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Título original: Niñero por sorpresa

Diseño de portada: Natalia Olmedo

Maquetación: Natalia Olmedo

A mis lectores, que siempre están

1
Derek

No pude evitar soltar un gruñido de placer cuando Britney, la rubia que estaba arrodillada ante mí, envolvió mi sexo con su boca.

La noche anterior la había conocido en Fabric London, un famoso club de música electrónica que me gustaba bastante frecuentar. Aquella chica me había encandilado con su perfecto cuerpo y su preciosa cara.

Voluptuosa, pero no en exceso.

Dulce, pero lo justo para llevarme a su merced.

Habíamos pasado la noche juntos y nos habíamos despertado hacía relativamente poco.

Después de un buen desayuno a base de frutas, miel y un té con leche, nuestro mejor pasatiempo era ese: una sesión de sexo matutino con la que matar las ganas que nos teníamos, las cuales todavía no habían quedado satisfechas del todo.

Agarré su cabello rubio en un puño con mi mano izquierda, acompañando el movimiento de su cabeza.

Con la derecha apretaba el colchón al tiempo que hacía lo mismo con la mandíbula.

Gemí.

Britney me miró, simulando una sonrisa al tiempo que seguía lamiendo con ganas.

—Eres increíble —murmuré.

Después eché la cabeza hacia atrás, dejándome hacer, pensando que me encontraba en el mismísimo cielo.

Fue entonces cuando mi teléfono móvil comenzó a sonar, sacándome de aquella burbuja de placer en la que me encontraba envuelto.

—Mierda —rezongué girando el cuello para mirar la pantalla.

No debería estar pendiente de las llamadas en ese momento, quizá otra persona en mi situación hubiese mandado el móvil al carajo, pero perfectamente podía tratarse de trabajo.

Y yo nunca le decía que no al trabajo.

Aún no lo sabía, pero esa manía mía de no rechazar ningún encargo, me saldría cara en cuestión de… ¿días?

Ajá.

Britney se incorporó un poco.

—¿Qué pasa? —preguntó algo molesta.

En la pantalla del móvil vi reflejado el nombre de Jimmy, mi compañero de piso y amigo.

Chasqueé la lengua y dejé con un poco de desdén el teléfono sobre el colchón.

—Nada, sigamos a lo nuestro. Ven aquí —le pedí con una sonrisa lobuna, acercando mi mano a la suya para comerle la boca segundos más tarde.

Sentí mi propio sabor en sus labios, mezclado con un deje a frutas y té.

La llamada cesó.

Mejor, ya hablaría con él más tarde.

Nos besamos, nuestras lenguas bailaron dentro de nuestras bocas y…

La melodía de mi teléfono volvió a sonar, haciendo que ambos nos separáramos y que yo hiciera una mueca con la boca con tal de no soltar un exabrupto.

Maldito Jimmy de los cojones. ¿Es que no podía vivir sin mí?

Sin embargo, en ese momento no era él el que aparecía en la pantalla del móvil, sino Tessa, mi otra compañera de piso y amiga que me cuidaba como si fuese mi hermana.

Bufé.

—¿Hay algún problema? —preguntó entonces Britney, quien no había despegado los ojos del teléfono.

—No, no —contesté rápidamente—, tranquila. Es…

Britney arqueó una ceja, desconfiada.

No me extrañaba.

—¿Me das un momentito? —le pregunté avergonzado.

Acto seguido me levanté de la cama y caminé hacia el centro de la habitación de la chica.

Pensé que igual había pasado algo. No me parecía muy normal que primero me llamase Jimmy y después lo hiciera Tessa.

¿Habrían quemado la cocina intentando hacer tortitas?

Me esperaba cualquier cosa de esos dos.

Britney bufó levemente, pero no dijo nada, y cruzó los brazos sobre sus dos pechos desnudos y turgentes, todavía acomodada sobre la cama.

—¿Qué pasa? —increpé a Tessa de mal humor, de pie en medio de la habitación, totalmente desnudo y con una erección que moría por momentos.

—¿Se puede saber dónde estás?

—¿Cómo?

—Anoche te perdimos la pista y no coges las llamadas.

—Por el… ¡Tessa! —exclamé, pero me di cuenta de que había elevado considerablemente el volumen de mi voz, y rectifiqué—. Por el amor de Dios, estoy… Bueno, mira, no tengo que darte expli…

—Oye, si tienes novia… —dijo Britney acercándose a mí.

Estaba tan concentrado en mandar a Tessa a freír espárragos, que no había reparado en que había comenzado a andar hacia mí.

—¿Qué? —le pregunté, temiendo que aquel encuentro sexual acabase en ese momento—. No, no, no.

—Pero ¿qué dices? —contestó Tessa al otro lado del teléfono.

—Tessa, que no hablo contigo.

—¿Quién? —preguntó Britney con los labios fruncidos.

—Es…

Apreté los ojos con fuerza, frustrado porque aquella situación se alimentaba de una mala comunicación increíble.

Britney, con solo unas braguitas de encaje y un gesto de enfado en el rostro, puso los brazos en jarras, escrutándome con la mirada.

—Tessa, luego te llamo.

—Pero… —intentó decir mi amiga.

Colgué.

—Esto ha sido un error —dijo Britney entonces.

—No es lo que piensas —me excusé—, Tessa no es mi novia.

—¿No? Entonces, ¿quién es? ¿Tu madre? Parecía muy preocupada por ti.

Me llevé la mano a la frente, intentando buscar las palabras adecuadas.

Maldita sea, no estaba mintiendo.

—Genial, Tessa, me has jodido el polvo —murmuré, molesto. Y juro que intenté que fuera para mí, pero por lo visto no lo hice lo suficientemente bajo y Britney me escuchó.

—¿Perdona?

—¿Qué? —pregunté volviendo a poner la vista sobre Britney.

—Lárgate de aquí —me espetó entonces mi ligue de la noche anterior que, más que ligue, ahora parecía una exnovia que no quería volver a verme ni en pintura.

—Britney…

—Como bien has dicho, te has quedado sin polvo. 

—Pero…

Mi Iphone me avisó de que otra llamada acababa de entrar en el dispositivo.

Miré la pantalla en lo que Britney se acercaba a cada una de las prendas que había desperdigadas por la habitación, las cuales eran de mi propiedad, y las recogía una a una, incluídos mis calzoncillos de color negro.

Número desconocido.

Dudé unos instantes, justo los que empleé en observar cómo Britney se acercaba a mí con mi ropa hecha un gurruño entre sus brazos.

Suspiré, cogiendo como pude lo que me tendía, incluidas las zapatillas, que las sujeté con la barbilla tocando la sucia suela.

Desde luego…

Mi móvil no paraba de sonar, así que decidí coger esa llamada.

—¿Dígame?

—¿Derek Dawson?

Britney me miraba con los ojos ardiendo de rabia y de mi erección no quedaba absolutamente nada.

Debía estar protagonizando una escena ridícula ahí en medio, completamente desnudo bajo la mirada de Britney, que demostraba de todo menos deseo hacia mí, e intentando coger mis pertenencias de la mejor manera posible.

—El mismo.

—Mi nombre es David Miller, necesito sus servicios.

—Estupendo, no existe mejor guardaespaldas que yo en toda la ciudad.

—¡Que te largues! —exclamó Britney en un arrebato, cerrando la puerta de su habitación en mis narices.

Mis calzoncillos rebotaron sobre mi cara justo antes del estruendo.

Hice una mueca al escuchar el portazo, solo esperaba que mi nuevo cliente no hubiera escuchado demasiado, aunque en el fondo sabía que eso era completamente imposible.

—¿Dawson?

—Sigo aquí, señor.

—Muy bien. Le mandaré una dirección en la que podamos vernos. Le contaré lo que preciso de usted y, si está conforme, cerraremos un acuerdo de empleo y sueldo.

—Me parece bien.

—Estupendo. Así quedamos.

—De acuerdo, señor Miller.

Colgué la llamada y zarandeé el teléfono suavemente en mi mano mientras lo observaba.

Sonreí.

En ese momento todo dejó de importarme.

Hasta la vista, Britney, pensé.

Aquella era la oportunidad laboral que estaba esperando.

Llevaba unos seis meses en Londres, concretamente en el barrio de West End, y no me había faltado el trabajo.

Pero todo el mundo conocía en Londres a David Miller, incluso yo, a pesar del poco tiempo que llevaba allí.

Era uno de los hombres más ricos del lugar, y sabía que trabajar para alguien así me podía abrir todas las puertas que yo quisiera.

Dejé toda mi ropa en el suelo con cuidado, porque necesitaba las manos libres para vestirme y salir de allí.

Miller no tardaría en mandarme el mensaje con la hora y el lugar de nuestra cita, y lo menos que podía hacer era estar presentable y decente para hablar con mi nuevo jefe.

Cuando me hube vestido, pasé una mano por mi rubio y despeinado cabello.

Ahora sí, podía salir de allí y marcharme a casa.

Estaba pletórico, pero todavía no podía ni imaginarme que aquel trabajo trastocaría mi vida como nada nunca lo había hecho.

2
Carrie

Días atrás

Un pitido que no cesaba molestó mis oídos. Nada peor que eso para una resaca, hazme caso.

Apreté los párpados, intentando de alguna manera hacer callar el maldito teléfono de manera telepática o algo así.

Spoiler: no funcionó.

Y el aparato del infierno siguió sonando como si no hubiera un mañana.

¿Quién diantres estaba teniendo el valor de molestarme de esa manera?

Abrí un ojito con dificultad, pues el sueño, el martilleante dolor de mis sienes y un par de legañas negras por no haber retirado la máscara de pestañas la noche anterior, no lo ponían fácil.

Gruñí con un grito ridículo, porque el sonido de notificaciones continuas no paraba de rebotar en las cuatro paredes de mi habitación.

Aplasté mi cara con la almohada hasta no poder respirar, apretando el relleno contra mi cabeza, deseando estar sorda, aunque fuera de forma parcial.

Desesperada y derrotada, porque me di cuenta de que no podía hacer nada contra eso, salvo poner el móvil en silencio, me incorporé para buscar el estúpido chisme.

Cuando me senté sobre la cama, sentí mi cabeza dar vueltas y más vueltas.

¿Todavía estaba borracha?

Genial.

Apoyé mis pies descalzos en el suelo y sentí el frío de las baldosas.

Miré mi mesita de noche, la cual estaba llena de cosas que no recordaba haber dejado ahí.

Mi bolso, un vaper sin nicotina de sabor a fresa, un paquete de pañuelos desechables, chicles de menta, un vaso de chupito vacío y pegajoso…

Ni rastro del móvil. No obstante, estaba en algún lugar de la habitación, porque seguía sonando sin parar.

Cerré los ojos intentando pensar a pesar de los sonidos. Me resultaba muy difícil poner en orden mi cabeza en ese estado.

Me senté sobre la cama otra vez.

Hice circulitos en mi muslo derecho con la yema de mi dedo índice, cerciorándome de que mis medias estaban llenas de carreras y agujeros.

¡Madre mía!

¿Cómo es que sentía las plantas de los pies desnudas?

Miré mis pies y, en efecto, no había media que los cubriera, pues estas estaban cortadas por los tobillos y mis plantas más negras que el tizón.

Negras.

Qué ascazo.

Tan negras como mi futuro, así te lo digo.

—Pero ¿qué…?

No entendía absolutamente nada, y aquel cacharro no paraba de sonar.

Solté un mohín y un gemido lastimero, porque sentía que no podía hacer nada más.

Menudo aspecto debía tener si mis medias estaban así.

Miré entonces mi ropa.

La noche anterior me había puesto un vestido azul elećtrico precioso para salir que ahora estaba lleno de lamparones de no sabía qué, y sobre él llevaba un sujetador que no sabía de quién era.

Estupendo.

Mío, no, porque nunca utilizaba.

¿Sería de alguna amiga mía?

Me levanté soltando un bufido, cansada de la bruma mental que me envolvía la cabeza.

Entonces lo vi, mi móvil yacía tirado sobre la alfombra persa que papá me había traído de uno de sus viajes.

Sonreí de forma amarga.

Qué lindo, mi padre.

Traía regalos.

Era su forma de demostrar un te quiero y simular una disculpa.

Mi madre, más de lo mismo.

Se habían divorciado hacía relativamente poco. Mi padre nunca soportó el poder intelectual que tenía mi madre.

Y mi madre, supongo, nunca estuvo a la altura de haber formado una familia, ni tampoco soportar la idea de dejar su carrera profesional de investigación de lado por criar una hija y contentar a un marido.

Estudió química, y hoy en día ni siquiera estaba en Londres.

Se había mudado a Australia ella sola, tras firmar el documento de divorcio, cuando mi padre le dijo que jamás se mudaría de Londres por seguir su sueño de descubrir algo grande en la investigación contra el cáncer.

Mi padre viajaba mucho por trabajo, pero las sedes de las empresas de las que era socio, estaban en Londres.

Así que mi madre se marchó, yo me quedé con mi padre, y mi salud mental se fue a la mierda.

Me agaché para coger mi móvil de última generación y comprobar qué era lo que estaba pasando.

La mano izquierda se quedó pegada a la parte de atrás, justo por el lado de la manzanita que decoraba la carcasa del teléfono.

—Puaj… —conseguí balbucear.

No sabía qué era aquello, pero tendría que esperar, pues debía descubrir qué diantres estaba pasando.

Tenía notificaciones en todas mis redes sociales, y solo pude comprobar cómo mis seguidores habían subido en millones en mi cuenta de Instagram de la noche a la mañana.

¿Y esto?

No solía usar demasiado las redes, acababa por aburrirme.

Mi corazón galopaba, rebotando contra el esternón.

No podía con tanta información, no teniendo el terrible dolor de cabeza que estaba a punto de hacer que me desmayara.

Salí de Instagram y me metí en la aplicación de mensajería instantánea, que también recibía mensajes sin cesar.

El grupo de amigas con las que salí la noche anterior, estaba ardiendo en notificaciones.

Pero lo que más me sorprendió es que Ruby y Daisy me habían llamado y enviado mensajes.

Ellas.

Las tenía muy abandonadas, esa era la verdad, aunque eran mis amigas de toda la vida, desde pequeñitas.

—¿Qué se supone que…?

Entonces la puerta de mi habitación se abrió de golpe y mi padre apareció tras ella.

Ni siquiera se molestó en llamar.

—¿Papá? —pregunté confundida.

—Quiero que me expliques ahora mismo qué diantres te pasa.

—¿Cómo?

—¡No te hagas la tonta, Carrie! —gritó enfadado.

La vena de su frente me indicaba que como no pensara bien las palabras antes de que salieran por mi boca, explotaría y tendríamos un disgusto.

Mi padre parecía un rottweiler a punto de morder y… ¿adivinas? La presa era yo.

—No sé… yo…

—Te has hecho viral —escupió con rabia acercándose a mí con su teléfono móvil en la mano.

—¿Yo?

—¿Me estás vacilando? —preguntó con rabia.

Lo que decía: su vena en explosión en tres, dos…

Intenté pasar mi móvil de la mano izquierda a la derecha, porque era zurda y esa era mi mano fuerte.

Pretendía coger su teléfono para poder ver con mis propios ojos de qué me estaba hablando.

Hice una mueca cuando vi que lo que había pegado en la parte trasera de mi móvil era un chicle de color rosa que olía a rancio.

Miré la palma de mi mano izquierda y también mis dedos, los cuales no podía separar en exceso, pues la goma masticable lo impedía.

—¿Qué tienes ahí? —preguntó entonces.

Negué con la cabeza levemente, porque ni siquiera yo sabía qué hacía ese chicle ahí.

Mi padre suspiró, derrotado.

—No pienso dejar que toques mi móvil con esas manos. ¿Tú te has visto?

—Pues no, si me acabo de levantar —renegué.

—Estás perdida, Carrie. Te he perdido… —lloriqueó.

—¿Puedes explicarme qué pasa?

—¿Puedes explicármelo tú?

Entonces colocó la pantalla de su teléfono delante de mis ojos.

Aquel video en Tik tok, en efecto, era viral.

Y la protagonista era yo.

Ese era el vídeo más famoso de todos los que me grabaron aquella noche y que subieron a Internet después.

Había hecho todo tipo de apuestas la noche anterior, hasta arriba de alcohol y no sé cuántas cosas más, de ahí a que tuviera aquel aspecto tan extraño.

Vi algunos vídeos cortos realizando los retos que me habían sido propuestos durante la noche, y que también estaban colgados en Internet. Dejé el video viral para el final.

¿Quién había subido esas mierdas?

Me estaba enfadando por momentos.

Cortar mis caras medias y andar descalza, robar un sujetador y ponerlo por encima de mi vestido, teñirme media cabeza de verde con un spray…

Dios, pensé, tocándome mi rubio, bonito y cuidado cabello, del que no quedaba nada en ese momento.

—Sí, lo tienes verde. Y ahí tienes un trasquilón —me dijo mi padre al borde del infarto.

Entonces llegó el momento del famoso vídeo.

Ahí estaba yo, intentando vocalizar tanto como podía.

Ni siquiera recordaba qué había bebido ni cuánto.

Creí entender algo así como que iba a darle un beso a alguien.

—Y Ginger que se joda —dije en el vídeo, sacando la lengua a la cámara.

Fue entonces cuando me tapé la boca con mi mano.

Sí.

La izquierda.

La aparté en el instante en el que me di cuenta de que el chicle asqueroso estaba tocando mis labios.

Reprimí una arcada mordiéndome el interior del carrillo  y seguí mirando el vídeo.

Me movía entre las personas que saltaban, gritaban y bailaban en el lugar, el cual, si no recuerdo mal, se trataba de Cirque du Soir, el club nocturno más exclusivo de Londres.

Tragué saliva cuando James, el futuro marido de Ginger, quien era la hija de uno de los socios de mi padre, apareció en cámara.

—Habéis insinuado que Carrie Miller no se atrevería a darle un beso en condiciones a James. Bien, mirad y aprended. James por fin se va a dar cuenta de lo siesa que es Ginger.

Cerré los ojos.

Estaba avergonzada, arrepentida y abochornada completamente.

James correspondía a mi beso, eso no se podía negar, pero yo había metido la pata hasta el fondo.

En la descripción del vídeo rezaba: le doy un beso al futuro marido de mi amiga y lo dejo tieso.

Genial.

Estupendo.

—¡A James, Carrie! ¡El prometido de Ginger! —gritó mi padre—. ¿Debo recordarte quién es Ginger?

—No, claro que no.

—Parece que se te ha olvidado. Se te han olvidado muchas cosas últimamente —dijo con desdén.

—Papá, yo…

—Se acabó, Carrie. Tu madre se larga y me deja a mí con el marrón. Yo también tengo empresas por las que luchar.

Aquello me dolió.

Me sentí como una carga.

Un marrón, tal y como había dicho.

Alguien del que cuidar, una obligación de la que ninguno de los dos quería hacerse cargo.

Cerré los ojos con fuerza, y el dolor de mis sienes dejó de importarme, porque había otro que me estaba doliendo más.

Ahí, en el centro del pecho.

—Siento ser una carga para ti —le espeté casi en un susurro.

—No puedo dejar de trabajar para ocuparme de este tipo de cosas. Cosas, por cierto, que ya no deberías estar haciendo a tus veintitrés años. ¿Cuándo vas a madurar? ¡¿Cuándo?! ¿Sabes que Edward quiere deshacer nuestra sociedad? ¡Le has humillado, Carrie! ¡A él y a la pobre Ginger! ¿Qué tienes en la cabeza? ¿Qué es lo que te pasa?

—Yo…

No sabía ni por dónde empezar, así que tampoco pude decir mucho.

¿Sabes esa sensación de sentir que tienes tanto dentro que vas a estallar en cualquier momento, pero tampoco eres capaz de explicárselo a nadie?

Sientes tanto que no encuentras palabras.

Y tienes tantos pedacitos rotos esparcidos en tu interior que se te hace imposible volver a pegarlos todos.

—Necesitas que alguien te vigile.

—¿Qué?

—Alguien que cuide de ti e impida que hagas este tipo de cosas. ¿Qué es lo que hemos criado tu madre y yo? Estás… irreconocible, hija.

—¿Me vas a poner un niñero? —espeté chulita, recuperándome un poco.

—Voy a poner fin a los problemas que puedas ocasionarme.

—No pienso consentirlo.

—Eso me da igual, cielo —dijo haciendo el amago de darse la vuelta para marcharse de mi habitación.

—¡Papá!

—Llama a Ginger, pídele disculpas. Haz lo que sea, pero que Edward no rompa la sociedad.

Entrecerré los ojos con acritud.

—Solo te importa eso.

—De ahí pago tus caprichos, tu comida y tus vestidos. Pon de tu parte, querida.

Apreté los puños de rabia.

Mi padre se marchó de la habitación y yo me quedé ahí.

De pie.

Sucia.

Humillada.

Vacía.

 3
Derek

—Mamá, luego te cuento, estoy entrando a casa.

Colgué la llamada y, tras sacar la llave del picaporte, me introduje en el apartamento que compartíamos Jimmy, Tessa y yo.

Repasé de nuevo la dirección y la hora que me había enviado el señor Miller por mensaje en lo que cerraba la puerta de casa.

No tardé en escuchar los rápidos pasos de Tessa correr hacia el recibidor.

—¿Qué? —le pregunté con una mezcla de diversión y chulería—. ¿Estás contenta?

—¿Yo? —preguntó haciéndose la ofendida.

—Sí, tú.

—¿Por?

—Me has jodido el polvo, amiga.

Recorrí el pasillo y giré a la derecha.

Tessa puso los ojos en blanco al tiempo que chasqueaba la lengua contra el paladar, siguiéndome hasta la cocina.

—Pero ¿sabes? —continué hablando. Abrí la nevera y cogí la botella de leche del lado derecho, dispuesto a llevármela a la boca para darle un trago.

—¿Qué haces? ¡Cerdo! ¡No metas tu hocico ahí! —me regañó ella, haciéndose con la botella de leche.

—Quiero desayunar —contesté, olvidándome por completo de lo que quería decirle, que no era otra cosa que hablarle acerca de la llamada de David Miller.

—¿No lo has hecho?

—Por tercera vez, quería decir. —Le guiñé un ojo.

—Dios, qué asco. —Tessa cerró los ojos en una mueca de desagrado—. Me han entrado ganas de ir al curro solo por no escucharte.

Tessa trabajaba en una tienda de ropa de segunda mano, y lo cierto es que nos traía cada ganga a Jimmy y a mí, que alucinábamos.

—Te recuerdo —dije cogiendo una manzana roja del frutero de la mesa de la cocina—, que has sido tú quien me ha interrumpido.

Le di un bocado que resonó por toda la estancia.

Tessa puso las manos en jarras.

—Estábamos preocupados, la gente está muy loca últimamente.

Negué con la cabeza, sonriendo.

—¿Y qué iba a pasarme? Lo más fácil era pensar que había ligado, que era exactamente lo que sucedió —dije con tranquilidad, restándole importancia.

No entendía tanta preocupación por parte de Jimmy y Tessa.

—Claro, el apuesto Doble D, ¿cómo no iba a ligar? —ironizó Tessa, burlándose de mí y consiguiendo que soltase una carcajada.

—En efecto. —Le enseñé mi dentadura blanca al sonreír.

—Das asco de lo guapo que eres.

—Eso también lo pienso yo. —Jimmy apareció en la cocina.

—¿Y bien? ¿Cómo ha ido?

—Mal. Tessa me ha llamado, Britney pensaba que era mi novia… En fin.

Tessa se rio, nerviosa.

—¿Tu novia? ¿Yo? Antes me lío con Jimmy —comentó recogiendo los platos, vasos y cubiertos limpios y secos para guardarlos.

—¡Eh! —Jimmy se quejó y yo volví a reírme.

—¿Qué? —preguntó Tessa—. Es la verdad.

—¿Qué tengo yo de malo? Has dicho que soy guapo —pregunté entonces.

Tessa me miró, divertida.

—Nada, precisamente por eso. Y claro que lo eres, por eso nunca tendría nada contigo. Los guapos tenéis demasiado peligro.

—No lo entiendo. ¿Eso quiere decir que yo soy feo? —Jimmy se llevó una mano a la boca—. No importa, yo solo venía a enseñaros esto.

Arrugué un poco las cejas.

—¿Qué es? —preguntó Tessa.

—Un vídeo viral de la hija del empresario este… ¿cómo se llama? No sé qué Miller.

Aquello me puso en alerta y me acerqué a Jimmy.

—¿David Miller? —pregunté poniendo atención en las imágenes que proyectaba la pantalla del móvil de mi amigo.

—¡Ese!

—Tengo una entrevista con él en… —miré mi reloj de pulsera— un par de horas.

Jimmy y Tessa me miraron sorprendidos.

—¿Estás seguro de eso?

—Claro. Esa llamada ha conseguido que Britney me echara de su casa.

—¿Crees que esto tendrá algo que ver? —me preguntó Jimmy, poniendo su móvil más cerca de mi cara.

Entonces la vi.

Me encogí de hombros sin poder apartar la vista de la pantalla, porque aquella carita de muñeca me impactó.

¿Qué locura era esa?

Una estupidez de niñatas pijas y ricas como ella.

—Ni idea. —Me encogí de hombros.

—Se ha hecho viral y todo.

—No me extraña, la gente consume ese tipo de cosas en las redes sociales.

—No lo veo ni medio normal, aunque tiene su punto.

—Jimmy, por favor. —Tessa dio un golpecito en su hombro.

—¿Qué? ¡Es verdad!

—¿En serio te ha llamado, Derek? —Tessa me miró y yo asentí con la cabeza.

—Estaba contándoselo a mi madre cuando he entrado por la puerta.

—¿Qué querrá ese rico empresario de ti?

—No lo sé.

—Que cuides de su hija —apostó Jimmy.

—No —negué con la cabeza de forma rotunda—, me niego.

—¿Doble D negándose al trabajo? —Tessa se sorprendió—. ¿Por?

—Dudo que contrate mis servicios para algo así. Eso es todo.

—A mí no me sorprendería.

—Ese señor está podrido de dinero, puede necesitar alguien que le cubra en algún viaje o…

¿Por qué me empeñaba en pensar eso cuando las tripas me decían lo contrario?

—Ese señor ya tiene veinte tíos para guardar su espalda, Derek —me recordó Jimmy.

—Puede tener uno de baja —apunté yo.

—Querrá que seas el niñero de su hija, te lo digo yo —insistió mi amigo.

—Espero que no.

—¿Qué más te da? —preguntó entonces Tessa.

—Acabaría conmigo.

—Lo dudo, Doble D.

—¿Prefieres liarte a tiros con tipos malos antes de cuidar de esa niña caprichosa? —preguntó Jimmy.

—¡Premio para el caballero! —exclamé al tiempo que le señalaba con mis dedos índice y emprendiendo mi camino para salir de allí.

La cocina de pronto me parecía muy pequeña y agobiante.

Me había puesto nervioso, solo deseaba que Jimmy no tuviera razón y el señor Miller tuviera cualquier otro tipo de tarea para mí.

Nunca había desempeñado una labor así, sería como salir de mi zona de confort.

Aún así, me consideraba un gran profesional, por lo que me esforcé en mentalizarme de que, si realmente el señor Miller me necesitaba para ese trabajo, daría el cien por cien de mí.

4
Carrie

—No te esfuerces, no va a cogerte el teléfono —me recordó Arienne.

Lo más seguro es que tuviera razón, pero tenía que intentarlo todas las veces que hiciera falta.

No obstante, Ginger colgaba la llamada desde el otro lado.

Suspiré, derrotada, y volví a tumbarme en la hamaca.

Apoyé mi espalda sobre la tumbona y noté el frescor del plástico en mis hombros. No había puesto ninguna tela sobre ella y había cortado mi larga melena rubia un poco más abajo de mi mandíbula.

El tinte verde, ya sabes…

Aunque después de lloriquear, patalear y gritar como una desquiciada tras finalizar aquella conversación con mi padre en la que me decía que me iba a poner un vigilante, descubrí cuando fui a asearme, que no era tinte verde solamente lo que manchaba mi pelo, sino también restos del chicle pegajoso y chupado que manchaba mi mano izquierda.

Puaj.

Ya podrás imaginarte el infartito que me dio al descubrir aquello.

No me desmayé de milagro.

Mi pelo era mi bien más preciado, y lo digo en serio. Sé que muchas chicas pensáis como yo y me entenderéis cuando digo que casi pasé un duelo al cortarlo.

Utilizaba los mejores productos para que luciera radiante y limpio, y cortaba mis puntas cada poco tiempo para que creciera fuerte y sano.

Papá abonaba cualquier cantidad de dinero que necesitase en mis cuidados y necesidades, eso ya lo sabes, pero en aquel momento estaba enfadadísima con él.

¿Qué edad se pensaba que tenía, tres años?

¿Cómo se atrevía a amenazarme con ponerme un guardaespaldas?

¿Para qué?

Para tenerme controlada, por supuesto.

Quería ejercer su poder de padre sobre mí, aunque fuera en la distancia.

Já.

La iba a llevar clara el niñero que contratara, pues pensaba hacerle la vida imposible.

No necesitaba a nadie que cuidara de mí por él, lo necesitaba a él.

Y a mi madre, que mucho investigar en Australia, pero su hija era yo, y necesitaba su figura como ejemplo en Londres.

Y no había discusión, porque a mis veintitrés años pensaba que iba a comerme el mundo y que mi opinión debía llevarla por bandera, aunque algunas veces estuviera equivocada.

El movimiento de Arienne hizo que dejara de pensar esas cosas y la observara, pues se acababa de tumbar en una hamaca. Bella ni se inmutó, ya que estaba tumbada con los ojos cerrados sobre su tumbona.

Desde que mi padre tenía más ceros en su cuenta bancaria que canas en la cabeza, mis relaciones con los hijos e hijas de sus socios y amigos de negocios se habían estrechado.

Arienne y Bella eran el ejemplo de ello.

Volví a marcar el número de Ginger y entrecerré los ojos por el sol.

Suerte que la temporada de lluvias había terminado y las temperaturas habían subido, lo que me permitía aprovechar la piscina de aquella casa inmensa.

Kensington Palace Gardens, situada al oeste del centro de Londres, se trataba de la calle más rica de toda la ciudad.

Por supuesto, mi padre había trabajado mucho para poder conseguir aquella meta de tener tanto, tanto, tanto dinero, como para poder pagar una mansión en semejante lugar.

Y quizá aquello era el problema de todo.

Mucho dinero, poco amor.

Demasiada ambición, escaso cariño.

Aquel enorme casoplón solo para mí y las personas que trabajaban para mi padre.

Seguro que te parece divertidísimo, pero lo cierto es que no lo era en absoluto.

—James se ha metido en un problema gordo —apuntó Bella entonces.

Colgué la llamada, Ginger no cogía el teléfono ni tampoco respondía a los mensajes.

Arienne y yo la miramos.

—Ya te digo —dijo esta última.

¿Qué? Pero ¿qué decían?

Aquello había sido culpa mía, aunque tampoco podía negar que en algunos momentos de la noche había disfrutado como una enana.

—Ha sido culpa mía —confesé entonces.

—¿Tuya? —Arienne abrió los ojos y se incorporó de nuevo.

—Claro. Yo lo besé.

—Nosotras solo nos lo estábamos pasando bien. Además, Ginger casi nunca viene con nosotras, prefiere otro tipo de compañías…—Arienne dijo eso último con tono de burla en su voz—. Parecidas a esas amigas tuyas, Carrie. ¿Sabes de las que te hablo?

Tragué saliva.

—¿Ruby y…?

—Esas.

—Me avisaron de que el vídeo se había hecho viral por mensaje.

Arienne hizo una mueca y Bella la imitó.

Parecían dos gemelas siamesas, solo que Arienne era pelirroja y Bella castaña.

Aunque yo siempre pensaré que Bella era el perrito faldero de Arienne, que, sin duda, era más dominante que la otra.

Intenté volver a tragar, a ver si el nudo que se me hacía en la garganta cada vez que hablaba de ellas, cesaba, pero lo cierto es que se había pegado a las paredes de mi tráquea y no conseguía moverse de ahí.

Siempre me sucedía aquello cuando hablaba de Daisy y Ruby con Arienne y Bella.

Las dos primeras habían sido mis amigas desde la infancia, de toda la vida, antes de que mi padre comenzase a invertir en acciones y a asociarse con señores que tenían como papel higiénico billetes de color verde.

Ahora…

—No me apetece hablar de ellas —dije con fingido desdén.

Ahora, como ves, ellas no tenían nada que ver conmigo y yo no tenía nada que ver con ellas.

—Obvio, querida —dijo Bella en lo que Gladys, una de las empleadas de mi padre, se acercaba hacia nosotras con una bandeja en la que había tres vasos de limonada fría acompañados de algunos dulces.

Gladys posó la bandeja en la mesita baja que había entre las tres tumbonas, y dijo:

—Señorita Carrie, su padre la llama.

—¿Ahora?

Miré el móvil una vez más, pero Ginger seguía sin responder ninguno de los mensajes que había enviado ni devolvía mis llamadas.

Suspiré.

Si el imperio de mi padre dependía de que yo pudiera hacer algo con la metedura de pata que había tenido con Ginger, lo llevaba claro.

—Sí, señorita. La espera en su despacho.

Asentí con la cabeza y me levanté de la tumbona.

Cogí un vaso de limonada y pegué un gran trago de líquido amarillo y refrescante a través de la pajita de cartón reutilizado.

Mi padre sería rico, pero también era responsable con el medio ambiente.

—De acuerdo, voy contigo —contesté a Gladys. Arienne y Bella me miraron—. Bebed esto antes de que se caliente, no tardo.

Ambas sonrieron de forma forzada, con una de esas muecas que dan grimita al observarlas.

Pero así eran, y así me había convertido yo.

Mimetizada con ellas, con el ambiente, pero no tanto como a mi padre le hubiera gustado o quizá demasiado de cara a la gente que me conocía de verdad.

5
Derek

Cuando leí la dirección que me envió el señor Miller en un mensaje, me quedé de piedra.

Sabía que David Miller era uno de los hombres más ricos de la ciudad, pero no me imaginé que viviría en una mansión tan impresionante.

Miré atónito a mi alrededor cuando el taxi me dejó en la puerta, casi atiné incluso a cerrar el automóvil, tan embelesado como estaba con el lugar.

Aquella casa era enorme, majestuosa y asquerosamente cara.

Di un golpecito por inercia en el cristal de la puerta trasera del taxi antes de marcharse, sin apartar la vista de la construcción ni un segundo.

Me alisé la camisa con las manos, aquello era de un postín del que yo nunca estaría a la altura. No obstante, venía a trabajar.

Anduve hacia la puerta principal.

La mansión estaba protegida por una alta verja de hierro de color bronce. A partir de ahí, una mini ciudad de la que era dueño David Miller.

Un hombre uniformado se acercó desde el interior de la casa, al otro lado de la verja, cuando llamé al timbre.

—Buenos días —me dijo.

—Buenos días. Tengo una cita con el señor Miller.

—¿De verdad? —preguntó con una ceja alzada.

—Sí, ¿quiere que le enseñe el mensaje y la llamada? —pregunté un poco a la defensiva.

Que utilizara aquel tono jocoso para dirigirse a  mí no me había gustado en absoluto.

Entonces el hombre curvó sus labios con una sonrisa y noté mis músculos destensarse.

—Derek Dawson, ¿verdad?

—El mismo.

—Le espera en su despacho. No se preocupe, le acompaño.

Asentí con la cabeza y el hombre abrió la puerta para que yo pudiera entrar.

No me entretuve en ese instante en admirar los cuidados jardines que rodeaban el casoplón, ni tampoco el rico aroma que desprendían las flores que se mezclaban con el color verde del césped, los matorrales y los árboles, creando así un paisaje muy bonito.

Tendría tiempo más tarde de poder admirar todo aquello. En ese instante solamente me interesaba pensar en lo que el millonario tenía que decirme.

—Por aquí, a la derecha —me indicó el señor uniformado cuando nos vimos en el interior de la casa.

Majestuosa por fuera, pero por dentro también.

El lujo no escatimaba en la decoración ni en el mobiliario.

Incluso había piedra natural incrustada en las paredes, y me apostaba el cuerpo entero a que los habitantes de aquel lugar, no habían pasado frío ni calor en la vida.

No quise tampoco quedarme embobado con todo lo que estaba viendo, pero lo hubiera hecho con gusto.

—Ahí está —me indicó entonces.

—Muy bien, gracias.

—Buena suerte. —Me guiñó un ojo y se dio la vuelta para emprender su camino hacia otro lugar.

Ni siquiera sabía cómo se llamaba, pero eso no importaba en aquel momento.

Respiré hondo y toqué a la puerta de madera maciza con los nudillos.

No sabía por qué, pero el corazón me iba rápido, como un conejo a punto de ser cazado sin que pudiera hacer nada por remediarlo.

—Adelante.

Aquella voz me pareció grave y tranquila al tiempo.

Así el pomo con fuerza y me colé en el interior de aquel despacho austero, lleno de libros y con aroma a ambientador de bambú.

—Buenos días, señor Miller.

—Ah, Dawson, te estaba esperando —dijo levantándose de la silla con una sonrisa.

El señor Miller era tal cual aparecía en medios de comunicación televisivos al hablar de sus proyectos y empresas. Al igual que en los artículos que hablaban de él en revistas y periódicos de actualidad.

Sencillo, aunque la realidad es que su bolsillo pesara por los ceros que guardaban sus tarjetas de crédito en las cuentas bancarias.

No especialmente alto, pero todavía conservaba ancha la espalda.

Con barba y cabello plateados y arrugas alrededor de los ojos.

Me estrechó la mano cuando estuvo cerca de mí tras haberle alcanzado yo la mía.

—Mucho gusto, señor —le dije de forma educada.

Miller asintió con la cabeza y deshizo el corto camino que había hecho con sus pequeños pies enfundados en unos Berluti de color marrón.

—Siéntate, por favor —dijo señalando con la mano abierta la silla que había colocada ante su mesa de trabajo, provista de un ordenador portátil y algunos informes esparcidos aquí y allá.

—Gracias —contesté haciendo lo que me pedía.

—Normalmente delego la responsabilidad de seleccionar a mis empleados en otra persona, pero este es un caso excepcional.

Levanté las cejas hacia arriba, sorprendido.

—¿Por qué?

—Necesito de usted algo más que un simple servicio de guardaespaldas, señor Dawson.

Tragué saliva, aunque intenté que no se diera cuenta de la congoja que me habían provocado sus palabras.

—Me temo que… no logro comprenderlo, señor Miller.

—He leído sobre usted —dijo apoyando las puntas de los dedos bajo su barbilla, sus manos con las palmas juntas—. He indagado personalmente en su historial y la gente para la que ha trabajado.

—¿Y? —pregunté sin acritud.

—Me gusta. Es joven, pero también discreto. Pienso que sabe muy bien lo que hace. Treinta años, ¿cierto?

—Treinta y uno —dije tras carraspear, azorado por la buena crítica que acababa de hacerme el millonario.

—Muy bien.

—Estoy muy agradecido por sus palabras —me removí incómodo en la silla—, pero todavía no me ha dicho qué tarea quiere que desempeñe para usted.

—¿Le preocupa?

Hice una mueca ante la pregunta.

—Por lo que dice, parece muy importante.

—Lo es.

—Cuénteme.

Miller suspiró.

En ese momento no quedó nada de la seguridad de segundos antes, ni tampoco de esa planta que representaba a un hombre hecho a sí mismo, pareciendo que el dinero podía hacer por él todo lo que necesitara.

Vi a un Miller derrotado y realmente afligido.

—¿Qué ocurre? —pregunté preocupado.

—Se trata de mi hija Carrie.

Entonces me acordé de la voz de Jimmy taladrando mi cerebro como un martillo.

Me mordí el carrillo por dentro.

—¿Su hija?

—Está… —Miller perdió la mirada en cualquier punto de aquella estancia— completamente perdida.

—¿Cómo?

—No tiene límites, señor Dawson.

—Entiendo —dije.

Pero no, no entendía en absoluto qué podía hacer yo y estaba empezando a acojonarme.

—No, no lo entiende. Mi hija no era así. Siempre ha sido una niña responsable y obediente. Estudiosa y con ganas de hacer cosas productivas.

—¿Qué le ocurrió para que ahora pase lo contrario? —pregunté.

Miller se encogió de hombros, abatido, cansado.

—Su madre se marchó a trabajar a Australia. Es química, ¿sabe?

—¿De verdad? Debe ser una mujer muy inteligente y digna de admirar —comenté.

—Lo es.

Sonreí.

—Solo que se marchó porque yo tengo aquí mi trabajo. Nuestra relación ya estaba en decadencia, como la que tengo ahora mismo con mi hija. No quise acompañarla al trabajo de su vida y me dejó. Nos hemos divorciado.

—Vaya, lo lamento, señor Miller.

Creí recordar que aquella noticia salió en los medios de comunicación, pero tampoco me interesaba el periodismo de sociedad.

—Gracias, chico.

—No obstante… —quise decirle.

—Le necesito, señor Dawson —me interrumpió—. Necesito que cuide de mi hija, que la proteja de meterse en cualquier lío. Ella solo por ser mi hija es conocida, pero se ha hecho viral en esos cacharros del demonio. Tengo miedo de que alguien le haga algo.

Apreté los labios, asintiendo con la cabeza.

En aquel momento mi mente iba a mil revoluciones, saltando de un pensamiento a otro sin que yo pudiera gestionar nada.

Necesitaba el dinero, eso lo tenía claro.

Sabía que era bueno en mi trabajo, aunque este solamente se hubiera limitado a proteger a mujeres y hombres ricos en eventos y paseos diarios.

Nunca nadie me había pedido cuidar de una mocosa de veintitrés años que se había hecho viral por hacer la tonta en una discoteca.

—No sé si soy la persona adecuada para lo que me pide, señor.

Miller suspiró.

—Derek, ¿puedo tutearte?

—Por supuesto.

—Me he leído tu currículum de principio a fin más de cien veces. He estudiado cada persona a la que le has prestado tus servicios a cambio de una remuneración económica, como también he indagado sobre cada lugar en el que has estado viviendo por trabajo. Incluso he hablado con algunas de esas personas para las que has trabajado. Sé perfectamente con quién estoy hablando.

Suspiré, totalmente indeciso.

No tenía tiempo ni ganas de lidiar con ninguna muchacha insoportable.

Pero necesitaba todo el dinero posible para mandárselo a mis padres y que lo emplearan en Molly.

Suspiré, dando toquecitos nerviosos con las yemas de mis dedos sobre la mesa.

Era ahora o nunca.

¿Y sí…?

—¿Qué tendría que hacer?

Miller sonrió, aliviado.

—Solamente necesito que me contestes de inmediato a una cosa, después el puesto será tuyo y más tarde te explicaré todo.

—Dígame —le apremié con interés.

—¿Estarías dispuesto a mudarte aquí durante el tiempo que precise tus servicios?

—¿Aquí?

—Eso he dicho.

—¿En su casa? —pregunté como si fuera lelo y no me enterase de nada.

—Sí. Habilitaré unas de las habitaciones para ti, la cual cubrirá todas tus necesidades. Además, en el contrato estarán incluidas las dietas mientras trabajes para mí. Te ofrezco techo, alimento y un sueldo acorde a lo que te pido. Solo tienes que cuidar de ella.

Tragué saliva, todavía con la inseguridad temblando por dentro.

—De acuerdo —dije estirando la mano hacia él para sellar el trato.

Solo tienes que cuidar de ella.

Esas últimas palabras rebotaron en mi cabeza, alterando mi sistema.

Ya había visto a Carrie, ya sabía cómo era y en los líos que andaba metida últimamente.

Había podido leer a través de la pantalla del teléfono de Jimmy, cuando me enseñó el vídeo que la hizo viral, cómo aquella sonrisa y esa falsa felicidad no eran más que una fachada.

Carrie era algo más que una niña pija, y creo que eso lo supe desde el momento en el que vi su imagen en aquel vídeo.

Llámalo pálpito.

Sensación.

Intuición.

Aquello era algo que me daba miedo, porque desde que Molly había nacido, no podía ni tampoco quería distraerme con nada que no fuera ella y su recuperación.

Quizá por eso me mostré tan reacio en un principio a aceptar el empleo.

No obstante, las casualidades no existen, el camino que debía seguir ya estaba trazado.

Y llegaba hasta ella: Carrie Miller.

6
Carrie

      Colgué de nuevo.

Estaba frustrada y aburrida como una mona.

Ginger no iba a coger mis llamadas ni a contestar mis mensajes.

Llevaba días llamándola, no pensaba insistir más.

Solo era una fiesta, una broma.

Además, quien cometió el error fue James, su novio.

A fin de cuentas, era él quien iba a casarse con Ginger y quien le debía las explicaciones pertinentes en cuanto al beso que nos dimos.

Por cierto, le olía el aliento, no fue nada satisfactorio, pero tener la aprobación de los demás siempre sienta bien.

Sube la autoestima y te ofrece un falso lugar en el que sentirte parte de algo.

—Paso de esto, me tiene cansada —murmuré para mí misma, pues no había nadie más en mi habitación.

Rodé sobre la cama y pasé de estar con el vientre pegado al colchón, a apoyar la espalda en este, sosteniendo el teléfono móvil en alto.

Abrí la aplicación de Instagram y observé el gran número de seguidores que tenía desde que había sucedido aquello, días atrás.

No paraban de crecer.

No es que fuese antes de eso alguien anónimo o algo así, pero sí pasaba más desapercibida.

Y nunca lo diría en voz alta, pero tener a tanta gente pendiente de mí a través de una pantalla me agobiaba.

Sentía que dijera lo que dijera e hiciera lo que hiciera, sería juzgada para bien y para mal.

Yo no quería eso, pero suponía que me lo había buscado.

Mi madre tampoco respondía mis llamadas desde hacía un par de días, imaginaba que estaba demasiado ocupada en el laboratorio como para tener un poco de vida social con su hija vía facetime.

Bufé, entristecida.

Fue entonces cuando su nombre apareció en la pantalla.

Bueno, su nombre en sí, no, pero sí esas cuatro letras que hicieron que mi estómago diera un vuelco.

—¿Mamá?

—Carrie, nena. He visto todas tus llamadas. Disculpa, he estado muy liada por aquí.

—¿Tanto como para no poder mandarme ni siquiera un mensaje antes de dormir? —le pregunté con el ceño fruncido y muy molesta.

Joyce, que así se llamaba mi madre, suspiró al otro lado de la línea.

—Oh, cielo. De verdad, te pido perdón. Hemos hecho una mezcla molecular de…

Cerré los ojos con fuerza, como si así pudiera dejar de escucharla.

—Mamá, mamá… ya sabes que solo me interesa saber de ti, no de tu investigación. Básicamente porque no entiendo ni una palabra de lo que dices.

Sé que sonrió con el teléfono pegado a su oreja al otro lado de la línea.

—La ciencia es tan bonita… ojalá leyeras más sobre ella.

—A mí no me gusta.

—Pues hay que leer todo tipo de cosas. ¿Qué tal por allí?

Hice una mueca. No estaba segura de si mi padre había hablado con ella para contarle lo de mi vídeo viral, el novio de Ginger y toda esa tontería suya de que alguien cuide de mí.

—¿No has hablado con papá?

—¿Yo? Ya sabes que tu padre me manda veinte mensajes diarios, pero a saber… ¿Ha ocurrido algo?

—Quiere ponerme un niñero.

—¿Cómo? No te entiendo, hija.

—Pues resulta que…

—¿Carrie? —Mi padre, tras dar dos toques de nudillos sobre la puerta de mi habitación, asomó la cabeza por el quicio, tras dejarla entreabierta.

—¿Papá? —pregunté.

—¿Hija? —Mi madre seguía sin obtener respuesta.

—Hablamos, mamá. —Colgué la llamada.

—Pero…

Ya lo siento, pensé.

Mi padre no entraba a mi habitación así porque sí, quería algo importante, lo sabía.

El día que Arienne y Bella estuvieron conmigo disfrutando de la piscina, me había llamado a su despacho para informarme de que estaba buscando alguien que me acompañase en mi día a día.

Como realmente hubiera tenido el valor de ponerme a un tonto para que me vigilase…

—¿Estás visible? —preguntó entonces mi padre.

—Eh… —titubeé. Después me miré por encima. Imaginaba que sí que lo estaba. Llevaba puesto un pijama de verano—. Supongo. ¿Por qué?

—Porque  no vengo solo. —Abrió la puerta y entonces lo vi.

Derek Dawson, aunque en ese momento todavía  no sabía su nombre.

Alto, rubio, ojos azules y cuerpo de infarto.

Sentí cómo mi bajo vientre dio un pinchazo inesperado.

—¿Quién es? —pregunté con un tono de voz más agudo de lo que me hubiera gustado.

El chico rubio se cruzó de brazos, chulito.

Dios.

—Te presento a Derek Dawson.

—Ajá. —Me crucé de brazos yo también.

—Derek, ella es mi hija Carrie.

Derek sonrió y sus dientes relucieron como perlas.

—Algo he visto por ahí, sí.

Esa última frase me hizo fruncir el ceño, pero no le respondí directamente a él.

—¿Qué hace aquí? —le pregunté a mi padre.

—Él cuidará de ti —dijo simplemente.

—¿Qué? —Descrucé los brazos y me acerqué a él a pasos rápidos.

—Ya te avisé, Carrie. Necesitas alguien que te marque el camino y te proteja de toda esa gente que espera que vuelvas a hacer la idiota como esa noche.

—¿Perdona? —No daba crédito.

—Seguro que podemos… —intentó decir Derek.

Imagino que querría decir que podríamos pasarlo bien, pero no estaba por la labor.

No.

No.

Y no.

Me negaba.

—No estoy hablando contigo —le espeté.

—¡Carrie! —me reprendió mi padre—. A Derek le hablas con respeto. Estaréis pared con pared, va a vivir aquí mientras trabaje para mí.

—¿Qué? ¿Va a vivir aquí? —pregunté atónita.

—Justo ahí —dijo él señalando la pared con el dedó índice.

Bufé de indignación.

—¡No soy una niña de cinco años! —exclamé furiosa.

—¿No? Pues lo pareces mucho —dijo mi padre con tranquilidad.

Grité de irritación, con las manos abiertas y en tensión, pegadas a ambos lados de mi cuerpo y paralelas a mis piernas.

—¿Me pones un niñero y te quedas tan ancho? —le pregunté.

—Eso ha sido exactamente lo que he hecho —dijo mi padre.

—¡No pienso permitirlo! —grité acercándome a él.

Entonces le contuve la mirada. La suya cansada, la mía chispeante de rabia.

Controlé mis labios, no podía escaparse ni un solo puchero de indignación.

No delante de aquel maromo.

Estaba para derretirse, pero eso jamás se lo diría, pensaba hacerle la vida imposible a esa cara bonita.

—Te olvidas de que aquí las normas las pongo yo.

—Se lo diré a mamá.

Mi padre sonrió, pero fue una sonrisa triste.

—Mamá está muy ocupada, Carrie. Ya lo sabes.

Entonces mi labio sí tembló.

—No necesito nadie que me vigile.

—Lo que necesitas es volver a ser tú —dijo mi padre.

Entonces sí se dio la vuelta para marcharse.

—A partir de mañana, Derek te acompañará y te llevará a cada sitio que necesites ir.

—Un placer, señorita —comentó Derek, pero yo ya no tenía fuerzas para soltar ningún comentario mordaz.

Evité mirarle y me di la vuelta, conteniendo las lágrimas.

Había tantas cosas por las que llorar, que ya no sabía cuál era el motivo concreto.

—Lo que necesito es a mi padre —susurré para mí misma.

7
Derek

—No deberías haberlo aceptado si te supone malestar, chico —me dijo mi padre al otro lado del teléfono.

Negué con la cabeza, aunque no podía verme.

—Necesitamos el dinero, lo sabes —contesté.

—¿Qué pasa contigo, aun así? —insistió él.

—¿Crees que será tan malo que no voy a resistirlo?

Sonrió al otro lado de la línea, lo sé.

—No digo eso. Solo digo, Derek, que esa chiquilla puede sacarte de tus casillas.

—Pero soy un profesional.

—Eso es una verdad como la copa de un pino.

Sonreí. Hablar con mis padres siempre me sentaba bien.

Hacía seis meses que no nos veíamos, exactamente el tiempo que estaba viviendo en Londres.

Me contrató una señora que acababa de enviudar. Por lo visto, el marido tenía problemas con personas de baja calaña y se lo habían cargado. Ella estaba muerta de miedo al principio y necesitaba que la acompañase a cualquier lugar para sentirse más segura. No obstante, conoció a un nuevo hombre.

No, no lo pienses, yo en sus momentos privados no estaba.

Sabía que te lo estabas preguntando.

El caso es que comenzó a mantener una relación con esa nueva persona, y su miedo cesó, por lo que me despidió.

Ya vivía con Tessa y con Jimmy, claro, por lo que fui haciendo trabajos esporádicos de vigilancia hasta que el señor Miller dio conmigo.

La cuestión es que mis padres y Molly vivían en California y nos separaban cinco mil trescientas dieciocho millas.

Nunca tuve problemas para viajar debido al trabajo. Al contrario, me sentía agradecido de que contasen con mis servicios y, de paso, visitar otros lugares y descubrir ciudades y formas de vida era un puntazo.

Viajaba, pero trabajando, aunque todavía no había cumplido mi sueño de hacer un viaje grande, a algún lugar desconocido para mí en el que la gente local de allí viviese de forma muy distinta a la que estaba acostumbrado.

—Pues claro, papá.

—Pero no quiero que sufras, lo sabes, ¿verdad?

—Lo sé.

—Y estás sacrificándote mucho.

—No me queda otra.

—Ya…

—Es lo que hay —contesté resignado.

—Molly, cuando sea mayor, te estará muy agradecida por todo lo que haces por ella.

Me mordí el labio, conteniendo un pequeño nudo que se posó en mi garganta cuando mi padre pronunció su nombre.

—Es lo menos que puedo hacer por ella —confesé.

—Lo tengo claro. Eres muy bueno, Derek.

—Papá —le dije con la voz estrangulada por las emociones que estaba despertando en mí aquella conversación—, he de colgar.

—Vale.

—Te llamo cuando esté instalado en casa del señor Miller, ¿de acuerdo?

—Muy bien. Adiós, colega.

Sonreí, mi padre seguiría llamándome así hasta el fin de los tiempos.

Colgué la llamada y terminé de meter la llave en el picaporte de la puerta de mi casa.

Ahora solo tenía que decírselo a Tessa y Jimmy, como si tuviéramos una relación a tres y me diera un pánico atroz darles la noticia.

Bueno, eso y tener que darle la razón a Jimmy, que acertó de pleno en su predicción de que Miller quería mis servicios para cuidar de su impertinente hija.

—¡Chicos! —exclamé tras cerrar la puerta tras de mí, una vez estuve dentro de casa.

Tessa corrió al recibidor para verme.

—¿Cómo ha ido? ¡Estaba mordiéndome las uñas de los nervios! ¡Mira! —Extendió sus dedos hacia mí. Incluso de uno de ellos salía un pelín de sangre por la cutícula.

—¿Sabes que morderse las uñas y las pielecitas de alrededor se considera canibalismo? —le dije.

Entonces Tessa hizo una mueca de asco, haciendo volar su mirada de mis ojos a sus dedos alternativamente.

—Joder, qué asco.

—Además, ¿tan nerviosa te pone mi futuro laboral? —le pregunté con una sonrisa ladeada.

Tessa dio un manotazo cariñoso en uno de mis brazos.

—No es eso, es que…

—Es que hemos hecho una apuesta —dijo Jimmy con una gran sonrisa.

—¿Cómo? —pregunté sin entender.

—Yo sigo apostando a que Miller quiere que cuides de su malcriada hija. Tessa cree que es un trabajo distinto. Con pistolas, pum, pum —hizo un gesto con los dedos—,  y ese tipo de cosas que sueles hacer cuando la situación se tuerce.

Arqueé las cejas.

—Yo nunca he… —comencé a decir levantando las palmas de mis manos al aire.

¿Quién se pensaba Jimmy que era, el agente 007?

—Bueno, bueno, pero déjale hablar —intercedió entonces Tessa—. Cuéntanos, ¿qué te ha dicho Miller?

Me reí, poniendo los ojos en blanco.

Desde luego, aquel par salía siempre por donde uno menos esperaba.

—¿Me dejáis, al menos, sentarme en el sofá? —pregunté con voz cansina.

—Pues claro, nuestra Majestad de la Protección —dijo Tessa con una voz grave fingida y haciendo movimientos extraños con las manos—. Pase, pase.

—Estás fatal. —Jimmy la miró, conteniendo la risa.

Recorrí el pasillo del recibidor y, al llegar al salón, me dejé caer en el sofá.

Suspiré.

Así era mi existencia, un constante cambio de domicilio, de jefes…

Vino entonces la imagen de Carrie a mi cabeza. Esa insoportable criatura que iba vestida con un pijamita corto que, reconozco, hizo que mi sangre se calentara.

Tragué saliva, aunque ya no la tenía delante.

—¿Derek?

—¿Qué? —contesté algo turbado.

—Que nos cuentes qué ha pasado —me apremió Tessa.

—Tío, ¿estás bien?

—Sí, sí. Eh… bueno, pues Jimmy tenía razón y…

—¡Toma! —exclamó mi amigo, a lo que Tessa respondió con un mohín.

—¿De verdad te ha pedido que cuides de su hija? —preguntó Tessa atónita—. Mierda, ahora debo pagar yo la cena en Tommy’s Burger. ¡Y es carísimo!

—Pero son las mejores hamburguesas de la ciudad —añadió Jimmy.

Asentí con la cabeza, respondiendo a la pregunta de Tessa.

—¿La has visto?

—Me la presentó, claro.

—¿Y?

—Carrie es…

—¿Está buena? —preguntó Jimmy levantando las cejitas repetidas veces, creyéndose muy gracioso haciendo eso.

—Es insoportable —dije yo entonces de manera muy seria.

—Bueno, eso ya…

—Lo digo en serio —dije a la defensiva.

—No la conoces todavía.

Negué con la cabeza.

—No hace falta conocerla.

Tessa suspiró.

—Quizá cuando la conozcas te llevas una sorpresa. A lo mejor solo está pasando una racha rebelde. ¿Cuántos años tiene?

—Veintitrés —dije enterrando la cara entre mis manos.

Ya me había agotado psicológicamente y todavía no había empezado a trabajar.

—Pues ya está, una jovencita que no sabe lo que quiere en la vida todavía.

—Una jovencita de la que tengo que cuidar y ni siquiera me ha mirado a la cara.

Aquello me indignaba mucho.

¿Por qué me molestaba tanto que me hubiera quitado la mirada?

Quizá, porque ninguna chica solía hacerme ese feo.

—Derek, no te conoce. Quizá en un tiempo…

—Si no le mata antes…—apuntó Jimmy como quien no quiere la cosa.

—Eso no me ayuda para nada —le espeté—. Además, me acojona, porque voy a estar pared con pared con ella.

—¿Cómo que pared con pared? —preguntó Tessa.

—Ajá. Miller quiere que me mude allí.

—¿Qué? —preguntaron mis dos amigos al tiempo.

—¿Eso es necesario? —Ya podía ver el interior de la cabeza de  Tessa maquinando a toda velocidad una solución para esa parte del contrato de mi nuevo trabajo.

—Sí. Debo acompañarla a cualquier sitio que vaya. Miller no está en casa prácticamente. Viaja por trabajo, mantiene muchas reuniones… en fin —expliqué recordando la exposición que me había hecho tras conocer a Carrie, en la que me explicaba punto por punto cómo sería mi vida a partir del momento en que firmase las condiciones de ese nuevo empleo que, aunque yo todavía no lo sabía, cambiaría mi rumbo por completo.

—Así que, ¿estaréis solos la mayor parte del tiempo? —preguntó Jimmy, esta vez sin que hubiera ninguna segunda intención en sus palabras.

—Eso me temo.

Tessa movió la cabeza de un lado a otro.

—No pierdas los papeles, Derek.

—Eso quiero intentar.

—Es una niña, prácticamente, e hija de uno de los hombres más ricos de Londres.

—Ya sé que es una responsabilidad enorme —reconocí—, por eso no quería aceptar el puesto.

—Podrías no haber aceptado —apuntó Jimmy.

—Sabes que debo mandar ese dinero a mis padres. Necesitan ayuda con Molly.

—Lo sé, lo sé, pero quizá pueda salir otra cosa.

Negué con la cabeza, convencidísimo.

La cantidad de dinero que Miller me había ofrecido por aquel empleo era bastante más que suficiente para cubrir los gastos de Molly.

Necesitaba aquel trabajo, aunque Carrie hiciera pedazos mi salud mental.

—¿Estás seguro?

—Sí, Tessa. Voy a dedicar lo que queda de día a recoger mis cosas. Mañana a primera hora empieza mi turno y será la primera noche que pase en casa de Miller.

8
Carrie

No entendía cómo se atrevía a hacerme eso.

Cómo tenía el valor de humillarme de esa manera en la que lo estaba haciendo.

Se suponía que mi padre debía confiar en mí, porque ya era mayorcita como para que tuviera que contratar a nadie que vigilara cómo me portaba.

Por el amor de Dios…

Era de risa.

No obstante, a pesar de mis frustración y mi rabia porque la pataleta que le monté delante de mi nuevo guardián se la trajo completamente al pairo, tenía clara una cosa: Derek no duraría ni una semana a los servicios de mi padre.

Aquello no era una decisión premeditada, no.

Aquello era una premisa que se había convertido en una convicción de la que nadie me podría sacar.

Había decidido tener por misión hacerle la vida imposible a ese guapito de cara desde el mismo momento en el que pisase mi casa, mi habitación o cualquier estancia en la que tuviera que estar a menos de dos metros de mí.

Cosa que no sería demasiado complicada, pues debía cubrir mis espaldas, vigilando que no me metiera en ningún lío.

Se iba a cagar, ya te lo digo, como que me llamaba Carrie Miller.

Mi padre se marchaba al día siguiente, por suerte tampoco tendría demasiado tiempo para pensar en que de nuevo me dejaría sola con el servicio, pues tenía un evento benéfico.

Además, tendría vía libre para comenzar mi objetivo: byebyeDerek.

Estaba seleccionando prendas de ropa cuando mi huidizo progenitor entró en mi habitación.

Había sacado toda la ropa de los armarios y estaba tirada sobre la cama de cualquier manera, dispuesta a ser seleccionada para volver al ropero o para donarla a la fundación a la que acudiría al día siguiente para el evento benéfico.

—Hola, cariño.

—Hola —contesté sin apenas mirarle a la cara.

Mi padre se acercó sigilosamente a mí desde la puerta, la cual dejó abierta.

En ese momento no vi a mi guardaespaldas, pero estaba ahí, esperando tras la puerta de mi habitación hasta que mi padre le diera luz verde para volver a encontrarnos.

—¿Sigues enfadada?

—¿Yo? —me reí falsamente—. ¿Enfadada? ¿Tendría algún motivo?

Utilicé la ironía, algo que a mi padre sacaba de sus casillas.

Se lo merecía.

Aireé con fuerza un vestido y el sonido al rasgar el aire con la tela se escuchó por toda la estancia, rebotando en las cuatro paredes de mi habitación como si fuera una advertencia.

—Carrie, cielo…

—¿Qué? —Casi escupí la pregunta, mirándole con dureza.

Mi padre suspiró, meneando su cabecilla de pelo blanco a un lado y a otro.

—No me lo pongas más difícil, Carrie, por favor… Desde que tu madre y yo…

Hice un gesto con la mano para que no siguiera por ese camino.

No soportaba hablar de la separación de mis padres y no pensaba hacerlo en ese momento.

—Mamá y tú solo pensáis en vosotros mismos. ¿No os dais cuenta? —le dije de forma contundente, aunque la realidad es que aquel pensamiento no me provocaba enfado, sino tristeza.

Papá volvió a suspirar, esta vez bastante más tenso que la anterior.

—Nuestro nivel de vida implica trabajo, Carrie. Mucho. Y eso hacemos tu madre y yo.

—Ya, es lo más importante para vosotros, lo tengo claro desde hace tiempo.

—Voy a dejar esta conversación aquí, Carrie. No quiero marcharme de viaje y que estemos enfadados.

Asentí, sonriendo amargamente.

—Muy bien, puedes ir en paz —le dije con sorna, moviendo los deditos de mi mano arriba y abajo en un gesto de burla.

—Pórtate bien. —Se acercó a mí para darme un beso, pero me aparté de él para que no lo hiciera.

Que se fastidiara.

Pensaba que podía comprarme con lujos, dinero y todo lo que me pagaba y luego marcharse y que  no pasara nada dentro de mí.

Y las cosas no funcionaban así.

Mi padre dio media vuelta y fue hacia la puerta de la habitación.

Fue entonces cuando le escuché decir:

—Si quieres pasar a saludarla, puedes hacerlo. Entendería que mañana mismo me dijeras que dejas el trabajo, es una niña difícil, pero… Bueno, te pido paciencia, Dawson, ¿de acuerdo?

—No se preocupe, señor Miller.

—Ni si priquipi, siñir Millir —dije con voz aguda y bajita, remedando a mi vigilante.

Después saqué la lengua e hice una pedorreta.

Seguro que entraba, e iba a cantarle las cuarenta indudablemente.

Hice otra pedorreta, sacando la lengua sin cortarme un pelo, porque debía burlarme una vez más.

Seguí a lo mío eligiendo prendas.

En el montón de la izquierda, las que volvían a mi ropero, en el de la derecha, las que donaría en el evento.

Y una pedorreta más, porque hasta me resultaba divertido y me hacía gracia, olvidando que mi padre se marchaba de nuevo.

—¿Señorita Miller?

Otra más. Esta desprendió saliva y cayó sobre mi mano.

Mierda.

Derek apareció entonces ante mí, sus cejas arqueadas.

¿Se estaba aguantando la risa o me lo parecía? —¿Qué quieres? —le dije malhumorada y avergonzada a partes iguales.

Me había pillado haciendo la tonta, era humillante.

Limpié disimuladamente el dorso de mi mano, justo el trocito donde habían caído las gotas de mi propia saliva, con la tela de la falda que tenía en las manos.

Ya lo siento, pero debía hacerlo, porque era asquerosito.

Ahora solo quedaba mi barbilla, porque una gota traicionera había caído ahí también.

Bueno, un gotarrón, porque lo sentía resbalar por mi piel.

—Solo venía a saludarla.Voy a instalarme y…

—Estoy muy ocupada —le corté bajando la mirada hacia la ropa, porque Derek no paraba de acercarse y podía verme la baba colgando.

Sentía arder mis orejas y mis carrillos.

Estaba pasando un momento súper vergonzoso y no podía más.

Te prometo que yo…

—¿Está bien? —preguntó acercándose todavía más.

—¿Yo? Pues claro. Qué preguntas tienes…

—¿Hoy también va a ser una maleducada y tampoco va a mirarme a la cara cuando le hable? —me preguntó con tono duro.

Duro pero sexy.

Duro, pero capaz de erizar todos los vellos de mi cuerpo.

¿Me estaba desafiando?

Desde luego que sí.

En ese momento me pareció que no sería tan fácil echarlo de mi casa.

Fue intuitivo totalmente, pero supe que Derek era un hueso duro de roer, así que solo me quedaba dejarle claro el puesto que ocupaba.

Por supuesto, se me olvidó la gota de baba y se me olvidó todo.

Y fui una ridícula.

—Mira una cosita que te voy a decir —le dije levantando el mentón.

Ahí, ahí, la salivita bien a la vista.

Derek se cruzó de brazos y sonrió, chulito, al tiempo que los pegaba a sus voluminosos pectorales.

Llevaba una camiseta blanca que se ajustaba a la perfección a aquel pecho tan trabajado que gritaba ser lamido en cualquier momento.

—¿Sí?

Tragué saliva, porque escupirme a mí misma de nuevo sería demasiado patético.

—Pienso joderte cada día que trabajes aquí, ¿me oyes? Voy a hacerte la vida tan imposible dentro de esta casa, que desearás no haber aceptado jamás este trabajo. Tú no vas a poder conmigo, maldito guaperas, y no voy a parar hasta librarme de ti. ¿Me has entendido?

—¿Algo más?

—No —dije muy tranquila—. Eso es todo, gracias.

—Una cosa.

—¿Qué? —pregunté.

—Tiene… —Se señaló su propia barbilla.

—¿Qué…? —Me toqué yo la mía, y al sentir la humedad en la yema de mi dedo índice, recordé la última pedorreta.

Debió cambiarme la cara, por supuesto.

Y él se dio cuenta, claro que sí, porque sonrió el muy idiota.

Y lo hizo con el ego suficiente como para hacerme sentir humillada.

—Salivita en la barbilla. ¿Es un nuevo tratamiento?

—¡Vete! ¡Vete de mi vista, estúpido! —grité enfurecida empujándolo en balde con mis puñitos para que se moviera.

Se movió.

Lo hizo, menos mal.

Pero el eco de su risa se instaló para siempre en mi habitación.

Y en mi cabeza.

Estúpido Derek, maldito destino.

9
Derek

—Espero que aquí te encuentres como en casa —dijo el señor Miller cuando abrió la puerta de mi nueva habitación, justo la que daba pared con pared con la de Carrie—. La casa es tan grande que nadie ha usado esta estancia todavía.

Asentí con la cabeza, agradecido.

—Vaya, muchas gracias, señor Miller.

Él me dirigió una breve sonrisa.

—Es lo menos que puedo hacer. Además, necesito que estés pegado a ella las veinticuatro horas del día. Sabes que viajo mucho y que mi mujer… —carraspeó antes de autocorregirse—, mi exmujer, se mudó a Australia.

—No se preocupe, haré bien mi trabajo —le aseguré a pesar de no tenerlas todas conmigo.

Aquella niña parecía ser sumamente insoportable, pero no sabía cuán equivocado estaba hasta que pasé algunos días junto a ella.

—Lo sé, Dawson. Como te dije, en tu contrato entran tus necesidades básicas, como también el techo y todo lo que necesites mientras estés aquí. Siéntete libre de pedir al servicio lo que precises.

—Muchas gracias —repetí.

—Gracias a ti. Cada semana ingresaré tu salario en la cuenta bancaria que me facilitaste cuando firmaste el contrato. Además, añadiré una cantidad extra que podrás gastar junto a Carrie en todo lo que ella precise. Aviones privados o cualquier medio de transporte que deseé utilizar para moverse por la ciudad. Aunque ella dispone de dinero.

—De acuerdo. —Asentí con la cabeza.

—Deja tus cosas —dijo señalando con la mano derecha la maleta que había arrastrado hasta la habitación con todas mis pertenencias—, me gustaría que la saludaras.

—Como usted quiera, señor.

En ese momento apenas tuve tiempo de admirar el habitáculo, pues hube de acompañarle a tocar la puerta de al lado, la que pertenecía a la habitación de Carrie.

Pero era una estancia muy amplia y decorada de forma minimalista.

Con paredes pintadas de un blanco impoluto, parecía atraer toda la luz natural del exterior, por lo que se convertía en un espacio muy luminoso.

Una gran cama de matrimonio en el centro y a la derecha una mesita de noche de madera de roble.

Un armario empotrado y una pequeña mesa redonda justo al lado de un gran ventanal con vistas a los jardines del lugar, los cuales admiré el primer día que pisé el territorio de los Miller.

A la izquierda, un gran baño con ducha de hidromasaje y todo lo necesario para una experiencia única de autocuidado.

Había trabajado para gente adinerada, pero nunca me había visto en la situación de poder disfrutar de tanto lujo.

No había mal que por bien no viniera, y ese era el lado positivo de tener que aguantar a una criatura como Carrie.

Sentía el corazón trotar con fuerza en mi interior, y todavía no sabía diferenciar si eran nervios por volver a verla y que reaccionara como una mañaca consentida, o anticipación por saber si aquel día llevaría de nuevo las prenditas de ropa para dormir puestas como la vez anterior, las cuales marcaban sus bonitas curvas.

No.

No quería fijarme en ella.

No quería observarla desde mi posición como si fuera una mujer cualquiera, sino como una niña pija a la que tenía que cubrir las espaldas y nada más.

Pero tenía ojos en la cara y una polla entre las piernas.

Mi instinto de hombre siempre me avisaba cuando tenía delante una mujer bonita.

Y Carrie podía ser insufrible, pero ya me había parecido una chica guapa desde el momento en el que la vi en aquel vídeo viral.

Después la encontré con aquel pijamilla y no pude evitar fijarme en su cuerpo y aquel pequeño trasero redondeado.

Tragué saliva.

Aquello no estaba bien.

Aunque, todo el mundo tiene derecho a mirar, ¿verdad?

Porque me prometí en ese instante que solamente me permitiría ese desliz con ella: el de reconocer que era una chica preciosa.

Fin.

Aquello nunca lo reconocería en voz alta, ni siquiera con mis amigos.

Era algo que guardaría siempre dentro de mí.

Qué pena que fallase a esa promesa más pronto de lo que hubiera imaginado.

No, no te estoy haciendo spoiler, es que sin esa traición a mí mismo, no existiría esta historia.

Se había cortado el pelo cuando la conocí en persona, pues en el vídeo lucía una larga melena rubia.

Aun así, parecía ser de esas mujeres a las que todo le quedaba bien.

—Entraré yo primero. Cuando salga, puedes saludarla —comentó el señor Miller sacándome de mis cavilaciones y haciendo que espabilara y me centrara en lo que pasaría a continuación.

—Muy bien —contesté.

El señor Miller, tras tocar suavemente a la puerta de Carrie con los nudillos, entró en la habitación.

La puerta se quedó entreabierta, por lo que pude escuchar cada palabra de la conversación que tuvieron.

En efecto, Carrie albergaba una rabia irracional hacia sus padres en su interior, fruto de no haber superado su separación.

En ese instante me compadecí de ella, pues imaginaba que debía ser duro pasar tanto tiempo sola en aquella casa tan grande.

Aunque no descartaba la posibilidad de que cada vez que el señor Miller viajaba por negocios, la mansión se llenase de niños ricos que solo pensaban en beber alcohol y consumir drogas de diseño.

Casi sentí el sudor bajar por mi frente, no sabía si estaba preparado para lidiar con ese tipo de gente.

Pero ya había firmado, y no me quedaba otra, debía mandar el dinero a mi familia, me había comprometido.

—Si quieres pasar a saludarla, puedes hacerlo. Entendería que mañana mismo me dijeras que dejas el trabajo, es una niña difícil, pero… Bueno, te pido paciencia, Dawson, ¿de acuerdo?

—No se preocupe, señor Miller.

Paciencia.

No sabía yo si Dios me había colmado con esa virtud, pero debía intentarlo.

El señor Miller me sonrió tristemente, y se marchó.

Y ahí estaba yo, observando a Carrie por el hueco que quedaba entre el vano y la puerta.

—Ni si priquipi, siñir Millir —dije con voz aguda y bajita, burlándose de mí.

Se pensaba que no la había oído.

Después sacó la lengua e hizo una pedorreta.

Reprimí una carcajada al ver aquello.

Ella no lo sabía, pero estaba siendo adorable en vez de ofensiva para mí.

Siguió haciendo pedorretas mientras seleccionaba prendas de ropa en dos montones diferentes.

—¿Señorita Miller? —pregunté adentrándome en su dormitorio.

Arqueé las cejas cuando vi caer saliva sobre su mano.

Me enfoqué mentalmente en no reírme, aquello no sería empezar con buen pie, pero ganas no me faltaban.

—¿Qué quieres? —me preguntó malhumorada, aunque me dio la sensación de que también sentía vergüenza.

Limpió disimuladamente el dorso de su mano con la tela de una falda, pero yo fingí no haberlo visto.

Ahora solo quedaba su barbilla, porque una gota traicionera había caído ahí también.

Bueno, un gotarrón, porque resbalaba por su piel como si fuera lluvia.

Noté mi boca seca al observar aquella escena.

¿Por qué tenía que parecerme erótico cuando no era el momento más adecuado?

¡Dios!

¿Qué me pasaba? 

—Solo venía a saludarla, voy a instalarme y…

—Estoy muy ocupada —me cortó bajando la mirada hacia la ropa, porque yo, como si ella tuviera un imán, no paraba de acercarme a ella.

—¿Estás bien? —pregunté acercándome todavía más.

—¿Yo? Pues claro. Qué preguntas tienes…

—¿Hoy también va a ser una maleducada y tampoco va a mirarme a la cara cuando le hable?— le pregunté con tono duro.

Serénate, maldita sea, no es una chica cualquiera, es la hija de tu jefe, ¿de qué vas?, me reprendí a mí mismo.

O la desafiaba, o estaba perdido.

Necesitaba acostumbrarme a estar con ella, repito, sin verla atractiva como a cualquier mujer que pudiera conocer.

—Mira una cosita que te voy a decir —me dijo entonces  levantando el mentón.

La saliva brillaba en su barbilla, pidiéndome ser lamida y que dejara de molestarme a la vista.

Me crucé de brazos y sonreí con chulería, al tiempo que los pegaba a mi pecho.

Un escudo.

Eso era exactamente lo que hice.

—¿Sí?

—Pienso joderte cada día que trabajes aquí, ¿me oyes? Voy a hacerte la vida tan imposible dentro de esta casa, que desearás no haber aceptado jamás este trabajo. Tú no vas a poder conmigo, maldito guaperas, y no voy a parar hasta librarme de ti. ¿Me has entendido?

Wow, con la rubita, no me lo iba a poner nada fácil.

Sabía que iba a ser complicado, pero no tenía ni idea del carácter que se gastaba Carrie Miller.

Aún así, no me sentí amedrentado en ningún momento.

Esa niñita la llevaba clara si pensaba que podía conmigo.

—¿Algo más?

—No —dijo muy tranquila—. Eso es todo, gracias.

—Una cosa.

La guinda del pastel, eso pensaba añadir a la situación para sacarla de sus casillas, porque no pensaba consentir que me hablase en ese tono.

Me merecía un respeto, y debía hacer lo que fuera por ganarme su confianza, al fin y al cabo, sus espaldas iban a depender de mí desde ese día en adelante.

—¿Qué? —preguntó.

—Tiene… —Me señalé mi propia barbilla.

—¿Qué…? —Ella palpó la suya.

La cara le cambió y primero se tornó pálida, después se tiñó de rojo.

Yo me limité a sonreír con suficiencia.

—Salivita en la barbilla. ¿Es un nuevo tratamiento?

—¡Vete! ¡Vete de mi vista, estúpido! —gritó enfurecida empujándome en balde con sus puñitos para que me moviera.

Me moví, claro.

Emprendí el camino hacia la salida de su habitación, pero ahí sí me permití reírme a mandíbula abierta.

Si Carrie Miller quería guerra, la tendría, porque necesitaba el trabajo y porque ella, aunque todavía no lo entendiera, necesitaba a alguien que la escuchara, la comprendiera y la protegiera.

Podría haber tenido cualquier guardaespaldas, pero fui yo.

Me tuvo a mí.

10
Carrie

Reconozco que dormir pared con pared con Derek me ponía nerviosa.

Era irónico, porque se suponía que tenerle pegado a mis talones debía darme tranquilidad.

Eso pensaba mi padre, porque yo discrepaba totalmente.

De alguna manera estaba inquieta con su presencia tras la pared, al fin y al cabo, era un desconocido para mí.

¿Se suponía que debía confiarle mi vida a ese ser?

¡Ni siquiera sabía de dónde venía!

Pero sí tenía clara su misión, pues él estaba ahí para informar a mi padre de absolutamente todos mis movimientos, como si fuera una nena de teta que necesitase dos ojos para que cualquier acto que cometiera fuera el adecuado.

Aquella noche no dormí bien, por lo que por la mañana, nada más levantarme, hube de hacer uso de un par de parches antiojeras que guardaba en un tarrito de cristal de mi tocador.

Eran de aloe vera y calmaban mucho la inflamación bajo los ojos, atenuando la ojera.

Me vendrían genial.

Pedí mi desayuno en la habitación, algo que  no solía ser demasiado habitual, pues normalmente bajaba al comedor a dar cuenta de la primera comida del día.

Pero no tenía ganas de cruzarme con él, ya tendría que verle el resto de horas restantes del día.

Aunque, a decir verdad, no tenía ni idea de los horarios que Derek seguía en su vida ni de cómo los había adaptado ahora que trabajaba para mi padre.

Días después me enteré de que lo primero que hacía nada más levantarse era darse un buen chute de ejercicio en ayunas.

Corría por los jardines y después utilizaba el gimnasio de la mansión.

Menuda jeta.

No obstante, eso lo pensé al principio, pues no albergué la posibilidad en un primer momento, de que verle hacer aquello podía ser un verdadero espectáculo.

En lo que venía el desayuno que le había pedido a Kitty, la chica del servicio, abrí el armario y lo observé detenidamente.

El evento que tenía esa mañana era importante, claro, como todos a los que iba representando a mi padre. No obstante, no era el acontecimiento más especial del año, por lo que tampoco era indispensable que fuera de punta en blanco, pero sí arreglada y elegante.

Era capaz.

Totalmente capaz de hacerlo.

Y no importaba el video viral ni mi subida de seguidores.

Si la gente que me seguía pensaba que de en ese momento en adelante iba a ser influencer, lo llevaban claro.

¿Quién era yo para influenciar a nadie?

Pero ni para bien, ni para mal.

Si era un maldito desastre con patas, ¿cómo iba yo a ser ejemplo de nada?

Una familia rota, de la cual lo único que quedaba era yo, que también estaba hecha pedazos.

Ni hablar.

Yo no podía dedicarme a eso. Ni siquiera daba señales por las redes sociales.

No me apetecía, ya se encargaban Arienne y Bella de publicar todo lo que no publicaba yo en sus perfiles.

Me mordí el labio inferior, concentrada en las prendas del armario.

Quizá un vestido ajustadito y largo quedaría bien.

Aunque había comprado hacía poco un blazer de color rosa chicle precioso que me moría por estrenar.

Tenía el outfit casi claro en la cabeza y me convencía muchísimo.

Aún así, decidí hacer una videollamada a Bella y Arienne para que me dieran su opinión.

—¡Ey! —exclamó Arienne cuando descolgó la llamada.

—Necesito consejito —dije picarona.

Llevaba puesto todavía el camisón fresquito de dormir, la melena corta en ondas naturales y los parches antiojeras.

—¿Qué llevas en la cara?

—Oh —toqué los parches con las yemas de mis dedos—, esto. He dormido fatal, son parches antiojeras.

La pantalla de mi teléfono no tardó en romperse en otro pedazo, justo cuando Bella se unió a la llamada.

—Buenos días —dijo.

—Bueno, chicas, decidme —cogí ambas prendas y las puse delante de la cámara para que las vieran —¿esto o esto?

—El vestido —dijo Arienne.

—¿Tienes zapatos del mismo rosa que el blazer? —preguntó Bella.

—Ajá. —Guiñé un ojo.

—Blazer rosa.

Hice un mohín.

—Así no me…

En ese instante tocaron a la puerta y abrieron sin esperar mi permiso.

Pensé que sería Kitty con mi desayuno, por lo que no le di importancia. No obstante, cuando giré la cabeza y vi quién estaba entrando a mi habitación, la respiración se me cortó.

—Buenos días, señorita Miller.

Derek, completamente sudado y con las mejillas sonrojadas, estaba en medio de mi dormitorio.

Llevaba una toalla de lavabo alrededor del cuello y su fuerte y atlético abdomen lucía sin camiseta.

Santo Dios de mi vida.

Lo miré.

Me miró.

Los parches antiojeras, Carrie, me recordó mi subconsciente.

Derek sonrió y yo me llevé las manos a la cara, como si fuera una idiota.

—¿No sabes llamar a la puerta? —le espeté.

—He llamado —se excusó él.

—Y has entrado sin mi permiso.

Entonces apretó los labios, sabiéndose culpable.

Sentí mi pulso acelerarse por la subida de tensión, porque solo pensar en él y recordar que a partir de ese día iba a tener una sombra que me seguiría a cualquier lado, me irritaba sobremanera.

—En eso tiene usted toda la razón, señorita.  

—¿Carrie? ¿Con quién hablas? ¿Quién es? —preguntó Arienne moviéndose como una serpiente, intentando otear quién era mi interlocutor.

—Nadie —contesté rápidamente, pues todavía no les había dicho que papá había contratado a Derek, aunque tarde o temprano tendrían que enterarse.

—¿Nadie? —preguntó él con el ceño fruncido.

—¡Menuda voz! ¿Quién es, Carrie? —insistió Bella.

Bufé, contrariada.

—Chicas, ¿me disculpáis un segundito? He de explicarle a mi niñera musculada el concepto de privacidad.

—¿A tu qué?

—¡Pero si era un tío!

Colgué.

No podía enfrentarme a sus preguntas en ese momento.

Compréndeme, tenía un Action Man bien sudado en mi dormitorio, que todo lo que tenía de atractivo lo tenía de maleducado.

Debía hacer un esfuerzo por acostumbrarme a su presencia si no quería morir de un infarto por no gestionar bien las emociones que me provocaba mi vida últimamente.

—¿Entiendes lo que es la privacidad? —le pregunté.

—Por supuesto. Quizá, señorita Miller, si usted me proporcionase una agenda de los eventos a los que tiene que asistir, podría estar más al tanto. He tenido que enterarme por Kitty, la chica del servicio, de que hoy tiene un evento benéfico para…

Hice un ademán con la mano, cerrando los ojos y dramatizando.

Eso último era lo que mejor sabía hacer.

—Calla.

—¿Cómo?

—Me agobias. Y solamente escuchar tu voz me molesta. No pienso darte ninguna agenda. Si crees que vas a ir detrás de mí como…

—No estoy de acuerdo.

Sonreí con suficiencia.

—Eso a mí me da igual.

Derek resopló, paciente.

Resopla, eso es. Coge paciencia porque va a hacerte falta conmigo, pensé.

—Carrie, yo…

—¿Ahora me tuteas?

Derek carraspeó.

—Lo siento, señorita Miller. Pero su padre me aconsejó que le pidiera la agenda para así saber…

—Tú —le señalé el pecho con el dedo—, no tienes por qué saber dónde voy ni lo que hago.

—Entonces, ¿cómo pretende que haga mi trabajo? —preguntó frunciendo el ceño.

Me encogí de hombros.

—No lo sé. Pégale una vuelta al asunto. Ahora, si me disculpas, he de vestirme.

Derek se cruzó de brazos, aunque no contestó. Su rostro se había tornado serio.

—¿Qué? —le apremié—. ¿A qué esperas?

Derek siguió sin contestar.

—¿De pronto eres mudo?

—Necesito que me lo ponga fácil, señorita —dijo con voz grave.

Chisté con la lengua repetidas veces, ofreciéndole una rotunda negación, al tiempo que  movía la cabeza de un lado a otro.

—Te avisé de que no lo haría, y es lo que pienso hacer.

—Muy bien —dijo dándose la vuelta.

—¿Muy bien? —pregunté sin entender, rezando porque se hubiera dado por vencido tan pronto y fuese a llamar a papá de un momento a otro para comunicarle su dimisión.

Derek se giró para volver a mirarme.

—Eso he dicho.

—¿Qué significa?

—Que necesito el trabajo. Y que si usted me lo pone difícil, yo también se lo pondré difícil a usted.

Fruncí el ceño.

—¿Me estás amenazando? Se lo diré a mi padre —le dije con chulería.

—Hágalo.

—No me retes, tienes todas las de perder.

—Usted sabe tan bien como yo, que su padre está al tanto de cómo es. Así que, hágalo, él es quien me ha contratado y quien tiene la última palabra.

—Me estás declarando la guerra. —Aquello no fue una pregunta, y lo dije acercándome a él.

¿Cómo podía ser que oliese bien estando así de sudado? ¿Era algún tipo de truco?

Disimulé al tragar saliva, intentando ignorar cómo de fuerte latía mi corazón ante su presencia y lo gelatinosas que se me ponían las piernas cuando él estaba delante de mí.

Aquello se llamaba flechazo, pero yo solo podía sentir rabia hacia él en ese momento.

Odiaba que me controlasen, y él estaba ahí para eso.

Aquel abdomen sudado hacía reaccionar al traidor de mi cuerpo, que me ponía en alerta de lo mucho que podía llegar a gustarme si me dejase llevar o si lo hubiese conocido en otras circunstancias.

—Tómeselo como usted quiera. Tarde o temprano necesitará mi ayuda.

Me reí a carcajadas.

—Déjame sola, tengo mucho que hacer.

Derek asintió con la cabeza.

—La espero abajo.

—¡Yo no he dicho que puedas acompañarme! —exclamé airada.

—Dese prisa si no quiere llegar tarde —contestó. Esta vez sí me pareció imperturbable.

Quise gritar cuando salió de la habitación y cerró la puerta.

Intenté tranquilizarme cogiendo todas las prendas necesarias para crear el outfit perfecto.

Color rosa chicle del blazer y los zapatos, y en contraposición las demás prendas en color negro.

Me deshice de los parches, me vestí y me adecenté para la ocasión.

Fue entonces cuando me hice dos preguntas.

La primera, ¿por qué Kitty tardaba tanto en traerme el desayuno?

La segunda, ¿para qué mi nuevo niñero necesitaba tanto dinero?

11
Derek

Definitivamente insufrible.

Esa chiquilla me iba a llevar por el camino de la amargura, lo tenía claro.

Entré en mi habitación cerrando la puerta más fuerte de lo que pretendía.

Debía serenarme y aguantar el tipo como los últimos instantes en los que había estado en su presencia, si no quería volverme loco en mi primera semana de trabajo para el señor Miller.

Había descubierto que tener esa actitud la desconcertaba y la sacaba de sus casillas.

No voy a negar que provocarla me gustaba, me sentía poderoso.

Respiré varias veces de forma profunda, intentando calmar la sensación de impotencia que me había provocado hablar con ella.

De poco me había servido ejercitarme aquella mañana para liberar tensión, pues me había vuelto todo el nerviosismo después de aquella conversación.

Consulté un instante mi teléfono y vi varias llamadas perdidas de Tessa y Jimmy, seguramente querrían saber qué tal me estaba yendo por esos lares.

Los llamaría por la noche, decidí.

Me duché y me puse el traje que me había indicado el señor Miller para desempeñar mi trabajo.

Inspiré, expiré y repetí aquella acción varias veces con conciencia.

Vamos allá, pensé cogiendo mi cartera y mi teléfono para guardarlos en los bolsillos de mi pantalón.

Cuando me vi fuera de mi dormitorio, me pregunté si Carrie ya estaría preparada.

Por un momento tuve la tentación de volver a llamar a su puerta e introducirme en su habitación, pero detuve mis movimientos cuando escuché su voz en la planta de abajo.

Parecía nerviosa, pero aquello tampoco me impresionó demasiado, pues todavía no sabía cómo era la señorita Miller en estado tranquilo.

Bajé las escaleras a pasos rápidos y la encontré hablando con Kitty, quien todavía sostenía la bandeja con el desayuno que Carrie estaba esperando.

—¡Es que no lo entiendo! —exclamó Carrie airada.

Cogió un cruasán pequeño de malos modos y le pegó un bocadito.

Kitty sostenía la bandeja con nerviosismo.

—Yo tampoco lo entiendo, señorita. Por eso me demoré con su desayuno. No obstante, su coche está preparado, la espera fuera. Y toda la ropa está embolsada dentro del maletero.

Carrie negó con la cabeza, quitándole importancia.

Después dejó los restos de cruasán sobre la bandeja y cogió la taza de té con leche que ya estaba frío, pues no humeaba.

—Lo que me espera fuera es el infierno —dijo ella malhumorada—. No te preocupes, Kitty. No es culpa tuya.

Después sonrió levemente.

Vaya, la señorita Miller sabía lo que era la amabilidad.

Aunque no la utilizaba conmigo en absoluto.

—¿Qué ocurre? —pregunté entonces.

Carrie me miró y suspiró.

—Hay muchísima prensa en la puerta de la casa —me respondió Kitty angustiada.

Sin decir ni una palabra, me acerqué a los grandes ventanales del salón para otear el exterior.

En efecto, toda la verja que protegía la morada estaba infestada de periodistas ávidos de noticias acerca de Carrie Miller.

Arrugué el ceño.

—¿Se imaginan a qué puede deberse? —pregunté.

Carrie negó con la cabeza y Kitty la imitó.

En ese instante, el teléfono de Carrie, un modelo de última generación, por supuesto, hizo sonar varios pitidos.

No tardó en averiguar a qué se debían y desbloqueó la pantalla.

Debió de darle al play de un vídeo, porque la voz de una chica sonó a través del teléfono.

—Carrie era una de mis mejores amigas, jamás le perdonaré lo que me hizo —dijo.

Observé a Carrie apretar la mandíbula.

—¿Qué hay de James, el que en ese momento era su prometido? —le preguntó un periodista a la chica.

—Están juntos, por supuesto.

Entonces Carrie abrió los ojos como un búho en mitad de la noche por la sorpresa.

—¡Será…! —exclamó a punto de lanzar el teléfono contra el suelo—. ¡Eso es una mentira como una casa!

—Tranquilícese, señorita.

—¿Cómo voy a salir después de lo que ha dicho esta tía? ¡Van a comerme viva! ¿Cómo se atreve la muy mentirosa? —dijo angustiada.

—Quizá, podríamos llamar a su padre y…

—No —intervine.

—¿Qué? —preguntó ella sin entender—. No puedo acudir al evento con esa panda de buitres esperándome ahí fuera.

—Si llamamos a su padre, entenderá que no podemos valernos por nosotros solos.

—¿Podemos?

—Trabajo para su padre y, por ende, para usted.

—Ya te he dicho que no quiero que me acompañes a ningún sitio —me espetó ella achinando los ojos.

—¿Está segura?

—Tanto como que el mar es azul, Dawson.

La estaba probando.

Se crecía cuando me dirigía a ella, se armaba de un valor falso del que realmente carecía solo para pasarme por encima.

Bien, quise ver hasta dónde era capaz de llegar.

—Entonces, ¿irá al evento?

—¡Claro que iré!

—Acaba de decir que se la comerán si sale —le recordé.

—Señorita Carrie, llame usted a quien sea que tenga que llamar y diga que no puede acudir al evento —le dijo Kitty.

—Buena idea, Kitty. Total, ¿qué podría pasar si no acude la señorita Miller a un evento en el que representa a la empresa de su padre? —pregunté con sorna.

—De ninguna manera, Kitty —dijo entonces ella con voz grave—. No puedo cancelar mi presencia en la fundación. Tengo que… limpiar mi imagen, y más después de que lo que esa desarrapada ha dicho de mí.

—Así que, irá —apunté.

—Por supuesto —contestó ella colocándose la ropa y carraspeando. Su mirada enfocaba el frente, justo lo que se veía tras el ventanal.

Vi dudas en su rostro.

—Ah, estupendo.

—Pues eso. Kitty, deja la bandeja y trae mi bolso, lo he dejado sobre el sofá.

—Enseguida, señorita.

Kitty hizo lo que Carrie le pidió de forma inmediata y, tras colocar el bolsito alrededor de la fina muñeca de Carrie, se retiró unos pasos atrás.

—Bien, pues ya está lista, señorita.

—Eso creo —contestó.

—Vayamos, pues.

—¿He de repetirte que no te necesito para nada?

—De acuerdo. La esperaré entonces aquí.

—Muy bien. Hasta luego, Kitty.

—Pero, señorita…

No obstante, Carrie hizo oídos sordos a la súplica de la chica, se colocó sus gafas de sol y, tras cruzar el umbral de la puerta, se encaminó hacia la salida de la mansión.

La seguí con la mirada hasta que estuvo a mitad de camino.

—¿De verdad va a dejar que vaya sola? —me preguntó Kitty.

La miré, le sonreí y le guiñé un ojo.

Comprobé que Carrie se acercaba a la verja protectora de la casa, y solo entonces salí tras ella.

Con el sonido del cacareo de los periodistas, ella apenas se dio cuenta del ruido que hacían mis zapatos al seguirla.

—¡Señorita Miller! ¡Señorita Miller! ¿Ha escuchado las declaraciones de Ginger? ¿Cómo las ha interpretado?

—Abre la puerta, por favor —pidió ella al hombre uniformado que me atendió el primer día que llegué a la mansión.

Ahora ya sabía que su nombre era Dick.

—¡Carrie! ¿Es cierto lo que ha contado Ginger?

—Dejadme pasar —dijo en voz alta, a pesar de que los gritos y las preguntas de los periodistas tapaban su voz.

—¿Qué tal besa James? ¿Fue agradable? ¿Mantenían durante todo este tiempo una relación secreta?

Carrie paró su camino, pues entre todos los periodistas no la dejaban avanzar.

Estaba rodeada de micrófonos, grabadoras y varias cámaras y teléfonos móviles que capturaban el momento.

—No pienso decir ni una palabra —dijo intentando disimular de forma inútil el agobio que sentía en ese instante.

—¿Qué opina su padre de todo esto? ¿Es cierto que va a desheredarla por perjudicar la relación amorosa de la hija de uno de sus socios?

—Yo…no…

Fue entonces cuando intervine y la agarré de la mano, tirando suave pero contundentemente de ella.

—Oh, Dios mío… —dijo en un leve sollozo.

Me abrí paso entre la gente, incluso empujé a un par de periodistas con tal de que pudiéramos seguir nuestro camino.

—¡Dejen pasar! ¡La señorita Miller no va a hacer ninguna declaración!

Me sorprendió que apretara mi mano con la suya, como si mis dedos fueran el único ancla que pudiera salvarla y atarla a la tierra.

—Suba, dese prisa, ya casi estamos —la apremié empujándola suavemente al interior del coche que nos llevaría al evento benéfico.

Carrie hizo lo que le pedí sin soltar mi mano.

—Acelere, por favor —pedí al conductor al tiempo que cerraba rápidamente la puerta del vehículo.

Aun así, a un par de chicos les dio tiempo a apostarse en las ventanillas traseras, haciendo que Carrie se sobresaltara.

—¿Está bien?

Carri tragó saliva.

—Sí, lo tenía… todo controlado.

Sonreí maliciosamente, pero aliviado por haber cumplido con mi cometido.

—Discrepo —murmuré mirando por la ventanilla, disimulando cómo estaba disfrutando del momento.

Todavía seguía agarrada de mi mano, y aquello no pasó desapercibido para mí.

—Tú nunca estarás de acuerdo conmigo, ni yo contigo. Cuanto antes lo aceptemos, mejor.

—¿Cree que podría devolverme la mano, señorita Miller? Le está sudando, no es nada agradable —comenté mirándola directamente a los ojos.

Después sonreí.

Quizá fue en ese momento cuando se cercioró de que todavía su piel seguía rozando la mía.

—Por supuesto —me contestó seca, al tiempo que se soltaba de un solo movimiento, con desdén—. No sé en qué estaría pensando para…

—En que necesitaba ayuda, simplemente eso.

—Cretino —murmuró cruzándose de brazos y fijando su mirada al frente.

*

—Así que, insufrible, ¿eh? Creo que se va a convertir en una de tus palabras favoritas —dijo Jimmy riéndose tras la pantalla de mi teléfono móvil.

Por fin había llegado la noche, el evento de las narices había terminado y me encontraba en la soledad de mi dormitorio, agotado por las emociones del día.

Carrie se había tranquilizado nada más llegar a la fundación en la que tenía lugar el acontecimiento benéfico.

Se trataba de una institución que se solidarizaba con la investigación de enfermedades extrañas en infantes.

Carrie, al igual que otras personas importantes del lugar, había donado ropa, la cual sería vendida en un mercadillo benéfico con la intención de recaudar fondos y donarlos a dicha fundación para el estudio de aquellas enfermedades.

Había ido todo tipo de gente pudiente y adinerada, y yo había sido su guardián y perrito faldero, muy a su pesar, durante todo el transcurso de tiempo.

—No te imaginas cuánto —contesté suspirando.

—Ya será menos —añadió Tessa entonces.

—No sabes de lo que hablas, Tessa. Jamás he conocido a nadie como ella. Tan… déspota.

—Quizá tenga sus razones —dijo mi amiga encogiéndose de hombros. Su pelo castaño rozó sus hombros con el movimiento.

—¿Alguien puede tener razones de peso para comportarse como una impertinente con todo el mundo? —pregunté. Realmente tenía esa duda existencial.

—¿Con todo el mundo? ¿Estás seguro? —Aquello lo preguntó Jimmy.

—Bueno, a Kitty, la chica del servicio, la trata con amabilidad. Y tiene amigas, así que…

—Así que ese “todo el mundo” se resume en ti —terminó Tessa la frase.

—Pues supongo —contesté con amargamiento.

—Y eso te cabrea —afirmó Jimmy.

—Evidentemente, no soy el pelele de nadie, ni debo soportar sus faltas de respeto.

—Recuerda que lo haces por Molly. —Tessa sonrió.

Yo la imité, porque aquel era mi motor para soportar la soberbia de la señorita Miller.

—Además, quizá en un tiempo, podáis llevaros bien —dijo.

Entonces me reí, socarrón.

—Deja de soñar, Tessa. Eso es imposible.

—¿Imposible?

—Claro. Ni ella me soporta a mí, ni yo la soporto a ella. Solo es una mañaca malcriada.

—A lo mejor es que te la pone tan dura que por eso te parece insoportable.

—¡Jimmy!

—Que te den, colega.

Colgué la llamada.

Todavía no estaba preparado para reconocerme a mí mismo que la tensión sexual que se sentía a nuestro alrededor cada vez que hablábamos, era real.

12
Carrie

Comí algo que Kitty me había preparado y después me di una ducha.

Me metí en la cama y me di la vuelta hacia la derecha, las manos juntas debajo de mi cabeza.

Mis vistas, el color de la madera de mi mesita de noche.

Había sido un día repleto de emociones, comenzando con aquel batallón de periodistas en la puerta de mi casa, siguiendo con el evento benéfico en el que prácticamente toda la gente que me conocía había preguntado por Derek, a lo que yo había respondido con un resignado “se encarga de mi seguridad”, y terminando por el viaje de vuelta en coche, en el que no paré de darle vueltas a la cabeza.

Mi vida se había vuelto loca en los últimos meses.

Había días en los que no sabía quién era o qué quería hacer con mi existencia.

Debía reconocer que me sentía muy perdida en ocasiones, por no hablar de que no sabía lidiar con la frustración ni con las emociones y sentimientos que me generaban muchas cosas.

Que papá hubiera triunfado en el mundo empresarial lo había cambiado todo.

Había cambiado su vida, claro.

Y, por ende, también la mía y la de mamá, quien había escurrido el bulto y se había marchado a Australia.

El bulto, por supuesto, era yo.

Imagino que era más importante encontrar la cura para el cáncer, que ocuparse de mí.

Y no lo digo con acritud ni nada, esta vez de verdad.

Lo digo en serio.

Si se trata de relativizar, yo solo era Carrie.

Carrie a secas, una persona más en el mundo que no tenía importancia para nadie.

Ni siquiera para sus propios padres.

Entonces ¿a quién debía llamar familia?

Me acurruqué todavía más en el colchón.

¿A qué edad se dejaba de necesitar a una madre o a un padre?

Cogí el móvil y escribí a mi madre sin dudar ni un segundo. Quizá tardara un par de días en ver ese mensaje, o quizá respondiera en media hora, con Joyce nunca se sabía.

Mamá, tengo cosas que contarte. Llámame cuando tengas un momento, no importa la hora.

Te echo de menos.

Sonreí de forma triste cuando volví a bloquear la pantalla del móvil.

No obstante, apenas tres segundos después de haber hecho eso, recibí un mensaje de mi padre.

Hola, cielo, ya me han contado que el evento ha ido muy bien, aunque ha habido un pequeño contratiempo con la prensa en casa. ¿Ves como Derek te haría la vida más fácil?

Que descanses, hija.

Buenas noches.

Me mordí el labio.

Respondí con un escueto “todo bien, papá. Gracias, buenas noches”, y volví a dejar el teléfono.

Los mensajes no curaban heridas, pero sí eran una forma de acercarse a mí.

Papá jugaba mucho con ellos.

Suspiré, preguntándome si realmente les importaba tanto.

Era su hija, ¿no?

Pero a veces sentía que, a lo mejor, se arrepentían de haberme tenido.

Siempre había algo más importante que yo, mi bienestar o mi felicidad.

Me moví sobre el colchón y miré el techo.

Tenía una rara sensación de desasosiego en el pecho, y sabía que tardaría en dormir.

Entonces, sin poder evitarlo, escuché la risa de Derek tras la pared. Seguramente estaría hablando por teléfono.

Parecía animado manteniendo aquella conversación.

No pude evitar que sensaciones encontradas avallasaran mi interior.

Suspiré, me mordí el carrillo por dentro y apreté los puñitos.

Casi me molestaba que estuviera tan tranquilo a ese lado de la pared, porque su sola presencia ya me incomodaba al no creerla necesaria.

Pero, por otro lado, desde aquella mañana no podía quitarme de la cabeza la certeza de que si no hubiera sido por él, esos periodistas me hubieran engullido como una ballena a un puñado de plancton.

¿Me salvó?

Pues sí.

Aunque, bueno, ese era su trabajo, ¿no?

Mi padre lo había contratado para que hiciera exactamente lo que había hecho aquella mañana.

Cogerme de la mano y…

Un calor agradable me recorrió el cuerpo, incluidas las articulaciones.

Recordar aquel roce de mi piel con la suya, me había despertado la misma sensación que había experimentado en ese mismo momento: protección.

Él había salido tras de mí a pesar de que yo creía haber sido lo suficientemente contundente al decirle que no requería su presencia.

Desde luego, hacía muy bien su trabajo, porque había ignorado completamente mis peticiones y había salido a buscarme.

Se había enfrentado a esos buitres carroñeros de información acerca de mi vida privada y había conseguido que saliera airosa de la situación.

Aunque, después, el muy cretino, había dicho que mi mano sudaba.

Pues sí, era cierto, pero ¿es que no tenía filtro?

Sinvergüenza.

No obstante, quizá no era tan negativo que la niñera de músculos me siguiera como un perrito faldero.

Al menos, tenía su compañía.

Me giré al lado izquierdo, colocándome en posición fetal.

Necesitaba dormir, porque realmente estaba cansada, pero el día había sido intenso, y no paraba de recrear cada momento en mi cabeza.

¿Por qué Ginger había dicho esas cosas?

Podía entender que estuviera dolida conmigo, pero ¿decir mentiras a la prensa?

Divagué entre pensamientos acerca del conflicto, pero no llegué a ninguna conclusión que me convenciera del todo.

No supe cuánto tiempo me tiré rompiéndome la cabeza con ese tema.

Quizá una hora.

Dos. 

Pero conseguí dormirme sin apenas darme cuenta.

No obstante, antes de cerrar los ojos y dejarme mecer en los brazos de Morfeo, tomé la decisión de no tardar demasiado en visitar a Ginger.

13
Derek

—Entonces, ¿cómo está el tema? —pregunté a mi madre, quien estaba al otro lado de la línea, al tiempo que daba vueltas por la habitación.

Me había despertado antes de que amaneciera para hacer deporte y lo que pensaba que sería un entrenamiento de una hora y media como mucho, se había convertido en uno de dos horas largas. Necesitaba tener mi dosis de ejercicio antes de empezar el día. No importaba cuántas horas hubiera dormido, mi cuerpo se despertaba por sí solo para pedirme ser ejercitado.

Había pasado una semana desde que había llegado a la mansión, y ya empezaba a cogerle el gustillo a hacer deporte en aquel lugar.

Los jardines eran perfectos para el cardio y el footing, y la casa contaba con un gimnasio que se me antojaba el paraíso de las máquinas.

—De momento solo necesita revisiones —me contestó ella.

—Pero ¿Molly está bien? —pregunté, sentándome sobre la cama.

Pasé una toalla suavemente por mi cuello, limpiando el sudor que todavía brillaba sobre mi piel. Aún no me había duchado.

—En principio, sí.

—¿Qué tal os tratan en el hospital? —Aquello me interesaba mucho, se suponía que aquel lugar al que mis padres estaban acudiendo con Molly, era uno de los hospitales más caros y expertos en el tema que precisábamos.

—Muy bien, cariño. Creo que hemos elegido el lugar correcto para la nena.

—Bien, mamá. Me alegro en ese caso. ¿Me la pasas?

—Veamos si quiere ponerse al teléfono…

Escuché cómo mi madre se alejaba el aparato de la cara y la iba a buscar a su cuarto de juegos.

—...y dice que te pongas.

Sonreí al escuchar esas últimas palabras.

—Hola —dijo la pequeña en un susurro dulce.

—Ey, enana. ¿Qué tal? ¿Qué haces?

—Jugar a las muñecas.

—Oh, eso suena muy divertido. ¿Cómo te encuentras?

—Bien, puedo correr y todo.

—Entonces estupendo. ¿Te portas bien con la abuela? ¿Y el abuelo?

—¡Sí! Ella me promete comprarme helados si me porto bien. Y el abuelo el otro día jugó conmigo durante mucho rato en el parque.

—¿Y te los compra? El abuelo disfruta más que tú, estoy seguro.

—¡Pues claro! Porque yo me porto bien.

—Qué guay, pequeña.

—Las promesas son importantes.

—Ah, ¿sí?

—No te enteras, ¿eh? ¡Claro! Y por eso siempre hay que cumplirlas.

—Tienes toda la razón.

—Me voy a jugar. Bueno, no, no. Me apetece ver Dolly Pond.

Me reí.

—Vale, pues hablamos otro día. Te echo de menos.

—¿Cuándo vas a volver?

—En cuanto pueda. Te quiero, Molly.

—Yo más. Adiós.

Colgué la llamada justo en el instante en el que tocaron a la puerta de mi habitación.

—Adelante —dije.

—Buenos días —saludó Carrie con la mano apoyada en el vano de la puerta, tras girar el picaporte y abrirla.

—Buenos días, señorita Miller —dije poniéndome en pie de inmediato.

—Solo quería saludarte. Voy a bajar a desayunar.

—Oh, muy bien.

—No estás arreglado.

—Eh… lo siento, señorita. He ido a hacer deporte.

—No tardes en estar presentable.

—No, señorita Miller.

Carrie asintió y se marchó de la habitación.

¿Qué había sido eso?

No había sido especialmente amable ni dulce, pero había tenido el detalle de… ¿venir a saludarme?

Inaudito.

No entendía demasiado aquel matiz en su comportamiento.

Notaba cierto descenso en la tensión que siempre parecía estar entre nosotros desde que asistimos al evento, aunque Carrie no había hecho gran cosa desde ese día.

Suponía que le daba miedo volver a encontrarse con los periodistas.

Además, dentro de aquella gran casa, no le faltaba de nada y tenía todo tipo de estímulos para no aburrirse.

Yo me había dedicado a estar completamente a su disposición, pero tampoco podía estar persiguiéndola por toda la casa u observarla mientras leía un libro en su dormitorio.

No obstante, no hice preguntas ni tampoco me paré a meditar sobre ello.

Me di una ducha rápida utilizando mucho jabón de aroma afrutado, pues había sudado de lo lindo aquella mañana, me enfundé en mi ropa de trabajo y bajé al salón.

Kitty había puesto la mesa para Carrie, y no pasó desapercibido para mí que hubiera un sitio vacío justo frente a ella.

—Buenos días, Kitty.

—Buenos días, esto es para usted —dijo dejando ante mí una taza de café.

—Muchas gracias.

—También he preparado su cuenco de fruta para después del ejercicio.

—Gracias, Kitty. Estás en todo.

Me sentía agradecido, pero no entendía tanta parafernalia.

Miré a Carrie intentando encontrar una respuesta.

—Le he dicho que a partir de ahora no me importa que compartas mesa conmigo.

Arqueé una ceja.

Aquello era nuevo.

—¿Y eso se debe a…?

Carrie se encogió de hombros.

—Me aburro si lo hago sola.

Carrie dio un par de golpecitos con la servilleta sobre sus labios y se levantó de la mesa.

Observé su plato de desayuno vacío.

—¿Va a salir hoy, señorita?

—Quiero visitar a Ginger —me respondió.

Me levanté entonces de inmediato de la silla. No había desayunado y las tripas me rugían de manera considerable, pero si Carrie se marchaba ya, debía ir con ella.

—Voy a… —señaló las escaleras que llevaban a las habitaciones— retocarme el maquillaje. No has tocado tu plato.

Dicho aquello se marchó hacia arriba.

No la mires así, me recordé a mí mismo cuando me sorprendí observando su trasero.

Carraspeé y me volví a sentar.

Si no había entendido mal, mientras ella se retocaba el maquillaje, yo debía desayunar.

¿Eso quería decir que aquella vez no iba a poner pegas por acompañarla?

Aunque, a decir verdad, tampoco me lo había pedido.

Suponía que debía hacer la prueba del algodón, pero para eso debía darme prisa en tomar mi desayuno.

Algunos minutos después, di el último sorbo a mi café.

—Estaba todo muy bueno, Kitty. Gracias.

—La señorita insistió en ello.

Aquello me sorprendió.

—No entiendo.

Kitty, con sus ojos marrones y bonachones, me miró y sonrió con amabilidad.

—Tenga paciencia con ella. Es solo una niña que necesita a sus padres.

—Eso he podido intuir. Y créame, Kitty, me armo de paciencia con ella. Me trata…

Kitty cerró los ojos, asintiendo con la cabeza. Aquella chica del servicio había presenciado la impertinencia que Carrie impactaba contra mí.

Su desdén.

Su soberbia.

—Solo necesita que la quieran. Y, en su deber, que la protejan. Lo crea o no, esta —señaló la mesa con los desayunos—, es su forma de darle las gracias.

—Vaya.

—Sí. Carrie es una niña muy dulce.

—Permita que lo dude —dije haciendo una mueca.

—Se lo prometo, señor Dawson.

Sonreí a la chica y escuché los zapatos de Carrie bajar por las escaleras.

—Estoy lista.

—Vayamos, pues, señorita Miller.

Asintió con la cabeza, no puso pegas ni soltó ningún comentario mordaz, aunque de ella no salió la frase: “quiero que vengas conmigo”, por ejemplo.

Aun así, consideré aquella prueba del algodón superada.

Algo había cambiado, aunque todavía no debía confiarme.

Carrie Miller era camaleónica, un ser cambiante que se mimetizaba con el ambiente según le convenía.

14
Carrie

Había llegado a la conclusión de que, me gustara o no, Derek debía hacer su trabajo si quería recibir un sueldo a cambio.

Quizá había pagado con él frustraciones en las que no tenía nada que ver.

La culpa no era suya, al fin y al cabo, sino de mis padres, pues yo era su responsabilidad, no la de Derek.

Y no importaba la edad que tuviera.

Un hijo es para toda la vida, ¿no es así?

No pretendía atenciones especiales ni nada de eso, ya era mayorcita y sabía estar sola y tener mi espacio.

Pero mis padres siempre preferían hacer otras cosas antes que estar conmigo, antes que ocuparse de mí.

Quizá había hecho algo mal y no lo sabía.

De cualquier modo, Derek Dawson, mi nuevo guardaespaldas, aguantaba el chaparrón como el que más.

Era posible que cualquier otra persona hubiera dejado el puesto o hubiera perdido los papeles ante mi actitud.

Sin embargo, mi niñero soportaba muy bien estar a mi lado.

¿Por qué?

Todavía no lo sabía, pero sabía que debía haber algún motivo de peso detrás de su fortaleza para no perder los estribos.

Algo que se me escapaba, y que quería averiguar para saciar mi curiosidad.

No obstante, por un motivo u otro, él era el que había estado a mi lado cuando los periodistas habían invadido la entrada de mi casa.

No David, mi padre.

Ni Joyce, mi madre.

Ni siquiera Monty, un chico de mi nuevo círculo de amigos con el que no hablaba de temas precisamente relacionados con la amistad, más bien al contrario.

Pero Derek, sí.

Solamente quería ser agradecida con él, nada más.

Tampoco pretendía que se confiara, pues seguía sin querer tener a nadie que pisara mis talones y vigilara cada movimiento para luego contárselo a papá.

Estaba segura de que había sido él quien le había informado de la presencia de los periodistas.

¿Quién, si no?

Aun así, pensé que se merecía un pequeño cambio de actitud por mi parte.

Pero solo uno pequeño, simples muestras de gratitud que, sin darme cuenta y con el paso de los días, se irían convirtiendo en algo mucho más profundo de forma inevitable.

—¿Está segura de querer hablar con ella? —me preguntó Derek cuando el coche nos dejó frente a la puerta de casa de Ginger.

Asentí con la cabeza.

—No tenía ningún derecho a decir esas barbaridades sobre mí.

Derek meneó la cabeza de un lado a otro.

—Bueno, usted besó a su prometido.

Le miré tan rápido que sentí un pequeño latigazo en las cervicales por la brusquedad del movimiento.

—¿De qué parte estás tú, Derek?

Mi guardaespaldas hizo una mueca.

—Pues… no sé, señorita. Es complicado, ¿no cree?

—Da igual, mejor no opines. Papá no te paga para eso.

Suspiró.

—Tiene razón, señorita.

No volví a dirigirle la palabra y me adelanté a tocar el timbre de la puerta.

Un chico encargado del servicio me abrió y acto seguido pregunté por ella.

—La señorita no quiere verla.

—¿Te crees que me importa? Déjame pasar —exigí, cansada de la situación.

—Lo siento, señorita, pero no pue…

—Michael, deja que entre y que suelte de una vez lo que tenga que decirme. Un día de estos mi móvil saldrá ardiendo por todas sus llamadas.

Me mordí el labio al escuchar lo que Ginger acababa de decir.

¿Encima?

¡Pues que supiera que no pensaba llamarla más!

El tal Michael se apartó de la puerta y nos dejó entrar.

—¿Quieres tomar algo? —me preguntó Ginger.

¿De qué iba aquello?

Primero me llamaba pesada porque la había estado llamando y después me preguntaba si quería un refrigerio.

¿En qué quedamos?

—No, solo quiero que me expliques por qué no cogías mis llamadas y el motivo de haber soltado tanta mentira por tu boca en la prensa. —Fui al grano.

Ginger apretó los labios y dijo:

—Siéntate. Acabemos con esto.

Derek y yo compartimos una mirada. Después la seguí y anduvimos unos cuantos pasos hasta el sofá del salón.

—¿Quién es? —preguntó entonces refiriéndose a Derek, quien me seguía sin decir ni una palabra.

—Oh, mi guardaespaldas.

Ginger hizo una mueca de sorpresa.

—No sabía que tenías uno.

—Y no lo tenía. Hasta que me hice viral —le expliqué.

Me senté en uno de los sofás y ella utilizó el que quedaba en frente.

Ginger puso los ojos en blanco.

—Besando a James.

—Ginger, lo siento. Estábamos de fiesta, se me fue la cabeza… Te pido perdón, lo hice sin pensar.

—¿Cito textualmente lo que dijiste? —preguntó con rencor.

Negué con la cabeza, avergonzada.

—Y Ginger que se joda —dijo mi examiga con rabia.

—Joder, tía… —me llevé una mano a la frente, abochornada.

—No, pero lo mejor es el título: Le doy un beso al futuro marido de mi amiga y lo dejo tieso. Perfecto título para un vídeo verde. ¿De qué vas, tía?

—Ya te he pedido disculpas. Te jodí y tú me has jodido a mí con esas declaraciones. Estamos en paz, ¿no? —le dije subiendo el tono de voz, algo que provocó que Derek, que se había colocado tras el sofá en el que estaba sentada Ginger, me mirara.

Esperaba ahí, paciente, con los brazos cruzados a la espalda, como una estatua que siempre está en alerta para mí.

Lo quisiera admitir o no, tenerle ahí me daba valor y confianza en mí misma, pues de algún modo no estaba sola, aunque me pareciera el ser más irritante de la tierra.

Ginger parpadeó varias veces, imagino que pensando la respuesta a lo que le acababa de decir.

—Pues supongo.

—Pero quiero que sepas —la señalé con mi dedo índice —, que yo no tengo ninguna relación secreta con James. Nunca, Ginger, ¿me oyes?

—Lo sé. Pero, entiéndeme. Me avergonzaste delante de toda Londres. Somos personas conocidas, Carrie. Creo que no eres consciente de eso.

Ahora la que parpadeé fui yo.

¿Era consciente del nivel adquisitivo de mi padre?

¿De que toda Londres lo conocía?

¿De que mi familia se había convertido en una de las más ricas del lugar por muy rota que estuviera?

Pues quizá, no. Quizá no fuera del todo consciente de ello.

Es que no era algo en lo que pensara.

Por supuesto, mi nivel de vida había subido exponencialmente.

Obvio.

A niveles desorbitados.

Y tenía acceso a cosas que antes de que mi padre invirtiera, no.

Pero seguía siendo la misma.

¿Verdad?

¿Verdad?

Pensar aquello me aceleró el corazón.

¿Había cambiado tanto como decía mi padre?

No, no podía ni debía pensar en eso ahora, pues estaba manteniendo con Ginger una conversación importante.

—¿Carrie? —Llamó mi atención.

—Sí. Perdona…

—Decía que somos gente conocida, y me humillaste. Bueno, los dos lo hicisteis. A James el pacto le importó un carajo.

—¿Pacto? ¿De qué pacto me hablas?

—Carrie, James y yo teníamos un acuerdo de compromiso, pero un compromiso pactado simplemente por intereses económicos y financieros. Nuestra unión podía beneficiar a nuestras familias, pero se ve que eso a él le da igual.

—Oh. —Formé una perfecta “o” con mis labios—. Entonces ¿todo era una farsa?

—Sí. Pero eso no quita que me sintiera humillada. Por eso di esas declaraciones falsas.

—Pues no te imaginas cómo se llenó mi puerta de periodistas —le eché en cara.

Ginger asintió con la cabeza.

—Sí me lo imagino, mi puerta ha estado así desde que tu vídeo se hizo viral.

—Fue un beso de nada, Ginger.

—No debería haber pasado —dijo ella con desdén.

—Lo siento, ya te lo he dicho.

—Está bien. Ya no se puede hacer nada respecto a eso. Además, ya no existe el compromiso con James.

Resoplé, aliviada. No por lo de James, sino porque parecía que Ginger entraba en razón.

—Bien, me alegro. Necesitaba tener contigo esta conversación. En cuanto a lo de James…

—Ahora mi familia sabe que no estaba capacitado para la responsabilidad que íbamos a poner sobre sus hombros. No hay mal que por bien no venga, al menos, lo hemos sabido a tiempo.

—Entiendo —añadí.

—Sé que eres buena persona, Carrie.

Sonreí.

—Claro que lo soy.

—Por eso no puedo evitar advertirte de que tengas cuidado con las compañías que frecuentas.

Entrecerré los ojos y me puse de pie.

—¿A qué te refieres?

—Tus relaciones.

—¿Qué pasa con ellas?

—¿Tienes idea de quién subió tus vídeos a la red?

Negué con la cabeza.

—El usuario es desconocido. Una combinación de letras y números.

Ginger asintió con la cabeza y posó suavemente una mano sobre mi hombro izquierdo.

—Alguien tuvo que grabarte.

—Claro —contesté sin entender muy bien dónde quería llegar.

—Alguien cercano a ti.

Negué con la cabeza.

—Solo nos estábamos divirtiendo… yo…

Ginger sonrió entristecida.

—Yo solo te he avisado.

—Gracias —contesté de forma seria.

No me gustaba que me dijeran lo que debía o no hacer, y mucho menos con quién me tenía que relacionar y con quién no.

Ni ella, ni nadie.

Estaba claro que alguien me había grabado.

¿Quién?

No lo sabía, lo único que recordaba con exactitud es que estábamos jugando para animarnos a algo parecido a Verdad o Atrevimiento, y yo siempre elegía la segunda opción porque sentía que necesitaba emociones fuertes.

Recordaba eso y que bebí mucho.

Muchísimo.

—¿Puedes retirar tus declaraciones? —le pregunté entonces, queriendo cambiar de tema.

Necesitaba limpiar mi imagen, hacer algo para que las personas que hubieran podido llegar a juzgarme, me viesen con otros ojos.

Incluso yo misma.

Y, sobre todo, mi padre, pues no quería que se disgustara más conmigo por ese asunto.

Ginger asintió.

—¿A cambio de qué?

Noté por el rabillo del ojo cómo Derek se tensaba.

—¿Qué quieres?

—Nada extraordinario, con una disculpa pública bastaría.

Asentí con la cabeza, aunque no tenía ni idea de cómo llevar a cabo lo que Ginger me pedía.

—Hecho.

Ginger extendió su mano y yo la estreché con la mía.

—Tengo una duda existencial que no puedo callarme —confesé entonces.

—¿Cuál? —Ginger sonrió.

—¿Te has besado alguna vez con James?

Ginger soltó una carcajada que pareció real.

—En algunos actos públicos.

—¿Y no te pareció que su aliento…?

Entonces cerró los ojos con fuerza y negó con la cabeza vehementemente.

—¡No me lo recuerdes! —exclamó.

—¿Me crees cuando te digo que fue un reto y nada más?

—Por supuesto.

—Bien. Bueno… he de marcharme —me despedí entonces.

—Vale. Oye, Carrie, ten cuidado, ¿vale? Hay mucho lobo disfrazado de oveja.

Aquella última advertencia me dejó un poco tocada, pero tampoco quise darle demasiada importancia.

Salí de la casa seguida de Derek tras dar un abrazo a Ginger y, una vez en el exterior, le pregunté al chico:

—¿Cómo crees que puedo llevar a cabo esa disculpa pública?

Derek se encogió de hombros mientras caminábamos hacia el coche uno al lado del otro.

—¿Tal vez con las redes sociales?

—Las redes sociales… —repetí pensativa—. Es posible que…

—¡Señorita Miller, cuidado! —exclamó Derek sin que yo lo esperara.

Apenas me dio tiempo a reaccionar, Derek me cogió de la cintura y se posicionó delante de mí.

Algo impactó en su espalda, y aquello le hizo blasfemar.

15
Derek

Cuando Carrie me había dicho que quería visitar a Ginger, no me imaginaba para nada que fuera para hacer las paces.

O al menos intentarlo.

Sinceramente, había pensado que me tocaría intervenir porque la impulsiva hija de mi jefe se lanzaría con la intención de dejar calva a la otra chica.

No obstante y para mi sorpresa, aquello no sucedió, sino que pasó todo lo contrario: Carrie quería entender las razones de Ginger y averiguar por qué había mentido a la prensa, sabiendo que eso podía afectar a su reputación.

No fue una conversación acalorada como pintaba en un principio, pues poco a poco y con alguna que otra mirada que compartimos la señorita Miller y yo, el ambiente se fue enfriando y convirtiéndose en uno donde el entendimiento y la formalidad estuvieron bastante presentes.

Cuando el diálogo terminó y la señorita Miller decidió irse, lo primero que hice nada más salir de la casa fue observar nuestro alrededor.

—¿Cómo crees que puedo llevar a cabo esa disculpa pública? —me preguntó Carrie cuando comenzamos a andar en dirección al coche.

Había pedido al chófer que nos esperase fuera, no creía que fuéramos a tardar mucho en salir, y no fallé en mis predicciones.

Me encogí de hombros mientras seguíamos caminando. Apenas quedaban unos metros para poder abrir las puertas y meternos dentro del vehículo.

—¿Tal vez con las redes sociales? —le sugerí.

Seguí oteando a un lado y a otro.

No había visto a nadie al entrar, pero no sabía si alguien no estaría esperando fuera al salir.

Estaba entrenado para observar de forma disimulada todo lo que pasara a mi alrededor, solo así podía ofrecer a mis clientes y clientas una protección adecuada y absoluta.

Aquello era de primero de guardaespaldas.

Había notado cierto movimiento extraño en el lateral derecho, nada más salir de casa de la señorita Ginger.

No obstante, había permanecido en estado de alerta sin que Carrie notase nada en absoluto.

Seguí observando ese ángulo que había llamado mi atención.

—Las redes sociales… —repitió ella pensativa—. Es posible que…

Entonces lo vi, algo voló en nuestra dirección y solo reaccioné de una manera.

—¡Señorita Miller, cuidado! —exclamé sin que ella lo esperara.

Apenas le dio tiempo a reaccionar, la cogí de la cintura y me posicioné delante de ella.

Algo impactó en mi espalda, y aquello me hizo blasfemar.

Sabía perfectamente lo que era, así que cerré los ojos con fuerza y asco.

—¿Qué ha ocurrido? ¡Dawson!

—Vayamos al coche, corra. No me gustaría que impactaran en usted, no podría soportar escucharla quejarse.

—¿Cómo?

La cogí de la mano y la insté a correr.

—Calle y corra.

—Vale, vale.

Carrie corrió agarrada de mi mano y pronto pude abrir la puerta para que entrara al coche.

Uno más impactó en el maletero, ya podía ver con claridad a los culpables: dos chicos que se reían a carcajadas.

—Joseph, a la mansión, nos atacan —gritó Carrie muerta de miedo.

—¿Cómo dice?

—¡Nos atacan! Nos han tirado… eh… ¿qué nos han tirado?

Cerré la puerta del coche y le di la espalda a Carrie.

—Joseph, acelere, pero no se preocupe, solo son huevos. Eso sí, salen fatal de la luna delantera si se mezclan con el agua del limpiaparabrisas —le expliqué al chófer.

—¿Huevos? ¿En serio? ¡Me has dado un susto de muerte! —me espetó Carrie entonces, dándome un ligero empujón en el brazo.

—¿Yo? ¿Por qué?

—¿Cómo que por qué? Te pones delante de mí, cual príncipe encantador y solo era un huevo. Un maldito huevo, Derek. Creía que nos atacaban con…

—¿Con? ¿Pistolitas, pum pum? —me cahondeé de ella, imitando una pistola con los dedos de ambas manos y moviéndolas en el aire, pero lo cierto es que odiaba el huevo y en ese momento tenía uno escalfado en la espalda.

—Eres idiota.

—¡Vale! ¡La próxima vez dejaré que le dé en la cara, señorita Miller! —exclamé.

La observé hacer una mueca y a Joseph contener una carcajada.

—A ver, tampoco eso, pero…

—¿En qué quedamos? Es usted…

—¿Qué? —me dijo mirándome a la cara con rabia. Solo le faltó engancharme de la camisa con fuerza e intentar zarandearme.

Y digo intentar, porque con esas manitas dudo que pudiera moverme apenas un ápice.

—Insufrible, señorita Miller —le dije más cerca de lo que pretendía.

Ella se mordió el labio y mi corazón se saltó un latido.

Tragué saliva.

—Entonces dígame por qué aguanta todavía al servicio de mi padre.

La intensidad del momento se rompió, al igual que la conexión entre nuestros ojos, cuando Joseph tocó el cláxon en un semáforo.

Negué con la cabeza.

—Necesito el dinero, eso es todo.

—¿Para qué?

—Para Molly —se me escapó y me maldije al instante.

—¿Molly? ¿Quién es?

—Eso a usted no le incumbe —le contesté de mal humor.

—Como si me importara…

—Pues bien que pregunta —le dije con desdén.

Carrie chasqueó la lengua y permaneció todo el camino en silencio.

Yo solo deseaba llegar a la mansión para quitarme la chaqueta del traje.

Repito que odiaba el huevo, y el olor llegaba a mis fosas nasales inevitablemente.

Esos huevos debían estar en mal estado o algo así.

Me daba mucho asco.

Recordé entonces el motor de todo aquello.

Molly vino a mi cabeza y deseé no necesitar ese dinero para ella.

Eso significaría que no estaría enferma, no necesitaría esos cuidados médicos específicos y yo no tendría que soportar a la señorita Miller ni un segundo más.

—Será mejor que Kitty lave la chaqueta —dijo Carrie nada más llegar a la  mansión.

—Pienso lo mismo.

—Me voy a mi habitación —se despidió ella.

De pronto parecía haber cambiado su semblante y su estado de ánimo.

—Muy bien, señorita.

¿Le sucedía algo y para mí había pasado desapercibido?

16
Carrie

Primero esa marea de aves carroñeras esperando fuera de mi casa para hacerme papilla con sus mediocres artículos, después los huevos…

¿Qué sería lo próximo, cicuta camuflada en mi té?

Dejé el bolso con frustración sobre la cama.

No sabía qué me molestaba más, si la situación actual en la que me encontraba o que el maldito de Derek hubiera aparecido en mi vida para hacérmela más fácil.

Me causaba…

Bueno, ni siquiera sabía ponerle nombre a la emoción que me provocaba que siempre estuviera ahí.

Era una mezcla entre enfado, rabia y agradecimiento.

Un agradecimiento extraño, porque a su vez se agregaba la sensación de sentirme protegida, de sentir que alguien se preocupaba por mí, y que ese alguien estaba aquí, a metros de mí, en mi casa, no  con espacio y tiempo de por medio.

Derek no tenía nada que ver conmigo, ni con mi familia. Además, no me caía en gracia, sin embargo, empezaba a acostumbrarme a su presencia, y me estallaba la cabeza de tanto preguntarme qué habría sido de mí en esas dos ocasiones si no hubiera sido por él.

No sabía que todavía me aguardaban muchos peligros de los que tendría que ponerme a salvo.

Y tampoco sabía cómo mi vida seguiría girando en torno a su órbita hasta hacerme ver las cosas de un modo distinto.

Había llegado en un estado mental a casa que no sabía gestionar de ninguna forma.

Tenía tantas ideas en mi cabeza…

Tantos pensamientos que volaban de aquí a allá, apretando mi cerebro y haciendo que mi respiración, sin que yo me diera cuenta, perdiera su ritmo normal para seguir los rápidos latidos de mi corazón.

Por eso no puedo evitar advertirte de que tengas cuidado con las compañías que frecuentas.

Alguien tuvo que grabarte.

Carrie, ten cuidado, ¿vale? Hay mucho lobo disfrazado de oveja.

¿Qué opina su padre de todo esto? ¿Es cierto que va a desheredarla por perjudicar la relación amorosa de la hija de uno de sus socios?

Mamá y tú solo pensáis en vosotros mismos. ¿No os dais cuenta?

No puedo dejar de trabajar para ocuparme de este tipo de cosas. Cosas, por cierto, que ya no deberías estar haciendo a tus veintitrés años. ¿Cuándo vas a madurar? ¡¿Cuándo?!

Necesitas a alguien que te vigile. Alguien que cuide de ti e impida que hagas este tipo de cosas. ¿Qué es lo que hemos criado tu madre y yo? Estás… irreconocible, hija.

¿Me vas a poner un niñero?

Voy a poner fin a los problemas que puedas ocasionarme.

No pude evitar gritar.

Las lágrimas ya mojaban mi cara y solo pude enterrar mi cara en las palmas de mis manos, mojando mi piel de agua salada.

¡Señorita Miller, cuidado! Vayamos al coche, corra. No me gustaría que impactaran en usted, no podría soportar escucharla quejarse.

Sentía que mi corazón saldría por mi boca en cualquier momento, y un desagradable hormigueo se había apoderado de la mitad derecha de mi rostro.

No podía parar de llorar y tuve la sensación de que mi habitación daba vueltas sin parar, como si estuviese subida en una noria.

—¡Señorita Miller! —Derek apareció en mi habitación, sin llamar a la puerta ni pedir permiso para entrar.

—Derek, vete, por favor —le pedí tumbándome de forma temblorosa en la cama. Me sentía mareada y mi cabeza seguía yendo por libre con todo tipo de pensamientos que solo hacían que me hundiera más.

Mi móvil comenzó a sonar, y vi que “Papá” era el nombre que aparecía en la pantalla como llamada entrante.

Colgué la llamada y lancé el móvil al otro lado de la cama.

—No puedo marcharme si usted está así —me dijo entonces el chico.

Avanzó desde la puerta hacia mi cama, despacio, con calma.

Me fijé en que se había quitado la chaqueta de su uniforme y también la camisa blanca. Ahora llevaba puesta una camiseta negra.

—No soy buena compañía ahora mismo. Además, no te apetecerá oírme quejarme aunque el huevo no me haya dado a mí.

—¿Cómo? —Derek se acercó tanto, que llegó incluso a sentarse sobre mi cama, a mi lado.

—Ya sé que soy insoportable —le dije intentando respirar como una persona normal.

Debía tener la cara hecha un Cristo, pero ¿acaso importaba eso en ese instante?

—Yo… no…

Me llevé las manos al pecho. No era la primera vez que me ocurría aquello, me había pasado otras veces desde que mis padres se habían separado, pero nunca le había puesto nombre, no sabía lo que era.

—Señorita Miller.

Pero no hice caso a su llamada, seguí mirando no sabía dónde, porque lo cierto es que todo mi alrededor pasaba desapercibido.

Todo mi entorno, menos él.

—Señorita Miller —insistió de nuevo.

Pero solo reaccioné cuando su mano rozó la mía.

—Necesita respirar con normalidad, está hiperventilando.

—¿Qué crees que intento? —le pregunté.

—Dígame cinco cosas que ve en este momento.

—¿Qué?

—Hágame caso.

Asentí con la cabeza y me esforcé todo lo posible por decir en voz alta el nombre de cinco cosas que pudiera ver en ese instante.

—Mi bolso, la cama…

—Muy bien.

—La puerta de la habitación.

—Bien.

—El camisón colgado de la percha.

—Le queda una maś.

Entonces le miré.

—A ti.

—A mí.

—Mi niñero, por supuesto.

—Vaya…—hizo una mueca, pero no parecía que fuera de desagrado—. Ahora tres cosas que pueda oír.

—Tres sonidos…

No me había percatado de que mi respiración poco a poco estaba volviendo a su ritmo normal, y que los latidos de mi corazón ya no trastabillaban en mi interior.

Guardé silencio.

Mi respiración agitada era lo único que se escuchaba en mi habitación, hasta que se acompasó con la de Derek sin que nadie pudiera evitarlo.

Mi mano agarrada a la suya.

Cerré los ojos.

Escuché el piar de un pájaro del jardín.

Kitty ajetreada con enseres de cocina, abajo, muy leve.

—Nuestras respiraciones —susurré.

Derek asintió cuando abrí los ojos y lo miré.

—¿Mejor?

—Sí —contesté sincera, aunque todavía me sentía triste.

—¿Qué ha pasado, señorita Miller?

No le diría que podía oler su perfume, ese que ya asociaba a su piel sin haberlo inhalado de cerca, ni que si tenía que nombrar un estímulo recibido a través del tacto sería la suavidad de la piel de su mano.

En cuanto al gusto…

Me serené.

No era el momento de pensar en algo que pudiera degustar dentro de aquella habitación.

Con él dentro.

—¿Soy un desastre, Derek? ¿Realmente lo soy?

Derek suspiró.

—No la conozco tanto como para…

—Sí. Estás más tiempo conmigo últimamente que nadie.

—Creo que…

—Bueno, da igual. Puedes irte, ya estoy mejor.

Solté mi mano de la suya.

Mi piel sufrió frío cuando se vio despojada de su caricia.

Sentía mi cara en perfectas condiciones, y mis manos habían dejado de temblar.

Ahora, lo que temblaba era mi interior, alterado por aquel acercamiento imprevisto.

—Señorita… —susurró decepcionado.

—Todo está bien, Derek.

—No me quedo…

—¿Tranquilo?

—Sí.

Negué con la cabeza.

—Sé que estás ahí, pared con pared. Pero quiero estar sola.

Asintió con la cabeza, resignado, y no tardó en salir de mi habitación.

Corrí hacia la puerta y me aseguré de cerrar con pestillo.

Volví a llevarme la mano al pecho y miré la pared que separaba nuestras habitaciones.

¿Qué ocurría?

Mi pulso acelerado, pero ya no quedaba rastro de ningún tipo de pensamiento intrusivo.

El ataque de ansiedad había terminado.

¿Qué alteraba mi sistema de aquella forma?

No podía ser Derek.

No.

No podía ser mi guardaespaldas, más que nada, porque él no debería estar ahí.

¿Qué había sido de mi plan de sacarlo de mi vista?

¿Ahora te das cuenta de que hace días que ya no existe el plan?, me dijo mi subconsciente.

No sabía cuándo había sucedido aquello, si Derek apenas llevaba junto a mí… ¿cuánto? ¿Una semana? ¿Nueve días?

No.

No podía permitirme ese punto de debilidad.

17
Carrie

Llevaba días intentando grabar una maldita historia de Instagram en la que me disculpaba públicamente con Ginger.

No bromeo.

Exactamente… una semana.

Una semana en la que había estado evitando e ignorando a Derek a toda costa.

Me había hecho sentir extraña su cercanía.

Había sido un bálsamo en aquel momento de debilidad y colapso la semana anterior, haciéndome bien, calmando mi nerviosismo y consolándome en la tristeza, pero no podía permitir que traspasase mis muros.

No.

Era…

Dios, era mi maldita niñera musculada, ¿en qué estaba pensando?

Debería estar haciéndole la vida imposible, tal y como había prometido el primer día que le vi.

No obstante, cuando buscaba motivos contundentes para llevar eso a cabo, me encontraba con cero unidades.

Y la sensación de bienestar al sentirme protegida me invadía, ganando terreno frente a lo que había pensado en un primer momento.

Suponía que eso ya no tenía solución y que estaba bien, sobre todo para mi padre, que cuando hablábamos a ratos, me notaba más calmada.

O eso decía.

Pero, volviendo al tema del storie de Instagram, no había manera de grabarlo.

Primero, no sabía qué decir.

Después se me trababa la lengua millones de veces.

Conseguí grabar una toma buena, pero la borré sin querer y me dio tanta rabia que dejé de intentarlo.

Y así pasaron los días, y Ginger me apretaba para que cumpliera mi parte del trato si quería que ella cumpliera la suya.

Me había informado de que había redactado un correo electrónico a los medios de comunicación en los que hizo aquellas declaraciones falsas, pidiendo una nueva entrevista en la que contaría cosas nuevas.

No me importaba lo que tuviera que contar ni qué había utilizado de anzuelo para que la prensa de sociedad picara y le concediera esa nueva oportunidad, solo quería que retirara lo que había dicho sobre mí.

Aunque también era muy posible que no hubiera que prometerles nada, porque estaban deseosos de poder contar chismes nuevos.

Solo tenía que cumplir mi parte del trato, y ella hablaría subsanando su error y desdiciéndose de lo que declaró dos semanas atrás.

—No me gusta poner nada por aquí, ya bastante se empeña la gente en inventarse mi vida… —intenté decir a la cámara.

Guardé silencio sin terminar la frase, cerré los ojos con cansancio y borré ese nuevo intento.

Aquello era una porquería.

—¡Es que no hay manera! —dije en voz alta.

Tiré el móvil contra el colchón y acto seguido comenzó a sonar.

—¿Mamá? —pregunté tras descolgar la llamada.

Habíamos intercambiado mensajes desde que le escribí aquel en el que le decía que la echaba de menos, pero todavía no había recibido su llamada.

Entendía que no tenía demasiado interés.

—Carrie, cielo.

—¿Puedes hablar?

—¡Sí! ¿Sabes que hemos avanzado un poquito?

—¿De verdad?

—De verdad de la buena. Espero poder tener más tiempo a partir de ahora. Lo necesito.

—¿Estás cansada? —le pregunté.

Me pareció extraño, porque Joyce jamás se cansaba de estar en el laboratorio entre muestras, fórmulas y probetas.

Y cuando digo jamás, no exagero.

—Lo cierto es que sí. Me he sentado un rato y he pensado en aprovecharlo para hablar contigo.

—Oh, pues qué bien, mamá.

—¿Qué tal estás? Vi tu vídeo. ¡No me has dicho nada! ¿Y qué es eso de un vigilante que me dijiste?

Suspiré.

—Mamá, olvida ese vídeo. Estaba de fiesta y metí la pata, ya está.

—No pasa nada por eso, cielo. Pero… hacerse viral en redes… Tu padre está que trina.

—¿Has hablado con él?

—Me manda mensajes cada día. Mensajes que no contesto, por supuesto. Es muy pesado, Carrie. Mucho, mucho.

Sonreí.

Mi madre era un alma libre, de ese tipo de personas que tienen la capacidad de no preocuparse en exceso por las cosas.

—Dímelo a mí.

—¿Sigue de viaje?

—Claro.

—¿Y qué es eso de un niñero? Creo que me puso algo de alguien que te acompañe o… no sé, la verdad. Suelo leer por encima, tengo mucho trabajo.

—Me ha puesto un guardaespaldas.

—¿Un qué?

—Guardaespaldas.

—Ah. ¿Eso sigue existiendo?

—¡Mamá! ¡Claro!

—Ay, yo qué sé. Tu padre ha perdido la cabeza con eso de haber ganado ese dinero invirtiendo. Como se le acabe el chollo… veremos.

—Sabes que eso no pasará.

—Bueno, tú ya me entiendes. Creí que ese tipo de servicio ya solo lo tenía la reina.

Me reí.

—Mamá, estás fatal.

—Lo que estoy es cansada, hija.

—Has repetido eso ya dos veces. Tú nunca te cansas de la química. ¿Estás bien?

—Sí, sí. Estoy bien, cielo.

—Vale. Oye, ¿dónde has dicho que viste mi vídeo?

—Pues en Tiktok. ¿Dónde va a ser?

—Tú no tienes de eso.

—¡Porque tú lo mandes! ¡Por supuesto que tengo! Solo que no subo vídeos ni nada de eso. Donde subo mis cosas es en Instagram.

—¿También tienes Instagram?

—¡Claro! ¡Pero si te seguí el otro día! Mi nombre es celulamagica.

Parpadeé varias veces.

—Jolín, mamá, pues ni siquiera lo he visto. Me ha seguido mucha gente en estas dos semanas. Casi no me meto a esa red social. Bueno, ni a esa, ni a ninguna.

—Pues son muy divertidas. Aunque siempre hay que utilizarlas con cuidado. Son muy adictivas. Hay estudios acerca de eso, y las comparan con la ludopatía. Fíjate, qué fuerte.

Sonreí.

Estaba echando tanto de menos a mi madre desde que, meses atrás, se había marchado tan lejos.

—Mamá.

—Dime, cielo.

—No, nada, nada.

Quise decirle que la echaba de menos, tanto que me dolía.

Que la quería mucho y que ojalá pudiéramos tener un tipo de relación más cercana, con más confianza.

No obstante, el orgullo me pudo. Al final, había sido ella quien se había marchado, eligiendo la química por encima de mí.

No sería yo quien abriera su corazón así porque así.

—Oye, no me has hablado del guardaespaldas. ¿Es viejo?

Solté una risotada.

—¡No! Es… —me quedé pensando qué edad tendría Derek, porque lo cierto es que no lo sabía— bueno, lo cierto es que no tengo ni idea de la edad que tiene, pero es algo mayor que yo.

—Así que, es joven.

—Sí.

—¿Y guapo?

Me mordí el labio antes de contestar a esa pregunta.

¿Era guapo Derek?

La verdad es que sí, de los chicos más guapos que había visto nunca.

Con esos ojos azules que recordaban al cielo.

O al mar cuando estaba furioso.

—Espero que estés siendo amable con él, papá no para de decirme que estás siendo impertinente con todo el mundo.

—Con todo el mundo, no.

—¿No?

—A Kitty no le he gritado.

—Bueno, bien.

—Todavía.

—Ay, Carrie… Cariño, sé que esto ha sido un golpe duro para ti, pero creemos que ya eres mayor como para reaccionar así.

—¿Vas a darme una charla educacional? ¿Tú? ¿Pretendes educarme tarde y mal a kilómetros de distancia?

—Pero, Carrie…

—Mamá, te cuelgo, no tengo ganas de hablar.

—Carrie, espera.

—No, mamá. Adiós.

Colgué la llamada y sentí un nudo en la garganta que dolía.

Cerré los ojos, aguantando la sensación.

No quería llorar, no quería darle el gusto de volver a sentirme vulnerable.

No.

—¿Sabe que las emociones se alojan en la garganta?

Su voz hizo que diera un respingo.

—¿Ahora eres coach emocional?

—No, pero observo mucho a la gente. Y sé que ahora mismo ni siquiera puede tragar por aguantarse las lágrimas.

—Has escuchado mi conversación —le acusé.

Derek movió la cabeza de un lado a otro, dudando.

—Sí y no.

—¿Cómo?

—Sí, porque no soy sordo, pero he intentado no prestar demasiada atención. Aunque llevo toda la mañana escuchando cómo intenta grabar la disculpa pública de la señorita Ginger.

Me levanté de la cama, ya no quedaba ni rastro de la tristeza y la frustración que había sentido segundos antes, ahora se había adueñado de mí esa rabia, ese instinto hacia mi guardaespaldas que prácticamente me obligaba a desafiarle de forma continua.

—Pues no me parece bien.

—Oh, lo imaginaba. Venía a preguntarle si necesitaba ayuda, pero veo que no, así que me marcho a… no sé, ya veré lo que se me ocurre hacer para matar el tiempo. Usted últimamente está muy aburrida, no sale a ninguna parte. Comprenda que me sienta… hastiado. —Sonrió al pronunciar esa última palabra.

—Eres un impertinente.

—Señorita Miller, todo lo malo se pega.

—Vete, me pones…

—¿Nerviosa, señorita Miller? —preguntó con sorna, curvando sus labios en una sonrisa ladeada.

Pum, pum.

Mi corazón se saltó un latido y eso no pasó desapercibido para mí.

—Largo.

Le di un empujoncito y cerré la puerta de mi habitación con fuerza.

—Será idiota… Se va a enterar —dije para mí misma.

Cogí el teléfono y me metí en Instagram.

Atusé mi melena corta con una mano, mirándome en la cámara delantera del móvil.

Carraspeé.

Comencé a grabar.

—Sé que no utilizo las redes en absoluto, pero hoy he creído necesario grabar esta storie para pedir disculpas de forma pública a la que fue mi amiga Ginger Wilson. Ginger, lo siento, no pretendía hacerte daño. Haceros daño. Me hago cargo de que metí la pata aquella noche.

Dejé de grabar y suspiré, casi agitada.

Visualicé el vídeo antes de subirlo, le dí el ok y lo publiqué.

Después mandé un mensaje a Ginger:

Mis disculpas ya están publicadas. Ahora te toca a ti.

PD: no lo mencioné el otro día, pero espero que nuestra reconciliación, extrapole a tu padre y deje de querer dejar al mío colgado en cuanto a negocios y capital se refiere.

Un beso, Carrie.

Me senté en la cama y froté mis ojos con mis puños tras dejar el móvil a un lado.

Esperaba que hubiera escuchado también cómo me había salido decir aquello.

Contundente, educada y al grano.

Simple.

Ya estaba hecho.

Me felicité mentalmente.

Ese Derek era un completo imbécil que…

Un momento.

¿Me había llamado aburrida?

¿Eso era verdad?

Conque aburrida…

Ahora sí que te voy a dar trabajito, niñero. Te vas a cagar, pensé.

Y aquello que había decidido hacer en ese instante, traería consecuencias.

Y de las gordas.

18
Derek

—No, no, no —negué rotundamente. Incluso moví la cabeza a un lado y a otro a pesar de que Tessa no podía verme.

—¿Estoy equivocada? —preguntó ella al otro lado del teléfono.

—Por supuesto que estás equivocada al decir que Carrie está dejando de ser repelente para mí.

—La ayudaste en su ataque de ansiedad —me recordó.

—Como haría cualquier persona con un poco de humanidad —dije con un poco de desdén, porque me parecía una obviedad como una casa.

—Bueno, y porque estudiaste psicología.

—Eso también ayuda, claro. Iría en contra de mis principios como profesional de la salud mental.

Era cierto, estudié psicología pero nunca me dediqué a ello profesionalmente.

Fue una carrera que hice por gusto cuando Molly nació y para superar un acontecimiento traumático de mi vida.

Jamás me vería tratando con personas.

Era un conocimiento que quería para mí, para mis superaciones personales.

—Salud mental que la chiquilla te está haciendo perder —dijo Tessa—, pero en el buen sentido.

—¿Qué insinúas, pedazo de comadreja? —le pregunté irritado.

—Nada, yo no digo absolutamente nada.

—Pues…

Golpes de nudillos llamaron a la puerta, interrumpiendo la interesante conversación que estaba manteniendo con Tessa.

Espero que hayas captado la ironía.

—Tessa, cuelgo.

—Eso, eso, vete como el cobarde que eres. De no…

Colgué.

—Derek, la señorita Carrie no quiere empezar a desayunar sin usted.

—¿Está abajo?

—Sí. Sentada a la mesa. Y creo que tiene prisa.

—¿Prisa?

—Eso ha dicho —dijo Kitty asintiendo con la cabeza—. ¿Está listo usted?

Me miré los pies, iba descalzo. Solamente me faltaba ponerme los zapatos. Suerte que ya me había duchado después de ejercitarme como cada mañana.

—Bajo enseguida. Gracias, Kitty.

La chica me hizo un gesto afirmativo con la cabeza y después cerró la puerta de mi dormitorio.

¿Carrie tenía prisa?

¿Por qué? ¿Dónde pretendía ir?

Guardé mis pertenencias en los bolsillos de mi pantalón en lo que me calzaba el zapato derecho y salí escopetado hacia el salón, donde la mesa me esperaba puesta, con el desayuno listo y la señorita Miller degustando un té con leche.

—Ah, ya estás aquí. Menos mal, creía que te habías quedado dormido.

Negué con la cabeza.

—Me levanto al amanecer, señorita.

—¿Con los pájaros?

—Eh… pues supongo —contesté algo incómodo, porque era una pregunta un tanto extraña.

Se quedó callada unos instantes, después me miró a la cara y dijo:

—Jamás lo entenderé. En fin. Hoy tenemos una mañana muy ajetreada.

—¿Tenemos? —pregunté sonriendo. Me había dado cuenta de que ella misma ya me incluía en sus salidas, cosa que al principio llegó incluso a prohibirme.

Quizá Kitty tuviera razón cuando me dijo que Carrie era dulce.

Así que, la señorita Miller ladraba pero no llegaba a morder.

Me gustaba.

Llegaba a ser desafiante, pero a la hora de la verdad, no estaba siendo tan complicada como yo había creído.

No obstante, no debería haber dicho eso tan pronto.

—Eso he dicho.

Dejó la taza de té sobre la mesa y yo me apresuré a beber de mi café.

—¿Dónde quiere ir? —pregunté tras un buen trago.

Acto seguido comencé a dar cuenta de la fruta que Kitty me había preparado.

—Voy a dar una fiesta.

—¿Una fiesta?

—Ajá.

—¿Su padre lo sabe? —pregunté arqueando una ceja—. No creo que sea una buena idea.

Cogí de nuevo la taza de café.

—¿Cuántos años tienes? ¿Ochenta? Por favor… Disfruta un poco. Papá no está aquí.

—Tengo treinta y uno. Aun así, opino que…

—Será el fin de semana que viene —me cortó poniendo las manitas en gesto de rezar, soñadora.

Parecía haber terminado de desayunar.

—Para eso todavía queda…

—Una semana. Mi pregunta es ¿sobrevivirás una semana más a las órdenes de David Miller?

Abrí los ojos por la sorpresa.

—¡Señorita! —exclamó Kitty.

—¿Eso es una amenaza? —pregunté de forma seria, pero amable, al tiempo que dejaba el tenedor con el que estaba degustando la fruta sobre la mesa.

La miré directamente a los ojos, demostrándole que yo no me amedrentaba por nada.

Ni tampoco por nadie.

—¿Amenazar? ¿Yo? ¿Cuándo, Dawson? —dijo con un ápice de maldad.

—Haga lo que quiera —le dije dejando la servilleta sobre la mesa de malos modos.

Por mí, el desayuno había finalizado.

—¿Te enfadas?

Me puse en pie.

—Usted tenía prisa, ¿no? Vayamos, pues.

—De acuerdo. Kitty, ¿el coche?

—Esperando por ustedes, señorita.

—Genial. Iremos a comprar todo lo necesario para esa noche tan especial.

Carrie sonrió y yo me maldije por dentro.

¿Cómo podía Tessa pensar que yo había dejado de ver a Carrie como una mocosa repelente?

¡Eso era imposible!

*

—¿Cree que es necesario todo esto? —pregunté cargando con la última bolsa repleta de platos y vasos de color rosa y purpurina.

Acabábamos de salir de una tienda de decoración y enseres específicos para el evento que Carrie pretendía celebrar en la mansión Miller.

—Por supuesto, todo debe quedar perfecto —contestó apretando el paso para andar más rápido.

—¿Y en este color? —pregunté haciendo una mueca.

—¿Qué tienes en contra del rosa?

—Nada, pero…

—Venga, vamos. Me gustaría dejar esto en el coche para poder tener las manos libres cuando mire el vestido.

—Pero si soy yo quien lleva las bolsas.

—Vamos, Derek. Suerte que el coche nos está esperando cerca.

Carrie casi corrió hacia el vehículo, debía tener mucha prisa por ir a mirar el maldito vestido.

Puse los ojos en blanco, resignado, y la seguí como un perrito faldero.

Reconozco que aquello me estaba pareciendo una tortura china.

No solo debía guardar sus espaldas, sino también hacer de mayordomo con sus compras y sus bolsas.

No había derecho.

—Deja todo en el maletero. Estoy ansiosa por probarme modelitos.

—¿Acaso no tiene ningún vestido para la ocasión? —le pregunté. Acababa de dejar la última bolsa en el maletero del vehículo.

Cerré la puerta y el olor a ambientador de pino dejó de entrar por mis fosas nasales.

—Muchos, pero quiero uno nuevo.

Dios mío, pensé.

Me acerqué a la ventanilla del chófer.

—Joseph, espera aquí.

—¿Tardarán?

Miré a Carrie, que consultaba su teléfono móvil con una mano, mientras con la otra sujetaba un pequeño bolsito, esperando impaciente para mirar el vestido.

Hice un mohín.

—Seguramente, sí.

Joseph suspiró.

—Suerte —me dijo.

Después subió la ventanilla y yo di un golpecito con los nudillos para indicar que nos marchábamos.

Carrie andaba rápido a pesar de llevar zapatos de tacón, debía estar acostumbrada.

Yo la seguía a paso ligero, mirando a mi alrededor, como siempre.

Reconozco que lo que pasó a continuación no lo contemplé, jamás pude pensar que alguien se escondería en los establecimientos de Oxford Street con la intención de atacar a alguna persona.

Pero así fue.

Un trozo de fruta madura impactó en el brazo derecho de Carrie.

La chica paró en seco para mirarse el brazo y descubrir qué había sido lo que la había golpeado.

No obstante, aquello me puso en alerta y apreté el paso para llegar hasta ella.

—¿Qué ha pasado?

—Derek, ¿esto de mi brazo es una fruta… podrida? —preguntó con aversión.

Esta vez los vi de pleno.

—¡Traidora! ¡Mentirosa!

Manos preparadas para lanzar lo que fuera que escondieran en el puño cerrado y alcanzar a Carrie.

—¡Agáchese! —exclamé empujando suavemente su cintura para que pudiera esquivar dos cogollos de coles de bruselas.

—¡Derek! ¿Qué está pasando? Pero ¿qué dicen?

—¡Esas disculpas eran falsas! ¡Todos somos Ginger!

—¡Corra!

—¡No puedo con estos tacones!

—¡Maldita sea, señorita! —exclamé preocupado y enfadado a partes iguales.

¡Antes había apresurado el paso para mirar el dichoso vestido!

Nos llovió de todo.

A veces pudimos esquivar lo que lanzaban, pero otras no, y nuestra ropa terminó manchada.

Cogí a Carrie a caballito, porque fue incapaz de quitarse los zapatos de tacón para poder correr en condiciones, y viré a la derecha, introduciéndome con ella encima en el primer establecimiento de ropa que encontré.

—Oigan, ¿qué ocurre? —preguntó una empleada.

Bajé a Carrie con cuidado de mi espalda y ella tocó el suelo con sus malditos tacones.

—Nos han… —intenté decirle a la empleada, pero lo cierto es que me faltaba el resuello.

—No puedo creérmelo —susurró Carrie mirando con asco su ropa y la mía.

—Llamen a la policía y cierren la persiana —le indiqué a la trabajadora.

—Están demasiado sucios para entrar en este establecimiento.

Carrie me miró, sin entender.

—¿Debo repetírselo? Le he dicho que nos han agredido por la calle. Por favor, llamen a…

En ese instante estalló el cristal del escaparate y un pedrusco impactó en el suelo.

Reaccioné al instante y pegué a Carrie a mi pecho, colocándome de espaldas al escaparate.

Carrie gritó y yo cerré los ojos.

La empleada chilló muerta de miedo y otro empleado salió del almacén.

Empujé a Carrie hacia los probadores. Necesitábamos refugio.

—¡Traidora! —se escuchó gritar a un señor. Seguramente sería el del pedrusco.

Aquello se estaba yendo de madre.

¿En qué momento se me ocurrió a mí decirle a Carrie que estaba siendo aburrida y que yo me encontraba hastiado por falta de trabajo?

—¿De dónde han sacado las piedras? —preguntó Carrie.

Temblaba como un pajarillo que había caído de su nido y yo me sentía incapaz de apartar mis manos de su cintura.

Quizá yo también estaba temblando por dentro, pero porque me daba un miedo atroz que algo pudiera haberle hecho daño.

En ese momento me di cuenta de que la señorita Miller podía ser todo lo repelente que quisiera, pero me necesitaba.

Me necesitaba más de lo que ella querría admitir.

Y a mí ya de nada me servía no reconocer que, de algún modo, me gustaba ser yo quien cuidara de ella.

—Oigan, por favor, no pueden estar aquí —repitió entonces en un susurro la empleada.

—Sabe quién es el señor Miller, ¿verdad? ¡Pues dígaselo a él! —le espeté cerrando la cortina del probador con fuerza.

—Derek… —Carrie susurró con la respiración agitada, apoyada su espalda en la pared del cubículo.

—Tranquila —le dije intentando recuperar el aliento.

—¿Cómo voy a estar tranquila si nos están tirando cosas hasta dentro de la tienda? —preguntó histérica.

—Porque yo estoy aquí —le recordé posando mis dos manos a ambos lados de su cabeza.

Observé su preciosa cara, tan cerca como me encontraba de ella.

Sus ojos del color de la miel.

Grandes.

Expresivos.

Su melenita rubia, siempre perfecta.

Aquellos labios carnosos y brillantes por el gloss que llevaba puesto.

Contuve el aliento.

—En contra de mi voluntad —dijo ella en un susurro.

Nuestras pupilas estaban tan conectadas en ese instante, que pensé que nada podría romper aquel contacto.

—¿Prefiere que me vaya? —pregunté yo acercándome más a sus labios.

Una de sus mejillas había sido alcanzada por un cristalito y sangraba un poco.

Tragué saliva.

—No. No, no, por favor…

Acaricié esa mejilla magullada y no pude evitar sentir la sacudida que dio mi entrepierna.

Ella cerró los ojos ante mi contacto.

—A lo mejor es lo que se merece, señorita Miller. Me ha tratado usted fatal estos días…

Observé cómo tragó saliva con dificultad y se humedeció los labios, nerviosa.

Puse la mano con la que había tocado su mejilla en su cintura, abierta sobre su zona lumbar.

La expectación bailaba bajo las yemas de mis dedos.

—Como seas capaz de pirarte y dejarme aquí…

—¿Qué? —pregunté acercándola más a mí de un empujón certero.

—Yo…

—Dígame.

—Yo…

Entonces algo me obligó a hacerlo.

Una fuerza interior, una especie de instinto que me pedía a gritos callar sus temores con un beso.

Su boca entreabierta, intentando recuperar un resuello que parecía no querer volver, fue la serpiente que me hizo morder la manzana.

Mordí su labio inferior y la besé con rabia.

Con mucha lengua y muchos dientes.

Nuestras salivas colapsaron y nuestros cuerpos reaccionaron al estímulo erizando nuestra piel.

Yo, Adán en el paraíso.

Ella, Eva haciéndome descender a las llamas del infierno.

Habíamos pecado, y eso ya no se podía borrar.

19
Carrie

Mi maldito corazón saldría por mi boca en cualquier instante.

No sabía qué había sido eso.

Bueno, sí.

El mejor beso que me habían dado jamás.

Lo juro.

Pero mi cabeza no paraba de pensar que aquello no estaba bien, de que no debería haber pasado, más que nada porque yo no soportaba a ese tío.

Yo no estaba para nada de acuerdo en que estuviera a mi cargo, como si fuera una niña pequeña de la que cuidar.

Yo me había prometido hacer que dimitiera.

Y no solo acababa de aceptar que ya no había plan que valiera, sino que encima me había morreado con Derek.

Lee bien, por favor.

Me había morreado con Derek.

Con el guardaespaldas.

Con el niñero que mi padre me había puesto para asegurarse de que era una señorita de bien.

Aquello no podía estar pasando.

¿Cuándo pararía de cagarla?

¿Cuándo?

Detrás de una, hacía otra.

¿Es que no podía ser normal?

Aún así…

Aún así la otra parte de mí todavía me mantenía el pulso alterado.

Esa parte no paraba de recrear el sabor de sus labios en mi cabeza, como también la sensación en mi piel al sentirlo tan cerca.

Su erección, en pleno contacto contra mi pubis, pugnaba por salir de sus pantalones de uniforme.

Y el probador se hizo tan pequeño que me faltó la respiración.

No obstante, su boca había sido capaz de darme el oxígeno que precisaba.

El sonido de las anillas que sujetaban la cortina de tela que separaba el interior del probador del pasillo, hizo que pusiéramos distancia el uno del otro, rápido y en un solo movimiento.

—Ya pueden salir, el peligro ha cesado —dijo la empleada.

—Muy bien —comentó Derek tras carraspear.

—¿Se encuentran bien? Parecen… acalorados —dijo la chica.

—Estupendamente —contesté yo volviendo en mí. Era necesario para que pudiera salir de allí. De pronto no me encontraba para nada agusto en aquel lugar.

Necesitaba las cuatro paredes de mi habitación o, al menos, estar en casa.

—Gracias —dije antes de salir por la puerta de la tienda, no sin sentir un leve temor a que de nuevo una panda de pirados estuviera esperándome fuera.

Aquello era de locos y me pregunté cuándo sería el día en el que me sintiera tan segura como antes, como cuando todo era normal y papá no se codeaba con millonarios, ni él mismo tenía tantos ceros en su cuenta bancaria.

—¿Qué pasa con las compras? —preguntó entonces Derek.

Ya estábamos en el exterior, y el mundo parecía tan rutinario como siempre.

La que había cambiado por dentro era yo, que no sabía ni cómo sentirme últimamente.

—Mandaré a alguien, necesito sentirme a salvo —contesté sin siquiera mirarle a la cara.

No sabía si me daba vergüenza, si me arrepentía o si me había gustado tanto que no sabía qué hacer con ello.

—Creía que ese era mi trabajo —contestó él, intentando alcanzarme, pues había apretado el paso como si me hubieran metido por el culo un par de pilas Duracell, esas del conejo que nunca paraba de correr porque jamás se agotaba.

No quise pensar cómo estaba mi conejo tras ese pedazo de beso, de verdad que no, porque entonces tendría que ser capaz de admitir que Derek me excitaba y me atraía, y para eso todavía no estaba preparada, porque aún le tenía un poquitito de resquemor, ya sabes.

—Dentro de ese probador me has hecho sentir de todo menos a salvo —confesé concentrada en andar rápido con los tacones que llevaba puestos, con la vista fija en el suelo.

Y podía sonar contradictorio, porque lo cierto era que en aquel momento le hubiera confiado mi vida por haber cuidado de mí una vez más.

Pero al mismo tiempo me sentía una niña inexperta delante de él, insegura, incapaz de admitir que alguien como él pudiera sentirse atraído por alguien como yo, tan inestable y con la cabeza llena de enredos como me encontraba en ese momento de mi vida.

Seguí mi camino, concentrada en pisar correctamente al caminar.

Lo que me faltaba era torcerme un pie, caerme y desgraciarme.

No, mejor otro día.

—¿Cómo me tomo eso? —preguntó, pero yo lo ignoré completamente.

Fue entonces cuando se posicionó delante de mí tras una leve carrera, obligándome a parar.

—Por favor… —suplicó, y casi me sentí mal por hacerle ghosting.

—Como si nunca hubiera pasado —respondí justo cuando llegamos al coche.

—Estamos de acuerdo, señorita Miller —respondió Derek tras abrir la puerta para que entrara dentro del vehículo.

No supe descifrar cómo se sentía ni si realmente pensaba eso respecto a mi respuesta, porque Derek, si quería, podía ser muy hermético.

Cerró con más fuerza de la que pretendía y observé cómo Joseph miraba al asiento trasero mediante el espejo retrovisor central.

—¿Señorita, qué…?

—A casa, Joseph.

A casa, claro.

A mi lugar seguro, que era mi habitación, porque tenía que obviar como fuese que en los brazos de Derek, aunque hubiera dicho lo contrario, también me sentía a salvo.

20
Derek

Mi pie no paraba de moverse de manera involuntaria.

Desde que había besado a Carrie en ese probador por seguir un impulso animal al cual no encontraba ningún sentido, mi sistema nervioso estaba completamente roto.

Tenía la sensación de que tanto Carrie como yo éramos como el famoso perro del hortelano.

No comíamos, pero tampoco dejábamos comer.

Y siempre que dejábamos a un lado nuestras diferencias y la cordialidad reinaba entre nosotros, el ambiente se acababa enrareciendo, nos volvíamos a alejar y vuelta a empezar.

Llevaba casi tres semanas trabajando para el señor Miller, y tenía la sensación de que habían sido tres meses.

Convivir con Carrie Miller no estaba resultando nada fácil.

Nos cruzábamos por la casa, compartíamos mesa y la acompañaba absolutamente a todos los lugares a los que quería ir, aunque era cierto que tampoco salía demasiado.

Me esperaba más movimiento, alguien más inquieto.

Alguien que no parase por casa y se metiera en más de un lío en discotecas, tal y como había sucedido en el video viral.

Admito que la señorita Miller no era lo que esperaba respecto a eso, o al menos lo que parecía.

Solía hacer muchas actividades en casa.

Tomaba el sol siempre que el cielo aparecía despejado, hacía ejercicio en el gimnasio, natación en la piscina…

A veces escuchaba música bajita y se hacía rituales de belleza ella misma.

Otras ordenaba el armario, miraba ropa por Internet y la compraba…

Leía.

Leía mucho.

De hecho, había observado en su habitación una estantería grande repleta de libros.

Le gustaba visitar museos, admiraba muchísimo las pinturas y las esculturas.

Más tarde descubrí que había estudiado Historia del Arte en la universidad.

Era una chica tranquila que no abusaba del dinero de su padre como yo pensaba que haría.

Y tampoco me parecía que encajase del todo con ese par de amigas suyas, Bella y Arienne.

Casi lo hacía más con la señorita Ginger, aunque tampoco terminaban de cuajar.

¿Qué había ocurrido entonces para que se comportara así el día del vídeo?

¿Realmente era necesario mi puesto de trabajo?

La señorita Miller era desafiante, pero no desobediente.

Al menos, todavía.

Me pasé una mano por la cabeza, despeinando mi cabello rubio.

Ahora sí la había cagado.

Ya no solo tenía que lidiar con nuestras diferencias, palpables desde el minuto uno en el que la conocí, con nuestra rivalidad y nuestros comentarios ácidos; ahora también debía lidiar con haberla besado y su posible consecuencia.

Y lo peor es que no me sentía capaz de mirarla a la cara, avergonzado por haber cedido a ese tonto estímulo.

Jimmy volvió a llamar y me sacó de mis cavilaciones.

Era la tercera vez que lo hacía, pero no tenía el valor de cogerle la llamada, porque sabía que me sentiría obligado a hablarle de lo que había pasado, ya que no me gustaba mentir, y no me apetecía hablar de ello en voz alta, porque entonces sería más real de lo que ya lo sentía dentro del pecho.

De la misma manera que me maldecía por haber hecho lo que hice, me recreaba en el recuerdo de su boca sobre la mía.

De ese pequeño cuerpo entre mis grandes manos, como si mis palmas fueran la protección de ese diamante tan valioso.

No dejaba de pensar en su saliva mezclándose con la mía y mi polla empujando la tela del pantalón, deseosa de hacer algo más que excitarse por su contacto.

Me puse de pie, ya me sentía incapaz de seguir en la cama.

De hecho, mi habitación me estaba pareciendo de lo más pequeña. Ni siquiera el deporte me calmaba y hacía que pensara en otra cosa.

Me había perturbado, esa era la verdad.

Y de la misma manera que recordaba el beso una y otra y otra vez, también cavilaba sobre las palabras que me dijo una vez nos vimos en el exterior de la tienda de la tienda de ropa.

Dentro de ese probador me has hecho sentir de todo menos a salvo.

Aquello podía entenderse de dos maneras.

Ese “me has hecho sentir de todo” podía ser muy positivo.

Sin embargo, las palabras que seguían después de esas, no eran muy halagüeñas.

Yo era su protección.

Guardaba sus espaldas.

Cuidaba de ella.

Que no se sintiera a salvo conmigo era inadmisible.

Suspiré nervioso.

Y fue entonces cuando llamaron a la puerta de la habitación.

Posé la vista en ella, preguntándome si Carrie había tenido más valor que yo para tener una conversación.

O quizá venía por otra cosa.

Aunque también cabía la posibilidad de que no fuera ella y estuviera perdiendo la cabeza.

—Adelante.

Pero entonces reconocí sus deditos finos y pequeños al acariciar el vano de la puerta.

Segundos más tarde pude contemplar sus ojos de color miel.

—Señorita Miller…

Carraspeó.

—¿Podemos hablar? —preguntó retorciéndose las manos entre sí.

—Eh… claro. Pase.

Asintió con la cabeza y cerró la puerta tras de sí antes de caminar hacia mi cama.

—¿Puedo sentarme? —Señaló el colchón.

Tragué saliva.

Solo quiere hablar, Derek, pensé.

—Po… por supuesto —tartamudeé.

Que una chiquilla de veintitrés años me intimidara así, no era ni medio normal.

¿Qué había pasado con el Derek chulito, ese empotrador que no se dejaba amedrentar por nadie?

En mi defensa diré que me pilló completamente desprevenido y en pleno bucle mental.

Carrie asintió con la cabeza.

—Señorita Miller, yo…

—Creo que deberías tutearme después de haberme comido la boca.

—¿Cómo?

—Eso. —Se encogió de hombros.

—Usted correspondió al beso.

—Te he dicho que…

—No —negué con vehemencia—. Trabajo para usted.

—No pensaste eso cuando…

—Le pido disculpas por mi atrevimiento —la interrumpí, después tragué saliva—, pero usted no se quedó quieta.

La vi abrir los ojos por la sorpresa y sonrojarse levemente.

—Eso no es cierto.

—Lo es.

—No.

—Señorita Miller, sabe tan bien como yo, que lo que estoy diciendo es cierto —le dije ofendido.

¿Cómo podía negar que ella había correspondido a mi beso como la que más?

Abrió y cerró su boca.

Movió sus labios y mordió los míos.

Exploró mi boca con su lengua, como yo hice con la suya.

¿De qué mierda iba?

—Derek, en cualquier caso, eso debemos olvidarlo —dijo levantándose de la cama—. Solo quería comprobar que no hay ningún tipo de malentendido.

—¿Malentendido?

—Tú no me gustas, solo eres mi niñero. Quería dejártelo claro —me dijo acercándose a mí.

—Usted me gusta menos a mí, señorita Miller —le respondí con acidez.

Ella sonrió, pérfida.

—¿Lo dices de verdad?

—Por supuesto —contesté serio, aguantando su mirada.

—Pues muy bien —contestó achinando los ojos.

—¿Ha terminado, o desea decirme algo más? —pregunté deseando con todas mis fuerzas que saliera de mi habitación.

Me había cabreado y solo quería tenerla lejos, lo necesitaba como el aire para respirar.

Me tocaba los cojones que dijera que no había correspondido a mi beso, cargándome a mí con toda la responsabilidad.

Dos no se besan si uno no quiere y estaba completamente seguro de que Carrie Miller me hubiera dejado clarísimo que no quería besarme si hubiera sido así.

—Sí, hay algo más.

—Dígame —contesté armándome de una paciencia que se agotaba por segundos.

—Puedes tomarte libre la noche de mañana —dijo, y no fue una pregunta.

—¿Cómo? —Aquello sí que era sorprendente.

—Voy a dar la fiesta.

—¿Y?

—Voy a estar aquí, no hace falta que me acompañes a ningún sitio.

—Precisamente por eso.

—En serio, Derek, no es necesario —dijo cambiando el tono de voz a uno más amable, como si así pensase que iba a ceder.

—Es mi trabajo.

—Voy a estar rodeada de gente todo el rato. Vendrán amigas, amigos… gente conocida.

Arqueé una ceja. ¿Pensaba de verdad que iba a poder convencerme?

—Mejor me lo pone. ¿Qué quiere, otro vídeo viral? Para eso estoy yo aquí, para que no cometa otra vez ese tipo de tonterías.

Carrie resopló, tirando el aire por la nariz como si fuera un torito enfurecido.

Solo le faltaba echar humo.

—No me provoques, Derek. He venido en son de paz.

—Sí, a tantear el terreno para después decirme que la deje a su libre albedrío. ¿Cree que soy tonto, señorita Miller?

Entonces soltó un gritito de frustración, cerrando los ojos y apretando los puños.

—No me importa cómo se ponga —le dije con un tono enfadado, poniendo los brazos en jarras—. Quien paga, manda. Y quien paga mi jornal es su padre. ¿Le recuerdo lo que espera de mí?

—¡No te soporto! —exclamó airada, andando rápido hasta la puerta para salir de mi habitación.

—Lo que usted diga, señorita, pero reconozca que le gustó mi beso.

—No vuelvas a decir eso en tu vida —me espetó antes de salir del cuarto y cerrar dando un portazo.

Solo entonces pude respirar con normalidad.

Me estaba metiendo en la boca del lobo, aquel tira y afloja no acabaría tan fácil, lo sabía.

No obstante, ¿cómo lo evitaba?

No la soportaba, y eso estaba claro.

Aún así, ¿qué era lo que me atraía de ella como la miel a las abejas?

21
Carrie

Recalcarle que no me gustaba para que no se confundiera.

Eso fue lo que hice, utilizando todo el valor que podía, el cual no supe de dónde salió.

¿Para que no se confunda él o para que no te confundas tú?, me preguntó mi subconsciente a mala baba.

Zarandeé la cabeza con fuerza, había vuelto a mi dormitorio más turbada de lo que esperaba después de aquella conversación con mi niñero personal.

Pues para que no se confundiera nadie, que el ambiente estaba muy cargadito y de cagadas ya iba sobradísima.

Pero Derek…

Derek me había besado como jamás lo habían hecho.

Se notaba que tenía experiencia y sabía lo que hacía cuando atrapaba mis labios entre los suyos.

Derek era…

Un dios griego con cabellos dorados y ojos azules como zafiros.

Y había hecho calentar mi sangre, que recorría todo mi cuerpo dándome avisos de que con solo una mirada podía hacerme perder la maldita cabeza.

Pero eso jamás lo reconocería en voz alta.

No todavía.

No podía obviar cómo me intimidaba ponerme delante de él, aunque por fuera pudiera parecer lo contrario.

Esa coraza de niña mala se resquebrajaba por momentos desde que él se había puesto al servicio de mi padre.

Porque su calma me calmaba a mí.

Y, en realidad, se estaba portando muy bien conmigo.

No obstante… me desafiaba, no se dejaba provocar por mí y eso me sacaba de quicio.

Derek me estaba haciendo mejor persona sin saberlo.

¿Qué podía hacer?

¿Es que mi padre no se daba cuenta de que no necesitaba a nadie que cuidase de mí?

A nadie externo, quiero decir.

La lié en el video viral, sí, pero aquello no había vuelto a suceder, porque ¿también era culpa mía la marea de periodistas y los abucheos en Oxford Street?

Evidentemente, no.

Yo no quería que Derek fuera mi guardaespaldas, pero al mismo tiempo era la única persona que se preocupaba por mí en esa casa, aunque le pagasen por ello.

Yo solo…

Joder, sabía perfectamente por qué hacía lo que hacía, por qué me comportaba así.

¿Qué tenía él que me hacía cambiar de opinión y ser como antes?

Como antes, no, querida, que vas a dar una fiesta.

Sonreí, divertida.

La fiesta, es verdad.

Suerte que el día que me tiraron cosas ya había comprado todo lo relacionado con la decoración.

¿Qué importaba si no tenía vestido?

Estaba decidido, la fiesta debía celebrarse, porque ya había avisado a todos mis invitados, además.

Me senté en mi cama, ya no me sentía tan nerviosa tras la conversación con Derek.

Ahora mi mente estaba puesta en conseguir que aquel evento fuera uno para recordar.

Papá pensaba que podía dominarme desde la distancia, delegando en Derek toda su responsabilidad como padre, pero estaba muy equivocado.

Y no pararía hasta que se diera cuenta.

Hablando del Rey de Roma… volvió a llamar.

¿Por qué yo siempre debía estar disponible para él si él nunca lo estaba para mí?

Aquello me cabreaba.

—Dime —dije de forma escueta cuando descolgué.

—Princesa.

—Hola.

—Veo que hablaste con Ginger, Edward ha recapacitado sobre su decisión de dejar una de las sociedades.

Me mordí el labio.

—Claro. Me alegro —contesté de forma escueta.

—Muchas gracias, hija.

—De  nada. Supongo que para eso estoy.

—Para eso y para muchas cosas más —añadió mi padre—. ¿Todo bien por allí?

—Estupendamente. ¿No te lo ha contado Derek?

—Derek no me cuenta más de lo necesario, Carrie. Además, él no sabe lo que pasa en tu interior. ¿Cómo estás tú?

—Encarrilada de sobra. Pienso que deberías despedirle —le pedí cerrando los ojos.

¿De verdad quería tenerle lejos?

Y no volver a mirar esos ojos.

Ni besar esos…

Abrí los ojos de golpe.

¿Qué estaba pensando? ¿Me estaba volviendo loca? La canguro musculada era simplemente eso, alguien que me vigilaba.

Y nada más.

Solo me sentía arropada por él, protegida y eso… eso me confundía mucho.

—¿Despedirle? —La pregunta de mi padre me sacó de esas cavilaciones.

—Ya me porto bien. —Puse los ojos en blanco.

Mi padre soltó una carcajada al otro lado del teléfono.

—Ay, Carrie, Carrie… Derek estará ahí un buen tiempo.

—Pero ¿por qué?

—Sé que ya os lleváis mejor, deja de tomarme el pelo.

Alcé una ceja.

—¿Cómo?

—Y sé que hace muy bien su trabajo. Se preocupa por ti.

Suspiré.

En eso mi padre tenía razón. Derek se preocupaba mucho por mí.

No dije nada.

—Lo estás haciendo muy bien, cielo —me dijo entonces mi padre.

Aquello me pilló por sorpresa.

—Pues… vale —dije, porque no supe qué contestar a ese halago.

—Estoy orgulloso de que estés mejorando, porque sé que lo estás haciendo.

—¿Por qué crees eso?

—Porque sé que estás solucionando todo lo que se va interponiendo en tu camino —contestó.

—Pero, ¿cómo?

—Carrie, sé que no paso tiempo en casa. Pero también sé quién se queda a cargo de mi hogar y de mi hija. Tengo gente de confianza cuidando de ti y trabajando para mí.

—¿Kitty?

—Por ejemplo.

—Y ahora Derek.

—Eso es.

—Ellos te hablan de mí.

—Me hablan de todo, cielo. Pero no te preocupes, ambos respetan mucho tu intimidad.

—Pues vaya —rezongué con el ceño fruncido.

Creía que eran de mi confianza y ahora resultaba que le iban con el cuento de todo a papá.

—Confía en mí, y apoyate en ellos si lo necesitas. Aunque siempre puedes llamarme, no importa que esté lejos.

Aquella última frase hizo que mi corazón se saltara un latido.

La conversación se había puesto demasiado intensa, y  no me interesaba.

—Vale, papá. Oye, tengo que colgar, voy a hacerme un tratamiento en la cara.

Mi padre tardó algunos segundos en contestar.

Me mordí el labio, aguantando las lágrimas que habían llenado mis ojos.

—Vale, cielo. Hablamos pronto.

—Adiós, papá.

Colgué de forma precipitada.

No podía tener ese tipo de conversaciones con ninguno de los dos.

Ni con papá ni con mamá.

Me daba miedo romperme y huía.

Y aquella situación se convertía en la pescadilla que se mordía la cola.

Me sentía abandonada, los echaba de menos, incluso llegaba a odiarlos por extrañarlos tanto, pero cuando ellos se acercaban a mí un poquito, me daba miedo tanta cercanía y escapaba.

Parecía que eso era lo que mejor se me daba hacer.

Escapar.

Especialista en escabullirme cuando sabía que iba a sentir cosas que podían no gustarme.

Y así con todo.

Solo hubo una excepción, y fue Derek.

Con él fue distinto.

Porque él siempre me vio diferente, aunque al principio no lo quisiera admitir.

22
Derek

—¿Ha pensado alguna vez en emprender? —le pregunté a Carrie mirando a mi alrededor.

El gran jardín de la mansión, concretamente en la zona de la piscina, estaba perfectamente decorado para la ocasión.

Cojines grandes y esterillas de color tierra poblaban el verde césped, resaltando el color claro sobre el aceitunado de la planta.

Entre ellos, largas lámparas que daban una luz tenue al lugar, creando una atmósfera tranquila que te invitaba a pasar un rato muy agradable.

Guirnaldas de pequeños foquitos alumbraban los brezos que cercaban la zona de jardín y se complementaban con el resplandor de la luna, que no tardaría en salir una vez hubiera oscurecido.

Al fondo, una gran mesa provista de bebidas espirituosas, hielos, refrescos, vasos de colores a juego con pajitas de cartón ecológico, una enorme ponchera y cuencos y platos de color marfil llenos de golosinas y aperitivos de varios chocolates.

Pero lo más bonito era la piscina, llena de pequeños portavelas que parecían estrellas iluminando el universo oscuro que simulaba el agua.

—¿Por qué lo preguntas? —me contestó ella con las manos puestas en su cintura, observando el resultado.

—Se le da muy bien organizar y decorar —confesé con las manos entrelazadas a mi espalda.

—¿De verdad lo crees? —preguntó sonriendo.

—Sí. —Sonreí yo también—. Me gusta mucho cómo ha quedado.

—Me alegro. Lo cierto es que me he esforzado, quiero que mis invitados se sientan cómodos y… no sé —se encogió de hombros—, me gustaría pasar un buen rato después de todo lo que ha pasado estas semanas.

Asentí con la cabeza.

—Tiene usted toda la razón.

Carrie me sonrió y fue la primera vez que pude ver a través de sus ojos, que me parecieron un espejo en ese instante.

Aquellos dos cristales de color ámbar me enseñaron que en su interior había una dulzura infinita que estaba tapiada todo el rato por esa actitud desafiante que parecía no querer eliminar.

Carrie estaba todo el rato a la defensiva.

Siempre.

Menos en los momentos en los que se veía vulnerable por alguna situación externa, algo que ella no podía controlar.

Cuando se trataba de protegerla, se dejaba hacer y confiaba ciegamente en mí.

¿Por qué cambiaba de actitud después?

¿Por qué parecía tan cerca en ese momento y tan lejos más tarde, cuando el peligro había pasado?

Dentro de ese probador me has hecho sentir de todo menos a salvo.

Aquella frase volvió a retumbar en mi cabeza. En aquel momento no existió el caparazón, ni ningún tipo de coraza entre los dos.

No había barreras, nada se interpuso entre nosotros salvo la ropa.

Tragué saliva e intenté pensar en otra cosa.

Aquello no podía ser.

No quería nada, lo juro. No podía.

Pero cuando la tenía cerca…

—¿Crees que podría dedicarme a eso? —me preguntó, haciéndome reaccionar.

—¿A qué, señorita? —Apenas me salía un hilo de voz.

Me sentía perdido en ese instante, y su presencia no ayudaba.

—A… no sé, decorar sitios. Organizar eventos.

Sonreí.

Por fin veía el atisbo de un camino para seguir. Algo diferente por lo que tirar que no fuera vivir de papá, como hacían esas insoportables amigas suyas.

—¿Por qué no?

—Yo…

En ese instante sonó su móvil. Había entrado un mensaje al dispositivo.

Carrie lo desbloqueó y leyó lo que le habían puesto.

—Me dicen que voy muy guapa —comentó sonriendo, y algo en mi pecho se conmovió—. He pasado antes una foto al grupo de invitados para avisarles de que ya está todo listo.

Me enseñó el selfie que se había hecho.

Sonreí.

Era cierto.

Carrie Miller aquella noche estaba preciosa. El color rosa de su vestido le sentaba de maravilla, y el cabello corto enmarcaba su bonito rostro.

El maquillaje en tonos rosados y una máscara que hacía sus pestañas infinitas.

Zapatos de tacón plateados.

—No le han mentido, señorita Miller.

Sus labios se curvaron en una sonrisa, y por un momento sus ojos volaron hacia el suelo, azorada.

—Voy a retocarme, están a punto de llegar —me dijo apoyando su mano en mi antebrazo.

Después se marchó a su dormitorio y yo no desvié la mirada de mi brazo, ahí donde me había rozado con su mano.

Tragué saliva.

No sé qué mierda haces, pero para, me recordó mi subconsciente.

¿Y si era tarde?

*

Lo cierto es que los invitados eran de lo más snob que había visto en mi vida, pero veía a Carrie desenvolverse bastante bien.

Comía golosinas, reía, bebía…

Katy Perry sonaba en los altavoces y algunas personas bailaban al ritmo de la música cerca de la piscina, en la que había un par de invitados dándose un baño.

—No sé cómo los aguanta —le comenté a Kitty desde nuestra posición.

Ella aguardaba a ser necesitada para traer cualquier cosa que se agotara, yo simplemente observaba el ambiente.

No molestaba, pero tampoco despegaba mi vista de todas y cada una de las personas que estaban allí.

Hijas e hijos de socios del señor Miller, conocidos…

Todos del mismo sitio.

Los seguidores engrosaban sus cuentas de Instagram, en las que enseñaban viajes, tratamientos y casas propias en otras partes del mundo, lejos de la ciudad.

Kitty suspiró.

—¿Se refiere a la señorita Carrie?

Asentí con la cabeza, a continuación di un trago a mi botellín de agua recién sacado del frigo.

—Ella es…

La chica asintió con la cabeza interrumpiéndome, ambos mirando a Carrie desde nuestra posición.

—Le dije que no era lo que aparentaba.

Suspiré y Kitty me miró, escrutándome.

—Eso me dijo, sí.

—Ya lo comprobará.

—Quizá ya lo haya hecho, solo que no lo quiero ver —confesé, diciendo en alto mis pensamientos.

Mi mirada seguía puesta en Carrie.

—¿A qué se refiere?

Desvié los ojos hacia la muchacha uniformada solamente un par de segundos.

—Nada, da igual.

Volví la vista hacia el frente, pero la mirada de Kitty me escocía. Sabía que me estaba observando.

¿Acaso se puede ocultar lo que los ojos gritan cuando se mira a alguien?

Intenté concentrarme en lo que tenía delante, porque esa sensación de sentirme observado me estaba incomodando.

En ese momento un chico le daba de beber directamente desde una botella.

El cuello del recipiente sobrevolaba sus labios un par de centímetros, y el líquido transparente caía directamente en su boca.

Me mordí el labio, casi excitado, aunque lo cierto era que habían pasado un par de horas y tenía la sensación de que Carrie estaba bebiendo demasiado.

Sería terrible que cogiera una borrachera como ocurrió la noche en la que se hizo viral, por lo que me acerqué hacia ella.

—Señorita Miller —llamé su atención.

Ella apartó suavemente la botella y me miró.

—Un momento, Monty, ahora vengo —le dijo al chico.

Observé al susodicho mientras Carrie venía hacia mí.

No me dio buena espina desde ese momento, pero no sabía si era una intuición real o solo me estaba molestando que estuviera demasiado cerca de Carrie.

Me sorprendió reconocerme a mí mismo aquello.

Pero lo cierto es que, de algún modo, me ponía de mal humor que ese idiota le diera de beber así.

Dios, aquello se me estaba yendo de las manos.

—¿Qué ocurre? —me preguntó, pizpireta, trastabillando un poco para llegar hasta mí.

—Cuidado, ¿está bien? —La cogí de las manos, evitando que cayera.

—Uy, sí, sí —resopló—.  ¿Qué pasa, Derek?

—¿No cree que debería dejar de beber, señorita? —le sugerí.

Ella parpadeó un par de veces.

—¿Disculpa?

Carraspeé.

—Creo que…

—Tú no tienes que creer nada.

—No me gustaría que se pasase con el alcohol.

Ella frunció el ceño.

—A mí no me gustaría que nadie me controlara en mi propia casa.

Suspiré.

—Muy bien.

—No tienes derecho a decirme algo así.

Asentí con la cabeza, resignado, aunque por dentro sentía cómo me cabreaba todavía más.

Carrie se dio la vuelta y volvió junto al chico, que la miró con deseo, mordiéndose el labio cuando la agarró de la cintura.

Me di la vuelta, no quería observar eso.

Sin embargo, volví a mi puesto, mi trabajo era ese.

Y conforme los minutos pasaban, tuve que mirar desde mi posición cómo Carrie y ese chico llamado Monty se acercaban más y más.

Tanto, que terminaron comiéndose la boca.

La muy malvada me miró antes de besar sus labios.

Pelele.

De Doble D nada.

Era el pelele de Carrie Miller desde ese instante.

23
Carrie

Provocación.

Eso era todo.

Eso era lo que me había despertado aquel acercamiento de Derek.

Me quería controlar.

Y no voy a negar que la sobreprotección que me ofreció en ese instante me gustó.

Se preocupaba.

Y me hacía bien sentir que a alguien le importaba lo que pudiera pasarme o las consecuencias que pudieran tener mis actos.

No obstante, aquello era un arma de doble filo que podía hacernos daño a ambos.

No había pasado desapercibido para mí el desprecio con el que observaba a Monty, con quien llevaba hablando un tiempo.

Nunca había tenido un acercamiento físico con aquel chico hasta aquella noche en la que nos besamos.

Y Derek lo vio, por supuesto, porque también me encargué de ello.

Tenía sensaciones encontradas dentro de mí, y el alcohol no hacía más que acrecentarlas, ayudándome a experimentar todas y cada una de ellas.

Por un lado, un instinto animal que anidaba en lo más hondo de mi ser, necesitaba comprobar cómo mi guardaespaldas reaccionaba al ver aquello.

Porque el roce de sus labios en aquel probador todavía quemaba sobre los míos.

Si me había besado, era por algo, ¿no?

Ese “algo” que yo también sentía en el centro del pecho.

Si realmente se sentía atraído por mí, independientemente de que fuera o no una locura, que estuviera cerca de Monty le molestaría.

Ahora, desde la distancia y con el paso del tiempo, medito acerca de esa forma de actuar, y no me siento bien.

Me parece inmadura e ilógica, algo así como hacer daño de forma gratuita a una persona que solamente se estaba preocupando por mí.

No obstante, te ruego que me disculpes, porque a mis veintitrés años todavía me faltaba mucho por vivir y por corregir en mi persona.

Solo buscaba un poquito de calor, un poquito de caso, y Derek debía mirar por mi bienestar sí o sí, porque para eso le pagaban.

Lo que yo no sabía, y quizá él todavía tampoco era consciente de ello en ese punto de la historia, es que el dinero había dejado de importar para él, y que esa preocupación le salía de dentro, por mucho que intentara evitarlo.

Por otra parte, había otra idea que me perturbaba y que ayudó a que tomase la decisión de besar a otro chico en su presencia.

¿Quién era Molly?

En una ocasión había escuchado cómo hablaba con ella por teléfono.

Y lo hacía con dulzura, con devoción. Sus palabras destilaban amor.

Además, me había confesado que necesitaba el dinero para ella.

¿Acaso era su novia?

Imaginar a Derek besando otra boca me provocó una sensación extraña, y no era positiva en absoluto.

Además, si Molly era su novia, ¿qué hacía besándome a mí?

¿Se dedicaba a ir rompiendo corazones por ahí?

Tenía toda la pinta.

Yo no era la más indicada para juzgar eso, pero la idea de ser la otra, alguien con quien jugar, no me hacía nada de gracia.

Así que imagino que perdí de nuevo la cordura, y todo lo que sucedió aquella noche, fue otro error en mi historial.

Un borrón más del que sentirme avergonzada al día siguiente.

—¿De verdad no quieres que me quede? —preguntó Monty apoyado en el vano de la puerta, a punto de despedirnos.

Todo el mundo se había marchado y solo quedaba él.

Me habían felicitado por cómo había acontecido la fiesta, habían estado muy a gusto y lo habíamos pasado bien.

Pero para Monty todavía quedaba noche por delante.

Negué con la cabeza, intentando no marearme con ese movimiento, todavía notaba los efectos de lo que había bebido a pesar de que llevaba bastante rato sin hacerlo.

—No, Monty. Es mejor así.

—Anda —insistió cogiéndome de la mano—, podemos pasarlo bien. Muy bien.

Esas dos últimas palabras las susurró en mi oído, haciendo que mi piel se erizara debido al calentor de su aliento.

Al mismo tiempo, sentía la mirada de Derek puesta sobre mí desde algún lugar de la estancia.

Como esa madre que espera a sus cachorros despierta de madrugada para que vuelvan de fiesta, sentada en algún lugar del salón y a oscuras.

Y que cuando entras a casa y enciende la luz, te haces caquita en las bragas del susto.

—No, si mi padre se entera de que pasas aquí la noche, montará en cólera —le dije.

Y era cierto.

—Tu padre está de viaje, Carrie.

Negué con la cabeza otra vez, algo agobiada. No sabía que Monty podía llegar a ser tan insistente.

—No importa, no quiero desobedecerle —contesté.

—Puedo hacerte…

—Te ha dicho que no —dijo entonces Derek. Su voz sonó como un trueno en una noche tranquila, haciendo que diera un respingo sobre mí.

No supe ni de dónde salió, pero sí sabía que andaba cerca de mí, como siempre.

Derek borró la sonrisa de su cara.

—¿Y tú eres?

—Estoy al servicio del señor Miller.

Monty asintió con la cabeza y yo contuve la respiración.

—Entiendo.

—Vete a casa, Monty.

Me miró durante un segundo y después cruzó el umbral de la puerta, directo a cruzar el jardín y a salir del recinto.

No dijo adiós, pero tampoco me importó.

Derek cerró la puerta y yo los ojos.

De pronto me sentía muy cansada. Tanto física como mentalmente.

Me lo había pasado bien, pero seguía sintiéndome vacía, como si cada momento que pasara con esa gente no me nutriera en absoluto.

Quizá era cierto.

—No hacía falta que hicieras de súper héroe —le espeté entonces a Derek, dándome la vuelta para ir a mi habitación.

—Se había puesto pesado —contestó.

Resoplé, pensando que había hecho exactamente lo que necesitaba y esperaba de él.

Entonces, ¿qué era lo que tanto me molestaba? ¿Por qué era así con él?

Ah, ya, porque era mi niñero y no estaba de acuerdo.

Cada vez me costaba más acordarme de eso y menos fijarme en él como el hombre atractivo y guapo que era.

—Pues gracias —dije comenzando a subir las escaleras.

—Señorita Miller… —Su mano cogió la mía y con solo ese contacto mis ojos se llenaron de lágrimas.

Aquello estaba mal.

Yo estaba mal.

Y mi vida también.

Sin poder evitarlo, rompí a llorar.

—¿Señorita?

—¿Te das cuenta de lo sola que estoy? —le pregunté, mirándole.

No supe descifrar el gesto de su rostro.

¿Compasión, tal vez?

Lo abracé, porque necesitaba sentirme cobijada.

Y ahí, en medio de la escalera, cuando él envolvió mi cuerpo con sus grandes y largos brazos, me sentí un poquito mejor.

—La única persona que se preocupa por mí eres tú, y porque mi padre te paga —susurré con la cara enterrada en su pecho.

Olía a ropa limpia y al aroma de su perfume mezclado con fragancia masculina.

Lo miré desde abajo, pues él era más alto que yo. Una cabeza y media por lo menos.

—Eso no es cierto.

—¿A qué te refieres?

—No está sola, señorita. Tiene a sus padres, a sus…

—Oh, por favor —dije con desdén, deshaciendo el contacto y emprendiendo el camino escaleras arriba.

—Señorita Miller, pare.

Subió tras de mí y me siguió hasta la habitación.

Entré a pasos rápidos en mi cuarto y me deshice de los zapatos con rabia.

Ya no sabía ni qué sentir.

Me sentía tan perdida…

—¿Por qué me sigues? —le pregunté andando descalza hasta él.

—¿Qué ocurre ahora?

—Que mientes, Derek.

—¿Por qué?

—Porque acabas de decir que mis padres se preocupan por mí, que tengo amigas, que… —rompí a llorar otra vez.

—Eh… —cogió suavemente mis muñecas con sus manos.

Otra vez su contacto quemando mi piel, otra vez su cuerpo cerca del mío.

Acción, reacción.

Mi corazón trastabilló por su cercanía a pesar de que las lágrimas mojaban mi cara.

—Eres la única persona que tengo —susurré de nuevo—, y encima me caes mal.

Eso le hizo sonreír.

—Lo dudo.

—Pues no dudes tanto.

—¿Ha visto cómo se pone cuando me tiene cerca? —preguntó entonces.

—Eso no…

Juraba que no quería nada con él, que no quería besarle ni tocarle. Ni siquiera tenerlo cerca, pero cuando se acercaba a mí…

Todo cambiaba.

—¿Por qué me tratas así? —me preguntó entonces, dejando el protocolo a un lado.

—Se te ha olvidado tratarme de usted —contesté evitando esa pregunta.

Ni siquiera yo sabía la respuesta, y eso me hizo sentir mal.

Quizá debería ser más amable, al fin y al cabo, él solo estaba trabajando.

Y besándote en los probadores, me recordó mi subconsciente.

Soltó una carcajada y mi bajo vientre me dio el primer aviso.

Cogió mi cintura y me atrajo hacia él, igual que había hecho dentro del probador de aquella tienda de Oxford Street.

—¿Realmente cree que es necesario, señorita?

Tragué saliva.

Estaba tan cerca…

—Derek…

Él suspiró, cerrando los ojos y pegando su frente a la mía.

Me acerqué a su boca de forma peligrosa y nuestros labios se rozaron.

Aquello me quemó e hizo que su erección se clavara en mi cadera.

—Ha bebido, no quiero que piense que me aprovecho de la situación —dijo pegado a mi boca. Su aliento olía dulce.

—Vuelves a tratarme de usted —observé.

—Ya no sé ni cómo hacerlo —confesó mirándome a los ojos.

—Debe ser difícil teniendo novia —comenté.

Derek sonrió.

—¿Novia?

—Eso he dicho.

Se rio, chulito.

—Soy libre como el viento, señorita.

—Entonces… ¿Molly?

Hizo una mueca con la boca, pero no perdió la sonrisa del todo.

Se separó un tanto de mí y sus manos soltaron mi cintura.

—Por ella aguanto sus desplantes, pero no es mi novia. Tiene cinco años.

—Oh —dije.

Y por mucho que quisiera negarlo, escuchar aquello me alivió, aunque no pensé en ese instante quién podía ser.

Su hija, tal vez.

En ese momento no me importó.

—Creo que debería dormir —me dijo.

El contacto se rompió y mi fuego interior se atenuó.

—Claro —claudiqué.

—Buenas noches, señorita.

—Buenas noches.

Derek caminó hacia la puerta y me miró una última vez, sonriendo.

Hice lo mismo.

—Que duerma bien.

—Lo mismo digo.

—Pegue dos golpecitos a la pared si me necesita.

—Vale, gracias.

Derek cerró la puerta de la habitación y yo me senté en la cama.

Mi corazón bombeaba rápido como un caballo de carreras.

Se había hecho el silencio y solo podía escuchar a mi mente, que producía pensamientos a mil por hora.

No pude evitar levantarme y acariciar la pared.

¿Lo necesitaba?

Sí.

Exactamente, ¿el qué de él?

¿Compañía?

¿Un amigo de verdad que pudiera escucharme?

¿Sus besos?

¿Su calor?

¿Qué?

Me levanté y cerré mi mano en un puño.

Era fácil.

Solo tenía que golpear dos veces.

Pero al hacerlo estaré mostrando mi debilidad, pensé.

Respiré hondo y escondí la mano tras la espalda.

Miré entonces la puerta y caminé hasta ella.

Sentía el corazón a punto de estallar.

Observé el pomo y levanté la mano en el aire.

Pensar en la sensación de asirlo y abrir la puerta para buscarle me hacía arder.

No razoné más de dos segundos.

Abrí con ímpetu.

24
Derek

A veces hacemos cosas que no entendemos, y yo en ese momento no entendí la razón de quedarme anclado en medio del pasillo, justo delante de la puerta cerrada de la habitación de Carrie, como si hubieran puesto pegamento en las suelas de mis zapatos.

La sensación de que esa chiquilla me debía algo me atenazaba por dentro.

Tampoco entendía cómo había sido capaz de aguantar sin besarla y no sucumbir a sus encantos.

Carrie quería que mordiera la manzana de sus labios, pero yo había resistido la tentación.

No obstante, mis pies no hacían caso a la orden que había enviado mi cerebro, y seguía ahí, quieto como una roca, sin saber qué estaba esperando.

Acerqué mi mano al pomo de la puerta.

¿Y si abría, me colaba en la habitación de nuevo y la besaba?

¿Y si me rendía a mis deseos a pesar de que la señorita Miller era el ser más insoportable que había conocido nunca?

¿Y si…?

Pero entonces la puerta se abrió, y Carrie apareció tras ella.

Su respiración agitada chocó con la mía cuando, ahora sí, los traidores de mis pies se movieron hacia delante, eliminando cualquier distancia que pudiera existir entre nosotros.

—Yo… —intenté articular, aunque lo cierto es que no sabía ni qué decir.

—Lo sé —dijo ella arrugando mi camisa en un puño para atraerse hacia sí.

Casi tropecé para volver a tenerla entre mis brazos, apretando su cintura con las yemas de mis dedos al tiempo que sentía cómo una oleada de calor me embriagaba por dentro.

—Señorita…

—Carrie —me dijo ella rodeándome el cuello con sus manos.

Olía a fresa y alcohol.

Me besó y sus labios me supieron a gloria, calmando su saliva esa sed que no había podido saciar en toda la noche.

Agarré su culo y apreté con fuerza, haciéndola jadear mientras ella desabrochaba de forma nerviosa los botones de mi camisa.

—¿Está segura?

—Me sigues cayendo mal, pero no vuelvas a tratarme de usted.

Sonreí y volví a besarla.

Nuestros pies se movían inexpertos por aquella habitación a oscuras.

Carrie había apagado la luz principal, la cual habíamos accionado al entrar por primera vez al cuarto, y en su lugar había encendida una pequeña lamparita que no casi no iluminaba, tan tenue era su luz.

La pegué a la pared y ella ladeó la cabeza hacia el lado izquierdo, enfocando la puerta cerrada.

Subí su vestido de una vez, dejando salir a la luz un instinto animal que era desconocido hasta para mí.

Sus manos estaban apoyadas en la pared, dejando su trasero y su sexo completamente a mi merced.

Jadeó cuando acaricié la piel de uno de sus cachetes.

—Eres tan… —intenté decir, pero ni siquiera me salían las palabras, solo podía dedicarme a las sensaciones.

A notar cómo mi sangre se calentaba por momentos, haciendo que mi sexo se pusiera duro como una piedra.

Debía tener las venas de la polla como cuerdas de pozo.

Sentía que esa chica estúpida y repelente me haría explotar en cualquier momento.

Se deshizo del vestido en un movimiento rápido, quedándose con aquel tanguita solamente.

El resto, piel.

Piel dorada por el autobronceador caro que se aplicaba en el cuerpo cada noche.

Piel perfecta y lisa, lista para lamerla a cada segundo, porque ganas no me faltaban.

—¿Tan… qué? —preguntó ella.

Lamí dos de mis dedos, aparté la fina tela del tanga y toqué su entrada.

No pude evitar gruñir al descubrir su calor y su humedad.

—Estás empapada —comenté introduciendo y sacando mis dedos de su sexo.

Lo sentía contraerse y eso me excitaba.

Entonces me obligó a dejar de tocarla de un movimiento, porque se dio la vuelta para quedar frente a frente.

Me ayudó a deshacerme de mi ropa y me quedé, al igual que ella, en ropa interior.

  Dos pechos pequeños y de pezones oscuros aparecieron ante mí.

No tardé en meter uno de ellos en mi boca, lamiendo y succionando hasta hacerla gemir.

—Voy a hacer que te olvides de ese gilipollas… —le dije al tiempo que la tumbaba en la cama, algunos segundos más tarde.

Carrie se rio.

—¿Monty?

—Ese.

—No hay nada —gimió cuando comencé a besar la cara interna de su muslo.

Estiraba de mi pelo rubio con una de sus manos, y yo solo quería hundirme en su sexo, fundirme con ella, hacerla tocar las estrellas.

Estaba tan duro que temía que mi sexo se desintegrase por el calentón.

—Lo sé.

—¿Por qué?

—Porque estoy seguro de que piensas en mí de la misma manera que lo hago yo contigo —le confesé incorporándome un poco para mirarla a los ojos.

Carrie me miró fijamente.

—Mañana no habrá pasado nada —dijo colocándose de rodillas en la cama.

Besé uno de sus hombros cuando se acercó a mí para obligarme a sentarme en la cama.

Asentí con la cabeza, conteniendo la respiración, que la tenía tan agitada como el corazón.

—Por supuesto, señorita Miller, pero ahora… —intenté bromear.

Aparté la tela de su tanga de color negro y colé dos de mis dedos en ella otra vez.

Ese gesto le hizo abrir la boca de placer y pasar después la lengua por sus labios.

—Ahora necesito que me ayudes a olvidarme de todo —dijo colocándose a horcajadas sobre mí, ensartando mi sexo en su interior tras colocar un preservativo que me dio del primer cajón de su mesita de noche.

Eché la cabeza hacia atrás cuando sentí su calor rodeándome por completo.

Jamás había deseado tanto hacer mía a ninguna chica.

Nunca.

Y aquella noche fue un punto de inflexión entre la señorita Miller y yo.

Porque desde ese momento dejaría de tratarla de usted, ya no habría ninguna barrera entre nosotros.

Y mi vida se complicaría sin que yo pudiera evitarlo, porque mi corazón me daría razones de sobra para seguir cometiendo errores junto a ella.

25
Carrie

—Pero ¿qué has hecho, puta loca? —me susurré a mí misma una vez que Derek hubo abandonado mi dormitorio.

Cuando la excitación se hubo marchado, imagino que el remordimiento entró en la cabeza de ambos.

El ambiente, reconozco, se enrareció un poco, y decidimos poner distancia entre nosotros.

No sabía qué hacer con todas las sensaciones que me había provocado tenerlo entre mis piernas.

No obstante, aquello era un error y, como le había prometido, no volvería a pasar.

Le pedí que se marchara cuando todavía el sabor de sus labios estaba en mi boca, como el último bocado de ese manjar del que ya no queda nada en el plato.

Aquello no pasaría nunca más, en eso habíamos quedado, pero no contábamos con no saber cómo mirarnos a la cara al día siguiente.

Al menos, eso me sucedía a mí.

Nos pareció muy fácil comernos y joder como si no hubiera un mañana la noche anterior, pero pensar en ponerme delante de él hacía que me ahogase en un vaso de agua.

Por vergüenza y pudor.

Por saber que aquello no era correcto.

Era mi guardaespaldas, no mi amante secreto.

Tragué saliva.

Más hubiera querido yo haberle conocido de otra forma.

Sin embargo, la sombra de mi padre acechaba en todas partes, y caí entonces en las garras del miedo.

¿Y si Derek le contaba lo que había pasado entre nosotros?

¿Y si le iba con el cuento como un vil animalejo?

No.

No.

No.

Eso no podía suceder, o papá me internaría en algún lugar del que no pudiera salir en años, y sería como la princesa Rapunzel, que se quedó encerrada en una torre y solo pudo ser rescatada por un valiente príncipe que trepó la piedra de la construcción ayudándose de su larga melena rubia.

La de ella, claro, no la de él.

¿Cómo haría para lavarse tremendo pelazo?

Apostaba la cuenta de ahorros de mi padre a que todo ese cabello no cabía ni en la bañera más grande del mundo.

¿Y qué tomaba para tener tan fuertes las raíces? Ese cuento no se sostenía en absoluto. ¿Cómo alguien podía trepar usando tu pelo de cuerda y no dejarte calva?

Nada, nada.

Abrí los ojos de pronto, cerciorándome de mi realidad.

Yo no tenía esa melena tan larga.

¿Y quién haría de príncipe, Derek?

La llevaba clara.

Me quedaría encerrada entre esos muros para siempre, comiendo galletas de mantequilla rancias que almacenaría durante años, bebiendo agua de grifo, entreteniéndome mirando revistas de prensa social antiguas y dándome al colorante naranja que manchaba los ganchitos para no volverme loca.

Y así envejecería, sin un príncipe que me rescatase del encierro de mi padre y con la chirivía en desuso, repleta de telarañas porque ahí no se asomaría ni Dios durante años.

—Dios mío… —casi sollocé, presa del pánico al imaginar aquel futuro tan negro.

Fue entonces cuando miré el reloj, dándome cuenta de la hora que era.

Bastante tarde.

¿Dónde estaría mi niñero?

Ni lo sé ni tampoco debería importarme, me dije.

¿Se habría levantado junto a los pájaros para entrenar como cada día?

Anoche nos dormimos tarde.

No lo sabía, pero debía averiguarlo, por lo que no tardé en ponerme manos a la obra a pesar de que tenía dolor de cabeza por el alcohol ingerido en la fiesta.

Me duché, intentando desprenderme de sus besos, de su roce y de su olor, aunque sabía que aquello era algo que no podía borrar el agua y el jabón, por muy caro que fuese.

Sentía que necesitaba librarme de lo que me había hecho sentir, de sus manos agarrando mi culo, de su boca lamiéndome entera…

Piensa en otra cosa, piensa en otra cosa, piensa en otra cosa, me repetí en bucle con los ojos cerrados, como si así pudiera dejar de imaginar todo lo que pasó en mi cama junto a él.

No sabía de dónde estaba sacando la energía, bueno, sí, de la necesidad de escapar.

De salir.

Pero ¿cómo hacerlo si él debía venir conmigo?

Apreté los labios, pensativa.

¿Cómo escapaba de mi propio protector?

Desenrollé la toalla que había colocado en mi cabello para quitar el exceso de agua, me sequé rápidamente y me vestí con un par de trapitos cómodos.

Después calcé mis zapatillas de deporte favoritas.

Necesitaba relajarme y alejarme de la tentación, porque por mucho que anoche estuviera totalmente segura de que no mordería otra vez la manzana del demonio, ahora ya no lo tenía tan claro.

Eso, y que solo pensar en él me abochornaba.

No obstante, tampoco podía parar de preguntarme dónde diantres se había metido.

Normalmente venía a mi habitación y me preguntaba qué haríamos, porque no, querida, no le había dado mi agenda ni nada parecido.

Pero aquel día no lo había hecho.

Un momento.

STOP.

Paré en medio de la habitación.

¿Dónde diantres me marchaba yo?

Bueno, yo estaba planeando salir de allí sin Derek muy a la ligera, pareciendo que se me había olvidado que era como mi sombra.

Aún así, no dejaba de pensar que me parecía muy raro que no hubiera tocado a mi puerta como cada día para preguntarme qué planes tenía.

Quizá no quería verme, era una opción.

Piensa, Carrie, piensa.

Entonces sonreí, pues vino a mi cabeza un lugar al que hacía tiempo que quería ir y todavía no lo había hecho.

Busqué en mi monedero una tarjetita publicitaria del sitio.

Ahí estaba.

Después cogí mi teléfono móvil y marqué uno de los números que papá me había proporcionado desde que tuvo dinero.

—Buenos días, McKay. Soy Carrie Miller.

(...)

—Sí, mándenlo a la dirección que les proporcionó mi padre.

(...)

—Estupendo, aquí espero.

Colgué y mandé un mensaje al grupo de mensajería instantánea de mis amigas.

¿Podéis estar en media hora en mi casa? Vuelo privado y spa. ¡Planazo!

Me mordí el labio, contenta por esa travesura que pensaba que me haría evadirme y relajarme.

Ahora solo debía buscar la manera de deshacerme de Derek o, como mínimo, averiguar qué narices hacía.

Peiné mi cabello mojado con los dedos y salí de mi habitación despacio.

La puerta de su dormitorio, contiguo al mío, estaba entornada.

Colé mi nariz por el pequeño hueco y parte del ojo derecho.

La cama estaba hecha y la habitación impoluta.

Derek parecía no estar, lo comprobé cuando abrí la puerta del todo, entré y vi que no había ni rastro de mi guardaespaldas.

Contuve la tentación de buscar entre sus prendas de ropa e inhalar su aroma cual psicópata, no tenía tiempo si quería llevar a cabo mi plan de escape.

Fue entonces cuando bajé a la planta de abajo para preguntar a Kitty por él.

—Se marchó hace rato, señorita. Pensamos que se levantaría usted más tarde.

—Oh, vale. ¿Dónde?

—No me lo dijo, señorita Carrie.

—Muy bien, esperaré arriba hasta que venga.

Asentí con la cabeza y me di la vuelta, sonriendo maliciosa.

Los astros se habían alineado a mi favor completamente.

Podía respirar sin compartir el aire con él después de tres semanas.

Era libre.

Pero ¿qué le decía a Kitty?

Eso se me escapaba.

Entonces deshice mi camino para volver junto a ella.

—Anda, mira, Kitty, me acaba de enviar un mensaje. —Sostuve mi móvil en el una  mano para parecer creíble—. Está en el centro de la ciudad. Me reuniré allí con él para que me acompañe a un par de sitios.

—Ah, qué bien, señorita. Le diré a Joseph que prepare el coche.

—Eh… Vale, claro. Que me acerque.

Mierda de pato, pensé.

Volví a escribir rápidamente en el chat de mis amigas: Cambio de planes, en media hora en el centro de la ciudad.

Iríamos desde allí al lugar indicado para coger el avión privado que acababa de contratar.

Uno de los privilegios de que papá fuese una persona importante en la ciudad, es que tenía acceso a ese tipo de cosas.

Auguraba ser un gran día, qué pena que mi intuición fallara.

Desde luego, para bruja del tarot no valía.

26
Derek

Abracé mi cabeza por detrás, hastiado, al tiempo que me acodaba en mis propias rodillas.

Suspiré.

Estar entre las cuatro paredes de aquella casa que había sido mi hogar durante seis meses, lo quisiera o no, me reconfortaba.

Era mi sitio seguro en la ciudad, y extrañaba la cama de mi habitación en aquel lugar, vacía de mí desde hacía tres semanas.

Jimmy y Tessa seguían en silencio después de haberles confesado lo que había sucedido entre Carrie y yo.

Tessa estaba sentada a mi lado, en el sofá, y Jimmy en un sillón orejero con un tapizado horrible, frente a nosotros.

Estaba de suerte, pues los había pillado a los dos juntos, ya que Tessa tenía turno de tarde en la tienda y Jimmy trabajaba desde casa.

Mi amigo se dedicaba a crear videojuegos y era un crack del mundillo.

—¿Podéis hablar? Decid algo, no sé —dije alzando la cabeza y mirándolos a la cara indistintamente.

No soportaba aquel silencio, me parecía un reproche callado, una bronca muda que casi molestaba más que cualquier queja en voz alta.

—Espera —dijo entonces Tessa recogiéndose el cabello castaño en una coleta alta y sujetándolo con una goma elástica—, porque yo necesito asimilarlo.

Jimmy la miró y después me miró a mí.

Mi amiga se levantó y caminó hasta la cocina, trasteó la nevera en busca de algo que todavía no sabíamos qué era, y volvió con tres cervezas entre sus brazos.

—¿Qué se supone que haces? —le pregunté observando las latas, las cuales dejó sobre la mesa baja que había en el centro del salón.

—Necesito beber para poder tener esta conversación —confesó.

—¡Son las once de la mañana! —exclamó Jimmy.

Menos mal, alguien cuerdo en esta casa, pensé.

—En serio, necesito alcohol para asimilar esta información —insistió Tessa.

—¡Planazo! —dijo entonces mi amigo.

Jimmy, tío, te pierdo, pensé lamentándome.

—¡Jimmy! ¿Qué hacéis?

—Hablar contigo. Toma, ábrete una —contestó mi amigo tendiéndome una de las latas.

—¿Estás loco? —pregunté—. Además, no puedo tardar demasiado. Ya me la he jugado escapándome para venir aquí. Ni siquiera sé si Carrie se ha despertado ya, y debo hacer mi trabajo. Pero necesitaba contar esto o me iba a dar un puto infarto.

—Es que es fuerte —dijo Jimmy.

—Muy fuerte —recalcó Tessa. Después dio un trago a su lata de cerveza.

—No he pegado ojo en toda la noche —confesé, pensando en las ojeras que debía tener. Había salido tan escopetado de la mansión, que prácticamente no me había mirado al espejo.

—Normal. —Jimmy hizo un gesto obsceno con la lengua.

—Gilipollas. ¡No dormí con ella! —exclamé indignado, como si no haber compartido colchón para descansar convirtiera mi metedura de pata en una más pequeña.

—El mal ya está hecho, Doble D —dijo Tessa.

—¿Qué hago?

Mis dos amigos me miraron, ambos sin saber qué decirme.

Los entendía, porque ni yo sabía qué decirme a mí mismo tampoco.

Tenía un lío tremendo en la cabeza.

—Yo solo sé… —intenté poner palabras a mis pensamientos.

—No, Derek, no vayas a decir que no la soportas, porque eso no es verdad —me dijo Tessa.

Apreté los labios muy fuerte durante unos segundos, pensando una respuesta que me permitiera salir bien airado de esa conversación.

Spoiler: no se me ocurrió ninguna.

—No… yo…

—Madre mía, pareces un quinceañero en su primer polvo. ¿Qué se supone que haces, tío? ¿Qué te pasa?

—¡No lo sé! —estallé—. No lo sé. Solo sé que me dejé llevar, aunque sigo pensando que Carrie es irritante.

—Ojo, ha dicho Carrie. ¿Qué hay de la señorita Miller?

Puse los ojos en blanco ante el comentario de Tessa.

—Os estáis tomando esto a cachondeo y no es ninguna tontería. Se trata de la hija de mi jefe, estoy metido en un lío —dije muy serio.

En un lío muy sexy, pensé sin poder evitarlo.

Quise abofetearme a mí mismo por seguir pensando aquello, lo admito.

—Tienes razón, vamos a tomarnos esto en serio. Al final, te estás jugando el curro —comentó Tessa mirando a Jimmy, quien asintió con la cabeza, estando de acuerdo con sus palabras.

—¿Qué pasó después del calentón?

—¡Jimmy! —le reprendió Tessa.

—Me refiero a si ella te dijo algo o…

—El ambiente se tornó tenso, como cada vez que parece que la paz se ha instalado entre nosotros. Yo me marché a mi habitación. En parte porque necesitaba estar solo, pero ella me lo pidió también.

—Así que, el ambiente está raro.

Asentí con la cabeza.

—Además, acordamos que aquello no volvería a repetirse, pero…

—¿Pero?

—¿Cómo la miro a la cara ahora? Después de… ¡Dios! ¡Es de locos!

—Yo creo que mejor deberías pensar cómo vas a mirar a su padre. Te has tirado a su niñita.

—¡Jimmy, tío! Haces que me sienta mal.

—Joder, Derek, no lo pretendo, solo estoy siendo realista.

Resoplé.

Pues no me había ayudado demasiado hablar con aquellos dos, pero al menos había salido de aquel lugar, donde el aire llevaba pesándome toda la noche.

—Por cierto, ¿qué tal Molly?

—Estable. Juega, corre… Ese hospital es bastante bueno. Al menos, en ese sentido, está mereciendo la pena trabajar para Miller.

Tessa carraspeó ante mi respuesta, y yo me puse en pie, dispuesto a marcharme de nuevo hacia mi lugar de trabajo.

Ya había tardado demasiado, y tampoco debería haber ido hasta mi antiguo hogar.

—¿Qué? —le pregunté, porque todavía no había arrancado a hablar, y estaba claro que quería decirme algo.

—Creo que deberías dejar de victimizarte —dijo con firmeza.

—¿Disculpa?

No entendía nada, no sabía a qué venía ese comentario.

—Sí, eso de “Carrie es insoportable, mi, mi, mi”, ya huele. ¿No crees?

—¿Cómo?

—Que no me lo creo. ¿Tú te lo crees, Jimmy?

—Eh…

Miré alternativamente a ambos, flipando.

¿Estaban dudando de mi palabra?

—No he mentido en ningún momento —me defendí.

—No pienso que lo hayas hecho, pero creo que has cruzado barreras con ella.

—Muchas barreras —añadió Jimmy poniendo la voz grave.

—Eso no quita que la chiquilla sea irritante —comenté, pero ya no había tanta seguridad como antes en esa afirmación.

—Irritante o no, te morías por besarla —dijo Jimmy.

—A eso me refiero. —Tessa dio un aplauso en el aire.

Bufé, más perdido que antes, si cabía.

Estaba muy confundido, y ya no sabía ni cómo quería  ni cómo debería comportarme con la señorita Miller.

Tessa debió notar mi neblina mental, porque se acercó a mí y me acarició el antebrazo.

—Doble D, está claro que hay algo diferente dentro de ti respecto a ella. Creo que deberíais tener una conversación civilizada, no frases entre medias de un polvo.

—Ya te digo yo lo que hay de diferente: que se la pone dura como el tronco de una lechuga.

—¡Jimmy, basta!

—Perdón, perdón.

—No hay… —intenté decir que no había nada diferente dentro de mí cuando pensaba en ella, pero Tessa me interrumpió, evitando que volviera a mentirme a mí mismo.

—Sí lo hay. Antes no podías ni verla, pero la has besado.

—Dos veces —recalcó Jimmy, recordando lo del probador, que, obviamente, también lo había contado.

—Os prometo que no podía soportar su estupidez —me quejé.

—Tú lo has dicho: podías. En pasado. ¿Qué ocurre ahora?

—Que no pude resistirme a…

—Te gusta, Doble D. Carrie Miller te gusta mucho.

Me mordí el labio, forcejeando con la idea de admitir que Tessa tenía razón.

En eso y en lo de mantener con Carrie una conversación como las personas normales y corrientes, no a trompicones.

No obstante, aquello no volvería a ocurrir, porque así debía ser.

Qué equivocado estaba, y cuánto latiría mi corazón su nombre a partir de aquel momento.

El amor es incontrolable, nos guste o no, y el que comenzaba a sentir por Carrie Miller ya había roto las riendas para trotar a sus anchas cual caballo desbocado.

27
Carrie

Bath, sin duda, para mí era uno de los lugares con más encanto de Londres.

Contaba con una arquitectura georgiana  preciosa, ruinas romanas que visitar, parques bien cuidados, variedad de museos y, además, uno de los puentes considerados más bonitos del mundo: el puente Pulteney sobre el río Avon.

Mi pretensión era despejar mi mente de lo acontecido las últimas horas, olvidar a Derek por unos instantes visitando aquella bonita ciudad y, además, pasar un rato agradable en uno de los balnearios de los que disponía el lugar para disfrutar de aguas termales y un spa junto a Arienne y Bella.

En un principio, la idea les encantó, y yo me entusiasmé bastante, pues desde ese momento me apeteció mucho enseñarles cada rincón de la ciudad, además de relajarnos en el spa.

Lo habíamos consensuado durante nuestro vuelo privado, el cual habíamos tomado a un par de kilómetros del centro de Londres.

Pero lo que yo no imaginaba es que todo se torciera cuando llegásemos allí.

—Es que me parece alucinante —dije caminando despacio por las termas romanas.

Era el primer lugar que habíamos visitado y estaba embelesada.

Me gustaba mucho leer, sobre todo novelas históricas, me gustaba saber cada detalle, diferentes culturas, diferentes formas de vida…

Mi madre siempre me decía que le sorprendía que no hubiera estudiado alguna carrera de ciencias, porque era muy muy curiosa.

No lo he dicho, pero me decanté por estudiar Historia del Arte, queriendo desde siempre dedicarme a algo relacionado con ello, aunque todavía no había llegado ese momento.

—Lo es, lo es… —comentó Arienne mirando a su alrededor.

—Tienen su origen en la civilización celta, pero fue siglos más tarde cuando los romanos hicieron que fueran más grandes para dividirlas en tres zonas: fría, templada y caliente.

—Ajá. —Bella me seguía por detrás.

—Después de la huida de los romanos, las termas fueron abandonadas hasta que el obispo de Bath, en el siglo XII, las recuperó para utilizarlas como cura a los enfermos. Pero fue John Wood junto a su hijo, quienes las diseñaron tal cual están ahora. La burguesía de la época se volvía loca con este lugar —expliqué fascinada.

—Y nosotras, querida…

—Además, desde aquí se puede ver el…

—Carrie, cielo, relájate, parloteas demasiado —me cortó Arienne.

Aquello no me lo esperé, por lo que cerré de golpe la boca y apreté los labios.

Recorrimos durante un rato más las termas, aunque lo cierto es que nos quedaron cosas por ver.

Nuestra siguiente parada fue la Abadía de Bath, el interior de la cual alberga una espectacular bóveda de abanico, grandes vidrieras, varios memoriales de guerras y monumentos a personajes célebres de Bath.

—¿Subimos los 212 peldaños para llegar a lo alto de la torre? —les pregunté esperanzada.

—¿Estás loca? —dijo entonces Bella—. No quiero sudar como un pollo por subir esa escalera.

—¿Qué hay arriba? —preguntó Arienne.

—Las vistas son fantásticas —contesté.

—Seguro que no son para tanto —dijo Arienne.

—Dicen que sí. —Me encogí de hombros.

—¿Nos vamos ya al balneario? —propuso Bella.

—Como queráis —acepté, porque sabía que era una batalla perdida, pero lo cierto es que había demasiados lugares que me hubiera gustado admirar en esa zona de la ciudad.

*

—¿Puede traer una botella de champagne, por favor? —pidió Arienne al trabajador que atendería nuestra experiencia en el balneario.

Cuando había reservado, había cogido un todo incluido, necesitaba ese momento de descanso, aunque la verdad es que no me estaba sintiendo tan cómoda como imaginaba, más bien al contrario.

Me sentía totalmente fuera de lugar, incluso un poco despreciada.

—Enseguida, señorita —contestó el trabajador.

Acabábamos de llegar a nuestra habitación, y un gran jacuzzi esperaba calentito para comenzar nuestra experiencia en el lugar.

El balneario también contaba con otros servicios, como aguas termales con efectos medicinales, chorros, masajes con chocolate y piedras calientes, servicio de manicura, tratamientos faciales…

Pero lo primero que decidimos, bueno, mejor dicho, lo primero que decidieron ellas utilizar para llenar historias de Instagram, fue el jacuzzi.

—Voy a ponerme el bikini y vuelvo enseguida —informé. Ellas ya tenían sus respectivas prendas de baño puestas, pues se habían dado una prisa increíble, en lo que yo inspeccionaba la suite en la que pasaríamos la noche.

Mi móvil llevaba vibrando un buen rato, imaginaba que podía ser Derek, así que no quería ni mirarlo.

Derek o, quizá, papá en el peor de los casos.

Suspiré, volviendo a notar la vibración de nuevo en el bolsillo trasero de mi pantalón.

Caminaba hacia el cuarto de aseo, y fue entonces cuando las escuché:

—Es que te juro que es insoportable —dijo Arienne con un toque de desdén en su voz.

Nada más escuchar aquello paré en seco, agudizando el oído y sintiendo mi corazón latir a toda velocidad.

¿Había dicho Arienne que era insoportable? ¿Yo? ¿Por qué?

—Lo sé. Entonces, ¿qué hacemos aquí?

—¿Cómo que qué hacemos aquí? Ya lo sabes, debemos acercarnos a ella. El plan de Ginger salió bien, ahora…

Abrí los ojos como platos. No, no podía ser.

¿Ellas habían planeado que yo traicionara a Ginger y que fastidiara su matrimonio?

Mi cabeza fue a la velocidad de la luz.

Ellas propusieron el juego aquella noche de fiesta, de sus bocas salían aquellos retos absurdos que yo seguía como un perrito con tal de sentirme integrada, con tal de evadirme de mis problemas, de llamar la atención, de que me hicieran un poco de caso para no sentirme tan sola…

Ellas me retaron a besar a James.

¿Serían ellas también las que grabaron todos esos vídeos avergonzantes para subirlos a la red?

—¿El plan de Ginger? —preguntó Bella—. Te recuerdo que Edward, su padre, todavía quiere seguir formando parte de la sociedad. Esa estúpida de Ginger hizo las paces con Carrie. Por Dios, son las dos iguales. Es que no puedo soportarlas. La historia de Instagram de Carrie pidiendo disculpas. ¿Qué me dices de eso? ¿Y Ginger, retirando sus declaraciones? No pueden ser más patéticas las dos.

—Al menos, ha pagado ella todo esto —escuché a Arienne.

—¿Y has visto a ese nuevo niñero que tiene? —Bella rio con maldad—. Ni siquiera su padre se fía de ella. Además, me apuesto mi cartera de Prada con mi paga semanal, que David Miller lo ha contratado para tenerla entretenida y que no le moleste. Esa chica agota a cualquiera. Habla tanto… ¡pero tanto! ¿Por qué no puede ser como nosotras? Debe ser pesadísima. No me extraña que los padres trabajen tanto. Lo que sea por librarse un rato de ella…

Casi me faltó la respiración al oír todo aquello, y me sentí la criatura más tonta del planeta. Y también la más desdichada.

—¿Y Monty? No sé cómo pudo besarla. Tiene un cuerpo tan flacucho… Con el dinero del padre debería operarse las tetas, falta le hace.

Arienne suspiró.

—Debemos seguir adelante con esto. David Miller debe quedar fuera de la alta sociedad. Las fortunas no se forman con un golpe de suerte, como le ha pasado a él, sino trabajando duro, generación tras generación. Está arrasando con las empresas, y nuestras familias están quedando en segundo plano —dijo a continuación.

Me tapé la boca con las manos, conteniendo así un grito de frustración y, muerta de rabia y tristeza, cogí mi bolso y salí de la habitación.

La vibración del teléfono era lo que me mantenía en la tierra, lo que hacía que sintiera que todavía tenía los pies en el suelo.

Estaba sola.

Completamente sola.

Saqué el aparato del bolsillo y observé el nombre de Derek en la pantalla.

De alguna manera, ver aquellas letras me proporcionaba un poco de consuelo.

Me había llamado una decena de veces, debía estar buscándome como un loco, creyendo estar metido en un lío con papá.

Y yo…

Yo…

Yo solo me había dedicado a hacerle la vida imposible a la única persona que había mostrado una preocupación real por mí.

La única persona a la que parecía importarle de verdad.

Al que me había protegido, cuidado, besado…

Al que se había metido entre mis sábanas y que, por raro que sonara, parecía que no solo me estaba ofreciendo un rato de sexo.

Entonces la llamada se cortó y me sentí indefensa.

Caminé a paso rápido para salir de aquel lugar lo antes posible.

Suerte que no había abonado la factura, esas arpías pagarían lo que acababan de decir, lo tenía claro.

Y, por lo pronto, tendría que soltar ellas el dinero de sus bolsillos para pagar todos los estúpidos caprichos que pretendían satisfacer en esa mini aventura.

No quería volver a verlas. Además, debía avisar a papá de todo aquello. Habían urdido un plan para desprestigiar a mi familia y dejarnos sin la fortuna que papá había conseguido.

—Señorita Miller —me saludó la recepcionista del balneario con una sonrisa.

—Me ha surgido un contratiempo, no pasaré la noche aquí —le expliqué de forma casi atropellada.

—Oh, lo lamento, señorita. ¿Sus acompañantes?

Sonreí de forma pérfida, aunque por dentro estaba más triste de lo que se merecían.

A nadie le gusta escuchar ese tipo de cosas, y menos de personas que crees que comparten tiempo contigo porque te tienen aprecio, les caes bien y se divierten a tu lado.

La realidad no era esa, y a pesar de que no terminaba de encontrar mi sitio en el círculo en el que me había visto obligada a moverme desde que formábamos parte de la alta sociedad de Londres, ser rechazada dolía igual.

—Ellas se quedan. Pasen el coste de la factura a su nombre cuando terminen la estancia. Es una pena, pero no estaré aquí para gozar de los servicios, por lo tanto, no costearé ninguno de ellos.

—Por supuesto, señorita.

—¿Podría…? —Por un momento la voz se me quebró al pensar en lo que haría a continuación. Quizá no lo parecía, pero era una persona altamente sensible, sobre todo últimamente, que no estaba pasando un buen momento.

—¿Se encuentra bien?

Cerré los ojos un instante y tragué saliva, intentando deshacer aquel nudo en mi garganta que no me dejaba respirar.

Derek tenía razón, las emociones se alojaban en la garganta, y en ese momento la pena que sentía debía estar estrangulándome.

—Sí. Eh… ¿podría esperar en la cafetería bebiendo un poco de agua?

—¡Claro! ¡Jeffrey! Acompaña a la señorita a la zona vip, por favor.

—No, no, mejor… ¿puede proporcionarme una estancia en la que tenga más intimidad? Pagaré lo que haga falta.

Mi móvil vibró de nuevo, pero en ese instante no podía atender a Derek.

La chica pareció turbarse un poco ante mi petición, pero si quería alejarme de ellas, debía buscar un lugar en el que sentirme segura y donde no pudieran encontrarme, si es que me buscaban.

—Por supuesto. —La muchacha se metió otra vez dentro del mostrador y cogió un juego de llaves—. Acompáñeme.

La seguí hasta una habitación pequeña e impersonal.

—Solo estaré un rato —le dije cuando nos hayamos dentro de la estancia.

—El que usted precise.

Asentí con la cabeza.

—Mis acompañantes…

—¿Sí?

—Si le preguntan, me he marchado —le dije tendiéndole un billete.

La chica contempló el dinero durante unos instantes, sin comprender demasiado la situación.

—Por favor —insistí.

Dijo que sí con la cabeza, cogió el dinero y me dejó sola.

Volví a sacar el teléfono de mi bolsillo y miré la pantalla. La desbloqueé y devolví la llamada.

—¡Por el amor de Dios! ¿Quieres que me dé un puto infarto? —La voz de Derek sonó como el maullido de un gato cuando le pisan la cola.

—Derek… —sollocé.

—¿Qué ocurre? —preguntó asustado.

—Necesito que vengas a buscarme —le pedí rompiendo a llorar.

—¿Estás bien?

—Sí, pero necesito que vengas a buscarme. Quiero ir a casa.

Lo escuché bufar al otro lado del teléfono.

—¿Dónde estás?

Reprimí un puchero, aliviada y agradecida al mismo tiempo.

28
Derek

Había estado sintiendo todo el rato que había pasado fuera de la mansión el aviso en el pecho de que no debía haberme marchado.

Algo me decía que había cometido un error.

Otro más.

Y, en efecto, así fue.

Creía que Carrie era rebelde, pero todavía no conocía su faceta más ingobernable.

Y aquel acontecimiento solo me colocaba a medio camino hacia su máxima desobediencia.

Defecto, por cierto, que me excitaba más de lo que nunca admitiría.

Carrie Miller era como ese veneno que sabes que podría matarte, pero del que una pizca puede hacerte adicto.

—Hola, Kitty, ¿ha despertado ya la señorita?

La empleada pestañeó un par de veces, sin comprender.

Pero realmente el que no comprendería nada de sus respuestas, sería yo.

—¿Ya está aquí? Creí que tardaría más, la señorita ha salido hace un rato.

—¿Cómo dice? —pregunté atónito.

Kitty asintió con la cabeza.

—Ha salido hace un rato —repitió—. Joseph la llevó al centro.

—Eso no… —Negué con la cabeza. Carrie había salido sin mí, y eso no era lo que yo había apalabrado con el señor Miller.

—Pero usted le mandó un mensaje —dijo Kitty.

—¿Yo?

—Claro. —Kitty dejó de prestarme atención y siguió con su tarea de ordenar la vajilla de color crudo que acababa de sacar del altillo para limpiarla—. Usted le dijo que se encontraba en el centro con ella.

Quise decirle que no, que eso no era cierto y que Carrie había jugado con ella como había querido.

Quise incluso gritarle por su ignorancia e inocencia al creer las embusteras palabras de la hija de Miller.

¡Dios!

¿Cómo podía ser tan escurridiza?

La culpa era mía, solo mía, y ahora debía arreglarlo como fuera.

—Oh —fingí desconcierto.

—¿Se encuentra bien? —preguntó la empleada.

—Dios, qué despiste, Kitty. Sí, estoy bien. Se me ha ido completamente la cabeza y he venido directamente aquí.

Qué mentira tan absurda, qué vergüenza decir aquella sandez.

Y qué mal me sentí, porque Kitty era tan buena y hacía tantos ojos ciegos y oídos sordos, que a todo decía que sí y todo le parecía bien.

Soltó una risita.

—Madre mía, señor Dawson, estamos todos fatal. No se preocupe, la niña no andará muy lejos. Joseph la ha dejado en el centro, donde usted había quedado con ella.

Asentí con la cabeza, fingiendo tranquilidad.

—Estupendo, iré para allá entonces.

—¡Menudo despiste! —exclamó negando con la cabeza de lado a lado, sonriendo.

Cuando te pille, Carrie Miller, voy a cobrarte cada momento de preocupación, pensé dando grandes y furiosas zancadas hacia las escaleras que llevaban a los dormitorios.

Me cambié de ropa de forma rápida para colocarme el uniforme, intentando pensar dónde se podría haber metido y qué podía hacer para averiguarlo.

La llamé un par de veces, pero no cogió mis llamadas, por supuesto.

Ni respondió a mis mensajes.

Ni tampoco me llamó ella.

Tuve la idea de buscar entre sus cosas.

No paré de llamar en todo momento, pero ella todavía no me dio ninguna señal.

Cuando estuve listo, entré sin preámbulos a su habitación, pero la encontré igual que siempre, Kitty ya debía haberla arreglado, haciendo la cama y ordenando sus pertenencias.

Con manos temblorosas, entré en su cuenta de Instagram, aunque sabía de sobra que ella no colgaba nada en sus redes sociales desde que se había hecho viral.

Estaba frustrado, y me mordí el labio inferior.

Volví a llamar.

Cero respuestas.

¿Dónde se podía haber metido?

Nada.

No había publicado nada.

¿Se habría ido con las insoportables de sus amigas?

Tecleé rápidamente para buscar la cuenta de Arienne.

Había subido algunas historias en un spa, pero no estaba etiquetado el nombre del sitio ni tampoco el lugar de ubicación.

Fijé la vista en los baldosines del suelo de la habitación, pensativo, pero no lograba encontrar la solución al problema que tenía delante.

Llamé de nuevo, pero de nuevo obtuve silencio.

Si no la encontraba, podía despedirme del trabajo en menos de lo que se dice tris.

Pero ¿dónde buscar?

Reparé entonces en su cómoda, intentando encontrar algo que estuviera fuera de lugar que me pudiera dar una pista.

Al tiempo, los tonos de llamada, esperando a que Carrie respondiera, rebotaban en mi oído.

Entonces la vi.

Aquella tarjeta publicitaria de un balneario.

Até cabos.

Jacuzzi, balneario…

¿En Bath?

¿Carrie estaría allí?

Calculé más o menos la distancia que había desde la mansión hasta aquella coqueta ciudad, ubicada al oeste de Londres.

Llamé de nuevo, pero Carrie no dio señales.

¿Y si le había pasado algo?

¿Y si no podía dar con ella?

¿Y si se enteraba el señor Miller?

Comencé a desesperarme.

Necesitaba el trabajo para cuidar de Molly, pero a esas alturas no estaba tan seguro de poder perder de vista a la señorita Miller.

Entonces el teléfono vibró entre mis manos y leí su nombre en la pantalla.

Todavía no había hecho uso de su número de teléfono hasta ese momento.

—¡Por el amor de Dios! ¿Quieres que me dé un puto infarto? —Supe que mi voz sonó desesperada, pero era ese el estado en el que me encontraba, aunque en ese instante daba gracias al cielo por recibir su llamada.

—Derek… —sollozó al otro lado de la línea.

—¿Qué ocurre? —pregunté asustado.

—Necesito que vengas a buscarme —me pidió rompiendo a llorar.

—¿Estás bien?

—Sí, pero necesito que vengas a buscarme. Quiero ir a casa.

Bufé, llevándome los dedos al tabique de la nariz.

—¿Dónde estás? —pregunté al fin.

—En Bath. Te mando la ubicación y vienes, por favor —me pidió llorando.

—Pero dime que estás bien —le pedí.

—Estoy desengañada, eso es todo. ¿Vienes?

—Cogeré un coche. ¿Estás en un lugar seguro para esperarme?

—Sí.

—Bien. No te preocupes, voy para allá.

—Derek —dijo evitando que colgara.

—Dime.

—No se lo digas a papá.

—Joder, Carrie…

—Por favor.

—Luego hablamos, voy para allá.

29
Carrie

Verlo llegar a la puerta del balneario me hizo sentir que todo había pasado, como cuando me caía de pequeña en el patio del colegio y Ruby y Daisy daban un beso pringoso y lleno de babas en mi rodilla magullada.

Era inevitable que me acordara de ellas en esos momentos, cuando sentía que les había fallado por estar con personas que habían acabado fallándome a mí.

Me acerqué al mostrador con las manos temblando de expectación por volverlo a ver.

Qué idiota me sentía.

—Cóbreme el tiempo que he estado esperando, por favor —pedí a la recepcionista.

—Enseguida, señorita.

Tendí una de mis tarjetas de crédito y la recepcionista me acercó el datáfono para que pudiera abonar la cantidad.

Ni siquiera miré lo que costaba.

—Gracias por todo, me están esperando fuera.

—Una cosa, señorita. Sus acompañantes preguntaron aquí por usted —me explicó.

Asentí con la cabeza, pues ya lo había imaginado al recibir varias llamadas de ambas en mi teléfono.

—¿Y?

—Hice lo que me pidió.

—Perfecto. Gracias por todo, hasta luego.

—Vuelva cuando usted quiera, siempre es bienvenida aquí, señorita Miller.

Sonreí por inercia y caminé hacia la puerta de salida.

Unas tremendas ganas de llorar me atenazaron por dentro al acercarme a él.

Observé que había utilizado uno de los coches disponibles para el servicio de mi casa, imaginaba que papá le había dado total libertad para poder hacer uso de ellos.

Lo había parado ante la puerta del balneario y estaba apoyado en uno de los laterales, con los cuatro intermitentes encendidos.

Caminaba, pero tenía la sensación de que jamás llegaba hasta él, y eso me hizo terminar de romper a llorar.

Qué guapo era, y qué bien se había portado conmigo.

Y yo… yo…

Sollocé cuando, al fin, llegué hasta él para lanzarme a sus brazos.

—Carrie…

Pegué mi rostro a su pecho de acero y me dejé abrazar por él, quien, aliviado, rodeó mi cuerpo con sus brazos.

—Soy una idiota —dije manchando de lágrimas su camiseta de uniforme.

—No, no lo eres.

Alcé mi rostro para mirarlo.

—Me han engañado.

Arrugó el ceño.

—¿Cómo? ¿Quién?

—Mis amigas —le dije entre hipidos—. Bueno, las que yo creía que eran mis amigas.

—¿Por qué dices eso?

—Vámonos, quiero irme a casa.

—No puedes no darme una explicación después del susto que me has dado. ¿Qué le hubiera dicho al señor Miller si no te encuentro? —me dijo con un toque de enfado en su voz.

—Pero me has encontrado, porque yo quería que lo hicieras, Dawson —le dije abriendo la puerta del coche.

Necesitaba que me sacara de allí, que me llevara lejos de aquel lugar de encanto que, en ese momento, necesitaba perder de vista.

Derek asintió con la cabeza.

—De acuerdo. —Dio la vuelta alrededor del vehículo para subir en el lado del conductor.

Yo dejé mi bolso en la parte de los pies y pegué la cabeza a la ventanilla.

Una vez más, mi guardaespaldas me salvaba.

*

—Se lo contaremos a tu padre —dijo Derek tras haberle relatado lo que había escuchado.

—Entonces tendremos que contarle que me escapé.

Derek negó con la cabeza.

—Esa dato tampoco es necesario, ¿no crees? —comentó mirando de reojo su espejo retrovisor izquierdo.

Tras ese movimiento volvió a mirarme a mí.

—¿Qué?

—Nos metería en apuros a ambos. A mí, por perderte, y a ti, por desobedecer una vez más.

—Es cierto.

—Diremos que yo te acompañé y ya está. Esa gente no te conviene.

—Lo sé.

—¿Entonces? Creen que el dinero lo compra todo. Sinceramente, no te veo así.

—Y no lo soy.

—Pero tu padre se hizo rico. Típica historia —dijo casi con rabia.

—¿Por qué te caigo tan mal?

—Por lo mismo que tú no me soportas a mí —me contestó.

En ese momento, tras guardar silencio porque tampoco supe qué contestar a eso, medité si Derek realmente alguna vez me había caído mal o simplemente era un acto de rabia hacia mi padre el revelarme contra él.

Suspiré y él apartó un instante la vista de la carretera para mirarme.

—¿Qué piensas?

—Nunca me has caído mal.

Se rio, aunque supe que no era una risa de verdad, sino más bien una que portaba tintes de amargura.

—Lo siento, pero no me lo creo.

—Vale, eso es cosa tuya. Solo…

—¿Has comido? —me interrumpió.

Negué con la cabeza.

En el balneario me habían ofrecido pedir algo de comer, pero había rechazado la oferta..

—Lo suponía, pero —viró con el volante a la izquierda y comprobé que nos encontrábamos entrando en una área de servicio—, estamos de suerte. Quítate el cinturón.

—No tengo hambre —le dije. Era cierto, mi estómago estaba cerrado a cal y canto.

—Eso —me miró al tiempo que desabrochaba su cinturón de seguridad tras parar el coche y apagar el contacto—, a mí me da igual. No puedes estar sin comer por mucho que esas idiotas te hayan hecho daño.

Apreté los labios, guardé silencio y obedecí, porque tenía razón.

Aquel bar de carretera parecía sacado de Pinterest. Típicas luces de neón para el rótulo del nombre y pósters publicitarios con ofertas de hamburguesas grasientas, hot dogs chorreantes de salsa y patatas fritas en cantidades ingentes.

Sin olvidar mencionar las huellas de dedos en los cristales sucios durante a saber cuánto tiempo.

Guardamos mi bolso en el maletero y entramos dentro del local.

—¿Qué te apetece?

Llegar a casa y taparme la cabeza con la manta para dormir durante días, pensé, pero no lo dije.

—No tengo mucha hambre —le confesé.

Derek asintió con la cabeza.

—Podemos compartir algo, si quieres —me ofreció.

Asentí con la cabeza.

—Vale.

—Ve a sentarte y trata de tranquilizarte un poco. Pediré e iré contigo.

Le ofrecí un atisbo de sonrisa e hice lo que me pidió.

Un autómata total, eso era lo que parecía, pero de algún modo me sentía segura dejándole a Derek las cuerdas invisibles que tiraban de mi espalda, como si fuera un títere y él hubiera de dirigirme.

Me senté en una de las mesas y miré tras el ventanal de cristales con huellas de dedos de niños mientras le esperaba, aunque no tardó demasiado, ya que el lugar no estaba muy concurrido.

—Ya estoy por aquí.

Derek plantó ante mí una bandeja con una hamburguesa gigante acompañada de dos refrescos y muchas patatas fritas.

—Creo recordar que hemos dicho que no teníamos demasiada hambre —le dije sonriendo débilmente, aunque fue una sonrisa sincera.

—Vamos a intentarlo. Todo tiene solución. —Derek cortó con maestría la hamburguesa utilizando el cuchillo.

—Menos la muerte —añadí yo, cogiendo mi parte.

Lo cierto es que gracias al aroma que desprendía aquella comida mi estómago rugió y pude dar los primeros bocados.

—¿Puedo decirte algo? —Derek metió una patata frita en su boca.

Asentí con la cabeza, pues en ese instante estaba masticando un bocado de hamburguesa.

Por cierto, estaba buenísima.

No estaba acostumbrada últimamente a frecuentar ese tipo de sitios, pero no pensaba quejarme, porque no era más que nadie, a pesar de que hubiera dejado de lado toda mi vida anterior desde que papá se había montado en el dólar.

—Esa gente no te conviene.

Cerré los ojos, era cierto, aunque ya me lo había dicho.

—No te conviene para nada —insistió Derek.

—No pensaba que…

—¿No pensabas? En el fondo lo sabes, Carrie.

—No te pases.

—¿Perdona? —Alzó una ceja, ofendido.

Derek no era nadie para decirme esas cosas que me hacían daño.

¿O sí?

—No tienes derecho a…

—¿No tengo derecho? ¿De verdad, Carrie? —preguntó indignado.

—Pues no —espeté, molesta.

Vale que nos habíamos besado, vale que había venido a por mí… pero no tenía ningún derecho a juzgarme.

Tenía la mirada clavada en mis ojos, no obstante, no sería yo quien, acobardada, rompiese primero la conexión.

Derek dejó la hamburguesa sobre el plato. Bueno, apenas quedaba un trozo.

Menos mal que no tenía hambre, pensé.

—¿Puedo besarte, follarte contra la pared y venir a buscarte cada vez que me necesitas, pero no puedo decirte lo que pienso? —me dijo en voz baja, acercándose hacia delante para que nadie pudiera oírnos—. Creo que hay algo aquí que no está bien.

Apreté los labios, después me mordí el inferior.

—Dios, no te aguanto —rezongué apartando la mirada.

—Bien, eso es porque en el fondo piensas que tengo razón.

Fruncí el ceño y me crucé de brazos.

—¿Has terminado? —preguntó señalando mi comida. La mitad de mi trozo de hamburguesa esperaba en el plato.

—Sí.

—Perfecto. Nos vamos.

—Muy bien —dije levantándome malhumorada de la silla.

Le seguí hasta el coche y emprendimos de nuevo el camino hacia casa.

Todavía quedaba un rato largo para llegar, y todo ese tramo de trayecto lo hicimos en silencio a pesar de que había mucho dentro que no tardaría en salir a la luz.

30
Derek

Dos semanas después

—Gracias —susurró apoyada en mi pecho.

Yo todavía tenía la respiración agitada por el esfuerzo.

Mis empellones habían sido rápidos, enérgicos y certeros.

Había hecho que alcanzara el clímax antes de lo previsto, rindiéndose al placer de tenerme entre sus piernas.

Aunque, debía decir, que el placer era mío, porque Carrie Miller no dejaba de ser una tentación para mí, y cada vez que sucumbía a ella, por mucho que pecara, sentía que subía al cielo.

Estaba claro que aquel tira y afloja nos mantenía vivos, nos daba cordura dentro de la aventura de tener que convivir el uno con el otro después de tantas cosas experimentadas en tan poco tiempo.

Tenía claro que con ella funcionaba todo así, como si fuera una montaña rusa.

A veces arriba, otra abajo, y no solamente en el sentido literal, cuando compartíamos cama, sino también de forma metafórica.

Habían pasado dos semanas desde el día en el que fue ella la que me pidió ayuda directamente.

Me había llamado como si fuera un pajarillo indefenso, fuera de su hábitat, de su nido, y sin un ala protectora que cuidase de ella.

Carrie no pertenecía a ese mundo por mucho que el señor Miller hubiera engrosado su cuenta bancaria, y había comprobado que tenía tantas carencias que era difícil que sin ayuda saliera adelante de una forma sana.

Desde aquel día nuestra relación cambió.

Y lo hizo tanto que las ganas de besarnos y de romper las barreras que nos lo impedían, aumentaron.

Dicen que del amor al odio hay un paso, pero nosotros lo experimentamos de la forma inversa, aunque nunca hubo aquella emoción tan fea entre los dos.

Y eso fue lo que comprobé aquel día, uno cualquiera desde que los Miller se habían cruzado en mi camino y mi vida había tomado un rumbo distinto.

Uno mejor, creía yo.

—¿Por qué, exactamente? —pregunté.

Se encogió de hombros.

Quizá debía agradecerme muchas cosas.

Mi paciencia infinita.

Mi protección.

Mi amabilidad a pesar de que ella no había usado esa virtud conmigo.

Suponía que a partir del día que la recogí de Bath, estaba conociendo a la verdadera Carrie.

Y no me equivoqué.

Solo compartíamos cama en ocasiones, nos besábamos en algún rincón de la casa para matar ese fuego interior que prendíamos el uno al otro, pero no había ningún tipo de sentimiento.

¿Verdad?

No, no.

No lo había, porque solo de pensarlo me acojonaba vivo.

Porque, gustar… eso no era un sentimiento, ¿no?

—Imagino que por todo. Por muchas cosas —contestó.

—Pensaba que te caía mal —dije jocoso.

La señorita Miller, tal y como la llamaba cuando quería sonar gracioso con ella, sonrió. Lo noté porque sus labios se curvaron sobre la piel de mi pecho.

—Y lo haces.

—Ah, pues cualquiera lo diría.

—No mezcles las cosas, niñero —me dijo divertida.

Entonces me quedé callado durante unos instantes y ella pareció no poder evitar mover la cabeza hacia arriba para mirarme.

Sus ojos marrones brillaban a la luz de aquella lamparita de noche que nos alumbraba tenuemente desde la mesita.

—¿Qué piensas?

—¿De verdad crees que tu padre se equivocó al contratarme? —pregunté entonces.

Suspiré.

—No lo sé —confesó.

Carrie tenía la rabieta de niña pequeña de que no quería a nadie que pisara sus talones.

Y menos un desconocido.

Hasta ahí, podía llegar a entender su actitud de los primeros días.

—Él cree que estás… perdida —me atreví a decir, omitiendo que en ese momento quería ayudarla a volver a encontrar el camino.

No estaba enamorado de ella. Bueno, eso creía yo, pero sí sabía que me gustaba, me gustaba mucho.

De nada me servía seguir negándolo. No sé quién dijo que lo que negamos nos somete, y lo que aceptamos nos transforma.

Pues de nada servía seguir dejando que mi negación por lo que me hacía sentir me sometiera.

Carrie se incorporó utilizando la fina sábana para cubrirse el cuerpo desnudo.

Menuda tontería, yo ya había visto todo lo que tenía que ver.

Bueno, todo no.

Su corazón todavía no lo había visto por dentro, aunque no faltaba demasiado para que aquello sucediera.

—Es su opinión —contestó.

—Supongo que pensó que poniendo a alguien que pudiera cuidar de ti mientras él…

—Ya, el problema es que no necesito que nadie del exterior cuide de mí, necesito que lo haga él — confesó.

Entonces arrugué un poco las cejas.

Sonrió sin poder evitarlo, creo que le di ternura.

—Creo que se te olvida que él nunca está en casa, Carrie.

Asintió con la cabeza tristemente.

—No se me olvida. Ese es el principio de todo esto. Él no está, mamá tampoco… y yo solo…

—Quieres su atención —terminé la frase por ella.

Bajó la cabeza, se sentía descubierta.

—¿Soy una niñata? —preguntó.

Chasqueé la lengua contra el paladar.

—Te has comportado como una niñata malcriada, sí —reconocí, omitiendo que, quizá, me daba igual, que a mí me gustaba por todo lo que estaba descubriendo de ella, y por todo lo que se empeñaba en esconder, pero que no podía ocultar bajo mis ojos, porque había aprendido a observarla desde otro punto de vista, uno que me hiciera entender por qué se comportaba así.

—Ya. —Puso morritos.

—Y me has tratado como una mierda —le recordé.

—¿Vas a estar echándome en cara siempre eso o qué? Esto no cambia nada, Dawson —dijo, pero supe que mentía, porque sí que había cambiado algo entre nosotros.

—Es la segunda vez que lo dices esta noche —dije, recordando que había sido lo primero que me había dicho antes de dejar que la desnudara como otras veces.

—Por si acaso se te olvida.

—¿Vas a acordarte tú de que hemos firmado una tregua a partir de ahora? —pregunté.

No quería más actitudes desafiantes que luego terminaban en sexo, ni tampoco que siguiera poniéndomelo tan difícil, aunque desde Bath hasta aquel momento, lo cierto es que no había ocurrido ningún contratiempo más.

Había plantado cara a sus amigas mediante una llamada telefónica y, aprovechando una visita del señor Miller a la mansión entre viaje y viaje, le habíamos puesto al día de los sucedido con aquellas dos serpientes.

El señor Miller, para nuestra incomprensión, no se sorprendió en absoluto tras darle aquella información.

Entonces pensé que cuando nosotros habíamos ido, él había hecho dos viajes y que ese tío sabía más por viejo que por diablo. No obstante, aquella sabiduría no era empleada en comprender a su hija.

Y ahí radicaba el problema.

Carrie había dejado de relacionarse con esas chicas, y con mi ayuda, estaba dedicándose tiempo a sí misma, haciendo cosas que de verdad la llenaban, como ver exposiciones de pintura y arquitectura, leer, hacer pilates en el jardín y nadar cuando el tiempo acompañaba.

Incluso había comenzado a compartir cosas en Instagram, porque realmente le gustaba lo que estaba haciendo y eso hacía que le apeteciera que los demás lo viera.

Le había sugerido en un par de ocasiones que contactara de nuevo con sus antiguas amigas, pero todavía se mostraba reticente a hacerme caso en ese sentido.

—¿Lo hemos hecho? —preguntó sacándome de mis cavilaciones.

—Si de verdad me odiaras, no hubieras follado conmigo, rubia —contesté dándome la vuelta para hacerme el interesante.

—O sí.

Me reí y ella me imitó.

—A lo mejor así estamos más relajados cuando tengamos que soportarnos en el día a día —dijo.

—Solo espero que no vuelvas a ser una deslenguada, o tendré que enseñarte modales. —Levanté las cejitas repetidas veces, haciéndome el chulito.

—Eres idiota.

—Pero te gusto —le dije.

—Eso… eso no es verdad, Dawson.

—Pues tú sí me gustas a mí —le dije.

Carrie sonrió, azorada, y no pasó desapercibido para mí el hecho de que sus mejillas se sonrojaron.

Después volvió a colocarse sobre mi pecho.

Quizá ese fue el principio de todo, o quizá llegó antes y no nos dimos cuenta.

Pero Carrie Miller cambió mi vida, y yo no pude hacer nada por evitarlo. 

31
Carrie

Podría decir que no sabía ni lo que estaba haciendo, pero sería mentira.

Sabía perfectamente lo que hacía cuando Derek se metía en mi cama.

O yo en la suya.

Cuando dábamos esos dos golpes de nudillos en la pared que separaba nuestras habitaciones, como señal de que nos necesitábamos en ese momento.

O de que nos apetecía estar juntos.

Sabía perfectamente lo que hacía cuando dejaba que me robase un beso en cualquier pasillo de la mansión en la que vivía, lejos de los ojos de cualquier empleado o empleada del servicio.

Desde lo de Bath, algo había cambiado en mi interior. Bueno, en realidad, mi interior seguía siendo el mismo, porque los atributos de Derek siempre habían sido visibles para mí desde que le había conocido.

Pero quizá había aprendido a relativizar a las personas que me rodeaban y a lo que me hacían sentir.

Yo no pedí la llegada de Derek, de hecho, me negué en rotundo a tenerle como guardaespaldas, pero, para mi sorpresa, me hacía sentir bien, me acompañaba, me hacía reír una vez hubimos pactado la paz entre nosotros y me hacía sentir válida.

Quizá era una locura lo que estaba sucediendo entre nosotros.

Ocho años de diferencia de edad y trabajando para mi padre.

Dos detalles que serían vistos como red flags para muchos, pero no para mí.

No para nosotros.

¿Qué había de malo en besarnos? ¿En mantener sexo de vez en cuando?

Dos personas que desfogaban sus deseos más primarios la una con la otra.

Fin.

Me creía libre o, al menos, así lo sentía, porque creía firmemente que estaba a salvo, que nada me estaba jugando, a pesar de que la realidad era que le estaba ofreciendo mi corazón en bandeja de plata, y que no era consciente de que podría estar en riesgo.

Pero así era mi vida en ese momento, bastante diferente a la que te he enseñado al principio de esta historia.

Quédate, todavía queda mucho por descubrir.

Habían pasado un par de semanas desde mi escapada a Bath y ese día había sido un punto de inflexión en mi vida en muchas cosas, desde dejarme llevar con Derek hasta pensar seriamente en volver a contactar a mis amigas de siempre.

Me daba un miedo atroz sentirme rechazada de la misma manera que yo las rechacé a ellas cuando mi vida cambió, pero nunca había dejado de extrañarlas tampoco.

¿Era apta para que me dieran una segunda oportunidad?

Me había costado mucho seguir el consejo de Derek, que fue quien me propuso volver a tener contacto con ellas, pero finalmente había hecho acopio de valor y había mandado dos mensajes, uno a cada una, en los que ponía lo mismo.

Las citaba a ambas en mi casa esa misma tarde.

Tanto Ruby como Daisy habían aceptado mi proposición, para mi sorpresa, por lo que me puse más nerviosa de lo normal.

Creía, en serio lo digo, que iban a mandarme a la mierda directamente, porque lo cierto es que había pasado de ellas como quien pasa de un papel tirado en el suelo.

Las había humillado con mis palabras al creerme superior por juntarme con la jet set de Londres. Jet set que había resultado ser lo peor de lo peor.

Lo cierto es que no me había portado nada bien con ellas, y desde el minuto uno lo sabía, solo que no hacía nada al respecto.

Me había sentido manipulada por el ambiente en el que me veía envuelta desde que mi vida había cambiado, y creía que en esa nueva vida ellas no tenían cabida.

Idiota.

Estúpida.

Mala amiga.

Lo sé.

Lo era.

Y después de intentar perdonarme a mí misma sin éxito, solo me quedaba hablar con ellas, agachar la cabeza y disculparme sin saber cómo saldría aquello.

Dejé el móvil sobre la mesita de noche y respiré hondo, contemplándome en el gran espejo de pie de mi habitación.

Aún faltaba un rato para que llegaran a casa, pero sentía cómo la anticipación y la incertidumbre me ponían nerviosa.

Entonces tocaron a la puerta de la habitación.

Era él, por supuesto.

—Ey —saludé cuando la abrió unos centímetros y coló su naricilla en el hueco que había quedado entre el vano y la puerta.

—Señorita Miller. —Me guiñó un ojo y yo rodé los míos hacia arriba.

—¿Qué quieres? —Sonreí.

—¿Te importa si me tomo la tarde libre hoy? —preguntó.

Arrugué levemente el ceño, eso era nuevo. ¿La tarde libre?

—¿Y eso? ¿Lo sabe papá?

Derek y yo manteníamos una relación extraña, si es que se podía llamar así, esos últimos días.

No éramos pareja, pero tampoco teníamos un trato de amigos o de señorita de la casa y empleado.

Era diferente a lo convencional, no había etiquetas, pero me sentía a gusto, e imaginaba que él también se sentía así.

—Eh… —titubeó entrando en mi cuarto y poniendo morritos— no. Y si queda entre nosotros, mejor.

Tardé un momento en contestar, la verdad es que no entendía nada.

—Vale, claro. ¿Va todo bien?

—Sí, sí —contestó quitándole importancia al asunto.

—¿Molly? —pregunté.

Lo cierto es que Derek no me había dado demasiados detalles acerca de ella.

Sabía que tenía cinco años y que era alguien muy especial para él, pero tampoco manteníamos una relación al uso como para que él se abriera a mí de esa manera.

Me pregunté entonces cuándo llegaría ese momento, o si realmente no confiaba en mí de ese modo para hablarme de ella.

—Todo genial.

Asentí, aunque no muy convencida.

—Vale, muy bien —dije sin saber muy bien qué contestar en ese punto de la conversación.

Suspiró, sonriendo levemente, al tiempo que se acercaba un poco a mí.

—Sé que siempre te he dicho que necesito este trabajo para conseguir dinero, pero nunca te he contado para qué.

—Es cierto.

—Nada turbio ni raro, ¿eh? —dijo intentando animarme, pues supongo que había notado mi actitud decaída en ese instante.

—Imagino, tú eres muy correcto siempre —le dije en un intento de hacerle burla.

—No sé si soy correcto o no, pero sí soy reservado con mi privacidad.

—Bueno, ya me dijiste que no era tu novia, algo es algo. No me gustaría volver a cagarla así —reconocí y Derek soltó una carcajada.

—Tranquila, ya te dije que tenía cinco años. Es alguien muy importante para mí a quien debo ayudar. Te contaré con detalle, te lo prometo, niña repelente. —Susurró esas últimas palabras en mi oído al acercarse para abrazarme.

—De acuerdo. Pues voy a estar aquí toda la tarde.

—Eso espero —dijo separándose un poco de mí—, no me gustaría tener que salir a buscarte otra vez.

Me revolvió el pelo y moví la cabeza para librarme de su mano.

—Tranquilo —sonreí—, estaré aquí con Daisy y Ruby. Las he invitado a tomar algo y… hablar.

—Así que vas a seguir mi consejo.

Asentí, sonriendo de forma tímida.

—Me alegro. Bueno, me voy, sé buena.

—A sus órdenes, mi niñero.

—Que te den, idiota —dijo caminando hacia la puerta.

Entonces se giró y me tiró un beso.

Sonreí.

¿Realmente me merecía tener tanta suerte por haberme cruzado en su camino? 

32
Derek

¿Me había tomado demasiadas libertades?

Seguramente sí.

No tendría que dejar mi puesto de trabajo así como así, no era lo normal, pero desde que había entrado a esa casa, mi vida había dejado de serlo.

Me fiaba de ella.

Confiaba en Carrie y llevaba más de dos semanas sin ver a mis amigos ni hablar demasiado con ellos mediante el teléfono.

Me habían propuesto que fuera a mi antigua casa a pasar la tarde y picar algo de cenar y, además, habían prometido que tenían algo muy especial preparado para mí, por lo que al conducir uno de los coches que el señor Miller puso a mi disposición para llegar hasta allí, mi estómago era un hervidero de nervios y expectación.

A quien se le había escapado ese detalle había sido a Tessa, así que podía imaginarme que Jimmy pondría el grito en el cielo.

Menuda pareja.

Se habían juntado el hambre con las ganas de comer.

—¡Ya estoy aquí! —saludé cuando abrí la puerta, pues todavía seguía teniendo mi juego de llaves.

Tessa corrió hasta el recibidor, y Jimmy apareció escasos segundos después tras ella con un trapo de cocina sobre su hombro izquierdo y lamiéndose los dedos.

Debía haber cocinado.

Mi amigo era un poco desastre, pero no para la cocina. Dentro de esas cuatro paredes donde lo único que necesitaba eran ingredientes frescos y un par de fogones, desde luego, era un hacha.

—¡Ya era hora! —exclamó mi amiga—. Te estábamos esperando.

Sonreí, dejando las llaves y el teléfono sobre el mueble de la entrada.

—¿Y eso? ¿Tan importante soy en esta casa? —pregunté socarrón.

—Tenemos una sor…

Jimmy le tapó la boca con las manos y sonrió mirándome a mí.

—No le hagas caso.

—Ya me lo dijo cuando me pidió que viniera.

—¡Joder, Tessa, no se puede guardar ningún secreto contigo! —se quejó Jimmy zarandeando el trapo que llevaba en el hombro.

—Pero ¿qué dices? ¡Eso no es verdad! Te recuerdo que todavía no he contado que un día te measte en la…

—¡Tessa!

—Ups. —Las mejillas de mi amiga se tornaron rojas como los tomates.

No pude evitar reírme y pasar al salón.

—No, no, al salón todavía…

Pero ya era tarde, y unas piernecitas pequeñas y saltarinas llegaron hasta mí.

—¡Tío Derek! —exclamó Molly tirándose a mis brazos.

Mi corazón dio un vuelco y un subidón de alegría me inundó por dentro.

Esa criatura rubia y de ojos azules era el ser más bueno que había conocido en mi vida.

—¡Molly! ¡No me lo puedo creer! —exclamé cogiéndola en brazos y levantándola por los aires.

Vi por el rabillo del ojo a mi madre sofocar un par de lágrimas traicioneras, apartada en un rincón junto a Tessa y Jimmy, observando aquella escena.

Molly era lo más importante de mi vida.

Mi hermana había muerto en el parto y el padre de la pequeña nunca quiso hacerse cargo de ella, por lo que mis padres y yo la sacamos adelante.

No obstante, no contábamos con que la niña heredaría la enfermedad congénita que debilitó tanto a Jane, mi hermana, hasta el punto de que perdiera la vida por dársela a su hija cuando la tuvo en aquella habitación de hospital.

Por suerte, la enfermedad en Molly se manifestó de forma prematura y, tras operarla del corazón con tan solo dos meses, solamente había necesitado desde ese momento hasta ahora revisiones exhaustivas.

Aun así, el último pronóstico no había pintado bien, por lo que decidimos llevarla a uno de los mejores hospitales de California, expertos en cirugías cardíacas pediátricas.

Por esa razón debía trabajar todo lo que pudiera, pues mis padres no podían costear aquellos médicos.

Y Molly podía acabar muy mal sin ese tipo de cuidado médico.

—Mamá —llamé su atención después de aquel reencuentro tan inesperado como bonito y necesario—, ¿qué hacéis aquí? ¿Está todo bien?

Mi madre asintió y yo respiré aliviado.

—Sí, sí, cielo. Solo queríamos darte una sorpresa. Jimmy y Tessa se han hecho cargo de los gastos de los billetes. Los compraron hace tiempo. Tu padre está trabajando y no ha podido venir, pero me ha dicho que te diga que te echa mucho de menos. Todavía le cuesta aceptar que te hayas mudado de ciudad.

—¿Qué? —pregunté atónito mirando a mis amigos—. ¿Eso es verdad?

Tessa sonrió y asintió.

—Bueno… eh… bah, qué diantres. ¿Para qué te voy a decir que no, si sí?

—Estáis fatal, pero muchísimas gracias —dije acercándome a ellos para darles un abrazo.

Tessa chasqueó la lengua contra el paladar y Jimmy me palmeó la espalda.

—Me dieron una buena cantidad de pasta por el último juego que diseñé, y sabíamos que te haría mucha ilusión esto. Eres nuestro amigo —dijo Jimmy.

Sentí que tenía a las mejores personas en mi vida, me sentí muy afortunado aquel día.

La pequeña Molly todavía seguía entre mis brazos.

—¿Os quedáis aquí?

—Claro, cielo. En la que era tu habitación —respondió mi madre—. Estaremos la mar de bien, ¿verdad, Molly?

—Verdad verdadera. —Dio un beso pringoso en mi mejilla.

—Te quiero, enana —le dije estrujándola con fuerza.

Era cierto, no me imaginaba una vida sin ella. Era la niña de mis ojos, lo que hacía que luchara en la vida tras soportar la muerte de Jane.

Molly era luz, y haría lo que fuera para que nunca se apagara si de mí dependía.

Estuvimos poniéndonos al día mientras tomábamos refrescos y snacks hasta la hora de la cena.

Y, por si te lo preguntabas, Carrie salió en la conversación.

—¿Quién es ella? —preguntó Molly.

—Derek, con la hija de tu jefe, por Dios… —rezongó mi madre—. Y yo que pensaba que acabarían despidiéndote por no aguantarla.

—Mamá, por favor.

—¿Es una princesa? —insistió Molly—. El tío Derek se merece estar con una princesa.

—¿En serio? —le preguntó Tessa a la niña haciendo una mueca—. ¿Por qué?

—Porque él es un prínsipe.

Mi madre suspiró, Jimmy me observaba y Tessa…

Tessa, como le pasaba a veces, había tomado una cerveza de más.

—Un príncipe, dice… —se rio, la condenada.

—Joder, Tessa —me quejé. O lo intenté, porque lo cierto es que la sonrisa no se me iba de la cara.

Me sentía feliz y, lo que más me sorprendió, fueron las ganas de volver a la mansión para contarle todo a Carrie.

—Bueno, cariño, si tú la quieres y ella a ti, tampoco veo el problema.

Negué con la cabeza.

—Mamá, ni siquiera estamos juntos. Bueno, quiero decir, es como una follami…

Mi madre hizo una mueca que me cerró la boca al instante, después miró de reojo a Molly, que hurgaba entre el plato de snacks variados que Jimmy había rellenado por tercera vez intentando encontrar ganchitos de color naranja con los que seguir manchándose los dedos.

—Quiero decir… —carraspeé— que no es nada serio. Ni siquiera sabemos lo que es. No te preocupes.

Aquello me dejó turbado.

¿Qué éramos Carrie y yo?

¿Cómo podíamos llamar a lo que existía entre nosotros?

Deseo.

Atracción.

Cuidado.

Preocupación.

La protegía y ella… ella me daba algo a mí que no sabía explicar.

—No, hijo, si yo no me preocupo. Es solo que… creía que no os aguantábais, solamente.

—Y no lo hacemos —le dije con la duda en mi voz.

—Ya —dijeron los tres al unísono.

Tres pares de ojos me observaban de forma minuciosa, así que supe al instante que todo lo que hiciera y dijera en ese momento, podría ponerse en mi contra más tarde.

—¿Puedo conocerla? —preguntó entonces Molly.

—¿Qué?

—Quiero verla.

—¿A quién, cielo? —le preguntó mi madre.

—A la princesa Carrie.

—No es… no… creo que…

—Porfi, porfi, tío Derek. Solo quiero ver si es guapa como tú.

—Lo es.

—Pues quiero verla. —Sonrió.

—De acuerdo.

—¿De acuerdo? —preguntó Jimmy sin entender.

—Jimmy, ¿servimos la cena? —dijo Tessa para cambiar de tema.

No sabía si era lo más apropiado o no, pero lo que sí sabía era que no podía decirle que no a Molly.

El pastel de ternera y riñones que había preparado Jimmy estaba espectacular.

Era un plato típico de Londres al que me costó un poco acostumbrarme, pero finalmente se había convertido en uno de mis favoritos.

—Abuela, tengo mucho sueño, pero quiero estar con tío Derek —murmuró Molly tras bostezar.

Lo cierto es que se había hecho tarde y debía volver a la mansión.

—Pero hay que dormir, nenita. Veremos a tío Derek muy pronto —le prometió mi madre cogiéndola en brazos.

Habíamos aprovechado para apurar el tiempo de después de la cena al máximo, y Molly se estaba quedando dormida en el sofá.

—Te quiero, tío Derek. —Alzó la manita en medio de aquel susurro.

—Y yo, pequeña. Intentaré escaparme.

Mi madre me miró, sonriendo, y después llevó a Molly a la habitación.

Me llevé las manos a la cara, pensativo.

—¿Qué te ronda por esa cabecita? —me preguntó Tessa revolviéndome el pelo.

Negué.

—No lo sé. Carrie me gusta. Me gusta mucho, eso era algo que nunca había contemplado. Pero cuando Molly ha dicho eso… no sé. ¿Y si la quiero un poquito?

—Madre mía… —Tessa puso los ojos en blanco—. ¿Te das cuenta de lo que acabas de decir?

—Sí.

—Es la hija de tu jefe —me recordó Jimmy.

—La niñata de Tik Tok.

—Hay mucho más en su interior —alegué con una pizca de molestia.

—¿Estás seguro?

—Sí —dije con firmeza.

—Bien, pues preséntale a la niña, yo qué sé. —Tessa se cruzó de piernas a lo indio sobre el sofá.

Suspiré.

—He de marcharme. Hablamos, ¿vale?

—Claro. Procura tener un poco de tiempo, tu madre y Molly no van a estar muchos días por aquí —me dijo Tessa con una sonrisa.

—Lo sé. Gracias otra vez por traerlas, es importante para mí.

Abracé de nuevo a mis amigos, que se habían puesto en pie para acompañarme a la puerta, y emprendí mi camino de vuelta hacia la mansión.

Sentía que mi vida iba demasiado rápido, pero aquello no era algo que me molestara.

¿Y si el amor trataba de eso? De pisar el acelerador y olvidarnos del freno.

¿Qué era lo peor que podía pasar?

¿Enamorarme de ella?

33
Carrie

Abrí la puerta de mi habitación para bajar al salón tras respirar hondo.

Kitty acababa de darme el aviso de que Ruby y Daisy acababan de llegar y esperaban sentadas en el sofá.

Había llegado el momento y tenía el estómago encogido, suele pasar cuando tienes que enfrentarte a alguien después de haberle hecho daño, sabiéndote culpable.

La buena noticia es que habían accedido a venir, y eso me parecía una buena señal, pues significaba que al menos estaban abiertas al diálogo.

Cuando llegué al salón las encontré a ambas sentadas en el sofá, hablando entre ellas.

Daisy sonrió cuando me vio, pero Ruby torció un poco el gesto.

Ya me imaginaba que con la segunda sería todo más difícil.

Daisy, quien regentaba un albergue de animales, vegana y luchadora por las causas perdidas, era más empática que Ruby.

Ruby, con el pelo peinado en finas trenzas, de estilo alternativo, trabajaba en un bar de copas del centro de la ciudad y era un hueso duro de roer para las reconciliaciones.

No obstante, las dos personas que había ahí sentadas, habían formado parte de mi vida desde que tenía uso de razón, y se merecían unas disculpas por mi parte.

Es más, si debía arrastrarme, lo haría con tal de que todo volviera a ser como antes.

—Hola —susurré cuando estuve frente a ellas.

—Hola, Carrie. —Daisy se levantó para saludarme, y juntamos nuestros rostros cuando nos dimos un beso en la mejilla.

Su cercanía me tranquilizó un poco y me llenó de valor para enfrentarme a Ruby, que me miraba fijamente a la cara.

—Gracias a las dos por venir —dije—. Hola, Ruby.

Esta suspiró y se levantó también.

—Hola —contestó de forma escueta.

Tragué saliva.

—¿Os parece si salimos al jardín? Hace buen día.

—Sí, perfecto —contestó Daisy.

Ruby no dijo nada, pero nos siguió sin poner pegas.

Nos sentamos en la mesita redonda cercana a la piscina.

Kitty apareció instantes después y le pedí que nos trajera unos refrescos y algo para merendar.

—No hacía falta que pidieras nada a tu empleada, esto no llevará mucho tiempo —dijo entonces Ruby.

Aquello me pilló de improviso a pesar de que sabía que en cualquier momento soltaría algún comentario mordaz.

Suspiré y abrí la boca para decir algo, pero como no lo tenía muy claro, la volví a cerrar como una idiota.

Daisy miró a Ruby, sin saber tampoco cómo reaccionar.

Después compartió una mirada conmigo.

—¿Qué ibas a decir? —preguntó Ruby, mirándome de forma reprobatoria.

—Que lo siento.

—¿Lo sientes? —preguntó con desdén, estaba claro que estaba dolida conmigo, y con razón.

—Pues sí, Ruby lo sien…

Kitty llegó con los refrescos y paré de hablar.

—Si las señoritas precisan de algo más —dijo la muchacha—, me avisan.

—Gracias, Kitty —contesté forzando una sonrisa.

—Gricis, Kitty —me remedó Ruby, y sentí una punzadita en el corazón—. Es que no te soporto.

—¡Ruby! —la reprendió Daisy—. Estamos aquí para escuchar lo que nos tiene que decir.

Daisy alargó su mano para coger uno de los refrescos, pero Ruby le dio un pequeño manotazo en el dorso para que no lo hiciera.

—¡Auch! —se quejó Daisy.

—¿Y qué tiene que decir? ¿Eh? Esto es un despropósito.

—Si me escucharas lo sabrías —le dije amargamente.

—Es que a lo mejor no quiero escucharte, Carrie —me dijo.

—Entonces, ¿qué haces aquí? —le pregunté. Y juro que lo hice de la manera más inocente del mundo.

Si no quería hablar conmigo, si no quería saber nada de mí, ¿por qué había acudido a la cita?

Ruby se mordió el labio, intentando que no se le notara que estaba a punto de llorar.

O quizá de estallar.

Con Ruby nunca se sabía.

—Pues si estoy aquí es…

Daisy y yo la miramos, pero parecía incapaz de acabar la frase.

—No os hacéis una idea de lo importante que es para mí que estéis aquí. Sé que no he hecho bien las cosas, y agradezco que a pesar de eso os preocupárais por mí cuando me hice viral y, por supuesto, que hayáis venido a hablar conmigo.

Daisy sonrió y buscó mi mano por encima de la mesa.

Ruby estaba mirando hacia otro lado.

—Pues no, Carrie, la verdad es que no hiciste las cosas demasiado bien —dijo Daisy acompañando sus palabras de una mueca.

—¿Demasiado bien? ¡Las hizo como el culo! —dijo Ruby.

—Lo sé, chicas, en serio… Y no es justificación, pero la vida me cambió y de algún modo me vi obligada a relacionarme con otro tipo de gente…

—Otro tipo de gente que seguramente te ha dado una patada en culo. ¿Me equivoco? —dijo Ruby.

Tragué saliva, negando con la cabeza.

—No, pero…

—Por eso nos buscas después de dejarnos de lado. ¿Crees que somos marionetas o algo así?

—No, Ruby, yo…

—No, Miller, las cosas no funcionan así. Te queremos, ¿sabes? Siempre hemos sido tres desde pequeñas y, de pronto, tu padre se hace rico y ya no somos suficiente para ti.

—Eso no es así. ¿Crees que a mí no me ha costado dar este paso sabiendo cómo podía terminar? ¡Tenía miedo! Derek me repitió veinte veces que os llamara, porque os…

—¿Quién? —preguntó Daisy.

—¿Nos qué? —insistió Ruby.

—Os necesito y os quiero. La que se ha equivocado, soy yo, ya lo sé. Pero no volverá a pasar.

Ruby suspiró.

—Esas tías con las que iban son malas, Carrie —dijo Ruby.

—Lo sé. Y no os llegan a vosotras ni a la suela de los zapatos.

—No nos pelotees.

—¡No lo hago!

—Pero ¿quién es Derek?

—Oh, es mi no… guardaespaldas —me autocorregí rápidamente.

—¿Cómo? —Ruby alzó una ceja, contrariada.

—¿Qué ibas a decir? —preguntó Daisy, abriendo mucho los ojos.

—Nada, nada.

Cogí un refresco, había metido la pata sin querer.

—¿Hablas o te lo sacamos con sacacorchos? Has sido una amiga de caca, pero queremos saber quién es ese tío—dijo Ruby amenazándome con una patata frita que acababa de coger del recipiente que había traído Kitty.

Sonreí tímidamente, aquella escena bien podía ser un momento cualquiera del pasado, y me sentí bien.

—No hasta que no sienta que este encuentro ha servido para algo, que todo vuelve a estar bien —dije.

Entonces Daisy se levantó, se acercó a mí y me dio un abrazo.

—Si es que es más blanda… —murmuró Ruby.

—Ven, lo estás deseando. Deja de ser tan orgullosa. Está pidiendo perdón y está arrepentida. Todos nos podemos equivocar alguna vez, ¿no? —le dijo Daisy a Ruby tras separarse unos instantes de mí.

Entonces Ruby chasqueó la lengua contra el paladar, puso los ojos en blanco y se acercó a nosotras.

—Claro que te perdonamos, pero tenía que hacerme un poco la dura. La amistad también tiene momentos malos, pero resiste a todo si se le pone empeño.

Tras aquel abrazo de tres que hizo que terminara de sentirme yo al fin, les conté todas las novedades de mi vida.

—¿Me estás diciendo que te estás chuscando a tu niñero? —preguntó Ruby.

—Guardaespaldas —la corregí—, y baja la voz, porque como mi padre se entere…

—¿Y cómo es? —preguntó Daisy.

Sonreí, feliz y agradecida.

Y la tarde se me pasó volando hablándoles de Derek, enseñando algunas fotos que habíamos tomado desde mi móvil, poniéndonos al día sobre cómo era nuestra vida en ese momento y tomando un refresco tras otro.

Cuando llegó la hora de cenar, hubieron de marcharse, pero yo me quedé con el corazón lleno después de aquel encuentro.

Qué pena que Derek todavía no hubiera llegado para poder presentarlos, aunque ese momento no tardaría en llegar, estaba segura.

Sabía que mi vida solo podía ir a mejor a partir de ahí.

Y no me equivocaba.

Aunque todavía quedaban algunas curvas por sortear en aquel viaje del amor que el destino había puesto en mi camino.

34
Derek

No paraba de darle vueltas a la petición de Molly, y sabía que sería tan kamikaze que de ese día no pasaría que Carrie estuviera al tanto.

No sabía por qué, pero yo también sentía aquella necesidad.

Molly formaba parte de mi vida, y ahora Carrie también lo hacía.

¿Era tan importante para mí como para presentarle a mi sobrina, a mi madre y a mis amigos?

Sí.

Y aquella respuesta no me hizo demasiada falta meditarla, lo tenía muy claro.

No me importaba si no sabíamos la relación que había entre nosotros, si aún no tenía nombre…

Lo único que me importaba era lo que me hacía sentir cuando estábamos juntos, a pesar de que fuera insoportable, aunque ya no me lo parecía en absoluto.

Tendemos a juzgar a las personas por cómo se comportan, pero no terminamos de saber lo que hay detrás de su actitud, la batalla que están luchando cuando cierran los ojos por las noches, antes de dormir.

Carrie tenía razones para comportarse de aquella manera, y poco a poco había ido curando aquella herida que causó en su interior la separación de sus padres.

No importaba la edad que tuviera, ella había salido malparada, pues nadie le dedicaba la atención que precisaba.

Por lo que lo único que hacía, era demandarla.

Quizá era complejo, pero todos tenemos ese tipo de necesidad en algún momento de nuestra vida, y todos gestionamos los problemas o los baches en nuestro camino como mejor sabemos y de formas distintas.

Llegué a casa algo tarde, pasada de sobra la hora de cenar, cerca de la medianoche, por lo que encontré a Carrie leyendo en su habitación.

Toqué a la puerta antes de entrar, y me recibió tumbada en la cama, con aquel libro que estaba leyendo los últimos días que contaba la vida de Claude Monet, pintor francés.

—Buenas noches, señorita Miller —le dije tras entornar la puerta y asomarme por el resquicio que había quedado entre esta y el vano.

Ella alzó la vista del libro y la fijó en mí.

Sonrió, alegre.

—Buenas noches, niñero. Puedes pasar —me dijo divertida.

Me colé en su habitación y me acerqué a ella para darle un beso en los labios.

—¿Cómo ha ido? —pregunté.

—Muy bien —me contestó contenta, levantándose como un resorte para sentarse con las piernas cruzadas a lo indio sobre la cama—. Hemos hecho las paces y todo ha sido como antes.

Sonrió con una paz en el rostro cuando pronunció aquellas últimas palabras, que me llenó el corazón de amor.

Y sentí que Carrie era demasiado importante para mí en ese instante, no sé por qué.

Supongo que fue porque la vi feliz y tranquila, y eso me tranquilizó a mí también.

—Me alegro mucho —la abracé—, te dije que era buena idea tener esa conversación.

—Sí —me dio la razón—. ¿Qué tal tú?

—He estado con Tessa y con Jimmy —le expliqué, a lo que ella respondió con un “Ajá” — y me han dado una sorpresa que no esperaba.

—¿De verdad? ¿Cuál?

—Quiero hablarte de Molly, Carrie. Y contártelo todo, porque tengo una proposición para ti.

Abrió mucho los ojos, sorprendida, y asintió con la cabeza, dándome pie así a que continuase hablando, por lo que me tiré un buen rato abriéndome a ella y contándole todo acerca de Molly, su enfermedad y por qué necesitaba el dinero.

—Dios, no podía haberme imaginado nunca algo así. Es…

—Terrible, lo sé. Pero Molly está bien —dije sonriendo débilmente, porque hablar de aquello todavía me hacía sentir alicaído.

—Eso es lo importante, claro.

—Y quiere conocerte —solté a bocajarro.

—¿Disculpa? —Se llevó una mano al pecho por inercia.

—Solo si tú quieres…

—Quiero, pero…

—Carrie, yo…

—¿Sí?

—Me gustaría presentártela. Y también a mi madre y a mis amigos.

—¿En serio?

—¿Me ves cara de broma?

—No.

—Pues eso. ¿Qué dices?

La vi dudar y sentí pavor, lo reconozco. ¿Iba demasiado rápido? ¿Era normal que le presentase a esas personas que eran las más importantes de mi vida para mí?

Yo ya no sabía nada, tan solo me dejaba llevar para no volverme loco.

—¿Qué me pongo? —preguntó sonriendo.

*

—¿Por qué siempre acabo yendo contigo a sitios de comida grasienta? —me preguntó al día siguiente, cuando quedamos para cenar con mis amigos, mi madre y Molly en Tommy’s Burger.

—Porque te llevo a sitios en los que se come de maravilla —contesté al tiempo que cerraba la puerta del coche.

Como siempre, di un golpecito en la ventanilla de Joseph, dándole luz verde para marcharse.

—Comer grasa no es comer de maravilla —me rebatió ella.

—¿Y qué es comer de maravilla? —contraataqué—. Te aseguro que porque comas tofu y lechuga como haces a veces, no comes más sano.

—Bueno, esa es tu opinión. No la digas delante de Daisy.

—¿Por qué?

Se encogió de hombros.

—Es vegana.

Sonreí.

—Estoy deseando conocerlas —confesé, y eso la hizo sonreír.

—Bueno, entremos —dijo Carrie tras suspirar, ante la puerta del local.

Podía imaginar lo nerviosa que estaba, yo también lo estaría, pero la realidad es que yo ya conocía a uno de sus progenitores.

Claro, es el que te paga el jornal, me recordó mi subconsciente.

Me limité a borrar ese pensamiento de mi cabeza como fuera, porque no me hacía bien.

Joseph nos había dejado frente a la hamburguesería, por lo que estiré el brazo para abrir la puerta del local.

Desde fuera ya podía inhalar el aroma a comida.

—Este sitio es brutal. Es la mejor hamburguesería de Londres, Carrie, lo digo de verdad. Carne fresca y productos de calidad, hazme caso.

Ella sonrió y se coló en el interior del local.

No tardé en posicionarme a su lado y cogerla de la mano.

Y solo me percaté de lo íntimo de ese gesto cuando, al aproximarnos a la mesa donde nos estaban esperando mis amigos junto a mi madre y Molly, mi señora progenitora viajó con su mirada hasta nuestras manos entrelazadas.

—Hola —saludé cuando llegué.

Molly se levantó de la mesa y corrió hacia mí, abrazando mis piernas.

Me agaché para estar a su altura, bajo la atenta mirada de los demás.

—¿Es ella? —me preguntó bajito, mirándola de reojo y sonriendo.

—Sí. ¿Qué te parece? —le pregunté del mismo modo.

—Es una princesa —susurró en mi oído.

Después tapó su boquita con las manos, pensando que así nadie podía adivinar que se estaba riendo y la miró.

—Soy Molly —le dijo.

Carrie me miró, sonrió y después posó la vista en la pequeña Molly.

—Hola, yo soy Carrie —le dijo arrodillándose para estar a la misma altura.

—Tienes el pelo del mismo color que yo —le dijo Molly.

—Es verdad, pero el tuyo seguro que es más suave.

—¿Te gusta mucho mi tío?

Carrie se sonrojó al instante.

—¿Tú qué crees?

Molly se encogió de hombros.

—Molly, cielo, ve a sentarte a tu sitio.

Menos mal que mi madre intervino, porque Molly tenía la capacidad innata de meterte en un lío dialéctico en menos de un segundo.

—Gracias —le susurré a mi madre; ella me guiñó un ojo.

—Mamá, Tessa, Jimmy, ella es Carrie. Carrie, mis amigos y mi madre. A Molly ya la conoces —le dije posando mi mano en la parte trasera de su cintura.

Después de aquella peculiar presentación, nos sentamos y estudiamos la carta con detenimiento.

Lo cierto es que aquel día nos dejamos aconsejar por los empleados del lugar a pesar de que Tessa, Jimmy y yo habíamos ido innumerables veces y sabíamos qué sugerir a mi madre, Carrie y la nena, pero lo bueno del sitio es que siempre había alguna novedad por probar.

Todos salimos satisfechos de allí, habiendo pasado una velada bonita y tranquila a pesar de ser una de esas primeras veces que siempre tensan un poco.

Después de cenar acompañamos a mis amigos y a mi madre a casa, pues quería enseñarle a Carrie un trocito más de mi vida, tal y como era mi antiguo hogar.

—¿Te apetece leerme un cuento? —le preguntó Molly a Carrie.

Ella solo tenía sonrisas para mi sobrina, y eso era algo que me llenaba el corazón y me hacía muy feliz.

Había sido algo inesperado, pues no me imaginaba que Carrie y Molly pudieran conectar de esa manera.

—¿Yo?

Molly asintió con la cabeza.

—¿Por qué no?

—Vale, pues acompáñame al cuarto de tío Derek, ahí es donde dormimos la abuela y yo —dijo cogiéndola de la mano e instándola a caminar en esa dirección.

Dejé que se marcharan, compartiendo una mirada cómplice con mi madre y mis amigos.

—¿Qué os ha parecido? —les pregunté.

—No tiene nada que ver con la chica de los vídeos —dijo Jimmy.

Tessa negó con la cabeza.

—Es sencilla y dulce —añadió Tessa.

Sonreí, azorado.

¿Qué me pasaba? ¿Por qué era tan importante para mí que las personas imprescindibles de mi vida vieran a Carrie con los mismos ojos que la miraba yo?

—Solo hay que ver cómo os miráis, estoy muy sorprendida —dijo mi madre.

—¿Sorprendida?

—No os podíais ni mirar al principio, y ahora os coméis con los ojos, hijo. Yo también fui joven y sé lo que es estar enamorada de alguien —me dijo mi madre.

Me reí, socarrón.

—Yo… no…

Mi madre me guiñó un ojo, compartí una última mirada con Jimmy y Tessa, y caminé despacio y en silencio hacia mi antigua habitación, donde Carrie y Molly habían entrado.

Porque reconocer en ese momento que sí estaba enamorado de Carrie, era algo para lo que no me veía capaz.

La puerta estaba entornada y observé la tenue luz que alumbraba la estancia.

Carrie había encendido la lamparita que había sobre la mesita de noche y Molly ya estaba metida en la cama y con el pijama puesto.

—Pero la princesa solo quería que el príncipe la mirara como ella lo observaba a él. Con dulzura y amor —leyó Carrie.

Así es como yo te miraría siempre a ti, pensé observándola con devoción y ternura.

35
Carrie

Estaba segura de que estaba viviendo las mejores semanas de mi vida.

Había pisado el acelerador, y el freno me parecía que estaba de adorno a todas horas.

Supongo que eso me hacía sentir viva, Derek me hacía sentir viva.

Y, si cuando entró por primera vez en mi habitación, alguien me hubiera dicho todo lo que pasaría entre nosotros más tarde, jamás le habría creído.

Pero pasar tiempo junto a él, hablar, contarnos cosas y conocernos, había despertado una parte de mí que creía dormida desde que mis padres se separaron: la sensación de que podía importarle a alguien.

El cerebro humano es complicado, porque por él pasan muchos pensamientos y emociones, pero al mismo tiempo, también es muy fácil de dominar y se cree todo lo que tú le cuentes.

Había pasado de transitar momentos duros para mí, en los que me sentía sola y deprimida, momentos en los que mi única salida era cometer un error tras otro para conseguir un poco de caso por parte de mis padres, a sentirme feliz y afortunada por rodearme de personas como Derek o mis amigas, las de siempre, las de verdad.

No obstante, dicen que la vida es como una montaña rusa que no para de moverse. Sube y baja para luego volver a hacer lo mismo.

Por eso aquella bajada fue inminente, inevitable y, por qué no, previsible, al menos por parte de Derek.

La notificación que emergió en la pantalla hizo que ambos pusiéramos la vista en mi teléfono.

Desde que había empezado a compartir mi rutina y mi día a día en Instagram porque me sentía cómoda con lo que hacía, las proposiciones por parte de marcas de ropa, cosméticos y demás empresas digitales no paraban de crecer.

Vi aquello como una oportunidad para generar ingresos, porque tenía un plan.

No te asustes, esta vez el plan era coherente.

Quería dinero que fuese mío, nada de limosnas de papá, algo que hubiera ganado yo, para montar una galería de arte en la que dar visibilidad a esos pequeños artistas que comienzan su carrera casi sin darse cuenta en cualquier habitación de casa, con un lienzo en blanco de una tienda barata y pinturas acrílicas en las que mojar un pincel con las cerdas abiertas y descuidadas de tanto usarlo.

Cuando Derek, semanas atrás, me sugirió la idea de emprender en el terreno de la organización de eventos y la decoración, me despertó una parte del cerebro en la que nunca había reparado.

Había estudiado arte para algo, había estudiado la historia de todas las obras infinitas y preciosas con el fin de, algún día, poder dedicarme a algo relacionado con ello.

Iba a emprender, pero para invertir en arte y que nunca desapareciera, sobre todo el que creaban los pequeños artistas que no tenían reconocimiento alguno y que les faltaban recursos para publicitarse.

Sabía de sobra que el arte peligraba, sobre todo en cuanto la inteligencia artificial comenzara a crear por sí sola.

Hubiera sido muy fácil tirar de los ceros de la cuenta bancaria de mi padre, pero no era eso lo que quería, porque, precisamente él, me había enseñado que el éxito nadie te lo regala.

El caso es que estaba guardando el dinero que estaba ganando últimamente con campañas publicitarias que fueran acorde con mis valores y pensamientos para emplearlo en la galería.

Pero ni Derek ni yo esperábamos aquella propuesta.

Entrecerró los ojos, observando el teléfono. Después me miró.

—Desde que eres famosa ya no me dedicas el mismo tiempo —bromeó.

—Eres idiota, yo ya era famosa cuando me conociste. ¿Ya no te acuerdas? —Le guiñé un ojo.

Cogí el teléfono tras incorporarme de la cama, pues ambos estábamos tumbados sobre ella, y revisé la notificación.

Fruncí el ceño, sorprendida.

—¿Y bien?

—Es un mensaje directo de Instagram de Monty.

Derek se incorporó como un resorte, y en sus ojos no pude obviar el rechazo que le provocaba aquel chico.

—¿Qué dice? —preguntó.

Abrí el mensaje y leí.

—Tiene un amigo fotógrafo intentando hacerse un hueco por aquí. Está buscando modelos para una sesión. Me pagaría, claro. Le interesa mi número de seguidores.

Derek apretó los labios apenas unos segundos, pero los suficientes para entender que no le había gustado aquello en absoluto.

—¿No dices nada?

—No me gusta —contestó.

—¿Por qué? Es solo una sesión de fotos. Además, es dentro de un par de horas y aquí cerca —dije apuntando la dirección en una hoja a medio escribir que tenía sobre el aparador.

No quise darle demasiada importancia a sus palabras, no de momento.

—Ese idiota no me da buena espina —me explicó.

—Que te ponga celoso no implica que…

—¿Celoso? —preguntó indignado, señalándose el pecho—. Celoso, ¿yo? No te equivoques. No tengo miedo de ese patán, pero no me gusta. No le vi la mirada limpia.

—Es su amigo quien hace las fotos, no él —intenté hacerle entrar en razón.

—Me da igual. No irás.

—¿Cómo?

—No pienso acompañarte. Y ya sabes que tu padre…

—¿Me hablas como guardaespaldas o como algo más?

Derek me miró, sus ojos irradiaban una rabia que acababa de gestarse en su interior.

—¿Eso qué más da? —preguntó.

Puse las manos en jarras. Su tono adquirió una chulería que no me gustó en absoluto.

¿Quién era el inmaduro en ese momento? ¿Él o yo? ¿Qué derecho tenía a controlar qué ofertas aceptaba y cuáles no?

Aquella situación no me hacía ni pizca de gracia y, pese a que sus palabras se trataban solo de advertencias porque se preocupaba por mí y le importaba, yo me lo tomé como un ataque personal.

—Te estás poniendo de una manera que no entiendo.

—¿Qué no entiendes? Solo te advierto de que ese gilipollas no me parece que vaya con buenas intenciones.

Fruncí el ceño.

—Que follemos de vez en cuando no te da derecho a controlarme —le dije cabreada.

—¿De vez en cuando?

—Eso he dicho —contesté intentando no temblar. Era la primera vez que discutía con él por algo serio. La primera vez que había sentimientos de por medio.

Sí, he dicho sentimientos.

Sentir que Derek me gustaba lo cambiaba todo.

Sentir que era una persona importante para mí, alguien en quien confiar, también.

—¿Eso es lo que soy? ¿Un polvo? ¿Así es como me ves?

Aguanté el tipo.

Su mirada centrada en la mía, retándose la una a la otra, al igual que siempre habíamos hecho. Solo que nunca había ido en serio, o al menos eso pensé en aquel instante.

No podía dejar que me viera dudar, no pensaba que podría estar haciendo nada malo o perjudicial para nadie.

¡Solo era una sesión de fotos, por el amor de Dios!

—Habla —me pidió, cabreado—. Porque te recuerdo que conoces a mis amigos, a mi madre y a Molly. Y que yo sé mucho más de ti que mucha gente, así que no, no solo hemos follado de vez en cuando. ¿Cuándo vas a abrir los ojos en cuanto a eso?

Aquello me dolió, pues quizá me hizo llegar a conclusiones para las que todavía no estaba preparada, como, por ejemplo, darme cuenta del nivel de relación que tenía con mi guardaespaldas, sin que mis padres supieran nada.

No le contesté, no podía.

Y eso solo hizo que se encendiera y cabreara más.

—¿Puedes contestarme?

Negué con la cabeza.

—Genial —levantó los brazos hacia arriba, desesperado—, ¿quieres ir a esa maldita sesión con ese idiota? Adelante, pero no cuentes conmigo.

Aquello me enfadó muchísimo y anduve un par de pasos para seguirle, pues él se fue hacia la puerta, dando furiosas zancadas sobre el suelo.

—No pensaba contar contigo —le espeté.

—Que te jodan, Carrie.

Cerró de un portazo y el nudo en mi garganta se hizo más grande, impidiéndome tragar saliva y provocándome dolor.

Maldito Derek.

Maldito una y mil veces, porque siempre acababa teniendo razón, y lo que yo creía que sería una sesión de fotos inofensiva con la que ganar algo de dinero, se convirtió en un susto para ambos.

36
Derek

Sentía que podría reventarme la mano de un puñetazo si fuese tan inconsciente como para golpear la pared con mi puño.

Aunque ganas no me faltaban en absoluto.

Era la primera vez que discutía con ella, y nada más pegar aquel portazo en su dormitorio, ya estaba pensando que había metido la pata y un ápice de inseguridad se había colado entre ella y yo, haciéndome reaccionar así.

No eran celos exactamente lo que sentía, porque Carrie no me había dado motivos en ningún momento, pero ese tipo no me gustaba una mierda, y no me hacía gracia en absoluto que Carrie fuera a verle de nuevo.

Me sentía confuso, porque, ¿qué teníamos Carrie y yo y por qué mi corazón latía miedo en ese instante?

Miedo a no hacer las paces con ella.

Miedo a que fuera una cabecilla loca y no me hiciera caso yendo a esa sesión.

Miedo a no volver a besarla.

Miedo…

Me tumbé en la cama, hastiado y con un mal sabor de boca por salir de esa manera de la habitación de Carrie.

Miré al techo, sintiendo todavía cómo la sangre me ardía por el enfado con la niñata consentida que había en la otra parte de la pared.

Intenté serenarme, cerré los ojos pellizcando el puente de mi nariz, controlando mi respiración.

Maldita señorita Miller, no podía dejarme tranquilito demasiado tiempo.

Era tan impredecible…

¡Joder!

Y me gustaba tanto…

No obstante, el recuerdo de aquella discusión me revolvió el estómago cuando unos minutos después recordé su tono de voz y lo que nos habíamos dicho.

Y el miedo picó mi sistema otra vez.

Creí que esa era la emoción que sentía en ese momento, pero no descubrí todo lo que podía hacerme temblar esa palabra hasta más tarde.

A veces, la vida es tan sabia que te pone delante una situación negativa, para que puedas valorar todo lo positivo que hay en tu vida.

De eso sabía un rato, porque Molly siempre sería ese rayito de luz por el que seguir adelante, pero aquello no lo vi venir.

Quizá fui un iluso, quizá tuve fe en que Carrie recapacitara y tuviera en cuenta mis palabras y mi consejo.

Creí en ella y me falló.

¿Novedad?

Te recuerdo que estamos hablando de Carrie Miller, así que, evidentemente, no.

¿Cuántas veces estaría dispuesto a salvarla?

Ya no me importaba, porque si de volver a tenerla entre mis brazos se trataba, me faltaban piernas para correr.

Supongo que ya me había enamorado de ella y no lo sabía.

Abrí los ojos y enfoqué la lámpara que pendía del techo.

¿Qué hora era?

Me sentía desorientado y traspuesto, y centré mi mirada en la pared que separaba la habitación de Carrie de la mía, intentando enfocar la vista.

Debía haberme quedado dormido, no había otra explicación.

Activé unos segundos la pantalla de mi móvil para mirar la hora y, en efecto, habían transcurrido un par de horas desde que me había marchado enfadado de la habitación de Carrie.

Carraspeé, hidratando mi garganta. Aquella siesta repentina me había sentado un poco mal y, aunque mi mal humor por la discusión con Carrie se había disipado, no me encontraba del todo bien.

Llegué hasta la pared y, tras suspirar, di dos toques de nudillos en ella.

Nuestra señal.

Nuestro mensaje en clave para decirnos que nos necesitábamos.

Porque necesitaba hablar con ella, aclarar lo sucedido.

No respondía de la misma manera para dejarme claro que ella también pensaba lo mismo, que me abría de nuevo las puertas de su habitación y de su cuerpo.

—¿Carrie? —susurré pegando mis labios a la pared.

Me sentía mal, quería arreglar las cosas.

—Carrie, ¿puedo ir a tu habitación?

Bufé, confundido.

¿Tanto la había cagado como para que no me respondiera?

Sabía que tenía mucho carácter, aunque la verdad es que, como nunca habíamos discutido habiendo algo entre nosotros, tampoco sabía muy bien cómo manejar aquella situación.

—Carrie, ¿estás ahí?

Estaba decidido a pedirle dis…

Un momento.

La boca se me secó.

¿Por qué? Es solo una sesión de fotos. Además, es dentro de un par de horas y aquí cerca, su voz sonó dentro de mi cabeza como si pudiera oírla en directo.

—No… —susurré al tiempo que me acercaba a la puerta de mi habitación para cruzar el umbral de la suya.

Entré sin tocar, porque tenía un mal presentimiento.

—¿Carrie? —La llamé a sabiendas de que no estaba en la habitación.

Con el nervioso palpitar de mi corazón tronando en mi pecho, recorrí la casa en su busca, porque tenía la esperanza de que pudiera estar en cualquier otra estancia de la mansión, pero no estaba.

La llamé al móvil y no respondía.

Aquella sensación de pérdida y desesperación no era nueva, ya la había sentido cuando se escapó a Bath, pero esta vez el pecho se me estaba oprimiendo más y la certeza de que algo había pasado estaba instalada en mi esternón.

—¡Joder! —exclamé volviendo de nuevo a su dormitorio—. Piensa, Derek, piensa. Relájate y piensa con la cabeza fri…

Entonces recordé que había apuntado la dirección en ese papelucho medio arrugado del aparador.

En dos zancadas llegué hasta el mueble, pero el papel no estaba.

Cabreado, saqué mi móvil del bolsillo y marqué el número de una de sus amigas, Ruby, para ser exactos.

Cuando Carrie hizo las paces con ellas, me grabó los números en el teléfono móvil por si algún día teníamos que comunicarnos.

Además, ya había coincidido con ellas en un par de ocasiones, aunque había sido de forma rápida, pues no habíamos organizado nada juntos todavía.

—Ruby, soy Derek —dije desesperadamente cuando la chica descolgó la llamada al tercer tono—, ¿sabes dónde está Carrie?

—¿Qué?

—¿Te ha hablado de una sesión de fotos del gilipollas de Monty?

—¿La sesión del fotógrafo? Sí.

—Creo que ha ido.

—¿De verdad? Estuvimos hablando por mensajes, a ninguna nos hacía gracia, Monty no nos cae bien —me explicó con un tono de preocupación en su voz.

Acaricié mi barbilla con inquietud.

—No está en casa —repetí, a pesar de que ya le había confesado antes que pensaba que había acudido a aquella cita sin decirme nada.

—Voy a consultar nuestro grupo de chat, la verdad es que he estado un poco ocupada y acabo de coger el móvil tras escuchar tu llamada.

Resoplé, intentando controlar mi nerviosismo mientras Ruby trasteaba el teléfono.

—Derek, está con él.

—Lo sabía…

—Tranquilo, es solo una sesión de fotos.

—¿Crees en las corazonadas, Ruby? —le pregunté angustiado.

—Pues…

—Yo sí, así que dame la dirección.

La escuché suspirar al otro lado de la línea.

Entendí que se debatía entre serle fiel a su amiga o ser partícipe de mi impulso.

—Derek, no creo que sea buena ide…

—Ruby, confía en mí, por favor.

Estudiar psicología, reconozco, no me había servido de nada en ese momento.

Eso de ser racional y gestionar absolutamente todo lo que sentía, en ese instante me pareció terriblemente imposible.

Me olvidé del cerebro; seguí a ese órgano sangriento que tenía en la parte izquierda del pecho.

—¿Qué vas a hacer?

—Asegurarme de que está bien.

Tardó un momento más en contestar, pero finalmente dijo:

—No sé exactamente la dirección, pero sí la zona en la que van a hacer la sesión de fotos.

—Me apañaré. Gracias, Ruby.

Quizá cometí un error al buscar a toda costa un local acondicionado para una sesión de fotos inofensiva.

No sabía realmente qué esperaba encontrar en el lugar al que Ruby me había enviado.

Era algo parecido a un polígono industrial, pero a pesar de mi mal presentimiento, en un principio no me sorprendió, pues bien podían haber alquilado una estancia de la que hacer un estudio en el que tirar las fotos.

Focos de luz, música de ambiente y una zona con vestuario.

Quizá esperaba encontrar algo así, pero lo cierto es que solo me topé con recintos cerrados y con persianas tocando el suelo.

Llamé a Carrie de nuevo, pero nadie descolgó aquella llamada.

La sangre recorría mis venas a toda velocidad, temiendo no estar en el lugar correcto, perdiendo el tiempo.

¿Y si le había pasado algo?

Tenía todo tipo de pensamientos intrusivos que no me dejaban calmarme y pensar que, lo más lógico y sensato, es que Carrie no cogiera el teléfono porque estaría siendo fotografiada por ese amigo de Monty.

Eso, o que directamente pasara de mí como de comer mierda.

Aquello era probable, la verdad, quizá me había comportado como un energúmeno o algo así.

Aun así, algo dentro de mí me gritaba que algo malo iba a pasar.

Mi teléfono vibró, y la voz de Ruby me susurró al oído por el otro lado de la línea.

—Estoy con Daisy, ¿sabes algo? ¿La has podido localizar? La hemos llamado, pero no contesta las llamadas. 

—Nada, Ruby, yo también la he llamado. Este lugar es… no sé, no veo ningún sitio en el que puedan estar haciendo una sesión de fotos.

—Pues ahí es donde nos ha dicho que estaba el estudio que había alquilado Monty.

—¿Monty?

En ese momento un coche derrapó a lo lejos, aquellas calles eran largas y solitarias, por lo que pude escucharlo perfectamente.

—Sí. Eso nos ha dicho. Por lo visto, le está echando una mano a ese amigo suyo fotógrafo. Jerry o algo así se llama.

—Ajá. —No quité la vista de aquel coche y me acerqué dando zancadas al lugar.

Había arrancado demasiado rápido, ¿tanta prisa tenía?

—No sé, Derek, quizá nos hayamos precipitado y todo esté bien.

Sin apartar la vista del carísimo vehículo que se marchaba a toda prisa, contesté de forma seria:

—No pienso irme de aquí sin ella.

Y colgué.

Algo no me cuadraba.

Ese coche era demasiado caro para estar en un lugar como aquel, prácticamente abandonado, llenas sus callejuelas de suciedad y cartones manchados.

Había una discoteca cerrada a esas horas del día, y un puesto de perritos calientes grasiento y pequeño que imaginé que tendría dueño por la noche, para la gente que saliera hambrienta del antro después de una noche de fiesta.

Aceleré el paso, mirando a un lado y a otro como si fuese un yonki en busca del punto de droga.

—¿Carrie? —la llamé con una angustia insoportable.

Mi voz resonó por el lugar, pero nadie contestó a mi llamada.

Entonces lo escuché, un pequeño gemido el cual no supe de dónde provenía en ese instante.

Tragué saliva, agudizando el oído.

Entonces entendí que no era un gemido, sino un sollozo.

Lo seguí.

Lo seguí como había seguido mi instinto para coger un coche desde la mansión del señor Miller y conducir hasta aquel suburbio.

Alguien lloraba, y lo hacía de forma totalmente desconsolada.

Por favor, que no sea ella, pensé, aunque en el fondo lo único que deseaba era encontrarla y que estuviera bien.

Entonces llegué a unos contenedores de basura que no habían visto el agua en mucho tiempo, a pesar de que la ciudad es famosa por sus abundantes lluvias.

El olor a porquería inundó mis fosas nasales y retuve una náusea.

Entonces lo vi.

Un cuerpecito tembloroso se encogía sobre sí mismo en el minúsculo hueco que había entre aquellos dos depósitos malolientes.

—¿Carrie? —pregunté con un hilo de voz.

La cara enterrada entre las piernas, el corto cabello rubio revuelto y unas manos temblorosas que abrazaban sus propias rodillas.

Levantó el rostro y pude ver la sangre relucir en su labio partido.

Y en ese momento entendí todo.

Incluso la premisa de que nadie elige a quién amar, porque de eso solo se puede encargar tu propio corazón.

37
Carrie

Siempre pensé que Doble D tenía un poder sobrenatural, y era el de aparecer en el momento en el que más lo necesitaba.

Como siempre y una vez más, había sucumbido a mis deseos de niña consentida, a mi rabieta y a mi capricho.

O, quizá, no.

Quizá esta vez la culpa realmente no era mía y dejaba de ser la mala del cuento.

Solo quería conseguir una campaña más, a pesar de que la etiqueta de “influencer” no fuera demasiado conmigo.

Aceptaba campañas publicitarias siempre que estuvieran concienciadas con el medio ambiente y con mis valores, por lo que no sucumbía a cualquier cosa.

Me convencí de que Monty solo quería ayudar a su amigo y de que mi colaboración también serviría para echarle una mano.

Creí en él y jamás me imaginé que aquello podía ser una trampa que podría haber roto mi vida.

Monty me engañó, y cuando entré dentro de aquel habitáculo de cuatro paredes en el que había un colchón mugriento y una silla simple de madera, me di cuenta de lo tonta que había sido.

—¿Y tu amigo? —pregunté mirando a mi alrededor.

Allí no estaba la maquilladora, ni un set de fotografía, ni biombos ni focos. Tampoco una bandeja con agua y snacks para las supuestas modelos que también se harían la sesión aquel día.

Allí no había nada.

Por no haber, ni siquiera podía contar con un fotógrafo. No obstante, aquel era el lugar que me habían indicado.

Solo Monty ocupaba espacio en ese suburbio alejado de la mano de Dios.

Un Monty desconocido para mí, a pesar de que nunca fuimos íntimos del todo.

¿Qué habíamos compartido? ¿Un par de besos?

Nada.

Aquello no había significado nada y hacía semanas de ese momento a esta parte.

—Cámbiate y ponte esto —me dijo tendiéndome un bikini.

Arqueé una ceja, no sabía qué pensar.

—¿Dónde está el fotógrafo? —volví a preguntar.

—Me temo que no va a poder venir —dijo acercándose a mí.

Observé que llevaba las mangas de su camisa de Lacoste remangadas a la altura de los codos.

Un pestilente aroma a alcohol llegó hasta mi cara y arrugué la nariz en un acto reflejo.

—¿Por qué? —pregunté dando un par de pasos hacia atrás.

—Digamos que —cogió un mechón de mi pelo— no le necesitamos para nada.

Arqueé las cejas y miré a mi alrededor, dándome cuenta de que Derek, el muy maldito, tenía razón.

Como siempre.

Aquello era una trampa, y Monty no estaba en los mejores condiciones para negociar nada.

Sabía lo que quería de mí, y solo de pensar en ello me daban escalofríos.

Quería irme a casa, pero no sabía si eso sería posible sin ayuda.

Moví los pies un poquito, pues avisté una pequeña mesa cuadrada con una jarra de agua sobre ella. También había un par de vasos.

—¿Y las fotos? —pregunté acercándome a la mesa.

Monty no parecía darse cuenta, pero yo sí notaba su hambre de mí desde mi posición.

No voy a mentir, sentí miedo.

Un miedo real como el que nunca antes había sentido.

¿Sería capaz de hacerme algo?

Tampoco quería comprobarlo.

Eso te pasa por querer salirte con la tuya, me dijo mi subconsciente, traicionándome.

Ni siquiera le había dicho a Derek que  me marchaba a la sesión de fotos, la discusión había terminado de forma acalorada y estaba enfadada con él, aunque en ese momento hubiera dado cualquier cosa por estar a su lado y haberle hecho caso aunque solo fuera por una vez en mi vida.

—¿Qué fotos? —preguntó con una sonrisa lobuna en su cara, avanzando hacia mí.

—Monty, las fotos que…

Entonces se abalanzó sobre mí, intentando deshacerse de mi top de tirantes.

Mi corazón dio un vuelco y noté su peso sobre mi cuerpo, al igual que sus labios húmedos sobre la piel de mi cuello.

—Llevo pensando en este momento desde la fiesta que hiciste en tu casa… te has alejado de nosotros, Miller, y no te imaginas cuánto te echo de menos.

—Monty, quita. —Intenté empujarlo, pero fue inútil.

Forcejeamos algunos instantes, pero reconozco que él tenía más fuerza que yo.

No obstante, yo era más rápida y, tras hacerme con la jarra de agua, golpeé su cabeza con ella.

El líquido transparente mojó su rostro, su camisa y el suelo, y la jarra de metal cayó al suelo.

Monty se tambaleó, llevándose la mano al lateral de la cabeza donde le había golpeado, y finalmente cayó al suelo.

Dudaba de que le hubiera dado tan fuerte como para eso, pero había visto sangre sobre el golpe y su estado de embriaguez tampoco ayudaba.

Esa fue mi oportunidad para salir corriendo de allí y ponerme a salvo.

Consiguió coger mi pierna desde el suelo, y aquello me hizo trastabillar y chocar contra el marco de la puerta antes de salir.

Debía haberme partido el labio, porque un dolor lacerante me recorría la boca al tiempo que el sabor metálico de la sangre inundaba mi paladar.

Nunca sabré cómo conseguí que mis piernas corrieran, tal vez porque sentía que la vida me iba en ello.

No quería morir, maldita sea.

Necesitaba hacer antes muchísimas cosas, como ver el reencuentro de Friends, que todavía lo tenía pendiente, montar mi galería de arte y estar con…

Derek.

Vino a mi cabeza como una estrella fugaz que aparece en el cielo durante algunos instantes para que pidas el deseo rápidamente.

Después desaparece y solo te queda creer en su poder para que tus anhelos se cumplan.

Pero Derek no se marchaba, nunca lo hacía, y en ese momento apretaba el interior de mis sienes, recordándome mi irresponsabilidad.

Me faltaba la respiración cada vez que pensaba lo que podría haber pasado allí dentro, cómo podía Monty haberme destrozado la existencia si no hubiera podido escapar.

Me escondí entre dos contenedores mugrientos, tapándome con mis propios brazos mi cuerpo.

Me sentí una idiota.

Una ilusa a la que siempre tomaban el pelo.

No supe cuánto tiempo permanecí allí escondida, pero escuché cómo un coche derrapaba, marchándose a toda velocidad.

Después comencé a llorar. Primero fue un leve sollozo, pero más tarde necesité soltar todo el terror que llevaba dentro.

Imaginé que aquel coche sería el mal bicho de Monty, pero estaba tan nerviosa y afectada que ni siquiera me atreví a mirar. 

—¿Carrie? —escuché que me llamaban.

Tenía miedo, mucho miedo.

Tanto que no reconocí su voz, y hasta que no tuve su preocupado rostro delante no fui consciente de que me había encontrado.

Había ido a buscarme a pesar de todo, y no sabía cómo, siempre me acababa encontrando, por muy difícil que se lo pusiera.

Se posicionó ante mí tras apartar una caja de cartón llena de mugre y pude observar entre los resquicios que había entre mis dedos su aspecto asustado.

Era él, ¿verdad? No era ninguna alucinación ni nada parecido, ¿no?

—¿Carrie? —preguntó en un susurro. 

Levanté el rostro y pude ver el azul de sus ojos escrutándome con atención.

—¿Derek? —Hipé tras notar cómo las lágrimas seguían mojando mi cara.

—Dios, Carrie, ¿qué ha pasado? —Se acercó a mí y envolvió mis manos con las suyas—. ¿Qué te han hecho?

—Yo… lo siento, pensé que…

—Shhh —Se quitó la chaqueta del uniforme y me la puso por encima.

No importaba que fuera verano, yo tenía frío si no estaba bajo su protección.

—Tenías razón —sollocé.

—Eso ahora da igual.

—No da igual, Derek —le dije muy seria, mirándole a los ojos.

Él expiró por sus fosas nasales, siendo imposible para mí saber qué le cruzaba la mente en ese momento.

—Si te ha hecho algo, te juro que…

Negué con la cabeza al tiempo que él apretaba la mandíbula.

—Se ha propasado conmigo, pero no me ha hecho nada, por suerte —le expliqué.

Él asintió, tensa su mandíbula.

Me rodeó con los brazos y me cobijó con su cuerpo.

—Tenía un mal presentimiento, por eso salí a buscarte —me dijo cuando descansé mi rostro junto a los latidos de su corazón.

—Siempre apareces cuando te necesito —le miré.

—Eso es lo que se hace cuando se quiere a alguien, ¿no?

Abrí los ojos.

¿Derek me quería?

—¿Tú…?

Se humedeció los labios con la lengua y después tragó saliva.

—Nunca he sentido tanto miedo por perder a una chica. Jamás, Carrie. Te quiero, te quiero aunque intente no hacerlo, aunque ponga todo mi empeño en ello porque eres una niñata insoportable y desobediente. Te quiero, no puedo evitarlo. ¿Qué puedo hacer?

Sonreí, sintiéndome la chica más feliz del mundo a pesar del incidente de minutos atrás.

Negué con la cabeza.

—Lo mismo que yo: nada.

—¿Nada?

—Llévame a casa, Doble D, y no me dejes sola nunca más.

38
Derek

Le habría echado una bronca del quince, pero estaba tan asustada, que solo me salió decirle de una vez por todas lo que sentía por ella.

El amor a veces nos hace actuar de la forma que menos esperamos.

Cuando llegamos a casa entramos por la puerta de atrás, si Kitty veía a Carrie así, desolada y con el labio partido, pondría el grito en el cielo, y con razón.

Más tarde fingiríamos que habíamos llegado a casa cuando ella estaba limpiando la zona de la piscina.

Todo era cuestión de pensar y hacer bien las cosas, a ninguno de los dos nos beneficiaba que el señor Miller se enterese de nuestras meteduras de pata.

Ni siquiera de que estábamos juntos. Al menos, de momento.

—¿Has sido sincero antes? —me preguntó una vez estuvimos en mi habitación, lejos de cualquier amenaza.

Me había jurado que cuando pillara a Monty haría de su cara un mapa.

Mi instinto no me había fallado, aunque ojalá lo hubiera hecho para así ahorrarle a Carrie el mal trago que había tenido que pasar.

—¿Antes? ¿En qué, exactamente?

Sabía que se refería a mis sentimientos, pero quise hacerme el remolón un rato, aunque aquella conversación debía tener lugar si queríamos avanzar.

O, de lo contrario, limitarnos a ser empleado y señorita.

Era complicado,  y los sentimientos se podrían convertir en trabas si alguno de los dos no quería dar un paso más.

Pero pensaba que era necesario aclarar nuestra situación, por la salud mental de ambos.

—Lo sabes perfectamente, y te estoy hablando en serio. Quiero hablarte en serio —me dijo mirándome fijamente.

Se había colocado unos pantalones cortitos y anchos de tela cómoda, a juego con la camiseta de tirantes, y estaba sentada sobre mi cama con las piernas cruzadas.

Ya no había restos de maquillaje corrido en su rostro tras el llanto, pues se había lavado la cara y retirado toda la pintura.

Además, me había encargado personalmente de curarle el labio.

Suspiré y me senté frente a ella.

—Hablemos. ¿Qué te ocurre?

—No quiero seguir… escondiéndome contigo. No quiero besarte en los rincones ni colarme en tu habitación sin hacer ruido para que no se enteren los empleados.

Sonreí.

—¿De verdad piensas que ningún empleado nos ha escuchado? —le pregunté jocoso—. Me extraña.

Ella sonrió.

—Derek, te hablo en serio —insistió, y yo asentí con la cabeza.

—Lo sé, yo también. Y tampoco quiero seguir queriéndote a escondidas, Carrie.

—Además, ¿qué tenemos?

—¿Te hace falta un nombre?

—No, pero quiero saber qué sentimos, a qué nos enfrentamos.

Fruncí un poco el ceño. Me estaba sorprendiendo la madurez de Carrie en ese momento, teniendo ese tipo de conversación, pero también me parecía que veía nuestros sentimientos como si fueran una dificultad para nuestra vida.

—Hablas de ello como si fuese un obstáculo —le dije.

—No quiero sufrir, Derek.

Me acerqué un poco a ella.

—Y no lo harás. —Acaricié su mejilla con ternura.

Ella cerró los ojos, dejándose hacer.

—No sé qué me ha hecho, señorita Miller —le dije con el corazón en la mano y muy serio—, pero me he vuelto loco por usted.

Ella se rio.

—¿Sabes que en el fondo me encanta que me trates de usted?

—Te gustan las manzanas prohibidas, eso es todo —le dije quitándole importancia.

Ella negó con la cabeza, sonriendo.

—No, me gustas tú. Te quiero a ti. —Se encogió de hombros.

Me acerqué a ella y besé sus labios.

—Yo también te quiero a ti. Y quiero estar contigo. Ser algo más que ese que te besa en una esquina de la mansión.

—Ya lo eres —reconoció—. Ya estoy contigo.

Nuestras frentes quedaron la una pegada a la otra.

Cerramos los ojos y solo nos limitamos a sentir.

Fueron unos instantes preciosos y juro que sentí el amor que había entre los dos por dentro.

*

Comprobé que Carrie estaba dormida, aunque su respiración pausada me lo llevaba confirmando un rato.

A continuación, me levanté de la cama y cogí el móvil.

Me debían un favor, así que no desperdiciaría la oportunidad de tirar de contactos con tal de conseguir encontrarlo.

Tenía claro que tampoco iba a perder demasiado tiempo con el problema, porque eso era Monty para mí en ese instante.

Un puto problema que solucionar.

Algo rápido y efectivo.

No me costó demasiado encontrarle y comprobar que el coche que había visto derrapar en aquel lugar desolado era el suyo, seguramente tras haber intentando aprovecharse de Carrie.

Todavía no podía quitarme de la cabeza su imagen entre aquellos dos contenedores, muerta de miedo y de angustia.

Hablé con un par de colegas que se movían por los mismos derroteros que yo, es decir, trabajaban para la jet set de Londres, y pronto di con su dirección.

El Universo debió estar de mi parte, porque el muy cabrón se fue directo a su casa.

Tenía claro el siguiente movimiento tras bajarme del coche una vez estuve ante la puerta de su domicilio.

Paso uno: tocar al timbre.

Era un señorito de bien, por lo que seguramente saldría algún empleado o empleada para recibirme.

Paso dos: preguntar por él.

—Está reposando en el sofá, ha sufrido un altercado con el coche —me dijo la empleada.

Asentí con la cabeza.

—No se preocupe, mi visita será corta —contesté al tiempo que caminaba por el lugar que me había indicado para llegar hasta él.

Debió reconocerme, por supuesto, porque su cara cambió a un gesto de pánico cuando me vio cruzar el umbral de la puerta de aquel espléndido salón costeado con el dinero de sus padres.

—¿Qué haces aquí?

—Lo sabes perfectamente —le contesté con sequedad, acercándome a él a grandes zancadas.

—Yo…

No dejé que dijera nada más, no le dio tiempo, mi puño impactó en su boca, haciéndole sangrar y tambalearse a pesar de que no presentaba signos de estar beodo, tal y como me había contado Carrie que lo había encontrado al llegar al lugar pactado.

Soltó un gemido, llevándose la mano a la boca, impregnándose de sangre.

—No tengo nada más que hablar contigo —le dije antes de marcharme.

Quizá aquello tendría represalias, pero poco me importaba.

—Esto no quedará así.

—¿Qué vas a hacer, Monty? —le pregunté elevando el tono de voz—. ¿Decírselo a papá? ¡Genial! Que le cuente lo cerdo que eres a David Miller, a ver qué opina él. Malditos ricos de mierda…

39
Carrie

—¿Le partió la boca? —preguntó Daisy escandalizada, pues de las tres siempre había sido la más miedosa.

—Se lo merece, por cerdo —añadió Ruby.

Asentí con la cabeza.

Habíamos quedado en una cafetería céntrica de la ciudad para merendar, y les había relatado todo lo acontecido con Monty.

Me había equivocado, había metido la pata.

Qué novedad, ¿verdad?

Lo cierto es que ya nadie se sorprendía por mis errores.

—Si no hubiera ido… —dije. Todavía me sorprendía a mí misma por haber caído en aquella trampa.

Pero ¿cómo iba a imaginar que iba a ser tan desgraciado por intentar hacerme una cosa así?

¿En qué cabeza cabía?

Se suponía que era un niño de bien, ¿no? Que tenía un caché y todo eso.

La verdad es que ya no sabía nada de cómo debería comportarse ese tipo de gente, y por más que lo intentara, no quería ni tampoco estaba en esa onda.

—¿Cuántas veces hay que repetirte que no es culpa tuya? —me reprendió Ruby.

Daisy asintió con la cabeza dándole a Ruby la razón y su cabello rizado y naranja se movió de un lado a otro.

—Pero… —intenté decir.

Daisy negó y su pelo volvió a moverse.

—Las mujeres no somos culpables de que los hombres quieran actuar así con nosotras —me dijo Ruby.

—Además, tú solo ibas a una sesión de fotos en la que ni siquiera él iba a ser el fotógrafo —me recordó Daisy.

—Lo sé —admití.

—Se ha comportado como un cerdo, y lo peor es pensar si alguna vez lo ha hecho con alguna otra chica —caviló Ruby.

—Pues espero que no.

—Menos mal que pudiste escapar de allí. —Daisy cogió mi mano y la acarició con las suyas.

Asentí con la cabeza, todavía con el susto recorriéndome el cuerpo.

—Y suerte que apareció Derek. De verdad, tienes mucha suerte con ese tío…

Sonreí como una boba, porque así es como lo sentía yo, como suerte.

Pensaba que él tenía una fuerza descomunal para haber luchado para llegar a mí contra viento y marea, porque no se lo había puesto nada fácil.

—Espero que no se haya metido en ningún lío por darle su merecido a Monty —dijo Daisy.

Ruby negó con la cabeza.

—Lo dudo. Aunque, cuidado con los niños ricos…

En ese instante sonó mi teléfono móvil y la palabra “Mamá” emergió en la pantalla.

Me levanté acto seguido de la silla y cogí el teléfono, que descansaba sobre la mesa.

—Chicas, perdonad, es mi madre.

Mis amigas asintieron con la cabeza.

—Tranquila, aprovecha. —Ruby sonrió.

—¿Mamá?

—Hola, nenita. ¿Qué tal?

—Bien… ¿y tú? —contesté un tanto titubeante.

—Bien, con mucho trabajo, ya sabes. Oye, cielito, el mes que viene es mi cumpleaños, ¿lo recuerdas?

Sonreí.

—Claro. Pensaba enviarte mi regalo por correo. —Hice una mueca.

—¿Regalo? ¡Tonterías! —exclamó, y casi pude verla negando con la cabeza.

—¿Por qué?

—Porque este año vamos a hacerlo a la inversa, te acabo de mandar el regalo yo a ti para que puedas darme tú el tuyo.

Parpadeé varias veces, entre sorprendida y confusa, porque no había entendido bien lo que me quería decir.

—¿Cómo? Mamá, no te entiendo.

—Mira tu bandeja de correo.

—¿Para qué?

—Tú mírala —insistió.

—Vale, vale. Espera un segundo.

Aparté el móvil de la oreja e hice lo que me pedía. No tardé en ver un billete de avión de ida y vuelta a Australia.

Mi boca se entreabrió sin que yo la controlase.

Aquello sí que era una sorpresa.

—¿Es un billete de avión?

—Eso es.

—Pero…

—Quiero que pases unos días aquí conmigo. Que estemos juntas… veamos pelis, te puedo enseñar el laboratorio… no sé. ¿Qué me dices? Nos ponemos al día también.

—Pero, mamá…

—No te apetece. Lo sabía —dijo con tintes de tristeza en su voz.

—No, mamá, no es eso.

—¿Entonces?

—Estoy muy emocionada por poder estar contigo —le dije conteniendo las lágrimas.

—Entonces prepara tus maletas, cielín. Te dejo, vuelvo al laboratorio.

—Vale, mamá.

—Llámame, cielo.

Colgó, pero en la bandeja de mi correo tenía un billete de esperanza para volver a conectar con ella, para volver a pasar tiempo juntas y sentir que todo volvía a ser como antes.

40
Derek

Cavilé bastante las siguientes semanas acerca del amor y las relaciones, como también sobre la manera en la que es entendido ese sentimiento tan fuerte.

Nunca me había parado a sentir algo más allá por ninguna chica, y mucho menos desde que Molly estaba en mi vida y toda mi atención era para ella, pero con Carrie había sido distinto, claro, de lo contrario esta historia no tendría ningún sentido.

Pero había estudiado psicología, y no podía no pensar en ello de manera más detenida.

Estamos, como sociedad, en un momento en el que no dedicamos más de quince segundos a algo, todo es fugaz, efímero y volátil.

Todo se disfruta en ese intervalo de tiempo, para que no dé la vida para pasar a otra cosa y disfrutarla también.

Nos da miedo perdernos cosas, al igual que, por mucho que vayamos de modernos con eso de “no tenemos etiqueta, no nos gusta”, siempre nos acaba relajando más esa otra frase de “tenemos algo serio”.

El comprometernos con alguien, a esa otra parte de la humanidad que sí se compromete y que le da igual “perderse” todo lo demás, nos relaja.

Y, aunque pueda parecer contradictorio, haber tenido aquella conversación con Carrie, me había hecho poner los pies en la tierra, ser consciente del cambio que había pegado mi vida desde que David Miller marcó mi número de teléfono y me contrató, y aceptar que, aunque jamás lo hubiera imaginado, ahora ella formaba parte de mi vida y me importaba mucho, muchísimo.

Durante las siguientes semanas nos convertimos en uno, sobre todo porque sabíamos que nos tendríamos que separar ese periodo de tiempo en el que Carrie estuviera en Australia junto a su madre.

Hicimos alguna que otra escapada juntos, porque todo el tiempo del mundo junto a ella nunca sería suficiente para mí.

Y viceversa.

Pasamos algunos días junto al señor Miller, que no paraba de ir a venir por cuestiones de trabajo, aunque cada día mandaba mensajes a Carrie y me preguntaba a mí por su estado.

Admito que no era nada fácil disimular ante su presencia, pues debía limitarme a ser el guardaespaldas de la señorita Miller y nada más.

Siempre detrás de ella y de su padre, siempre en la retaguardia para protegerla.

Ni una palabra.

Ni una sonrisa que se saliera fuera de lo normal.

Suerte que fueron pocos días los que el señor Miller pasó en la mansión y compartió actividades con nosotros.

Actividades que solapaba con reuniones laborales en la ciudad.

Aun así, cuando volvía a marcharse sentíamos alivio, pues volvíamos a ser libres.

Acampamos en una reserva natural desde la que pudimos ver algunas estrellas y hacer el amor bajo la luz de la Luna.

Comimos y cenamos en los mejores restaurantes de la ciudad.

Caminamos bajo la lluvia un par de días en que el aguacero nos pilló paseando por el centro de Londres.

Corrimos al principio, pero después dejamos que la llovizna nos mojara. Supongo que la vida consistía también en eso. Corremos cuando algo nos salpica porque no lo esperábamos, pero después aprendemos a caminar junto a ello por mucho que nos moje.

Me parecía una metáfora perfecta que resumía muy bien nuestra historia de amor, porque la atracción siempre había estado ahí, y por mucho que a mí me llegara a molestar la rebeldía de Carrie y a ella mi control al ejercer mi labor, habíamos aprendido a convivir el uno con el otro.

Carrie no era la misma persona que semanas atrás, y cuando llegó agosto me di cuenta de lo mucho que había crecido emocionalmente hablando.

Los humanos somos seres sociales, y necesitamos de los demás para poder seguir adelante por mucho que mucha gente se empeñe en decir lo contrario.

Podemos ganar muchas batallas en soledad, pero nunca la guerra.

Carrie se llegó a sentir muy sola, vulnerable y perdida tras su cambio de vida y la separación de sus padres.

Intentar encajar en un sitio o con unas personas con las que no lo haces, es difícil, y quizá el señor Miller había puesto demasiada responsabilidad en ella en ese sentido.

Pero Carrie era un ser independiente de sus padres, de la fortuna de estos y de su familia.

Y donde creí que solo había una niña caprichosa y egocéntrica, encontré a alguien que solo estaba buscando su sitio, aunque se estuviera rodeando de gente equivocada.

Su vida había mejorado desde que volvió a relacionarse con sus verdaderas amigas, sus amistades de la infancia, las que la conocían y comprendían a la perfección.

Yo suponía que era un aditivo más, ese edulcorante que había mejorado su vida.

No obstante, incluso a esas alturas, seguíamos tapando cuán enamorados habíamos terminado el uno del otro.

Carrie me había enseñado a querer sin condiciones, a pesar de que pensaba que eso ya lo había aprendido con Molly.

Pero Molly era sangre de mi sangre y pensaba que de algún modo iba implícito en esa premisa el quererla de aquella manera.

Con Carrie, sin embargo, y porque además eran formas distintas de amar, había aprendido que cuando se quiere a alguien de verdad, los defectos no importan, porque el verdadero amor comprende que la persona amada no es perfecta, y por eso no intenta cambiarla.

Carrie era una caja de sorpresas, pero también de sueños, y quería ser partícipe en su vida cuando cumpliera cada uno de ellos.

El primero sería la galería de arte, pero después vendrían muchos más.

Pero el verano pasaba porque el tiempo corría y pronto llegaría septiembre.

Agosto fue magnífico, y cada momento que pasamos juntos fue único.

Los planes no pararon de surgir, tanto con sus amigas como con Tessa y Jimmy, y sentía una felicidad dentro del pecho que casi me parecía de ensueño.

¿Cómo podía ser posible?

No lo sabía, pero tampoco quería parar para averiguarlo.

No obstante, nos quedaba la prueba de fuego por delante.

El teléfono de Carrie comenzó a sonar, estaba muy ilusionada porque el día se acercaba.

Aquella llamada de su madre semanas atrás para decirle que tenía unos billetes de avión en su bandeja de correo electrónico para que pasaran unos días juntas en Australia, le había devuelto un brillo especial en los ojos.

Apostaba a que esa lucecita en sus pupilas era la misma que había perdido cuando sus padres se separaron.

Esa problemática era compleja, porque tanto el señor Miller como la madre de Carrie, también debían superar ese duelo y encontrar una nueva forma de vivir en esa nueva situación.

Imagino que por eso el primero se entregó a las empresas que tenía a cargo, y la segunda a aquella importante investigación.

No obstante, como cada decisión tiene consecuencias, estas recayeron en Carrie hasta el punto de hacerle daño.

Pero todo parecía reconducirse, Carrie ya no sentía esa rabia que rezumaba por la piel cuando la conocí, porque sonreía y lo hacía con el corazón, y eso me daba a entender que estaba sanando.

También ayudaba el hecho de que sus padres, a pesar de que se habían equivocado con ella, parecía que recorrían el camino junto a su hija, y no por separado.

No podía evitar observar todo aquello con ojo clínico, ni tampoco analizar todo lo que pasaba a mi alrededor en cuanto a ella desde que me había cruzado en su camino, y a veces, reconozco, me odiaba por ello, porque si me ponía a analizar, también debía hacerlo con el papel que yo ejercía en su vida, y eso me gustaba menos.

—Dime, papá —contestó tras descolgar la llamada.

(...)

—Ajá, sí. Tengo todo prácticamente listo.

(...)

—¿Será posible que nos crucemos entre tu vuelo y el mío? —preguntó, y eso me llamó la atención.

(...)

—De acuerdo, no te preocupes.

(...)

—Y yo a ti. Adiós.

Ese y yo a ti me dio a entender que el señor Miller le había dicho que la quería.

¿Ves de lo que hablo?

Había un progreso notable en Carrie en cuanto a la relación con sus padres.

Mierda, otra vez lo he vuelto a hacer.

—¿Qué te ha dicho? —le pregunté.

Se encogió de hombros.

—Justo cuando me marcho a Australia con mi madre, llega él de su último viaje de negocios.

—Anda.

Carrie suspiró.

—Pues sí —contestó algo desalentada.

—Bueno, aprovecha para estar con tu madre esos días, te va a venir genial.

Sonrió con dulzura y se acercó a mí.

Estábamos tumbados en mi cama, pero ella se había incorporado un poco para coger la llamada.

—Lo sé —dijo, y después me besó en los labios.

Abrí mi boca dejando entrar su cálida y dulce lengua, y no tardé en notar cómo el deseo me invadía por dentro.

Apreté sus nalgas con la mano y ella posó la suya sobre mi pantalón liviano de pijama, notando mi dureza.

—Oh, Dios mío, ¿qué es esto? —bromeó.

Me reí, y cada vez que lo hacía junto a ella una sensación de bienestar me embriagaba.

—Lo que tú consigues cada vez que me tocas, señorita.

Puso morritos, mirándome a los ojos.

—Entonces vamos a remediarlo. ¿Qué te parece? —preguntó, coqueta, al tiempo que se deshacía de su fino camisón blanco.

Sus pequeños pechos quedaron al aire, y un diminuto hilo de tanga fue lo único que vistió su perfecto cuerpo.

Acaricié su muslo.

Su piel era tan suave…

Y me la ponía tan dura…

¡Joder!

Jadeé y la acerqué a mí, palpando su sexo tras sortear la tela de la ropa interior.

—Ni siquiera he empezado y ya estás mojada —susurré sintiendo sus labios sobre mi pecho.

—Es lo que consigues cada vez que me tocas —dijo, parafraseándome.

Aquello me puso todavía más cachondo, pero entonces fue mi teléfono móvil el que sonó en ese momento.

Miré la pantalla.

—Dios… —blasfemé.

—¿Qué ocurre?

—Que me llama tu padre —le dije.

Ella entrecerró los ojos, ladina, sin dejar de mirarme.

—No sé… —titubeé, porque aquel momento estaba siendo muy excitante, pero el señor Miller no dejaba de ser mi jefe.

—Cógelo.

—¿Qué dices, tía? —me escandalicé.

—Coge la llamada, Doble D.

—¿Por?

—Vamos a jugar. —Se mordió el labio y yo intenté no sufrir un infarto.

O una explosión de mis zonas bajas, que también podía suceder.

Carraspeé.

—Dígame, señor Miller.

Carrie se apartó un poco de mí para ponerse de pie y, sin dejar de mirarme, poco a poco, bajó la tela de aquel pequeño tanga por sus piernas, quedándose totalmente desnuda.

—Hola, Derek, acabo de hablar con Carrie, pero también quería decírtelo a ti.

Tragué saliva, pensando que aquello no podía estar pasando.

O si.

Porque era el momento más excitante de mi vida.

—Ah, díga… dígame, señor.

—¿Te encuentras bien?

Carrie se contoneó delante de mí, moviendo su cuerpo de un lado a otro de forma sensual.

—Perfectamente, señor, ¿qué quería decirme?

—La semana que viene volveré a Londres de mi viaje de negocios.

Carrie se deshizo de mis pantalones y mi ropa interior y los tiró al suelo de forma suave.

Mi erección se irguió libre de prendas y ella la miró con deseo.

—Ajá —contesté con el corazón en la garganta. Se tumbó ante mí, en el espacio de la cama que quedaba libre.

Sus ojos fijos en los míos.

—Vuelvo el mismo día que Carrie se marcha a Australia con su madre. Quería decirte que no hace falta que la acompañes allí, estará bien junto a Joyce.

—Lo que usted diga, se…

Carrie llevó una de sus manos hacia su sexo y presionó en círculos su clítoris.

Abrí tanto los ojos que casi se me salen de las órbitas.

—¿Derek?

—Sí —carraspeé—, señor. No acompañaré a Australia a la señorita Miller.

Ella hizo un mohín, pero acto seguido entreabrió la boca y cerró los ojos sin dejar de masturbarse.

—Eso es. Además, como debes acompañarla al aeropuerto, no le pediré a Joseph que venga a por mí, tú me llevas a la mansión.

Me obligué a controlar la respiración, que se me había agitado de excitación sin que yo pudiera evitarlo.

—Vale.

Carrie introdujo un dedo en su interior, después otro. Sabía que estaba mojada, mucho.

Lo sabía porque había recorrido su cuerpo incontables veces con las yemas de mis dedos, como si lo estuviera leyendo en braille.

—Eso era todo.

Entonces la bendita señorita Miller sacó los dedos de su sexo y se los llevó a la boca.

Nada.

No me quedaba saliva para tragar.

Tenía la boca seca y la deseaba tanto…

—Muy… muy bien, señor Mi…

Paré de hablar.

Porque la boca de Carrie alrededor de mi sexo me hizo enmudecer.

Jadeé sin poder evitarlo.

—¿Seguro que estás bien? Te noto raro, Dawson.

Debía tener los ojos en blanco, bizcos o cualquier cosa, estaba seguro, porque esa chica me estaba llevando, sin duda, a un viaje astral.

—Sí…sí… Solo tengo un poco de calentura, señor.

—Oh, pues mejórate, chico. Te quiero en plena forma para la semana que viene. Hasta luego, Dawson.

Colgué sin despedirme, ni siquiera pensé en si el señor Miller me lo tendría o no en cuenta.

Delante tenía una diosa, y debía hacerla tocar el cielo.

41
Carrie

Una semana más tarde

Coloqué el bolso a mis pies, justo debajo del asiento de alante, donde no podía moverse de un lado a otro ni extraviarse por el avión.

Había facturado la maleta y el avión despegaría en pocos minutos.

Todavía no me creía que fuera a pasar aquellos días junto a mi madre, aunque todavía me quedaban unas cuantas horas de vuelo por delante.

Toqué mis labios, ahí donde Derek había posado los suyos con vehemencia y ternura al despedirnos ante las puertas de embarque.

Le iba a echar de menos, sabía que aquello no iba a llevarlo demasiado bien, pero también necesitaba estar con mamá.

Había apretado mis manos, demostrándome que él también me extrañaría, y me había estrechado entre sus brazos para después besar mi coronilla a modo de protección.

Siempre lo hacía, siempre me protegía, pasara lo que pasara.

El piloto dio algunas indicaciones y las puertas del avión se cerraron.

Me puse el cinturón y apoyé mi cabeza en un trocito de la ventana.

Cerré los ojos y me dejé llevar.

No me daba miedo volar, así que podría dormir algunas horas para matar el tiempo.

El resto del viaje cuando me desperté, lo pasé leyendo, comiendo y viendo un par de películas.

El trayecto era largo, pero comenzaba a sentir la anticipación y los nervios por ver a mamá.

Cuando aterricé en Australia, entregué mi pasaporte, pasé los controles requeridos y busqué mi maleta.

Después de aquello la vi, ahí estaba ella y el reencuentro, reconozco, fue mágico.

—¡Carrie, nena! —me llamó a lo lejos, abriéndose paso entre la gente.

—¡Mamá! —Levanté la mano para saludarla.

Andamos unos cuantos pasos más la una hacia la otra y, al fin, pudimos abrazarnos.

—Cielo… —murmuró ella acunándome entre sus brazos.

Me separé un poco de ella para poder mirarla.

—¡Ya estoy aquí! —exclamé contenta.

—Vamos a pasarlo en grande, cariño. —Sonrió y volvió a abrazarme.

No se equivocó.

En el fondo, mi madre y yo éramos muy, muy parecidas.

Ambas lectoras voraces, ávidas de saber, curiosas…

Joyce me enseñó su ámbito de trabajo, el laboratorio en el que invertía tantas horas al día.

Comimos juntas en los mejores restaurantes que conocía del lugar.

Visitamos sitios increíbles como Sidney y el Mirador de los Doce Apóstoles.

Leímos junto al mar.

Cenamos bajo las estrellas, pues en su apartamento había una espléndida terraza desde la que poder ver el cielo.

Y quemamos nubes de gominola ensartadas en palitos de madera en un camping gas.

—Estoy siendo muy feliz estos días —le dije una noche cualquiera.

Ella sacó su nube del abrasador calor que ofrecía el camping gas y sopló sobre ella para no abrasarse.

—¿Me lo dices de verdad?

—Sí —contesté con sinceridad—, te he echado de menos.

—Yo también a ti, aunque haya demostrado lo contrario.

—¿Por qué trabajas tanto? —me atreví a preguntarle.

Joyce se encogió de hombros.

—Para no pensar, imagino.

—¿En qué?

—En… todo, supongo. Me queda grande mi familia, mi maternidad… no sé.

—¿Qué? —pregunté, atónita—. ¿Por qué dices eso?

—Porque es cierto. Lo único que sé hacer bien es estar dentro de esa habitación llena de probetas y fórmulas mágicas.

—Eso no es cierto —le dije.

—A veces pienso que, quizá, no debí marcharme.

—Eres una química muy importante, mamá. Es tu trabajo.

—¿Es loable que el trabajo de una sea su vida? ¿Que sea más importante que su propia familia?

Hice una mueca.

—No lo sé. Imagino que cada persona tiene sus prioridades, ¿no?

—No quiero decir que tú nunca hayas sido mi prioridad, Carrie, pero la separación con tu padre, aunque parezca que no, me trastocó y solo encontraba una vía de escape en el trabajo. La consecuencia de eso es que te he descuidado a ti.

Asentí con la cabeza, porque tenía razón aunque me doliera aceptarlo.

—Los tres lo hemos pasado mal. Yo… he llegado a sentirme muy sola —reconocí.

—Ay, Carrie, lo siento… lo siento tanto, hija.

Me abrazó y solo pude llorar, porque aquello era una liberación para mí.

Me estaba sintiendo arropada, comprendida, querida…

—No pasa nada, mamá. Creo que todos hemos juzgado a alguien alguna vez sin saber las batallas que libra a nuestras espaldas. Quizá mi comportamiento tampoco era el adecuado.

Joyce negó con la cabeza.

—Solo necesitas a tus padres, cariño. Y eso me ha costado aceptarlo y dejar de pensar un poco en mí para ocuparme también de ti, aunque ya seas mayor de edad. Una hija siempre va a necesitar a su madre.

Sonreí con los ojos llenos de lágrimas.

—Mamá, yo…

—¿Sí?

—Tengo que contarte algo.

En ese momento entró un mensaje de Derek a mi teléfono móvil, como si hubiera sabido que iba a hablar de él.

—¿Quién te escribe?

—Derek.

—¿El niñero?

Me reí, secándome la cara de lágrimas.

—Mamá, no le llames así…

Joyce me miró con ojos sorprendidos.

—Uy, uy, uy… eso a mí no me cuadra. Carrie, dime la verdad, ¿qué te pasa con tu guardaespaldas?

Me mordí el labio, dudando.

—Prométeme que no se lo contarás a papá. Al menos, no todavía.

—Palabrita de mamá química.

Nos agarramos las manos y, ahora sí, le conté toda la verdad sobre Derek.

Para mi sorpresa, mi madre solo me dijo una cosa:

—Si os queréis, adelante. La vida es una, mi niña. Y debemos aprovecharla de la manera que más nos guste. ¿Qué importa lo demás?

Aquel viaje a Australia me renovó por dentro.

Volví a conectar con mi madre y, por ende, también conmigo misma.

Conocí facetas de ella que hasta entonces no me había permitido descubrir y viceversa.

La sentí cerca.

Muy cerca.

Tanto que me abrumaba.

Pero fui feliz, y no valoré cuánto, hasta que volvimos a Londres.

Y digo volvimos, porque mamá también tenía un plan, y dentro de ese plan, entraba el hecho de no volver a dejarme sola nunca más.

Aquello papá no se lo esperaba, por eso cuando aterrizamos en Londres y Joseph nos recogió para llegar a casa, su cara me pareció un poema.

Me extrañó que no fuera Derek quien nos recogiera a mamá y a mí del aeropuerto, pero quizá estaba en casa encargándose de cualquier otra tarea que papá le hubiera encomendado.

—Papá —me tiré a sus brazos, emocionada por todo lo que había vivido días atrás y contenta por verle.

Él correspondió a mi muestra de cariño, pero no como esperaba, y me apartó delicadamente.

—Carrie, ¿podemos hablar? —me preguntó, después miró a mi madre—. Hola, Joyce, no me esperaba verte aquí. ¿Te quedas?

—Un tiempo, David, si no te importa.

Él negó con la cabeza.

—Sabes que no me importa en absoluto. Esta casa también es tuya.

Mamá sonrió y se dirigió a las escaleras que llevaban hasta la planta de arriba arrastrando su maleta.

—Vale, hablamos luego —le contesté a mi padre, pretendiendo seguir el camino de Joyce—. Ahora voy a mi habitación. Dile a Derek que…

—De eso quería hablarte —respondió entonces mi padre.

Mi madre paró de caminar y dio la vuelta, mirándonos.

Estaba claro que le interesaba la conversación, pues la había puesto al día en Australia.

Aquello no pintaba bien y tenía un mal presentimiento.

—¿Qué pasa? —pregunté—. Por cierto, ¿dónde está?

—Derek no está aquí, Carrie.

Crucé una mirada con mi madre.

—¿Cómo que no está aquí?

Mi padre negó con la cabeza.

—¿Has despedido al guardaespaldas? —preguntó mi madre acercándose a nosotros.

—Papá, ¿dónde está Derek? —le pregunté con el corazón encogido.

—¿Creías que no iba a enterarme?

—¿Qué?

—¿No hay chicos en toda la ciudad que has de fijarte en uno de mis trabajadores? —preguntó rompiendo todos mis esquemas.

—Yo…

Intenté hablar, pero las palabras no salían de mi boca. ¿Cómo se había enterado? ¿Quién se lo había dicho?

Y, lo más importante, ¿dónde demonios estaba mi novio?

Sí, has leído bien, he dicho novio.

Novio.

Novio, joder, con todas las letras.

Habíamos estado hablando por mensaje y llamándonos durante los días que había estado junto a mi madre.

¿Qué demonios había pasado?

¿Dónde narices estaba?

—Me has decepcionado, Carrie.

—Quiero saber dónde está.

—¿No me estás escuchando?

—¡Que me da igual! ¡Quiero que me digas dónde está!

—Despedido.

—¿Qué?

—David, no creo que… —quiso intervenir mi madre.

—Joyce, esto no va contigo.

Mi madre apretó los labios y guardó silencio.

—¿Por qué lo despides? —pregunté enfadadísima.

—¡Os vi en el aereopuerto! ¡Te estaba besando!

Bufé, cerrando los ojos.

—Papá, Derek y yo…

—No sé en qué pensábais ninguno de los dos, pero ya me encargué de explicarle las cosas.

—¿Por eso le has despedido? —Intentaba controlar mi llanto, que luchaba por pugnar de mis ojos.

—Quiero que sepas que Derek se ha marchado después de aceptar un cheque monetario.

Negué con la cabeza.

—Es mentira, me estás mintiendo.

—No quiero que vuelvas a verle, le ofrecí dinero a cambio y aceptó —me explicó.

—¡David! —se escandalizó mi madre, cogiéndome del brazo para darme su apoyo.

—Ahora te toca aceptarlo a ti —me dijo mi padre antes de marcharse.

¿Sabes la sensación que se tiene cuando todo tu mundo se rompe en pedazos?

Pues eso fue exactamente lo que sentí en aquel instante.

Tenía el corazón roto y no sabía qué hacer con los pedazos.

42
Derek

Días atrás

No voy a negar que algo dentro de mí se encogió cuando Carrie entró en la zona de embargue y tuvimos que separarnos.

La había besado, la había besado mucho en medio de toda esa gente que esperaba para mostrar sus tarjetas a las azafatas y poder volar.

La había besado para que no se olvidara de que yo la esperaría en Londres, de que ahora debía disfrutar de unos días geniales junto a su madre a pesar de que yo no pudiera acompañarla.

La había besado y en ese beso le había entregado todo lo que sentía por ella.

—La quiero, señorita Miller —le había susurrado con mi boca pegada a la suya para reírnos un instante después por haberla llamado así.

—Y yo a ti, Dawson. Quiero que pase rápido el tiempo para volver a estar contigo —dijo con los ojos empañados—, pero al mismo tiempo siento que tengo que estar con mamá, porque la extraño mucho.

—Disfruta, nena. Yo estaré esperando aquí por ti.

Sonrió, cerrando los ojos y juntando su frente con la mía.

—Adiós, Derek.

—Hasta dentro de unos días —le contesté.

Después nuestras manos, que aguantaron agarradas una de la otra durante algunos segundos en el aire, se soltaron durante lo que pensábamos que serían tan solo unos días.

Ninguno de los dos vio venir la tormenta, pero el destino, sí.

Y a veces pone obstáculos en nuestro camino para hacernos conscientes de las decisiones que tomamos.

Y esa primera piedra llegó en forma de llamada.

¿Qué harías tú si alguien importante para ti corriera peligro?

Quizá yo pequé de narcisista, porque quise tenerlo todo.

Spoiler: sale mal.

—Dime, mamá —dije tras descolgar la llamada.

Me di cuenta de casualidad, porque llevaba el móvil en silencio, todavía no recuerdo la razoń, porque lo cierto es que debía estar operativo siempre, sobre todo aquel día que debía localizar al señor Miller en su llegada y entre toda la marabunta de gente que había en el aeropuerto.

Pero cuando miré la hora, porque todavía no sabía nada de él y ya llevaba un rato esperando, vi que mi madre me había llamado minutos antes bastantes veces más.

Enseguida me alarmé, y cuando iba a devolverle la llamada, fue su nombre el que apareció en la pantalla.

—Derek —me dijo llorando.

—¡Mamá! —exclamé, alarmado.

Me temía lo peor y sentí un pellizco en el estómago.

—Derek, la nena…

—¿Qué pasa? ¡¿Qué ha pasado?!

—Estaba jugando tan normal como siempre. De pronto, se ha desmayado. Algo no va bien y deben operarla de urgencia.

Sentí vértigo.

Un mareo incontrolable que me obligó a esquivar a la gente y sentarme en un banco con las piernas temblorosas.

—¿Qué?

—Tu padre y yo estamos en el hospital. La están preparando para ir a quirófano.

—Pero…

—Derek, no sé cómo vamos a poder pagar esto…

—No… no te preocupes, le pediré un adelanto a Miller o… no sé.

—Ay, Derek —lloró desconsolada al otro lado de la línea, y el miedo que supe que estaba sintiendo en ese momento, me llegó a mí también.

—Lo importante es que Molly salga de esta —le dije con la voz estrangulada por las lágrimas que estaba conteniendo—. Llámame, estoy esperando al señor Miller, le diré que tengo que irme de aquí cuanto antes.

—Pero, hijo…

—Confía en mí. ¿Crees que puedo quedarme aquí sabiendo que a Molly le ha pasado esto?

Fue entonces cuando avisté al señor Miller entre la gente.

Me reconoció y yo tuve que colgar y serenarme.

Todavía no sabía lo que se me venía encima.

—Mamá, tengo que colgar, pero por favor mantenme informado.

—Vale —dijo entre hipidos.

—Todo va a salir bien.

Aquellas cinco palabras fueron las últimas que le dije antes de encontrarme con mi jefe.

—Señor Miller, disculpe, estaba atendiendo una llamada importante. Verá, necesito pedir…

—A casa, Dawson.

Su tono fue autoritario, déspota, nada parecido a la manera que me había tratado desde que nos conocimos hasta esta parte.

—¿Le ocurre algo?

Entonces me miró y en sus ojos no reconocí esa simpatía y complicidad que había visto antes.

Me alertó, pero no imaginaba lo que había podido ocurrir.

—Hablaremos cuando lleguemos.

No pude más que asentir, porque tampoco me había dado más explicaciones, por lo que salimos del aeropuerto, subimos al coche, el cual no había estacionado demasiado lejos del lugar, y conduje hasta la mansión.

*

—¿Puede decirme qué es lo que pasa? No ha pronunciado palabra desde que hemos salido del aeropuerto —le dije al tiempo que intentaba seguir sus rápidas zancadas a pesar de lo bajito que era.

No contestó.

—Señor Miller —insistí—, necesito tener una conversación importante con usted. Tengo un problema familiar y…

Un problema familiar.

Así es como había denominado al terror que sentía por dentro por saber que Molly, en esos momentos, estaba entre la vida y la muerte, pues si habían de operarla de urgencia, es que su corazón no estaba bien.

Así es como había llamado al problema de no saber cómo hacer frente al gasto económico que suponía salvar la vida de mi sobrina de cinco años.

—Me importa una mierda tu problema, Dawson —espetó cuando llegamos al despacho.

Aquello me pilló desprevenido e hizo que parara mis pasos, casi chocando contra él, quien en ese momento estaba abriendo la puerta de su zona de trabajo.

—¿Cómo dice?

Ambos entramos dentro, pero ni el señor Miller ocupó su gran sillón de cuero negro, ni tampoco me ofreció asiento a mí.

—Estás despedido.

—¿Qué? —pregunté estupefacto.

—Me has defraudado, Dawson.

—¿Por qué dice eso?

Temblaba, lo reconozco.

Temblaba de nervios, de incertidumbre y de miedo.

—¿Recuerdas el motivo por el que te contraté?

Mi cabeza iba a toda velocidad, tanto, que me sentí mareado. Demasiadas emociones en tan pocos minutos.

Tuve la tentación de sentarme para poder pensar con claridad, pero no lo hice, a riesgo de que las piernas me fallaran en cualquier momento.

El miedo es traicionero, los nervios también, y una mezcla de ambos es como un cóctel molotov para el cerebro.

—Quería… —titubeé, intentando encontrar las palabras exactas entre todo tipo de pensamientos que infestaban mi mente en ese instante— a alguien para cuidar de su hija, para protegerla.

—Exacto. —Me dio la razón.

—¿Acaso no es eso lo que he hecho? —pregunté ofendido, sin entender absolutamente nada de lo que estaba pasando.

O me hablaba claro de una vez o me iba a caer redondo.

—Sí. Pero ¿de qué manera, Dawson?

—Perdone, pero no le entiendo y necesito que  me hable claro. Tengo un problema muy grave que solucionar ahora mismo.

—No tienes un problema, tienes dos. ¡Porque vas a explicarme ahora mismo qué diantres hacías besando a mi hija!

Dio un puñetazo sobre la mesa que me hizo pestañear y casi morderme la lengua.

—¿Cómo…? Yo… no…

—¿Vas a tener el coraje de negarlo? —me preguntó arrugando mi camisa en un puño.

Inhalé el poco aire que pude, pues me notaba una presión en el pecho que no me ayudaba en nada.

—Suélteme, señor Miller. Deje que le explique…

—¡No!

—Yo no buscaba…

—¿El qué? ¿Acostarte con mi hija? ¿Desde cuándo, Dawson? ¡¿Crees que soy imbécil?!

—No, usted…

—¡¿Desde cuándo?! ¡Es solo una niña! —exclamó llevándose las manos a la cabeza, y soltando por fin mi camisa.

—Carrie no es una niña. Tiene veintitrés años y sabe perfectamente lo que hace.

Miller rio amargamente.

—¿De verdad? Entonces, ¿para qué mierda te contraté? No sabe lo que quiere ni lo que hace ni…

—¡Está llena de sueños! —exclamé—. No encaja con este modo de vida, no encaja con toda esa gentuza con la que se relaciona usted. ¡Ni siquiera está al tanto de que vuelve a relacionarse con sus antiguas amigas ni de lo malas personas que han sido con ella los hijos de esos que usted cree amigos suyos!

—¿Qué estás diciendo?

—¿Sabe por qué creo que me contrató?

Miller me observó con chulería.

—Sorpréndeme, Dawson.

—Para no tener que ocuparse de ella y ejercer de padre —le dije de forma calmada y con toda la sinceridad del mundo—. Para quitarse ese problema de encima. A Carrie le ha costado asumir su divorcio. Se ha sentido muy sola, incomprendida…

—Y tú la has comprendido de maravilla metiéndola en tu cama.

Resoplé, cerrando los ojos y pellizcándome el puente de la nariz.

—Mire, yo…

—¿Qué me vas a decir? ¿Que os queréis? ¡Por el amor de Dios! Te creí un profesional.

—Lo soy —contesté conteniendo con todas mis fuerzas la rabia que ardía dentro de mí por sus palabras y su poco entendimiento.

—No, Derek. No has sido profesional. Y no me vengas con consejos de mierda. Tú no sabes lo que es ser padre y querer proteger a tu hija por encima de todo.

Pero sé lo que es cuidar de alguien que te importa, aunque sea en la distancia, pensé.

No obstante, mi corazón se dividía en dos en ese momento.

—Pero sí sé lo que es estar enamorado de su hija —respondí en un susurro, pero suficientemente alto como para que Miller lo escuchara.

Apretó los labios, retándome con la mirada, de la misma forma que lo hacía Carrie.

—No te quiero cerca de ella.

—Eso usted no lo puede controlar.

—¿De verdad? —dijo con una sonrisa ladeada.

Fue entonces cuando caminó hacia su mesa, la rodeó y se sentó en su sillón.

—¿Qué está haciendo? —pregunté sin entender.

Entonces abrió uno de los cajones y sacó una chequera.

Contuve el aliento.

Sacó la pluma que guardaba en el bolsillo exterior de su chaqueta de traje y escribió una cifra.

Después extrajo el cheque y me lo tendió.

—Lárgate y olvídate de ella —me pidió.

—No puede pedirme…

Cerré los ojos, conteniendo las lágrimas.

Sentía impotencia, rabia, indecisión…

No podía elegir.

Si cogía el cheque, podía pagar la operación de Molly, pero perdería a Carrie, porque tenía palabra.

Pero si elegía romper ese papel, no podría costear la operación de Molly, esa en la que su vida estaba en juego.

—Puedo. Y por eso lo hago.

—Señor, por favor…

—Estoy seguro de que ese problema tan importante que decías tener —dijo con sorna— estará solucionado gracias a mi dinero.

—Yo…

—No te quiero cerca de ella.

Mordí mis labios fuerte, necesitaba algo que me devolviera a la tierra.

Pronto noté el metálico sabor de la sangre en el paladar.

—No voy a repetirlo.

Entonces fui egoísta.

—Coge el dinero, tus putas cosas y lárgate de mi vista y de la vida de Carrie.

Arrugué aquel trocito de papel y lo guardé en el bolsillo.

Pero también fui inteligente y guardé un as bajo mi manga.

43
Carrie

A esas alturas de la historia, hice un juicio nada justo del amor.

Creí a pies juntillas que querer dolía, que amar rompía, porque así es como me sentía.

Dolida.

Rota.

Destrozada.

¿Cómo alguien que tú creías que jamás te fallaría, podía hacerlo?

Porque a veces el amor no se mide en tiempo, sino en intensidad, y de eso Derek y yo siempre supimos mucho.

Nos entramos por los ojos desde que nos conocimos, nos comimos sin hacerlo con la mirada desde el primer instante, disfrazando emociones, maquillando sentimientos, pensando que así desaparecerían.

Y tras firmar la paz y dar el pistoletazo de salida a lo que comenzamos a sentir el uno por el otro, la potente energía que emergía de nuestro interior al estar juntos construyó una burbuja en la que sentirnos hogar.

Parece algo muy loco, pero ¿acaso no es de estar poco cuerdo no rendirse a los sentimientos?

Dejé que el amor y el deseo me traspasaran, y ahora no sabía qué hacer con todo eso que seguía estando dentro de mí a pesar de que Derek se había marchado de mi vida a cambio de un miserable cheque.

Pero lo seguía necesitando, seguía necesitando sus labios junto a los míos, sus abrazos, sus consejos…

Seguía necesitando pasar tiempo junto a él.

Era como necesitar el mismo veneno que me había matado, para volver a la vida.

Porque tardaría en borrarle de mí.

Estaba decepcionada y desolada.

Pensaba que jamás podría perdonar a mi padre por haber comprado la distancia que ahora había entre Derek y yo.

Y tampoco podría perdonar que Derek hubiera sucumbido a aquello.

Me sentía fatal, y aquel agujero que había hecho en el centro de mi pecho con la bala de su abandono, parecía no querer menguar.

Lo que más me dolía es que no hubiera sido él quien me hubiera contado la verdad.

No respondía mis llamadas, ni contestaba a mis mensajes.

Él sabía qué día volvía de Australia y, por ende, qué día me enteraría de que había salido por patas de mi vida, como una rata callejera a la que solo le importa el maldito dinero.

¿Cómo había tenido el estómago de hacerme creer que todo estaba bien?

¿Cómo había podido mentirme de aquel modo?

No tenía respuestas, salvo lo que me había contado mi padre, pero necesitaba su explicación, por mucho que me doliera.

Porque el primer paso para aceptar algo, es entenderlo.

¡Joder!

Encima eso me lo había enseñado él.

Lloré de nuevo, y las miradas de Daisy y Ruby, que un día cualquiera de aquellos en los que mi único deseo era atragantarme con helado de chocolate y menta y dejar así mi drama amoroso, se centraron en mí.

—¿Qué ocurre ahora? —preguntó Ruby con voz cansina.

—Sé gentil con ella, está triste —le dijo Daisy.

—No puede seguir llorando por ese patán, no se lo merece —contestó Ruby enfadada.

—¿Podeís dejar de hablar de mí como si no estuviera aquí? —pregunté entre hipidos.

—Es que no estás aquí, Carrie. ¿Te has visto? Tienes los ojos hinchados como las ranas, y como sigas llorando de esa manera vas a deshidratarte.

—¡Es que no lo entiendo!

—¿Cuánto tiempo crees que tarda una persona en deshidratarse de tanto llorar? Solo han pasado dos días, aun así… —Daisy tecleó en su teléfono móvil, seguramente buscando información en Google, porque Daisy buscaba en Internet absolutamente todo.

—No tienes que entender nada —me dijo Ruby acercándose a mí y cogiéndome de las manos—, simplemente olvidar a ese capullo.

Negué con la cabeza.

—Debe haber una explicación…

Ruby rio de forma estridente, haciendo que diera un respingo sobre mí misma.

—Claro que la hay. Que es un gilipollas al que solo le importa el dinero —dijo.

Después se levantó y comenzó a pasear por la habitación.

Volví a llorar. Mi madre se había marchado un momento a asearse, pero no se había separado de mí en ningún instante desde aquella conversación con mi padre.

Me había obligado a comer, aunque fuera solo un poquito, y había sido mi apoyo principal.

—Calma, Carrie… Todo pasa. Y esto también.

Me abracé a Daisy desconsolada y después volví a marcar su número de teléfono.

—Deja de llamarle, el móvil va a saltar en llamas —comentó Ruby mirando a su alrededor.

—Quiero saber la verdad.

Resopló y bufó.

—Ya la sa…

Daisy y yo la miramos.

—¿Por qué te callas? —preguntó ella.

—Carrie, ¿qué es este sobre que hay encima de tus bragas?

—¿Qué? —Daisy no entendía nada. Y yo tampoco.

—¿Qué haces mirando mis bragas, cerda? —espeté yo, levantándome de la cama. Un poco más y de pasar tanto tiempo en ella enroscada como una rosquilla, las sábanas podían convertirse perfectamente en mi segunda piel.

—Pues para ver si tenías algunas monas… He quedado con un chico, pero… esto…

Ruby me enseñó un sobre, lo tenía cogido con los dedos de ambas manos.

Enarqué una ceja, no tenía ni idea de qué era eso, yo no guardaba ningún tipo de papel en mis cajones de la ropa interior, para eso tenía el escritorio.

—¿Qué es? —preguntó Daisy.

—No lo sé, estaba entre sus bragas.

Fui corriendo hacia ella y le arrebaté el sobre de las manos.

—¡Oye!

—Mis bragas, mi sobre —dije volviendo a corriendo a sentarme sobre la cama.

Los largos y naranjas rizos de Daisy volaron cuando corrió a mi lado.

Y Ruby se sentó a mi otro lado de la cama.

En el reverso había escritas siete palabras que me aceleraron el corazón.

Tragué saliva, y no pude evitar pensar que eso de que siempre hay una explicación para todo, es real.

Aunque esa explicación no nos guste.

Dos golpes de nudillos en la pared.

Esa frase me alentó y, con manos temblorosas, abrí el sobre y saqué el papel que había en el interior.

—¿Es una carta? —preguntó Daisy.

—¿Del prófugo? —añadió Ruby.

La miré de forma reprobatoria.

—No sé si soy capaz…

Ruby suspiró, y entonces supe que a partir de ese momento aflojaría con sus comentarios mordaces.

—Querías una explicación, ¿no? —dijo.

Asentí con la cabeza.

—Pues ahí está. Aunque… estoy pensando que si no habías encontrado la carta… Tía, ¿en serio llevas dos días sin cambiarte de bragas? —preguntó con una mueca de asco.

Daisy olisqueó a mi alrededor como un perrito en busca de una pista.

Bajé la mirada para observarla, atónita.

—¿Y sin ducharte? —preguntó.

—¡Para! —Me levanté de la cama, cogiendo el papel con fuerza entre mis manos.

—Tranquila, no hueles mal —se disculpó Daisy.

—Hombre, una duchita…

—Callad. Necesito leer esto y con vuestros cacareos es imposible —me quejé.

Sé que probablemente sea un capullo mentiroso, pero tengo una explicación.

Tu padre te ha contado una parte de la historia, déjame contarte a mí la otra.

Estoy en California, Carrie, ha pasado algo grave.

Te quiero, te quiero mucho.

Ojalá pueda explicarte todo.

Con amor, Derek.

—Pues yo ahora lo entiendo menos —opinó Daisy.

—¿Esta es la dirección en la que se encuentra? —pregunté confundida, enseñando otro papel en el que había escritas unas señas a mis amigas.

Ruby arqueó las cejas y leyó lo que ponía cuando se lo tendí.

—Me huele a excusa…

—Ha dicho que ha sucedido algo grave…

—¿Te lo crees? —preguntó Ruby, escéptica.

—¿Y si dice la verdad?

—¿La verdad? La verdad es que te ha dejado en la estacada y ha aceptado un cheque de tu padre para no volver a verte, Carrie.

Hice una mueca, sus palabras habían sido como un pellizco de esos que dicen: “Amiga, date cuenta”.

—Pienso que hay algo más —dijo entonces Daisy.

—¿Algo más? —pregunté esperanzada, volviendo a sentarme en la cama y mirándola de frente.

—Alguien que abandona a una persona por dinero, no se esfuerza en dejar una nota, ¿no? Te está pidiendo que le escuches, quiere darte una explicación. Eso entiendo yo.

—¿Qué debo hacer? —pregunté con el corazón latiéndome desbocado en la garganta.

De algún modo, no paraba de sentir que todo aquello no me cuadraba.

Uno siempre sabe lo que hay dentro de su pareja, ¿no es así?

En ese momento entró mi madre a la habitación. Se estaba quitando la humedad del pelo con una toalla, pues acababa de salir de la ducha.

—Mamá…

—¿Qué ocurre?

Le enseñé las cartas y la miré, esperando un poco de luz.

—Me visto y nos vamos.

—¿Qué? —preguntamos mis amigas y yo al unísono.

—¿Tú estás enamorada o qué te pasa? ¡Reacciona!

—Pero…

—Te está pidiendo que vayas.

—No pone eso exactamente… —dijo Ruby arrugando la nariz.

—¿Es que no sabéis leer entre líneas? —dijo mi madre colocańdose bien un par de colgantes que decoraban su cuello—. Vístete, Carrie, vamos.

—Pero, mamá…

—Escúchale, y luego decide. ¿Qué puedes perder?

Sopesé un momento sus palabras.

—Nada, supongo —contesté encogiéndome de hombros.

—Pues espabila, que el amor verdadero solo toca a la puerta una vez.

44
Derek

Volví a sentarme en aquella silla de la sala de familiares del hospital.

Sentía las piernas de gelatina, como desde el primer momento que había entrado allí tras llegar a California.

Los minutos parecían horas y las horas se convertían en días en el centro de un reloj que parecía tener atrofiado el minutero.

Habían pasado algunos días desde aquella llamada de mi madre que lo cambió todo.

Molly se había sometido a una operación muy complicada y de muchas horas de intervención, y en ese momento se encontraba en la UCI.

Nos íbamos turnando para verla, aunque a penas nos dejaban unos pocos minutos al día.

No obstante, aquella sala se había convertido en mi domicilio particular, a excepción de ir a casa para asearme rápidamente y comer alguna cosa.

Se me había cerrado el estómago y me dedicaba a ingerir café de la máquina de la sala para matar el tiempo entre aquellas paredes.

Todavía me preguntaba cómo había sido capaz de hacer lo que había hecho.

De haber sido tan egoísta con Carrie.

A esas alturas ya habría hablado con su padre y también encontrado mi carta, aunque no me había vuelto a llamar ni a enviar mensajes.

Sabía cuándo iba a volver a Londres, y que ese día sería el día en el que se enterara de que había salido huyendo de la mansión con la cobardía pisando mis talones y un cheque de su padre en mi bolsillo, por eso fingí hasta que llegó ese momento.

Tenía miedo, eso era todo.

Y había descubierto que disimulaba muy bien el estar roto por dentro.

Tampoco hablamos demasiado mientras ella estuvo en Australia, pero sí lo suficiente como para sentirme como una mierda por haber sido así con ella.

Le había dejado una nota con mis señas y una invitación a que las siguiera para darme la oportunidad de explicarme, pero una parte de mí deseaba que no lo hiciera, solo para no enfrentarme a ella y, por lo tanto, a las consecuencias de mis actos.

Ya no sabía ni qué pensar, tenía la cabeza embotada y hecha un lío con todo lo de Molly.

Mi pequeña había salido de la operación, pero que estuviera en la UCI tampoco eran buenas noticias.

¿Y si no salía viva?

¿Y si corría la misma suerte que Jane?

¿Y si…?

En ese momento entró una llamada de Tessa a mi teléfono móvil.

Descolgué sin responder.

—Doble D.

—Hola, Tessa.

—¿Alguna novedad? —preguntó.

—Ninguna, todo igual.

—¿Has dormido?

—A ratos, en la silla esta del demonio.

—No puedes seguir así.

—No puedo irme de aquí, tampoco.

—Lo sé. Oye, Derek…

—¿Qué?

—Carrie me ha llamado.

Entonces el corazón me dio un vuelco.

—¿Cómo?

—Quería saber si nosotros sabíamos algo de ti, dejaste una nota un tanto escueta, y lo que le contó su padre pesa más.

Me pasé la mano por la cara, nervioso, y noté la aspereza de mi barba en la palma.

—¿Qué le habéis dicho?

—Que la necesitas y que Molly ha sido operada de urgencia.

—Joder, Tessa…

—¿Acaso es mentira?

—No, pero ¿qué quieres que le diga? —pregunté histérico.

—¿Cómo que qué le vas a decir? Tendrás que contarle tus motivos, tendrás que decirle la verdad. Que necesitabas ese dinero para Molly, pero que no querías renunciar a ella y por eso le dejaste una pista sobre tu paradero. ¡Yo qué sé! ¡Cúrratelo, joder, que estás loco por ella!

—Estoy acojonado, Tessa. Suena muy fácil si eres tú quien lo dice —confesé con las lágrimas mojando mi cara.

—Lo sé, cariño, pero… a lo hecho, pecho.

—¿Familiares de Molly Dawson?

—Tessa, te cuelgo, ha salido el médico.

No escuché su respuesta, pues apenas terminé la frase, colgué la llamada.

Tessa no pudo decirme que Carrie estaba en camino, y que de un momento a otro vería su rubito y corto cabello entrar en el hospital.

Me levanté corriendo y me acerqué al doctor con el corazón a punto de reventarme las costillas.

—Dígame. ¿Ocurre algo?

El doctor me miró a los ojos, y yo aguanté su mirada como pude.

Estaba terriblemente cagado, y lo cierto es que no sabía dónde meterme.

Pero lo que descubrí es que cuando te enfrentas al pavor, todo se ve más claro, y la oscuridad se vuelve nítida cuando menos te lo esperas.

45
Carrie

Cuando Derek me había escrito en aquella nota que había sucedido algo grave, no esperaba que lo fuera tanto.

El corazón se me encogió al saber que la pequeña Molly había corrido un gran peligro debido a aquella enfermedad congénita que sufría.

No podía ni imaginarme cómo debía estar Derek, aun así, me seguía sintiendo igual de dolida por su engaño y su mentira.

Tessa me había aconsejado que le escuchara, que cuando él hablara conmigo, entendería todo, pero yo no estaba demasiado segura.

Aun así, me di una ducha, me vestí con ropa limpia y, mientras yo hacía todo eso, mi madre y mis amigas consiguieron los billetes para ir en busca de mi niñero.

Recuerdo aquel momento como si fuera la escena de una película romántica, en la que la protagonista va en busca del amor de su vida y no le importa salvar la distancia que sea entre los dos con tal de tenerle en frente.

Y quizá era exactamente eso lo que estaba haciendo.

¿Cuántas locuras somos capaces de hacer por amor?

¿El amor, acaso, no se alimenta de eso?

Se recarga y se conforma de todas las cosas que estamos dispuestos a hacer por la persona amada, y se hace todavía más fuerte cuando, después de obedecer a ese impulso que te lleva a cometer la locura, la persona amada te corresponde, te explica lo que ha sucedido y decides dar otra oportunidad.

Eso hubiera pasado en una película romántica típica de los domingos por la tarde, pero cuando yo crucé las puertas de aquel hospital en el que habían operado a Molly en busca de Derek y acompañada por mi madre y mis amigas, mi cabeza no me decía eso y callaba los latidos de mi corazón desbocado, los cuales me gritaban los contrario, chillando porque ese final feliz deseado se acercaba.

Aprendí aquella noche que hay que hacerle más caso al corazón, y menos al raciocinio, porque, si nos equivocamos, que sea al menos porque así lo sentíamos.

Será nuestro error y no el de nadie más, y siempre es mejor arrepentirse por algo que hemos hecho, que quedarnos con las ganas y lamentarlo cuando ya es demasiado tarde.

Llamé a Derek, pero tenía el número apagado.

—Me pone muy nerviosa que no me responda los mensajes ni tampoco me conteste cuando lo llamo —reconocí mientras caminaba a pasos rápidos sin tener una dirección concreta que seguir.

Supongo que seguía a mi instinto y nada más.

—No seas tan negativa. Ve con la mente abierta —me dijo Daisy.

—Preguntaremos por él, no importa —dijo mi madre.

—Es que me dan unas ganas de hacerle un monedero en los huevos…

—Ruby, por favor, que estamos en un hospi…

Entonces, como también suele suceder en las películas, hube de frenar si no quería chocarme con él estrepitosamente.

Iba tan concentrado en caminar rápido que no me vio, y viceversa.

—¡Derek!

Abrió los ojos y no supe descifrar el gesto de su rostro.

—Carrie, ¿qué…? Perdona, no… no te he visto. Necesito… un cargador. He de llamar a mi madre y…

—¿Se ha drogado? —Escuché perfectamente a Ruby preguntarle aquello a mi madre.

—Shhh —la mandó callar ella.

Daisy suspiró.

—¿Ha… pasado algo? Puedo prestarte el mío.

Parecía que no estaba ubicado en ese momento, que no era consciente de que estaba en aquel hospital y de que con quien estaba hablando era yo.

—Es Molly. Es…

—Derek, ¿te encuentras bien?

—Y tú —me miró—, estás aquí.

—Sí. Leí tu nota. ¿Estás bien? —insistí.

Entonces comenzó a respirar de forma agitada y se llevó la mano al pecho.

—Derek —le llamé asustada—. ¡Derek!

Cayó de rodillas delante de mí y me agaché junto a él.

Recuerdo que mi madre llamó a un médico acto seguido y que no tardaron en atenderle.

De nada sirven los conocimientos si no los aplicamos a nosotros mismos cuando debemos enfrentarnos a los problemas.

Eso también lo aprendí aquella noche.

Cuando el susto cesó y Derek estuvo más tranquilo y recuperado del ataque de ansiedad que sufrió, me enteré de que Molly sería trasladada a la planta infantil y que dejaba la UCI porque había habido una mejoría considerable.

Cuando me topé con él estaba muy nervioso por todo lo que había sucedido, necesitaba dormir más de tres horas seguidas y, por supuesto, alimentarse a cualquier cosa que no llevase cafeína para mantenerse despierto.

—No puedes volver a hacerme esto —le reprendí cuando pudimos hablar con tranquilidad.

Mientras él había dormido un rato, pues le habían administrado una medicación para ello, yo me había encargado de llamar a sus padres para contarles que Molly estaba fuera de peligro, de buscar un hotel para que mis amigas y mi madre descansaran e incluso había pedido ver a Molly, pero eso último me lo habían negado, pues no era familia directa de la pequeña.

—No puedo ni debo volver a hacerte demasiadas cosas, Carrie…

—Me pediste que escuchase la otra parte de la historia.

—Y has venido —giró su rostro para mirarme desde la camilla en la que le habían tumbado.

—Sí —reconocí—, pero eso no hace que esté menos dolida.

—Lo siento muchísimo —dijo llevándose las manos a la cara.

—Solo quiero entenderlo. Solo quiero saber por qué me mentiste.

—Tenía miedo, no lo sé. Hice todo eso estando aquí, en este hospital, esperando por Molly, sufriendo por si pasaba lo peor…

—Podrías haberme dicho la verdad.

—¿Cuál? ¿Que accedí al chantaje de tu padre?

Cerré los ojos, dolida. Porque todavía dolía, por supuesto.

Dolía y no dejaría de hacerlo en un tiempo.

—Imagino que… lo hiciste para poder costear la operación de Molly.

—Así es. Pero no iba a renunciar a ti, por eso dejé la nota.

—Pero me mentiste, Derek. Fingiste conmigo y después desapareciste.

—Lo sé —me dijo mirándome a los ojos, los suyos llenos de lágrimas.

Suspiré, pero no dije nada. ¿Qué podía decir? ¿Cuántas veces habían perdonado mis errores? ¿Mi trato? ¿Mi estupidez?

Derek, mis padres, mis amigas…

—Te amo, Carrie. Y creo que lo hago desde que te vi en pijama en tu habitación. Pienso en ti desde que descubrí lo irritante que puedes llegar a ser. Me gustas desde que me libré de los periodistas en la puerta de tu casa para poder meterte en aquel coche, y cuando los huevos podridos impactaron en mi espalda o cuando corrimos contigo subida a mi espalda para que no nos alcanzaran tus haters.  Te quiero desde que sentí miedo por no saber dónde estarías cuando te escapaste a Bath y estoy enamorado de ti desde que te encontré entre aquellos dos contenedores por revelarte contra mí. Sé que me he equivocado. Pero ¿no ves que estoy loco por ti?

Tragué saliva y cogí su mano con la mía con tal de que no notase que me temblaba absolutamente todo el cuerpo.

Aquellas palabras las había pronunciado mientras las lágrimas mojaban sus mejillas.

¿Acaso se podía mentir sintiendo así?

¿Cuántas veces había sido yo perdonada por los demás?

Mi corazón habló, y me dijo que Derek se merecía una segunda oportunidad.

—Claro que lo veo. Yo ya te he perdonado. Ahora tienes que hacerlo tú.

—¿De verdad?

—Te amo, Derek. Y no me importa nada más, porque veo que te arrepientes de verdad.

Besé sus labios, y sentí que todas las heridas se calmaban en mi interior.

No sabía si era correcto o no lo que estaba haciendo, pero sí tenía claro que era lo que sentía y por lo que me dejaría guiar.

Quizá me equivocaba, pero necesitaba comprobarlo.

Porque el amor es arriesgar.

El amor es perdonar, confiar y atreverse.

¿Qué pasaría mañana?

No lo sabíamos, pero sí sabíamos que en ese momento nos amábamos más que nunca.

Epílogo

Define caprichosa.

Sí, te doy permiso.

Me apuesto mi bolso de Prada a que cuando esa palabra viene a tu cabeza, va acompañada de mi gepeto.

Caprichosa, irritante, soberbia…

La típica niña rica que no tiene nada más que ofrecer, ¿verdad?

Solo el alardeo de champagne caro y seguidores de Instagram.

Es lo que tiene hacerse viral, porque la historia de mi vida empezó de la manera más absurda posible, aunque eso ya lo sabes.

Y apareció él.

Un cabeza hueca, chulito, de sonrisa mordaz y cuerpo de escándalo.

Él no solo me dio dosis de realidad para escarmentar, también supo ver detrás de mí todo lo que soy, sin importar mi apellido o lo que pudiera opinar la gente.

Me enamoré de Derek como una completa idiota, así que también te permito agregar mi cara cuando esa palabra cruce tu mente.

Y juro que no quería, porque no he conocido jamás a alguien tan mandón e insoportable que él.

Pero el muy pedante también se encargó de enseñarme lo que era el amor.

El de verdad.

Soy Carrie Miller y soy mucho más que una niña pija de Londres.

No diré que mi vida desde que él apareció era una simulación, pero sí viví un cliché en toda regla.

¿Te sorprendes?

Cielo, de no ser así, no hubieras sido partícipe de esta rom-com.

Ya has conocido mi historia, pero quiero seguir quedándome contigo un ratito más.

Porque me apetece contarte que después de aquella bonita reconciliación, me quedé con Derek durante una temporada en California, exactamente el tiempo suficiente para que Molly se recuperara.

Papá no se lo tomó bien, por supuesto, pero me encargué de decirle algo así como: “Contrataste a Derek porque querías que volviera a ser la de antes, quiero que sepas que él me ha ayudado a conseguirlo, y no me importa si no lo entiendes”.

Le costó tiempo, claro, pero mi padre me quería, así que no le quedó otra que aceptar mis decisiones.

Después hubimos de tomar algunas más importantes, pero nunca barajamos la opción de separarnos de nuevo, por lo que me mudé junto a él a su casa, junto a Tessa y Jimmy.

No tardó en encontrar otro trabajo en una empresa de prestigio, donde no se arriesgaba demasiado y cobraba bien.

Yo seguí trabajando con las marcas que me contactaron y, además, cobrando por algunas participaciones en las empresas que regentaba mi padre, por lo que no tardé en abrir la galería de arte y dar la entrada para un modesto pisito en el centro de la ciudad.

Piso, por cierto, que papá se empeñó en pagar, y que yo no lo dejé de ninguna manera.

Quería ser independiente, gobernar mi propia vida y, aunque estaba muy agradecida con mi padre, quería volar por mi cuenta.

Mamá abrió su propio laboratorio en la ciudad, y eso me hizo tenerla más cerca y reforzar más nuestra relación.

Aquella nueva etapa junto a Derek auguraba ser maravillosa, y yo no pensaba perder ni un solo minuto en no vivirla al máximo.

—Esto es… —intentó decir Derek cuando entramos por primera vez al que sería nuestro hogar.

Sin demasiado lujo, coqueto y perfecto para nosotros.

—¿Increíble? —pregunté yo con la misma expresión de felicidad en el rostro que él.

—Creo que esa es la palabra, sí —reconoció.

—¡Lo sé! —exclamé dando palmadas como una loca.

—Me haces tan feliz, chiquilla repelente… —siseó Derek en mi oído, cogiéndome de la cintura.

—¿Me estás conquistando de nuevo, niñero?

—Creo que no hace falta —murmuró sobre mis labios.

—Crees bien —contesté salvando las distancias entre su boca y la mía.

Aquella fue la primera vez que nos besamos en esa casa, pero no la última, porque nuestra intención era pasar allí los momentos más felices de nuestra vida.

Déjame darte un consejo antes de marcharme…

Querido lector, no des nunca nada por hecho, la vida puede cambiar en cuestión de segundos, pero lo importante es que tu esencia siga brillando en tu interior.

Sigue tu instinto, es de las cosas más valiosas que tienes. Y no te olvides de dar una segunda oportunidad solo a quien se la merezca. Incluido tú mismo.

Firmado: Carrie.

FIN

OTROS TÍTULOS DE LA AUTORA:

-Un canalla encantador

-La luz de Luna

-Llámame fuego

-Con tu camiseta y unas bragas

Gracias por llegar hasta aquí.

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