Malik

Price

SOLAMENTE MÍA

Natalia Díaz

¿Es posible que exista justificación alguna cuando un padre abandona su hogar y a su familia sin decir una sola palabra?

¿Hay algo más importante ahí afuera, como para dejarlo todo atrás?

Toda mi vida me he hecho la misma pregunta, pero no he obtenido una respuesta capaz de calmar la angustia, el dolor y la soledad que siento.

A través de los años he deseado poder seguir adelante y no pensar en ello, pero es imposible. Todo se siente tan reciente como ayer, como si esa herida no hubiera sanado, como si ese vacío fuera incapaz de desaparecer. Solo tenía ocho años cuando lo vi partir y no regresar nunca más.

Mi madre lo ha superado fácilmente. Incluso ha traído a vivir a su nueva pareja aquí; el mismo demonio en persona. El nombre de Lucifer encaja con su personalidad, apariencia y actitud. Es mucho menor que mi madre, si no fuera que tiene dinero de sobra, pensaría que su propósito de arrimarse a ella es por interés. Su nombre es Malik Price; le conocen como el abogado del Diablo. No ha habido caso que pierda o deje sin resolver. Mientras todos lo idolatran por doquier, solo puedo maldecirlo una y otra vez. No sé qué fue lo que sucedió con mi madre y por qué decidió traer a ese hombre a nuestra casa, pero no lo soporto. Todo ha cambiado desde su llegada aquí. Ha puesto a cada una de nosotras en riesgo debido a su oficio. Así como tiene personas que lo ven como un Dios, también tiene otros que quieren ver su cabeza rodar por el suelo; incluyéndome. Por su culpa, ya no puedo salir ni a la esquina sola, si no es con ese chófer que se la pasa detrás de mí en todo momento. He ganado enemistades en la universidad por su culpa y las amigas que creí tener, la mayoría se han alejado de mí; excepto por Bianca. Mi madre se la pasa viajando, ya que es azafata y puede fácilmente quedarse varias semanas fuera, algo que me obliga a tener que cruzarme con ese desgraciado a cada momento.

Entré a la habitación de mi madre, ya que estaba preparando su equipaje para irse y debía aprovechar que se encontraba sola.

—¿Cuándo regresas esta vez, mamá?

—En una semana, mi amor. Pórtate bien con tu padre, ¿sí?

—Él no es mi padre.

—No seas tan dura. Él se está esforzando en hacer las cosas bien y hacer las paces contigo, pero no le das una oportunidad.

—Se nota que estás ajena a las cosas que pasan en esta casa. No lo soporto. ¿Por qué no lo echas de una vez, mamá?

—Ya hemos hablado sobre esto, querida. Creí que lo habías comprendido, pero veo que no tomas en consideración los sentimientos de tu madre.

—Casi nunca estás en la casa, soy yo quien debe soportarlo todo el tiempo.

—Es cierto, el trabajo me ha limitado mucho, pero entiéndeme, mi amor. Disfruto de lo que hago, pese a que es tan sacrificado. Solo trata de llevarte bien con él, ¿sí? Estoy segura de que, si lo haces, podrás entenderlo mejor y verás que no es un hombre malo.

—No me pidas esto más, por favor. Por más que lo trato, simplemente no puedo —la abracé fuertemente, en busca de dejar a un lado ese tema.

Tan pronto terminó de recoger todo, la acompañé a la puerta y ahí estaba él, esperando para despedirse también. Solo me limité a darle un último beso y abrazo, luego fui directamente a la mesa del comedor por mi desayuno, pero, a decir verdad, he perdido el apetito. Él se unió a la mesa minutos después y, cuando creí que iba a permanecer leyendo el periódico en silencio, resulta que no fue así. Dejó caer el periódico sobre la mesa y su mirada se centró en mí.

—¿Descansaste bien anoche?

—Sí —respondí indiferente.

—Me alegro. ¿No te gustó el desayuno?

—No tengo hambre.

—Debes alimentarte.

—¿Y crees que puedo hacerlo mientras te tengo de frente? Mis tripas se retuercen de tan solo verte.

—¿Necesitas peptobismol?

—¿Te comiste un payaso?

—Deberías aprender a ser más educada. No te pareces en nada a tu mamá.

—No tengo por qué ser educada contigo. No eres nadie para mí. Si te crees que, por el simple de hecho de salir con mi madre, ya eso te da derecho de exigir respeto, me temo que te has equivocado. El respeto se gana y no te has ganado el mío. Además de que no eres mi padre y jamás lo serás.

—No tengo el más mínimo interés de ocupar o robar ese espacio sagrado que le guardas a ese hombre que las abandonó. Estoy intentando cumplir la encomienda que me ha dejado tu madre. Puedo entender que me odies, pero no dejes que ese rencor afecte tu salud o no tendrás energías para echarme de aquí como quieres.

—¿Cómo te atreves a mencionar eso? ¿Quién te has creído? —la rabia tras oír sus palabras se apoderó de mí.

—El día que logres superar el pasado, hablaremos sobre esto y compraremos un buen vino para apaciguar tu amargura. Mientras tanto, me temo que tendrás que soportarme y ser una buena chica. Rodríguez te está esperando, así que, si ya no comerás más, le daré esa comida al perro, él sí se la va a comer y no va a desperdiciarla como tú.

—Haz lo que te dé la gana, idiota —me levanté de la mesa y pasé por su lado.

—Te ves muy mal con esa falda, deberías quitártela. Con esas libras regadas, solo haces que se te suba como una cortina.

—¿Y en qué momento te pregunté?

—Si quieres mostrarles el trasero a todos, por mí no hay ningún problema, pero luego no estés llorando porque los hombres solo te ven como un aperitivo.

—Ese es mi problema, no el tuyo —subí a la habitación molesta.

Ese infeliz siempre me daña el día. Me miré en el espejo y noté que en parte ese idiota tiene razón. Incluso se nota bastante mi celulitis. No planeaba irme con esta falda para la universidad, pero solo por llevarle la contraria me quedaré con ella.

Rodríguez me trajo a la universidad y me encontré con Bianca en la entrada para ir juntas a nuestro salón de clases.

—¿Dónde nos encontraremos para el trabajo grupal? —preguntó Bianca.

—Cierto, aún no hemos quedado en nada y es para entregar el viernes —dijo Jonathan, compañero de clase con quien nos unieron.

Ese tipo no va a dejar que vaya a ninguna otra parte. Creo que lo mejor será hacerlo en la biblioteca o en mi casa. Aunque nunca he llevado a nadie a mi casa y no sé si ese idiota se luzca delante de ellos. Es un fastidio, pero no tengo porqué pedirle permiso, a fin de cuentas, esa es mi casa y tengo el derecho de llevar a quien quiera.

—Podemos hacerlo en mi casa. Mi habitación es grande, tengo acceso a internet y computadora.

—Tienes razón. Vives como millonaria. Quisiera ver tu casa.

—No es la gran cosa, Bianca.

—¿Me estás vacilando? Eres hija de Malik Price, el abogado más reconocido y temido de la ciudad.

—Él no es mi padre.

—Pero está saliendo con tu mamá, así que viene siendo tu padrastro.

—Estoy cansada. A todas partes que voy, tiene alguien que recordarme lo privilegiada que debo de ser por tener a un padrastro como él. Pues no quiero ser privilegiada. Prefiero la vida que tenía antes de que ese sujeto se apareciera en mi casa, tomando un lugar que no le pertenece, cambiando por completo nuestro estilo de vida y queriendo controlarlo todo. No conoces lo maldito que es, odioso, manipulador, sarcástico, egocéntrico; es un verdadero demonio.

—Tranquila, no tienes que ponerte así. Realmente no dije eso con ninguna mala intención.

—Será mejor no hablar sobre ese desgraciado, porque me pone de mal humor el simple hecho de escuchar su nombre —me acomodé en la silla, mientras me perdía mirando hacia la pizarra.

En la tarde, cuando salimos de la universidad, Rodríguez me trajo a la casa junto con ellos dos. Tan pronto entraron, se quedaron anonadados mirando los alrededores. Preferiría vivir en una casa más pequeña y humilde, probablemente me sentiría mucho más cómoda que aquí.

—¡Qué aparato de casa! —Bianca se sentó en el mueble y los tocó—. Estos muebles son extremadamente cómodos. Deben valer una fortuna.

—No te equivocas —escuchamos la voz de Malik y, automáticamente Bianca se levantó y yo me di la vuelta.

—¿Qué haces aquí? ¿Por qué has llegado tan temprano?

—¿Realmente me estás pidiendo explicaciones? Que hija tan maravillosa tengo.

Tras oír su sarcasmo, apreté los puños de la molestia e irritación.

—Debiste avisarme que tus amistades vendrían, así se preparaba algo especial y exquisito para ellos.

—No tiene de qué preocuparse, señor. Por cierto, es un placer conocerlo —Bianca le habló, pero él ni siquiera la miró, solo me observó detenidamente—. Mi nombre es Bianca. Quiero pedirle disculpas por lo de hace un momento.

—No hay problema. Es un gusto también —por fin la miró, pero no duró mucho, cuando fijó su mirada en Jonathan—. ¿Y tú quién eres?

—Jonathan, señor. Es un honor conocerlo en persona.

—Igualmente. Siéntanse como en casa.

—Gracias —respondieron ambos a la par.

—Vengan conmigo —rompí el incómodo silencio y le agarré la mano a Bianca—. Subamos a mi habitación.

—Supongo que han venido a estudiar, ¿no? —cuestionó Malik.

—Sí, señor.

—Entonces, ¿por qué no se quedan aquí en la sala? No tendrán interrupciones, hay espacio de sobra, los muebles son cómodos y hay una mesa bastante grande.

—Queremos nuestra privacidad, pero gracias, padrastro —dije, con evidente sarcasmo—. Vengan conmigo —subí las escaleras con ellos y los guíe hacia mi habitación.

—No puedo creer que acabo de conocerlo. Se ve mucho más joven y guapo en persona —dejó escapar Bianca, saltando en un mismo sitio.

—Más respeto, Bianca.

—Lo siento.

—En cambio para mí es demasiado aterrador. Cuando me miró, tuve la sensación de numerosas cuchillas atravesar mi pecho. ¿Crees que le he caído mal? —preguntó Jonathan.

—¿Qué dices? Si casi ni hablaste con él. Probablemente fue tu imaginación.

—Él mira mal a todo el mundo, te lo digo yo —comenté, sentándome en el borde de la cama—. Comencemos; que ya quisiera terminar.

Para ser totalmente honesta, no me sentía con ganas de hacer nada, estaba sumamente desconcentrada y agotada. Haría lo que fuera por darme un rico baño. Estando tendida boca abajo en la cama, con el computador y los libros a un lado, ese idiota tocó la puerta y entró a la habitación. Traía consigo una bandeja, la cual colocó sobre la mesa de noche y me arrancó la sábana de un tirón, casi llevando consigo el computador y los libros, solo para tirarme parte de ella por encima.

—¿Qué estás haciendo? —me la quité de encima, luego lo enfrenté furiosa—. ¿Qué es lo que te sucede a ti?

—Les he traído comida, ya que están trabajando tan duro. Si me permiten, traeré a mi hija conmigo unos segundos. Que les aproveche —me agarró el brazo bruscamente y me llevó por el pasillo—. ¿Qué te dije sobre esa falda esta mañana? ¿Lo haces a propósito?

—Primero que todo, suéltame. ¿Quién te has creído para tratarme de esta manera? —me soltó el brazo y desajustó su corbata—. ¿A ti qué te importa sobre la ropa que me ponga?

—Eres una señorita y debes aprender a comportarte como tal. ¿Por qué estabas acostada de esa manera? ¿Cómo puedes ser tan despreocupada y desvergonzada? Además, no puedes simplemente traer a quien quieras y mucho menos encerrarte en una habitación con un hombre, como si eso no fuera nada. Para completar, enseñándole el trasero a tus amistades. ¿Qué pasa por tu cabeza?

—¿Con un hombre? Estoy en compañía de mi amiga Bianca también, realizando un proyecto importante, en el cual estás interrumpiendo. Además, ¿a ti qué te importa lo que yo haga? ¿Con qué derecho me vienes a mí a reclamar? No eres nadie en mi vida, así que déjame tranquila.

—Aunque no me quieras ver como tu padrastro, eso es lo que soy y me debes un respeto; no solo a mí, sino también a esta casa y a tu madre. Si quieres comportarte de esa manera, hazlo fuera de aquí.

—¿Perdón? ¿Comportarme cómo? Según tú, ¿qué es lo que hice mal ahora? ¿Todo este melodrama es por una falda? ¿Tú me estás hablando en serio?

—Te estoy protegiendo, aun así, te quejas.

—¿Esto es protegerme? ¿Quién necesita de tu protección? No te he pedido que hagas absolutamente nada. Bueno, sí te he pedido que hagas algo; y es que te largues de esta casa y no vuelvas nunca más.

—Creo que terminarás desapareciendo tú primero, antes de que yo lo haga —entrelazó un mechón de mi cabello en su dedo y sonrió—. Con esa rebeldía y ataques, solo haces que me entren más ganas de quedarme aquí. Si quieres obligarme a abandonar esta casa, me temo que deberás esforzarte mucho más, querida hijita.

¡Maldito sea! ¿Qué pudo haberle visto mi madre a este maldito? Lo odio con todo mi ser.

—Esa mirada me gusta, al igual que el silencio que has hecho. Sigue estudiando —me dio la espalda y desapareció en instantes del pasillo.

Regresé a la habitación con Bianca y Jonathan, quienes estaban comiendo y decidí hacer lo mismo. Luego de comer, continuamos con el proyecto. Adelantamos algo, pero aún falta bastante para terminar. Decidimos dejarlo para el miércoles, ya que Jonathan tiene cosas que hacer mañana. Tan pronto los despaché en la puerta, ignoré la presencia de Malik y subí directamente a bañarme. Me intenté quedar debajo del agua por un largo rato, ya que me ayuda mucho a relajarme. De mañana en adelante haré todo lo contrario a lo que ese idiota diga. Quiera o no, terminará por largarse de aquí. Se le nota que esa es su debilidad, no le gusta que lo desobedezcan, así que eso haré. Va a arrepentirse por haberme provocado. Escuché un extraño sonido, algo que me sobresaltó instantáneamente y me obligó a correr la cortina.

—¿Quién anda ahí? —me asomé y es cuando vi a Odie acercarse a la bañera—. Hola, pequeño. ¿Así que has sido tú? Eres un pequeño travieso. No sabes el susto que me has pegado. Al menos ya te han subido.

En la tarde de hoy, he decidido no irme con Rodríguez después de clases, sino con mi amiga Bianca a dar una vuelta. Incluso apagué el teléfono. Hemos venido a comprar algunas cosas en el centro comercial. Estoy harta de seguir las estúpidas reglas de ese cretino. Ese tipo se cree que todos deben hacer lo que él diga, pues no, no es así. Caminamos por el pasillo, entrando a cada tienda que veíamos, aunque aún no conseguíamos nada que nos llamara la atención.

—¿Te sientes mejor?

—Te juro que estoy harta de ese tipo.

—A mí no me parece una mala persona. Tal vez hace todo esto porque te ve como una hija.

—¿Una hija? No te equivoques, ese tipo lo que quiere es fastidiarme la vida. No sabes lo arrogante, maldito e infeliz que es. Algún día le mostraré a todo el mundo su verdadera cara. Ahora que lo pienso, eso sería una grandísima idea.

—¿Qué estás planeando?

—Yo me entiendo.

Escogí varias prendas de ropa, pero cuando estaba en la caja, la mujer estaba teniendo problemas con la tarjeta.

—Pero ¿qué es lo que sucede, señora? Yo tengo balance.

—La está rechazando.

—Eso no es posible. Intente con esta —le entregué otra tarjeta, pero el error persistía.

Tras la vergüenza e incomodidad, encendí mi teléfono para llamar al banco y me dieron la mala noticia de que han paralizado todas mis cuentas.

—¡Esto tiene que ser obra de ese maldito! —le di un golpe a la pared y ambas se sobresaltaron.

—¿Qué sucede?

—Me ha congelado la cuenta. ¿Te das cuenta ahora de lo que es capaz?

—Probablemente el chófer le fue con el cuento de que no regresaste con él.

—¿Puedes pagarlo tú y te pago luego?

—Claro, no hay problema.

Salimos del centro comercial y nos detuvimos por el camino en una barra a tomarnos unos cuantos tragos. Todavía no puedo quitarme esta rabia por dentro, por lo que no he querido llegar a la casa. Ese infeliz solo sabe hacerme la vida de cuadros. Es un verdadero hijo de puta. Lo detesto con toda mi alma.

—No deberías tomar así, vas a embriagarte rápido.

—Despreocúpate, no soy tan débil. Ese hombre me sacará las canas antes de tiempo.

—Se nota. No has dejado de hablar sobre él en todo el camino. ¿Has pensado en qué harás cuando te toque enfrentarlo en la casa?

—No tengo que enfrentarlo. Soy una mujer adulta y puedo hacer y salir a dónde quiera. Además, él no es nadie para mí, no tengo que hacerle caso.

Tomé varios tragos seguidos, hasta sentir que mi cuerpo se había ido relajando. Aunque no puedo quitarme de la cabeza a ese hombre. Esto es una pesadilla.

—Ya para de tomar.

—Solo un trago más.

—No, ya estás que no puedes ni levantarte. Ahora tendré que darle la cara al demonio de tu padrastro.

—Debe estar pasándola mal, ¿cierto? Ya lo imagino con el ceño fruncido y disgustado al darse cuenta de que no se ha salido con la suya —reí, mientras Bianca me ayudaba a levantar.

Caminé tropezando casi con todo hacia la entrada del lugar y de la mano de Bianca.

—¿Quién eres? —escuché la pregunta de Bianca y traté de mirarla, ya que se oía como asustada, cuando sentí que me soltó y del empujón me hizo tropezar con alguien.

—Lo siento —traté de enderezarme, cuando sentí unos brazos rodear mi cuerpo.

Este perfume no es de Bianca. Tras ese pensamiento, levanté la mirada para saber de quién se trataba y es cuando lo veo. Maldición, me ha encontrado. Los murmullos de la gente a nuestro alrededor me hicieron intentar soltarme de su fuerte agarre, pero su mano se colocó por detrás mi cabeza, presionándome contra su pecho.

—Encárgate de esto —no parece que hablara conmigo—. La llevaré a la casa.

Caminé como pude con él, por la misma manera en que me agarraba, sin dejarme hacer nada más que no fuera caminar. Me ayudó a sentar en el asiento trasero y el chófer puso el auto en marcha. Estaba demasiado cerca y su perfume era agradable. Podría decir que lo único agradable de su persona.

—¿Te divertiste? —rompió el silencio.

—Sí —contesté con descaro.

—Espero estés preparada para tu castigo.

—¿Por qué no te callas?

Recosté la cabeza de la ventana, debido a la misma pesadez y debilidad, cuando sentí su agarre por detrás de mi cabeza y me hizo aterrizar contra su pecho nuevamente.

—El auto está en movimiento. Si dejas tu cabeza ahí, llegarás con moretones en la frente y luego dirán que te he maltratado.

—¿Y no es lo que haces?

—Jamás te he puesto un dedo encima, tampoco tengo el más mínimo interés.

—¿Por qué tu corazón está tan alborotado?

—Por el disgusto.

Por alguna razón, es cómodo y agradable estar aquí. La forma en que sus brazos me engullen se siente tan bien y me resulta tan familiar. El calor y olor que emana de él es relajante. Parece tanto a los brazos de mi…

—Papá…

—¡Detén el auto! —el tono molesto en que habló me asustó.

—¿Qué sucede, señor?

—¡Qué detengas el maldito auto!

Tan pronto el chófer se detuvo, él se bajó y luchaba por tratar de comprender lo que estaba sucediendo, pero la verdad es que me sentía muy mareada.

—Llévala a la casa y pídele a Maribel que le dé un baño. Acabo de recordar que debo hacer algo.

—Pero ¿se quedará en medio de la calle, señor? No puede estar solo.

—No cuestiones mis órdenes y llévatela —tiró la puerta bastante fuerte, sin haber tenido oportunidad de preguntar lo que sucedía.

Desperté por la alarma, estaba sumamente agotada y algo desorientada. Por más que trataba de recordar cómo demonios llegué a la casa, ni siquiera puedo hacerlo. Lo último que recuerdo fue cuando ese loco se bajó del auto, después de eso, nada más. Me alisté para la universidad y pensando que me encontraría con ese estúpido en la mesa, tardé en bajar, pero para mí sorpresa, su lado de la mesa estaba vacío.

—¿Dónde está ese señor? —le cuestioné a Maribel.

—No lo sé, señorita. El señor no regresó a la casa anoche.

—¿Será que por fin decidió largarse?

—No lo creo.

—Pues espero que sí.

—¿Ha discutido con su padre?

—Él no es mi papá, así que no le llames así. Probablemente esté molesto por haber decidido salir con mi amiga Bianca sin pedirle permiso.

—¿Así que fue eso? El señor estaba actuando extraño ayer, pero no dijo nada, solo salió de la casa. Pensé que se habían peleado.

—Así que extraño, ¿eh? Tal parece que he encontrado la forma de hacerlo enojar —sonreí.

—Señorita, perdone que me meta donde no me han llamado, pero ¿no cree que debería ser un poco más considerada y amable con el señor? Quiero decir, él se preocupa mucho por usted.

—¿Preocuparse por mí? ¿Me estás fastidiando? No sé en qué momento lo ha hecho según tú, pero lo mejor será no tocar ese tema nunca más. No soporto oír siquiera su nombre.

Tan pronto desayuné, Rodríguez me trajo a la universidad y me encontré con Bianca quien, por alguna razón, estaba actuando raro. He estado observando su actitud durante toda la mañana, pero no logro descifrar lo que le sucede. No ha querido soltar prendas sobre su extraña actitud.

—¿Y a ti qué te pasa? Has tenido cara de culo toda la mañana.

—Creo que me estoy resfriando.

—Es la excusa más barata que me has dado alguna vez.

—¿Te sientes mejor luego de lo de anoche?

—El dolor de cabeza es insoportable, pero estoy bien.

—Al menos llegaste bien a la casa.

—¿Y por qué no habría de llegar bien a la casa? ¿Me dirás qué te sucede?

Miró a nuestro alrededor y luego se acercó lo más que pudo a mi oído.

—¿En qué trabaja tu padrastro, aparte de abogado?

—En nada más, que yo sepa. ¿Por qué? ¿Qué hay con esa curiosidad? ¿No me digas que aún estás ligándote a ese tipo?

—No, no es lo que crees. ¿No recuerdas lo que pasó anoche?

—¿Anoche? Bueno, lo último que recuerdo fue subir al auto con ese ser inmundo.

—¿No recuerdas sobre el enfrentamiento que hubo? El sujeto ese que, al parecer nos estaba siguiendo desde que salimos de la barra.

—¿De qué hablas?

—Por lo que veo, no lo recuerdas. Al salir de la barra un sujeto se nos acercó y me empujó. No sé quién era o qué quería, pero ninguna buena intención traía, de eso estoy segura.

—Tal vez estaba borracho o quería entrar a la barra, yo qué sé. ¿Qué hay de extraño en eso?

—Tu padrastro llegó con otro hombre, que fue quien se lo llevó casi arrastrado a otro auto.

—Tal vez se conocían.

Buscó su teléfono y me mostró una noticia donde, aparentemente un sujeto había sido asesinado en horas de la madrugada. Su rostro no me parece conocido, tampoco el nombre.

—¿Y esto qué tiene que ver con lo que estamos hablando?

—Es el mismo hombre de anoche, Samantha. ¿No te parece esto muy raro?

—No lo sé, no puedo decir nada porque no recuerdo haberle visto la cara a ese sujeto.

—Pero yo sí.

—Tal vez no se trata de la misma persona o es pura coincidencia. El novio de mi mamá podrá ser un desgraciado, un imbécil, egocéntrico y un hijo de puta, pero asesino no es. ¿Has pensado en lo ridículo que suena todo esto?

—No me gusta esto, Samantha.

—Te lo digo yo, esto debe ser pura casualidad o quizá viste mal. No le des mente a esto, es absurdo. Dejando todo esto a un lado, ¿hoy nos podremos reunir de nuevo en mi casa y continuar con el proyecto? Quiero terminarlo de una vez.

Guardó su teléfono en el bolsillo y suspiró.

—Tal vez tengas razón.

No entiendo nada, pero no puedo decir mucho al respecto, ya que no recuerdo lo que sucedió anoche. Además, me parece algo ridículo y absurdo pensar que ese idiota podría tener algo que ver en algo así.

Luego de salir de la universidad, llegamos a la casa y mientras estábamos en el auto con el chófer, vi a la distancia a Malik salir de la casa con una chica y la acompañó hasta un auto. Me estuvo muy extraño y curioso la apariencia y la forma en que estaba vestida. Llegué a pensar que solo yo me había dado cuenta de ese extraño parecido a mi antigua yo, pero Bianca lo dijo antes de que pudiera hacerlo.

—¿Tienes una hermana gemela? —bufó Bianca.

—Estúpida —le di un sutil golpe en el hombro y rio.

—Esto deberías capturarlo. No todos los días se encuentra a alguien tan parecido a uno. Debe ser extraño, ¿verdad? —preguntó Jonathan.

—En eso tienes razón, se siente bastante raro.

Nos bajamos del auto y sin saludar a Malik, entramos a la casa y subimos a mi habitación. Solo nos centramos en el proyecto. Lo mejor del asunto es que ese idiota no nos interrumpió en ningún momento. Adelantamos mucho más que el otro día, pero aún nos falta la conclusión y decidimos dejarlo para mañana, ya que se estaba haciendo tarde.

—Mañana te pagaré, no me he olvidado de eso.

—No tienes de qué preocuparte, Samantha. Mañana te traeré las bolsas.

—Gracias.

Los despaché frente al auto y luego entré a la casa en busca de ese idiota. Maribel me avisó de que estaba en el estudio, por lo que fui directamente a donde se encontraba y toqué la puerta. Teniendo su permiso para entrar, entré y me detuve frente a su escritorio.

—¿Quién era esa mujer que estaba aquí? —mi pregunta hizo que soltara en el escritorio los documentos que tenía en la mano.

—¿Y para cuándo los modales?

—No vine aquí para sentarme a tomar un rico café contigo o para tener una larga charla de amigos, solo acabo de hacerte una simple pregunta, solo limítate a responder.

—Me temo que esto es algo de lo que no debo hablar con una niña fastidiosa y caprichosa como tú. Si eso era todo, ve a tomarte el vaso de leche dulce y caliente de la noche, para que así logres entregarte a los brazos de Morfeo.

—El único fastidioso aquí eres tú. En esta casa no tienes ningún derecho de meter a quien sea y mucho menos a una mujer mientras mi madre no está.

—¿Según quién? Creo que esto es algo que le corresponde reclamar a tu mamá, no a ti. Y me temo que ella jamás lo ha hecho.

—Porque supongo que no le cuentas. Esa mujer que estaba aquí se veía muy sospechosa. Además, ¿cómo recibes a una mujer así? ¿No eres el mismo que dice que una mujer debe comportarse como tal y no estar vestida en esos trapos cortos?

—Este reclamo no tiene sentido. Lamento decirte que no a todas las chicas le queda bien vestirse de esa manera.

—Ah, ¿ahora cambias la versión? Ahora es a conveniencia, ¿eh? Ustedes los hombres son unos cerdos.

—¿Por qué tan alterada? ¿Acaso estás enojada por la crítica que te hice el otro día? Tomate una dosis de agua azahar, a ver si te reduce un poco el estrés y la histeria.

—Eres odioso. Haz lo que te dé la gana fuera de la casa, pero aquí dentro no quiero a ninguna mujer mientras mi madre no está.

—¿Podría ser que mi hijastra querida está celosa? —arqueó una ceja y rechiné los dientes.

—Muérete, idiota —tiré todos los documentos que tenía en el escritorio al suelo y solo sonrió con arrogancia.

—¿Por qué no te halas las greñas, así como hacen las mujeres histéricas y celosas? Eso es lo que te falta por hacer.

No puedo darle el privilegio de sacarme más de mis casillas, pero es que el simple hecho de verlo me es irritante y me descontrola.

—Quiero que descongeles mis cuentas. Sé perfectamente que fuiste tú quien lo hizo.

—¿Y si no lo hago qué? —se levantó de la silla y lo seguí con la mirada.

—Se lo diré a mi madre.

—¡Uy, qué miedo! La niña me está amenazando con su mamita. Se me baja el calzón del miedo, míralo está por el suelo.

—No tienes ningún derecho para hacer lo que hiciste. Ese dinero me lo dio mi madre.

—Pues déjame decirte que sí tengo todo el derecho. Fuiste tú quien se pasó mis reglas por el trasero, cuando te advertí desde un principio que habría un severo castigo si me desobedecías. Mientras te portes bonito, tal vez considere levantarte el castigo en un mes, pero si sigues comportándote como una niña inmadura y rebelde, quién sabe si como mínimo un año.

—¡¿Un año?! ¡¿Y tú quién mierda te crees?!

—Tu papá.

—¡Tú no eres mi padre y estás lejos de serlo!

—Perfecto, eso se escucha mejor. ¿Tanto así necesitas el dinero?

—Por supuesto que sí. Por tu culpa ahora debo dinero.

—Uy, eso es serio —llevó su mano a la barbilla e hizo una expresión de sorpresa—. Entonces… —acortó la distancia que había entre los dos y su mano se posó en mi mentón, algo que me dejó petrificada—, ¿qué estás dispuesta a hacer con esta boquita para hacerme cambiar de opinión?

—¿Qué? —no salía del impacto tras oír sus palabras.

—¿Qué está pasando por esa cabecita, como para ponerte tan roja? —sonrió, y terminé por empujarlo—. ¿Sabes que hay dos palabras mágicas que, como resultado, pueden conceder todo lo que pidas?

—Ni creas que te pediré perdón o que voy a rogarte.

—Entonces no necesitas el dinero realmente.

—Eres el ser más inmundo y miserable que haya conocido alguna vez.

—Para mí es un honor ser tan especial para ti. Significa que ocupo un espacio muy importante en tu vida y en tu mente, ¿no es así?

—No vale la pena discutir contigo —salí del estudio y subí a mi habitación.

Entré a bañarme y me mantuve debajo del agua por un largo rato. Siempre se logra salir con la suya. Lo peor de todo es que, lo más probable si le pregunto a mamá sobre esto, ella se vaya de su parte. No entiendo por qué le cree todo lo que dice. He oído decir que el amor puede cegar a las personas, mi mamá debe estar así por él. No entiendo qué puede verle a ese tipo. La única conclusión a la que puedo llegar es que se sienta atraída por su apariencia, además de que es más joven, porque en su forma de ser no tiene nada atrayente a su persona. Ni siquiera le ha pedido matrimonio para formalizar la relación. Ya va a cumplirse un año desde que se mudó para acá. No sé en qué momento pudo enamorarse de ese hombre. Casi no salen juntos, mi mamá siempre está trabajando, él también, no los escucho hablar por teléfono, en la casa no hay fotos de ellos juntos, jamás los he visto caminar de la mano o besarse. Romántico tampoco es, jamás le he visto regalarle algo a mi madre. Ahora que pienso todo esto detenidamente, hace que considere grandemente la idea de que ese tipo no le conviene. Debería encontrarle alguien más que pueda brindarle el amor que se merece y decida dejar a esa escoria. Salí del baño y al pasar a mi cuarto, casi me desmayo del susto al verlo de pie al lado de mi cama.

—¿Qué haces en mi habitación? ¿Quién te ha dado permiso para entrar?

—Cálmate, solo te he traído comida. Maribel me dijo que no has comido nada.

—¿Y eso qué tiene que ver contigo?

—Necesitas comer, aumentar unas cuantas libras más, porque ya te estás secando y pronto parecerás una pasa.

—¿Una pasa? ¿Acaso eres ciego o es que me quieres engordar a propósito? Parezco un hipopótamo.

—¿Realmente vas a hablar sobre tus complejos conmigo? ¿No tienes temor de que lo use en tu contra en un futuro?

—Vete de mi habitación.

—Cuando comas. Debo asegurarme de que no vayas a botarla. Si te vuelve a dar anemia, tu madre va a aniquilarme.

—Entonces solo debo dejar de comer para lograr mi objetivo. Gracias por el dato.

—Come.

—Tu insistencia hará que piense que le echaste veneno.

—No te daría veneno, bueno, tal vez un laxante, pero nada de veneno.

—Imbécil.

Me senté en el borde de la cama con la bandeja y observé la sopa que me ha traído. No entiendo cuál es su interés en que coma. Es extraño que haga esto y me provoca malicia. Aunque no creo que sea capaz de hacerme algo malo, porque tendría que darle la cara luego a mi madre. Me comí la sopa y realmente estaba muy buena. Me hacía falta algo caliente en el estómago. Llevaba días en que no me había alimentado del todo bien.

—¿No vas a tomar del jugo?

—No, solo quiero agua —tomé un poco del vaso y lo puse de vuelta en la bandeja—. Ahora que he terminado, ya puedes irte.

Cogió la bandeja y aproveché para recostarme en la cama.

—Cierra la puerta cuando salgas, sirviente —sonreí satisfecha, cuando lo vi poner la bandeja sobre la mesa de noche y recostarse a un lado en mi cama.

—¿Y quién te dijo que una chiquilla ignorante me da órdenes? —se volteó hacia mí, y lo miré sorprendida, pues es la primera vez que lo veo hacer tal cosa.

—¡Sal de mi cama inmediatamente o voy a molerte a golpes! —le amenacé, y cerró los ojos.

—Te veías tan vulnerable y sensible en el auto. Todavía recuerdo lo fuerte que te sujetaste de mí y no noté que te haya disgustado en lo absoluto. Por cierto, ¿sueles llamar a todos papá? Mejor dicho, ¿los confundes a todos por igual o es que tienes alguna fantasía con llamar papá a cualquiera que se te cruza en frente?

—¿Qué? —pregunté, sintiendo cómo en mis manos se estaba reflejando la impotencia y la rabia por sus insensibles e hirientes palabras.

—Cada quién con sus fetiches raros, ¿no?

Lo agarré por el cuello de la camisa y sonrió ladeado.

—¡Eres un maldito cretino! ¿Cómo puedes burlarte de eso? ¡Voy a matarte! —subí sobre él, presionando fuertemente su cuello, tras la misma ira y dolor que me consumía por dentro.

Sus manos soltaron con suma facilidad las mías, a pesar de haberlo hecho con todas las fuerzas que tenía.

—Podrás decir que me odias y no sé qué basura más, pero parece que ya me has ido aceptando a tu manera.

—Jamás aceptaría a alguien como tú. Tú no eres un ser humano, no tienes corazón, no tienes sentimientos hacia nada y hacia nadie, incluyendo a mi madre. Fíjate que ese oficio que elegiste pega de puta madre contigo. Ahora entiendo por qué eres el mejor en ese campo, pues eres incapaz de sentir empatía por los demás. ¡Me das asco!

—Excelente observación. Pero debo desmentir una cosa de todo eso, y es que sí puedo sentir cosas. Por ejemplo, ahora mismo estoy sintiendo el roce de una niña rebelde que ha tomado la iniciativa y se ha subido sobre mí. Pareciera que quieres cabalgar un rato —sonrió malicioso.

Caí en cuenta de la posición comprometedora en la que me encontraba e intenté salir de encima de él, pero sus manos tiraron de las mías, haciendo que recostara mi cuerpo sobre el suyo. No me atreví a mover ni un solo músculo, luego de haber sentido algo extraño casi atravesarme la entrepierna.

—Un verdadero jinete aguanta hasta el final.

—¡Eres un depravado!

—¿Ahora soy yo el depravado? ¿Quién es la que está sobre mí en este momento? Debo admitir la derrota. Es la primera vez que pierdo, pero debo admitir que vale la pena perder, mientras obtenga a una gatita tan atrevida, sabrosa y voluptuosa como ganancia —lamió sus labios paulatinamente, mostrando por último una sonrisa bastante depravada.

—¿Gatita? —pregunté, sin poder creer lo que estaba escuchando—. Gatita tu madre, pendejo —me solté de su agarre, dándole una bofetada, la cual no detuvo—. ¿Cómo te atreves a decirme todo eso, enfermo? Esto se lo diré a mi madre —me puse de pie al lado de la cama, mientras él se levantaba.

—¿Así que el enfermo soy yo? ¿Quién fue la degenerada que se ha subido sobre su padrastro, frotando su cuerpo y pidiendo atención a gritos? Si tanto querías tener mi atención, te la puedo dar, pero no culpes a los demás por tus perversas acciones. Tu madre viene el domingo, así que juntos podemos dialogar con ella al respecto, pero asegúrate de dar la versión completa de los hechos, no solo la que más te convenga. ¿Estamos, gatita en celo? —con una sonrisa salió de la habitación y le di varios puños a la cama.

No puedo creer lo que acaba de pasar. Lo peor de todo es que en parte la que actuó mal fui yo. No debí dejarme alterar de esa manera por sus palabras, pero es que tiene la facilidad de hacerme perder el control. Incluso si le cuento a mi madre sobre esto, probablemente piense que solo estoy levantando calumnias en contra de él. Es un desgraciado y desvergonzado. No sé qué es lo que planeaba o hasta dónde estaba dispuesto a llegar con esas palabras que dijo, pero no me agradó del todo. Me siento sumamente nerviosa, mi corazón está a punto de salirse de mi pecho. Todo eso ha sido vergonzoso. ¿Cómo pude subirme así sobre él? Es como si quisiera darle el privilegio de poder burlarse de mí. Recordé lo que sentí en mi entrepierna y agité la cabeza. Espero que solo haya sido el cinturón y no algo más.

A la mañana siguiente, tan pronto me levanté, me di un buen baño, pero al momento de cambiarme, no encontré mi ropa interior favorita. No recuerdo haberla usado como para que esté con la ropa sucia. Como no la encontré, decidí ponerme otra. No puedo detenerme mucho rato o llegaré tarde a la universidad. Luego de vestirme, bajé las escaleras para sentarme en la mesa y desayunar. Aunque Malik estaba leyendo el periódico como siempre, no quise dirigirle palabra alguna, razón por la cual es él quien rompió el silencio.

—¿Descansaste? —ignoré su pregunta, y soltó el periódico—. Solo quería decirte que he llamado al banco esta mañana. Ya puedes usar tu tarjeta.

—¿En serio? —levanté la mirada.

—No, pero al menos me he asegurado de que puedes usar tu boca para hablar.

—Pedazo de imbécil.

—Buen provecho —se levantó de la silla como si nada y se marchó.

Falta poco para que mi madre regrese, solo debo esperar pacientemente y volver a sentarme con ella a hablar sobre esto. Quiero que se harte de este sujeto y lo saque de nuestra casa. No puedo esperar para que eso suceda.

En la universidad decidimos terminar con la conclusión en la biblioteca, ya que la profesora faltó y utilizamos esa hora para hacerlo. Por otro lado, me he quedado debiendo dinero, algo que no me gusta para nada, pero al menos Bianca entendió la situación. A la hora de salida, cuando venía acompañada de Bianca, vi a la distancia a Emmanuel y casi me da algo. Más que novios en el pasado, fuimos grandes amigos. Hace tres años decidimos terminar la relación, ya que él se iba a ir de vuelta a su país natal con sus padres. No sabía que había regresado, perdimos comunicación al año de haberse ido. En su momento fue doloroso, pero creo haberlo superado, ya que terminamos quedando en buenos términos. Llegué a pensar que tal vez no estaba aquí por mí, pero me di cuenta de que no es así, al momento de que nuestras miradas se cruzaron. Caminó ligero hacia mi dirección y acortó la distancia entre los dos con un fuerte abrazo. No ha cambiado ni un poco físicamente, solo está un poco más alto.

—Te he encontrado, Samantha. No puedo creerlo. Pensé que no saldrías nunca.

—Emmanuel, ¿qué haces aquí?

—Te dije que regresaría, ¿no?

—Sí, pero pensé que no lo harías.

—¿Por qué no lo haría? —puso sus dos manos en mis hombros y sonrió—. No has cambiado nada, es como si el tiempo no hubiera pasado.

—No puedo decir lo mismo de ti.

—¿En el sentido bueno o malo?

—Bueno. Por cierto, ella es Bianca, mi mejor amiga. Bianca, él es Emmanuel, un viejo amigo.

Ambos se saludaron amablemente y Emmanuel volvió a mirarme.

—¿Estás disponible para ir a dar una vuelta y conversar un poco?

—Bueno —pensé en Malik y asentí con la cabeza—, sí estoy disponible.

Me despedí de Bianca y me fui con Emmanuel. Su mano se había aferrado a la mía y la observé. ¿Por qué me está agarrando la mano así? Miré hacia donde se supone que esté el chófer, pero no estaba. Eso es sumamente extraño. No sé por qué estoy temblando, no es como que esté haciendo algo malo.

—¿Qué te sucede? ¿Por qué estás tan nerviosa? ¿Acaso no quieres salir conmigo?

—No es eso, es solo que… —no terminé de decirlo, cuando el sonido de unas llantas de un coche me interrumpió.

Bajo el mismo susto, miré hacia la dirección del ruido y vi el auto de Malik. Es la primera vez que viene personalmente. Dejó su auto en medio de la carretera y se bajó, quedándose solo en la puerta.

—Sube —me ordenó.

—¿Qué haces tú aquí?

—Vine a recogerte. Sube —se escuchaba muy molesto y no es para menos, debe haber notado que iba a escaparme.

—¿Pasa algo, Samantha?

—Hagámoslo otro día, ¿sí? —me solté de su agarre y sonreí—. Me hizo feliz volver a verte. Espero no vuelvas a desaparecer. Cuídate.

—Pero espera…

—Tengo que irme. Salgamos otro día —caminé hacia el auto de Malik y subí, despidiéndome por la ventana de Emmanuel.

La verdad es que sí, estoy feliz de haberlo visto. Aunque todavía estoy sorprendida. Miré de reojo a Malik, por la forma en que aceleró el auto y llamó la atención de medio mundo.

—¿Cuál es tu problema? Si tanto quieres llamar la atención de todos, ¿por qué no regresas y te pones a bailar delante de ellos?

—¿A dónde pensabas irte?

—¿Y desde cuándo debo darte explicaciones a ti de lo que hago o no hago?

—Me importa una mierda lo que quieras o no, debes entender que no puedes hacer lo que se te dé la gana. Si te contraté a Rodríguez fue por tu propia seguridad, pero veo que te importa poco. No puedes andar en la calle suelta como si nada, así que espero sea la última vez que trates de irte sin consultarlo primero.

—Tu no decides nada. Soy una mujer adulta y puedo hacer lo que quiera. Además, sé defenderme sola, no necesito de ese idiota o de ti.

Detuvo el auto de mala forma en medio de la calle, aferrando su mano a mi cabello y torciendo mi cuello hacia él.

—Me tienes cansado con tu actitud —hicimos contacto visual por unos instantes, pero la incomodidad me obligó a desviarla.

—Igual de cansada estoy yo de la tuya. Todo el tiempo quieres prohibirme todo. ¿Qué tengo que ver yo en tus malditos problemas?

Recostó su cabeza en mi hombro, sin soltar aún mi cabello y la piel se me erizó al sentir su aliento chocar en mi piel.

—Tienes prohibido rotundamente volver a tener planes de escaparte y mucho menos si es con un hombre, ¿te ha quedado claro?

—¿Eso qué tiene que ver contigo? No tengo por qué hacerte caso.

—Entonces no me culpes si por obras del destino, desaparece como por arte de magia —sentenció, en un tono tan aterrador, que estremeció todo mi ser.

Lo empujé con todas mis fuerzas, acomodándome más cerca de la puerta.

—¿Hasta aquí puedes llegar? Cuéntame, ¿qué estás queriendo decir con eso? ¿Piensas espantar a todos los que se me acercan, solo por tu obsesión de dominar el mundo y a todos los que te rodean? Estás saliendo con mi madre, pero ya te lo he dicho; eso no te convierte en mi padre y tampoco te da derecho de estar metido en mi vida, de amenazarme como se te plazca solo para que te obedezca. Estarás acostumbrado a que todos tengan miedo de ti, de tus influencias, del poder que crees tener o de la cara de culo que tienes, pero yo no te tengo miedo. Para mí solo eres un cretino con aires de grandeza, que no vale ni un centavo. Te has creído todo eso que dicen de ti en la calle y ahora piensas que eres un Dios, pero no eres nadie —no podía demostrarle temor, pese a que estaba asustada por su comportamiento y amenaza.

Últimamente ha estado actuando muy extraño, pero hoy ha botado la bola con esto. No sé qué pasa por su cabeza, porque no puedo descifrarlo. Este hombre por un momento se ha transformado en alguien aterrador. Ahora entiendo por qué todo el mundo le tiene tanto miedo y respeto.

—Ponte el cinturón —se volteó a continuar manejando y no añadió nada más.

Logré suspirar de alivio, las manos me estaban sudando y temblando. Lo estuve mirando por todo el camino de reojo, pero se veía normal, nada molesto a como lucía antes. Noté por la ventana que se detuvo frente a un establecimiento desconocido, donde ni letrero había.

—¿Dónde estamos?

—Escuché por tu madre que te gusta el billar, así que te he traído para que te distraigas.

—No tengo ganas de jugar.

—Te quejas de estar todo el tiempo encerrada, decido traerte a un lugar para distraer la mente y ahora dices no tener ganas. ¿Quién puede entenderte?

—No es el lugar, es la desagradable compañía que tengo.

—Hagamos un trato entonces.

—¿Un trato?

—Sí. Si ganas, voy a concederte tres deseos. Míralo como una buena oportunidad de deshacerte de mí.

—¿Y si pierdo?

—Vas a concederme tres deseos también.

—¿Qué deseos?

—Hablaremos de ello cuando se decida el ganador.

—¿Así que estás poniendo todo eso a la suerte o tienes algún plan oculto? Ya a ti no te creo una sola palabra. Además, ¿qué me asegura que cumplirás? Un trato de boca no es garantía de nada.

—¿Estás queriendo decir que prefieres uno de carne entonces?

—Por supuesto que no, degenerado —este tipo es un enfermo.

—¿Qué has imaginado? Tu cara vuelve a ponerse roja. Algo no muy sano habrá sido, como para ponerte así. Por otro lado, me temo que deberás confiar en mi palabra, así como confiaré en la tuya.

—¿Has jugado antes? Alguien como tú, dudo mucho que frecuente estos lugares o juegue este tipo de juegos.

—Se puede decir que me tienes ventaja. ¿Le entras o es que tienes temor de que ganes y no vuelvas a verme?

—Claro que le entro, todo sea por no tener que soportarte más.

—Entonces es un trato.

Para mí está suficientemente claro que algo debe estar tramando. No creo que, por un simple juego, se largue como si nada, cuando me ha tocado hacer hasta lo indecible por intentar sacarlo de la casa. Aun así, la curiosidad me ha hecho aceptarlo, quiero saber qué es lo que trama. ¿Y si no está mintiendo y realmente está dispuesto a irse? Si no lo intento, no lo sabré.

Entramos al lugar, pero es bastante privado. Había gente, pero no como en los negocios que he visitado anteriormente. La sala de billar estaba vacía, ya que fuimos al último salón. La música se puede oír, pero no tan fuerte a cuando estábamos ahí fuera. Solo éramos él y yo, por alguna razón, ese hecho me tenía nerviosa. Se quitó el gabán y sacudí las manos.

—¿Hay necesidad de quitarte eso?

—Claro, tengo que ponerme cómodo. ¿Hay algún problema?

Tocaron la puerta, interrumpiendo nuestra conversación y Malik se asomó para atender al hombre y ordenar un supuesto cóctel libre de alcohol para mí, mientras encargó un trago fuerte para él. ¿Y este qué se cree?

—¿Y por qué un cóctel de frutas libre de alcohol para mí? ¿Crees que eres el único que puede tomar algo fuerte? No me gusta el cóctel de sandía y mango, así que tráigame lo mismo que a él, por favor.

Malik me miró de reojo y agitó la cabeza.

—¿Para luego estar haciendo el ridículo y llamarme papá? —su pregunta fue como un balde de agua fría por encima.

—Todo bonito y perfecto, hasta que abres la boca.

Tan pronto el hombre se fue, alcanzó el taco y me lo dio, organizando por último las bolas en la mesa.

—¿Vas a romper tu? —le pregunté.

—Me encantaría —no sé por qué he percibido un doble sentido en su respuesta—. No, mejor no, las damas primero.

—Comienza tu —todo sea por llevarle la contraria.

—No quiero burlas.

Incluso la postura para sacar era malísima. Me gustaría saber qué demonios está haciendo. La forma en que sacó fue la peor que alguna vez haya visto. La gran parte de las bolas quedaron en el centro, no logró meter ni una.

—Eres un asco para esto. ¿Es esa toda la fuerza que tienes? Creo que tus manos lo único que saben hacer es escribir y pasar páginas —me incliné para ver cuál de todas estaba ubicada en un lugar donde pudiese echarla fácilmente, pero nos interrumpió el mismo hombre para traernos los tragos.

Me alejé de la mesa para probarlo y, en efecto, sí era muy fuerte, pero tolerable. Él se lo ha tomado como si nada. Parece que acostumbra a tomar. Aunque nunca lo había visto haciéndolo.

—¿No puedes tomarlo completo?

—Claro que sí. ¿Acaso crees que eres el único? —me lo tomé de golpe y casi comienzo a toser por el fuerte ardor que bajó por mi garganta—. No deberías tomarte otro porque vas a manejar después.

—Eres muy orgullosa, ¿sabías? Eres la primera persona que, al darse ese primer trago, no vomita hasta las bilis. Tu odio y el orgullo es tan fuerte, que prefieres fingir delante de mí, antes que mostrarme tu debilidad.

—Ese odio te lo has ganado tú y bien merecido que lo tienes.

—Prefiero que me odies con toda tu alma y no que me veas como algo tan ridículo como tu papá. Es tu turno.

Busqué la tiza para utilizarla en el taco, pero sin dejar de mirarlo. A pesar de lo que dijo, no puedo interpretar lo que por su mente pasa en este momento. Es mi mamá la que me ha estado obligando a prácticamente llamarle así. Esa noche no sé qué me pasó, pero sí recuerdo que lo dije y fue vergonzoso. Si no le agrada que le llame así, eso puede explicar la actitud que asumió esa noche. Posiblemente se sienta presionado por mi mamá al igual que yo. Pero ¿cómo podría ver a un hombre como él como mi papá? Independientemente de su forma de ser, es demasiado joven para verlo como un padre.

—Mira y aprende —solté con supuesta arrogancia, volviendo a inclinarme y analizando mi jugada.

Hace mucho tiempo no juego, pero siempre me ha encantado hacerlo. En el primer golpe, logré entrar una bola rayada, por lo que me tocaba tirarle a otra y, como la blanca se ha posicionado en un lugar fácil, aproveché para medir mi siguiente movida, la cual le di con éxito.

—Vamos por la tercera.

—No sabía que eras tan competitiva.

—No conoces nada de mí.

—Porque no me has dejado conocerte —su respuesta me sacó de concentración—. Tu tampoco conoces nada de mí.

—Ni me interesa —contesté nerviosa.

Vuelvo a inclinarme, pero esta vez no corro con la misma suerte. He fallado. Mis manos están temblando por ese comentario que hizo.

—Tu turno.

—Ya era hora —desajustó su corbata y la dejó colgando del cuello de su camisa, adoptando una posición completamente distinta a la del comienzo.

Todo ocurrió tan rápido que me dejó desconcertada. Caí en cuenta muy tarde sobre su mentira, con respecto a que no había jugado esto antes. De la mesa iban desapareciendo sus bolas con suma rapidez, una detrás de la otra; con tan solo un golpe, logró echar tres de ellas. Cuando solo quedaba la negra, quise llamar su atención de la misma forma que él lo hizo conmigo. Estaba claro que dijo todo eso para ponerme nerviosa y fallara, pero he llegado a esa conclusión muy tarde.

—Espera… —le dije.

—Creo que la arrogancia y el desprecio te ha cegado por completo, que incluso las reglas más básicas las has olvidado; y es el no subestimar a tu rival —logró echar la negra y sonrió hacia mi dirección.

—Me has mentido de nuevo. Sabías jugar y me dijiste que no.

—El que sepa o no jugar, no es algo que deba afectarte. Para mí fue un trato justo; tú sabías jugar y yo también, así ninguno estaba en desventaja. La idea de verme en desventaja te hizo pensar que ibas a ganar, pero olvidas que todo esto es cuestión de inteligencia y suerte, no de conocimiento y práctica. Digamos que la suerte no estuvo de tu lado hoy.

He vuelto a ser engañada por él. Me sacó conversación para desconcentrarme, fingió que no sabía jugar para que aceptara hacerlo, seguido a eso, ahora quiere darme una enseñanza. ¿Puede ser más descarado?

—¿Hay algo que salga de tu boca que no sea mentira? Eres el maestro del engaño.

—El problema lo tienes tú, por confiar en un mentiroso como yo —me quitó el taco y lo colgó en la pared—. Espero recuerdes el trato.

—No lo he olvidado —¿Ahora qué es lo que este tipo va a pedir?—. ¿Qué es lo que quieres?

—Podría decir que las tres cosas que quiero puedo resumirlas en una, pero dado el caso de que estás molesta en este momento, me conformo con que me cumplas solo una hoy. Las demás las iré utilizando más adelante.

—Habla —no puedo echarme para atrás luego de haber hecho un trato, pero siento temor por lo que vaya a pedirme.

—Dame tus manos.

—¿Para qué las quieres?

—Haces muchas preguntas innecesarias. Quedamos en algo, así que debes cumplir.

Extendí mis manos temblorosas hacia él y amarró su corbata alrededor de mis muñecas, creando una especie de lazo.

—¿Qué demonios estás haciendo?

—Solo tomará un minuto —levantó mi cuerpo, sentándome sobre la mesa y lo miré nerviosa.

—Espero no estés pensando hacer algo extraño.

Me empujó hacia atrás, obligándome a recostar la espalda en la mesa y dejando mis piernas colgando. Viendo que se acomoda entre ellas, intenté levantarme, pero su mano llevó mis brazos por arriba de mi cabeza, ejerciendo presión contra la mesa.

—¿Qué estás tratando de hacer? Quítate. Suelta esta cosa de mis manos —la vergüenza se esparce por todo mi rostro por la manera en que me estaba mirando y sin decir ni una sola palabra.

Sacó su teléfono del bolsillo con la otra mano y escuché que encendió la cámara como si estuviera grabando.

—¿Qué estás haciendo? Apaga eso. ¿Estás loco?

—¿Te han dicho lo bonita que te ves cuando te sonrojas?

Giré mi rostro de la vergüenza, tras no poder taparme la cara. Esto no me gusta, es muy vergonzoso y extraño. Él es el novio de mi mamá, ¿por qué me está haciendo esto?

—Solo mírame o no tiene sentido hacer esto —lo miré de reojo y en sus labios se dibujó una sonrisa maliciosa.

—Ya basta, por favor —le pedí, porque ya no podía soportar esta incómoda situación más.

—Lo dices porque soy yo, ¿verdad? Pero si fuera ese muchacho de la universidad, probablemente lo dejarías hacerte esto y más, ¿no es así?

—¿Eso qué te importa a ti? ¿Por qué sacas esta conversación?

—No debe importarme y tampoco lo hace —soltó mis manos y salió a toda prisa del salón.

No podía quedarme ahí sola. Ese hombre salió como un loco disparado y tenía temor de que me dejara ahí y luego tuviera que irme caminando o sabrá Dios con quién. Fui en busca de él, pero no sé dónde se metió. Me adentré más a las demás habitaciones del pasillo, por el extraño sonido que escuché en una de ellas. La puerta estaba entreabierta y me asomé, cuando ahí lo vi, dándole golpes a la pared, uno detrás del otro, hasta que la sangre de sus nudillos la ensució. A través del espejo podía ver desde ese ángulo su rostro, el cual estaba rojo y se veía sufriendo. Está transformado, no parece a ese hombre que siempre está sonriendo de todo.

—¡Maldita sea! ¿Por qué no puedes sacarte a ese maldito ladrón de la cabeza? Si continúas con esto, vas a terminar matando a todo aquel que trate de robarte lo que te pertenece.

¿Con quién demonios está hablando? ¿De qué ladrón habla? ¿Y por qué usa ese término de matar? Ese tono en que habla, con un profundo odio es terrorífico. Incluso su rostro se ha vuelto bastante perturbador.

Notando ese comportamiento, decidí alejarme y caminar de vuelta al salón, antes de que fuera a verme, pero por el pasillo me topé con un sujeto que llevaba un abrigo gris. Intenté pasarle por el lado, pero volvió a cruzarse en frente para que no pudiera.

—Permiso, señor —le pedí de buena manera.

—¿Samantha?

—¿Quién es usted? —pregunté curiosa, ya que parece conocerme.

—¿Qué estás haciendo aquí en el pasillo? —escuché la voz de Malik detrás de mí y me volteé a mirarlo.

—Nada, yo solo estaba buscando el baño —respondí, cuando me agarró bruscamente del brazo y me empujó contra la pared.

No sabía lo que estaba pasando o por qué había hecho eso, no, hasta que busqué mirarlo de vuelta. Viendo que estaba forcejeando con el sujeto del abrigo gris y que este tenía un largo y afilado cuchillo en la mano, mi primera reacción fue gritar por ayuda. Como no veía a nadie cerca, traté de pasar por el lado de ambos para buscar algo o alguien que pudiera ayudarnos. Fue un error que hice tras el miedo, los nervios y la adrenalina, pues todo pasó tan rápido, que no sabía qué demonios hacer. La mano de ese sujeto logró alcanzarme y se aferró a mi cabello con tanta fuerza, que creí que se quedaría con el en la mano. Viendo ese filo del cuchillo aproximarse hacia mi rostro, cerré los ojos aterrada, pero escuché el grito del sujeto y sentí cómo dejó de tirar de mi cabello. Me alejé un poco, intentando retomar la postura y ver lo que estaba ocurriendo, pero el hombre pasó a las millas corriendo por el lado mío y se desapareció en instantes. Estaba herido, porque creó un camino de sangre por el suelo.

—Se ha ido —dije.

Vi a Malik entrar al salón, no se dejó ni ver, razón por la cual lo seguí y se puso el gabán por encima.

—¿Qué está sucediendo? ¿Estás bien? —mis manos no dejaban de temblar, tampoco mis piernas.

Las lágrimas estaban al borde de mis ojos debido al mismo susto.

—¿Tú estás bien? ¿No te hizo nada? —removió el mechón de cabello que cubría mi rostro y asentí con la cabeza.

—Estoy bien, pero hay que llamar a la policía.

—Ya se fue y no van a dar con él.

—¿Y tú cómo sabes eso?

—Tú estás bien y yo también, así que no tiene caso armar un escándalo.

—¿Dejarás todo así?

—Solo salgamos de aquí antes de que venga la policía.

—¿Cómo nos vamos a ir, así como así, si acaban de tratar de matarnos?

—Ven —me agarró la mano y caminé con él hacia el auto.

No se detuvo, a pesar de que la gente se estaba acumulando en la entrada por haber visto a aquel sujeto salir corriendo y herido. Subimos a su auto y lo puso en marcha a la casa y sin parada. Lo miraba de reojo cada vez, pero por alguna razón, lo he notado extraño. Está pálido, debe de ser por el mismo susto. Nos bajamos del auto y lo seguí. Maribel nos recibió en la puerta y se le quedó viendo asustada, como si hubiera notado que algo malo nos ocurrió.

—Señor, está… —Malik la interrumpe.

—Prepara el baño para Samantha.

—Enseguida —subió las escaleras y nos dejó a solas.

—¿Conocías a ese tipo? —le interrogué.

—No hagas más preguntas ahora, ¿sí? —se escuchaba fatigado y la forma en que estaba caminando era extraña.

—¿Qué te sucede? ¿Estás bien?

—Ve a tu habitación y date un buen baño. Mañana tienes que madrugar para ir a la universidad. Trata de descansar, ¿sí? Olvida lo que sucedió, será lo mejor.

—¿A dónde crees que vas? —me crucé en su camino antes de que fuera a subir las escaleras—. ¿Crees que puedo desconectarme así de fácil de lo que acaba de pasar? —noté que su camisa blanca estaba manchada de sangre y él estaba tratando de cubrir esa zona con el gabán—. ¿Estás herido? —pensé que tal vez era sangre de ese sujeto, pero no, tal parece que es de él—. ¿Por qué estás ocultando esto? Tú debes ir a un hospital.

—No tengo que ir a ninguna parte. Solo es un simple rasguño. Nada que no vaya a curar Maribel con alcohol y gasas.

—Déjame ver.

—¿No te daría vergüenza verme?

—Este no es momento para tu estupidez —levanté su camisa y se quejó un poco—. ¿Y así dices que es un rasguño? Estás sangrando mucho. Hay que detener el sangrado. Ve a tu habitación, yo buscaré el equipo en la cocina —salí corriendo a la cocina en busca del equipo, que mayormente lo guardamos en el área que está supuesto a estar las medicinas en la casa y guardé todo en una bolsa, luego busqué un balde pequeño de agua y un paño.

No puedo creer que esté herido y no haya dicho una sola palabra, más que venga a hacer de cuenta de que no es nada. No será profunda, pero está sangrando bastante. En parte me siento culpable, porque todo parecía ir dirigido a mí y él me protegió. Subí a su habitación y viéndolo sin camisa, acostado en la cama y esperando por mí fue algo bien incómodo. A decir verdad, nunca lo había visto así. Sé que no es momento de pensar en eso, pero ese hecho me tenía muy nerviosa.

—No tienes que hacerlo, Maribel puede encargarse de eso.

—No soy inútil, puedo hacerlo.

Me traté de concentrar en lo que hacía, desinfecté su herida y, aunque no es profunda, se ve muy dolorosa y él ha soportado todo sin quejarse. Debo decir que es valiente. No sabría decir cómo actuaría yo si estuviera en una situación así.

—Esto será muy extraño de decir, pero gracias —bajé la mirada y viendo descubierto su pecho, la desvié hacia la puerta del baño.

—¿Es hoy el fin del mundo?

—Siempre tienes que salir con idioteces. Supongo que ya estás mejor. Ya me voy —me intenté levantar del borde de la cama, pero su mano se aferró a la mía y terminé sentada de vuelta.

—Soy yo quien debe agradecerte por haberte manchado las manos y tenido que curar a alguien que tanto odias.

—¿Por qué no puedes ser distinto? ¿Por qué tienes que ser un grandísimo hijo de puta? Si no fueras de esa manera que siempre eres conmigo, tal vez podríamos ser hasta mejores amigos.

—Porque si te caigo bien, al final, dolerá más.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Me gusta que me odies —se sentó con dificultad y me quedé atenta a lo que iba a decir—. El día que dejes de hacerlo, entonces nada de esto tendrá sentido.

—No te entiendo.

—No es necesario que lo hagas —su rostro se aproximó al mío y lo giré—. Lo has hecho muy bien —sonrió ladeado, recostando su frente en mi cabeza y cerca de mi oído—. Descansa, mi gatita.

—Eres un idiota —me levanté a toda prisa y caminé hacia la puerta, sintiendo cómo un escalofrío recorrió todo mi cuerpo y el calor se esparció por todo mi rostro—. Te odio.

—Y yo a ti —su respuesta no me pareció convincente, pero por alguna extraña razón, no podía soportar un segundo más ahí.

Regresé a mi habitación, me di una ducha y luego bajé a la cocina en busca de comida. Maribel permanecía despierta, por lo que decidió prepararme algo.

—Prepara algo también para Malik, él no ha comido.

—El señor salió hace unos minutos.

—¿Cómo que salió? ¿A dónde? Él está herido.

—Lo sé, pero dijo que tenía unas cosas que hacer, señorita.

—Deja que regrese, me va a escuchar.

—Si no es mucho mi atrevimiento, ¿qué fue lo que sucedió? ¿Por qué el señor resultó herido?

—Ni yo misma lo sé. Entramos a un edificio parecido a una barra, aunque era mucho más reservado. Jugamos billar juntos y luego Malik salió al baño. En el pasillo un sujeto me detuvo, preguntó mi nombre e intentó atacarme con un cuchillo. Si no hubiera sido por Malik, no sé qué hubiera sucedido.

—Parece que han ido arreglando sus diferencias. Me alegra mucho.

—Te equivocas. Jamás arreglaré algo con ese tipo.

—Lucía muy agobiada y preocupada buscando el botiquín.

—Pues claro, lo vi sangrando mucho, no era para menos. Además, parece que fue por mi culpa. Por alguna razón, esa persona quería lastimarme a mí. Aunque no entiendo el porqué. No le he hecho nada a nadie y tampoco conocía a ese hombre.

—¿Qué sucedió con el hombre?

—Escapó. Malik no quiso llamar a la policía, pero se supone que hubiéramos hecho algo para que lo encuentren. Ese sujeto está armado y puede hacerle daño a alguien más.

—Por esta misma situación, su mamá y él decidieron contratar a Rodríguez.

—Ahora que mencionas a mi madre. ¿Has notado algo extraño entre esos dos?

—¿Extraño? ¿A qué se refiere, señorita?

—Es que, no sé, siento que mi madre está perdiendo sus mejores años a lado de alguien que no la quiere.

—¿Por qué dice eso?

—Ese hombre no tiene nada atrayente a su persona, fuera de su apariencia. No los veo salir juntos cuando mi madre regresa del trabajo, pese a que están una semana sin verse. No es detallista o amoroso, jamás lo he visto darle algún detalle a mi mamá, agarrar su mano o besarla. Sin contar que ni se tratan con cariño o apodos. ¿Tú crees que ellos están teniendo problemas de pareja o algo así? Yo no quiero que mi mamá sea infeliz y siento que lo está siendo.

—No me atrevería a decir nada sobre eso, señorita.

—Por cierto, ahora que menciono todo eso. El otro día vi salir a una mujer de aquí. ¿Sabes de quién se trata? Ese día estabas aquí, ¿no?

—Sí, lo estaba, pero no sé quién era esa señorita —desvió la mirada y noté sus manos temblorosas. No es normal esa actitud en ella.

—¿Te sucede algo?

—¿Ha hablado con su madre desde que se fue?

—No, no lo he hecho, pero no me cambie el tema. ¿Es acaso una amante de ese hombre? ¿Ese tipo está engañando a mi mamá?

—No sé nada, señorita. No me mezcle en esos temas, por favor.

—¿Dónde estuvieron ese día? ¿Estuvieron en la habitación de mi madre?

—No, estuvieron en el estudio.

—¿Cuánto tiempo?

—No lo sé, tal vez unas tres horas.

—¿Tres horas? ¿Y no los interrumpiste para ver qué hacían? Ese hombre trae a una mujer a esta casa, se encierra por tres horas con ella, mientras mi madre no está y tú qué estabas aquí, ¿no hiciste nada?

—Señorita, el señor Malik es mi jefe y debo seguir sus órdenes. Él me pidió que no los interrumpiera, así que yo no lo hice.

—Ese perro infiel se atrevió a meter a una mujer a la casa de mi madre en su ausencia.

—No puede llegar a ese tipo de conjeturas. El señor recibe visitas algunas veces, pero es de trabajo.

—El trabajo de esa mujer estaba claro. ¿No viste cómo estaba vestida? Es un hijo de puta. Como me entere que le ha sido infiel a mi madre y, encima de eso, en nuestra propia casa, le cortaré los huevos —caminé ligero al estudio, dejando atrás a Maribel.

Ahora que no está, puedo ver qué puede tener oculto en este lugar. Busqué gaveta por gaveta, pero solo había papeles. Su computadora estaba bloqueada y no hubo forma de desbloquearla. Algo importante debe ocultar ahí como para tener contraseña. Rebusqué entre los libros, pero sin querer, tumbé el zafacón pequeño al suelo y pensando que solo eran papeles, devolví casi todo al zafacón con las manos, pero algo extraño colgaba de un papel grueso de servilleta y lo abrí con sumo cuidado sin saber qué era lo que iba a encontrar. Al abrirlo, cayeron varios condones largos y usados al suelo. Me levanté de prisa, alejándome un poco de ellos. Sabía que ese desgraciado estaba ocultando algo. Una presión invadió mi pecho, posiblemente de la misma rabia por su descaro y falta de respeto hacia mi madre y esta casa.

—¡He atrapado infraganti a ese maldito, cerdo e infiel! ¡Voy a matarlo!

Estuve esperándolo en la sala con la evidencia guardada en una bolsa y le pedí a Maribel que se fuera a su habitación para que no nos interrumpiera. Tan pronto lo vi entrar, me levanté del sofá inmediatamente.

—Te hacía ya en los brazos de Morfeo. ¿A qué se debe esta grata bienvenida?

—¡Eres un descarado, un perro infeliz, un maldito traidor e infiel! ¿Vas a ahora a negar lo que hiciste? —le tiré la bolsa a los pies y la observó como si nada.

—No sabía que te gustaba coleccionar tesoros de la basura.

—¿Todavía tienes el descaro de hacer chistes?

—No entiendo el motivo de tu reclamo. Ah, ¿es que acaso nunca habías visto unos preservativos usados? ¿Quieres que subamos a tu habitación para darte unas charlas de educación sexual? Digo, ¿no es eso lo que hacen los padres con sus hijos?

—¡Eres una escoria! —le tiré una bofetada, pero me sujetó la muñeca.

—¿Por qué tanta agresividad? No sé qué es lo que quieres oír. ¿Me cuentas?

—No mereces a mi madre. ¡Eres una basura!

—¿Puedo saber por qué dices todo esto?

—¿Todavía te harás el idiota? Has traído una mujer a nuestra casa para acostarte con ella.

—¿Cuándo hice eso? ¿De qué estás hablando?

—¿Ahora te harás el loco? Yo los vi salir de aquí y esto comprueba que de negocios no estaban hablando. Estuviste tres horas encerrado con esa desconocida mujer en el estudio.

—Joder, las mujeres son mejores y más eficientes haciendo investigaciones que el FBI. Si sabes el tiempo, supongo que debes saber también cuántos polvos eché, las posturas que hicimos, la medida exacta de mi pene y todos esos detalles, ¿no? Digo, porque cualquiera diría que estabas presente para afirmar que eso sucedió.

En un milésimo segundo, todo mi rostro se calentó, mientras que las palabras se quedaron atoradas en mi garganta y en sus labios se dibujó una sonrisa.

—¿Por qué te has puesto toda roja? ¿Acaso has tenido imágenes mentales con tu padrastro cogiendo y te has puesto así?

—Tú… eres un desvergonzado —intenté alejarme, pero tiró de mi brazo para acercarme a él.

—Y tú eres una indecente. ¿Por qué no me cuentas lo que acabas de imaginar con lujo de detalles?

—Suéltame, maldito.

—¿Y si no quiero? Debo asegurarme de que tus manos no vayan a soltarse de nuevo e intentes pegarme.

—No solo mereces golpes, mereces que te corte los huevos por lo que le has hecho a mi madre y acabas de confirmar.

—Para cortarlos debes perderle el miedo primero. ¿Estás dispuesta a verlo sin ponerte roja y desviar la mirada?

La situación se ha tornado sumamente incómoda y su forma de hablar es tan deshonesta y descarada que no puedo controlar la vergüenza. No le lastimo la herida porque después me sentiré más culpable.

—Si continúas mostrando esa inocencia y timidez delante de mí, no me culpes de lo que pueda pasar —llevó su mano a mi mentón y giré mi rostro—. Entre más me desprecias, más ganas siento de llevarte a ese lado oscuro, donde solo habita la maldad. Sube a tu habitación, antes de que me arrepienta de dejarte ir.

—De aquí no me voy hasta que te largues de esta casa. Tú a mí no me das órdenes.

—Te aconsejo que no te metas en problemas ajenos. Esto es algo que una dulce e inocente gatita como tú, no debe inmiscuirse.

—Lo haré todas las veces que sea necesario. No estás engañando a cualquier persona, es a mi mamá.

—¿Por qué será que ese reclamo me suena más a uno personal? Te ves resentida, como si esto te lo hubiera hecho a ti. Si esto te tranquiliza, no tuve sexo con esa mujer. Y si eso no te basta, puedo hacerte una demostración del porqué he utilizado preservativos, porqué están así de llenos y porqué los he tirado a la basura, pero claro, tendrá que ser en la habitación y no en medio de la sala.

—No me interesa, degenerado.

—Entonces no saques conjeturas erróneas, sin saber absolutamente nada. No estoy interesado en nadie más —hizo una breve pausa y sonrió ladeado—, que no sea tu madre —soltó mi brazo y subió las escaleras.

Algo no se siente bien aquí en mi pecho. Antes de que llegara estaba clara de lo que iba a reprocharle y hacerle, pero ahora mi mente se ha ido en blanco y no me gusta este sentimiento tan extraño que me agobia. De un momento para otro, mi corazón se siente oprimido, como si lo hubieran aplastado. No me gusta esto.

El apetito se me había ido, por lo que subí a mi habitación sin comer. ¿Quién no perdería el apetito en una situación así? Me acosté en la cama a meditar un poco sobre todo lo que ha pasado en tan solo un día. Olvidé preguntarle sobre ese sujeto que nos atacó. No sé si su salida haya tenido algo que ver. Aunque lo dudo un poco. Él dijo claramente que no se podía hacer nada. Aun así, trataré de hacer algo por mis propios medios. Esto no se puede quedar sin resolver y con ese hombre por la calles, que pueda hacerles daño a más personas. Tengo que desconectarme de todo eso o no podré dormir.

Desperté a mitad de la noche por un cosquilleo y escalofrío por mi pecho, cuando vi a Malik sobre mí, deslizando parte de mi blusa y mirando mis senos con la misma mirada perversa del otro día. La impresión e impacto de lo que estaba viendo, me hizo intentar moverme, pero no podía, mi cuerpo estaba completamente paralizado, a la merced de ese demonio. ¿Por qué no puedo hablar, quitármelo de encima o evitar que me toque?

Sus labios se aproximaron al centro de mi pecho y pude sentir extremadamente claro el roce de ellos en mi piel; algo que debilitó mi cuerpo y nubló mi mente. ¿Qué está pasando conmigo? ¿Qué estoy haciendo? ¿Por qué cada parte que sus labios recorren, puedo sentir la sensación de quemarme por dentro?

Su mirada se fija en mí por unos instantes y lame sus labios pausadamente, culminando con una descarada y perversa sonrisa, capaz de erizar toda mi piel.

—Muero por comenzar con el postre.

Desperté por la alarma de mi celular, con todo mi cuerpo sudoroso y caliente e incluso la ropa de cama húmeda. Mi respiración se encontraba agitada, como si hubiera corrido un maratón. Tener esas imágenes me hizo coger la almohada y ahogar un grito en ella. ¿Qué demonios ha sido eso? ¿Qué pasa por tu asquerosa cabeza, Samantha? Todo esto es culpa de ese maldito. Habló de esos temas tan descarados y despreocupados anoche que mi subconsciente se quedó con eso. ¿Cómo es posible que de todos los hombres que hay en el planeta, ese despreciable demonio haya sido el que se ha metido en mi sueño? Borra esto de tu disco duro inmediatamente, Sama. ¡Malik es una escoria y tienes prohibido volver a hacerme otra broma de mal gusto como esta, cerebro! Además, es el novio de mi mamá. ¡Maldición, necesito agua fría, tengo mucho calor y me siento pegajosa y sucia en todos los aspectos!

Todo fue tan incómodo que en los siguientes días no pude tolerar verlo y decidí evadirlo lo más que pude. Cada vez que escuchaba su voz, salía corriendo por los nervios que me invadían. Hoy llega mi madre y quiera o no debo salir a recibirla.

—¿Así que has decido salir? —paro en seco al escuchar la voz de Malik detrás de mí.

—¿Qué quieres? —pregunté, aún de espalda.

—¿Por qué suenas molesta? ¿Te hice algo malo?

—Sí. Respirar.

—¿Todavía estás molesta por lo sucedido la otra noche?

—Estaré vigilándote y como cometas un error y vuelva a cogerte infraganti, prepárate para la peor.

—¿Cogerme? Qué palabra tan indecente acaba de salir de tu boca.

—Desaparece, escoria.

—El día que realmente lo haga, vas a extrañarme mucho.

—Te equivocas, voy a ser la mujer más feliz que pueda existir —bajé las escaleras para esperar a mi madre en el sofá de la sala.

Pocos instantes después, él bajó y se fue para la cocina. Mi madre tardó un poco en llegar, pero la recibimos los dos como de costumbre. La hicimos sentir cómoda, tratando de soportar nuestras diferencias. Sabemos que está agotada de tanto trabajo y lo menos que quiere son escándalos. Nos sentamos en la mesa a cenar y conversar un poco.

—¿Cómo se han portado ustedes dos? ¿Las cosas en la casa han estado tranquilas?

—Sí, mamá. Todo ha estado bien.

Malik me miró y sonrió.

—Es cierto lo que dice tu hija, todo ha estado bien por aquí.

—Por cierto, mamá. ¿Te acuerdas de Emmanuel?

—¿Emmanuel? ¿Tu exnovio?

—Sí. Ha regresado recientemente y nos vimos, incluso establecimos contacto por Facebook.

—¿Qué hay de la vida de ese muchacho?

—Todo bien. Según lo que me dijo, su mamá está recibiendo tratamiento en una clínica cerca de aquí.

—¿Tratamiento de qué?

—Son unas terapias físicas por un accidente que tuvo.

—Cuéntame, picarona. ¿Cómo fue ese reencuentro?

—Fue bastante corto.

—No me refiero a eso. ¿Qué sentiste cuando lo viste?

—Pues, lo normal cuando uno ve a alguien luego de tanto tiempo.

—¿Ya no sientes nada? Fue tu primer novio.

—No sé lo que siento, pero claramente no es lo mismo de antes.

—¿Es más? Ahora debe de verse mucho más maduro y serio, ¿no? Pienso que eso es lo que te hace falta. Salir con chicos de tu edad, tener citas y esas cosas. ¿Por qué no lo invitas mañana a la casa? Me gustaría verlo y así hacemos algo especial.

—¿No hay problema si lo hago?

—¿Y por qué habría problema?

—Me retiro —Malik se levantó de la mesa y soltó el pañuelo que llevaba en su pecho sobre su plato.

—¿No vas a comer más? —le preguntó mi mamá.

—No tengo hambre y tengo unas cosas importantes que hacer —caminó hacia el estudio y mi madre se le quedó viendo.

—Iré a ver qué le sucede a tu papá.

—Te he dicho que no es mi papá.

—Luego hablaremos sobre esto, ¿de acuerdo, mi amor? —se fue detrás de él hacia el estudio.

Se supone que no esté escuchando conversaciones ajenas, pero estaba curiosa sobre la actitud que tuvo Malik en la mesa y por qué no le comentó lo que sucedió en su ausencia. Me acerqué sigilosamente a la puerta y puse oído a su conversación.

—¿Por qué te levantaste así de la mesa, Malik?

—Te he dicho que no me llames por mi nombre.

—Lo siento.

—Y ya te lo dije, tengo cosas que hacer, como para quedarme escuchando conversaciones familiares que no me importan.

—¿Alguna novedad?

—Hubo dos ataques mientras no estuviste.

—Dios mío, entre más se acerca el día, más situaciones aparecen. ¿Te encargaste?

—Siempre lo hago. Eso sí, lo que puedo recomendarte es que me permitas llevarme a tu hija a mi casa. Estará más protegida allá, que actualmente aquí.

—Ya te he dicho que no. Mientras te tenga a ti y a Rodríguez cerca, sé que estará más que segura. Lo que no quiero es que tenga a esos matones cerca, sería levantar sospechas y asustarla.

—Si quieres proteger a tu hija como es debido, deberás dar tu brazo a torcer y seguir mis indicaciones. Siempre quieres hacer las cosas como te dan la gana, a pesar de que todos tus planes salen mal.

—Tú estás acostumbrado a eso, pero mi hija no.

—El reloj sigue corriendo y mientras tú estás ahí, sin tomar una simple decisión, ese tipo está a punto de salir de la cárcel y no tardará en venir aquí y llevarse a tu hija.

—Es tu culpa por no haber logrado nada mientras está ahí dentro. Hablas de que mis planes nunca funcionan, pero los tuyos tampoco lo han hecho.

—El respaldo y protección que está recibiendo allá dentro es lo que me limita, pero no dudes que en el momento que ponga un pie en la calle, esa rata terminará siendo despedazada por mí.

—¿Y cómo se supone que le explique esto a mi hija? Ella no va a aceptar irse contigo. ¿No ves que te odia?

—A mí me da lo mismo si me odia o no. En el momento que tú tomes una decisión, ella tendrá que venir conmigo quiera o no.

—Si hubieras hecho las paces y trataras de llevarte bien con ella desde el principio, esto no sería tan difícil.

—No estoy interesado en jugar a la familia perfecta o llevar el rol de padre que has querido que tenga. Eso de tener familia no es lo mío. Si accedí a esto es porque tú, al igual que yo, tenemos un objetivo en común. Pero ya estoy harto de este teatro. Samantha es una mujer ya, no es una niña a la que se pueda engañar fácilmente. Ella deberá entender que esto se hace por su bien y si no está de acuerdo en lo que se determine, oponerse no hará la diferencia.

—Hay que pensar y hacer las cosas bien, no quiero que se vea afectada por esto. Estás acostumbrado a hacer las cosas a tu manera, a la fuerza, sin pensar en las consecuencias, pero con ella no será así. Nos mudaremos contigo, pero no quiero que de tu boca salga la verdad, mucho menos que la pongas en peligro o bajo estrés con esos hombres. Si no estás dispuesto a eso, entonces no hay trato.

¿De qué se trata todo esto? ¿Qué es todo lo que acabo de escuchar? ¿Con quienes he estado viviendo? ¿Cómo pueden hablar tan tranquilamente sobre cosas tan siniestras? ¿Qué más están ocultando? ¿Quién ese hombre del que hablan? Surgieron muchas dudas y preguntas, una detrás de la otra. Si antes le tenía temor a Malik, ahora le tengo más. No sé quién sea, pero esto demuestra una vez más lo peligroso que puede ser. Tengo que salir de aquí. No sé qué están tramando y siento que quedarme en esta casa representa un peligro para mí.

Salí disparada la casa y Rodríguez me detuvo en la entrada.

—¿A dónde va a esta hora, señorita? Hace mucho frío y se puede resfriar —antes no me causaba miedo, pero saber que él también es parte de esto y es empleado de ese demonio, ahora sí me inquieta.

—Necesito que me lleves a la tienda. Mi madre me ha encargado algo y tengo cosas que comprar.

—¿Por qué no envió a Maribel?

¡Maldición, ahora va a sospechar!

—Porque son cosas de chicas que quiero comprar personalmente. ¿Hay algún problema con eso?

—No, señorita —abrió la puerta y subí al auto.

Lo vi sacar el teléfono y antes de que fuera a llamar, abrí la ventana.

—Date prisa que ya está cayendo la noche.

—Enseguida —guardó el teléfono en su bolsillo y suspiré aliviada.

Espero no le haya avisado a ese hombre o a mi madre. Le pedí que me trajera al centro comercial, es el lugar más amplio, donde podría perderme más fácil de vista. En una oportunidad que tenga, llamaré a Bianca y le pediré que me busque. Prefiero estar en cualquier parte, que en esa casa. Nos bajamos juntos y entré a la primera tienda de ropa que había. No tengo dinero, porque no puedo usar mis tarjetas, pero las góndolas y el grupo de ropa pueden servirme de ayuda.

—Vengo enseguida.

—Iré con usted.

—Quiero mi privacidad. ¿Acaso también piensas acompañarme a medirme la ropa? Es una falta de respeto.

—No es eso, señorita, pero tengo prohibido dejarla sola.

—Hay bastante gente ahí dentro. Además, no te estoy pidiendo que te vayas, solo que me esperes aquí.

—Con el debido respeto que usted se merece, me temo que deberé hablar con su mamá sobre esto.

—Llámala, mientras tanto, me adelantaré —entré a la tienda y simulé mirar la ropa, mientras él permanecía en la puerta marcando en el teléfono.

¡Maldita sea, no podré pasar mientras él se mantenga ahí! Me adentré a la tienda y hablé con la cajera.

—Señorita, ¿tendrá alguna puerta que cruce hacia la otra parte del centro comercial?

—No, señorita. La única que tenemos es la que comunica al almacén del centro.

—Eso me parece magnífico.

—Pero no puede pasar. Solo se permiten empleados.

—Mira, señorita, es que resulta que me están siguiendo y necesito salir de aquí sin ser vista. ¿Podría ayudarme, por favor?

—Puedo llamar a la policía.

—¿Y mientras llegan qué hago? Señorita, solo necesito que me deje pasar. Seré rápida y no le causaré problemas, se lo juro. Solo saldré y listo.

—¿Tiene idea de la apariencia de la persona?

—Sí. ¿Ve a ese hombre que tiene el celular en la mano ahí fuera? ¿Ese que está mirando hacia acá? Ese tipo me está siguiendo desde que entré aquí. Por favor, se lo suplico, ayúdeme y déjeme pasar.

—Vaya, yo me encargo de ayudarle.

Con su ayuda y distracción, logré cruzar a la puerta del almacén y seguí los rótulos, pasando por el lado de cuanta persona había que me llamaba la atención por correr y estar ahí. Abrí la última puerta que daba hacia el exterior y bajé por la rampa de la descarga de mercancía. Busqué mi teléfono y le marqué a Bianca, pero la llamada no salía. No lo entiendo, si dice que hay señal, ¿por qué no sale? Me alejé del centro comercial, en dirección al puente que hay en la avenida. Tengo que llamar a un Uber o detener un taxi para que me lleven a su casa, esperando que esté y pueda ayudarme a pagarle. Caminé por la acera, buscando la aplicación, cuando sentí un auto detenerse a mi lado en la carretera.

—¿Necesitas que te lleve a alguna parte, muñeca? —escuché la voz de Malik y fue como un balde de agua fría por encima.

¿Cómo demonios me ha encontrado tan rápido? No puede ser que tenga tan mala suerte. Es el colmo de todo lo que pasé para que este tipo me encuentre tan rápido. Correr hacia donde vine o cruzar la carretera, son las únicas opciones que tengo. La segunda es buena opción, así tendría que doblar en U en la siguiente luz. Intenté cruzar por la parte de atrás de su auto, pero dio reversa de golpe y del susto retrocedí, dándole varios golpes y patadas al auto.

—¿Pensabas atropellarme, pedazo de imbécil?

—Sube, no me hagas repetirlo o no dudaré en pasarte por encima. Me has hecho venir a buscarte con tu necedad, así que no me hagas enfadar más de lo que ya estoy.

Miré hacia el otro lado de la carretera y suspiré. No dudo que lo haga. Incluso si cruzo la carretera, hará hasta lo indecible para encontrarme. Provocarlo no creo que sea una buena opción. Será mejor rendirme por ahora. Subí a su auto sin protesta, mirando por la ventana y alerta a cualquier cosa.

—¿Cómo me encontraste tan rápido, maldito demonio?

—No hay lugar en la tierra donde puedas esconderte de mí, porque siempre voy a encontrarte.

—¿Quién demonios eres y qué es lo que quieres?

—Soy ese demonio que tanto mencionas. Algo me dice que la muñeca rebelde ha estado espiando conversaciones ajenas.

—Sí, lo escuché todo. ¿A dónde me llevas?

—A un lugar donde estemos completamente solos.

—Yo no quiero estar a solas contigo.

—Con haberlo decidido, es más que suficiente para mí.

—Quiero ir a la casa con mi mamá. Llévame a la casa.

—Acabas de huir de la casa, así que, si tan lejos quieres estar de ella, entonces voy a complacerte. Te llevaré a tu nuevo hogar, en donde serás la única dueña y señora.

—¿Qué demonios estás diciendo?

—Ya estás al tanto de que tu madre y yo no tenemos nada, entonces no hay que fingir más —su mano sujetó la mía y me solté—. De hoy en adelante, te convertirás en la Sra. Price.

—¿Estás demente? Primero muerta, antes de que eso suceda.

—Eso se puede arreglar, pero tendrá que ser cuando lleguemos a nuestro destino.

—Detén el maldito auto en este momento, Malik. Yo no voy a ninguna parte contigo y mucho menos me voy a convertir en la mujer tuya. Definitivamente tienes problemas y te hacen falta varios tornillos.

—En efecto, tengo muchos problemas y tú eres el principal de ellos —le dio a varios botones en el área del radio y soltó el volante.

—¿Qué crees que haces? Pon tu mano en el guía, vamos a tener un accidente —le pedí, viendo que el auto iba muy rápido y seguía sin tomar el control del guía.

—¿No dijiste que primero muerta? Creí que estabas preparada para eso, pero resulta que le tienes miedo a la muerte.

—No me hagas odiarte más y detén el auto, Malik —estaba sumamente asustada, no me gusta la velocidad, mientras que él parece disfrutarlo.

—¿Sabes cuál es el problema? —su mano se aferró a mi cabello, torciendo mi cuello hacia él—. Que me excita la forma en que me odias y solo deseo que lo sigas haciendo más y más, hasta que en tu mente solo mi nombre se quede grabado y en tu corazón no haya espacio para nadie más que para mí.

Teniéndolo tan cerca, solo podía recordar ese sueño que tuve. No entiendo su repentino interés conmigo luego de tratarme mal todo el tiempo. Lo peor de todo esto, es que el tono serio y su mirada fija en este momento, no me da indicio de que sea mentira. Es la primera vez que lo veo serio sobre algo y no culmina con esa sonrisa maliciosa o burlesca de siempre.

—Esto no se trata de varios tornillos sueltos, me parece que es algo peor.

—Probablemente. Te daré lo que pidas, solo debes aceptar tu lugar como mi señora.

—¿Lo que pida? ¿Así que se trata de eso? ¿Podrías bajarme la luna si te la pidiera?

—No podré bajarla, pero sí te puedo llevar a ella.

—¿Es eso un mal chiste? Es igual de patético que tú —le quité la mano de mi cabello y sonrío—. Debes estar acostumbrado a esto, ¿cierto? Se nota que eres un idiota que se cree que por tener dinero eso es suficiente para conquistar a una mujer, pero lamento decirte que las cosas no funcionan así. Jamás me casaría con alguien que no quiero y que odio tanto. Me temo que te has hecho una idea equivocada conmigo. Además, existen mejores candidatos, pero no tengo problema en añadirte a la lista de las opciones descartadas. ¿Te apetece ser parte de ella?

—Definitivamente no me equivoqué contigo. Eres una caja de sorpresas. Me encantan los retos. No te descuides, no vaya a ser que termines tragándote tus palabras y tal vez otras cosas.

—Con ese tipo de comentarios tan desagradables y poco románticos, me temo que terminarás solo. Perdóname por bajarte de la nube, pero no eres mi tipo de hombre y jamás lo serás.

—Nunca digas nunca, gatita.

No pensé que algún día podría vengarme, pero no puedo negar que me hace sentir satisfecha el haberle dado un golpe directo a su ego y el poder notar la amarga sonrisa que se ha dibujado en sus labios tras mi rechazo. Así no luce tan aterrador. Todo lo contrario, se ve sumamente miserable. Se nota que está acostumbrado a obtener todo lo que se propone sin esforzarse, solo mostrando y presumiendo su dinero. Ese tipo de personas son lo más que detesto.

—Te llevaré a nuestra casa.

—Te dije que no quiero ir.

—No fue una pregunta. Aunque me hayas cortado las alas, no significa que voy a rendirme contigo.

—Me sorprendes. Al menos admites abiertamente que acabas de ser rechazado.

Se volteó a manejar y traté de controlar la risa por la expresión llena de rabia que con mi comentario mostró. Se supone que tenga temor de que vaya a ser capaz de algo malo, pero ahora mismo simplemente no puedo pensar en eso.

Por el camino estuvo en silencio, mirando la carretera sin controlar el volante. La mansión a la que llegamos era sumamente extravagante para mi gusto. Nunca me han llamado la atención las casas así. Si fuera por mí, hasta un apartamento sería más cómodo y estaría más a gusto.

—Es demasiado extravagante y llama mucho la atención. ¿Cuántas personas viven ahí? Dime que al menos ahí vive también tu familia, porque si es para vivir tú solo, considero que es una forma fácil de malgastar dinero.

—El dinero se hizo para gastarse. ¿Qué gracia tendría trabajar duro y no vivir como te gusta? En ella te sentirás bien y encontrarás de todo.

—¿De todo? ¿Serás capaz de encontrar una cara nueva, payaso? Me pareces que la has perdido por alguna parte.

—Hay alrededor de 30 habitaciones. ¿Te digo por qué? Esta casa la compré por varios motivos. El primero, para vivir cómodamente. Segundo, para cuando vinieras a vivir conmigo poder estrenar las habitaciones y no aburrirnos de usar la misma. Tercero, pensando en la comodidad de todos los hijos que voy a hacerte.

—Sigue soñando, grandísimo idiota —no esperaba su contraataque, por lo que todo mi rostro se calentó y debió notarlo por la forma en que me miró.

—¿Por qué será que siempre que saco ese tema, tu rostro se pone como un tomate? Juzgando por la forma en que actúas cuando me tienes cerca y hablamos del tema o por el tiempo que tu madre te ha dejado encerrada en la casa y lo mucho que te sobreprotege, puedo llegar a la conclusión de que posiblemente nunca has tenido sexo. ¿Me equivoco?

—¡Ese no es tu problema, metiche!

—Parece que acabo de dar justo en el clavo. Tu actitud parece al de una chica inexperta, que no parece haber visto nunca a un hombre desnudo. No creo que con ese novio que tuviste hayas llegado a algo, ya que se le nota a leguas lo tímido y pendejo que es.

¡Maldito cretino! Sería humillante y vergonzoso darle la razón, por lo tanto, he decidido seguirle el juego y darle otro golpe más.

—Parece que tienes mucha curiosidad. Pues si tanto quieres saber, te diré. Sí, me acosté con él y, para serte honesta, fue la mejor experiencia que haya tenido alguna vez, algo que, sin duda alguna, repetiría de nuevo, pero solo con él. ¿Satisfecho?

—Sería una verdadera lástima que sea muy tarde para considerarlo una opción, ¿no lo crees, Sra. Price? —sonrió maliciosamente y caí en cuenta instantáneamente de lo que posiblemente estaba queriendo decir.

—¿Qué le hiciste?

—Así que puedes hacer una expresión tan profunda y de preocupación por otro hombre en mi presencia, ¿eh? ¿Me crees capaz de hacerle daño a alguien? Que poca confianza me tienes.

—Conmigo no tienes que fingir más. Sé que eres capaz de muchas cosas.

—No lo sabes, porque no te he tocado todavía.

—¡Bravo! Eres increíble para evadir el tema principal.

—Se siente bien recibir un elogio de tu parte.

—Solo espero que tus problemas no sean capaces de arrastrar a inocentes.

—Mientras no miren, toquen o deseen lo que me pertenece, puedo ser un tierno angelito —sonrió por unos instantes y luego retomó su seriedad—, pero si lo hacen, van a conocer una parte no muy agradable de mí. Permíteme mostrarte tu casa —se bajó del auto, y suspiré aliviada.

Va a ser difícil manejarlo. Se nota que es bipolar. No sé si esté segura al lado de un hombre como este, que se nota a leguas que está mal de la cabeza. Sin saberlo, me he metido en la boca del lobo y ahora no sé cómo voy a librarme de esto.

Me dio una ligera y pequeña ronda por gran parte de la casa y me presentó a varios empleados, pero ya estaba cansada de tanto caminar. Me llevó a la habitación donde estaría durmiendo y estaba todo bien organizado, decorado y pintado de mi color favorito; el púrpura. Por lo visto, realmente tenía todo esto planeado. Me pregunto, ¿desde cuándo? Por donde quiera que lo mire, esto es enfermizo. ¿Cómo no puedo sentirme amenazada ahora mismo, si me está dando millones de razones para sentirme en peligro?

—¿Te gusta?

—Si te digo que no, ¿la cambiarías?

—Sí —respondió sin titubear—. ¿Cómo la quieres?

¿Este tipo está hablando en serio o lo hace por molestarme?

—Así está bien.

—Entonces, ¿te gustó o no te gustó?

—No se ve mal —admití—. ¿Y mi mamá dónde se quedará?

—En la habitación del lado.

—¿Y tú dónde dormirás?

—En la habitación de al frente, así si necesitas de mí, solo necesitas cruzar al otro lado.

Al menos no tenía pensado dormir conmigo, eso es un alivio.

—¿Mi madre sabe sobre lo que me ofreciste?

—No, pero me sentaré a hablar con ella luego.

—Ni se te ocurra. Yo no voy a ser tu mujer.

—Desde el momento en que te metiste en mi cabeza, ya te convertiste en ella.

—¿Quién es ese hombre que está en la cárcel? —lo miré fijamente, esperando que me respondiera.

—No es importante hablar sobre alguien tan desagradable.

—¿Desagradable? Quiero saber de quién se trata, qué tiene que ver conmigo y por qué ustedes dos estaban con secretos en el estudio. Esto es algo que me compete a mí también, porque trataron de matarme. Además, tengo todo el derecho de saber y más si mi madre también está involucrada.

—Es suficiente con saber que en esta casa y a mi lado estás protegida de todo. Jamás permitiría que algo malo te pase. Conmigo no te va a faltar nada en ningún aspecto.

—¿Y quién me protege de ti?

—Yo no soy el verdadero enemigo, bebé, eso es algo que debes tener claro todo el tiempo. Sería incapaz de lastimar a mi futura esposa. Mejor ve a descansar, te ves agotada.

—¿Al menos puedes decirme quién eres?

—Claro, con mucho gusto. Soy Malik, tu futuro esposo y padre de tus hijos.

—Eres un canalla.

—No hay nada importante que decir sobre mí, así que espero que con saber mis verdaderas intenciones contigo, sea suficiente para que algún día me aceptes —me dio un beso inesperadamente en la cabeza y desvié la mirada—. Descansa y piensa mucho en mí —salió de habitación sin añadir nada más.

Entre más pienso en la conversación que tuvieron, más curiosidad siento por saber de quién hablaban y por qué esa persona tendría intenciones de llevarme. ¿Qué relación podría tener conmigo? Esa pregunta me lleva a encontrar una posible respuesta, pues es a lo único que puedo conectarlo. ¿Será mi papá? No, eso no podría ser. ¿Por qué mi papá estaría en la cárcel, si él se fue hace mucho tiempo de casa? Claro, eso haría lógica. Tal vez mi papá no me abandonó porque quiso y hubo otra razón de por medio. Salí de la habitación en busca de Malik y toqué su puerta, a lo que él la abrió casi instantáneamente, con su camisa desabotonada, mostrando parte de su abdomen definido y el cierre de su pantalón abierto. No sabía que estaría cambiándose. He llegado en un pésimo y vergonzoso momento. Me volteé en busca de ocultar la vergüenza que se ha esparcido por mi rostro. ¿Qué demonios me sucede? He visto a muchos hombres sin camisa en la playa y nunca me había puesto nerviosa.

—¿Qué sucede? ¿La chica experta se ha ruborizado? Si quieres pasar la noche conmigo, no tengo problema alguno.

—Ni lo sueñes. He venido a preguntarte algo.

—Al menos habla de frente. Es de mala educación darle la espalda a alguien.

—Ponte ropa.

—Tengo ropa.

—Ese hombre que está en la cárcel, ¿es mi papá?

Hizo silencio por unos instantes, luego lo escuché reír.

—Te voy a responder, pero con una condición.

Sabía que sacarle información no iba a ser de gratis.

—Si es algo fuera de mis posibilidades, entonces olvídalo.

Sus fuertes brazos rodearon mi cintura y descansó su cabeza en mi hombro. Todo mi cuerpo tembló sin control, no solo por su firme abrazo, sino por el calor que me brindó su cuerpo. ¿Por qué esto se siente tan familiar y extremadamente bien? ¿Acaso me estoy enfermando también?

—No me rechaces —susurró en mi oído.

Movió mi cabello hacia la espalda y estampó sus labios en mi cuello, provocándome espasmos y una fuerte corriente en mi espina dorsal. Mi cuerpo se sentía flotando, débil, mis pensamientos se nublaron y mi piel se erizó.

—Eres mía —su mano se posó en mi cuello, mientras sus labios entraron en contacto con el lóbulo de mi oreja.

Da cosquillas y tiene una fuerte conexión con cada parte de mi cuerpo. No siento fuerzas para evitar que me toque, bese o muerda mi piel. Estoy ardiendo, tengo mucho calor. ¿Por qué se tiene que sentir tan bien esto? Es más fuerte que yo.

—¿Samantha? —escuchamos la voz y los pasos de mi madre subiendo las escaleras, y nos separamos.

—¡Maldita sea! —suspiró molesto, mientras abotonaba su camisa—. Cubre tu cuello.

—¿Por qué? —pregunté tímidamente, sin encontrar la manera de mirarlo.

—No hagas tantas preguntas —peinó mi cabello hacia al frente.

Caminé por el amplio pasillo, sintiendo mis piernas flaquear. Mi respiración estaba agitada, por más que trataba no podía controlarla. No sé qué ha sido eso, pero la llegada de mi mamá fue lo que me despertó de ese trance. Casi caigo de lleno en las garras de ese hombre.

—¿A dónde habías ido? Me tenías con el alma en un hilo. No vuelvas a hacer esto, por el amor de Dios.

—Lo siento, mamá. Solo necesitaba dar una vuelta.

Malik se acercó a nosotras y mi mamá le agradeció, entrelazando su brazo en el de ella, pero él la soltó.

—No tienes que fingir más, tu hija nos escuchó y ya sabe la verdad.

Mi madre me miró sorprendida, aunque percibí más miedo que sorpresa.

—Sí, lo escuché todo.

—¿Qué escuchaste exactamente?

—Lo que dije; todo. Y ya que estamos los tres reunidos, quiero una explicación de los dos.

—Vamos a un lugar más cómodo —propuso Malik.

Lo seguimos al estudio en la primera planta. Mientras mi madre se sentaba, él se alejó a una esquina, llevando un cigarrillo a la boca y buscando el encendedor dentro del bolsillo.

—No sabía que fumabas —le dije.

—Solo cuando estoy estresado. ¿No te gusta que lo haga?

—No, eso apesta.

—Bueno —arrojó el cigarrillo, junto a la cajetilla a la basura y guardó el encendedor—, problema resuelto.

—¿Y eso qué ha sido? ¿Desde cuándo se han vuelto tan cercanos? —preguntó mi mamá.

—¿No era esto lo que siempre quisiste, mamá?

—Pero no parecía conseguirlo.

—No hablemos de eso. Lo más importante para mí es saber sobre quién es esa persona de la que hablaban y por qué han fingido estar saliendo hasta ahora. Me han ocultado muchas cosas y ya va siendo tiempo de que no me vean la cara más —mi madre miró a Malik y él se encogió de hombros—. ¿Por qué lo miras a él?

—Hay cosas que es mejor dejar atrás y no mencionar.

—Pues yo sí quiero hablar de ello.

—Te dije que tarde o temprano esto iba a ocurrir, pero no me escuchaste —comentó Malik.

—Hija, te juro que todo esto lo hago por tu bien y por protegerte. Por favor, no insistas en continuar con esto.

—¿Es esa persona mi papá? —pregunté directamente, y abrió los ojos de la sorpresa—. Esa expresión confirma mis sospechas. ¿Por qué mi papá está en la cárcel y por qué me ocultaste esto? ¿Tienes una idea de la falta que me ha hecho todo este tiempo y lo mucho que he sufrido por su supuesto abandono?

—¡Ese ser no es merecedor de tu preocupación o de tus lágrimas! —vociferó, con sus ojos llorosos—. ¡Ese monstruo no merece ni siquiera que lo extrañes!

—¿Por qué? ¡Dame una razón!

—No quiero que insistas más con esto, Samantha. No quiero tener que llegar a los extremos, pero si insistes en querer saber sobre él, no me darás más remedio que tomar medidas.

—¿Medidas extremas? ¿Cómo qué? ¿Qué más lejos puedes llegar? Metiste a este desconocido y peligroso hombre a la casa, me hiciste creer que era tu pareja, querías a como dé lugar que le llamara papá, ambos me han tenido encerrada, vigilada, cohibida a muchas cosas. Todo este tiempo creí que se trataba de su trabajo y que, si estábamos en la mirilla de alguien, era por este tipo, pero resulta ahora que la gran parte de todo es mentira y que hay alguien ahí fuera que, por alguna razón, quiere hacerme daño. Aparte de que hemos estado viviendo bajo el mismo techo de un asesino y a ti te ha importado una mierda. En primer lugar, ¿quién es este tipo? Por más buen abogado que sea, jamás podría tener todos estos lujos que tiene. Para mí está claro que en buenos pasos no puede andar.

—No olvides que estoy aquí —comentó Malik.

—¿Y eso qué? Eso no te quita lo enfermo y desgraciado que eres.

—No le hagas caso a mi hija, ella solo está un poco alterada con esta situación.

—¿Por qué demonios pareciera que le tienes tanto miedo?

—Mi niña, solamente quería que te olvidaras de ese hombre. Sabía que te hacía falta esa figura paterna, la protección y amor, que el mío no era suficiente para calmar tu sufrimiento y ese vacío, por eso lo traje a la casa. Pensé que esto sería una buena decisión para que dejaras de pensar en ese hombre. Si estás ahora aquí y estás bien, es gracias a ese hombre que tanto odias. Necesitaba que tuvieras al lado alguien capaz de protegerte y él estuvo de acuerdo con eso, hasta ahora no ha fallado. Te ha estado protegiendo como un verdadero padre desde que llegó a la casa.

—Un padre, ¿eh? Ay, por favor ¿Y protegiéndome de quién, mamá? ¿De mi papá? Él sería incapaz de hacerme daño. Además, ustedes mismos dijeron que está en la cárcel.

—No sabes lo que dices, hija.

—Yo necesito saber qué es lo que está pasando. No me sigas ocultando las cosas, mamá.

—Lo siento, no puedo hacerlo.

—¿Qué puede ser tan malo, como para que me hagas esto?

—No insistas, Samantha. Lo mejor será enterrar el pasado, olvidar que ese ser existió alguna vez en tu vida y concentrarte en tu futuro. En el día de mañana me lo vas a agradecer.

—Yo necesito saber, no puedo quedarme así. Si ustedes no pueden ser honestos conmigo y decirme lo que está sucediendo, entonces mi papá lo hará —me di la vuelta, pero Malik se cruzó frente a la puerta, evitando que pudiera salir.

—Malik, no la dejes salir de esta casa. Si tienes que tomar medidas extremas para evitarlo, entonces hazlo, tienes mi permiso.

—Tú no puedes estar hablando en serio, mamá.

—Perdóname, hija, pero no me das opciones. Llévala a la habitación y no la dejes salir de ahí, Malik.

—Que bajo has caído, mamá. No necesito que nadie me lleve, puedo ir sola. Quítate, Malik —abrí la puerta, pero no me dejó ir sola, vino conmigo a la habitación—. ¿Por qué me sigues? ¿Tienes miedo de que huya de nuevo?

—Acabo de recibir una orden por parte de mi suegra, se supone que debo hacer lo que dice, a ver si me gano su aprobación en un futuro.

—¿Así que realmente vas a encerrarme?

—¿Te parece que soy de los que sigue órdenes? —sonrió ladeado.

—¿No vas a encerrarme entonces?

—¿Cómo podría encerrar a mi reina en su castillo? Solo debes portarte bonito y mantenerte en la habitación mientras me encargo de tu mamá.

—¿A qué te refieres con encargarte de ella?

—Ha hecho disgustar a mi muñeca, entonces debo hacerme cargo de ella.

—¿Qué cosas dices? No te atrevas a lastimar a mi madre.

—¿Quién dijo que voy a lastimarla? Solo voy a echarla de la casa, para que así puedas relajarte y estar a gusto en nuestra casa.

—No te entiendo. En un momento estás de su parte y en otros de mi parte.

—Siempre estaré de tu lado, aunque seas tan necia y testaruda. Solo debo decirte una cosa; sacar información de alguien, es tan simple como chasquear los dedos, solo debes usar la cabeza. Asumiendo esta actitud, nunca vas a lograr nada. Te creí más inteligente, mi reina.

—No me llames así —desvié la mirada.

—Pero si eso eres. Ahora bien, quédate en la habitación.

—Tú debes saber entonces el porqué está en la cárcel mi papá, ¿no? ¿Puedes al menos responderme eso? ¿Quién lo encerró y por qué?

Su mirada me inquietó, la expresión que en su rostro se reflejó era escalofriante, oscura y siniestra, como si cargara un profundo odio hacia algo o alguien. Por unos segundos me arrepentí de haberle hecho esa pregunta, incluso llegué a pensar que no contestaría.

—Te sorprendería las ideas y pensamientos retorcidos que un ser podrido podría llegar a tener. A veces es mejor quedarse con la duda, que destapar la caja de Pandora y no estar preparado para enfrentar las consecuencias que eso pueda traer consigo. Deja todo en el olvido, no pienses en nada más que no sea en el día que oficialmente te convertirás en la Sra. Price. Te aseguro que eso valdrá más la pena, que aferrarte al pasado —su rostro se aproxima hacia mí, proporcionando un delicado beso en mi frente, obviamente no esperaba eso, por lo regular siempre intenta besarme en alguna otra parte.

No puedo entenderlo por más que lo trato. Solamente me confunde con su comportamiento. A veces me trata bien, otras veces me trata mal. Lo único cierto y seguro es que mientras lo mantenga de buenas, podré sacar muchas cosas de él.

     ♥

Malik

Me encontré con Ramírez en la entrada de la casa.

—Necesito que vigiles a mi señora. No permitas que se acerque al estudio y tampoco que salga de la casa. ¿Entendido?

—Sí, señor.

Regresé al estudio con la madre de Samantha y me senté en la silla del escritorio.

—¿Se quedó tranquila? —preguntó.

—¿Tranquila? ¿No es eso una ridícula pregunta? La forma en que la trataste no fue la indicada. Solo acabas de alimentar su curiosidad. No dudo que ya esté planeando la forma de escaparse o investigar más sobre el asunto.

—¿Qué querías que hiciera? Solo escuchar que menciona a ese monstruo, hace que pierda la cabeza.

—Esas emociones y actitudes solo empeoran la situación. Tienes que ponerte en su posición. Jamás le has hablado sobre esto y es un tema muy sensible para ella.

—Dime, ¿qué se supone que haga? No quiero causarle mal.

—Ella no recuerda nada, eso la hace un blanco fácil de manipular.

—¿Qué quieres decir?

—Mujer, la verdad siempre sale a la luz. Creíste que borrando esos malos recuerdos de su niñez ibas a hacerle un bien a ella, pero te equivocaste. Si hubieras dejado las cosas como estaban y le ayudabas en su recuperación con los especialistas, hubiera llegado un momento donde esas heridas iban a sanar, trataría de olvidar y si recordaba a ese animal ahora, sería con resentimiento y odio, no con cariño, como lo hace ella. El daño que puede ocasionarle esto ahora, probablemente sea irreparable y te verá como una enemiga. Es increíble cómo han pasado los años y ella guarda a ese animal como un santo en un pedestal de cristal, sin conocer la verdadera cara del demonio.

—Yo no quiero que recuerde.

—Eres egoísta. Tarde o temprano lo hará. Es contarle la verdad ahora y de tu boca, a que ese animal aparezca de la nada, la manipule, la ponga en tu contra y ella termine sufriendo y odiándote el doble. Todavía estás a tiempo de decirle todo. Incluso puedo contratar a los mejores especialistas para que la traten y te ayuden en el proceso. Es una decisión que deberás tomar, aunque no quieras.

—Tu padre hubiera podido hacer mucho más que tú. Con todas las pruebas que hay en su contra, estoy segura de que hubiera podido aumentar la sentencia de ese monstruo o darle pena de muerte. Ese infeliz no merece seguir respirando.

—Tal vez, pero nunca se sabrá. Ya ves que los muertos no pueden apelar un caso en el mundo de los vivos.

—¿Cómo puedes hablar de esa manera de tu padre? Gracias a Dios no está vivo para oír la forma en que te refieres a él.

—Aunque lo estuviera no haría la diferencia. ¿No te has dado cuenta de que hay alguien más detrás de este caso? Rechazaron la apelación, alguien con bastante influencia y poder está protegiéndolo. Se ha logrado ocultar muy bien, pero tan pronto ese depravado salga, voy a cobrarle todo lo que le hizo a mi hermanita y a mi mujer.

—¿Tu mujer? ¿Qué mujer? No me habías hablado de ninguna mujer, solo me habías hablado de tu hermanita.

—Hablo de tu hija —le confesé.

—¿Qué estás queriendo decir?

—Que quiero a tu hija como mi mujer. ¿Todavía no lo entiendes?

—Espero que esto sea una broma de muy mal gusto —se acercó y la seguí con la mirada.

—No, no lo es. De hecho, tengo planes de convertirla en mi esposa.

—¡Eso jamás lo permitiré! —agarró el cuello de mi camisa—. Mis intenciones siempre han sido protegerla y creí que las tuyas también lo eran. Nuestro trato fue claro desde el comienzo. Íbamos a ayudarnos mutuamente para hacerle pagar a ese fenómeno todo lo que hizo e ibas a convertirte en esa figura de padre que ella necesitaba para que dejara de sufrir. Si llegaba a saber que tenías tus ojos puestos en mi hija, que la veías como mujer, no te hubiera permitido mudarte a nuestra casa y estar cerca de ella. Mi hija merece un buen hombre a su lado, no alguien como tú, una bestia, un asesino, incapaz de sentir empatía por los demás. Tu padre era mi mejor amigo y si confíe en ti, obviamente fue por él. Pero eso, a que te quieras meter con mi hija, eso jamás. Ella tiene un alma pura y es muy inocente, para estar al lado de alguien que más oscura y envenenada no puede tener el alma. Eres igual o peor que eso que juraste destruir.

—Si hablaremos de daño, de transparencia, realidad y pureza, eres la menos indicada para estar a su lado. Tú también tienes el alma podrida y eres bastante egoísta, me atrevería a decir que eres mucho peor que yo, ¿sabes por qué? Porque si venimos al caso, tú también tienes en gran parte la culpa de lo que le pasó a tu hija y por eso no puedes vivir tranquila. Confías demasiado en las personas y ese es el error más grande que un ser humano pueda cometer. La dejaste sola en las manos de ese pedófilo asqueroso para que le desgraciara la vida y crees que haciéndole olvidar podrás vivir en paz y con la consciencia tranquila. Si fuera por mí, hace mucho tiempo te hubiera cortado la cabeza, pero sé que tomar una decisión como esa, sería hacerle daño a ella y por eso me contengo. Pero no retes tu suerte y mucho menos mi paciencia, porque te puedo asegurar que tengo muy poca. Debo admitir que en mis planes no estaban el enamorarme de ella, incluso estoy consciente de que no soy la mejor opción, pero estoy dispuesto a lo que sea por tenerla. No te estoy pidiendo que apruebes mi relación con ella, pues ella es adulta y es quien decide, pero solo te advierto que no interfieras en esto, porque no me responsabilizo de lo que te pase, suegrita.

—Si te atreves a lastimarla o me entero de que le has puesto un dedo encima, te juro por lo más sagrado que te corto la cabeza.

—Lo tomaré como su bendición —soltó mi camisa con disgusto y sonreí—. Ya que hemos aclarado todo, entonces puedes regresar a tu casa. Samantha se quedará conmigo.

—¿Quién te dijo que la dejaré sola contigo?

—Seamos honestos, siempre has estado ausente para ella. Todo el tiempo estás trabajando y no sacas ni un solo día para estar con ella. En este momento tu presencia le disgusta. Toma esto como un tiempo para meditar y decidir lo que harás. No le diré nada, porque esa parte te toca a ti, pero dale un respiro ahora —me levanté de la silla y puse mi mano en su hombro—. Me encargaré de distraerla y mantenerla a salvo, así que puedes estar tranquila. Buenas noches —salí del estudio y subí a donde Ramírez—. ¿Salió de la habitación?

—No, ella no ha salido en ningún momento.

—Buen trabajo. Vigila la casa.

Esperé que se fuera y toqué la puerta de Samantha antes de entrar. Viendo que se había quedado dormido sin arroparse o ponerse cómoda, la arropé con la sábana.

—Tantas cargas solo te drenan las energías —me senté en el borde de la cama y estaba tan agotada que ni se había dado cuenta de mi presencia—. Pareces un ángel mientras duermes. Luces tan indefensa, delicada y tierna. ¿Qué demonios le has hecho a mi cabeza para que no pueda sacarte de ella? —acaricié su mejilla y murmuró algo que no logré entender—. Todas las noches hablas mientras duermes. ¿Qué es lo que tanto sueñas? ¿Quién está en tu mente en este momento? —observé sus rosados labios y no pude evitar acariciarlos con la yema de mis dedos—. Que irónica es la vida. Muero por probar esos labios que tanto me maldicen —miré hacia la mesa de noche y vi su teléfono, razón por la cual rebusqué sus contactos y me detuve justo en el que me ha puesto—. Nunca me has llamado, a pesar de guardar mi número en tu celular y cambiar el apodo cada día. No has perdido la mala costumbre de ponerme esos apodos tan originales, por lo que te pondré el indicado ahora que serás mi esposa y deberás acostumbrarte a llevarme contigo a todas partes. ¿Qué expresión vas a mostrar cuando veas el espectacular anillo que mandaré a hacer para ti? Conociéndote, probablemente lo lances o lo pisotees, pero voy a preparar todo de antemano para que luego de que te lo ponga, no puedas quitártelo nunca —apagué su alarma y puse el celular de vuelta en la mesa de noche—. Descansa todo lo que puedas. Mañana no irás a la universidad. Sacaremos el día para compartir los dos solos —besé su frente antes de salir de la habitación.

      ♥

Samantha

Estaba tan cansada anoche, que no recuerdo cuándo me quedé dormida. Esta cama es extremadamente cómoda. Jamás había dormido tan bien. Me estiré y alcancé mi teléfono para ver la hora. Tal parece que desperté antes de la alarma. Eso sí que es extraño de mí. Siento que he dormido mucho. Encendí la pantalla del teléfono y vi que eran las doce del mediodía, por lo que de un salto me puse de pie. ¡Maldición, he olvidado poner la alarma! Vi una nota pegada en el armario, una muda de ropa sobre el borde de la cama, unas botas negras y largas en una esquina, algo que no recuerdo haber visto antes de acostarme. Alguien estuvo en mi habitación, espero no haya sido ese cretino. Me acerqué a la nota y la leí:

“Tan pronto despiertes, vístete con la ropa que te he dejado sobre la cama, desayuna y búscame en el establo.

P.D. Roncas como un tractor viejo.”

—¡Pedazo de basura! ¡¿Cómo se atreve?!

Me di prisa a bañarme, luego me vestí con esa ropa extraña, que pareciera como si fuera protagonista de pasión de gavilanes. No estoy acostumbrada. Siento que me veo espantosa. Bajé a la cocina y la empleada me sirvió el almuerzo, traté de darme prisa para ir a enfrentar a ese bastardo. Le pedí a un empleado que me llevara a donde Malik. Se veía distinto en esa camisa manga larga blanca, los pantalones negros, unas botas parecidas a las mías, pero más cortas y su pelo peinado hacia atrás.

—¿A quién le llamas tractor, pedazo de idiota?

—A ti —respondió sin titubear, y rechiné los dientes—. Te ves preciosa.

El insulto se me quedó atorado en la garganta tras escuchar lo que dijo. Es la primera vez que recibo un elogio de su parte y no puedo negarlo, sí me tomó por sorpresa.

—¿Descansaste?

—Sí, ¿y tú?

—¡Que bueno! Significa que hoy podremos perdernos solos por un largo rato.

—¿Qué estás planeando?

—Es una sorpresa —me hizo un guiño, y agité la cabeza.

—¿Y mi mamá?

—Se fue a su casa.

Entramos al establo y al ver los caballos, quedé derretida de ternura. Nunca había visto caballos en persona, aparte del idiota de Malik.

—Son hermosos. ¿Puedo tocarlos?

—Todo lo que está delante de tus ojos, tienes permitido tocarlo. ¿Has olvidado que eres la dueña y señora de todo esto?

—Entonces, si no te molesta, me pondré de espalda a ti.

—¿Por qué será que ya esperaba que dijeras algo parecido? Aunque para disgustarte tanto como dices, cuando llegaste te veías bastante sorprendida y feliz. ¿Será que eres tímida para admitir que me extrañabas?

—Bájale diez a ese ego. Parece que el rechazo de la última vez te ha afectado las pocas neuronas que te quedaban, si es que había alguna en ese cerebro hueco que tienes.

—Era hueco, pero tú has llegado a ocupar ese espacio. Eso explicaría el hecho de que no puedo sacarte de mi cabeza ni un segundo.

—Patético… —su ridículo y patético comentario me ruborizó y traté de ocultarlo alejándome de él.

¿Qué le sucede a ese idiota? ¿Por qué hace esos comentarios tan patéticos? ¿Y qué sucede conmigo que acabo de ponerme así de nerviosa? Es el colmo que mi corazón se acelere por ese pedazo de lacra.

—Ella es Sami —acarició el pelaje de una yegua blanca y ella parecía disfrutar bastante de sus caricias.

—¿Sami? —me acerqué a acariciarla y su pelaje era muy suave.

—Sí, la he bautizado con ese nombre. Es igual a ti.

—¿Me estás diciendo yegua?

—No digas eso en voz alta o puede ofenderse y no te dejará montarla.

—No es gracioso. Además, ¿yo montarla? Debes estar demente.

—Bueno, puedes montar a Malik —señaló un caballo negro, que en apariencia y comportamiento lucía agresivo.

—¿Le has puesto tu nombre también?

—Ambos tienen su historia de amor. Cuando los junté por primera vez, no los pude dejar mucho tiempo juntos, ya que Sami lo trataba muy mal. Intentaba morderlo y patearlo, pero conforme pasó el tiempo, comenzaron a llevarse mejor y mira el resultado —miramos al potro que estaba cerca de Malik y la similitud que tiene con Sami es increíble.

—Es igual a Sami.

—Así pienso que serán nuestros hijos en un futuro. Estoy seguro de que se parecerán mucho a ti.

—Siempre tienes que cagarla con tus depravados comentarios. Ve sacando esa idea de tu cabeza, porque eso jamás va a pasar.

—Nunca digas nunca. ¿Vas a montarme?

—¿Perdón?

—¿No me digas que no quieres montarme? Esa es la pregunta que te hace Malik —sonrió malicioso, y agité la cabeza.

—Eres insoportable.

—No seas cobarde y móntame.

—¡Ya basta!

—Y ahí vuelves a ponerte roja. Tu mente funciona de una manera tan fantástica e inmediata, que solo siento ganas de molestarte.

Salí del establo, dándole la oportunidad de preparar todo y yo poder recuperarme de sus constantes ataques. No puedo con él. Es que es tan insoportable y me pone nerviosa. Al cabo de un rato, salió del establo con Sami y Malik. No sé si pueda subirme a eso. Nunca en mi vida lo he hecho y tengo miedo a caerme o que me haga algo.

—Cálmate, Sami será buena, solo debes confiar en ella y no tenerle miedo —me extendió su mano para ayudarme a subir y mis piernas flaquearon de tan solo intentarlo.

Se siente extraña la silla y todo a mi alrededor luce raro. Tal vez por el vértigo y los mismos nervios. Sujeté la cuerda y pude sentir claramente los movimientos que Sami hacía, algo que no me ayudaba a calmarme.

—¿Ves que no es difícil? Respira hondo, relájate, acaríciala, háblale que eso le gusta y déjate llevar. No la hales muy fuerte, con solo darle luz verde una vez es suficiente. Si quieres que se detenga, solo debes halarla hacia ti. Si ves que tiene viaje, entonces deberás hacerle notar lo que quieres un poco más fuerte. Debes mantener el equilibrio, estudiar su comportamiento y mantenerte atenta a tu alrededor. Sé que vas a coger piso fácil, no es una ciencia y ella es muy tranquila —se alejó para montarse sobre Malik y se acercó a nosotras.

—No puedo, estoy muy nerviosa.

—Eres mi mujer, ese “no puedo” sácalo de tu boca —sujetó la cuerda por el lado y Sami se movió de una manera que me obligó a cerrar los ojos del miedo.

—¡No puedo, no quiero hacer esto más! —mi miedo no va a permitir que pueda hacerlo.

—Está bien —Malik se bajó del caballo y se fue por el costado de Sami para ayudarme a bajar—. Cuida de Malik mientras vengo —se llevó a Sami al establo y al rato regresó solo con otra silla, la cual utilizó para cambiar la que actualmente tenía su caballo.

—¿Qué haces?

—Sube.

—¿De nuevo?

—Solo sube —me extendió la mano y mantuvo al caballo quieto para que pudiera subirme al espacio de al frente de la silla.

Ver que subió detrás de mí, me puso el doble de nerviosa. Sus manos se fueron a ambos lados de mi cuerpo para alcanzar la cuerda y, sin lograr decir nada, hizo mover al caballo y me aferré a sus brazos. Cerré los ojos al sentir los movimientos del caballo. El viento acariciaba mi rostro tras la misma rapidez. Tenía la sensación de que podría caerme en cualquier momento, pero no tan fuerte como cuando estaba sola.

—¿Cómo se siente montarme? —susurró cerca de mi oído y un escalofrío se hizo presente.

—¡Voy a bajarme!

—Me temo que no tienes escapatoria esta vez, gatita. Abre los ojos y disfruta de la vista.

Abrí los ojos y vi el amplio terreno que había, más el verdoso pastizal.

—Es bellísimo.

—Todo este terreno es parte de nuestro hogar y es el mismo que nuestros hijos van a visitar cuando estén grandes. Vendremos en familia a cabalgar y compartir.

—¿No te cansas de decir lo mismo? No voy a tener nada contigo.

—Tengo tiempo de sobra para convencerte.

—¿A dónde vamos?

—Quiero llevarte al río escondido. Es un sitio tranquilo, desolado, fresco y bonito. Estoy seguro de que te encantará.

Exploramos gran parte del terreno, desde donde comienza, hasta casi donde termina. El día lucía magnífico y alegre, a pesar del calor. Poco a poco le he ido perdiendo el miedo a los movimientos bruscos del caballo. Posiblemente porque me siento protegida por sus brazos y sé que no va a permitir que nada malo pase. Hace tiempo no me sentía libre, tan segura y alegre. Nos adentramos más al bosque, algo lejos del amplio terreno que me había mostrado. Habíamos cruzado un letrero en madera, el cual no se entendía lo que decía. A pesar de la cantidad de árboles, era un sitio fresco, incluso se podía oír el sonido del río desde donde estábamos y el sonido de las aves que se encontraban entre los árboles. Pude entender el porqué le llamó el río escondido. El camino rocoso que recorrimos fue extenso, pero valió la pena al momento de llegar. Es la primera vez que veo un río de agua cristalina.

—¿Qué te parece?

—Es hermoso —sonreí, cuando sentí sus brazos rodear mi cintura.

—Entremos juntos.

—No tengo ropa adecuada para entrar.

—Puedes desnudarte. A mí no me estaría malo en lo absoluto. Además de que aquí nadie va a verte, excepto por mí.

—Ni en tus sueños.

—Anda. ¿Vas a decirme que luego de ese largo camino, no piensas meterte ni un rato?

—No voy a desnudarme delante de ti.

—Me daré la vuelta y no te miraré. Cuando estés dentro me dices y entonces entro contigo. ¿Qué te parece la idea?

—No confío en ti.

—Puedes quedarte en ropa interior, es más o menos lo mismo que utilizar traje de baño.

Verdaderamente me encantaría entrar. Hace mucho calor y el agua está muy bonita como para no hacerlo. Él se bajó primero para ayudarme a bajar y nos acercamos a la orilla.

—Entraré, pero date la vuelta y no te atrevas a espiarme o te sacaré los ojos.

—Como diga, mi señora —se dio la vuelta, y lo observé.

—No me digas así —quité mi ropa, quedándome en ropa interior, sin quitarle la mirada a él de encima y entré al agua de prisa, antes de que fuera a mirar—. Listo —esto se siente bien. El agua está fresca.

Se quitó la ropa y le di la espalda automáticamente para no mirarlo. El muy descarado ni avisó. Permanecí de espalda, hasta sentir que entró al agua y me volteé, encontrándolo casi frente a frente. No sabía que estaba tan cerca. Metió la cabeza dentro del agua y nadó por los alrededores, no tan distante de mí, hasta regresar y peinar su cabello hacia atrás. Las gotas de agua se deslizaban por su torso y viendo tan claro eso, preferí desviar la mirada, pero noté que a través del agua se podía ver parte de su abdomen.

—¿Te gusta?

—Sí, el agua está fresca y se puede ver todo debajo nuestro —diciendo eso es cuando caí en cuenta de ese grandísimo detalle que, por las mismas ganas de entrar, olvidé por completo y sonrió como si supiera lo que por mi mente pasó.

Espera, así como puedo verlo, él también puede verme a mí. No había caído en cuenta de nada. ¿Acaso no puedo ser más estúpida? Me crucé de brazos para taparme y se acercó.

—¡Aléjate, pervertido!

—No tienes que ocultar nada de mí. Esto es algo que tarde o temprano veré, tocaré y comeré.

—No intentes nada o me iré.

—¿Y por qué temes tanto a lo que haga? ¿Será que estás dudando de ti y de tu autocontrol? ¿Mmm? Todavía recuerdo claramente lo de anoche. ¿Tú no? —su rostro se aproximó hacia el mío y puse mi mano en su boca.

—Ni se te ocurra.

Hizo silencio por unos instantes y noté su descontento.

—Si dártelo todo no es suficiente, entonces, ¿qué debo hacer o qué debo cambiar para ser digno de ti y me veas como tu hombre?

—No tienes que hacer nada, Malik. ¿No te das cuenta de que no puedo, no quiero y no tengo intenciones de tener algo contigo, ni ahora ni nunca?

—¿Por qué? Dame una sola razón —insistió impaciente.

—Te puedo dar más de una si quieres. Comencemos con tu soberbia, tu forma de tratarme, la forma de manipular a los demás, tus amenazas, tus mentiras, tus secretos y misterios, tu ego, nada de eso me gusta. Tu forma de ser solo me da miedo y alimenta este desprecio. Sin contar ese lado oscuro y siniestro que guardas. Dime, ¿cómo puede gustarme alguien como tú?

—Por lo que veo, ante tus ojos no tengo nada bueno.

—Aparte de tu apariencia, no tienes nada.

Se me quedó viendo en silencio por unos instantes.

—De acuerdo. Ya me ha quedado claro.

—Me alegra mucho. Entonces ya no harás ese tipo de comentarios indecentes y patéticos, te mantendrás a una distancia prudente y me dejarás tranquila.

—¿Te gusta alguien más? —su inesperada pregunta me volvió un ocho.

—¿Y desde cuándo debo hablar de esto contigo?

—Solo respóndeme una cosa. ¿Aún te gusta tu exnovio?

—¿Vas amenazarme de nuevo con él?

—Responde.

—Te lo dije una vez y te lo repito; ese no es tu problema.

—Perfecto —respondió disgustado—.  Disfrutemos del día y hagamos de cuenta de que esto nunca ocurrió —se alejó rápidamente y lo seguí con la mirada.

No sé qué es lo que siento, pero no me gusta sentirme así. No he hecho nada malo, es él quien siempre hace preguntas necias y me molesta cada vez que quiere y puede.

El día había ido bien hasta que tuvimos esa discusión. La distancia que mantuvo fue bastante notoria. Salió en un momento dado del río y regresó tiempo después con una manzana que lavó dentro del agua y cortó en varios trozos con un cuchillo que había sacado de la silla del caballo. Se sentó en el borde con las piernas dentro del agua y me extendió el cuchillo con un pedazo de manzana en la punta.

—¿Quieres? No está envenenada, por si acaso.

—¿Es necesario hacer ese comentario? —le arrebaté el cuchillo de la mano y comí de la manzana.

Es la manzana más dulce que alguna vez haya probado. Es deliciosa.

—¿Te gusta?

—Sí, está deliciosa. ¿No comerás?

—No.

—¿Por qué?

—No me gustan las cosas dulces. ¿Quieres acostarte y tomar una siesta? Así te secas y podemos volver.

—Sí, me parece bien —salí del agua, tapando mi cuerpo con las manos y me senté en una roca.

—Si tienes sed, avísame —se sentó bastante distante de mí, tal parece que aún está molesto por lo que dije.

—Cuando dije que mantuvieras tu distancia, no me refería a esto. Además, no tienes que disfrazar tu molestia y disgusto con esa forzosa e hipócrita sonrisa. Te ves horrible cuando lo haces.

—¿Por qué buscas cambiar la versión? ¿Podría ser que te estás arrepintiendo de lo que dijiste?

—¿Arrepintiéndome? Jamás. Todo lo que dije es lo que siento.

—De acuerdo —se arrastró hacia la misma roca que me encontraba, y miré a otra parte—. Si no te gusto, no sientes nada por mí y estás segura de eso, entonces no tienes nada de qué temer —su mano se fue por detrás de mi cuello y me presionó a recostar mi cabeza en su regazo.

—¿Qué crees que haces? ¡No tienes pantalón, desvergonzado! —me quedé inmóvil, sin atreverme a mover un solo músculo.

—Imagina que soy parte de la roca y toma una siesta, no creo que sea tan difícil, puesto a que como ella estoy.

—¿Qué?

—No te levantes y trata de relajarte.

—¿Quién podría relajarse en esta posición? No me gusta.

—Deja de armar tanto alboroto y toma una siesta.

—¡No! —retomé la postura, y sus brazos se aferraron a mi cintura, llevándome arrastrada al suelo y de lado.

Sus brazos me sujetaban tan fuerte que no podía soltarme.

—Suéltame, Malik.

—Si ya me desprecias lo suficiente, no pierdo nada obligándote a estar entre mis brazos. Incluso si esto te lleva a odiarme más, estoy dispuesto a aceptarlo.

—No hagas esto más difícil.

—¿Y puede ser más difícil? Puedo ser una escoria, un demonio como sueles llamarme comúnmente, pero, aunque trate de fingir que nada puede afectarme, llegas tú a atravesar un puñal aquí en mi pecho con tus palabras e indiferencia. Debo darte la razón en todo lo que dijiste, pero este soy yo y no voy a fingir ser quien no soy; tampoco pienso darte la oportunidad de estar con alguien más, porque tú solamente puedes ser mía. Ódiame todo lo que quieras, de igual manera, haga las cosas bien o mal, no hará la diferencia o cambiará tu forma de verme. Por otro lado, si aún guardas una esperanza de estar con ese tipo, te aconsejo desde ya que la pierdas. Mataría a cualquiera que intente robarme lo que me pertenece.

—¡¿Te das cuenta de cómo eres y de cómo hablas?! ¡Yo no soy un objeto!

—No, no eres un objeto y jamás he considerado que lo seas, pero eres mi mujer y solo puedes tener ojos para mí.

—¡Suéltame de una vez, maldito loco!

—Sabes bien que no te soltaría nunca, mi hermosa gatita. Ahora que tengo oportunidad de sentir tu calor, tocar tu piel y deleitarme con tu olor, jamás podría hacerlo —sentí la suavidad de sus labios en mi hombro y todo mi cuerpo se estremeció.

Sus palabras son aterradoras, enfermas y retorcidas, pero la forma en que me abraza y besa mi piel con gentileza, me hace imposible sentirme en peligro.

—Quiero tenerte —movió mi cabello hacia la espalda y se adueñó de mi cuello, haciendo que pierda la fuerza y todo mi ser se acalore—, sentirte —el calor de su aliento en mi cuello me producía cosquillas, tanto como sus labios—, oírte gemir mi nombre una y otra vez —mordió mi oreja y un gemido se escapó de mi garganta—. ¡Maldición, vas a volverme loco!

—Loco siempre has sido.

—No puedo desmentirte, pero en parte es tu culpa por tener todo lo que me gusta y me excita —acarició mi muslo con la yema de sus dedos, ascendiendo despacio hacia mi cintura y jugando con mis lonjas.

—No quiero esto, no ahora, no así —dije con mi voz temblorosa.

—No es difícil darse cuenta sobre lo que sucede. No has hecho esto antes, ¿cierto?

—No —confesé tímidamente, esperando que eso sea suficiente para detenerlo.

Sé que le había mentido con respecto a eso, pero no podía soportar un segundo más de sus caricias. Sé que si permito que esto continúe, no sé si la situación se me salga de las manos y termine arrepintiéndome.

—Para mí esto es algo importante y, aunque probablemente pienses que es ridículo, si algún día lo hago, quiero que sea con alguien a quien quiero y con el que tenga una relación estable. Espero que respetes eso y no intentes llegar más lejos.

—Toma una siesta y descansa, ¿sí? —su mano acarició mi cabeza y continuó peinando mi cabello hacia atrás.

Pensé que iba a disgustarse de nuevo, pero en su tono no percibí molestia. Espero realmente eso sí pueda respetarlo y no haga esto es más difícil de lo que ya es.

Llegué a pensar que no lograría dormir, pero el sentirme cómoda me ayudó. Desperté por su delicada caricia en mi mejilla y lo primero que vi fue su rostro cerca.

—Tenemos que irnos.

—¿No has dormido?

—Si lo hubiera hecho, los mosquitos te hubieran devorado. Tal parece que se han visto tentados por tu carne fresca.

—Yo no veo ninguno.

—Ni los verás. Si saben lo que les conviene, no se atreverán a acercarse.

—Hasta los mosquitos te huyen.

—A eso le llamo inteligencia —se puso de pie para ayudarme a levantar.

Caminamos hacia el caballo y mientras Malik le daba de la manzana, aproveché para vestirme. Sentí algo extraño caminando en mi hombro, pensando que podría tratarse de algún insecto inofensivo, miré a ver de qué se trata y viendo las patas peludas de una araña, hizo que soltara un despampanante grito sin atreverme a mover. Malik se percató de la situación y se me quedó viendo a una distancia prudente.

—¡Quítamela de encima, por favor! —estaba sudando frío, temblando y con las lágrimas al borde de mis ojos.

La desagradable sensación al sentirla pasearse por mi cuello me tenía a punto de un infarto.

—Pero mira que belleza. Es una araña traviesa —se acercó para verla más de cerca y sonrió.

—¡Quítamela, por favor! —le rogué en lágrimas.

Sentí que caminó hacia mi pecho y mi cuerpo se volvió un manojo de nervios. Sus patas me dan escalofríos. La expresión de Malik se volvió seria.

—Ya te estás pasando. Eso es mío —llevó su mano hacia la araña para permitir que se subiera en ella y así sacarla de mi pecho.

Logré respirar mejor luego de ver que se alejó con ella.

—Debería prenderte en fuego, maldita —la tiró al suelo, algo distante nuestro, y suspiré aliviada.

Me sacudí una y otra vez, asegurándome de no tener más ninguna encima. Todavía tenía la extraña sensación de que estaba ahí, razón por la cual mis lágrimas no se detenían.

—Cálmate, ya todo está bien.

—Fue horrible —estallé en llanto de nuevo y lo abracé tras el mismo miedo.

—Es inofensiva.

—Pero es fea y desagradable —me sujeté de su camisa y lo miré.

—No sabía que mi gatita le tenía tanto miedo a una araña. No llores, ya todo pasó —secó mis lágrimas y sonrió—. Ahora deberé cambiar el apodo a mi mocosita.

—¡Estúpido! —le di un sutil golpe en el pecho, y rio.

—Pero no te desquites conmigo. Debes ser más buena con tu salvador. Es más, ¿puedo pedir algo a cambio?

—¿Algo a cambio?

—Sí, no es algo fuera de tus posibilidades.

—¿Realmente vas a pedir algo a cambio por haberme ayudado?

—Sí, para mí será suficiente paga.

—¿Qué quieres?

—Un beso, pero donde quieras dármelo.

La vergüenza se esparció por mi rostro, debido a ese pedido tan atrevido de su parte.

—Eres un aprovechado.

—Es algo justo.

—No, no te daré nada.

—Arañita linda, ¿me escuchas?  Necesito de tu colaboración aquí.

—No te atrevas o me iré corriendo, Malik.

—Incluso con miedo luces tierna. Olvida lo del beso, solo quería molestarte, así que no le des mente a eso —buscó su ropa y se vistió—. ¿Estás lista para irnos?

No sé qué hubiera ocurrido si él no estaba. Probablemente moría del susto. Todavía siento el pecho oprimido. A pesar de lo que dijo, no pareciera que lo dijo en broma o por molestar. Su pedido no es la gran cosa. Incluso a los amigos se les puede dar un beso en la mejilla y eso no es nada. Pero que pida algo a cambio por haberme ayudado, eso sí me disgusta.

—¿No vas a subir? —me extendió su mano y agité la cabeza.

—Lo siento.

—¿Lo sientes? ¿Por qué? ¿No quieres irte todavía?

¿Por qué me cuesta tanto, si es algo tan simple? Imagina que se trata de Bianca y listo. No, no es lo mismo.

—Oye, ¿dónde tiraste la araña? —fue lo primero que se me ocurrió.

—¿Dónde? Por allá —volteó la cabeza hacia esa dirección y me puse en puntilla, estampando ligeramente mis labios en su mejilla.

—Gracias… —retomé la postura inicial y bajé la mirada al suelo, tapando la mitad de mi rostro.

Cualquiera diría que el corazón se me ha subido a la garganta, ya que puedo sentir las palpitaciones ahí. ¡Qué vergüenza, no encuentro cómo mirarlo ahora! Conociéndolo, debe de estar riéndose de mí. Presioné mis labios, mientras intentaba controlar mi respiración agitada y mis latidos. Hubo un incómodo silencio; tan incómodo que decidí mirarlo disimuladamente y lo vi tan rojo que pensé que se estaba sintiendo mal. Tragó saliva, y pestañeó varias veces seguidas, como si estuviera nervioso y llevó su mano a la barbilla. Es la primera vez que lo veo de esa manera. Seguramente está igual de incómodo que yo, pero se supone que yo lo esté más que él.

—Rayos, ¡qué tarde es! Deberíamos regresar o nos cogerá la noche —carraspeó, agitando su brazo de una forma muy extraña.

—¿Cómo lo sabes, si no tienes el reloj?

—Mira alrededor lo oscuro que se está poniendo.

—Estamos prácticamente dentro del bosque, es obvio que con los árboles que hay alrededor, se vea oscuro por la sombra que dan. Además, para mí se ve igual a cuando llegamos.

Se quedó en silencio por unos instantes y sonrió.

—Eres observadora. Digna de ser mi mujer.

—Eres inteligente para algunas cosas, pero para otras eres pésimo.

—¿Y qué culpa tengo? Me dijiste que no ibas a darme nada y de repente hiciste eso, pues no sabía qué hacer.

—Perdón por no haberte avisado. No lo volveré a hacer.

—Pero si a mí no me molestó. Es solo que no esperaba un beso estilo chica de primaria.

—¿Chica de primaria? ¿Ahora te burlas? ¡No debí darte nada! —giré la cabeza molesta, y se acercó.

—¿Ahora por qué te enfadas, gatita? No he dicho nada malo. No me estoy quejando. Al contrario, estoy satisfecho, al menos por ahora.

—¿Por ahora? —volví a mirarlo, y rascó su nuca.

—No debí soltar eso —murmura.

—Ahora quiero saber —lo enfrenté.

—Si así lo quieres, me parece perfecto. Quisiera probar tus labios directamente en los míos, no solo en la mejilla, estilo niño de primaria, que se está despidiendo de su madre antes de entrar a la escuela. Fue un beso soso, pero me conformo con que hayas tomado la iniciativa y te hayas atrevido a dar un paso como ese. No lo esperaba, pero estoy satisfecho.

—Con todas esas quejas, ahora me arrepiento de haberlo hecho. ¿Cómo te atreves a burlarte? ¿Sabes lo que me costó?

—No, pero lo imagino, porque me parecía que estabas sudando y temblando, como gatita recién bañada.

—¡Púdrete, cretino! —le di la espalda, y sentí sus brazos por alrededor de mi cintura.

—Ya basta, no te enojes. Es solo que me gusta verte nerviosa. Te me haces irresistible cuando te pones así.

—Hablas tanto de mí, cuando en ese momento pareciera que se te subieron los huevos a la garganta y no podías ni respirar.

—Uy, mi niña está muy enfadada. ¿Quién diría que te escucharía hablando de esa manera? Me encantas —su respiración tan cerca de mi oído me hizo temblar y estaba tratando de soltarme de su agarre.

—Suéltame, no me gustan las personas latosas como tú. A cada rato buscas apretarme y tocarme como si fuera masa de pan. ¡Eres un fastidio!

—Tu masa es suave —dijo en un tono burlesco, antes de soltarme.

—No te doy el golpe que te mereces, porque luego me dolerá la mano.

—Diría más bien que no lo haces porque te gusto.

—Sigue soñando, pedazo de estúpido. Ya vámonos, no te soporto.

—Como ordene mi señora —y vuelve con ese término.

El camino de vuelta me pareció corto, tal vez porque no nos detuvimos en ninguna parte, vinimos directamente a la casa. El día estuvo lleno de varios sinsabores y discusiones, pero en parte fue divertido por salir de las cuatro paredes. Llegamos a comer, luego cada uno nos fuimos para nuestro propio cuarto. Después de salir del baño, puse la alarma en mi teléfono y leí todos los mensajes que me había enviado mi amiga Bianca e incluso Emmanuel. Le dije que íbamos a salir otro día y por eso me ha estado escribiendo para que quedemos, pero no sé si sea adecuado. Conociendo a Malik, podría ponerse como loco de nuevo, pero no es justo que no pueda salir con amistades solo porque él lo diga. ¿Acaso piensa dejarme encerrada de por vida o evitar que pueda socializar con los demás solo por sus episodios de locura? A ese hombre le hace falta varios tornillos, aunque no puedo negar que esa faceta que vi hoy en él me pareció tierna y entretenida. No lucía aterrador como en otras ocasiones. Si no fuera cómo es, posiblemente podríamos llevarnos bien.

Me acosté en la cama y cerré los ojos en busca del sueño, pero por mi mente se cruzó ese momento en que me atreví a hacerle eso. Se veía bastante rojo y nervioso. Recordé las palabras que me dijo luego de eso y acaricié mis labios. ¿Un beso soso? ¿Es eso bueno o malo? Bueno, ¿qué más da? No tengo por qué estar pensando en eso, ya que jamás volveré a hacerlo. Es un presumido. ¿Cómo se atreve a decir que me gusta? Jamás podría gustarme un tipo como ese. Me coloqué de lado en la cama y cerré los ojos de nuevo, pero por mi mente se cruzó lo sucedido al lado del río y todo mi rostro se calentó. Es como si pudiera oír esas palabras tan atrevidas y sentir una corriente por todo mi cuello. Alcancé la otra almohada y me tapé la cara.

—¡Sal de mi cabeza, demonio! —ahogué mis gritos en la almohada, de cierta forma me hacía sentir un poco mejor, que gritarlo a los cuatro vientos.

Fue totalmente distinto al otro día que hizo algo parecido. Incluso dejé que me tocara y no lo golpeé como debí. No puedo sacar esa escena de mi cabeza. Él probablemente esté acostumbrado a jugar así con todas y ahora mismo esté de lo más bien descansando, y aquí ando yo desvelada, pensando en esas cosas raras. Me acosté boca arriba y suspiré desanimada. Ahora que lo pienso claramente, sí debe hacer esas cosas con más mujeres. Se nota lo mujeriego que es y nada más de recordar lo que encontré el otro día en el zafacón, confirma que es del tipo de hombre que no desaprovecha ni una oportunidad para estar con una chica. Mi mamá y él no estaban saliendo, así que probablemente esa mujer que vino el otro día haya sido realmente una amante con la que utilizó todos esos preservativos.

—¡Qué asco, y yo que encontré eso! —me di varias palmadas en la frente—. ¡Sácate a ese mujeriego de la cabeza! Estoy segura de que todo lo que quería era aprovecharse de mí y yo casi caigo en su sucia trampa. ¡Es un maldito asqueroso!

A la mañana siguiente, bajé a la mesa del comedor y al verlo, intenté lo más que pude ignorarlo. Por su culpa no pude dormir casi nada anoche. Desayuné en silencio y cada vez que su mirada se cruzaba con la mía, volteaba la cara disgustada.

—Buenos días. ¿Qué hay con esa cara? ¿Qué te sucede? —ignoré su pregunta, y soltó el tenedor—. Luces como una anciana amargada. ¿Eso son arrugas o son cosas mías?

—¡Aquí el único con arrugas eres tú, viejo!

—Estás adaptando la actitud de una niña, incluso con los insultos.

—Eso mismo has creído siempre de mí y por eso juegas conmigo, pero déjame decirte una cosa. ¡No soy una niña y he descubierto tus planes!

—¿Jugando contigo? ¿Planes? ¿De qué hablas, Samantha?

—Sí, hazte el idiota ahora. A mí no me vuelvas a hablar nunca más en tu vida.

Se tapó la boca, como conteniendo la risa.

—Te escuchas tan tierna cuando estás enojada, que no puedo tomarte en serio. Perdona la pregunta, pero ¿has caído en tus días? Se nota que te has levantado de buen humor hoy.

—Me voy —me levanté de la mesa, y él hizo lo mismo.

—Te llevaré a la universidad.

—No te necesito, para eso tengo a Rodríguez —salí de la casa irritada, escuchando su risa detrás. ¡Lo detesto!

Rodríguez me trajo a la universidad y me encontré con Bianca en la entrada.

—¡Eres una maldita! Faltaste y no me dijiste nada. Creí que algo malo te había ocurrido.

—Lo siento. Ni yo sabía que iba a faltar.

—¿Cómo que no sabías? —su pregunta me trajo todos esos recuerdos y agité la cabeza.

—No me hagas caso.

Nos sentamos en nuestras sillas y ella se volteó para que siguiéramos hablando. Bianca tiene más experiencia que yo en este tema. Aunque preguntarle algo así, le hará atar cabos.

—Oye, Bianca. ¿Te puedo hacer una pregunta?

—Claro, dime.

—Resulta que otra amiga me estaba contando sobre una situación que actualmente está enfrentando con un chico y me gustaría saber tu opinión. Verás, ese chico la está molestando. Es odioso, egocéntrico, latoso, idiota y mentiroso.

—Describiéndolo así, ya tengo curiosidad de saber quién es.

—No querrás, créeme. El punto es que, ese hombre le ha estado buscando la vuelta. Como te dije, se la pasa molestándola, abrazándola, tocándola, intentando besarla cada vez que puede y…

—Quiere coger —su comentario me dejó fría—. Así empiezan todos. Se hacen los interesados al principio, hasta que obtienen lo que buscan y patitas para qué las quiero.

—Entiendo.

—Sígueme contando.

—Dejémoslo así —reí nerviosa, y bajé la cabeza—. Ya va a empezar el maestro.

—Pero no me preguntaste lo que querías.

—Olvídalo. Gracias, Bianca.

Para mí también estaba claro. No sé por qué me sorprende. De alguna manera, me siento incómoda y desanimada con ese hecho. Bianca tiene razón. Él ha hecho todo esto para obtener eso a cambio, pero no dejaré que lo consiga.

En la tarde, luego de salir de la universidad, Rodríguez me trajo a un lugar que no conocía.

—¿Dónde estamos?

—Es la oficina de su padrastro, señorita.

—¿Y en qué momento te dije que me trajeras aquí? Además, él no es mi padrastro ya.

—El señor me dijo que la traiga, que él la llevaría a la casa.

—Pues no quiero. Llévame a la casa.

—Señorita, no me ponga las cosas difíciles. Yo solo sigo órdenes.

—Entonces me iré caminando a la casa —abrí la puerta y salí del auto, cuando vi entrar a la oficina, a la misma mujer del otro día.

¿Aparte de su amante, también es su clienta o es que viene a hacer esas cosas raras con él? La curiosidad me llevó a entrar a la oficina. A decir verdad, jamás había venido y tampoco había tenido curiosidad de venir. Había un señor esperando en la sala, pero mi mirada se centró en esa mujer, ya que estaba sentada en el escritorio y ahí fue que comprendí todo. ¿Tras ser su amante, también es su secretaria?

—Buenas tardes. ¿En qué puedo ayudarle? —preguntó ella amablemente, y no encontraba cómo responderle.

Viéndola así de cerca, sí se parece un poco a mí. Solía pintarme los labios del mismo tono púrpura que ella. Su cuerpo es más voluptuoso que el mío y el cabello algo corto. Luce muy atractiva en esa falda negra corta y con la camisa manga larga, pero con un pequeño escote. Incluso tiene más senos que yo. Dicen que eso a los hombres les gusta.

—¿Se siente bien, señorita? ¿Está citada?

—No. Yo ya me voy.

—¿Usted es la hijastra del Sr. Price?

—¿Cómo lo sabe?

—Intuición femenina —sonrió nerviosa, mientras se levantaba de la silla—. No se retire —no logré detenerla, antes de que fuera a buscarlo y decidí irme tras ella.

—No le diga nada, por favor —le pedí.

—¿Qué sucede? —escuché la voz de Malik detrás de mí, y quedé paralizada.

—Iba precisamente a buscarte. Tu hijastra ha venido a visitarte.

Tremenda confianza que hay, como para tutearlo de esa forma. Todo eso confirma mis sospechas. Ella no es una simple secretaria aquí, también es la amante de este maldito.

—Dile a Rodríguez que me lleve a la casa o buscaré un taxi.

—¿Qué te pasa? ¿Todavía sigues enojada?

—¿A ti qué te importa?

—Será mejor que los deje a solas.

—No, no te vayas. Puedes quedarte con esta escoria aquí.

—¿Puedes comportarte, Samantha? No estamos en el parque.

—No, no estamos en el parque, porque esto me parece más a un hotel —me miró sorprendido y ella no se quedó atrás—. Deberías tener cuidado, señorita. Este tipo que ves aquí es un perro y un mujeriego de pacotilla. Los dejo para que sigan “trabajando” —enfaticé, antes de intentar pasar por el lado de él, pero se cruzó en medio.

—¿A dónde crees que vas, gatita?

—¡Muévete! —intenté pasar de nuevo, pero volvió a cruzarse en medio.

—Despacha al Sr. Rivera. Dile que venga mañana a primera hora, que me ha surgido una emergencia —me agarró la muñeca, llevándome casi arrastrada a su oficina y tiró la puerta.

—¿Qué crees que estás haciendo?

—¿No debería ser esa mi línea? Vienes a mí oficina a levantar calumnias y a hacer una escena de celos en medio del pasillo.

—¡¿Escena de qué?! ¡¿Estás demente?!

—Oh, si no fue una escena de celos, entonces, ¿qué ha sido? —me acorraló contra la pared y volteé la cara.

—No ha sido nada. Solo quise entrar para que le dieras la orden a Rodríguez de llevarme a la casa porque no quería ir contigo.

—Excusas, excusas y más excusas —dijo en un tono burlesco—. ¿Así que mi linda mujer está celosa?

—¡Yo no estoy celosa! Me da lo mismo lo que hagas con tus amantes, pero a mí déjame en paz. Deja de estar jugando conmigo, haciéndome todas esas cosas, que yo no soy como esas a las que sueles tirarte.

—Oh, sigue desahogándote. Cuéntame más —sonrió malicioso, presionando mis dos manos contra la pared.

—¡Eres un perro infeliz! Para ti todo es un chiste. Solo quiero que me dejes en paz y no vuelvas a acercarte a mí con esas intenciones. ¡Yo no soy un maldito juguete!

—¿Y quién dijo que eras un juguete? En primer lugar, los juguetes no se sonrojan, no se enojan, no se ponen celosos y no te besan en la mejilla.

—¡Te odio, cobarde! —lágrimas se asomaron en el borde de mis ojos y soltó mis manos.

—Y yo a ti —su mano se posó en mi cuello, mientras que bajaba la mirada a mis labios—, y no sabes cuánto —su boca se aproximó a la mía y, sin tener tiempo de reaccionar, sus labios robaron los míos con suma delicadeza.

Cerré los ojos, dejándome llevar por esa sensación de sentir mi cuerpo flotando. No puedo pensar en nada más que en la suavidad de sus labios, en el dulce néctar de su saliva. De mí garganta se escapó un quejido involuntario y sentí como si mis energías estuvieran siendo drenadas en ese beso. Mis piernas perdieron la fuerza y un hormigueo se centró en mi estómago, mientras que mi corazón latía apresuradamente como nunca. Fue un sinfín de sensaciones, una detrás de la otra y más fuerte que la anterior. Estoy caliente, mi cuerpo arde y no puedo evitarlo.

Nuestros labios se separaron por unos cortos instantes y como si se tratara de un imán, los míos fueron detrás de los suyos. No podía pensar o ver algo más que no fueran ellos; fue un impulso más fuerte que yo. No sé en qué momento sus manos descendieron a mi trasero, pero su fuerte apretón, presionó mi cuerpo contra su erección, mientras que nuestras bocas seguían sin despegarse.

—¿Qué ha sucedido con mi gatita? —lamió mis labios y me quedé viendo su expresión, la cual jamás me había parecido tan seductora como ahora—. No me mires así, eso es peligroso —llevó una mano a mi mentón, mientras la otra se adentraba en mi pantalón por detrás y logró tocar mi trasero directamente.

“Eres una bella mariposa. No existe nadie en este mundo, capaz de resistirse a tu dulce y fresco aroma.”

Por alguna extraña razón, he escuchado la voz distorsionada de alguien en mi cabeza, algo que trajo consigo un dolor muy fuerte y un desbalance. Mi cuerpo se sintió raro y no dejaba de temblar. No puedo controlarlo por más que trato.

—¿Te sientes bien? —sujetó mi cuerpo, pero es como si mis entrañas ardieran y se retorcieran del dolor.

Mis ojos se han llenado de lágrimas y no puedo explicar por qué he perdido el control de mi propio cuerpo.

—Te llevaré al hospital —intentó moverme, pero agité la cabeza.

—No, no quiero ir.

—Johana, ¡tráeme un vaso de jugo con mucha azúcar inmediatamente! ¿Puedes caminar?

Pese al inmenso dolor que mi cuerpo sentía, caminé con él hacia la silla y me ayudó a sentar.

—Dime, ¿qué te sientes? ¿Dónde te duele? —tocó mi frente y luego secó mis lágrimas.

Johana entró a la oficina con un vaso y él me lo acercó a la boca. Tomé del jugo, deseando que todo pasara de una vez.

—¿Llamo una ambulancia?

—Mi esposa no quiere —respondió, y lo miré de reojo—. Despacio. Ten cuidado de que no vayas ahogarte —nunca lo había visto tan preocupado—. Quiero descartar la posibilidad de que sea un bajón de azúcar. Aunque un bajón no se supone que dé algún tipo de dolor, ¿o sí, Johana?

—No lo creo.

—¿Te estás sintiendo mejor?

Asentí con la cabeza ya que, a pesar de que todavía tenía los temblores y el ardor estaba disminuyendo, aún estaban presentes.

—Tranquila, todo va a estar bien. Tan pronto te sientas mejor, te llevaré a comer algo. Eso probablemente te ayude también. Estás muy pálida y seguramente no has comido nada, ¿cierto?

—No, no le he hecho.

—Quédate hasta que termines y luego cierra la oficina. Ven, muñeca —me ayudó a levantar y alcanzó su billetera, junto con las llaves del auto.

Salimos de su oficina hacia el auto y recostó el asiento para que estuviera cómoda, poniendo su gabán por encima de mí para cubrirme y no tuviera frío. Estas atenciones nunca las había tenido alguien conmigo, ni siquiera mi mamá.

—¿Segura que no quieres ir al hospital? No sabes qué está pasando y puede ser algo grave.

—Me estoy sintiendo mejor.

—Eres necia. ¿Me puedes decir qué sentiste?

—No lo sé, pero fue horrible.

—¿Fue porque te toqué? —su pregunta me estuvo extraña, pero no más que su expresión.

—¿Qué tiene que ver eso con que me hayas tocado?

—No me hagas caso. Lo importante es que te sientes mejor.

Se detuvo en un restaurante y nos bajamos a sentarnos en una mesa. Me estaba sintiendo mucho mejor, lo único que no salía de mi cabeza eran esas palabras.

—Has cogido algo de color.

—Sí.

—¿En qué piensas?

—En nada.

—No suenas convincente. Si necesitas hablar y desahogarte, sabes que estoy aquí.

—¿Por qué te has vuelto tan gentil últimamente?

—Siempre he sido gentil, lo que sucede es que no me habías dado la oportunidad de acercarme a ti.

—¿Tienes algo con tu secretaria? —pregunté repentinamente, mientras que lo vi arquear una ceja.

—No sé por qué sacar ese tema tan desagradable en este momento.

—Solo quiero saber.

—No voy a mentirte. Sí tuve uno que otro encuentro con ella, pero que conste, fue antes de que supieras la verdad sobre mi supuesta relación con tu madre.

—Ya veo.

—No pongas esas cara.

—Es la única que tengo —mi respuesta lo hizo contener la risa.

—Se te nota a leguas los celos, luego dices que no lo estás. Puedes estar tranquila, ya que desde que te elegí a ti como mi mujer, no tengo interés de estar con más ninguna.

—Mentiroso.

—Luego de lo que ocurrió entre los dos en la oficina, es momento de que te hagas cargo de mí. Aunque no lo creas, has robado mi primer beso —comentó en un tono con notorio sarcasmo y, aunque traté de no sonreír, no pude evitarlo.

—No me equivoqué en pensar que eras un maldito.

—Pero por primera vez has sonreído genuinamente por este maldito. Deberías sonreír más. Si pudieras verte desde mis ojos, entenderías el porqué te lo pido.

Mis mejillas se ruborizaron debido a su comentario y desvié la mirada. Es la primera vez que hablamos de lo más normal sin salir discutiendo.

—¡Rayos! —no logré preguntar el porqué dijo eso, cuando de un empujón levantó la mesa dejando caer, por obvias razones, todo lo que había en ella.

En el mismo instante que la volteó, varias detonaciones sonaron seguidas, una detrás de la otra. Se abalanzó sobre mí instantáneamente, cayendo con todo y silla al suelo y, de ahí, nos cubrimos con otra de las mesas. Los gritos de las personas que estaban en el lugar sonaban a la par de la balacera que se había formado. Era desgarrador escuchar todo eso y no poder hacer nada. Los disparos han atravesado los cristales de las vitrinas, todo a nuestro alrededor estaba siendo destruido. No podía creer lo que estaba ocurriendo delante de nuestros ojos. Todo ocurrió tan de repente y rápido, que mi reacción fue tardía. Si no hubiera sido por Malik, ahora mismo no estaría viva para contarlo.

—¿No estás herida? —preguntó agitado.

—No —respondí asustada y temblorosa.

—Bien —levantó su pantalón hasta la rodilla y me quedé mirando la funda que llevaba de tobillera con un arma sobresaliendo de ella.

—¿Qué haces con un arma?

—No es momento de hacer preguntas. Todo va a estar bien, ¿de acuerdo? Necesito que te mantengas abajo y por ningún motivo te atrevas a levantarte. ¿Entendiste?

Asentí con la cabeza a lo que dijo.

—Y si es posible, cierra los ojos.

No entendía la razón para pedirme eso, aun así, decidí confiar en él y hacerlo.

Mantuve los ojos cerrados en todo momento y tapando mis oídos tras no soportar las numerosas detonaciones. No veía la hora en que todo se detuviera, esas personas malas se fueran o que al menos llegara la policía. Tener ese pensamiento es lo que me hizo abrir los ojos para buscar mi teléfono. Mientras marcaba, logré localizar a Malik al otro lado del restaurante y casi el teléfono se me cae. Lucía irreconocible, aterrador y sanguinario. La manera en que le disparó a un sujeto en la cabeza, sin siquiera pestañear o mostrar miedo, es algo que jamás podré borrar de mi cabeza. Pareciera que está disfrutando de esto, como si matar a un ser humano fuera un juego. Me inquieta el hecho de que se nota que no es su primera vez. Cuando se dio cuenta de que le estaba mirando, se acercó ligeramente hacia mí.

—Ven —me extendió su mano para ayudarme a levantar—. Vámonos —me agarró la mano para que caminemos hacia la vitrina, que ya no es tanto vitrina, puesto que ni cristal tiene.

Viendo todo el panorama a nuestro alrededor, nada pinta bien. Hay personas heridas y, aunque ya no se oyen disparos, no es seguro que haya o no más de esas malas personas. Es horrible y desgarrador ser testigo de todo lo que aquí ha sucedido.

—¿Y los demás qué? No pensarás hacerte el de la vista gorda, ¿o sí?

—A mí no me importan los demás, me importas tú. Mi prioridad ahora mismo es sacarte de aquí.

—Son personas, Malik. ¿No ves que están heridas? Si quieres irte, pues vete, pero no me iré.

—La policía vendrá en cualquier momento, así que no tiene caso quedarnos aquí y exponerte. Ni tú puedes hacer nada por esas personas, ni yo tampoco. Quedarnos aquí es llamar la atención de esa gente que hizo todo esto. ¿No te das cuenta?

—¿Esto es nuestra culpa? ¿Iba dirigido también a nosotros?

—No hagas más preguntas. Quieras o no vendrás conmigo —cruzamos hacia la acera, su mano estaba tan aferrada a la mía, que me estaba doliendo, pero no dije una sola palabra.

Subimos a toda prisa a su auto y lo puso en marcha. No me soltó la mano en todo el camino. No estoy tranquila sabiendo que hemos dejado esas personas ahí a su suerte. Él no se inmutó en llamar a la policía al menos para asegurarse de que vengan. Iba a hacerlo allá dentro, pero no pude, ya que en el momento que lo intenté, él se acercó a mí. La forma en que estaba manejando me tenía nerviosa y asustada, cruzando entre los carros a una velocidad peligrosa y concentrado en el camino.

—Reduce la velocidad, por favor. Nadie nos está siguiendo, no hay necesidad de esto.

—Debo llevarte a la casa.

—¿Quiénes eran esas personas?

—No lo sé.

—¿No lo sabes? Dijiste que, si nos quedábamos, íbamos a llamar la atención de esa gente, dando a entender que estaban ahí por nosotros.

—¿No puedes sentirte más tranquila de que la situación se ha resuelto y estás bien? ¿Por qué tienes que hacer tantas preguntas innecesarias?

—¿Innecesarias? Para ti será cualquier cosa porque, por lo que veo, estás acostumbrado a esto. No te importa nada. Ni siquiera dudaste para dejar a esas personas ahí.

—Ya te lo dije. Mi prioridad eres tú. ¿Por qué debería preocuparme por personas que no tienen nada que ver conmigo?

—De humanidad no tienes nada.

Mantuvimos silencio por todo el camino. Las lágrimas estaban al borde de mis ojos, recordando todo lo ocurrido y la impotencia de no haber podido hacer nada.

—Sube a tu habitación y mantente allá. Tengo que resolver unas cosas.

—¿Vas a volver a salir?

—No, solo tengo que hablar unas cosas con Rodríguez. Trata de mantenerte tranquila. La policía ya debe estar en el lugar atendiendo a esas personas. Le diré a Minerva que te prepare algo rico de comer y te lo lleve a tu habitación, ya que desgraciadamente no nos dejaron cenar en paz.

—De acuerdo. Subiré.

Las manos aún me tiemblan. Con tal de buscar tranquilidad, decidí entrar al baño y relajarme un poco. Necesitaba esto luego del pésimo día que he tenido. Al cabo de varios minutos, luego de haber salido del baño, Minerva me trajo comida a la habitación y, aunque no tenía apetito, decidí comerlo todo. No puedo seguir arriesgando mi salud. Últimamente no he estado alimentándome bien y probablemente eso sea lo que me provocó aquel episodio de ansiedad y dolor.

Después de hacer reposo, me recosté en la cama y di varias vueltas. No puedo conciliar el sueño o parar de pensar en todo lo ocurrido. Hubo un ligero toque en la puerta y le pedí a la persona que haya sido que entrara, es cuando vi a Malik. No esperé que viniera a mi habitación a esta hora. Se ve muy cansado. Al menos ya se bañó y se cambió de ropa.

—¿Cómo te sientes? —se sentó en el borde de la cama.

—No puedo dormir.

—Lo supuse, por eso vine a hacerte compañía —se acostó y automáticamente me senté.

—¿Por qué te estás acostando en mi cama?

—¿Vas a echarme? —sonrió, volteándose hacia mí—. No sé por qué te pones así. Incluso si quisiera dormir contigo, no le veo nada de malo, puesto a que eres mi mujer. Me siento solo en aquella habitación sin ti. Deberíamos comenzar a dormir juntos.

—¿A ti qué te pasa? Jamás dormiría contigo.

—Te dormiste entre mis brazos en la orilla del río y te veías muy cómoda entre ellos. Si no te hubiera levantado, hubieras seguido corrido dormida. No está mal hacer esto, a fin de cuentas, tarde o temprano te convertirás en mi esposa —tiró de mi brazo, engullendo mi cuerpo entre los suyos y me quedé quieta.

Se supone que deba sentir miedo, pánico y odio hacia él, en especial por todo lo que vi hoy. Pero ¿por qué no siento nada de eso ahora mismo? Es como si todo se hubiera desvanecido y nada de eso tuviera importancia. Con la seguridad, el calor y calidez que brindan sus brazos es inevitable no derretirme. Tiende a ser rudo, cortante, lucir amenazante y aterrador, pero últimamente ha sido gentil conmigo. Siempre está ahí para protegerme de todo, sin pedir nada a cambio.

—¿Por qué eres tan gentil conmigo? Me confunde que me trates así.

—Eres lo único que tengo, así que debo tratarte bien, cuidarte y protegerte —besó mi cabeza, mientras que mi corazón volvió a acelerarse.

—Te contradices mucho.

—Lo sé, pero esta vez hablo en serio.

—¿Por qué dices que soy lo único que tienes? ¿Y tu familia? Nunca has hablado de ellos.

—Mi única familia eres tú y nuestros futuros hijos.

—Ya lo has dañado —intenté soltarme, pero presionó mi cabeza contra su pecho.

Puedo oír claramente los latidos de su corazón, algo que, en un milésimo segundo me ruborizó.

—¿Escuchas eso? Él te está hablando y confirmando lo que dije. Espero ahora no te quepa la menor duda cuando te digo que eres la única para mí.

¿Es eso una confesión? Me mantuve quieta, sin atreverme a mirarlo. Jamás imaginé que alguien me hablaría de esa manera. De cierta forma, me siento más tranquila escuchando esas palabras. Es relajante y cómodo estar aquí. Me gusta, me gusta mucho su calor, la protección que me brinda y sus atenciones. Quisiera poder sentirme así siempre.

     ♥

Malik

La palabra familia me hace sentir repulsión. Nunca tuve una y, si la tuve, no lo recuerdo.

Mis obligaciones desde niño siempre fueron estudiar, ser el hijo perfecto, inteligente, educado, digno de cargar el apellido de ese abogado tan prestigioso, como lo era ese señor que se hacía llamar mi padre.

Los severos castigos a los que era sometido diariamente por desobedecer sus mandatos y negarme a estudiar leyes desde tan corta edad, fueron los detonantes a que cada día aumentaran más los castigos. El aislamiento en una habitación a solas, donde mi única compañía eran los libros y papeles, se convirtió en algo inofensivo, comparado a tener que permanecer cuatro horas de rodillas entre clavos y tornillos, o recibir golpes de aquél viejo bastón en madera, con el que golpeaba mi espalda una y otra vez, hasta que no me quedara de otra que dar mi brazo a torcer.

Esa señora que me trajo a este mundo era su cómplice. No podía verla como una madre, puesto a que ella parecía más una empleada de la casa, donde solo atendía y servía a mi padre, y nadie más que él. En la casa se tenía que hacer todo lo que ese viejo dijera y sin protesta. Mi hermanita no sufrió de castigos por parte de ese hombre, ya que siempre fue la preferida de mi papá.

Mi hermanita y yo teníamos una buena relación. A veces intervenía en los castigos de ese hombre, como otras veces me llevaba comida en momentos donde moría de hambre debido al aislamiento. Era dulce, inocente y risueña. Por ella decidí tomar en serio mis estudios, para así sacarla de aquella casa y llevarla conmigo.

A mis once años, mi coeficiente intelectual era más alto que el de cualquier otro niño de mi edad. Razón por la cual, hacía enemigos a cada colegio que asistía. Todos me veían como un niño rico que lo tenía todo y quería presumirlo. Para ellos, siempre fui un engreído y niño de papá. Todos me veían como una plaga. A donde quiera que fuese todos se alejaban. No era como otros niños. Por más que en el fondo deseara ser como ellos, haber podido correr, arrastrarme por el suelo, ensuciar mi ropa en el fango, compartir con los demás, tenía prohibido rotundamente hacerlo. Siendo solo un niño, tuve un sinfín de oportunidades. La influencia de ese hombre me ayudó mucho a abrirme nuevas puertas. No podía perder el enfoque. Los estudios ocupaban gran parte de mi tiempo y debían ser mi prioridad.

Con el paso de los años, mi vida seguía siendo igual de vacía, pese a que tenía tantas oportunidades de elegir, para tener un mejor porvenir. Cuando cumplí mis diecisiete años, mi progenitora cayó en una depresión severa. Se sumergió de lleno y nadie en ese momento sabía la razón. Día tras día teníamos que lidiar con verla en cada rincón de la casa llorando, con un frasco de pastillas en mano, o simplemente perdida en el espacio. Alejaba a mi hermana y la llevaba a su habitación para que no viera a esa mujer en ese estado tan deplorable.

Un día como de costumbre, asistí a la universidad y tras una broma de varios estudiantes, fui suspendido injustamente. Mi padre tras enterarse se enfadó conmigo, al nivel de que me llevó a su oficina y me mantuvo encerrado en ella por más de dos días, sin agua o comida. La persona que me ayudó a salir de ahí fue su secretaria. Ella era la amante de mi papá, la razón por la cual él tomó la decisión de hacer los trámites para divorciarse de mi madre. Esa mujer me lo confesó. Fue cuando entendí la razón detrás de la depresión de mi progenitora.

Cuando regresé a la casa, me enfrenté a la dura noticia de que mi hermana fue asesinada, así sin más. No sabía lo que había ocurrido, hasta que me dirigí al hospital con intenciones de ver su cuerpo y enterarme de los detalles que mi padre no quiso darme. Tras enterarme de la atrocidad que un enfermo se atrevió a hacerle, eso me destruyó por completo. Mi mundo se vino abajo, mis ilusiones, las esperanzas, todas las promesas que le hice. Mi corazón fue consumido por el mismo odio, la culpa, el resentimiento y dolor. Si hubiera sido un buen hermano, hubiera hecho todo bien como ella me pedía, tal vez hubiese podido evitar lo que le sucedió.

El día que mi padre me encerró en su oficina, él la dejó a ella en casa de la madre de Samantha, que para aquel entonces eran mejores amigos, porque no estaba yo para cuidar de ella y mi madre no la iba a cuidar, pues ella solo se pasaba en su viaje con los antidepresivos. Si no hubiera sucedido lo de mi suspensión, hubiera podido evitar que ese enfermo la hubiese violado y golpeado hasta provocarle la muerte. De tan solo imaginar el dolor, la angustia, el sufrimiento que pudo haber tenido hasta su último suspiro y que no estuve ahí para protegerla, me causa impotencia y una gran culpa.

Esa noche regresé a la casa y entre ese sentimiento de culpa e impotencia, entré al estudio de mi papá y abrí la caja fuerte donde tenía su arma. Aún en el paño, la contemplé y la veía como el único escape a ese dolor que estaba sintiendo. Pero me di cuenta de que la solución no era esa, porque mi hermana no iba a poder descansar en paz si lo hacía. Ella necesitaba alguien en la tierra que pudiera darle el descanso eterno y la paz que merece.

Subí a la habitación de mi padre con el arma cubierta con el paño y vi a mi progenitora acostada. Recuerdo ponerme de pie al lado de la cama y ella se sentó en el borde, pensando que se trataba de mi padre, pero al verme, se levantó con intenciones de salir de la habitación. Le di la noticia de lo que le pasó a mi hermanita y se detuvo. No esperaba nada de ella, pero, aun así, me decepcionó el hecho de que ni siquiera sabía de quién estaba hablando. De mi garganta se escapó una incontrolable risa, porque mientras estaba sufriendo por mi hermanita, ella solo seguía pensando en ese tipo. ¿Podría ser más patética esa señora? Esa era la pregunta que podía hacerme, pese a que tenía un nudo en la garganta que me impedía decir más.

Por mi retorcida cabeza solo se cruzaban muchas imágenes, una detrás de la otra, sobre cuán hueca estaba su cabeza. Se me había ocurrido una brillante idea, la cual no dudé ni un mínimo instante en llevar a cabo.

—Mi padre ahora mismo está con su nueva mujer. ¿Y a qué no adivinas? Tendrán una hermosa hija, la cual llamarán Stella, como mi hermanita. Los papeles del divorcio ya los tiene preparados en el estudio. Esta noche vendrá a pedirte que los firmes y probablemente te tire a la calle, ya que ya no tienen nada que los una. Por cierto, he conocido a mi nueva mamá y es la mejor mujer que alguna vez haya conocido. Es hermosa, joven y bastante inteligente. Digna de ocupar el título de la Sra. Price. Ahora entiendo la razón por la cual mi padre se enamoró perdidamente de ella —todavía recuerdo la expresión y la palidez en su rostro tras oír esas palabras—. Te he traído el escape a la realidad y el resuelve a tus problemas. Observa —le mostré el arma entre mis manos y se le quedó viendo por unos instantes—. Te ofrezco la solución y está al alcance de tus manos. ¿Qué esperas para dejar de ser una cobarde? —al darme cuenta de sus manos temblorosas, la coloqué con sumo cuidado entre sus manos, sin entrar en contacto con ella y la posicioné en su sien—. Acepta que él ya no te quiere y tu existencia en este mundo es igual de insignificante al de una miserable hormiga —sabía que ella no se atrevería a hacerlo, porque siempre ha sido una cobarde, por lo que, con la ayuda del mismo paño, cubrí mi mano y coloqué mi dedo en el gatillo junto al suyo.

Todo ocurrió tan rápido, que ni siquiera pude ver su expresión momentos antes del disparo, cuando su cuerpo cayó al suelo boca abajo y la sangre se esparció en las blancas losetas. La satisfacción, el peso que me quité de la espalda y la felicidad que pude sentir, es algo que jamás podré olvidar. Hasta el sol de hoy sigo considerando que fue una inútil y que lo mejor que pude haber hecho es haberle volado la cabeza.

Desde ese día, mi motivación a progresar y seguir el mismo camino que mi progenitor, fue mi hermanita. Me propuse llegar alto, para poder rendir cuentas con ese maldito enfermo que la mató. Mi padre estuvo luchando por aumentarle la condena y, aunque le imputaron unos cincuenta y cinco años en la cárcel, para mí eso no fue suficiente. Supe que había una segunda niña que había estado envuelta también en ese suceso tan desgarrador que vivió mi hermana. Samantha era esa niña. Por su madre supe que Samantha trató de salvar a mi hermana de su papá, pero corrió con otra suerte y sobrevivió.

Al cabo del tiempo, notando que mi padre ya se había rendido y no quería continuar con el caso de ese infeliz, más se resignó fácilmente con la cantidad de tiempo que se le fue otorgado, tomé la decisión de que necesitaba hacer una limpieza. Me acerqué a él solo para sacarle y aprender sobre todo lo que podía y así tomar su lugar cuando faltara. Se refugió en el alcohol y por tomar de la botella incorrecta, terminó cruzando las patas y haciéndole compañía a aquella perra inmunda. Aunque claro, nadie sabe quién lo envenenó ese día, ya que solo éramos él y yo en aquella oscura y hedionda habitación.

Mis intentos por atacar a ese maldito en la cárcel han sido infructuosos, ya que alguien ha estado protegiéndolo haya dentro. Le han ido rebajando unos cuantos años, por buen comportamiento, entre otras cosas. No puedo esperar a tenerlo frente a frente y cobrarle todo lo que le hizo vivir a mi hermanita.

Conocí en persona a la madre de Samantha, fue alguien que compartía los mismos intereses, por eso me pareció buena idea unirnos. Entre más cerca la tuviera, más probabilidades tendría de atrapar a ese infeliz. Sabía perfectamente que él intentaría silenciarla a ella y a Samantha. Así como también estoy seguro de que tan pronto salga, vendrá personalmente por ellas, pero ahí estaré yo para recibirlo.

Cuando conocí a Samantha, mis planes se fueron viniendo abajo. Se supone que solo iba a utilizarla a ella y a su madre, pero me ha salido el tiro por la culata. Ella es la hija de ese infeliz, es un hecho que no puedo remediar y, aunque trato de olvidar, es imposible. Estoy consciente de que ella intentó ayudar a mi hermana y que también fue una víctima, pero el simple hecho de pensar en que tendría que hacerme pasar por su padre y que en algún momento iba a atreverse a llamarme así, solo me causaba disgusto y mucha rabia.

Con el paso de los meses, su forma de ser y actitud me fue atrapando. Todo lo que iba conociendo, me atraía más a ella. Samantha tiene todo lo que me gusta. Su timidez, inocencia, valentía y rebeldía, es fascinante en todos los aspectos. Desde que la conocí, no puedo sacarla de mi cabeza. No hay un solo instante en que no desee tenerla para mí. Se ha convertido en mi necesidad, en una adicción que no puedo combatir o controlar. Quisiera ocultarla del mundo, que sus ojos solo puedan verme a mí, que sea el único motivo detrás de su sonrisa, de su llanto o sus gemidos.

El odio es el sentimiento más profundo y genuino que pueda existir. Sin darte cuenta, ocupa un gran espacio dentro de ti. El odio y desprecio de ella hacia mí ha sido tan fuerte desde el comienzo, que en su mente siempre estoy presente. Es la única mujer capaz de volverme loco, de despertar ese maldito demonio egoísta y retorcido que habita en mí. He logrado ganar un espacio en su mente, en su alma y en su corazón. Poco a poco me he vuelto importante para ella, así como ella se ha vuelto importante para mí. Por eso solo yo tengo permitido ser su todo y, a cualquiera que trate de arrebatármela, soy capaz de destruirlo.                                    

     ♥

Samantha

Desperté un poco antes de la alarma y todavía me encontraba entre los brazos de Malik. Se siente tan cómodo y caliente, que no quisiera levantarme. No pensé que fuese a dormir tan plácidamente luego de todo. Él estaba profundamente dormido y se veía sereno. Luce tan distinto a cuando está despierto. Me atrevería a decir que luce como un tierno bebé. Lo contemplé por un largo rato, trayendo esos recuerdos de lo que sucedió en su oficina. Sus labios se sintieron muy suaves y dulces. No pensé que un beso podría sentirse tan bien y fuera capaz de provocar tanto. Inconscientemente acaricié su mejilla y besó mi mano. Notando que estaba despierto, me levanté corriendo de la cama.

—¿Por qué huyes? —abrió los ojos y sonrió—. ¿Disfrutaste viéndome dormir?

—Iré a bañarme —entré al baño, recostando mi espalda de la puerta. ¡Qué vergüenza, me ha descubierto!

Luego de bañarme y asearme, salí a mi habitación, pero él ya no estaba. Debe de estar alistándose para ir al trabajo. Es un alivio, porque no iba a saber cómo enfrentarlo. Bajé a la mesa del comedor a desayunar y, al cabo de un rato se unió a mí. No podía levantar la mirada del plato.

—¿Descansaste?

—Sí, lo hice. Supongo que tú también.

—Sí, me gustó mucho dormir contigo. Deberíamos hacerlo de ahora en adelante.

—No, eso no es correcto. Pensé que ibas a respetar lo que te dije.

—Pero si estoy hablando de dormir juntos, no de otras cosas. No pienso obligarte a nada, así que puedes estar tranquila. ¿Acaso intenté algo anoche?

En eso debo darle la razón, él no intentó hacerme nada extraño anoche.

—Aun así, tú y yo no somos nada, por lo que no se supone que compartamos cama.

—Sé mi novia.

—¿Cómo puedes decir eso como si nada y con tanta tranquilidad? —tartamudeé.

—Si aceptas, podemos dormir juntos todos los días.

—Ya basta.

—Por lo que veo, aún te rehúsas a ocupar el lugar de mi mujer. No es como que te esté pidiendo que te acuestes conmigo, solo que seas mi novia. Sería darme la oportunidad de ganarme tu confianza y demostrarte mis verdaderas intenciones. No veo nada de malo en eso.

—Entonces sorpréndeme. Si logras hacerlo, aceptaré —me miró sorprendido, curvando una ceja.

—¿Sorprenderte? ¿Y cómo?

—Te lo dejo para que lo pienses. No creas que te pondré las cosas fáciles.

—Al menos me estás dando esperanzas —sonrió—. ¿Por qué no vienes a trabajar conmigo?

—¿Trabajar contigo?

—Sí, así podríamos pasar más tiempo juntos y conocernos mejor.

—Tengo universidad, ¿lo olvidas? Además, ¿de qué tipo de trabajo hablas?

—Puedo arreglar lo de la universidad sin que te veas afectada, eso es lo de menos. Con respecto al trabajo, pues convertirte en mi secretaria no te sentaría mal.

—Ya tienes una secretaria y bastante capacitada para el puesto, ¿no es así?

—A ti te quedaría mucho mejor. No pongo en duda tus capacidades. Además de que puedes adquirir experiencia y así tan pronto te gradúes, si decides encontrar otro trabajo, estarás preparada para ello.

—¿Y qué pasaría con tu secretaria?

—La descarto.

—Mejor no. No quiero que alguien pierda su trabajo por mi culpa.

—Mi gatita siempre pensando en los demás. Bueno, si no quieres que la eche, entonces no lo haré, pero quisiera que pienses en mi oferta.

—Lo pensaré, pero no te prometo nada.

♥

Malik

Después de dejar a Samantha en la universidad, pasé por mi oficina y me encerré para llamar a su madre.

—¿Qué es ese ruido? ¿Dónde estás? —le pregunté.

—Estoy en Atlanta.

—¿Qué? ¿Te fuiste?

—Sí. Estaré regresando la semana que viene.

—¿Piensas alargar más esto?

—Fue algo de última hora. Aún no sé qué decisión tomaré.

—Tal parece que tu hija está recordando cosas.

—¿Qué?

—Probablemente fue mi culpa por haberla tocado de esa manera. No debí dejarme llevar por las ganas.

—¿Qué le hiciste a mi hija?

—Eso es privado entre una pareja. Eso sí, debo mencionarte que estoy preocupado. Espero que tan pronto regreses, te sientes a hablar con ella y le cuentes todo. Entre más tiempo pase, peor serán las cosas —colgué la llamada y descansé los codos sobre el escritorio.

Por más que desee tocarla y hacerla mía, no es conveniente hacerlo. Es muy probable que, si lo hago, solo le haga recordar ese suceso tan desagradable y desgarrador. De tan solo pensar que, inconscientemente le recuerdo a ese animal, la ira me consume. Abrí la gaveta de mi escritorio, alcancé su ropa interior, enrollándola entre mi mano y la acerqué a mi nariz. Esta es la única forma en que puedo tenerla y controlar este deseo que a ambos nos hace mal.

Johana tocó la puerta y escondí la ropa interior en la gaveta.

—Adelante.

Entró a la oficina y se acercó a mi escritorio.

—¿Tu hijastra está mejor? ¿Fue al hospital?

—No es mi hijastra, es mi mujer. Y no, no quiso ir al hospital, pero está mucho mejor.

—¿Así que has logrado conquistarla?

—No, todavía no. Ya puedes seguir vistiendo a tu gusto. Es muy probable que, en unos días, tal vez semanas, ella venga a trabajar aquí contigo. Espero te comportes y le enseñes todo lo que sabes.

—Te ves lleno de energía.

—Luego de varias noches con insomnio, anoche pude descansar de maravilla.

—El Sr. Rivera está en la sala.

—Quiero hacerte una pregunta. ¿Qué tipo de regalo podría impresionarte?

—Un auto deportivo.

—No, no lo creo.

—¿Qué no crees?

—Eso no será suficiente para impresionarla.

—Ah, ¿así que es para ella? ¿A qué mujer no le gustaría que le regalen un auto?

—A ella.

—Hay que estar loca —su comentario me obligó mirarla fijamente y cambió la versión—. Quiero decir, hay sus excepciones. Existen mujeres que no les gustan los autos deportivos.

—Ella no es interesada, es una chica sencilla. Regalarle joyas, autos, propiedades, flores, ropa, carteras, tacones, no va a impresionarla en lo absoluto.

—Ahora me lo has puesto difícil. ¿Y una carta?

—Nunca he redactado una carta para una chica.

—Solo debes escribir en ella lo que sientes. A cualquier chica le gustaría recibir algo así.

—¿Y si la tira?

—¿Por qué va a tirarla?

—¿Y si no le gusta? No todo el mundo entiende mi letra.

—¿Tu realmente estás pensando en eso? Lo importante es el detalle.

—No sé si sea suficiente.

—Inténtalo, no pierdes nada haciéndolo, ¿o sí?

Johana tiene razón, pero ¿cómo se supone que comience?

        ♥                                                                               

Samantha

En la tarde, Malik vino a recogerme y durante el camino lo vi pensativo. No está como otra veces, se ve bastante tenso.

—¿Te sientes bien?

—Claro. ¿Por qué no lo estaría?

—Te ves extraño.

—Me siento bien.

—Bueno…

Todo el camino fue en silencio, hasta que se estacionó frente al parque. De la gaveta sacó un cartapacio color crema y me lo entregó.

—¿Esto qué es? —pregunté confundida—. ¿Es un expediente de algún cliente o algo parecido? ¿Por qué me lo das?

—Es para ti.

—¿Para mí? —lo abrí pensando que se trataba de algún expediente, contrato o mala noticia, no lo sé.

—Es una carta.

—¿Una carta?

No cabe duda de que, en el formato de la carta, puedes darte cuenta a leguas de su oficio. Tenía fecha, un encabezado con su nombre y dirección física, más todo estaba centralizado. Su letra es muy linda, no puedo negarlo. Aunque me sorprendió un poco el hecho de que sea una carta que va dirigida a mí.

—La leeré —miré la carta unos segundos, pero notando que abrió la puerta, me detuve—. ¿A dónde vas?

—Te daré privacidad para que la leas.

—Pero no te vayas.

¿Por qué está tan nervioso?

—Es mejor si la lees a solas.

—No seas tan cobarde, quédate y cierra la puerta.

Entre varios segundos en silencio, cerró la puerta y se quedó mirando por la ventana.

—A quién pueda interesar… —leí en voz alta y volteó su cabeza como el exorcista.

—Es una carta, es algo privado que debes leer para ti.

Trato de contener mi risa, por lo rojo que se ha puesto. La forma en que está escrita la carta pareciera que la escribió para un cliente y no una chica. Reírme lo haría sentir mal y, aunque en otras circunstancias hubiera podido disfrutar de eso, no estaría bien hacerlo cuando se ha tomado el tiempo de hacer esto para mí.

“A quién pueda interesar:

La siguiente carta es para informarle que mis sentimientos hacia usted han ido cambiando. De un tiempo para acá no le veo de la misma manera. Es difícil explicarle, pero le veo como una abeja ve a una flor; dulce, pero que a su vez la necesita para sobrevivir.

Quiero solicitarle formalmente que se haga cargo de lo que me hace sentir. No obstante, si se niega a lo antes mencionado, será enjuiciada y condenada a permanecer por el resto de su vida a mi lado.

Gracias por su atención.”

No le veía coherencia a casi nada de lo que leí, aparte de esa única forma de mostrar su lado dominante, pero a su manera me ha conmovido. Pese a las ganas de reírme, sentía una especie de emoción en mi pecho. Que esto haya venido de él me sorprende. No imaginé que tuviera ese lado tierno.

—¿Y qué te pareció? Puedes tirarla si no te gusta, pero al menos di algo.

Miré hacia la ventana, intentando no demostrarle que estaba a punto de estallar de la risa. Su rostro estaba tan rojo, que pareciera que iba a explotar. De todas las facetas que he conocido de él, esta es la más que me parece tierna y bonita. Me gusta verlo así.

—Me gusta mucho.

—¿De verdad? ¿Te ha sorprendido?

—Debes esforzarte un poquito más.

—¿No fue suficiente para que al menos me des una respuesta?

—No, pero sí lo suficiente para esto —cerré los ojos y le planté un beso ligeramente en la mejilla, esperando ver la misma expresión del otro día.

Se acomodó derecho en el asiento, llevando su mano a la frente y frotándola. ¿Por qué me tiene que parecer esto tan satisfactorio y emocionante? Es un simple beso. No puede compararse al del otro día, pero sea donde sea, mi corazón no deja de latir apresuradamente.

—No es lo que esperaba, pero estoy satisfecho.

—La guardaré.

—Intenté hacer lo mejor que pude. La verdad es que, es la primera carta que redacto para alguien.

—¿De verdad? No lo había notado —sonreí nerviosa—. Te quedó bien.

—No tienes que mentir. Estoy consciente de que para esto no sirvo, pero trataré de aprender para llegar a hacer algo decente en el futuro.

—¿Sabes lo que hace una carta especial? No es el sobre, en este caso, el cartapacio, el encabezado o el formato; es el sentimiento que la persona busca transmitir en cada letra. Con abrirte y ser tú, es suficiente para tocar a la otra persona. Mientras lo escribas con el corazón en la mano, todo saldrá natural y no forzado. Para ser honesta, no esperaba esto de ti y realmente me sorprendió. Eres la primera persona que me hace una carta tan bonita y ese detalle me ha hecho feliz. Gracias.

—¿Por qué no caminamos un poco en el parque? —cambió el tema, llevando su mano a la barbilla—. La tarde está bonita y podemos comer cualquier cosa de por ahí.

—Claro.

Nos bajamos y caminamos cerca, observando los alrededores. El ambiente se siente agradable. ¿Quién diría que me encontraría caminando con él por el parque? No hubiera imaginado siquiera que podría sentirme cómoda estando en compañía de él, cuando muchas veces deseaba tenerlo lejos. Lo miré de reojo y noté que estaba mirando hacia los columpios, donde había un grupo de niños esperando su turno para subirse.

—¿Quieres ir a subirte? —le pregunté.

—No —respondió sin titubear.

—¿No te gustan?

—No —se ha puesto algo serio, no sé qué le sucede.

—Te ves incómodo. ¿No quieres estar aquí?

—El lugar está bien.

—Pero tú no luces bien.

—No es nada, es solo que no acostumbro a venir a estos lugares.

—Entonces, ¿por qué quisiste bajarte?

—Quería que pasáramos algo de tiempo juntos. Ven —me agarró la mano, para caminar hacia el camión de comida.

Miré nuestras manos entrelazadas, ya que no me ha soltado, a pesar de que ya habíamos llegado. Parecemos una pareja y ese hecho me puso nerviosa. Con Emmanuel nunca caminé de la mano, éramos tan inexpertos y tímidos para aquel entonces que, como mucho, un apretón de manos nos dimos en los meses que tuvimos de relación. Era muy poco el tiempo que pasábamos juntos, ya que ambos si nos reuníamos era para estudiar y conversar. Fuimos una vez al cine, pero acompañados de unas cuantas amistades, por lo que no nos atrevíamos ni a mirarnos mucho rato.

—¿Qué vas a ordenar?

—Una hamburguesa de pollo, con mucha tocineta y queso, por favor.

—Casi olvido lo mucho que te gusta la tocineta.

—Si haremos un desarreglo, entonces hay que hacerlo en grande.

—Esa es la actitud que se debe tener siempre, mi gatita.

Ordenó lo mismo para él y luego nos sentamos en una mesa a comer. Hace tiempo no comía una hamburguesa, por lo que la disfruté mucho. Una perrita, que no parecía callejera porque llevaba un collar puesto y un lazo, se acercó a nuestra mesa y se subió repentinamente a mi regazo. Malik se levantó pensando que me haría algo, pero lo calmé para que se volviera a sentar. Estaba sorprendida por la forma en que se subió y lamía mis manos como si tuviera hambre y estuviera buscando comida.

—¿Tienes hambre, muñequita? —acaricié su cabecita y seguía lamiendo mis manos—. Te daré un poco —iba a darle de mis papas, pero Malik le extendió de las suyas—. No comas así de rápido o puedes ahogarte. Eres tan linda. Pareces una princesa con ese lazo. Tus dueños deben mimarte y quererte mucho. Te tienen bien cuidadita.

—¿Dónde estarán sus dueños? —preguntó Malik.

—Eres una princesa traviesa. Tus dueños deben estar preocupados.

—¿Ditsy? —la perrita hizo caso al llamado de una señora y salió corriendo hacia ella.

—Recuerdo cuando Odie estaba pequeño. Nos asustó un par de veces. Creo que todos los perritos hacen la misma travesura —sonreí.

Malik se me quedó viendo fijamente y me puse nerviosa.

—¿Por qué me miras así?

—Serías una buena madre.

—¿Qué cosas dices, loco? —desvié la mirada nerviosa.

—Odie es locura contigo, pero es hijo de tu mamá.

—Es mi hermano.

—¿Te gustan mucho los perros?

—¿A quién no podría gustarle los perros?

—¿Te gustaría tener un hijo conmigo?

—¿Qué? —lo miré sorprendida.

—Me refiero a criar un perrito los dos.

—Entonces no lo digas de aquella otra manera, suena muy extraño.

—¿Por qué? Sería nuestro hijo.

—Malik, tener un perro es una responsabilidad muy grande.

—Estoy dispuesto a asumirla, siempre y cuando tú también lo estés —suena bastante seguro, como si realmente estuviera considerando esa idea.

—¿Estás diciéndolo en serio?

—Sí, por algo se empieza, ¿no? —sonrió ladeado, y la verdad es que me contagió con su sonrisa.

Llegué a pensar que, tal vez, cuando llegara el día de hoy se olvidaría, pero no fue así. Me vino a buscar en la universidad para venir al refugio de animales. La chica que nos atendió fue muy amable con nosotros y decidió llevarnos a ver los perritos que tenían. Nos trajo al patio para poder compartir con ellos. En su mayoría eran grandes. Todos corrieron hacia nuestra dirección tan pronto nos vieron. Estar rodeados de ellos es como un paraíso. Eran muy cariñosos y tiernos. Entre lamidas y travesuras captaron nuestra atención. Malik se veía feliz. De hecho, me atrevería a decir que jamás lo había visto sonreír tanto.

—Son bien cariñosos.

—¿Te gusta alguno? —preguntó.

Alcancé a ver otro perro, estaba segura de que debía ser de la raza Beagle. Se encontraba distante del grupo que nos rodeaba. Se veía desconfiado y asustado. No movía la cola como los demás, la tenía escondida y eso me llamó la atención. Fue como una conexión inmediata.

—¿Y ese perro de allá?

—Es un perro que rescataron hace seis meses.

—Quisiera acercarme. ¿Puedo?

—No lo recomiendo, señorita.

—¿Por qué?

—Es un perro que ha pasado por mucho y aún no recupera la confianza en los humanos. Apenas se está acostumbrando a estar con los demás perros y tiende a tirar a morder cuando alguien se le acerca.

—¿Qué le sucedió?  —pregunté intrigada.

—Sus antiguos dueños lo maltrataban. El día que lo encontramos había sido abandonado dentro de una bolsa de plástico. Cuando lo recibimos aquí, estaba en muy mal estado. Desnutrido, lleno de parásitos y mostraba indicios de que había sido golpeado. Ahora está ganando bastante peso.

—Por Dios. Solo un monstruo podría hacer algo así. ¿Cómo pueden existir personas tan malas, capaces de maltratar a un angelito indefenso? —miré a Malik y se veía pálido—. ¿Estás bien?

—Sí —bajó la mirada al suelo.

No comprendo el porqué de su actitud, si hace unos momentos se veía feliz.

—Iré a verlo —me acerqué despacio, intentando ganarme su confianza, o al menos que me deje acercar, pero se sentó en la grama, sin perderme de vista—. Hola, muñeco. ¿Me permites acariciarte? —me senté en la grama, no tan distante de él y extendí mi mano despacio, sin hacer ningún movimiento brusco y me dio una advertencia al mostrar sus dientes—. Sé que estás asustado, pero te prometo que no voy a hacerte nada malo, solo quiero acariciarte —seguí acercando mi mano y cuando estoy a punto de tocarlo, intentó morderme y la alejé.

—No sigas tratando de tocarlo. ¿No ves que quiere morderte? —Malik se acercó, poniéndose de rodilla al lado mío.

—Entiéndelo. Es normal que se sienta inseguro. Debe estar pensando que nosotros somos igual a esos monstruos que le hicieron tanto daño —volví a mirar al perro y sonreí—. No te haré nada, precioso —acerqué mi mano y la siguió con la mirada—. Nuestra meta debe ser ganarnos su confianza y demostrarle que no todos somos iguales, Malik. Todos merecemos cariño y tener a alguien en quien confiar. Este amiguito está falta de amor y atención. Considero que ambos tenemos amor de sobra para brindarle. ¿Qué tipo de padres seríamos, si no le damos una oportunidad a este angelito de volver a creer en que todavía existimos personas capaces de protegerlo y amarlo? Míralo, él nos necesita —aunque hizo el mismo ruido, tratando de ahuyentarme, logré acariciar su cabecita y permaneció quieto—. ¿Lo ves?

Se quedó inmóvil, permitiendo que lo acariciara sin problemas. Aunque todavía, por obvias razones, se le nota la inseguridad.

—A cualquiera que le toquen la cabeza así, termina embobado —lo miré de reojo por su comentario y carraspeó—. Lo siento. Entonces, ¿lo quieres a él?

—¿Tú lo quieres?

—Será un difícil y largo camino por recorrer, pero mientras sea contigo a mi lado, estoy dispuesto.

—Bueno, de acuerdo.

—¿Cómo le llamaremos?

—¿Qué tal Bobby?

—¿Piensas llamarle bobo a nuestro primer hijo?

—Bobby no significa bobo.

—Pero suena casi igual.

—Entonces, ¿qué recomiendas?

—Budha.

—Espero sea una broma.

—No, no lo es. Está redondito  —entrecerré los ojos, y me miró fijamente—. ¿Qué?

—Yo también soy redondita, ¿me llamarás Budha?

—No, por supuesto que no. No es lo mismo.

—Será mejor que tomemos el tiempo de pensar en otro nombre.

—Tendrán cuatro días para hacerlo —la chica sonrió.

—¿Estás sorprendida? —Malik arqueó una ceja y sonrió malicioso.

No pude controlar la risa por captar el mensaje oculto detrás de su pregunta.

—¿Vas a seguir insistiendo con lo mismo?

—Bueno, ahora que oficialmente nos convertiremos en padres, debemos darle una familia estable y verdadera a nuestro hijo.

—Claro, ¿cómo no se me ocurrió que utilizarías eso a tu favor?

—Es a favor de los tres. ¿Verdad, Budha?

—Te has ganado de enemigo a tu propio hijo con ese nombre tan feo.

—Al menos Budha es un nombre que tiene muchos significados, al lado de Bobo.

—Bobby.

—No me cambies más el tema y dame una respuesta o usaré la misma técnica de Budha para que me acaricies la cabeza.

—Dime que realmente no has dicho eso.

—Sí lo hice.

—¿Por qué tienes que parecer un niño? —odio no poder odiarlo como antes lo hacía.

—Al menos dime que sí.

—Está bien. Aceptaré salir contigo, pero con la única condición de que cumplas con lo que me dijiste.

—En su totalidad —llevó su mano por detrás de mí cuello y recostó mi cabeza en su pecho, proporcionando un beso en ella.

Algunas veces actúa como un niño. No sé en qué momento lo he comenzado a ver diferente. Lo único que reconozco es que me gusta la calidez y emoción que me arropa ahora.

Después de salir del refugio, pasamos por algo de comer y luego regresamos a la casa. Malik se fue a su habitación y entré a la mía. Al rato de bañarme y tirarme en la cama, decidió venir a mi habitación. Olvidé que una de las cosas que haríamos ahora que acepté ser su novia, fue el dormir juntos. No importa cuántas veces lo tenga cerca, los nervios siempre me invaden. Me acosté de lado, recostando mi cabeza de mi antebrazo e hizo lo mismo.

—¿Estás cansada?

—No, no tengo sueño.

—¿Qué deberíamos hacer para que nos dé sueño? —sonrió ladeado, y agité la cabeza.

—Nada de lo que tu sucia cabeza está pensando.

—¿Y qué crees que estoy pensando?

—¿Por qué no me cuentas un poco sobre ti?  —cambié el tema.

—No hay nada interesante que contarte.

—Todos tenemos un pasado y algo que contar, a no ser que no nos convenga decir.

—Tal vez tengas razón. En el pasado fui Batman.

—Que forma tan mala de evadir una pregunta —sonreí.

—No tengo mucho que contar sobre mí, aparte de lo que ya conoces.

—¿A qué te dedicas, aparte de ser abogado?

—Solo soy abogado.

—¿Y un abogado carga con un arma todo el tiempo?

—Por supuesto. Nuestra vida en todo momento corre peligro. Tengo licencia de portación de armas. La utilizo para mí protección y la de los míos.

—Eso hace lógica. ¿Esas personas que nos atacaron, tienen algo que ver con tu oficio o conmigo?

—¿Te tranquiliza saber que sea por la razón que sea, mientras estés conmigo nada va a pasarte? ¿Eso es suficiente para calmar tu curiosidad y brindarte tranquilidad?

—¿Por qué no puedes decirme la verdad? ¿Por qué es tan difícil que tú o mi madre me digan las cosas?

—Gatita, hay cosas que es mejor no saber. Al menos por ahora. Eso sí, me gustaría que me prometas que, no importa lo que sea, si algún día te enteras de algo desagradable, no me apartes de ti y me exijas una explicación.

—¿Exigir una explicación?

—Sí. Sabes que existen malas lenguas y van por ahí diciendo todo tipo de cosas a conveniencia. No creas en nada de lo que te digan, si no lo escuchas directamente de mi boca —miré sus labios por la forma en que los señaló y desvié la mirada—. ¿Qué tienes? ¿No confías en mí?

—Todavía no lo hago del todo.

—Comprendo perfectamente que no confíes en mí, pero solo te pediré una cosa. El día que todo vaya cayendo por su propio peso, confía en que me tendrás ahí para levantarte.

—¿Por qué dices todo eso?

—Porque una tormenta se aproxima y es muy probable que te sientas sola, pero no lo estás. No solo me tienes a mí, pronto vamos a tener también a Budha.

—Que nombre tan feo.

—A mí me gusta —acarició mi barriga por encima de la blusa y sonrió—. Me huele a que tendremos felicidad y suerte en abundancia —al entender su comentario, le di un sutil golpe en la mano.

—¡Estúpido!

—¿Mi novia está enojada? —se acercó, hasta recostar su cabeza en mi almohada, cara a cara a mí y se me acortó la respiración—. ¿Qué debo hacer para que se te quite?

—Hacer silencio —sonrió con mi respuesta, centrando su mirada en mis labios.

Todavía recuerdo claramente lo que sucedió ese día. Hizo el mismo gesto que se encuentra haciendo ahora. Su perfume es tan agradable y varonil, que me atrae y me derrite por completo. No sé qué me sucede. Esa mirada que me dedica es hipnotizante. Quisiera volver a sentir lo mismo.

Como dos imanes, nuestros labios se juntaron, como si ambos hubiéramos estado esperando el momento justo para hacerlo. Esa corriente se hizo presente en mi espina dorsal. El roce entre nuestros labios no es igual. Por alguna razón, siento que sus labios quieren devorar los míos. Cerré los ojos, dejando que esas sensaciones por mi cuerpo fluyeran. La intensidad de ese beso tiene mi cuerpo en llamas.

Subió sobre mí, colocando su cuerpo entre mis piernas. Aunque estaba nerviosa por su repentina acción, esta vez no sentía la necesidad de apartarlo. Percibí el ligero roce de su lengua con la mía y un temblor se apoderó de todo mi ser. Intentar lo que hace, me produce escalofríos. Nuestros gemidos se escapan a la par, a la misma vez que profundiza nuestro beso. Se siente tan increíblemente húmedo y ardiente. Sus manos se entrelazan a las mías, presionándolas contra la cama y, a su vez, frotando suavemente su erección en mi parte baja a través de mi ropa. Es extraño, pero no me disgusta en lo absoluto. Todo lo contrario. La sensación de esa leve presión hace que mi ropa interior se perciba húmeda y un ligero calor se concentre ahí. Sin contar, las extrañas palpitaciones que se hacían presente. Nunca había sentido esto antes. Siento mi cuerpo raro, una ligera pesadez y un ardor consumiendo mi piel.

—Tengo que irme —dijo entre fatiga, dejando ir mis manos.

Todo su rostro estaba rojo, su respiración se encontraba igual a la mía.

—No, quédate —murmuré, entrelazando mis brazos a su cuello y tragó saliva.

—Yo… he recordado que tengo algo importante que hacer. Quédate aquí. Tan pronto termine, vendré a dormir contigo. ¿De acuerdo? —se levantó de la cama y lo seguí con la mirada.

—¿Acaso soy un juego para ti?

—¿Por qué dices eso?

—Me haces todas esas cosas y ahora te vas como si nada.

—Créeme, irme ahora será lo mejor para los dos —salió de prisa, dejándome con la palabra en la boca.

¿Acaso hice algo mal?

Se ha ido tan rápido, que olvidó su teléfono encima de la mesa de noche. Es la primera vez que deja su teléfono a mi alcance. La curiosidad me llevó a mirarlo, pero tiene contraseña. Debí imaginar que no sería tan fácil. Aunque no sé qué esperaba buscar o encontrar. Me dejó extrañada la foto de una niña que tiene de fondo. Su rostro me parece algo familiar, es como si la hubiera visto en alguna parte, pero no recuerdo haberla visto alguna vez. La puerta de la habitación se abrió y vi de nuevo a Malik, tal parece que vino a buscar su teléfono y me ha encontrado con el en la mano.

—Lo siento, no estaba haciendo nada malo —lo puse sobre la mesa de noche y sonrió.

—Que novia más curiosa tengo. No te preocupes. Eres mi novia, así que puedes ver lo que quieras.

—¿Ya hiciste lo que ibas a hacer? Eso fue rápido.

—Dejaré todo para mañana. No está bien que en nuestra segunda vez durmiendo juntos te deje sola —se acostó de nuevo en la cama y me recosté también.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—Soy todo oídos.

—¿Quién es esa niña que tienes de fondo en tu teléfono? —me miró de reojo e hizo silencio por unos instantes.

—Es mi hermanita.

—Es muy linda. ¿Cuántos años tiene?

—Hoy en día tendría 21.

—¿Tendría?

—Murió hace muchos años.

—Lo siento, no sabía…

—Tranquila, todo está bien. Supongo que, eventualmente ibas a enterarte.

—No quería traerte malos recuerdos.

—No eres adivina, como para saber lo que le pasó.

—Siento mucho tu perdida. ¿Cómo se llamaba?

—Stella.

—¿Stella? —ese nombre me suena tan familiar, es como si lo hubiera escuchado antes.

—¿Estás bien?

—Sí. Es un nombre muy bonito.

—Tú me la recuerdas mucho. Si estuviera viva, me hubiera gustado presentarte ante ella. Probablemente hubieran podido ser grandes amigas.

—Me hubiera encantado conocerla también.

Se quedó en silencio unos instantes y no sé por qué noté sus ojos brillosos desde este ángulo. ¿Qué le sucede?

—Gracias.

—¿Gracias por qué?

—No lo sé, simplemente sentí la necesidad de agradecerte. Creo que eres la única mujer noble, sincera, cariñosa, tímida y pura que queda en este mundo. Espero poder proteger eso hasta el final.

—¿Qué quieres decir con eso?

—No quiero que pierdas esa luz propia, esa alma noble e inocente que te distingue de los demás.

—¿Por qué lo perdería?

—Es hora de descansar. Mañana tenemos que madrugar —se dio varias palmaditas en el pecho y me acomodé.

Espera, ¿por qué acabo de hacer esto sin pensarlo?

—Se siente bien estar así, ¿cierto?

—Sí —mentiría si digo que no.

Ha llegado el viernes y como sabía que saldría al mediodía de la universidad, habíamos quedado en ir a la tienda para comprar lo necesario para Budha, antes de ir a buscarlo al refugio, pero nuestro viaje se tuvo que retrasar por la visita inesperada de mi madre. Nos cogió precisamente en el momento que volveríamos a salir de la casa a hacer nuestras diligencias.

—No sabía que ibas a regresar tan pronto. Pensé que te tomarías una semana como siempre —le dijo Malik.

—Quiero hablar con mi hija a solas —su tono cortante no me agradó en lo absoluto.

—Las dejaré a solas, pero ten mucho cuidado. Te espero en el auto, gatita —me dio un beso en la frente y siguió caminando al auto.

Han pasado muchas cosas en tan poco tiempo. Me he ido acostumbrando a esa amable y dulce forma de tratarme. Desde que acepté ser su novia, las cosas han ido cambiando entre los dos. He ido aclarando poco a poco mis sentimientos hacia Malik. Durante la universidad, no puedo concentrarme en las clases, solo deseo que pase el tiempo rápido y que llegue la tarde para verlo. Las noches en su compañía, han sido las mejores que alguna vez haya tenido. Se ha comportado como todo un caballero. Ha estado actuando de una manera totalmente distinta a cuando lo conocí por primera vez. Jamás me había sentido atraída e intrigada por conocer a alguien a profundidad, como me está sucediendo ahora.

—¿Qué está ocurriendo aquí?  —la pregunta de mi madre me despertó de ese trance en el que me encontraba.

—¿Has venido a decirme lo que ocultas o a pedir explicaciones de lo que hago?

—No me hables de esa forma, Samantha.

—Te recuerdo que la última vez que nos vimos, pediste que me encerraran. Estoy en todo mi derecho de hablarte de esta forma, ya que te estás comportando como una enemiga, no como una madre.

—¿Cómo te ha estado tratando Malik? ¿Todo bien? ¿No te ha intentado hacer nada?

—¿Hacer algo? ¿Qué podría hacerme?

—Dime que no te ha puesto un dedo encima.

—¿Un dedo encima? —por alguna razón, eso me trajo recuerdos de lo sucedido la otra noche—. Creo que eso es algo privado, mamá.

—¿Te tocó?

—No, no lo ha hecho.

—Estaba preocupada.

—Despreocúpate, mamá. Malik me trata bien. Me atrevería a decir que mejor que tú. No sé si él te contó, pero comenzamos a salir.

—¿Qué? ¿Hasta hace poco estabas maldiciendo el hecho de que estuviera en nuestra casa, deseando tenerlo lejos, odiándolo con todas tus fuerzas y ahora me dices como si nada que están saliendo?

—Desde un principio lo había estado juzgando mal. Malik no es una mala persona, me cuida, me trata bien y me respeta. Estos días que he estado con él, he conocido nuevas facetas suyas que me han atraído mucho. Aún no me atrevo a decirle, pero creo que estoy enamorada de él, mamá.

—Espero esto se trate de una broma o de alguna forma de desquitarte por lo que sucedió entre nosotras la última vez. Tu no conoces a ese hombre, tampoco sabes de lo que es capaz.

—¿Y tú sí? Ese es el hombre que querías que llamara papá, el que metiste a la casa y me pedías que hiciera las paces con él. ¿Por qué ahora lo haces ver como si fuera peligroso? Antes no pensaste en eso, ¿por qué ahora lo haces?

Estoy consciente de que no es un santo y, todo lo que ha pasado durante estos días lo confirma, pero a mí no me ha hecho nada malo y, aunque intente temerle, no puedo sentirme amenazada o en peligro estando con él.

—Si lo conocí, fue gracias a ti. Lo vendiste como una buena persona. Me dijiste que me protegería y que es un buen hombre, ¿no es así? Bueno, entonces no le veo nada de malo en que salga con él.

—No es lo mismo. Quererlo para que te proteja, no significa que quiera que te fijes en él como hombre. Esos no eran mis planes.

—¿Y cuáles eran?

—Por ningún motivo acepto esta relación. Tú mereces a un hombre de verdad, alguien de tu edad, que no tenga el alma podrida como ese tipo y que pueda ofrecerte una buena vida. Si estás haciendo todo esto para llevarme la contraria, te exijo que te detengas. Ese hombre no es alguien con el que puedas jugar. Hablaré con él para que regreses a la casa conmigo.

—Mamá, creo que no me has entendido. Yo no te estoy pidiendo que aceptes o no mi relación, solo te estoy informando sobre lo que ha sucedido en los pasados días.

—Eres tú quien no está entendiendo las cosas. Hablarás con él y vas a cortar con esa relación sin sentido inmediatamente.

—Regresa a tu casa, mamá. Estás retrasando nuestra cita y alguien nos está esperando.

—¿Qué es lo que está pasando contigo? ¿Acaso la influencia de ese tipo te ha vuelto así?

—Bendición, mamá. Nos vemos la próxima semana.

—Detente ahí, Samantha.

—Espera, ahora que lo pienso, olvidé darte una noticia importante.

—¿Una noticia?

—Vas a ser abuela —abrió sus ojos de par en par, casi ahogándose con su propia saliva.

—¿Qué has dicho?

—Lo que oíste, mamá. Precisamente íbamos a la tienda a comprar las cosas para su llegada —no terminé de decirlo, cuando su mano aterrizó en mi mejilla.

No esperaba su inesperada bofetada, pues ni siquiera me dio tiempo de explicarle el asunto.

«¿A dónde crees que vas? ¿Qué hacías espiando conversaciones de adultos?». Escuché la voz de mi madre haciendo eco en mi cabeza, con unas preguntas que jamás había escuchado de su boca. Mi mejilla no dolía tanto, como lo hacía mi cabeza.

—¿A ti quién te ha dado el permiso de golpear a mi mujer? —escuché la voz de Malik y levanté la mirada para verlo.

Noté que dos de sus hombres se habían ido detrás de mí madre y él le estaba apuntando con un arma.

—¿Qué haces con eso? Baja esa arma, Malik —recosté mi cabeza en su pecho, al sentirme tan adolorida y sin encontrar otra forma de calmarlo.

Guardó el arma y rodeó mi cintura.

—¿Estás bien? —preguntó, y asentí—. No estás en tu casa para armar tanto alboroto. Una acción como esta, puede costarte un tiro en la cabeza. Podrás ser la madre de mi mujer, pero no tienes ningún derecho de venir a nuestra casa y golpearla. Las advertencias parece que no se te han grabado.

—Fue un malentendido —dije.

—No importa lo que haya sido, espero sea la primera y la última vez que suceda.

—¡Yo te advertí que no te atrevieras a ponerle un dedo encima a mi hija y te atreviste a embarazarla!

Malik me miró y fue como si hubiese entendido lo que estaba ocurriendo, por lo que noté la forma en que contuvo una sonrisa.

—¿Y si ese fuera el caso qué? ¿En qué le afecta eso a usted? Su hija va a ser mi esposa pronto, por lo que si decidimos tener este bebé, no le veo nada de malo.

—Esto solo confirma mis sospechas. Solamente buscas destruirle la vida a mi hija. Debí imaginar que tus planes desde el comienzo eran estos. Y tú, me has decepcionado, Samantha. No puedo creer que hayas llegado a esto. Por lo que veo, esto venía ocurriendo desde que estaban en mi casa. ¿Cómo has caído tan bajo? Eres muy joven todavía para traer a un bebé al mundo y, peor aún, un hijo de este sujeto —agitó la cabeza disgustada—. Veamos qué harán ahora luego de haber metido las patas de esta manera —se alejó de nosotros, y escuché la risa de Malik.

—¿Por qué le echas más leña al fuego?

—Estaba practicando para saber qué reacción tendrá mi suegra cuando verdaderamente suceda. Eres una gatita traviesa. ¿Cómo pudiste decirle que te he embarazado? ¿En qué momento ocurrió el proceso que yo no me acuerdo?

—Ella no me dejó explicarle —desvié la mirada.

—Pero no te preocupes. No puedo esperar a verte en unos meses. Parece que con tanto besarnos, he sembrado una semilla en ti.

—Dime que realmente no has dicho eso.

—Oh, pues sí lo hice.

—Eres un desvergonzado.

—¿Por qué? ¿No fuiste tú quien le dijo que te embaracé?

—Solo le dije que iba ser abuela, pero no quiso dejarme explicarle lo de Budha.

—De igual manera, tarde o temprano va a conocerlo. Por ahora, déjala relajarse un poco, que yo también debo hacerlo.

—¿Cómo te atreviste a apuntarle a mi mamá?

—Ella se lo buscó. ¿Cómo se atreve a marcarle la mano a mi mujer en la cara? Tienes la mejilla roja. Traeré una bolsa de hielo.

—No, estoy bien.

—¿Te duele?

—Un poco, pero no hay necesidad de ponerme nada.

—He oído decir por ahí, que hay un método infalible para curar eso.

—¿Un método?

—Mmm, sí —llevó su mano a mi mentón, levantó mi rostro y proporcionó varios besos seguidos en mi mejilla.

Todo mi rostro se calentó con facilidad, tras no haber podido imaginar que haría algo así y mucho menos delante de sus hombres, quienes sorprendidos se nos quedaron viendo.

—Es maravilloso ese método —reí nerviosa—. Ya se me ha curado, Malik.

Malik se percató de lo que estaba sucediendo y se alejó un poco de mí.

—¿Qué miran? ¿Se les perdió algo?

—No, señor —contestaron al unísono.

—Vayan a hacer su trabajo, que para eso les pago.

—¿Por qué te pones así? Tal pareciera que quien ha recibido una bofetada eres tú, puesto a que estás más rojo que un tomate.

—Es momento de irnos, gatita —me agarró la mano para caminar al auto y no responder la pregunta.

A pesar de lo que ha pasado con mi madre, no puedo pensar tanto en ello, ya que Malik siempre busca alguna forma de calmar mis preocupaciones o de mantener mi mente ocupada. Delante de esos hombres siempre trata de mostrarse como un jefe amargado y terrorífico cuando se molesta, pero hace un momento se ha vuelto un ocho y se puso hasta rojo tras haber sido observado haciendo eso. No cabe duda de que esto solo comprueba lo que he estado considerando hace varios días. Me gusta mucho más de lo que pensé.

Nos detuvimos en la tienda, en busca de lo adecuado para Budha. No puedo creer que haya aceptado que le ponga ese nombre.

—¿Qué te parece? —viendo el coche que me enseñó, lo miré sorprendida.

—¿Un coche? Creo que se te ha quedado en la mente la idea de mi supuesto embarazo. ¿Cómo piensas montar a un perro ahí?

—Es para perros, incluso tiene un asiento para el carro. Tenemos que pensar a largo plazo también, gatita. Si compramos esto que es dos en uno, mientras esté en el asiento del carro, puede cuidar de los bebés que tengamos en un futuro. Podríamos pasear todos juntos en familia, ¿no es una buena idea? Considero que es una buena inversión.

¿Qué se supone que haga con este hombre?

—Buenas tardes. ¿Todo bien por aquí? ¿Necesitan ayuda?

—Sí, señorita. Es la primera vez que mi esposa y yo venimos a comprar artículos para nuestro hijo y me preguntaba si hay algún otro coche como este, pero más grande. Se ve cómodo para lo pequeño que actualmente es, pero ellos crecen muy rápido.

Esposa, ¿eh?

—Por supuesto que tenemos uno más grande. Vengan conmigo, por favor.

La seguimos al área que nos dijo y, en efecto había uno mucho más grande, parece como si fuera doble. Si es así con un perrito, no quiero imaginarlo cuando realmente tengamos un bebé. Espera, ¿qué acabo de pensar? ¿Cómo te atreves a dejarte comer el cerebro de esa manera? ¿Estás loca? Malik me está contagiando su locura. Ni siquiera hemos llegado a eso y ya él asegura que será así. Inconscientemente di varias patadas en el aire por la discusión interna que tenía conmigo misma y ambos se me quedaron viendo.

—¿Estás bien, gatita?

—Sí —reí nerviosa—, es solo que tenía calambre en la pierna.

—Ven, déjame llevarte a sentar.

—No, no es necesario. Ya estoy mucho mejor.

—Si te sientes mal en algún momento, puedes decirme y nos detenemos —su teléfono sonó y pidió permiso para contestar.

Mientras él hablaba por teléfono, me acerqué a la empleada.

—¿Estos pañales son para perritos también?

—Sí, es para adiestrarlos.

—Es la primera vez que veo eso.

—Muñeca, acaban de llamar del refugio y desafortunadamente no podremos llevarnos a Budha a la casa hoy, sino el lunes.

—¿Por qué? ¿Pasó algo?

—No es nada malo, tranquila. Es un proceso que toma tiempo, pero no te preocupes, tendremos a nuestro hijo el lunes —bajé la cabeza un poco triste, ya que estaba ilusionada con la idea de tenerlo con nosotros hoy—. No pongas esa carita, haces que me sienta mal —acarició mi mejilla y lo miré—. Sé que quieres volver a verlo, yo también quiero, pero tenemos que entender que el proceso de documentación es complicado. Tienen que asegurarse de que con nosotros estará seguro. Mientras tanto, disfrutemos de este día los dos y encontremos muchas cosas para nuestro hijo; así el lunes lo recibimos como Dios manda en su nuevo hogar.

—Tienes razón.

—¿Eso son pañales?

—Sí. Es lo mismo que le pregunté a ella.

—¿Alguna vez has cambiado pañales?

—Nunca.

—Me temo que tendremos que ir practicando con Budha. Es importante aprender para cuando nos toque hacerlo. ¿Ofrecen alguna orientación de cómo poner o cambiar pañales, señorita?

—Malik, por favor…

—Esto es algo serio, por lo que tenemos que aprender.

Algo me dice que echaremos aquí largas horas. Él se ve contento y emocionado con la idea de instruirse de todos los por menores.

Salimos algo tarde, pero compramos todo lo necesario con la ayuda de la empleada. Malik llamó a Rodríguez para que buscara todo en la tienda y lo llevara a la casa. Después de irnos de la tienda, me trajo a un lugar extraño. Con el tipo de gente que hay afuera vigilando, me he puesto tensa. Caminamos de la mano a la entrada y Malik saludó a esos sujetos que vigilaban el lugar. Me sentía como una diminuta rata, acorralada por un sinnúmero de gatos gigantes con esos hombres tan altos y musculosos.

—¿Dónde estamos?

—Hoy es un día especial.

—¿Especial?

—Sí, por lo tanto quiero hacer algo especial también.

—¿Cómo qué?

—Ya lo verás.

Entramos a un cuarto repleto de dibujos y carteles por todas las paredes. La música estaba muy alta y un hombre robusto, alto y lleno de tatuajes la apagó tan pronto nos vio. Había una camilla en el centro de la habitación, varias mesas y una extraña máquina. El fuerte olor a tabaco era repugnante.

—¿Cuánto tiempo sin verte? —ambos se dieron un apretón de manos y por la forma en que se trataron, asumí que debían ser grandes amigos—. David, te presento a Samantha, mi esposa.

Solo llevamos días saliendo y me presenta ante todos siempre como su esposa. De alguna manera, me gusta que me presente así.

—Mucho gusto, Sr. David —sonreí nerviosa y él hizo lo mismo.

—El gusto es mío.

—Ese lindo nombre que acabas de escuchar es el que quiero aquí —Malik se quitó el chaleco, desabotonando por último su camisa y dejando visible su pecho.

—¿Qué estás haciendo, Malik?

—Si te tengo en mi mente y te guardo aquí dentro de mí pecho, entonces, ¿por qué no grabarte también en mi piel? Míralo como símbolo y genuina prueba de mis sentimientos hacia ti.

—Estás loco...

—Sí, por ti —dijo sin titubear, y la vergüenza se esparció por todo mi rostro.

—Debí imaginar que dirías eso.

—Hoy es mi cumpleaños y, aunque no planeaba contarte sobre eso, considero que es importante que sepas que me has dado el mejor regalo que alguna vez haya recibido; y es el darme la dicha de tenerte conmigo.

—¿Por qué no me dijiste nada?

—Para mí es un día común y corriente. ¿Quién va a querer celebrar el ponerse más viejo?

Me hizo sentir mal saber que hemos pasado el día juntos, pero que no supiera que era su cumpleaños. Siempre es tan reservado y ni siquiera eso pudo decirme.

—Sr. David, ¿podría atenderme también? —bajé el manguillo de mi blusa, y Malik automáticamente me cubrió.

—¿Qué crees que haces?

—Quiero tatuarme el nombre del hombre que me gusta mucho y que se hace llamar mi esposo. ¿Pondrás objeción, gatito?

Se me quedó viendo sorprendido por unos instantes y luego agitó la cabeza.

—Yo me encargo, David. Tan pronto termine te llamo.

—Permiso —bajó la cabeza, antes de dejarnos a solas.

—¿Cómo que tú te encargas?

—Me has atrapado con la guardia baja. No pensé oír unas palabras tan dulces de ti y, no puedo negarlo, me has hecho feliz —acarició mi mejilla, acercando mi cuerpo al suyo—. ¿Estás aceptando tu lugar como mi esposa?

—No me preguntes esas cosas tan directamente.

—Ya sé que te pones nerviosa, pero quiero oírlo de tu boca.

—Soy tu novia, ese es el lugar que actualmente puedo aceptar, ya que aún no hemos dado ese paso tan importante y sería muy prematuro, ¿no crees?

—La vida es corta, como para pensar en si es o no prematuro. Y si muero mañana, ¿tendré que morir con las ganas de que te conviertas en mi esposa? ¿Eso sería justo para ti? No lo considero justo. Considero que mientras lo que sentimos sea genuino, tú quieras estar conmigo y yo contigo, eso debe ser lo importante. Hay que vivir intensamente, como si el mundo fuera a acabarse mañana. No voy a presionarte con esto, aunque siento que lo estoy haciendo. El día que lo decidas, inmediatamente lo haremos, pero te juro que no voy a desperdiciar ni un solo segundo —con la seguridad en que habla, es imposible no emocionarme—. Te haré el tatuaje.

—¿Qué?

—¿Crees que dejaré que otro hombre toque a mi mujer?

—Pero ¿tú sabes hacer eso?

—Sería la segunda vez que lo haría, pero no será tan complejo, ya que es solo mi nombre. Además, lo hará mucho más especial porque estará hecho por mí. Ven —me ayudó a subir el escalón a la camilla y me recuesto—. Solo debes relajarte.

—¿Dolerá?

—Probablemente. Aún estás a tiempo de retractarte.

—No, no voy a retractarme. Hazlo aquí —bajé el manguillo de mi blusa, y sonrió

—Tienes que bajar el manguillo del sostén también —lo bajó suavemente y la piel se me erizó—. Sería capaz de tatuar mi nombre en cada parte de tu cuerpo.

—De ti no dudo nada.

—Pero me conformo con besarte ahora —proporcionó un delicado beso a la altura de mi clavícula y todo mi cuerpo vibró.

Todavía recuerdo claramente aquel día en que sus suaves labios se adueñaron de mi cuello y las sensaciones que eso provocó.

—Ahora bien, confía en mí y cierra los ojos. Tan pronto lo tenga listo, los abres. Y no tengas miedo, solo piensa en cosas bonitas, que te mantengan la mente ocupada.

—Confío en ti —asentí, cerrando los ojos y sentí cuando besó mi frente.

El proceso no fue tan extenso o doloroso como creí que sería. Se mantuvo hablando conmigo de temas irrelevantes, manteniendo mi mente ocupada y haciéndome reír. Al principio, luego de haber desinfectado el área, lo único que escuchaba era el sonido de la máquina y sentía el ardor de la aguja al entrar en contacto con mi piel, pero ahora solo siento ese ligero ardor. Probablemente si no hubiese sido él, hubiera terminado llorando.

—Ya puedes abrir los ojos, gatita.

Abro los ojos para ver cómo ha quedado y realmente me sorprendió mucho. Su nombre en cursiva se ve sumamente lindo y, en el lugar donde lo hizo, se ve muy íntimo. Nunca imaginé que haría algo así, pero viéndolo ahora, hace que haya valido la pena el dolor. Sin contar el significado y valor especial que tiene.

—Es hermoso. Me encanta mucho.

—Muero por verte des… —hizo una breve pausa y agitó ligeramente la cabeza—. Quiero decir, verte vestida en un traje con los manguillos en ambos hombros. Se verá mucho más lindo.

—¿Así? —bajé el otro manguillo de la blusa, para que así ambos queden iguales y me miró fijamente.

—Por lo visto, te empeñas en hacerme sufrir.

—¿Hacerte sufrir? ¿Hice algo malo? ¿No dijiste que así es como querías verme?

—Sí, por esa misma razón lo digo. Me gusta cómo te ves. Bueno, no importa lo que tengas puesto, siempre vas a lucir hermosa. Debes ponerte más blusas así y trajes de manguillos, de esa forma todos podrán saber que tienes esposo y no se atreverán a acercarse. Incluyendo a ese exnovio tuyo.

—Ya había pasado tiempo desde la última vez que lo mencionaste. No entiendo tus celos e inseguridad, pues él y yo terminamos hace mucho tiempo. Además de que no tengo el más mínimo interés de regresar con él, ya que tengo a alguien que me gusta.

—¿Y quién es ese alguien?

Debí imaginar que iba a querer que lo repitiera. Me lleno de valor e intento ocultar los nervios.

—Obvio que tú —confesé.

—¿Qué dijiste? No te he logrado escuchar —sonrió, aproximándose a mi rostro.

—Tú, Malik. ¿Ahora lo has escuchado o todavía no?

—Sí —muerde sus labios, seguido a una sonrisa—. Sé que dije que no iba a presionarte, pero ya sabes lo necio que soy cuando se me mete algo en la cabeza —hizo una breve pausa y volvió a sonreír—. Cásate conmigo, Samantha. Te juro que si me dices que sí, hoy mismo viajamos y te hago mi esposa.

Lo miré sorprendida tras su propuesta. No creo que algo así sea posible, ¿o sí?

—¿Estás hablando en serio? No creo que eso sea posible. Una boda requiere tiempo para organizarse.

—¿Realmente estás poniendo en duda lo que digo? Una boda tradicional requiere de tiempo y más si quieres invitar a muchas personas, pero en nuestro caso, no tenemos a nadie. Por mi parte, no tengo familia y no estoy interesado en compartir mi vida privada con la gente; y por tu parte, tu mamá no estará de acuerdo nunca con esta relación, ambos lo sabemos, pero no es como que su aprobación me interese. Con que tú, que eres mi novia, me aceptes y quieras estar conmigo, es suficiente para mandar todo a la mierda y cumplir con nuestro sueño.

—Esto es una locura.

—Una boda en secreto e inesperada, suena mucho más emocionante que una planificada, ¿no lo crees?

—Pues a mí me suena a que lo tenías todo planificado. Siempre hablas de matrimonio y ese tipo de cosas.

—No te voy a mentir, tenía algunas cositas planificadas y en proceso. Una vez me dijiste que querías casarte con la persona que te guste y hace un momento me pareció escuchar que soy yo esa persona. Te prometo que, si aceptas, no te vas a arrepentir. Incluso sería una anécdota que podríamos contarle a nuestros futuros hijos, incluyendo a Budha el lunes —rio, y me contagió su risa—. Ahora la decisión es tuya, mi gatita. ¿Estás dispuesta a aceptar a este loco como tu esposo? —me extendió su mano y la observé—. ¿Por qué no vivimos intensamente nuestra relación, como si hoy fuera el último día de nuestras vidas?

Estoy consciente de que esto es una locura, pero ¿cómo se lo explico a mi corazón que está ilusionado y emocionado con la idea? No conozco mucho de él, pero todo lo que me hace sentir es suficiente como para desear con todas mis fuerzas hacerlo. Por primera vez quiero dejarme llevar por lo que me dicta el corazón.

—Sí, hagámoslo —tomé su mano como aprobación a su propuesta, y sonrió.

—Haré que nunca te arrepientas de haber tomado esta decisión —me dio un beso en la mejilla—. Ahora bien, tenemos mucho que hacer, pero no nos iremos hasta que David me haga el tatuaje. Quédate aquí acostada y descansa un poco mientras tanto. Tan pronto salgamos de aquí, iremos a recoger dos o tres cosas en la casa y debo hacer parada en varios lugares, para luego ir directamente al aeropuerto.

—¿Aeropuerto?

—Sí, iremos a las Vegas.

—¡¿A las Vegas?!

—Deja todo en mis manos, preciosa. En avión son solo 24 minutos de viaje, manejando echaríamos 10 horas y no estoy dispuesto a esperar tanto, teniendo formas de facilitarnos la vida. Solo relájate y déjame todo a mí.

Jamás hubiera podido imaginar que algo así iba a ocurrir. A decir verdad, me estaba sintiendo muy nerviosa. Es que no puedo creer lo que estamos a punto de hacer. Nunca he visitado las Vegas, pero he visto muchos vídeos en internet.

Mientras le hacían el tatuaje sentado en una silla, estuvo haciendo varias llamadas, una detrás de la otra. Pareciera que está ocultando algo, por la manera en que habla en cada llamada y la forma en que me miraba. No iba a protestar o a interrumpir, porque para ser honesta, la idea de cierta forma me hace sentir eufórica.

Tan pronto terminaron con el tatuaje, no nos retrasamos mucho, salimos disparados a la casa a preparar una maleta con lo más necesario y luego irnos. Se detuvo en dos lugares, pero no sé con exactitud lo que hizo, pues no me permitió entrar con él. Casi todo el camino al aeropuerto estuvo haciendo llamadas e incluso lo escuché reservar una habitación en un Hotel en las Vegas. No había pensado en ese detalle hasta ahora. Malik y yo nos casaremos, por lo que tenemos que consumar el matrimonio. Todo mi rostro se calentó al pensar en ello.

Llegamos al aeropuerto, lo único que me confundió fue el hecho de que no subimos a un avión común y corriente, como pensé que sería. No había nadie más con nosotros, excepto por las azafatas que muy amablemente nos atendieron y nos llevaron a nuestro lugar.

El vuelo fue bastante corto y tranquilo. Malik ha estado distraído, claramente por la misma situación, por lo que no le he buscado mucha conversación y me he limitado únicamente a seguirlo. Un auto nos recogió en la pista y el camino fue escuchándolo hablar por teléfono y dándole indicaciones al chofer. Observé por la ventana la bienvenida a las Vegas y los nervios se centraron en la boca de mi estómago. Estoy temblando mucho y no puedo controlarlo.

—Todo va a estar bien, gatita —acarició mi cabeza, como si se hubiera dado cuenta de mis nervios—. ¿Quieres que nos detengamos en el Hotel primero?

—Sí, creo que sería lo mejor.

Llegamos a un maravilloso Hotel, jamás había visto uno igual. Ni los de California o Nueva York son igual de extravagantes que este. Todo a nuestro alrededor, incluyendo la habitación a la que entramos, pareciera que brilla. La cama se ve bastante cómoda, sin contar lo espaciosa y alta que es.

—Tengo una última cosa que hacer, así que toma el tiempo que necesites para relajarte. Todo va a salir bien. Ya falta poco para que podamos cumplir nuestro sueño. ¿Estás feliz?

—Sí, pero muy nerviosa. ¿Tú no lo estás?

—Sí, bastante. Tengo el estómago revuelto, pero el hecho de saber que falta poco hace que valga la pena.

Tal parece que, sin darme cuenta me había preparado para todo. No recordaba haber metido una rasuradora en la maleta, pero ahí estaba. Cualquiera pensaría que lo hice pensando en eso. Por primera vez no puedo quejarme de lo que inconscientemente hago.

Luego de bañarme, me puse un poco de maquillaje y me vestí con un traje color crema. Fue lo mejor que conseguí en mi armario. Después de mí, Malik entró a usar el baño y me quedé en la habitación en espera de que terminara. Se vistió en el baño, ya cuando salió, estaba en gabán. Me gusta lo atractivo que se ve.

—Ordenemos algo de comer cuando regresemos, ¿sí? Sé que debes tener mucha hambre.

—Es una buena idea, porque ahora mismo no podría comer.

—¿No te has arrepentido? ¿Estás completamente segura de dar este gran paso conmigo?

—Creo que no me había sentido más segura de algo como ahora.

—Solo quería asegurarme —sonrió, llevando sus manos a mis mejillas—. Esta ansiedad y emoción que siento en este momento es lo que me demuestra que realmente eres la mujer que quiero en mi vida —sus labios se aproximaron a los míos, pero puse la mano para evitarlo.

—No puedes besarme todavía —sonreí—. Tienes que esperar hasta que nos casemos.

—Bueno, pues no perdamos más tiempo —sacó un cartapacio de su maleta, con varios documentos dentro y luego salimos de la habitación.

Llegamos a la capilla, nos bajamos emocionados y riendo, como si fuéramos dos locos traviesos y enamorados. La adrenalina de hacer esto a las espaldas de todos, es algo que lo hace el doble de emocionante. Nos acercamos al oficiador de bodas, pero tal parece que se había comunicado previamente con Malik, ya que según nos recibieron, unas mujeres me trajeron con ellas a una habitación. Las opciones que me mostraron de trajes de novia eran una preciosidad. Incluso pensé que no habría de mi talla, pero resulta ser que sí la había. No sabía que tendría que usar un traje de novia, había pensado que nos casaríamos con la ropa que traje. Aunque sí hubiera sido extraño hacerlo con aquel traje.

Escogí el traje que más me gustó, no solo por lo hermoso que se veía, sino porque los manguillos caían sobre mis hombros y el tatuaje resaltaba y lucía muy lindo. Estaba segura de que a Malik le iba a gustar verme así, pues él mismo lo dijo. Me maquillaron y arreglaron mi cabello. Decidí quedarme con el suelto y con algo de vuelta en la punta. Mirándome en el espejo, no podía creer que esta soy yo. Jamás imaginé verme vestida de esta manera. Es hermoso. Mis ojos se humedecieron e intenté calmarme para evitar que se corra el maquillaje.

En el momento que me tocaba salir a encontrarme con Malik, es donde los nervios hicieron de las suyas. Mis manos estaban temblando, tanto como mis piernas. Una mujer me estaba llevando de la mano hacia él y mis pasos eran como los de una tortuga. No podía concentrarme en los adornos, detalles, o las personas que habían cerca de Malik, solo podía verlo a él. Se veía radiante, dedicándome una profunda mirada y una encantadora sonrisa. El gabán se lo había cambiado a uno blanco, el cual lo hacía resaltar mucho más. Luce tan elegante y guapo. Qué irónica es la vida. Estoy a punto de casarme con ese hombre que tanto creí odiar, pero que se ha vuelto muy importante para mí.

—Me has dejado sin palabras. Te ves sumamente preciosa y elegante. ¿Puedes dar una vuelta para mí? —levantó mi brazo para que diera una vuelta.

—¿Te gusta?

—No más que tú, que eres quien lo lleva puesto —su mano descansó en mi espalda baja y la otra se entrelazó a la mía—. Cásame con esta bella y preciosa reina, antes de que vaya a arrepentirse, hombre.

—¿Qué es esa forma de hablarle? —reí avergonzada.

Puedo sentir su mano temblando y es algo que me deja atónita. ¿Así que el hombre fuerte, puede ponerse de esta manera?

—Nos reunimos aquí hoy para unir en matrimonio a esta joven pareja. El matrimonio es sagrado y es una decisión muy seria y profunda, por lo que me siento sumamente contento de ver que todavía hay personas listas para tomar la riendas de su vida y su destino. La vida es difícil y complicada, pero el matrimonio nos da la oportunidad de tener una mano amiga por el resto de nuestras vidas.

Estoy totalmente de acuerdo. Malik ha sido un gran hombre conmigo y es una de las razones por la cual he tomado esta decisión. Me gustaría poder vivir más momentos así con él, seguir experimentando esas increíbles emociones y sentimientos que solo con él he podido experimentar hasta ahora.

—¿Quién tiene los anillos? —Malik sacó de su bolsillo una caja negra, la cual se la entregó directamente—. ¿Acaso saben el gran significado de los anillos? —ambos lo miramos y agitamos la cabeza—. Los anillos son circulares, significando que es una línea sin pausa, o sea, que no tiene final, así el amor que se prometen aquí hoy debe ser; sin final, sin pausas, al igual que un círculo.

Nuestras miradas se cruzaron y ambos sonreímos.

—Ahora, ¿tienen algo que decirse el uno al otro antes de proseguir?

—Sí —se adelantó, volviendo a mirarme fijamente—. Vinimos al mundo solos, y el tiempo que pasamos en esta vida es corto, en un abrir y cerrar de ojos el estrago del tiempo nos traiciona y solo nos quedan memorias. El día de hoy, tomando tu mano en matrimonio me aseguro de que esas memorias serán cada día más hermosas para ambos. Es muy fácil prometer sin la intención de cumplir, pero aquí agarrando tu mano y poniéndola en mi pecho; te puedo prometer de todo corazón que te protegeré, te cuidare y nunca te abandonaré. Amarrando mi vida a tu vida, me aseguro de acompañarte a sanar todas tus heridas y ayudarte a espantar todos tus miedos e inseguridades. Desde hace algún tiempo te has convertido en la dueña de mi corazón, pero desde hoy eres su dueña legal.

Sus palabras me conmovieron, tanto que tuve que bajar la cabeza, tras las lágrimas que se encontraban en el borde de mis ojos. ¿Cómo puede decir unas palabras tan bonitas?

—Qué irónica es la vida. Al principio no quería saber nada de ti y ahora mismo, no puedo imaginar un segundo fuera de tus brazos —sonreí, secando mis lágrimas—. Desde hoy en adelante te prometo ser la mejor esposa del mundo, te acompañaré y te apoyaré en todo. Tus hechos han demostrado más que mil palabras. Me has apoyado, respetado y protegido. Me has hecho encontrar un propósito por el cual agradecer un día más de vida. Te odié mucho tiempo, o eso creí, pero ese odio se ha convertido en algo más fuerte que yo. Quiero que sepas que me siento dichosa de tenerte a mi lado y, de este momento, poder unir mi vida a la tuya.

Me miró sorprendido por unos instantes, pude notar cómo en un milésimo segundo sus ojos se cristalizaron y pestañeó varias veces seguidas, intentando fingir que todo estaba bien. El oficiador le entregó un anillo y me miró fijamente.

—Malik, ¿aceptas a Samantha como tu legítima esposa, para cuidarla y protegerla, en la salud y la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza; hasta que la muerte los separe?

—Sí, acepto —deslizó el anillo en mi dedo y lo miré perpleja.

Era un anillo plateado, pero mucho más resplandeciente que la plata. Tiene muchos cristales incrustados alrededor de toda la banda y en el tope tiene un diamante con un corte hermoso. Debe ser el diamante más grande y radiante que he visto en la vida. Mirándolo de cierto ángulo la base del diamante del tope pareciera que tiene forma de una corona de reina. ¿En qué momento hizo todo esto?

—Es hermoso, pero ¿en qué momento hiciste esto? ¿Es eso una corona?

—Eres mi reina, ¿no?

El oficiador me entregó un anillo de plata, el cual era sencillo, pero no le quita lo hermoso.

—Samantha, ¿aceptas a Malik como tu legítimo esposo, para cuidarlo y protegerlo, en la salud y la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza; hasta que la muerte los separe?

—Sí, acepto —deslicé el anillo en su dedo, y ambos sonreímos.

—Si hay alguien que tenga alguna razón por la cual estas dos personas no deben unir sus vidas en matrimonio; hable ahora o calle para siempre… —hubo un silencio sepulcral y ambos miramos a la puerta, solo por si acaso—. Por el poder conferido en mí, yo los declaro marido y mujer. Puede besar a la novia…

No logra decir la última frase, cuando los brazos de Malik rodearon mi cuerpo, acercándome al suyo y me robó hasta el aliento en un intenso y ardiente beso. No le importó que hubiera más personas a nuestro alrededor, y bueno, verdaderamente a mí tampoco. Era inevitable no haber correspondido semejante beso, siendo el primero que nos damos oficialmente como esposos. Mi corazón estaba latiendo tan apresuradamente, que creí que se saldría de mi pecho.

Nos tomaron varias fotos juntos y estuvimos en espera de nuestro certificado. Ha sido el mejor día que alguna vez haya tenido. Pareciera como si estuviera en un sueño. Luego de salir de la capilla, nos detuvimos en un restaurante a celebrar y brindar por nuestra unión. La velada ha sido bastante placentera y cada vez me sentía mucho más a gusto. Nos hemos retenido demasiado tiempo conversando y tomando vino.

—¿Cómo la has pasado en tu cumpleaños?

—Ha sido el mejor cumpleaños que haya tenido. De hecho, es el primero que celebro.

—¿Cómo que el primero?

—Digamos que estos días no son de mi agrado, excepto por el de hoy. Este día ha estado lleno de muchas sorpresas y giros inesperados. Hace unas horas estuvimos en la tienda y ahora estamos recién casados en Las Vegas. ¿Qué no es una locura?

—Lo es, pero ha sido un día maravilloso. Sé que no te lo había dicho, pero ¡Feliz cumpleaños! Siento mucho estar con las manos vacías.

—¿Vacías? —sonrió—. ¿Es una broma, gatita? ¿Acaso no te has dado cuenta del valioso y eterno regalo que me entregaste? Estoy más que agradecido contigo, por haberme dado la oportunidad de ser parte de tu vida. No existe un detalle más significativo que ese —sujetó mi mano y plasmó un delicado beso en ella—. Es muy tarde y debes estar agotada. ¿Regresamos al Hotel?

—Sí, regresemos.

Regresamos al Hotel e ingresé al baño para refrescarme. Estaba nerviosa por lo que debía suceder ahora y eso se reflejaba en mis manos. Había dejado su camisa colgando en la bañera, su olor estaba impregnado en ella. Me la probé mientras estaba en ropa interior y di una vuelta frente al espejo. No puedo cerrar los botones, debo bajar algo de peso. Esto se siente tan íntimo y como de telenovela. No es la primera vez que me ve en ropa interior, así que no tengo por qué estar tan temblorosa. Salgo a la habitación y Malik estaba acostado en la cama, pero tan pronto me vio, quedó sentado en el borde. Luce sorprendido, pero no dice una sola palabra, solo recorre mi cuerpo con su mirada.

—¿Vas a dormir así?

—¿No te gusta?

—Claro que sí —bajó la mirada al suelo y no sé por qué, pero me da la impresión de que algo le sucede.

¿Acaso hice algo mal? ¿Será que le desagrada mi cuerpo y se está arrepintiendo de haberse casado conmigo?

—¿Sucede algo?

—No, gatita. Ven, acuéstate aquí en la cama conmigo —le dio varias palmadas al otro lado y entré a la cama—. Está haciendo mucho frío, deberías cubrirte —intentó cubrirme con la sábana, pero lo evité.

—No tengo frío. Al contrario, tengo mucho calor.

—Ven aquí —se dio varias palmadas en el pecho, pero agité la cabeza.

—Eres un asco fingiendo, Malik. ¿Vas a decirme qué te sucede? ¿Por qué has cambiado tan de repente y por qué siento que me estás evitando?

—¿De qué hablas, gatita?

—Todo el tiempo me hacías esas cosas extrañas y últimamente pareciera que me evitas.

—No es así.

—¿Estoy haciendo algo mal? Si no me lo dices, no lo voy a saber.

—No se trata de eso, preciosa.

—Entonces, ¿de qué? ¿Por qué me estás evitando?

—No te estoy evitando, es solo que el día ha sido agotador y sé que debes estar cansada.

—No lo estoy. ¿No se supone que ahora que nos casamos, debamos consumar nuestro matrimonio?

Me miró sorprendido y tragó saliva.

—Dime qué sucede. ¿Ahora que me ves de esta manera, no sientes lo mismo?

—No digas tonterías.

—Si son tonterías, entonces explícame lo que está pasando.

—Dijiste que querías hacer el amor con una persona a quien quieras y ames, y no quiero que faltes a eso.

—¿Cómo que falte a eso? Acabamos de casarnos, Malik.

—Pero todavía no me amas, solamente te gusto. Mi reina, podemos posponer esto para cuando te sientas preparada y gane genuinamente tu corazón. Yo no quiero solo gustarte. ¿Lo entiendes? No tengo prisa en que suceda esto, porque te quiero para algo más que solo sexo. Nos casamos, pero respetaré lo que querías. Por otro lado, ha sido un día agotador y ambos estamos cansados. Ahora mismo ni el ánimo creo que logre levantarse —rio nervioso, y le di un golpe a la cama.

—¡Eres un maldito mentiroso! —le grité, bajo la misma impotencia y dolor causado por sus palabras—. ¡Solamente sabes mentir y fingir como un grandísimo idiota! —subí sobre él, dándole varios golpes en el pecho—. ¿Por qué juegas conmigo y me tratas como si fuera una estúpida? —me quedé quieta, al momento de retomar la postura, pues sentí el roce de algo duro debajo de mí.

Ambos nos quedamos viendo por unos instantes y, en un milésimo segundo, tapó la mitad de su rostro. Caí en cuenta de inmediato de lo que se trataba. ¿Puede ser más mentiroso?

—Así que ni el ánimo se te puede levantar, ¿eh? Entonces, ¿de qué se trata esto? —presioné mi parte baja con lo que sentía y dejó de taparse la cara, poniendo sus manos a ambos lados de mi cintura.

—¿Qué crees que estás haciendo? No te muevas así.

Ahora que recuerdo claramente lo que sucedió ese día que invadió mi habitación, sacándome de quicio para que hiciera esto, no se puso como ahora. No lo entiendo. Ahora que lo hago por mi cuenta, se pone todo rojo y nervioso. ¿Es que acaso esto le gusta o también estoy obrando mal?

—Dijiste que no tenías ni ánimo y esto solo comprueba que eres un vil mentiroso.

—Si frotas tu cuerpo de esa manera, es obvio que hasta el más muerto reviva.

—¿No haremos nada? —presioné mis labios decepcionada, y suspiró.

—¿Por qué tienes que hacer todo más difícil? —de una inesperada acción, tumbó mi cuerpo a un lado y subió sobre mí—. Dices todas esas cosas y luego haces esa única expresión tierna y seductora a la vez y juro que solo me hace desear comerte. Estoy consciente de que debo ser fuerte, pero cuando se trata de ti, la fuerza de voluntad la pierdo, al igual que el control. Me duele tener que ser firme, cuando muero por hacerte mía y llenarte por completo de mí. No tienes idea de cuánto te deseo, de cuántas veces te he profanado en mis pensamientos. Perdón por ser tan débil, pero así sea solo una vez, quiero tenerte entre mis brazos, explorar a profundidad tu interior y derretirme con tu calor.

Me siento con su ayuda, mientras desliza su camisa por mis brazos hasta arrojarla lejos nuestro. Se aproxima a mi rostro, quedando a solo centímetros de mis labios y sonríe, de manera que mi temor desaparece.

—Confía en mí, todo va a estar bien —su suave beso, aceleró mi corazón con suma facilidad.

Se detuvo unos segundos, solo para acariciar mis labios con los suyos, dejándome con ganas de más. Sostiene mi rostro con sus dos manos; una de ellas se desvía y acaricia el lóbulo de mi oreja, por el lado y por detrás, mientras besa mis labios. Fue tan despacio, que me produjo escalofríos y elevó mi temperatura.

Se sienta detrás de mí y esa acción me puso nerviosa. No sabía qué era lo que iba a hacer, razón suficiente para sentirme así. Mueve mi cabello por detrás de mi oreja, solo para continuar deslizando la yema de sus dedos de arriba hacia abajo por mi cuello, llegando a la base de mi hombro y subiendo hasta el lóbulo de mi oreja.

Toca y masajea con suavidad mis hombros, antes de colocar su cabeza en la parte posterior, de forma que logro oír claramente su respiración y la piel se me eriza.

—Hueles deliciosa —su aliento caliente choca contra mi cuello y presiono los labios. Eso se ha sentido increíblemente bien.

Desliza ambas manos por mis brazos y mi cuerpo no tolera tanto escalofrío, sin dejarse notar en mis temblores.

—Tu piel es tan suave —susurra en mi oído, instantes antes de besar mi cuello.

El calor se agudiza, pero no solo por sus besos, sino por la forma en que sus manos recorren mis curvas, hasta adentrarse a mi barriga y situarse en el área de mi ombligo.

—Tu cuerpo me vuelve loco —siento como el sostén cae, no sé en qué momento lo soltó, pero termina por tirarlo a otra parte de la habitación.

Juega con mis curvas, acariciando mi cintura una y otra vez, por último, ambas manos se acomodan por debajo de mis brazos, hasta cubrir mis senos con ellas.

—Encajan perfectamente entre mis manos. ¿Te das cuenta de que estamos hechos el uno para el otro? —los frota suavemente, pero el calor solo se intensifica.

Veo todo lo que hace con ellos, la forma en que los masajea y sus dedos juguetean con mis pezones, endureciéndolos al instante. Se siente totalmente distinto a cuando lo he hecho por mi cuenta.

—¿Te gustan mis manos? —susurra cerca de mi oído, antes de morder suavemente el lóbulo de mi oreja.

—Sí —respondo con mi voz entrecortada, y escucho su risa traviesa, segundos antes de irse frente a mí de nuevo.

Tiendo mi cuerpo sobre la cama a petición de él, luego sus manos acarician mis muslos a la par. Recorre cada parte de mis piernas, ascendiendo en ciertas ocasiones a mi vientre y ombligo. Sus labios se aproximan a mi pecho y lo sigo con la mirada para no perderlo ni un instante de vista. Desciende con sus labios por el valle de mis senos, hasta detenerse más arriba de mi ombligo y el cosquilleo se centró en esa área. Poco a poco iba alternando ambos lados, hasta el momento en que sin previo aviso, dibujó un círculo con su lengua, alrededor de mi pezón y mi cuerpo solo podía seguir reaccionando con esas corrientes y escalofríos, enviando señales del calor que recorría todo mi ser; en especial, en mi parte baja. Estaba demasiado sensible, embobada, hechizada, tras las mismas sensaciones que, por primera vez estaba sintiendo, por la manera tan gentil de tratarme, de masajear, besar, lamer y succionar mis pezones. Estaba perdida en su perversa mirada, en ese juego travieso de mostrar intencionalmente cada detalle de lo que hace con su lengua. Ver todo eso me tiene ardiendo como nunca.

Me quita la ropa interior y abre mis piernas; aunque estaba un poco avergonzada de su mirada recorriendo ferozmente mis partes, de cierta forma, no podía dejar de mirarlo, porque me gusta la forma en que lo hace. Comienza besando el interior de mi muslo, alternando con el otro y acariciando el exterior con sus manos.

Sus labios se aproximan a los míos y proporciona varios besos en ellos. Toma su tiempo en hacerlo y acariciarme. Puedo sentirme más relajada. Siento la suavidad y humedad de su lengua directamente en mi vagina, fue tan de repente e inesperado que de mi garganta se escapó un fuerte gemido. Mis piernas tiemblan sin control, por esos delicados y meticulosos masajes circulares pero intensos que con su increíble lengua hacía. Presiono los dedos de mis piernas tras la misma intensidad y escalofríos constantes que experimento. Mi parte baja se siente extremadamente húmeda, pero no solo debido a la reacción tan potente que causa en mí, sino por su depravado y erótico acto. Con suma maldad, me muestra parte de su lengua fuera y la saliva gotear en esa zona que tan sensible se encuentra. El exceso de humedad hace que esos perversos sonidos de sus lamidas y chupadas se escuchen de una forma extrema en la habitación, compitiendo a la par con mis gemidos. Mis palpitaciones se agudizan y el calor también. Me encanta cada vibración que hace mi cuerpo por su culpa.

—He cambiado de parecer con respecto a las cosas dulces, mi gatita —dice, lamiendo paulatinamente sus labios—. Me he vuelto adicto al dulce néctar de tus fluidos.

Cada faceta que conozco de él alimenta esas ganas de conocer muchas más. No puedo evitar sentirme atraída a todo lo que dice o hace. Cada mirada que me dedica es capaz de hacerme enloquecer. Es tan sensual, atractivo e intenso.

Se acomoda entre mis piernas, haciéndome sentir el roce de su pene entre mis labios. Mi cuerpo se tensa sabiendo que en cualquier momento sentiría dolor, así que me estaba preparando mentalmente para ello. Recuesta su cuerpo sobre el mío, puedo sentir claramente que está en la entrada, pero todavía no hace nada.

—¿Todavía estás segura de esto, mi reina? —vuelve a preguntar, permaneciendo a solo centímetros de mis labios.

—Sí. ¿Cómo no podría estarlo luego de todo lo que ha pasado?

—Solo quiero asegurarme de que hayas tomado la decisión correcta y no te arrepientas luego —sonríe ladeado—. Eres hermosa, ¿lo sabías? Me encanta mirarte —besa mis labios y cierro los ojos debido a la misma intensidad, cuando siento la presión que ejerce pausadamente para entrar en mi interior.

Lo hace despacio y, aunque el dolor es tolerable, de mi garganta se escapa un fuerte gemido, el cual silencia con un beso. Es una sensación extraña, ya que puedo sentir perfectamente cómo abre paso.

—¿Te duele mucho? ¿Quieres que me detenga un momento? —luce tan atento y preocupado, que es inevitable no sentirme conmovida.

—Estoy bien, solo dame un segundo, por favor.

—Te doy todo lo que pidas —besa mi mejilla, descendiendo hacia mi cuello y me estremezco por la cosquilla que me provoca su barba.

Luce como alguien rudo, pero en realidad, es bien cariñoso y gentil. Le doy aprobación a que continúe, luego de sentir que el dolor estaba cesando un poco. Sé que no se va a ir del todo, que en el momento que comenzara a moverse, iba a intensificarse, pero como sus movimientos no fueron para nada bruscos, pude comenzar a tolerarlo. Además de que, no dejaba de acariciarme y besarme apasionadamente. El calor va recorriendo las paredes de mi vagina. No lo había oído jadear, es algo que lo encuentro muy tierno.

Mis brazos han rodeado su espalda, mis piernas instintivamente lo han cautivado entre ellas. Sus embestidas eran precisas y constantes pero suaves, mientras devoraba mi cuello. Sus atenciones, sus caricias, la seguridad que me transmite su mirada y el calor que emana de nuestros cuerpos, me hace desear que esto nunca termine.

—¿Te gusta, preciosa? ¿Te sientes mejor?

—Sí —respondo entre jadeos, perdiéndome en su mirada.

Me había convertido en otra persona, lo sabía por el afán de quererlo solo para mí. Saber que otras mujeres han podido experimentar esto, en especial esa secretaria, no me gusta.

—No quiero que hagas esto con nadie más —susurro en su oído, y me mira sorprendido.

—Jamás lo haría con otra, teniendo a una esposa tan perfecta como tú, mi reina —se detiene, mientras se pone de rodillas en la cama y levanta mis piernas, presionándolas hacia mí y curvando mi espalda.

Estoy totalmente expuesta y, a decir verdad, ahora no puedo sentir vergüenza alguna. Coloca su cabeza entre mis piernas, sin apartar la mirada de mí.

—Eres la única que me vuelve loco —lame esa zona que late, tras haber sido repentinamente desconectada y gimo por ese hormigueo que me invade.

Esa área se encuentra extremadamente sensible y su lengua en este momento está justo en ese lugar que mejor se siente. Creí que iba a enloquecer por esa corriente en mi espina dorsal. El campo de visión era casi completo, puesto a que nuestras miradas se cruzaban y mostraba fácilmente cómo su lengua juega abiertamente con cada parte de mí.

Mi espalda aún se encuentra curvada y levantada, aun así, vuelve a penetrarme en esta posición. Comenzó despacio, pero poco a poco iba acelerando sus movimientos, mientras el chapoteo de nuestros fluidos al juntarse se escuchaba en la habitación, a la par de nuestros jadeos. Se siente distinto al principio, tal vez por el mismo calor y hormigueo que se agudiza en las paredes de mi interior. No duele como antes, de hecho, se ha vuelto una especie de dolor placentero.

Puedo ver cómo disfruta viendo su pene entrar en mí, muerde sus labios jadeando, sin siquiera apartar la mirada. Aunque trato de aguantar el hormigueo, es como si no cesara, solo se agudiza cada vez que lo veo y se mueve.

Baja mi cuerpo un poco, de manera que, a pesar de aún tenerlo elevado, sus manos pudieran encajarse firmemente a ambos lados de mi cintura, presionando mi cuerpo contra el suyo. La presión que ejerce es tanta, que siento un fuerte calor dentro, como si algo fuese a salir. Entierro mis uñas a la sábana, con la poca fuerza restante. Mis piernas están adormecidas, debido a la posición y el tiempo en que he estado así. Sus jadeos vuelven a ser constantes, llega un momento donde siento perfectamente el movimiento circular que hizo, a solo instantes de una profunda estocada que me hizo morder fuertemente los labios, para atrapar ese gran gemido que casi dejo salir por su inesperada acción. Percibo algo extraño y caliente dentro de mí. Pese a que había dejado de moverse bruscamente, continuaba presionando mi cuerpo contra el suyo. Su respiración estaba igual de agitada que la mía y nuestros cuerpos estaban sudorosos y pegajosos. Tiendo mi cuerpo del cansancio, pero no se desconecta de mí. Recuesta su frente en la mía y nos miramos fijamente por unos instantes.

—Acostumbro a mentir mucho, diría que se ha vuelto una costumbre, pero entre todo eso, existe una verdad que quiero compartir contigo.

—¿De qué hablas?

—Te quiero, mi gatita —musita—. ¿Me crees? —acarició mi mejilla, antes de besar mis labios—. Esa es una palabra muy cursi, lo sé. En otros tiempos no hubiera podido creer que algo así pudiera salir de mi boca. Aunque trate, no puedo mentirme más a mí mismo. Estoy perdidamente enamorado de ti, mi esposa.

—Te creo. ¿Sabes por qué? Tu mirada y esa única forma de tratarme han hablado por ti. No sabes lo feliz que me siento por oír esa confesión. Hoy ha sido el día más maravilloso que he podido tener, y todo eso gracias a ti. Definitivamente, la mejor decisión que he tomado en la vida ha sido decirte que sí; sí a conocer más de ti, sí a tenerte cerca y convertirme en tu novia, sí a casarme contigo y sí al haberte entregado lo más valioso que tenía. Son cosas de las que no creo arrepentirme nunca —acaricio su mejilla, mientras me mira fijamente.

—Tengo ganas de ti —roba mis labios, antes de continuar moviéndose despacio y se siente extraño, más bien bastante húmedo y se desliza fácilmente.

—Pero acabamos de… —mis palabras se entrecortan, debido al siguiente beso que me roba.

—¿Y eso qué? Es nuestra luna de miel y debemos disfrutarla a plenitud, mi muñeca. ¿Acaso no quieres continuar? —besa mi barbilla y el calor que creí que había cesado, vuelve a elevarse.

—Sí, quiero —¿cómo podría decirle que no, si mi cuerpo ya estaba reaccionando a sus besos y repetitivos movimientos?

Luego de esa corta, pero intensa luna de miel, regresamos a casa ayer domingo. Dimos una vuelta por Las Vegas, disfrutamos de ese fin de semana juntos, nos tomamos más fotos y compramos uno que otro detalle para Budha, ya que esta tarde iremos a buscarlo y estamos feliz por ello. No podemos esperar a tenerlo con nosotros.

Dormimos plácidamente, como la gran parte de las noches en que dormimos juntos. A pesar de lo que hemos estado haciendo durante estos días y tan constantemente, mi cuerpo se ha ido acostumbrando; tal vez porque siempre me trata bien y toma su tiempo.

Le arreglo la corbata, utilizando eso como una oportunidad para acercarme. Siento que nuestra relación ha mejorado grandemente y cada vez es mucho más cómoda y llevadera. No era para menos, luego de lo que cada vez pasa entre los dos después de esa noche. Esto quizá suene extraño, pero por alguna razón, cada vez que lo tengo cerca, no puedo dejar de pensar en eso y siento ganas de que volvamos a hacerlo. No sé si es normal sentirme así.

—¿Estás bien, muñeca?

—Sí, solo estaba pensando en Budha.

—Hoy estaré en la corte, tengo un caso importante que atender, pero vendré a recogerte a la misma hora de siempre.

—Me parece bien.

—De repente te has puesto tensa. ¿Realmente estás bien?

—Claro —miro sus labios y trago saliva.

—Que miradita más hermosa me estás dando —me abraza y descansa sus manos en mi espalda baja—. Dime una cosa, ¿en qué piensas cuando me miras los labios?

Maldición, ¿cómo se ha dado cuenta?

—Pues, es que no me has besado hoy.

—Tal vez porque estoy esperando que tú lo hagas —siento sus manos deslizarse hacia mi trasero, pero se detiene de inmediato y las pone en mis hombros—. Tenemos que desayunar antes de irnos, mi reina.

—¿Por qué te detienes? —pregunto curiosa, tras ver que de un momento a otro, se ha visto como intranquilo.

—Una cosa lleva a la otra y la otra, después no vamos a poder detenernos y terminaremos haciendo hijos por toda la casa —rio por su comentario y hace lo mismo.

Luego de desayunar, me deja frente a la universidad y, no lo sé, no ha pasado ni un minuto y tengo la sensación de que algo me falta. Él tiene que trabajar y yo estudiar, así que debo dejar de pensar en él o no podré concentrarme en las clases.

Me encuentro con Bianca en la entrada y antes de algún saludo, sus ojos se centran en mi anillo. Rayos, olvidé guardarlo. ¿Qué puedo contestarle? Bueno, no tengo que dar detalles de con quién, pero me gustaría compartir mi emoción con alguien más, ¿y qué mejor que con ella?

—¿Y ese anillo? —pregunta curiosa.

La traigo agarrada de la mano al final del salón, donde nadie más nos escuche y le cuento por encima, sin entrar en detalles.

—¿Qué? —baja la voz y vuelve a mirarme—. ¿Con quién? ¿En qué momento?

—No puedo decirte, es un secreto.

—Pero si no tenías ningún novio, ¿o acaso me lo habías estado ocultando?

—Es una larga historia, pero no quisiera entrar en esos detalles.

—¿Es millonario? —agarra mi mano para ver mejor el anillo y lo analiza—. Está repleto de diamantes. ¿Encontraste un sugar daddy?

—Baja la voz. Y no, no es ningún sugar daddy, tonta.

—¿Es eso una corona? ¡Joder, qué detallazo! Esa persona debe tener mucho dinero, como para haberte regalado algo así. Si no encuentro un sugar daddy para mí, no estoy dispuesta a aceptar a nadie más.

—Tú sigue buscando, ya lo encontrarás.

—¿Y cómo es esa persona?

—Es un hombre muy bueno.

—¿Y físicamente?

—No vas a sacarme información.

—Bueno, ¿al menos me dirás si tuviste luna de miel?

—Sí, diría que tuvimos una luna de miel bastante especial.

—Entonces, ¿perdiste la virginidad?

—Te dije que bajes la voz.

—Tu rostro lo dice todo. Hasta los ojos te brillan. Con razón andas caminando como Bambi.

—Vete a la mierda, Bianca —ríe escandalosamente con mi insulto y agito la cabeza. ¿Realmente estaré caminando así? Ahora me siento incómoda.

En la tarde, a la hora de salida, salí unos minutos más temprano en compañía de Bianca. Estaba esperando encontrar a Malik en la entrada, pero quien estaba era el auto de Rodríguez. ¿Será que se le complicó las cosas en lo que tenía que hacer? ¿Por qué no me habrá dicho nada? De por sí, ya estaba desanimada, porque quería verlo ahora. Estuve todo el día deseando que el tiempo pasara rápido para verlo.

Me despido de Bianca y subo dentro del auto como de costumbre. Hoy, a diferencia de otros días, Rodríguez tenía un sombrero puesto, unas gafas oscuras y un gabán color crema.

—¿Por qué no vino Malik? —no responde mi pregunta y pone el auto en marcha.

No lo sé, pero está actuando extraño hoy.

—¿Rodríguez? —tras no recibir respuesta alguna, me inclino hacia él y le toco el hombro, cuando levanta el brazo y arregla el retrovisor.

—¿Me extrañaste, mi dulce pequeña? —se quita las gafas y el sombrero, pero no hizo falta del todo eso, ya que reconocí su voz de inmediato.

—¿Papá? —logro pronunciar, cuando sonríe ladeado por el retrovisor.

Mi corazón latió apresuradamente, un nudo se formó en mi garganta, mientras que en un milésimo segundo, mi cuerpo comenzó a temblar por la emoción de volver a verlo y mis ojos se humedecieron. Sabía que él me quería y que, al igual que yo, me extrañaba. No puedo creer que lo esté viendo en este momento, luego de haberlo extrañado y necesitado tanto. No puedo juzgarlo, molestarme por lo que sea que haya ocurrido años atrás, solo sentía la necesidad de abrazarlo fuertemente y decirle la falta que me ha hecho. Lo abrazo por detrás y recuesto mi cabeza del asiento.

—¿Qué haces? —me mira sorprendido—. Contrólate, podemos tener un accidente.

—Lo siento —lo dejo ir y seco mis lágrimas—. Solo quiero que sepas que, no importa la razón por la que desapareciste años atrás o dónde estabas, no pienso juzgarte o enojarme, para mí lo importante es que estás aquí ahora, papá. Gracias por venir por mí. Te amo mucho.

—Hablaremos mejor cuando lleguemos a nuestro destino.

Estuvo en silencio por todo el camino, mirándome en algunas ocasiones por el retrovisor. Se ve mucho más mayor a como lo recordaba. Por alguna razón, en las cosas que me dijo he percibido molestia. Tal vez está molesto por lo que hice hace un momento, pero no pude evitarlo. Debió haber pasado mucho allá en la cárcel. Estacionó el auto frente a un edificio, donde se encontraban dos hombres enmascarados. El lugar no tiene buena pinta.

—¿Qué es este lugar, papá? ¿Estás viviendo aquí?

—Sí, de manera temporal —se baja del auto y lo sigo.

El edificio por dentro no se ve mal, de hecho, pareciera que recientemente hicieron sus arreglos y pintaron las paredes, puesto a que huele a pintura. Caminé detrás de él, siguiéndolo hacia una especie de salón donde había un espejo gigante, de esquina a esquina, pareciera un salón de baile. Este lugar y las luces, por alguna razón, me parece como familiar. No creo haber estado aquí antes, ¿o sí?

—¿Qué es este lugar, papá?

—¿No lo recuerdas? —se detiene en medio y lo sigo con la mirada.

—No, no lo hago. ¿He estado aquí antes?

—Varias veces. Antes era una academia de baile. Tomaste tus primeras clases de balé en este lugar.

—¿Lo hacía? Ahora entiendo el porqué se siente tan familiar.

—Es un poco decepcionante saber que no recuerdas nada, sabiendo que pasamos tanto juntos —se acerca y bajo la mirada.

—Lo siento, papá. Realmente no recuerdo nada de este lugar.

—Por lo que veo, ni de mi tampoco.

—Claro que me acuerdo de ti.

—No como deberías. ¿Qué te ha dicho tu madre?

—No tienes que avergonzarte por lo que diré, pero ya me dijo que estabas en la cárcel, papá.

—Ah, ¿lo hizo?

—Sí, aunque no me dijo la razón. ¿Puedo saber? —sonríe con mi pregunta, mientras entrelaza un mechón de mi cabello en su dedo.

—Has crecido mucho. Cada día que pasa estás más hermosa.

—Gracias, papá.

Su mano sostiene la mía y mira el anillo.

—¿Y este anillo?

—Es una larga historia, pero supongo que a ti puedo contarte. A diferencia de mi madre, sé que a ti te hará feliz saber que me he casado, papá. He conocido a un hombre muy bueno y soy feliz con él. Nuestro matrimonio fue algo inesperado, pero te aseguro que si lo conoces, te caerá bien.

—¿Qué? ¿En qué momento sucedió esto?

—El viernes.

—¿Quién es la persona?

—Probablemente has oído hablar de él en alguna parte, ya que es muy conocido debido a su oficio. Su nombre es Malik Price y es abogado.

Su semblante cambia en un milésimo segundo, es como si oír ese nombre le haya provocado un disgusto.

—¿Te has casado con ese sujeto?

—¿Lo conoces?

—Claro, ¿quién no podría reconocer a ese farsante y asesino? Es interesante saber que su poder de convencimiento es tan bueno. No quiero ser portador de malas noticias o el causante de acabar con tus ilusiones, pero soy tu padre y solo quiero lo mejor para ti, mi princesa. Ese hombre solo te está utilizando. Si se casó contigo es para tenerte en sus manos y hacerme daño. Por si no lo sabías, él fue la persona que me mantuvo por tantos años encerrado en la cárcel y ha utilizado sus influencias y poder para hacerme la vida difícil allá dentro. Estuvieron a punto de matarme varias veces por su culpa, ¿y sabes por qué? porque conozco su historia y la verdadera cara de ese demonio.

—¿Qué estás diciendo?

—Lo que escuchas, mi princesa. Si se casó contigo es porque sabía que según lograra salir, vendría a buscarte para traerte conmigo. También debe temer a que salga a la luz su siniestro pasado, sus sucios negocios y todos las víctimas, cuyos cuerpos nunca han sido hallados.

—No entiendo nada, papá. Me estás asustando.

—Qué se podría esperar de alguien que mató a sus padres, ¿cierto? —sonríe, agitando la cabeza.

—¿Qué? Espera un momento, papá. Sé que Malik no es un santo, pero no creo que haya hecho algo así.

—No permitas que el amor te deje ciega. Es más, ¿por qué no lo investigas por tu cuenta? ¿No es sospechoso que su madre se haya suicidado y haya sido él quien encontrara su cuerpo y llamara a la policía? ¿O que su padre haya sido envenenado y lo hayan encontrado en un lugar abandonado, sin rastros de haber puesto resistencia? Debió estar con alguien de confianza, como para tomar tranquilamente y no dudar, ¿no lo crees? No habrá pruebas que lo incrimine directamente, pero todos fueron testigos de la rapidez en que superó la muerte de sus padres. Se quedó con todo el dinero de su padre, con las propiedades, en especial con esa oficina que maneja actualmente.

Las palabras de Malik se cruzan por mi mente. Recuerdo la forma en que se expresó ese día cuando me dijo que no tenía familia y en la expresión tan profunda que tuvo.

—Tú mismo lo has dicho, solo son suposiciones.

—No justifiques lo injustificable.

—No justifico nada, pero todos merecemos el beneficio de la duda. Además, ¿cómo sabes todo eso si estuviste en la cárcel?

—Hay muchas personas encerradas ahí por su culpa.

—Entonces me estás dando la razón, papá. Fácilmente pueden inventar cualquier cosa por resentimiento y por hacerle daño.

—Por lo que veo, confías demasiado en él. No deberías hacerlo, no vaya a ser que te dé una sorpresa y te cause una terrible desilusión.

—¿Qué tipo de esposa sería si no confío en mi esposo?

—Tal parece que confías más en él que en mí que soy tu padre.

—Esto es un tema complejo y doloroso para él. No hablamos de cualquier cosa, estamos hablando de sus padres. Lo conozco y sé lo reservado que es. No es un hombre que se abra fácilmente y saber que ha estado cargando con todo esto solo, me hace sentir muy mal. No puedo creer que haya pasado tanto. De tan solo imaginar de lo solo que debió sentirse, hace que sienta una opresión en el pecho y un nudo en mi garganta.

—A pesar de la rapidez en que tu cuerpo ha madurado, sigues siendo igual de llorona que siempre. Supongo que hay cosas que nunca cambian —me abraza, mientras intento recordar en qué momento fui así.

Por alguna razón, no recuerdo nada de eso.

—Aún recuerdo lo mucho que solías llorar, hasta que tus ojos se enrojecían, las lágrimas no salían y casi perdías por completo la voz —sus manos descansan en mi cintura y mi cuerpo se ha vuelto un manojo de nervios.

Algo no se siente bien. No sé con exactitud qué es, pero estoy sintiendo náuseas y una incómoda sensación en mi piel, como si tuviera comezón o suciedad. No soporto esto.

—Ahora que estamos solos y estás más a mí altura, ¿por qué no volvemos a jugar a ese juego tan divertido, en el que solías convertirte en una hermosa y obediente mariposa para mí? ¿Aún recuerdas las reglas o no? —sus manos agarran mi trasero y trato de empujarlo, pero se mantiene rodeando mi cuerpo en un abrazo.

—¡No me toques! ¿Qué estás haciendo, papá? Esto no está bien, ¡suéltame!

—De tu piel aún emana un aroma irresistible. Eres una bella mariposa, no puedo esperar para arrancarte las alas y ver el perfecto cuerpo que ocultas debajo de ellas.

Una lluvia de desagradables recuerdos se cruzaron por mi mente, a una velocidad insólita, uno detrás de otro, mientras un ardor se centró en la boca de mi estómago, que culminó haciéndome vomitar y me soltó. Esto había ocurrido antes. Lo sé, lo siento, lo recuerdo. Sus manos me tocaban de esta misma manera que ahora. Mi cuerpo dolía, pero no más que mi cabeza. Mis ojos se han vuelto a llenar de lágrimas, no podía controlar los temblores y los espasmos. Mi vientre se ha contraído, pero de dolor. Sentía un extraño sabor en mi boca, una sensación desagradable y grotesca, que estaba segura de que no debía ser por el vómito. ¿Cómo pude olvidar todo eso? ¿En qué momento ocurrió? ¿Por qué estoy aquí? ¿Por qué estaba deseando volver a verlo, luego de todo lo que me hizo? Entre más recordaba, el dolor solo se agudizaba y mi cabeza quería explotar. No quería recordar más. Solo quiero que se detuviera. Caigo de rodillas, apretando mi cabeza con tanta fuerza, como si quisiera reventarla, aun sabiendo que es imposible. Su mano se aferra a mi cabellera y eso solo empeora mi dolor.

—¿Por qué, papá? ¿Por qué me hiciste todo eso? Si yo confíe en ti y te quería —sollocé.

—Todo esto es tu culpa. Tu dulce aroma es como un afrodisíaco. Eres irresistible. Tu provocas que pierda el control fácilmente. Lo mismo ocurrió hace años y por tu culpa me encerraron en ese miserable lugar. Es momento de pasar factura por lo que me hiciste —presiona mi cabeza contra el frío suelo e intento hacer fuerza para quitar su mano de mi cabello, pero mis fuerzas parecen drenarse con facilidad—. Solo ríndete. De nada vale que pongas resistencia.

El sonido de dos detonaciones nos alerta. No sé lo que estaba pasando afuera, pero su mano dejó de hacer fuerza y sentí el filo de un cuchillo colocarse alrededor de mi cuello. Estaba tan cerca que podía percibir la frialdad. Se fue detrás de mí y permaneció así por unos momentos. No quería hacer ningún movimiento brusco que pudiera hacerle molestar. Las lágrimas brotaban de mis ojos sin cesar. Estaba asustada, me sentía asqueada de sentir su cercanía y recordar la forma en que sus manos me tocaban.

Veo entrar a Malik al mismo salón nuestro, se encontraba solo y fatigado, pero armado. Al verlo, mi alma regresó al cuerpo, pero tenía temor de que algo le sucediera. La forma en que nos mira luce aterradora.

—Eso fue rápido. Pensé que sería difícil encontrarte solo, ya que siempre andas con esos inútiles, pero por lo que veo, hoy es mi día de suerte. Nada saldría mejor que matar dos pájaros de un tiro.

—¿Cuál es la necesidad de involucrar a tu hija en nuestros asuntos? Si tanto querías llamar mi atención, hubieras optado por ser menos cobarde y venir de frente.

—No sabía que estabas involucrado sentimentalmente con ella, pero ahora que lo sé, puedo entender el hecho de que hayas llegado solo y tan pronto. Parece que realmente te importa, yo que pensé que solo se trataba de un señuelo para atraparme. Me pone nervioso esa arma, así que bajala, no vaya a ser que sin querer mi mano se resbale.

Sin decir una sola palabra, tira el arma hacia la esquina del salón y levanta el gabán para enseñar que no está armado.

—No voy a poner resistencia en nada, siempre y cuando salgamos los dos de aquí y dejes a Samantha.

—Me temo que no puedo acceder a eso, ya que ella debe irse primero que nosotros —acerca más el filo a mi cuello y mi respiración se acorta.

No me atrevo a mover ni un solo músculo. No sé qué debería hacer para soltarme. Tengo miedo de que me corte.

—No te atrevas —advierte.

—Qué vida tan cruel, ¿cierto? Parece que estás destinado a perder todo en mis manos —mi padre ríe, y Malik rechina los dientes—. ¿Por qué no me muestras hasta dónde estás dispuesto a llegar para evitar una segunda tragedia? Más que nadie debes conocer lo que quiero, ¿no es así?

Ambos se quedan en silencio por unos instantes y Malik hace algo que jamás en mi vida hubiera podido siquiera imaginar que haría. No pensé que verlo arrodillarse hubiera sido tan chocante. ¿Por qué? ¿Por qué tiene que hacer esto?

—¿Y la palabra mágica? No la he escuchado.

—Déjala ir —hace un breve pausa—, por favor —dice entre dientes.

—Quién te viera. Con cero dignidad, igualito a tu madre. Supongo que eso corre en la sangre. Y saber que hubieras podido ser mi hijo, me hace sentir repulsión. Eres igual a tu madre en todos los aspectos. Aferrándote miserablemente a algo, sin importar cuán bajo tengas que caer. ¡Qué conmovedor! —ríe escandalosamente, mientras Malik permanece serio.

—¿A qué te refieres con lo primero que dijiste? Si sueltas algo, al menos que sea completo, no a medias.

—Hace años existió una vanidosa mujer, envidiada por todas debido a su belleza. Estaba acostumbrada a tenerlo todo, desde lujos, hasta el hombre que quisiera. Se enamoró perdidamente de un abogado que nunca la vio como algo más que no fuese una esclava. Más que nadie debes saber de lo que hablo. Se casaron supuestamente enamorados, pero esa felicidad no les duró mucho. Tu papá era difícil de controlar. Le encantaban las mujeres mucho más jóvenes que él, ya sabes, la carne fresca. Su matrimonio no estaba funcionando y a tu mamá le estaba afectando. Muchas veces ella venía a la casa a dialogar con mi exesposa sobre sus problemas y la falta de atención por parte de su marido. Viéndola llorar tan desconsolada en busca de una solución a sus problemas, me ofrecí como voluntario. Digamos que solo les hice un favor.

—¿Te acostaste con mi madre?

—Solo unas cuatro, tal vez cinco veces.

Malik intenta pararse, pero siento la presión del cuchillo en mi cuello y presiona los puños.

—Relájate. No es para tanto. Un desliz lo tiene cualquiera. Puedes estar tranquilo, porque ya he realizado las pruebas y no, afortunadamente no eres mi hijo, si eso es lo que tanto te preocupa. Todavía recuerdo que cuando tuvieron a tu hermanita fue que se enteró de su infidelidad. Hubieras visto su cara. Afortunadamente, nunca supo que era conmigo con quien se veía a sus espaldas. El desprecio de tu padre y la culpa que ella cargaba, la sumergió en esa depresión en que estuvo. Recuerdo sus ojeras, los años le habían caído encima, ya ni siquiera podía considerarse bella. Cómo dirían por ahí, estaba muerta en vida. Por ahí la veías doblegándose, rogándole a tu padre que la perdonara, pero tú padre siempre fue firme. Oh, y tu hermanita, qué desafortunada su muerte. Me dolió verla desangrarse, pero yo no tengo la culpa de eso. Si vas a culpar a alguien, que sea a…

—¡Ya cállate! No te atrevas a mencionarla de nuevo o no respondo —enterró las uñas en el suelo y suspiró molesto.

No comprendo nada de lo que están hablando. ¿En qué momento sucedió eso? ¿Cómo es que se conocen? ¿Qué está sucediendo aquí? ¿Qué tiene que ver la hermana de Malik en todo esto?

—Ya hice lo que querías, ahora cumple con tu parte.

—Jamás dije que la dejaría ir si hacías eso. Sé perfectamente tus planes. Estás ganando tiempo con todo esto para que llegue tu gente. En otras circunstancias, nunca hubieras sido tan obediente. Es una buena oportunidad para terminar con los dos, pero me temo que tendrá que ser en otro momento, ya que no estamos reunidos todos —se acerca a mi oído y me quedo quieta—. Porque todavía falta tu madre, mi pequeña. Ahora levántate y sé buena. Tú me acompañarás a la salida, solo para asegurarme de que tu esposito no se atreva a hacer una mala jugada.

Me levanto con su ayuda y sin protesta. Malik al ver lo que estaba pasando intentó levantarse, pero volvió a acercar el cuchillo a mi cuello.

—No le haré nada. Ella solamente me va a acompañar y tú te quedarás aquí. Nos volveremos a encontrar, eso te lo aseguro.

Camino despacio a petición de él y pasamos por el lado de Malik. Mis piernas estaban flaqueando debido a los nervios y el miedo de tener ese cuchillo tan cerca a mi cuello. Llegamos al auto, me empujó contra el suelo antes de subirse y encenderlo.

—Nos veremos pronto, mi mariposita —aceleró el auto y pude sentir algo de alivio.

Me levanto como puedo, sintiendo como el corazón está a punto de salirse por mi boca.

—¿Estás bien? ¿Ese maldito no te hizo nada? —escucho la voz de Malik detrás de mí y lo abrazo, atacada en llanto—. Perdóname. He fallado a la promesa que te hice al momento de casarnos, pero te prometo esta vez que no volverá a ocurrir nunca más.

—¿Esto era lo que tratabas de decirme y lo que tú y mi madre estaban ocultando?

—¿Qué sucedió mientras no estuve? ¿De qué hablaron? ¿Qué te hizo?

—No quiero hablar de eso.

—Lo comprendo. Vayamos a la casa. Mañana buscaremos a nuestro hijo, ya que ahora solo quiero llevarte a la casa directamente.

—¿Cómo me encontraste?

—Eso no es importante, gatita. Lo importante es que estás bien.

Nos dirigimos a su auto y me cubrió con su gabán. Lo veo subirse y encender el auto, pero no podía dejar de pensar en todo lo que ahí sucedió. Mi cuerpo aún estaba temblando sin parar y tenía muchas dudas.

—Él me dijo algo que me generó intriga y quisiera saber la respuesta de tu boca. Sé que es un tema complejo y no quisiera decir algo que te lastime, pero quiero saber la verdad. ¿Tu tuviste algo que ver con la muerte de tus padres?

Se giró hacia mí y permaneció en silencio unos segundos.

—Si te respondo honestamente, ¿vas a odiarme de nuevo?

—No —respondo sin titubear.

—Entonces sí, tuve mucho que ver.

—¿Por qué?

—¿Realmente estás preguntando el por qué? ¿No se supone que ahora tengas miedo de mí o que me amenaces con alejarte?

—Porque quiero confiar en que tuviste una razón de peso para cometer algo así, Malik. Quiero confiar hasta el último momento en ti, a pesar de saber que has sido capaz de algo tan atroz.

—¿Con decir que tuve razones de sobra para haberlo hecho, es suficiente para responder tu pregunta?

—Sí, es suficiente.

—Bien.

—Lo siento mucho —lágrimas brotaron de mis ojos, al comprender muchas cosas que había pasado desapercibidas, pero que en este momento estaba entendiendo.

No conozco casi nada de él y ahora que lo voy comprendiendo poco a poco, y encajando muchas cosas, hace que mi corazón duela.

—¿Por qué te disculpas?

—Te prometo que ya no estarás más solo.

—Se supone que sea yo quien te consuele luego de todo lo que ha sucedido, pero ahí estás tú, buscando consolarme a mí —sonríe ladeado, antes de voltearse a buscar algo en el asiento trasero y entregarme un ramo de flores muy colorido.

Es la primera vez que me regalan flores y realmente son hermosas.

—Quería sorprenderte, pero se han estropeado por el camino. Te prometo que otro día te traeré unas mejores y más bonitas.

—Son hermosas. Me gustan mucho. Gracias por tan lindo detalle. Según llegue las pondré en agua.

—Me alegra que te hayan gustado —acarició mi mejilla, antes de darme un beso en la frente.

Tan pronto estacionamos el auto frente a la casa, vimos a Rodríguez esperando a lo lejos. Aunque quería hablar con él, Malik me pidió que entrara a la casa, que él lo haría. Decidí llevar el ramo de flores a la cocina y pedirle a la empleada que las pusiera en agua y luego las subiera a mi habitación. Mi cuerpo se siente sucio y pegajoso. Solo quiero quitarme esta horrible sensación y olor de encima.

      ♥

Malik

Me reuní con Rodríguez detrás del establo, para que así no escucharan nuestra conversación y nadie nos interrumpiera.

—¿Dónde estabas?

—Fui interceptado, señor.

—¿Interceptado? ¿Y ahora es que apareces?

—Donde me dejaron, estaba distante y no tenía señal.

—No sabía que los enemigos perdonarían la vida de un simple empleado, cuando ganaban más desapareciéndote, que dejándote vivo y con posibilidades de advertirme. Además, se tomaron la molestia de llevarte a un sitio apartado. ¡Qué considerados son! Mírate, ni un solo rasguño o un moretón.

—Le juro que no le estoy mintiendo, señor.

—En ningún momento te pedí que salieras de la casa. Justamente cuando lo haces, sucede todo esto. ¿No está claro para ti lo que está pasando aquí? porque para mí sí —alcanzo una soga corta y se la muestro doblada—. Te has doblado igual a esta soga. Fue mi error por haber confiado en otro ser humano y de pedirle a un inútil como tú que cuidara de algo tan sagrado y valioso como lo es mi esposa, cuando eso me toca a mí. Si no hubiera tomado medidas y le hubiera implantado ese rastreador, no hubiera sabido a dónde se la llevaron y no querrás ni imaginar lo que pudieron haberle hecho por un descuido de tu parte.

—Lo siento, señor. Sé que me descuidé, pero yo aprecio mucho a la señora y no quería ponerla en peligro y mucho menos fallarle a usted. Le prometo que no volverá a pasar, solo deme una oportunidad, por favor.

—Sé que no volverá a pasar, porque de eso me voy a asegurar —enrollé la soga en su cuello y me fui a su espalda para presionarla fuertemente—. Llevas trabajando para mí más de seis años y sabes que no doy segundas oportunidades. Me fallas y pagas.

     ♥

Samantha

Luego de bañarme, me acosté en la cama en espera de Malik, pero todavía no ha regresado. A decir verdad, no tengo hambre, tengo el estómago revuelto y no es para menos. La cabeza me duele mucho y, aunque trato de no pensar en ello, simplemente no puedo dejar de hacerlo. Pongo la almohada en una posición, de manera que pueda recostarme de lado, simulando que se trata del pecho de Malik y cierro los ojos tratando de desconectarme por completo.

Era una tormentosa noche, el sonido de los truenos y claridad de los relámpagos tenían mi cuerpo paralizado del miedo. Las sábanas no me quitaban el frío y solo podía mirar hacia la ventana de mi habitación, esperando que escampara la lluvia y dejaran de escucharse esos fuertes sonidos. Mi mamá estaba trabajando, era mi padre quien estaba en la otra habitación, pero no le gusta que lo despierten cuando regresa cansado del trabajo. Además de que lo escuché gritarle y echar a mi niñera María de la casa. Solo me tenía a mí misma y a la almohada, que era la que me ayudaba a taparme los oídos cada vez que sonaba un trueno.

La puerta de mi habitación se abre repentinamente, dejándome ver una silueta de alguien, no sabía a ciencia cierta quién era, pese a que solo éramos mi padre y yo en la casa, pero como nunca me ha visitado durante la noche, no podía pensar que realmente se trataba de él.

Me cubrí completa y rápidamente con la sábana, creyendo que podría tratarse de mi imaginación y que un monstruo había entrado a llevarme. Siento como de un tirón y de golpe me quitan la sábana y me tapo con las manos, tirando patadas a diestra y siniestra, pensando que de esa forma lo que fuera se iría y no trataría de hacerme algo malo. Siento unas frías manos que remueven las mías de la cara y es cuando reconozco a mi papá.

—¿Papá?

—¿Tienes miedo? —asiento con la cabeza en repetidas ocasiones y se acuesta a mi lado—. Me quedaré contigo por esta noche.

Era la primera vez que lo hacía y saber que ya no estaba del todo sola, y que se quedaría conmigo por esta noche, me hizo feliz. Me recuesto en su antebrazo buscando calor, ya que sentía mucho frío y la sábana era muy pequeña como para cubrirnos completamente a los dos. No quería que papá tuviera frío también, por eso se la cedí.

—Tengo frío, papá —mis labios estaban temblorosos, al igual que mi cuerpo.

Sus brazos me engulleron como nunca antes y su calidez me arropó por completo. Podía sentirme mejor. El frío poco a poco iba desapareciendo. Estaba feliz y me sentía tan cómoda, que mis párpados comenzaron a sentirse pesados y no tardé mucho en dormirme.

No sé con exactitud cuánto tiempo transcurrió, cuando desperté al sentir mis piernas abrirse. Rasqué mis ojos, intentando ver lo que estaba sucediendo. Mi papá estaba despierto y entre mis piernas, levantándolas y moviéndolas de un lado para otro. Llegué a pensar que estaba acostada encima de algo que buscaba, puesto a que se veía desesperado y como estaba algo oscuro, se le hacía difícil encontrar lo que haya sido.

—¿Qué estás haciendo, papá?

—Vuelve a dormir.

—No puedo. ¿Qué buscas?

—¿No tienes sueño?

—Un poco.

—¿Quieres jugar a un juego con papá?

—¿Un juego? ¿Qué tipo de juego?

—Le llaman: La mariposita. Las reglas son simples. Debo ocultar la mariposa en algún lado y deberás encontrarla.

—¿Y dónde está la mariposa, papá? ¿Iremos al jardín a esta hora? Está lloviendo todavía y nos mojaremos. Además, ellas deben estar durmiendo.

—No. Es un juego simple, así que lo jugaremos aquí. ¿Qué te parece?

Accedí a jugar, a pesar de nunca haber jugado esto antes. Es la primera vez que mi papá y yo jugamos, así que sé que será divertido. Rasqué mis ojos tan fuerte, intentando espantar el sueño y poder jugar con papá.

El juego comenzó de una manera extraña. No entiendo la razón detrás de quitarme mis pantis y, aunque le pregunté, solo me dijo que era parte del juego, así que solo esperé a que me dijera lo que debía hacer ahora.

Papá me dijo que cerrara los ojos y tocara la mariposa, pero se sintió muy rara. No tenía alas y pareciera que tenía fiebre, porque estaba muy caliente y como sudando.

—Papá, creo que la mariposa está enferma —escucho su risa y cuando intento abrir los ojos, él me los tapa con la mano.

—No puedes hacer trampa. La mariposa ahora va a esconderse y luego tendrás que decirme dónde está. Ahora bien, cuenta hasta diez.

—De acuerdo.

Mientras voy contando pausadamente, siento su cuerpo volver acomodarse entre mis piernas y algo raro toca mis partes. Esa parte solo me la toca María y mamá para bañarme o limpiarme. No entiendo por qué papá la está tocando ahora.

—¿Qué haces, papi?

—Sigue contando —su tono molesto me asustó.

—Lo siento. Contaré.

Comienzo por contar de nuevo, cuando siento algo caliente y grande volver a tocarme en esa parte. Quisiera abrir los ojos, porque no me gusta lo que está pasando, pero papá se molestará si lo hago.

No sé lo que estaba haciendo, pero repentinamente mi parte me comenzó a doler mucho. Una especie de calambre invadió toda esa zona, algo tan horrible, doloroso e insoportable, que intentaba levantar mi cuerpo y las lágrimas brotaron de mis ojos sin poder detenerlas. Mi grito se ahogó en su mano, no podía respirar o mover mi cuerpo adolorido. Su mano presionó con tanta fuerza mi rostro, nariz y boca, que aún después de quitarla, mi cara dolía. Nunca había sentido tanto dolor. Mi mamá y María nunca me lastiman así cuando me bañan. Sentía un corazón entremedio de mis piernas y la cama se llenó de mi orina. Tenía tantas ganas de ir al baño, que terminé ensuciando la cama. No podía hablar claramente por la fatiga, el llanto y los movimientos involuntarios que hacía mi cuerpo por el dolor. Tapé mi rostro, sintiendo los temblores y el agudo dolor que seguía empeorando.

—¡Me duele, papá! ¡No quiero jugar más este juego!

—Nunca aguantas nada. Siempre estás llorando como una Magdalena. ¿Realmente eres mi hija? —tiró de la ropa de cama tan bruscamente, que casi caigo de ella al suelo—. Mamá se va a molestar si se entera de que has orinado la cama. Tendremos que limpiarla juntos y así podrá ser un secreto entre los dos.

—¡Ayúdame, papá, me duele mucho! —tapé con las manos mi parte privada, sintiendo como por mi entrepierna seguía bajando mi orina.

—Ya se te pasará. Verdaderamente no vuelvo a jugar contigo, porque si vas a terminar siempre llorando, no es divertido.

—Papá, por favor —le ruego, intentando sentarme en la cama, pero el dolor no me lo permitía, por lo que él me ayudó y acarició mi brazo.

—Volveré por ti, mi mariposita.

Desperté de golpe, adolorida, viendo cómo todo a mi alrededor lucía igual. La fuerte presión en mi vientre era como si mis entrañas quisieran salir expulsadas. Un olor nauseabundo a orina concentrada me retorció las tripas y sentía ganas de vomitar. Mi cuerpo solo temblaba y de mí garganta solo se escapaba un agonizante quejido, por el mismo dolor que se había apoderado de todo mi ser. Salgo de la cama, tirando todo lo que hay en la mesa de noche, la lámpara, los retratos, todo me molestaba. Mi piel pica y arde. Miro mis brazos y están negros, una sustancia negra, viscosa, repugnante y grotesca va esparciéndose con rapidez por toda mi piel, mi pecho e incluso mi rostro se cubre de ello, lo sé por la picazón. Mis uñas no eran suficientes para aliviarme o quitarme esa sensación de encima, esa suciedad, ardor y negrura.

—Gatita, ¿qué tienes? —una silueta oscura se acerca y retrocedo, caminando por encima de los vidrios.

—¡No, no te acerques! ¡No quiero que vuelvas, aléjate de mí! —rasco desesperadamente mi rostro con ambas manos, pero eso solo agudiza el picor.

No lo soporto. No quiero esto encima de mí. Debo limpiarme. Miro a mi alrededor y viendo el vidrio más largo y filoso, lo cojo del suelo e intento rascarme con ello en la cara, pero alguien me lo quita de las manos. No tengo oportunidad de hacer algo, cuando unos brazos me rodean completamente, obligándome a caminar hacia el baño. Por más resistencia que pongo, no logro evitar que me empujen dentro de la bañera y abran la pluma. Estoy tendida en el suelo de la tina, viendo cómo el chorro de agua cae sobre mi cuerpo, mi cabeza está recostada sobre algo cómodo y una cálida mano acaricia mi cabello. El agua poco a poco aliviaba esa sensación y hacía desaparecer esa sustancia extraña de mi piel. Ya no la veía, todo a mi alrededor iba adquiriendo color y vida. Levanto la cabeza mejor para ver de quiénes son esas manos que con tanta suavidad y delicadeza me acarician; y ahí lo veo a él. Mi corazón se sintió destrozado, al ver la expresión tan profunda que tenía; en especial por las lágrimas que habían humedecido sus mejillas. ¿Por qué llora? ¿Por qué luce tan afectado? ¿Qué sucede?

—Mi amor, estás aquí —murmuro, con mi voz entrecortada.

—Siempre estaré aquí para ti, mi gatita —sonrío ladeado y continuó peinando mi cabello hacia atrás—. ¿Te sientes mejor?

—Sí.

—¿Apeteces algo de comer?

—No.

—¿Tuviste una pesadilla?

—Sí, solo fue una desagradable pesadilla.

—Entiendo que no quieras hablar de ello y no voy a obligarte a hacerlo, pero al menos, prométeme que me tomarás en cuenta algún día si deseas desahogarte.

—Todo está bien, no te preocupes. Por cierto, gracias por limpiarme.

—¿Limpiarte?

—Tendremos que cambiarnos de ropa. Me siento muy incómoda y nos podemos resfriar.

Nos cambiamos de ropa y mientras él tenía planes de volver a la cama, decidí bajar a la cocina. A esta hora las empleadas están durmiendo, así que me tocará preparar el café por mi cuenta. Busco la harina del café y la pongo sobre la encimera esperando encontrar las instrucciones, cuando siento los brazos de Malik rodear mi cuerpo.

—¿Qué haces, gatita?

—Ah, solo estoy preparando un poco de café.

—Luego no podrás dormir.

—Quiero tomar un poco.

—Nunca te había visto tomar café. No sabía que te gustaba.

—En realidad, nunca lo he hecho por mi cuenta. No sé hacerlo, pero me gusta.

A decir verdad, nunca he tomado café, tampoco sé si me guste, pero mi mamá suele tomarlo para mantenerse despierta.

—Te enseñaré a prepararlo.

Observo lo que hace e intento grabar todo. Al menos no es difícil hacerlo, así que estoy segura de que podré hacerlo para la próxima por mi cuenta. Nos sentamos en la mesa, él solo me miraba fijamente, sin decir una sola palabra. No puedo quitarme todo eso de la cabeza, mis piernas no han dejado de temblar y moverse involuntariamente por debajo de la mesa.

Todo este tiempo he sido una ilusa. Se han debido burlar de mí, por desear con todas mis fuerzas el volver a ver a ese señor. No entiendo cómo olvidé eso que pasó tantas veces. Cómo pude vivir todos estos años guardando una esperanza, creyendo y justificando su abandono, cuando ese monstruo me ha hecho tanto mal.

Acerco la taza a mi boca y puedo ver mi reflejo en el café. Sus viejas, sucias y podridas manos me han contaminado. Derramo el café sobre la mesa, mientras miro con la rapidez que se esparce.

—No somos tan diferentes, ¿sabías? —murmuro, cuando siento las manos de Malik.

Me quita la taza de las manos, alejándome con todo y silla de la mesa.

—¿Qué estás haciendo? Pudiste haberte lastimado.

—Lastimado, ¿eh? ¿Qué te hace pensar que no lo estoy?

Hace silencio por unos instantes y luego me agarra la mano para ayudarme a levantar.

—Refúgiate en mí y te prometo que todo lo que te está lastimando o mortificando, lo vamos a superar juntos. Recuerda que prometimos estar en las buenas y malas. Ninguno de los dos se imaginó que las malas vendrían tan pronto, pero, aunque no lo creas, esto solo me demuestra que lo que siento por ti, se fortalece cada día que pasa, sin importar cuán fuerte sea la situación que haya que afrontar. No sé qué está pasando por tu mente en este momento, no puedo descifrarlo, pero ojalá puedas dejar un hueco para todo lo que hemos pasado juntos. Te puedo asegurar que eso valdrá más la pena que cualquier otra cosa.

—Tienes razón —lágrimas brotan de mis ojos y recuesto mi cabeza en su pecho, sintiendo cómo su repentino abrazo me brinda calidez y me conmueve.

En los momentos que más rota me siento por dentro, siempre aparece él con las palabras adecuadas para hacerme sentir mejor y unir esas piezas.

Durante la noche busqué la forma de mantenerme despierta. No quería dormir, recordar o volver a soñar algo desagradable. No puedo mentir, tengo mucho sueño, pero no quiero. Malik tampoco durmió, probablemente por mi culpa, puesto a que solo buscaba la forma de engullirme entre sus brazos sin decir una sola palabra. Canceló todo en su oficina para que fuéramos a recoger a Budha. Al principio, no quería venir con nosotros e intentó mordernos en varias ocasiones, por lo que dimos el tiempo necesario para que se sintiera más a gusto con nosotros. Estábamos felices de verlo acostarse en el asiento del auto y estar rodeado de una pequeña manta.

—Parece que a nuestro hijo le ha gustado la manta que elegiste para él —dice Malik.

—La tela es suave y fresca. No puedo creer que ya lo tenemos con nosotros.

—El tiempo pareció eterno, pero lo importante es que ya está con nosotros. Sé que le gustará nuestro hogar y se sentirá parte de nuestra familia pronto. Quería comentarte que haré unos ajustes en la universidad.

—¿Ajustes?

—Voy a contratar un tutor para que puedas terminar los estudios desde la casa. ¿De acuerdo?

—Si lo crees necesario, entonces así será.

—Gracias por entender. Pensé que te negarías. Sé que tienes a tus amistades, por lo que desde ahora te digo que pueden visitar la casa cuando quieran. Quiero aclararte que no te mantendré encerrada, pero solo necesitaré y te pediré que estés cerca de mí en todo momento. ¿Puedes hacerlo?

—Sí, lo haré —sonrío ladeado.

—Me gusta tu sonrisa —me ruborizo con su comentario y desvío la mirada.

El único propósito detrás de ella es él.

—Gracias. Llevemos a Budha a la habitación.

Nos bajamos del auto y Malik se encargó de bajar a Budha. Ya se deja coger por Malik, probablemente sienta la misma calidez y paz que siento yo cuando me abraza. Le mostramos las cositas que compramos para él, incluyendo la camita que colocamos en nuestra habitación, porque queremos que duerma con nosotros. Malik salió a buscar su platito de comida que, aunque se supone que lo dejaría en el área de la cocina, pensó que sería buena idea por el momento de ponerlo en la habitación mientras se acostumbra. Tendremos que hacerle explorar toda la casa, porque si no se perderá fácilmente. Olfateó la comida y comió de ella, pero tal parece que había comido recientemente en el refugio, porque no comió mucho. Acaricié su cabeza y lo noté nervioso.

—Todavía se pone así cuando lo acarician, pero sé que ese temor lo va a perder con nuestra ayuda.

—Vamos a la cama —sube a Budha a nuestra cama y lo pone en el centro, recostándose en la esquina y dando varias palmadas para que me una—. Ahora que tenemos a nuestro hijo, podemos relajarnos y dormir un rato. No dormiste nada anoche y te ves muy agotada.

—No tengo sueño.

—Budha, tu mami no quiere hacer caso. ¿Qué se supone que hagamos con ella? —carraspea—. ¿Acaso es que no quiere dormir conmigo? —imita un tono de voz grueso, como si se tratara de Budha hablando y rio—. ¿Lo ves? Ya estás haciendo sentir mal a nuestro hijo.

—Lo siento —entro a la cama y me recuesto de lado, poniendo mi brazo por encima del cuerpo de Budha, mientras que Malik hace lo mismo.

—Nuestra primera siesta en familia —su comentario me saca una sonrisa.

No se supone que lo haga, pero a decir verdad, mis párpados se sienten pesados del sueño. Además de que es agradable estar de esta manera con ellos. Me gusta lo que me hacen sentir. Me siento completa, feliz y dichosa. Tengo una familia; una hermosa y perfecta familia…

A un lado de mi cama se encuentra mi mamá, dándome el beso de las buenas noches, pero no quería que se fuera. Había regresado del trabajo hoy, pero ya mañana se iría de nuevo. Siempre que se va, mi papá quiere jugar más a ese juego, pero no me gusta porque duele mucho.

—¿Por qué te tienes que ir, mamá?

—Mamá tiene que trabajar.

—No quiero estar más con papá.

—¿Por qué dices eso, pequeña?

—Siempre que te vas, quiere jugar conmigo, pero no me gusta jugar con papá.

—¿Por qué?

—Porque me duele mucho.

—¿Qué te duele? ¿A qué juegan?

—Me lleva al baño y me quita el panty.

—No digas esas cosas, haces que suene muy feo y se puede prestar para malentendidos. Tu papá me ha dicho que ha tenido que bañarte él mismo, ya que María renunció. También me ha dicho que se divierten jugando juntos.

—Quiero a María. Ella es buena y no me lastima. Yo no quiero jugar más con papá.

—Tu papá te ama mucho y es por eso que saca de su tiempo para jugar contigo, aunque llegue cansado del trabajo, princesa. Descansa, ¿sí?

—No te vayas, mamá, por favor. No me dejes con papá. No quiero que entre a mi cuarto otra vez.

—Cálmate, mi amor. Todo está bien. No pienses en esas cosas antes de ir a la cama y descansa —acarició mi cabeza y se alejó, por más que le pedí que no se fuera.

Mamá nunca me cree y nunca me escucha. María no se fue porque quiso, es que papá la obligó a irse. Me cubro la mitad de la cara con la sábana, dejando solo mis ojos descubiertos para mirar hacia la puerta. El tiempo pasa y pasa, mis párpados comienzan a sentirse pesados y mis ojos arden del cansancio. Las noches se hacían largas y la fuerza para luchar contra el sueño las iba perdiendo, hasta caer profundamente dormida. No sé con exactitud cuánto tiempo transcurrió luego de quedarme dormida, pero siento unas manos frías quitándome el panty. Rasco mis ojos rápidamente para mirar qué sucede, viendo de quién se trata, me siento en la cama. Sabía que volvería a hacerme compañía, pero no entiendo el porqué está haciendo esto o por qué llora.

—¿Por qué lloras, mamá?

—Perdóname, mi niña, por favor.

—¿Por qué, mamá?

Veo entrar a mi padre con una sonrisa a la habitación, pero estaba confundida. En ese momento no podía explicarme la razón… el por qué lo trajo a él… el por qué lloraba desconsoladamente en una esquina… el por qué lo permitió… y el por qué no me ayudó por más que le rogué hasta quedarme sin voz para que lo hiciera…

Fue mi mamá quien me bañó esa noche, mientras continuaba llorando desconsolada y sin mirarme a la cara. No le guardaba rencor, pensé que ella me explicaría la razón detrás de haber permitido que mi papá me obligara a jugar con él.

—Te prometo que nos iremos de aquí, mi amor —sus palabras me calmaron, porque me di cuenta de que ella estaba de mi parte.

Mi amiga Stella vino en la mañana y se ha quedado conmigo durante todo el día. Mi mamá no fue a trabajar y saber que estaba en la casa con nosotras me tranquiliza. Nos sentamos a jugar con las muñecas, ya que mi cuerpo dolía, como para correr por el jardín. He tenido que ir al baño muchas veces, porque aún sin tomar mucha agua, siento que me haré encima si no lo hago. Eso viene ocurriendo desde hace mucho tiempo. Al principio terminaba orinando la cama porque no me daba tiempo de llegar al baño. Mi mamá no me deja ir a la escuela o reunirme con mi profesora aquí en la casa como antes. Stella y yo nos veíamos a menudo en el salón, pero ahora solo la veo cuando viene a la casa de vez en cuando. Extraño a mis amigos, quisiera verlos de nuevo.

Le conté a Stella sobre lo que pasó anoche, ya que estaba curiosa de saber cuál era el juego que practicaba con mi papá y no le gustó para nada. Me dijo que no permitiera que siguiera haciéndolo, pero como le dije, ellos dos no me hacen caso y tampoco me escuchan cuando les digo que no. Existen muchos juegos que serían más divertidos que ese y que no duelen.

Mi papá llegó a la casa cuando estábamos en la mesa del comedor comiendo, pero estaba actuando extraño, caminando de un lado para otro, tropezando incluso con las muñecas que habíamos dejado tiradas en la sala y eso lo puso de mal humor.

—¡Recoge esta basura del suelo, Samantha!

Viéndolo, actuando así, no me atreví a acercarme y usé de escudo la silla de Stella.

—Yo lo recojo —dijo mi mamá.

—¡No, lo hará ella! —me miró de nuevo y me arrodillé para que no me siguiera mirando—. ¿No harás caso?

—¡Déjala en paz! Está asustando a Sami hablándole en ese tono, señor —le gritó Stella.

—¿Y tú qué haces aquí, mocosa? ¿Tu madre no pudo atenderte? Ah, olvidaba que esa inútil no sabe hacer nada más que perseguir al marido —rio escandalosamente y Stella se levantó de la silla.

—Respete a mi mamá, señor.

—Ya verás, niña insolente —mi papá intentó acercarse a Stella, pero mi mamá se cruzó en medio.

—Ya basta, Rodolfo. Estás borracho. Deja a las niñas en paz.

—¡Tú no te metas! —empujó a mi mamá y salí en defensa de ella.

—¡Déjala, papá!

—Hasta que al fin sales de tu escondite. Ven aquí.

—Ella no irá a donde usted, señor. ¿Le pedirá disculpas por lo que hizo? ¿Qué le ha estado haciendo a Sami durante las noches y por qué ella está quejándose de dolor?

Mi papá la miró fijamente y mi mamá volvió a meterse en medio.

—Vayamos a otra parte, por favor —entrelazó su brazo al de mi papá y se lo llevó a base de protestas hacia el estudio.

—Vamos —Stella me agarró la mano para que fuéramos detrás de ellos.

Al principio no quería, pero ella insistió. La curiosidad nos llevó a escuchar la conversación entre ellos.

—Esa niña sabe demasiado —escuchamos el sonido de un cristal romperse, pero no nos atrevimos a entrar—. ¿Qué le dijiste a esa niña?

—No le dije nada, te lo juro —mi mamá se escucha asustada.

—Tráeme a Samantha.

—No, no le pondrás una mano encima de nuevo.

—Yo no estoy preguntando, te estoy ordenando que traigas a mi Samantha a aquí.

—No, Rodolfo. No dejaré que la toques.

—¿Entonces estás aceptando entregarte a la policía por el dinero que le has estado robando a tu compañía por tantos años y que hasta el sol de hoy no te has atrevido a confesarlo o devolverlo, solo para seguir viviendo esta vida de rica que siempre has querido tener y dices que mereces? Es mucho dinero, lo que equivale una estadía bastante larga. ¿Estás dispuesta a pasar los últimos años de tu vida dentro de la cárcel, sin posibilidades de salir? Ni siquiera ese amiguito abogado podrá sacarte y lo sabes.

—Te lo suplico, no le hagas nada a mi hija. A ella no le hagas nada, por favor —mi mamá se oye muy triste.

—Entonces tráeme a la otra niña.

—¿Qué?

—No creo que haga falta repetirlo, ¿o sí?

No tuvimos tiempo de alejarnos de la puerta, cuando mi mamá la abrió y, al vernos, me miró fijamente a mí, mientras seguíamos retrocediendo.

—¿A dónde crees que vas? ¿Qué hacías espiando conversaciones de adultos?

—¿De qué habla papá, mamá?

Mi papá salió a la puerta y Stella me agarró la mano.

—Corre —caímos al suelo las dos debido al tirón que mi papá me dio en mi pelo.

No pudimos ir muy lejos debido a eso. No sabía lo que estaba pasando, me sentía un poco aturdida y la cara me estaba doliendo por el golpe que recibí contra el suelo. Escuché los gritos de Stella y en instantes sentí las manos de mi mamá. Quería saber por qué mi amiga estaba gritando tan fuerte, pero mi mamá solo me aguantó contra su pecho, evitando que pudiera mirarla. Su cuerpo estaba temblando sin control y escuchaba su llanto, pero no hacía nada más. Los gritos de Stella fueron tan agudos y escalofriantes, que tras la misma desesperación por soltarme me llevó a morderla. Logro soltarme y veo a mi papá de espalda encima de Stella. No sé con exactitud lo que estaba haciendo, pero fui detrás de él intentando morderlo para que la soltara, pero me dio un codazo en la boca y mi mamá intentó sujetarme de nuevo, pero esta vez con intenciones de que saliéramos de la casa.

—Vámonos de aquí, mi amor.

—¡Stella necesita ayuda, mamá!

—Vámonos, por favor. No hagas esto más difícil, por favor. Esta es nuestra oportunidad para salir de aquí.

—¡No voy a dejar a Stella! —la empujé, volviendo a acercarme a mi papá y me subí a su espalda, aferrándome a su cuello, pero no tenía mucha fuerza, por lo que mi papá con solo moverse de lado a lado logró que me cayera fácilmente.

Stella tenía su camisa rota, pude notarlo cuando caí. En la posición que mi papá se encontraba, pareciera que estuviese tratando de jugar con ella. Además de que había roto parte de su panty también. Ahora entiendo por qué llora, debe dolerle también como a mí. No quiero que le haga eso. Estaba asustada, mi cuerpo temblaba sin parar y mis ojos se encontraban llorosos, mientras que solo podía oír el llanto de ella. Quería ayudarla, pero nunca he sido fuerte. No por eso me rendí, al contrario, intenté de nuevo subirme a su espalda y morderlo en el hombro. Mi mamá solo intentaba quitarme de encima de mí papá.

—¡Suéltala, por favor! —le rogué tantas veces, hasta que mi voz poco a poco la iba perdiendo.

Mis intentos no fueron en vano, porque ella logró arrastrarse y levantarse con dificultad, aunque no duró mucho, puesto a que mi mamá volvió a aguantarme y mi papá fue detrás de ella. Luchaba con los brazos de mi mamá, pero por más que le pedía que me soltara, ella no lo hacía. Solo podía ver cómo mi papá logró alcanzar a Stella, tiró su cuerpo al suelo, justo frente a la puerta y le daba varios golpes seguidos, mientras le decía cosas muy feas por haber tratado de correr. Sus gritos dejaron de escucharse momentos después, solo se oían los golpes que sus puños hacían al golpearla. A lo lejos solo podía ver cómo un charco de color rojo se esparcía por el suelo, no se podía ver nada más.

—¿Stella? —le llamaba una y otra vez con la poca voz restante.

No se movía, no respondía, no miraba hacia mi dirección. Mi papá se levantó, nos dio la espalda y salió de la casa, dejando todo atrás, como si nada hubiera ocurrido. Corrí hacia ella y la toqué, intentando que reaccionara, pero no despertaba. Estaba durmiendo profundamente, tan profundo que, no reaccionó en ningún momento a mis sacudidas. Mis manos se habían cubierto de ese líquido rojo que sale de su cuerpo sin parar, humedeciendo también mis rodillas.

—¿Por qué Stella no responde, mamá? ¿Por qué no abre los ojos? ¿Por qué este líquido sale de ella?

Mi madre no respondió, se mantuvo en un rincón de la sala llorando y con el teléfono en la oreja, mientras que yo estuve en todo momento al lado de ella, esperando y pidiéndole que despertara. No quería verla con los ojos tanto tiempo cerrados o con sus labios tan blancos. Tampoco me atreví a moverla al sofá para que estuviera más cómoda, puesto a que el suelo es incómodo y está frío.

—Stella, si me oyes, por favor, despierta. Ya papá se fue y no dejaré que te vuelva a hacer eso —puse su cabeza en mi regazo, mientras me mecía con la esperanza de que eso le haría despertar—. No te dejaré sola. Estaré aquí hasta que despiertes o venga tu papá a recogerte. Promesa de mejores amigas.

Tan pronto desperté de esa agobiante y asfixiante pesadilla, el mismo escenario vuelve a repetirse una y otra vez a mi alrededor. El agudo dolor en mi cabeza era tan fuerte, que pensé que explotaría en mil pedazos. Pude comprenderlo todo, pero era más de lo que podía soportar. Quería destruir todo lo que tuviera alrededor, el sentimiento de culpa me sobrecargó de la peor manera. Pensé que destruir todo sería suficiente para que desapareciera ese nudo de mi garganta y fuerte opresión en el pecho, pero no fue así. Solo podía ver a Stella, el charco de sangre que yacía debajo de su frágil y pequeño cuerpo. Por mí culpa, por mí culpa pagó ella. Si tan solo hubiera podido ser más fuerte, tal vez hubiera podido ayudarla. ¿Cómo pude olvidarme de ella? ¿Cómo pude vivir tan tranquila luego de todo lo que pasó? Su muerte hasta ahora ha sido en vano, porque juré vengarla muchas veces, pero nunca hice nada. Incluso había deseado volver a ver a esa aberrante monstruosidad. Ahora entiendo por qué mi madre no quiso decirme nada, por qué tapó todas esas fechorías y patrocinó todo lo que ese maldito me hizo. Había creído que la única persona en este mundo que genuinamente me quería y sería capaz de protegerme era ella, pero me he equivocado. Esa mujer que llamaba madre solo ha sido un demonio disfrazado de oveja.

—¡¿Cómo pude vivir bajo el mismo techo de esa maldita cerda asesina?! Tu muerte no quedará impune, Stella. Esa vieja maldita y ese engendro van a pagar por lo que nos hicieron, te lo juro.

Malik se acercó, quitándome la lámpara que tenía en la mano y tratando de calmarme.

—Cálmate, gatita. Todo fue una pesadilla.

—No, esto no fue una pesadilla —lo abrazo fuertemente, segundos antes de estallar en llanto.

No podía controlar ese agudo dolor en mi pecho. Tan solo recordar es doloroso. Todo cobró sentido. Por eso se sentía tan familiar ese nombre, al igual que la foto suya que vi. Stella es su hermana y yo fui en parte culpable de lo que le pasó. Si le hubiera hecho caso a ese hombre, tal vez no le hubiera hecho todo lo que hizo y hubiese terminado desquitándose conmigo, no con ella. Caigo de rodillas y me aferro a su pierna, tras la misma culpa y el no poder mirarlo a la cara.

—Lo que le pasó a tu hermanita fue mi culpa. Te juro que no recordaba nada hasta ahora. Estuve ahí y presencié todo. Si hubiese sido más fuerte, hubiera podido evitar lo que pasó, pero esa vieja maldita no quiso que le ayudara y me aguantó. Solo pude oír sus gritos, más no evitar lo que sucedió. Ella permitió que ese viejo enfermo me violara en frente a sus narices la noche anterior, no le bastó con eso, solo por salvar su pellejo de ir a la cárcel, fue capaz de entregar a Stella en mi lugar. Perdóname, por favor —levanto la mirada y su expresión se vuelve seria.

—¿Quién es la vieja maldita?

—Mi mamá. Ella está detrás de todo esto.

—Levántate del suelo, mi reina. No tienes que pedirme perdón por nada. Solo fuiste una víctima más en todo esto —me obliga a levantarme y me sienta en el borde de la cama—. Con respecto a esos dos, no te preocupes. Como dicen por ahí, a cada cerdo le llega su noche buena. Ahora bien, no llores más. Sé que debe ser desagradable recordar todas estas cosas, pero trata de mantenerte tranquila. Deja todo en mis manos, ¿de acuerdo, mi gatita? —acaricia mi mejilla y sonríe ladeado.

—¿Qué vas a hacer? Ellos deben ser encerrados hasta el último día de sus vidas por lo que hicieron.

—La verdadera justicia no se encuentra detrás de las rejas. La cárcel es como un hotel cinco estrellas, donde se reúnen todos los criminales y están bien atendidos. No pasan hambre, tienen compañía, televisión, un lugar cálido y cómodo donde estar, en fin, no carecen de nada, porque incluso la libertad luego del tiempo pueden obtenerla. La cárcel no es el cruel castigo que personas como esa merezcan.

—¿Qué estás queriendo decir?

—Solo te preguntaré una cosa: ¿Confías en mí?

—Sí.

—Entonces deja todo en mis manos y no te preocupes por nada. Te juro por la memoria de mi hermanita que esos dos conocerán el infierno en la tierra. Nadie se va de este mundo sin pagar factura y ellos no serán la excepción, mi diosa.

—Solo te pido que tengas mucho cuidado. No puedo pedirte que no tomes cartas en el asunto, porque sé que era tu hermanita y tienes toda la razón del mundo para hacerles pagar, pero, cuídate, por favor.

—Se siente bien escucharte preocupada por mí. Hace que me enamore mucho más de ti — besa mis labios y no siento necesidad de apartarlo.

Malik

En la tarde, luego de haber convencido a Samantha de tomarse unos relajantes y se durmiera, aproveché a llamar a su madre con la excusa de que hablaríamos de algo respecto a su exesposo y que pasaría a su casa para hablar sobre el asunto. Para mí fortuna, no se ha ido a trabajar, así que todo ha salido de acuerdo con los planes. Samantha estará bien protegida ahora que he contratado a más gente. Estaciono el auto frente a la casa, bajo el cristal para hablarle y se acerca.

—¿Por qué no te bajas y entramos al estudio?

—No planeo quedarme mucho rato, puesto a que mi esposa me está esperando en la casa y no quiero dejarla mucho tiempo sola. Sube.

Se sienta en el asiento del pasajero y cierra la puerta.

—¿Por qué no la trajiste contigo?

—Mi mujer no quiere verte ni en pintura y no voy a hacerle pasar un mal gusto.

—Seamos honestos. Tú solo quieres alejarla de su madre.

—¿Por qué haría algo así? No tengo ninguna razón para hacerlo, ¿o sí?

—¿Cómo está mi hija?

—Mejor que nunca.

—¿Realmente está embarazada?

—No, todavía no.

—¿Todavía?

—No tengo mucho tiempo como para hablar sobre algo que solo le compete a su hija y a mí.

—Dime la verdad, ¿qué es lo que quieres con ella? Te conozco. En cada paso que das, hay una razón detrás.

—Oh, me conoces bien. ¿A qué no adivinas quién apareció ante Samantha hace unos días?

—No estás hablando de…  —le interrumpo y palidece.

—Sí. Ese mismo gusano que se te ha metido en la cabeza.

—¿Cómo es posible? ¿Cuándo salió? ¿No dijiste que estabas al pendiente de su salida?

¡Qué expresión tan hipócrita y profunda!

—Una pregunta a la vez, por favor. Salió antes de lo esperado. Parece que sabían que sería fumigado tan pronto saliera y tomaron sus precauciones.

—¿Habló con Samantha? ¿Qué sucedió? —se mostraba muy nerviosa e inquieta.

—No lo sé, pero no pudo hacerle nada malo, ya que logré dar con ella a tiempo.

—¿Qué tienes en mente? Tenemos que hacer algo. No podemos dejar que se vuelva a acercar a mi hija.

—Estoy de acuerdo contigo, por eso he venido. En la gaveta encontrarás el pasaje de avión y un pasaporte para ti.

—¿Cómo que para mí? ¿Y mi hija qué? Ella no puede quedarse aquí. Mi hija tiene que venir conmigo.

—Ella también viajará, pero su destino es totalmente distinto al tuyo.

—¿Cómo qué distinto?

—Míralo por tu cuenta y entenderás.

Dicen que la curiosidad mató al gato; y ella es el vivo ejemplo de ello. Abrió la gaveta y junto a ella, el hermoso regalo que le tenía preparado. Los filosos colmillos de la víbora de cascabel habían traspasado su piel en la zona de la mano y su alarido me estremeció.

—¡Qué ataque tan espléndido y preciso! —aplaudo varias veces seguidas, viendo cómo la víbora agitaba la cola, aun colgando de su mano—. Pelea legendaria entre dos víboras. Veamos cuál de las dos es más tóxica y venenosa.

     ♥

Samantha

Desperté con Budha entre mis brazos. Tal parece que estaba buscando calor. Lo más extraño es que Malik no está a nuestro lado. ¿Estará en el baño o en la cocina? Me levanto de la cama y Budha me sigue. Lo busqué por toda la casa, pero no lo encontré. ¿A dónde pudo haber ido si pidió permiso en la oficina?

—¿Ha visto a Malik?  —le pregunté a la empleada.

—El señor salió hace unas horas.

—¿Unas horas? ¿No dijo a dónde?

—No, el señor no suele decirnos nada, señora.

Me quedé con Budha en el sofá de la sala y mirando el teléfono. Pensaba llamarlo, pero lo vi entrar a la casa.

—¿Qué haces despierta, preciosa? Te hacía profundamente dormida.

—Desperté hace un rato. Me di cuenta de que no estabas y me preocupé. Iba precisamente a llamarte —me acerqué a él y un fuerte olor a gasolina inundó mis fosas nasales. Cualquiera diría que se ha bañado en gasolina.

—Tuve que hacer unas diligencias que no podían esperar, pero aquí estoy. ¿Tanto me extrañaste? —sonríe malicioso y me contagia.

—¿Y todo bien? ¿Por qué hueles a gasolina?

Olfateó las mangas de su traje y negó con la cabeza.

—Le eché gasolina al auto antes de venir. Tal parece que en un descuido la manga de mi traje la absorbió, pero no te preocupes, iré a bañarme de inmediato, mi reina —sonríe, antes de intentar subir las escaleras.

—¿Has sabido algo de mi mamá? —le pregunto, y se detiene en seco.

—No. ¿Por qué?

—Sé que debes estar muy herido con todo lo que hablamos, pero sé que ustedes siempre se comunican. La mayor parte del tiempo estás al tanto de cuándo va a trabajar y cuando no. No quisiera llamarla, porque podría ponerla en sobre aviso de lo que quisiera hablar con ella. Me dijiste que querías que estuviéramos juntos en todo momento, por eso quisiera pedirte que fuéramos a verla.

—No, no es conveniente —responde casi automáticamente.

—Yo tengo que enfrentar a mi mamá. Ella me tiene que decir todo mirándome a los ojos. Quiero saber si tiene el descaro de hacerlo.

—Eso no lo veo posible, princesa.

—¿Por qué? Ha estado mintiéndome por todos estos años. Lo menos que puede hacer ahora es confesar todo lo que hizo y entregarse a la policía, porque ella también fue culpable. Si fuera por mí, ahora mismo iría a la policía a decirlo todo. Ella debe estar tras las rejas luego de lo que hizo.

—Eso no es posible. A estas alturas, tu testimonio no es suficiente y tampoco válido. Ella no confesará nada. Si no lo hizo por todos estos años debido al mismo miedo que tenía de entregarse, ahora no hará una excepción. Además de que tu papá ya cumplió con la condena que le imputaron y, mientras estuvo allá dentro, jamás confesó que ella también estaba involucrada, por lo que sería imposible abrir un caso en su contra.

—¿Significa que ella no pagará por lo que hizo? No solo me hizo daño a mí, sino que también mataron a Stella por su culpa. Me dijiste que su muerte no quedaría impune, entonces, ¿qué se supone que se hará con ella? Será mi madre, pero en este momento no puedo verla como tal.

—Lo mejor será dejar las cosas así, princesa. Olvidarte de tu madre porque ella no te merece. Ni siquiera merece que la pienses, la menciones o vayas a verla. Lo mejor será tenerla lo más lejos posible, porque no sabemos si aún esté en compinche con tu progenitor.

—Eso no tiene sentido. Si ese fuera el caso, ese hombre no hubiera dicho que mi mamá también debía pagar por lo que le hizo.

—Necesito ir a bañarme y ponerme cómodo. Solo te pido que no pienses más en ello. No vale la pena hacerlo, mi reina —sonríe, antes de subir las escaleras.

Tal vez Malik tenga razón. Tampoco sé si tenga la suficiente valentía de verla en persona luego de todo. Creo que lo mejor será sacarme esa idea de la cabeza.

A la mañana siguiente, desayunamos juntos como de costumbre. Teníamos pensado salir a dar una vuelta al parque con Budha, razón por la cual subí de vuelta a mi habitación a buscar mi cartera. Encontré un sobre en mi cama y como tenía escrito mi nombre en cursiva, lo tomé pensando que Malik lo había dejado ahí para mí. Había una pregunta escrita en letras mayúsculas y en color rojo, adjuntado con una uña postiza, muy parecida al estilo y color que mi mamá utiliza, solo que estaba partida en dos. «¿Qué se siente dormir con el enemigo, junto a todos sus muertos, Samantha?». Un escalofrío recorrió mi espina dorsal, al igual que un temblor se apoderó de todo mi cuerpo. ¿Qué es esto? Malik subió en un mal momento, me asusté al verlo entrar a la habitación.

—¿No estás lista, preciosa?

—¿De qué se trata esto? —le muestro el papel y me lo arrebata de las manos.

—¿Dónde encontraste esto? —su expresión y actitud cambió demasiado rápido.

—Acabo de encontrarlo sobre la cama.

Caminó ligero hacia la puerta, como con intenciones de irse, pero necesitaba explicaciones de su parte.

—¿A dónde crees que vas? ¿Piensas dejarme con la palabra en la boca? ¿Qué significa esto, Malik? ¿Quién puso esto aquí? ¿Por qué esta uña muy parecida a la de mi madre se encontraba en ese sobre? ¿A qué se refieren con eso de enemigo, muertos y no sé qué cosas?

—Ahora no es momento para responder tantas preguntas, sino de averiguar quién demonios se ha metido a la casa o si se trata de un traidor.

—¿Traidor? ¿Estás queriendo decir que lo que está escrito aquí probablemente sea cierto y venga de alguien que está ahora mismo en la casa?

—Quédate aquí y no salgas —salió de la habitación como alma que lleva el diablo.

No podía quedarme con tantas dudas. Si él no está dispuesto a explicarme, entonces lo voy a averiguar por mi cuenta. Busco mi teléfono y le marco al celular de mi madre, pero no hubo respuesta. De hecho, me envió directamente al buzón de voz. Como última opción entré a su perfil de Facebook y busqué en sus últimas fotos, ya que había visto una foto suya de hace como una semana. Suele tomarse muchas fotos con las compañeras. Acerco cada una de las fotos, hasta notar que en efecto, la uña luce exactamente igual a las de mi madre. Bajo en busca de Malik, pero noto que las empleadas no están por toda la casa. Escuché la voz alterada de Malik afuera y salgo tras él. Notando lo que está sucediendo, trato de acercarme lo más que puedo. Se nota fuera de sí, apuntándole a cada uno de sus empleados con el arma, mientras ellos están haciendo una línea.

—Malik, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué estás actuando de esta manera?

—Te dije que te quedaras en la habitación. ¿Por qué nunca me obedeces?

—Baja esa arma y vamos a hablar.

—Tan pronto solucione esto, iremos a hablar, preciosa. Por ahora, solo necesito que vayas a la habitación y de ahí no salgas.

Algo no anda bien. Al menos, eso era lo que sentía dentro de mí. Está actuando muy extraño, como si esto le estuviera afectando demasiado. Para que se afecte de esta manera, debe ser porque sabe algo. La conversación que tuvimos ayer se cruzó por mi cabeza a la velocidad de una bala. Él dijo que pasaría factura a ambos, refiriéndose a mi mamá y a ese desgraciado. Según la empleada, estuvo muchas horas fuera de la casa y regresó tarde, con un fuerte olor a gasolina. La excusa que dio no es tan creíble, puesto a que no creo que alguien como él pase trabajo en echar gasolina, cuando puede pagar para que alguien lo haga, ¿no? Aun así, no entiendo nada. No creo que haya dado con ese hombre, puesto a que claramente la uña puede ser de mi mamá.

—Ayer dijiste que ibas a vengarte de mi mamá y de ese cerdo. ¿Esa carta tiene algo que ver con eso? ¿Dónde estuviste ayer? —lo miré fijamente y permaneció en silencio, con su expresión puedo notar que la cosa va por ahí—. La empleada me dijo que estuviste muchas horas fuera de la casa y cuando regresaste olías a gasolina. Alguien como tú, que sabe hacer tantas cosas, no lo creo capaz de cometer un error como el que dijiste. Para mí está claro que estás ocultando algo y sabes bien que no me gusta eso. Voy a preguntar directamente, porque confío en que tendrás los cojones bien puestos para decirme la verdad. ¿Le hiciste algo a mi madre, Malik?

—Váyanse de aquí. Ya mismo los voy a reunir de nuevo.

Todos le hacen caso y se regresan a realizar sus tareas. Ahora solo somos él y yo, por lo que guarda el arma en su pantalón.

—Sabes que no me gusta mentir, aun así, te daré la opción de escoger lo que quieres oír, si es que estás dispuesta a escucharlo. ¿Quieres la verdad o prefieres una mentira?

Por la manera en que lo dice, puedo captar de inmediato que lo que está a punto de decir, probablemente sea muy difícil de procesar.

—Con toda seguridad quiero la verdad. ¿Qué le hiciste a mi madre?

—La maté —dice sin titubear.

Tapo mi boca del impacto al escuchar su escalofriante confesión.

—¿Qué?

—No quería que lo supieras, porque no quería lastimarte, pero si tanto insistes en saber, me veo en la obligación de decirte. Más que nada sabes que no me gusta ocultarte las cosas o decirte mentiras.

—¿Cómo pudiste llegar a tanto? —un nudo se forma en mi garganta—. ¿Qué tipo de monstruo eres tú? Tanto que has juzgado a mis padres por sus acciones, pero tú no eres distinto a ellos.

—No soy igual a ellos, porque sería incapaz de lastimarte.

—¿Y crees que no acabas de hacerlo? Me has decepcionado, Malik.

—Esa mujer te hizo mucho daño, no le importó ocultar todo lo que te hizo. ¿Por qué debes sentir algo por alguien que fue tan egoísta?

—Aun así, era mi madre.

—No, eso no podría ser considerado una madre. Una madre es esa mujer que te cuida, que te protege de todo mal, que sería capaz de dar su vida por ti, con tal de que estés bien. ¿En qué momento hizo eso? Fue mujer, primero que madre. Si no hubieras recordado lo que pasó, todavía ahora seguirías viviendo engañada, mientras ella se hubiera seguido comportando como una víctima, cuando la única víctima aquí eres tú. No me arrepiento de lo que hice. Lo haría millones de veces más, porque no solo te desgració la vida a ti, sino también la de mi hermana.

—Te desconozco, Malik. Hay formas de solucionar las cosas, sin llegar a estos extremos. Yo creí en ti, en que eras distinto, que eras una buena persona, aún consciente de que tienes tus secretos, pero esto es algo horrible, algo que jamás voy a poder perdonarte.

—Te pediría perdón si realmente sintiera remordimiento o estuviera arrepentido, pero eso es algo que no sale de mí y no estoy dispuesto a engañarte.

Mi corazón se siente como si lo hubieran estrujado. Este dolor no me permite pensar claramente. No puedo creer que el hombre con el que me casé sea este tipo de persona y haya sido capaz de algo tan horrible. Las lágrimas estaban al borde de mis ojos.

—Lo nuestro ha llegado hasta aquí —sentencié.

—¿Qué?

—Yo simplemente no puedo. Esto no va a funcionar, Malik. No puedo estar con alguien que ha sido capaz de una atrocidad como esta.

—¿Así que hasta aquí te ha durado la promesa y el amor que me juraste?  —agita la cabeza.

—Fuiste el primero que ha fallado a ella.

—Eso no es cierto. Siempre he estado aquí para ti, protegiéndote, queriéndote, apoyándote, y a la primera situación que nos toca enfrentar, eres quien decide rendirse e intentar dejarme. Está bien si quieres tu tiempo de pensar, de calmarte y procesar todo esto. Incluso si me pides que no vuelva a aparecer ante ti por ahora, puedo aceptarlo, aunque eso me duela. Pero eso de renunciar, permitir que me abandones, no es algo que vaya a permitir nunca. Te juré que lo nuestro será hasta la muerte, así que en esta vida y en todas las que vengan, siempre serás mía. ¿Quieres odiarme? Ódiame. Sé que siempre lo has hecho y con esto demuestras que nunca me has querido de verdad, porque si lo hicieras, buscarías una solución a este conflicto, pero no, tu única solución es dejarme solo, sabiendo que, eres lo único que necesito para sentirme completo. Es increíble que en esta situación, solo enmarques lo malo de mí, pero lo bueno ni lo menciones. Sé que ante tus ojos solo soy una basura, un monstruo, un asesino, pero esto soy y lo sabías antes de casarte conmigo e incluso de tatuar mi nombre en tu piel. Tengo millones de defectos, pero puedo asegurarte de que la única virtud que tengo, si se le puede llamar así, es la que te he mostrado solo a ti, que es por el inmenso amor que te tengo. El día que me necesites o quieras verme, ya sabes dónde encontrarme. Mientras tanto, te daré tu espacio, voy a procurar no aparecer delante de ti para no causarte un disgusto —intentó besarme en la mejilla, pero giré la cabeza—. Te quiero, mi gatita.

Sus palabras fueron como un puñal en el centro del pecho. Así como tiene la facilidad de hacerme sentir bien cuando estoy mal; así mismo logra hacerme sentir miserable. Lo peor de todo es que, aunque estoy dolida en este momento por todo, por más que trato, no puedo odiarlo.

Han transcurrido tres meses y medio, tiempo donde procuré concentrarme en graduarme de la universidad. Han sido los meses más estresantes, agobiantes y solitarios que alguna vez haya tenido. No solo por la ola de exámenes finales que tuve, sino por la situación actual entre Malik y yo. La distancia que hemos mantenido ha sido dolorosa. Entre más pienso en la situación, me resulta más doloroso no tenerlo cerca como antes, que la misma razón por la cual decidimos darnos tiempo. Me visita todas las noches, aunque finjo estar profundamente dormida. No me atrevo a enfrentarlo luego de lo que pasó. Sus palabras han sido como un puñal aquí en mi pecho. No pensé que querer tanto a una persona podría doler tanto. Es poco lo que duermo durante la noche, no solo por esperar a que entre a mi habitación, sino porque es difícil conciliar el suelo al sentir la cama tan vacía. Budha ha sido mi compañía, pero no siempre quiere dormir conmigo en la cama. No sé cuánto tiempo más pueda soportar esto. Quisiera que todo sea como antes, pero no sé si en este caso sea correcto perdonar, olvidar y continuar. Siento que de alguna manera, aunque suene muy estúpido e ilógico, estoy cometiendo un grave error al querer alguien como él. Eso pienso, mientras que el corazón me dicta que lo busque.

Quedé paralizada al salir de la habitación y encontrarme con él frente a frente. Había estado evitando que lo viera. De hecho, hemos parecido dos niños jugando a las escondidas. Solo han sido tres meses y medio, pero tal vez por extrañarlo tanto, es que considero que se ha puesto más guapo.

—Sé que no quieres verme ni en pintura, incluso estoy fallando a lo que te dije, pero tenemos que hablar.

—¿Sobre qué?

—Acompáñame.

Lo acompaño al estudio y nos sentamos cada uno en una silla.

—Dime. ¿De qué quieres hablar?

—Primero que todo, felicitaciones. El director me entregó copia de tu diploma.

—Gracias.

—¿Cómo te has sentido?

—Bien. ¿De esto era lo que querías hablar conmigo?

—No. Quería informarte que he cerrado la oficina y tomé la decisión de retirarme.

—¿Cómo? ¿Por qué?

—En su tiempo, no fui capaz de conseguir lo que quería, así que de nada vale si continúo manejando esa mediocre oficina. Además de que, descubrí que esto no es lo mío. Quiero ir tras lo que me apasiona y quiero. La vida es muy corta y quiero aprovechar cada segundo de ella para vivirla intensamente.

—Entonces, ¿qué harás?

—Ahora que te graduaste quiero ofrecerte algo.

—¿Qué cosa?

—Quiero que vengas conmigo a Colorado.

—¿A Colorado? ¿Para qué?

—Tengo que reunirme con un viejo amigo y no puedo dejarte sola. Además, planeo quedarme unos meses.

—No puedo. Yo tengo planes que quiero cumplir. Por ejemplo, conseguir un trabajo. No quiero depender toda la vida de ti.

—Eso es lo de menos. Te puedo conseguir un trabajo por allá. Tengo muchos contactos y buenos amigos.

—Quiero hacerlo por mi cuenta, no quiero que me ayudes.

—¿Estás aceptando venir conmigo?

—¿Qué pasará con el innombrable? —cambio el tema.

—Está ocultándose bien. En Colorado estarás segura por un tiempo. Eso sí, no voy a detener la búsqueda. Si logran encontrarlo, regresaremos antes de tiempo.

—¿Cuándo será el viaje?

—En una hora.

—¿Qué? ¿Tan pronto?

—Sí, he quedado en encontrarme con él en la noche. Tengo todo preparado, solo necesito que me digas que sí —se levanta de la silla y hago lo mismo.

—Es muy repentino.

—Lo sé, pero valdrá la pena.

—Budha vendrá con nosotros, ¿verdad?

—Es nuestro hijo, ¿cómo vamos a dejarlo? —se acerca tan repentinamente que me vuelvo un ocho—. ¿Por qué se me hace que te has puesto nerviosa por tenerme cerca?

—Claro que no.

—Tal vez es mi imaginación. Sería muy extraño que lo hagas, puesto a que me has tenido más cerca que esto —sonríe, antes de aproximarse más, hasta quedar a centímetros de mis labios—. Bueno, ahora que lo pienso, no solo cerca, sino también dentro —le doy un sutil golpe en el pecho por su depravado comentario y sonríe.

Hace tiempo no lo veía sonreír de esa manera y mi corazón lo sentía casi en la garganta. Olvidaba lo nerviosa que me pone esa mirada tan seductora que tiene.

—¿Me dirás qué no me has extrañado? porque yo sí lo he hecho como no tienes idea —lleva su mano a mi mentón y se me acorta la respiración—. Aunque me digo a mí mismo que debo darte tu espacio, son esas ganas hijas de puta de tenerte cerca las que me hacen romper fácilmente esa promesa.

—Ya basta, Malik.

—No tienes idea de lo mucho que te pienso y de la falta que me haces. No sabes lo que daría porque las cosas fueran como antes entre los dos —sostiene mi mano, mientras acerca mi dedo índice a sus labios y no encuentro cómo quitarlos debido a la suavidad de ellos—. No puedo estar sin ti, sin oír tu voz, sin comer de tus labios, sin sentir cómo tus fluidos humedecen mi barbilla —lame la punta de mi dedo y es cuando caigo en cuenta de su doble sentido.

Mi rostro se ruboriza hasta más no poder y de él se escapa una incontrolable y contagiosa risa. No puedo evitarlo. No sé qué sucede con mi cuerpo, pero últimamente en esa área siento cosquillas con solo pensar en él y en todo lo que hacíamos. Al igual que mis pezones, pues se endurecen con suma facilidad. ¿Qué me sucede? ¿Es posible que se esté acercando mi periodo y por eso estoy así?

—Iré a preparar todo —bajo la cabeza, antes de salir del estudio.

Siento que si no salía de ahí, luego sería muy complicado hacerlo. Luego de recoger mis cosas, nos dirigimos al aeropuerto. El viaje a Colorado no fue tan largo. Creí que nos quedaríamos en un Hotel, pero a donde vinimos fue a una casa bastante distante. No era como la mansión donde vivimos, de hecho, esta es más de mi gusto, pues no es tan grande. Había preparado esto de antemano o es que alguien más vive aquí.

—¿Y esta casa de quién es?

—Suelo venir mucho a Colorado, así que hace algunos años la renté. Estamos lejos de la ciudad, no tenemos vecinos y nadie nos va a molestar aquí. ¿No te gusta?

—Sí, se ve bien.

—Envié a Lulú a la tienda. Lulú es encargada del mantenimiento de esta casa. Probablemente la conozcas mañana, pues tenemos que darnos prisa —coloca su maleta sobre el sofá y la abre, mostrando un traje muy bonito de color rosa—. Te lo iba a entregar antes de venir, pero me estuviste evitando, así que decidí dártelo ahora. No sé si te guste, pero considero que con tu hermoso tono de piel y esas curvitas, te quedará perfecto.

—Entonces, ¿sabías que iba a aceptar?

—Por supuesto. Sé que mi esposa no me dejaría venir solo. Además, tengo todo el derecho de presumirte. No todos tienen la dicha o la suerte de encontrar a una mujer tan hermosa como tú; y yo la tuve.

—¿Dónde está el baño? Quisiera bañarme antes de que salgamos.

—Yo haré lo mismo, pero en la otra habitación.

Subimos a la habitación y me ayudó con las maletas, luego me dejó sola para que me arreglara. Malik es mi esposo, no sé por qué me pongo tan nerviosa al tenerlo cerca. Tan pronto termino de bañarme, me pongo algo de maquillaje y me pruebo el traje. Es increíble que siempre piense en todo. Tiene buenos gustos, ha elegido un traje muy hermoso y justo a mi medida. Me conoce más de lo que lo hago yo misma. Abro la puerta y me topo con él de frente. Al menos le ha dado tiempo a hacer todo. Me encanta mirarlo, luce tan elegante y divino en traje. Ese perfume tan varonil es una debilidad.

—Hasta que al fin pude ver a mi reina. Te ves preciosa.

Presiono las piernas, por alguna razón siento ese cosquilleo de nuevo. No sé qué me pasa, nunca antes me había ocurrido esto, al menos no tan de repente.

—¿Estás lista?

—Dame unos minutos, ¿sí? —sostengo el borde del traje y retrocedo.

Entre más presiono las piernas, un calor se concentra en esa zona. ¿Por qué me siento tan caliente? Hace un momento me estaba sintiendo bien.

—¿Qué tienes, gatita? ¿No te sientes bien? —miro sus labios moverse mientras habla, y solo podía pensar en lo que hizo en la tarde.

—¿Te están esperando ya?

—Si te sientes mal puedo cancelar.

—Solo necesito unos —lame sus labios y agito la cabeza—, minutos más.

—Me siento devorado con esa miradita que me estás dando.

—Te estás pasando, Malik.

—¿Pasando?

Todo el tiempo está provocándome. Debe estar disfrutando de esto. Estoy segura de que lo hace con la intención de acalorarme y la cuestión es que lo está logrando. Soy débil, muy débil cuando se trata de él. Si no le pongo pausa a esto, no podré estar tranquila.

Lo acerco a mí por la corbata, metiéndolo al cuarto conmigo y luego lo empujo contra la cama, subiéndome sobre él. Es como si alguien hubiera poseído mi cuerpo y estuviera actuando por su cuenta. Desabrocho los botones de su camisa, dejando expuesto su abdomen definido y pectorales. Su olor a hombre descontrola todo mi ser, alborotando con facilidad mis hormonas y elevando mi temperatura. Es tu hombre al que tienes debajo ahora mismo, Sami, no es nadie más, así que no pienses en nada.

Acaricio el centro de su pecho y dibujo con mi dedo un corazón en el tatuaje, mientras recuerdo ese día; ese día en que nos declaramos y juramos estar juntos para siempre. Por más que trate, no puedo odiarlo, no puedo dejar de quererlo y desearlo. Es lo único que tengo y necesito en mi vida para ser feliz. No quiero que esta amarga distancia entre los dos se prolongue, cuando muero por tenerlo cerca, debajo y arriba de mí.

Mi mano se desvía, descendiendo por el centro de su pecho y abdomen, hasta llegar a su cinturón y abrirlo. No es difícil darse cuenta de la montaña que se ha formado en su pantalón. Me hace sentir bien saber que está así por mí, a pesar de todo lo que ha pasado recientemente entre los dos.

—¿Hoy te sientes traviesa? —en sus labios se dibuja una sonrisa—. Es la primera vez que tomas la iniciativa y no me quejo, me gusta que lo hagas. En especial por esa mirada tan sensual que me estás dedicando ahora. Solo tengo una pequeña pregunta: ¿Qué ha pasado con mi adorable e inocente mujer? De repente te has vuelto una fiera.

—¿Por qué tienes que oler tan bien? —froto mi parte baja en su erección a través de nuestra ropa.

Por alguna razón, eso se siente bien y rasca ese cosquilleo.

—Eres tan seductor, que no puedo evitar caer en tus sucios trucos.

Es extremadamente vergonzoso. No puedo saber lo que está pensando de mí en este momento de verme haciendo algo tan depravado, pero no puedo dejar de mover mis caderas.

—Eso mismo debes hacer, pero cuando no esté esa ropa interior estorbando —sus manos presionaron mis caderas contra él e instintivamente mordí mis labios por lo bien que se sintió—, y así puedas sentirme perfectamente —controla mis movimientos, de manera que me mueva de forma circular y no pude soportarlo sin dejar escapar un gemido involuntario.

Siento muchas cosquillas y esos movimientos tan precisos y bruscos harán que enloquezca. Un hormigueo se está agudizando, pero no solo por fuera, sino por dentro, y no sé si pueda soportarlo más tiempo. ¿Qué me está pasando?

—Malik —me aferro a su camisa, acercándome hasta quedar a la altura de su rostro y lo miro fijamente—, quiero conectarme contigo. Por favor, déjame sentirte.

—Ay, mamacita. No sabes lo mucho que me encantas y lo duro que me pones —su comentario me ruboriza—. Soy todo tuyo, haz conmigo lo que quieras. Eso incluye, alimentar a esa muñequita hambrienta que tienes entre tus piernas —su risa me contagia.

—Depravado.

—Creo que valió la pena el haber estado separados por estos meses. Me gusta saber que me necesitas, tanto como te necesito a ti.

El sexo con Malik es algo fuera de este mundo. Sabe perfectamente cómo hacerme vibrar y estremecer. Estoy tan feliz, llena y emocionada que, pese a las lágrimas que brotan de mis ojos, no puedo borrar la sonrisa que se ha formado en mis labios. Había esperado tanto por esto, que ahora no puedo creer que realmente está ocurriendo esto entre los dos. No quiero volver a sentir lo mismo que en esos meses que estuvimos distanciados. Por más que intente odiarlo por todo lo malo que ha hecho, mi corazón jamás podrá hacerlo. Lo que siento es tan fuerte, que ni siquiera siento remordimiento alguno, solo ansias y deseos de tenerlo para mí siempre. No quiero perderlo, no quiero que nadie más tenga el privilegio de hacer estás cosas con él. De tan solo imaginarlo, hace que mi corazón duela.

Tiendo mi cuerpo sobre la cama, debido al adormecimiento que siento en las piernas por el rato en que estuvimos haciéndolo, mientras que él se acomoda entre ellas y retoma sus embestidas instantáneamente. Su calor va a derretirme por dentro, más de lo que ya lo ha hecho. Entrelazo mis brazos a su cuello y se adueña de mis labios, besándome de manera que, puedo tener la sensación de miles mariposas recorrer mi estómago. Sus caricias, su buen trato y sus besos, hacen que no me quede la menor duda de lo que me hace sentir y siento por él. Mi corazón está consciente de ello, mi mente y cuerpo también lo está.

—Te quiero, mi gatita —musita, segundos antes de terminar dentro de mí y morder su labio inferior.

Ese gesto me pareció muy tierno y sensual. Nuestros cuerpos tiemblan, la fatiga no nos permite casi hablar, pero a pesar de eso, busco la forma de acariciar su mejilla y de apreciar lo lindo que se ve sudoroso y caliente. Siento que es momento de expresarle lo que siento aquí dentro. Ahora que lo tengo tan claro, no quiero perder ni un segundo más en decirlo.

—Eres tan lindo —sonrío, aun acariciando su mejilla—. Te amo, Malik.

—¿Lo haces? —me mira sorprendido y sonrío.

—Sí, no me cabe la menor duda y espero que a ti tampoco.

—La palabra te quiero se queda corta, al lado de lo que siento por ti, mi dulce gatita —besa mis labios y se mueve despacio haciéndome vibrar—. Hoy no has parado de sorprenderme una y otra vez.

—¿Piensas continuar?

—¿Tú no, mami? —desciende por mi cuello a base de besos y muerdo mis labios.

—Tenemos que hablar, Malik.

—¿Por qué no me dices papi? —su inesperada estocada me sacó de concentración con respecto a lo que iba a decirle.

—Contigo es imposible tener una seria conversación.

—¿Realmente quieres hablar ahora? —con la expresión y gesto tan pervertido que hizo, me fue imposible ignorarlo.

—Mejor hablamos luego —cruzo mis piernas a su espalda y sonríe.

Es inevitable no caer en su encanto. El tiempo que hemos estado distantes, es culpable de esa pasión y fuego desenfrenado, capaz de carcomer nuestra piel y nuestra alma. Como me siento estando en sus brazos, solo confirma mis sentimientos.

Tendimos nuestros cuerpos en la cama luego de haber saciado las ganas hasta más no poder. Creo que es momento de disculparme con él. Me acurruco entre sus brazos, poniendo mi pierna por encima de la suya y lo escuché reír.

—Me gusta que hagas eso —besa mi frente y sonrío.

Permanecimos callados por unos instantes, luego me lleno de valentía para romper el silencio.

—Perdóname por todo lo que te dije y por haberme mantenido distanciada de ti, pero te juro que no puedo más. No quiero estar ni un minuto más lejos de ti, Malik. En todo este tiempo, no encontraba cómo darte la cara y decirte la falta que me hacías y que aún me haces.

—No tienes que disculparte. Tenías toda la razón del mundo para actuar como lo hiciste. No buscaré justificar mis acciones con la intención de que veas esto como algo normal o justifiques lo injustificable, porque tengo bien claro que no eres como yo y tampoco pretendo que lo seas. Sé que lo que hice estuvo mal, y no, no hablo de esa mujer, me refiero a la manera en que te dije las cosas. Decidí ser honesto hasta el último momento y no consideré el daño que esto podría causarte. No fui un buen esposo y fallé de nuevo.

—No, no fuiste tú quien falló, fui yo por no haber sido un poco más comprensiva —acaricio su mejilla—. Sé que no debe ser fácil para ti todo esto. A mí también me dolió lo que le pasó a Stella, así que no puedo imaginar lo que sientes tú. Llevas cargando con esto desde hace muchos años, mi amor. No justifico lo que hiciste, pero existen acciones que no tienen perdón y lo que hizo mi mamá y ese señor es una de ellas. En ese momento me sentía herida, no tanto por su muerte, sino por saber que te manchaste las manos y que esto puede afectarte. No quiero que termines en la cárcel.

—Eso no pasará. Siempre hago las cosas bien o no las hago, mi reina. Jamás podría dejar a mi esposa sola —me hace un guiño—. Mejor dejemos todo esto atrás y vivamos el momento, el ahora. Llamaré a mi amigo para que dejemos la cita para mañana. Por hoy, solo salgamos a cenar los dos. Me gustaría que habláramos de algo. No pienso guardarte más secretos. No voy a exponerme a que te enteres por terceros.

—Me estás asustando. ¿Es algo malo?

—No tengo idea de cómo lo tomes, pero prefiero decirte las cosas de frente.

Nos levantamos de la cama y tuve que ir al baño a limpiarme. Solamente de caminar, sentía mi entrepierna pegajosa y húmeda. Tan pronto terminé, regresé a la habitación con Malik, quien estaba arreglándose la corbata en el espejo. Mientras me ponía el traje en medio de la habitación, sentí una nalgada y salté. Pensaba que había sido con su mano, pero no fue así, era el arma lo que tenía.

—Ese traje te queda espectacular. Te hace resaltar cada curva que tienes.

—¿Por qué tienes el arma?

—Tengo que llevarla a todas partes, mami.

—¿No tendrás problemas por tenerla encima?

—Valga la redundancia, pero el problema lo tendrá quien se atreva a buscarnos problemas —rodea mi cintura, acercándome a su cuerpo y siento la frialdad del arma levantando la parte de atrás de mi traje y teniendo contacto a su vez con mi muslo—. No le tengas miedo, ella es inofensiva. Más hago yo y no me temes —rio ante su comentario—. Haré que mañana le pierdas el miedo.

—¿A qué te refieres?

—De mañana en adelante te enseñaré a utilizarla. Eso sí, haremos un desafío y quiero que vayas pensando desde ya lo que quieres si ganas. Te voy advirtiendo que si gano, no habrá parte de este rico cuerpecito que se libre de mis besos y de mi lengua. Ve preparándote.

—Estás loco.

—Loco por ti.

Salimos al restaurante y en realidad estaba muy hambrienta. Era de esperarse luego de todo lo que hicimos. Cenamos el plato principal y el momento en que trajeron el postre a la mesa, me ha dado un hambre de muerte.

—Es una tarta de queso con… —le interrumpo al mesero.

—No importa lo que tenga, de igual manera va para dentro.

El postre estaba bien decorado, pero no duró mucho en mi plato, puesto a que sirven muy poco de la tarta y adornan más. Lo terminé en un abrir y cerrar de ojos, quedándome con ganas de más.

—Es la primera vez que te veo comiendo con tanta energía, preciosa.

—Quiero más —lamí la cuchara y Malik arquea una ceja.

—Que muchos recuerdos me traen esas palabras.

—¿Sabes que a mí también? —ambos reímos.

Malik me ordenó otra tarta, pero cuando iba por la mitad, unas náuseas repentinas aparecieron. Me levanté como una loca y corrí al baño, antes de que hubiese vomitado en la mesa. Fue tan fuerte que según abrí la puerta del baño, terminé vomitando en el inodoro. Siento que alguien me sostiene el cabello hacia la espalda y veo de reojo a Malik.

—Vete de aquí, por favor. Esto es asqueroso.

—Nada de ti es asqueroso. Esto le puede suceder a cualquiera. Creo que comiste muy rápido.

—No puedes estar en el baño de las mujeres —mi estómago estaba revuelto y mi garganta ardía.

—¿Quién me dirá algo? Mi mujer no se siente bien, así que estoy en todo el derecho de acompañarla.

—Me duele el estómago.

—¿Será que las semillas que sembré en ti germinaron tan pronto? —su risa me contagia, pero al instante, ambos nos miramos fijamente, como si hubiéramos pensado lo mismo.

—Espera un momento —me levanto con dificultad y me ayuda.

—¿Qué sucede?

Mi periodo es irregular, a veces pasan largos meses y no tengo mi periodo. Durante estos meses he estado sin ella, pero no creo que pueda ser eso que estoy pensando.

—¿Un bebé? —su pregunta me hizo mirarlo sorprendida, tal parece que logró descifrar lo que por mi mente pasó—. Salgamos de dudas —puso su mano en mi vientre y lo miré anonadada—. Quién sabe si aquí dentro esté creciendo un bebé; nuestro bebé. Vayamos a la farmacia y compramos una prueba.

—Tengo entendido que esas pruebas no son tan efectivas.

—Entonces te compro muchas. Alguna debe decirnos.

—¿Por qué no esperamos a mañana y vamos al laboratorio?

—No, pero no.

—¿No, pero no? —rio.

—No puedo esperar a mañana. Necesitamos salir de dudas hoy mismo. ¿Te sientes mejor?

—Sí, estoy un poco mejor. Aún siento el estómago revuelto.

—Si quieres, toma tu tiempo mientras pago la cuenta. No te vayas de aquí, vendré a buscarte tan pronto lo haga. Regreso enseguida, ¿va? —me dio un beso en la frente y salió como un demente del baño.

No puedo negarlo, verlo tan inquieto y ansioso me hizo feliz. Luce como un niño. No sé si realmente lo esté o no, pero si algún día se da, sé que los dos lo vamos a recibir con ansias y mucho amor para brindarle.

Tan pronto me buscó en el baño, nos dirigimos a la farmacia más cercana y nos bajamos juntos. Fuimos al área de las pruebas de embarazo y examinó cada una con detenimiento.

—Todas dicen 99.9%. Nos llevaremos una de todas las marcas —tiró casi como diez pruebas dentro del carrito y las personas que estaban a nuestro alrededor se nos quedaron viendo.

—Malik, ¿piensas llevarte todas las pruebas? No creo que vaya a dar mi orina para todas esas. Creo que con dos es suficiente.

—Dijiste que no son tan efectivas, así que hay que asegurarnos. Al menos una debe decir la verdad, ¿no?

—Llevémonos tres.

—¿Segura?

—Sí, segura.

Después de salir de la farmacia, regresamos a la casa y subimos los dos a la habitación, sin siquiera saludar a la empleada. Los dos estábamos ansiosos por saber el resultado. Seguí las instrucciones al pie de la letra y cuando dejé las pruebas quietas, dejé entrar a Malik conmigo. Estaba dando vueltas y vueltas, ya me tenía mareada y más nerviosa.

—Hay que esperar unos minutos. Por favor, quédate quieto, me tienes nerviosa.

—Lo siento, gatita.

—¿Tanto así quieres un bebé?

—Contigo quiero todo. ¿Ya se puede mirar?

—No lo sé.

Nos acercamos, pero él miró primero.

—Las tres tienen lo mismo. ¿Qué son dos rayas? ¿Negativo dos? ¿Es eso negativo?

—No lo sé. Hay que mirar la caja.

—Es que pensé que diría la palabra positivo o negativo, no solo líneas —buscó una caja y la miró, en su expresión noté sorpresa.

—¿Qué dice? Me tienes en ascuas. Suéltalo o sino explotas, y yo también lo haré. Me están regresando las náuseas por los nervios.

—Es... una pepita —las palabras se quedan atoradas en su garganta, dejando caer la caja al suelo y su respiración se agita.

—¿Pepita? —pregunto confundida.

—¡Qué estamos esperando un bebé! ¡Qué vamos a ser papás, mami! —me levantó en sus brazos y me quejé por su fuerte apretón.

—Mi amor, me lastimas. Acabo de comer, me harás vomitar de nuevo —rio por su reacción, en especial por su grito.

Mis ojos se cristalizaron, pero era de la misma emoción al saber que dentro de mí está creciendo nuestro bebé; fruto de este amor entre los dos.

—Lo siento, mi reina —me llena la cara de ligeros besos y solo dejo que lo haga—. ¡Maldición, como te amo, mujer! —rio por el tono fuerte en que lo dice.

—¿Te sientes bien? Estás todo rojo.

Se pone de rodillas, abrazándome las piernas y poniendo su oreja en mi barriga. Solo lo observo, sin decirle nada, ya que tras la misma emoción de verlo tan eufórico, me conmueve. Jamás lo imaginé verlo de esta manera y se ve tan tierno, que tengo ganas de besarlo.

—Es que no puedo estar mejor. Aquí está creciendo nuestro bebé. Aquí tan cerquita —frotó su mejilla en mi barriga, con una cálida y deslumbrante sonrisa—. Hola, mi amor. ¿Me escuchas? —volvió a acercar su oído, no sé si está creyendo que tendrá respuesta—. ¿Eres un príncipe o una princesa?

—Es muy pronto para saberlo.

—Bebé, la última vez que estuvimos juntos fue hace tres meses y medio. Ha pasado algo de tiempo, ¿no? Debemos sacar una cita en el médico.

—Aun así, creo que es muy pronto para saber lo que será.

—No importa. Sea lo que sea, ya lo amo con todas mis fuerzas, tanto como a ti. Pronto nuestro castillo estará lleno de muchas bendiciones —levantó mi traje, dejando expuesta mi barriga y le dio varios besos seguidos.

Adoro cuando se pone cariñoso, pero más ahora que lo hace con nuestro bebé. Acaricio su pelo y continúa frotando su mejilla en mi barriga.

—Tenemos que contarle a Budha. Él tiene que saber que tendrá un hermanito —se levanta, antes de aproximarse a mi rostro y recostar su frente de la mía—. Te juro que a ti y a nuestro bebé nunca les va a faltar nada. Los voy a proteger de todos y contra todo.

—Lo sé, mi amor.

—Gracias por darme esta emoción, mi gatita hermosa. No tienes idea de lo feliz que me siento en este momento. Todavía no puedo creerlo. No sabes por cuánto tiempo he deseado esto contigo. Seré el mejor padre para nuestro hijo y el mejor esposo para ti. Te amo, no, los amo como no tienen idea —sus ojos se cristalizaron y me conmovió tanto que mis lágrimas se aflojaron.

Sé perfectamente que lo será. No solo por cómo ha sido conmigo y ha tomado la noticia, sino porque su mirada y la seguridad que hay detrás de ella, es más que suficiente para creerle y jamás ponerlo en duda.

Bajamos a la cocina, ya que Budha no estaba en la habitación y con quien nos topamos fue con Lulú. Se encontraba alimentando a Budha.

—Lulú, ven para acá. Permíteme presentarte a mi esposa Samantha.

—Es un gusto conocerle, Sra. Price.

—Igualmente, señora.

—¡Joder, qué lindo se escucha eso! —rio ante su comentario, más la emoción y orgullo que se le sale por todos los poros—. No solo es mi sagrada esposa, sino que también será la madre de todos mis hijos. Hoy es un día muy especial para los dos y quiero compartir esta noticia contigo, porque si no —se dio varias palmadas en el pecho—, este pecho de paloma que ves aquí va a explotar. Escucha atentamente. ¡Vamos a tener a nuestro primer bebé! —se va detrás de mí y rodea mi barriga—. En poco tiempo tendremos a un angelito o angelita, iluminando cada rincón de esta casa con su divina presencia. Y tú, Budha. Tú vas a cuidar de tu hermanito, ya que eres el hermano mayor y eso es lo que hace un hermano.

—Él no te entiende, mi amor.

—Lo entenderá cuando un día nos vea entrar por esa puerta cargando a su hermanito.

—Para eso falta mucho.

—No tanto.

—Felicidades a ambos. Me alegro mucho por ustedes. Gracias por tenerme la suficiente confianza como para compartir esta increíble noticia, señor.

—Haría una fiesta en grande para anunciar esta noticia tan importante para los dos, pero no puedes tomar. Además de que no quiero llamar mucho la atención, pero siento que si no comparto esta felicidad, me va a dar algo. ¡Rayos, qué bien se siente saber esto! Todavía no puedo creerlo. Mañana mismo iremos al ginecólogo para que te atienda. Tenemos que saber cómo está nuestro bebé. No te has estado cuidando ni alimentando bien durante esos meses que estuvimos distanciados, así que Lulú será la encargada de prepararte una buena y saludable comida. Espero te comas todo sin protesta. Ahora más que nunca tenemos que cuidar de nuestra pepita.

—En eso de nombres eres malísimo. ¿No me digas que le llamarás Pepita o Pepito a nuestro bebé?

—Es pequeñito, así que ese nombre se asemeja a su forma actual, ¿no?

—No, claro que no. Debe estar más grande.

—Bueno, lo sabremos mañana. Ahora bien, mamacita. Vamos a la habitación a descansar, que mañana será un día cargado —se acercó a mi oreja y dio un delicado beso, capaz de estremecer todo mi cuerpo—. Debes recargar las energías luego de lo que pasó entre los dos.

—Tienes razón.

A la mañana siguiente, mientras aún estaba dormida, Malik se encargó de llamar a varias oficinas para que nos atendieran. La mañana estuvo llena de ansiedad, nervios y temor. Vernos cara a cara con el doctor, nos alivió un poco. Tal vez por la misma amabilidad y por haberse tomado el tiempo de responder todas nuestras inquietudes e informarnos. Procedimos a entrar al cuarto donde me estarán realizando la ecografía y Malik no se despegó ni un solo instante de mí. Durante la ecografía, ambos nos sentíamos ansiosos. Su mano que estaba entrelazada a la mía se percibía caliente y sudorosa. No veíamos el momento de que el doctor rompiera el silencio y nos dijera si todo estaba bien con nuestro bebé.

—¿Todo está bien, doctor? —pregunto.

El silencio en el cuarto desapareció, al momento de escuchar un fuerte sonido proveniente de esa máquina.

—¿Escuchan eso?

—¿Es nuestro bebé, doctor? —preguntamos los dos a la par.

—Son los latidos de las dos… ¿Cómo fue que le llamaron? ¿Pepitas?

—Sí, Pepita y Pepito —afirmó Malik y mi cabeza se quedó como dando vueltas, casi igual a la de él—. Espera, ¿qué quiere decir con eso?

—Felicitaciones a ambos. Están esperando dos Pepitas o tal vez dos Pepitos.

—Usted me está jodiendo, ¿verdad?

—Malik... —lo miro sorprendida, pues jamás hubiera imaginado que soltaría una palabra como esa delante del doctor.

—¿Dos pepas? ¿Dos pepos? ¿Usted me está diciendo que en esa pipita sabrosa de mi mujer, están creciendo no uno, sino dos angelitos? Dígame que sus cálculos no están fallando, por favor. ¿Está seguro de que son dos?

—Totalmente seguro.

—Hasta que ese hijo de puta de mi padre me dejó algo bueno —murmuro, mientras que en sus labios se dibujó una tierna sonrisa.

No entendí su comentario, porque en realidad estaba impactada con la noticia, casi a punto de infartar. El corazón quería salirse por mi boca. No puedo creerlo. Aquí dentro de mí hay dos pedacitos de cielo creciendo día tras día. Mis ojos se cristalizaron, no cabía de la emoción.

—No, no, no, no, mi gatita —Malik secó mis lágrimas, descansando su frente con la mía—. Esas lágrimas déjamelas a mí, que soy un llorón de cuarta, pero tú no. Eso le hace daño a nuestros bebés. El doctor mismo te lo dijo. Sé que tampoco puedes creerlo, pero sí, pronto tendremos dos angelitos. Definitivamente, iremos llenando cuarto por cuarto de nuestro castillo.

—¿Estás pensando en eso en este momento? ¿Aún no hemos tenido a nuestros bebés, y ya estás con la idea de tener más? ¿Quieres convertirme en güima o qué?

—Pues si te pondrás como anoche durante cada embarazo, creo que debo prepararme bien para las grandes ligas. Algo me dice que terminaré exprimido como una china.

—Baja la voz —le doy un sutil golpe en el hombro y ríe.

—Los amo mucho —besó suavemente mis labios, robando cualquier palabra que pudiera añadir.

Cuando salimos del ginecólogo, nos dirigimos a la farmacia en busca de mis vitaminas prenatales y luego nos detuvimos en una cafetería a desayunar algo. Lucía pensativo, como si quisiera decir algo, pero no se atreviera.

—¿Te sucede algo, mi amor?

—¿Recuerdas que anoche te dije que quería tener una conversación contigo? Quisiera retomarlo, si es posible, princesa.

—Claro, dime.

—No sé si sea buena idea mencionar esto ahora que nos enteramos de que vamos a ser papás. Estás embarazada y no quiero causarte un disgusto, una preocupación o que vuelvas a alejarte de mí. Pensaba hacerlo en el momento que arreglamos nuestras diferencias, pero no fue posible. Prométeme que vas a dejarme hablar hasta el final, sin tomar una decisión a la ligera como la última vez. No quiero que te alejes de mí y mucho menos ahora que estamos esperando a nuestros bebés.

—Me estás preocupando ya. Te prometo que voy a escucharte, pero cuéntame, ¿qué sucede?

—Nunca te he hablado sobre mí y considero que es momento de hacerlo. Estamos casados y no quiero guardarte ningún secreto, del que vayas a enterarte por algún tercero —hizo una breve pausa y suspiró—. ¿Sabes? Al momento de convertirte en abogado, debes renunciar a la paz y a los valores que te hayan inculcado cuando niño, para venderle el alma al diablo. Todo abogado conoce las reglas para llegar a la cima. Nos tenemos que ir del lado que mejor nos convenga, en este caso de nuestro cliente. Sea culpable o no es irrelevante. Mi meta es liberarlo cueste lo cueste. La razón o la justicia, no existe en este negocio, solo el billete y el reconocimiento que se pueda obtener a base de esto.

—Entonces, ¿has liberado a criminales? ¿Eso es lo que quieres decir? ¿No es eso ilegal?

—De esto se trata nuestro trabajo, preciosa. El cliente siempre tiene la razón. Si me confiesa su crimen, mi trabajo como defensor, es llegar hasta las últimas consecuencias con tal de enterrar cualquier evidencia que pueda usarse en su contra y probar su inocencia, aunque este sea culpable.

—En pocas palabras, ¿encubrirlo todo?

—Exacto.

—¿Cómo puedes vivir así, sabiendo que a causa de eso, esos criminales salen a las calles para seguir haciendo de las suyas?

—Esto no nació de mí, es parte de la vida de un abogado; un método de supervivencia y adquisición de poder. Cada trabajo que tengas siempre será a costa del sufrimiento o desgracia de otros. Por lo tanto, ningún trabajo se libera del mal, todos tienen una historia oscura detrás.

—¿A qué te refieres con que no nació de ti?

—En primer lugar, yo no quería estudiar leyes, no deseaba ser abogado.

—¿No querías? Entonces, ¿qué te llevó a serlo? —mi pregunta lo hizo presionar sus labios—. ¿Pregunté algo que no debía?

—Mi padre era un abogado muy conocido, estoy seguro de que has debido oír mucho sobre él anteriormente.

—Sí, lo sé.

—Él y mi madre no eran lo que todos pensaban. Lo que pasaba a puertas cerradas en la casa era un infierno. Desde muy pequeño fui obligado por él a convertirme en su imagen y semejanza. Pasé prácticamente toda mi vida entre libros, estudiando leyes y, si intentaba evadir mis "obligaciones", me esperaban severos castigos. Nunca supe lo que era tener amigos o jugar con otros niños, estaba prohibido llegar a la casa sucio y de suceder, otro castigo me esperaba. Pasé mucha hambre y sed, era reprendido una y otra vez, aislado de todo y todos, incluso de mi hermanita. Con Stella era diferente, ella sí tenía privilegios que yo no. Era ella quien iba a llevarme comida y agua a escondidas, mientras que mi progenitora solo estaba detrás de mí papá. A mi hermanita prácticamente la crio la niñera, mi mamá nunca fue partícipe en nada que tuviera que ver con Stella o conmigo. Solo nos dio a luz y se desprendió de nosotros solo por estar detrás de mí progenitor. Siempre fue mujer antes que madre. Se hundió en una fuerte depresión, de la cual no se recuperó nunca, tras enterarse que mi padre tenía una amante. Ya oíste todo lo que dijo tu papá ese día. Es una versión que no supe hasta ese día, pero eso explica muchísimo el porqué ella estaba tan deprimida y buscaba que mi padre no la cambiara por la otra. Stella y yo fuimos testigos de todas las veces en que intentó privarse de la vida, pero sin tener éxito. Si decidí seguir el camino que ese hombre quería, fue por mi hermanita. Ella era mi fuerza y motivación para darlo todo. Pensé que haciendo todo lo que quería mi padre, iba a sacarla de allí y darle una mejor vida lejos de esos dos malditos, pero no pude cumplirle esa promesa que le hice, porque ese animal de tu padre acabó con todos nuestros sueños. No pude hacer nada para evitar lo que les sucedió a las dos, estaba ajeno a lo que había sucedido con ella, porque había sido castigado de nuevo. Cuando lo supe, todo mi mundo se vino abajo. Estaba frustrado, herido y cargaba con esa culpa tras no haber sido un buen hermano y haberla protegido. Si hubiera huido con ella, tal vez todavía la tendría conmigo y le hubiera podido brindar una mejor vida, pero no fue así. No hay un solo día en que no me culpe por lo que le pasó. Todo lo que dijo el animal de tu padre aquel día fue cierto; yo maté a mis padres porque sabía que ellos, al igual que yo, eran también culpables; esa mujer que se hacía llamar madre por desprenderse de mi hermana y ese maldito por haberla dejado sola en tu casa. Mi padre dejó el caso a medias, dejó de buscar justicia por la muerte de mi hermanita y yo simplemente no podía soportarlo. Ese maldito no merecía estar protegido detrás de las rejas. Por otro lado, ninguno de los dos podrían haberse considerado padres, porque ninguno lo fue para nosotros. Mis manos están sucias, están manchadas de sangre y no solo de ellos, sino de muchas personas más, que han sido mis escalones para estar un paso más arriba y lograr vengar la muerte de mi hermanita. Tu madre fue uno de ellos. Te juro que quisiera poder encontrar alguna justificación o arrepentimiento sincero dentro de mí alma, pero simplemente no puedo. Esto es algo de lo que no me arrepiento y tampoco lo haré nunca. Incluso si debo volver a hacerlo con tal de vengar a mi hermanita, lo haría un millón de veces más. Quisiera poder ser un hombre transparente, servirle de ejemplo a mis hijos, ser el hombre perfecto que te merezca, pero ya es muy tarde para serlo. Ni siquiera sé si algún día pueda ser capaz de mirarlos a los ojos o de tocarlos con estas sucias manos que solo han hecho el mal —sus ojos se han cristalizado y en su voz se puede notar el profundo dolor que lleva por dentro—. Perdóname por no poder renunciar a este odio y sed de venganza que me carcome por dentro; a esta maldita culpa e impotencia que llevo cargando por tantos años. Quisiera prometerte que cambiaré, que me dedicaré solo a ustedes y que voy a enterrar el pasado, pero les estaría mintiendo y prefiero que me odies por decirte la verdad, que por decirte una mentira.

—Yo te apoyo —respondo sin titubear y me miró sorprendido—. Jamás hubiera podido imaginar que de mi saldría esto, pero es necesario sacarlo de mi pecho. Tienes toda la razón del mundo para pensar así. Si yo misma siento impotencia y culpa por lo que sucedió, por haber sido tan débil y no haber podido ayudarla, no puedo imaginar cómo debes sentirte tú que eres su hermano. Me duele, me duele mucho saber todo lo que pasaste y todavía ahora estás pasando. Nadie es perfecto en esta vida, por lo que no pretendo que lo seas. No puedo negarlo, me impacta mucho conocer tu verdad, pero no puedo juzgarte y sería incapaz de hacerlo. Incluso yo todavía siento rabia, dolor, ira, decepción, tristeza, solo con tener esos malos recuerdos rondando cada vez mi cabeza, pero tú has sido mi fuerza para salir adelante y ahora nuestros bebés. No te pido que renuncies a esa venganza, pero sí que te cuides porque nosotros necesitamos de ti y lo que no podría perdonarte es que algún día nos faltes. Te amo demasiado, como para permitir que eso pase.

—Te prometo que me cuidare. Tengo cuatro bellas razones para hacerlo, ¿no lo crees? —sostuvo mis manos en la mesa y sonrió ladeado—. No sabes lo bien que se siente escuchar todo eso de ti. Las cosas de ahora en adelante van a cambiar, te aseguro que será así.

—¿Qué planes tienes?

—El amigo del que te hablé, es alguien que me ha ayudado mucho. Debo prepararte para antes de que lo conozcas, porque no es cualquier persona. Además de que tiene una forma de ser algo peculiar.

—¿A qué te refieres con peculiar?

—Ya lo entenderás. Quiero pedirte que no te preocupes por ese encuentro que tendremos con él hoy, te aseguro que ninguno de los dos estaremos en peligro. El lugar que acordamos está más que seguro. Su nombre es Leonel Quintana.

—Ese nombre me parece haberlo oído en alguna parte, pero no sé en dónde. Espera, ¿no es ese el nombre del capo narco que están buscando por el escándalo que hubo en Texas?

—Baja la voz, preciosa. Debes estar preguntándote cómo alguien como yo tiene vínculos o conexiones con alguien como él, ¿cierto?

—Tú no haces lo mismo que él, ¿verdad?

—No. De hecho, solo he sido su amigo y socio de confianza cuando de asuntos legales se trata.

—¿No es eso muy arriesgado? ¿Cómo puedes planificar verte con alguien así? Por lo que he oído, ese tipo es peligroso.

—Somos buenos amigos, preciosa. Además, él me va a ayudar a encontrar a tu padre. Leonel tiene mucho poder y conexiones. Nos puede ayudar para dar con su paradero y así acabar con todo esto de una vez. Confía en mí, él es confiable. Si no lo fuera, jamás te llevaría conmigo. Leonel y yo nos conocimos hace muchos años atrás, aunque no hablamos seguido por la misma situación, nuestra amistad va más allá de los negocios. Quiero también advertirte que vendrá con su mujer. Conociéndola, tal vez puedan ser grandes amigas.

—¿Ella también hace ese tipo de cosas?

—Hace cosas peores. A decir verdad, ella es su socia, no la mujer, lo que sucede es que Leonel lleva obsesionado con ella por muchos años, aunque ella no le hace caso. La saqué de la cárcel hace un tiempo.

—¿Y quieres que me haga amiga de ella?

—Es una buena persona. También debe sentirse un poco sola. Siempre está rodeada de puros hombres.

—¿Puedo saber por qué estuvo en la cárcel?

—Su exnovio la entregó a la DEA. Les informó sobre un cargamento de droga que llevaba consigo en la maleta y la encerraron, pero logré que revocaran sus cargos y fuera puesta en libertad. Eso sí, pueden ser buenas amigas, pero no escuches sus consejos.

—¿Por qué lo dices?

—En el momento que la dejaron libre envenenó a su novio y a su amante.

—Eso no es gracioso, Malik.

—No he dicho que lo sea. Digamos que solo estoy previniendo cualquier cosa.

—No quiero ser amiga de alguien así.

—Los cuatro tenemos algo en común; y es que la vida nos ha dado muchos golpes y nos ha tocado sacar las garras para poder sobrevivir y salir adelante.

—¿Estás tratando de justificarlos?

—No. Cada uno es responsable de sus acciones. A veces tomamos malas decisiones, pero la vida siempre se encarga de hacernos pagar con creces. En mi caso, creo que aparte de haber sido bien pisoteado por la vida, he sido bendecido. Considero que la vida me ha dado más de lo que merezco. Me dio el privilegio de tener una hermosa mujer a mi lado, a un hijo en la casa y otros dos en camino. ¿Es posible tener más suerte?  —sonrío ladeado.

—Siempre buscas la forma de avergonzarme.

—Me siento más tranquilo habiendo dicho todo esto.

—¿Y qué tienes pensado hacer con mi papá?

—Entre menos sepas mejor. Lo único que puedo asegurarte es de que tan pronto lo encuentre, dejará de ser un estorbo para nuestra felicidad.

—Te dije que te apoyo, pero necesito que me prometas que vas a cuidarte. Ya viste lo peligroso que fue el otro día. Ese señor está armado.

—No mencionemos más a ese sujeto. ¿Por qué no hablamos de nosotros, de nuestros planes y nuestros bebés? ¿Te gustaría quedarte aquí durante todo el embarazo o deseas regresar?

—Luego de que esté contigo, no importa dónde sea. No te niego que me gustaría empezar una vida contigo desde cero. Este lugar me gusta. En especial esa casa que rentaste; es cómoda y no tan extravagante como la otra.

—En pocas palabras, ¿te gustaría que nos quedemos aquí?

—Bueno, ya dejaste la oficina y nosotros no tenemos a nadie allá.

—Ya entendí el mensaje. Si te gusta más este lugar, entonces nos quedaremos aquí. Hay algo de lo que también me gustaría hablar contigo, preciosa.

—¿Sobre qué?

—Te juro que no quisiera traerte desagradables recuerdos, pero considero que es importante que acudas a un especialista.

—¿Acudir a un especialista? ¿Para qué?

—Mi diosa, quiero ayudarte a que superes todo lo que pasó y pienso que el primer paso es buscar ayuda profesional, alguien bueno en ese campo con el que puedas abrirte y sacar todo lo que te atormenta. Tú necesitas ayuda.

—¿Piensas que estoy loca?

—No, jamás he dicho o pensado tal cosa. Mi amor, no tuviste esa ayuda extra que necesitabas, por eso ahora quiero que la tengas.

—Yo estoy bien, no necesito eso.

—No puedo obligarte a que lo hagas si no quieres, pero quiero que lo pienses. Eres mi esposa y todo lo que quiero es lo mejor para ti. Créeme que, si esto no fuera a hacerte algún bien, no iba a pedirte que lo hicieras. Recuerda una cosa, para que nuestros hijos estén bien, tú tienes que estar bien.

—Está bien. Iré, pero quiero que sea contigo. De lo contrario, no voy.

—Muy bien, cuenta con eso, mi diosa —sostiene mi mano y la besa.

En la noche nos dirigimos a un edificio no identificado. Tengo los nervios en el estómago, no solo por lo que Malik me habló sobre esas dos personas, sino por toda la gente armada que hay alrededor.

—¿Qué es este lugar?

—Tranquila, mi amor. No estés nerviosa, eso les hace daño a nuestros bebés. Te dije que ellos dos son de confianza. En este lugar hay mucha seguridad y nadie podrá saber que estamos o estuvimos en algún momento aquí.

—¿Cómo estás tan seguro?

—¿Crees que arriesgaría la vida de mi esposa y mis hijos, si no estuviera seguro?

Por dentro parece un restaurante, pues hay diversas mesas y solo dos meseros. A la distancia vimos a un hombre y una mujer sentados. Está claro que deben de ser ellos. Nos acercamos a la mesa y logro verlos de frente. Esos aires de matón se le nota por encima a ese hombre; solo su aspecto y mirada intimida a cualquiera. Hasta mis piernas están temblando. Su cabello largo se encuentra recogido hacia atrás y se ven sus aretes en ambas orejas, más una cadena de lo que aparenta ser un león, descansa en su pecho que se nota debido a que los botones de su camisa están abiertos. La barba bien cuidada lo hace ver bien masculino. No esperé que la mujer fuera un poco más gordita que yo. Es muy hermosa y pinta de ser bastante coqueta. Si Malik no hubiera dicho lo que ella hizo, jamás se me hubiera cruzado por la cabeza que alguien con esa apariencia tan linda y serena, fuera capaz de matar a alguien.

—Hasta que al fin llegaste, cabrón —se levanta a saludar a Malik y se dan un apretón de manos.

Que hombre tan vulgar y escandaloso. Su voz es muy varonil. Deja ir la mano de Malik y su mirada se centra en mí.

—Ahora entiendo lo que te hizo faltar a nuestra cita —me sonríe ladeado—. ¿No vas a presentarme a esta mamacita?

—Claro que sí. Te presento formalmente a Samantha, mi esposa.

—Es un placer conocerte, muñequita —sostiene mi mano con tanta confianza, que hasta se me acortó la respiración—. Me llamo Leonel, pero para ti soy leoncito —besa mi mano y las palabras se quedan atoradas en mi garganta.

Malik le da un golpe a su mano, mientras Leonel ríe de forma burlesca.

—Déjate de chistes, pendejo. ¿Para ti estoy pintado o qué? Más respeto con mi mujer.

—¡Así me gusta, carajo! Bien despierto y con los huevos bien puestos. Más que nada sabes que estos ojitos y este pechito ya tienen dueña. ¿Me equivoco, bizcochito? —mira a la mujer de la mesa y ella se levanta.

—Solo tu pene, pero esas cosas no se dicen en voz alta —me extiende su mano y le saludo—. Mucho gusto, mi nombre es Sara. He escuchado mucho sobre ti. No hay momento en que este perro no hable de ti. Ahora entiendo la razón. Eres divina —remueve el mechón de cabello hasta detrás de mi oreja.

Estos dos están cortados con la misma tijera. Estar cerca de ellos dos me pone muy tensa.

—Es un placer conocerlos —digo.

—Denle un respiro a mi esposa. Ella está embarazada y la tienen nerviosa. Aprendan a comportarse. Toma asiento, mi cielo —me ayuda a sentarme.

—Hay algo que quería darte, Malik —Sara saca un maletín negro y lo abre encima de la mesa, mostrando una cantidad de dinero que me dejó atónita—. Quiero que aceptes este regalo como agradecimiento por todo lo que has hecho por mi madre y por mí. Esto es poco, comparado a lo que realmente mereces.

Me siento incómoda con la mirada que le da a mi esposo.

—Y despreocúpate, muñeca —me mira, como si me hubiera leído la mente—. Malik es todo tuyo. No puedo negarlo, está bien chulo el condenado, pero soy la última persona en el mundo de la cual debes sentir celos. A este cabroncito lo veo como el hermano que nunca tuve. Me ayudó cuando más jodida estuve.

—Es demasiado. No tenías que molestarte, Sara.

—Es solo un medio millón de dólares. Ahora que te retiraste y tu esposa está embarazada, van a necesitar el dinero.

—Entonces lo aceptaré. Gracias por el regalo —Malik cierra el maletín y lo pone a una esquina de la mesa.

Ellos también se sientan en la mesa y noto que se pasan entre ellos dos algo, de lo que no estoy muy segura lo que es, hasta ver que lo aspiran por la nariz.

—Ellos siempre están en su mundo. Déjalos manifestarse —susurra Malik en mi oído.

—Son tal para cual.

—Al igual que tú y yo —sonríe—. Quería pedirles un favor a los dos. Ya les había comentado sobre esto, pero ahora sí necesitaré la ayuda. Quiero ubicar a alguien. Te pido esto porque tienes muchas más conexiones que yo, Leo.

—Estás en lo correcto. No hay nadie que se esconda en mi territorio. Dime quién es.

Malik saca una pequeña fotografía de mi padre y el solo hecho de ver su rostro, siento ligeros escalofríos.

—Este es el hombre que quiero que ubiques. Como te dije, hace unos meses salió de la cárcel. Hay alguien protegiéndolo, no sé si se trata de algún amigo o familiar, pero realmente me da lo mismo quién sea. La persona que esté de lado de ese cabrón está en mi contra.

—Yo me encargo, Malik. Tengo un imán que atrae a este tipo de cerdos —Sara se ofrece.

—No puedes cometer ningún error y tampoco vayas a confiarte. Él está armado y tiene a alguien cubriéndolo.

—Disfrutemos de la noche y olvidemos a ese viejo. En menos de lo que canta un gallo, esa rata dejará de existir —dice Leonel.

Se siente extraño el estar hablando de la vida de una persona, como si fuéramos justicieros, capaces de decidir sobre quién vive o quién muere. Le prometí apoyarlo y no estoy dudando de esa decisión, pero cada vez me siento más intranquila. Tengo una sensación muy rara encima, no sé si llamarle temor o un mal presentimiento. Estar rodeada de este tipo de personas no es agradable.

—¿Te sientes bien, princesa? Si no te estás sintiendo aun bien, podemos irnos.

—¿Por qué no vienen con nosotros al viaje? Tal vez el aire fresco, el salitre y el vaivén de las olas te ayuden a relajarte —sugiere Sara.

—No, gracias. Todo está bien, solo tengo un malestar en el estómago. Ya se me pasará.

—Reunámonos otro día. Llevaré a mi esposa a la casa.

—Creo que nuestra presencia no le agrada. Hemos sido lo más amable posible contigo. Malik es testigo de que no somos así con todo el mundo, pero dado el caso de que eres su esposa, te consideramos parte de nuestra familia. Digamos algo así como una cuñada. ¿Por qué no nos das la oportunidad de llevarnos bien? —cuestiona Leonel.

—No la presiones, idiota. En estos casos hay que respetar y darle tiempo. Luego poco a poco nos ganamos su confianza. Ella tiene toda la razón del mundo para sentirse insegura e intranquila. No todos son o piensan igual que nosotros. Llévala contigo, Malik. Ahora que está embarazada no puede estar expuesta a malos ratos.

—Ven, princesa —Malik se levanta de la silla y me extiende su mano para ayudarme a levantar.

Quería disculparme con ambos, pero las palabras se quedaron atoradas en mi garganta. Malik se despide, agarra el maletín y mi mano, por lo que lo sigo en silencio hasta el auto.

—Perdóname por no disimular y haber estropeado esa reunión con tus amigos.

—¿Estás pensando que estoy molesto por eso, mi amor? En primer lugar, quien estuvo mal por traerte fui yo. No pensé que fuese a causarte mal. No volveré a ponerte en una situación así, te lo prometo.

—No considero que sean tan malas personas, se ve con la buena intención que hicieron todo esto y cómo me trataron, pero es que saber a lo que se dedican me inquieta mucho.

—Te entiendo, no tienes que explicarte.

Malik mira hacia el otro lado de la carretera y de la forma en que lo hace me causó curiosidad.

—¿Sucede algo?

—No, muñeca. Vamos a casa.

Su comportamiento por todo el camino fue extraño. Cada cierto tiempo miraba su teléfono, como si estuviese esperando un mensaje o una llamada. Tampoco dejaba de mirar por los retrovisores. Según llegamos a la casa, me trajo dentro y cuando decido interrogarlo, rompe el silencio.

—Necesito que te adelantes y esperes por mí en la habitación, bonita.

—Dime qué está sucediendo. ¿Por qué has estado actuando tan extraño?

—Tengo que hablar con los muchachos y darles nuevas indicaciones. Ya sabes, la seguridad de mi familia para mí es lo más importante.

—No tardes mucho, ¿sí?

—No lo haré. ¿Sabes por qué? porque te debo triple cariñito —sonríe, mientras rodea mi cintura—. Ustedes lo son todo para mí y lo sabes, ¿cierto?

—Sí, nos consta.

—La vida me ha premiado de una manera increíble. A veces pienso que no merezco todo esto, que algún día voy a despertar y todo será producto de un sueño mágico y me encontraré con una cruda y desagradable realidad. Han ocurrido tantas cosas entre los dos; cosas que nunca en la vida podría olvidar. Me siento completo estando contigo, con Budha y nuestros pepitos.

—¿Otra vez con esos nombres feos?

—Lo siento —ríe—. Espérame en la habitación, ya regreso —besa mis labios, antes de alejarse.

Me quedé observándolo por unos instantes, por lo atractivo y guapo que luce. Me encanta deleitarme con su olor y con esa única forma de besarme. Subo a la habitación, me quito el collar que me regaló y contemplo nuestra hermosa foto juntos. No han pasado ni dos minutos en que nos separamos y me hace mucha falta. Tengo ganas de tenerlo a mi lado ya. Entre esos pensamientos, camino hacia la puerta de la habitación con la intención de ir a buscarlo, cuando una mano tapó mi boca y de la impresión intenté sacarla, pero el cañón de un arma se posó en mi sien.

—Quédate quieta, mi princesa. Papá ha venido por ti. ¿Me has echado mucho de menos?

La respiración se me acortó, mientras que la tensión se centró en mi pecho. ¿Cómo este hombre ha entrado a la casa? En primer lugar, ¿cómo supo dónde estamos?

—¿Te gustó el regalo que te envié de tu mamá? Pobrecita. Ese animal de tu marido se comportó como un ser despiadado. Hubieras visto el infierno que le hizo vivir antes de matarla.

No me atrevo a mover ni un solo músculo, debido a la misma presión que ejerce con el arma. No veo nada alrededor que pueda servir en mi defensa. Mis bebés pueden pagar las consecuencias si intento algo y fallo. La puerta se abre abruptamente y veo a Malik. Luce fatigado, como si hubiera estado corriendo y llevaba el traje abierto y su camisa fuera. Su expresión lucía desencajada.

—Hasta que al fin llegas. Que lento eres para algunas cosas, abogaducho. Te has dejado engañar muy fácil. Es la segunda vez que demuestras ser un inútil incompetente. Actuaste justamente como lo planeamos. ¿Lograste encontrar a tus hombres? —ríe—. ¿Qué hay con esa expresión? ¿Planeas arrodillarte de nuevo? Te digo que eres igual de inservible a tu difunta madre. Tenían tanto en común.

—Si viniste por mí, aquí me tienes. Sé hombre por primera vez en tu vida y deja de usar a mi mujer como escudo, cobarde —su voz se escucha extraña, no sé si es debido a la fatiga.

—¿Y quién te dijo que he venido por ti? Esta vez he venido por mi hija. A decir verdad, no te veo como una amenaza, pues eres demasiado débil cuando está ella de por medio. Mi hija es tu debilidad; y debilidad es sinónimo de perdición.

No pude hacer o decir nada a tiempo. Creo que ninguno de los dos sospechó que había alguien más acompañando a ese hombre, y que para nuestra desgracia, hubiera estado detrás de Malik. Al menos yo no lo supe hasta ese momento en que escuché el sonido del disparo y seguido a eso, vi a Malik caer al suelo. Quería correr hacia él, ayudarlo y protegerlo, pero esa arma me lo impedía. Lágrimas brotaban de mis ojos sin cesar, tras ver cómo intentó arrastrarse con intención de levantarse y ese desconocido hombre presionó su espalda con la pierna. Estaba enfrentando el ataque de pánico, los temblores, el sudor, la ansiedad, el impacto de lo que estaba sucediendo, intentando hasta el último momento de guardar la calma y no intentar algo que fuera a poner en riesgo la vida de nuestros bebés. Él me hizo prometer que sin importar las circunstancias que pudiéramos enfrentar, protegiera siempre a nuestros bebés. Me encontraba entre la espada y la pared.

—Es un placer volver a verte, sobrino. Es una lástima que haya tenido que ser en estas circunstancias, pero cada quien cosecha lo que siembra, ¿no?

Tras ver cómo le apuntó con el arma de nuevo, intenté soltarme sin pensarlo, pero no tuve el tiempo suficiente como para llegar a él y evitar que lograra su cometido de volver a dispararle, pero esta vez en la cabeza. Todo dentro de mí se retorció. Un fuerte e indescriptible dolor se centró en mi pecho, mi olfato se volvió sensible, solo podía percibir el olor metálico de la sangre. Mi cuerpo se paralizó por completo en ese momento, a solo centímetros de su cuerpo y sobre el charco de sangre que yacía debajo suyo. Todo lo que pasamos juntos vino a mi mente en ese momento, sus últimas palabras y su último beso, trayendo consigo esas punzadas en el pecho y un mar de lágrimas. Si hubiese sabido que aquel beso iba a ser el último, hubiera hecho hasta lo indecible por detener el tiempo.

—¿Así que eras tú mi cuñadita? Es un gusto conocerte.

—¡Aléjate de mi marido, maldito! —le empujé la pierna y sonrío.

—No tenemos tiempo como para perderlo en un muerto, hijita. No es como que hayas perdido mucho. Te hemos librado de esa escoria que mató a tu madre.

—¿Cómo pueden tener el alma tan podrida? Jamás había conocido a dos seres tan inmundos como ustedes.

—Jamás me había sentido tan halagado, cuñadita. Solo pienso que no deberías guardar rencor a tus dos salvadores. Mi sobrino no era el hombre indicado para ti.

—¡Los odio!

—Deja de ser tan dramática y levántate.

—No voy a ninguna parte. No dejaré a mi esposo aquí.

—¿Aún le sigues llamando a eso esposo?

Son los seres más insensibles que alguna vez haya conocido. Antes había pensado tantas veces que Malik era alguien sin escrúpulos, sin sentimientos, pero comparado a estas lacras, solo puedo darme cuenta de lo equivocada que en aquel tiempo estuve. Ni siquiera me dejaron tocarlo, abrazarlo, besarlo o despedirme. Entre los dos me obligaron a levantarme y a fuerza bruta y a base de amenazas con el arma, me hicieron bajar las escaleras. No traían a nadie más con ellos. Tal parece que están actuando por su cuenta. No podía dejar de pensar en Malik y en sus palabras. La impotencia, el dolor hacía que el nudo en mi garganta se intensificara y las lágrimas no pudiera controlarlas.

—Te callas, ¿o te mando al infierno con tu querido marido? No soporto oírte chillando, mujer.

—Si tantas ganas tienes de hacerlo, mátame. Solo has traído desgracias a mi vida. Tanto tiempo que estuve deseando verte, creyendo que me habías abandonado por un propósito justificable, sin siquiera saber la clase de ser despreciable que siempre has sido. ¡Me das asco!

—Antes no parecía asquearte en lo absoluto —acarició mi cuello con la boca del arma y desvié la mirada por lo repulsiva que la encuentro—. Parece que solo has recordado lo que te conviene. Estabas entusiasmada con ese juego tan divertido que jugábamos los dos. Todas las noches me esperabas despierta, como si la emoción no te permitiera dormir.

Tener todos esos desagradables recuerdos juntos me producían náuseas. El solo hecho de sentir su caricia, de tenerlo cerca o ver esa mirada asquerosa sobre mí, hace que todo mi cuerpo tiemble sin control. Es como si pudiera revivir todo lo que pasó durante esas noches. Así es como mi cuerpo se siente. Los ladridos de Budha escuchamos, segundos antes de verlo correr en dirección nuestra y enterrar sus colmillos en el pantalón de ese ser inmundo. No lo había visto por toda la casa hasta ahora.

—Budha, ¡detente, por favor!  —le pido asustada.

No quiero que le hagan lo mismo, por eso intenté sacarlo de su pierna.

—No muevas tu pierna o vas a lastimarlo.

Budha es lo único que me queda y no quiero que me lo arrebaten también. Logro zafarlo de su pantalón, pero sigue ladrando y forcejeando con intenciones de morderlo. Nunca lo había visto tan bravo. Cualquiera diría que entiende sobre lo que está ocurriendo y por eso quiere interferir.

—¡Maldito perro! —le apuntó con el arma y lo acerqué a mi pecho.

—¡Con él no te metas, maldito infeliz! Budha no te ha hecho nada malo para que le apuntes. Solo quería ayudar a su mamá.

—¡Ay, qué conmovedor! —lleva su mano al pecho.

—Lo llevaré a la habitación.

—No irás a ninguna parte. El perro irá con nosotros.

Escuchamos un sonido, no fue para nada agudo, más bien fue algo casi silencioso, pero letal, que trajo consigo el golpe del cuerpo de ese hombre que se hacía llamar tío, al caer sobre la mesa de cristal, rompiéndola en miles de pedazos. Todo pasó tan rápido, que mi única reacción fue volver a mirar a mi padre, pensando que había sido él quien le disparó, pero no, a quien alcanzo a ver detrás suyo, era a Malik. Estaba confundida, no tenía rastros de sangre, incluso estaba vestido con otra ropa, cargando la misma arma que siempre lleva consigo, pero con un silenciador. Desarma a ese viejo asqueroso en solo un instante, por la misma presión que ejerció en su cuello con su antebrazo y por la lucha de encontrar aire.

—¿Cómo demonios? —logra preguntar, con tan solo un hilo de voz.

—¿Sorprendido? Has actuado conforme lo predije. ¿Cómo pudiste caer redondito? Te hacía más inteligente. Ahora dime, ¿quién es el inútil ahora, cabrón? La última vez me cogiste desprevenido, pero tu error fue dejarme vivo ese día. Por otra parte, debo corregirte. La familia no te hace débil, al contrario, te hace crecer y afilar las garras para despedazar a cualquiera que se atreva a intentar lastimarla. Princesa, ¿puedes ir a la cocina y buscar la cinta adhesiva que hay en la gaveta?

El impacto de verlo sano y salvo, tenía mi cuerpo paralizado.

—Te explicaré todo cuando me asegure de inmovilizarlo por completo, ¿sí?

Agito la cabeza, acercando a Budha a mi pecho. Yo vi cómo le dispararon en la cabeza, ¿cómo es posible que esté sin un rasguño? Entre dudas voy en busca de la cinta y se la entrego.

—¿No piensas ayudar a tu padre? Tú no eres como él, no dejes que te cambie. Sabes lo que hará ahora, ¿verdad? Todavía tenemos forma de recuperar el tiempo perdido, mi mariposita. Mi propósito en esta vida es protegerte de este animal. Este tipo mató a tu madre, ¿también permitirás que me haga lo mismo? ¿Podrás cargar con ese peso en tu conciencia?

—Cállate. Ese intento de manipulación con tu hija no va a funcionar.

Es como si pudiera revivir cada uno de esos desagradables y terribles momentos al tenerlo frente a frente. A pesar de todo lo que su sucia boca dice, en este momento no puedo sentir o pensar en nada bueno; ni hacia él, ni mucho menos hacia mi madre. Mis pensamientos y recuerdos se han ido mezclando. Puedo percibir sus despreciables manos encima, como si incluso su mirada estuviera sobre mi cuerpo ahora y estoy asqueada. Un temblor se ha apoderado de mí, ni siquiera puedo controlarlo. Años atrás había añorado tanto por este momento, le rogué tantas veces a Dios para que me concediera, aunque fuera una sola vez la dicha de volverlo a ver. Todo eso cuando era una estúpida ilusa, porque estuve viviendo toda mi vida en una mentira. La única persona que ha estado para mí sobre todo es mi esposo; ese hombre que tantas veces maldije y odié. Él es el único que ha sido honesto, me ha apoyado, me ha brindado más amor y protección que esas personas que me trajeron a esta mundo y fingían amarme, cuando en el fondo, siempre fui insignificante para ellos. Estoy harta de ser esa estúpida que manipulan a su antojo, de la que se burlan y pisotean cada vez que quieren.

—Hija, si fue capaz de matar a tu madre y no sentir remordimiento alguno, ¿qué te hace pensar que no te hará lo mismo algún día? Este tipo es un asesino, un sádico que disfruta de matar y torturar. Hubieras visto cómo dejó el cuerpo de tu madre. Incluso mató a sus padres y a todos sus allegados. Extorsionó a mucha gente, solo por la codicia y esas ansias de apoderarse de todo lo que le rodea.

—¡¿Y qué mierda eres tú?! —exploto—. Eres el menos indicado para juzgar, porque tú eres el mismo Lucifer en persona. Eres un monstruo con el alma podrida. No te importó destruirnos la vida, porque bien sabes que si mi esposo es así, es por tu culpa. Tú has influido en todo eso. Le arrebataste la vida a una niña inocente; la violaste y la mataste con tus propias manos delante de mí. Hablemos de monstruos, ya que te sientes libre y capaz de juzgar a los demás.

La expresión de Malik cambia en un mínimo instante y noto cómo aprieta sus puños. Es un tema delicado, pero debía sacarme todo lo que llevo guardado en el pecho.

—En algo debo darte la razón, Malik ha cometido muchos errores, pero no puedo juzgarlo, porque en él solo veo a un hermano impotente y frustrado, porque un ser retorcido y asqueroso le arrebató lo más valioso que tenía. Por otra parte, a mí también me destruiste la vida sin razón alguna. A ti y a mi mamá no les importó mi dolor, mis lágrimas, ni siquiera escucharon mis ruegos. Mi madre patrocinó todo y cada una de las cosas que hacías, también me entregó en bandeja de plata para que me violaras. ¿Por qué debo sentir lástima de alguien que ha recibido el castigo que se merecía por mala madre? Ahora bien, ¿por qué debería sentir lástima por ti, que fuiste quien más daño me hizo? ¿Tú la tuviste cuando te rogaba hasta quedarme sin voz, hasta que mi garganta dolía y mis lágrimas no salían, o cuando veías mi cuerpo lleno de moretones, mis muñecas marcadas, la ropa de cama llena de sangre u orina? No, no sentiste nada. Todavía recuerdo tu risa, el desgarrante dolor de mis entrañas, el llanto de esa mujer que decía llamarse mi madre en la esquina de la habitación, observando en silencio cómo me retorcía y no se inmutó ni una sola vez en ayudarme. Su libertad valía más que yo —mi vista se nubla por las lágrimas que se asoman de mis ojos, pero me contengo, pues no pienso mostrarle mi dolor—. ¿Sabes lo que le hacen a los cerdos como tú en la cárcel? Ah, probablemente no lo sepas, ya que tus influencias te ayudaron mucho. La justicia en este país no sirve. Todo esto me lleva a darle la razón a mi esposo. Aunque dicen que la venganza mata el alma y la envenena, hay ciertos casos donde se debe hacer una excepción. Si allá dentro no pudiste pagar por todo lo malo que hiciste, entonces es el momento de que enfrentes a la justicia; y ahí es donde entra mi adorado y justiciero esposo.

Él no esperaba escuchar esas palabras de mí, ni siquiera pensó que le daría la espalda. Estoy segura de que hasta el último momento pensaba que iba a poder manipularme a su antojo.

—La mariposita era que se llamaba ese divertido juego, ¿no es así? Se basa en que debes ocultar la mariposa y luego debo encontrarla, ¿verdad? Ahora entiendo el porqué siempre me has llamado mariposita. Ahora los papeles se han intercambiado, señor. Me temo que a quien convertirán en una tierna mariposita, es a ti.

Esa sonrisa burlesca había desaparecido de su rostro, ahora sus ojos delataban su miedo y sorpresa.

—Ya has escuchado a mi mujer. Te quiero relajado, cooperando y en silencio —le cubrió la boca con la cinta—. Te daré un paseo antes de abandonar el mundo de los vivos.

—¿A dónde lo llevarás?

—A un lugar donde una muñeca hermosa como tú, no pondrá un pie nunca.

—No pienso dejarte solo.

—Te llevaré, pero no entrarás conmigo. Te quedarás con Sara.

—¿Con esa mujer?

—Iremos a la villa de Leonel. En ese lugar estarán seguros. Además de que contaré con lo que necesito. Solo será mientras me encargo del asunto. Serás una princesa obediente y me harás caso, ¿verdad?

—Si no tengo de otra —bajo la mirada al suelo—. ¿Por qué me hiciste esto? ¿Tienes una idea de lo mucho que dolió darte por muerto?

—No sabía que las cosas se iban a tornar así. En primer lugar, no sabía que iban a ser capaz de matarlo frente a ti de esa manera.

—¿Matarlo? ¿No eras tú? Entonces, ¿quién era ese hombre?

—¿No reconoces a tu marido? Bueno, no puedo reclamarte mucho, pues la verdad es que ese condenado sí se parecía a mí. Cuando lo vi por primera vez llegué a pensar que era un hijo perdido de mi progenitor.

—¿Cómo hiciste eso?

—Ese fue el propósito principal de venir aquí. A Leonel se le metió en la cabeza encontrar a un doble mío, pues a él le ha funcionado siempre en eso del negocio, en despistar a sus enemigos y en que no lo madruguen. Rafael se estuvo quedando aquí por unas semanas antes de que llegáramos. Debía mantener ese secreto, por si la cosa se complicaba en algún momento. Se instaló en el cuarto de empleados en el patio. No pensé que fuera a necesitarlo tan pronto. A decir verdad, hubiera imaginado cualquier cosa, excepto que este viejo vendría por ti hasta aquí. Se confió demasiado por contar con la compañía y protección de ese idiota. Cuando salimos de la reunión con Leonel y su mujer, me di cuenta de que los hombres que contraté para protegernos no estaban y me dio muy mala espina. Les había pedido que nos protegieran desde las sombras. Incluso les indiqué el lugar y la hora, pero no se presentaron. Cuando llegamos aquí a la casa, los empleados no estaban por ninguna parte e imaginé lo peor. Fui a ver a Rafael y me contó que había visto llegar a unos desconocidos armados, pero se mantuvo oculto por miedo. Hace tiempo no había sufrido ningún atentado, tampoco creo que tener más enemigos ahí fuera, por eso asumí que debía tratarse de este sujeto. Buscamos por la casa, debíamos asegurarnos de que todo estuviera en orden. Fue cuando encontramos casi moribunda a la empleada, ella fue quien nos dijo que aún estaban en la casa y lo confirmamos segundos después por sus voces. No podía entrar a defenderte, tenía que pensar en un buen plan y ejecutarlo. Por eso lo mandé a él, quería que los despistara, pero no contaba con que iban a matarlo, así como así. Supe que sus planes eran llevarte con ellos y por eso bajé a buscar a Budha, él me iba a servir para llamar la atención y encontrar una oportunidad de desarmarlos y no ponerte en riesgo a ti, ni mucho menos a mis hijos. Si hubiera actuado a la ligera, probablemente las cosas hubieran salido mal. Gracias a Budha, pude entrar en acción y todo salió bien. Nuestro hijo nos salió bravo y sobreprotector. Si es así contigo, no puedo imaginar cómo será con nuestros pepitos.

—¿Vas a continuar con esos nombres tan feos? Jamás le pondré Pepito o Pepita a nuestros hijos. ¿Estás mal de la cabeza?

—Pero si es de cariño. En fin, quiero pedirte disculpas. Aunque no estuvo en mis planes hacerte pasar por esto, debí haberte contado sobre Rafael. No volveré a ocultarte nada.

—Pobre hombre.

—Él aceptó este trabajo, aun sabiendo las consecuencias que podría traer, así que no tienes que sentir lástima por él. No debes sentir nada hacia otro hombre que no sea yo. Se nos hace tarde. Ya vámonos, preciosa.

Por el camino estuvimos en silencio, solo escuchando los sonidos que emitía ese hombre en el asiento trasero. Mentiría si no digo que estaba inquieta, con temor de que algún policía nos detuviera en el camino. Tras llegar a la villa, Sara y Leonel se bajaron de su auto. Parece que habían llegado un poco antes que nosotros. Entre varios hombres se llevaron arrastrado a mi progenitor y solo me limité a enfocarme en cualquier otra cosa que no fuera lo que estaba sucediendo. Sostengo a Budha fuertemente contra mi pecho, pues me hace sentir más tranquila teniéndolo así de cerca. Tal parece que Sara y Leonel estaban teniendo un buen momento en el auto, pues ella se estaba arreglando el traje, su cuello se encontraba lleno de chupetones y tenía una mancha como de alguna especie de tiza por el escote. ¿Será de esa droga que estuvieron pasándose entre ellos en aquel lugar?

—¿Y esa mirada, picarona?

La pregunta de Sara me hizo mirarla. Justo ahora no supe disimular. ¡Qué vergüenza!

—No es nada. Lo siento mucho.

—¿Creerías si te digo que de camino me ha saltado un vampiro encima? —se bufa.

—Claro que le creo.

—El destino nos ha vuelto a juntar. Eres tan linda que solo siento ganas de apretar esos dos cachetes que tienes.

—Compórtate, Sara —le pide Malik—. Quiero que te quedes con ella mientras hago una vuelta.

—Cuenta con eso.

Saco a Malik aparte del grupo, ya que quería estar a solas con él.

—No estés nerviosa. Todo va a estar bien.

—Jamás imaginé decir esto, pero quiero que arranques de raíz todo ese rencor, amargura, impotencia y frustración que has cargado por tanto tiempo, cuestión de que cuando pongas un pie fuera de ese lugar, seas un hombre nuevo. Todo lo negativo lo dejarás enterrado ahí. ¿Te quedó claro? Luego de esto, no quiero más muertos, más venganzas o sangre. ¿Podrías cumplir con eso?

—Lo prometo. Ahora intenta mantenerte tranquila y descansar, mi princesa. Recuerdo que si tú no estás bien, nuestros hijos tampoco lo están —acaricia mi mejilla con ternura y lo contemplo sin creer que realmente está aquí conmigo—. Te amo —besa mis labios y vuelve a mirarme.

—Y yo a ti, mi amor.

Lo observo encerrarse detrás de esas puertas en metal. Dios, perdóname por patrocinar esto, pero es la única forma de permitir que Stella descanse en paz y nosotros podamos superar todo esto. Permite que tanto mi esposo como yo, podamos liberarnos de esas cadenas que nos han atado al pasado por tantos años. Permite también que Stella encuentre la paz que no ha podido tener por ese ser despiadado. Es lo único que te pido.

       ♥

Malik

Me detengo frente a ese maldito y le doy una última ojeada a la habitación.

—Tienes todo intacto, hombre. Que mucho has de divertirte aquí —le digo a Leonel.

—Puedes usar lo que necesites. Estás en tu casa.

Camino hacia la mesa, mientras subo las mangas de mi camisa hasta el codo para sentirme más cómodo. Me pongo el delantal oscuro por encima y con suma paciencia los guantes negros. Su mirada sigue los movimientos de mis manos, visiblemente asustado por lo que sostendré con ellas. Acaricio las pinzas, desde la más pequeña, hasta la más grande y me detengo justo en la de Duval. Es exactamente lo que buscaba y necesitaba. Después alcanzo un bisturí de hoja fina y puntiaguda, para por último traer conmigo dos agujas con el conector puesto.

—Había esperado mucho tiempo por este momento. Te aseguro que no voy a desperdiciar ni un solo segundo, para hacer de tus últimos momentos, una eterna y dolorosa pesadilla.

     ♥

Samantha

Sigo a Sara a dentro de la casa y es deslumbrante todo lo que hay en ella. Nos sentamos en el sofá y su mirada se centra en mí.

—No te ofrezco un trago porque estás embarazada. ¿Cuánto tiempo tienes? —mira mi barriga y no sé por qué, en su expresión noto algo extraño, no sabría descifrar lo que tiene.

—Estoy a punto de cumplir cuatro meses.

—Por eso Malik está tan contento. Hasta luce distinto de un tiempo para acá. Supongo que una noticia así es capaz de cambiar la vida de cualquiera. Me alegra mucho saber que al menos encontró un lugar dónde estar y ha recuperado la felicidad que le arrebataron hace tanto tiempo.

—¿Cómo conociste a Malik? Veo que son buenos amigos, como para haberle contado sobre su pasado.

—Algo así. Hace varios años a mi madre la encerraron en la cárcel, él fue el abogado que le asignaron y luchó arduamente por sacarla. Indiscutiblemente es el mejor abogado que existe. Esa profesión que eligió, a pesar de decir que no es lo suyo, se le da muy bien. Es una lástima que se haya retirado, estoy segura de que hubiera podido ayudar a cientos de personas más.

—¿Puedo hacerle una pregunta personal?

—Soy todo oídos.

—Eres una mujer joven, me atrevería a apostar que debe tener más o menos mi edad o un poco más. ¿Cómo alguien que luce como tú, puede tener una vida como esta?

—¿A qué te refieres con una vida como esta, guapa? Te pareces mucho a Malik haciendo esas extrañas preguntas.

—Hablo del consumo de drogas. No quiero hacerla molestar con mis preguntas, mucho menos tocar una fibra sensible con el consejo que quisiera darle, pero realmente es triste ver a una mujer tan joven y bonita, dañarse la vida de esta forma.

—No me estoy dañando la vida, la estoy disfrutando al máximo —pese a lo que dice y la sonrisa forzada que muestra, me hace sentir que, de alguna manera, algo raro le sucede.

Sigue mirando mi barriga, como si algo la tuviera inquieta o quisiera soltar algo.

—Cuando la vi en ese lugar, acompañada de ese hombre, me pareció muy aterradora, pero por alguna razón, ahora mismo luce distinta. Tiende a lucir como una mujer fuerte y no dudo que lo sea, pero ¿por qué siento que la persona que está delante de mí ahora no es la misma que conocí en ese lugar? Su actitud cambió desde que sacó el tema de mi embarazo. ¿Realmente se alegra de mi embarazo o hay algo más?

—¿Qué insinúas, corazón?

—Le haré la pregunta directamente. ¿Le gusta mi marido?

De su garganta se escapa una descabellada risa y la analizo.

—¿Eso es lo que estás pensando? —ríe nuevamente, quitando por fin la mano de su rostro—. Dicen que entre mujeres nos entendemos. Nosotras las mujeres somos capaces de sacar las garras por nuestros hombres y enfrentarnos a quién sea. Debo volver a recalcar que no soy tu rival, tampoco veo a tu esposo como algo más que no sea un compadre.

—Entonces, ¿por qué la percibo tan extraña? No ha dejado de mirar mi barriga y no creo que sea por lo inflada que me veo.

—No precisamente. A decir verdad, por alguna razón siento celos.

—¿Celos?

—Aquí las paredes tienen oídos. ¿Te gustaría salir conmigo? Despreocúpate, no pienso hacerte nada malo. Quería invitarlos a ambos hoy en la reunión, pero como estabas tan tensa y a la defensiva, decidí evitar que mi invitación fuera rechazada.

—¿A dónde quieres llevarme?

—Podemos adelantarnos a ir al yate y tu esposo puede alcanzarnos luego.

—No pienso ir a ninguna parte sin mi esposo.

—Aquí estás muy tensa y eso le hace daño a tus bebés. Este lugar no es para ti. Además, tu esposo va a tardar bastante allá dentro. No estaría mal distraerte mientras tanto.

Me da algo de temor, pero a la misma vez debo darle la razón. Este lugar no me agrada. Malik confía plenamente en ella, supongo que debería hacer lo mismo. Si quisiera hacerme algo, ya lo habría hecho, ¿no?

Me encamino con ella a su camioneta y me siento en el asiento del pasajero. Estuve observándola en todo momento, pues se ve más tranquila ahora.

—No le dijo nada a su pareja antes de salir.

—Ese hombre no es mi pareja —habla con disgusto, como si mi comentario le hubiera causado cierta disconformidad.

—Lo siento. Pensaba que estaban juntos. Lucen muy compatibles.

—He escuchado eso muchas veces. Incluso yo misma pensé lo mismo. En estos tiempos no se puede confiar ni en nuestra propia sombra.

—Suena desilusionada. ¿Ese hombre le hizo algo?

—Nadie puede hacerte algo a no ser que tú se lo permitas.

Nuestra conversación se ve interrumpida por el timbre de su teléfono y responde la llamada mientras maneja. Juro que no quería oír su conversación, pero a pesar de tener el teléfono en su oreja, se escuchaba claramente la voz de una señora y el llanto de un bebé. La señora le dijo algo que no logré entender muy bien y Sara dobló en U para cambiar de dirección. No cuestioné nada, pues en su semblante percibí preocupación. La manera en que estaba manejando me tenía nerviosa. Por fortuna el camino no fue tan largo, pues donde se dirigió fue a un Hotel.

—¿Qué hacemos aquí?

—Mi hijo me necesita.

—¿Tienes un hijo?

—¿Por qué te asombra tanto?

—No lo sé.

—Espero esto no salga de tu boca. Nadie puede enterarse de la existencia de mi hijo y mucho menos tu esposo, que es tan amigo de Leonel.

—Créame, yo no diré una sola palabra.

No entiendo absolutamente nada de lo que está ocurriendo, aun así, sería incapaz de decir una palabra de esto y más si me lo está pidiendo. Entramos al Hotel y me mantuve detrás de ella en todo momento. Subimos en silencio al quinto piso y nos detuvimos frente a la puerta.

—Si quiere la espero aquí.

—Puedes entrar conmigo —abrió la puerta y me dio paso.

Una señora se acerca a nosotras cargando a su bebé entre unas sábanas azules. Su llanto se calma en el momento que Sara lo coge en sus brazos y lo mece. Mi corazón se derritió cuando me permitió ver su rostro angelical que solo me hacía pensar en mis dos bebés. Todavía faltan varios meses para tener el privilegio de tenerlos entre mis brazos.

—¿Quién es esta mujer? —la pregunta de la señora me hizo mirarla.

—Es la esposa de Malik.

—¿Qué? ¿Y por qué la trajiste aquí? ¿No te das cuenta de lo peligroso que es esto? Si esta mujer abre la boca, ve despidiéndote de tu hijo.

—No sé lo que está sucediendo, señora, pero le aseguro que de mi boca no saldrá una sola palabra de esto —le respondo.

—Cálmate, madre. Ella es de confianza. Confío en que no dirá nada.

—¿Ese tipo no te siguió?

—No. Puedes estar tranquila. Es momento de que recojas tus cosas y te muevas a la villa del este con mi hijo. No quiero que te mantengas en la ciudad. Las cosas me tomarán más tiempo del que pensé.

—¿Más tiempo? ¿Seguirás extendiendo esto? ¿Cuánto tiempo más? ¿Cuál será la excusa ahora, Sara? Te has vuelto muy débil, ¿no te has dado cuenta? En otras circunstancias ya hubieras tomado cartas en el asunto porque se trataba de tu papá, pero te estás demorando demasiado. Cada día que pasa, es un día menos al lado de tu hijo por estar detrás de ese cabrón. Solamente espero que no estés haciendo esto porque te enamoraste de ese hombre. Si ese llega a ser el caso, entonces será mejor que te hagas la idea desde ya de que no tienes madre.

No quisiera estar un segundo más aquí. Esto es demasiado incómodo. El ambiente se percibe extremadamente cargado. Esas palabras fueron muy cortantes por parte de su madre. Todo esto me recuerda mucho a la mía.

—Ese no es el caso, así que puedes estar tranquila. Jamás volveré a cometer el mismo error. Ese tipo tiene los días contados, solo hay que vestirse de paciencia. Mientras me encargo de todo, procura seguir cuidando de mi hijo.

Acompañé a Sara a la habitación para que recostara a su hijo en el moisés. Sentía curiosidad de saber si era de ese tal Leonel que hablaban o es alguien más, pero no encontraba cómo preguntarle. Ella se veía pensativa, ha de sentirse presionada y herida por las palabras de su madre.

Estuvimos por un largo tiempo en la habitación en silencio. Sara se veía más tranquila al estar con su hijo. ¿Y quién no lo estaría? La vi sonreír varias veces y tal vez eso es lo que ha hecho que cambie la forma de verla. Así no luce tan aterradora e intimidante. Decidió que nos marcháramos y siguiéramos nuestro camino al muelle.

—Si no lo sueltas vas a explotar —rompe el silencio según se estaciona.

—¿De qué habla?

—¿Crees que no me he dado cuenta de la forma en que me has estado mirando por todo el camino?

—Lo siento. No quiero que piense que soy metiche. Ya me di cuenta de que está en una situación complicada, aunque a decir verdad, aun no entiendo nada. Me arriesgaré a sonar como una metiche. ¿Es Leonel ese hombre del que hablaban?

—Supongo que puedo decirlo, aunque creo que la respuesta debe estar clara para ti. Sí, hablaba de ese canalla.

—¿Él es el papá de tu hijo?

—Sí, por desgracia.

—¿Por desgracia?

—Supongo que esta es la forma que la vida encontró para castigarme por todo lo malo que he hecho, en especial por haberme dejado arrastrar de nuevo.

—¿Está insinuando que ve a su hijo como un castigo? ¿Qué tipo de madre podría pensar algo así? Un hijo jamás sería un castigo.

—No lo entenderías, cariño.

—No, no hay forma de que pueda entender algo así.

—No sabes nada de la vida y de lo difícil que es, pequeña. Cuentas con un buen hombre a tu lado; alguien honesto, que se desvive por darte lo mejor, que es capaz de darlo todo por ti y por esos dos bebés que tienes en tu vientre. Fuiste bendecida, pero no todos corremos con la misma suerte.

—No entiendo qué tiene que ver eso con que veas a tu propio hijo como un castigo.

—Porque fui una estúpida ilusa que tropezó de nuevo con la misma maldita piedra; y porque esta vez he metido la pata hasta el fondo y no hay forma de que pueda perdonarme el haberle parido un hijo a alguien que me arrebató a la persona más importante para mí; mi padre.

Nos bajamos de la camioneta y esperamos en silencio en el muelle por unos instantes. Budha aún estaba en mis brazos, aunque despierto, en ningún momento se durmió. Todavía debe estar inquieto por lo que sucedió. La miro a ella, noto cómo su cabello se mueve con la misma intensidad del viento. De alguna manera se siente como estar viendo a mi antigua yo, por la forma en que recordaba a esos seres que me trajeron a este mundo. En especial por sentirme de cierta forma culpable de amar a ese hombre que les arrebató la vida sin sentir remordimiento alguno. Todo cambió cuando se destapó la caja de pandora y esos malos recuerdos vinieron a torturarme. Jamás pensé que podría encontrarle justificación alguna a la muerte de un ser humano, pero cuando conocí los verdaderos motivos de Malik e incluso el estrecho hilo del destino que nos juntó, todo cambió para mí. Ahora no puedo ver una vida sin él.

—Aunque las circunstancias no parecen tan similares, puede que te comprenda más de lo que imaginas. De cierta forma, comprendo tu dolor, pero no por eso debes arrastrar a esa pobre criatura que no tiene la culpa de nada. A la larga, ese bebé también va a sufrir si siente el rechazo de su propia madre. No solo con eso, sino también con ese ambiente tan hostil y tóxico en el que está. Tu mamá y tu no deben discutir cuando él esté presente. Aunque no lo creas, todo eso lo reprime. Ahora mismo estás tratando de fingir delante de mí, haciéndote la fuerte como si esto no te afectara del todo, pero tu mente en este momento debe estar saturada con pensamientos y sentimientos que, por donde quiera que los mires, suenan contradictorios. ¿Me equivoco? Hubo un tiempo donde estuve más o menos en tu lugar, sentía que el mundo se vino abajo, la culpa me agobió y pensé que no encontraría una solución a los problemas que venían en cadena, pero la noticia de mi embarazo me devolvió la fe y me permitió abrir los ojos, darme cuenta de que de nada valía quedarme estancada pensando en lo que ya pasó, que era el momento de actuar, de hacer la diferencia y tomar la decisión que fuera, pero con el propósito de que me hiciera feliz. A veces hay que dejarnos llevar por lo que nos dicta el corazón y no por la razón. No te conozco, tampoco lo conozco a él, pero ¿en algún momento le preguntaste la razón por la cual cometió y calló semejante atrocidad?

—La codicia. Para mí está más que claro.

—¿Estás suponiendo o él mismo te lo dijo? Muchas veces cometemos el error de suponer o sacar conjeturas sin conocer la verdad de los hechos.

—No me interesa oír sus razones. Ese maldito mató a mi padre y es algo que jamás voy a perdonar, ni mucho menos pasaré por alto. Tu fuiste capaz de perdonar a tu amado porque las circunstancias fueron totalmente diferente a las mías. A diferencia de mí, tus padres no merecían estar en este mundo. En cambio el mío siempre fue un buen padre, un buen hombre de familia, que no merecía morir en manos de ese desgraciado.

—Lamento mucho que mis palabras te hayan lastimado. Te juro que lo menos que quería era eso. No soy buena en eso de aconsejar, incluso probablemente soy la menos indicada para opinar, también estoy consciente de que no debo inmiscuirme en problemas ajenos, pero no me gusta ver a alguien más sufriendo.

—¿Por qué debería estar sufriendo? Quién va a sufrir es él.

—Tu madre tiene razón, ¿verdad? Algunas madres pueden ver a través de sus hijos, tal vez por eso tú madre te lo dijo. A decir verdad, no es difícil darse cuenta de lo que estás sintiendo. Puedo entenderte más de lo que crees, puedo verlo en tus ojos. Te sientes más culpable porque te enamoraste de ese hombre, ¿cierto? ¿Sientes que le estás fallando a tu madre e incluso a la memoria de tu padre por haberlo hecho?

Guarda silencio, cuando siento una mano en mi hombro y me quedo quieta.

—¿Por qué tan apartadas, mamacitas? ¿Me cuentan el chisme?

Tras oír la voz de Leonel detrás de mí, llegué a pensar lo peor. ¿Acaso escuchó nuestra conversación?

—¿Qué haces aquí? ¿Dónde dejaste a Malik? ¿Acaso no ha terminado? —preguntó Sara.

—Le dejé un mensaje con los muchachos, así que en cualquier momento vendrá por ahí. Sabía que aquí las encontraría. ¿Ya estás más a gusto, cuñadita?

—Sí, señor —me volteo para no continuar dándole la espalda.

—¿No van a subir?

Sara se adelanta y la sigo con Budha. Nunca me había subido a un yate, por fuera parecía común y corriente, pero a decir verdad, no pensé que parecería una casa por dentro con tanta comodidad. Me trajo a una habitación, no era sumamente grande, pero sí bastante cómoda y los interiores oscuros se ven fantásticos.

—Puedes ponerte cómoda. ¿Quieres algo de comer o tomar?

—No, estoy bien así. Gracias, Sara.

—Debo hacer unas cosas, pero siéntete como en casa. Si necesitas algo no dudes en decirme —con una sonrisa sale de la habitación.

Suelto a Budha en el suelo y va explorando la habitación. Había una puerta de lo que asumí era el baño, mientras que la otra era en cristal y se veía hacia afuera. La abrí para ir hacia el pequeño balcón y contemplé lo hermosa que se ve la luna. Esto solo hace que lo eche más de menos. No quisiera que estuviéramos ni un segundo más apartados. Escuché la fatiga y la inquietud de Budha en la puerta, por eso me voltee a ver lo que estaba sucediendo, es cuando veo a Malik entrar y todo cobra sentido. Fue como si lo hubiera llamado con el pensamiento. Creí que lo estaba imaginando por haberlo extrañado tanto, pero no fue así. Cargó a Budha entre sus brazos, pues no dejaba de mover su cola como si hubiera estado esperándolo tanto como yo.

—Llegaste…

—He vuelto, mi gatita. Y esta vez para quedarme y por fin cumplir con lo que les prometí. ¿Por qué me miras así? ¿No estás feliz de verme, dulzura?

—¿Realmente estás aquí, mi amor?

Suelta a Budha y se acerca.

—¿Por qué estás llorando? —su fuerte abrazo me reconfortó.

—No lo sé. Últimamente estoy muy sensible a todo.

—¿Será que nuestros hijos me estaban extrañando también?  —sonríe, mientras posa sus manos en mi cintura.

—¿Y lo dudas? Espero que realmente cumplas lo que nos prometiste.

—¿Alguna vez te he fallado?

—¿Verdaderamente todo acabó? —retrocedo un paso para mirarlo.

—Sí.

—¿Te sientes más tranquilo?

—Sí —su respuesta no me pareció del todo convincente.

—Mientes. No te noto tranquilo, al contrario, me parece que estás muy cargado.

—La vi —confiesa.

—¿A quién? —pregunto confundida.

—A mi hermanita.

—¿Cómo que la viste?

—Ella estuvo allí en todo momento. Pensé que ella estaría feliz por lo que hice, pero no sé por qué en su rostro no se reflejaba felicidad. ¿Qué pude haber hecho mal?  —pregunta cabizbajo.

Creo que necesita su espacio o al menos componerse de lo que acaba de suceder. No se ve en sí en este momento y me preocupa grandemente su comportamiento. Sé que esto ha sido muy difícil para él.

—Todo está bien. Lo importante es que todo acabó y ella podrá descansar en paz ahora, mi amor.

—Lo sé. Perdón por agobiarte con estas cosas. Te prometo que se me pasará, princesa. Solo necesito organizar un poco los pensamientos y estaré bien.

—Soy tu esposa, y no quiero que te guardes las cosas para ti solo. Quedamos en algo antes de que entraras y terminaras con todo en ese lugar. Acordamos enterrar todo allá y comenzar de cero.

—Y así será. Es solo que todo esto es tan reciente y quería volver a verla, pero no así. ¿Es posible que aún me odie por no haberla podido proteger?

—Tu hermana jamás podría odiarte. Tú has sido un buen hermano. Ya deja de culparte por algo de lo que tienes la culpa. Tú no podías saber que ella estaba en peligro.

—Pero si la hubiera sacado de allí a tiempo, todavía la tendría conmigo —se tapó la cara y rechinó los dientes.

Oírlo de esa manera me dolió más de lo que pueda describirlo. Sentía el pecho oprimido, pues sé lo mucho que ha sufrido.

—A veces las cosas pasan por un propósito y…

—Ella era solo una niña, tenía una vida por delante y muchos sueños por cumplir. ¿Qué propósito podría valer la vida de mi hermanita? ¿Sabes qué es lo más que me fastidia? Que llevaba esperando esto por muchos años. Llegué a pensar que cuando lograra matar a ese infeliz, iba a sentirme satisfecho y feliz. Pero ¿por qué no me siento así? ¿Por qué me siento tan miserable ahora?

—Perdóname por no tener la respuesta a tus preguntas o las palabras correctas para consolarte y hacerte sentir mejor. Ojalá pudiera evitarte este dolor —mi visión se nubla por las lágrimas que brotan de mis ojos al sentirme tan impotente y por oírlo tan afligido y dolido.

—Soy un imbécil. Perdóname tu por haberte hablado así. Te juro que no lo volveré a hacer —puso sus dos manos a ambos lados de mi rostro y secó mis lágrimas—. Tú no tienes la culpa de esto, mi gatita. No siempre se obtienen las respuestas a nuestras preguntas. Incluso en este momento estoy siendo injusto, porque tú también fuiste una víctima más y te estoy trayendo malos recuerdos con todo esto. Lo mejor será dejar todo atrás y esperar que el tiempo nos ayude a sanar esas heridas. Ahora tenemos tres razones para salir adelante y enfocarnos en el futuro. Te juro que voy a esforzarme y daré lo mejor de mí para ser el mejor esposo y padre que exista.

—Te amo demasiado y te juro que nada me haría más feliz que ambos podamos encontrar esa paz y felicidad que nos merecemos. Estoy consciente de que será bastante largo el camino, pero sé que al final valdrá la pena, porque estaré contigo —acaricio su mejilla—. Amarrando mi vida a tu vida, me aseguro de acompañarte a sanar todas tus heridas y ayudarte a espantar todos tus miedos e inseguridades. ¿Lo recuerdas? Esas hermosas palabras las dijiste el día en que nos casamos. Me aseguré de hacerle varios amarres y nudos, así nada ni nadie podría separarnos.

—¿Así que puedes llegar a ser así de posesiva? —sonríe.

—Es tu culpa. Me has hecho amarte tan inmensamente, que ahora no puedo ver una vida sin ti.

—Y yo que pensé que jamás iba a oírte decir algo así. Y saber que me odiabas tanto y decías que jamás te fijarías en mí.

—En buen momento sacas a pasear a ese Malik insoportable y egocéntrico.

—Pues este Malik insoportable y egocéntrico es tu esposo, y padre de tus primeros tres hijos, de los veintisiete restantes.

—Definitivamente no has cambiado ni un poco.

—¿A poco pensaste que había cambiado de opinión respecto a los hijos? Es más, deberíamos ver si aún hay tiempo de añadir un tercero aquí —rodea mi cintura, acercando su cuerpo al mío.

—¿Qué locuras dices?

Guía mi cuerpo hacia la cama y me siento el borde, mientras atraigo su cuerpo a mí, sosteniéndolo por su corbata. Nuestros labios se encuentran, al igual que nuestras lengua se unen como si no hubiera un mañana. Me hacía tanta falta tenerlo de nuevo, deleitarme con sus besos, tocarlo y sentir sus manos en mi cuerpo. Ambos nos necesitábamos, el intenso calor se hacía presente y la ropa estorbaba.

—Parece que la idea no te desagrada en lo absoluto —murmura a centímetros de mis labios.

—Te necesito —desajusto los botones de su camisa y muerde sus labios.

En el momento que acaricio su torso, Budha salta sobre la cama dándonos un susto a muerte a los dos, algo que nos espantó todo lo que termina en «ción».

—Me temo que tendrá que ser otro día, papito —sonrío maliciosa—. No deberíamos estar haciendo esto delante de nuestro hijo.

—Ay, Budha —en sus labios se dibuja una sonrisa torcida—. Si no fueras mi hijo…

En el transcurso de los meses todo fue cayendo en su sitio. Desde la llegada de nuestros hijos; Jereth y Alaia, hasta la recuperación de mi cesárea y mi relación, todo ha ido fluyendo como corresponde. A pesar de lo eterno que nos pareció, por fin tenemos a nuestros angelitos con nosotros. Jereth, Alaia y Budha lo son todo para nosotros. Nuestra familia por fin estaba completa. Hoy estaremos bautizando a nuestros hijos. Como padrinos escogimos a un amigo de Malik y como madrina a Sara. Ella y yo nos hemos acercado bastante durante los últimos meses. De hecho, aunque a veces sea bien orgullosa, es una buena persona. La juzgué mal desde el comienzo, pero resultó ser alguien confiable, una buena amiga e incluso buena tía, como se hace llamar. Hace unos meses su vida cambió drásticamente, aunque no estoy de acuerdo en la decisión que tomó con respecto a Leonel, no es como que ella vaya a recapacitar por lo que hizo o le sirva de algo arrepentirse. Pese a decir que no siente nada por su muerte, sus ojos me demuestran lo contrario. Me atrevería a decir que ese cambio tan radical fue lo que nos acercó y nos hizo amigas.

Por otra parte, la relación con mi esposo ha ido marchando mejor de lo que imaginé. No solo hemos sido una pareja en todo el sentido de la palabra, sino también un buen equipo. Nos apoyamos y ayudamos mutuamente. Durante estos meses nos hemos enfocado única y exclusivamente en ellos. Si antes Malik era muy dulce, ahora lo es mucho más. La forma en que trata a nuestros hijos, con esa dulzura y cariño, más el tiempo que está encima de ellos, en que los cuida, les habla, les canta, los acaricia y los engulle en sus brazos es algo que me llena. Todo eso solo confirma que la mejor decisión que tomé en la vida fue casarme con él.

Salimos de la casa en compañía de mi esposo, mis hijos y Sara, para encontrarnos frente a la iglesia con el padrino que elegimos y nuestros conocidos. Todo marchaba extremadamente bien. La decoración de la entrada de la iglesia y del interior lucía espectacular. Sé que será una día estupendo e inolvidable para todos.

—Veamos si no salgo encendida en fuego de allá dentro.

—Últimamente te has vuelto muy dramática, Sara.

—A las personas como yo, que tenemos el infierno gano, nos tienen prohibido poner un pie en un sitio como este.

—Aceptaste tomar el rol de madrina de mis hijos, así que demuestra que no vas a echarte para atrás a último momento.

—Despreocúpate, yo no me rajo. Solo quiero que tengas el extintor cerca por si acaso.

El comentario de Sara me saca una risa. Me adentro a la iglesia cargando a Alaia y Malik a Jereth. Los padrinos vinieron con nosotros y nos quedamos esperando por el sacerdote.

—Están profundamente dormidos, princesa —Malik sonrió.

—Sí. Lucen como unos tiernos angelitos.

—Amigos y hermanos; nos encontramos aquí reunidos hoy para celebrar algo muy especial, un bautismo. Que un adulto se bautice es motivo de celebración, pero que estos niños lo hagan es algo mucho más especial, quizá se pregunten: ¿cuál es la diferencia? Pues con mucho gusto les explico. Cuando un adulto se bautiza lo hace por su entendimiento propio, lo hace porque quiere acabar con la maldad que hay en su corazón y que quiere renacer hecho una nueva criatura y en el proceso entregarle su vida a Dios y renunciar a su maldad pasada y futura. Ahora bien, cuando un niño se bautiza lo hace por deseo de sus padres y ese deseo trae consigo muchas cosas. Los padres de estas hermosas criaturas reconocen que la protección y la compañía de Dios es más importante que cualquier otra cosa y por eso los traen a la casa del señor a ser bautizados, pero esto no solo termina ahí; el bautismo de estos niños trae consigo el compromiso de los padres a criarlos de manera que sea de agrado al Señor. Los padres de las criaturas reconocen que deben de vivir una vida ejemplar para sus hijos y sobre todo una vida íntegra ante Dios. Ustedes los padres son llamados a proteger a sus hijos y enseñarles el camino correcto, a mostrarle la diferencia entre el bien y el mal, y a desarrollar la habilidad de discernir entre lo bueno y lo malo.

Malik y yo nos miramos, y ambos sonreímos.

—Habiendo hablado de los padres, ahora tocamos a los padrinos. El ser un padrino es uno de los mayores honores que un ser humano le otorga a otro. Padrino y madrina no significa otra cosa que no sea otro padre u otra madre. Los padres de estas criaturas a ser bautizadas eligen a los padrinos entendiendo que también, al igual que ellos son personas íntegras, honestas y le serán de muy buen ejemplo a sus hijos. El amor que debe desarrollar un padrino por sus ahijados es el mismo que sus padres la tienen, de hecho, en la antigüedad el ser padrino significaba que en el momento en el que uno de los dos padres biológicos faltara, padrino o madrina se harían cargo de sus ahijados y le tomarían por hijos. Por lo que deben de sentirse honrados al haber sido seleccionados por los padres de sus futuros ahijados.

Miré a Sara y ella asintió con la cabeza.

—Habiendo dicho todo esto; antes de proseguir con la ceremonia debo preguntarles algo a ambas parejas. Padre y madre: ¿se comprometen a criar a sus hijos en un hogar lleno de amor y de respeto, enseñándoles compasión por el prójimo y creando en sí amor por la verdad y la justicia; pero sobre todas las cosas, mostrándole el bien y el mal por medio de sus acciones siéndole de ejemplo?

—Sí, así será —respondimos sin titubear.

—Ahora padrinos: ¿se comprometen a ser mano amiga de los padres de sus ahijados y al mismo tiempo servir de buen ejemplo mientras que al igual que sus padres le aconsejan, le protegen y le guían por el camino del bien y la justicia?

—Así lo haremos —respondieron ambos.

—Obteniendo sus compromisos, siendo esto prueba del amor que le tienen a estos niños y el respeto y la hermandad que hay entre ambas parejas, procedemos a sumergir a los niños en las aguas bautismales.

Con nuestra ayuda sumergió a ambos y les hizo una cruz en la frente con su pulgar.

—Dijo Jesús: “Dejad a los niños venid a mí, pues de ellos es el reino de los cielos” cumpliendo también con su mandato de ser bautizados, damos por bautizados a estos niños y te pedimos Padre que guíes todos sus pasos y les protejas en todos sus caminos. Que la gracia y gloria del Señor sea con ustedes siempre.

—Amen.

Aunque Alaia y Jereth no habían abierto sus ojos, se veían muy serenos luego de todo. Malik se ve feliz, incluso Sara se ve más tranquila.

—¿Así que oficialmente soy madrina?

—Sí, y como escuchaste, debes servirles de ejemplo —le recalco.

—Soy un buen ejemplo, pero de lo que no deben ser.

—¿Ya estás más tranquila? —le preguntó Malik—. Has cogido algo de color. ¿Así que incluso alguien como tú es capaz de ponerse nerviosa?

—Oye, pero ¿qué les pasa a ustedes dos? Me hacen ver como si fuera algo fuera de este mundo.

—Digamos que eres una edición limitada.

—Gracias por lo que me toca.

Caminamos al auto y subimos a nuestros hijos en sus respectivos asientos.

—Ha sido un día maravilloso —dejó escapar mi esposo.

—Confirmo. Se portaron muy bien. Llegué a pensar que llorarían.

—Rara vez lloran.

—Hasta que se sincronizan y lloran juntos.

—Para que veas que salieron inteligentes.

—Luces muy elegante con ese gabán y esa corbata de color lila.

—Tenía que combinar con la ropa interior de mi esposa.

—¿Así que por eso te lo pusiste? Es que en serio no cambias.

—Si cambio me dejarás de amar, así que prefiero quedarme así —me hace un guiño, mientras que en sus labios se dibuja una sonrisa maliciosa y agito la cabeza.

Los años han pasado prácticamente volando, a una velocidad inaudita. Ya no queda nada de esos pequeñines que podíamos cargar a todas partes, ya ambos se han desligado de mamá y papá, ahora son sumamente independientes. Extraño esos momentos donde necesitaban de mí.

Estamos enfrentando y lidiando como podemos con esta etapa tan difícil como lo es la adolescencia. Todo esto me trae recuerdos de mi antigua yo. La rebeldía que tuve en esa etapa, los dolores de cabeza y problemas que daba. Reconozco que mis hijos son unos buenos chicos; inteligentes, cariñosos, respetuosos y considerados, pero están en este momento donde las hormonas los tienen algo revueltos, más las presiones de grupo que no son para nada buenas, los traen muy rebeldes. No sé si es por lo vieja que ya estoy, pero mis energías ya no son las mismas de antes y me drenan fácilmente. Jereth es igualito a Malik en todos los aspectos, mientras que Alaia se parece un poco más a mí. Jereth menciona a una amiguita nueva todos los días, mientras que Alaia pide permiso a cada rato para ir al cine o a la casa de sus amigas. Malik es extremadamente celoso con los dos, pero obviamente busca proteger más a Alaia.

Mi matrimonio ha tenido sus altas y bajas, no ha sido perfecto, pero sobre todo lo malo, siempre el amor y el respeto ha coronado. Malik es un excelente padre y esposo, no puedo quejarme mucho en ese aspecto, pero últimamente las cosas entre él y yo han ido cambiando algo. No dudo de su amor hacia mí, jamás lo haría, pues durante estos años me ha tratado como una reina, me lo da todo, me respeta, jamás me ha faltado nada, incluso se ha vuelto bastante detallista y extremadamente cariñoso, pero en eso debo añadir lo posesivo y celoso que de un tiempo para acá se ha puesto. Antes lo era, pero considero que ahora lo es mucho más. Nunca hemos tenido discusiones severas, pues siempre nos sentamos a hablar sobre las cosas y buscamos una solución pacíficamente. En nuestra casa no hay gritos, no hay golpes, no hay un ambiente negativo en lo absoluto, todo lo contrario, las aguas siempre están calmadas entre todos y si tenemos alguna diferencia o situación con nuestros hijos, nos sentamos también con ellos a dialogar.

Hace cinco años mi esposo decidió aceptar un trabajo como abogado defensor de la mujer en una institución de mujeres maltratadas. Por ahí comienza la situación y mi inquietud. Comprendo que le apasione su trabajo, incluso comprendo cabalmente que desee ayudar a mujeres que lo necesiten, pero siento que se obsesiona con los casos demasiado y en el intento de resolver la situación, se encierra en sí mismo. Recuerdo que me había dicho que se iba a retirar, pero no sé qué le hizo aceptar esto. Debo admitir que me hace feliz verlo ejercer su profesión. Me siento orgullosa de él y de lo que hace, pero considero que debe tomarse un tiempo para relajarse.

Lo he estado observando durante unos cuantos meses, pues he visto ciertas actitudes en él que no me han estado agradando del todo. Siento que me está ocultando algo, pero aún no logro sacarle nada. Me he sentado en varias ocasiones a dialogar, pero siempre responde lo mismo. Confío en él, pero lo conozco bien, y a veces tiende a callar con tal de evitarme un mal gusto.

Hace una semana llegó a la casa con un moretón en la mejilla y, aunque traté de sacarle información, solo me respondió con excusas vagas. De un tiempo para acá, también se pasa con unos guantes negros, los cuales solo se quita para bañarse. Según él lo hace por moda y comodidad, pero no le veo sentido a eso.

Todas las mañanas sale a ejercitarse, incluso lo acompaño cuando puedo. Se cuida mucho y busca mantenerse bien. Yo he bajado algo de peso y he tratado de alimentarme bien por mi salud. Me siento bien al mirarme en el espejo. A pesar de los años que han pasado, busco cuidar mi cuerpo como él.

Nuestra vida sexual es bastante activa, en eso no puedo quejarme en lo absoluto. Malik es el mejor hombre y amante que pueda existir. Siempre me complace y me sorprende de vez en cuando, por eso busco hacer lo mismo. Él ha querido tener más hijos, pero he sido yo quien me he negado por el momento, pues estamos enfrentando una situación compleja con esto de nuestros hijos. El día que vayamos a tener el tercer y último bebé, quiero que sea cuando las cosas estén más tranquilas.

Mi amiga Sara y yo seguimos siendo bastante cercanas. Nos vemos casi todos los días y a veces salimos en familia. Sus hijos Logan y Leanne frecuentan nuestra casa. De hecho, son muy amigos de Jereth y Alaia.

Sara aún sigue en esos malos pasos, no hay forma de hacerla entrar en razón, pero como hasta ahora se ha sabido proteger bien, tal vez por eso le he permitido estar cerca nuestro. Es una buena madrina y mis hijos la aman mucho. La ven más como su tía.

Me presenté al trabajo de mi esposo para proponerle salir a almorzar juntos. Hace mucho tiempo no lo hago y como lo he extrañado tanto, me decidí hacerlo. Ahí estaba en su escritorio, entre cientos y cientos papeles. Tan pronto me vio se quitó los espejuelos y se levantó del escritorio.

—¿Y esta hermosa sorpresita? —me besó en los labios y coloqué mis brazos por alrededor de su cuello.

—¿Será que mi esposo tiene tiempo de escaparse conmigo por una hora?

—Eso no se pregunta, mi princesa.

—¿Mucho trabajo?

—Algo así, pero mi mujer es primero. ¿Nuestros hijos no dieron problemas para irse a la escuela esta mañana?

—No, mi amor. Están contentos porque Sara los irá a buscar en la tarde a la escuela y ya sabes cómo se ponen esos dos.

—Hoy llegaré un poco tarde a la casa. Mañana es la citación al tribunal de Bárbara y debo prepararme bien para eso.

—No te sobrecargues mucho y toma tu tiempo para relajarte, ¿sí?

—Lo que diga mi gatita hermosa. Te ves muy chula vestida así.

—Me vestí así para ti. Sé lo mucho que te gusta verme en faldas.

—Sí. Tus curvitas lucen sabrosas con este tipo de faldas —su apretón contra su cuerpo me enderezó.

—¿No te molesta trabajar con esos guantes puestos?

—No. Ya te lo he dicho, son muy cómodos. Busco mi cartera y nos vamos, ¿sí, mami?

—Sí. Date prisa, papi. No me hagas esperar más para tenerte —sonrío.

Salimos a una cafetería cercana a la institución, un lugar donde pudiera sentirme cómoda, ya que no me gustan esos sitios tan extravagantes que me hacen sentir fuera de ambiente. Ordenamos el almuerzo y nos sentamos en una mesa cerca de la vitrina.

—¿Mañana trabajas, princesa?

—Sí. Tengo que llevar unos artículos al centro al mediodía con Paola y Peter.

—¿Por qué no te llevas a Sara contigo?

—¿Por qué voy a llevarme a Sara?

—No me agradan esos dos. Considero que son de esas personas que se deben mantener distantes.

—¿Vas a comenzar con lo mismo, mi amor?

—Esa gentuza no me inspira confianza.

—Siempre tiendes a juzgar a la gente sin conocerla. Ambos son buenos compañeros y buenas personas.

—Esa gente busca la manera siempre de querer sonsacarte. ¿A eso le llamas buenas personas?

—Dejemos mejor el tema hasta aquí, bebé. No quiero que el almuerzo se arruine, por favor.

—Sabes bien que lo digo por tu bien, mi diosa.

—Los dos sabemos que lo dices más por Peter. ¿Debo recordarte el sinnúmero de veces que has espantado a los hombres que se me acercan con solo mirarlos? Esa mirada que das, parecieran miles de cuchillos atravesándote. Como has notado que Peter no se ha intimidado con eso, quieres a toda costa alejarlo. Él tiene su esposa.

—Conozco a los buitres y una esposa jamás los frenaría de hacer sus fechorías.

—Cuando te pones celoso siento ganas de comerte a besos —suelto el comentario, con la intención de indiscretamente apaciguar su ataque.

—Buen intento, mi gatita. Has ido mejorando bastante en eso de evadir el tema —sonríe ladeado—. Pero eso no va a cambiar mi opinión acerca de ese mediocre insecto. Lo único que puedo pedirte es que te protejas, ¿sí?

—Lo haré, mi amorcito —le hago un guiño.

Baja la mirada a mi escote con descaro y lleva su mano a la barbilla.

—Que buena reunión. Tan temprano y andas alborotando al desobediente. Espérame despierta esta noche, ¿sí?

—Con una condición; procura no llegar tan tarde para que puedas digerir bien la cena —le sonrío con picardía.

—Da por hecho que ahí estaré. Una cena tan apetitosa como esa, no se puede despreciar o dejar que se enfríe —lamió paulatinamente sus labios con toda la mala intención del mundo y toda mi piel se erizó.

A pesar del tiempo que llevamos de casados, sigo encontrando ese gesto muy ardiente y seductor. No puedo esperar a la noche.

Durante la tarde, esperé pacientemente junto a Budha por mis hijos y Sara. Ya es costumbre esperarlos en la sala según llegan.

—Bendición, mamá.

—Dios los bendiga. Vayan a su cuarto a cambiarse de ropa y bajen a comer.

—Sí, mamá —subieron las escaleras corriendo y me les quedé viendo.

Dios mío, cada día que pasa están mucho más grandes. Fui a la cocina con Sara para ir sirviendo la comida, y al estar solas decidí que era el momento oportuno de preguntarle. Tal vez ella conozca más de esto que yo y pueda aclararme las dudas.

—¿Puedo consultarte algo que me trae un poco inquieta?

—Claro, dime.

—¿Es normal que alguien use guantes todo el santo día?

—No entiendo tu pregunta.

—Mi esposo últimamente está haciendo cosas raras. Últimamente ha adoptado una costumbre, si se le puede llamar así, de estar todo el tiempo con guantes. ¿Es posible que exista una moda para eso, o que se sienta cómodo de traerlos puestos?

Hizo silencio por unos instantes y me miró de reojo.

—¿Y por qué te está tan raro eso? ¿Has visto algo?

—¿Realmente crees en eso de la moda y comodidad? ¿Quién podría sentirse cómodo utilizando ese tipo de guantes hasta para dormir? Solamente se los quita cuando se baña.

—En efecto es una moda más común de lo que crees.

—¿Tu esposo los usa?

—No. Sus manos siempre están desnudas —ríe, antes de morder su labio inferior.

—Estamos hablando de algo serio, pervertida.

—Yo también. Con respecto a eso, no puedo decir mucho, pues cada quien tiene sus gustos. No lo encuentro extraño, pero si tanto te preocupa, ¿por qué no lo enfrentas y le preguntas directamente?

—¿Crees que no lo he hecho?

—Tal vez le estás dando importancia a algo que no la tiene. Quizá lo que dice sobre la moda y comodidad es verdad. ¿Qué te hace no creerle a tu marido? ¿Alguna vez te ha mentido?

—No, pero sí me ha ocultado cosas antes. Lo único que espero es que ese no sea el caso o me sentiría muy mal.

—¿Lo vas a acompañar mañana?

—¿Te habló sobre eso? Ya veo que están bien comunicados.

—¿Todavía sientes celos de mí?

—No son celos.

—A mí no me engañas, mamita. Esa carita de fiera que haces cada vez que alguien habla o se acerca a tu hombre es digna de admirar. Pero te comprendo más de lo que crees. No debe ser fácil para ti el tener un hombre tan conocido y social. Tu marido es atractivo, astuto y bueno con las palabras, más se la pasa alrededor de muchas mujeres en esa institución, no sería extraño que alguna le eche el ojo tras sentir la protección que puede brindarle y por verlo como un héroe.

No había pensado en eso. No me gusta sentirme insegura y en este momento lo estoy haciendo. Es cierto que cualquier mujer caería fácilmente por alguien como él, pues es apuesto, atento, inteligente y servicial. No soy la única que conoce o admira su forma de ser.

—¿Qué te pasa? ¿Por qué te has quedado callada tan de repente? ¿No me digas que he metido la pata?

—Si tú ves eso en él, imagino que todas a su alrededor también. No es como que fueran ciegas, ¿cierto? Cualquier mujer se enamoraría de mi esposo. Debería ver eso como una ventaja, una forma de alardear de que tengo al mejor hombre que existe y pues estamos enamorados, casados y tenemos tres hijos juntos, pero dicen que no hay nada seguro en la vida, solo la muerte.

—No conocía ese lado tan inseguro tuyo y no me agrada, mujer. Pues yo puedo asegurarte de que ese hombre podrá estar cerca de miles y miles de mujeres, pero siempre te estará eligiendo a ti por encima de ellas. Sé lo que te digo.

Durante la noche lo espero para enfrentarlo, debía preguntarle directamente las cosas para mí tranquilidad. No me gusta sentirme de esta manera y no pienso prolongar más la situación. Solo con recordar las palabras de Sara, me hizo sentir una enorme rabia por dentro. Según salió del baño, aproveché el momento y lo acorralé contra la pared, luego lo encaré.

—Esta pregunta solo te la haré una vez —aprieto su erección por encima del bóxer entre mi mano y se limita a solo mirarme sorprendido—. ¿Hay alguna mujer que te esté buscando la vuelta en el trabajo?

Arquea una ceja, mientras que aprieto un poco más la mano y sonríe malicioso.

—Así que mi gatita está agresiva esta noche y quiere torturarme.

—Habla.

—¿Puedo saber a qué debo este interrogatorio, princesa?

—Es el mismo que me haces tú cada vez que estás celoso. No quieras evadir la pregunta.

—Que ojazos tan bellos tienes —me mira fijamente y trato de demostrarle que no voy a caer tan fácilmente en ese jueguito de las miradas.

—No quieras utilizar esas técnicas baratas para evadir mi pregunta. Ser abogado no te va a librar de un buen apretón y una sacudida.

—Te levantaste brava, mami. Me gusta cuando te pones así.

—Voy a pensar que realmente algo está ocurriendo en tu trabajo y me estás engañando, Malik.

—¿Puedo saber en qué te basas para llegar a esa conclusión?

—Me desespera que creas que estás en un tribunal. Habla de una vez.

—No entiendo de qué va todo esto, mi amor, pero si la respuesta la necesitas para relajarte, entonces voy a responder honestamente. Sí, existe una que otra mujer queriendo ocupar tu lugar.

—¿Y lo dices como si nada? Eres un descarado. Quiero que renuncies inmediatamente.

—Pero ¿y quién dijo que coqueteo con ellas de vuelta o que tengo inscripciones abiertas para que tomen tu lugar?

—¿Me dirás qué no lo haces?

—Con la mano en el corazón, jamás lo haría —respondió sin titubear.

—Como me estés mintiendo y te estés viendo con alguien más a mis espaldas, te juro que si te encuentran algún día será por las moscas y la peste.

Me miró sorprendido por unos instantes y llevó su mano a la boca, con intención de contener su risa.

—Eres toda una chulería cuando estás celosa. Me derrito con esa dulce faceta tuya. Esa deliciosa boquita dice muchas incoherencias.

—Eres muy bueno con eso de las palabras, pero ni pienses que vas a convencerme tan fácilmente —volteo el rostro y escucho su suave risita.

—Si pudieras estar dentro de mí para que tengas, aunque sea una idea de cómo te veo y lo importante que eres para mí, te aseguro que jamás ibas a dudar de mis sentimientos hacia ti.

Su confesión me hizo feliz, incluso logró calmar mi inseguridad, pero no iba a demostrarle que había conseguido lo que quería.

—¿Qué te hace creer que te creo? —suelto su erección.

—Pareces un tomate andante. Hasta tus orejas se han puesto rojas. ¿Así que mi esposa aún puede sonrojarse? —lleva su mano a mi mentón y la miro, pues no llevaba esos incómodos guantes puestos, algo que me estuvo extraño, pero no más extraño que el haber visto sus nudillos bastante rojizos.

—¿Qué te ocurrió en los nudillos?

Se miró la mano y no sé por qué noté sorpresa en su expresión.

—El frío de la oficina.

—¿El frío de la oficina? Vaya, ¿y solamente se reflejó ahí y con ese tono tan rojizo? Además, te la pasas con guantes puestos, ¿acaso ellos no te cubren del frío? Entonces, ¿cuál es el motivo de tenerlos, sino te van a servir para lo que se supone?

Guarda silencio unos instantes y suspiré.

—Mi amor, ¿qué es lo que está sucediendo? ¿Hasta cuándo me seguirás dando este tipo de excusas que ni tú mismo te la crees?

—No es la primera vez que sacas el tema, cielo, pero te juro que no sé qué es lo que quieres escuchar.

—La verdad. Nada más que eso. Me preocupa que algo esté pasando contigo y te estés callando. Somos esposos, ¿no? Se supone que nos digamos todo.

—Ya te lo dije, pero no me crees. Entonces, ¿qué sentido tiene hablar de lo mismo? Realmente no sé qué más quieres que diga. Si no me crees, lo mejor será dejar el tema hasta aquí e irnos a descansar, muñeca. Ven, vamos a la cama —me extiende su mano y asiento con la cabeza.

Juro que quiero creer en su palabra, pero algo no me permite hacerlo. ¿Realmente soy yo quien está mal? ¿Será que no debí volver a sacar el tema? ¿Podría ser que estoy siendo demasiado cansona con lo mismo?

Estuve una semana vigilando a mi esposo, como si fuera una detective. Esta situación se está saliendo de control. No puedo creer que mi matrimonio se esté volviendo esto. Ya no sé ni qué pensar. Cuando sale del trabajo siempre va directamente a la casa, no se detiene en ninguna otra parte. No estoy pensando que me está engañando con otra, mejor dicho, no quiero pensar en eso. Si no me diera motivos y me generara dudas e inquietud, ahora mismo no estaría llegando a estos extremos. Sé que no está bien que lo esté siguiendo o que dude de su palabra, pero él no me da opciones. Lo he notado más estresado desde que pospusieron el juicio de esa tal Bárbara. Durante las noches no puedo descansar bien y en el trabajo me va fatal estando constantemente pensando en su comportamiento. ¿Por qué cada día se complican más las cosas?

—¿Mamá?

—Dime, princesa.

—Invité a todas mis amigas para la fiesta de cumpleaños mañana. ¿No te molesta?

—¿Por qué me va a molestar? Tu hermano también invitó a sus amigos.

—Pero ya sabes cómo se pone papá cuando hablo de mis amigas.

—No te preocupes por eso. Yo hablaré con tu papá sobre eso, ¿de acuerdo?

—¿Mis primos vienen?

—Sí. Debo recordarle a Sara, por si acaso se le olvidó. Ya sabes lo olvidada que es.

—¿A qué hora viene papá? Últimamente ha estado llegando muy tarde.

Incluso mis hijos se han dado cuenta.

—Tiene mucho trabajo acumulado, mi amor.

—¿No se habrá olvidado de nuestro regalo? Él nos prometió un regalo inolvidable a los dos.

—Papá siempre cumple. ¿Cuándo les ha fallado? ¿Por qué no suben a la habitación y descansan? Mañana será un día inolvidable. Mis hermosos niños van a cumplir sus dieciséis y es motivo de celebración —les doy un beso y la bendición a ambos, luego suben a su habitación.

Van a ser las diez de la noche y mi esposo aún no llega. Entre tanto pensar y pensar, decidí llegar a su trabajo y me estacioné un poco más al frente de la institución. Hemos hablado varias veces durante el día, pero no me dijo que estaría saliendo tarde hoy. Esto es cada día más desesperante. Estuve exactamente treinta minutos esperando por él cuando lo vi salir con su maletín hacia el auto. Puso el auto en marcha y cuando pasó por mi lado, me fui detrás de él, manteniéndome a una distancia prudente. Por la dirección en que va, debe ir de nuevo para la casa. Será mejor que me adelante y llegue primero. Mientras que él se detuvo en la luz, me estacioné en la acera de la misma calle para esperar a que siguiera de largo y así podría virar en U e irme por el atajo de siempre, pero el sonido de una bocina y seguido a eso un chillido de goma me detuvo. En la luz un auto frenó encima del suyo, me atrevería a decir que debió ser más el susto que el golpe que le dio al auto. El hombre de atrás se bajó y Malik no tardó en hacerlo también. La manera en que se acercó al hombre furioso me llevó a pensar lo peor. Todo ocurrió extremadamente rápido. Bajé la ventana ya que por los carros que tenía al lado no podía abrir la puerta.

—¿Qué no ves lo que haces, imbécil? —Malik lo agarró por el cuello de la camisa y le dio un sólido puño en el rostro, algo que hizo que las personas que estaban detrás se bajaran de los autos a calmar las aguas.

El hombre no tuvo oportunidad de disculparse o decir algo, Malik no lo permitió. Jamás lo había visto golpeando a una persona con tanta ira, sin control y sin detenerse, a pesar de ver su nariz y labio sangrar. Solamente fue prácticamente un rasguño lo que le hizo a su auto, nada grave para que estuviera actuando de esa forma. Me bajé de mi auto por la puerta del pasajero y me acerqué para intervenir. Las personas estaban tratando de separarlo, pero Malik no se detenía. Le llamé por su nombre mientras hacía un hueco entre la gente para acercarme. Puse mi mano en su hombro para hacerle notar que estaba aquí y así de paso calmarlo y que pudiera soltar a ese hombre, pero el empujón que me dio me hizo prácticamente caer sentada en la carretera. Su expresión estaba transformada, no se veía en sí, ni siquiera podía reconocer a mi esposo. Pareciera el mismo demonio en persona. Ni siquiera cuando lo odiaba al comienzo había visto una expresión tan terrorífica, profunda e intimidante. La piel se me erizó y hasta mi cuerpo comenzó a temblar. Cuando me miró por unos segundos, en su rostro se reflejó sorpresa y a su misma vez preocupación al verme. Soltó al sujeto e intentó ayudarme a levantar, pero quise hacerlo antes de que se me acercara. Lo miré con desconfianza, asustada y con las lágrimas al borde de mis ojos. ¿Cómo no iba a estar aterrada de su comportamiento?

—Perdóname, gatita. Te juro que no sabía que eras tú. ¿Estás bien? ¿No estás lastimada?

—Tú no eres mi esposo —digo temblorosa—. ¿Quién eres?

—Vamos a casa, mi amor.

—¿A casa? ¿No estás consciente de lo que acabas de hacer? Acabas de golpear a una persona, Malik.

—Esto yo lo soluciono de inmediato —buscó en sus bolsillos la cartera y sacó varios billetes, sus manos lucían bien temblorosas—. Ve a casa y espera por mí, por favor.

—¿Qué estás haciendo con ese dinero? ¿Crees que esto lo puedes solucionar con dinero?

—No compliques más las cosas y ve a casa, por favor —insiste.

—¿En qué tipo de monstruo te has convertido, Malik? ¿Realmente eres tú mi esposo? —agito la cabeza y presiono los labios—. No te reconozco —corrí en dirección hacia mi auto y subí, recostando mi cabeza del volante.

Esas palabras provocaron un fuerte nudo en mi garganta. No puedo creer que realmente mi esposo, el hombre del que me enamoré, el hombre que tanto amo, haya hecho algo así delante de toda esa gente. Ni siquiera reconoció que se equivocó y planeaba solucionar las cosas con billetes. ¿Qué es lo que ocurre con él? Solo de recordar tan crueles actos, un escalofrío recorre mi espina dorsal.

Llegué a la casa y subí a mi habitación a las carreras, en busca de evitar que mis hijos fueran a verme en este estado. Esperé por él sentada en el borde de la cama, tal vez guardando una esperanza de que pudiera obtener una explicación de su parte, aunque no creo haya nada que pueda justificar semejante atrocidad.

—Mi amor, ¿te sientes bien? —fue la primera pregunta que hizo tan pronto como abrió la puerta del cuarto.

—Llegaste muy rápido. Supongo que encontraste la solución perfecta para silenciar a quien lastimaste, ¿verdad? ¿Cuánto dinero le pagaste?

Guardó silencio y agité la cabeza.

—¿Qué está pasando por tu cabeza, Malik? ¿Qué sucede contigo?

—Te juro que no sabía que eras tú, princesa. Jamás me hubiera atrevido a hacer algo así.

—Pero lo hiciste. Y no solo eso, todos allí fueron testigos de cómo el prestigioso abogado Malik Price golpeaba a un joven en medio de la carretera y que para colmo de males le ofreció dinero para comprar su silencio. ¿No sientes vergüenza? ¡porque yo sí!

—¿La reputación es lo que tanto te preocupa? ¿Eso es lo que quieres decir?

—No. Me preocupa lo que está pasando por tu mente. Acabas de comportarte como un monstruo. ¿No te has dado cuenta? ¿Por qué actuaste de esa forma? ¿Qué está pasando contigo? ¿Dónde está el hombre justo, recto y dulce del que me enamoré? Ni siquiera el empujón me duele tanto, como lo hace verte convertido en esto que tengo al frente de mí.

—No sé qué me pasó. Te juro que no fue mi intención lastimarte o hacerle daño a ese sujeto. No me mires así, por favor. Me duele que me mires de esa manera que lo estás haciendo ahora.

—¿Y cómo quieres que te mire? Cada día que pasa te siento distinto y lejos. Nuestro matrimonio se está viendo afectado con tus actitudes y secretos. Yo no quiero y no puedo seguir así. Te amo demasiado, pero ahora mismo me está dando miedo tu conducta. Necesito tiempo, un espacio para asimilar lo que acaba de pasar.

—¿Estás terminando conmigo? —me miró preocupado, aunque no se atrevió a acercarse.

—No, no me malinterpretes. Pero si sigues actuando de esta forma y no tienes la intención de contarme qué está pasando contigo, me veré en la obligación de hacerlo. Iré a bañarme —entro al baño y me desmorono detrás de la puerta.

Dios, no permitas que nuestro feliz matrimonio y familia se venga abajo. Permite que todo vuelva a ser como antes y se dé cuenta de sus errores. Es lo único que te pido.

A la mañana siguiente, cuando desperté me fijé que él ya no estaba en la cama. No sé a dónde fue, pero espero no se haya olvidado del cumpleaños de nuestros hijos.

    ♥

Malik

Mis pensamientos han estado desorganizados. Aunque intento aclararlo todo, siento como si algo me lo impidiera. Es como si alguien más estuviese dentro de mí y pudiera tomar el control de mi cuerpo. Cuando caí en cuenta, ya había dado un paso al frente y ahora aquí estaba, esperando mi turno para ser atendido por el doctor.

—Buenas tardes y bienvenido a mi consultorio. Póngase cómodo de la manera en que desee; si se quiere sentar puede hacerlo, si se quiere acostar también es bienvenido; lo importante es que se sienta en un ambiente cómodo y acogedor.

—Gracias, doctor —me siento en el borde de la silla y juego con los guantes.

—Cuéntame, ¿qué te hizo llegar a donde mí?

—Bueno, doctor —cierro los ojos mientras suspiro—. Yo tengo un problema, el cual hasta hace poco ni siquiera reconocía como un problema. Como bien debe de saber, soy una persona profesional, tengo una imagen profesional y social la cual mantengo día a día, también soy un hombre de familia, pero siento que cuando estoy lejos de todo eso se me hace demasiado complicado controlar mis emociones. Hace un tiempo me consume una rabia interna que me lleva a golpear objetos, puertas, paredes y ese tipo de cosas; pero también he llegado a atacar a golpes a otras personas. Lo que realmente me hizo llegar aquí fue en un arranque de ira, mi esposa trató de hacerme caer en juicio y yo la empujé sin siquiera saber que era ella. Siento que lastimé a alguien a quien amo, siento una culpa y un desespero inmenso; no quiero que vuelva a suceder y por eso estoy aquí.

—¿De dónde nace esa rabia interna de la que hablas? ¿Y qué sientes al golpear objetos u atacar personas?

—He tenido una vida difícil y complicada. Esa vida profesional de la que le hablé y a esa imagen que he cultivado me ha sido muy difícil crearla y mantenerla. Sé que todos tenemos cargas y problemas, pero yo he vivido una serie de cosas que me han marcado al nivel de que siento que cada día enloquezco de poco a poco. Casi no puedo dormir y cuando lo hago suelo soñar cosas horribles o extrañas. En cuanto a golpear cosas, el hacerlo de alguna manera u otra me permite liberar esas cargas y el dolor que sienten mis nudillos de alguna manera hace que mi alma se tranquilice por unos segundos.

Solo puedo oír la forma en la que escribe con ese bolígrafo negro en el papel.

—Una vida complicada, pesadillas y sueños recurrentes, explosiones emocionales espontáneas. Todo apunta a que tienes alguna memoria reprimida, un deseo de culpa que cuando sale te causa desestabilizar tu estado físico y mental. Necesito que seas lo más abierto y lo más honesto que puedas conmigo, pero como no sé exactamente si me estás aguantando algún tipo de información, me gustaría hacer un ejercicio contigo.

—¿Qué ejercicio?

—Cierra tus ojos y crea el siguiente escenario en tu mente: estás acostado en una cama muy cómoda, tan cómoda que sientes cómo si fueras a desaparecer entre una nube blanca, no sientes ningún tipo de malestar, al contrario sientes mucha paz y comodidad. Escuchas el suave gotereo de la lluvia cayendo sobre una ventana, y sientes la suave brisa que acompaña esa lluvia. Te levantas de la cama, te miras al espejo y notas que estás mucho más joven de lo que eres ahora; has vuelto atrás en el tiempo. Cuéntame, ¿qué es lo primero que te viene a la mente y cómo te hace sentir?

Solo podía traer recuerdos de mi hermana y todo lo que ocurrió hace tanto tiempo atrás. Es como si fuese condenado a revivir lo mismo de nuevo.

—Mi hermana. ¿Por qué no pude protegerla? A veces pienso que era muy joven como para haber hecho algo, pero independientemente, algo pude haber hecho. Maldición, ese maldito hombre no me abandona, aún se me hace ver su maldito rostro, aún puedo oler su maldito y repugnante olor. ¿Cómo pudo haber manchado algo tan puro? ¿Cómo pudo haberse salido con la suya por tanto tiempo? —abro los ojos y rechino los dientes—. Aunque se está quemando en las partes más profundas y asquerosas del infierno, aun así, lo sigo viendo todos los días. Todos los días veo cómo la justicia falla a favor de abusadores, de violadores, de malditos desperdicios humanos que por la razón que fuera salen impunes y quién sabe qué daño pueden causar. Al mirar sus rostros solamente puedo ver el rostro de ese animal y quiero destruirlo, borrarlo, callarlo. Siento como si por mis venas corriera ácido, la adrenalina invade mi ser y no me puedo controlar. Si al partir de esta vida me envían al cielo, juro que me arrancaría las alas para ir al infierno y seguir desquitándome esta ira con su asqueroso rostro.

Vuelve a hacer anotes en la libreta, mientras me observa varias veces por arriba de los espejuelos.

—Pérdida traumática de un ser querido a temprana edad, deseos de parricidio causados por una gran tragedia, psicosis momentánea causada por trauma de niñez. Bien, continuemos con el próximo ejercicio; por favor, vuelve y cierra tus ojos. Respira profundamente por la nariz y suelta el aire lentamente por la boca; repite ese ciclo algunas tres veces. Ahora volvamos al escenario mental en el que te encuentras. Mientras te miras fijamente en el espejo, sientes un leve temblor de tierra, no es tanto como para que te asustes, pero aun así, buscas agarrarte de algo. No logras agarrar nada, pues todo se está derritiendo a tu alrededor. El piso se abre y comienzas a caer, extrañamente no sientes miedo, pues sientes que estás flotando. Mientras vas cayendo tu mente genera imágenes de momentos felices. Abrazar a tu hermana, tu primer beso, la primera vez que sentiste mariposas en el estómago, la primera vez que te sentiste enamorado. Mientras meditas en estos sentimientos sientes que caes en un cuerpo de agua. El agua está fría y refrescante, y comienzas a flotar mientras miras el cielo y las estrellas. Te sientes feliz y contento, te das cuenta de que te sientes más grande, pero también estás más cansado. Volviste a viajar en el tiempo; estás en el presente. ¿Quién viene a tu mente ahora? ¿Y qué te causa sentirte tan feliz?

—Veo a mi esposa y a mis hijos. Después de tanto dolor y tanto sufrimiento es increíble que haya conocido a una mujer tan hermosa, pero aún más increíble es que de su vientre haya salido tanta perfección en la forma de mis hijos. Pensar en ellos y verlos tan felices hace que ese ácido que corría por mis venas se disipe, ya no siento tanto dolor; la única carga que siento es querer ser el mejor esposo y padre que pueda ser. Ahora siento un poco de tristeza, recuerdo ver el dolor y el sentimiento de decepción en el rostro de Samantha mientras buscaba levantarse luego de que la empujé sin saber que era ella. En el reflejo de sus ojos una bestia. ¿Acaso eso soy? Imposible, soy quien la ama y desea protegerla. Yo no soy eso que ella cree.

—Tú y esa bestia no pueden vivir en el mismo plano. El paso del tiempo es cruel, pero gracias a esa crueldad crecemos. Compárate con una semilla, para germinar y crecer tiene que romper su exterior y pasar por el trauma y el dolor de dejar atrás lo que no le ayudará en un futuro. Tu pasado creó el ser humano que eres hoy día, tu futuro te ha dado una nueva misión; amar a tus hijos y criarlos de la manera en que te hubiera gustado a ti de niño. No abandones tu pasado, pero tampoco dejes que te quite el presente.

—Doctor, ¿qué me ha hecho? ¿Acaso me hipnotizó? Siento que una carga se ha levantado de mi ser.

—No. Solo tuviste una epifanía. Estos ejercicios te hicieron buscar en tu subconsciente, exploramos tus traumas pasados y luego llegamos al momento presente. Por tu propia fuerza y determinación descubriste que tu futuro es más importante que tu pasado. Nuestro pasado está ahí para recordarnos constantemente de dónde salimos y mostrarnos cómo proceder en nuestro futuro, pero siempre debemos de recordar que el pasado ya se fue y el futuro pronto vendrá; pero el presente se acaba segundo a segundo y hay que aprovecharlo al máximo. Refúgiate en el amor que tienes por tu esposa y por tus hijos, sustituye esa ira que sientes constantemente con actos de ternura y cariño, en vez de gritar, susurra, en vez de golpear, abraza y en vez de romper, acaricia. Te felicito por venir a buscar ayuda, realmente espero que puedas seguir viniendo, pues siento que poco a poco vamos a tener un gran progreso.

     ♥

Samantha

Durante la mañana estuve con los últimos preparativos de la fiesta de cumpleaños que habíamos organizado. Sara llegó más temprano con sus hijos para ayudarme mientras ellos terminaban de prepararse. Es una fiesta pequeña, no es algo extravagante donde vayan a asistir muchas personas, solo amistades de mis hijos y una que otras amistades de Malik. A mis compañeros de trabajo no los invité pues hoy trabajaban. Dejé a Sara recibiendo a los invitados y subí a mi habitación a bañarme. Quería estar vestida elegante y dar una buena impresión. No todos los días recibimos personas en la casa. Además de que debo lucirle el traje a mi esposo. Hablando de él, todavía no ha regresado. ¿Dónde podrá estar? ¿Podría ser que está trabajando o que se olvidó del cumpleaños de nuestros hijos? No lo creo. Él jamás lo ha olvidado.

Cuando bajé las escaleras, me di cuenta de que ya mis hijos estaban en grupo con sus amigos. La casa se llenó como de repente. Debo buscar a Olga en la cocina para que vaya sirviendo las bebidas. Le ayudé con la bandeja de bebidas y las llevé a su mesa. Iba a saludarles, pero lo que estaban hablando entre ellas no me agradó del todo. No sé en qué momento llegó Malik, pero estaba saludando a uno de sus amigos.

—Estoy emocionada, chicas. Es la primera vez que veo a tu papá en persona, pero es un bombón. Ya quisiera tener un sugar daddy así de guapo y que me mantenga —rieron todas y apreté mis puños.

¿Qué hay con estas niñas tan vulgares y atrevidas?

—¿Ya aprendieron a cambiarse los pañales o siguen orinando la cama? —solté en voz alta bajo la misma molestia.

—Mamá, ellas solo estaban bromeando. ¿Verdad, chicas? —mi hija sonríe nerviosa.

—Así es, señora. Lo sentimos mucho.

—Sigan divirtiéndose. Y tú, preciosa, levanta el trasero de la silla y ven a saludar a tu papá.

Viene conmigo y apartamos a Jereth de su grupo para ir hacia Malik. A pesar de lo herida que estoy por lo ocurrido, no puedo dejar de derretirme cada vez que lo tengo frente a frente. Está bien vestido, incluso bien perfumado, como si se hubiera bañado en otra parte. Sigue siendo una irremediable debilidad.

—¿Cómo la están pasando mis cumpleañeros?

—Bien, papá. Mis amigas quieren conocerte.

—Tengo que hablar con tu padre primero —entrelazo mi brazo en el suyo y me mira sorprendido.

—Hablaré primero con tu mamá, luego los llevaré a ver la sorpresa que les traje. ¿Les parece?

—Sí, papá —ambos sonrieron emocionados.

Saco aparte a Malik, camino con él hacia el área de la cocina, pues ahora mismo no hay nadie que vaya a molestarnos aquí.

—¿Sucedió algo con las amigas de nuestra hija? ¿Por qué esa cara, princesa?

—No, no ha sucedió nada —sonrío nerviosa.

—¿Aún estás molesta?

—Sí.

—¿No hay ni un besito para mí? —acorta la distancia entre los dos y me acorrala contra la nevera.

Este hombre me hará enloquecer si sigue mostrando esa carita. Siempre caigo en sus redes fácilmente.

—Te ves muy hermosa y elegante. Hace tiempo moría por verte vistiendo este traje. Me parece que por aquí hay una entrada —adentra su mano por la abertura de mi traje hasta acariciar mi muslo.

—Este no es el momento. Alguien puede venir y vernos.

—¿Quién te manda a tener todo lo que me gusta? —besa mi cuello y silencio mi gemido con mi mano—. Tu dulce aroma, tu cuerpo, esa forma en que tiemblas al sentir mi mano en tu piel me vuelve loco —su chupetón me hizo vibrar más de lo que creí.

—Detente, por favor —la fuerza de voluntad la estoy perdiendo rápidamente. Además de que me puede marcar.

Aunque deja de tocar mi pierna, descansa sus dos manos a ambos lados de mi cuerpo y contra la nevera.

—Así se me hace difícil hablar, mirarte a los ojos y hasta se me olvida cómo respirar.

Ríe por mi comentario.

—Que tierna es mi esposa. No puedo negarlo, me pone feliz saber que después de tantos años aún puedo causarte esas emociones. Eso es una prueba de que aún me amas.

—¿Y en algún momento he dicho o demostrado que no lo hago?

—No.

—¿Puedo saber dónde estabas? Me tenías preocupada.

—Estaba buscando la sorpresa de nuestros hijos. Las grúas ya llegaron con el encargo.

—¿Las grúas? ¿Les compraste un auto?

—¿Qué comes que adivinas, mami? Por supuesto que sí. Acaban de cumplir sus dieciséis años.

—¿Y eso qué? Ellos no tienen licencia de conducir todavía.

—Pero la tendrán. Ellos han sido unos buenos hijos, estudian, sacan buenas notas y se portan bien, considero que se merecen un regalo inolvidable.

—Están en una edad donde quieren estar en la calle y querer hacer lo que se les da la gana, y ahora con un auto más motivos le estamos dando.

—Tendrán dieciséis años, pero ellos no se mandan solos. Además, los dos autos tienen un rastreador integrado, grabadora de voz, cámara, gas pimienta, incluso protección por si acaso alguien trata de robarlo o hacerles daño a nuestros hijos.

—¿Le pusiste todo eso?

—Claro. Debemos estar al tanto de todo lo que hacen. El hecho de regalarles un auto no significa que no haya reglas a seguir. No te preocupes por nada, mi diosa —acaricia mi mejilla y me limito a contemplar sus bellos ojos color cafés.

Daría lo que fuera porque este momento no se acabe.

—Quiero que todo vuelva a ser como antes. No permitas que todo lo que pasamos juntos se arruine, por favor, mi amor. Te amo demasiado y me dolería que lo nuestro se termine —le confieso.

Su expresión de asombro no logra ocultarla.

—Perdóname, mi gatita. Perdón por lo que hice, pero más por preocuparte y convertirme en una carga más. Menos que nadie quiero que lo nuestro se termine. Tú no tienes idea de lo clavada que estás aquí —puso mi mano en su pecho—. Tú y mis hijos lo son todo para mí y sin ustedes no sería nada. No podría perdonarme perderlos—rodea mi cuerpo en un abrazo mientras recuesta su cabeza sobre la mía.

Me gusta la calidez que siento entre sus brazos, como también esa seguridad que me transmiten sus palabras.

—Lamento interrumpir. No sabía que estaban aquí —Olga entra a la cocina tímidamente y ambos nos separamos.

—No te preocupes. No estás interrumpiendo nada. ¿Y los niños?  —le pregunta mi esposo.

—Ha llegado el señor raro. No recuerdo su nombre, pero está hablando con ellos en la antesala.

—¿Hablas de Leonel?  —cuestiono.

—Sí, ese hombre. Ha llegado con varios regalos para los niños y en este preciso momento debe estar entregándoselos.

—Veamos con qué viene ese. Sus regalos me preocupan. Ese hombre se cree que nuestros hijos son adultos. ¿Recuerdas el año pasado, mi amor? Ese hombre les trajo tabaco y varios cuchillos. Si no hubiese sido por ti que estabas presente, los niños hubieran visto eso.

—No acostumbra a dar regalos.

—Si eso es con nuestros hijos, no quiere ni imaginar lo que les ha regalado a los suyos.

—Créeme, no querrás saber.

Ambos nos acercamos a la antesala y al grupo de amistades que estaban alrededor de mis hijos y Leonel. Ese hombre no ha cambiado ni un poco.

—Este es mi regalo para mis sobrinos —le mostró una foto, la cual no pude ver debido a la distancia—. A esta isla le apodo “El paraíso”. Deberán preguntarse el porqué le llamo así, pero lo entenderán cuando vean esos resplandecientes jardines de pura...

—De puras flores —Sara le da un codazo a Leonel y me mira con una sonrisa forzada.

—¿Una isla para nosotros, tío? —ambos se sorprendieron, incluso nosotros.

—Ya que estamos entregando regalos, vengan conmigo —le dice Malik.

Malik se llevó a los niños y detrás de ellos se fueron los demás. Sara se acercó a mí y agitó la cabeza.

—Perdona a ese idiota. Creí que había desistido, pero veo que va en serio con esto. Estuvo varias semanas ocupado con los toques finales de la construcción de la casa en la isla. Dijo que quería sorprenderlos y sin duda alguna lo hizo.

—¿No hay nada extraño ahí?

—Digamos que hay para sacarle mucho dinero —su risita nerviosa habló por sí sola.

Las dos salimos con los demás. Los niños se veían felices con sus regalos. La idea de que Malik les haya regalado un auto a cada uno aún no me convence. No sé si haya sido buena idea. Ahora hay que vigilarlos más de cerca. No quiero que se nos vayan a escapar de las manos.

—Debes tener cuidado con la envidia y las malas amistades —el comentario de Sara me despertó de esos pensamientos.

—¿De qué hablas?

—Hablo de mis sobrinos. Las amistades de hoy en día, en especial los chamacos, tienden a ser muy hipócritas y envidiosos. En el rostro de cada uno se les ve por encima la víbora venenosa que ocultan en su interior.

—¿Has visto algo raro?

—Escuché una conversación que no me agradó del todo. Debes estar más pendiente a esas personas que rodean a tus hijos. A veces la presión de grupo te hace hacer muchas pendejadas. Te habla la voz de la experiencia.

En eso debo darle la razón. Ya los tiempos no son como antes, ahora hay mucha maldad. Cada día temo más por mis hijos. Muchas veces quisiera protegerlos de todo, pero no hay forma de que todo el tiempo sea eso posible.

La fiesta ha estado llena de sorpresas, buenos momentos y risas. Me emociona mucho ver a mis hijos divertirse, reír, y compartir. Ya era de noche y aún la fiesta continuaba. La casa aún estaba llena. Había llegado el momento de cortar el pastel, por eso fui a la cocina con Sara para ayudarnos mutuamente mientras Olga preparaba la mesa. La conversación entre Sara y yo se ve interrumpida por el fuerte golpe de la puerta al abrirse. Vimos entrar a Olga fatigada y presionando su pecho.

—Tiene que venir, mi señora —la forma en que habló Olga casi nos da algo, pues jamás la habíamos visto de esa manera.

—¿Qué sucede? ¿Qué tienes? —preguntamos las dos a la par.

—No sé lo que está sucediendo ahí fuera, pero tal parece que es una pelea, mi señora.

—¿Una pelea? —Sara y yo nos miramos.

Salimos del área de la cocina con Olga hacia donde estaba ocurriendo la supuesta pelea y fue cuando alcancé a ver a mis hijos, a Malik, a Logan y otro muchacho que parecía al que estaba en el grupo de amistades de mi hijo. No sabía lo que estaba sucediendo, pero la forma en que Malik estaba sujetando a ese muchacho por la camisa, solo me trajo recuerdos de lo que sucedió anoche.

—Logan, ¿qué está sucediendo aquí? —cuestioné asustada.

—Este cerdo se estaba tratando de propasar con mi prima —responde Logan—. Lo sorprendí tratando de besarla.

—¡¿Qué mierda te crees, maldito escuincle precoz?! ¡¿Cómo te atreves a ponerle tus sucias manos a mi hija?! —Malik lo encaró de forma que el muchacho no podía ni moverse.

Otra vez volví a ver esa expresión transformada en mi esposo y solo quería evitar a toda costa que volviera a suceder algo como lo de anoche y mucho menos frente a mis hijos.

—Te voy a picar las manos. A mi hija nadie la toca.

—Mi novio no estaba haciendo nada malo, papá —se defendió Alaia.

—Ya no añadas más, hija —le advertí, tras ver cómo el rostro de Malik prácticamente cambió de colores con las palabras de mi hija.

—¿Tu novio? —preguntó Logan—. Tú no estás en edad de tener novio.

—¿Según quién? —enfrenta a Logan y luego mira a Malik—. No estábamos haciendo nada malo, papá. Por favor, suéltalo. No sean exagerados.

—Su hija tiene razón, señor. No planeaba hacerle nada malo —respondió el muchacho.

—¿Crees que no conozco la forma en que actúan los cerdos como tú? Tengo que lidiar día tras día con muchos como tú —el sólido puño de Malik nos dejó a todos atónitos, nadie se atrevía a interferir.

—¡Papá, ya suéltalo, por favor! —le rogó Alaia.

—Mi hija es solo una niña y no pienso permitir que nadie trate de ensuciarla. ¡¿Me oyes?!

—Ya yo no soy una niña, papá. Así que deja de tratarme de esa manera.

Las manos de Malik temblaban ligeramente, su rostro estaba rojo y su respiración agitada.

—Mi amor, detente, por favor —le pedí, tratando de acercarme lentamente a él—. No hagas esto más difícil y trata de controlarte. Hay formas de solucionar esta situación sin acudir a la violencia. Dime, ¿es esto lo que les quieres enseñar a tus hijos? ¿No te das cuenta de lo asustados que están por tu comportamiento?

Malik cerró los ojos por unos instantes y luego lo empujó contra el suelo y retrocedió.

—Espero sea la última vez que te vea cerca de mi hija, porque si hay una próxima vez, te aseguro que te vas a arrepentir por lo que te resta de vida —advierte en un tono amenazante.

Alaia se detuvo frente a Malik y lo miró molesta.

—Eres el peor padre que pueda existir. ¡Te odio!

Sus palabras me dolieron y eso que no fueron a mí. No quería ni imaginar el cómo se debía estar sintiendo por dentro Malik. La frustración, la decepción y la rabia fue tanta, que mi mano se movió sola, jamás pensé que iba a ser capaz de abofetear a mi propia hija, pero sus palabras me hirieron.

—¡A tu padre lo respetas, Alaia! Que sea la última vez que te atrevas a decir tal cosa porque mejor padre no te pudo tocar. Tu padre se ha desvivido por ti y tu hermano, te lo ha dado todo, siempre ha estado ahí para ti. Incluso ahora mismo te está protegiendo, aunque bajo la ignorancia y rebeldía no lo veas. Eres una ingrata. Te vas a la habitación inmediatamente y de ahí no vas a salir hasta que medites y recapacites bien en lo que acabas de decir. No me mires así y sube, ¡ahora! —alcé la voz y me miró furiosa, luego subió las escaleras corriendo.

—La fiesta se ha acabado. No hay nada que ver aquí. Por favor, les pido que se retiren —les dijo Sara.

La opresión en el pecho se agudizó al momento de sentir el fuerte abrazo de Malik y sentir sus temblores.

—Perdóname por ser un monstruo. Incluso me he ganado el odio y desprecio de nuestra hija —su tono desgarrador me dolió más de lo que pudiera describir.

Sus palabras me destrozaron y, aunque quería responderle muchas cosas, el nudo en mi garganta no me lo permitió. Las lágrimas se me habían aflojado. Me dolía el doble porque estoy consciente de que siempre ha tratado de ser el mejor padre y para mí siempre lo ha sido.

—Papá, mi hermanita no sabe lo que dice. Estoy seguro de que lo hizo por haberse sentido regañada delante de sus amigas. Tú no eres un mal padre.

—A mí también me consta que siempre has sido muy bueno con ellos, tío. A veces decimos cosas que no sentimos y no nos damos cuenta del daño que causamos —dice Logan.

—Logan tiene razón, papá. No justifico lo que hizo mi hermana, porque estuvo muy mal de su parte, pero sí deberías sentarte a hablar con ella.

—Ahora no es el momento, mi amor. Ella necesita meditar y darse cuenta de su error. Además, tu papá no está en condiciones ahora para enfrentar a tu rebelde hermana. Cuando ella caiga en cuenta del daño que ha hecho, ella misma vendrá a buscarlo. Ahora misma no está consciente del daño porque está molesta, por lo que será mejor darle tiempo. Si es posible, ¿podrían hablar con Olga para que vaya recogiendo? Llevaré a mi esposo a la habitación.

—Cuenta con eso, tía —a pesar de su aspecto rudo, casi igual al de sus padres, siempre ha sido un niño muy cariñoso y respetuoso.

Subo con mi esposo a la habitación y lo siento en el borde de la cama.

—No quiero verte así, mi amor. Sé que es una situación muy difícil y estás herido, pero créeme que tu hija verdaderamente no te odia. Ella no entiende que todo esto lo haces para protegerla. Está enfrentándose a una etapa compleja. No justifico lo que dijo, porque no hay justificación alguna, pero esto es una prueba de que tenemos que ponerle más mano dura para que no se nos escape de las manos. Aún estamos a tiempo de corregirla y hacerle entender las cosas. Tu mejor padre no has podido ser, mi amor. Eso sí, debes controlar un poco esos impulsos que has estado teniendo. No estuvo bien que golpearas a ese muchacho y mucho menos delante de nuestros hijos.

—La ira me cegó por completo, princesa. El solo hecho de saber que alguien se atrevió a tocar a mi hija, me hizo perder el control. No pude contenerme. Perdóname por haberte hecho pasar por esto otra vez, como también por haber involucrado a nuestros hijos a que presenciaran algo tan patético. No hago nada más que equivocarme.

—No nacimos con un manual de cómo ser los mejores padres del mundo. Todos alguna vez nos equivocamos, lo importante es tratar de enmendar esos errores y no volver a cometerlos —me fui por detrás suyo y le masajee los hombros—. Has estado muy estresado últimamente y necesitas sacar algo de tiempo para ti, bebé. Quisiera que te desconectes de todo ahora y te centres únicamente en mí. Déjame consentirte, mi cielo —susurro en su oído, antes de morder el lóbulo de su oreja y oír claramente su suave gemido—. No sabes la falta que me hace el tocar tu cuerpo, sentir tu calor y oírte así de acelerado. Hace mucho no te consiento, casi siempre lo haces tú y eso no es justo —me deleito con su perfume, antes de darle un delicado pero húmedo beso en su cuello—. Espérame aquí, papi. Iré por unas cosas a la cocina para ponernos más en ambiente.

—Te espero todo el tiempo que necesites.

—Así me gusta —sonrío, antes de salir de la habitación.

Camino por el pasillo cuando escucho que mi hija estaba hablando en su cuarto con alguien y por eso me acerqué a la puerta.

—Mi papá siempre me prohíbe todo. Con mi hermano nunca ha sido así. No quiere que tenga amigas, no me quiere cerca de nadie y todo el tiempo me tiene vigilada. No soporto que para todos lados que voy estén sus hombres detrás.

—Tu papá ha vivido mucho más que tú y que yo —escucho la voz de Logan y me quedo escuchando su conversación atentamente—. En él solo veo a un padre que quiso proteger bien a su hija, más evitar que cometieras un error del cual, sin duda alguna te arrepentirías más adelante. No tienes ni idea de la maldad que hay en el mundo, Alaia. Tu papá te ha mantenido alejada de todo eso. Conozco lo que pensamos nosotros los hombres y hasta lo que estamos dispuestos a llegar para tener una oportunidad con una chica como tú. Te comportaste como toda una ofrecida.

—¿Qué dijiste?

—Lo que hiciste estuvo mal y lo sabes. Si querías vengarte de mí porque te rechacé el otro día, no tenías que comportarte como una niña ignorante e inmadura en tu afán de llamar la atención. Ahora mismo acabas de herir a alguien que te ama, que te lo ha dado todo y que siempre ha estado para ti, solo por tu arranque de ignorancia. Aprecio mucho a mi tío y lo veo como si fuera otro padre para mí, por eso no tolero que le hagas sentir mal. Ya quisiera que mi padre fuera como el tuyo y me demostrara su amor de la manera en que él lo hace. No todos corremos con la misma suerte. Así que te pido que superes lo que sucedió el otro día, dejes de comportarte como una chiquilla inmadura y dejes de darle dolores de cabeza a mis tíos. Por más que me gustes como lo haces, no pienso traicionar la confianza de mis tíos y tampoco voy a convertirme en una carga más para ellos. A diferencia de ti, a mí sí me importa mi familia y la respeto.

¿Qué es lo que está sucediendo aquí? Ahora es cuando me doy cuenta de que existen muchas cosas que desconocía de mi propia hija.

—¿Qué haces ahí, cielo? Te hacía en la cocina.

Tras ver a Malik asomándose de la puerta de nuestro cuarto casi muero de un infarto.

—No es nada.

No puedo permitir que sepa que Logan está a solas y dentro de la habitación de nuestra hija o estaré provocando una guerra.

—¿Por qué parece que hubieras visto un fantasma? ¿Sucede algo con nuestra hija? ¿Por qué estás frente a su puerta?

—No. He escuchado la pluma y quería asegurarme de que estuviera bañándose. Ya sabes que no es recomendable dormir con maquillaje o se le puede dañar la cara y ella es muy joven para que eso suceda. Además de que en este momento ella no va a querer ni verme.

—¿Estás consciente de que te conozco bien y sé cuándo algo me estás ocultando? ¿Te dijo algo nuestra hija?

—No —me acerco y entrelazo mi brazo en el suyo—. Espérame en la habitación, no quiero que me espíes y dañes la sorpresa. Dijiste que esperarías por mi pacientemente.

—Lo sé, pero tus pasos no se alejaron de nuestra habitación, por eso supe que algo te había distraído en el camino.

—¿Hasta de eso estás pendiente? Si no fueras mi esposo me asustaría —rio nerviosa—. Vengo enseguida —le hago un guiño y salgo de la habitación.

Debo darme prisa antes de que vaya a salir de la habitación otra vez. Me acerqué a la puerta de mi hija, pero no escuché que estuvieran hablando. Solo espero que se haya salido ya o esto va a provocar otro problema más y ya tenemos suficiente. Bajo a la cocina en busca de una fresas con chocolate y las coloco en un plato con crema batida. Sé que no es amante de las cosas dulces, pero estoy segura de que será una buena terapia para los dos. Subo de vuelta a la habitación y lo veo sentado en el borde de la cama cabizbajo.

—Luego de ese disgusto, nada mejor que algo dulce para endulzarnos la noche. De hecho, han sido varios días difíciles, pero dicen que luego de la tormenta viene la calma. Abre esa linda boquita —acerco una de las fresas con chocolate a sus labios y los humedezco.

Muerde la fresa, pero en la forma en que me mira me produce escalofríos. Es tan lindo que aún me causa algo de vergüenza mirarlo tan fijamente.

—¿Por qué me miras así? —desvío la mirada, sintiendo cómo mis mejillas se calientan.

—¿Qué haría sin ti? —rodea mi cintura y me veo en la obligación de sentarme sobre él—. Admiro la forma en que buscas siempre subirme el ánimo. Se siente como si el tiempo no pasara, como si cada vez que te tengo así de cerca, todo a nuestro alrededor se detuviese. No has cambiado ni un poco. Sigues siendo esa misma mujer de la que me enamoré hace tanto y de la que todavía hoy sigo enamorado. Te juro que no hay un solo día en que no me sienta afortunado de tenerte a ti y a mis hijos en mi vida. Pese a todo eso, siento que el único que está cambiando y fallando soy yo. Siento que entre más trato de no ser una carga para ti o para nuestros hijos, me termino convirtiendo en algo mucho más pesado.

—Más pesado que yo imposible.

Sonríe ladeado mientras agita la cabeza.

—Tú eres un peso que me gusta cargar hasta en los hombros, mi gatita.

—¿Se supone que eso sea un halago? —rio.

—¿No has visto lo bien que encajan mis brazos alrededor de tu cuerpo? Eres la única mujer que puede ocupar este lugar. Es frustrante que por esa cabecita pueda pasar tanta tontería.

—Es tu culpa. Siempre hemos hablado y discutido las cosas, pero últimamente siento que me estás ocultando todo. Se supone que somos una pareja, debemos estar unidos y no guardarnos secretos. ¿Crees que no me doy cuenta o no me afecta que no sientas la suficiente confianza de decirme lo que te está pasando? Sé que no estás bien, que algo te está pasando y simplemente callas o me das excusas baratas. Es normal que piense lo peor, que me llene de dudas, de inseguridad, de temor, pues eres el hombre que amo, mi esposo, el padre de mis hijos. Yo no quiero perderte y siento que, si las cosas continúan así, eso terminará pasando.

—Eso jamás lo permitiría —respondió sin titubear.

—Entonces dime, ¿qué te frena a decirme las cosas como antes? Siempre hemos sido transparentes y la confianza nunca ha faltado entre los dos. ¿El problema soy yo, que te estoy presionando demasiado, o que estoy siendo demasiado desconfiada e insegura?

—El problema soy yo. ¿No te das cuenta? Mi mente es un puto rompecabeza desordenado en este momento. Quiero que te saques esa ridícula idea de que hay alguien más en mi vida, porque no lo hay. Tú eres la única mujer que tengo y quiero. He querido ocultar todo esto por miedo a que te alejes de mí, a que me veas como un monstruo como lo hiciste anoche, a volverme eso que tanto odio y quiero destruir, pero entre más lo intento, más difícil se me hace. Odio tener que verlo en todas partes, odio escuchar su risa, su voz, sus burlas y solo quiero callarlo —sus manos tiemblan y trata de disimularlo peinando su cabello, pero la forma brusca en que lo hace no me tranquiliza en lo absoluto.

Recuerdo haber visto esa expresión de frustración e ira, pero fue hace muchos años y creí que no volvería a verla nunca más.

—¿De quién estás hablando, mi amor?

—De ese cerdo. Pensé que con torturarlo y matarlo sería suficiente, pero ese maldito aún me persigue. No puedo sacarlo de mi cabeza. A todas partes que voy lo veo. Siento que se ha salido con la suya y no lo tolero. Ya no sé qué más hacer para que mi dulce hermanita vuelva a sonreír. Lo he hecho todo por verla sonreír una vez más, pero nada es suficiente. He querido enmendar todo lo malo que he hecho, ayudando a todas esas mujeres de la institución, pero termino fracasando. El mal siempre vence. Dime, ¿quién más hará justicia por ellas, si la justicia siempre falla a favor de esas escorias?

Yo pensé que realmente el tiempo sanaría todas esas heridas, pero por lo visto, esas heridas aún siguen intactas. Soy una tonta, no pude darme cuenta de que él todavía estaba cargando con todo esto. He fracasado como esposa. Aunque esté haciendo todo esto con la mejor intención, ese trabajo le está afectando y si esto continua, terminaré por perderlo por completo. Esto no puede seguir así. Debo buscarle ayuda, antes de que sea demasiado tarde.

Le brindé mi hombro para que se apoyara, mis brazos para engullirlo entre ellos y mis oídos para escucharlo. Permití que dejara salir todo lo que tenía por dentro. Me rompe el corazón oír que aún se culpa por la muerte de Stella, pero más aún el oírlo atacado en llanto. Sé que nada de lo que pueda decirle calmará ese dolor, esa culpa o cambiará lo que piensa, por eso solo me limité a acariciar su cabello, abrazarlo, haciéndole notar que estoy aquí y que no está solo, y que sobre todas las cosas siempre voy a apoyarlo. Me dijo que había perdido el control varias veces y que había atacado personas. Me siento como la peor esposa que existe en el mundo, como si estuviera viviendo con alguien a quien no conozco en su totalidad y que lo he dejado pasar todo esto solo. Me comentó sobre el especialista al que acudió hoy, por esa misma razón quedé con él en que iríamos juntos, aunque me gustaría hablar primero a solas con el especialista.

Durante la semana, salí más temprano de mi trabajo para ir a verme con el doctor. Malik y yo quedamos en encontrarnos allá antes de tener que ir a recoger a nuestros hijos a la escuela.

—Muy buenas tardes. ¿Es usted la esposa de Malik Price?

—Sí, lo soy. Vine hoy a hablar con usted porque genuinamente deseo ayudar a mi esposo en su proceso de mejoría y recuperación. Nosotros nos sentamos a hablar y él se abrió bastante a mí, pero me gustaría saber su opinión profesional en cuanto a qué más puedo hacer y si usted tiene algún tipo de opinión en cuanto lo que le sucede o algún tipo de diagnóstico —me senté en la silla.

—Pues en mi oficio existe lo que le llamamos el acuerdo de confidencialidad entre paciente y doctor, pero entendiendo que tienes el explícito permiso del paciente; no veo el por qué no puedo compartir mis observaciones con usted. La llevaré paso a paso. Quiero comenzar diciéndole que la razón primordial por la que su esposo decidió buscar ayuda es por un episodio que tuvo delante de usted. El episodio no fue en su contra, pero usted se vio involucrada y, aunque no pasó a mayores, pues solamente la empujó en el furor del momento, aun así, él siente que la traicionó y que la hirió; por eso vio la llegada a mi consultorio como la seguridad de que no volvería a lastimarle jamás en la vida y, por ende intentaría no lastimar a nadie más. La primera vez que su esposo estuvo aquí en mi consultorio realmente entiendo que tuvimos mucho éxito, pero las cosas empezaron un poquito lentas; comenzó contándome de una manera muy superficial, pero poco a poco fue abriéndose más. Cómo puedes ver, este fue mi primer apunte: “una vida complicada, pesadillas y sueños recurrentes y explosiones emocionales momentáneas”. En ese momento deduje que era una de dos opciones: las cargas del día a día de una persona normal las cuales nos llenan de estrés y de ansiedad a todos o algo más serio había oculto detrás de sus explosiones emocionales.

—¿Qué más le dijo, doctor?

—Bueno, le pedí que hiciéramos un ejercicio mental a lo cual su esposo accedió y gracias a ellos pudimos llegar mucho más profundo y dar con la raíz del problema. Su esposo carga con un recuerdo muy fuerte, el abuso metódico al cual fue sometido su hermana menor el cual resultó en su muerte. A tan temprana edad un suceso como ese marca a cualquiera, pero para él esto es algo mucho más serio, por alguna razón él se siente responsable de lo sucedido; como si él pudiera haber hecho algo para evitarlo, aunque realmente y para ser honestos no había nada que pudiera haber hecho. Al contarme esto deduje que sus episodios de violencia nacían del odio y el rencor que sentía por su padre. Muchas personas suelen expresar su estrés y su coraje golpeando objetos, aunque éste no sea el mejor de los métodos les suele servir de válvula de escape. Sus traumas emocionales de la niñez se han mezclado con su vida social, los ataques repentinos a otras personas que ha llevado a cabo los ejecuta en contra de personas que él entiende que han burlado la ley y que han abusado de otros de la misma forma que abusaron de su hermana. Aunque técnicamente eso constituye un delito, al entender que no son delitos graves siento que de alguna manera u otra el hablar con alguna autoridad violentaría nuestro acuerdo confidencial de paciente y doctor. Luego de escuchar esto mis apuntes fueron los siguientes: “pérdida traumática de un ser querido a temprana edad, deseos de parricidio causados por una gran tragedia, psicosis momentánea causada por trauma de niñez”.

Y eso que no conoce lo que realmente le hizo a ese desgraciado. Todo esto está ligado también a lo que hizo en el pasado. Definitivamente hay que sacarlo de ese trabajo, pero esto tiene que salir de él. No puedo obligarlo a que lo haga si no está dispuesto.

—Le agradezco mucho el que no hable con las autoridades, doctor, aunque sé que el atacar a alguien no es la solución correcta, sé muy dentro de mí que estas personas son personas malas y se merecen eso y mucho más. ¿Le dijo algo más, doctor?

—Sí, y ahora viene la parte concerniente a usted. Nuestro próximo ejercicio mental estaba diseñado para que él entendiera lo más importante en el tiempo presente. Eso nos trajo a usted y a sus dos hijos. El día del altercado que causó que él la empujara a usted lo marcó de gran manera. El dolor y la carga que este suceso le causó fue lo suficientemente grande como para él abandonar sus sufrimientos y sus traumas pasados a favor de que jamás y nunca algo como eso vuelva a suceder. Si eso no se llama amor, pues genuinamente no sé cómo llamarle. Sé que llegó aquí hoy buscando consejos, eso me demuestra que usted lo ama de la misma forma. El amor, cuando es verdadero, es la mejor medicina que existe. Deja que ese amor siga creciendo entre ambos y que sea el que dicte la dirección a seguir. Cuando veas que está en tensión y cuando observes que su comportamiento está errático de alguna manera, abrácelo y recuérdale que no está solo. Realmente es una mujer afortunada, su esposo genuinamente la ama y es evidente en el hecho de que haya venido tan desesperadamente buscando ayuda. En mi opinión profesional su miedo no era haberla lastimado, pues obviamente él sabía que no lo hizo, su mayor miedo era el decepcionarle, el destruir la confianza de a quien tanto ama por uno de sus arranques. También en mi opinión profesional le diría que la solución a este problema en específico está en el amor que usted le tiene como esposa y el cual le proporciona su familia; entendiéndose usted y sus hijos. Así que considérese su medicina —suelta una carcajada, la cual me contagia.

—Doctor, realmente estoy muy agradecida por todo, genuinamente me ha dado nueva esperanza de que todo va a estar bien.

—Definitivamente todo lo estará, siempre y cuando ambos se refugien en su mutuo amor. Recuérdale que le quedan citas pendientes conmigo y usted también es bienvenida si quisiera en algún momento tener una sesión en pareja.

—Aquí me tendrá, créame, doctor. No lo pienso dejar solo.

Dejé que Malik pasara a hablar con el doctor, pues cuando salí ya estaba en la sala de espera. Quiero que en las consultas pueda abrirse más al doctor y sé que si estoy presente, probablemente no lo haga, ya sea por pena o por no preocuparme. Eso sí, no lo dejaré solo y estaré al pendiente de su progreso, de su estado y lo acompañaré a cada cita que tenga. Estuve esperando por él en la sala de espera, ya cuando salió se veía mucho más relajado y es algo que me tranquiliza grandemente.

—¿Te sientes mejor, mi amor?

—Sí. Siempre que te veo o te tengo cerca, es como si nada más importara y todas mis angustias se disiparan. Es la primera vez que te veo usando lazos en el cabello.

—Estás muy pendiente de todo.

—Te ves hermosa con ellos. Deberías usarlos más a menudo.

—¿No me veo muy infantil?

—¿Infantil?

—Sí, ya estoy algo vieja para estar usando estas cosas. Bueno, más bien me siento extraña usándolos.

—¿Qué tonterías dices? ¿Dónde tienes lo vieja que no lo veo? —ladea la cabeza con tal de mirar mi trasero y vuelve a mirarme—. No te veo nada arrugado. Se supone que quien se preocupe de eso sea yo.

—¿Por qué vas a preocuparte por eso?

—Porque soy mayor que tú y me estoy arrugando como una pasa.

—Eso no es cierto. Tu cada día te ves más… —mordí mis labios instintivamente.

—¿Más qué? ¿Más feo?

—Más delicioso y apetecible. Ya ves que hasta a las amigas de tu hija las traes babeando.

—¿Así que ese día estabas actuando de esa manera porque viste algo que no te gustó? ¡Qué linda es mi gatita! Ahora entiendo por qué te veías incómoda y me llevaste casi arrastrado a la cocina.

—Pues no soporto que te miren de esa manera frente a mí. Me disgusta que niñas que no se saben ni lavar el trasero, estén teniendo pensamientos impuros con mi marido.

—Tenías que sacarlo o ibas a explotar. Pueden fantasear todo lo que quieran, pero la única que puede tener y tocar esto, eres tú; y nadie más que tú, mi gatita —se acercó, removiendo mi flequillo hacia mi oreja.

Se siente bien escuchar esas palabras de su parte. Tiene la facilidad de calmar todas mis inseguridades y temores.

Recogimos a nuestros hijos en la escuela y los llevamos a la casa. Alaia se veía pensativa, ambos nos dimos cuenta de que debía estar pasándole algo, por esa misma razón le preguntamos, pero no quiso soltar prendas. De hecho, desde el día del cumpleaños ella no nos ha tratado como antes.

—¿Sabes qué le sucede a tu hermana, mi amor?

—No lo sé, mamá. Ha estado actuando extraño todo el día.

Lo mejor será darle tiempo a que ella misma venga a nosotros. Sé que, si la presionamos a decirnos lo que le sucede, las cosas pueden terminar peor. Me duele porque antes solía sacarnos aparte y hablar con nosotros, pero últimamente está distante. Sé que Malik aún se siente lastimado, pues he notado cómo la mira y, aunque intente mostrarse fuerte delante de ella, no es difícil darse cuenta de que añora esos momentos en que era tan unida a nosotros. Debemos ser fuertes y no dar nuestro brazo a torcer, al menos no hasta que ella misma se dé cuenta de su error.

Luego de cenar, subimos a bañarnos y tras salir, Malik entró a la cama, mientras que yo me quedé secándome un poco el cabello con la toalla. Es imposible no debilitarse al verlo tendido en la cama sin camisa. No importa cuántos años pasen, él sigue intacto y tan seductor que siempre. Nuestras miradas se cruzaron a través del reflejo del espejo y sonrío.

—¿Estás hambrienta, mi amor? ¿No me digas que la gatita está en busca de un bocadillo nocturno?

Este hombre siempre con sus mañas de seducción. La cosa es que siempre caigo redondita. ¿Es que quién podría resistirse a semejante semental? Mi fuerza de voluntad ya no es como antes.

—¿Puedo comerte, bebé? —solté la toalla y fui al ataque.

Entré a la cama y me subí sobre él como si no hubiera un mañana. Acaricié ese abdomen que tanto me ha estado tentando. Era inevitable no hacerlo, pues es que se ve tan delicioso.

—Cada día te pones mejor, condenado —besé su pecho mientras acaricio su torso hacia sus hombros.

—¿Te gusta?

—Está demás decirte que me encanta todo de ti —a base de besos húmedos, desciendo por el valle de su pecho hacia su abdomen y me deleito con la frescura de su piel, más con ese perfume tan varonil que siempre lleva puesto.

Esto es más de lo que puedo soportar. Mis hormonas enloquecen cada vez que lo tengo cerca. Mi lengua recorrió cada parte de su abdomen, hasta quedar un poco más abajo de su ombligo. Me llena plenamente ver que aún puedo causar tanto en él. La forma en que se emociona tan fácilmente, en que lo demuestra en sus quejidos, sus expresiones y en su bóxer húmedo, me excita como nunca. Se sentó en la cama para adueñarse de mis labios y no desaproveché la oportunidad de acomodarme justo donde nuestras partes se encuentran para frotarlo descaradamente y oír sus suspiros. Sus besos son tan ardientes, apasionados y húmedos, capaces de hacerme desear más de ellos. Sus grandes manos se adentraron a mi ropa interior y agarró firmemente mi trasero entre ellas, presionando mi cuerpo contra el suyo.

En el momento que sus labios se situaron en mi cuello y seguido a eso sus dientes se enterraron en mi piel, hubo un ligero toque en la puerta, lo que nos hizo levantar de la cama en un solo instante del susto. Los dos nos miramos y tratamos de actuar de lo más normal, a pesar de que nuestra fatiga y calor nos delataba. Se vistió con su pijama y aproveché a ponerme la bata por encima. Tan pronto abrió la puerta que, vimos a Alaia, ambos nos miramos sorprendidos. Podíamos esperar cualquier cosa, excepto que nuestra hija viniera a nosotros en este momento.

—¿Qué haces despierta todavía, princesa? ¿No puedes dormir? —le preguntó Malik.

—¿Están bien? —su pregunta nos llevó a mirarnos nuevamente.

—Todo está de maravilla —respondí.

—Tu mamá tiene razón.

—Vine en un mal momento, ¿cierto?

—No, claro que no, tesoro.

—¿Podemos hablar?

—Claro que sí. Ven, siéntate —Malik le dio paso y le di varias palmadas a la cama para que se sentara.

Estoy sofocada con tanto. Debo normalizar mi respiración o mi hija se preocupará.

—No sé por dónde comenzar.

—Por el comienzo —respondió Malik.

Ambos nos sentamos a su lado y nos mantuvimos en silencio, permitiendo que pudiera desahogarse.

—Quiero pedirles perdón, en especial a ti, papá. Lo que dije el otro día realmente no lo siento. Sé que dije muchas cosas feas ese día por lo que le hiciste a Efraín frente a mis amigas, pero es que no tenías que golpearlo, papá. Bajo coraje muchas veces uno dice cosas que no siente y me dejé llevar por eso. No debí hacerlo y te pido perdón. No lo volveré a hacer.

—Reconozco mi error. Sé que tampoco debí haber actuado de esa manera delante de todos, ni mucho menos delante de ti y tu hermano, pero es que entiéndeme, eres nuestra hija y nuestro deber es protegerte. No sabes la maldad que existe en el mundo y quiero protegerte a toda costa de ella. Esos chicos de tu edad solamente buscan una cosa y creo que está demás tocar ese tema de nuevo, pues ya lo hemos hablado hasta el cansancio antes. Disfruta esta etapa de la escuela sanamente, enfócate en tus estudios como siempre lo has hecho, sal con tus amigas y diviértete, pues no te estoy prohibiendo que lo hagas, pero no permitas que ningún muchacho de esos venga a querer pasar el macho contigo, más quiera desviarte del camino. Si un muchacho de esos, ese tal Efraín o quién sea, trata de propasarse contigo, no dudes en decírmelo, que aquí siempre estará papá disponible para romperle los huesos.

—Mi amor, esa no es la forma de solucionar las cosas —lo miré de reojo.

—Sustituyamos lo de romperle los huesos con “comunicarnos de cuerpo a cuerpo”.

—¿Y se puede comunicar de cuerpo a cuerpo, papá?

—Sí, mi princesa, pero eso no es importante ahora —su sonrisa me lo dijo todo, pues ya lo conozco bastante bien, pero preferí quedarme callada—. Yo te perdono. Ahora bien, ¿mi muñequita preciosa me perdona? —le apretó la mejilla y ella sonrío.

—Sí, papá.

No imaginé que fuera a llegar este momento tan pronto. Pensé que le tomaría más tiempo el recapacitar, pero me alegra mucho que ambos hayan hablado, se hayan perdonado y arreglado sus diferencias.

En el transcurso de un mes, todo fue fluyendo y cayendo en su sitio. Malik ha estado asistiendo dos veces por semana al psicólogo y lo he notado un poco más tranquilo, aunque sé que es un largo camino por recorrer y que apenas está comenzando. Ahora que nuestros hijos comenzaron sus vacaciones de la escuela, a Malik se le ocurrió la idea de que viajáramos, algo que al principio, para ser totalmente honesta, no lo consideré una buena idea. No pensé que algún día íbamos a volver a este estado. Realmente quería olvidarme por completo de todo lo malo que viví aquí. Aunque a decir verdad, no todo fue malo. Mi esposo se detuvo en una tienda antes de irnos a esa casa que dejamos atrás hace años. Mientras que a Jereth le trajo su chocolate favorito, a nosotras nos regaló un ramo de rosas rojas a cada una; aunque cargaba un tercero, el cual eran blancas y lo puso con mucho cuidado por mis piernas. Esta casa me trae muchos recuerdos, en su mayoría buenos, con todo lo que vivimos Malik y yo aquí. Todo se ve intacto y bien conservado, pese a los años que han transcurrido.

—En esta casa su madre y yo convivimos un tiempo. Aunque decidimos mudarnos al otro lado, esta casa seguirá teniendo sus cuidados, para cuando cumplan sus dieciocho años, sea oficialmente de ustedes.

—Parece un castillo, papá.

—Esta casa es muy valiosa, y no hablo de lo material, sino por todo lo que viví aquí con su madre.

—Pero si eran solo ustedes, ¿por qué es tan grande, papá? ¿Cuántas habitaciones tiene?

—Esa respuesta se las puede dar su mamá, ya que ella sabe perfectamente la razón. ¿Me equivoco, cielito?

Los tres me miraron y sonreí nerviosa al recordar la razón.

—Es algo de lo que hablaremos en otro momento.

Malik sonrió malicioso y agité la cabeza. Este hombre nunca cambia.

—Vayan a recorrer la casa. Se van a encontrar con Hilda, empleada actual de la casa y quién está encargada del cuidado absoluto de ella. Díganle que les dé una vuelta para que vean los alrededores.

—Sí, papá —ellos se alejaron sin pensarlo dos veces.

—Quiero mostrarte algo, cielo —me agarró la mano, junto al ramo de flores y me hizo caminar con él al establo.

—¿Qué hacemos aquí, mi amor?

—Quiero que me acompañes a un lado. ¿Vienes, princesa? ¿No me digas que aún le tienes miedo a montar, si me has montado tantas veces? —sonrió malicioso.

—¿Dónde está Sami y Malik?

—Ya no están. Nada es eterno en esta vida —abrió la puerta del establo y lo esperé afuera.

Tan pronto preparó el caballo, me subí con él como hace mucho tiempo no lo hacía. De alguna manera extrañaba sentir esto; la brisa acariciar mis mejillas y disfrutar de la hermosa vista en compañía de mi esposo. Todavía recuerdo nuestra primera cita, como si hubiese sido ayer. Me estuvo extraño que pasáramos de largo el terreno que la otra vez estuvo cerrado. Esta zona se ve mucho más verde y cuidada que la otra. A la distancia alcancé a ver una lápida rodeada de hermosas y frescas flores, algo que me hizo sacar conjeturas desde antes de bajarnos.

—Le he pedido a Hilda que siempre le tenga flores frescas y cuide bien de la lápida.

—No me habías dicho nada de esto. ¿Por eso estaba cerrada esta zona la vez que fuimos al río escondido?

—Sí. Es un lugar que ni yo mismo pisaba, pues me prometí que no lo haría hasta que por fin tomara justicia. Aun así, nunca me atreví a darle la cara a mi hermana después de eso.

—Mi amor, no debimos venir aquí. Esto solo te va a lastimar más. Quedamos en algo, bebé.

—No lo entiendes. Debía hacerlo; tengo que hacerlo —colocó el ramo de flores sobre la lápida y ese nudo en mi garganta apareció de repente.

Quisiera darle su espacio, pero a la misma vez no quiero dejarlo solo. Se arrodilló frente a la lápida e hice lo mismo, pero detrás de él, descansando mis manos en sus hombros.

—Hola, mi hermosa princesa —acarició su nombre con suma delicadeza, aun con sus manos temblorosas—. Sé que no vengo tanto como quisiera, espero que no te hayas sentido demasiado sola todo este tiempo. Debes pensar que soy un ingrato. Por mi parte, he estado bien. Me casé y tuve dos hijos, fueron mellizos. Dios, si tan solo pudieras verlos, te juro que te veo todos los días en sus sonrisas —suspiró y bajó la cabeza—. No sabes lo mucho que te he extrañado, no pasa un día que no suceda algo que me recuerde a ti. En parte, por eso vine a visitarte hoy. No hay segundo de mi existencia que no pase en el que no me sienta adolorido por tu partida, por eso vengo hoy de rodillas delante de ti a pedirte perdón; Dios sabe que fui un mal hermano, no sabía nada, yo debí haber hecho algo, yo debí haber estado allí, yo no debía dejarte sola. Te juro que si hubiera podido intercambiarme por ti yo hubiera sufrido todo lo que pasaste sin quejarme solo por protegerte. Este dolor y esta pena me han quemado todo este tiempo, pero necesito hoy terminar con esto. En dónde estás ahora mismo estás descansando, debes estar feliz, jugando con otros angelitos, mientras que ese maldito quien se supone que te cuidara y no lo hizo se debe estar asando en el último círculo del infierno. Aquí de rodillas vengo a pedirte perdón, necesito eso para poder seguir adelante con mi vida; no solo por mí, sino por mi esposa y mis hijos. Espero que sepas y entiendas que nunca voy a dejar de pensar en ti, de hecho, en ocasiones vendré a visitarte nuevamente; pero necesito cerrar ese capítulo de mi vida por el bien de todos. Al arreglar mi vida de esta manera y al hacer las cosas bien realmente espero que Dios me dé la oportunidad algún día de volverte a ver. Ese día te abrazaré muy fuerte y volveremos a jugar nuevamente y te prometo que ya nunca más te abandonaré; pero mientras llegue ese momento, por favor, perdóname. Jamás y nunca olvides que te amo, más que mi hermana espero que seas mi ángel guardián. Hasta que nos volvamos a ver.

No te tocaba a ti, Stella. Es injusto tener a un angelito como tú descansando en un lugar tan solitario y frío como este. Esta hubiera podido ser yo; a decir verdad, debí haber sido yo, no tu. En ese entonces no tenía a nadie que se preocupase por mí, de hecho, no tenía nada. Incluso si hubiera muerto, nadie iba a extrañarme, a necesitar de mí, o vendría a llorarme. En cambio, tú tenías un buen hermano esperando por ti, que te ama con todo su corazón, más necesitaba de ti. Pude haber hecho más ese día, pero por débil e inútil no pude. Perdóname por todo. Te juro que ayudaré a tu hermano a sanar esas heridas y me dedicaré hasta el último suspiro en hacerle feliz.

—Aquí, delante de mi hermana, te prometo a ti y a mis hijos que dejaré ese trabajo que tan mal me hace y me dedicaré exclusivamente a ustedes; mi familia. Ustedes lo son todo para mí y no podría perdonarme perderlos. Recibiré el tratamiento que crea conveniente el doctor y pondré de mi parte en hacer las cosas bien, y a seguir dando todo por el todo, como solíamos hacer antes, mi gatita.

Sus palabras me devolvieron la fe, las esperanzas, la seguridad y la calma que en mi corazón hacía falta. Sé que ambos hemos pasado por mucho, pero definitivamente vamos a sobrepasar todo esto juntos, como siempre lo hemos hecho.

—¿Realmente lo harás, mi amor? —un nudo se formó de nuevo en mi garganta.

—Te lo prometo desde el fondo de mi corazón. Ustedes lo son todo para mí y por ustedes sería capaz de todo. Eres la mujer de mi vida y todo lo que quiero es cumplir con esa promesa que hicimos aquel día en el altar. Quedamos en que estaríamos juntos hasta que la muerte nos separe, así que espero que estés dispuesta a acompañarme por ese largo camino que aún nos falta por recorrer y en compañía de nuestros hijos. Más que una despedida, quiero que esto sea una prueba para que te quede bien claro que estoy dispuesto a todo porque nuestra familia no se venga abajo y siga fortaleciéndose día tras día como hasta ahora.

—Nada más podría hacerme feliz que esto —lo abracé por la espalda y descansé mi cabeza en su hombro—. Sé que ha sido fuerte para ti todo esto y que tal vez fui una mala esposa al no darme cuenta de lo que estabas pasando en silencio, pero te juro que eso no volverá a pasar. Te prometo que no importan las circunstancias, siempre contarás conmigo para apoyarte sobre todas las cosas. Eres el mejor hombre y padre que puede existir en el mundo. A pesar de todo lo malo, siempre lo has dado el todo por el todo por nosotros. No has usado el pretexto de todo ese duro pasado y has sido el mejor ejemplo para nuestros hijos. Los has criado de la mejor manera y encaminado por el camino del bien, les has enseñado principios, les has protegido, les has entregado todo de ti y eso es algo de lo que vivo eternamente agradecida. No hay palabras para describir lo orgullosa y enamorada que vivo de ti, mi amor. Eres el ser más maravilloso que Dios pudo haber cruzado en mi camino. Has sido mi apoyo incondicional, más que un esposo, mi amigo y consejero. Gracias a ti por nunca dejarme sola, por demostrarme cada día con hechos tu amor, por haber sido esa luz que me guio en medio de la oscuridad; porque cuando creí que no tenía nada o nadie, me demostraste lo equivocada que estaba. Te amo con toda mi alma, jamás lo dudes.

Mis palabras se ven silenciadas con un inesperado beso. Sentí la humedad de sus lágrimas en mis mejillas. A veces simplemente las palabras sobran.

Para mí no hay muestra más sincera de sus sentimientos, que los hechos que día tras día nos muestra a nosotros; su familia. No cabe duda de que la mejor decisión que tomé ha sido elegirlo como esposo, compañero y padre de mis hijos. Lo amo con locura y me consta que él también lo hace, por eso sé que no importa cuán difícil sean las pruebas a las que nos tengamos que enfrentar en el día de mañana, nuestro mutuo y genuino amor podrá romper cualquier barrera.