NANDA GAEF

Título: Sara. Puedes romperme, pero no vencerme

© 2021, Nanda Gaef

De la maquetación: 2021, Rachel RP

Del diseño de la cubierta: 2021, Tulipenoire Studio

Fotografías de cubierta: ©Deposiphotos

Corrección: 2021, Violeta Triviño

Todos los derechos reservados. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del autor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

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Esta historia es pura ficción. Sus personajes y las situaciones vividas son producto de mi imaginación. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia. Las marcas y nombres pertenecen a sus respectivos dueños, son nombrados sin ánimo de infringir ningún derecho sobre la propiedad de ellos.

Sinopsis

Soy una luchadora en las sombras. Llegará el día en el que mi enemigo caerá por mis manos y me quedaré ante él viendo cómo su mundo se deshace mientras le echo en cara cada lágrima que me hizo derramar, cada nueva cicatriz invisible que ha dejado marcada en mi alma. Hubo un tiempo en que flaqueé, pensé en rendirme, llegué a desear la muerte. Pero aun cuando creemos que todo está perdido llega una razón que te hace sacar fuerzas de donde no había más que dolor y seguir adelante.

Por amor lo perdí todo. Vi más allá de su ceguera: vi su corazón, su bondad y el amor que existió solo en mi cabeza. Fueron meses llenos de planes y promesas que nunca se cumplieron porque, al intentar ayudarlo, mi vida se transformó en mi infierno en la Tierra.

Durante un tiempo alimenté la esperanza de que en cualquier momento derribaría la puerta y me rescataría de las manos de mi captor.

Este sueño murió cuando descubrí que de mí dependían las vidas de otros.

Fernando, fuiste mi gran amor.

¡Luck, yo seré tu perdición!

Prólogo

Ante todo, y para empezar, quiero darle las gracias a Nanda por la confianza que pone en mí, tanto para leer sus historias y darle mi opinión como para pedirme escribir el prólogo de esta.

Conocí a Nanda hace unos dos años a través de Lorena, una amiga y también lectora cero de ella. Me ofreció ser su lectora beta junto a Lorena y así acompañarla en sus historias, durante las cuales ha habido momentos de muchas risas y de desavenencias en cuanto a algún personaje del tipo: «Nanda, qué mal me cae este personaje, no puede ser que haga esto…», y comentarios similares, que han provocado momentos inolvidables que, al recordarlos, siempre nos sacan una sonrisa.

Desde que empecé a leerla he visto una gran evolución en su manera de escribir, me resulta admirable y valiente, que escriba en un idioma que no es el suyo materno. Es una persona luchadora y constante, a la par que, aunque parezca un oxímoron, cabezona pero razonable cuando toca serlo. Es una escritora a la que no le gustan los personajes femeninos tipo damisela en apuros, tipo «necesito que me rescaten», sumisas y obedientes. Ella hace personajes mucho más fuertes, con mucho carácter y resolutivas, ya que no se sentiría representada, ni cómoda, haciendo otro tipo de protagonista. Alguna de ellas incluso se come a algún personaje masculino de lo potente que es.

En cuanto a la historia que aquí narra, para mí ha sido una sorpresa y tengo que decir que me ha gustado mucho. Es totalmente diferente a las que nos tiene acostumbradas. En estas páginas no prima tanto el romanticismo, el erotismo o el amor, aunque lo haya.

Aquí encontramos una historia más oscura, con problemas y situaciones realmente dramáticos y, por desgracia, reales. En este libro encontramos mucha acción y un ritmo trepidante que no te deja soltarlo. Os presento a los personajes más importantes, desde mi punto de vista, de esta novela:

Tenemos por un lado a la protagonista, Sara, que vive retenida desde hace varios años. Además de las amenazas continuas para que obedezca, su secuestrador la tiene coaccionada por diferentes flancos. Era una persona con una vida que le gustaba, de la que disfrutaba y en la que tenía lo que deseaba hasta que aparece él. Tiene que dedicarse a algo que realmente detesta, pero intenta hacerlo de una manera en la que nadie salga perdiendo demasiado en la medida de sus posibilidades. Hace todo lo posible por cuidar a la gente que está a su cargo. Es una mujer de mucho carácter que tiene que contenerse continuamente para no perjudicar a nadie.

Por otro lado tenemos a Luck, un delincuente de tomo y lomo que quiere imponer su voluntad. Como quiere que ella forme parte de su vida en todos los sentidos, además de exhibirla como su pareja la mete en todos los negocios a su alcance, aun en contra de su voluntad. Es un hombre voluble y peligroso. Tensa la cuerda con Sara todo lo que puede y miente sin ningún tipo de complejos para salirse siempre con la suya. Muy ligado a este personaje encontramos a su homónima femenina, Annika, que hace cualquier cosa que le mande su jefe sin ningún tipo de reparos, además de disfrutar tremendamente con algunas de sus acciones, evidentemente pocas o ninguna buena.

Un tercer protagonista es Fernando, alguien muy importante en el pasado de Sara. La lleva buscando desde que desapareció sin desfallecer, utilizando todos los medios a su alcance.

Una familia histórica dentro de la mafia serán personajes clave en el desarrollo de toda la trama. También encontramos otros personajes secundarios que rodean a algunos de los protagonistas, como la familia de alguno de ellos, los amigos y algunos otros que también viven el tormento del secuestro y la extorsión continua.

Y dentro de la trama propiamente dicha nos encontramos a miembros de la mafia y los negocios en los que se mueven, a personas secuestradas o extorsionadas para que realicen determinados trabajos y así poder mantener su vida o la de sus familias. Con este telón de fondo tenemos la historia de una chica a la que secuestran varios años atrás, puesto que un mafioso con muchas aspiraciones se enamora de ella hasta la obsesión. La historia se desarrolla varios años después del secuestro, nos muestra cómo es la vida de Sara, cómo desarrolla su trabajo y dónde, cuáles son sus preocupaciones y los motivos por los que sigue donde está sin intentar nada para mejorar su situación. En un momento determinado se encuentra en medio de dos facciones que quieren su ayuda por diferentes motivos y con distintos objetivos. Se ve en medio de un triangulo muy peligroso, que puede costarle hasta la vida, pero no se amedrenta porque, como ya he dicho, Nanda no hace personajes pusilánimes.

Con todo esto se mezcla la policía y la familia de Sara. La relación entre ambas partes es difícil por determinadas discrepancias. Llega un momento en el que la tensión es tremenda y en el que se ve que ni los malos son tan malos, ni los buenos tan buenos, o al menos no siempre, y que a veces las cosas no son lo que parecen. Si queréis averiguarlas tendréis que aventuraros en estas páginas.

Os recomiendo mucho esta lectura, es trepidante y siempre quieres saber qué pasará en el siguiente capítulo. Espero que os enganche tanto como a mí y que la disfrutéis igual que lo he hecho yo, o más.

Abrid la mente y eliminad vuestros prejuicios. Ahora os dejo con Sara y su historia. Bienvenidos a un mundo oscuro.

Laura Ortiz

Capítulo 1

Sara, aun estando rodeada de todo aquello que más odia, está feliz. Oana, la única persona en Rusia que se ha ganado su confianza, le ha dado hoy una noticia que le ha hecho mucha ilusión y piensa disfrutarlo. No planea nada en especial, como desde hace años solo disfrutará de la paz y tranquilidad en el día de su cumpleaños. Desde que la sacaron de Estados Unidos, el doce de noviembre ha dejado de tener importancia para ella.

Sara odia que los recuerdos invadan sus pensamientos y la lleven de vuelta al que se suponía que sería uno de los días más bonitos de su vida: formalizar el noviazgo con el hombre que la hizo creer que la amaba. Habían hecho miles de planes pero lo que pasó en esa misma fecha cambió su vida para siempre y no precisamente para bien. Ahora arrastra una cadena de acero invisible en la que, por más que lucha por librarse, solo se ve más y más atrapada cada día.

En el presente, su única aspiración es mantenerse con vida, disfrutar de los escasos instantes de paz que pueda tener y, cuando llegue el momento, recuperar a la Sara de siempre y empezar de cero lejos de todo lo que la rodea.

Dejó de pensar en romances y finales felices hace mucho, tiene su mente enfocada en un solo objetivo: librarse del hombre que la tiene cautiva alegando amarla. El motivo de su felicidad es la buena noticia que le dio Oana: su verdugo ha quedado atrapado por las primeras nieves del infernal y casi eterno invierno ruso y no podrá volver a casa hasta que despejen la carretera. Ha tenido una dura noche de trabajo, tuvo que enfrentarse a un grupo de hombres para defender a sus chicas. Jamás había pensado que se transformaría en la mujer que es ahora.

Desde que Luck descubrió su potencial no había dejado de explotarlo. Sara se ganó un lugar en un mundo de los hombres a base de golpes y lágrimas: su apodo era Diablesa, aunque nadie se atrevía a decirlo en voz alta. El único capaz de doblegarla era su captor. Después de los primeros años de sufrimiento en manos de aquel ser despiadado y sus esbirros, haciendo frente a las adversidades sin demostrar cuán dolida estaba, forjó una armadura invisible de hierro y fuego logrando así el respeto de los miembros más peligrosos de la Bratva, y Luck, cuya única ambición en la vida es crecer dentro de la organización no pierde la oportunidad de explotarla.

En contra de su voluntad, la puso al frente como «responsable» de su segunda mayor fuente de ingresos; un local que con su presencia se puso de moda y era el punto de encuentro de varios de ellos. Tenía a muchos comiendo de su mano, sin embargo, no era una ilusa. Sara sabía que ninguno de ellos movería un dedo para ayudarla, que estaba sola en su cruzada, y estaba dispuesta a lo que fuera con tal de cambiar el destino de los suyos.

Tumbada en su enorme jacuzzi, con una copa de vino en la mano, recuesta su cabeza y evoca la imagen de las personas que no le permiten perder la cordura. Se desespera cuando sus rostros comienzan a desenfocarse, cada día que pasa lejos de ellos sus facciones se difuminan más y más. Se seca la solitaria lágrima que cae por su rostro y busca en su memoria la imagen de toda su familia. En sus labios nace una tímida sonrisa al recordar a sus padres jugando con su sobrino en el jardín, no lo conoce personalmente pero no ha perdido la esperanza de poder hacerlo algún día, aunque es consciente de que no será en un futuro próximo. Mientras no se libre de las amenazas y no rescate a las personas utilizadas para doblegarla, está atada de pies y manos. Toda su familia, sin saberlo, son rehenes de su verdugo. Las pocas veces que le permitió verlos se dio cuenta de que cada paso de sus padres y hermana estaba siendo controlado por Luck, que tenía cámaras en casa de todos.

Se sumerge dejando que el agua con sales de baño envuelva su cuerpo y elimine todo rastro del olor de su local de trabajo. Aguanta la respiración todo lo que puede para evitar pensar en lo que pudo ser y ya nunca será, no puede darse el lujo de permitir que los recuerdos la debiliten.

Despreocupada, se envuelve en una esponjosa toalla, sin perder tiempo en secarse se deja caer sobre la cama y se queda profundamente dormida.

La paz para Sara dura poco. Como todos los días a las once de la mañana, Annika, la mujer de confianza de Luck invade su habitación para sacarla de la cama. La relación entre las dos no es cordial, a los ojos de todos Annika es su amiga, guardaespaldas y ama de llaves; la mujer para todo en la vida de Sara. En las largas ausencias de su jefe ella es como su sombra. Cuando no está en casa está en el club, en el Placeres, siempre juntas, pero la única función de Annika en la vida de Sara es hacer que cumpla con la voluntad y disposiciones de su pareja, mantenerla a salvo de sus enemigos y ahuyentar a los hombres que intenten acercarse a ella.

El crecimiento de Luck dentro de la organización está siendo meteórico y de la misma manera que va adquiriendo poder, también adquiere enemigos. Y él es un hombre con una debilidad: ella. En el mundo en el que él se mueve, lo mejor es no tener debilidades, pero Sara entró en su vida para romper todos sus esquemas, la ama por encima de todo y es capaz de lo que sea con tal de tenerla.

Su carcelera acciona el botón haciendo que las cortinas y ventanas se abran de par en par y dejando que la claridad y el frío invadan la habitación. Sara no abre los ojos, sabe quién es la responsable de tan mezquino acto.

—Arriba.

—Llegará el día en que te dispararé entre ceja y ceja —exclama y se tapa la cara a sabiendas de que su tranquilidad se acabó.

—Tienes diez minutos para bajar a desayunar con el jefe.

«No puede ser, Oana no me puede haber engañado» piensa ella. Aun así jamás le daría el gusto a su carcelera de ver la sorpresa en su rostro.

—No tengo hambre.

—No es una invitación, es una orden.

Cada día, Sara reza para que en uno de sus viajes Luck se enamore de otra mujer y la deje en paz. Sin embargo, con cada día que pasa, su obsesión por ella solo aumenta. Ya no sabe qué hacer para conquistar su afecto: le regala las joyas más caras que encuentra, la lleva a los mejores restaurantes de la Hermandad… sus deseos son órdenes mientras no incluya ver o hablar con su familia ni nadie que tenga que ver con su pasado. Y eso ella lo sabe bien, las veces que lo intentó las consecuencias fueron nefastas. La primera tuvo como represalia el secuestro de la que él creyó su hermana. No supo que su prima tuvo el mismo destino que ella hasta semanas después. Con ese arma en la mano logró tenerla un poco controlada, pero al darse cuenta de que no era suficiente, buscó otras maneras de doblegarla. Quería que dependiera de él, y para lograr su objetivo le quitó todo: su derecho a ir y venir, a tomar decisiones sobre su vida, a ser una mujer libre. Vive bajo continuas amenazas que sabe que Luck podría cumplir sin que le temblara el pulso. La última vez que lo desafió tuvo la prueba final de que comparte techo con un monstruo.

Aparte de su anhelo por ser alguien importante dentro de la Bratva, lo que más desea Luck es aquello que nunca va a tener: que ella lo mire como un día miró al amor de su vida, el hombre a quien él ha prometido matar junto a su hermana, y el marido de esta por haberle quitado a su adorado Yan, su hermano. Puede estar en el evento más lujoso y de la mano de la modelo más bonita y famosa del mundo, que la sola mención del nombre de Sara hace que deje de ver a cualquier mujer que haya delante.

—Tu señor puede irse a tomar por donde tu ya sabes —dice Sara a Annika, guiñándole un ojo.

—Tienes dos minutos para salir de la cama —espeta ella.

—Sácame si tiene ovarios.

«No sé cómo, pero lograré que el amor de tu vida te mate, perra». Ese era el objetivo de Sara con relación a Annika. Hubo un tiempo en que deseó con todas sus fuerzas que el capo la mirara y se diera cuenta del amor que siente por él, se enamorase también y ambos fueran felices lejos de ella, pero ya no. Sus deseos para ellos son otros. Su sed de justicia y venganza ya no ve la cárcel como una opción, vivirían como reyes y de una manera u otra lograrían salir, condenándola a la muerte.

—¡¿Tienes ganas de guerra hoy?! —refuta la mujer, acostumbrada al fuerte carácter de su «protegida».

—No menos que ayer. Ahora fuera —le grita dando un salto de la cama y posicionándose delante de la otra, que no agacha la cabeza.

Annika la mira con lo que ella considera una sonrisa, es una mujer fría, sin sentimientos ni remordimientos, curtida por la vida. No es mucho mayor que Sara, pero carga en sus espaldas más muertes de las que puede contabilizar. El mundo no le dio otra opción, era tan solo una niña cuando fue vendida por sus propios padres a unos traficantes que la hicieron vivir un verdadero infierno. Luck, al poco de instalarse en Rumanía acompañado de su difunto hermano, la vio en una reunión con otro traficante y por alguna desconocida razón se apiado de ella y la rescató de las manos de aquellos horribles hombres que la sometían a todo tipo de vejaciones. La involucró en su mundo; para ella, él fue su héroe y le entregó su lealtad y amor de manera incondicional. Lo que para Annika fue su salvación, otros lo definirían como salir de las manos de un sádico para caer en las de otro. En la actualidad, Luck la humilla todo el tiempo y, si se frustra y no tiene con qué desfogarse, la usa sin contemplaciones. Y aun así se siente la mujer más afortunada del mundo.

Hubo un tiempo en que Sara intentó un acercamiento, si hay una persona con la capacidad de sacarla de allí, de ayudarla huir del infierno en que vive, esta es Annika. Conoce cada paso de su jefe, e ilusamente creyó que podía ablandar su corazón, pero no tardó en darse cuenta de que jamás lo traicionaría. Aunque sabe que, si lo hiciera, de seguro le costaría la vida. Él puede perderlo todo y volver a empezar una y otra vez, puede renunciar a todo excepto a Sara, y lo sabe.

Al ver que no abandona la habitación, vuelve a la cama y se tapa.

—Eres una vaga. —De un tirón, Annika arranca las mantas y las tira al suelo.

—Un día te patearé el culo —la amenaza Sara.

Otra de las cosas que Sara odia de Annika, con quien pasa demasiadas horas, es que es una mujer de pocas palabras. Es rápida con el gatillo y el cuchillo, aunque el suyo todavía no tiene la empuñadura de la organización, ese es un símbolo de poder y honor que cuesta ganar. También es buena con el arco y la lucha cuerpo a cuerpo, incluso mejor que muchos hombres. En más de una ocasión fue testigo de cómo los tiraba al suelo y los doblaba como si fueran trozos de papel hasta dejarlos retorciéndose de dolor, y todo eso sin despeinarse.

Ambas tuvieron el mismo entrenamiento. Sara, aun sin poner de su parte, aprendía rápido pero siempre ocurría algo que la hacía retrasarse, incluso estuvo varios meses sin coger un arma y entrenar cuerpo a cuerpo. A Annika los moratones le tardaban meses en desaparecer, los duros ejercicios de supervivencia, los dolores en el cuerpo, no le importaban, solo quería impresionar a su jefe. Sara, en cambio, odiaba todo aquello y, para cuando se dio cuenta de que necesitaba aquellas habilidades para sobrevivir y mantener a los suyos a salvo, su captor también había comprendido que no convenía a sus fines el dotarla de tanta destreza y le retiró la formación, imposibilitándola pulir su técnica. Determinada a hacer de su cuerpo un arma, Sara siguió por su cuenta. Aun a día de hoy sigue entrenando, a escondidas se empapa de los movimientos y ejercicios de los hombres mientras ellos practican y siempre que puede, intenta imitarlos. Uno de sus guardias personales, Boris, se hizo su amigo, y la ayuda de vez en cuando. Se dice a si misma que tiene que estar lista para lo que ella denomina «su última batalla».

—Pues si quieres tener alguna oportunidad, más te vale seguir entrenando delante del espejo —se jacta Annika.

—Soy tan buena como tú.

No le contesta, solo le mira y afirma con la cabeza de forma burlona terminando de amargarle la mañana a Sara.

Sin más opciones, esta se arma de valor y sale de la cama, sabe que es inútil luchar, mientras no libere a los rehenes él siempre ganará.

El que ella acceda a cumplir sus órdenes no significa que las siga al pie de la letra. Con parsimonia elige el atuendo que vestir; sabe que si está en la casa a aquella hora de la mañana con la tormenta de nieve que les está cayendo es porque él movió cielo e inferno y tiene algún compromiso que la requerirá, por lo tanto, para enfadarlo, escoge un traje de pantalón y americana negra, con una blusa blanca por debajo, todo flojo evitando remarcar su cuerpo. Lo último que desea es despertar su deseo sexual.

La paciencia de Luck se está colmando, lleva casi dos semanas sin verla. Hizo de todo para estar hoy en casa, aún sabiendo que ella odia esta fecha le gusta estar con ella, intentar hacer cosas agradables en pareja. Cuando le dijeron que la carretera estaba cortada por la fuerte nevada se volvió loco y, arriesgando su vida, pagó el tripe del precio para que un piloto accediera a traerlo. Tiene todo el día planeado milimétricamente y, como siempre, ella lo desprecia. Mira todo lo que hay sobre la mesa, furioso al ver que ya nada está comible. Estira la mano y coge la aterciopelada caja. Contiene un collar y pendientes a juego con diamantes engarzados en oro blanco. Quería sorprenderla, por ello lo había dejado encima de su plato. De malas maneras tira la servilleta, arrastra la silla con tanta rabia que esta cae al suelo haciendo que el personal de servicio dé un respingo. Se gira para ir en busca de su mujer y entonces la ve en la escalera y su corazón se dispara.

El mayor miedo de Luck es que Sara se dé cuenta del enorme poder que ejerce sobre él. Es conocedora del amor que le tiene, agradece todos los días que no se haya dado cuenta todavía que puede conseguir lo que quiera de él solo con un par de caídas de pestañas. Es capaz de bajarle la misma luna con tal de ver la preciosa sonrisa que trae en los labios. Con el corazón disparado va a su encuentro, estira la mano para recibirla a los pies de la escalera y empieza el caos: se percata de que una vez más ella le ha tomado el pelo, no lleva nada de maquillaje y su atuendo, según él, es horrible. La quiere siempre radiante, enjoyada y vestida con las mejores ropas del mercado y ella, por desafiarlo, no lo complace.

—¿Por qué lo haces?

—¿Qué pasa, cielo? —se hace la inocente, con voz forzadamente melosa.

—Esta ropa, tu cara…

Sara se lleva las manos al rostro haciéndose la asustada.

—¿Qué me pasa?, llama a un médico.

—Deja el teatro, sube y cámbiate.

—Tengo mucha hambre.

Pasa a su lado y va en dirección a la mesa, al ver todo lo que está servido llama a la señora encargada de la cocina y, de manera cariñosa, le agradece todos los mimos. La pobre mujer es otra víctima de su verdugo.

—¡Así no te sientas en mi mesa! —vocifera él, perdiendo la paciencia.

Sin pestañear, ella recoge unos cuantos panecillos, dos piezas de fruta, agarra el vaso entre los dientes, mete debajo del brazo el termo y se sienta en el suelo a desayunar. Esta es la tónica rutinaria entre los dos: ella no intenta huir, sabe que no puede, pero le dan igual las reprimendas y los castigos, disfruta sacándolo de sus casillas.

—Fuera de mi vista, a las ocho te quiero lista —le grita.

—No iré.

—¡¿Saco a tu hermana?!

El corazón de Sara da un brinco.

—A las ocho te espero —cede ella con voz tensa.

—Ahora desaparece —ordena Luck furioso.

Cuando él se marcha, Sara piensa en dar una patada a todo lo que había cogido para comer pero desiste, las señoras que trabajan allí no tienen la culpa de su desgracia. Con la sangre hirviendo vuelve a su habitación, hacía mucho ya que había dejado de llorar, cada vez era más frecuente que Luck utilizara a su hermana para doblegarla y eso solo transformaba su dolor en odio que iba acumulando para el día en que le fuera posible hacerle pagar. No sabía cómo, pero acabaría con él.

Capítulo 2

A las ocho en punto y completamente irreconocible, baja las escaleras en dirección al salón.

A las seis de la tarde, tres personas desconocidas, dos hombres y una mujer, habían invadido su habitación, donde se encontraba entrenando. Como si estuvieran en sus casas se dispusieron a organizar cosas: uno se fue directo al baño, conocía dónde guardaba cada uno de sus productos de higiene personal, belleza y cuidado del cuerpo y le preparó un relajante baño. El otro entró cargando un perchero con varias piezas guardadas dentro de fundas. Atónita, Sara vio cómo se movía dentro de su vestidor alistando lo que iba a ponerse. Cuando salió del baño, con la piel suave como la seda, la mujer la arrastró hasta un improvisado tocador y, sin dirigirle la palabra, la maquilló y peinó. El que no le hablasen era otra de las restricciones que pesaban sobre ella, todo aquel que no fuera del círculo de confianza de Luck tenía terminantemente prohibido hacerlo. No obstante, esta era una de las pocas cosas impuestas por él que agradecía, siempre se consideró una persona reservada y no tener que conversar le hacía un poco más llevadera su situación. Casi siempre estaba rodeada de gente, y a excepción de Oana con los demás mantenía una relación estrictamente «laboral». Las personas con quienes tenía contacto diario vivían en la cuerda floja y muchas veces desaparecían de un día para otro sin que nadie los echara de menos. Por mantener la cordura, Sara no quiere encariñarse con nadie y sumar más preocupaciones a su ya de por si larga lista.

Aguantó estoicamente la casi hora y media en la que no fue dueña de sí misma pensando en sus cosas, en su hermana, la persona que más le preocupa en estos momentos. Desearía poder saber dónde está, qué le están haciendo. Él siempre que quiere doblegarla usa a cualquiera de su familia para lograr sus objetivos y lo consigue: con solo decir sus nombres Sara pasa a ser un manso corderito.

Suaves toques en su hombro la traen de vuelta, los dos hombres la llevan al vestidor y entre ambos le ponen las prendas que componen su atuendo. Cuando se miró en el espejo apenas se reconoció, su corto y negro pelo, fruto de un acto de rebeldía en contra de su verdugo, ahora es un perfecto recogido rubio; sus ojos color miel ahora lucen azules delineados de negro, su nariz y pómulos están perfectamente ocultos detrás de una delicada máscara que la hacen totalmente irreconocible. El vestido la tiene anonadada, es una réplica exacta del siglo XVIII utilizada por la reina Catalina II de Rusia. No pudo evitar pasar las manos sobre la prenda, parecía haber sido confeccionada especialmente para ella, el apretado corsé hacía que sus pechos lucieran más voluminosos, dejándole un remarcado escote y una fina cintura.

Sara no negaba que se veía guapa dentro del disfraz, si no estuviera en la situación en la que estaba se hubiera sacado docenas de fotos para tenerlas de recuerdo. Sin embargo, el día en que se fuera de ese país lo único que llevaría con ella es a su familia. Desde que llegó siempre estaba en estado de alerta, por ello desechaba las buenas sensaciones y se centraba en lo que venía por delante.

No sabía qué le deparaba la noche, él estaba enfadado y estando así podía ocurrir cualquier cosa, desde exponerla como mercancía, a humillarla públicamente o, lo más doloroso para ella, hacer bajar a su hermana.

Él llega al salón con algunos minutos de retraso, al verla se queda petrificado. Con una forzada sonrisa en el rostro camina hasta él y le ofrece la mano que Luck acepta gustoso dejando un beso sobre el guante. La sujeta por el dedo y la hace girar sobre sí misma admirando el resultado.

—Estás magnifica —La piropea, no obstante las palabras de él caen en saco roto.

Él arquea una ceja y ella, por evitar caldear más el ambiente y mantener a su adorada hermana lejos de las garras de esta gente, le hace una reverencia y le contesta:

—Tú tampoco estás nada mal. —Él también está irreconocible, al igual que ella también lleva máscara y peluca, ambos están disfrazados de rey y reina.

Desde hace un tiempo su ambición lo está haciendo temerario. Alcanzó el poder y logró hacerse un nombre entre los capos muy rápido, pero últimamente se está confiando. Pocos son los que lo conocen por su nombre de pila, en el círculo mafioso es Sergey. Se sometió a varias cirugías y cambió de identidad para poder entrar y salir de los países en los que trafica sin ser reconocido. A los ojos del mundo es un exitoso hombre de negocios, del Luck desgarbado que la sacó del país no queda nada, ahora luce un cuerpo grande, musculado, lleno de tatuajes, pelo corto, nariz afilada y labios gruesos, lo único que sigue teniendo igual es el verde de sus ojos. Nadie que no lo sepa por boca de Sara o de él jamás desconfiaría de que Sergey en realidad no existe. Su principal actividad delictiva hizo de él un hombre buscado en casi todos los países del mundo, este es uno de los motivos por los cuales se cambió.

Durante un tiempo insistió en conocer al jefe de la Bratva, su rápido acenso dentro de la organización lo hizo creerse especial, pero al jefe de los jefes solo lo conocen personalmente contadas personas, lleva todo con mano de hierro sin exponerse y no le concedió el honor. Fueron muchos los intentos sin obtener respuesta hasta que desistió y ahora tiene la ilusa idea de destronarlo. Enfadado por el rechazo, ahora lo llama despectivamente «el jefe sin rostro».

El misterio la tiene de los nervios, todo el trayecto lo hacen en silencio, ella intentando descubrir qué le espera y él perdido en sus pensamientos. Tenía preparado todo un día de sorpresas para su amada, pero su mal recibimiento hizo que no le diera el regalo más importante que le iba hacer. Le iba a permitir algo que desea mucho y le proporcionó en dos escasas ocasiones.

Después de más de una hora en el coche, paran y se suben a un carruaje que los lleva a un palacete.

—Quiero volver a casa —dice Sara, inquieta al ver los muchos coches de lujo aparcados. Por su llegada sabe que va a ser el centro de atención y lo odia. Quien no la conoció de antes no se imagina que un día fue música y actuó delante de grandes multitudes. Se niega a aceptar la mano del esclavo que la espera a los pies del carruaje.

—Mira arriba.

Yergue la cabeza y ve cómo alguien acerca a su irreconocible hermana por la ventana. Se gira hacia él con la mirada cargada de odio y se encuentra con su blanca sonrisa.

—No le hagas daño —pide cambiando su actitud a una sumisa.

—De ti depende —responde Luck con naturalidad.

—Haré todo lo que me mandes.

—¿Disfrutarás de la fiesta que organicé especialmente para ti?

—Sí… —contesta Sara con falso entusiasmo—. Déjame hablar con ella.

—Para que eso ocurra tienes que darme algo.

Se calla, cada vez las exigencias son mayores para poder ver a su hermana. Necesita tener contacto con ella para intentar mantenerla anclada en la tierra, resucitar su espíritu aguerrido, sus ganas de vencer, aunque sabe que esa tarea por el momento la tiene perdida. La tienen totalmente subyugada, pero no se rendirá hasta traerla de vuelta. Opta por callarse, desea tener a Betsy delante pero hoy más que nunca no desea ser tocada por él.

Acepta la mano del hombre que la ayuda a bajar y se detiene a esperarlo. Él, galante, le ofrece el brazo. Al pisar el primer escalón, unas trompetas empiezan a sonar anunciando su llegada, las puertas se abren y la multitud abre un pasillo para que ambos puedan avanzar. Los asistentes de la fiesta están disfrazados de miembros de la nobleza. A Sara no le pasa desapercibido que los únicos disfrazados de reyes son ellos dos. Se pregunta cuánto tiempo llevara organizando todo aquello para celebrar su cumpleaños.

Los capos son los primeros en acercarse a felicitarla, los regalos recibidos son a cuál más caro. Todos parecen estar divirtiéndose, las máscaras brindan el anonimato que permite que coqueteen entre ellos sin saber de quién se trata, los mafiosos de bajo rango no se atreven a acercarse a ella, y los que están al mismo nivel o por encima de Luck la sacan a bailar una y otra vez. Para ella está siendo toda una novedad que él la deje bailar, alguno que otro se insinúa con palabras, nadie se atreve a acercarse demasiado, ya vieron en más de una ocasión cómo su pareja, sin pensarlo, le quitaba la vida a desinformados que intentaron propasarse con su mujer.

Sus celos son tan grandes que no le importó declarar la guerra al clan rumano, mató al hermano menor de los cuatro por atreverse a robar un beso a su mujer. Ahora los otros hermanos lo tienen en su punto de mira y a cada poco se están enfrentando pero a él le da igual, a su mujer no la toca nadie.

Al contrario de lo que puedan pensar, Sara no desea la muerte de Luck, no por ahora. Si lo quisiera muerto lo hubiera matado hace años, no tiene la oportunidad de escaparse, pero sí la de matarlo; no obstante, si lo hace muchos pagarán las consecuencias. Antes de que él abandone este mundo tiene que sacar de sus garras a toda la gente que tiene como rehén y si él muere todos, incluido sus familiares lejanos, están condenados.

Sara lo ve acercarse con una mujer que la mira sonriendo, no puede evitar poner los ojos en blanco. Se pregunta a diario cómo la gente no ve que lo odia. Su mayor deseo es que se enamore y la deje en paz. Pero a medida que la desconocida se aproxima la que sonríe es ella. La reconoce. Es su única amiga, Oana. Sería capaz de reconocerla en cualquier lugar del mundo: su porte elegante y su melena rubia y brillante hacen de ella una mujer especial.

—¿Qué tuviste que darle para que te trajera? —pregunta preocupada.

—Nada, llegaron con el disfraz y me dijeron que pasarían a por mí a las ocho.

—¿Tampoco sabías dónde venías?

—Hasta que entré en el coche, no —contesta feliz Oana.

—Me alegro de que estés aquí.

En todos estos años, por primera vez Sara se permite divertirse; nunca tuvo la ocasión de tomar algo, bailar y estar relajada con su amiga. Se ven a diario y pasan todas las noches juntas. La conoció al poco de llegar a Rusia, en el Placeres. Oana, como muchas otras mujeres, también fue secuestrada. Por alguna razón, Sara simpatizó con ella. Aun habiendo llegado allí en las mismas condiciones gozaba de privilegios, y los usó para acoger a la rubia como su protegida. A medida que sus responsabilidades iban creciendo, sin que se dieran cuenta fue mejorando las condiciones de las mujeres que quedaban bajo su tutela, hasta que sacó por completo a su amiga de la prostitución.

Al cabo de un rato, ambas se olvidaron de lo que las rodeaba y empezaron a jugar a las adivinanzas, intentaban acertar quién era quién. Bajo la estricta vigilancia de Luck pidió canciones y bailó sola y acompañada sin preocuparse de lo que estaba ocurriendo a su alrededor, estaba realmente feliz. Faltando pocos minutos para las doce, la música cesó e invitaron a todos a que pasasen al salón de actos

—Ahora vamos a disfrutar de la espectacular voz de mi mujer.

Sara, que hasta entonces se estaba riendo con su amiga, se puso seria. Ya no le hacía feliz cantar, le traía recuerdos de una vida a la que nunca más volvería y odiaba cuando la obligaba a hacerlo.

—Hoy no, Luck. Te lo pido como regalo de cumpleaños.

Luck se acerca, da un beso en sus labios y dice:

—Canta o la bajo. —Da un mordisco a su labio inferior y hace una seña casi imperceptible para que mire en dirección a las escaleras.

—Por favor, es mi cumpleaños —implora por primera vez en años.

Él la atrae a su cuerpo, la abraza fuerte y por un momento Sara cree que va a librarse, pero no es así. Con ella pegada a él, suben al escenario. Abajo no se oye ni un suspiro. Ella, al ver que la lleva en dirección al piano, intenta parar y él tira de ella con un poco más de fuerza.

—No tengo nada ensayado. —Hace un último intento por librarse.

—La canción seleccionada la conoces bien.

Al ver la partitura, sus ojos escuecen a causa de las lágrimas. Estaba siendo demasiado bonito. Cierra los puños y se pone rígida, aprieta sus dedos y mira en la dirección en donde está Betsy, la descubre siendo obligada a bajar las escaleras. Se encuentra en unas condiciones lamentables y eso hace que en su corazón arda una mezcla de rabia y dolor. Sin esforzarse por disfrazar su desprecio, le da un beso a Luck y se posiciona detrás del instrumento que antes amaba y que ahora odia. Cierra los ojos y toca los primeros acordes de la canción que en su día era su favorita. Siente una fuerte descarga atravesar su cuerpo y se le escapa un sentido suspiro. Su corazón se dispara, el frío recorre su nuca, cierra los ojos y entona los primeros acordes de la canción, su voz sale trémula. Se centra en el piano y toca la primera estrofa. En el palacete no se escucha un solo ruido, pero dos pares de ojos no pestañean, prendidos del magnetismo que está transmitiendo Sara, que empieza a cantar Girl On Fire de Alicia Keys acompañada únicamente por el piano. Muchos de los presentes ya la han oído cantar, pero hay dos personas en la primera fila que están anonadadas con su voz y su talento. Al tocar el ultimo acorde el salón explota en aplausos, sin embargo los dos hombres no reaccionan, ambos son incapaces de dejar de mirarla. Luck, posesivo, la abraza y la retira del escenario. Antes de que pudiera abandonar el recinto es abordado por uno de los hombres que pide un baile a Sara, ella mira a Luck deseosa de que niegue la petición, la noche para ella ya se acabó. Sin embargo, contra todo pronóstico, con una sonrisa en los labios estudia al admirador de su mujer de arriba abajo y al final accede.

—Está terminantemente prohibido hablarle y acercarse más de la cuenta —advierte Luck.

El invitado, conocedor de las reglas, asiente con la cabeza y coge la mano de Sara conduciéndola de vuelta al salón de baile. Ella está tensa y con una sensación rara, con la impresión de que de un momento a otro todo va a salirse de control. Sus ojos no dejan de buscar a su hermana, no la ve por ningún lado, su preocupación es tanta que ya no sabe si alegrarse o no por no verla. Mientras ella tiene la cabeza lejos de aquel momento, el hombre que la tiene entre sus brazos se está empapando de su olor, no es capaz de dejar de mirarla a los ojos en busca de lo que más añora. Se reprende por estar siendo irrespetuoso con la mujer de un mafioso, pero su olor es el mismo que el de la mujer que le tiene en vilo, la dama que tiene delante le recuerda a ella y no hace más que desear que la música no se termine nunca. Sin embargo, antes de que toque el último acorde, Luck va a por ella. El misterioso hombre acaricia la mano de Sara antes de que su pareja la saque de sus brazos. Entonces Sara, por primera vez desde que empezaron a bailar, se fija en él y ve algo en sus facciones que la deja inquieta. No obstante, rápidamente vuelve a su realidad al ser arrastrada de nuevo junto a su verdugo.

—¿Te ha gustado la fiesta?

—Ha sido todo muy bonito —contesta con tristeza.

—Estás muy complaciente hoy —dice con burla—. Mañana hay más sorpresas.

Ella opta por ignorarlo, acepta su ayuda para ponerse el abrigo y abandonan el local.

Capítulo 3

La noche para Sara se había transformado en una más de las muchas que quería olvidar. Aquella canción en su día tuvo mucho significado para ella, se acuerda perfectamente de cuándo la cantó por primera vez para él…, todo lo que hizo para sorprenderlo. De alguna manera, Luck sabe del gran significado sentimental que tiene y cada vez que quiere hurgar en la herida la obliga a cantarla o bailarla con él.

El camino de vuelta se hizo eterno, no hubo conversaciones ni intentos de seducción, pero no se hacía ilusiones, lo conoce bien, sabe que es la calma que precede a la tempestad y la sensación de inquietud no hacía más que agudizarse en su pecho. Está preocupada por su hermana y amiga, que se quedaron en el palacete. Teme por ellas, Sara es conocedora de que donde están ese tipo de personas todo puede torcerse de un momento a otro y sin ella cerca para retener a los lanzados, ambas estarán en peligro.

Su cabeza era un hervidero de malos pensamientos, así que se sintió aliviada al verse en casa. Tal era su agotamiento físico y mental que, al librarse del disfraz que en un principio le encantó y ahora odia, se toma una pastilla para ayudarla a conciliar el sueño.

Una de las cosas por las que se siente orgullosa de sí misma es porque a pesar de tanto sufrimiento nunca usó ningún tipo de sustancia prohibida y agradece que por lo menos en eso se respete su voluntad y no le obliguen a drogarse. Lo único que le puede causar adicción son las pastillas para dormir, ya que con el paso de los días cada vez hace más uso de ellas, pero es la única manera que tiene de dejar de pensar y evitar las horribles pesadillas que la atormentan cada vez con más frecuencia. Su horario de trabajo es tan largo y agotador que cuando se va a la cama solo desea poder cerrar los ojos y desconectar. En algunas ocasiones en las que Luck la vio mal le dijo que puede dejarlo cuando lo desee. Aunque fuera verdad, porque ella no cree ni una coma de lo que él dice, no lo haría. Odia ese local, sin embargo solo lo abandonará el día que vuelva a su patria, a los brazos de su familia, porque cuando eso ocurra será porque él esté muerto o detrás de unos barrotes y tiene la esperanza de que para entonces todas aquellas mujeres hombres y niños estén libres. El sufrimiento de aquella gente es lo que la obliga a pintarse una sonrisa y dar lo mejor de sí todas las noches. Si su presencia les hace la vida un poco más llevadera, lo hará. No tiene madera de mártir, si tiene que escoger entre su vida y la de ellos sabe que, aunque le duela, se salvará a sí misma. No obstante, cruza los dedos para no verse nunca en esta situación y al final poder ayudarlos.

***

—¿Por qué tan exaltada a estas horas de la mañana? —dice Luck molesto al recibir una patada.

—¿Qué haces en mi cama?

—Eres mi mujer, tengo derecho a estar aquí.

Está harta de esa misma discusión cada vez que vuelve de un viaje, así que opta por abandonar su lecho.

—¿Que hay para hoy? —pregunta aun sabiendo la respuesta.

La vuelta de Luck le causa repulsa por muchos motivos, pero el mayor de ellos es cuando tiene que seleccionar como si de ganado se tratara a quién dar una «mejor» vida y a quién no.

—Ven aquí —la llama cariñoso.

—Llevamos diez minutos de retraso —alega para que le deje en paz.

—Quedémonos en casa hoy.

—Prefiero mi asqueroso trabajo.

—¿Aún quieres ver a tu hermana?

En ese mismo momento, la actitud chulesca de Sara desaparece. No pudo examinarla con detalle pero el estado en el que vio a Betsy ayer le preocupó, parecía muy demacrada. Se ve en la necesidad de encontrar con urgencia una manera de sacarla de aquel infierno.

—¿Qué me pides a cambio?

—Nada.

—¿Cómo que nada? Tú nunca haces nada sin segundas intenciones.

Estira la mano, la agarra y la precipita sobre la cama, yergue su cuerpo sobre el suyo y empieza a besarla y hacerle caricias. Aun estando asqueada se lo permite, sus besos y toques no le hacen nada. Ya le es indiferente, cada vez que se ve en esta situación transporta su mente bien lejos del momento. Luck se enfada al sentir su indiferencia, presiona su dureza sobre ella y reparte besos en su cuello. Sara mira hacia a la pared, ignorando cualquier intento de seducción por parte de él, que al ver su pasividad y el asco en su rostro cierra los puños, conteniéndose. Se juró no volver a tocarla como antaño, arde de deseo por ella y siempre que lo intenta lo desprecia. Sara bosteza y entonces él explota; la empuja, alejándola, y abandona la cama por miedo a lo que pueda hacer teniéndola semidesnuda a su lado.

—Juro que si no te amara tanto estarías en uno de mis locales dándome dinero.

—Llegará el día en que te matare con mis propias manos —replica ella con frialdad.

—Dices lo mismo desde hace siete años, mi amor.

Sabe que él la subestima pero no le importa. Eso también convine a sus planes.

—Encontraré la manera. Y lo haré mirándote a los ojos.

Luck vuelve a la cama, se sienta a su lado y, acariciando su rostro, le dice:

—Como prueba de mi amor, dentro de media hora te traeré a Betsy —revela ignorando las amenazas recibidas.

Sara parece no haber oído lo que ha dicho, está tan furiosa con él que no se da cuenta de que por fin podrá pasar tiempo con su hermana.

—Antes de tu último aliento verás cómo me voy con los míos —lo amenaza nuevamente.

—Nunca, antes de perderte te mato.

—Tu amor me conmueve —le contesta. Ya vuelve a ser la mujer que no le tiene respeto ni miedo.

—Sigue así y no traeré a tu hermana.

—¿Qué?...

Luck la mira preocupado, empieza a temer por su cordura. La quiere con locura, pero no desea que pierda su espíritu luchador. Le gusta su carácter, su garra y si pierde el juicio todo eso se desvanecería y ya no sería la mujer que sacó de los brazos de su novio e hizo suya.

Se acuerda como si hubiera sido ayer de la primera vez en que la vio. Iba junto a su adorado hermano, Yan, la única persona por quien daría su vida. A Yan no le importaba que él fuera el hijo bastardo, aunque ocultaron a la sociedad su parentesco. Luck es su hermano por parte de padre, fruto de una de sus relaciones extramatrimoniales. Yan, al descubrir su existencia, lo buscó en Rusia y se ocupó de él. Silvia y Yan se conocían desde la infancia, todos los creían mejores amigos pero la realidad era que ella era la dueña de su corazón. Es una famosa cantante pop, tenía un importante concierto y debía ensayar para ello. Sara estaba en su banda, apenas prestaba atención a las instrucciones por mirar enamorada al chico que estaba sentado en primera fila asistiendo al ensayo. Por aquel entonces, Fernando se estaba transformando en el chico de moda. El talentoso pianista invidente que aprendió a tocar solo y con un piano encontrado en la basura estaba en boca de todos. Silvia lo hizo su protegido y lo odiaba, pero su aversión aumentó al descubrir que además era el novio de la mujer que acababa de dejarlo encandilado. Fue oír su voz y todo dejó de existir, quedó completamente hipnotizado por aquella mujer de piel blanca como la nieve que contrastaba con su larga melena negra, sus ojos color miel que cuando vio de cerca terminaron de volverlo loco de deseo. Se sentó en el escenario de frente a ella sin importarle que no lo viera, sabía que solo tenía ojos para el que estaba abajo. Sara no recuerda que él estuviera presente en ese día, el día en que su vida fue sentenciada. Al terminar el ensayo técnico, con la autorización de Silvia y el apoyo de sus compañeros, se puso detrás del piano y empezó a cantar la canción de Alicia Keys. Hizo la primera parte solo en piano y voz, y el resto con la banda. Lo que desprendía era tan atrapante que Luck se sintió celoso, deseó que aquella actuación fuera para él y no para Fernando, que se emocionaba abajo oyendo la voz de su amada. Desde aquel día no pudo dejar de pensar en ella, su enamoramiento fue tal que se juró que sería suya. Costara lo que costara, iba a tenerla entre sus brazos.

—Te traeré a Betsy —dice atormentado con sus propios pensamientos.

—¿Y el precio a pagar es…? —inquiere Sara.

—Nada, lo hago porque te quiero.

—¡Qué suerte la mía! —dice ella con burla.

—¿Que más tengo que hacer para que me quieras? —exclama él. No comprende cómo, aun habiendo pasado años recibiendo su desprecio, sigue empeñado en conquistarla.

—¿Morirte, quizás?

Ni siquiera la contesta. Su acenso no fue regalado, mató, robó y engañó a mucha gente para llegar donde está. Sabe que la desesperación, el miedo y necesidad llevan a las personas a hacer lo que sea con tal de mantenerse vivos, y está al corriente de que el día que ya no tenga a nadie que le importe bajo su poder, ella lo destruirá. Duerme todos los días con esa preocupación encima, no puede perderla, por eso ella nunca sabrá dónde están. La quiere con toda su alma pero no pondría en riesgo todo lo que conquistó ni por ella ni por nadie. Sara sabe demasiado de su vida, conoce cada detalle de sus negocios y por eso sabe que llegará el día en que la tendrá que matar.

Aun muerta de preocupación, está ansiosa por recibir a Betsy. Como siempre ocurre en las pocas ocasiones que tiene de poder verla, no sabe en qué condiciones la van a traer, pero aun así está emocionada. Ya han pasado tres meses desde la última vez en que la vio de cerca y en aquella ocasión no pudo estar con ella a solas. El contacto que tuvieron no fue de más de diez minutos. Ordena que preparen la comida favorita de su hermana y selecciona dos bañadores para que puedan disfrutar juntas de la piscina climatizada y así intentar pasar un rato agradable con una de las personas a la que más ama en este mundo. De todos los rehenes que tiene Luck, Betsy es la que más está sufriendo y es la única a la que él le permite ver.

A los treinta minutos llega el coche que trae a su hermana, está envuelta en un grueso abrigo para protegerse del duro frío. Sara cuenta los segundos hasta que la dejan entre sus brazos. Llorando, la llena de besos; esta lúcida, demacrada, muy delgada pero lúcida. El frío las apremia y entra arrastrando a Betsy, que todavía no ha abierto la boca. Se siente avergonzada por el lamentable estado en que se encuentra.

—¿Como te tratan, hermana? —pregunta aguantando el llanto.

Betsy siente su boca seca y su ritmo cardiaco acelerado, de los nervios chasquea los dedos mirando al suelo. Sara pone sus manos sobre las de ella para que deje de hacerlo. Sabe que lo hace cuando está en tensión y no desea que se sienta así con ella.

—Bien, dentro de una semana tengo que defender un caso y…. —Arranca a contestar, quiere dar conversación a su hermana pero las palabras no le salen. Y la impotencia la hace cerrar los ojos de vergüenza.

—¡Lo siento mucho, todo eso es por mi culpa! —exclama Sara a borde del llanto.

—¿Por qué a nosotras? Justo cuando todo nos iba tan bien. —Se lamenta Betsy tirándose en los brazos de su hermana mediana.

—Sé fuerte, te prometo que encontraré la manera de sacarnos de esta —dice Sara con voz trémula.

Entonces se fija en las manos de su hermana y se da cuenta de cómo le tiemblan, sabe qué le está ocurriendo, desde que supo lo que le están haciendo estudió mucho sobre el tema. Corre a por una pastilla y se la da, logrando que los temblores se calmen sin que Betsy pierda el control, sería malo para ambas si eso ocurriera. Su hermana, tres años antes de ser secuestrada, logró su gran sueño: consagrarse como una gran criminalista. Ahora Luck se está aprovechando de su experiencia usando sus servicios para defender sus intereses. Tanto Sara como ella se vieron teniendo clases intensivas de ruso y otros idiomas, y el aliciente para que se ejecute todo tal y como él lo desea es siempre el mismo, la amenaza. Ambas habían asumido desde hacía mucho el rol de cabeza de familia ya que sus padres no tuvieron muchas oportunidades en la vida, sus sueldos no les daban para mucho y aun así nunca les faltó lo esencial para sus tres hijas. Ahora ambas están dispuestas a hacer lo que sea con tal de que no les pase nada malo. Lo único positivo que saca de todo eso es que Luck provee a sus padres, que ya son mayores, y a su hermana pequeña de todo lo que necesitan, incluso se encarga de que esta siga estudiando a salvo en Estados Unidos a pesar de haber tenido un hijo.

—¿Qué te hacen consumir?

—De todo, no sé cuanto tiempo más podré aguantar. Ayer me llevaron al límite, por eso hoy estoy así —se sincera.

—Por favor, no te rindas.

—Odio cuando me saca al salón —dice con las lágrimas corriendo por sus mejillas.

—¿Cómo? —pregunta Sara sin entender. Cada vez que Luck la chantajeó para acceder a su capricho, ella aceptó con tal de que no obligaran a Betsy.

—Hay un encargado nuevo y me hace trabajar de vez en cuando.

Sara se pone furiosa, camina de un lado a otro. Su hermana está pasando un verdadero calvario y no sabía nada. Si estuviera sola ahora mismo estaría de camino a ajustar cuentas con el culpable, pero no desea que Betsy vea en lo que se ha transformado. Suspira hondo y la mira.

—¿Te apetece nadar un poco? —sugiere deseosa de poder apaciguar un poco su ira.

—Estaría bien.

Ambas visten el bañador y pasan lo que queda de mañana dentro de la piscina. Evitan hablar de las desgracias que están viviendo. Juegan como cuando eran niñas, se ríen y agradecen poder estar teniendo este momento. Betsy se preocupa, siente que el efecto del medicamento está pasando y quiere pedir más a su hermana.

—¿Tienes hambre?

—Mucha.

Ambas salen corriendo por la casa para cambiarse. Cuando llegan al comedor, Betsy se vuelve loca con todo lo que hay encima de la mesa.

—Gracias —musita Betsy emocionada.

Antes, en su otra vida, las tres hermanas salían a comer juntas una vez a la semana. Era un ritual, cada una pedía una cosa y compartían. Y allí estaba, sobre la mesa: perritos calientes, hamburguesas y pizza.

—Sé que nos falta la otra mitad, pero hagámoslo como si ella estuviera aquí.

Por la tarde, Sara llamó a sus estilistas para que cuidaran a su hermana, ordenó que le arreglaran el pelo y las uñas, una exfoliación corporal, le dio todos los mimos que se merecía. Sabía que con toda probabilidad en un par de días volvería a estar en las mismas condiciones en las que llegó, pero eso no era excusa para no hacer nada.

—¿Disfrutaste de tu regalo de cumpleaños? —dice entonces una voz varonil.

Ambas se ponen tensas al escuchar a Luck, saben que ha llegado la hora de la despedida.

Capítulo 4

Sara sabía que jamás descubriría dónde tenían cautiva a su hermana, pero averiguar en qué club la obligaban a trabajar… sería difícil, pero no imposible. Estaba decidida a hacerlo y cuando lo encontrase, todo aquel que estuviese involucrado pagaría. A fin de cuentas, ella era quien distribuía a las chicas. Se odiaba por ello, pero prefería encargarse ella y así hacer algo medianamente humano por aquellas mujeres que por desgracia no tenían ninguna oportunidad. Unas salen peor paradas que otras, pero no puede hacer mucho más. Ha dibujado un proceso de selección donde valora el aguante de cada una de ellas. Es cruel, pero de esta manera previene muchos suicidios y que alguna caiga en las drogas. Es imposible evitar que se enganchen, solo las más fuertes superan los ofrecimientos y luchan por seguir adelante con la esperanza de encontrar un futuro mejor. Por desgracia son requeridas para todo tipo de servicios, las que son seleccionadas para quedarse en el Placeres, el club que ella dirige, son afortunadas.

Después de mucho luchar, consiguió que las mujeres recibieran un mejor porcentaje por los servicios prestados. Antes él se quedaba con el ochenta por ciento de lo que ganaban, ellas tenían que pagar todos los gastos, hasta el lavado de la ropa de cama que usaban para atender a sus clientes. De esta manera, Luck se quedaba con todo, y algunas, las que consumían drogas y bebidas, acababan con deudas impagables. Ahora ellas se quedan con el sesenta por ciento y solo pagan un precio fijo que incluía cama y comida.

Nada de lo que él le permite hacer sale gratis. Luck la tiene controlada las veinticuatro horas del día y el precio que tuvo que pagar para que accediera a sus demandas fue muy alto, pero ya no soportaba más ver todos los días lo mismo sin hacer nada, ahora por lo menos las mujeres pueden mandar algo a sus familias. Ella se ocupa de eso de manera anónima. Las chicas no se atrevían a denunciar, las que lo intentaron lo pagaron con sus vidas después de ver cómo los suyos corrían la misma suerte y el mensaje para las demás fue recibido alto y claro.

—Vístete, vamos a un concierto.

No dice nada, le había permitido un día agradable y a solas con su hermana por eso esta noche va a ser complaciente. Pasa a su lado sin tocarlo, está a mitad de camino y ve cómo Annika viene en su dirección mirándola con mala cara, lo que indica que tuvo que ocuparse de todos sus quehaceres y no pudo practicar su deporte favorito, meterse con ella. Sara, al darse cuenta, le sonríe para hacerla rabiar. Con Luck cerca no se atreve a ser verbalmente agresiva.

—Tienes mal aspecto. ¿Te pasa algo? —pregunta sarcástica.

Luck, al oírla, se acerca y la abraza por la cintura. Ahora la que sonríe es Annika, la mujer es conocedora de cuánto la asquea la presencia del mafioso.

—Estaba trabajando mientras tú jugabas a la familia feliz.

Sara, rabiosa, se lanza a por ella pero es bloqueada por Luck que aprieta su agarre en su cintura. Él echa una mirada de advertencia a Annika, que rápidamente desaparece de la vista de los dos.

—Una limusina nos recogerá a las siete, vamos al teatro Bolshói. —No es la primera vez que Sara va a un concierto allí, pero siempre que va se maravilla igual que la primera vez. Intenta descubrir a quién van a ver, pero Luck no le dice nada.

Esa tarde, mientras van de camino, ella, espléndida dentro de un vestido rojo, intenta buscar en el móvil información sobre la representación pero tiene el acceso a internet bloqueado. A pocos kilómetros de llegar, Luck le pone una venda en los ojos.

—Por favor, dime quien actúa —pregunta con voz ilusionada.

Es una amante de la música clásica, ópera y lírica. Sabe que, por el vestido que le ha comprado, no es un concierto pop. Además, en todo el tiempo que lleva bajo su yugo, él nunca la ha obligado a acompañarle a ningún espectáculo de ese estilo.

—No seas curiosa, este es tu último regalo de cumpleaños.

Ella no sabe describir cómo se siente en este momento, en todos los años que lleva prisionera él siempre hizo de todo por intentar hacerla feliz, pero este día está siendo especialmente benévolo. Por supuesto para ella el mejor de los regalos fue poder pasar el día con su hermana a solas, le hubiera gustado poder ver a otras dos personas, pero prefiere no pensar en ello porque sabe que eso no va a ocurrir. Se dirigen a un palco privado, entraron por un acceso exclusivo y se ha encargado de eliminar cualquier cosa que pudiera darle una pista de quien actúa.

La primera señal de que el concierto va a empezar suena, la gente se afana a ocupar sus butacas, las luces poco a poco van bajando y el locutor por megafonía hace la advertencia de prohibido grabar, pide que pongan sus móviles en modo silencio y al fin anuncia el artista de la noche. El corazón de Sara se dispara, a cámara lenta mira a Luck en busca de alguna reacción por su parte y él solamente le sonríe. Está tan obnubilada que no se da cuenta de los dos últimos avisos, lo que le trae de vuelta son los aplausos de los asistentes. Sin importarle el protocolo y sus modales, se encarama a la barandilla con los ojos fijos en el escenario, no se lo cree todavía. Hacía años que dejó de buscar cualquier tipo de información sobre él, los últimos reportajes que leyó le dejaron destrozada durante días. Estaba distinto, llevaba barba, no usaba bastón ni gafas, parecía más fuerte y tenía el semblante serio. Después de casi ocho años sin verlo lo tenía a pocos metros de distancia: el hombre que amó con toda su alma, el que le dio los mejores momentos y el regalo más maravilloso que una mujer perdidamente enamorada puede recibir de su pareja. Pero este mismo hombre la destruyó al no ir tras ella como hizo su cuñado por su hermana, y por ayudarlos a rescatarla hoy está donde está. Él le enseñó lo que era ser feliz y después la abandonó a su suerte. Está irreconocible, no queda nada del chico de su pasado.

Fernando, totalmente ajeno a que la mujer que ama está a tan solo unos metros de distancia, se sienta detrás de su piano y empieza a tocar una canción tras otra llevando al público a la locura. Bruno, su cuñado, no se arrepiente ni un solo minuto en haber apostado por él, era una rama de la música totalmente desconocida para el rapero que llevó el nombre de su discográfica a otro nivel al representar y producir a su cuñado.

En el intervalo, Sara corre al aseo, teme no poder contener las lágrimas, hace mucho se juró no permitirle verla llorar más. Se recrimina por haber bajado la guardia con Luck. Tener delante a alguien de su vida anterior está despertando muchas cosas que creía superadas. Desea odiarlo, no sentir nada al oír su nombre, al verlo.

En su cabeza él dejó de buscarla durante el primer año después de alcanzar la fama. Se juró que cuando volviese a Estados Unidos no le permitiría acercarse a ella y ahora no estaba segura de su decisión. Desea enfrentarlo, preguntarle por qué le mintió diciendo que la quería y la olvidó en nada. Se limpia las lágrimas que caen sin su consentimiento. Se pone delante del espejo para retocarse y las malas sensaciones aumentan. Se siente estúpida por haber pensado confrontarlo, el escuchar cómo las mujeres suspiran por él comentando lo guapo, talentoso y mujeriego que es le está escociendo, no obstante no es eso lo que más le duele, lo que la acaba de destrozar es saber que trajo consigo unas cuantas mujeres a las cuales desfila por las calles de Moscú.

Se mira en el espejo fijamente, cierra los ojos por unos segundos intentando tranquilizarse, los abre lentamente y repite para sí misma que ya no es aquella chica enamorada, que él es su pasado. Mira a las mujeres que tiene al lado, ellas ven algo en Sara que las inquieta y abandonan el aseo con celeridad. Termina de retocarse y, con porte firme, sale al encuentro de su verdugo.

Luck, al sentirla, se gira con las manos extendidas para que las coja. Ella, con la intención de demostrarle que no estaba afectada, las toma, regalándole una falsa sonrisa.

—Veo que te gustó la sorpresa.

—¿Cómo no me iba a gustar? Es un pianista espectacular.

—¿Es todo lo que tienes que decir? —interroga desconcertado.

—¿Qué más quiere que te diga? —contesta ella con indiferencia dejando a Luck enfadado. Él esperaba otro tipo de reacción por parte de Sara, quería romperla. Le preocupa que cada día que pasa coge más confianza en sí misma y tiene miedo de perder el control sobre ella.

—Es tu amor.

—Tú —dice agarrándolo por la pajarita— me quitaste el poder de disfrutar de este sentimiento por personas ajenas a mi sangre. Cualquier persona que no la comparta conmigo me es indiferente.

Le da un beso y se sienta a esperar el segundo acto. Luck está enfurecido, ella ni siquiera mira al escenario, cogió la programación que le ofrecieron en el pasillo y la estudió como si nada. Enfadado, coge una copa de champán y se la bebe de un solo trago, se gira hacia ella queriendo decirle algo, pero no sabe el qué. Quería hacerla saltar, que se enfadase y así poder romperla, darle donde más le duele para tenerla como al principio. Necesitaba casarse con ella, pero que esta vez las cosas salieran bien. Todavía hoy le cuesta olvidarse del día en que, delante de una iglesia llena, le dijo que no.

—¿Te pasa algo, моя любовь? —pregunta ella con sarcasmo.

—¿Desde cuándo soy tu amor?

—Desde nunca, te odio.

Le da un fugaz beso y vuelve a la postura inicial. Fernando vuelve al escenario con seguridad, su frac no tiene ni una arruga. Por un instante tiene la sensación de que mira en su dirección, pero no mueve un solo músculo, ya se dio cuenta de que estaba enfadado y eso le causa regocijo.

Los aplausos estallan y ocurre la catástrofe. Micro en mano, el famoso pianista anuncia así su nueva música.

—La gente tiene la costumbre de decir que el tiempo lo cura todo. —Hace una pausa emotiva y las mujeres suspiran al verlo llevarse la mano al corazón—. Os digo que no es así. Dentro de dos días se cumplirán ocho años desde que perdí a mi otra mitad, y no hay un solo día en que no piense en ella. Los que acompañan mi carrera saben que todos los años en esta fecha publico una pieza, y hoy la tocaré para vosotros como si estuviera tocando para ella.

Los aplausos explotan, acallando el espectáculo que Luck estaba dando en el palco al sacarla a rastras. Nada de lo que él había planeado está saliendo bien, por nada del mundo deseaba que ella hubiese escuchado sus palabras y mucho menos que descubriera que la recuerda, que le compone canciones. Está decidido a no dejarla escuchar la canción. Temía que su ego femenino se viera inflado, eso no sería bueno para sus planes.

—Métete en el coche y no digas una sola palabra —la advierte furibundo.

Ella intenta volver y es rodeada por los hombres de Luck.

—Cómo te han jodido el plan —se jacta ella, riéndose de él—. ¿Ves? Soy inolvidable.

—No me provoques —la advierte, al limite.

—Tranquilo, os tengo asco a los dos.

Luck indica a los hombres con un gesto que la metan en el coche, está tan frustrado que desea castigarla. Ordena al conductor que los lleven a su club, sabe perfectamente cómo hacerla sufrir y necesita saber que ella está pasándolo tan mal como él. Se odia por haberlos permitido bailar ayer en su cumpleaños, pensaba restregarle en la cara que tuvo a su querido Fernando a centímetros sin saberlo, pero ahora se piensa llevar este secreto a la tumba.

Llegan al club y son recibidos por Annika, que trae una enorme sonrisa en el rostro.

—Está todo listo, jefe.

La arrastra dentro del local. El club que regenta Sara es refinado, con una clientela selecta. Todavía no está del todo lleno, seguramente muchos de los asistentes están con sus mujeres y amantes en el concierto.

—Cantarás toda la noche, y si haces cualquier tontería pondré a tu hermana a hacer la calle —dice tajante. Luego la empuja de mala manera en el camerino.

Lo que en un principio Sara vio como una victoria se transforma así en una desgracia, cruzó los dedos para que no ocurriera lo que estaba pensando. Salió y cantó durante media hora, hasta que Annika la sacó del escenario. En el camerino le esperaba agua, bebidas, canapés, todos los mimos, como si de verdad se preocuparan por ella. Descansó allí encerrada por una hora, la única a la que permitió pasar fue a Oana, que entró con los ojos vidriosos. Antes de que preguntara cualquier cosa, su amiga puso dos dedos sobre los labios de Sara, acallándola. Para nadie era novedad que cada vez que él se sentía frustrado con ella, todos sus seres queridos sufrían.

Tocaron a la puerta anunciando que ya era hora de salir.

—Sé fuerte.

Sara, al subir al escenario, maldice haber nacido. Al fondo está su hermana que, al verla, le envía un beso, intentando transmitir tranquilidad, pero en sus ojos ve que está drogada. Se encuentra sentada sobre las piernas de un hombre que la tiene abrazada por la cintura. Su voluntad es correr hasta Betsy y arrancarla de los brazos del desconocido, pero la segunda opción es mucho peor, la calle. Luck, con un puro entre los dedos, más al estilo capo italiano que ruso, le hace señas incitándola a cantar.

—Te quiero. —Los presentes desinformados se creen que se lo dice a su pareja, pero en realidad se lo dice a su hermana, que es arrastrada por el hombre por el pasillo del club. La voz se le quiebra y abandona el palco.

—Tienes dos minutos o le doy droga zombi a tu hermana y la suelto en la calle —la amenaza Annika.

Sara recoge el micro y, cuando está pasando al lado de Annika, le da un cabezazo, rompiéndole la nariz.

—¡No vuelvas a amenazarme, no eres nadie! Si corto tu cuello el mío seguirá intacto. ¿Y sabes por qué? —le grita a la cara—. Porque él se muere por mí.

Empuja a la mujer, sacándola de su camino y vuelve al escenario. La sola idea de ver esta droga cerca de su hermana le pone los pelos de punta.

Annika se está limpiando la herida cuando entra un enfadado Luck y la agarra por los pelos.

—¿Quién te crees que eres para amenazar a mi mujer?

—Solo quería…

—No te mato ahora mismo porque follas bien.

Cualquier otra mujer se sentiría humillada con ese comentario, pero Annika se siente feliz por descubrir que a su amado le gusta en la cama y deja aparecer una sonrisa.

—¿De qué te ríes?, eres una de tantas.

Le da una bofetada y sale a ver la actuación de su mujer, que tiene a todos encandilados.

Capítulo 5

Ver a Sara subir llorando al escenario encendió las alarmas de Luck, buscó a Oana y la vio en las mismas condiciones. Entonces supo que algo estaba pasando. Fue hasta la rubia.

—¿Por qué está llorando mi mujer?

Oana, en su cabeza lo estaba insultando, llamándolo de todo. Se sentía indignada por la pregunta.

—Annika amenazó con… —No esperó a oír el resto de la oración, la sola mención del nombre de Annika le hizo saber lo ocurrido y fue a por ella. No pensaba matarla, es una de las pocas personas en quienes todavía confiaba, pero nadie se metía con su mujer y salía impune.

Mientras, Sara se encontraba rota encima del escenario. Ya había escuchado de boca de Annika los horrores a los que Betsy era sometida, pero jamás había presenciado cómo manoseaban a su hermana, una mujer pulcra y llena de valores. Aun sabiendo que nada podía hacer, pidió a Boris que vigilase de cerca a Betsy. No pudo descubrir en qué habitación estaba. Su archienemiga se encargó de que solo ella y Luck lo supiesen. Odia a esa mujer con toda su alma.

Termina su actuación y al bajar ya no la ve.

—¿Dónde está Annika? —pregunta Sara a Boris.

—Vi al jefe reprenderla y no supe más de ella.

—Mira en las cámaras, quiero saber dónde está.

El hombre corre a la sala de control para ejecutar la orden de su jefa. Sara cruza los dedos para que se haya ido al infierno con su pareja. La ausencia de los dos le permite moverse sin la preocupación de ser descubierta en cualquier momento, sabe que el local y la casa están repletos de cámaras; no obstante, ella nunca pierde de vista su objetivo, estudió cada una de ellas, descubrió todos los ángulos muertos y ahora los pondrá a prueba.

—El jefe la sacó del local a rastras.

La noticia le alegra, lo que pueda pasarle le da igual. Va a aprovechar la ocasión para liberar a su hermana, cuenta con el apoyo de Oana y Boris.

Los hombres de Annika la temen, el fuerte carácter de Sara los asusta, nada más verlos olió su miedo y buscó un enfrentamiento dejando claro su poder y superioridad. No actúan en su contra si no es atendiendo órdenes. Ellos fueron testigos de lo que sucedió minutos atrás con Annika, la forma en que Sara le rompió la nariz, y Boris se lo hizo saber. Se aprovechará de ello, puede que nunca más tenga una ocasión parecida.

Utilizando la copia de la llave que logró hacer, se coló en la habitación de los monitores, la cual da acceso a las cámaras de vigilancia. Su objetivo es encontrar a Betsy y sacarla de allí, no tiene ningún plan, pero improvisará sobre la marcha. Sigilosa, entra, lista para inmovilizar al guardia y se sorprende de que no haya nadie. Nunca se le permitió entrar en esta sala pero siempre veía a un chico entrar y salir muy rápido. Va hasta el baño y tampoco encuentra a nadie. No puede creer en su suerte. Se sienta, saca su puñal y lo pone cerca de su mano por si se ve obligada a usarlo, usar una arma de fuego sería ponerse una diana en la espalda. Los hombres de Luck la apresarían en segundos. Va cambiando las imágenes de una estancia a otra sin ver a su hermana por ningún lado. Da un salto por el susto cuando de la nada le aparece un mensaje en el monitor.

«Sara, lo que buscas está en tu casa».

De la misma manera en que apareció, desapareció. Se pregunta quién le envió esto, cómo sabe a quién busca y que es ella quien está tras el teclado. De un salto se levanta de la silla y mira a su alrededor por si hay cámaras. En los monitores, sin que ella toque nada, empiezan a saltar las imágenes hasta que aparece su hermana siendo llevada por el hombre a la habitación, él no parece ser desagradable con ella. Sara se apresura y pulsa la tecla enter con la intención de ver el interior, pero solo aparece una pantalla negra. Se desespera y golpea el teclado. En el monitor de al lado se ve entonces cómo los hombres de Luck sacan a Betsy inconsciente del local.

—¡Hijo de puta! —grita y de un manotazo tira lejos el teclado.

—Empiezan a preguntar por ti —le avisa Boris por la radio que siempre lleva con ella.

Desanimada, coge el teclado, lo coloca en su sitio y abandona la sala de vigilancia. Por alguna razón cree que en verdad lo que busca está en su casa, aunque allí es mucho más difícil acceder a la sala de control.

Oana, con solo verla, sabe que las cosas no salieron como planeó. Va a su encuentro y la abraza.

—Ya no está aquí. Necesito rescatarla —se desahoga Sara, tensa y desesperada.

—Lo harás, no perderás.

—¿Cómo puedes estar tan segura? Sabes que perdí otras veces.

—Tú no perdiste, tu prima lo escogió a él.

Muchas veces se pregunta qué lavado cerebral hicieron a su prima para que abrazara la vida de la droga y el crimen sin luchar. Desde que demostró no tener interés en volver a su país, cosa que ocurrió al poco de llegar Luck, este la hizo desaparecer.

—Si fuera solo eso… —se lamenta Sara.

Aun sin la presencia de Luck, cumple con su castigo. Actúa un par de veces más hasta la hora del cierre. En su cabeza ya tiene un plan que, si sale como planea, le despejará el camino y le dará acceso a la información que quiere. Pero para llevarlo a cabo debe tenerlo contento.

Como ya se esperaba, él no se encuentra allí pero su vigilancia está triplicada, normalmente siempre se mueve solo con Boris, y ahora hay tres hombres más para custodiarla. Ella, por más facilidades que tenga, jamás se fugaría, ama demasiado a su familia como para sacrificarlos por su libertad.

Se acuesta y al despertar, intenta echar a los hombres que están esparcidos por su casa a base de gritos pero no sirve de nada, sabía que sería así. Por lo que, para obligar a Luck a contactar con ella, intenta salir sola. Coge la llave de uno de los muchos coches que tienen pero antes de que pueda arrancar tiene a uno de seguridad sobre ella para impedírselo. Se gira y le propina un puñetazo. No le hace nada, son máquinas de matar, pero no les agrada que una mujer les pegue. No obstante no se defiende, es la mujer del jefe, no va a devolver el golpe. Sara vuelve a intentar meterse en el coche y el hombre se lo impide nuevamente con el mismo resultado.

—Si no quieres morir, ponme en contacto con tu jefe —sisea ella.

El hombre se lo piensa y, entre seguir permitiendo que lo agreda y evitar la cólera de su jefe al ponerla en contacto con él, prefiere la segunda. No es la primera vez que agrede a uno de los de seguridad, uno de ellos no lo soportó, devolvió el golpe y murió lentamente en manos de Luck. Resignado, saca el teléfono móvil de un bolsillo, marca un número y le tiende el aparato a Sara.

En cuanto Luck descuelga, ella habla.

—Si no quieres verme como el mismísimo demonio, saca a todos estos hombres de mi casa ya mismo —espeta con brusquedad.

—¿Te crees en condiciones de exigir?

—Sí, me lo debes por lo que le hiciste a mi hermana.

—Lo que ocurrió fue por tu culpa.

—¡No me jodas! —le grita—. Si encuentro, a parte de Boris y Dorothy, a una sola persona más dentro, prenderé fuego a la casa conmigo dentro.

No le da tiempo a responder, cuelga de inmediato y se recuesta en el coche a dejar pasar unos minutos hasta que todos abandonen su residencia.

Una vez despejada la vivienda, con la ayuda de Boris baja al sótano de la casa y entra en la guarida secreta de Luck, estuvo allí abajo en contadas ocasiones. Boris le abre la sala de control. Su hombre de confianza se encargó de alejar a Misha y se queda en la puerta vigilando, no disponen de mucho tiempo, el responsable del sistema informático no se permite pasar más de diez minutos fuera. Mientras, ella se pone manos a la obra. Le quedan miles de horas por ver. Sabe que en cuanto Annika vuelva sabrá que estuvo husmeando en sus cosas, pero si para entonces ya dio con el paradero de su hermana no le importa el precio que tendrá que pagar. Las imágenes repetidas de los distintos locales le están ofreciendo datos reveladores que a los ineptos que trabajan para Luck les pasaron desapercibidos. Hay un comportamiento un tanto inusual por parte de un grupo de personas que van visitando rotatoriamente los distintos locales de Luck sin levantar la menor sospecha de nadie; hasta este momento. Se pregunta cómo es que nunca se habían fijado en ellos. Revisa las imágenes con detenimiento y no le queda la menor duda, nadie los conoce y buscan seguir así, en el anonimato, pasar desapercibidos. No saludan a nadie en los locales, no gastan cantidades ingentes de dinero, nunca vuelven una misma semana al mismo local y no repiten chicas. Todo muy sospechoso. Su pregunta ahora es: ¿Eso la beneficia o perjudica? Porque si el plan de esos desconocidos es destruir a Luck, tienen en ella una aliada. No obstante, su prioridad es rescatar a su gente. Revisa una vez más el patrón que siguen y se convence de que están estudiando a su enemigo.

—Y el enemigo de mi enemigo, es mi amigo —se dice en voz alta. Borra algunas de las imágenes en donde se les ve mucho, le hubiera gustado hacer copias, pero no dispone de tiempo. Lo que sí puede hacer, y lo hará, es ayudarlos a seguir en el anonimato.

Lejos de allí, tres personas celebran la actitud de Sara, que, sin saberlo, dio la señal que llevan tiempo esperando para poner la maquinaria en marcha.

Entretanto, Sara continúa su búsqueda. Selecciona una grabación al azar y cuando las imágenes empiezan a dibujarse en la pantalla no puede evitar las lágrimas. Hacía demasiado que no los veía, han crecido mucho. Acaricia la pantalla como si estuviera tocando a los niños que juegan en un salón repleto de juguetes. El alboroto de gente arriba corriendo de un lado a otro la obliga ponerse en alerta, va acelerando las imágenes con urgencia en busca de sus padres, desea verlos. Cuando al fin aparece la imagen de ambos sentados delante de la televisión, sin mucho tiempo se acerca al monitor, les da un beso, apaga todo y abandona la sala de vigilancia. No podían encontrarla allí. No se siente del todo frustrada. Si bien no encontró a su hermana, vio a familiares a los que no veía desde hacía años.

Al regresar arriba encuentra su salón invadido por una docena de hombres fuertemente armados, estos tienen una apariencia mucho más peligrosa que los que trabajan para Luck, que están en una esquina con el miedo estampado en la cara.

—¿Quiénes sois? —pregunta altiva.

—¿Dónde está tu marido?

Su primer impulso es decir que no está casada, pero sabe que sus pataletas las tiene que guardar única y exclusivamente para Luck, en terreno ruso él es quien garantiza su seguridad, aunque le fastidie admitirlo.

—No se encuentra en casa.

—Llámalo —ordena el hombre que parece estar al mando, tratándola como si fuera la sirvienta.

Sara yergue los hombros y arquea las cejas con altivez.

—Creo que te estás equivocando, no soy una de tus criadas.

El hombre, en dos zancadas, se planta delante de ella. Sara, lejos de demostrarle miedo, da un paso adelante pegando su pecho contra el del hombre que la quiere intimidar. Él se detiene y parece dudar.

—Discúlpeme —dice él finalmente, retrocediendo.

Se queda desconcertada por su cambio de actitud, no se traga que se haya intimidado por ella aunque agradece no tener que medir fuerzas con quien quiera que sea la persona que tiene delante.

—Disculpas aceptadas.

—Mi jefe quiere concertar una reunión con su marido.

—¿Y quién es tu jefe?

El teléfono de casa empieza a sonar, ella sabe que es Luck, pero ordena que no le contesten, desea saber qué se está cociendo. Las personas que tiene delante demuestran poder, y Luck no puede adquirir más poder del que ya tiene, eso solo le dificultaría más las cosas. Su móvil empieza a sonar, ella lo mira y corta la llamada.

—¿No piensa contestar? —pregunta el desconocido.

—No hasta que abandones mi casa.

—Responda, puede ser importante —dice el hombre mirando el aparato que tiene ella en la mano.

—¿Qué quieres? —vuelve a preguntar ignorando su comentario.

—Un encuentro con su marido, ya se lo dije.

—Y yo te contesté que no está.

Sara se fija en las venas del grueso cuello del hombre y se las ve hinchadas, clara señal de que está incómodo con la situación, no le cabe duda de que se trata del representante de alguien muy importante y lo está sacando de sus casillas. La pregunta es a quién representa. Dispuesta a salirse con la suya, camina hasta la puerta, la abre, y dice:

—Dado que no me vas a decir quién eres y qué quieres, márchate de mi casa.

El teléfono del misterioso hombre suena, y él, sin mirar siquiera de quién se trata, se lo pasa a ella.

—Me gustan las mujeres fuertes, pero no juegues conmigo —le dice una voz masculina que no conoce—. Dile a tu marido que dentro de dos días el dueño de Rusia lo visitará. —El corazón de Sara se dispara, su mayor miedo se está haciendo realidad: el jefe de la Bratva va a reunirse con Luck.

—Él no está en el país —contesta, intentando demostrar seguridad.

—Por eso voy dentro de dos días. Hasta pronto —Y corta la llamada.

Sin decir nada, el hombre recupera el teléfono y abandonan la casa.

En un primer momento, Sara piensa en no decirle nada a Luck, pero lo descarta en seguida, primero porque seguro está viendo lo ocurrido en tiempo real por el sistema de vigilancia y segundo, sus hombres, que acaban de demostrarle que son unos gallinas, se lo van a contar todo con pelos y señales.

—¡Sois una panda de cobardes, unos pocos hombres os han puesto a temblar como nenazas! ¡Fuera de mi vista! —vocifera pagando con ellos su frustración.

Camina de un lado a otro rabiosa.

—Panda de inútiles, deberían de protegerme y se cagaron patas abajo —refunfuña.

Todos los teléfonos están sonando y se ve obligada a contestar. Como era de esperar es Luck, que no hace más que dar voces al otro lado de la línea. Ella, mientras él no se calla, aparta el aparato del oído y lo deja desfogarse, una vez deja de oír sus gritos le cuenta lo sucedido y, aun contra su voluntad, atiende su orden: organizar todo para recibir al mandamás de la mafia.

Lo que Luck desea desde hace años está a punto de ocurrir y en su voz se le nota la euforia.

De pronto, Annika aparece por una de las puertas del gran salón y Sara se sorprende al ver su estado. Está llena de golpes.

—¿Quién fue el monstruo que te hizo eso? —pregunta preocupada.

Al no recibir una reacción inmediata por parte de la jefa de seguridad, manda reunir a todos los hombres, que empiezan a temblar. Eso solo enfurece más a Annika.

—Apártate, no es de tu incumbencia —dice pasando al lado de Sara. Lo último que desea es la pena de Sara, ella es la culpable de que esté así.

Esta la mira con rabia.

—¿Sabes qué?, deberían haberte matado.

Al día siguiente la casa es un ir y venir de gente trabajando para dejar todo impoluto para el gran evento. La seguridad se triplicó, están todos tan preocupados en impresionar al jefe de la Bratva que la tienen olvidada y no se dieron cuenta de que había entrado donde no debía.

Luck llega eufórico, tiene mil y una ideas en mente para sorprender al hombre cuyo favor pretende ganarse. Si lo consigue, estará en primera línea y le será más fácil lograr su cometido, solo le queda eso para poder estar a la altura de los capos más importantes de Rusia y del mundo. Algunos le temen y otros le admiran, aunque prefiere lo primero. En siete años transformó el modesto negocio de su tío, un pequeño prostíbulo, en un local concurrido en donde se reúnen los mafiosos para cerrar negocios, tener una noche de placer, tomar una copa o consumir lo que les dé la gana. Allí pueden encontrar mujeres de todas partes del mundo y eso es en lo que se diferencia su local de los otros muchos que compiten entre sí ofreciendo el mismo servicio, aunque eso le pone en el ojo del huracán con las autoridades internacionales.

Él trafica con drogas, pero su principal fuente de ingresos es la trata de blancas. Recibe encargos de hombres y mujeres pervertidos que compran seres humanos para satisfacer sus deseos más sórdidos. No ha inventado nada, la trata de blanca existe desde siempre, pero él ha sabido marcar la diferencia utilizando como baza la diversidad. En sus locales apenas hay rusas, no obstante se encuentran por docenas asiáticas, africanas, latinas, europeas, mujeres de todas las edades y estereotipos. Nadie nunca había sido tan osado como él, que no duda en pegarle un tiro a todo aquel que se atreve decir que no puede o no debe hacer algo. Su tío estuvo en contra de sus planes, alegando que eso los pondría en el punto de mira de la Interpol, el FBI, la Policía Federal y todos los importantes cuerpos de seguridad del mundo pero a Luck no le importó la advertencia, siguió adelante con su plan. Cuando el hombre quiso reclamarle no haberle hecho caso le pegó un tiro delante de su mujer, y para evitar la venganza también mató a su primo, un niño de tan solo trece años.

Su osadía es tanta que tiene un catálogo de mujeres de alta alcurnia y piensa sacarlo para ganar puntos. Todo aquel que esté dispuesto a pagarlo puede tener a la chica que quiera. No tiene reparos a la hora de secuestrar a nadie.

***

Llegó el día. Luck, con su arrogancia, pensó que tenía todo bajo control, pero se equivocó. De manera vergonzosa vio que sus esfuerzos fueron en vano. Diez minutos antes de la hora prevista para la llegada del jefe de la mafia, recibió un mensaje diciendo que no hiciera absolutamente nada. Fue terminar de leer el mensaje y perdió todas las conexiones de sus sistemas electrónicos, todo lo que iba enchufado a la red o la luz estaba inoperativo en un radio de trecientos metros, ni siquiera podía encender y apagar las luces de su propia casa. Los móviles y la radio se transformaron en adornos. Su informático se quedaron boquiabiertos, eran meros espectadores delante de sus pantallas, nada de lo que hacían les daba acceso al sistema; las imágenes se quedaron congeladas, las cámaras inservibles. Luck quería tenerlo todo monitorizado para después poder estudiar las imágenes y su plan se estaba desvaneciendo delante de sus narices sin opción de remediarlo. Sara no sabía quién era la persona que iban a recibir, pero solo por haber dejado a su pareja en ridículo ya se ganó su atención.

Mientras Luck corre de un lado a otro dando órdenes, intentando encontrar una manera de salirse con la suya, los grandes portones de su casa se abren dando paso a una comitiva de ocho furgonetas de alta gama de los cuales se bajan un total de cuarenta y ocho hombres, todos fuertemente armados en una demostración de poder. La escena parece de ciencia ficción, son como robots, todos tienen la misma estatura y corte de pelo y van vestidos con traje negro y pinganillo en el oído. Forman un pasillo hasta la entrada principal de la casa y se mantienen firmes como si el duro frío no los afectara.

Luck no baja a recibir a su visita y esta no abandona el interior del vehículo. Todo aquello está enfadando al anfitrión, que se está sintiendo humillado. Ni cuando estaba empezando lo habían tratado de aquella manera. Mira hacia arriba donde debería de estar apostado uno de sus francotiradores y no lo encuentra.

—¿Buscas a tu hombre? —le dice el que está situado en el último peldaño de la escalera.

—No, es que…

—Tranquilo, no lo hemos matado, solo está dormido. —El hombre le indica con la mano que vaya en dirección al vehículo. Resignado, baja la escalera yendo al encuentro del vehículo.

—¿Te parece mal? —pregunta alguien a su espalda.

—No, mi intención no era otra que cuidar de la seguridad del dueño de Rusia.

—No te preocupes, de eso nos encargamos nosotros.

Del interior del coche sale un hombre de no más de treinta y cinco años, la misma edad que Luck, que se afana en tenderle la mano la cual este no acepta. El jefe mira a los lados, como si estuviera buscando algo.

—¿Dónde está tu esposa?

La pregunta no le gusta, Sara es su talón de Aquiles y el jefe de los jefes no debe saberlo.

—No se encuentra bien y le mandé recluirse.

Nada más entrasen en casa iba a ordenar que dijeran a Sara que bajo ninguna circunstancia saliera de su habitación.

—La quiero junto a nosotros.

—Ella no está involucrada en mis negocios —se justifica.

—No es una visita de negocios, estoy aquí por ella.

Luck pierde el color y para su mala suerte, Sara aparece en la puerta, eliminando la posibilidad de ocultarla.

—Aah, mira, aquí viene. —Se gira hacia ella y le extiende la mano llamándola para que salga al frío y poder recibir a su caprichoso invitado.

—No la hagas venir, yo iré hasta la bella dama —dice el dueño de la mafia roja.

Luck quiere morirse, con estupor presencia cómo el hombre pasa a su lado y va al encuentro de Sara, que lo recibe con una gran sonrisa mientras él todavía está intentado reponerse del duro golpe de verse neutralizado. Que Sara le brinde atenciones a aquel tipo acaba de destrozar su ego. Si la persona que tiene cogida la mano de su amada fuera otra, ahora mismo tendría una bala en la cabeza. Sin embargo, sabe que si atenta en contra del hombre que está derrochando galantería con su mujer, no habrá sitio en el mundo en que pueda ocultarse. Recoge su orgullo y va detrás de ellos.

—Te presento a mi esposa… —Deja la frase en el aire por desconocer el nombre del hombre que tiene delante.

—Cariño, no me presentes así, no estamos casados —refuta Sara disfrutando al ver la cara de enfado de su pareja.

—Eso es un mero formalismo, querida, ocho años me dan derechos sobre ti.

—No soy un objeto, amor —le contradice con regocijo.

Luck pierde la compostura y la agarra por el brazo, Sara se libera del agarre de un tirón e invita al recién llegado a pasar. Ella no tiene la menor idea de qué va a salir de allí pero está disfrutando como nunca de la ocasión. Jamás lo había visto así de desencajado y piensa sacar provecho. Cuando Luck ve a los guardaespaldas entrar detrás de su jefe ,los para.

—Los de seguridad esperan fuera.

—Los míos esperan a mi lado —lo rebate el jefe.

Finalmente, sus hombres entran, apostándose por las esquinas de la casa. Son discretos, cada uno se posiciona de tal manera que puedan proteger a su jefe de cualquier posible amenaza sin hacerse notar. Se les ve, son hombres grandes vestidos de traje, pero no se les escucha ni siquiera respirar.

Sara asume su papel de anfitriona ofreciendo un aperitivo que el líder de la mafia acepta gustoso, entabla conversación con él. Hablan de música, gastronomía, arte… el mafioso ha dejado claro que no es un hombre sin estudios ni cultura, la charla entre ambos es fluida, él la elogia por la calidad de su ruso, todo eso dejando de fuera al anfitrión que es un mero espectador de la intimidad con la que se hablan. Está indignado, está en su casa y ni siquiera se presentó, sabe que pasó por encima de su autoridad en varias ocasiones, pero eso no le da el derecho a tratarlo así en su propio hogar, se está dando cuenta de que no le va a ser tan fácil ganarle.

—Pasemos al comedor —dice, harto de ser ignorado.

—Claro.

Todo es de primera calidad, Luck se sienta a la cabecera de la mesa con Sara a su derecha y el visitante frente a ella. La cena transcurre en la misma tónica, con él siendo ignorado. Después de degustar las delicias preparadas especialmente para la ocasión, pasan al salón a tomar un licor. Cansado de esperar el momento para hablar de negocios, Luck desaparece por unos minutos y vuelve con el book fotográfico debajo del brazo. Sara, al ver el álbum, se tensa. Conoce bien su contenido: modelos, actrices e hijas de personas importantes. Gente de quien cualquier persona con dos dedos de frente preferiría mantenerse lejos, exceptuando su pareja.

—Deseo hacerle un regalo especial —dice Luck entusiasmado.

—Muy amable de tu parte, en realidad quisiera pedirte algo.

—No tienes más que decir y te lo serviré.

—Que tu mujer pase todo un fin de semana conmigo.

El álbum fotográfico resbala de la mano de Luck.

—La familia es sagrada —recita el lema de la mafia.

Sara se pone nerviosa, hasta ese momento estaba disfrutando de hacerlo rabiar, pero de ahí a estar a solas con este hombre… eso son palabras mayores. Mira a su pareja con la esperanza de que se niegue.

—Será solo una actuación para unos socios y para mí —se apresura a aclarar, dando por hecho que va a obtener lo que quiere.

Luck sopesa sus opciones al negarse, sabe que no tiene salida, con solo un chasquido de dedos de este hombre, todo su negocio desaparece.

—Irá acompañada de mi personal de confianza, tengo muchos enemigos.

Sara lo mira indignada, le había prometido no usarla como mercancía.

—Ya he demostrado que solo se acercan a mí quienes yo deseo —le contesta con altanería.

El ambiente distendido desaparece dando lugar a uno tenso en donde está muy claro quién tiene el poder.

—Con permiso, voy a retirarme, no me siento bien —dice Sara, deseando huir de esa situación.

—Te veo el viernes, mi gente vendrá a por la señorita —dice el capo a Sara, que ya no sonríe.

—Señora —lo corrige Luck.

—No estáis casados —refuta poniéndose de pie e, ignorando a Luck, indica el camino a Sara para que lo acompañe hasta la salida.

Ya en la puerta, listo para irse, se gira, toma la mano de ella, la besa y solo entonces se presenta a Luck:

—Soy Mijaíl Popov, en Rusia no ocurre nada sin que yo lo sepa y permita.

Le da la espalda y, acompañado de sus hombres, abandona la residencia de Luck que, cuando se gira para ajustar cuentas con Sara, ya no la encuentra. Su móvil vibra en el interior de su chaqueta, lo saca y ve un mensaje.

«Te estoy viendo. Cuídala bien».

Capítulo 6

Sara corrió y se encerró en su habitación. Sabía que había roto varias reglas y ahora teme a las consecuencias. Hasta antes de la «invitación» lo estaba disfrutando sin importarle nada más, estaba a gusto, gozando de una buena conversación, hablando de cosas que le gustaban con el aliciente de hacer rabiar a Luck. No obstante, se arrepintió de su comportamiento al saber que tendría que ir con el jefe supremo de la Hermandad Rusa, una de las organizaciones más despiadadas y sanguinarias del mundo. Está muerta de miedo. Se considera una mujer fuerte, pero no hasta el punto de hacer frente a alguien como él. Su atractivo, educación y galantería lo hacen más peligroso, porque puede envolverla en su red. Ya no sabe ni lo que piensa.

Llaman a la puerta pero ella ignora el sonido.

—Abre, sé que estás ahí.

No se mueve.

—Cobarde —lo insulta—. La única manera de que te acerques a mí es tirando la puerta abajo.

Jamás imaginó que él sería capaz de permitir que se fuera con otro por las buenas. No después de todo lo que le vio hacer por el simple hecho de que otros hombres se atrevieron a rozarla o la miraron un poco más de la cuenta.

El enfado de Luck va en aumento, por alguna razón no se ha tomado a la ligera la advertencia del capo y odia la idea de estar siendo vigilado. Pensaba hacer pagar a Sara por los desplantes que le hizo, pero ahora se encuentra con que no sabe qué puede y no puede hacer con su propia mujer, que últimamente no deja de darle dolores de cabeza. Cuando la trajo de Estados Unidos con tan solo veintiún años la obligó a hacer cosas horribles para doblegarla, pero aun así nunca dejó que nadie la tocara sino con su permiso y beneplácito, como parte de sus planes. Por eso se juró matar a Fernando, el gran amor de su vida, y ahora tendrá que ver cómo se marcha por cuarenta y ocho horas sin poder hacer nada. Sería su sentencia negarse, y sabe que ella no lo perdonará. Sara ya lo hizo sufrir lo indecible cuando descubrió que mataba a los hombres a los que él mismo obligaba a proporcionar placer, no soportaba la idea de que habían disfrutado de lo que alega ser suyo. Ella enfermó, se estaba dejando morir, no quería seguir viviendo aquel calvario, fue entonces que él prometió que nunca más la obligaría a estar con otra persona. Aunque ella hubiera preferido seguir siendo la víctima de su verdugo, en todo este tiempo nunca más tuvo que dar placer a ningún otro hombre. Sin embargo, Luck utiliza un arma de doble filo para doblegarla, la tiene subyugada y a la vez fuerte y determinada a acabar con él. Raptó primero a una prima que vivía con ellos, creyó que era su hermana pequeña. Cuando descubrió la equivocación ya era demasiado tarde, no se imaginó que la cría tenía madera de criminal, que le iba esa vida y «desapareció» con ella. Por más que Sara preguntó nunca obtuvo respuesta, y fue entonces cuando llegó Betsy. Desde ese día, cada vez que él quiere evitar una batalla campal con ella, usa a su hermana para presionarla. Betsy, poco a poco, está transformándose en una drogadicta. Esa no era la idea, pero si Sara es un dolor de cabeza, Betsy es diez veces peor: es peleona, aguanta carros y carretas, da igual que le pegue, la deje sin comer, la humille… ella no hace caso.

Luck desiste de ajustar cuentas con su mujer y sale en busca de su personal, camina de un lado a otro pidiendo que le expliquen qué rayos ha pasado, por qué ha perdido todas las conexiones, cómo sus hombres más experimentados fueron reducidos sin hacer un solo disparo. Su enfado es tal que, cuando ve a su jefe de seguridad entrar, sin mediar palabra le pega un tiro en la cabeza.

—Necesito otro jefe de seguridad. —Ofrece el puesto a los que hay presentes y ninguno da el paso al frente—. ¡No tenéis huevos! —vocifera tirando un jarrón al suelo.

Trabajar en el crimen organizado da dinero, pero también significa vivir constantemente al filo de la navaja. Y con Luck eso se multiplica por mil. A la primera de cambio, él tira de gatillo y los que trabajan junto a él viven aterrados. No temen morir en batalla, eso para ellos es un honor, servir a la Hermandad es su único aliciente. Muchos no tienen familia, están casados con la organización. El negocio de la prostitución les proporciona las mujeres que quieren cuando lo desean. Al contrario de los que trabajan en la casa y los locales, la mayoría de los soldados entran de manera voluntaria, cosa que no es fácil: tienen que demostrar su valía, las pruebas son duras y tratándose de Luck más todavía, pero las ejecutan con orgullo. Lo que ninguno desea es morir deshonrosamente en manos de su jefe por una rabieta, y Luck no sabe controlar sus emociones. Más de uno ya desertó, aun sabiendo que si lo cogen su muerte será lenta y dolorosa.

—Jefe —le llama Annika—, yo me presento voluntaria.

—Debería daros vergüenza, esta zorra tiene más agallas que vosotros. —Camina hasta ella y de un tirón deja sus pechos al aire—. No es mala idea, así te tendré a mano siempre que quiera follarte.

Y así, Annika pasa de soldado a jefa de seguridad. Él no se lo piensa, sabe que hará bien su trabajo. Es una mujer con temple de acero, nada la altera. Con la parte de arriba desnuda da órdenes a los informáticos para que hagan una revisión profunda en la casa en busca de cámaras y micros, les pide todas las grabaciones de antes de perder la conexión, ordena a todos los hombres formar una fila afuera para recibir las nuevas órdenes y reubica al personal de seguridad de Sara. Eso le da mucha satisfacción, odia la amistad que tiene con Boris y pretende enviarlo bien lejos de ella. En ningún momento hace intentos de taparse, es como si estuviera vestida. Luck la mira satisfecho.

—Hice bien matando a ese hijo de puta —dice llegando a donde está el cuerpo de su anterior jefe de seguridad y le da una patada—. Espero que no me defraudes tú también.

—Eso no va a ocurrir, jefe —contesta llena de seguridad.

—Perdimos todos los archivos que había almacenados en el ordenador.

La mirada que echa al informático es matadora, acaba de decir que no iba defraudarlo y el chico salta con semejante bomba.

—¿Qué diablos me estás diciendo? —grita Luck, haciendo que el chico de no más de veinte años empiece a temblar.

—Nuestros ordenadores están reseteados, es como si los hubieran devuelto a su configuración de fábrica. No hay nada.

Esta noticia beneficia a Sara, no hay pruebas visuales de su incursión en la sala de monitorización y tampoco de la intrusión en el sistema.

—Dime que el albarán de los cargamentos, las rutas y la agenda de pagos los tienes a salvo —susurra a escasos centímetros de la cara del chico, que tiene una pistola en la cabeza.

—Esa información se encuentra en un disco duro externo.

—¿Y dónde diablos está?

—Abajo, en la sala de informática.

—¿Y qué cojones haces aquí que todavía no has ido a por ese disco duro? —dice empujando su cabeza con la pistola.

El chico sale corriendo a buscar el aparato, rezando para que esté toda la información intacta. No desea morir, no está metido en este lio por voluntad propia. En realidad casi todas las personas que trabajan para Luck están allí bajo amenaza, es como si no supiera hacerlo de otra manera, como si disfrutara viendo cómo la gente lo teme.

Vuelve con un maletín de aluminio debidamente cerrado, mete un código y presiona su dedo en el lector dactilar. De dentro saca un portátil con unas características muy raras, el chico es un genio de la informática y sabe que la información que maneja es delicada por lo que no entra en ella usando un equipo normal y la tiene muy bien protegida, temblando conecta el disco duro y va abriendo los archivos con las informaciones requeridas por su jefe. Luck, aun estando furioso, jamás haría nada en contra del joven, sabe que es el mejor de Rusia. Ese chico logra lo indecible, no hay sistema al que no consiga colarse y sabe que, si lo pierde, difícilmente encontraría a otro como él. Le paga muy bien, si algún día logra librarse podrá vivir con comodidad, pero también lo tiene coaccionado.

—Esta información es extremadamente delicada —dice Luck.

—Está encriptada, solamente yo tengo las claves de desencriptación.

Nada más terminar la frase, ante la mirada atónita de todos, varios archivos van desapareciendo. El chico intenta desesperado desconectarse sin éxito, pese a las bajas temperaturas el sudor resbala por su frente: sabe que está muerto. Quedando apenas media docena de archivos, salta el mensaje.

«Nada ocurre en Rusia sin que yo lo sepa o autorice».

Acto seguido todos los archivos vuelven a aparecer en el ordenador. Luck mira a todos los lados en busca de cámaras mientras Annika se queda sin reacción, en todos los años que ha estado metida de lleno en el mundo de la mafia nunca había visto nada igual. Ella va a decir algo y Luck le pone un dedo en la boca, ordenándola callarse. Sale con ella a la intemperie y busca un sitio lejos de cualquier cosa que pueda sostener una cámara o micrófono.

—¿Qué mierda está pasando aquí? —pregunta mirando a todos los lados.

—No lo sé, es como si nos estuvieran viendo todo el tiempo.

—Alguien nos está traicionando.

—Sara —dice Annika.

—Vuelve a decir su nombre y te vuelo los sesos.

Le da la espalda y vuelve a la casa. Delante de la puerta de Sara, saca su arma y dispara contra la cerradura abriendo la puerta de una patada. La encuentra encogida en su cama, asustada.

—La casa no es segura, nos iremos de aquí hasta que la revisen de arriba abajo.

—¿A dónde vamos? —inquiere ella desconfiada.

—Ahora no, por favor. Recoge unas pocas pertenencias y reúnete conmigo abajo en diez minutos.

Lo ve tan preocupado que decide seguir sus órdenes; corre de un lado a otro buscando sus objetos de aseo, unas pocas mudas de ropa cómoda y baja, inquieta. Al llegar a la planta inferior se asusta con lo que ve: las cortinas están siendo arrancadas, los muebles desmontados, hay gente moviéndose de un lado a otro examinando toda la casa.

Abandonan su hogar escoltados por cuatro furgonetas donde Luck lleva lo que él considera lo más importante. Se siente furioso, presumía de que su casa era una fortaleza y en cuestión de minutos se dio cuenta de que no es así.

—¿Qué está pasando? —pregunta Sara, aún confusa.

—No lo sé —contesta sintiéndose humillado.

Apoya su cabeza en el respaldo del coche, lleva el brazo a los ojos e intenta desconectar. No previó esta situación ni en sus peores pesadillas. Ella lo mira sorprendida, jamás lo había visto tan abatido, el porte seguro, amenazante y autoritario desapareció. Luck tiene la cabeza a mil, sabe que jugó a ruleta rusa durante todo este tiempo saliendo siempre favorecido, pero se le está acabando la suerte. Solo le quedan dos disparos y, si no gira bien el tambor él solito se volará la cabeza. Mira a la mujer que tiene al lado y el miedo atraviesa su cuerpo. Todo su futuro ahora mismo está en sus manos, pero ella jamás podrá saberlo porque no dudaría ni un solo segundo en destruirlo.

—Jefe, ¿dónde vamos?

—A la pista de vuelo.

Sabe que dentro de dos días tiene que estar de vuelta, pero ahora mismo necesita salir de suelo ruso con ella, saberla segura y así poder pensar con tranquilidad.

A bordo del avión, sienta a Sara a su lado y la abraza, necesita tenerla cerca. El piloto da el aviso de que deben de ponerse el cinturón de seguridad y apagar sus aparatos electrónicos, que dentro de unos minutos despegarán. Justo cuando va a presionar el botón de apagado del móvil le llega otro mensaje.

«Disfruta del viaje. Rusia es mía».

—Joder… —Lanza el móvil contra el suelo.

Sara, asustada, se encoge en su asiento y él la abraza pidiéndole perdón.

A kilómetros de allí, Mijaíl está disfrutando al ver cómo desestabiliza a Luck, que se confió demasiado.

Capítulo 7

El vuelo que trae de vuelta a Luck y Sara a suelo ruso acaba de aterrizar. El mafioso intentó inútilmente ponerse en contacto con su ahora conocido jefe. Si antes deseaba su puesto, ahora no piensa en otra cosa que no sea en derrocarlo, es su mayor obsesión en estos momentos. Siente la necesidad de ganarse su afecto como sea, como hombre calculador, sabe que para ganar a su enemigo tiene que conocer sus pasos y con Mijaíl no tiene la menor idea de a qué se enfrenta.

Durante esos breves días de descanso movió todos sus contactos, estrujó a su informático lo indecible para encontrar una manera de hablar con Mijaíl sin éxito.

Ya en casa, Annika les recibe con cara seria. Luck y Sara la miran, pero no dice nada, Sara sabe que es por su presencia, que Annika está esperando a que ella salga; no obstante no piensa irse, tiene mucho que perder si matan a Luck ahora. No le puede pasar nada y si para salvarlo y, por ende, salvar a los suyos, tiene que vender su alma al diablo, lo hará.

—Dilo de una vez —ordena.

—Tú no me das órdenes —le contesta altanera.

Sara, sin que nadie se lo espere, le da una bofetada a Annika.

—Eres una empleada más en esta casa. Yo en cambio soy la mujer de tu jefe, y por lo tanto, tu jefa. Suéltalo antes de que te pegue un tiro.

Engatilla la pistola, que en un ágil movimiento arranca de la cintura de Luck, y la apunta. Annika, sin ningún atisbo de miedo, mira a su jefe y lo descubre mirando a su mujer con admiración. Está en una nube, nunca se imaginó verla en esta tesitura. En su mente enfermiza se está diciendo que, si hubiera sabido que ella, al verse amenazada por otros, se pondría de su parte, él mismo hubiera trazado un plan así. Ya se está imaginando a ambos dando fin a un reinado para, juntos, empezar el suyo.

—Mi mujer ha hablado, suéltalo de una vez, maldita perra. ¿Qué pasó?

—Dos de nuestros barcos desaparecieron en la inmensidad del océano —relata Annika entre dientes.

—¿Cómo que desaparecieron?

—Creemos que los hundieron.

—¿Creéis? No quiero creencias ni suposiciones, quiero hechos. Y los quiero ya —grita Luck.

—Yo me retiro, lo del tráfico de seres humanos no es lo mío —dice Sara abandonando el salón.

En la intimidad de su habitación se lleva la mano al corazón pidiendo que no sea verdad que hayan hundido los barcos, aunque no tiene muchas esperanzas. Por desgracia los conoce bien y no es fácil hacerlos desaparecer. En cada uno suele haber un cargamento de entre cincuenta y cien personas. Lo único por lo que Sara se siente orgullosa es que logró que Luck dejara de traficar con menores. Fueron meses de machaque psicológico pero al final obtuvo esa pequeña victoria. Sabe que la vida que espera a esas personas no es fácil, pero la muerte tampoco es una buena opción. Poco a poco está logrando ofrecerles una mejor vida, algunas hasta logran casarse y empezar de cero lejos de las garras de Luck. Nunca pensó tomar una decisión así, pero como no está logrando ningún avance significativo va a adentrarse de lleno en los negocios de su marido, precisa encontrar la manera de recuperar a sus familiares y destruirlo a él, y para eso es necesario que Luck confíe plenamente en ella. El primer paso será averiguar qué es lo que le tiene tan preocupado. Sabe que tiene que ver con la Bratva. Él no está entre los más importantes aunque tampoco es de los menores. Más que riquezas el desea reconocimiento, que lo teman y admiren a la vez, pero desde la visita del jefe está totalmente fuera de sí.

Tocan su puerta. La abre y se encuentra de frente con Dorothy, la señora del servicio, que se adentra arrastrando su maleta. Donde antes estaba su enorme cama ahora no hay nada.

—Cuando vuelvas, todo estará como antes —dice la señora.

—¿Por qué desmontaron toda la casa? —pregunta deseosa de saber algo, se está volviendo loca por estar yendo por la vida totalmente a oscuras. Dorothy no responde de modo que insiste—: Te hice una pregunta.

Eleva la voz, haciendo que la mujer dé un salto. Nunca antes había despreciado a ninguna de las personas que trabajan en las tareas de su hogar. Al ver lo asustada que está, susurra una disculpa.

—Buscan cámaras y escuchas —responde al fin la mujer.

Sara sabe que Dorothy y las demás que trabajan bajo su supervisión saben mucho. Son como fantasmas por la casa, avanzan por ella silenciosas, sin que nadie les preste atención, dejando todo impecable y presencian muchas conversaciones. No obstante, hasta ese momento nunca quiso involucrarlas en sus planes. Siempre se trataron cordialmente, la señora se preocupa por ella pero manteniendo la distancia, no obstante Sara ahora se siente contra las cuerdas y si es necesario usará hasta al diablo por salvar a su familia.

—Eso es una tontería. En esta casa no entra nadie sin que se sepa —aduce en un susurro.

Pero Dorothy se retrae, asustada.

—Perdón, hablé demasiado, señora.

—Ya te he dicho que me llames Sara, y no, no hablaste de más. Cuéntame lo que sabes.

—No puedo. —Los ojos de la mujer se humedecen—. Matarían a mi familia.

—Maldito hijo de puta —rezonga Sara captando la atención de la mujer—. No te preocupes, ayúdame con eso.

Señala su maleta, cambiando de tema para no asustarla todavía más, no quiere causarle más sufrimiento del que ya carga. Juntas revisan el equipaje en busca de algo que ponerse, hasta sus pertenencias están desaparecidas. No es que le importe, pero no sabe qué tipo de ropa debe de llevar para el encuentro y ahora no tiene donde escoger. La mujer atiende cada una de sus órdenes sin abrir la boca, siempre se siente a gusto con ella, pero no recuerda haber intercambiado más de diez palabras seguidas. En varias ocasiones se vio encubierta por ella, sin embargo, todo se hizo desde la máxima discreción. Ella tampoco comenta nada, ya ideará una manera de ganar la confianza del personal de servicio. Al final todos son rehenes, aunque ella tiene privilegios no ha dejado de serlo.

A medida que va llegando la hora de su partida, Luck se va volviendo más agresivo, hasta las ratas huyen de él, la única que no lo hace es Annika, que está contenta de saber que no tendrá que ver la cara de Sara durante cuarenta y ocho horas. Su sueño hecho realidad. Sabe que su jefe va a estar desorientado y nervioso y piensa estar allí para consolarlo.

A la hora estipulada, cuatro coches iguales que los que trajeron a Mijaíl se adentran en la propiedad para recoger a Sara. Luck, para entonces, ya está que se sube por las paredes. Cuando le avisaron de que los coches se acercaban ordenó no darles paso; la que lo convenció de lo contrario fue su jefa de seguridad, que le hizo ver el gran error que sería desafiar al dueño de la Mafia Roja.

Todavía no se cree que vaya a dejarla ir así, sin más. Considera todo lo que está ocurriendo una afrenta.

Los hombres de Mijaíl no llegan con humildad, son dieciocho los que vinieron a recogerla. Abandonan el interior de sus vehículos sujetando sus armas de gran calibre y al igual que la vez anterior se posicionan como estatuas, apostándose al lado de los vehículos. El que actúa como mano derecha del jefe de la Bratva camina en dirección a la puerta de su casa. Antes de alcanzarla, el anfitrión se cruza en su camino, cerrándole el paso. El hombre lo hace a un lado, demostrando su poder.

—¿Piensas negarte?

—No, lo que no voy a permitir es que entren en mi casa.

El hombre lo mira de arriba abajo como si de un gusano se tratara, lleva la mano a su pistola, pero antes de que la pueda sacar aparece Sara arrastrando una pequeña maleta.

—Mi mujer ya está aquí —dice Luck mirando a Vladimir, desafiante.

—Muy bien, el señor Mijaíl no ve la hora de estar con ella.

—¿Eres su perro?

Vladimir no mueve un solo musculo pero en cuestión de segundos Luck tiene una pistola en la cabeza. Afortunadamente, la suerte está de su lado: antes de que nadie pueda decir o hacer nada, Sara se interpone entre el arma y él, cosa que jamás creyó que pasaría.

—Esto no es necesario, señores —dice ella, posando su mano sobre la automática y bajándola despacio—. Ya estoy lista.

Vladimir la mira con admiración, no todo el mundo se atrevería a hacer tal cosa, si antes le parecía una mujer interesante ahora todavía más.

—El señor Mijaíl tiene todo listo para recibirla como lo que es —dice—, una reina.

Le ofrece la mano y la conduce hasta su coche sin dejarla despedirse de su pareja, uno de sus hombres le abre la puerta y con galantería la ayudan a acomodarse.

—Sara —la llama Luck antes de que su cuerpo desaparezca completamente dentro del vehículo—. Daré recuerdos tuyos a Dasha y Edmon.

Ella no lo mira, se acomoda en el asiento demostrándole una indiferencia que no siente. Vladimir es quien se aleja del coche, acercándose a Luck. Se pone tan cerca que pueden sentir en la cara el aliento del otro.

—¿Encontraste algo en tu búsqueda? —se burla.

El mafioso cierra los puños, conteniendo las ganas de pegarle un tiro al hombre que tiene delante.

—Te hice una pregunta —repite al oído de Luck.

—Lo encontraré.

—Suerte. Una pena lo de los muebles, se los veía de buena calidad.

Luck da un paso hacia atrás, deseoso de poner algo de distancia con el hombre que lo está intimidando. Pero Vladimir se lo impide y agarrándolo por el cuello, lo atrae hacia él y le dice algo al oído que deja a Luck paralizado en el sitio. Con esas, le da la espalda y entra en el coche.

—¿Estoy en peligro? —pregunta Sara.

—No. Se puede decir que la estamos salvando.

El trayecto en coche fue rápido y se hizo en completo silencio. Sara va sentada detrás junto a Vladimir, que va centrado en la pantalla de su iPad. Esta le muestra todo lo que está ocurriendo fuera. Ella, por el rabillo del ojo, ve como el camino por donde van pasando está cortado. Si tenían la intención de seguirlos, una vez más sus planes fueron frustrados.

Delante va el conductor con otro hombre que mira a todos los lados, ninguno dice una sola palabra. El silencio es tal que se siente incómoda.

—¿Queda mucho? —Sabe que es una pregunta tonta, hace apenas unos minutos que salió de su casa y el dueño de la Bratva no iba vivir así de cerca de su gente.

—Ponte cómoda —es lo único que Vladimir le contesta.

Se recuesta en el asiento e intenta dormir, quiere dejar su mente despejada y estar lista para lo que pueda venir.

Cuarenta minutos después se adentran en una finca donde les espera un helicóptero. Vladimir la ayuda a bajar del coche y subirse en él.

—¿Alguna vez ha volado en uno de estos?

—Sí —le contesta gritando para que la oiga.

—Entonces sabes cómo va. —Le entrega los cascos anti-ruido y se acomoda en el puesto de mando.

Antes de despegar la mira, asegurándose que está todo en orden, y se ponen en marcha. El viaje no dura más de media hora, Sara va disfrutando del paisaje blanco. Ve a lo lejos los emblemáticos Montes Urales y se ríe.

—¿Puedo preguntarle qué le hace gracia?

Se asusta al oír la voz de Vladimir en su oído.

—No es nada.

—Puede decírmelo, no está en peligro.

—Me imaginé al jefe de la Mafia Roja viviendo en Moscú, cerca del centro financiero, no cerca de sus campos petrolíferos.

—Es usted muy perspicaz —dice mirándola por el rabillo del ojo.

Sara está en lo cierto, los Montes Urales son ricos en petróleo pero guardan también otras riquezas: el subsuelo es rico en recursos, hay abundante hierro y carbón y el mafioso es dueño de un setenta por ciento de la explotación.

El resto del viaje fue en silencio.

El invierno deja bajo ellos kilómetros y kilómetros de bosques blancos, ella nunca había visitado esta parte de Rusia, no le gustan el frío ni la nieve, en los años que lleva en el país aprendió a odiarlos, pero la espectacularidad del paisaje la tiene anonadada. Intenta en un par de ocasiones hablar con su acompañante sin éxito, él está centrado en lo suyo y es como si no estuviera a su lado.

Se emociona al ver dos tigres de la nieve comiendo tranquilos sobre el manto blanco, saca su móvil y hace una foto.

—Bórralo —le ordena.

—¡¿Por qué?¡ ¡Es solo una foto!

—Hazlo.

Al no ver iniciativa por parte de ella estira la mano y coge el móvil encargándose él mismo de eliminar la evidencia. Además, aprovechando que tenía el aparato en las manos eliminó cualquier posibilidad de recuperar la foto y de ser rastreado, había cometido el error de no haberlo requisado. Aunque sabe que son invisibles a ojos del mundo y que nadie es capaz de rastrearlos, toda precaución es poca.

Finalmente aterrizan y en el horizonte se ve una persona pescando en medio de un lago congelado.

—¿Quieres probar? —dicen a su espalda.

Se gira y se encuentra con Mijaíl.

—Perdóname, me quedé prendada de la imagen.

—Quizá después de unos días ya no te guste tanto.

—Eso no ocurrirá —contesta regalándole una sonrisa.

El primer contacto entre ellos es relajado.

—Ven, vamos dentro.

Le ofrece el brazo y ella lo acepta, no se siente amedrentada a su lado, hasta el momento en que supo que tenía que irse con él estaba disfrutando de su compañía y ahora lo ve relajado, los años rodeada de mafiosos le han dado la capacidad de percibir cuándo están nerviosos o deseosos de hacer daño a alguien. Y Mijaíl… nadie que no lo supiera diría que es el líder de una de las bandas criminales más letales del mundo.

Entran, acompañados de cerca por Vladimir. Él la conduce hasta la chimenea para que entre en calor. Se sirve un vodka y le pregunta si desea uno, ella lo rechaza.

Una chica llega al salón, saltando sobre los brazos de Mijaíl que la acoge, llenándola de besos.

—¿Quién es esta? —pregunta la chica.

El mira en dirección a su invitada.

—Sara pasará el fin de semana con nosotros. ¿Te parece bien?

—¿Es una de tus putas?

—¡Sasha…! —la reprende—. Perdona los modales de mi hermana —se excusa.

Sara empieza a asustarse, se da cuenta de que no es un paseo, que está en la misma habitación que un criminal y nadie le explica el porqué de haberla sacado de su casa, de al lado de Luck. Mira a su alrededor y un escalofrío recorre su cuerpo, algún plan maquiavélico tienen y para su desgracia es parte de él, porque si no, ¿por qué otra razón la iba a dejar conocer lo que seguramente es su rincón secreto, conocer a su hermana, una joven con más o menos la misma edad que su hermana pequeña? Brittany ya tiene su propia familia y se apena por no haber estado allí cuando nació su sobrino. El recordar a su familia le da fuerzas.

—Hola, Sasha. Así te llamas, ¿verdad? —dice con un tono algo burlón—. Siento defraudarte, pero no soy prostituta.

—¿Qué eres entonces?

—Buena pregunta. Soy cantante y saxofonista, pero toco casi todos los instrumentos y… regento un prostíbulo. —Este último lo dice arrugando la cara. Le hubiera encantado obviar esa parte de su vida, pero no encuentra sentido a mentir estando en medio de esta gente.

—Me gustas, ¡podemos ser amigas! —exclama con desparpajo, dejando a Sara perpleja.

—Anda, fuera de aquí —le ordena Mijaíl riéndose.

Sara se enternece al ver la relación entre los hermanos, por primera vez desde que está en el país está viviendo una situación hogareña, aunque sea de lo más raro. Ella lo imaginó completamente diferente, en su cabeza tenía el cuerpo cubierto de tatuajes, una cicatriz que le atravesaba la cara, completamente calvo, inculto… Alguien que exudase maldad por los poros. Hollywood causa estragos.

Sasha se va, pero no sin antes dar un beso en la mejilla de Sara que instintivamente se lleva la mano al lugar. Las demostraciones de afecto son una cosa olvidada por ella. Oana es la única que lo intenta, pero no dejan de ser dos almas dañadas por el mismo hombre.

La conducen a una habitación toda acristalada, las vistas son espectaculares, pero se pregunta cuánto tiempo tardaría en cansarse de todo aquello. Aunque sería un óptimo escondite, le pide a un Dios en el que ya no cree que no esté en los planes del mafioso secuestrarla: nadie la encontraría allí, no hay civilización a kilómetros y cuando aparece alguna casa es una mansión que casi con total seguridad pertenece al mismo tipo de personas. Gente que quiere pasar desapercibida.

Vladimir no le mintió cuando dijo que no necesitaba el equipaje, y si lo hubiera llevado habría hecho el ridículo porque en la maleta no había absolutamente nada apropiado para aquel lugar.

Aunque afuera el termómetro marcaba -10 grados en la habitación la temperatura era tan acogedora que Sara ni se dio cuenta de que se quedó dormida. Cuando abrió los ojos se encontró con Mijaíl, sutilmente levantó la gruesa manta para cerciorarse de que seguía vestida.

—Me encantan estas vistas —comenta Mijaíl mirando por el enorme ventanal que ofrece la vista del paisaje nocturno, las pocas farolas de luz tenue reflectan en la nieve regalando un paisaje de postal.

—Se ve muy bonito cuando se está resguardado —rebate Sara pensando en las personas que tienen que exponerse al duro frío en inverno para ganarse el pan y mantenerse vivos.

—No te gusta el frío—afirma él.

—Desde que llegué aquí, no.

—Prefieres las altas temperaturas de Los Ángeles.

—Sí…, Aunque conocí la nieve en algunas de las giras. —Mijaíl se ríe, está seguro de que nada de lo que ella haya visto se puede comparar a la nieve en los Urales. La mira con interés.

—¿Conoces el fenómeno de las Heladas de Epifanía?

—No.

—La última vez que tuvimos una fue en el 2005, la temperatura en Moscú llego a -25 y -30 grados. Aunque ya estuve a menos temperatura, aquello fue mucho frío para la mayoría de los habitantes de la ciudad, la juventud que lo estaba viviendo por primera vez lo pasó realmente mal.

—Hablar contigo es un gusto, eres tan culto…

La risa de Mijaíl se cuela bajo su piel. Hay algo en él que la hace quedar prendada de su voz, de sus gestos. Lo ve muy varonil.

—Solo estoy relatando un fenómeno —dice riéndose de manera cálida.

—¿Qué hago aquí?

Da voz a la pregunta que desea hacer desde que bajó del helicóptero.

—A mí también me resulta muy agradable hablar contigo. —Se gira para abandonar la estancia—. La cena ya está servida.

Se queda mirando cómo él abandona su habitación, ignorando por completo su pregunta. Debería estar enfadada, pero no es así, no sabe decir qué siente, pero enfado desde luego no.

Al llegar a la mesa encuentra a Sasha sentada al lado de Vladimir, Mijaíl presidiendo la mesa y un hombre que entra serio y se sienta sin decir nada. Los demás conversan entre sí dejándole su espacio, Sara es incluida en la animada charla, no le pasan desapercibidas las discretas insinuaciones de Sasha a Vladimir, que la evita. Es la escena de una familia completamente normal. Descubre por Sasha que el recién llegado es el hermano mediano, él y Mijaíl se miran con algo de tensión pero no se dicen nada, aun así es un ambiente agradable. Sara espera aprensiva el momento de actuar, pues antes o después tendrá que cumplir con la tarea por la que la han llevado hasta allí, pero no ocurre nada. Terminan de comer y se sientan los cinco delante de la chimenea. Sasha es la alegría de la fiesta, es una chica feliz, es la única que se atreve a hablar a Alexei, su hermano mediano, que la contesta con ternura. La invitada se encuentra cada vez más descolocada, se pregunta qué pinta allí, ya le ha quedado claro que por lo menos por esta noche no va a haber actuación.

Los dos hermanos están jugando a peleas por el suelo como si fueran dos niños y Mijaíl los mira con adoración, de la misma manera en que ella mira a sus hermanas. El pie de Alexei da a Sasha y ambos se miran con cariño. Tiene claro que no dudarían en dar la vida el uno por el otro. La pelea entre los dos se va poniendo más seria, la superioridad de Alexei es aplastante, pero Sasha no se rinde y Mijaíl se ve obligado a intervenir.

—Chicos, por hoy basta. —No hizo falta decir más para que dejasen de pelearse y cada uno se sentara como si nada hubiera pasado, dejando claro quién es el cabeza de familia.

Si por él fuera dejaría a sus hermanos lejos del mundo en que fueron criados, aunque no conocen otra vida. Su padre no era como él, trataba a los suyos con manos dura, de la misma manera que hacía su abuelo. Y ambos fueron asesinados a traición. Su padre murió en manos de su amante, y su abuelo en las de su propio hermano. La madre de Mijaíl está viva, pero decidió vivir exiliada, siempre supo que su marido le era infiel, pero lo amaba tanto que se callaba y perderlo por la mano de una de sus tantas mujeres la destrozó. Su amor fue vengado, la mujer fue brutalmente asesinada y su cabeza le fue entregada. Aun así decidió marcharse sin rumbo por el mundo, no sin antes hacer prometer a su hijo mayor que no involucraría a sus hermanos en esta vida. Cosa que en el fondo sabía imposible. Los reyes de la mafia no pueden dar la espalda a su legado como si nada, tienen a todo un país y a personas influyentes a sus pies, y muchos desean verlos muertos. Fuera de la mafia no dudarían en darles caza. No obstante, Mijaíl quiere retrasar la presentación en sociedad de sus hermanos todo el tiempo que pueda. Por eso los tiene allí, semiocultos. Recibieron formación académica de primera fuera de Rusia bajo estrictos sistemas de vigilancia, su hermano es un prodigio de las matemáticas y un apasionado de la informática, Sasha es química y muy buena en el manejo de armamentos pesados. Alexei ya es parte activa de la organización, le costó convencer a su hermano. Este es uno de los motivos por el cual siempre están peleados, quiere más responsabilidades y Mijaíl no se las da. No ambiciona su puesto, pero quiere que se le reconozca, hoy es el responsable del sistema de blanqueo de dinero, una de las muchas fuentes de ingreso de la Bratva, pero todo desde el anonimato.

En un momento dado, Sasha empieza a cantar y Sara, por inercia, la sigue, logrando que los hombres se queden en silencio disfrutando de las voces de ambas mujeres, que tienen una perpetua sonrisa en la cara. El vodka empieza a correr entre ellos sin ningún tipo de preocupación, están en un sitio recóndito y todo el perímetro está vigilado por docenas de hombres fuertemente armados.

Sara y los dos hermanos menores terminan borrachos y ella, en la inconsciencia del alcohol, revela que está siendo feliz por segunda vez desde que llegó a Rusia. Nadie quiere acabar con el momento, bailan, cantan y beben hasta caer, los únicos que no pierden el control son Mijaíl, que pasó toda la noche con la misma copa, y Vladimir, que no bebe alcohol.

A las tres de la mañana, Mijaíl acomoda a Alexei en el sofá y lo tapa con una manta, Vladimir coge a Sasha y él a Sara y las llevan a cada una a sus respectivas habitaciones.

El sábado, Sara es despertada por Sasha, que irrumpe en su habitación como si no hubiera bebido absolutamente nada. Ella, por el contrario, tiene en el cuerpo los efectos del exceso de alcohol. Pero la alegría de la chica la contagia. Le entrega unos pantalones aptos para las temperaturas, un jersey grueso negro y un abrigo de nieve en color negro.

—Vamos de paseo.

—Prefiero quedarme.

—De eso nada. Vístete.

Sin más opción se abriga, se pone tantas capas de ropa que tiene miedo a mirarse en el espejo. Dejó de preocuparse de su imagen hace mucho, pero por alguna razón desea verse guapa. Camina en dirección a su baño y le gusta lo que ve. El pantalón térmico le queda ajustado al cuerpo y al abrochar el cinturón del abrigo este remarca su cintura. Los gritos de una eufórica Sasha la animan a salir.

Al llegar afuera y ver el bonito resplandor del sol que se refleja en la nieve y deja discretos brillos azulados en el lago helado que tiene delante, se aparta de sus anfitriones y disfruta de las vistas. Nunca había vivido nada parecido, siempre está dormida a estas horas, intentando recuperar las horas de sueño perdidas en la noche. Quiere eso, vivir una vida normal, sentirse libre de poder tomar sus propias decisiones. «Luck: Puedes romperme, pero no vencerme», se dice a sí misma. Aunque sea lo último que haga en su vida, está decidida a destruirlo y quizás poder disfrutar de momentos como estos, acompañada de sus seres queridos.

—Vamos a patinar en el lago helado, pescar con Alexei y hacer una ruta en moto de nieve por los alrededores.

La mañana transcurre de forma agradable y ya de vuelta a la casa, Sara no puede más con la intriga, estaba viviendo las vacaciones que no tenía desde hacía muchos años y le inquietaba el no saber para qué la tienen allí.

—No me dijiste por qué me trajiste aquí —dice a Mijaíl—. Mentiste a Luck, no hay actuación, ¿correcto?

—Sí que la hubo, ayer cantaste. —Se ríe.

—Eso… no recuerdo haber estado tan borracha en mi vida.

—Pues eres una borracha adorable —afirma riéndose y ella no puede evitar fijarse en su boca. Empieza a temer por dónde van sus ideas.

—¿Qué quieres de mí?  

—Cuando llegue el momento lo descubrirás.

Llega el domingo y con él, la hora de volver a casa, cosa que no tiene ninguna gana de hacer. No tiene idea de qué le va a contar a Luck, lo que si tiene claro es que no le dirá nada de lo que le ocurrió mientras disfrutó de la compañía de aquellas personas.  

Capítulo 8

Desde que despertó por primera vez en suelo ruso estuvo permanentemente en alerta. Siempre supo que no estaba segura, pero ahora se siente como si estuviera caminando al filo de la navaja. Ya pasaron quince días desde aquel fin de semana con Mijaíl y su familia, la despedida fue rara. Sara se marchó con la cálida sensación de que no deseaban su marcha, o eso quiere creer. El domingo, cuando les dijo adiós al pie del helicóptero, deseó que la retuvieran allí. Por una vez y un breve instante pensó solo en ella, en su bienestar.

Los hermanos, al despedirse, fueron distantes. Sin embargo, Sasha no disimuló a la hora de demostrar cuánto disfrutó el tener una mujer con quien hablar y no estar solo rodeada de hombres que se niegan a verla como la chica fuerte e independiente que es. Contraviniendo sus consejos se quedó con el número de Sara, aunque aún no ha contactado. Alexei no fue capaz de mantener su pose de hombre duro durante mucho tiempo, con la ayuda de Sasha, Sara conquistó el afecto del rubio y consiguió lo indecible, que se abriera a ella. Él, que es un hombre parco en palabras, le contó que tiene veintinueve años, que está soltero y que no tiene intención de cambiar eso. Se enfadó con ella cuando le dijo que debajo de su fachada había un osito de peluche. Del que más le costó despedirse fue de Mijaíl, su sonrisa regalada en contadas ocasiones, su aura misteriosa, sus charlas cultas y su caballerosidad la tenían anonadada. Se sentía feliz. El sábado por la mañana, mientras patinaba con Sasha en el lago congelado, no dejó de mirarlo mientras él no quitaba ojo a sus hermanos. Cuando fueron a pescar aprovechó que Alexei bajo la guardia y bromeó con él, presumiendo de haber pescado un pez más grande y de que tenía más habilidad de pesca y caza. Así fue sutilmente acercándose hasta que las diferencias entre ellos desaparecieron por completo.

Fue un fin de semana maravilloso el cual Sara, al subir al helicóptero acompañada de Vladimir, tuvo que mandar a un rincón de su mente y prepararse para su realidad. Sabía que su vuelta a casa sería dura, que lo que le esperaba no eran un comité de bienvenida sino uno de inquisición. Temía a la ira de Luck, sabía cuán celoso era.

Mientras los coches se acercaban a su residencia, la desazón iba tomando cuenta de su ser, las buenas sensaciones ya habían desaparecido y se iba transformando en el cascarón vacío que era cuando estaba cerca de su raptor.

Entran en la mansión y el primero en salir a recibirla es Luck. Al verlo, su corazón se dispara y se encoge en el asiento. Vladimir sigue sentado a su lado, dispuesto a dejarle el tiempo que necesita. No piensa obligarla a abandonar el interior del vehículo hasta que no se sienta lista. No se considera un hombre sentimental, pero de alguna manera lo cautivó y sabía que en pocas horas había vivido muchas cosas que le dotaron de fuerza pero también de añoranza, ya que esto, desde el primer momento, era parte del plan de su jefe.

Impaciente, Luck se planta delante de la puerta del coche, la abre y le tiende la mano para que baje. Ella lo ignora. Vladimir lo encara y las venas del cuello del mafioso se hinchan por la ansiedad de tener a su mujer bajo su mando y lejos de esa gente. Ella mira a Vladimir que, con un sutil movimiento de cabeza, la anima. Por alguna razón, Sara confía en él. Siente como si estuviera diciéndole que todo estaría bien y aun con el corazón apretado abandona el interior del vehículo.

—Sergey —lo llama Vladimir con burla.

Apretando los dientes lo mira. Pillado por sorpresa ve cómo lo agarra por el cuello se acerca a su oído, le dice algo y de un empujón lo aparta.

—¿Qué dijo? —pregunta Annika, que apareció cual fantasma.

—Nada que te incumba.

Se queda parado con los puños apretados, viendo cómo los coches abandonan su mansión.

Sara lo espera en el salón lista para un interrogatorio, insultos y amenazas que no llegan. Luck ni dice ni hace absolutamente nada en su contra, la casa está exactamente igual que antes de haberse marchado a toda prisa. La invita a que vaya a su habitación, los muebles son nuevos, el olor es inconfundible, pero son exactamente iguales a los que estaban antes. Su ropa está colgada, los zapatos y bolsos en su lugar. Todo está como si no hubiera pasado nada.

La vuelta al trabajo es otra sorpresa, ya no tiene a Annika detrás de ella como un perro guardián, es libre de ir y venir a su antojo. Y todo eso la tiene muy asustada, que en dos semanas no haya recibido ni una sola amenaza ni chantaje por parte de él es algo que la preocupa mucho.

Otro tema que le está quitando el sueño es la desaparición de Boris, ya preguntó por él en varias ocasiones y Luck dijo que está haciendo diligencias con Annika, fue a pedir una explicación a esta y le dijo que lo envió a encargarse de unos asuntos. Sabe que algo pasó, no obstante están todos comportándose de manera tan rara que no sabe cómo hacer para presionarlo sin que su ira contenida le explote en la cara.

—¿Qué te tiene tan pensativa? —pregunta Oana.

—Algo no va bien, pero no sé qué es.

—Yo te puedo enumerar unas cuantas cosas. La primera es que todas somos rehenes de un enfermo.

—Aparte de eso, algo más está pasando —la interrumpe seria.

—No te metas ahí, mantente lejos de esos asuntos y estarás a salvo. Eso asegura la salvación de mucha gente, entre ellas yo.

—Sabes que nunca te dejaré atrás, ¿verdad?

—Lo sé, no tengo palabras para agradecerte todo lo que haces por mí.

Una de las chicas viene a llamar a Oana, que ahora tiene poder total en el local. Sara, aprovechando la calma que precede a la tempestad, hizo reestructuración y lo primero fue asegurar la posición de su amiga, la puso como su mano derecha. Ahora es la encargada, reunió a todas las chicas que allí trabajan y les consultó cuáles querían quedarse como estaban y cuáles querían ocupar puestos como limpiadoras, ayudantes en la barra, strippers u otras funciones que no fueran la prostitución. La mayoría de ellas prefirieron seguir como estaban, tenían un mejor sueldo y garantías de que serían siempre bien tratadas. Las pocas que optaron por cambiar fueron sustituidas por otras que en su día Sara tuvo que mandar a hacer la calle, no pudo recuperar ni a un tercio de las que condenó, pero todo lo que esté en su mano hacer para ayudar a cuantas pueda, lo hará.

Mira al fondo y ve a su amiga lidiando con un cliente irrespetuoso, abandona la barra y va a ver qué está pasando. Se lleva una gran sorpresa al encontrarse con que es Alexei y que este se está propasando con Oana. Lo mira seria sin delatar que se conocen, no quiere exponerlo y mucho menos exponerse.

—Caballero, por favor, deje a mi empleada en paz.

—¡Quiero pasar la noche con ella!

—Me imagino que ya le dijo que eso no será posible.

—Pagaré el triple de su valor, la quiero.

Sara mira a ver si encuentra a Vladimir por algún lado, le extraña que él esté allí solo y borracho. Se muere por arrastrarlo a una habitación y preguntarle qué le pasa, pero sabe que eso les traería problemas a los dos, por lo que tendrá que solucionar la situación sin llamar la atención.

—No se trata de dinero.

—¿Cómo qué no?, ella es una puta.

Sin que Sara tuviera tiempo a pestañear, la mano de Oana se estrella en la cara de Alexei, que se levanta y la agarra por el pelo, pero ella no se amedrenta, le da un rodillazo en sus partes nobles haciéndolo doblarse de dolor. Los hombres de Luck no tardan ni diez segundos en rodearlas. Sara se desespera, la actitud de los dos no es de personas que se están viendo por primera vez. Y por nada en el mundo quiere tener problemas con el hermano del jefe de la Bratva. Ordena a sus hombres que saquen a Oana del salón y la lleven a su despacho. Conocedora de que las cámaras están grabando todo, pide que llamen a una de las chicas nuevas. Antes de que esta los alcance, le habla a Alexei.

—Ve con ella y hablamos.

Él, sujetando sus huevos, accede.

—Acepto tus disculpas. —Toma la mano de la chica y la besa haciéndola sonrojarse.

—Sé buena con él y te recompensaré —dice Sara que les da la espalda como si lo que acaba de ocurrir no fuera con ella. No ha terminado de dar diez pasos lejos de Alexei cuando ve entrar a los hombres de su hermano. No ve a Vladimir, eso la deja en alerta. Alexei, al ver a los hombres, se apresura a irse con la chica. Son todos muy discretos, las miradas son sutiles, no hay palabras ni tampoco acercamiento, de los seis hombres que entraron tres cogieron chicas y lo siguieron de cerca. El corazón de Sara está a punto de salirse del pecho, después de dos semanas de silencio total, ahora esto.

Posicionándose de manera estratégica para que la cámara pille lo que dice, ordena al jefe de seguridad del local que se ocupe, que ella va a ajustar cuentas con Oana y disculparse personalmente con el cliente. No confía del todo en el hombre, pero con la ausencia de Boris tiene que confiar en que se trague la escena que montará. Entra en su despacho y encuentra a su amiga llorando. Para debajo del ángulo muerto de la cámara, pide perdón a su amiga y en dos zancadas se acerca a ella y le cruza la cara. Oana no se enfada, sabe que es necesaria esta demostración de autoridad o volverán a tener a alguien que las vigile todo el tiempo. Le echa una reprimenda y la amenaza con devolverla a su antiguo puesto si lo ocurrido se repite y le notifica que el servicio que están prestando al cliente será abonado de su bolsillo.

Oana acepta en silencio todas las consecuencias de sus actos. Hacía años que no lo veía y reencontrarlo allí la desarmó. Oírlo hablar de ella de aquella manera la hizo perder la cabeza.

La verdadera conversación entre las dos tendrá lugar fuera de allí, ahora pasar más tiempo juntas sería perjudicial para ambas. Sara se dirigió a la habitación en donde estaba Alexei. Lo metió en una de las pocas que ofrece privacidad, hay clientes vip que ganaron este privilegio a golpe de talonario y no está abierto a cualquiera, pero como la situación fue la que fue, aprovechó para así poder hablarle.

Al entrar encontró a la chica sentada en la cama, completamente vestida, y a él dormido.

—Aquí todo fue normal, contarás maravillas sobre tu cliente. ¿Entiendes lo que quiero decir?

—No… —contesta la chica—. ¿Qué sucede?

—Si no deseas volver a la calle dirás y harás exactamente lo que yo diga —dice autoritaria.

—Sí, señora —dice la mujer asustada.

Está muerta de miedo, las veces que había tratado con ella siempre había sido amable, totalmente distinta a la mujer que tiene delante en estos momentos. Pero lo que no sabe es que todos los privilegios que tienen ahora pueden desaparecer si Sara comete el más mínimo error. Jamás lo sabrá, pero Sara se siente morir por lo que hizo con su amiga y por la manera en la que le está hablando.

—Ahora te pondré estos tapones de oídos y te quedarás quietecita en aquella esquina.

La chica estira la mano para coger el objeto pero Sara se acerca y se ocupa personalmente de introducirlo en su oído de manera que no pueda engañarla. Se está jugando mucho y las cosas que se van a decir allí pueden causales muchos problemas. Para no correr el riesgo de que pueda leerles los labios le venda los ojos y de paso le tapa las orejas con la misma tela, eliminando así la posibilidad de que se le caiga el tapón. Se para delante de la cama y mira a Alexei, enfadada. Cuando se conocieron le cayó genial pero el ver cómo trataba a su amiga le hizo perder puntos. Contenta por estar libre de cámaras, le da varios golpecitos algo pasados de fuerza para despertarlo.

—¡Vamos a ver! ¿Qué narices te pasa? —le reclama en cuanto él abre los ojos.

—La quiero fuera de aquí —gruñe Alexei.

—Tú a mí no me das órdenes.

—No juegues conmigo, devuélvela a su país.

Lo mira sorprendida, no reconoce por ningún lado al hombre que conoció, el que tiene delante es arrogante y déspota.

—Ella no irá a ningún sitio, ¿qué te pasó con mi empleada?

—¿Empleada o esclava?

—¿Qué tienes en su contra? —Reformula la pregunta ignorando su tono.

—Si sigue aquí, la mataré —insiste él, tozudo.

—Todo eso por tu orgullo herido, pues que sepas que me pareció poco por la manera en que le hablaste.

—No mentí en nada, es una puta.

—Si repites eso, la que te dará una bofetada seré yo.

—El que te tires a mi hermano no te da el derecho a hablarme de esta manera.

Sara se pasa la mano por la cara, perdiendo la paciencia, se está acordando de sus hermanos comentando el gran grano en el culo que es Alexei cuando le entra la pataleta y ella no tiene tiempo para eso, necesita saber qué lo llevo allí. Nunca lo había visto en su lugar de trabajo, un hombre como él no pasa desapercibido, a diferencia de Mijaíl él sí tiene pinta de integrante de la mafia.

—¿Qué te trae por aquí?

—Tus putas de primera calidad.

«Dios, dame paciencia» piensa Sara, que al ver que se estira a coger la botella de vodka es más rápida que él y se la coge antes.

—No más bebidas.

—Molabas más cuando estabas en mi casa.

—Shhhhh, cállate, idiota.

El móvil de Alexei empieza a sonar, él lo coge y al ver quién llama lo mueve delante del rostro de Sara.

—Mira, tu enamorado ya está rastreándome.

—Te juro que te voy a dar un puñetazo si no cierras esa bocaza.

Alexei ignora la amenaza y atiende a su hermano, se dedica a decir a todo que sí sin elevar la voz. Después de unos cinco minutos escuchando, pasa el móvil a Sara.

—Lo siento, en cinco minutos las cámaras de tu local estarán en bucle, nada de lo que pasó ahí quedará registrado, despeja el camino para que mis hombres saquen a mi hermano. —Sin decir adiós, corta la llamada.

Por la cabeza de Sara no pasa pedirle explicaciones, solo quiere librarse del gran problema que tiene encima, si Luck o Annika llegan, es una mujer muerta. Corre hasta la chica y le da instrucciones de cómo actuar, abandona la habitación y cuenta los minutos en el reloj. A los cinco minutos justos convoca a sus hombres a su despacho, dejando el camino despejado.

Alexei, antes de irse, deja un gran fajo de dinero a la chica que lo guarda. Acompañado por los seis hombres, abandona el local. Mientras, Sara echa una monumental bronca a los de seguridad acusándolos de no cuidar de la integridad de las chicas, sabe que está encendiendo una mecha que puede explotarle en la cara pero no tenía otra excusa para sacarlos del salón. Cuando calculó que los retuvo tiempo suficiente los liberó y salió a trabajar, rezando para que el extraño suceso no llegue a oídos de Luck.

La chica le entrega el fajo de dinero que le dejó Alexei, se sorprende al ver la gran cantidad que es, pero, sin saber si las cámaras esta abiertas o no, se ve obligada a meterlo en la caja. Al final de la noche, al hacer el pago de las comisiones, reparte el dinero entre todas. Las mujeres, al contarlo, vieron que tenían de más. Sara sudaba frio por miedo de que alguna dijera algo, por ello a cada una que iba entregando su parte lo hacía mirándolas a los ojos y una genuina sonrisa en el rostro con la esperanza de que entendieran el mensaje. La que atendió a Alexei recibió una mayor parte y está que no cabe en sí de felicidad, ha ganado el sueldo de casi una semana sin haber hecho nada. Y con eso, Sara se gana la lealtad de casi todas.

Capítulo 9

A miles de kilómetros de allí, Fernando está rodeado de personas y, como siempre desde hace años, se siente solo. Había aprendido por las malas a ocultar sus sentimientos a los demás, con la única persona con la que se permite ser él mismo es con su hermana. Sin embargo, en los últimos días la está evitando, cosa que no es fácil debido a la gran unión que hay entre ellos. Se siente miserable por a veces sentirse incomodado por su felicidad, el verla con sus sobrinos y marido solo aumenta su añoranza. Sara y él llevaban poco tiempo; sin embargo tenían planes inmediatos y la manera en que todo se desvaneció lo está reconcomiendo más y más a medida que transcurren los años. El único momento en que deja de compadecerse es cuando recibe la visita de los padres de Sara, ambos comparten el mismo dolor. Los agradecidos ancianos van a verlo siempre que pueden con la esperanza de recibir alguna noticia del paradero de sus hijas y sobrina.

En todo ese tiempo nunca dejaron de tener contacto. Desde que Fernando conquistó su independencia económica se hizo cargo de la familia de la mujer que ama y se ocupó de que no les faltara de nada: se encarga de los gastos médicos, estudios y mantenimiento y no dejó de buscar al amor de su vida. Todo lo hace sin que Rosita y Bruno lo sepan, sabe que no lo juzgarían, seguramente lo ayudarían, ya que los gastos son bastante altos, pero puede permitírselo. Se lo oculta porque en el fondo siente algo de resentimiento hacia ellos por haberla dado por perdida. Eso nunca pasó por su cabeza, solo dejará de buscarla el día que aparezca, y por eso paga a una de las mejores empresas de investigación para que la busquen. En su corazón sabe que está viva en alguna parte del mundo y no descansará hasta dar con ella. Para él no existe la posibilidad de formar una familia si no es con la única mujer que vio más allá de su bastón y las gafas oscuras que ocultaban sus ojos casi sin vida. Si tuviera que vender su vista y volver a vivir en la oscuridad, si eso la devolviese a sus brazos, lo haría.

—Cielo, ¿vamos a tu habitación? —se insinúa la modelo que lleva detrás de él hace ya algún tiempo.

—Yo me iré solo, vosotros seguid con la fiesta —contesta apartándose de la multitud y el ruido.

Seguía viviendo en la casa que era de su cuñado antes de casarse con su hermana. Es un lugar precioso con una vista de ensueño, pero que se le hace demasiado grande y solitario. Las fiestas y desfiles de mujeres son frecuentes, aunque ni siquiera sabe por qué las consiente. No le satisface, nunca las disfrutó, lo único que consigue que se olvide de sus desgracias desde que ella no está es su música y pasar tiempo con su hermana y sobrinos. No sabe qué sería de él si no los tuviera, quizá simplemente no pudiera soportarlo y decidiera acabar con todo.

Rosita es una óptima hermana, madre y esposa, pero se culpa por la desaparición de Sara. Bruno, su marido, estuvo durante años pagando a detectives para que la buscaran hasta que el paso del tiempo y la falta de noticias logró que se rindiera. Nunca dijo nada a su cuñado, pero la da por muerta. Con la muerte de Yan, la verdad sobre los hermanos salió a la luz: Luck era un don nadie que vivía de Yan, que a su vez vivía de Silvia. Todos ellos eran personas sin escrúpulos, pero la mente pensante era el mayor. Los investigadores le siguieron la pista hasta Rumanía, donde estaban involucrándose en negocios turbios, y allí descubrieron que Luck se enfrentó a personas peligrosas. Desde ahí le perdieron la pista, y los detectives los dieron por muertos. Fueron muy claros al afirmar a Bruno que, después de haber matado a uno de los hermanos del clan rumano, sus posibilidades de estar vivos serían nulas y rechazaron seguir recibiendo su dinero. A Bruno le convenció y canceló las búsquedas.

Fernando está delante de la piscina con la mirada perdida en el horizonte y la modelo lo abraza por detrás. Se aparta pero ella le sigue y lo vuelve a agarrar. No le gusta ser descortés con nadie, y menos con las mujeres, pero desde que ha vuelto de Rusia no es el mismo. Son fechas complicadas para él, todo se magnifica en su pecho. La chica insiste una vez más y él reacciona abruptamente.

—¡Todos fuera ahora mismo! —grita, liberándose nuevamente del agarre de la mujer.

Fernando se pasa la mano por la cara, exasperado. Su hermana y cuñado acaban de llegar, alertados por los vecinos del exceso de ruido. Esto cada vez está ocurriendo con más frecuencia y él odia que vengan a reñirle como si fuera un niño.

—¿Qué diablos piensas que estás haciendo? —le recrimina su hermana.

—¿Podéis dejarme en paz? Esta es mi puta casa.

—Si supiéramos que estás disfrutando de esta mierda te dejaríamos, pero mírate —le recrimina su cuñado, para quien el tener a sus antiguos vecinos quejándose del ruido no es ninguna novedad. Cuando él vivía allí con Silvia, su primera mujer, eran frecuentes las fiestas y las visitas de la policía.

—¿Mirarme el qué?

—¿Cuándo fue la última vez que te duchaste? —pregunta su hermana.

—Sabes que hace unas semanas fue su cumpleaños. Yo estaba en Rusia ese día.

—Y estábamos allí contigo, como todos los años —aclara su hermana con un nudo en la garganta.

—No lo soporto, necesito encontrarla.

Su cuñado mira a su esposa que está llorando, ella odia ver a su única familia directa sufriendo. Bruno le contó todo lo que le dijo el detective y le creyó. Sabe que jamás le mentiría, pero no tiene el valor de gritarle a su hermano que deje de buscar a un fantasma, odia verlo en las galas rodeado de mujeres que solo desean su minuto de gloria, conoce en primera persona lo que son capaces de hacer algunas por cazar a un hombre bien posicionado que les dé fama y dinero. Pero esta modelo no le desagrada del todo y tiene miedo a que se canse de tanto rechazo por parte de su hermano.

—Fer, tienes que vivir tu vida.

—¿Cuándo vas a entender que no hay vida sin ella?

—¿Y si cuando la encuentres ha cambiado, tiene una familia y está feliz?

—¡Eso no va a ocurrir! —grita tirando la copa que tiene en la mano.

Rosita recorre la distancia que los separa y lo abraza, llorando. El escuchar su llanto lo destroza, odia que se sienta culpable. Si hoy es lo que es, es gracias a ella, solo él sabe todo lo que pasó por sacarlo adelante siendo un niño ciego. Los únicos culpables por la desgracia que está viviendo no pagaron lo suficiente, tuvieron una muerte rápida. Se prometió que, el día en que encuentre al hombre que se la llevó, si no puede asegurarle una muerte lenta, buscará a los peores de la cárcel en donde se esté pudriendo y les dará lo que le pidan con tal de que conviertan su vida en un infierno, el mismo en el que él vive desde que Sara no está.

—Nos vamos de viaje y tus sobrinos te quieren junto a ellos.

—No estoy de ánimos.

—Entonces se lo dices tú.

—¿Dónde están? —Pregunta por ellos porque sabe que su hermana siempre los utiliza para anclarlo a tierra, ellos son su remanso de paz.

Sus sobrinos entran corriendo: Rosy, Bruno hijo de ocho años y la pequeña Marina viene en el cochecito de bebé empujado por Wallace. Marina tiene solo seis meses, es la niña más buena que ha conocido. La primera en tirarse sobre él es la mayor de los tres. Tiene la certeza de que Rosy será una gran mujer, con los padres que tiene no hay la menor posibilidad de que sea una mala persona. Silvia, por más que le haya dado a luz, nunca fue su madre. La única madre que tiene es la que la cría y da la vida por ella, Rosita.

—Tío Fer, vamos a pasar el fin de semana en la isla del tío Wallace y tú vendrás con nosotros.

Su hermana lo observa con la cejas en alto. Su cuñado mira a otro lado, riéndose. Sabe que su hija lo tiene comiendo de la palma de su mano, al igual que a todos los hombres. Las mujeres de la familia son unas consentidas.

—De acuerdo, pero con una condición.

—Dime.

—Prométeme que nunca tendrás novios.

—Cuéntale, va… —dice su sobrino, desafiándola y recibiendo una mirada matadora de su hermana.

—¿Cómo es eso de «cuéntale»? —le pregunta Bruno a su hijo.

—¡Eres un bocazas! —se queja la niña.

—Ya me he ocupado de eso —exclama el orgulloso niño captando la atención de su madre.

—¿Puedo saber cómo te ocupaste?

—Le dije al chico que si no se alejaba de mi hermana le iba a pegar.

Su madre inmediatamente lo aparta, acompañado de su padre, para tener una charla con el niño. No conciben conductas violentas entre sus vástagos. Fernando no puede dejar de admirar a la familia de su hermana. Su mayor deseo es un día poder tener la suya propia.

Capítulo 10

El mundo de Luck está del revés. Venía de años de tranquilidad, en donde las cosas le salían perfectas. Sara le plantaba cara, pero no lo desafiaba, se contentaba con los progresos entre los dos. Y en las últimas semanas todo ha cambiado, apaga un incendio y se genera otro. El cargamento no apareció y tampoco ninguna información que le indique si fue hundido o secuestrado. El resultado son millones invertidos a la basura. Él, que está acostumbrado a tener todo bajo control, no sabe cómo lidiar con estas situaciones. Los imprevistos no son algo que tenga espacio en su vida.

Y el nuevo problema a sumarse a la lista es que su número de trabajadoras está bajando: han desaparecido diecisiete y no tiene cargamento de repuesto, además, cuatro de ellas aparecieron asesinadas y por la manera en que lo hicieron dejan claro que es una declaración de guerra. Sabe que tiene enemigos dentro y fuera de Rusia, pero no cree que hayan sido los que están en el país. Estas cosas, por más que se intenten ocultar, no puede evitarse que lleguen a la calle y generen miedo, y este hace a la gente huir del peligro. Eso los afecta a ellos también. El número de clientes descendió, y si no van de putas el consumo de drogas también cae. Da igual que sea de un local o de otro, los clientes no preguntan quién es el jefe.

El nombre de los rumanos es el que gana más peso a cada minuto que pasa, estos hombres se han transformado en una piedra en su zapato, los ve capaces de todo con tal de vengarse. Jamás los imaginó cruzando la frontera para atacarlo en el día de su boda. Cuando ocurrió pensó que con eso se darían por satisfechos y la deuda quedaría saldada, pero no fue así. A cada oportunidad que tienen, le atacan, pero ve muy audaz el acto de entrar de lleno en Moscú y en Volgogrado. Eso no es lo mismo que invadir un pueblecito remoto y disparar a personas que no se imaginan que serán atacadas.

No hay un solo minuto que no se pregunte quién está detrás de esto. De lo que sí está seguro es de que, quien quiera que sea, no es de la Bratva. No es su estilo. Las personas que él tiene dentro y lo apoyan en sus planes aseguran que desde que el abuelo Popov, con la disolución de la unión Soviética y la apertura del mercado económico en la década de los noventa, vio la oportunidad de hacerse con el control no lo desaprovechó. Bajo su mando, la organización se convirtió en una de las más grandes e influyentes a nivel mundial. Eso trajo disputas y él declaró que estaría terminantemente prohibido atacarse entre hermanos. Así que, o bien alguien está traicionándoles a todos, cosa poco probable, o los responsables son de fuera.

—Jefe. —Annika entra en su despacho sin llamar.

—Si son malas noticias, no quiero saberlas. —Por la cara que pone ella, sabe que vienen más problemas—. De acuerdo, suéltalo de una vez.

—Tuvimos que reubicar a las chicas que trabajan en los pisos 1, 5, 9, 15 y 25.

—¿Y eso por qué? —pregunta levantándose de su sillón y apoyando las manos sobre la mesa de manera amenazante.

—Las tuberías se atascaron y explotaron al mismo tiempo.

—¿Me estás diciendo que mis cinco mejores pisos de citas son una cloaca?

Ella no se atreve a contestarle en voz alta, solo asiente.

—¡Dame una solución, joder…! —grita Luck dando un golpe en la mesa.

—Inmediata no la hay, señor. El hedor obligó a evacuar a los vecinos y estos se están quejando.

—Dales dinero para que no abran la boca.

—Ya lo hice, pero no todos aceptaron.

—Con los que no aceptan ya sabes lo que hacer.

—Sí, señor. —Annika abandona su despacho, ordenando que rebusquen cualquier trapo sucio de los que no quieren aceptar la ayuda.

Empezaba a temer que su buena racha se estuviera acabando y para colmo, su vida está en manos de la persona que seguramente más lo odia en el mundo: Sara. No es tonto, vio la manera en que Mijaíl la miraba, y desde que ella volvió del encuentro del fin de semana la ve distinta, demasiado dócil. Eso en ella no es normal. Y para empeorarlo, le prohibieron preguntar nada, Vladimir lo dejo muy claro. Pasó horas aporreando su saco de boxeo para lograr controlar su deseo de sacarle una explicación de cada segundo que pasó en compañía del hombre que él pretende destronar. Y si sus sospechas son correctas piensa usarla para acercarse a Mijaíl, aunque no sabe cómo podrá convencerla.

Ante la situación, decidió seguir los consejos de Annika, algo no muy habitual en él. Está dejando «libertad» a Sara. Le quitó los escoltas, aunque está teniendo problemas por la desaparición de Boris, no aguanta más sus preguntas y si la quiere de su lado tiene que traerlo de vuelta. Lo hará, pero antes le recordará que no debe abrir la boca ni olvidar para quién trabaja. De este modo le dejó carta blanca, puede hacer las cosas a su manera, ser libre dentro de su situación. No está preocupado porque ande sola y tenga acceso a medios de comunicación sin vigilancia, sabe que mientras tenga en su poder a los suyos, jamás intentara contactar con nadie en Estados Unidos.

Por otro lado, está aquel a quien él llama «incordio», el exnovio que no deja de poner gente detrás para encontrarla. Cada vez le es más difícil ocultarse de él. A lo largo de los años le fue dejando docenas de pistas falsas, pero el hombre es insistente, las sigue y al ver que no hay nada, va por otro lado. Luck ya se está cansando.

Después de lo ocurrido en el teatro se dio cuenta de que la presencia de él todavía impacta a Sara, no tanto como al principio cuando le enseñaba fotos en las revistas de él acompañado de mujeres, pero, aunque sea rabia lo que ella siente, el hecho es que sigue despertando sentimientos en ella, y lo que desea es que le sea completamente indiferente. Ahora tiene más miedo que nunca. Sara cambió, nadie que pasa por lo que ella ha pasado sigue siendo la misma persona, pero después, reviviendo la manera en que Fernando habló, tuvo claro que no se va a rendir. Y no es un buen momento para tener que preocuparse por él, necesita poder centrarse únicamente en sus negocios.

 Su móvil vibra, sacándolo de sus pensamientos. Luck desbloquea la pantalla y lee el mensaje: «Pájaro en el aire». Por primera vez desde hace mucho aparece en el rostro del mafioso una sonrisa.

Lleva días aguardando esto, después de que los barcos se perdieran tiene los envíos parados, y por ello tuvo que aumentar su pedido de droga, otra línea que está cruzando, pero necesita generar mucho dinero de manera rápida. Ya verá cómo apaga este incendio con sus socios más adelante, pero tiene que estar bien económicamente para seguir con su plan.

Hizo una promesa a Sara y no desea romperla, pero si la cosa no cambia tendrá que volver al principio, aunque Annika, como jefa de seguridad, está siendo de mucha ayuda, le ofreció ideas muy buenas. Si se ve obligado a volver a traficar con menores los cogerán de la calle. Se justifica diciendo que a estos casi nadie lo reclama, y si lo hacen las denuncias e investigaciones no prosperarán. Ahora mismo no puede cruzar más líneas rojas, sus movimientos están muy limitados.

Contento, decide ir a ver su mujer.

—Cariño, ya estoy en casa.

—Qué desgracia, ¿por qué no te quedaste donde estabas?

—Tan amorosa como siempre.

Se acerca a Sara, que está sentada leyendo y le da un beso.

—¿Cómo van las cosas por tu club?

—Aquel tugurio no es mío.

—¡Pues las escrituras no dicen eso!

Sara deja de leer y lo mira en busca de una respuesta. Se encuentra con lo de siempre, su arrogante sonrisa que confirma lo que dice. Enrolla la revista que tiene en la mano y se la tira, exaltada. El ser obligada a trabajar allí le asquea y descubrir que es la propietaria la está matando.

—Yo no firmé nada.

—No hizo falta, tengo contactos.

—Cometiste un gran error y lo sabes —le reprocha ella irritada.

—Tenemos que crear un legado familiar.

—¿Qué? Te has vuelto loco. Nunca formaré una familia contigo. Antes me arranco el útero con pinzas.

—Nuestros hijos serán educados para llevar todos nuestros negocios —afirma Luck como si nada.

Sara aprieta los puños y los dientes, mirándolo con furia.

—Te odio.

Luck sabe que con ciertos temas tiene que ser cauteloso con Sara, y por ello ahora mismo no se atreve a acercarse a ella.

Sube las escaleras y cuando ya está arriba la llama.

—Hoy deseo dormir con mi mujer.

—Ni en tus sueños, desgraciado.

No le contesta, solo le regala una diabólica sonrisa y desaparece.

Esa noche, Sara sale a trabajar antes de su horario habitual. Desea hablar con Oana, la ha llamado varias veces y no le cogió el teléfono y eso nunca había pasado. Se siente mal por la bofetada que le dio, pero era necesario.

Al llegar al local lo encuentra vacío, como es habitual a esas horas antes de la apertura, y a los empleados preparando todo para iniciar la jornada. Camina buscando a Oana sin encontrarla por ningún lado. Su preocupación va en aumento, en todos los años que la conoce solo no se presentó cuando estaba realmente enferma, conoce las consecuencias de no presentarse a trabajar si no estas muriéndote. La llama y no obtiene respuesta. Sin pensarlo corre a su coche y conduce hasta el piso que alquiló para su amiga.

Llama a su puerta y nadie abre, insiste hasta que una Oana con los ojos hinchados y nariz roja aparece delante de ella. Al verla la abraza y se mete con ella dentro del piso.

—Odio mi vida, ya no quiero seguir así… —solloza Oana, que parece destrozada.

—Oye, ¿qué estás diciendo? ¡Saldremos de esta!

—No hay salida para mí.

—Sí que la hay, mira. —Coge su rostro y la obliga a mirar a su alrededor—. Aún tienes cosas a las que agarrarte. Me tienes a mí, tienes algo de libertad… ¿ves?, vives en tu propio piso.

—Lo entregué.

—¿Qué hiciste qué? —interroga Sara perpleja—. ¡Sabes lo que me costó convencer a Luck para que te dejara vivir aquí!

—En las habitaciones del club estaré mejor.

Sara la mira perpleja.

—¿Qué mierda está pasando?

—Lo mire por donde lo mire, no tengo salida.

—¿Conoces al cliente de ayer?

—No.

La rapidez con que contesta no deja lugar a dudas de que está mintiendo y Sara lo sabe. Se está preguntando en que problemas se va a meter por salvarle el culo, porque una cosa tiene clara: sea lo que sea lo que la aflige no la dejará sola. Al ver la desolación de su amiga decide no presionarla más. Ya hablarán en otro momento. Con dificultad, la conduce hasta la habitación, la mete en la cama y corre a la cocina a prepararle un caldo calentito. Le sirve y la manda descansar por hoy con la promesa de que volverá al día siguiente para ver cómo se encuentra.

Llega al club cuando este ya está en funcionamiento. Al acercarse a la barra, una de las chicas le avisa que Luck y Annika están en su despacho, corre a ver que están haciendo y los encuentra revisando los libros de cuentas.

—Buen trabajo, cariño —dice Luck con una sonrisa—, bajo tu mando los ingresos están subiendo.

—Suele ocurrir cuando los trabajadores se sienten valorados —responde ella secamente.

Annika se ríe y ella la mira indicando la puerta para que salga. La mujer, confiada de que su jefe la va a respaldar, se sienta en la esquina de la mesa. Sara, sin intención de discutir, se gira para marcharse, pero antes de que pueda alcanzar la puerta Luck se pronuncia.

—Si mi mujer te manda ladrar, ladras, si te dice que te sientes, te sientas y si te ordena salir, sales corriendo. Así que largo.

Annika, furiosa, pasa al lado de Sara mirándola con odio, por dentro se está jurando cobrarle todas las ofensas algún día.

—¿Dónde estabas? —le espeta Luck cuando se quedan solos.

—Fui a llevar un medicamento a Oana, se encuentra muy mal.

—¿Por qué no has enviado a uno de nuestros hombres?

—Porque los quiero lejos de ella.

Él odia la amistad de las dos, solo no hace desaparecer a la rubia por miedo a que su mujer se hunda. En todos los años que llevan juntos fue la única de la que se ha hecho amiga. Intentó seducir a Oana, le hizo regalos caros, la llevó a restaurantes, le permitió contactar con un familiar con la idea de ganarse su confianza y que fuera su informante sin éxito. Cuando se negó a hacer lo que le pidió la agredió y la obligó a estar en la calle por una semana con la idea de que, si no aceptaba por las buenas, lo haría por las malas y ni así. Hasta que Sara descubrió dónde estaba su amiga y se enfrentó a él ganando la batalla.

—Vayámonos a casa —propone Luck.

—No, tengo mucho trabajo.

—¿Es tu última palabra?

Ella asiente, y él llama a su jefa de seguridad que aparece en la puerta, temerosa. Luck pasa a su lado y abandona el club arrastrando a Annika de la mano. Se desfogará con ella, que estará encantada de servirlo y pasar la noche en la cama del hombre al que quiere. El único sentimiento que despierta en Sara verlos marcharse juntos es alivio. Así sabe que no tendrá noticias de ellos en toda la noche. Eso pone una sonrisa en sus labios.

A media mañana del día siguiente, ajena a lo que se le viene encima, con una taza humeante de café en la mano, Sara está concentrada leyendo las noticias. Es la única manera de saber algo sobre su país sin que la información sea manipulada por Luck. Tiene sus aparatos restringidos y las cosas a las que puede acceder son limitadas.

Una tablet le cae encima, tirando todo lo que tenía en las manos y el caliente líquido se derrama sobre sus piernas. El calor del café la hace dar un salto y encontrarse con la sonrisa de satisfacción de Annika y la seria fisionomía de Luck.

—¿Eres idiota o qué? —pregunta ella.

—Que sea la última vez que me hablas así y que me dices que no —sentencia Luck.

—Y si me niego, ¿qué?

—Míralo tu misma. —Su corazón se dispara.

Con las manos temblorosas por el miedo a lo que va a encontrar, recoge la tablet que se fue al suelo, pero no se atreve a mirarla. Sabe cuán cruel puede llegar a ser, lleva años sin verlo llegar a su límite, pero el hombre que tiene delante ahora mismo la está asustando.

—¿Qué has hecho? —interroga asustada.

—Mira.

—No —contesta alejándose de él.

Hacía mucho que no lo temía como en este momento. Nunca lo vio guapo, el asco que le tiene es tan grande que lo único que ve en él es su maldad. Pero ahora tiene la cara desfigurada por la ira y es aterrador.

—¡Que lo mires! —Le grita.

Con el dedo temblando, da a reproducir.

Empieza a sonar una música muy alta, no se ve más que oscuridad y el susurro de la gente. Sara se deja caer porque aun estando la pantalla oscura sabe que se trata de uno de los clubes de mala muerte de Luck. Las luces se van prendiendo poco a poco y descubre a su hermana refregándose en la barra de pole-dance sin apenas poder mantenerse de pie. Por instinto, tira la tablet.

—Sigue mirando —ordena Luck agarrándola de la cara.

Él desea hacerla llorar, necesita debilitarla como sea, la ve más fuerte que nunca y sabe que está perdiendo el control. Su agarre se hace más fuerte y ella, de un movimiento brusco se libra, pero la uña de él hace un corte en su rostro. Al sentir el escozor, pasa el dedo por la zona y lo mira, descubriendo el pequeño hilo de sangre.

—Una promesa más que rompes —exclama ella con una sonrisa en los labios.

El corazón de Luck se estruja, no le gusta dañarla, no se entiende ni él mismo. Sabe que la daña las veinticuatro horas del día, pero las heridas sobre la lisa y blanca piel de su mujer son un pecado para él. Se acerca y la besa allá donde tiene una casi invisible gota de sangre. Ella, sin pensarlo, le abofetea. Luck la agarra por el pelo y se sienta a su lado. Vuelve a activar el vídeo, obligándola a mirar cómo su hermana apenas se sostiene y cómo hombres sucios con cara de ser lo peor de la sociedad la manosean, pero Betsy está tan drogada que no es consciente de lo que está ocurriendo.

—Esto es por tu culpa.

Sara se gira y le escupe en la cara, haciendo que la sangre hierva en sus venas y se reafirme en su decisión: no quiere caer tan bajo, sabe que el día que use la gran carta que tiene en su contra hará todo lo que él mande, pero nunca logrará ganarse su lealtad y cariño. En ese momento las imágenes muestran cómo dos hombres entregan unas notas a la encargada y desaparecen llevándose con ellos a su hermana, que no opone ninguna resistencia. Sara intenta levantarse, creyendo haberlo visto todo y aparece su sobrino de cuatro añitos corriendo y su madre detrás de él sonriendo.

—Te espero en mi habitación en cinco minutos.

Sara cierra los ojos derrotada. Él ha ganado esta partida.

Annika, al ver su reacción, le tira un beso, su odio hacia Luck va en aumento al darse cuenta de que permitió a su amante presenciar su rendición. Le arranca la tablet de la mano y la tira encima de la mujer que la esquiva y se marcha feliz por verla humillada y sometida.

Sin opción, va a su habitación a prepararse tal y como le gusta. Mientras lo hace va dejando su mente en blanco, es como si se apagara. Hacía mucho que no la tocaba, pero con el tiempo aprendió a evadirse de esos momentos.

Entra en la habitación y lo encuentra en albornoz. La manera lasciva en que la mira le obliga a luchar para contener las arcadas que le suben al imaginarlo sobre su cuerpo. Con paso lento va acercándose a lo que para ella es una tortura, hace ya muchos meses de la última vez. A tan solo un paso de la cama se para respirando agitadamente. En estos momentos desea la muerte.

El móvil de él empieza a sonar y Sara aprovecha para alejarse, se dirige con celeridad a la puerta, pero antes de que pueda alcanzarla sus esperanzas se desvanecen. Grita su nombre, se toma su tiempo para mirarlo, por un segundo creyó tener la fortuna de verse libre de su toque. A cámara lenta se gira y la llama con el dedo. Traga en seco, da un pequeño paso en su dirección y su móvil vuelve a sonar. Luck lo ignora y, en consecuencia, suena el teléfono fijo de casa. Sara sabe que no tiene escapatoria, si le llaman insistiendo como lo están haciendo él deja todo para atender y esta vez ni siquiera miró a ver quién es. Apoya una rodilla sobre la cama, su corazón está disparado, siente asco de sí misma pero es un precio muy pequeño a pagar comparado a lo que está pasando su hermana.

Deja de dar vueltas y se arrodilla delante de él para que haga de una vez lo que quiera y pueda irse a purgar su alma.

Él la agarra por la cintura, la sienta sobre su erecto pene y besa sus labios sin respuesta.

—Coopera —ordena dando un mordisco en su labio.

Desliza su mano por dentro del sostén, pero antes de que pueda atrapar su pezón Annika invade la habitación con el móvil en la mano.

—Mijaíl al teléfono.

Rápidamente se la quita de encima y coge la llamada. Las dos mujeres son testigos de cómo se va poniendo rojo sin emitir ni una sola palabra. Annika lo mira preocupada, mientras Sara lo hace aliviada.

—Si —es lo único que contesta Luck y devuelve el móvil a su dueña.

Se levanta de la cama, atándose el albornoz.

—Vístete, en diez minutos pasan a por ti —dice desapareciendo en el baño.

Ella no hace preguntas, corre y se pone lo primero que encuentra en el armario, debe su vida a Mijaíl y no tiene la menor idea de lo que dijo, pero ya descubrió que lo teme. En cinco minutos llega abajo y es recibida por Vladimir y sus hombres, que ni siquiera esperan a que el dueño de la casa se presente. La flanquean y la sacan de la casa. Sintiéndose segura en el coche, hace intento de hacer preguntas, pero el hermético Vladimir se lleva los dedos a los labios ordenándola callar.

Esta vez la llevan a un ático en Moscú. El jefe de la mafia tiene una vivienda a la vista de todos y nadie lo detiene, lo cual asombra a Sara. En cuanto a ella, no se tomaron la molestia de taparle los ojos ni hacer ningún tipo de amenaza para que no revele la dirección.

La única precaución que tomaron fue hacer muchas maniobras de distracción por si los seguían, pero en todo el trayecto no hubo nada sospechoso, aunque Vladimir, eso ya lo sabía. Todo el tiempo estaban siendo monitoreados la tecnología usada por esta gente es algo que ella nunca lo ha visto. Se pregunta porque la están dejando ver todo eso, no es tonta, sabe que quieren algo, pero que por mucho que sean de la Bratva no les va a poder dar porque Luck la tiene cogida y sus seres queridos están primero.

Al llegar al ático la primera a la que ve es a Sasha, que corre hasta ella.

—¡Cuánto me alegro de haber llegado a tiempo!

—¿Fue cosa tuya? —pregunta con estupor.

—No, yo solo di la voz de alarma a mi hermano. Perdona, lo vi todo.

Se queda perpleja con lo que está diciendo Sasha, ¿cómo es posible que haya visto todo? Se pregunta en que película de terror está metida. Mira a los lados buscando a Mijaíl y no lo encuentra, pero no se atreve a preguntar. Todo es muy extraño y sabe que hay un precio.

Sasha la conduce a una habitación, le enseña un armario lleno de ropa, el baño con cosas de aseo y sale, dejándole espacio. Sara lo agradece, tiene mucho en lo que pensar. Sabe que el tiempo se le está agotando, el estado en que vio a su hermana le ha dejado claro que está a una esnifada de hacerse una dependiente química. Eso no cambia su idea de sacarla de donde sea que la tienen, pero dificultará las cosas para ella. Y después están los demás, el resto de su familia. Lo cierto es que no tiene la menor idea de cómo se encuentran ni de dónde los tienen. El agotamiento le gana y cae rendida, es apenas medio día pero su cuerpo le pide descanso. Entre que trabaja por la noche mas el estrés vivido, se encuentra agotada. Se da el lujo de tumbarse a dormir.

Pasado un tiempo, se despierta desorientada sin saber dónde está. Mira a los lados intentando ubicarse y se acuerda de todo lo que vivió por la mañana. Se levanta y sale en busca de Sasha, antes de llegar al salón escucha muchas voces, hace ruido para que sepan que está llegando, no quiere ganarse la enemistad de esta gente que por alguna razón le ayudaron. Vuelve a buscar a Mijaíl.

—Mi hermano no está en Rusia —le notifica la rubia con cierto tono de picardía en la voz.

La decepción la invade, deseaba verlo y agradecerle en persona el haberla liberado de acostarse con Luck, por lo menos en aquel momento.

—No lo buscaba —contesta sin emoción y recibe una elocuente sonrisita por parte de Sasha que parece decir: «No te creo, guapa».

—Como os estaba diciendo —dice la rubia captando la atención de su invitada—, tenemos que redoblar las vigilancias.

—Monitorizamos todos sus locales y vehículos —uno de los hombres pide la palabra.

—En los vehículos, de alguna manera, está consiguiendo neutralizarnos —revela ganando la atención de Sasha.

Sara está con la boca abierta, la persona que segundos atrás era una chica normal y corriente ahora es una estratega y, lo peor, mafiosa. Está rodeada por varios hombres sin la presencia de ninguno de sus hermanos y los está dirigiendo sin pizca de duda en la voz. La mano de ella se posa en su rodilla, llamando su atención.

—Sé que tienes muchas preguntas.

—Sí que las tengo.

—Tendrás todas las respuestas que quieras, pero no seré yo quien te las de.

—Están intentando rastrearnos a través del número con el que llamamos—dice uno de los hombres que están en el salón, con los dedos volando por el teclado.

—Hazlo explotar —ordena Sasha.

—Está hecho, señorita.

—Dimitri, envía el mensaje —ordena.

—Ahora mismo.

A tan solo unos kilómetros de donde ellos están, Luck no se cree lo que están viendo sus ojos: el ordenador de su informático explota delante de sus narices y acto seguido le llega un mensaje a su móvil advirtiéndole de que, si sigue intentado rastrearlos, explotarán uno de sus negocios cada minuto. Inmediatamente ordena que paren con todo el trabajo de rastreo, el móvil de Sara lo encontraron tirado en el jardín. Pensó en llamar para ordenar el cambio de sus sistemas de seguridad, pero en el último momento cambió de idea. No le cabe la menor duda de que todo lo que él posee y está conectado está fuera de su control. Ordenó a uno de sus hombres que saliera a comprar varias tarjetas y móviles prepago, pero que diera dinero a algunos chicos para que los compren a sus nombres y en locales y horarios distintos.

«Mafioso de mierda, te crees que puedes conmigo», se dice creyéndose más listo que Mijaíl. Piensa demostrarlo.

Annika, se presenta delante de él y le notifica que Betsy está bien, que está dormida bajo la vigilancia de una enfermera. Luck agradece no tener que preocuparse por eso de momento. Cuando le pasó el subidón de las drogas, el deseo por consumir más la abstinencia le provocó uno de sus ataques y agredió a sus hombres, que tienen terminantemente prohibido tocarla. Al no conseguir lo que deseaba, intentó hacerse daño a sí misma.

Capítulo 11

Ya pasaron tres días desde que se la llevaron de su casa. No ha puesto un pie en la calle, salir sería arriesgarse a que alguien la viera y eso traería consecuencias, pero el simple hecho de no tener a nadie del entorno de Luck cerca, para ella ya es el paraíso. Está con Sasha, que está demostrando ser un camaleón. Está pendiente de todas sus necesidades, pasan tiempo juntas, comentan las cosas comunes que las unen… la trata como si fuera de su familia. Aunque se hayan visto una sola vez, entre ellas hay una buena conexión. Por otro lado, atiende sus negocios legales y en ausencia de sus hermanos, desde bambalinas, tomó las riendas del problema que es Luck y como la legítima heredera de la mafia que es, se está ocupando de poner solución. No pone cara ni voz a las órdenes, delega en otros para que lo hagan, pero todo está bajo su supervisión y con el beneplácito de Mijaíl, que por primera vez está dejando a su hermana tomar decisiones por ella misma. Confía en la pequeña de la familia y Vladimir está todo el tiempo junto a ella, no le quita ojo de encima. La química entre los dos es visible desde la luna, pero ninguno da el paso.

Las dos están en el salón y son sorprendidas por la llegada de los hermanos. Mijaíl, caballeroso, se acerca a ellas y las saluda efusivamente, Alexei saluda a Sasha y pasa por delante de ella como si no existiera. Sara tampoco lo mira, sin embargo, no piensa irse de allí sin saber el porqué de su comportamiento irrespetuoso y algo agresivo con su amiga. Está muy preocupada por ella; quiso llamarla, pero Sasha no le dejó, dijo que las chicas que tienen móvil están siendo monitorizadas todo el tiempo, escuchan cada conversación que tienen. Aunque no le sorprende, el tener la certeza la enfurece, está preocupada por las mujeres que tiene bajo su tutela. No confía en Annika, que por hacerle daño es capaz de todo y puede tirar por tierra lo que le costó años lograr.

Mira a Mijaíl que abraza a su hermana y la llena de besos como si no la viera desde hace años, la tiene tanto tiempo agarrada que se siente sofocada y empieza a dar golpes sobre sus brazos para que la suelte y lo hace riéndose, saluda a Vladimir con cercanía, nunca los había visto comportarse de esa manera, pero se ve que entre ellos hay amistad y cariño. Esta hipnotizada, no es capaz de dejar de admirar sus rasgos.

—Gracias —agradece con cariño.

—Tenemos que hablar —le contesta cortante haciéndola sentirse mal.

No esperaba que le contestara de esa manera, pero ya nada la sorprende, sabe que solo es una pieza en un juego que le viene demasiado grande.

—¿Qué quieres de mí? —pregunta con porte erguido dejando de lado los castillos en el aire.

—Todavía no es el momento.

—Tengo mucha mierda encima, mi vida es un puto caos y no puedo seguir recluida aquí, hay vidas ahí afuera que dependen de mí —contesta dejando salir su carácter.

Se siente dolida, no esperaba que la tratara como los demás, pero tampoco con la frialdad que está haciendo ahora después de haberla saludado con cariño, o eso quiso ver.

—Créeme, cada paso que doy es por salvar a las inocentes víctimas de los avariciosos que hay en el mundo.

—¡Lo que me faltaba por oír! ¡El jefe de la Bratva tiene corazón! —contesta con sarcasmo olvidando a quien tiene delante, ya habla desde la rabia que siente y no sopesa las consecuencias.

Sasha, rápidamente, con tal de evitar que vea la otra cara de su hermano entrando en escena, la saca del salón casi a rastras llevándola a su habitación, en donde entra llorando.

La tensión de todos estos años acaba de explotar como la bomba de Hiroshima dentro de ella, el llanto es tan fuerte que se está quedando sin aire. Se abanica con las manos, intentado respirar. Se recrimina haberse hecho ilusiones, por haber sido ingenua y confiada permitiendo que unos extraños entraran en su vida. Vuelve a sentir la sensación de abandono como sintió años atrás. Recuerda al hombre que quiso y cómo la abandonó, por más que lo intenta no es capaz de controlar el llanto. Empieza a sentir palpitaciones, sensación de ahogo y mucha angustia.

—¡Mijaíl! —grita Sasha asustada.

Su hermano entra corriendo seguido de los otros dos. Él, al verla, olvida por completo la ofensa de la morena, levanta el teléfono y ordena que venga el médico, que en cuestión de minutos entra a atenderla. El doctor rápidamente empieza a explorarla.

—¿Qué le pasa? —pregunta Mijaíl preocupado.

—Tiene un fuerte ataque de ansiedad, les recomiendo que la dejen descansar. — Para ayudarla en la tarea le aplica una inyección que la hace dormir enseguida.

—Debemos contarle qué deseamos de ella —dice Sasha.

Vladimir y Mijaíl concuerdan con la sugerencia.

—Tienes razón, debemos darle algo de esperanzas para seguir luchando y así ayudarla a aligerar un poco su carga.

—No estoy de acuerdo —refuta Alexei.

—¿Por qué? —pregunta Sasha con angustia en la voz. Sabe cuán cabezota es su hermano y, si no hay unanimidad, Sara les servirá a sus propósitos sin saberlo y seguirá en su inferno particular.

—¿Y si nos traiciona? Llevamos años con esto para ahora contárselo a una desconocida.

—Ella es clave para llevarlo a cabo —alega Vladimir.

—No necesitamos informarla, tenemos la inteligencia y los medios para lograr manipularla —contesta Alexei con frialdad. Su hermana niega con la cabeza, demostrándole su decepción.

—¿Qué te ha pasado? Tú no eres así —le recrimina ella.

El médico escucha la charla entre los mafiosos, aun con miedo, pero al ver el nivel de ansiedad de Sara interviene pidiendo la palabra.

—Les recomiendo evitarle el estrés, tal como la veo puede perder el control y cometer una locura.

Sasha la mira apenada, conoce el peso que lleva encima y lo que le viene es todavía peor.

Se miran entre sí y abandonan la habitación para seguir debatiendo fuera.

Sara durmió toda la tarde y noche; por la mañana, cuando se despertó, se encontró completamente sola en el ático. Agudizó el oído y no escuchó a nadie, pensó por una milésima de segundo en huir de su captor. Rápidamente le vino a su mente las personas que dependen de ella y lo descartó. Aunque le pusieran un avión privado lleno de diamantes y oro para que regresara a Estados Unidos no iría.

Camina por la casa explorando cada rincón sin tocar nada que pudiera parecer que buscara algo, su única intención es admirar las obras de arte que hay en el lugar y la bonita decoración. Acabó sentada en el salón mirando por el ventanal viendo como caía la nieve mientras decidía que hacer.

Después de treinta minutos en la misma posición siente la presencia de los tres hermanos que se posicionan delante de ella acompañados por Vladimir que es el último en unirse al grupo. Están contentos, acaba de pasar la prueba.

—¿Podemos confiar en ti? —pregunta Mijaíl agarrando su mano entre las de él.

—Estoy agotada, solo quiero reunirme con mi familia. —dice con voz cansada.

—Te vamos a ayudar con eso, pero tú también tienes que ayudarnos.

—No puedo —contesta con celeridad.

—Luck es mucho más peligroso de lo que te imaginas.

Sara lo mira con cinismo, sabe perfectamente de qué es capaz ese monstruo. Lo vio en todas sus caras y sabe que solo sigue viva gracias a su obsesión por ella.

—Ese hombre es lo peor que hay en el mundo —afirma ella con desprecio.

—Él nunca fue y nunca será un miembro de la Bratva, solo fue un peón más, pero es tan arrogante que dentro de mi territorio hizo creer a todo el mundo que lo es. Y está formando un grupo con el que pretende derrocarme.

—Algo oí —dice Sara.

—Pues bien, lo dejé coger carrerilla y ahora empezaré a apretar la soga que él mismo se puso al cuello.

—¿Y dónde entro yo en todo esto?

—No logramos dar con sus aliados y necesitamos que tú nos lleve a ellos.

—No.

La pelea de ellos es por el poder, la de ella es por su libertad, odia cada segundo en medio de estos mafiosos, aunque reconoce que entre los Popov es diferente, ahora también quiere mantenerse lejos de ellos.

—Sabemos cada paso que él da. Toda tu gente estará a salvo —le informa Alexei.

—Eso es mentira.

El teclea en su móvil y en la pantalla aparece su hermana, limpia y recostada en la cama, con una chica dándole de comer.

—La que la está cuidando es de las nuestras, nadie le tocará un pelo.

—Hay otras personas secuestradas.

—Lo sabemos, las estamos intentando localizar.

—En el caso de que acepte, ¿qué tendría que hacer? —pregunta ella.

—El precio a pagar será alto —rezonga Sasha.

—Tendrás que ganarte su confianza, hacer que él coma de tu mano y sacar toda la información que puedas darnos. —El encargado de soltar la bomba es Mijaíl.

—¿Acostarme con él? —pregunta con el corazón acelerado.

Sabe que son los únicos que pueden sacarla de allí, pero Sasha se quedó corta al decir que el precio es alto. Para ganar su confianza tendrá que transformarse en aquello que él hizo todo por conseguir y nunca siquiera se acercó a lograr. Ser la esposa que él siempre deseó.

—Sí —afirma Mijaíl sin poder mirarla a la cara—. Pero piénsalo, si él cree que estás de su parte dejará de drogar y prostituir a Betsy.

—Y si desconfía… ¿qué precio pagará mi hermana?

—La enfermera no la dejará sola, y en el caso de que la saquen, uno de mis hombres se ocupará de ella.

—Sin tocarla —sentencia Sara.

—El que lo haga es hombre muerto. Tienes mi palabra.

—Necesito pensarlo.

—No hay mucho tiempo —dice Mijaíl.

Mira a Alexei por miedo a su reacción a la pregunta que va a hacer, sin embargo, es todo o nada. Dio su palabra y piensa cumplirla.

—Oana, mi amiga. Necesito que la saquéis de allí.

—No es de tu familia —espeta Alexei.

—Te engañas, sí que lo es. El que no tengamos la misma sangre no impide que mis lazos con ella sean de familia.

—Nadie dará su vida por ella.

—Yo tampoco voy a dar la mía por vosotros.

El rubio suelta una carcajada carente de humor. Todos lo miran intentando descubrir a qué viene ese comportamiento con una persona de la que hasta unos días antes nadie sabía de su existencia.

—¿Por qué la odias?

—¡Odiarla! Eso es un sentimiento, y aquella…

—Cuidado con lo que vas a decir —le advierte Sara levantándose. Sasha es más rápida que ella y se interpone en su camino impidiendo que se acerque a él.

—¿A quién utiliza para doblegarla? —pregunta Mijaíl.

—A su hermana pequeña. —El secuestro de la pequeña Lonela guarda muchos secretos que Oana y Sara desconocen.

Empieza a dar vueltas de un lado para otro. Se siente agotada, cada vez se ve más hundida en el fango, no puede salvar a nadie, porque para que unos vivan otros tendrán que morir y… ¿Quién escoge quién vive y quién muere? Ella, desde luego, no quiere esa responsabilidad.

—Acepto… con una condición.

—¿Cuál?

—Que todos los rehenes, da igual nacionalidad, edad o color, sean liberados. No importa si muero, pero dame tu palabra de que mi familia volverá a mi país.

Sabía que estaba pactando con el diablo, pero en todo el tiempo que lleva allí es la primera vez que ve posibilidades reales de dejar atrás toda esa mierda salvando el mayor número de personas que pueda. No es ninguna ingenua, sabe que no podrá salvar a todos, aun contando con la ayuda de gente poderosa.

Se siente feliz, ya no estará sola contra el mundo como hasta ahora.

Pone los ojos en blanco cuando descubre que el encargado de darle las instrucciones es Alexei, no obstante, se da cuenta que es todo un profesional. Su actitud desconfiada y faltona desapareció y dejó en su lugar a un líder.

Mijaíl solo observa junto a Vladimir, que parece una estatua, se alegra al descubrir que cuando vuelva estará sola por poco tiempo: infiltrarán a Sasha. No le dieron detalles, tampoco se preocupó ya que su poder después de descubrir todo el esquema que tienen para capturar a Luck y sus aliados, y la manera en que los tienen vigilados, está más que demostrado.

Le entregan un móvil para que llame a Luck, él coge la llamada al segundo tono. Siguiendo el plan, empieza a llorar.

—Soy yo. No hagas nada en contra de mi familia. Quiero volver, pero me tienen retenida —dice Sara llorando.

—¿Dónde estás? —pregunta Luck preocupado.

—No lo sé…

Seguida de cerca por los hermanos para dar más realismo corre por la casa y se encierra en el baño.

—Mi amor, ¿dónde te metiste? —pregunta Luck.

—Estoy en el baño. Tengo mucho miedo, quiero irme a casa —repite entre hipidos.

Luck se vuelve loco, es la primera vez que la nota tan aterrada, ya la vio con miedo y furiosa, pero nunca así. Empieza a gritar ordenando que triangulen la llamada.

—Te voy a encontrar.

—No te arriesgues, ellos lo saben todo.

Vladimir hace como si estuvieran aporreando la puerta.

—¡Tiradla abajo! —gritan desde afuera.

—No hagas ninguna tontería, son muy peligrosos, encontraré la manera de volver.

Nada más terminar la frase se escucha el fuerte ruido de una puerta siendo derribada.

—¡Dame eso! —grita Alexei.

Luck está petrificado, la impotencia de no saber qué está pasando lo ha dejado sin reacción. La fría voz de Alexei le saca de su estupor.

—¿La quieres de vuelta?

—Sí.

Sara llora al fondo, volviéndolo loco. Para dar más realismo Alexei abofetea a uno de sus hombres en la cara y Sasha grita como si fuera Sara.

—¡No le hagas daño! —implora Luck dejando caer la fachada de hombre fuerte.

—¿Qué estarías dispuesto a perder por tenerla de vuelta?

Al otro lado de la línea se hace el silencio, Luck siente como si le estuvieran arrancando el corazón del pecho, el llanto de su amor al otro lado de la línea no le deja pensar.

—Lo que quieras —contesta.

—Espera a que te contacte —dice y corta la llamada.

Un momento después, los presentes celebran el éxito de la primera fase del plan.

Capítulo 12

Fernando está en uno de sus pocos momentos de desconexión. Se encuentra disfrutando de sus sobrinos, están jugando al baloncesto. Probó ese deporte por primera vez con su cuñado a los veintidós años y se enamoró, junto a Bruno lograron aficionar a su hermana y sobrinos que ahora, siempre que tienen oportunidad, le piden jugar. Rosita está sentada en la arena mirándolos. Daría lo que le pidieran con tal de verlo siempre así de contento, pero estos momentos son contados. Hasta la llegada de Sara a su vida era una persona que vivía el día a día y se dejaba llevar por las circunstancias. Y de la nada llegó ella y, sin importarle nada, se le declaró. Le dio sentido a su vida y el perderla le transformó en una persona solitaria y fría con los demás. Solo los pequeños le hacen olvidarlo todo. Y sabe que su alegría durará poco. Abre la revista que tiene en las manos y mira la portada que le va a borrar la sonrisa. No es la primera vez que les ocurren cosas como esta. Como mujer de un hombre famoso conoce en propia carne qué se siente cuando cuentan mentiras sobre tu vida privada una y otra vez, y en los últimos años no lo dejan vivir.

—Tío, eso es falta —reclama Brunito.

—De eso nada, es punto nuestro. —Se gira y guiña el ojo a su sobrina.

Entre bromas hacen una pausa para beber agua, Black, Wallace y Bruno se apuntan al juego acusándolo de tramposo. Rosita, sin que lo perciban, coge el móvil para inmortalizar el momento. Tiene el aparato en la mano y este suena, al mirar se da cuenta que es el de su hermano.

—Fe, tu móvil —le avisa ella.

—Cógelo.

—Paso, seguro es alguna de tus conquistas llorando porque les rompiste el corazón.

—Para evitarlo tengo la precaución de no relacionarme más de dos veces con la misma mujer.

—¡Como si sirviera de algo!

—También es verdad —contesta arrugando la cara.

Su hermana sacude la cabeza negando, si no fuera por la que está en la portada de la revista, diría que no miente. Pero últimamente se le ve siempre con ella. El aparato suena repetidas veces hasta que Rosita se cansa y coge la llamada.

—Tengo una pista. —Se quita el móvil de la oreja y solo entonces mira quién ha llamado. Al descubrir el nombre del detective sopesa colgar. No quiere que se cree falsas esperanzas como en el pasado.

—¿De qué habla?, soy su hermana.

—Páseme con Fernando.

—No mientras no me digas de qué se trata.

El hombre al otro lado de la línea resopla. Odia que le hagan ese tipo de cosas, es un profesional. Se retiró del FBI y montó una empresa de investigación privada por no estar de acuerdo con algunos de los métodos de la institución, pero tiene la doctrina y en algunas ocasiones se ayudan mutuamente. Este es uno de esos casos.

—La hemos encontrado.

Rosita se lleva la mano al corazón, tiene miedo de cuánto va a afectar a la vida de su hermano la información del detective.

—¿Quién es? —pregunta Fernando rodeado de todos sin dar tiempo a que pueda decir nada más.

Disimuladamente oculta la revista para que no la vea y así evitarle por el momento ese problema, mira a su marido que solo con ver su cara sabe que es algo grave. Bruno asiente con la cabeza para que se lo diga. Se toma unos segundos antes de soltar la bomba que sabe que pondrá sus vidas patas arriba.

—El detective, dice haber encontrado a Sara.

Su hermano se tira a por el teléfono y lo arranca de su mano, apartándose de todos. Los únicos que lo siguen son su cuñado y su hermana, que se levantó rauda para seguirlo. Black y Wallace se ocupan de los niños, que no les quitan los ojos de encima, a sus nueve y ocho años ya conocen la historia de la tía Sara. La niña mira a sus tíos que ya están listo para ayudar en lo que sea. Black coge el carrito de la pequeña Marina y la invita a un helado para alejarlos de los mayores, temen que las noticias que reciban no sean buenas. Y no está del todo desencaminado.

—¿Dónde está? —pregunta Fernando.

—No puedo darte esa información por teléfono.

Fernando mira a su cuñado, que le alza el pulgar en señal de que le deja su jet.

—A las… —mira la hora en su reloj— 17:00 paso por tu despacho.

Sin decir nada más sale corriendo hacia la casa a por sus cosas, Bruno llama al piloto y ordena que prepare todo para un despegue inmediato. Él acompañará a su cuñado mientras su mujer se queda con los niños y Black, disfrutando de las vacaciones. Mientras no sepan qué es lo que les espera no le dirán nada a los pequeños.

La aeronave aterriza en Los Ángeles y los dos hombres van directos al encuentro del detective que los espera. Para mayor desesperación de Fernando, minutos antes de su llegada entró un cliente y lleva dentro más de veinte minutos. La espera lo está volviendo loco. Adora a su cuñado, pero ahora mismo su presencia lo está incomodando, ve en sus ojos algo que no le gusta, siente como si supiera algo que él desconoce, y si es así jamás se lo perdonaría. Todos conocen su dolor.

Cuando ve salir a la persona que está dentro no espera a que le den paso, irrumpe en la sala en busca de noticias. El detective no se inmuta, ya está acostumbrado a este tipo de comportamiento por parte de algunos y los entiende, la mayoría de las veces están esperando noticias de sus seres queridos.

—No te andes con rodeos, dime dónde está, iré a por ella ahora mismo.

—Eso no será posible.

Bruno se deja caer sentado esperándose lo peor. Se acuerda de lo que dijeron los investigadores que tenía contratados.

—¡Dime de una vez dónde está!

—El FBI no me lo permite.

—¿Qué cojones pinta el FBI aquí?

El hombre bebe un trago de agua, y se prepara mentalmente para las consecuencias de lo que va a revelar. Este trabajo lo tiene obsesionado, son muchos años siguiendo pistas que nunca llevaban a nada y cuando por fin da con datos fiables, lo que descubre lo desarma.

—Tuve que compartir información con mi antigua agencia.

—¿Y eso por qué? ¡Te vendiste a ellos! Yo te hubiera pagado lo que me pidieras.

—No daré importancia a tu comentario por los años que hace que nos conocemos.

—¿Por qué? —grita Fernando golpeando la mesa.

—Ella forma parte de la mafia —suelta de un tirón pillando a todos por sorpresa.

Bruno, que tenía la certeza de que iba a decirle que ya no estaba, cierra los ojos buscando como asimilar lo revelado y la manera de consolar a su cuñado, que perdió el color. Fernando, que hasta hace unos segundos estaba gritando, se deja caer sobre la silla que tiene detrás sin emitir una sola palabra.

—¿Estás seguro? —pregunta casi susurrando.

—Sí, no sabemos si es por voluntad propia u obligada.

—¿Cuáles son las consecuencias?

Sabe que da igual si es bajo coacción; será acusada igualmente. La ley en Estados Unidos no tiene piedad con nadie, da igual si fue secuestrada, si haces algo malo te meten en la cárcel o te aplican la pena capital.

—Si ven que está siendo obligada le ofrecerán un trato, si les ayuda a encontrar y atrapar a Luck, ya que llevan detrás de él años, la dejarán limpia. De lo contrario… ya sabes.

—Es inocente, lo sé —dice sin disimular las lágrimas.

—Yo también creo eso, mis años de experiencia me dicen que están usando a su familia para doblegarla.

—Y, ¿por qué no le dices eso a los inútiles que la quieren meter entre rejas?

—Ellos también lo saben, pero no van a desperdiciar la oportunidad.

—¡Eres un desgraciado!, ¿por qué la entregas? —grita al detective llorando.

—Soy un agente de la ley, sé que este hombre montó una red que secuestra personas sin importar sexo o edad. Hace años le perdimos la pista, pero su modus operandi sigue activo a lo largo del mundo.

El mundo de Fernando, que ya era un caos, se vuelve boca abajo, no puede creerse toda la información que le están dando. Su Sara está metida en un gran lío y todo por haberlo acompañado a México aquel día. Se niega a permitir que vaya a la cárcel, ella no se merece eso.

—¿Cuál es su nivel de implicación?

—No puedo darte esa información.

Se derrumba, la mujer de su vida, su gran amor, jamás participaría en tales atrocidades por voluntad propia. Pero se siente impotente, no sabe cómo ayudarla.

—¿En qué país está? —El detective se niega a darle la información.

Entiende la desesperación de su cliente, pero también sabe que la situación de Sara es sumamente delicada y jamás se arriesgaría a que Fernando, junto a su cuñado, contrataran a alguien para ir a por ella sin saber con quién están lidiando.

—Esto es lo único que puedo darte por el momento.

Le entrega una foto de ella vestida de gala. Pero todo lo que pudiera identificar donde fue hecha la instantánea fue borrado. No tiene duda de que era su amada, aunque ha cambiado bastante: su pelo ya no es largo, su cuerpo es el de una mujer, ya no tiene la apariencia aniñada que admira en las docenas de fotos que tiene de ella. Conoce su rostro solo por el tacto, cuando recuperó la vista ella ya no estaba, pero aun así la reconocería en cualquier parte del mundo. Bruno se posiciona a su lado ofreciéndole su apoyo, se siente fatal por haber tirado la toalla tan pronto, se pregunta si de haber seguido con la búsqueda hubiera podido evitar eso. Deja que su cuñado se tome su tiempo. El detective no dice nada, no se atreve a decirle que la vio con sus propios ojos, que aun estando disfrazada tiene un aura que te atrapa. Cuando descubrió que la mujer a la que buscaba era la mujer de la fiesta a la que había asistido con una amiga que está infiltrada en la mafia y que bailó con ella nada más llegar, se quedó de piedra. Entiende el ciego amor que Fernando siente por ella, los tres escasos minutos que bailó con Sara lo dejaron inquieto, vio en ella fuerza y reza para que cuando la aborden las cosas salgan bien. El FBI requisó toda la información que tenía en su poder y le ordenó apartarse. No lo hará, usará sus contactos y, sin interferir, seguirá haciendo su trabajo hasta llegar al fondo de todo.

Fernando se despide y seguido de su cuñado proceden a abandonar el despacho.

—No hagas ninguna tontería.

—¿Por qué lo dices?

—Cuando nos enamoramos no actuamos con la cabeza.

—Lo mío por ella no es un capricho, yo la amo.

—Peor, mucho peor —afirma su cuñado.

Capítulo 13

Siguiendo el plan trazado por los hermanos Popov, Sara accede a dejarse golpear. La rusa le ofrece la mano y con admiración y sinceridad dice:

—Estaremos en deuda contigo por lo que vas a hacer.

—Si es así, pienso cobrármelo algún día.

—Cuando ese día llegue ahí estaré para retribuírtelo —contesta Sasha mirándola con admiración.

Demostrando su determinación y autocontrol, accede por sus propios pies al gimnasio que tienen en el piso. Los tres hombres se hacen a un lado sin decir nada, es entre ellas dos, solo están allí por si Sasha los necesita.

Se aparta de todos, mira hacia la pared dejando la mente en blanco, es una luchadora y dejarse golpear sin defenderse va a exigir mucho de ella. Se posiciona en medio del tatami y da la señal para que empiece. Lucha en contra de sus instintos para no devolver los puñetazos. Sabe que para que salga bien tiene que ser real y por ello los golpes son contundentes y certeros.

Con el labio partido, el ojo a la funerala y algún que otro moratón en los brazos y las piernas, es abandonada a las afueras de Moscú, donde va pidiendo ayuda a la gente, siempre evitando a la policía, aunque están avisados de que no se metan con ella. Detiene a diversas personas, parejas, ancianos, mujeres y hombres para pedirles ayuda y todos la rehúyen como a la peste. Después de varios minutos deambulando, un joven vagabundo que tiene menos que ella se le acerca al verla llorar. Su ropa son harapos, tiene la cara sucia y está tremendamente delgado.

—¿Qué te pasa? ¿Puedo ayudarte?

Sara levanta la cabeza y se encuentra con un niño, de seguro no tiene más de dieciséis años.

—Gracias, pero no creo que puedas ayudarme —dice apenada por verlo tan joven y en aquella situación.

—Pruébame, soy bueno buscándome la vida y seguro que podré hacer algo por ti.

Su corazón se encoge, delante de ellos están pasando docenas de personas bien vestidas, con la barriga llena y dinero en el bolsillo sin parar un solo segundo a prestarle atención y el que no tiene nada está ofreciendo lo que no tiene con tal de ayudarla.

—Necesito un móvil.

El chico mete la mano en el bolsillo, saca uno y se lo tiende.

—Es de prepago, lo guardo como oro en paño por si me veo metido en algún apuro y tengo que llamar a la policía.

Sara siente el deseo de abrazarlo, pero se contiene. Llorando marca el número de Luck, sus lágrimas hace mucho dejaron de ser fingidas, ahora brotan por ese chico.

—Soy yo, Sara, ven a por mí, estoy her… —la llamada se cortó y al otro lado de la línea los gritos no se hacían esperar.

Con las manos trémulas, Luck marca de vuelta y, al escuchar la voz de su amada siente como si estuviera volviendo a la vida.

—Soy yo, ven a por mí —pide hipando.

—¿Dónde estás? —pregunta desesperado.

—No lo sé, tengo miedo.

Su sentimiento por ella es tan grande que no se detiene a analizar las consecuencias de lo ocurrido. Le sigue hablando mientras su informático localiza la llamada y él corre en dirección al coche, que arranca acompañado de cuatro hombres armados hasta los dientes.

Sara se encuentra a una hora y media de su residencia, el chico que le prestó ayuda se negó a dejarla sola, estaba realmente preocupado por su seguridad. Ella solo deseaba que él se alejara de allí cuanto antes, todos los que se acercan a su persona acaban metidos en líos y ella solo lo estaba utilizando, pero por más que lo intentó no logró ahuyentarlo.

El miedo se apoderó del joven cuando vio bajar de los coches a todos aquellos hombres con armas en la mano y rodear a Sara, pero aun así la ocultó detrás de su cuerpo para protegerla. En ese momento las lágrimas que corrían por su rostro parecían no tener fin, estaba conmocionada de que una persona tan joven y que no la conocía de nada arriesgara su vida de esta manera por una completa desconocida. Luck, al verla, corre a su encuentro, pero el chico se interpone entre los dos.

—Tranquilo, soy su marido.

Al oírlo referirse a ella de esta manera se siente asqueada, no obstante, tiene que interpretar su papel. Posa su mano sobre el hombro del chico.

—Es verdad. —Sale de detrás de él y se lanza llorando en brazos de su mayor enemigo.

Annika aparece en escena alertando de que deben irse, que la policía va en camino. Luck la agarra de la mano y la mete en el coche junto con él. El corazón de Sara estaba estrujado por saber que está volviendo a la boca del lobo. Arrancan el motor y ella grita:

—¡Para el coche!

—¿Qué pasa, cariño? —le interroga Luck preocupado.

—El chico se queda aquí.

—Él viene, fue muy valiente al defenderte. Será un buen soldado.

—Él se queda —dice entre dientes.

Sabe que la vida del chaval no es fácil en las calles, que pasa muchas penurias, pero aun así prefiere verlo allí que al lado de su verdugo, las cosas que podía hacerle son inimaginables para cualquiera. Pero sus súplicas no tuvieron ningún efecto. Annika, al escuchar las sirenas cerca, ignora la disputa entre su jefe y su mujer, ordena a dos de sus hombres que metan al chico en el coche y arrancan a toda prisa.

Cuando llega a casa ya la esperan un médico, ropa limpia para ambos y comida caliente. Los teléfonos de casa y de todo el personal fueron desconectados. No había manera de que Mijaíl contactase con Luck, que estaba reunido con Annika estudiando la manera de reforzar la seguridad de su casa y locales, sabe que va a haber represalias.

Todavía no ha hablado con su mujer para saber qué ha pasado, su preocupación en estos momentos es estar listos para defenderse de lo que les viene encima. Ahora solo le queda protegerse por todos los frentes y esperar a ver por dónde viene el golpe. Pero nada le importa en este momento. Que su mujer le haya pedido ayuda como lo hizo merece todas las guerras del mundo, se enfrentaría a la mafia rusa, la china, la albanesa, y todas las que le vinieran encima, con ella a su lado se siente más fuerte.

Lejos de allí, los hermanos están encantados con los resultados. Las microcámaras incrustadas en la pared son indetectables, son una maravilla de alta tecnología que solo Mijaíl posee. Al ver que Sara ya se ha aseado y curado inician la segunda parte del plan.

Estaban en el salón cuando aparecieron docenas de drones rodeando todas las ventanas de la casa. Annika cogió a su jefe y se tiró con él al suelo para protegerlo de un posible ataque, Sara hace lo mismo protegiendo el cuerpo del chico con el suyo. Al no haber disparos piensan en ataques con bombas o armas químicas. El miedo se agudiza cuando tres de los drones, cargados cada uno con una caja, se cuelan por una de las ventanas que está abierta. El mafioso empuja su jefa de seguridad y corre a por su mujer y la arrastra lejos del aparato, que los sigue. Uno de los guardias apunta al dron y él le grita inmediatamente que pare por miedo a que carguen algún artefacto explosivo. Cada uno de los tres drones se posiciona delante de su objetivo, dejan una caja delante de Luck, otra de Sara y otra de Annika. Encima de cada paquete están escritos sus nombres, bien grandes. Se les prohibió tocarlos hasta que no se aseguraron de que no había nada peligroso. En la carta destinada a Luck había un móvil y una nota diciendo que cada vez que suene tiene que cogerlo como mucho al tercer tono, en la de Annika había una fotografía: una persona en medio de su salón con su perro, un fiero pitbull que en la foto aparece como un manso sharpei, su mascota tiene un arma apuntando su cabeza, la única criatura que esa mujer quiere de verdad en el mundo. Sara se aparta llorando y diciendo que no quiere abrir su caja. Luck se pregunta qué le hicieron para que les tenga tanto miedo, él la hizo pasar por cosas horribles, la amenaza continuamente, ni el día que la sacó de su país a la fuerza la vio con tanto miedo como ahora. Por no verla sufrir más coge la caja del suelo y la abre. Dentro hay una nota y fotos de ella atada, y detrás de ella un encapuchado sujetando su corto pelo. En realidad, no era otro que Alexei que en ningún momento le infligía dolor.

“Mi tío está furioso por tu fuga, esto tendrá consecuencias. Si no quieres que Dasha, Edmon, Betsy, Emily, Tiger y tus padres paguen, la semana que viene vendrás a disfrutar de nuestra hospitalidad siendo una buena chica”. Sara pierde el control al leer la nota, se olvida de que todo es una actuación y vuela encima de Luck.

—Todo esto es culpa tuya desgraciado —grita golpeando su pecho.

—Lo voy a solucionar…

—¿Como? ¡No eres una mierda al lado de ellos! —grita fuera de si—. Fui testigo del alcance de su poder.

Vuelve a golpearlo llorando desesperada, el único que consigue tranquilizarla es el chico que la abraza por detrás y ella, como si lo reconociera de algo, se vuelve y se refugia en sus brazos. Él la conduce al sofá, la sienta y pide a Dorothy que le traiga un poco de agua.

Ya más tranquila y vigilada por varios pares de ojos, se dirige al chico que no le suelta la mano.

—Tienes que alejarte de todos nosotros ahora mismo.

—No tengo adónde ir —le contesta.

—Cualquier lugar es mejor que aquí. Yo te ayudaré.

El chico asiente, pero antes de que pueda decir nada, habla Luck.

—Si quieres puedes quedarte.

—No…, él se va.

—Lo dejo bajo tu tutela. —El chico, que ahora bañado y peinado aparenta tener menos edad, la mira con súplica en los ojos.

Sara se derrumba preguntándose cuando algo le va a salir bien, no tiene corazón de mandarlo de vuelta a la calle, pero no puede tenerlo allí.

—¿Cómo te llamas y cuántos años tienes? —pregunta ella.

—Me llamo Igor y tengo trece años.

—¡¿Trece años?! ¡Pero si eres un niño! ¿dónde están tus padres?

—No los conozco, me crie en un orfanato y me escapé hace unos meses.

Sara mira a todos los que la rodean, personas de la peor calaña, y ahora se ve con la responsabilidad de decidir si un niño vuelve a vivir en las calles frías de Rusia y vete a saber cómo termine, o se queda con ella y probablemente acabe siendo un mafioso. Se levanta y va hasta Luck.

—Gracias a Igor estoy en casa. ¿Viste cómo me defendió?

—Sí, estoy en deuda con él.

—Pues bien, él será mi responsabilidad. Nadie, ni siquiera tú le tocará o dará órdenes.

—Y, ¿por qué voy a aceptar tu imposición?

—Estos golpes —dice apuntándose a sí misma de arriba abajo con los dedos— me los dio el tío del dueño de Rusia. Al igual que tú, él también se enamoró de mí y si le tocas un pelo, le diré que me iré con él.

—¿Qué estás diciendo? ¿Él te tocó?

—Lo que oíste. Y sí, me tocó, pero le pegué y por eso estoy así —le contesta plantándole cara.

Luck siente cómo el suelo bajo sus pies desaparece, nunca en toda su vida se vio tan acorralado como en ese momento, con horror se da cuenta de que todas las armas que usa contra ella las conocen y las están usando igualmente. Y no le cabe duda de que sabe dónde se encuentra cada una de esas personas. Si ella le dice que venga a por ella, antes de que pueda contar hasta tres ya se la habrán llevado.

—Que nadie, mire, toque o hable a este niño —ordena y desaparece del salón.

«¡Vaya ovarios tiene esta tía!», exclama Sasha en el ático de Moscú.

Capítulo 14

Igor está profundamente dormido, tiene las facciones relajadas y sueño tranquilo. Sara lleva un buen rato mirándolo y preguntándose cuando fue la última vez que pudo dormir así de despreocupado. Aunque lo ofrecido no pasa de una ilusión, en esa casa tendrá abrigo, comodidades, atención y cariño por su parte, pero, nunca seguridad mientras Luck esté bajo el mismo techo.

Se remueve en la confortable cama y una sonrisa aparece en sus labios, por primera vez le ve como lo que es: un niño de tan solo trece años. Ni siquiera sabe la fecha de su nacimiento. Cuando se lo dijo hasta la dura Annika, quien no les quita el ojo, se conmovió. Contesta a todas las preguntas con interés, está sorprendida con la fortaleza y madurez que demuestra tener. Lleva junto a él apenas unas horas y ya sabe que no sería capaz de darle la espalda. Su situación, ya de por sí complicada ahora, con él bajo su tutela, lo será más todavía. Acaba de regalarle a Luck otra arma más para intentar doblegarla, también le preocupa cómo la presencia del chico va a afectar a los planes de los Popov, como se lo van a tomar. Pero de una cosa está segura; después de haber hablado con Igor, verlo comer con aquellas ansias y arroparlo por nada en el mundo lo devolverá a la calle.

—Sara. —La llama incorporándose de manera brusca en la cama.

—Eh… estoy aquí, tranquilo.

Se avergüenza y agacha la cabeza.

—Perdóname.

Al ver el miedo en sus ojos se pregunta qué ha soñado, no desea verlo preocupado por ella, desearía poder eliminar de su mente los horrores vividos en la calle y no generarle más preocupaciones. Por alguna desconocida razón la quiere proteger a toda costa, eso la enternece y a la vez le causa temor.

—¿Qué ha pasado?

—¿Por qué hay tanta gente mala en el mundo? —pregunta compungido.

Instintivamente le da un beso en la frente, lo atrae hacia su cuerpo aprisionándolo entre sus brazos y acaricia su cabeza.

—No permitiré que te hagan daño.

—Yo no quiero ser como ellos.

—Jamás lo serás.

Se queda a su lado hasta verlo dormido nuevamente. Solo cuando siente su respiración acompasada deja salir su preocupación. El miedo que ha visto en los ojos del pequeño la está destrozando, no le engañó, jamás haría tal cosa, es verdad… No le contó todo, no le permitirá conocer los entresijos de la gente de aquella casa y su «marido», el infierno vivido por todos aquellos que él pone los ojos encima, los peligros que corren a diario, su trabajo y, lo más importante y a la vez doloroso, en qué condiciones los retiene a su lado. Con delicadeza le explica que al meterse en el coche y llegado a aquella casa, por desgracia para él, aunque ella lo haya intentado, ya no hay vuelta atrás. Mientras siga existiendo la mafia su vida correrá peligro. Lo que más la asusta es el futuro inmediato del niño; si él decide irse de la casa no llegaría a cruzar el portón con vida.

—Nunca había dormido en una cama así. —susurra, haciéndola darse cuenta de que es un experto en fingir estar dormido.

—Pues de ahora en adelante es tuya. —Por dentro desea que sea por el menor tiempo posible.

—Si vienen a hacerte daño yo te defiendo.

Sara lo mira sonriendo, la primera sonrisa que le nace desde que abandono la casa de los Popov.

—Después de ver lo valiente que eres, contigo a mi lado me siento más segura.

—Cuando sonríes se te ve todavía más bonita.

—Anda, a dormir Don Juan. —Se inclina sobre él, le da un beso en la frente y abandona la habitación.

Va por la mitad del pasillo y al pasar por delante del despacho oye las voces de Luck, Annika y el informático. Se acerca sigilosamente y pega su oído a la puerta para escuchar lo que dicen. Al darse cuenta de que solo están dando palos de ciego intentando descubrir como los tiene vigilados por todos lados se va a su habitación. Ha sido un día largo, se siente agotada.

No es capaz de conciliar el sueño, su cabeza está saltando de un problema a otro sin encontrar solución para ninguno. Se sienta y llama a Oana, su amiga la contesta pero en su voz no encuentra la calidez y alegría de antes. Hablan unos minutos, pero se ve obligada a colgar cuando Luck entra hecho una furia. Y ella que creía que iba a estar más dócil por cuenta de sus heridas…

—¿Cómo está el niño?

—Bien.

—No me gusta cómo te mira.

El comentario gana toda su atención.

—Dime que estoy imaginando cosas.

—Sé más clara.

—¡¿Estás celoso de un niño?!

—Sí… acabas de conocerlo y lo aprecias más que a mí.

—Eso no es difícil, te tengo asco.

Se golpea mentalmente por haberse dejado llevar por la animadversión que le tiene, no va a ser nada fácil fingir estar de su parte, que empieza a sentir cosas por él. Luck se acerca y de forma instintiva se aleja, huyendo de su toque. A su mente viene la última vez que estuvo sola en una habitación con él, a punto de tener relaciones sexuales por obligación.

—¿Cómo es él?

Sin poder evitarlo pone los ojos en blanco, ya no soporta más que siempre esté haciendo preguntas sobre su exnovio. Mañana empezará el plan seducción, pero ya que entró en modo perra decidió tocarle un poco las narices.

—Fernando es maravilloso, en la cama nunca conocí ninguno como él.

—No me refería a ese, pero ahora que me lo recuerdas…

Sale de la habitación y ella se pone en alerta, su actitud es que va a volver con alguna de las suyas. Y no se equivoca, tira sobre ella una revista en cuya portada esta Fernando abrazado con una mujer y sobre sus cabezas el enorme enunciado: «Boda a la vista».

—Este ya se olvidó de ti. Cada día está con una distinta.

La noticia la tiene tan impactada que las palabras envenenadas de Luck no le afectan, ella sabe que no es célibe, durante los primeros años Luck la dejó seguir su carrera, pero dejó de hacer al darse cuenta de que, mientras ella sufría, él ni siquiera se acordaba de su existencia, y de las intenciones de Luck que todas sus publicaciones con otras mujeres se las regalaba, dejó de llevarlas a casa cuando las dejó apiladas sin tocarlas.

—¡Mujer de suerte! Tiene buenos polvos garantizados —exclama para fastidiarlo.

—Y pensar que me arriesgué por ti… —reclama él.

Aun con pesar decide empezar de una vez a conquistarlo y ganar su confianza y acabar con todo esto cuanto antes.

Se arrodilla en la cama dejando su cuerpo semidesnudo a la vista. Tira de él hacía a ella y lo besa.

—Enterremos el hacha de guerra, yo necesito tu protección.

—Se mía y nada te pasará —dice él.

—Llevo mucho tiempo odiándote, cambia tu actitud conmigo y veremos.

Con estas pocas palabras ya lo tiene idiotizado.

—Seré como tú quieras.

—Vale. —Le da un casto beso y lo empuja fuera de su cama.

Ya ha dado el primer paso, ahora tiene que hablar con los hermanos, y estando dentro de la casa no es posible. Tiene que ir al club pero tampoco quiere dejar a Igor solo en la casa. Se deja caer hacia atrás y se lleva el brazo a la cara con demasiado ímpetu, el dolor le hace gemir.

—Maldita puta —dice en alto segura de que Sasha la está viendo y oyendo.

Se mira en el espejo y pasa las manos sobre las primeras heridas que no le duele lucir. Ve en ellas la llave de su libertad.

Está medio dormida y siente alguien sentarse en su cama. Sin hacer movimientos bruscos saca el cuchillo que duerme debajo de su almohada y se gira para apartar a quien quiera que sea el osado en entrar en su habitación. Entonces se encuentra con Igor.

—No consigo dormir.

—Ven, túmbate. —Levanta la sabana y palmea el sitio a su lado para que él se acueste.

Estar con él en su cama le hace darse cuenta de las cosas que está dejando de vivir por estar secuestrada. Siempre soñó con tener una familia, en ser como sus padres, que no tenían lujos para ofrecerles, pero su hogar derrochaba amor, eran felices, tanto ella como sus hermanas siempre soñaron con tener muchos hijos y sus padres con una gran sonrisa en los labios aseguraban malcriarlos a todos. Y por desgracia Betsy y ella ya nunca podrían hacer su sueño realidad, ellas nunca volverán a ser las mismas. La única alegría que tiene es saber que su hermana y primo dieron una razón de vivir a sus padres y ahora tienen a dos niños correteando por la casa sacándoles sonrisas. Igor empieza a tener pesadillas, lo abraza fuerte y le susurra que está bien, que lo va a cuidar, le habla con tanta dulzura que poco a poco su agitado cuerpo se va relajando.

—¿Qué hace él aquí?

—Shhhh, habla bajo. Está dormido.

—¿Qué hace en tu cama?

—Yo lo invité, tenía miedo.

—Lo quiero fuera de aquí.

—Él no se va a ninguna parte.

Antes que se vuelva loco se destapa, enseñando su cuerpo tapado únicamente por el pequeño pijama, se baja de la cama, descalza camina hasta él, lo agarra por el cuello y le da un beso. Se acerca a su oído y dice:

—No seas celoso, puede ser nuestro hijo.

—Te daré un niño pequeño —contesta jadeante. Es la primera vez que lo trata de esta manera.

—Lo quiero a él.

Empuja a Luck y va por un albornoz, privándolo de ver su cuerpo. Asqueada por lo que acaba de hacer, las lágrimas bajan por su rostro. Enfadada, con brusquedad, las seca y se hace daño. El quejido de dolor lo hace correr al encuentro de su amada y al verla pregunta:

—¿Llamo al médico? ¡Maldito cobarde! —exclama enfadado—. Mira cómo tienes la cara.

—No me toques. —Lo empuja.

—Déjame cuidarte, yo te quiero.

—Si me quieres de verdad dejarás a Igor aquí.

—Vale, el niño se queda.

Siente ganas de gritar de alegría por el pequeño logro. Ya buscará la manera de mantenerlos al uno lejos del otro, porque sabe bien que Luck ya lo tiene cruzado, pero acaba de darse cuenta de que puede manipularlo a su antojo, basta saber jugar sus cartas.

El desayuno es tenso, por culpa de todo lo ocurrido tiene a Annika sentada con ellos en la mesa. Se pregunta en qué momento cogió tanta confianza. Ahora tiene otros asuntos importantes a atender, pero se prometió poner a la jefa de seguridad en su sitio.

Con Igor de la mano y acompañada por seis escoltas, va hasta el piso de su amiga que, al abrir, se asusta al ver su cara y al niño. Rápidamente le quita importancia y se resguardan dentro, le cuenta la misma versión que conoce Luck ya que ahora sabe que la casa de su amiga está monitorizada, no le costó mucho encontrar la cámara y haciendo uso de sus años de búsqueda de ángulos muertos, se resguardó debajo de esta y escribió en folios el porqué de no poder hablar allí. Oana, sin hacer movimientos sospechosos, se levantó y se fue a su habitación a cambiarse ya que todavía seguía en pijama.

Sigue sentada con Igor que actúa como si nada, la calle lo tiene muy bien enseñado. Su comportamiento es tan de mafioso que llega a asustarla.

—Mi vecina se fue de vacaciones y me pidió regar sus plantas. ¿vienes conmigo? —Por una vez la suerte estaba de parte de ellas.

Sara ordena a Igor quedarse sentado viendo la televisión y no abrir a nadie mientras las dos están ausentes. Abandonan el piso para entrar en otro, dos puertas más allá. Nada más estar resguardadas dentro la abraza fuerte, añoraba a su amiga.

—Sin preguntas, tengo un plan para sacarnos de esta mierda —suelta sin dilación.

—No hagas ninguna locura —la advierte Oana.

Saca el micro móvil que le fue entregado, es imposible de rastrear y lo oculta donde Luck no permitiría a sus hombres tocarla, salvo que alguien la delatara. Bajo la atenta mirada de su amiga llama al único número al que puede llamar desde este aparato.

—Tercera fase en marcha —dice Sasha al contestar la llamada.

—¿Tu hermano está enfadado conmigo? —pregunta preocupada de haber defraudado al capo.

—No, al contrario, está orgulloso de ti.

Le ilusiona saber que le despertó sentimiento de orgullo, no lo hace por él, pero le importa su opinión. El fuerte toque en la puerta hace que abandone sus divagaciones, se despida y cuelgue corriendo, oculta el aparato dentro de su cuerpo y va a atender como si no hubiera pasado nada. Nunca se imaginó capaz de hacer tal cosa, pero sabe que si quiere volver a pisar suelo americano tendrá que hacer muchas cosas que no pensó ser capaz de hacer jamás.

Al abrir la puerta se queda helada, Igor está siendo arrastrado por uno de los matones de Luck. Sin pensarlo le cruza la cara y llama a su pareja dando parte de lo ocurrido. El hombre de inmediato es relevado de su puesto, nunca más volverá a estar cerca de ella y del niño. Y muy probablemente de nadie, ahora mismo él es capaz de matar a cualquiera con tal de consentirla y ese hombre la hizo enfadar. De la mano del pequeño volvió al piso de su amiga y se quedaron viendo la televisión.

Los tres dan un tremendo salto, al sentirse en peligro se pone delante de su salvadora para protegerla cuando ve entrando por la ventana de la cocina que da hacia el patio exterior a un hombre corpulento y de facciones rudas.

—¿Estás loco? Hay cámaras —. Él hace algo que la deja ojiplática, le ofrece una sonrisa. Aunque de suficiencia, es una sonrisa—. Vale, me olvidé de que sois unos cabrones que lo controlan todo.

—Mi visita será rápida, dirás que vas a buscar a alguien que cuide al niño.

—No necesito una canguro, sé cuidarme solo —dice Igor.

—Tú calla —le ordena Vladimir. Sara lo oculta detrás de su cuerpo.

—No le hables así.

—Lo siento, chaval.

—No pasa nada, pero no hace falta, sé cuidarme solo.

—¿Sabes? La persona que supuestamente va a cuidarte, en realidad va a cuidar de Sara —se justifica Vladimir.

—¿Ella está en peligro? —Pregunta el niño preocupado.

—Sí, ¿me ayudas?

El chico asiente con la cabeza. Vladimir explica el plan y desaparece por la ventana justo cuando pican a la puerta y las mujeres, sin poder evitarlo, gritan del susto. Ambas corren a mirar en el patio a ver si encuentran a Vladimir y ni rastro. Igor vuelve a sentarse delante de la televisión con Sara y Oana va a abrir la puerta encontrándose con un repartidor de pizza. Sin saber cómo actuar mira hacia adentro buscando a su amiga a ver si fue ella quien hizo el pedido y se encuentra con su cara de sorpresa. Piensa en preguntar quien pidió, ya que ellas no fueron, pero después de todo lo que acaba de pasar opta por callarse la boca. Pregunta cuánto debe y otra sorpresa: ya está pagada. Aun reticente, la recoge. Al abrir la caja se sorprende, es su sabor preferido, hace mucho que no comía esta pizza. Se miran, pero no dicen nada.

Capítulo 15

Han pasado dos semanas desde que supuestamente Sara se escapó del jefe de la Bratva. Desde entonces, él viene trayendo a Luck por la calle de la amargura. Cada día le asesta un pequeño golpe distinto, desestabilizándolo, haciendo alarde de su inteligencia y poder. Nadie fuera del círculo de ambos hombres sabe lo que está ocurriendo y el afectado, de cara a la galería, actúa como si nada estuviera pasando. Hasta con Sara está actuando como si nada. No… en realidad eso no es del todo cierto, ahora se está portando con ella mejor que nunca. Si no supiera de primera mano los sabotajes que está sufriendo jamás desconfiaría. Annika está de un lado a otro, solucionando los percances y encubriendo aquellos que son irreparables para no despertar su ira.

Hoy, después de dos semanas ausente, volverá al club. No sabe lo que se va a encontrar allí. No tiene confirmación, pero escuchó una conversación que le dolió en el alma; espera que no sea verdad, no obstante, al tratarse de Annika no tiene muchas esperanzas. Según lo dicho tienen a las chicas nuevamente esclavizadas. Si es así, no piensa consentirlo. Si es necesario volverá a empezar, aunque esta vez hará mucho más… ahora tiene más poder, y piensa usarlo. No será necesario estar rogando por cada cosa, es suya la decisión sobre lo que ocurre allí y en pocos días lo tendrá todo como antes. Lo que la tiene con los pelos de punta es separarse de Igor. Aun sabiendo que lo dejará en buenas manos, le está costando.

Mijaíl encontró una buena manera de tener acceso libre a la casa de Luck sin que este desconfíe lo más mínimo. Sara entra en la mansión en pleno ataque de histeria al regresar de casa de Oana.

—¡Exijo que el que se atrevió a tocar a Igor pase a revisar las calles y no vuelva a acercarse ni a él ni a mí!

Sabía muy bien lo que estaba haciendo, todo el trayecto de vuelta vino cavilando la manera de contratar una cuidadora sin que desconfiaran y, al verlo en la garita de la entrada, supo cómo. Si el hombre en aquel momento no estaba muerto era porque tiene valor para ellos y no iban aceptar degradarlo de esa manera.

—No puede ser —objeta Annika haciendo feliz a Sara.

—Nadie te está hablando, así que cállate —le ordena ella.

Luck intenta ponerse del lado de su fiel protectora y Sara usa su poder sobre él.

—Pues bien… me queda claro, entonces. Los deseos y órdenes de Annika valen más que los míos, ¿no? —le echa en cara.

Le da un empujón, quitándolo de delante y, con el niño de la mano, abandona el salón. Antes de que pueda alejarse ya lo tiene donde pretendía.

—Espera —le pide él. Sara se detiene, pero no se gira a mirarlo.

—Si no vas a decir nada me voy, tengo mucho que hacer.

—Si es lo que deseas, se cumplirá tu voluntad —dice resignado—. Pero antes escúchame, si nos deshacemos de él estaremos desperdiciando el servicio de uno de nuestros mejores hombres, el más letal.

La manera en que alaba la habilidad del hombre para quitar vidas le causa repulsa, pero logra su cometido; con su cara más fiera se gira hacia él. Apretando los dientes, demostrándole lo enfadada que está, le dice:

—Si tanto valoras a tu hombre lo dejaré, pero no lo quiero ver cerca de Igor ni de mí.

—Eso ya estaba dicho —replica él, tenso.

—No he acabado. No confío en tu gente, quiero buscar una persona para cuidarlo cuando no esté.

Él de inmediato se muestra de acuerdo.

—Enseguida mando que busquen a alguien. —Ni siquiera lo deja completar la frase

Está ocurriendo tal como le advirtió Vladimir.

—Yo me ocuparé de seleccionar a la persona adecuada —aclara Sara.

Ve en la cara de Annika una sonrisa de triunfo, lo que la mujer no sabe es que están cayendo de lleno en la trampa que les está poniendo.

—No podemos meter a cualquiera dentro de casa.

—No soy idiota, ocúpate del anuncio para contratar a personal de confianza y yo me ocuparé de seleccionar a la adecuada según mis exigencias.

—Eso no funciona así —insiste él, tratando de proteger su terreno.

—Me lo debes. Me lo quitaste todo, me destrozaste la vida. Si quieres una vida a mi lado es hora de empezar a confiar en mí, a delegarme cosas de mayor responsabilidad aparte de seleccionar a tu ganado. —Se siente morir al referirse así a las chicas.

Pero sirvió, finalmente se salió con la suya. Le siguieron cinco largos días de entrevistas, cada hora una mujer distinta: mayores, jóvenes, delgadas, grandes, de apariencia amable, de apariencia ruda… Se estaba volviendo loca. No sabía a quién le iban a enviar, en las especificaciones recibidas los Popov solo le dijeron que iban a poner a una persona de su entera confianza a cuidar del niño, por ende, de ella, y de paso darles un mayor acceso a la casa y a la información que necesitan cuanto antes. Ya no sabía qué más decir para justificar que no seleccionaba a nadie hasta que por fin vio llegar a la persona de confianza de Mijaíl. Vestía unos vaqueros, botas bajas y un largo abrigo ocultando su cuerpo, conducía un Hyundai Solaris rojo normal y corriente. Para nada parecía la misma Sasha, en un principio creyó estar teniendo una alucinación. Cada día que pasa le sorprende más la audacia de los hermanos, cada vez le queda más claro que ellos no tienen ningún problema en ensuciarse las manos. Tuvo que emplearse a fondo en su actuación, porque la sorpresa era grande: Sasha Popov estaba en la casa de su enemigo sin escolta, aunque sabía que si la chica chasqueara los dedos lloverían disparos de los cielos.

Luck, ya cansado de ver mujeres entrando y saliendo, se quedó para la entrevista. La chica le dio estupendas referencias que fueron comprobadas de inmediato y después de veinte minutos se la estaban presentando a Igor, que se quedó boquiabierto con su canguro. La rubia, al quitarse el abrigo, dejó a varios de los guardias con la baba cayendo.

Desde ese día tiene a Sasha en su casa. Todavía no han podido hablar, no hay ocasión y hoy será la primera noche que la dejará sola en la casa con el niño y el personal del servicio.

Sara se queda petrificada en la entrada del club, entra a la carrera y lo que ve la hace dar dos pasos hacia atrás, no puede creer lo que ve sus ojos. Se pregunta cómo un ser humano puede ser así de desalmado, hasta dónde está dispuesta a llegar con tal de dañar a otro. Si había algún límite, Annika, desde luego, no lo conocía.

Por mera satisfacción ya que el público de Placeres no consume este tipo de sexo, ella transformó su refinado local en una mazmorra de poca monta. Desde la entrada, grita:

—¡Hoy no abrimos! —dice a las chicas y a los de seguridad.

Pasa la mirada buscando a su gente y no las ve. Ha cambiado a todo el personal.

—Ya hay clientes en las habitaciones —dice una de ellas.

Sara se gira buscando a su encargado de seguridad, y se acuerda de que Boris no está. Otra cosa que sumar a la lista. Lo mira y este no se inmuta, responde a Annika ya que todo aquel que ande por los locales, casa o negocios de Luck son sus hombres, por lo tanto, están bajo el mando de la mujer, que ahora más que nunca la tiene entre ceja y ceja.

—Disponéis de diez minutos para desalojar el local de clientes.

—Señorita… —intenta refutar el hombre.

—¡Ahora! —grita mirándolo y esté rápidamente ordena a los demás que cumplan la orden.

Camina por cada esquina del local, y cada área común la horroriza más que la anterior, lo revisa todo. Para su mayor horror descubre que lo dividió en dos ambientes, la parte de las mazmorras cutre y la de los clubs de mala muerte de los barrios más apartados. Lo que Annika no sabe es que por el momento Sara tiene la sartén por el mango y se lo va a hacer pagar.

Los pocos clientes que estaban en el local empiezan a marcharse sin rechistar, y entonces ocurre: ve a Oana vestida como si fuera una prostituta de la calle y con cara de haber estado atendiendo.

—Dime que no estabas arriba —le dice. La chica no se atreve a mirarla—. Contéstame, joder.

Lo único que es capaz de hacer es confirmar con gestos. Saca el móvil y lo llama.

—Me importa una mierda dónde estés, ven aquí ahora y trae a la puta de Annika.

Ordena a las señoras de la cocina hacer algo sabroso y calentito para las chicas, las encuentra desnutridas, alguna incluso se atrevería a decir que está drogada. Se niega a pensar en la posibilidad de que su amiga haya caído en eso, y para evitar preguntar no se acerca. No quiere encenderse más.

Luck mira el local con sorpresa, pero no dice nada. Sara, al percatarse de su presencia, sin decir una sola palabra, corre hacia Annika y le da un golpe, tirando de la cabeza de la mujer hacia atrás. Sin darle tiempo a asimilar lo que está pasando le da un rodillazo en el estómago. Luego intenta agarrarla, pero la agredida ya se ubicó y lanza un puñetazo que se queda a mitad de camino.

—¡Toca a mi mujer y te mato! —dice Luck sujetándole la mano.

—¡Suéltala, que la voy a matar! —grita Sara.

—Deja de actuar como una pandillera –ordena Luck—. ¿Qué cojones te pasa?

—Mira a tu alrededor, imbécil, mira lo que ha hecho.

—¡¿Qué ha pasado aquí?! —exclama él.

—Te contesto —dice Sara con los puños apretados deseosa de dirigirlos a la cara de Annika—. Pasa que tu ciega confianza en ella —apunta enterrando dolorosamente su dedo en el pecho de la mujer— le dio el poder de joder todo mi trabajo.

Él agarra a su empleada del pelo y sale arrastrándola por el local, supervisando los horrendos cambios que hizo, transformando lo que era un distinguido club en uno de carretera. Las mujeres, por orden de Sara, están todas sentadas en una esquina. Cuando se van acercando a ellas, les pide que se levanten y al ver su atuendo y su aspecto sucio y demacrado pierde el control por completo.

—¿Para quién estás trabajando? —pregunta agarrándola por el cuello y privándola de aire durante unos segundos.

—Para ti —contesta con dificultad.

—Voy a preguntarte nuevamente, y si no creo en tu respuesta recibirás un tiro en la cabeza

—Destrozó el local, cambió a las chicas, metió a yonquis aquí —insiste Sara.

En este momento siente tanta rabia que, si le quita el placer de poder matarla con sus propias manos, no le importa.

—Yo creí que así atraería a todo tipo de gente —trata de defenderse Annika.

—No te pago para creer una mierda, eso es responsabilidad de mi mujer, solo ella puede hacer y deshacer aquí.

—Lo siento, jefe, juro que tienes toda mi lealtad —dice llorando, y al ver cómo afloja el agarre sabe que él la va a perdonar. Es su perra, le calienta la cama y es capaz de meterse delante de una bala para salvarlo.

—¿Cómo vamos a solucionar esto? —pregunta Luck zarandeándola.

—Mandaré que dejen todo como estaba antes —contesta Annika con dificultad.

—Pagarás todo de tu bolsillo, y cuando digo todo, es todo. Las dos reformas y los días que me quede sin ganar dinero por estar cerrado.

—Y a las chicas —puntualiza Sara.

—Si, y a las chicas —concuerda Luck.

—Pero las putas no tienen derechos —refuta.

Sara le da un puñetazo a la altura de los riñones, haciéndola doblarse por el dolor.

—Las mías si, y les pagarás con intereses. —Jugando sus cartas, se acerca a Luck con los ojos vidriosos—. Necesito estar sola.

No soportando ver más la cara de las dos personas que más odia en el mundo, agarra la mano de su amiga y la arrastra a la habitación sin micro y cámaras. Luck, al verla apartarse, siente pavor a volver a lo de antes; aún no han intimado, pero está viviendo su mejor momento junto a ella. Tiene claro que, si le pide matar a su jefa de seguridad, aun perdiendo una gran soldado, lo haría. El quejido de Annika le hace mirarla y su rabia aumenta, aun así, la deja incorporarse para juntos hallar una solución rápida.

Entretanto, al entrar en la habitación, Sara estrecha a Oana entre sus brazos, pero esta le rehúye.

—Eh… —Va a hablar, pero desiste, no se siente segura, ya no tiene la garantía de que la habitación sigue teniendo privacidad, por ello agarra la mano de su amiga y vuelve junto a ellos bajo la promesa de que nunca más va a volver a pasar por eso. No sabe cómo lo va a cumplir, pero lo hará.

—¿Desde cuándo está esto así? —pregunta él y ella no contesta.

—Oana —le insta a hablar Sara.

—Llegamos y estaba cerrado, fueron dos días de obras.

—¿Cuándo? —pregunta Sara.

—El mismo día que te fuiste —revela Oana.

—¿Por qué no me lo dijiste? —le interroga Sara.

—Ya tienes demasiado encima, no quería cargarte con más problemas…

—Eres una inútil, ahora el problema es mucho mayor —le recrimina Luck.

Sara se vuelve hacia él, enfadada.

—No le hables así.

—¡Puta chivata! —grita Annika a Oana, pero tiene que callarse ante el tirón de pelo de Luck.

—En dos días destruiste todo, tienes uno para rehacerlo —le ordena el mafioso.

Basta una mirada de Sara y Luck la prohíbe dirigirse a Oana y entrar en el club para nada que no tenga que ver con las obras.

Capítulo 16

El mayor temor de Luck acaba de materializarse: en un último intento de demostrarse a sí mismo que tiene todo bajo control, cometió el gran error de no llevar siempre consigo el móvil tal como se le había ordenado.

Tres días después de tenerlo en su poder, estaba por entrar en una reunión y fue interceptado para recibir la noticia de que su cargamento de drogas había sido incautado por el FSB[1]. En el primer momento, se asustó por tenerlos encima. La hermandad tiene gente dentro de las fuerzas de seguridad, pero la FSB son palabras mayores. Sin dar ninguna explicación a los que le esperaban, abandonó el local y volvió corriendo a su casa. Por el camino se acordó de su pataleta y no tuvo dudas, entró y fue directo a por el móvil. Al cogerlo vio dos llamadas perdidas. Sabedor de que lo observaban, miró a los lados buscando la cámara de vigilancia. Sin salida, se sentó a esperar que lo volvieran a llamar. Estuvo cuatro horas y media con el aparato en las manos, no lo dejó ni para ir al baño, sabía que en cualquier momento iban a hacerlo.

Estaba ansioso porque lo hicieran de una vez, después de todo lo que le está pasando no tiene la menor duda de que la incautación es cosa de la Bratva. Sin salida, intentará negociar la devolución de su mercancía. Se estaba quedando sin producto. Al contrario de lo que muchos piensan su poder es muy limitado, y cada vez le están apretando más. La reunión que se vio obligado a abandonar era para empezar a tantear el terreno de quién estaría dispuesto a secundarlo en su plan de conquistar América Latina, tenía todo un discurso preparado. Está obsesionado con ese plan, aunque sabe que no será fácil, allí las bandas y las maras son fuertes, pero si logra derrocar a Mijaíl se quedaría con el trono, y quiere ser dueño del mundo, no solo de Rusia. Si logra conquistar ese continente las cosas se le pondrán más fáciles. Sin embargo, desde que pusieron el ojo sobre su mujer las cosas para él solo se han complicado. Llegó a preguntarse si Mijaíl no es solo una cortina de humo. Preguntó a Sara multitud de veces, pero ella, haciendo su papel de mujer atemorizada, lo único que repite una y otra vez es que le tiene mucho miedo. Desde su vuelta no pasa un solo día sin intentar descubrir quién es el tal tío del que Sara le habló. Y si dar con el rostro del jefe de la mafia rusa fue difícil, con sus familiares más todavía, es como si no existieran. Se prometió a sí mismo que el día que descubra quién es, enviará a todos sus hombres si es necesario para matarlo.

Después de haber esperado durante horas, por fin llega la tan esperada llamada y su desesperación es tanta que contesta al primer tono.

—¿Sí?

—Así me gusta…, que me atiendas en seguida.

—¿Tienes lo mío?

—¿Con quién crees que hablas? —Lo reta dejando claro quien está al mando.

—Perdóname. Estoy quedándome seco. Ayúdame —pide engullendo su orgullo.

—Pese a mi fama soy buena gente, mañana estará liberado.

Respira aliviado, como se lo imaginó, Mijaíl es el que tenía su mercancía. Dijo que fue la FSB, pero en realidad lo tenía él, se la devolvió, pero advirtiéndole de que si volvía a llamarlo y no lo cogía no sería tan benevolente. Ya desistió de intentar rastrear desde dónde llaman, su informático le dijo que cada vez que intenta entrar en su sistema sus aparatos se fríen.

—Gracias —dice Luck con humildad.

—No te confundas, esto tiene un precio.

—¿Cuál?

—Tranquilo…

Cierra los ojos, contrariado, sabe perfectamente cuál será el precio a pagar. Se siente un monigote y esa nueva sensación no le gusta.

—¿Para qué soy bueno?

—¿Tú…? —Mijaíl sonríe al otro lado de la línea—. Para nada, en diez minutos recogen a Sara.

—Tenemos un evento hoy —alega dócilmente cuando en realidad desea decir que ella no va a ningún sitio.

—Cancélalo, ¿o prefieres pagar el precio?

—La última vez la golpeasteis. No puedo dejarla ir.

—Mi tío está arrepentido, no soportó el rechazo y perdió el control. Pero está dispuesto a redimirse.

—Debo cobrarme la afrenta.

—¡Es mi familia!

—Y ella la mía.

La llamada se corta y a los pocos minutos su línea privada suena. Lo que uno de sus hombres le ha dicho le hace tirar el teléfono de su casa contra la pared. El aparato de la mafia vuelve a sonar.

—¿En diez minutos puedo recoger a Sara?

—Sí. —Le cuelga a la cara sin que pueda decir o hacer nada para cambiar la situación.

«¡¿Cómo le voy a decir que se va con ellos nuevamente después de haberle prometido lo contrario?! ¡Le di mi palabra!». Exasperado, se pasa la mano por su rapado pelo.

Ve entrar en el salón a su mujer, que se ríe con el niño que, en el poco tiempo que lleva con ellos, ya cogió algo de peso y aparenta estar a gusto con la cuidadora, que también sonríe.

—Cariño…

Sara pierde la sonrisa e Igor se pega a ella.

—Dime. No me gusta la cara que tienes.

Él le ofrece la mano, pero ella no la coge.

—Ven conmigo, tenemos que hablar.

El agarre del niño se hace más fuerte y Sara lo tranquiliza diciéndole que estará bien. Luck, al ver la conexión de ambos en solo dos semanas, se siente a disgusto. Tardó mucho en conquistarla para ahora tener que compartirla con un crío al que ni siquiera conoce, pero se ocupará de eso en otro momento.

Para que su protegido no se aflija, sigue a su verdugo al despacho. Caballeroso, retira la silla para que se siente, mueve la suya y hace lo mismo a su lado.

—Perdóname, prometí que no permitiría que fueras allí…

Sara lo mira, negando con la cabeza, él intenta tocarla y le da un manotazo, apartándolo.

—No quiero volver allí —dice llorando.

Su corazón se encoge al verla tan asustada.

—Me prometieron que no te harán daño.

—¡¿Y tú los creíste?! —le grita.

Desesperado por verla sufrir, la aprieta contra su cuerpo, deseoso de no separarse nunca.

—Te juro que encontraré una manera de matarlos a todos, pero ahora necesito que seas fuerte —le dice al oído.

—No, les tengo miedo. Déjame quedarme, prometo hacer lo que quieras.

Sara acuna su rostro entre sus manos y lo besa. Él, sin creer lo que está ocurriendo, le agarra la pierna para que rodee su cintura con ella, su pene da brincos dentro de su pantalón, está en las nubes.

—Te voy a hacer el amor.

—Solo si no me obligas a ir —Ella con desesperación arranca su camisa de dentro del pantalón, él la apoya sobre la mesa y busca el bajo de su camisa. Pero el ruido de las hélices de un helicóptero interrumpe el momento. Luck se acerca a la ventana y con estupor ve cómo el aparato aterriza en su jardín, ni siquiera lo hizo en la pista que está unos metros más alejada de la casa.

—No voy —afirma llorando.

—Confía en mí, necesito que vayas.

—Si voy, nunca más volverás a tocarme.

Dentro de sí se libra una gran batalla, de algo tiene que abrir mano. La mira y la descubre cómo tiembla por el llanto, escuchar cómo implora que no la obligue a ir lo consume. Por primera vez desde que está a su lado la siente como mujer, el calor de su beso, de su pasión. Sara es la mujer que busca, la que ideó en su cabeza, si antes la deseaba ahora ya no puede vivir sin ella. No la dejará ir. Lo respaldarán.

—Mi amor…

—Jefe, tienen a todos nuestros hombres reducidos, si no sale en cinco minutos los eliminarán a todos.

Mira a la mujer que ama, después a su jefa de seguridad que, por primera vez desde que la sacó de las manos de sus maltratadores ve en su rostro miedo. Mucho miedo.

—Ve, cuando vuelvas tendré un plan para acabar con ellos.

—No…, no te creo —sollozó ella.

—Créeme, tengo aliados que los odian y juntos somos más fuertes que ellos —dice acunando su rostro entre sus manos.

Sara se tapa la cara y sus hombros tiemblan por el llanto. Luck la abraza y da tiernos besos en su cabeza.

—Juraste protegerme —lo recrimina, dolida.

—Y lo haré, pronto se acabará todo eso.

Una ráfaga de disparos hace que Sara dé un grito y se abrace a él con más fuerza. Pero el saber que si ella no sale en pocos minutos todos serán aniquilados, pesa más que su amor por ella. La agarra de la mano y la arrastra en contra de su voluntad en dirección a la salida. Agradece llegar al salón y no encontrar al niño y a la cuidadora; el que ella tenga experiencia y se esté ocupando de que se entere lo menos posible de todo esto.

Cuando llegan fuera y ven que en el suelo del helicóptero hay una tormenta de fuego[2]; Sara vuelve a llorar con más intensidad.

—No me obligues a ir.

—Si no vas, moriremos todos —dice Luck entregándola a Vladimir que la agarra por el brazo y la conduce hasta la aeronave dentro descubre a Mijaíl que le ofrece unos cascos para protegerse del ruido y poder comunicarse. Despegan dejando a Luck y a sus hombres más humillados que nunca.

—Eres una actriz excelente —elogia Mijaíl.

—No te creas, cuando vi esto —señala el arma apoyada sobre el suelo— sentí miedo de verdad.

—Jamás dispararía a la casa con Sasha y contigo dentro.

Ella rápidamente pensó en Igor, quiere que se comprometa a salvar al niño también.

—Quiero pedirte algo…

—Dime.

—Cuando me vaya me llevaré a Igor conmigo, quiero adoptarlo legalmente.

—Sin problema, cuando todo esto se solucione haremos los trámites.

—No, lo quiero ahora. —La sonrisa que dibuja le hace sentir frío en la barriga. Lo ve guapísimo cuando se ríe o está relajado.

—Ahora es peligroso hacer cualquier movimiento con tu nombre.

—Si tú lo haces, no. Si quieres seguir teniendo mi ayuda, me entregarás ese documento cuanto antes.

—He de reconocer que tienes agallas Sara…, nadie en su sano juicio se atrevería a ponerme contra las cuerdas.

—Pero no soy nadie, soy Sara…. la que te entregará a todos los que te traicionan y matará al hombre que hizo de mi vida y la de mi familia un infierno.

El resto del viaje lo hacen en silencio, ella disfruta de las vistas blancas de la nieve sobre las montañas, sabe que la llevará nuevamente a los Montes Urales, se pregunta si Alexei estará allí. Desea que no, la idea de estar a solas con Mijaíl le gusta, quiere conocerlo mejor, cada vez que pasa más tiempo con él menos lo ve como un mafioso despiadado.

Nada más aterrizar, al dejarlos, el helicóptero vuelve a alzar el vuelo, dejándolos aislados. Mijaíl agarra su mano y juntos corren para resguardarse en el calor de la casa. No se ve ni oye a nadie. Sara se queda admirando su ancha espalda y se lo imagina desnudo. Siente cómo su centro se contrae, es la primera vez desde que está fuera de su país que siente deseo por alguien.

La Sara de antes era tímida y reservada, pero esta que vive al filo de la navaja veinticuatro horas al día, piensa que no se debe de perder el tiempo con comeduras de cabeza. Por ello se quita el jersey quedándose solo con el pantalón y el sujetador. Se acerca despacio y lo abraza por detrás.

—Gracias.

—¿Por qué? —pregunta con voz suave.

—Desde que te conocí me siento viva.

—Me alegro, espero estar mucho tiempo en tu vida.

Da un suave y casi imperceptible beso en su espalda, se muerde los labios lista para acariciar su cuerpo cuando el ruido de alguien anunciando su llegada la hace dar un salto. Mijaíl no se gira, sabe que es su fiel amigo. Avergonzada, coge su jersey y se tapa.

—Ya tienes a Sasha.

—Sí, aquella diabla está ocupándose de alejar al niño del demonio.

—No la vuelvas a perder.

—Estamos en ello.

—¿Qué está pasando? —pregunta Sara.

—El informático nos está dando algo de trabajo.

—¿En qué sentido? —pregunta ella.

—Cortando nuestra señal.

El saber que las tiene vigiladas las veinticuatro horas del día la tranquiliza.

—Ya tenéis la solución, ¿verdad?

—Sí, darle de baja.

—No…, es solo un niño —dice ella.

—¡No soy una hermanita de la caridad! Mato gente —dice Mijaíl enseñándole por primera vez su lado oscuro.

Lo sabe, pero oírlo hablar así la desilusiona, la idílica imagen que tenia de él hace solo unos minutos acaba de difuminarse en su mente.

Sin decir nada, va en dirección a la habitación que ocupó la otra vez que estuvo allí, se ducha y va a la cama.

En otro momento ya se encargaría de descubrir el porqué de sacarla de su casa.

Capítulo 17

Mientras tanto, en Columbia, Estados Unidos, el FBI está trabajando a toda máquina para infiltrar a su gente en terreno enemigo. Por lo general, las agencias cooperan entre sí, pero este caso lleva complicándose desde hace mucho. Llevan años detrás de un fantasma, todos quieren apresarlo, y, como no podía ser de otro modo, una de las agencias más importantes del mundo desea ese logro para ella. Y el tener a una estadounidense secuestrada por el criminal buscado, les facilita un poco las cosas.

Sin embargo, ya no saben a quién buscan. Tanto es así que la operación fue denominada Operación Búho, por la facilidad del mafioso para mimetizarse con el entorno y actuar delante de todos sin que nadie se dé cuenta. El anterior director ejecutivo aceptó que el principal sospechoso, Luck, fue asesinado en Rumanía junto a Sara y archivó el caso por falta de pistas. Pero su jubilación y la llegada de un nuevo director general a la agencia, sumado a las nuevas informaciones, llevó a reabrir el caso. Por alguna razón, antes de que eso ocurriera venía preguntando por esta operación. Llegó a comentar que no creía en la teoría expuesta para dejar de buscarlo, ya que en los bajos fondos seguía sonando su nombre. La pega estaba en que nadie jamás lo volvió a ver, y ahora, al haber encontrado a Sara implicada en el negocio de la prostitución, piensa seguir ese hilo hasta el final y darle caza. Su instinto le dice que ella sabe de él.

El agente especial al mando, Walker, conocido en las operaciones como Draco, viajó desde Los Ángeles para reunirse con el director ejecutivo del FBI e informarle detalladamente de todo lo que le pasó su antiguo compañero y recibir las instrucciones de cómo proceder en la operación. Albergan la esperanza de poder desmantelar una de las organizaciones de tráfico de personas más grande del momento. El agente Walker no baraja la inocencia de Sara. Cuando recibió la información de su paradero y descubrió su actual vínculo con la mafia Rusa, saltándose los protocolos, le puso vigilancia. Después de estudiar el material recogido durante dos semanas de seguimiento, su opinión es que la vida que hace no es la de una rehén: se reúne con amigas a pasar la tarde, tiene a gente bajo su mando, tiene un niño, (aunque por la estatura no cree que sea suyo, pero deducen que es de su pareja ya que no saben dónde encajarlo)… Sergey Ivanov es una incógnita, no tiene ni una sola multa de tráfico, es empresario del ramo de la hostelería, restaurantes, casinos y burdeles. Administra el patrimonio familiar, puesto que su padre, un hombre no muy mayor, le cedió el mando para disfrutar de su esposa. Toda la familia tiene una hoja de vida envidiable: estudios en las mejores universidades, deportistas… la única pega son sus hermanas gemelas, su particular dolor de cabeza. Una se fue a vivir su vida y la otra entra y sale de centros de rehabilitación, pero nunca hicieron ningún daño a nadie. Por lo demás, no hay familiares reconocidos, dejándoles únicamente a Sara para explicarles qué pasó con Luck, si él está realmente muerto, por qué ella no volvió a Estados Unidos, no contactó con su familia… Sea cual sea su implicación, piensa utilizarla para llegar al cabecilla que tiene a medio mundo en jaque, y de paso lograr limpiar su mala reputación y dar un impulso en su carrera.

Lo que el FBI desconoce es que el honorable señor Ivanov tiene una doble vida, y su otra familia es anterior a la oficial. Ivanov cometió el error de enamorarse de una extranjera de color cuando estaba en la universidad. Ella se quedó embarazada y su familia en ningún momento barajó la idea de siquiera conocer al bebé. La chica se vio obligada a abandonar los estudios, pero nunca perdieron el contacto. Cuando él asumió los negocios, su bebé ya tenía cinco años. Le ofreció una mejor vida y la mujer, que ya conocía las condiciones para estar al lado del hombre que amaba, lo aceptó, allí tiene nada menos que cuatro hijas, todas mujeres de bien, algunas ya formaron sus familias y son madres. No viven en Rusia, este secreto no se debe descubrir nunca, en caso de que ocurra toda la familia Ivanov quedará en la ruina. Él se casó con otra mujer que le dio tres hijos y, para su desgracia, Luck lo descubrió. Para empeorar la situación tiene un gran parecido con el único hijo varón del señor Ivanov. Al dar con esta información no tuvo reparos en juntarlos a los dos y exponer su plan: suplantar la identidad de Sergey. Este seguiría haciendo su vida «normal», dirigiendo los negocios familiares, y de paso sus empresas lavarían el dinero de Luck y ambos compartirían la identidad, siempre que ninguno se pasara de listo. Luck les demostró lo que es capaz de hacer. La de gente que vive un verdadero infierno en sus manos. Solo él sabe dónde está Anuska: no está «secuestrada», le proporcionó la vida tranquila que tanto ansiaba. La tiene en alguna parte del mundo administrando una granja de animales como siempre soñó, ya Ivanna se enganchó a los dieciséis años y desde entonces sus padres luchan para intentar librarla de las drogas. Con todo eso sobre la mesa, quedó en manos del verdadero Sergey la decisión de hacer pagar a su padre por su errores y mentiras, condenando así a su madre y hermanas, o aceptar el macabro plan de Luck hasta que pudiera encontrar la manera de librarse de él.

Le dio cinco días para contestarle y Sergey exigió conocer a sus hermanas mayores. Al verlas se enamoró, no tiene la mitad del lujo que ellos, están muy unidas y son felices. Conoció a sus sobrinos y al ver aquellas caritas tuvo claro que no iba a condenar a ocho inocentes por hacer pagar a uno. Y así, con este enrevesado plan, Luck va y viene de donde quiere sin que nadie desconfíe.

Se destacarán a Rusia un total de diez agentes especiales, cinco mujeres y cinco hombres. Ellas se infiltrarán como prostitutas, ellos se pasarán por clientes y esperan contar con la colaboración amistosa de su compatriota para meter a las chicas dentro sin llamar la atención.

***

Fernando, después de salir del despacho del detective, estuvo días recluido sin querer ver a nadie. Nada de televisión, radio o internet. Estuvo solo con la única compañía de su piano y se desconectó del mundo. Su familia sabe que cuando necesita espacio es mejor dejarlo, tenía mucho que asimilar. Todavía no sabía cómo describir sus sentimientos. La ha encontrado, sin embargo, puede que se haya transformado en una criminal. Aunque se pasa todo el tiempo diciéndose que su Sara jamás haría daño a nadie. Ella, junto a su hermana, eran las personas más buenas que había conocido y necesitaba encontrar la manera de descubrir en qué parte del mundo se encuentra. Para eso, con la ayuda de su cuñado, contrató una empresa de investigación para seguir la pista que tiene el investigador. Sabe que no será fácil, pero ofreció mucho dinero a cambio de la información. Los que le traicionaron juntándose con el FBI le deben eso, llevan siete años llevándose su dinero y ahora si tiene que robarles lo hará sin el menor remordimiento. Que explote el mundo, le daba igual si ahora es una mafiosa, por su culpa se la llevaron y está decidido a no dejar que la encarcelen, huirá con ella a los confines del Himalaya, a una tribu en mitad de la selva amazónica, a África, se irá con ella donde elija sin pensarlo. Sabe que juntos serán felices en cualquier parte del mundo. un amor como el de ellos no muere nunca.

Cuando decidió volver a conectarse al mundo se encontró con la noticia de su inminente relación con boda a la vista. Sufrió un verdadero shock cuando salió a la calle y los paparazzi le seguían preguntando si tenía fecha, si tenía comprado el anillo y planeado algo especial para pedírselo. Fue una avalancha de preguntas tan grande que llegó a ser descortés con los más indiscretos.

Le invitaron a una entrevista televisiva, sabía el por qué y pensaba sacar provecho. Inevitablemente, salió la pregunta que venía negándose a responder. En el plató fue una consternación total al ver la rotundidad con la que negó la relación, e ignorando las advertencias del detective y el FBI, resucitó el nombre de Sara, que hacía años ya había caído en el olvido para la justicia y los medios. Durante los dos primeros años hablaban de ella casi a diario. «La novia del prometedor pianista ciego» o «la cuñada del famoso rapero y empresario BRX», era como casi siempre se referían a ella, algo que lo enfermaba: ella no necesitaba rótulos, era una mujer con luz propia y nadie nunca decía eso. Con el pasar del tiempo, sin haber novedades, aparecieron nuevos escándalos y chismes y la olvidaron por completo. Dispuesto a llevar su búsqueda adelante y cargar con las consecuencias de sus actos hasta el final, consideró que ya era hora de que su país se acordara de ella, y así lo hizo: en directo dijo que con la única mujer que formalizará una relación e hincará la rodilla en el suelo pidiéndole matrimonio sería Sara. Las repercusiones no se hicieron esperar, el detective lo llamó hecho una furia, diciendo que sus declaraciones comprometían su trabajo, mantuvieron una acalorada discusión donde dejó bien claro que no pensaba cooperar con su crucifixión, mucho menos permitir que la usen para lo que sea que tienen en mente.

Contactó con la modelo que difundió la noticia y la amenazó con demandarla si no desmentía públicamente todo el circo que había montado.

La nueva empresa contratada a los pocos días contactó con él para darle la noticia de que había conseguido la foto que le habían enseñado. El detective dijo que tenía cómo recuperarla, que no es fácil, rápido ni mucho menos barato, pero tiene contactos que pueden hacerlo. Fernando en el mismo momento dio su consentimiento para que lo hiciera. La foto fue enviada a Japón, si ellos no lo consiguen nadie más podrá hacerlo, es un país que apenas hace ruido, pasa casi desapercibido, pero es el que más invierte en desarrollo tecnológico del mundo seguido por Estados Unidos, pero Fernando fue claro el decir que quiere al mejor, y tampoco quiso arriesgarse a que el FBI interceptara su avance nuevamente.

Capítulo 18

Luck se estaba volviendo loco, ya eran dos noches lejos de su mujer, sin recibir noticias y sin ninguna posibilidad de contactar con ella. Desde la pérdida de su hermano no había vuelto a preocuparse así por nadie, las dos únicas personas a las que quiere las creía a salvo bajo su protección, y está descubriendo de la peor manera que no es capaz de mantener a nadie a salvo. Es la segunda vez que la vida de Sara está en peligro por su culpa y eso lo está consumiendo. Ya no sabe qué más hacer, está atado de pies y manos. Está tan frustrado que no atiende a razones, pasando por alto todo lo dicho sobre el control de sus equipos amenazó al informático que si no encuentra cuanto antes una manera de encontrarla mataría a su hermano pequeño delante de sus ojos. El pobre chico, que lleva sin dormir desde que se la llevaron, está a punto de cometer una locura. Tiene apenas veintidós años, no conoce mundo, hasta el día que se lo llevaron vivía la vida a través de la pantalla. Su mayor diversión era desafiar los sistemas más protegidos del mundo colándose en ellos, y ahora se encuentra con que no es capaz de rastrear una llamada. Había incrustado un micro localizador en su alianza y otro en el collar que nunca se quita, pero es acercarse a los hombres de Mijaíl y es como si se le borrara del mapa.

Annika tampoco está teniendo un buen día, se encuentra furiosa. Fue a visitar a su jefe y se encontró de frente con el niño que jugaba con Sasha, ambos se chocaron y ella se fue al suelo, aunque se incorporó enseguida y sin pensarlo le giró la cara de un bofetón. Sasha fue en defensa del chico, pero antes de que pudiera acercarse ya la estaban arrastrando por el pelo y sacándola fuera de la casa. No daba crédito a lo que estaba viendo, sus hombres la estaban agrediendo bajo la atenta mirada de su jefe. Luck, en estos momentos, si Igor se lo pidiera le regalaría el cielo, todo con tal de que cuando Sara vuelva, sea con él la misma de antes de verse obligado a entregarla a manos de otro.

—No vuelvas a entrar en mi casa salvo que yo te llame —sentencia Luck y Annika se marcha—. ¿Estás bien, chico?

—Sí, señor —contesta mirándolo a los ojos.

—Llámame Luck, seremos familia.

—Prefiero llamarlo señor —le contesta.

Antes de que la cosa se desmadre, Sasha tira del niño y lo lleva a otra parte, ambos están pisando terreno peligroso. Luck por cualquier cosa explota y lo mejor en estos momentos es evitarlo. Se siente frustrada por no poder hablar con libertad, en la casa tiene muchas más cámaras de las que imaginaba, el tener un hermano friki de las tecnologías la hizo avisparse con todo lo relacionado con ese tema. Tiene su inhibidor portátil, pero no quiere usarlo salvo que sea estrictamente necesario, el informático es muy bueno. Solo lo vio fugazmente una vez, no sale de la sala de mandos, no es ningún tonto y no tardaría mucho en darse cuenta.

—¿Cuándo vuelve Sara? —pregunta Igor.

—No lo sé.

—Mientes —dice con tanta convicción que Sasha, discretamente, le da un pellizco.

—Estás sin ropa, vamos de compras.

El chico la mira dubitativo, el que lo haya pellizcado no le hizo gracia, Sasha está a un tris de cogerlo por el cuello, ahora que lo necesita no está poniéndole las cosas fáciles. Desde que Sara no está, se está portando como un caprichoso. Los gritos de Luck llegan hasta ellos y, aun estando resignado, cambia de parecer. Odia la experiencia cuando fue con Oana y Sara, pero desea alejarse un poco de la casa, empieza a sentirse enjaulado como cuando estaba en el orfanato.

Sasha avisa a Annika por el walkie talkie, le da la autorización de salida sin apenas prestarle atención. Salen en su coche ya que nadie los relaciona con Luck y este está tan centrado en otros asuntos que ni siquiera se dará cuenta de la ausencia de los dos.

—Eres un chico listo, necesito que cooperes conmigo.

—¿Quién eres?

—Sasha, la niñera.

—No me trates como a un imbécil, viví en la calle durante meses y sé cuándo algo no huele bien.

—A veces pongo en duda lo de tu edad, eres enorme y muy maduro.

El chico sonríe, siempre fue un niño grande, y ahora que está engordando un poco pasa tranquilamente por dieciséis, diecisiete años su gran estatura le salvó de muchas peleas en la calle.

—Podéis confiar en mí, quiero ayudar a Sara.

—¿La quieres? —pregunta Sasha.

—Mucho. Apenas nos conocemos, pero me protege y me da cariño, dos cosas que nunca había conocido.

La princesita de la mafia no oculta su emoción.

—Es una chica especial y la vamos a ayudar.

—Acordemos una señal para que yo sepa cuando quieras que haga algo.

—¿Y eso por qué?

—Porque en la casa nos vigilan. ¿Pero sabes qué? en mi baño no hay cámaras.

La mujer lo mira asombrada con su astucia, nunca nadie habló con él de este tema.

—Okey, machote, ¿cuál me sugieres?

—Que te muerdas el labio.

Sasha arranca a reír contagiando al pequeño. Igor da un salto cuando la voz de Vladimir ocupa el coche. La carcajada de la mujer no se hace esperar.

—¿Te sientes amenazado?

—No me gustan las niñatas.

—Así no se trata a una dama —lo recrimina Igor.

El tirón de oreja le escuece a Vladimir, que corta la llamada, enfadado. No sabe por qué la llamó, tiene el encargo de seguir todos los pasos de ella dentro y fuera de la operación y está siendo una verdadera tortura porque ella lo sabe y no le exime a la hora de cambiarse y de autocomplacerse, nunca la había visto tocándose y ahora todos los días tiene el espectáculo servido. Y la muy descarada se corre diciendo su nombre. No sabe hasta cuándo va a poder seguir conteniéndose. Maldice la hora en que su padre le metió en el seno de esa familia, espera que el mundo nunca descubra que el temido Vladimir tiene una debilidad llamada Sasha Popov.

Cuando llegan a casa, se encuentran con que Sara ya ha vuelto. Esta no dirige la palabra a Luck, que está desesperado detrás de ella intentando ganar su atención. El mafioso sintió ganas de disparar a la cabeza del chico cuando entró por la puerta y, al verla, gritó su nombre y corrió a su encuentro siendo estrechado entre sus brazos.

—Pero como pudiste crecer tanto en solo dos días…

—Eres una exagerada —replica riendo y apretándose contra su cuerpo.

Las dos mujeres se guiñan el ojo y Luck cree que es por la reacción del chico, intenta hablarle en un par de ocasiones más y al no tener respuesta, a diferencia de antes, que la obligaba a soportar su presencia o acceder a sus deseos, le da un casto beso en los labios y los deja solos. Disimulan hasta verlo desaparecer y Sasha arrastra a Sara en dirección a la habitación de Igor, le enseñan todo lo que han comprado, Sara le pregunta cuánto se gastó y le devuelve el dinero con naturalidad. Nadie que no sepa lo que se traen entre manos jamás desconfiaría de ellas. Sin embargo, mientras hablan en voz alta, Sasha está en el baño verificando si lo dicho por Igor es verdad. Celebra al fin haber encontrado un lugar libre de los ojos y oídos de Luck. Con la mano, llama a Sara. Esta mira a Igor y lo descubre leyendo el libro que le compró Sasha.

—Sara, acaba de bajarme la regla —dice Sasha en alto para justificar la presencia de las dos en el baño.

El que no tenga vigilancia dentro no significa que le pongan las cosas más fáciles, tendrán que ingeniárselas para verse allí sin llamar la atención.

—No me digas. ¿Tienes lo que necesitas?

—No.

—Ya te traigo.

Saca de su bolso un neceser, lo abre, coge un tampón y se acerca al baño actuando con naturalidad, sabe que la rubia tiene alguna idea.

—Aquí no hay cámaras ni micros.

—¿Estás segura?

—Si. Ten mucho cuidado, Luck ahora pasa mucho tiempo drogado.

—Gracias por avisarme. Tu hermano dijo que queda poco.

Tocan a la puerta y Sara se ve obligada a salir del baño. Es una de las que cuida la casa preguntando si desea algo más, le dice que no y le autoriza retirarse.

Da descanso a la cuidadora, arropa al chico y se queda con él hasta que se queda dormido.

Está yendo para su habitación cuando Luck la aborda y la acorrala en el pasillo, reclama sus labios. Le gira la cara, él ya fuera de sí la agarra con brusquedad, mete la mano por debajo de su camisa y estruja su pecho causándole dolor.

—Me haces daño.

—Vienes a mi cama y te trataré como te mereces.

De ninguna manera está dispuesta a encerrarse con él, lo empuja sin éxito. El sentirla luchando para librarse lo está excitando más, intenta besarla y Sara gira la cara evitando sus besos, con una sonrisa macabra en los labios refriega su dureza contra su cuerpo.

—Suéltame.

—Necesito hacerte el amor.

Le tiene verdadero asco y tiene que controlarse para no insultarlo como lo desea.

—Ya dije que me sueltes. —Lo empuja con más fuerza, logrando apartarlo—. Me mentiste, me enviaste allí nuevamente y sé que lo harás siempre que ellos quieran porque les temes.

—Yo no temo a nadie.

—Sí que lo haces, pero no te avergüences, yo les tengo pavor.

—¿Cómo se llama el que desea a mi mujer? —pregunta aflojando el agarre.

Ella sale corriendo, se encierra en su habitación y va al baño a lavarse la boca. Está tan agotada física y mentalmente que ahora se está martirizando por no haber preguntado a Mijaíl por su hermana, no sabe nada de ella, perdió la oportunidad de verla, aun fuera por pantalla le hubiera gustado.

Fueron solo dos días fuera y a su regreso se encontró con otro caos, Sara no sabía que el club había sufrido un sabotaje como demostración de poder por parte de la Bratva. Debido a los últimos acontecimientos ha vuelto a tener muchos hombres detrás. La comunicación entre Luck y ella en estos momentos es nula, al intentar forzar un nuevo acercamiento, Sara tuvo un ataque de pánico, nunca la había visto de esa manera y se asustó muchísimo. Le prometió que la dejaría en paz hasta encontrar la solución a los problemas que están enfrentando. Ella está encantada, sin embargo, le preocupa su constante pérdida de control y la falta de noticias de Betsy. Él no mintió cuando dijo que no la molestaría, sin embargo también la ignora, esta irascible, de mal humor, vive colgado del teléfono y Sasha todavía no logró acceder a la sala de mando en donde el informático está viviendo, solo sale de allí unos pocos minutos al día para tomar un poco de aire y deja en su lugar a uno que el mismo seleccionó y desgració la vida, pidió un millón de disculpas al joven crío de origen asiático al que sacaron de su país sin que nadie pudiera impedirlo, uno de los mayores quebraderos de cabeza de Mijaíl, descubrir quién está detrás de la facilitación de entrada y salida de la gente de Luck sin que nada pase.

Debido a la inundación, la restauración tardo mucho más de lo esperado y, hoy cinco días después, Sara se encuentra delante del espejo preparándose para volver a uno de los lugares que más odia en el mundo. No obstante, se obliga a poner una sonrisa en el rostro y presentarse a diario. Su sola presencia hace la vida de las personas que allí trabajan más fáciles, si le permitiera llevaría todos y cada uno de los locales que tiene esparcidos por ahí, todo con tal de suavizar la carga que cargan las mujeres y hombres que son obligados a trabajar toda la noche. Al llegar, solo por la fachada vio que la reforma fue mucho más de lo que había ordenado en un principio, una manera inútil de demostrar poder. Sabía que los cimentos que sostienen todo aquello son endebles y con una simple orden todo lo construido puede caer en cuestión de segundos, solo desea estar muy lejos cuando eso ocurra. Las chicas y los de seguridad, al verla entrar, le regalan una sonrisa, saben que el ambiente de trabajo será otro. Revisa cada rincón dándose cuenta de que las reformas costaron como mínimo el triple del valor que transformarlo en un cuchitril, y piensa cobrarle a Annika cada céntimo

—¿Qué hace ella aquí? —pregunta Sara.

—Tengamos la fiesta en paz.

—No…, la quiero fuera de mi local.

—Me encanta verte así de mandona —dice olvidándose de su promesa.

—Quieto ahí.

La mira con un brillo malévolo en los ojos. Ella, como mujer lista, se da cuenta de que está drogado y recula para no despertar a la bestia. El no solía consumir, siempre decía que para triunfar en este mundillo lo primero es no consumir lo que vendes. Con todo lo que está ocurriendo cada vez es más frecuente verlo drogado, y cuando esta así pierde todavía más el control.

—Cariño, no tenses demasiado la cuerda.

Ella, altanera, le contesta.

—Ya no eres el único que me tiene amenazada.

Los ojos de Luck se abren tanto a causa del miedo a perderla que no tarda ni un segundo en caer en su juego.

—Annika, fuera.

—Un momento —llama Sara a la mujer que ya se giraba para abandonar el local—. ¿Cuánto te costó la reforma?

—Eso, ¿cuánto? —pregunta Luck y Annika pierde el color—. ¡¿Cuánto?! —grita nuevamente asustándola.

Últimamente su humor es tan malo que hasta su sombra le tiene miedo.

—No lo sé, jefe.

—¿Cómo que no lo sabes? —dice acercándose a ella y agarrándola por el cuello.

—Lo dejé en manos de mi asesor.

—¡Vaya! ¿Tan bien te pago que tienes asesor? Muy bien, mañana quiero los comprobantes.

Por un instante Sara le tuvo pena, pero al ver la manera amenazante en que la mira rápidamente su sentimiento cambia, se alegra de saber que mañana los ahorros manchados de sangre de Annika disminuirán varios miles de rublos.

El local se abarrota de gente en poco tiempo, nadie se quiere perder la reinauguración. Las chicas apenas estaban teniendo tiempo a sentarse a tomar agua, en las barras de pole dance otras están haciendo su agosto, los hombres y mafiosos distinguidos volvieron al local. No volvió a ver a su pareja, tampoco le importaba, cualquier lugar es mejor que estar a su lado. Oana está como jefa de sala, ataviada con un vestido rojo remarcando sus curvas y con su larga y rubia melena suelta, más de uno le hace ofertas jugosas que ella rechaza y educadamente indica a una de las que si están interesadas en ganar ese dinero. Todo está saliendo tan bien que decide salir a tomar un poco de aire fresco y llama a Sasha para saber cómo está su hombrecito. Igor ya tiene su corazón robado. Le vuelve loco ser llamado así.

Al oír la voz del chico, la sonrisa brota en su rostro. Distraída, va caminando con su guardaespaldas detrás sin quitarle el ojo de encima pero siempre guardando la distancia exigida por ella. Sara está tan a gusto con la conversación que no se da cuenta de que se ha alejado demasiado del club. Escucha el ruido de un coche, mira buscando a su hombre de seguridad y descubre que está sola. En modo supervivencia da la vuelta, pero no llega a ninguna parte, una mano le tapa la boca y la arrastra a un furgón que aparece de la nada con las puertas abiertas y se alejan con ella dentro.

—No me matéis —dice en un perfecto ruso.

Está asustada, delante de ella hay tres hombres encapuchados, solo les ve los ojos y no dicen nada. Sabe que tiene que mantener la calma, bajo ningún concepto decir el nombre de su pareja, fueron muchos simulacros en donde le hicieron casi de todo para que aprendiera a manejar la situación. Sabe que en pocos minutos estarán buscándola, si no los hombres de Luck, serán los de Mijaíl. Él la tiene vigilada y no permitirá que le ocurra nada, se dice a sí misma para no tener un ataque de pánico. Si abre la boca su familia y ella están muertos, tiene que aguantar lo que sea, que la maten incluso, pero sin decir nada.

—¿Cómo te llamas?

—Sara Smith-Mackenzie.

—¿Edad?

—29 años.

—¿Estado civil?

—Soltera.

—¡¿Estado civil?! —grita el hombre a pocos centímetros de su cara.

—Soltera.

Le enseñan una foto de ella con Luck.

—¿Quién es él?

El corazón de Sara se dispara, por el acento sabe que no son rusos. Y toma la decisión de dejar su vida en las manos de Dios y que sea lo que tenga que ser. No contesta a la pregunta.

—¿Cómo se llama? —le grita el hombre dando un puñetazo en la furgoneta al lado de su oído, ensordeciéndola.

El que está delante saca la foto de sus padres y se la enseña. La fortaleza de Sara se resquebraja.

—Si no cooperas los vamos a matar. Aniquilaremos uno a uno a toda tu familia hasta que quedes sola. ¿Quién es él?

—¿Quiénes sois? —pregunta ella.

El hombre chasquea el dedo llamando la atención del que está adelante.

—Primero la hermana.

—Contaré hasta cinco, cuando baje el último dedo un disparo atravesará la cabeza de tu hermana delante de su bebé.

Coge el iPad que le ofrece y le enseña a su hermana con el pequeño en brazos.

—Uno, dos, tres, cuatro…

—Sergey, Sergey Ivanov, tiene treinta y tres años.

—jefe, cinco minutos —alerta el que tiene un cronómetro en la mano.

—¿Ves?, no fue difícil. Mañana, en la habitación sin cámaras a las doce de la noche. Sobra decir que no digas o hagas nada, de lo contrario toda tu familia muere. Sal y haz como si nada.

La puerta se abre y la empujan fuera, mira a los lados en busca de su guardaespaldas y no lo encuentra. Con el corazón a mil por hora vuelve a toda prisa al club, antes de ponerse a la vista se lleva el móvil al oído y hace como que está hablando. Pasa delante de sus hombres, que al parecer no desconfían de nadie. Oana, al verla, corre hacia ella, pero antes de alcanzarla, ve cómo le dice que no y se para. Se encierra en su despacho y una vez se siente segura respira con alivio.

«¿Quién narices son estos ahora?». No vio absolutamente nada que pueda identificarlos, piensa en decírselo a Mijaíl, pero lo descarta al recordar el punto rojo que vio sobre la cabeza de su hermana que jugaba con su hijo sin darse cuenta. No le queda la menor duda de que no van de farol. «No saldré de Rusia viva. Si no me mata Luck, lo hará Mijaíl o ahora estos». Cansada, deja caer su cabeza hacia atrás. una solitaria lagrima escapa de su ojo, pero antes de que resbale por su mejilla la elimina. Se niega a llorar. Encontrará una manera de encontrarse mañana con esa gente. Pero antes sale a verificar una cosa, no confía en Annika.

Gozando de su nuevo estatus, entra en la sala de control y se encuentra con cuatro pantallas de ordenadores que vigilan cada rincón del club.

—Hola, chicos —los saluda con voz despreocupada.

—Usted no puede….

—Si no quieres perder tu trabajo o algo más no me digas qué puedo o no hacer en mi club.

—Perdónalo, señora, es nuevo y no la conoce.

—No te preocupes. Enséñame los alrededores del club.

Ella quiere ver que alcance tiene la video vigilancia, con estupor descubre que está en el radio de cobertura y no vieron nada.

—¿Buscas a alguien? Nosotros desde aquí no vimos nada anormal.

«¿Pero quién mierda viene ahora detrás de Luck y por lo visto de mí también?».

—No, solo quiero ver si el nuevo equipamiento funciona bien. Enséñame las habitaciones, cocina, sala de descanso, todo, quiero ver todo.

Las imágenes van saltando de un lado a otro. Se queda asqueada consigo misma por estar invadiendo la intimidad de las chicas, pero no podía llegar y pedir ver un sitio en concreto. Una de las imágenes la congela.

—Vuelve. —El chico rápidamente retrocede la imagen—. Hijo de puta. Seguridad a la habitación 110 ya —ordena por la radio—. Enseguida vuelvo a hablar con vosotros.

Sale corriendo en dirección a la habitación, cuando llega sus hombres ya están allí. La chica está tirada sobre la cama, llorando, llena de cardenales. Sara corre hasta ella, la atrae a su cuerpo, despeja su rostro y se encuentra con una chica de no más de veinte años. Mira hacia arriba para contener las ganas de llorar, ve en la chica a su hermana, la misma que hace minutos tenía una mira apuntándola en la cabeza.

—Ven, te voy a cuidar.

—No hace falta…

—Claro que hace. —Mira al hombre, que se revuelve intentado librarse del agarre de los de seguridad—. ¿Quién es él? —pregunta con desprecio.

—Un don nadie al que no le gusta cumplir las normas. ¿¿Qué hacemos señora?

Ella se acerca al hombre, agarra su cara con tanta rabia y fuerza que él suelta un quejido.

—En mi club, no se admite el maltrato. —Le escupe en la cara y va a por la chica—. Haced con él lo que os dé la gana.

La que hablaba era una mujer llena de ira, enfadada con el mundo, que si hubiera tenido una pistola en la mano por primera vez la hubiera usado en contra de otro ser humano. Sabe que muy probablemente condenó al hombre a la muerte, pero se dio cuenta de que no estaba cuidando de las chicas tan bien como creía y se culpa por ello.

—¿Por qué nunca me dijisteis nada? —pregunta a la chica.

—¿Sabes cuántas de nosotras quieren venir contigo? Nos tratas bien, nos das opciones, y en ningún otro lugar es así.

—No es suficiente.

—Para nosotras sí, vemos morir chicas de sobredosis, pulmonía y de palizas inimaginables. Aquí no ocurre eso.

—Podemos soportarlo.

Decide callarse, está viendo en los ojos de la chica algo que le da pánico: ven en ella a su salvadora. Y ella necesita ser salvada, igual que todas allí. La conduce a la enfermería. Al entrar, todos se callan.

—¿Cuántas veces vienen por ese motivo? —Nadie se pronuncia—. ¡Hice una pregunta! —grita fuera de sí.

Capítulo 19

Los agentes del FBI están reunidos discutiendo sobre sus impresiones del primer contacto con Sara. Celebran la suerte de que saliera a llamar, llevaban días de vigilancia sin el menor rastro de ella, sabían que no era una mujer de estar por la calle, que sus itinerarios eran fijos. Cuando la vieron abrigándose y cómo abandonaba el club, caminando distraída, sin darse cuenta de cuánto se alejaba, no podían creer en su suerte. En todo el tiempo que llevan vigilándola, que no es poco, nunca ocurrió, era la primera vez que la veían hacer algo así.

La catalogan como una mujer inexpresiva, esquiva, desconfiada y que sabe ocultar sus emociones. Las opiniones sobre ella son variadas, hay división de pareceres en cuanto a de que bando está. Las mujeres son las que parecen ver mejor las cosas, ellos solo se basan en lo que tienen delante; ellas son capaces de ponerse en la piel de la persona que un día fue cruelmente arrancada de brazos de los que amaba y arrastrada a otro país, con otras costumbres y teniendo que luchar por su vida. La ven como una víctima más en todo esto. En lo único que están de acuerdo, es en que mintió fríamente con relación a la identidad del hombre que sale con ella en las fotos: su voz, rostro y cuerpo no demostró ningún cambio al ver la instantánea. Cuando le preguntaron por su nombre ni siquiera pestañeó. Pero ellos llevan muchas horas de entrenamiento y años de experiencia, y supieron enseguida que estaba mintiendo. Lo que la delató fue su exceso de seguridad.

Ahora les falta lograr que les ayude con el enorme rompecabezas que tienen sobre la mesa. Luck versus Sergey. El caso del primero les tiene totalmente desubicados en estos momentos, da igual por dónde busquen o investiguen, no hay nada que indique su paradero, es como si hubiera muerto junto a su hermano. En Estados Unidos están recibiendo el primer fracaso del caso: En uno de los seguimientos lograron dar con una muestra de ADN de Sergey, con sus huellas dactilares y saliva. Ocurrió en un restaurante donde celebraba el cierre de una reunión de negocios. El resultado fue negativo, no coinciden con la del hombre que buscan, devolviéndolos a la casilla de salida.

Lo que no saben es que para identificarlo tienen que conseguir esto mismo, pero del otro Sergey, el mafioso; este es un simple hombre de negocios chantajeado y amenazado. El problema es que Luck no deja nada al azar: no come en cualquier restaurante, solo en los de su entera confianza, solo se hospeda en hoteles con las mismas características, y el personal que lo acompaña se encarga de limpiar todo lo que él toca antes de que salga de su lado, para que se elimine el más mínimo resquicio de ADN. El único lugar donde no toma estos cuidados es en su casa.

El jefe de la operación felicita a su hombre por el gran trabajo con el montaje de la hermana y sobrino de Sara, fue el único instante en que la vieron flaquear. En ningún momento se acercaron a su familia, se trata de una agente con la misma complexión de su hermana y un muñeco, el entorno es todo pantalla verde. Para detectarlo hay que mirar con mucho detenimiento, nadie con ese nivel de presión sería capaz. Ahora solo rezan por haberla intimidado lo suficiente como para que mañana acceda a encontrarse con el agente al mando y se preste a ayudarlos. Conocen el riesgo de hacer contacto dentro de ese lugar, pero después de estudiarla mucho se dieron por vencidos. El único sitio donde tienen una mínima oportunidad de acercarse a ella es en el club, Sara apenas sale y cuando lo hace nunca va sola, tiene detrás como mínimo dos hombres y ahora el niño al que todavía no ubican. Tampoco pueden seguirla hasta su residencia, llegados a un tramo de la carretera es imposible no ser detectados, su tecnología les reveló que cada palmo está vigilado. Los vehículos que utilizan nunca quedan expuestos, son cuidadosos con todos los detalles. Ella es la única esperanza para sacar de las calles al traficante de seres humanos sin rostro, y piensan exprimirla lo que haga falta.

Lo que el FBI desconoce es que tienen al alcance de sus manos una oportunidad única de desmontar la Bratva desde dentro, y no lo van a aprovechar. Sara cada día gana más espacio entre los hermanos, que, al contrario de lo que puedan pensar son personas muy carismáticas y afectuosas con aquellos que logran su confianza, a quienes dejan ver su lado humano. Bueno… todos no, Alexei dejó de ser persona grata, tiene una cuenta pendiente con ella por lo ocurrido con Oana. Sasha ve en ella a su única amiga, odia a las hijas de los hermanos de la Bratva, pocos son los que conocen su existencia, solo los que están más arriba le ponen cara sin poder revelar a nadie la existencia de los dos. En cuanto a Mijaíl, le tiene aprecio, está dispuesto a ayudar a Sara y su familia, y tanto es el apego que le tiene que pide a diario que Sara no lo traicione. No le gustaría tener que matarla.

Capítulo 20

Sara pasó el día huyendo de Sasha que, por supuesto, percibió que algo pasa, pero como no tienen privacidad para hablar dejará que sea su amiga quien la busque.

—Hola, ¿cómo te fue la noche? —pregunta Luck al entrar en la habitación de Sara.

—Antes de entrar, por favor, llama —se queja ella.

—Estoy en mi casa, y pronto serás mi mujer —replica él.

—Creo que prefiero la muerte a casarme con alguien que me entrega a otro como si fuera un juguete.

—Te prometo compensarte por tu sacrificio, lo voy a matar —dice Luck con rabia.

—¿De verdad me quieres?

—Más que a mi vida.

—Entonces déjame verlos.

Luck se levanta de la cama como si fuese un muelle y se aleja.

—Eso no va a pasar y no insistas si no quieres que paguen las consecuencias.

Una lágrima resbala por el rostro de Sara, pero antes de que él la vea se la limpia y viste su máscara de frialdad e indiferencia.

—Vale, entonces tráeme a Betsy.

—Tampoco.

—No sé qué amor es este que no me deja ver a mi familia, ni siquiera por una pantalla.

Él la mira, y a cada minuto tiene más miedo de perderla, no es tonto, ve lo mucho que está cambiando. Ir con aquella gente le está causando tanto miedo que teme a que cometa una locura. Desde hace unos días le preocupa que llegue a un acuerdo, pedirles que rescaten a su familia, dejarlos libres, a cambio de irse con ellos por voluntad propia. Este pensamiento cada vez cobra más fuerza en su cabeza.

Se acerca a darle un beso y ella gira la cara, prefiere no obligarla.

Llegó al club con una hora de antelación, las chicas todavía no habían bajado. Las que trabajan esclavizadas viven en un mismo edificio controlado por hombres de Luck, las que son libres, mujeres que ejercen porque quieren, tienen otro trato, aunque conocen lo que se cuece dentro, no obstante, jamás abrirían la boca. Se les paga muy bien, su presencia es necesaria para dar la falsa apariencia de un lugar legal, de trato libre y humano.

Agradeció no encontrarse con Oana, la envidiada por todas por haber logrado la amistad de la mujer del jefe y por ello gozar de privilegios.

Su amiga también tiene la costumbre de llegar temprano. Aprovechando el momento de «privacidad», se dirige a la sala de vigilancia. Aunque Sasha no se lo haya pedido, preguntó si monitorizan sitios fuera del club, quería saber si desde aquí también vigilan su casa, ya que eso podría ser un peligro. Con alivio recibe la noticia de que no, el único que tiene el control de todos los locales es Misha. Se preguntó quién es ese, era la primera vez que escuchaba ese nombre. Pero sabía que no podía demostrar su desinformación, pidió revisar todas y cada una de las cámaras para cerciorarse de que hay zonas privadas. La sangre le hirvió al descubrir que tiene cámaras hasta en su baño, inmediatamente mandó que fueran desconectadas. Siempre supo que había micros, pero, ¿cámaras? Le parecían el colmo de la humillación. Hizo un apunte mental para trabajar en que el psicópata de su pareja quitase el del baño de las chicas. Aquellas mujeres ya renunciaron a su intimidad, pero hay ciertos límites que no está dispuesta a permitir que rebasasen. Se queda allí, vigilando el inicio del funcionamiento del local: ve a los hombres que van entrando, sus fisionomías son escaneadas, algunos parecen conocer el sistema y entran con la cabeza gacha. Ella pregunta por qué y le explican que hay personas que tienen autorización para no ser escaneados, pero si alguien a parte de ellos los hace desconfiar, avisan a seguridad, que aborda al individuo y lo identifica. Al oírlo Sara se preocupa preguntándose si los que la secuestraron ayer saben esto. A Luck sabe manejarlo, y mientras él esté enamorado sabe que su familia está a salvo, pero de esa gente no sabe nada, va viendo cómo cada persona que entra queda registrada, está que no respira.

La llaman por el comunicador interno pidiéndole autorización para celebrar una despedida de soltero. Se sorprende, en todo el tiempo que lleva es la primera vez que ocurre, pero la mirada pícara de sus trabajadores la ayuda a tomar la decisión de consentir. Entran en tromba haciendo imposible escanear a todos, están muy bien vestidos y van directos a por las chicas más guapas, uno de ellos agarra a Oana. Sara sale corriendo al rescate de su amiga, mientras ella, como puede, intenta quitarse al hombre de encima. Al llegar abajo y ver la que se está montando, se arrepiente de haberlo autorizado, los hombres están distribuyendo dinero entre las chicas y las tienen revolucionadas, los que no son de la despedida están enfadados por el alboroto. Sin embargo, todo eso carece de importancia para ella, corre al encuentro de su amiga y cuando la alcanza y ve los ojos del que tiene a Oana agarrada por la cintura se queda congelada. Reconocería esos ojos en cualquier lugar, lleva todo el día con él en la cabeza. Mira a los lados y se acerca despacio.

—Suéltala.

—No… ella es mía esta noche.

—No has venido a eso —refuta muy suave para que nadie la oiga y agradece enormemente que detrás de ella haya un horrible caos.

—Quiero divertirme.

—Bien, escoge otra, ella no.

—Yo escojo con quién me acuesto, no tú. —El hombre le enseña unos blancos dientes y ella se pregunta por qué los mafiosos tienen que ser tan guapos y tan hijos de puta.

—Sa… —La llama Oana, que no es tonta y sabe que algo serio está ocurriendo—. No pasa nada, puedo con ello.

—Gracias —Le susurra el hombre al oído con un marcado acento americano logrando que su piel se erice.

—Quiero privacidad para disfrutar de esta belleza. —Vuelve a besar Oana y la aprisiona contra su erección.

—No, ella no debe involucrarse.

Disimuladamente, se acerca a Sara.

—Olvidé decírtelo, aquí soy yo quien manda. —Él va y da un fugaz beso en los labios de Oana.

Sara lo mira asqueada, no ve la razón de meter a su amiga en eso. No tenía claro cómo hacer para estar a solas con un hombre, pero en ningún momento pasó por su cabeza utilizar a Oana, y ahora no sabe cómo sacarla del embrollo en el que se vio envuelta sin ir la cosa con ella.

—Síganme —le invita sin más opciones.

Atraviesa la multitud y los conduce a la habitación privada más lujosa. Mira a Oana con pena, sabe cuánto odia vender su cuerpo y la mata saber que está allí por su culpa. Se siente desgraciada, por más que se esfuerce nunca es capaz de salvar a nadie de su maldito destino. Se acerca y le da un beso cargado de remordimiento.

—No te preocupes, estaré bien.

—Escoge a otra —pide en un último intento de hacerlo cambiar de idea.

—Vale.

—Dime cuál y te la traigo ahora mismo.

—Ya la tengo delante: tú.

Sara siente como le fallan las piernas. ¿Cómo llegó a esta situación?, se niega a creer que sea verdad. Mira a su amiga que llora y niega con la cabeza, pero al ver sus tristes ojos no duda. Da dos pasos al frente.

—Acepto. No la toques, vuelvo enseguida.

«No sumará una marca más en el alma de mi amiga», piensa. Al cruzar el camino para llegar a salón, busca entre los demás a las dos personas en las que confía un poco allí a parte de Oana.

—Boris, ¿cómo va todo?

—Vaya vuelta la mía —bromea—. Logramos poner orden, no hay de qué preocuparse. ¿Qué te pasa?

—Me duele mucho la cabeza.

—¿Tomaste algo?

—Sí, pero ya sabes cómo es cuando me pilla.

—Acuéstate un poco, los chicos y yo nos encargamos.

—¡¿De verdad?!

—Claro, dile a Oana y Nina que asuman el mando dentro.

—Oana se quedará conmigo.

Agradece que Luck, en un intento desesperado de agradarla, lo trajera de vuelta. Le estaba haciendo mucha falta. El hombre la mira y le regala una sonrisa, jamás le diría que la rubia está a punto de acostarse con un cliente, él lleva años enamorado de su amiga y nunca se atrevió a decírselo, y ella sabe que Oana también se siente atraída por él.

—Vale, díselo a Nina y descansa.

Aliviada por no haberse dado cuenta de su manipulación, corre a la sala de mando y pide ver el momento en que bajó. El que está con Oana sabe lo que hace, solamente dejó ver como la asediaba y después no tienen nada de él.

Finge un mareo, empujando la silla de ruedas de uno de los chicos que salta en el último momento para cogerla antes de que caiga al suelo.

—No me encuentro bien, ¿la planta exclusiva está en uso? Necesito descansar en un sitio tranquilo.

—Está libre, jefa.

—Después de que entre, no permitáis el paso. Cuando esté mejor os llamaré para que desbloqueéis la puerta, os recompensaré por ello.

Los tres hombres están encantados por el trato recibido por parte de su jefa, las pocas veces que los trató fue con respeto, nunca les grita y mucho menos les humilla. Claro que no permitirían que nadie la molestara.

Sara sale de allí preguntándose cómo narices lograron borrar la imagen de ella conduciendo al desconocido a la habitación.

—Ya estoy aquí —dice Sara, mirando en dirección a su amiga. Pero antes de que pudiera pensar en hacer cualquier exigencia, Oana ya estaba cayendo redonda sobre la cama. Corre hasta ella para verificar si tiene pulso.

—Nadie la vio entrar aquí, pero no puede salir —se justifica el agente.

—¿Por qué no?, es a mí quien queréis —reivindica con el tono más elevado de lo que desea.

—She could be dangerous.

Al escuchar el perfecto acento americano del hombre que tiene delante se pregunta quién es, que está haciendo allí, y porque la está torturando de esa manera. Su amiga merece ser feliz, ya le han arrebatado demasiado y sigue de pie. Al lado de Oana no es nada, ella tiene en quien apoyarse, su familia la espera, a su amiga le ofrecieron el mundo y de un plumazo la arrebataron todo. Y mientras respire luchará por ella.

—¿Eres americano?

—Sí.

—¿Qué haces aquí?

—Lo mismo me pregunto yo respecto a ti.

Mira el cuerpo tendido de su amiga y la sangre le hierve, sabe perfectamente que con solo apretar el botón de su reloj en cuestión de segundos la habitación estaría llena de hombres que darían su vida con tal de salvar la de ella. No obstante, lo descarta. De nada serviría, su gente pagaría las consecuencias.

—Vamos directos al grano. ¿Qué quieres de mí?

—Así me gusta. ¿Quién es el que sale contigo en las fotos?

—Sergey —contesta sin titubear.

—Tú y yo sabemos que mientes.

—Me parece a mí que me necesitas —se arriesga a decir ella—. Por lo tanto, no puedes tocar a mi familia.

—¿Por qué estas tan segura de eso?

—Tu expresión corporal, el tono contenido a la hora de hablar y la manera suplicante en que me miras.

El agente se echa a reír. Pero su risa es de nervios, rabia y se puede decir hasta de impotencia. Ella lo tiene calado, ya vivió esta misma escena docenas de veces. Con los hombres los métodos de persuasión eran distintos, más intimidatorio y a veces agresivos y, con las mujeres no hacía falta llegar a eso, la mayoría con solo ver su cara a los pocos minutos estaban contando hasta cómo vinieron al mundo. Sin embargo, ella acaba de ponerlo en evidencia y lo peor es que eso quedará grabado.

—No sabes dónde te estás metiendo, puedo acabar contigo aquí y ahora —la amenaza, enfadado.

—Pero no lo harás, y ¿sabes por qué?, todos los accesos a esta área están bloqueados, solo yo puedo dar la orden que se desbloqueen y sacarte de aquí con vida.

Draco no sabe si admira la astucia de esa mujer o quiere matarla por haberle tendido una trampa de tal magnitud. Esta es la única oportunidad que tienen y la está viendo resbalarse entre sus dedos sin más.

—¿Por qué te hiciste mafiosa? —pregunta directamente, deseoso de recuperar el mando de la situación.

Ella ladea la cabeza y lo mira desconfiada, ¿qué clase de pregunta es esa.?

—Y tú, ¿por qué te hiciste mafioso?

—Sara, podemos estar aquí toda la noche con este juego mientras ahí fuera hay gente inocente jugándose la vida.

Sus palabras lograron el efecto deseado, captar la atención total de la dura mujer que tiene enfrente. Ahora solo le queda descubrir si para bien o para mal.

—¿Y desde cuándo le importa eso a un mafioso?

—Desde siempre.

—Oh, un mafioso con corazón —se burla ella.

«Joder, qué mujer más desquiciante».

—No soy un mafioso, soy del FBI.

Draco está tan desconcertado que acaba de exponerse cuando el protocolo lo prohíbe, primero debería de tenerla amedrentada y dispuesta a cooperar.

—¡¿Eres qué?! No tengo nada que decir, fuera de mi club ahora mismo —ordena preocupada. Si Mijaíl descubre que está hablando con la policía es mujer muerta.

—No iré a ninguna parte. Nos ayudarás o te pudrirás en la cárcel el resto de tu vida, esas son tus opciones.

Agotada física y mentalmente, Sara se deja caer sobre la cama. Ya no puede más. Resulta que ahora se la llevarán detenida, sabe que hizo cosas que no están bien, que muy probablemente ayer indirectamente ordenó que mataran a un hombre, pero considera que, si lo hicieron, retiró de las calles a una basura.

—Para que me persigáis de esta manera debéis querer algo de mí —dice, pensando a toda velocidad—, ¿qué queréis?

—Detener al jefe… —Escucha la palabra jefe y quiere morir. Antes de entregar a Mijaíl se mata, aunque de cualquier manera estaría muerta igualmente— …que controla el negocio internacional de trata de blanca.

«Joder, están detrás de Luck. Y ¿por qué cojones no van a por él y me dejan en paz?», se pregunta desconcertada. Pero tampoco puede entregarlo, si lo hace, su familia pagará.

—¿Y crees que soy yo?

—No, pero sabes quién es.

—No lo sé.

—Dejémonos de juegos. Tienes varios negocios que están bajo investigación a tu nombre, diriges un club donde trabajan mujeres que están secuestradas y que por alguna razón no denuncian.

«¿Cómo que tengo varios negocios a mi nombre? Este hombre sabe mucho y no sabe nada, ¿cómo narices nadie se da cuenta de que ese puto Sergey, a parte de un sádico, es un farsante que mató, extorsionó y chantajeó a lo poco que quedaba de su familia para lograr un poco de dinero, y, con mucho engaño y astucia, que me da a mí que se está acabando, construyó un imperio?».

—Yo no tengo conocimiento de nada de eso.

—Sara, estás de mierda hasta el cuello. Solo saldrás bien si nos ayudas.

«Ja, no tengo salida, porque dudo mucho que vea otro anochecer. Cuando salga de aquí, Mijaíl me matará».

—Ninguna de las mujeres que está aquí está contra su voluntad.

—Mientes, las investigamos.

—Pues no sé qué está pasando entonces.

—Mi paciencia se está agotando. Primero iremos a por tu familia y después a por ti —insiste el agente.

Sara resopla desesperada.

—No sé nada sobre el trabajo de mi pareja, le odio. Pero no os puedo ayudar.

—Por primera vez desde que estamos aquí veo algo de verdad en tus palabras —dice el agente tras un momento de silencio, examinándola—, pero esto solo tiene dos salidas para ti.

—¿Cuáles son?

—Nos ayudas y sales libre, o te niegas y te llevamos a cumplir cadena perpetua por tráfico de personas, armas y drogas.

—¿Qué…?

Draco acaba de darse cuenta de lo que decían sus compañeras es verdad: esta mujer no tiene la menor idea del lío en el que está metida. No habían encontrado nada ilegal sobre las actividades delictivas del tal Sergey porque tiene esta parte de sus negocios a nombre de ella bajo miles de artimañas legales para no verse, al suyo no hay nada, absolutamente nada. No le miente cuando le dice lo de la condena y eso porque en Los Ángeles no hay pena de muerte, porque si la tuviera la condenarían.

Luck es un hombre enamorado, pero también ama su libertad y tiene todo muy bien atado para, si lo pillan, incriminarla a ella en su lugar. Necesitan pruebas contra él y no tienen nada, por no tener, no tienen ni siquiera su rostro. La única cosa de la que le pueden acusar con pruebas es del secuestro de Sara, pero con todo lo que tiene en su contra la única perjudicada seria ella. Con unos buenos abogados si no lograra dejarlo en libertad le caería una leve pena.

—Si, mira. —Saca su móvil y empieza a enseñarle docenas de pruebas en su contra, con cada una que ve se asombra más. No estudió derecho, pero su hermana sí y estuvo a su lado en los estudios de casos y las condenas más sonadas y desde luego la de ella sería una.

—Quiero volver a mi casa, recuperar mi vida. No tengo conocimiento de nada de eso —dice dejando caer el muro que había erguido. Ya no puede más con tanta presión.

Con paciencia, Draco le explica las posibilidades que tiene, le deja claro el riesgo que correrá, cosa que para ella no es novedad, y lo que quieren de ella. Sara sabe que al salir de la habitación, sus pasos, que antes ya eran calculados, ahora tendrán que ser milimétricos. Acaba de meterse en un juego a tres bandas muy peligroso: es la mujer de un mafioso obsesionado con ella, se asoció con el jefe de la Bratva para destruir a su pareja y todos los que le apoyan, y ahora acaba de firmar un pacto con el FBI.

Sin revelar la verdadera identidad de Sergey, todavía tiene que analizar esta nueva situación y hasta dónde puede fiarse de este hombre que siquiera se presentó. La verdad es que en todo momento la trató como a un criminal. Le explica que no tiene libertad de hacer nada sola, que la vigilan a cada segundo por lo que los encuentros entre ellos serían casi imposibles, pero encontraría la manera de verlo dentro de una semana y le diría dónde iba a dejar las informaciones que iba averiguando.

Él, después de que tuviera por parte de Sara la garantía de que se podía confiar en la rubia, la ayuda a despertarla. Al abrir los ojos los mira, asustada. El agente, antes de que se pusiera a hacer preguntas, se adelanta identificándose como policía y diciendo que está allí para ayudarlas; oculta el nombre de su agencia. Ya había cometido el error una vez y no iba a repetirlo, pero necesitaban a Oana para acercarse a Sara. Draco les explica que mientras él esté en esa ala, su equipo hará que las imágenes estén enseñando el pasillo vacío en bucle. Eso la preocupa, para que dé la orden de que desbloqueen su gente tiene que verla salir.

Hay un pequeño momento de preocupación, él no contaba con esta jugada por parte de la morena.

—Sara —la llama Oana—. ¿Y si dices que desbloqueen y yo salgo diciendo que me pediste una pastilla y doy el aviso a la gente de Draco para que cronometren los tiempos de videos?

—Es una idea fantástica.

Entre los tres idean la manera de hablar con los agentes sin llamar la atención y que puedan abandonar el local.

Quince minutos después, Sara y Oana están en el salón y los agentes fuera de allí, celebrando el éxito de la misión. Al día siguiente, tres de sus agentes empezarían a trabajar en el club como prostitutas para recabar pruebas, y es entonces cuando Draco se da cuenta de su grave error: estuvo tan emocionado con la disposición de ella en ayudar, que se olvidó de preguntar lo que les traía de cabeza.

¿Quién es Sergey?

Capítulo 21

Mientras Sara está en el club buscando desesperadamente una manera de salir ilesa del gran lío que tiene encima, es decir, evitar ser asesinada o terminar con sus huesos en la cárcel, Sasha empieza a mover ficha para lograr acceso a la sala de mando de la casa. Ya se ha cansado de esperar al momento adecuado, tiene toda la información que necesita a tan solo unos pasos y está dispuesta a conseguirla como sea. Considera a Luck un idiota por montar su base de operaciones en la residencia que comparte con una persona que le odia; él, que se cree el más listo del mundo, comete muchos errores de principiante con Sara. Tiene claro que ella será su ruina.

Al darse cuenta días atrás de que el responsable de la informática, poco más que un adolescente, casi nunca sale de su guarida, Sasha ideó un plan. Pidió la ayuda de Alexei, que le consiguió el número del chico.

En su habitación, consciente de que Vladimir la ve, se tumba en la cama y se saca una foto en la que se le ve el piercing del ombligo y una parte de su tatuaje, a medias cubierto por su ropa interior de encaje. Se la envía al informático con un mensaje: «¿quieres ver más?, puede ser todo tuyo». Cuenta hasta diez y comprueba cómo el pobre chico cae en su trampa como un tonto. En la pantalla de su móvil ve cómo escribe y borra el mensaje una y otra vez hasta que le contesta preguntando quién es.

Sonriente, celebra el éxito de su jugada, aunque lejos de allí, Vladimir la quiere matar y Alexei quiere matarlos a ambos: a ella por lo que acaba de hacer y a Vladimir por ver a su hermanita en la intimidad. Ninguno de los dos ve con buenos ojos que use su cuerpo para lograr sus fines. Sin embargo, ambos saben que a Sasha nadie la domina. El único capaz de ponerle freno es su hermano mayor, a él si le respeta, aunque solo si está delante. Lo que digan los demás le da igual, hace lo que le da la gana y punto.

De este modo, Sasha y el informático se quedan intercambiando mensajes hasta bien entrada la madrugada, tiempo que Alexei y sus hombres aprovechan para invadir su sistema sin el chico cerrándoles las puertas. Cuando se despiden, Misha, que así se llama el joven, no se da cuenta de que ahora tiene un programa espía en su sistema que permite a los Popov saberlo todo a tiempo real. No pudieron entrar en los archivos existentes en el equipo especial, el chico es muy bueno, el cifrado es casi invulnerable y se necesita mucho tiempo para acceder a él. Sasha tendrá que entrar y coger el disco duro para su hermano. Desde el primer ataque, las defensas, que no eran pocas, mejoraron, y ya no tenían acceso tan fácilmente a los equipos. De ahora en adelante son como un segundo administrador, solo queda tener cuanto antes la información allí guardada. Tienen la corazonada de que allí están los planes para atacarlos. Cuando borraron la información y la devolvieron se quedaron con una copia, pero el archivo tiene un cronómetro de autodestrucción en caso de hackeo. Toda una maravilla de la informática.

Sara, al llegar, pasa por la habitación de Igor, le da un beso y se va a la suya a intentar dormir y ver si así puede olvidar su horrible noche, está agotada y desea desconectar. Para ello, después de un baño, se toma una pastilla y se tira en la cama.

Los besos del niño la despiertan y se alegra, es la única persona de quien no tiene ganas de huir en ese momento. A parte de él, si tuviera el poder de decisión en sus manos, no hablaría con nadie. Cuando abandonó el club con sus guardaespaldas tenía mucho miedo de ser ejecutada, estaba segura de que Mijaíl sabía de su traición, solo se tranquilizó pasados algunos minutos sin que ocurriera nada sospechoso. Y ahora, al tener que lidiar con una perspicaz Sasha y más tarde una curiosa Oana, le entran ganas de salir corriendo.

Después de desayunar se va con el chico a pasar el día en la piscina los dos solos, se ofreció a enseñarle a nadar. Lo que Sara no sabe es que a Sasha le viene muy bien que ella se ocupe de Igor, de esa manera puede centrarse en Misha. A cada poco le envía mensajes, lo tiene pendiente de la pantalla del móvil. El chico se muere por descubrir quién es la persona que por equivocación contactó con él y al final le dio conversación. Es tímido, siempre fue considerado un friki. Nunca tuvo novia y está disfrutando de interactuar con una chica. Es lo único que le ayuda a olvidarse de su penosa situación, que comparte con su compañero, el asiático. Este no para de pedirle que lo ayude a escapar, no se adapta a trabajar bajo amenazas. Una de las veces perdió la paciencia y le dijo que si supiera cómo hacerlo sin que nadie muriese por el camino ya lo hubiera hecho. El chico acabó pidiéndole disculpas, sin embargo, no deja de causarle problemas, Misha tiene que estar continuamente bloqueando y eliminando sus intentos de pedir ayuda en la deep web. Eso les puede causar grandes problemas, si llega a su equipo están perdidos, serían ellos dos protegiendo todo un imperio del crimen de un centenar de los mejores hackers del mundo. Ya se lo advirtió, pero Chian no parece entenderlo. No obstante, estos acontecimientos benefician a Alexei, que está dentro desde hace algunas horas campando a sus anchas.

Sara llega a trabajar rogando en su interior por pasar una noche normal, el día en la piscina climatizada la dejó relajada, pero nada más entrar siente la energía cargada del lugar.

Está dando instrucciones a los de seguridad y por el rabillo del ojo ve a Oana acercándose. Mira a su amiga, que se ríe. Respira hondo y la mira, seria, dejando ver que no está de humor. Solo empeora cuando lee el mensaje diciendo que las chicas están de camino.

La noche anterior, antes de marcharse, ordenó a su hombre de confianza que enviara a dos de sus chicos a por tres trabajadoras nuevas que empezarían hoy. Las tres agentes están muy metidas en el papel. Bastó una mirada y Oana cambió de actitud. Va a necesitar su ayuda y mucho, dentro de unos minutos se va a abrir otro frente. Con tantas chicas queriendo trabajar allí, va a poner a tres recién llegadas y por supuesto eso no va a sentar nada bien.

—Voy a necesitar tu ayuda.

—De eso venía a hablarte —refuta Oana.

—Ya lo saben, ¿verdad?

—Exactamente, y están que se suben por las paredes.

—¿Quién se fue de la lengua?

—¿Va a cambiar algo? —pregunta Oana evitando dar el nombre del chico que en el furor del sexo habló demasiado.

—Mejor coger el toro por los cuernos —contesta Sara.

Las cinco mujeres entran. Sara abre la marcha, seguida por Oana, ambas con la cabeza en alto y las tres recién llegadas detrás con la cabeza gacha como si en verdad fueran corderitos indefensos. Se dirige a su despacho con las chicas, que ya saben que están siendo monitorizadas, y no abren la boca a menos que les pregunten algo. De una en una, pasan a que les hagan los análisis pertinentes. Mientras no lleguen los resultados no podrán ejercer, Sara y Oana ya se ocuparán de tardar lo máximo posible para que no tengan que prostituirse, aunque Draco dijo que ellas lo harían sin problema; son profesionales. La morena las admira por ello porque, aunque le pagasen millones, no sería capaz de trabajar de agente encubierto teniendo que hacer una cosa así. Si no se hubiera sentido atraída por Mijaíl pensaría que se ha vuelto asexual.

Después de recoger los análisis y explicar las normas de trabajo, las cinco bajaron al salón.

—Como ya sabes, tenéis tres nuevas compañeras —dice Sara.

—¿Quiénes son ellas? —pregunta una de sus chicas.

—Ella es Britt. —Al oír su nombre, la mulata levanta la mano y el rostro, dejando a la vista unos preciosos ojos verdes rodeados de una piel negra como la noche, es un bellezón—. La otra se llama Lua. —Una pelirroja llena de pecas con el pelo liso hasta mitad de la espalda y cara aniñada—. La tercera es Mel. —La última mujer dibuja una sonrisa tímida a las que van a ser sus nuevas compañeras. Detrás de está carita de niña buena, la morena es letal.

—¿Por qué no vino una de las que llevan tiempo esperando una oportunidad?

—Porque yo lo decidí así, ¿algo que objetar?

Se siente fatal por contestar de esta forma, pero sabe que si deja que se caldeen los ánimos va a perder el control de la situación y no puede, tiene que integrar a Britt, Lua y Mel con las demás para que pasen desapercibidas y puedan desempeñar su trabajo.

—No me parece justo —replica la que siempre da problemas.

—Bel, la vida no es justa, pero si te parece mal puedo enviarte donde están ellas y traer una de la lista de espera.

La mujer rápidamente da un paso hacia atrás, nunca habían visto a ninguna de las tres y seguro que en su cabeza las veían viniendo de un pueblo perdido de la mano de Dios, lleno de borrachos maltratadores.

—¿Alguna pregunta? —Espera unos segundos a ver si alguien habla pero sabe que después de su amenaza ninguna dirá nada más—. Bien, como siempre que llega una novata, espero que las acojáis, les enseñéis como hacemos las cosas aquí y las ayudéis a adaptarse.

—Estuvisteis en el infierno, seguro, pero ahora disfrutaréis del Oasis —dice Pri. Es muy joven y siempre está feliz, pese a todo lo pasado en su corta vida tiene una fe ciega en el mundo.

Sara las deja solas, baja y ordena que se abran las puertas para que la noche de inicio. Se maldice al ver cómo los hombres que van entrando corren a por las agentes como las polillas a la luz, tienen una legión a su alrededor. Ellas por su parte están analizando a los clientes uno a uno, el hecho de que todavía no estén autorizadas a trabajar les favorece para ganar la confianza de sus compañeras. Como si ya lo hubieran planeado antes, cosa que no ocurrió porque no sabían que tenían que pasar por el análisis, cada una selecciona a uno que les parece sospechoso y se encargan de excitarlos y hacerles beber lo suficiente para que hagan lo que ellas quieren. Mel, la carita de ángel, al calar quién era la líder de las chicas, propuso al hombre entrar con ella y dos chicas más, ya que ella no podía ofrecerle el servicio completo. Por supuesto el hombre aceptó, pero cuando quiso escoger a las otras dos, se sentó sobre sus piernas y empezó a mover las caderas dejando a Sara con la boca abierta. A los pocos minutos fue en dirección a la líder, que estaba enfadada al verse eclipsada por las recién llegadas.

—Bel, ¿nos acompañas? —Esta niega con mala cara.

—Está dispuesto a pagar… —se acerca a su oído y dice la cuantía cobrada al cliente dejándola con la boca abierta.

—Eso es imposible.

—No, y lo mismo para las tres.

Bel abre los ojos como platos.

—¿Cómo que tres? —Mel le regala una sonrisita y con cara de niña buena confirma que así es.

Después de que Bel aceptara, fue a por su segunda pieza del puzle, que cae en sus redes sin siquiera saber lo que iba ganar. Mel la caló enseguida, estas dos se gustan.

Pidieron la suite, que tiene una cama de dos metros, y allí se montaron una gran fiesta con mucho alcohol sexo y drogas. La agente calentaba al cliente, lo instaba a consumir más y más mientras le engañaba recabando datos. No era mucho, pero descubrió que tiene algo que ver con el puerto. Extasiado por el desmadre vivido, dijo con orgullo que nada entraba en el puerto sin su autorización. Para ser su primera noche estaba muy contenta.

Algunas puertas más allá estaba Lua con Pri, a la que todas protegen por su dulzura, y que tiene información de todos. El cliente que está con ellas es un poco más difícil, pero ambas lo manejan muy bien, y quien da información a Lua no es otra que la dulce e inocente Pri: se trata de un distribuidor de armas. En la puerta de enfrente se encuentra Britt, que hasta el momento no logró nada. Dentro están cuatro mujeres con dos hermanos bastante exigentes, uno de ellos está loco con la morena y no deja de subir la oferta con tal de acostarse con ella, da igual que diga que no puede, que si acepta la devolverán al sitio donde estaba antes, él no deja de insistir. Sara está en la sala de monitorización y no respira con lo que ve. Aquellas mujeres saben muy bien lo que se hacen. Ella se dio cuenta de que sacaron información porque saben a qué vienen, pero los demás solo ven el espectáculo que están dando. Son como muñecos en sus manos, exceptuando a Britt, a la cual Sara decidió rescatar al ver que el cliente se estaba poniendo demasiado pesado con ella.

Acompañada por un agente de seguridad, va a la habitación que ocupan.

—¡Pero qué cojones…! —dice el que tiene a Britt aprisionada entre sus brazos al verla entrar.

—Vengo a por mi chica —contesta llamando a la aludida con la mano, que intenta levantarse. El cliente se lo impide.

—Yo pagué por ella.

Sara lo mira con una sonrisa burlona en los labios, se acerca a él y arranca a Britt de su agarre, la mujer se hace la desvalida y se oculta detrás de Sara.

—Ella no está a la venta, pagaste por su compañía. Todavía no fue liberada para tener relaciones.

—Usaré protección.

—La usarás igualmente, pero no con ella, al menos por hoy. Normas de la casa.

—De acuerdo, entonces la reservo para las tres primeras noches que esté libre.

Ambas mujeres sienten asco por la manera en que habla, parece que esté tratando con un objeto.

—O mejor —insiste él—, pon el precio y te la compro, la quiero para mí.

—¡¿Le ves un cartel de «a la venta»?! —exclama ella furiosa.

El tipo levanta una ceja, desdeñoso.

—¿Sergey sabe que llevas así el negocio? Vaya desastre. Por eso las mujeres no deben de estar al frente.

«Maldito hijo de puta, ahora verás quién soy».

Se acerca a él con decisión y, sin que se lo espere, le agarra por los huevos de manera que su erecto pene roza su mano, el pervertido está cachondo con la situación.

—Estoy al frente porque tengo más pelotas que muchos de vosotros. Estoy al frente porque soy la puta ama. Y ahora mira hacia arriba —dice susurrando—. Acabas de dejar un primer plano de tu cara conmigo sujetando tus bolas. Mis hombres dirán que tú me obligaste.

Lev, que así se llama el hombre, obedece y se queda pálido. Estaba sujetando la mano de Sara que está apretando sus huevos y en ese momento la suelta como si le quemara.

—Les diré que es mentira.

—¿Y crees que Sergey te va a creer a ti o a mí?

El hombre aprieta los dientes, conteniendo su furia.

—Puta…

—Que disfruten de la noche.

Ivan, el hermano del Lev, no da crédito a lo que acaba de ver. Ambos hermanos son completamente diferentes. Su padre está entre los miembros más antiguos de la mafia y tiene el respeto de la gente, no obstante, a Ivan le gusta pasar desapercibido. Se puede decir que apenas saben que existe. Su hermano es todo lo contrario, por donde pasa abusa del poder que le otorga el nombre de su padre. Por su culpa salieron del anonimato. Entre los dos siempre hubo una disputa silenciosa alimentada por Lev, que en más de una ocasión metió a su hermano en problemas, y esta es una de ellas.

—Tía, eres la puta ama —dice la agente.

—Shhh. —Sara, con la vista, indica las cámaras.

Capítulo 22

Bruno está en Miami con su mujer y sus fieles escuderos para la gala de los Grammy. Fernando se quedó con los niños, no le gusta ser el centro de atención. Antes no pasaba desapercibido por su enorme éxito, pero desde que resucitó el nombre de Sara, el asedio hacia a él es incontrolable. Está jugando con la prensa, es muy ambiguo en sus respuestas dejándolos siempre con la curiosidad por saber si tiene noticias, y eso cuando contesta las preguntas. Para tomarse un respiro, siempre que puede se queda en casa, y si es en compañía de los pequeños mejor. Ya hace un mes de la entrevista y desde entonces todo se volvió una locura.

Su hermana se adaptó muy bien a la vida de un famoso: posa para los fotógrafos y contesta a las preguntas con soltura. Bruno, desde que está con ella, lleva la fama de otra manera y se le ve feliz con su elección. Inevitablemente sale la pregunta sobre su cuñada. En un principio intentan esquivarla, no obstante, una vez que uno de los periodistas sacó a relucir el tema, fueron todos detrás. Decidida a apoyar a su hermano en lo que haga falta, pasó por alto las prohibiciones de su asesora de prensa. Se liberó del brazo de su marido, se acercó a los reporteros y, mirándolos a los ojos, declaró:

—Nunca la dejamos ni dejaremos de buscar, Sara es mi familia y antes de que nos demos cuenta estará de vuelta. —Fue terminar la frase y quedar ciegos por culpa de los múltiples flashes. Los de seguridad se vieron obligados a apartarlos ya que la valla estuvo a punto de ser derribada por los reporteros que deseaban saber más sobre las tareas de búsqueda: si ya tenían pistas, cuándo sería el rescate, cuándo se casarían… La entrada del evento se convierte en un pequeño caos.

No es la primera vez que se ve en esta situación así que, como si nada hubiera pasado, vuelve a su puesto. Al mirar a su alrededor recuerda cuando estuvo en aquel lugar por primera vez, cómo se volvió loca al ver a todos los artistas, y ahora habla con ellos como si nada. Conoce a casi todos, incluso se hizo amiga de algunos. Reconoce que le encanta estar junto a Cardi B, su alegría y espontaneidad la contagian siempre.

Esa noche, en la ceremonia, Bruno es el encargado de entregar el premio al cantante revelación del año. Uno de los nominados es de su sello discográfico, pero tiene los pies en el suelo y sabe que no ganará. Preparó a su chico para la realidad, le enseñó todo lo conquistado hasta el momento y le hizo valorar el hecho de ser nominado.

Llegó el momento de ir a prepararse para su participación, después de hacer la entrega del premio haría el lanzamiento de su nuevo sencillo. Lleva años sin sacar nada ni ir de gira por estar con su familia, pero su mujer le animó a hacerlo, ella sabe que en el fondo él echa de menos a su público. Está en el backstage esperando para subir a hacer la entrega cuando le dan el aviso de treinta segundos para salir. Saca el móvil del bolsillo para dejarlo allí y justo en este momento le entra un mensaje, lo que ve allí lo deja congelado. Lo invitan a subir para hacer la entrega del premio pero no reacciona. Mira al frente y ve a su mujer que lo observa con cara preocupada. Ella lo llama con las manos y él parece despertar al fin. Corre al centro del escenario y el presentador bromea distendiendo el ambiente a causa de su comportamiento, pero él no escucha nada, solo tiene ojos para su mujer, que lo mira con amor y preocupación. Hace la entrega del premio junto a Adele y abandona corriendo el escenario. Nada más salir de la vista de todos, ordena que preparen el avión para regresar de inmediato a Los Ángeles. Después, junto con sus dos amigos y su esposa, salen por el lateral, evitando tener que dar explicaciones.

—¿Qué pasa, mi amor?

—Tengo que hablar con tu hermano, él tiene que ser el primero en saberlo.

—Pero tienes que actuar —le dice Black.

—Otro lo hará en mi lugar. Vámonos de aquí.

Esa contestación les basta a todos para que ya no haya preguntas.

Cuando aterrizaron en Los Ángeles, horas después, casi se podía saltar del avión al coche de lo cerca que llegó el chofer, que es el mismo que trabajaba con su padre, y al ver la urgencia en la voz de Bruno sabe que lo necesita, ahora es su hombre de confianza.

Fernando está sentado en el salón mirando por la ventana con su inseparable vaso de whisky, ya ha puesto a sus sobrinos a dormir y necesita sentirse entumecido. No es un alcohólico, pero bebe hasta poder olvidar su voz al teléfono la última vez que hablaron, la primera vez que sus ojos le ofrecieron la imagen de su rostro y su sonrisa. La necesita a ella, ninguna otra podrá darle lo que ella le dio. Estuvo con muchas mujeres bonitas, cultas y divertidas pero ninguna logró conquistar su corazón. Todos los días llama al detective que envió la foto a Japón en busca de noticias y le dicen que está costando más de lo que se esperaban, que el trabajo de borrado fue exhaustivo pero que lo lograrán.

—Fernando, acompáñame —truena detrás de él la voz de su cuñado.

Ni siquiera le ha oído entrar. Se levanta asustado, por instinto mira en dirección a la habitación de sus sobrinos.

—¿Qué hacéis aquí? ¿Ha pasado algo? —interroga angustiado—. ¿Qué pasa, Bruno? Entre nosotros no hay secretos.

—Quería que fueras el primero en saberlo.

—Sea lo que sea, dilo de una vez —insiste con miedo.

—Sé en qué país está Sara. —El vaso que tenía en la mano se cae al suelo, haciéndose añicos.

—¿Dónde? —preguntan todos a coro.

—En Rusia, tengo todo listo para que despeguemos en dos horas.

Capítulo 23

La desesperación de Luck al ver cómo todo se desmorona le está llevando a cometer error tras error. Entró en un juego muy peligroso, su ambición y sed de poder lo están cegando. Al ver como, con cada día que pasa, poco a poco, los que le secundaron sin pensarlo en el loco plan de dar caza a Mijaíl se van alejando comienza a desesperar.

A causa de los numerosos ataques que por el momento solo él está recibiendo, sus fuerzas se están mermando y las presiones aumentan. Sin nada novedoso, lucrativo o realmente ambicioso que presentar a sus socios para lograr nuevamente su confianza, cayendo en lo que puede ser su total y completa ruina, tuvo que agachar la cabeza e ir detrás de los que un día fueron el incentivo para llegar donde está, ¡por el momento! Después de ser humillado y pagar la deuda de sangre por sangre, y al tomar esta decisión alejo de su vida a la única familia que tenía, la persona que le trajo al mundo. Ofreció una alianza al que todos saben que es su mayor enemigo y uno de los pocos que conocen su verdadero nombre bajo la identidad suplantada. Los rumanos, los mismos que querían su cabeza por todo lo que hizo en su territorio. No obstante, son traficantes, desean ser conocidos por sus hazañas, incluir sus nombres en mayúscula en las lista de los más peligrosos, y destruir la Bratva daría el prestigio al mafioso que lo lograra, dirían su nombre en todos los rincones del mundo. Luck sabe que pactó con el diablo, que se estaba metiendo en una cadena de traiciones y falsas alianzas; lo estudió durante días y conoce los riesgos. En su cabeza, una vez el pico de la pirámide esté roto no le será difícil obligar a los demás rusos a seguirle y juntos aniquilar a los rumanos, pero claro, en sus ansias de poder no piensa que la otra parte puede tener el mismo plan.

Como experto embaucador, con sus convincentes mentiras logró la alianza, traicionando a un poder que está casi a la altura del de Mijaíl. La única verdad que dijo desde que se reunió con aquella gente es que conoce la cara y el nombre del jefe, pero por supuesto no se lo reveló, perdería su comodín. Ofreció al jefe de los rumanos una sociedad en su perfecto esquema de trata de blancas internacional y, como demostración de buena voluntad, le regaló un cargamento de veinte mujeres de distintas nacionalidades de las cuales el hombre se quedó con casi todas para sí. Luck le prometió entregarle la misma cantidad cada tres meses hasta que lograsen su cometido y, una vez esté al mando, este número podría ser mensual o incluso semanal. Lo que los rumanos no saben es que estas mujeres estaban todas en Rusia, desde la desaparición de su cargamento no ha vuelto a recibir más.

En el club la cosa cada día se vuelve más difícil de controlar. Britt, Lua y Mel tienen a las chicas comiendo de sus manos. Después de una semana recibieron la noticia del laboratorio, sus muestras fueron contaminadas y por ello el resultado es inconcluyente y tendrán que repetirse. Mientras, siguen seduciendo a los hombres, haciéndolos desearlas y sacándoles ríos de dinero que reparten con sus compañeras a partes iguales después de pagar la comisión de Luck. Lev viene todos los días detrás de Britt, insiste en pagar para pasar con ella toda la noche aunque no haga nada, pero Sara no se lo permite, poniéndolo cada vez más furioso. Pero ella no le tiene miedo, más bien al contrario, él se lo tiene a ella por culpa del video de la última vez. Con la ayuda de los chicos de monitorización, que hicieron un estupendo trabajo de edición, quien lo ve piensa que él agarró su mano y se la llevó a sus genitales. Los chicos la adoran y harían lo que les pidiera, todas las noches se encarga de que les lleven algo de comer y beber, les puso turnos de descanso para que pudieran tomar algo de aire puro fuera de aquel barullo y dos noches libres a la semana en días alternos cuando antes tenían uno al mes.

***

Draco está furioso, ha pasado más de un mes y Sara todavía no ha logrado encontrar la manera de reunirse nuevamente con él. Por ello se presentó en el Placeres y fue directo a por Oana. Ella, al verlo le sonrió, llamando la atención de Boris. Ella no es de las que da confianza a los clientes, ni cuando se prostituía lo hacía. Deja a uno de sus chicos en su puesto y va a su encuentro, pero antes de alcanzarla se queda frío al ver cómo el hombre la abraza y la besa en la comisura de la boca y ella no hace nada. Cuando Oana se ve libre del agarre de Draco, mira en dirección a la entrada y le ve a mitad de camino, mirándola fijamente sin ocultar la decepción. Sara, cuando llega al salón y se encuentra de frente con la escena, se quiere morir, y más porque en los labios del agente hay una sonrisa de satisfacción. Está viviendo una de sus peores pesadillas: ver cómo el corazón de Boris se parte en mil pedazos, justo cuando él le había dicho que le iba a pedir salir… y para empeorar la situación, detrás de Boris está la mirada fría, peligrosa y amenazante de Alexei el cual desarrolló una obsesión insana por su amiga.

Su cabeza empieza a trabajar a toda máquina, no pueden desaparecer las dos con el agente teniendo a Alexei allí, es listo y se daría cuenta en seguida. Simula que la llaman por la radio ignorando a los tres hombres agarra la mano de Oana para sacarla del salón.

—Quita la mano de su cintura —ordena con seguridad.

—No.

—La pondrás en peligro —dice acercándose a él de manera que los que están detrás no puedan leer sus labios.

El hombre rápidamente la suelta.

—Tenemos que hablar.

—Hoy imposible.

—¿Por qué?

Sara, al descubrir al nuevo recién llegado, pierde el equilibrio y Draco la sujeta. Al ver que Mijaíl va a su encuentro, se apoya en él para incorporarse con rapidez y le dice:

—Tienes que largarte de aquí ahora.

Vuelve a llevarse el móvil al oído, mira discretamente a los hombres y desaparece en dirección a su despacho.

«No me puede estar pasando esto. Yo solo vi a Mijaíl una vez en este local y tenía que aparecer justo hoy que vino el maldito agente. Y mi amiga…, Dios, la metí en problemas por ayudarme. De esta no salgo viva, estoy segura».

Se toma su tiempo para tranquilizarse un poco y sale dando órdenes a las chicas como si estuviera solucionando algún problema. Camina por el salón disimulando y habla con unos y otros como hace siempre, sabe que Draco se fue pero que tiene los ojos de las agentes encima. Por nada del mundo deben desconfiar de quiénes son Mijaíl y Alexei. Cuando por fin llega hasta su mesa, lo saluda, como hace con todos. No hace notar en ningún momento que se conozcan y él tampoco, el único que no se está comportando como debe es Alexei, que insiste en que Oana se acerque. Ella lo ignora, mirándolo con verdadero odio. Y todo eso bajo la atenta mirada de Boris, que no la pierde de vista. Sara mira la hora.

—Vete a cumplir con tu trabajo, tienes que presentar el espectáculo.

Oana sale corriendo lejos de Alexei, su sola presencia la desestabiliza.

—Dime su precio y pagaré —dice él.

—Ella no tiene precio, es mi asistente.

—Sí, claro… —dice con desdén.

—Señores, con su permiso. —Se excusa, deseosa de alejarse de ellos todo lo posible. Quiere ir detrás de su amiga para descubrir qué narices pasa entre ellos dos, está claro que se conocen, pero necesita saber de dónde.

Con estupor, ve cómo la tímida Lua está dando un verdadero espectáculo en la barra de pole dance y Britt, que, como de costumbre, está intentando huir de su acosador.

Sara está tensa, tiene la sensación de que algo malo va a pasar y se siente inquieta. Mijaíl está más enigmático que de costumbre, no es que lo conozca bien, pero le ve un aura distinta y eso la está preocupando. Siente que algo se le está escapando, ya se dio cuenta de cómo él está analizando cada uno de sus pasos. Haciendo uso de su dotes de actriz, oculta sus miedos y preocupaciones y actúa con normalidad. Sin que ocurra nada fuera de lo común a su lado, su corazón se dispara, su cuerpo se hiela y por instinto mira hacia a la puerta, quedando petrificada.

—¡Mierda…!, ¡no me lo puedo creer!

—¿Qué pasa? —pregunta Britt apareciendo a su lado después de lograr escaparse de Lev. Él, con solo ver a Sara, se pone lívido. Sabe que aquel video puede causar muchos quebraderos de cabeza a su padre, que ya está un poco harto de su actitud irresponsable e infantil. Pero antes de que Sara pudiera contestarle nada, cae en sus brazos desmayada, y la agente la sujeta, evitando que se golpee la cabeza. Oana, al darse cuenta de lo que está ocurriendo abajo, tira de Lua, le da un beso y la empuja para que baje del escenario. Esta corre a apoyar a sus compañeras mientras ella ocupa su lugar. Las agentes se ponen delante de Fernando, Bruno, Wallace y Black, que entran mirando a todos lados, buscando a Sara. Al ver cómo se desmaya, intentan ir hasta ella y se ven detenidos por las mujeres que los agarran.

—¡No os acerquéis a ella, si lo hacéis la matarán! —dice Lua que hace como si estuviera seduciendo a Fernando y Mel a Bruno. Los otros dos agentes que nadie sabía que estaban allí, discretamente cortaron el paso a los amigos manteniéndolos lejos. Pero Mijaíl no es tonto, ya los vio, y con un simple movimiento de cabeza, sus hombres, su hermano y él abandonaron el local. Tiene que averiguar qué hace el exnovio de Sara en Rusia.

Las mujeres, con la ayuda de Boris, sacaron a Sara del salón y en unos minutos todo estaba funcionando como si nada hubiera ocurrido. Lua y Mel, saltándose todas las normas, improvisan para no estropear la investigación. Escogen a dos chicas. Mel empieza repartir besos por el cuello de Fernando, que está que no respira, no sabe que ella es americana y como no sabe ruso el aturdimiento de haber visto al amor de su vida le hizo olvidar que muy probablemente la chica habla inglés. Y la mujer no está dispuesta a ayudarlo. Mijaíl, por el sistema de videovigilancia, está pendiente de cada detalle.

—Sígueme —dice Mel a Fernando, que se deja arrastrar.

Sin sorprenderse, ve como Wallace y Black pasan a su lado, agarrados cada uno por dos mujeres. Las agentes los están sacando del salón, despejando así por el momento el gran problema que tiene Sara encima.

Bruno, Fernando, Mel y Lua fueron para la suite llevando consigo a algunas chicas más, las agentes no pueden darse al lujo de pasar el tiempo a solas con ellos después de haber estado semanas incluyendo a las chicas del club en todos sus pases. Conocen los ángulos muertos de las cámaras, de modo que ambas mandan las chicas a por bebidas y, ocultándose, les indican que no pueden hablar porque hay micros y que los están vigilando. Bruno se pone lívido, por nada del mundo, ni por su cuñado, va a traicionar a su mujer. Está empezando a tener una taquicardia solo de pensar en la posibilidad de que otra que no sea su amor le toque. Las chicas vuelven con las bebidas. Con eso él está de acuerdo, como si quieren beberse toda la existencia de vodka de Rusia, él las invita, pero nada de follar. Mel se sienta a su lado y él se pone rígido. Fernando, por su parte, está estático: no se mueve, no habla, no hace nada. Ella empieza a fingir que acaricia el pecho de Bruno mientras su cuñado sigue catatónico. Empieza repartir besos en su cuello y le susurra al oído:

—La tienen amenazada y poseen cientos de pruebas incriminándola. Déjalo en nuestras manos.

—No… dame más —Bruno coge la mano de Mel que estaba tocando demasiado su cuerpo y la lleva a sus labios.

—Matarán a toda su familia. Hazte a un lado.

El móvil de Bruno suena.

—Joder, joder, es mi mujer. Me va a matar. —Coge el aparato, levantándose de la cama. Su nerviosismo es tal que cuelga en su cara. Luego agarra a su cuñado, lanza encima de la cama unos cuantos billetes, marca el número de sus amigos y sale, arrastrando a Fernando que a todo eso ni se inmuta.

Mel siente pena de Fernando, vio tanto dolor y sufrimiento en él que no sabe si sería capaz de vivir todo lo que él está viviendo.

Sara vio todo desde la sala de monitorización, se quedó perpleja cuando Fernando apartó la mano de Lua de su cuerpo y las lágrimas corrieron por su rostro. Antes de ordenar que borren todas las imágenes donde ellos aparecen, acaricia su rostro en la pantalla.

«¡¿Cómo voy a explicar todo esto?!», piensa desesperada. Gracias a que Luck está fuera y Annika tiene prohibido acercarse, con lo posesivo que es podía haber ocurrido una masacre dentro del club. «Vinieron a por mí», comprende entonces. Una sonrisa nace en su rostro, pero pronto se deshace de la idea. «¿Qué estás diciendo, Sara?, fue solo coincidencia» se dice. No quiere hacerse ilusiones ni perder de vista sus objetivos.

—Bórralo todo, si Sergey se entera de que estas personas me encontraron estoy muerta. — Los chicos rápidamente eliminan todo sin hacer preguntas, y de paso eliminan también, por orden de ella, las imágenes de la presencia de Mijaíl. Sin que Sara se lo pidiera, tampoco sabe de eso, tal como habían hecho antes, entraron en la nube y lo eliminaron todo de allí también, no hay una sola prueba de su presencia en el club.

Ahora su cabeza da vueltas a cómo va a hacer para contactar con ellos y conseguir que no se acerquen. Conoce la determinación de esos hombres, y si están allí por ella van a hacer lo que sea para rescatarla, y con eso condenarla a muerte. No es que su vida importe, pero hay un motivo de peso por el cual lucha.

—Chicos…

—¿Sí, Sara? —En pocos días el nivel de confianza y amistad entre ellos creció.

—Sabéis que yo también soy una rehén, y esas personas van a querer sacarme de aquí, pero si lo hacen vosotros sabéis perfectamente que va a pasar.

—¿Qué quieres que hagamos?

—Dadme cinco minutos sin cámara ni micro. ¿Es posible?

—Tienes diez.

Sin importar cómo lo van a hacer, sale corriendo en busca de las chicas que siguen abajo como si nada estuviera pasando.

Indica a las agentes que la sigan, busca a Oana y no la encuentra, se preocupa, pero desafortunadamente no puede ir tras ella ahora. Entran en su despacho.

—Os pido por favor que hagáis lo que sea, pero que no vuelvan —les dice con desesperación.

—Lo intentaremos, pero no creo que sea posible —responde una de ellas.

—Mira, Fernando tiene que seguir con su matrimonio y no joderme más la vida, esta puta casualidad puede acabar con toda mi familia.

Las chicas se miran entre sí. Pobre Sara, si ellos dieron con su paradero fue gracias a él, la policía ya ni se acordaba de su nombre. Pero no se lo dirán, que ella crea eso los beneficia. Las cosas se pondrían mucho más difíciles si tienen contacto.

—No te preocupes, nos ocuparemos.

—Gracias.

Mira el reloj, tiene cinco minutos todavía. Sale corriendo detrás de Oana y al pasar delante del baño escucha su voz. Entra y lo que encuentra le parte el corazón: su amiga tiene a Boris agarrado por la camisa pidiendo que le escuche.

—Vosotros dos, no tengo mucho tiempo. —Rápidamente ambos ponen atención en ella—. Boris, no seas tonto, ella no tiene nada que ver con ese hombre, solo está tratando de mantenerme con vida.

—¿Cómo es eso?

—No tengo tiempo de explicártelo, pero solo te digo que Oana lleva meses sin tener nada con nadie, y cada vez que deja que alguien le haga la menor caricia es por salvarme a mí, tienes que confiar en ella. Ahora dame un minuto con mi amiga a solas, por favor.

Él la mira, inseguro.

—¿Cuándo puedas me explicarás todo?

—Claro que sí, ve. —Lo empuja para que se vaya cuanto antes. Luego se vuelve hacia Oana con el corazón en un puño—. ¿Lo viste?

—Sí.

—Estamos todos muertos.

Se cae al suelo y llora como nunca había hecho antes. Su amiga, la única persona en toda Rusia que conoce su historia, se acerca y la acuna entre sus brazos. Intenta hablar y las palabras no le salen, quiere poder familiarizarse con lo que sintió, pero ahora mismo el único sentimiento que es capaz de reconocer es el dolor. Lo amó tanto… en el pasado hubiera hecho lo que fuera por él, y ahora iba a perderlo todo.

Los diez minutos ya han pasado, pero los chicos, al encender la cámara y encontrarse con la triste escena del baño, la vuelven a apagar. Están dispuestos a asumir el riesgo por ella. Si Misha se da cuenta dará la voz de alarma y más les vale tener una buena excusa.

Capítulo 24

Saltándose todas las reglas por primera vez, Sara toma la decisión de llevarse a Oana a casa con ella. Necesita tenerla a su lado, verse en compañía de alguien que la entienda, que comparta su preocupación, dolor y angustia. El resto de su noche fue horrible, cuando no estaba en la sala de monitores estaba todo el tiempo pendiente de la entrada, muerta de miedo de que en cualquier momento vinieran a por ella. Le gustaría que pudieran desaparecer juntas, recorrer el mundo, emborracharse; ser libres. Pero eso son sueños. Como siempre hace, ocultando al mundo todo lo que lleva dentro, con su mejor sonrisa dio la noche por cerrada y, sin importarle la cara que le pusieron los hombres de Annika, que siempre la esperan fuera para escoltarla. Enfureciendo a la jefa de seguridad, montó su propio equipo externo. No es ninguna ilusa, es sabedora de que eso no le garantiza privacidad, pero por lo menos así sabe que no todos son afines a su mayor enemiga. Sintiéndose arropada, emprendieron el camino en dirección a casa.

En todos sus años de amistad es la primera vez que la rumana va a casa de Sara. No se sorprende con la fastuosidad del lugar, muy al contrario, se siente entrando en una prisión. A punto de adentrarse en la propiedad, aprieta fuerte la mano de su amiga, conoce a la perfección el tormento que está pasando. Se acerca más a ella y siente cómo todo su cuerpo está temblando. La entiende. Fueron muchos acontecimientos en la misma noche y ahora teme que si no estuviera a su lado podría tener un ataque de ansiedad, nunca antes lo había tenido y desde que tuvo el primero en casa de Mijaíl siempre que se ve bajo mucha presión lo sufre.

Dentro de Sara se está desatando una verdadera tormenta, todavía no asimiló el volver a verlo después de tantos años. Boris, discretamente, llama la atención de su jefa para que mire al frente.

—Pasa de largo —ordena ella.

—No puedo —se niega el conductor.

—¡Te ordeno que pases de largo!

—Lo sien… —Las palabras se mueren en los labios del hombre al sentir el frío metal de la pistola en su fuente. Boris la mira, asustado, en todo el tiempo que lleva trabajando junto a ella nunca la había visto así.

—¿Qué haces? Baja eso —le dice Oana.

—¡Acelera! —grita fuera de sí.

El hombre, sin más opción, acelera el coche. Oana empieza a implorar que pare, Boris intenta llevar la mano al freno de mano pero antes de que pueda tirar de él le ordena apartarla. La distancia cada vez es más corta y cuando está a pocos metros de que atropellen a Annika que en ningún momento dio señales de apartarse, Oana, en un acto reflejo, se libera del cinto de seguridad, se mete en medio de los asientos y tira del freno de mano. El coche hace varios derrapes hasta que se estabiliza.

—¡¡Estás loca, puta!! —grita Annika.

Sara sale de dentro del coche, engatilla el arma y pega dos tiros a pocos centímetros de los pies de Annika, que da un salto hacia atrás.

—Vuelve a faltarme el respeto y el próximo será a tu cabeza.

—¡¿Qué cojones te pasa?!

Otro disparo, esta vez a pocos centímetros de su cabeza.

—No te acerques a mí, a mi gente o a mi casa, porque si lo haces, te mato.

Para entonces toda la casa está despierta, y no dan crédito a lo que están viendo. A Sara ni siquiera le gusta llevar armas, aunque sabe usarlas todas, resultado de las varias horas que pasa en el campo de tiro. El desafío de Annika le vino de perlas para soltar adrenalina. Aunque nadie pone en duda que tal como se encuentra en verdad sería capaz de matarla.

—¿Qué miráis? ¡Todos a dormir de una puta vez! —brama irreconocible.

Enseguida todos desaparecen, quedando únicamente los implicados e Igor que se negó a irse, y por ende, Sasha, que lo tiene agarrado de la mano.

Con una frialdad jamás vista, camina en dirección a su mayor enemiga. Pone la Glock 29 en la cabeza de Annika, que por primera vez la mira con miedo.

—Si eres lista, te largarás de mi casa y no volverás hasta que tu dueño esté. Porque de lo contrario volaré tus sesos.

—¿Qué te ha pasado? —La jefa de seguridad está boquiabierta, claro que no iba dejar pasar la oportunidad de tocarle las narices con traer a su amiga a casa, pero nunca se imaginó que se pondría así.

—Largo de aquí. —Efectúa otro disparo al lado del oído de Annika—. Y llévate contigo a todos tus lacayos, ya.

Sasha se está conteniendo para no reírse, en más de una ocasión sintió ganas de pegar un tiro en la cabeza de la jefa de seguridad, que al no poder acercarse a Sara ni tampoco darle órdenes a ella, siempre que puede le hace alguna putada, pero la rubia no se altera fácilmente.

Al ver cómo su enemiga acata su orden, camina en dirección a la casa. Al pasar al lado de Igor le da un beso en la cabeza, dejándolo muy feliz. Se siente importante en su vida, aun estando enfadada tiene gestos de cariño hacia él. Sin embargo, a Sasha ni siquiera la mira, baja corriendo al sótano donde está la sala de operaciones. Al encontrar la puerta cerrada empieza a aporrearla. Asustado, Chian, que la conoce únicamente por las cámaras, le abre. Ella le hace a un lado e invade el local. Misha, que estaba descansando, salta de la cama asustado.

—Tú eres el que maneja toda esta mierda, ¿verdad? —El chico, todavía aletargado, no responde—. No estoy en mi mejor día, por lo que solo preguntaré una vez más, ¿tú manejas todo esto?

—Sí —contesta Chian por Misha al darse cuenta de que lleva un arma.

Arrastra una silla, se sienta y le ordena a él que haga lo mismo. Misha, al comprender la situación, rápidamente entra en modo supervivencia. Coge su gafas y acata la orden.

—Quiero ver cada puto local que tienes vigilado.

Las imágenes van saltando de un sitio a otro: casas, almacenes, su residencia, bares, restaurantes, los clubes, una infinidad de locales, en algunos manda adelantar y retroceder la imagen, busca y busca y no aparece lo que desea ver.

—Eso es todo —dice Misha, y Chian lo secunda por desconocer la existencia del mayor secreto entre Luck y Sara.

—¡Mientes! —protesta, golpeando la mesa con la mano—. ¡¿Dónde está?!, enséñamelo o te mato.

Misha sabe perfectamente a qué se está refiriendo, pero aunque lo mate no revelará lo que quiere, sabe que si accede a entrar en determinados sitios, Luck recibirá un aviso en su móvil y toda su familia estará muerta.

—No lo tengo, está en poder del jefe. —Es la respuesta preparada para cuando llegara este momento. Luck siempre supo que algún día se rebelaría, pero él nunca deja cabos sueltos, o eso cree. El llanto de Chian llama su atención y al mirarlo se sorprende, aparenta ser incluso más joven que Igor.

—¿Cuántos años tienes? —pregunta al chico, que está hipando por el miedo.

—Dieciséis.

—Dios, pero si eres solo un niño.

—¿Y tú, cuántos años tienes? —pregunta a Misha que la mira preocupado pero no con miedo.

—Veintidós—contesta.

Agradece no tener a Luck delante ahora, hace su siguiente pregunta aunque conoce la respuesta.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí?

—Cinco años.

—Hijo de puta… —sisea llevando la mano a la cabeza, y con ella el arma asustando a Chian.

—Sara… —La llama Oana.

Al oír a su amiga, se da cuenta de que está asustando al niño.

—¿Igor? —pregunta preocupada, no desea ser vista por él de esta manera.

—Esta con Sasha. No te preocupes por él —contesta Oana.

—Ayudadme, por favor —implora—. Saldré, y cuando vuelva vosotros me diréis qué va a hacer. No os obligaré a nada y, os prometo… que os voy a sacar de aquí.

Con esta mágica frase acaba de metérselos en el bolsillo. Los dedos de Misha y Chian están volando en los teclados, mientras en todo momento tiene la mano de su amiga sobre su hombro y la presencia de Boris, Sasha y Igor detrás, que, al no escuchar más gritos, terminaron por acercarse. Respira hondo y sale, dejándolos encerrados, no quiere que el chico escuche lo que va a hacer.

Contesta la llamada, desde que cruzó las puertas de su casa su móvil está que echa humo.

—Como ya sabes estoy poseída, y si no quieres que me pegue un tiro y me reúna con mi familia en el más allá, ordena desconectar todas las cámaras y micros de esta casa.

—¿De verdad quieres jugar a esto? —le desafía un furioso Luck.

—No estoy jugando, solo estoy cansada. Sé que el disco duro que da acceso a dónde está mi familia lo tienes tú, pero quiero poder hablar, caminar y hacerme una puta paja con libertad.

—Eso te lo puedo hacer yo, mi amor.

—Hasta que no me quites de encima al tío de tu jefe no me tocarás. ¿Vas a dar la orden?

—Sí.

—No me la juegues, pediré al tío de Mijaíl que mande a alguien a verificar.

«Idiota, te crees muy experto, sé que ahora mismo te estás subiendo por las paredes».

—Prometido, no te la jugaré. Pero no lo nombres siquiera —dice con rudeza.

Sin decir nada más, cuelga. Ahora solo queda por ver si las cosas saldrán como pretende. Nada de lo que está haciendo es premeditado, son ocurrencias que están surgiendo sobre la marcha, sin embargo, su cabeza está funcionando a mil por hora.

Vuelve al sótano.

—Está hecho, no hay cámaras ni micrófonos en ninguna parte interior de la casa, pero en los jardines y alrededores sí —le notifica Misha.

—Y no hay ninguna constancia de nada de lo que se ha hablado aquí desde que usted entró —añade Chian.

Está satisfecha, ya los tiene, pero todavía va a reforzar lazos con los dos jóvenes que apenas ven la luz del día. No mintió cuando dijo que va a hacer todo lo que haga falta por sacarlos de allí.

—Me mientes, el punto de la cámara sigue encendido —refuta ella.

—Yo la desconecté, sigue en rojo pero nada está siendo grabado.

Con el entusiasmo de un niño, presiona el botón para que ella lo vea.

Ya satisfecha, invita a los dos jóvenes a que la acompañen arriba, pero antes de que ellos abandones su zulo junto a Boris, deja cerca de ellos solo hombres en quienes, en caso de ser necesario, puede confiar; no traicionarían a su jefe, pero entre ella y Annika estarían de su parte y no les contaría todo lo que ven.

Igor, con sus trece años, le saca casi dos cabezas a Chian, está como loco hablando con él, preguntando sobre videojuegos y cosas de tecnología. El niño está flipando con la habilidad del adolescente. Las empleadas, que empiezan a poner la casa en funcionamiento, ya lo saben todo, porque puedes ocultar secretos a tu madre pero a los del servició es difícil. De modo que cuando llegaron al comedor ya tenían listo una gran mesa de desayuno. Lo que de verdad deseaba Sara era darse una ducha y acostarse, pero por primera vez está rodeada de gente buena y no va a desperdiciar la oportunidad de disfrutar de un entorno relativamente sano. Sabe que en cualquier momento todo eso puede cambiar.

Mientras Sara ponía la casa patas arriba Sasha estaba planeando su siguiente paso, uno que pondría en práctica cuanto antes. Las cosas no podían salirle mejor, pero como ahora están libres de cámaras le contaría los detalles a su amiga, que es toda sonrisas al ver a Oana sonrojarse cuando al fin Boris la besa. Este, en un principio, no quiso sentarse en la mesa junto a ellas pero no tuvo escapatoria. El más callado es Misha, ya era un chico tímido de por sí y lleva tanto tiempo encerrado allí abajo que perdió toda la habilidad de socializar. Aunque ahora no pasa las veinticuatro horas del día solo como antes, si bien no hay un solo día en que no oculte su cara en la almohada y se martirice por haber condenado a su compañero. Aunque no tenía otra opción, era Chian u otro hacker cualquiera. Tanto él como su compañero, siempre que añoran a su familia y están solos, los miran.

Los chicos fueron a disfrutar de la piscina climatizada, Boris ocupó su puesto de trabajo y mientras las tres mujeres subieron a la habitación de Sara, que antes de que pudiera cerrar la puerta tenía el teléfono de Sasha en su nariz. Sabía perfectamente quién era. Al contrario de lo que ella pensó que iba ocurrir, Mijaíl la felicitó por su valentía y le garantizó que el único que tiene el control de lo que pasa dentro de su casa son ellos. Se alegró al oírlo decir que pronto se verían nuevamente. No dijo una sola palabra sobre lo que vio en el club, ella no sabe si sentirse aliviada o preocupada por la falta de interés de él.

Escucha con atención el plan de Sasha y le parece genial, es lo que les falta para sellar la complicidad entre ellas y los informáticos; de Chian se está ocupando Igor, que será una pieza clave en los planes de la princesita del crimen.

Al dejar atados los detalles, recibe un mensaje de Vladimir advirtiéndola de que tenga mucho cuidado con lo que hace. En su línea, se encoge de hombros y le devuelve el emoticono del dedo corazón. Alexei la llama y le pide que pase el aparato a Oana, que se niega a hablar con él y recibe el apoyo de las otras dos mujeres.

Capítulo 25

Fernando todavía no se cree haber estado tan cerca de ella. Si antes la amaba, ahora no tiene palabras para describir lo que siente por aquella mujer, no se cansa de repetir que es preciosa, ya no se parece a la de la foto. Los años que vivió privado de visión lo dotó de sentidos que nosotros no tenemos tan agudizados, los pocos segundos que miró en sus ojos, los vio sin brillo, sin vida, no había felicidad por verlo. Se había imaginado el reencuentro entre ellos de mil maneras diferentes, pero ninguna como esa. La mujer que tiene su corazón robado no reaccionó al verlo, simplemente se desmayó, siendo amparada en brazos de desconocidos que parecían realmente preocupados por ella y la cargaron como si fuera su diosa. La escena le despertó un sentimiento desconocido para él hasta el momento: celos.

Se recrimina por su reacción, era la primera vez que la veía en carne y hueso y no hizo el más mínimo esfuerzo por llegar hasta ella. Si bien no fue por falta de voluntad, pues se moría de ganas de estrecharla entre sus brazos. No ocurría desde hacía mucho tiempo, su vista le falló. Los síntomas de que la presión en sus ojos aumentaba no tardaron en aparecer, y gradualmente fue sufriendo la perdida de la visión. Lo último que vio fue como los agentes del FBI, sin tocarlos y valiéndose del revuelo que se formó con el desmayo, les cortaban el paso y dejaban bien claro que no debían acercarse, y mucho menos hablarle. De ahí en adelante es un monigote en manos de la agente, lo llevan y traen a su antojo. Su cuñado lo arrastró fuera del club, lo guio de vuelta al hotel y él todavía no había salido del shock. Bruno, al darse cuenta de su pérdida de visión, se preocupó.

—¿Te encuentras bien? —pregunta el rapero sin tener respuesta.

Bruno empieza a dar vueltas de un lado a otro. Piensa en su mujer, en cuánto sufriría si su hermano, ahora que encontró a la mujer de su vida, perdiera la vista. Fueron varias operaciones y mucho tiempo de tratamiento con los mejores oftalmólogos del mundo para que, ahora que pueden tenerlo todo, su cuñado vuelva a la oscuridad. Sin importarle la hora, llama al médico de su cuñado en Estados Unidos. Con medias verdades explica al hombre la situación y se tranquiliza al saber que puede ser momentáneo, que probablemente sea solo fruto del estrés. Le dice qué medicamento administrarle, pero antes de que pueda seguir con las recomendaciones médicas, tres agentes del FBI se presentan en la habitación del pianista. De malos modos los reúnen a todos.

—Volved a Estados Unidos inmediatamente.

En ese momento, Fernando sale de su letargo y, sin importarle su seguridad o libertad, siguiendo el sonido de la voz del agente, va en su dirección.

—No me iré a ningún sitio sin mi novia.

Discuten acaloradamente por horas, no se dejan intimidar por los agentes que les hacen innumerables amenazas que no surten ningún efecto en ellos. Draco, sin salida, ya que es una operación desconocida para el gobierno ruso, con el fin de evitar que los hombres causen problemas a la agencia, decide «contarles» la situación de Sara y accede a dejarlos en el país con la condición de que estarán vigilados y no interferirán en la investigación. Ellos, por su parte, se encargarán de mantenerlos informados, todo con la excusa de cuidar de su seguridad.  

Ninguno de los cuatro se traga lo que dijeron, pero aceptan, saben que es eso o volver a casa y, muy seguramente, no poder salir del país hasta que todo se solucione. Y eso no lo van a permitir.

Bruno, que tenía que salir de gira en pocas semanas, envió a su fiel amigo Wallace para que, junto a su madre y esposa, se ocupen de la discográfica y cancelación de los conciertos. No le importan las consecuencias que eso podría tener para su sello y su carrera, él jamás dejaría a su cuñado solo en un momento así, aunque no pueda hacer nada se quedará a su lado.

Los días van pasando y los nervios aumentando, no hay progresos, las noticias son siempre las mismas. Con la intención de calmar un poco los ánimos, Draco ordena a su agente dejarlos ver con sus propios ojos que Sara está bien. Como viene haciendo desde que lograron colarse, accede al sistema de vigilancia del club, pero pese a todos los cuidados, algo hizo mal y fueron descubiertos por Misha y Chian que enseguida los echaron del sistema y cerraron las posibles puertas a las que podían acceder con cierta «facilidad» desde el básico equipo informático disponible.

Lo único que le hacía sentirse feliz es que cuando la vio por el monitor, divisó en sus ojos alegría e ilusión. No son imaginaciones suyas, aunque este nuevo estado no sea por el motivo que su enamorado corazón le hizo creer. Fernando piensa que es por haberlo visto, por saber que vino a su rescate. Y está muy lejos de la verdad. Su alegría es por el hecho de haber desafiado a Luck y llevado a Oana a vivir con ella. Sara está por primera vez viviendo en un ambiente «normal» junto a sus dos amigas, ahora siente que tiene amigos de verdad en Rusia. Luck está viajando por el mundo buscando aliados y se encuentra lejos, lo cual le da mucha paz. Por primera vez, cumplió su palabra con respecto a Sara: el interior de la casa es todo suyo.

Tras una semana sin noticias de Sara, Fernando ya no puede más. Aprovechando que Bruno está en el baño y Blake en el gimnasio, toma la decisión que puede ser la más absurda y peligrosa de toda su vida, pero tiene que intentarlo.

Deja una nota a su cuñado y amigo pidiendo encarecidamente que lo cubran bajo la promesa de que no va a hacer ninguna tontería.

Poniendo su vida en riesgo, sale a la barandilla de su habitación, pudiendo en cualquier momento resbalar por las heladas que caen por la noche. Despacio, va escalando hasta el piso de abajo, rezando para que haya alguien y salga como en las películas. No fue fácil, tuvo que mirar en cuatro ventanas distintas hasta que tuvo la suerte de ver a una chica fumando en un balcón. Odia juzgar a las personas, pero le pareció que era una escort, e iba a intentarlo. Las fuerzas ya le están fallando, no cree que pueda aguantar mucho más. Al acercarse, le pide silencio con el dedo. Ella, por miedo, se pega contra la pared sin hacer ruido. Fernando mira dentro y ve a dos hombres manteniendo relaciones sexuales, lo que le confirma su sospecha. Lleva su mano al bolsillo, pero tiene que sacarla y correr a tapar la boca de la chica, que está a punto de gritar, pero antes de que el sonido se expanda mueve la billetera.

—Solo quiero salir de aquí, si me ayudas te pagaré muy bien —le dice al oído.

Ella asiente con la cabeza, él saca un fajo de billetes y la mujer estira la mano, pero él no se lo entrega.

—Dámelo, te ayudaré —susurra ella.

—Solo tendrás el dinero cuando yo esté en el ascensor.

La chica mira hacia adentro y ve cómo los hombres siguen disfrutándose. Luego mira el fajo de billetes y no piensa más. Con sigilo, lo conduce hasta la puerta.

Fernando, antes de verse aprisionado en la caja del ascensor, amenaza:

—Si alguien se entera de que me ayudaste, estarás muerta. —La mujer se pone lívida.

Lo hizo para asegurarse de que no abriera la boca y lo delatara. No se arrepiente, ni mucho menos se avergüenza por lo que hizo. Solo tiene una cosa en mente: rescatar a Sara, y si para ello tiene que pasar por encima del mundo lo hará.

 Temiendo que haya agentes en la puerta, entra en el restaurante. Lo cruza como si estuviera en su casa y sale por el área de servicio, recibiendo una buena reprimenda.

Antes de que Fernando llegara a pisar los alrededores del Placeres Sara ya conocía su presencia, los chicos de control la avisaron. Contacta con Misha y Chian y les pide que lo eliminen de todas las cámaras de videovigilancia a las que puedan acceder. Inmediatamente, los dos se pusieron a trabajar y, atendiendo el pedido de su jefa, le dieron privacidad. Ordenó a Boris que lo reciba a en la entrada y lo conduzca con discreción a su despacho. Oana ya está sobre aviso y al verlos entrar va a su encuentro. Con la ayuda de Pri, que nunca hace preguntas, lo acompañan. Deja a la chica en una habitación como si estuviera con él. Sin dirigirle una sola palabra, lo meten en su despacho y salen. Fernando, por el olor del lugar, sabe que es un espacio ocupado por ella. Lo mira detalladamente y lo descubre, cálido y femenino.

Está ansioso por verla de cerca, se preparó mentalmente para no colapsar nuevamente. Mientras él anhela el encuentro, ella está maldiciendo su mala suerte. Está oculta en su actual guarida, cada vez que se ve superada por algo se une a los chicos de detrás de las pantallas, allí no se siente vigilada. No hay ruido ni nadie que la esté analizando todo el tiempo, como afuera. Agradece, dentro de la tormenta en la que vive, poder contar con un grupo de personas que la cubren. Solo teme estar conduciéndolos a una muerte segura.

Fernando se tomó el cuidado de taparse con una capucha que no fue impedimento para el escáner facial. Ya en el despacho se la quita; ella se acerca a la pantalla y lo observa, ya no queda nada del chico de diecinueve años que conoció. Aparenta más edad de la que tiene, está más fuerte y ya no tiene su tono canela que tanto le encantaba, se transformó en un hombre muy guapo. Sin poder evitarlo, acaricia su rostro, el mismo que por más que quiera jamás va a poder sacar definitivamente de su vida. Graba en su memoria sus facciones, porque lo que hará cuando entre en ese despacho espera volver a poner tierra de por medio entre ellos. Toma aire y sale a su encuentro. En la puerta de su despacho están Boris y Oana, que la abrazan sin decir nada. Tampoco hace falta, solo verlos allí la fortalece, sabe que cuando salga uno de los dos la estará esperando y es lo que desea. En estos momentos le importa bien poco lo que le pase al club: los quiere a su lado.

—Sol, ¿de verdad eres tú?

Se congela al oír su voz, eso no ha cambiado, sigue siendo dulce y cariñosa. Durante años soñó con ese momento, deseó oírlo llamarla de esta manera nuevamente por mucho tiempo, era su apodo cariñoso. Añoró el tiempo en que decía que era su luz en la oscuridad, que su sola presencia llenaba su mundo de color y brillo. Inseguro, Fernando se acerca a la mujer que ama desde hace nueve años, a la que lleva sin poder oír desde hace ocho, mucho menos tocarla. Sara da dos pasos hacia atrás.

—La Sara que conociste ha muerto —dice con voz firme.

—Eso no es verdad.

—¿Qué pensaste que ibas encontrar?, dime —interroga con aspereza en la voz.

—En ningún momento pensé en lo que podía encontrar, solo pensaba en hacerlo.

—Pues bien, algo tarde, pero tarea concluida —replica con dureza—. Puedes irte.

Fernando no se arredra. La hostilidad de ella no lo asusta, su cuñado le contó que cuando fue buscar a su hermana ella tampoco lo quería ver, que le puso las cosas muy difíciles y por ello ya estaba listo para esto.

La desarma por unos segundos al regalarle una sonrisa de lo más sexi, en todas las fotos que vio de él en ninguna salía sonriendo. Da un paso hasta ella, disminuyendo la distancia que los separa. No esperaba esta reacción por parte de él y no es capaz de moverse.

—¿Me dejas verte? —El corazón de Sara se acelera.

Fernando da el último paso que elimina la distancia que lo alejaba de ella, despacio va levantando la mano mientras cierra poco a poco sus ojos. Las posa sobre la frente de Sara, la emoción al sentirla es tanta que siente como las lágrimas se agolpan detrás de sus párpados; con suaves toques sigue el dibujo de sus cejas, contornea sus ojos, nariz, pómulos y mentón. La emoción que siente es tanta que ambos están temblando. Llega a sus labios, siente su suavidad . Con el índice, corazón y anular los palpa, el travieso índice se cuela entre ellos, carnosos y húmedos, que se entreabren. Él lo introduce, encontrándose con sus dientes que despacio dejan paso hasta toparse con la caliente y húmeda lengua de ella, que lo chupa. Ambos dejan escapar un suspiro.

Fernando ya no puede más, la estrecha entre sus brazos y la besa. Con delicadeza se introduce en su boca. Sara lo corresponde, pero no se entrega. La desea, es el amor de su vida y ahora que la encontró no va a permitir que nada ni nadie les impida estar juntos. Pero no la siente como antes. Separa sus labios y posa su frente sobre la de ella.

—Vayámonos de aquí.

—No.

—¿Por qué no?

—Mi familia… —confiesa ella en susurros.

—Yo me encargaré.

—No. Tienes que irte.

—No me iré sin ti.

Lo empuja enfadada, se pregunta con qué derecho llega ahora queriendo llevársela como si estuviera siendo su salvador. En ningún momento le preguntó en qué situación se encuentra. Cortará por lo sano, lo que debía haber hecho desde un principio. Tiene que hacerlo por el bien de todos.

—Vete de aquí, me he enamorado de otro.

Fernando siente como si hubiera recibido un disparo directo al corazón. El dolor es lacerante. Mira en sus ojos y no encuentra nada. Siente que sus piernas le fallan y su vista se pone borrosa, no es tonto, fueron casi ocho años y sabía que eso podía pasar, no obstante guardó la esperanza de que no ocurriera. La mira y la encuentra con la cabeza gacha. Se dice a sí mismo que da igual que esté enamorada de otro, la sacará del lio en el que está metida por su culpa y, si es verdad, se hará a un lado para que pueda ser feliz.

—Nos iremos del país, de la misma manera en que te encontré, lo haré con tu hermana y tu prima y las pondré a salvo.

—No puedes.

—Si que puedo, contigo a mi lado puedo todo. Vámonos.

—Ya no te quiero —dice mirándolo a los ojos.

Los años viviendo al lado de Luck la ensañaron a ocultar sus sentimientos y a mentir. Su alma se está partiendo por hacerle esto, pero no cree que haya otra salida.

—El beso que nos dimos… —Quiere preguntar tantas cosas… pero no es capaz de formular las frases. No quiere creer que ella no lo sintió de la misma manera que él.

—¡Vete de una puta vez, ya no siento nada por ti! —Su voz se quiebra.

Con el dedo, eleva su mentón y ve en sus ojos la batalla que está librando contra sí misma, cómo el endeble muro que intentaba erguir se rompe en mil pedazos.

—Mientes, tienes muchas heridas y las curaré una por una, aunque tenga que darte mi alma para apaciguar tu dolor.

Las palabras de Fernando acaban con las últimas fuerzas que tenía y Sara rompe a llorar.

—Moriremos todos… —dice rota.

—Si me muero a tu lado me muero feliz.

—¡¿Eres idiota?! Vete, vete joder… —insiste ella tratando de ocultar sus lágrimas—. Por lo menos uno debe vivir.

—Si no puedo tenerte ya nada me importa que me maten aquí mismo. ¿Sabes lo que es vivir sin corazón? —dice él arrebatado—. Cuando se te llevaron se llevaron también mi corazón. Como, camino, respiro, pero no vivo porque no te tengo a mi lado. ¡Ven conmigo!

—No puedo… —solloza ella.

—¿Por qué?...

—Por nuestros hijos. —Fernando se tambalea y pierde la capacidad de hablar. Duda si escuchó bien o si es solo su imaginación—. Prométeme que si me matan los buscarás.

—¡¿Tengo un hijo?!

—Dos, un niño y una niña —confiesa ella al fin, poniendo voz al secreto que le ha quemado las entrañas durante tanto tiempo.

—¿Cómo están? dime cómo puedo verlos.

Sara se tira entre sus brazos, derrotada, en su cabeza revive el calvario que pasó por salvar la vida de sus pequeños. Es el arma más poderosa que Luck tiene en su contra. A los pocos minutos de nacer fueron arrancados cruelmente de sus brazos para ser utilizados siempre que lo pone difícil. Sabe que a su regreso los usará, aunque él no esté vigilándola las veinticuatro horas es conocedora de que él sabe que ella está más fuerte que nunca.

La puerta de su despacho es aporreada. Sara corre a abrir, pero, antes de alcanzarla, Fernando la agarra.

—No abras —le susurra.

—Sara, soy yo, Oana.

Se libra del agarre y abre la puerta.

—Tienes que sacarlo de aquí, abajo hay una gente muy rara y entre ellos está Annika.

—Ya saben que estas aquí —exclama sin color.

Todo ocurre muy rápido; Boris, Mel, Britt y Lua entran en el despacho, le ponen a Fernando la capucha en la cabeza y lo sacan en el contenedor de las sábanas.

Capítulo 26

Fernando fue encerrado en la habitación del hotel y siquiera es consciente de ello, no prestó la menor atención a nada de lo que están haciendo o diciendo, ni siquiera es consciente de que acaban de salvarle la vida. Annika no fue al club en su búsqueda, pero no le disgustaría encontrárselo; muy al contrario, para ella sería el premio gordo entregárselo a su jefe.

Lo único que tiene en mente son las últimas palabras que escuchó de boca de Sara. Todavía no se cree que tiene dos hijos, mellizos, como él y su hermana. Desea conocerlos, saber cómo están, donde están, si saben quién es él, si los están cuidando bien. Son tantas las preguntas que siente que de un momento a otro su cabeza va a explotar. Su cuñado todavía no conoce la noticia, los agentes fueron los que le recogieron en el club. Mel fue la encargada de avisarlos de que estaba allí, se enfurecieron y tienen decidido mandarlos de vuelta como sea. Por nada en el mundo están dispuestos a arriesgar sus tapaderas y la operación. Draco, sin paciencia, lo zarandea para que le ponga atención y Bruno se interpone entre ellos.

—No quieres un conflicto diplomático, ¿correcto? —suelta Bruno con seguridad.

El agente no es tonto, sabe que esta gente tiene muchos contactos y si le habla de conflictos diplomáticos es porque algún as tiene bajo la manga. Hasta que no descubra cuál es, decide recular.

—Sin mi gente no hubieras sabido que él estaba allí.

—¿Y…? —indaga Bruno con chulería ahora que vio que lo tiene contra las cuerdas.

—¡Puede que mis agentes hayan quedado expuestas! —grita Draco.

—Tengo fe en la principal agencia de investigación de mi país. Sabrán salir de esta.

—Te crees especial.

—Lo soy. —La actitud del agente está empezando a sacar el lado oscuro de Bruno.

—Pues espero que Sara pueda convencer a su gente de no delatarlas.

El rapero está portándose con chulería pero por dentro está enfadado y con miedo, el agente está realmente preocupado y no se perdonaría si algo les pasara a aquellas mujeres por su culpa.

—Lo hará —contesta con convicción.

—No la conoces de nada.

—Tú tampoco.

—Es la mujer de un delincuente, ¿la crees un angelito? —espeta Draco.

—No recuerdo haber visto un acta de matrimonio.

—Si estuvieras en Estados Unidos las cosas estarían siendo muy distintas.

—Puede, pero por desgracia para ti no lo estamos —replica Bruno.

—Ella está de mierda hasta el cuello. Inocente o no, si sale a la luz irá a la cárcel.

—¿Y si sale a la luz cómo la estás tratando?

—¡Estoy tratando de salvarla! —exclama exasperado.

Bruno lo mira directamente a los ojos, preguntándose qué desea realmente ese hombre. Se pregunta donde quedó aquello de que alguien es inocente hasta que se demuestre lo contrario.

—Agente, ¿tiene algo que justifique su presencia en mi habitación? —dice cambiando de táctica.

—Una visita de cortesía.

—No nos conocemos.

—Hay una investigación en marcha.

—No puede acusarme de estar entorpeciendo una investigación si esta no existe —le contesta dejándolo frío.

El hombre estrecha los ojos y aprieta los dientes y los puños.

—Pagarás por esto —sisea.

—Sin problemas, mi cuenta lo cubre.

El agente, furioso, sale dando un portazo, no se cree cómo de un momento a otro todo dio un vuelco tan grande. No tiene la menor duda de que están en contacto con sus abogados y estos los están instruyendo, porque estuvo acertado en cada palabra. Él la quiere usar para dar un impulso a su carrera, y para que eso ocurra tiene que salir bien. Pero si le descubren y encima ha invertido fondos para una operación fracasada, pierde su placa o va para archivos y no sale de allí ni para ir al médico.

—¿Cómo has podido hacerme esto? —le reprocha Bruno a Fernando hecho una fiera. Pero sus palabras caen en saco roto. Ni siquiera lo mira—. ¿Tan poca consideración me tienes? Por lo menos piensa en tu hermana y sobrinos antes de hacer locuras.

Sigue sin reaccionar y Wallace, que está detrás de su amigo, lo sujeta antes de que haga algo de lo que pueda arrepentirse. Tiene miedo a que se fugue con Sara. Bruno ahora mismo solo piensa en su mujer, en que ella sin Fernando sería la sombra de la persona que es hoy, no se dejaría morir por sus tres hijos que son todo para ella, pero se aislaría, haría como cuando aceptó seguir a Silvia para salvar a su pequeño. Y si por evitar verla nuevamente en aquel estado es necesario sacarlo de Rusia a rastras y atarlo en su sótano, lo hará sin pensarlo. Lo quiere, pero su familia es lo primero. Lucha por librarse del agarre de su amigo.

—¡Hermano…! ¿Qué estás haciendo? —pregunta Wallace.

—Si algo le pasa, mi familia quedará destrozada. Tengo que sacarlo de aquí —se justifica Bruno.

—Vuelve con mi hermana —dice Fernando sin mirarlo.

—Te llevaré conmigo, deja que ellos se encarguen —dice Bruno.

—¿Tú confiarías en ellos?

—Claro, están cualificados para tratar con situaciones como esta y la rescatarán.

—Te creía más listo, estos hombres están aquí gracias a nosotros, lo único que les importa es detener a un peligroso traficante y ponerse una medalla más.

—No te lo consiento —le grita el agente al mando que entró sin llamar, acaban de darse cuenta de que tiene la llave de sus habitaciones.

—¿Con qué autoridad me dices que no me lo consientes? ¿Sabes que la mujer que estás usando como cebo está haciendo todo lo que vosotros y los mafiosos quieren con la única intención de salvar la vida de sus hijos? —Se hace el silencio. Wallace suelta a Bruno, que se acerca a su cuñado, y Fernando, emocionado, le confirma la pregunta que le hace sus ojos—. Como me imaginaba, ustedes no saben que la mujer que amo tuvo mellizos.

—¿Cómo cojones no sé nada de eso? —grita el agente al mando a sus hombres.

—Es la primera noticia que tenemos —se justifica el subcomandante.

—Yo puedo contestarte —refuta Fernando dando una alegría a Draco.

—Cuéntanos todo lo que sabes.

—Desconocías la existencia de mis hijos porque todo lo que sabe es porque yo lo descubrí y tú te hiciste con la información.

Draco nunca se había sentido tan humillado como en este momento, le hubiera encantado poder ponerles en su lugar pero tienen razón en todo lo que dicen y hacen.

—Ayúdenos para que podamos ayudarla —pide Draco tragándose su orgullo y, como respuesta, recibe una carcajada por parte de Fernando.

—No te voy a contar una mierda, fuera de mi habitación.

El ambiente se caldea, empiezan a discutir entre ellos. Los del FBI quieren obligarlo a que diga todo lo que sabe, él se niega y empiezan a hacerse cruces de amenazas. Fernando les vuelve a recordar dónde están, que no tienen nada en su contra y que puede mandar por los aires toda la investigación. Cuando dice eso, Draco, fuera de sí, se tira a por él, le aprisiona contra la pared, lo inmoviliza, presionando el brazo sobre su cuello, y le exige que le responda. Grita tan cerca de su rostro que Fernando siente su aliento sobre su mejilla. Bruno y Wallace no dejan de gritar que lo suelten, mientras los otros agentes los sujetan. La situación está totalmente fuera de control. Tanto es así que les amenaza con interponer falsos cargos contra ellos. Fernando se ríe y le contesta que no pasaría ni veinticuatro horas detenido mientras él, por el contrario, vería su carrera arruinada. Estas palabras son suficientes para que le suelte como si quemara. Es conocedor de que está vulnerando los derechos de Sara, que la coaccionó para que hiciera lo que él quiere. Es una práctica muy común; no obstante, las personas con quienes usan estas prácticas no tienen a dos personas con mucho poder económico, prestigio e influencia por detrás. Con un simple movimiento de Draco, Bruno y Wallace son liberados.

—Todos estamos muy nerviosos. Mañana hablaremos.

Con estas, Draco y sus hombres abandonan la habitación.

Al quedarse a solas, Bruno se gira hacia Fernando.

—¿Lo dices en serio? ¿Tengo dos sobrinos?

—Sí —contesta él emocionado.

—¿Cómo son? ¿Dónde están? ¿Están bien?

—Por desgracia me hago esas mismas preguntas, Sara no pudo decirme mucho más. Algo pasó y tuvieron que sacarme de allí.

—No nos iremos de aquí sin ellos —dice Bruno.

Fernando lo mira con emoción.

—Gracias… por apoyarme siempre.

Capítulo 27

Annika está disfrutando. Desde la reinauguración no ha podido poner los pies en el club y ahora, diga lo que diga Sara, tiene órdenes de mirar en todas las habitaciones buscando a Mijaíl y pasar las próximas noches en el local por si él aparece. Está buscando en cada rincón, su rabia por Sara no hace más que aumentar al ver que con su dinero se han hecho cambios en sitios que ella no había tocado. No puede creer en la selección de los materiales, cuando pidió ver el catálogo se le negó. Al pasar al lado de Oana le viene a la mente la rubia apuntando qué materiales usar, ahora la culpa a ella también de desplumarla. Maldice a su jefe por dejarse encandilar por los deseos de su caprichosa mujer. Sin embargo, el tema del dinero pierde importancia para ella cuando ve la cara de desconcierto de Sara por no saber a qué se enfrenta, y no piensa decírselo por el momento. Los hombres que acompañan a Annika están manoseando a las chicas de manera poco elegante, cosa que no les está permitida. Cumpliendo órdenes fue a advertirles y, como respuesta, Boris recibió un fuerte empujón. En ese momento, Sara se cansa de ser espectadora. No quería formar un escándalo dado que últimamente el Placeres está siendo algo más agitado de lo normal. El que agredió a su seguridad, al verla, creyendo que es una prostituta, la va a abrazar, sus manos todavía no habían terminado de rodear el cuerpo de la morena y el hombre ya tenía los sesos esparcidos por el suelo. Las chicas empiezan a gritar, los clientes ajenos a la mafia empiezan a marcharse a toda prisa por miedo a la policía, y los mafiosos siguen como si no hubiera pasado nada. La encargada de poner al difunto en su «lugar» es Annika. La esposa de su jefe no es santo de su devoción, pero sabe que ningún hombre la puede tocar. Feliz con su hazaña, baja la guardia y una pistola le apunta a la cabeza. Ella ni se inmuta, los hombres que vinieron con ella sacan sus armas y en cuestión de segundos todos están apuntando a todos. Las agentes del FBI fingen ser espectadoras, igual que las demás, haciéndose las desvalidas y memorizando a los hombres que llegan y nada tienen que ver con la gente que frecuenta el lugar, son caras totalmente desconocidas para ellas.

Sara mira en todas direcciones, asegurándose de que están todos bien. Mira la cabina de música y enmudece. Hay un desconocido arriba. Se pregunta qué pasó con la DJ. Se recrimina por haber estado tanto tiempo en su despacho con Fernando. La DJ es una más que vio su sueño destruido por culpa de Luck, y con la restructuración estaba haciendo lo que le gusta. No sería capaz de perdonárselo si le pasara algo.

Con decisión apunta al que tiene a Annika en el punto de mira. La mujer, por segunda vez, siente miedo de Sara, ya descubrió que ella no tiene problemas con apretar el gatillo en su dirección.

—¿Quién eres? —pregunta fría como un tempano.

El mafioso señala con la cabeza al que está en el suelo.

—Es mi hermano.

—Mi más sentido pésame. Ahora suéltala.

No sentiría la muerte de Annika, pero acaba de salvarle la vida y, siendo sincera consigo misma, no quiere verla morir a manos de desconocidos.

 —Voy a vengar la muerte de mi hermano.

Antes de que pudiera decir nada más, se escucha otro disparo. La cara de Annika se queda toda salpicada con la sangre del hombre que la amenazaba.

—Os pido disculpas —dice un hombre que sale de la zona de habitaciones con una de las chicas de la mano.

—¿Qué hacéis en mi club?

—Cumpliendo órdenes de tu marido.

Sara cierra los puños furiosa, no sabe si su rabia es más por lo que está pasando o por no saber el motivo de todo eso.

—¿Qué órdenes son esas?

—¿Cómo puedo recompensarte? —pregunta el hombre, eludiendo su pregunta.

—¿Te estoy pidiendo dinero? —espeta ella con rudeza, su paciencia tiene un límite y ya se está agotando.

—Mi honor para con tu marido me obliga recompensarte.

—Pues tendrás que hablar con él.

Para entonces el club está completamente rodeado de hombres de Luck. El que en principio es el jefe sabe que las posibilidades de salir de allí con vida son escasas, por no decir nulas, si no la convence a aceptar sus disculpas.

Sara estira la mano y Oana le entrega el teléfono móvil, que está sonando. Se lo acerca al oído, solo dice «ajá, ajá» y se lo pasa al desconocido. Al ver cómo su rostro se va transformando se pregunta qué alcance tiene el poder de Luck; por el acento que tenía el de delante es de algún país del este y de la ralea más baja, carecen de modales. Los mafiosos que ella tiene el desplacer de conocer, por el día son padres, maridos y hombres de negocios ejemplares, y durante la noche los monstruos más asquerosos que pisaron la faz de la tierra. Sin embargo, lo que tiene delante es más del tipo de quedarse detrás de la esquina viendo cómo va la venta. Escucha con estupor al hombre confirmar un valor absurdo y llama a los que faltaron al respeto a sus chicas. Luego, a sangre fría, los dispara como si nada. Sara se hace la fuerte, la mujer de la muerte no puede demostrar debilidad, por desgracia ya había visto a docenas de personas morir delante de sus ojos, sin embargo, lo aquí vivido le está resultando surrealista. Cuando todo termina, sus propios hombres empiezan a limpiar el local, los pocos clientes que se habían quedado fueron saliendo como si no estuviera pasando nada, nadie la mira siquiera, aunque, hay un anillo de seguridad a su alrededor digno de una persona de la realeza. Oana está junto a ella, pero lo más sorprendente es que la persona que está encabezando ese cerco de seguridad es la mismísima Annika.

—¿Qué está pasando? —pregunta una temblorosa Oana.

—No tengo la menor idea.

—Son rumanos y eso es muy malo —Solo entonces se da cuenta de que su amiga está casi entrando dentro de ella con tal de ocultarse. Y se pregunta qué pasa con Oana, cada día tiene más certeza de que ella guarda muchos secretos.

—Mel, Britt, Lua, Mey —las llama, y las mete dentro del cerco, las posiciona de modo que Oana quede totalmente invisible y resguardada por sus hombres. Abandonan el salón no sin antes ordenar que escolten a las demás chicas al piso y a Annika que se encargue de que todo se quede impoluto.

Las deja en su despacho y corre a la cabina de mando. Allí pide una copia del vídeo de vigilancia. Vuelve y solo encuentra a Oana, a las demás las han obligado a recluirse. Agarra la mano de su amiga y avisa para que las recojan.

Una vez en casa, sabedora de que todos los que le importan están bien, se evade de lo ocurrido. Tumbada en su cama recuerda el beso que Fernando le dio, e instintivamente se lleva las manos a los labios.

«Nunca pensé que te diría que tenemos hijos, y mucho menos de esta manera. Vuelve a Estados Unidos, déjame solucionarlo».

***

La paz se acabó. Enfadado, Luck entra gritando en la casa. Annika aparece nuevamente para despertar a Sara, que esta vez, en lugar de un cuchillo, saca una

pistola de debajo de la almohada.

—No te quiero dentro de mi casa, en mi habitación menos todavía —dice con la pistola apuntando a la cara de Annika que va saliendo de espaldas sin perder de vista el cañón.

Baja en pijama a ver qué está pasando y cuando llega al salón se queda fría con lo que ve. Hay tantas caras desconocidas dentro de su casa que hasta la propia Sasha está asustada. Si los hombres de ayer le pusieron los pelos de punta, los de hoy le están dando pánico. Sabe que los hermanos seguramente también están viendo lo mismo que ella, la cara lívida de la pequeña de los tres.

—¿Qué haces vestida así aquí abajo?

—Estoy en mi casa. ¿Qué es esto?

Él se acerca, la agarra por el brazo y la arrastra lo más alejado que puede de la multitud.

—¡Explícame qué es esto! —insiste.

—Los refuerzos.

—¿Y los metes dentro de nuestra casa, idiota? —sisea ella.

—¿Y dónde los voy a meter según tu? —responde él duramente. Parece tenso y nervioso.

—Solo atente a las consecuencias.

—¿De qué hablas?

—¡De que nos vigilan, imbécil!

—¡Mierda…! Todos debemos ceñirnos al plan.

Luck se quedó tan cegado por lo que había visto el día anterior que perdió el rumbo de sus ideas, solo deseaba llegar hasta ella y no permitir que ningún otro hombre la mirase o tocase. Y se olvidó por completo de que Mijaíl tiene total control de su casa.

—Cariño, no te preocupes, todo saldrá bien —dice pasándose los dedos por el pelo de forma maniática. Sara no se siente nada segura, ahora mismo las palabras de Luck le parecen fruto de la desesperación.

—No quiero morir sin ver a mis hijos —dice.

—Eso no va a ocurrir. Los vamos a criar juntos.

—Déjame verlos una última vez —implora, agarrándolo por la camisa, sintiendo que todo está ya perdido.

Luck le da un beso en la frente, la arrastra a su habitación y la encierra dentro como hacía cuando la trajo prisionera. Al verse sin poder salir, Sara empieza a aporrear la puerta pidiendo que la suelte, jurando que hará todo lo que él mande. Inevitablemente se está acordando de los días a base de pan y agua sin saber que estaba embarazada. Igor intenta liberarla y desde dentro escucha cómo Annika lo golpea.

—¡Te voy a matar con mis propias manos, maldita puta! —grita fuera de sí.

—Cállate, zorra, ya verás…

Sara escucha un disparo y suelta un grito desgarrador.

—¡Igor, Igor cariño habla conmigo! ¡Por favor, háblame, mi amor! ¡No me dejes, tú prometiste cuidarme, Igor…! —grita dando con la mano contra la puerta.

Alguien desde afuera intenta abrir pero no puede porque ella está detrás. Rota de dolor, se arrastra permitiendo que se complete la acción. Nada más haber un hueco suficiente por el que colarse sale a auxiliar al niño, que tiene a Annika gimiendo de dolor encima. Sara la tira a un lado, lo palpa de arriba abajo en busca de alguna herida, y su llanto se intensifica al ver que está bien. Boris, acompañado de Oana, vienen a por él.

—¿Que está pasando? —pregunta preocupada.

—No lo sé, nadie nos ataca, pero Luck está como loco —dice Boris.

—Meteos en el refugio.

—No puedo, tengo que estar fuera —la contradice Boris.

—De acuerdo, entonces dejo a tu cuidado la seguridad de mis amigas y de mi hijo —Igor la mira con sorpresa—. Sí, cariño. Ve, es una orden.

Sara los ve bajar al refugio, cuando los pierde de vista vuelve a su habitación, se pone unos jeans y un jersey, coge sus dos pistolas, las mete en la cintura del pantalón y sale. Mira un momento a la mujer tendida en el suelo.

—Ya te mandaré un médico, la que tendrá el placer de matarte seré yo. —Salta por encima de Annika y va en busca de Luck, que parece desquiciado, gritando a todo el mundo sin razón. No hay absolutamente nada. Se acerca y lo toma por el brazo, con solo mirarlo sabe que está hasta las cejas de drogas. Acuna su cara entre sus manos y lo mira a los ojos.

—Déjamelo a mí, yo me ocuparé. Nadie va a sacarme de aquí.

Saca su pistola y dispara al aire llamado la atención de todos.

—Yo estoy al mando ahora.

—A mí no me da órdenes una zorra —dice uno de los hombres. Sara le apunta, pero Luck es más rápido y le dispara en la pierna.

—¿Alguien más tiene algo que decir?

—No, señora.

—Muy bien, mis hombres se ocuparán como siempre de la seguridad de mi casa y mi familia. Los recién llegados serán trasladados, por medidas de seguridad no les diré a dónde. ¿Entendéis por qué?

—Sí, señora.

—En media hora no quiero ver a nadie aquí, me importa una mierda quiénes sois y de donde venís, eso me lo dirá mi marido.

—Tienes razón, Muerte, ella es especial —dice un tatuado que intenta acercarse, pero Sara dispara a centímetros de sus pies, provocando su risa.

En menos de media hora todo está en calma. Annika ya fue atendida y está en la casa de huéspedes, cosa que no hace ninguna gracia a Sara; en cuanto se recupere piensa echarla. Sus hombres, cumpliendo sus órdenes, revisaron el perímetro y no hay absolutamente nada de lo que preocuparse. Solo entonces ella da la orden de que sus amigas salgan del refugio. Igor, al verla, sale corriendo a su encuentro.

—¿Lo que dijiste es verdad? —pregunta el niño—. ¿Vas a ser mi madre?

—¿Te gustaría?

—¡Claro!...

Sara sonríe por primera vez en mucho tiempo.

—Entonces no se hable más, serás mi hijo.

—Pero no lo quiero como padre —dice en voz baja.

—No lo será. —Le da un beso en la cabeza y va a ver cómo están sus amigas. Sasha hace mucho que ya no tiene miedo, mientras estaba en el refugio estuvo en contacto por mensajes con sus hermanos, que están que echan humo por el atrevimiento de Luck y empezarán a jugar partidas de adultos. La felicitaron por haber disparado a Annika para que dejase de agredir al niño y estuvieron de acuerdo en que no se dejara ver, si Annika descubre que fue ella la que disparó podría causarles problemas.

—Oana, tú y yo tenemos que hablar —dice Sara en cuanto entra—. No ahora, pero…

Su amiga pone la mano en su hombro y asiente con la cabeza, sabedora de que ya no podrá seguir ocultando su anterior vida. Boris ya se fue con los otros hombres que están en sus puestos, pero están desconcertados por todo lo ocurrido.

Están todos sentados en el salón y el móvil que Mijaíl entregó a Luck suena. Este dice que no lo coja, insisten unas cuantas veces hasta que la lámpara del pasillo explota y el móvil personal de Sara empieza a vibrar. Ella lo coge y lo tira encima de Luck.

Finalmente, Luck descuelga.

—Has cruzado la línea —dice Mijaíl—. Acabo de matar a veinte de tus hombres, si no quieres que te deje sin ninguno y sin fuentes de ingresos, la enviarás junto al niño.

—No.

Otra lámpara explota.

—¿La enviarás? —pregunta Mijaíl y Luck recibe el mensaje en su móvil con la foto de sus hombres muertos.

Luck rechina los dientes, sus ojos brillan con ira antes de responder.

—Sí.

La línea se queda muda, cuando él mira a Sara ella le gira la cara.

—Cobarde de mierda, déjame ver a mis hijos o me pegó un tiro aquí mismo y ya no tienes moneda de cambio —sisea.

—¡¿Qué dices de moneda de cambio?!

—Todavía no te han matado porque yo se lo pedí. Su tío me quiere. Y yo quiero ver a mis hijos.

Desesperado, Luck descarga su pistola contra el techo. Él solito dejó al descubierto sus planes, y acaba de dar más poder a Sara cuando debería de quitarle el que había conquistado. Frustrado, sale y vuelve con un iPad.

—приведи детей[1].

Sara agarra la Tablet desesperadamente y no puede contener las lágrimas. Oana y Sasha la arropan, sus hijos dentro de poco cumplirán siete años y ella estuvo junto a ellos en solo cuatro ocasiones.

—Hola, mis amores… —dice con las mejillas húmedas, tratando de controlar el temblor de su voz. Los niños no contestan y se ocultan detrás de la mujer que los crio.

—Saludad a vuestra madre, niños —les ordena la cuidadora.

A Sara le parte el corazón no poder hablar con ellos en su idioma. Luck no les deja aprender inglés, solo saben ruso. Ella acerca el dedo a la pantalla y los acaricia. Son tan parecidos a su padre… tienen rasgos suyos, pero no se puede negar que son de Fernando. El niño, Edmon, abraza a Dasha y le dice algo al oído.

—¿Por qué nunca nos vienes a ver? —pregunta la pequeña y Sara mira a Luck —. Papá siempre nos viene a ver.

—Él no… —Luck la pellizca y ella se calla—. Prometo ir pronto.

—Vale, adiós. —Y con estas la niña se va a sus cosas y la deja sola con Edmon que la mira serio, no tiene mirada de niño.

—¿Vas al colegio? —le pregunta Sara.

—Sí.

—¿En qué curso estás?

—Empecé tercero.

—Qué bien. ¿Cómo se llama tu cole…? —Luck, sin mediar palabra, corta la conexión.

Su dolor es tan grande que no tiene fuerzas para recriminarle por haber cortado la llamada, hacía diez meses que no veía sus caritas, ya no se acordaba de sus voces; han crecido, y cada vez los ve más tristes. Desolada, se tapa la cara y deja las lágrimas salir. Oana la arropa y deja que lave su alma. Luck es un témpano de hielo, no dice y ni hace nada por consolarla. El ruido del helicóptero es el único que lo saca de su pose de frialdad. Sin embargo ella no se mueve. Es él quien sale a ver la demostración de fuerza de Mijaíl y se queda perplejo al ver dos helicópteros más sobrevolando su casa. Vladimir, acompañado del ficticio tío, bajan a por Sara.

—Dile que salga.

—Un momento.

—No, ahora.

Sara aparece, amparada por Oana, que la deja a mitad de camino. Sara alarga la mano hacia su amiga para que la acompañe pero esta dice que no. Vladimir recibe una llamada y ordena a Oana que vaya con ella. Oana, llorando, se niega de nuevo. Este se acerca a ella, la agarra por el brazo para arrastrarla e Igor corre a su rescate. Antes de que Vladimir pueda hacer nada, Sasha ya está delante del crío, defendiéndolo con su cuerpo. Oana aprovecha el momento de confusión y sale corriendo hacia dentro.

—Déjela, por favor —dice Sara mirando al supuesto tío que, sin saber qué hacer, accede a su petición. Vladimir, enfadado, agarra a Sasha e Igor y los lleva con él.

Capítulo 28

Desde que llegó a la casa de los Popov, Sara no se deja ver. Lleva días sin salir de la habitación. La indiferencia, distancia y frialdad con la que sus hijos le hablaron le rompió el corazón, llevaba tanto tiempo deseando poder oír sus voces y verles las caritas… y cuando por fin lo logró sintió como si no significara nada para ellos. Su ya de por sí roto corazón se quiere rendir. No esperaba ser recibida como la madre del año, ni siquiera palabras de cariño, pero tanta indiferencia la ha destrozado. No la conocen, solo los tuvo delante en dos ocasiones cuando nacieron y a los cinco años, pudo verlos otras dos veces de lejos, las otras pocas fueron vía telemática y ellos no sabían que los estaba viendo. Aun así, nunca perdió la esperanza de recuperarlos. Sabe que tendrá un camino difícil por delante, son dos víctimas más de Luck. Pero de saberlo a vivirlo es distinto, los quiere tanto que no es capaz de superar el dolor de no ser nada en sus vidas. El oírlos referirse al causante de sus desgracias como padre y ver cómo evitan pronunciar su nombre para ella fue como si le hubiesen arrancado un trozo de su corazón… no se arrepiente de haberlos visto, pero necesita tiempo para aceptar la realidad.

Sasha está preocupada, el único capaz de subirle un poco el ánimo es Igor, pero el niño también tiene la cabeza hecha un lio, ella acababa de preguntarle si quiere ser su hijo y aparecen otros dos niños de los que no se había hablado hasta ese momento, se siente como un reemplazo que será desechado el día que recupere a sus verdaderos hijos. Aun así no se aparta de su lado. Sale cuando lo obligan, pero al menor descuido vuelve a su lado. La mayoría de las veces únicamente la abraza y se queda quieto, ahora mismo él tiene más fe en ella que ella misma. No tiene la menor duda de que va a recuperar a los pequeños, aunque se preocupa por su futuro. Su alegría fue fugaz, mientras estuvieron en el zulo, los adultos se preocupaban por lo que estaba ocurriendo arriba y él solo podía recordar sus palabras, la manera en que lo miró cuando le hizo la pregunta.

Por otro lado, Alexei tiene terminantemente prohibido acercarse a Sara. El que se haya opuesto a la orden de llevarse a Oana no le sentó nada bien y no hizo más que aumentar la animadversión de él hacia ella, el mafioso está furioso. Está obsesionado con tener a la rubia delante.

Esta vez cambiaron la estrategia para desquiciar a Luck: el móvil de Sara puede recibir llamadas, no obstante, cada vez que la llama atiende uno de los hombres bajo el mando de Vladimir y le dice que está ocupada, de paseo, o que no puede ponerse. Eso lo está volviendo loco. Vio a algunos de sus hombres charlando y dijo que estaban conspirando en su contra, los ejecutó como si nada. Al día siguiente exigió cambiar a todos los que trabajaban directamente con él y abandonó su casa, no confía ni en su sombra. Se instaló en una mansión antigua en medio de un bosque de la cual Mijaíl de momento desconoce la ubicación y por supuesto no tiene el control de la situación, eso dificulta momentáneamente los planes del jefe de la mafia. Su equipo ya está trabajando para encontrarlo, no será tarea fácil. Luck es tonto pero no idiota, si lo fuera no se hubiera abierto camino como lo hizo entre los mafiosos, ganándose el respeto de algunos, amedrentando a otros y logrando que tanta gente le tema. Pero Mijaíl no es, y nunca será, uno de ellos. Desconocía que él tuviera otra residencia y eso lo tiene furioso, pero en el amor y en la guerra todo es válido, asumirá el riesgo, expondrá a su hermana y espera poder contar con Sara y los que ella tiene como aliados, Luck cada vez es una amenaza más peligrosa. Un enemigo frío y calculador es alguien a quien tener en cuenta, sin embargo, un enemigo descontrolado y sin corazón puede provocar la guerra. Necesitan descubrir cuanto antes quiénes son los que lo están apoyando para acabar de una vez con eso. Pero sin acceso a él será difícil.

Por el momento no se plantea devolver a Sara y al niño, son su única carta ahora mismo. Puede atacar sus negocios, pero este será su último recurso, no quiere atraer demasiado la atención, esa no es su manera de hacer las cosas. Él disfruta haciendo a su enemigo sufrir, el juego psicológico es su fuerte. Su anonimato lo logra por su manera discreta y letal de trabajar, para muchos descubrir su rostro es su perdición, lo hacen y mueren. Tiene los objetivos claros en lo que a negocios se refiere, quiere hacer cambios: cuando tomó el mando años atrás se lo dijo. Sabía que las cosas que están funcionando desde hace décadas no se cambian del día a la noche, por eso prefiere no hacer ruido, actuar desde las sombras. Pero está llegando el momento de demostrar quién es.

La puerta de la habitación de Sara se abre abruptamente sin que ella ni se inmute.

—Llevas cuatro días llorando, levántate —ordena Mijaíl.

—Déjame en paz —dice Sara con voz agotada.

—Así no se logra nada en la vida —insiste él.

—Ya no quiero nada.

Mijaíl se acerca, autoritario.

—¡Tus hijos están vivos! Pero, si te pasa algo, ¿qué valor tendrán para él?

—¡No oses nombrarlos! —exclama Sara reaccionando por primera vez.

—Los nombro cuando me dé la gana.

—No hiciste nada por ayudarlos.

—No son mis hijos, si tú te estas rindiendo, ¿qué quieres que haga yo, que no tengo lazos con ellos?

Al escuchar sus palabras, Sara se ve obligada a darle la razón, aunque le faltan las fuerzas para salir de la cama. Ya no sabe quién es; en tan solo unas semanas pasó de ser «la mujer del psicópata» a trabajar para él gestionando su negocio de trata de blancas; a espiarlo para el jefe de la Bratva y el FBI, que no sabe que ella trabaja de encubierta para un mafioso y viceversa. No puede dejar de analizar sus opciones y en ninguna sale bien parada: si no le entrega al FBI va a la cárcel, si lo entrega al FBI los mafiosos la matan en la cárcel, Mijaíl lo quiere muerto, el FBI llevarlo a cumplir pena en Estados Unidos, el padre de sus hijos se la quiere llevar de vuelta a su país y ella se siente atraída por otro. Su cabeza está a punto de explotar. Sintió algo cuando lo vio, pero cuando tiene delante al hombre que la hizo desear nuevamente se siente mujer.

Se sienta en la cama, con las lágrimas cayendo por su rostro, y Mijaíl se acerca a secarlas. Sara se fija en su boca y descubre sus rosados y carnosos labios entreabiertos y su mirada penetrante; su corazón se dispara, su respiración se agita. Estira su mano para tocarlo pero antes de que haga contacto con su pecho él la coge, sin dejar de mirarla la lleva a su boca y da un casto beso. Al sentir el calor de sus labios sobre su mano una corriente atraviesa su cuerpo, su centro se contrae y el deseo la domina. Sin parar a pensarlo, mirándolo fijamente a los ojos, tira de su camisa y une sus labios a los de él.

—¡¿Qué haces?! —pregunta Mijaíl apartándose bruscamente.

—Besarte.

—No lo vuelvas a hacer —la reprende.

—Yo pensé que tú también…

—No pienses.

—Lo siento —se disculpa avergonzada.

—Deseo a otra mujer —dice él para que no se sienta mortificada.

—¡Y qué más da! Yo también siento algo por el padre de mis hijos, pero quiero acostarme contigo, ¿qué hay de malo? Estamos solteros.

—Es tu hermana…

—¡¿Cómo?!—le pregunta limpiándose la boca.

—Es complicado.

—Explícate, joder. ¡Acabo de besarte! —le pide llorando. Igor, al escuchar sus gritos, entra, pero en seguida vienen a por él y lo sacan a rastras de la casa. La vio llorar y no la quiere dejar sola. Sasha le da su palabra de que va a estar bien y se lo lleva a dar una vuelta en moto de nieve.

Mijaíl respira hondo, para él también es difícil recordar la primera vez que vio a Betsy. Sabe que entre los dos no va a haber nada, como mucho podría ser su amante y no cree que se preste a ello.

—Estaba visitando uno de los locales de tu marido y la vi. —Suspira por toda la mezcla de sentimientos que tiene.

Él jamás será capaz de contar a Sara en qué condiciones se enamoró de Betsy, está acostumbrado a ver aberraciones, pero ella por alguna razón primero le llamó la atención y después lo sensibilizó. La habían obligado a consumir tanta mierda que no se sostenía de pie. Y varios hombres empezaron a manosearla, al principio no se había fijado, pero ella se cayó del escenario por no tener el control de sus extremidades, entre dos hombres la cogieron de mala manera y soltó un quejido por el dolor. Fue entonces que miró en su dirección, sus verdes ojos se encontraban apagados, como sin vida, pero se prendó de ellos. Por más que intentó ser indiferente a lo que le estaba ocurriendo, no pudo. No era la primera vez que veía algo así, pero si la primera por la que sintió ganas de sacar su arma y disparar a todos ellos; no obstante, sabía que no podía, había mucho en juego y por más que se sintió atraído por aquella extranjera, no pondría todo su imperio en peligro por una prostituta desconocida. Su idea de destruir a Luck desde dentro se viene gestando desde hace mucho. Pegarle un tiro en la cabeza sería demasiado fácil, por lo que lleva tiempo estudiando cada uno de sus locales para cuando llegue el momento, boicotearlo. Y al ver a Betsy hizo algo que jamás había hecho en su vida: es muy selectivo, sin embargo, ni siquiera se paró a pensarlo, fue en su dirección. Apartó a los que la rodeaban, tiró de ella y pagó para pasar toda la noche en su compañía . No hicieron nada, él simplemente se dedicó a cuidarla. Hablarle para intentar que la droga no tomara el control de la desvalida pero preciosa mujer que tenía delante. Ella, aun estando bajo los efectos de los narcóticos, tenía conciencia de su situación, de lo que fue. Le contó toda su vida, sus palabras estaban llenas de dolor y resentimiento, pero jamás en contra de su hermana. A medida que la droga iba perdiendo el efecto iba sintiendo el bajón y terminó llorando en sus brazos y haciéndole jurar que salvaría a su hermana, a su prima y, si fuera posible, aunque no cree que haya posibilidad, a ella. Mijaíl jamás traicionará la confianza que le tuvo; en lo que depende de él, Sara nunca lo sabrá, sin embargo, su adorada hermana ya es una dependiente. Annika se encargó personalmente de ello. No obstante, desde aquel día, cada vez que ven que la sacan en algún club, sus hombres se turnan para pasar tiempo con ella. Algunas veces pagan para pasar toda la noche. Le hubiera gustado poder hacerlo siempre así, pero eso llamaría demasiado la atención. Nadie la toca. Esa parte de la historia nunca la conocerá.

Mijaíl se enamoró de Betsy estando drogada. Cuando tuvo la oportunidad de hablar con ella estando sobria perdió por completo su corazón.

—¿Cómo tienes el valor de decir que la quieres y dejarla allí? —lo recrimina Sara después de oír el resumen edulcorado que le contó.

—Puedo sacarla ahora mismo, pero él traerá a otra persona de vuestra familia en su lugar. ¿Quieres eso?

Desesperada, camina de un lado a otro tirando de su pelo, él tiene toda la razón. Se siente tan inútil… cualquier bifurcación que escoge siempre es lo mismo: una calle sin salida.

—¿Puedo verla? —pregunta ella.

Él sale y vuelve con un pequeño portátil, teclea unos segundos y aparece el desvalido cuerpo de Betsy acostado en una cama cualquiera, su hermana no estaba siendo bien cuidada como le habían prometido.

—¡Desgraciado! ¡Lo voy a matar!

—Él no puede saber que la has visto —le advierte Mijaíl.

—¡Mira como la tiene…!

—Lo sé…, es duro, pero debemos ser pacientes.

—¿Cómo que pacientes? Las prostitutas de la calle viven en mejores condiciones que ella —se lamenta.

—Por lo menos ahora está limpiándose de las drogas.

Le explica que, bajo las narices de Luck y Annika, la enfermera la está cuidando con metadona, y que se deshace de los estupefacientes que en teoría su hermana tenía que consumir.

—Gracias —dice Sara emocionada tras escuchar las explicaciones del mafioso.

—Ella es una mujer muy valiente, igual que tú.

Sara baja la cabeza. Está cansada de que la gente le diga que es valiente, fuerte, que puede con todo. No quiere ser nada de eso. Se siente egoísta, pero ahora desea a alguien que la cuide, que libre sus batallas y poder vivir feliz con sus hijos. Sin embargo ya abdicó soñar, seguirá luchando hasta que una bala termine con su miserable vida.

Acepta la mano de Mijaíl y juntos van al salón, donde se encuentra de frente con Alexei que por tener prohibido acercarse a ella se va.

El móvil de Sara suena, ella al ver aparecer el nombre de Mel se pone a temblar por muchos motivos. El primero es obvio, sin embargo también le preocupa lo que pueda estar pasando en el Placeres en su ausencia, lleva cuatro días sin aparecer y la última vez que estuvo tanto tiempo lejos se encontró con un verdadero desastre. También sabe que no la llamaría para hablar sobre su trabajo en el club. Ayer debería de haber pasado el informe así que seguro que la llama para saber si tiene noticias de su objetivo. Mijaíl, al ver que mira el aparato sin atreverse a cogerlo, le indica con la mano creyendo que no atendió la llamada por miedo a que no estuviera de acuerdo. Sara siente sus carnes temblar por dentro, si la descubren ahora, Igor, que no tiene nada que ver en todo eso, se vería afectado.

—Coge la llamada.

—No me apetece saber del club ahora mismo —contesta firme.

—Debe ser serio, insisten demasiado —refuta Mijaíl.

Sin salida, va hasta el aparato que, justo cuando ella descuelga, se corta. Ella respira aliviada. Igor aparece con Sasha, ambos están riéndose. El niño, al verla, corre hasta ella y la abraza.

—¿Estás bien? Me tienes preocupado.

Sara lo mira con ternura, sabe que tiene una charla pendiente con él, debe darle una explicación de todo lo que está ocurriendo. Merece saber que su vida corre mucho más peligro de lo que se imagina. Pero no se ve con fuerzas. Quiere hacer las cosas bien pero no sabe cómo y ante la duda cree que lo más acertado es callar.

—Ya eres todo un hombre —dice con suavidad.

—Me echarás de tu lado, ¿verdad?

Sara lo mira con cara de sorpresa, ¿de dónde sacó esa idea? Después de lo que pasó en su casa tiene más claro que nunca cuáles son sus prioridades e Igor es una de ellas. Nunca podrá olvidar cómo la defiende aun teniendo una pistola apuntándolo. Lo mira y ve tristeza en sus ojos, aprieta el abrazo y pega la cabeza del niño a su pecho.

—Nunca, óyeme bien, nunca te echaré de mi lado. Seguiré luchando hasta que no tenga más aliento por librarnos de Luck.

—Cuando tengas a tus hijos… —Las palabras se quedan atascadas en la garganta del joven, que no quiere juzgarla. Nunca nadie le había tratado así ni se había preocupado por él como ella lo hizo. Pero por más que le duela no tiene el derecho de cobrarle nada. Lo que él no sabe es que el corazón de Sara ya no lo ve como a un niño de la calle, ya lo adoptó como su hijo y está dispuesta a lo que sea por salvarlo. Aunque sabe perfectamente que nadie puede saberlo, eso sería dar a los que la quieren manipular y doblegar un arma más en su contra.

—Mírame. —El niño pone su cara más fiera y la mira—. Sé lo que está pasando por tu cabeza. Y te aclaro que no es verdad.

—¡No sabes nada! —La contesta de una manera en la que nunca le había hablado. Siente como si ella no quisiera decirle las cosas y eso le enfada. Prefiere que sea directa y que no lo engañe.

—Sé que estas molesto conmigo. Te pido disculpas… —trata de decir Sara.

—Ya me buscaré la vida. —Él se deshace del abrazo y desaparece escaleras arriba.

Intenta ir detrás de él, pero Mijaíl le corta el camino, intenta empujarlo, pero el mafioso no se mueve ni un milímetro, vuelve a intentarlo y logra que dé dos pasos hacia atrás, pero sin poder seguir. Furiosa lo mira y se encuentra con indiferencia total. La sangre le hierve en la venas. No piensa en sus actos, cierra los puños y lo ataca. Lanza el primer golpe a su cara. Mijaíl sin despeinarse se hace a un lado dejando el golpe de Sara en el aire. Sasha y Vladimir intentan correr hacia ella para pararla, pero basta una mirada del jefe de la Bratva y los dos se quedan congelados en el mismo sitio.

—¿Es lo mejor que puedes hacer? Por eso no eres más que un títere —le espeta Mijaíl.

—Vete al infierno.

—Vivo en él —contesta él, riéndose.

—¡Sara! —la reprende Sasha por miedo a que su hermano la mate. No quiere perder a la única amiga que tiene.

—¡Fuera de aquí los dos! —brama Mijaíl.

—No iré a ningún sitio —le contesta su hermana.

Mientras los hermanos discuten, Sara, fuera de sí, aprovecha para intentar ir detrás de Igor, pero antes de que pueda alcanzar el primer escalón, Mijaíl la agarra por el pelo. Suelta un quejido que es acallado por el de Sasha implorando a su hermano que la suelte.

—Te he dicho que no vayas detrás de él —le advierte ignorando todo lo demás.

Sara da un tirón, liberándose del agarre, se gira y le asesta un golpe en la cara. Mijaíl ríe por la sorpresa. No se esperaba esa agilidad por parte de ella. La empuja por el hombro.

—¿Esas son todas tus habilidades? —dice remangando su jersey.

La rabia y la impotencia no hacen más que crecer dentro de ella, ahora mismo tiene instintos asesinos.

—No, puedo partirte esa cara rusa que tienes.

Él se pone en posición de combate y la llama.

Ambos ya no ven a nadie más, él no hace más que provocarla, decirle que es un monigote en manos de Luck, que no tiene la suficiente valentía para enfrentar las dificultades, que no lucha lo suficiente, que no deja de ser una más en medio de un montón. Y la gota que colma el vaso: le dice que por eso perdió a sus hijos. Ella no piensa y lo ataca con toda sus fuerzas. Le asesta golpes y patadas uno detrás de otro. Mijaíl solo defiende su rostro. Los golpes de Sara para él no son nada comparado con su entrenamiento. No deja de provocarla, sabe que ella necesita desahogarse y si provocándola como lo está haciendo es la única manera, dejará que le pegue. Ya vio y vivió muchas cosas en su vida, ya segó muchas vidas, pero el solo pensar en que algo puede pasar a Alexei y a Sasha lo vuelve loco, son su mundo y entiende a Sara, su dolor; sus dos hijos fueron arrancados de sus brazos tan rápido qué siquiera pudo atesorar sus olores y también le arrebataron a su hermana, a su prima y a todas las personas de su familia, de quienes se siente responsable; no sabe cómo todavía se mantiene de pie. Lleva tiempo viendo dolor en sus ojos, él conoce muy bien ese sentimiento, pero ahora también ve desesperación, y una persona desesperada toma decisiones desesperadas. Una mala decisión por parte de Sara condena a mucha gente. Sabe que tiene que sacarla de ahí si no quiere perderla y, por consiguiente, perder a Betsy. Sara da un puñetazo tras otro a su pecho sin que él se mueva de su sitio, y Alexei, que llega al salón, la mira con pena. Está sintiendo su dolor. Todos en el salón ya se encontraron en ese nivel de desesperación, Sasha no puede contener las lágrimas, la princesa de la mafia está hipando. No soporta ver el estado en el que está su amiga. A Sara las fuerzas le empiezan a fallar y el llanto a dominarla. Lo que antes eran puñetazos limpios ahora son dos manos tocando el duro pecho del hombre que la mira con ternura. Nadie se lo imaginaría, pero le cogió cariño, cree que ya han sufrido demasiado, pero por desgracia no tiene la solución para sus problemas. Ha estado buscando a sus hijos por toda Rusia y no consigue encontrarlos. Ninguna de las llamadas que hizo Luck fue para saber de los pequeños. Y cuando se conectó no hubo tiempo suficiente para interceptar la señal.

Al percibir que no tiene fuerzas para sostenerse de pie, la abraza. Los sollozos la dominan. Sasha la abraza por detrás y ninguno se mueve. Parados en medio del salón, la dejan sacar todo lo que lleva retenido en su corazón. Su dolor sale en forma de grito. Igor, al oírla, baja corriendo.

—¿Qué pasó? —pregunta preocupado.

Estira su mano llamándolo, él no duda en cogerla. Se libera de los hermanos Popov y se agarra al niño.

—Te juro que nunca te abandonaré —le dice entre hipidos y besos que deja sobre la cabeza del pequeño.

Nadie en el salón dice nada. Solo son testigos de cómo ella transforma su dolor en fuerzas para seguir luchando.

Mijaíl mira a su hombre de confianza, asiente con la cabeza y ambos salen. Lo que va a ocurrir de ahora en adelante es decisivo para la organización y el éxito depende en un noventa por ciento de la mujer que está en medio de su salón. Porque ahora mismo están sin nada.

Sara sigue abrazada a Igor y entre lágrimas promete al niño que nada más se encuentre con fuerzas hablará con él. Va hasta Mijaíl que al mirarla sonríe, le pide disculpas y, sin que lo espere, lo abraza. Solo cuando ve su sonrisa entiende las intenciones del hombre al provocarla como lo hizo. Ella creía que sus horas de entrenamiento duro con Boris eran suficientes para sacar todo lo que llevaba dentro. Pero ni por asomo. Nunca se sintió tan liberada como ahora. El dolor sigue ahí, sin embargo se siente como si hubiera recargado pilas.

—Perdóname —dice con sinceridad.

—No hay nada de que perdonar.

Sabe que él es un hombre de pocas palabras y no insiste. Mira a su amiga, que sigue llorando, va hasta ella y ambas se funden en un abrazo.

—Voy a retirarme un momento.

—Te acompaño —dice Sasha.

—Prometo que no volveré a hundirme. Juntos vamos a destruir a ese monstruo.

Capítulo 29

Mientras Sara duerme Mijaíl, Vladimir y Alexei trabajan a destajo en busca de soluciones, aguardando noticias sobre el paradero y nueva dirección de Luck. No son capaces de entender como dos niños pudieron echarlos de su sistema y salir sin que ninguno de sus espías pudiera seguirlo, no tienen la menor duda de que alguien con mucho poder los está ayudando. Pero como todo lo que se trata de aquel hombre, ellos no tienen la menor idea de quién puede ser. Eso los tiene intrigados. Con miedo nunca, Luck no es rival para él. Los dedos de Alexei y sus hombres vuelan por los teclados en busca de respuestas, los chicos que trabajan para Luck ya están de su parte. Cada vez que Alexei se acerca es como si alguien le abriera la puerta y luego enseguida la cerrara y eso lo desconcierta, están jugando con él. Ahora mismo es un juego de quién puede más y no está dispuesto a perder. El ruso, aunque nunca lo dirá en voz alta, lo está pasando en grande en la batalla de informáticos. Sabe que una vez que entre no volverán a echarlo, aunque no se confiará más. Su hermana se expuso para darle la oportunidad de entrar en el sistema de sus enemigos y por su descuido ahora está fuera nuevamente. Sasha intenta sin éxito contactar con Boris y Oana.

—Jefe, el pedido ya está en la mesa —avisa uno de los hombres de Mijaíl.

—Déjalo reposar mientras se enfría —contesta sin levantar la vista del mapa que tiene delante.

El hombre, tal como llega, se va, igual que un fantasma. Vladimir señala varios puntos en el mapa. Desconocen la ubicación de la nueva residencia de Luck, pero conocen cada esquina que trabaja, cada zulo, club, piso y local de venta. Su atrevimiento de días atrás le va a costar caro, muy caro. Después de ver el estado en que se encuentra Sara, se dejó convencer por su hermano para atacarlo. Por la radio coordina con sus hombres en Moscú ataques simultáneos a dos de sus puntos más importantes, saben que reforzó su seguridad, pero jamás será suficiente para pararlos. Si lo deseara podría tener al mismísimo ejercito a su disposición. El dinero da el poder, si no fuera así su familia no llevaría durante varias generaciones al mando de la organización.

Siguen teniendo el control remoto de todo que ocurre en los clubs, por el momento Betsy está tranquila. Pero tiene miedo a que la demora en devolver a Sara le haga sacarla. No se perdonaría si algo le pasara, le prometió a las dos que la cuidaría. Su padre le contó miles de historias de él, de su abuelo y bisabuelo y en ninguna hubo una situación como la que está viviendo. Quizás porque ellos jamás se habrían fijado en una mujer que no fuera rusa. Ya hubieran atacado cada uno de los locales convirtiéndolos en cenizas sin preocuparse lo más mínimo por Betsy y las chicas que están dentro. Las chicas no le importan demasiado a Mijaíl, pero ella sí, y los clubs están libres solo por eso. Atacarán su casino clandestino, los almacenes de armas y el restaurante estrella Michelin. Ahora se pregunta cómo pudo haber dejado que creciera tanto sin hacer nada, ni tan siquiera confrontarlo. Al principio lo admiró por su arrojo, sus hermanos de la mafia se enfadaban con él por no hacer nada, pero nunca actuarían a sus espaldas. O eso creía, hasta que descubrió que hay algunos que se compincharon para derrocarlo, otros se aficionaron a sus locales y así nació un enano que se cree un gigante, y que hoy se dará cuenta de su insignificancia.

—Sasha —la llama Mijaíl—. No permitas que Sara salga de la casa.

—¿Por qué?

—Porque lo digo yo. —Ella lo mira dolida, no está acostumbrada a que le hable así aunque no es la primera vez. Siempre es muy atento con ella, la protege y la cuida. Basta una mirada de él para que, aun estando molesta, desaparezca escaleras arriba a cumplir las órdenes recibidas. Sabe que hay mucho en juego y que el enemigo es muy audaz, y eso puede dañar la imagen intachable de su familia.

Pasa por la habitación de Sara, la encuentra dormida abrazada a Igor. Va a la suya, que está enfrente, y acciona las cámaras de vigilancia. Por primera vez se siente mal por estar monitoreando a una persona. Este es el pan de cada día para ellos, pero Sara logró lo que nadie.

***

Mientras Luck está peinando su nueva residencia de arriba abajo en busca de cámaras y micrófonos, cinco de sus más importantes negocios están siendo atacados en ese justo momento. Han desvalijado por completo su casino sin un solo disparo de por medio. Los niños que él tiene como sus hombres, después del miedo y la humillación vivida, querrán desertar, otros desearán la muerte y los más fieros, los hombres de verdad, esos… sus vidas estarán en manos del destino. Se llevan hasta el último rublo, las maquinas, bebidas y mobiliario quedan destrozados y todos sus clientes son encerrados en una habitación junto a sus guardaespaldas, que fueron maniatados para mayor demostración de poder. Antes de abandonar el local, el que está al mando del ataque advierte a los asistentes:

—Por esta vez saldréis con vida. Pero todo el que vuelva a pisar un local de Sergey será ejecutado. —Con esta amenaza acaba de hundir su casino.

A kilómetros de allí, roban todo el contenido de sus zulos sin que sus hombres tengan tiempo siquiera de pestañear antes de perder la vida asesinados a sangre fría. Lo único que queda son las cajas de cartón de las municiones vacías. Cada uno de los que estaba en el zulo tiene un disparo en la cabeza y el tatuaje en común que llevan ha sido cortado en señal de que no son, y nunca fueron, parte de la mafia. Los socios de Luck, alias Sergey, después de estos ataques se asustarán y empezarán a cometer errores. Entonces no habrá piedad para ellos ni para nadie de su entorno. Así es la ley de la mafia. Si la dirección estuviera en manos de Alexei, todos clubes hubieran sido brutalmente atacados pero Mijaíl no ataca a inocentes si es posible evitarlo. A pesar de su negativa en atacar los clubs, complace a su hermano dejando que secuestre por los diversos pisos del país a más de veinte mujeres. Tal como fue planeado, excepto los hombres de Luck nadie perdió la vida, ni mucho menos estuvieron en riesgo.

Mijaíl, Vladimir y Alexei estaban siendo informados en tiempo real de cada paso de la operación. Las mujeres secuestradas fueron entregadas a su nuevo dueño, un hermano de la Bratva que desde hace tiempo está descontento con las prácticas de Luck. Él, al ceder un centenar de sus hombres a su jefe, pidió como forma de escarmiento para Sergey que sus mujeres le fueran entregadas. Las armas, por el momento, quedarán bajo el cuidado de Mijaíl pero cuando den por terminada la guerra, entre ambos las venderán.

Los tres celebran el éxito de los ataques, saben perfectamente que ahora Luck está desesperado y le darán la estocada final.

Un mensaje suena en el móvil de Luck. Al leerlo, encuentra las palabras de Mijaíl:

«Creíste que podías llegar a Rusia y hacer lo que te diera la gana. Ya te lo dije una vez, pero te lo voy a repetir una última: aquí nada ocurre sin mi conocimiento. Creo que esto te deja claro que te moviste con libertad porque yo te lo permití. Pero se acabó, lo de hoy es solo una advertencia para que recojas todo y desaparezcas. Si no lo haces, se empezará a derramar sangre de tus seres queridos».

Al leer el mensaje sabe que algo grave ha pasado, pero no sabe el qué. Enfadado, lanza su móvil contra la pared y corre donde sus informáticos. Agarra a Misha por el pelo y pone el arma en la cabeza de Chian.

—¡Encontrad a Sara de una vez!

Chian va a abrir la boca pero Misha lo corta.

—Tenemos que ponernos a trabajar, están intentando entrar en nuestros sistemas.

Llevan días sin tener noticias de ella y saben que eso lo está volviendo loco. Alguien muy bueno también está intentando colarse en el sistema y al no saber quién es tienen que cerrar todas las puertas, dificultando la labor de Alexei.

Annika aparece y basta una mirada de él para que vuelva por donde vino, no desea saber el motivo de su presencia. Si algo más le sale mal, sus socios se verán perjudicados y le cobrarán sus deudas. O peor, tomarán el control del plan de ataque. A los hermanos de la Bratva que se aliaron a él los tiene atados, fueron bastante ingenuos para ser de la mafia, no tuvieron en cuenta la astucia del hombre con quien habían pactado. Recopiló innumerables pruebas contra cada uno de ellos como salvoconducto. Y al ver que empezaban a querer abandonar el barco los reunió a todos y les enseñó videos, fotos y grabaciones de todas las conversaciones y reuniones mantenidas y les advirtió que todo aquel que le dé la espalda tendrá su dossier enviado a Mijaíl. Todos se asustaron, saben que sus familias y ellos serían aniquilados en segundos, no están siquiera en la segunda línea, son de la tercera hacia abajo, son hombres ambiciosos que quieren poder, más del que les fue otorgado. Sus ambiciones les pusieron en manos del mismísimo diablo y no tuvieron otra salida que quedarse donde estaban. Luck les hizo prometer que darán sus vidas por salvar la de él, porque si algo le pasa las pruebas llegarán a quien tienen que llegar, aunque sabe que esto no le servirá de mucho, ya no le darán su ayuda como antes, soltarán unas pocas migajas para acallarlo y en su actual situación tendrá que contentarse con cada gota que caiga. No dejó cabos sueltos y ahora no va a permitir que se vayan por la borda años de estrategias, los sacrificios que hizo para llegar donde está, todo lo que pasó hasta lograr doblegar a Sara… No, no piensa perder. Se niega.

Annika entra con el móvil en la mano; aun temerosa de su reacción, se lo entrega. Tiene un mensaje:

«Ya los tengo».

Su jefe al leerlo se pone morado, no se sabe si de rabia o de miedo. Todo se le está yendo de las manos.

—¿Qué ha pasado? —pregunta derrotado, de nada le sirvió ocultarse.

—Atacaron el casino, el restaurante, y todos los zulos; no tenemos nada —confiesa Annika.

—¡¿Nada?!

—Solo las armas que tenemos en la casa y los clubs.

—Envía a que las recojan ahora mismo.

—Jefe… —lo llama con miedo.

—Si vas a decir idioteces mejor te quedas callada —suelta él con brusquedad.

La mujer duda si decir o no lo que piensa, pero por el bien de Luck es mejor que lo haga. Como para ella él siempre va primero, aun conociendo el riesgo de una represalia, lo dice:

—Creo que las armas están más seguras allí.

La noticia de los ataques recibidos ya se hizo pública y empieza a recibir llamadas de gente pidiendo explicaciones, el miedo ya llegó a las calles y los locales empiezan a vaciarse. Se lleva las manos a la cabeza y gira, mirando a su alrededor desesperado. Sale, va hasta su coche y coge su maletín, el mismo que le ayuda a pasar por delante de la gente ajena a su mundo como un exitoso hombre de negocios, va a su nuevo despacho y se encierra dentro. Saca un fajo de coca pura, la misma de la que debería de haber recibido un cargamento y sobre la que no tiene noticia. Se prepara unas cuantas rayas y las esnifa y a los pocos minutos está alucinando. Ve a Sara, su amor, sus hijos Dasha y Edmon, ve cómo el niño se va preparando para sucederlo en el poder, cómo la niña hace un matrimonio beneficioso para cerrar alianzas. Se siente orgulloso de los pequeños que tiene con la mujer, que los mira corriendo por el jardín mientras él la tiene abrazada por la cintura, acariciando su abultado vientre que carga su quinto hijo. Pero de un momento a otro todo es sangre y gritos. Luck, en su viaje, se oculta agachándose detrás de su escritorio y ve cómo matan a todos sus supuestos hijos y a la mujer que quiere sin que él pueda hacer nada. Está llorando. Perdido en su ensueño, implora que no la maten, que la dejen vivir. Annika, al escuchar sus gritos, corre a ver qué está pasando, se encuentra con la puerta cerrada y la aporrea pidiéndole que abra sin respuesta. Pierde la paciencia y dispara contra la cerradura, volándola por los aires. Se queda impactada con lo que se encuentra, rápidamente lo saca de su escondite para que sus hombres no lo encuentren debilitado, lo sienta detrás del escritorio, corre a por un vaso de agua y le da de beber. Desconoce el destino de su viaje, sin embargo está segura de que lo aterró. Jamás se imaginó que un día lo vería llorando. Como jefa de seguridad toma el mando, llama a Boris y le ordena no dejar a nadie entrar en el despacho. Para no llamar la atención coge una moto y sale a averiguar que más está pasando. Después de evaluar los daños causados por Mijaíl, reforzar el anillo de seguridad de la casa y ordenar a los negocios abrir con normalidad.

Su preocupación es tanta que hace una cosa que jamás pensó que haría: llama a Sara. Sabe por su jefe que su teléfono está operativo. Sasha, al ver el número de Annika en la pantalla, corre a enseñárselo a sus hermanos, que sonríen. Sara, ajena a todo lo que está ocurriendo, está en su habitación junto al niño. Están despiertos pero no les apetece bajar. Los Popov junto a Vladimir, al recibir este movimiento inesperado por parte de Annika, reorganizan sus planes para aprovechar esta nueva baza.

Sasha va a por Sara, que la acompaña, aletargada. Lo primero que pregunta es por las chicas y respira aliviada al saber que están bien y podrán decidir sobre su destino.

Escribe a Annika haciéndola creer que lo cogió escondido. Le dice que no puede hablar y le pide ayuda. Mientras, Alexei está triangulando la señal.

La jefa de seguridad, sin desconfiar, cae en la trampa: le cuenta sobre el descontrol de su jefe y demuestra su preocupación. Los hermanos celebran la noticia. Sasha se adelanta, coge el móvil de manos de su amiga y escribe que cree que dentro de unos días la van a devolver a casa. Pide que dejen sus diferencias de lado y unan fuerzas para derrotar al que la tiene secuestrada. Al otro lado de la línea, Annika arruga la cara en señal de fastidio por la idea de unir fuerzas con su rival, pero no ve otra opción: su jefe empieza a estar fuera de control y sin Sara no podrá asumir el mando. Él siempre pregona a los cuatro vientos que su mujer es su brazo derecho y, si mientras él recobra la cordura se ve obligada a trabajar codo con codo con Sara, por él lo hará. Annika le contesta que está de acuerdo, pero que tendrá que ver cómo harán para que vuelva a casa, ya que no están allí. Sasha, haciéndose pasar por su amiga, se hace la sorprendida, pero para que no parezca muy obvio le dice que no revele por el momento su nueva ubicación. Que esté pendiente del móvil, pero que tiene que devolver el suyo ahora para que no la descubran. Antes de dar por finalizada la comunicación, Annika la manda borrar todo.

Los Popov celebran el regalo que les acaban de hacer. Alexei localizó la dirección, rápidamente lo ubica en la pantalla: es un sitio de difícil acceso. Está en las montañas y solo hay dos entradas que están muy vigiladas, sería imposible acercarse sin ser vistos. Lo más difícil ya lo tienen, pero ahora, con la colaboración involuntaria de Annika, las cosas para ellos se harán más fáciles.

Capítulo 30

—¿Qué estás haciendo en Rusia?

Realizan un disparo a poca distancia y se escuchan lamentos de hombres pidiendo clemencia.

—Ya contesté un millón de veces. Soy pianista, hice un concierto hace poco y quise volver.

—Mientes. ¡¿Qué significa Sara para ti?! —le preguntan gritando.

—No conozco a ninguna Sara —contesta Fernando con firmeza. Lleva horas contestando lo mismo una y otra vez.

Por nada en el mundo revelará el vínculo que le une a ella, la gente que lo secuestró sabe lo que se hace. No tiene ni idea del tiempo que lleva fuera, está rodeado de oscuridad, tiene sed, hambre y está dolorido.

—Te vimos en el club con ella —le dice el encapuchado tirándole del pelo.

—Estás soñando. No era yo.

—¿Me ves con cara de idiota? —Le dan un puñetazo en la cara, haciéndole sangre—. Solo preguntaré una vez más: ¿qué significa Sara para ti?

—Y yo contestaré una vez mas que no conozco a ninguna Sara —contesta escupiendo la sangre que se le acumula en la boca.

Los hermanos se miran entre sí y asienten, llevan varias horas interrogándolo para ver si es de fiar, si realmente está dispuesto a todo por su mujer. No lo tratarán con delicadeza, no recibió el mismo trato que sus víctimas, pero tampoco le tuvieron en palmitas. Se vieron en la necesidad de darle algo real a lo que agarrarse y creen que el apoyo del padre de sus hijos es lo mejor en estos momentos. No fue fácil sacarlo de las manos del FBI, pero están en su país, y aquí las cosas se hacen a su manera.

No le llevó ni medio minuto conseguir la habitación de hotel al lado de la de Fernando, lo difícil fue sacarlo por la terraza maniatado y con los ojos vendados sin caer al vacío. De su habitación no entra ni sale nadie sin que los del FBI lo autoricen. Por ello, una grúa de limpieza de exteriores de edificios entró en juego y por ahí lo sacaron, lo metieron en el helicóptero y lo llevaron a los Montes Urales, donde lo dejaron toda una noche sentado en una silla maniatado, con los ojos vendados, recibiendo amenazas y algún que otro golpe para ver si la traiciona.

Sasha, al descubrir los planes de sus hermanos, estuvo en contra, sin embargo sabe que de nada servirían sus protestas. Ahora solo reza para que Sara sepa comprender lo que hicieron, ella no está segura de si sabría. Es una mujer enamorada, sabe que cuando se trata de la persona que uno quiere no vemos más allá de lo que se tiene delante y, por desgracia, su amiga se va a encontrar con un hombre magullado. Pero si pasa la prueba con sus hermanos tendrá buenos aliados en la tarea de salvar a su familia, y estará mucho más cerca de ella.

Se reúnen todos a desayunar como todos los días. Igor volvió a ser el chico de antes, con la diferencia de que ahora no quiere despegarse de Sara ni un milímetro. Las diferencias entre Alexei y ella están aparcadas, después de verla rota decidió guardar el hacha de guerra. Él por si solo ya encontrará la manera de estar a solas con Oana. No le permitirá huir nuevamente.

—Sara —la llama Mijaíl—, cuando termines el desayuno necesito que me acompañes.

—Perfecto —contesta sin imaginar lo que tiene por delante. En su cabeza piensa que le darán nuevas instrucciones sobre cómo utilizar la alianza ofrecida por Annika. Ordenan a uno de los hombres llevar a Igor a dar un paseo por los alrededores. El chico se levanta sin rechistar, ya vivió lo suficiente en medio de esta gente para saber que lo único que quieren es alejarlo. Va hasta su salvadora, le da un beso, va por su gorro, guantes y abrigo y desaparece detrás del encargado de llevarlo de expedición. Después de oír el ruido de la moto de nieve alejándose, se preparan para ver si acertaron o se equivocaron con su nueva jugada. La aprecian, pero no deja de ser una pieza más en su guerra y no dudarán en usarla como mejor les convenga con tal de ganar. La van a proteger, pero ella tiene que responder con dedicación y fidelidad.

Mijaíl se levanta y ella va detrás, ambos se encierran en su despacho.

—Cuéntame sobre tu novio.

—¿A qué viene esto?

—Sé que está en Rusia. ¿Debo preocuparme?

—¿Me estás vigilando? —inquiere ella.

—¿Lo dudas? —contesta serio.

El corazón de Sara se dispara. Hace acopio de todas sus fuerzas para mantenerse firme y demostrar tranquilidad.

—Fue el hombre a quien amé de verdad, me secuestraron cuando le ayudaba a recuperar a su hermana y nunca más lo volví a ver. Fin de la historia.

—Eso ya lo sé. Ahora quiero saber qué está haciendo aquí.

—No pudimos hablar mucho, pero dijo que vino a por mí.

—¿Lo crees?

—No lo sé.

—Esa respuesta no me vale. ¿Lo crees, sí o no? —pregunta golpeando la mesa.

Este comportamiento por parte de Mijaíl la sorprende, en todo el tiempo que tuvo contacto con él es la primera vez que lo ve así, en modo jefe de la mafia. Nunca le había oído alzar la voz, sin embargo, por alguna razón que desconoce no siente miedo, confía más en él que en los del FBI. Mijaíl en todo momento dice lo que quiere de ella, los agentes la manipulan con amenazas y chantajes.

—Sí, le creo.

En su rostro aparece una casi imperceptible sombra de sonrisa.

—¿Lo quieres?

—¿Esto a qué viene? ¿Qué importa lo que sienta o no por él?

—¿Lo quieres? —pregunta con voz calmada causándole escalofríos.

—No lo sé. —Su cabeza es un lío, se siente atraída por el hombre que tiene delante, el mismo que la rechazó y dijo estar interesado en su hermana.

—¿Confías en él?

—Dejémonos de juegos. ¿Qué quieres de Fernando? Y antes de que vuelvas a preguntarme, llevo casi ocho malditos años sin verlo, pero sí, sí confío en él.

Contesta con firmeza, desconoce por qué tardo tanto, pero sabe que no se irá de allí sin ella.

Mijaíl se toma su tiempo mirándola, siente admiración por la mujer que tiene delante, ese sentimiento solo lo había sentido por su madre que se enfrentaba a su padre para lograr su respeto y tener voz en la organización. Se negaba a ser solo exhibida como si fuera un trofeo y su hermana, desde muy pequeña, alentada por su madre, reclamó su lugar en la mesa de los Popov y lo logró a base de tenacidad, dedicación y éxitos. No fue una tarea fácil, cuando su padre fue asesinado tenía veintiún años. Entonces Sasha fue detrás de la mujer que logró engañar a su padre y la mató ella misma con sus propias manos. Luego entregó su cabeza a su madre, coronándose ante sus hermanos como la princesa de la mafia, la princesa cuya existencia el mundo desconoce. Cada paso que están dando es para proteger su legado y garantizar la perpetuidad de la mafia roja y la seguridad de la familia.

Sin decir una sola palabra más, Mijaíl se levanta con la intención de abandonar el despacho. Sara se queda desconcertada. Desde que se despertó ve un comportamiento raro en todos y eso la empieza a inquietar.

La puerta vuelve a abrirse y entra un magullado pero sonriente Fernando.

—¡Dios mío…! ¿Qué te hicieron? —Corre a su encuentro y lo abraza.

—No te preocupes, estoy bien.

—No mientas, mírate.

—Estoy feliz, te tengo entre mis brazos. —La besa, el sentir sus labios nuevamente le da la vida. Pero su alegría dura poco. Sara, con delicadeza, interrumpe el beso.

—No puedes llegar aquí y creer que todo será como antes… —murmura.

—Ya lo sé. Te llevaré de vuelta y empezaremos de cero.

—No… cuando salgas de aquí cogerás el primer vuelo de vuelta hacia Estados Unidos.

—No me iré sin ti y nuestros hijos.

—¿Que más tendrá que ocurrir para que entiendas el peligro al que te expones? —insiste ella desesperada.

Fernando la abraza fuerte, desea no volver a soltarla. Después de oír las explicaciones de sus raptores, aun odiándolos, entiende todas las medidas de precaución que tomaron para tener garantías de que realmente está dispuesto a lo que sea por Sara y sus hijos. Sabe que no tendrá una tarea fácil por delante. Pero será la labor de su vida, una vez recupere a su familia, hacerles la vida más fácil y feliz. Reparte besos por su rostro y acaricia su espalda. Sara se deja llevar y corresponde al abrazo. Fernando suelta un quejido y se aparta, asustada.

—Los voy a matar.

Intenta salir para ir detrás de sus cómplices, pero él la detiene. Él al ver el sofá la conduce hasta allí, se sienta y tira de ella. Sara, a regañadientes, lo complace. No sabe en qué momento Mijaíl los dejó solos, pero piensa pedirle explicaciones.

—Te extrañé tanto… —dice Fernando acariciando su rostro.

Ella se gira con angustia.

—La Sara que conociste está muerta.

—Eso no es verdad y te lo demostraré.

Se muere por besarla, pero no lo hará, Sasha le explico cómo es su relación con Luck, no lo detalló, pero sí le reveló algunas de las barbaridades a las que la sometió para doblegarla, las torturas psicológicas sufridas y siempre usándole a él y sus hijos. Se siente horrible por haber permitido ser fotografiado con todas aquellas mujeres. Supo que durante mucho tiempo le enseñaba fotos suyas diciendo que se olvidó de ella rápidamente y que estaba disfrutando de la fama y el dinero. Él sabe que es mentira. Pero también sabe que las palabras ahora mismo no le allanarán el camino, que tendrá que probarle las cosas con hechos, y eso hará.

—¿Por qué estás aquí?

—Por ti, y ahora que sé que existen, por nuestros hijos. —El corazón de ella se acelera al oírlo hablar de sus pequeños. Le hubiera gustado poder enseñarle fotos de los niños, contarle cosas sobre ellos, pero para ella también son unos desconocidos. Se acuerda de Igor.

—Fernando, hay… —Cambia de idea. No le dirá nada sobre el niño. Ya tiene suficiente con saber que sus hijos están en manos de un loco mafioso para enterarse de que va a adoptar a otro. Le da igual lo que él diga o piense, Igor ya es su hijo, lo llevará y terminará de criarlo junto a Dasha y Edmon.

—Dime.

—No es nada.

—Te juro que no pasé un solo día sin pensar en ti. Siempre te busqué. No te preocupes por tu familia.

—Ya sé que no les falta de nada, por lo menos eso Luck lo está haciendo bien.

—Por lo menos eso —dice sin querer sumar un disgusto más a su larga lista.

Aunque esté sorprendido por lo que acaba de oír. No le hizo falta más para darse cuenta de que la está engañando, el que está ocupándose de las necesidades de su familia es él. Por ahora no la sacará de su error, son tantas las cosas que tienen que hablar antes de que se lo lleven de vuelta, que eso es lo menos importante. Él no busca medallas. No obstante, ella aprendió a leer a las personas y al ver su reacción supo que le estaba ocultando algo.

—No es él, ¿verdad? —Fernando niega con la cabeza, el odio por Luck acaba de crecer un poco más. Lleva creyendo todos estos años que los estudios de su hermana, la reforma de la casa de sus padres, el coche nuevo y la despensa llena eran cosa suya cuando era uno más de sus engaños—. ¿Desde cuándo ayudas a mi familia?

—Desde que secuestraron a Betsy. Cuando desapareciste, ella se hizo cargo de todo.

—Entonces llevas seis años manteniendo a mi familia.

—Ellos son mi familia también, Sara.

Los ojos de la chica se llenan de lágrimas. Sus padres no llegaron a conocerlo en persona cuando estaban juntos. Entre todo el tumulto de la relación turbulenta de Bruno, Silvia y su actual mujer, su trabajo y él, que estaba empezando a despuntar como pianista, no llegaron a encontrar el momento.

—Gracias —le dice emocionada. No se esperaba eso por su parte.

Saber que él no tiene ninguna obligación con su familia y que haya hecho eso es porque de verdad le importa. Pero debe mantener la cabeza fría, no va a tomar ninguna decisión basada en la emoción. Al tenerlo delante siente cosas, pero no está segura de lo que es, y ahora solo tiene en mente salir del agujero en el que está metida y se lo hace saber. Fernando, como todo un caballero, la comprende. Pasan horas encerrados, charlando de todo. Él le cuenta cómo fue todo el proceso de su recuperación de la visión, las múltiples cirugías, la necesidad de cuidados continuos, ella le explica la labor que tiene en el club, su amistad con Oana y ahora con Sasha, sus dos únicas amigas. Evita tocar el tema de su vida personal. No quiere revelarle el infierno que vivió y vive. Otro de los temas que no toca es Igor. No sabe qué pasará el día que eso se acabe, lo único que sabe con certeza es que vivirá con sus tres hijos.

A mediodía, Fernando se sienta con ellos en la mesa. Igor, al ver cómo mira y habla a Sara, no se queda nada contento. El chico es muy protector con ella y no le quita los ojos de encima, y Fernando también se da cuenta de la complicidad entre ambos.

—Sara, ¿te apetece dar un paseo conmigo? —le pregunta Fernando.

—No, no puede —contesta Igor llamando la atención de todos hacia a él, en especial la de Fernando, que está tan hipnotizado por la mujer que tiene al lado que no ve más allá de ella.

—Igor, déjalos, ellos tienen mucho de qué hablar —les defiende Sasha.

—¿Quién es él ahora? ¡No me digas que es tu marido! —En la mesa se hace el silencio. Nadie dice ni hace nada, el chico mira a unos y a otros en busca de una respuesta que no llega. Dando por sentada su suposición, se levanta, tirando la silla. Sara va detrás de él, y Fernando aprovecha el momento a solas para indagar quién es el niño. No se siente amenazado, pero quiere saber qué es lo que está pasando. Mijaíl no le contesta, él insiste y Sasha le hace un resumen de la relación que tienen Sara e Igor.

Minutos después, ambos vuelven a la mesa. Igor pide perdón a todos y se retira.

Finalmente, Sara y Fernando salen al exterior, a solas. Ambos caminan por el bosque helado en silencio un buen rato. Quieren hacer muchas preguntas pero no se atreven. Saben que la conversación distendida ya la tuvieron dentro y lo que les queda por hablar es del gran peligro que los acecha, de los pequeños y de cómo podrán solucionar todo eso.

Fernando se envalentona y coge la mano de Sara, que al principio se tensa pero al final disfruta de la cercanía.

—Yo te quiero, nunca he dejado de quererte. No mentiré, estuve con docenas de mujeres. Pero solo te llevo a ti en mi corazón.

—Dame tiempo. Quiero recuperar a nuestros hijos, reencontrarme como persona —responde ella con voz suave.

—¿Ya no me quieres?

—No estoy diciendo eso. Pero durante mucho tiempo estuve obligándome a odiarte para poder seguir adelante. Y no quiero ni puedo tener otra debilidad.

—¿Todavía me quieres? —pregunta parando en mitad del lago congelado.

—No lo sé. —Una lagrima resbala por la cara de Sara y él la recoge.

—Da igual, volveré a conquistarte. No concibo mi vida sin ti, Sara. Estamos de mierda hasta el cuello. Pero solo me iré de aquí contigo y nuestros hijos. Dedicaré el resto de mi vida a reconquistarte y hacerte feliz.

Ella se acerca a él y le da un casto beso en los labios. Sabe que el tiempo a su lado está agotándose.

Capítulo 31

Pasar el tiempo junto a Fernando fue un acierto por parte de los hermanos. Después del susto y enfado inicial, Sara y Fernando salieron solos, sin miedo a que algo malo pudiera pasar, y dieron un paseo por los alrededores. Evitaron el tema que los trae de cabeza, se dedicaron a reconectar, a conocerse un poco. Después se recluyeron en una de las cabañas que tiene la propiedad y, delante del calor de la chimenea, dejaron salir sus auténticos sentimientos. Fueron horas de charlas, lágrimas y alguna que otra caricia. Sara todavía siente algo por él, pero no sabe qué, y no quiere distracciones, mucho menos sumar más añoranzas a su vida. Cada vez que Fernando intentaba acercarse un poco más, ella lo paraba y él lo respetaba.

Llegó la hora de la despedida, se hicieron los fuertes, pero no querían separarse. El helicóptero está listo para despegar, solo esperan por él y lo saben. Ninguno de los dos quiere ser el primero en decir «hasta luego», ambos comparten el mismo miedo, el de no volver a verse. Son conscientes de que sus futuros son inciertos. Ambos están dispuestos a todo con tal de salvar a sus hijos y saben que las posibilidades de éxito son escasas. Son dos civiles en medio de una guerra entre mafiosos. Sara, al verse interrogada por su conexión con el FBI, se vio obligada a contarle la verdad y aunque Fernando ya conocía gran parte de la historia, se puso furioso al conocer los detalles de las cosas que le dijeron e hicieron, aunque no se sorprendió: algo en Draco no le inspira confianza, lo ve capaz de lo que sea con tal de lograr su objetivo. Tienen a su cuñado, amigo y a él casi como prisioneros, lo amenazaron para que volviera a su país y si hicieron eso con su cuñado, un hombre rico y con influencias, con ella todo puede ser mucho peor. También le preguntó sobre Igor, a la hora de la comida pasó un tiempo con el niño que, en un principio, lo rechazó, pero supo cómo ganárselo y al final terminaron siendo amigos. Fueron solo doce horas pero que a él le devolvieron la vida. No escuchó de sus labios que lo quiere, pero se conforma con que no le haya dicho lo contrario. Compartieron su dolor y ella aceptó su ofrecimiento de, para cuando tengan a los mellizos, ayudarla en todo lo que puedan y juntos superar lo vivido. Desean verlos llevar una vida normal, ofrecerles un entorno tranquilo, saludable, con otros niños, lleno de amor. Que sean felices y libres.

Sara está dando vueltas de un lado a otro dentro de su habitación, en lo que va de mañana nadie la fue a buscar. Sabe que tienen mucho que hablar, muchas estrategias que montar antes de volver, ya no puede seguir más tiempo lejos. Van seis días, aunque lo odie no puede dejar a las mujeres en manos de ese psicópata que ahora encima va drogado. Pero no es solo eso lo que la tiene preocupada. Las llamadas de Mel son constantes, tiene su móvil a punto de explotar. Lo tiene abandonado, pero sabe perfectamente que Alexei lo tiene rastreado. La agente no es tonta, seguro que piensa, y con acierto, que ella sabe dónde estuvo Fernando, que a estas horas ya ha vuelto junto a ellos, pero a quien no fueron capaces de sacarle ni una sola palabra. Es mucha casualidad que ambos desaparecieran a la vez y está claro que los agentes quieren respuestas.

«Sara, piensa, tienes que encontrar una salida. Eres una superviviente», se dice, caminando de un lado a otro.

De pronto la puerta se abre y el líder de la mafia roja entra, acompañado por su hermana y el niño.

—Ya tenemos la nueva ubicación de tu casa —dice él de forma directa.

Sara los mira perpleja, está claro que esta familia lo que desean lo tienen, jugar contra ellos es empezar un juego perdido.

—¿Y qué harán ahora?

—Es hora de que volváis, los tres —dice apuntado a Igor, a Sasha y ella.

—¿Enviarás a tu hermana allí? ¿Estás loco? —replica Sara sorprendida.

—No te preocupes por mí, sé cuidarme —contesta Sasha resuelta.

Sin más, se disponen a explicarle el nuevo plan de desestabilización en contra de Luck, el papel que ellos van a jugar y, lo más importante, a descubrir por qué los echaron del sistema y por qué les costó tanto entrar nuevamente. Alexei quiere respuestas cuanto antes, pero tendrá que ausentarse para atender su trabajo. La cantidad de dinero que tiene que lavar es infinita y no puede estar mucho tiempo lejos, tiene que ir a Moscú y seguir con su vida de exitoso hombre de negocios.

***

Luck no levanta cabeza, no es capaz de dejar de consumir. Lleva dos días encerrado en su habitación sin contestar las docenas de llamadas que le están haciendo en busca de una explicación sobre lo ocurrido. A pesar de ello, las cosas están funcionando como si nada. Annika está demostrando ser una buena líder, se ocupó de todo con eficiencia. Le preocupa la llegada de Sara, aunque sabe que mientras ella no aparezca él no va a salir del estado que está. Solo espera que él sepa valorar sus esfuerzos para que su trabajo de años no se haya perdido. Como tiene mucho por lo que preocuparse, dejó a Oana a cargo del club de Sara; no volvería a cometer el error de meterse con aquel lugar nuevamente. Y quién mejor que la protegida de la jefa para sustituirla. Ya pidió un nuevo cargamento de armas para abastecerse y respiró aliviada al descubrir que los zulos atacados fueron los de uso propio, no el de almacenamiento de los aliados. Si lo hubieran sido, no sabe qué habría pasado. No es mucho el alijo que tienen, pero ahora mismo no tendría cómo reponerlo. Tiene miedo de que sea una trampa, los dueños las quieren pero, mientras no se recupere, seguirá dando largas. Lo que tenían en los clubes es mucho menos de lo que pensaba.

Las chicas de los pisos fueron reemplazadas por algunas que estaban en clubs, ninguna del de Sara.

El fuerte ruido de un helicóptero aterrizando hace que el corazón de Luck, que está encerrado en su despacho, se dispare. Sabe perfectamente de quién se trata, nadie se atrevería a aterrizar en una casa tan arriba y con hombres armados hasta los dientes. Antes de salir a hacer frente a su mayor pesadilla, se esnifa una raya de coca y sale, con la pistola en las manos. Annika, al verlo, lo intercepta en mitad de camino.

—¿Qué piensas hacer? —lo interroga asustada.

Ella también sabe quién está afuera y siente miedo. Estaban seguros de que no serían rastreados, fueron muy cuidadosos para que eso no ocurriera pero al parecer no ha servido de nada.

—Quítate de mi camino. Acabaré con esto ahora mismo.

—¡¿Estás loco?! ¿Quieres que nos maten a todos? ¿Crees de verdad que vienen en son de paz? Solo están esperando un mal paso tuyo para aniquilarnos —exclama Annika.

—Tengo que terminar con esto ahora… —balbucea Luck con los ojos vidriosos.

—¡Usa la cabeza!

—Haga lo que haga, siempre van por delante —refuta frustrado.

—Lo sé, pero no puedes dar pasos en falso ahora. Lograremos dar la vuelta a la situación.

Annika le quita la pistola de la mano, demasiadas explicaciones tendrán que dar por su huida como para sumar amenazas. Sabe que el jefe de los jefes tiene mil maneras de aniquilarlos si quiere sin disparar una sola arma. Tiene todo en su poder: armas biológicas, químicas y de todo tipo.

Al salir, ven sentada dentro de la aeronave a una amedrentada Sara agarrada a Igor y a su niñera, que no deja de llorar junto al niño. Él, al ver la estampa, camina en dirección a su mujer, pero a mitad de camino se ve obligado a parar ya que Vladimir lo apunta con una Barret M-95, considerada una de las armas más potentes del mundo. si eso no es demostración de poder y superioridad, que venga Dios y lo desmienta. El ruido de drones deja claro que tienen refuerzos. No obstante, Luck está tan drogado que no está analizando los detalles de la situación. Mira a uno de sus hombres y asiente con la cabeza, autorizándolo a disparar. El pobre desgraciado no tiene tiempo siquiera de empuñar su arma: Vladimir saca su puñal y lo lanza, haciendo que acierte en medio de la frente del hombre, que cae a tierra enseguida. Las mujeres comienzan a gritar y el niño a llorar.

—¿Quieres que mueran más personas? —pregunta Vladimir.

Antes de que diga algo que les cause más problemas, Annika da un paso al frente.

—Señorita Sara, bienvenida a casa.

Sara, siguiendo su papel, mira a Vladimir.

—¿Puedo bajar con mi hijo y la niñera? —pregunta sumisa.

Vladimir asiente con la cabeza. Ella se baja y ayuda a Igor y a una llorosa Sasha; los pone delante de ella para entrar en la nueva casa. Cuando está pasando al lado de Vladimir este la agarra por el pelo y tira de ella hacia atrás.

—Dile a tu marido que no haga más tonterías y que más le vale que estés siempre disponible. —La empuja y ella sale dando traspiés. Pronto se ve amparada por los brazos de Annika que la impiden ir al suelo. Mira con sorpresa a la mujer que, desde que la conoce, es la primera vez que la mira con algo de humanidad. Luck se acerca a abrazarla como la vez anterior pero Sara lo empuja, apartándolo de ella. Lo mira, responsabilizándolo por su desgraciado destino.

—No es mi culpa —se defiende él.

—Quédate bien lejos de mí. Mira —dice indicando a Sasha y a Igor—. ¿Qué culpa tienen ellos de todo esto?

—Ella está entrenada para soportar lo que sea, es una empleada de la mafia, y él…

Sin que lo vea venir, la mano de Sara se estrella contra su cara. Vladimir y sus hombres empiezan a reírse de él.

—Deberías haberte quedado con la boca cerrada.

Mortificado, se gira para volver a casa pero ni siquiera da el primer paso.

—No te autoricé a marcharte —dice Vladimir.

—No eres mi jefe —replica secamente.

—En ausencia del jefe de los jefes, sí lo soy. —Mete la mano dentro del bolsillo de su chaqueta y saca un móvil nuevo—. Toma, creo que al otro le pasó algo. Tenlo siempre a mano.

Con estas, le da la espalda, entra en el helicóptero y abandona la residencia, dejando atrás a la mujer que quiere pero que sabe que es inalcanzable. La princesa de la mafia jamás se uniría a un hermano soldado como él.

Capítulo 32

Los agentes no se creyeron ni una sola de las palabras dichas por Fernando a su regreso. No saben cuánto tiempo ha estado fuera, la verdad es que no percibieron su ausencia ya que evitan entrar en su habitación. Desde el desencuentro entre ellos y el cruce abierto de amenazas, se evitan.

Lo que les hizo saber que estuvo fuera fueron las magulladuras. El elaborado secuestro y «rescate» dibujado minuciosamente por la mafia no sirvió de nada. Más bien fue lo que le puso en el punto de mira. Es cierto que se contuvieron, no tiene nada roto, pero sí varias contusiones y algún que otro corte que no fue suficiente para engañar a los entrenados agentes que, aun así, les siguieron la corriente. Saben que algo gordo se trae entre manos y ven en Fernando una herramienta para llegar a Sara, que él sea el nexo de unión entre ellos. Los agentes creen que fue cosa de ella para encontrarse con su amor y ahí ven una oportunidad de dar con el paradero del mafioso, lo que no saben es que una vez más llegan tarde: lo que están dispuestos a ofrecerle no es nada comparado a lo ofrecido por los hermanos. Están muy lejos de la realidad, sin embargo eso añade más dificultades a Fernando, que, por más que lo intenta, no puede olvidar las horas junto al amor de su vida. No hubo promesas, encuentros íntimos ni mucho menos planes de vida juntos. Pero para él, el simple hecho de que no le cierre las puertas, por ahora es suficiente para seguir soñando con tener a su familia reunida, como siempre debió haber sido.

No es tonto, sabe que si antes estaba siendo vigilado ahora no puede asomar la nariz a la ventana sin tener a alguien detrás. Sus propios amigos son los que no le dejan respirar, al contrario que los agentes. Bruno está muy preocupado por su cuñado, hizo venir a un médico para revisarlo y no está dispuesto a perderlo de vista.

Mientras, el pianista ya canceló todos sus conciertos para lo que queda de año, no quiere tener que centrarse en nada que no esté relacionado con Sara y sus hijos. Está en la ducha intentando encontrar una manera de contarles lo que ha vivido, pero sabe que su habitación está vigilada. Ni por un segundo piensa en ocultarle a Bruno su encuentro con ella aunque no es prudente revelarle todo lo ocurrido con los mafiosos, no sabe lo peligrosos que pueden llegar a ser y no pretende poner a su cuñado en peligro.

Está impresionado con la fortaleza de Sara, por momentos veía a la mujer de siempre, no obstante, el ochenta por ciento del tiempo juntos era una guerrera a la que tenía al lado. Se pregunta cómo es capaz de aguantar todo lo que le relató y es consciente de no saber ni la mitad, pero aun así ella se preocupa por los demás, es capaz de albergar buenos sentimientos como le ocurre con Igor y Oana, y tiene la templanza de gestionar toda su complicada situación. No le pasó desapercibido que su relación con los mafiosos es más cordial que con los del FBI. Le preocupa el hecho de que esté haciendo de agente doble, el agente al mando está obsesionado con conseguir sus medallas. Su familia no le importa lo más mínimo. Mientras estuvo con los mafiosos, después de haberlo puesto a prueba, pudo ver cómo se interesaban por Sara, cómo tratan a Igor, cómo buscan a sus hijos. No le hicieron partícipe, ni mucho menos, pero cuando le dieron cierta libertad para moverse, accidentalmente los escuchó comentar que estuvieron cerca, que llegó hasta ellos una pista sobre los mellizos, pero que se enfrió cuando la persona que accedió a hablar apareció muerta. No pudo oír más, Sasha estuvo a punto de pillarlo y, para evitar más problemas a Sara, se escapó. Sin embargo, lo hizo contento por saber que esa gente desea ayudarlos. Aunque no tiene la menor idea del precio que Sara y Betsy están pagando por esa ayuda. Ahora queda encontrar la manera de explicarle a su cuñado todo lo que descubrió y lo que está ocurriendo. Sabe que cuando Bruno sepa por lo que están pasando hallará una manera de ayudarlos, es un hombre de recursos, no solo financieros. Tiene mucha fe en su cuñado, él siempre sabe cómo salir de los atolladeros. Lo que Fernando no sabe es que lo que Bruno vio y vivió en el Bronx es un juego de niños comparado a lo de esta gente.

De pronto la puerta se abre, sacándole de sus pensamientos, y Fernando da un salto debajo de la ducha y corre a tapar sus genitales al ver a Wallace y Bruno entrar en el baño como un vendaval.

—¡Algo está pasando! ¡Salieron todos corriendo! —exclaman.

Les preocupa no saber qué sucede, de un momento a otro salieron corriendo seis agentes quedando solo uno en la habitación. Fernando no reacciona, todavía está en su burbuja. Su cuñado, ignorando su desnudez, se mete dentro de la cabina y lo saca de debajo de la ducha.

—Tenemos que hacer algo —dice Wallace.

—Primero, él nos va a contar qué pasó —refuta Bruno apuntando a su cuñado.

Antes de contarles nada se envuelve en una toalla y va en dirección a la puerta para abandonar la habitación. Pero antes de tocarla, su cuñado lo para.

—Me temo que tendremos que hablar aquí, y muy suave —dice Wallace.

Los tres se miran, coincidiendo. Bruno abre el grifo, programa la ducha en el chorro más fuerte e insta a su cuñado a hablar. Fernando no pierde tiempo con rodeos, les cuenta todo lo que vivió, empezando por la manera cinematográfica en que lo sacaron de su habitación. Bruno se enfurece al conocer al detalle la tortura a la que fue sometido, pero Fernando lo tranquiliza al afirmar que fue únicamente con la intención de asegurar que realmente está de parte de Sara. Cuando relató todo lo que está viviendo y dejó claro que ella se guarda cosas, Bruno toma cartas en el asunto. Hasta ese momento estaba decidido a colaborar con la justicia de su país. Sin embargo, sus sobrinos y cuñada están en peligro y a ellos al parecer no les importa, por lo tanto, se acabó para él el cooperar sin rechistar.

Pide servicio de habitaciones y respira aliviado al ver que se trata de un chico joven. Cruzó los dedos para que fuera uno a quien le gustara la música americana, sabe que en su país eso le facilitaría mucho las cosas, sin embargo, aquí camina todo el tiempo en arenas movedizas. Para su suerte, el chico lo conoce y es fan. Aprovechando la ausencia de los agentes, entraron en la habitación junto al chico y, desde el móvil del joven, Bruno llamó a sus contactos en Estados Unidos. Hizo varias llamadas, todas muy concisas, se está jugando demasiado y el tiempo es oro. Sabe que lo que necesita es gordo y deberá favores a mucha gente. Quince minutos después, recompensa al chico que, por el momento, se quedará sin móvil. Bruno se encarga personalmente de destruir la Sim y el aparato, eliminando la posibilidad de que los agentes descubran a quién llamó. Ahora solo pueden esperar a que vuelvan y reciban la orden de dejarlos en paz, y así poder hacer algo para ayudar.

Están los tres sentados en la habitación como si no hubieran roto un plato cuando entra Draco hecho una furia.

—Espero que sepas lo que estás haciendo —espeta señalando a Bruno con furia.

—No sé de qué me hablas —exclama este, ignorando la actitud del agente al mando.

No se imaginó que iba a ser tan rápido, hace apenas unas horas que hizo las llamadas y ahora lo tiene delante echando fuego por los ojos. Sus hombres entraron detrás de él pero Draco los hizo salir, espantándolos con las manos como si de animales se tratara.

—Hablo de que tus llamadas la llevarán a la cárcel —suelta una vez se quedan solos.

—No estoy tan seguro —contesta Bruno con tranquilidad.

—¿Y eso por qué? ¿Sabes algo que nosotros desconocemos?

—Quizás… —responde Bruno manteniendo su máscara de indiferencia.

—Tienes la obligación de compartirlo.

—No tengo la obligación de nada, no soy parte de la investigación. Y usted está incumpliendo todas las normas y protocolos, llegando a infligir miedo y perpetrar amenazas para lograr su objetivo.

—Así es como se trabaja en esta área, listillo —le reprocha Draco indignado.

—Pues ahora ya no.

—Te crees que tienes la sartén por el mango, ¿no? Tus contactos no vendrán a salvarla.

—¿Y vosotros sí? No os he visto mover un solo dedo para ayudarla —protesta Bruno señalándolo con el dedo—. Lo único que os importa es su acompañante, que ya sabéis que la tiene como rehén.

—Todo a su tiempo.

—No me hagas reír, ¡tus superiores ni siquiera saben que tiene a sus hijos secuestrados!

Bruno, al soltar esa frase, se arrepiente; esto no pasa de una corazonada suya. El congresista que lo apoyó con los cargos en contra del padre de Silvia al final se convirtió en un buen amigo y fue al primero a quien llamó. El hombre inmediatamente tiró de sus contactos y en pocos minutos estaba con el director del FBI. No pudo hablar mucho, pero demostró mucho interés por el caso, tener conocimiento de casi todo y que en ningún momento situó a los niños, habló de Sara, Betsy y de su prima, pero en ningún momento nombró a los pequeños.

—Iba a compartir esta información en el próximo informe —se justifica Draco.

Una sonrisa brota en el rostro de Bruno, acaba de atrapar al agente en sus manos.

—Yo que tú no lo haría.

—Pero tú no eres yo.

—Entonces atente a las consecuencias.

El empresario se encoge de hombros y se va al balcón de su habitación a apreciar las vistas de Moscú, dejando al agente intrigado. Bien es cierto que son hombres entrenados para detectar mentirosos, amenazar, amedrentar y enfrentarse a las condiciones más complicadas. Pero él es un hombre que se hizo de la nada y que hoy dirige su imperio con la ayuda de su familia, por el camino le tocó conocer y lidiar con personas peligrosas, poderosas, interesadas y con las caídas aprendió a jugar sus cartas.

—¿Por qué dices eso?

Bruno celebra su pequeña victoria. No es tonto, sabe que, para que venga tan rápido a ejecutar la orden de quitar todas las cámaras y escuchas de sus habitaciones y móviles, quien los protege tiene mucho poder. Fueron varias las personas con quienes habló, aunque el congresista fue el más interesado en ayudarlo. El hombre tiene grandes aspiraciones y Bruno le apoyó rindiéndole buenos resultados, es un hombre que mueve masas y tiene dinero, eso dentro de la política te da mucho poder.

—Digamos que mi contacto no se puso muy contento al enterarse de que mis amigos y yo estamos de rehenes, llegó a amenazar con destituirte.

Bruno perdió el miedo. Acaba de decir una mentira. Pero el hombre que tiene delante está tan amedrentado que no se atreverá a constatar la información.

—¡Solo estoy cumpliendo con mi trabajo! —exclama Draco.

—Imagina que se entera de que mis sobrinos están por ahí y tú lo sabes desde hace semanas y no les dijiste nada.

—Pagaré por mi error —contesta con firmeza, aunque no logra convencer a nadie.

Draco está tan asustado que no se dio cuenta de la contradicción del rapero, que no dice nada más. Tampoco quiere tenerlo como enemigo, las cosas que le dijo Fernando son serias y si estos hombres deciden poner a Sara como cómplice lo tienen muy fácil, aunque él lograría probar su inocencia, pero mientras eso ocurriera ella pasaría tiempo en la cárcel y eso significaría más tiempo lejos de su familia.

Su cabeza ya está ideando el próximo movimiento, tendrá que usar muy bien las cartas que le fueron concedidas. No le conviene tener a estos hombres en su contra y lo sabe.

—De mi gente y de mí no saldrá nada. —Bruno es testigo de cómo el agente suelta la respiración aliviado y la expresión de su cara cambia.

—¿No lo saben? —pregunta Draco.

—No, fue un farol…

Capítulo 33

Luck está como un león enjaulado, nada de lo que había planeado le salió bien y ahora más que nunca se siente entre la espada y la pared. Hizo promesas que no podrá cumplir, los ataques recibidos mermaron considerablemente sus fuerzas. Perdieron muchos hombres, otros tantos desertaron al conocer que el jefe de los jefes les atacó directamente y encima dejándolos casi sin armamento pesado, por no hablar de la caída en los ingresos. Algunos de sus aliados, aun con el chantaje que les hizo, le dieron la espalda, contando con que él no exponga a los que por miedo sigan a su lado, y que antes de que los pueda delatar, el jefe de la Bratva ya le haya dado caza. El cerco para él cada vez se cierra más, y por eso tiene que lograr conquistar a Sara, su apoyo es fundamental para no perder de un plumazo todo lo que logró. Ya no sabe qué más hacer para que lo escuche, ni tan siquiera lo deja acercarse a ella, y para empeorar su situación, Annika está más amistosa con Sara y le aconsejó darle tiempo. Desde la vuelta de la mujer que ama, Luck consume menos drogas pero no se ve con fuerzas suficientes para no hacerlo, ya que es lo único que lo tranquiliza.

Se arrepiente de haber abandonado su mansión a las afueras de Moscú. Ahora está lejos de todo y se siente más expuesto que nunca. Mijaíl lo encontró. Aterrizó un helicóptero en su jardín mientras docenas de drones rodeaban su casa sin que pudiera hacer nada y con cero posibilidades de escape, ya que su residencia cuenta con una carretera de acceso que resultó ser un embudo.

Desesperado, se mesa los cabellos, dando vueltas en la habitación. Siente las voces de Igor y Sasha alejándose de la habitación de Sara y sin pensarlo sale corriendo en su búsqueda.

—Fuera de aquí —dice ella nada más verlo entrar.

—Mataré a tu hermana. —Ella, por primera vez, no le implora que no haga nada en contra de su hermana. Parece indiferente—. ¿Escuchaste lo que dije? La mataré —repite Luck desesperado.

—Empiezo a creer que será lo mejor para todos que ella y yo muramos.

Luck no puede disfrazar la sorpresa y el miedo que siente. Si ella se rinde, está perdido.

—¿Tan mal lo pasaste?

—Eres despreciable, ¿cómo puedes jurar amarme sabiendo que otro…?

—¡No lo digas! —exclama él—. No quiero saberlo.

—Cobarde.

En un pestañeo, Luck está delante de Sara y le asesta un fuerte golpe en la cara que le parte el labio. Sara, sin dejar que pasen ni dos segundos, le devuelve el golpe con un cabezazo en la nariz. La sangre mancha su camisa. Él, al ver el líquido carmesí, no se cree lo que está viviendo. Ella nunca lo había enfrentado así, aunque también es verdad que hace mucho que no era violento con ella.

—Vuelve a ponerme las manos encima y me conocerás de verdad —dice ella.

—Mataré a todos —afirma enfadado.

—Entonces nos reuniremos en el cielo. —Sara impulsa su cuerpo y le escupe en la cara—. Basura. Tú te quemarás en el infierno.

Luck, recuperado de la sorpresa, la agarra por el pelo, pero al tenerlo corto a Sara no le fue difícil librarse de su presa. Se gira rápidamente y le da un rodillazo en la entrepierna. Aprovecha que se dobla de dolor y sale corriendo por la propiedad. No sabe dónde meterse para ocultarse de él, no conoce el inmueble, hasta el día que llegó desconocía su existencia. Se encuentra en el pasillo con Dorothy, la sirvienta. La mujer conoce bien cómo se pone Luck cuando pierde los papeles con Sara. Mira de un lado a otro a ver si alguien las vigila, coge la mano de su jefa, saca del bolsillo de su delantal una llave y se internan en una habitación donde la mujer toca unos objetos y una puerta secreta se abre.

—Descubrí este sitio por casualidad, nadie sabe que existe —susurra la asistenta.

—Te harán daño —le advierte Sara.

—Ya no me pueden dañar más. Mi hija se suicidó. —Sara se gira a abrazarla, no le hace falta preguntar el porqué, si a ella, que supuestamente ama, le hace las cosas que le hace, no puede ni imaginar lo que sufre la servidumbre.

—Lo destruiré —le promete secándose las lágrimas.

—Lo sé, y contad conmigo. Cuando pueda te traeré comida.

—Explícales a Sasha e Igor lo que ha pasado. Ellos te ayudarán.

La mujer asiente con la cabeza y la empuja dentro, cerrando el pasadizo tras de sí. No tiene la menor idea de dónde va a dar, mucho menos qué encontrará al final. Pero fue el único lugar que se le ocurrió para ocultar a su jefa. Sabe que en los próximos minutos la casa se convertirá en un verdadero infierno. Las veces que Sara se encerró en su habitación o en el baño él se volvió loco, y eso que sabía dónde estaba. Sabe con certeza que alguna vida será segada para aplacar su ira, solo espera que no sea la de ninguna de las personas que están allí como ella, en contra de su voluntad.

Dorothy acerca su oído a la puerta para ver si escucha ruido en el pasillo pero no oye nada. Abre un poco la puerta, al no ver a nadie abandona la habitación, una de muchas que hay en la casa. Camina con cautela, por el momento no escuchó ningún ruido que delate el desequilibrio del mafioso. Al pasar por el salón ve a Sasha e Igor jugando al ajedrez, disminuye el paso con la esperanza de que sientan su presencia y la miren. Desafortunadamente pasa desapercibida. Ya fuera de la vista de todos corre a la cocina y prepara una merienda a Igor, es la única excusa que encuentra para acercarse a ellos sin llamar la atención.

Está llegando a ellos cuando un fiero Luck entra en el salón y agarra al niño por el brazo.

—¿Dónde está Sara? —pregunta, apretando el agarre.

Sasha se levanta y sin miedo posa su mano encima de la de él.

—Señor, le está haciendo daño…

—¡Si ella no aparece os mataré a todos!

—¿Ella quién? —pregunta Sasha.

Luck fija su mirada en ella para ver si está mintiendo. Su nivel de paranoia es tal que no se fía ni de sí mismo.

En un rápido movimiento saca su pistola y apunta a la niñera, sin soltar el brazo del chico.

—No te hagas la tonta. Sabes perfectamente a quién me refiero.

La sangre de Sasha hierve en sus venas. Nunca nadie le había apuntado, si no fuera por el respeto que tiene a su hermano, Luck no vería un nuevo día, acabaría con él en este mismo momento.

—Señor, por favor, no me mate… —pide cumpliendo su papel.

Igor agarra el brazo de Luck y apunta el arma en su dirección.

—Si deseas hacer daño a alguien, que sea a mí —dice el muchacho.

Las palabras del niño lo devuelven a la realidad, se da cuenta de que hacer algo a alguno de los dos supondría perderla para siempre. Empuja a Igor, que se cae sentado en el sofá y sale por la casa gritando el nombre de su mujer. La sirvienta aprovecha los gritos y les cuenta lo ocurrido. Ambos le agradecen lo que hizo.

Sasha se encierra en su habitación y llama a su hermano, le cuenta a toda prisa lo que está ocurriendo y se une a la búsqueda de Sara.

Mijaíl celebra la información recibida. Dará un paso más en dirección a derrumbarle.

Suena un móvil, Luck lo ignora por no conocer el tono y sigue buscándola, su único objetivo es encontrarla sana y salva. El aparato suena hasta caer en el buzón de voz, vuelve a sonar con el mismo resultado.

«Dile a tu jefe que si no quiere recibir una visita mía que conteste ahora mismo a mi llamada».

Annika, al leer el mensaje, pierde el color, sabe que cada vez que ese móvil suena siempre es para requerir a la misma persona. Se aleja todo lo que puede de su jefe, sabe que no hay salida. Tendrá que enseñarle el mensaje pero necesita pensar en cómo tranquilizarlo. A cada superficie plana que pasa extiende una raya y se la esnifa y eso no ayuda en nada.

Siente pasos detrás de ella y al girarse se encuentra con su pesadilla particular.

—Si la pierdo, me muero. —El corazón de la mujer se rompe. Pasó por mucho en la vida, sufrió tanto que ya se había rendido y él la salvo, y le dio una razón por la que vivir. Y esta no es otra que complacerlo, hacerlo feliz.

—La encontraremos, está por aquí en alguna parte. —pasa su mano entre su liso y largo pelo pidiendo encontrarla cuanto antes, tiene miedo a que no pueda controlarlo —. Luck, tienes que coger la llamada, es él.

No hicieron falta más palabras, metió la mano en el bolsillo y sacó el aparato.

—Ya iba a mandar preparar mi helicóptero —dice Mijaíl.

—No es necesario —contesta Luck.

—¿Rechazas mi visita?

—Nunca… Mi casa es tu casa, jefe —dice entre dientes.

—Mi tío quiere hablar con Sara. —Luck se envara. No tiene la menor idea de cómo va a salir de esta.

—Ella no está —contesta lo primero que le viene a la cabeza.

—Llamaré a su móvil.

Si pudiera colgaría, pero sería una jugada estúpida por su parte. Y sabe que no lo llamaría nuevamente.

No sabe qué decirle, el móvil de Sara está en su habitación. Al no encontrarla, lo primero que hizo fue llamarla y si insisten en hablar con ella se verá en serios apuros.

—No sé dónde se encuentra. —Sin más opción, se sincera.

Al otro lado todo son celebraciones. Es un golpe directo a su orgullo pese a que piensan fastidiarlo un poco más.

—¿Cómo que no sabes dónde está? ¿No eres capaz de controlar a tu mujer? ¿Tan poco hombre eres?

Por mucho menos había quitado la vida de otros y ahora lo están humillando, y encima tendrá que justificarse.

—Se me fue la mano y se está ocultando de mí.

—¡¿Le pegaste?! —pregunta Alexei pasando por el ficticio tío.

—Vosotros también lo hicisteis.

—¿Crees que puedes hacer lo mismo que nosotros?

Luck aprieta los dientes y se traga su rabia antes de responder.

—No.

—Eso pensé. La próxima vez que llame quiero hablar con ella.

La llamada se corta y ordena a todos sus hombres buscarla inmediatamente, que rebusquen en cada rincón de la enorme finca.

Sara se encuentra sentada en la abandonada habitación. Está muy agradecida a la empleada por haberla ayudado. No tiene la menor duda de que limpió y acondicionó el lugar, no goza de ningún lujo mucho menos de comodidad, pero está limpio y es lo que cuenta. Ya perdió la noción del tiempo que lleva encerrada, pero no se preocupa. Está teniendo tiempo para pensar, estar consigo misma sin la preocupación de que alguien la pille o la reclame para algo. Rebuscando en los cajones del escritorio descubrió que la casa fue de algún noble, de eso no tiene la menor duda. En su exploración encontró cartas escritas a mano datadas de 1916, apenas son legibles, pero se ve que son cartas de dos personas que se querían y no podían estar juntos. Una iba acompañada de una caja que contenía en su interior un precioso anillo con un enorme zafiro azul en medio. Está segura de que en los últimos días no fue la única en ponérselo, pero la integridad de su asistenta queda más que comprobada al dejar el hallazgo en su sitio. Sara da un salto, asustada, al sentir que alguien la toca en el hombro.

—Tranquila. Nadie sabe que estas aquí —dice Dorothy, que ha resultado ser tan silenciosa como un gato. Ni siquiera la había oído llegar—. Te traje algo de comer y ropa de cama limpia.

—¿Cómo están las cosas ahí afuera?

—Complicadas, la señorita Sasha dijo que no salga hasta que ella diga. —Sara asiente, aunque sabe perfectamente que esta orden no viene de su amiga sino de su hermano.

—Dile que así será.

La mujer, servicial, acomoda sobre el escritorio la cesta con fruta fresca y mientras Sara repone las cartas y la joya en su sitio y se sienta a comer la suculenta comida caliente que le llevó, la mujer le cambia la cama y le deja varias mantas para protegerla de la fría noche.

Al escuchar cómo el pasadizo se cierra, Sara siente angustia, sabe que no volverá a verla hasta el día siguiente y corre el riesgo de pasar más de un día sola. Recuerda su castigo de adoctrinamiento. Durante los tres primeros meses después de llegar a Rusia, le hizo de todo. Llegó a ponerla a hacer la calle pero siempre en el último momento la sacaba de la habitación, la tuvo encerrada en cubículos con solamente un agujero en el suelo para hacer sus necesidades, le daba de comer una vez al día. Por eso sus mareos y nauseas del embarazo le pasaron desapercibidas. Él, a cada castigo que le infligía y ella lo enfrentaba o los cumplía con indiferencia sin ceder a su deseo u órdenes, más se obsesionaba con ella. Fue entonces cuando llegó su prima. Sara. Ya llevaba seis meses con él y no cedía a complacerlo, y no quería violarla, la amaba y quería que se entregara por propia voluntad, así lo llamaba él. Logró convencerla de casarse con él cuándo amenazó con matar a su familia, y como prueba trajo a su prima y le hicieron cosas horribles. Pero en el altar, delante de todos los invitados, a la hora del sí quiero dijo que no y se desmayó. En ese momento el rechazo de ella careció de importancia. A toda prisa movilizó cielo y tierra para llevarla al mejor hospital y descubrió que estaba embarazada. Se alegró como si de verdad fuera el padre. En este momento, la vida de Sara cambio para «bien»: se acabaron los castigos, la mala alimentación y los malos tratos. En cambio, la de Annika, que hasta este momento era la señora de la casa, empeoró por completo. Mientras él se aseguraba de que ella se pusiera bien, una docena de personas perdían la vida en la puerta de la iglesia en manos de los rumanos que habían planeado minuciosamente el ataque, si Sara no hubiera enfermado, el número de muertos podía haber sido mucho mayor y quizás sus pequeños no hubiera llegado a nacer. Estuvo oculta de todos hasta que los bebés nacieron, de modo que aparte de ellos dos solo conocen su existencia el personal de servicio y Annika. Sara fue atendida por los mejores médicos de Moscú, y podía moverse libremente por la casa. Lo único que no podía hacer era abandonar la propiedad. Y eso jamás pasó por su cabeza, sabía que el poner un pie fuera supondría la muerte de sus bebés. Fue una mujer obediente y sumisa, y afortunadamente logró escapar del sexo; el hecho de que él se comportara como el padre de los bebés la ayudó a mantenerlo lejos.

Tras el nacimiento de los pequeños, y después de reponerse del hecho de que arrancaran a los niños de sus brazos, obtuvo la «libertad». Él la empezó a lucir como siempre deseó, estaba en sus manos. Sara recibió un móvil propio, podía salir por la ciudad con la compañía de guardaespaldas y ser una más en la sociedad. Todo eso porque él sabía que, hiciera lo que hiciera, ella jamás abandonaría el país sin los pequeños, los cuales tuvo en los brazos cinco minutos antes de que se los llevara, subyugándola para siempre. O eso creía hasta ahora.

Con el teléfono vía satélite de última generación en las manos, no tiene la menor idea de cómo su amiga hizo para dar con el aparato, cuando la sirvienta se lo entregó no lo pudo creer. Sara está llevando su ausencia más allá. Está a punto de lograr quitar la mayor baza de Luck. Dos días antes, Dorothy, llegó con un paquete de parte de Sasha, cuando la mujer se fue lo abrió corriendo y lo que encontró dentro le llenó de alegría. Era nada menos que el aparato con el número de teléfono del padre de sus hijos, el de Mijaíl y las instrucciones de los pasos a seguir de allí en adelante. Lleva cinco días desaparecida, algo que tiene a Luck totalmente fuera de control. Annika ya no sabe qué más hacer para contener a sus socios, que exigen hablar directamente con él, quien se niega en rotundo. No quiere tener su línea privada ocupada ni por un segundo, se niega a ausentarse de casa por si ella vuelve y él no está.

Aun sabiendo que ella no puede escuchar, llenó su buzón de voz con mensajes prometiéndole que no habría ninguna represalia en su contra , diciéndole que si vuelve todo quedará olvidado. Mientras, Mijaíl sigue atacando sus cargamentos, apenas hay rastro de los rumanos que trajo para engrosar sus filas. Los está aniquilando uno a uno, son hombres fieros y fieles, no tiene noticia de deserción pero nadie en suelo ruso salvo Luck moverá un dedo por ellos. No sabe qué acuerdo tienen, pero no le preocupa. Su único interés es saber quiénes de los suyos lo quieren traicionar, dar fin a esta historia y reorganizarse para que eso no vuelva a ocurrir, ya casi está tocando el final con los dedos.

Luck está en tal globo que acaba de saltarse una de sus reglas más importantes: ha cogido una llamada sin saber de dónde proviene. Siempre que un número desconocido lo llama por lo general no los contesta, y si lo hace, su equipo informático lo rastrea y ahora mismo ni siquiera piensa en ello.

—¡Nunca más volverás a verme!

—¿Eres tú? —pregunta con voz rota. Ella nunca lo había oído de esta manera.

—Sí, soy yo. Solo te llamo para decirte que me voy.

—¡Mientes!...

—No me conoces.

—No dejarás a tus hijos atrás —sisea él.

—En la última llamada descubrí que nunca fueron míos. —Decir estas palabras la está matando pero es parte del plan de Mijaíl—. Los pusiste en mi contra. No me conocen.

—Si que te conocen, solo están resentidos por tu ausencia… —trata de explicar él.

—Adiós, Luck, sigue cuidándolos como has hecho hasta ahora.

—No…, no cuelgues. ¡No cuelgues! ¿Hay algo que pueda hacer para que cambies de idea y vuelvas a casa?

—No, ya me destruiste. Mis hijos me odian.

Al otro lado de la línea se hace el silencio. Sara tiene los dedos cruzados, deseosa de que las cosas salgan como se imaginaron los Popov. Siente que esta es su última oportunidad de recuperarlos por las buenas sin que por el camino más personas tengan que perder la vida.

—¿Y si te doy una razón para que vuelvas a casa?

—Ese lugar no es mi casa.

—Volvemos a nuestro antiguo hogar.

El volver para Mijaíl sería ideal, pero para ella no tanto. Perdería la baza de poder escaparse de Luck volviéndolo loco. Y si las cosas salen como están pensando, el pasadizo sería de gran ayuda para su huida.

—Quisiera conocer mejor esta preciosa casa. Pero ya no quiero a nadie detrás de mí, ni en mis desplazamientos.

—Eso no puede ser, eres mi mujer y tengo muchos enemigos.

—No acepto. Adiós.

—¡No cuelgues! ¡Te traeré a los niños!

Eso era justo lo que quería escuchar. Antes de que él pudiera decir nada más, ella cuelga con el corazón en la mano. Todo salió como predijo Mijaíl. El sentimiento de Luck por ella es tan grande que pierde su única arma, la frialdad. Llegó donde llegó con sangre fría y calculando cada paso que daba, pero cuando se trata de ella pierde toda la capacidad.

Al primero al que llama Sara es al padre de sus hijos, que está al corriente de todo lo que está ocurriendo. Mijaíl tiene corazón, por alguna razón la historia de Sara y Fernando lo sensibilizó y está dispuesto a ayudarlos. Quiere que los niños crezcan en un hogar familiar y tranquilos, lejos del mundo de la mafia. Hasta conocer a Betsy no pensaba en mujeres salvo para su desahogo. Tenía relaciones con ellas sin necesidad de saber sus nombres y ahora la morena no sale de su cabeza. No obstante, con todo lo que tiene encima, sabe que lo suyo es imposible por miles de motivos.

Emocionada, Sara cuenta al amor de su vida la proposición de Luck, y él le promete que, si sus hijos aparecen en el radar, él personalmente los rescatará y los llevará junto a ella a Estados Unidos, de donde nunca deberían haber salido.

Capítulo 34

Fernando, después de la llamada de Sara, buscó a su cuñado y le contó el pequeño avance logrado. Llevan días organizando una evacuación de emergencia para el caso de encontrarse en la tesitura de tener que abandonar el país con urgencia.

Pidió una reunión con Mijaíl, sabe que en Rusia el único que puede ofrecerle verdadera ayuda es él; los contactos de Bruno están cobrando algunos favores y pidiendo otros, pero no dejan de ser dos países que no tienen buena relación. No tiene la menor idea del nivel de implicación de Mijaíl con la mafia, pero le da igual: si el mismo tuviera que hacerse mafioso para sacar a su familia de allí, lo haría. Por supuesto, el jefe de los jefes no aceptó verse con él en persona. Pocos son los que lo conocen y Fernando ya está entre ellos, cosa que no le agrada demasiado.

Para saber qué quería, Fernando mandó a su hermano, que está en Moscú por trabajo. Es un joven empresario financiero y nadie desconfía de él. En todo caso, los músicos quieren invertir en Rusia. Se encontraron en el despacho de Alexei, el nivel de desconfianza ahora mismo está por las nubes. Mientras más aprieta el cerco, mayor es el peligro.

Se encuentran a Alexei vestido de ejecutivo, con su traje a medida y porte serio, nada en él denota su doble vida.

—No dijiste que vendrías acompañado —reprocha, Alexei. No le gustó ver a Bruno acompañando a Fernando.

—Es mi cuñado, gracias a él descubrí el paradero de mi novia.

Al ser revelado el parentesco, la implicación y el deseo de ayudar por parte de Bruno, se relaja un poco. No dijo absolutamente nada, solo escuchó todo lo dicho por el músico. Se quedó sorprendido con la tenacidad de los dos hombres, viendo como por su cuenta, descubrieron la dirección de donde está y el detallado esquema de acceso para llegar hasta ella. Llegó a sentirse incómodo, no es que le haya llevado semanas, pero sí días. Lo que Alexei no sabe es que esta información la consiguió accidentalmente del FBI, el cual está cerrando el cerco en torno a Luck. Draco está desesperado por demostrar resultados y la tregua ofrecida por Fernando está teniendo sus recompensas.

***

Sara supo por Dorothy, que pasa a llevarle víveres, que la casa está bajo el mando de Annika. No tiene la menor idea de dónde fue su jefe ni cuánto tiempo estará fuera. Lo único que pudo decirle es que estuvo un par de días sin drogarse, se aseó y ordenó a Annika ocuparse de todo en su ausencia.

Sasha, con la ayuda de Misha y Chian, aprovecha la ausencia de Luck, y que Annika está desbordada por el trabajo; instalan micrófonos y cámaras de vigilancia en la habitación y el despacho de Luck. Todavía no encontraron el momento adecuado para hacerlo en las otras estancias de la casa, ya que hay un constante entrar y salir de gente. Para todos es un gran misterio cómo Sara salió de allí sin ser vista, llegaron a buscar planos de la casa, pero al ser tan antigua les fue imposible dar con los originales.

Igor sigue a Dorothy y descubre dónde está Sara. Ella, al ver al chico, se alegra, pero por otro lado tiene miedo de que todo lo que ha logrado hasta ahora se vaya a la basura por su culpa y se lo hace saber, rompiéndole el corazón. Igor lo único que deseaba era verla. Lleva casi dos semanas sin hablar con ella. Sin decirle nada, abandona el zulo. Sara siente deseos de ir detrás de él, pero no puede. Las lágrimas resbalan inevitablemente por su rostro. Coge el bolígrafo y papel que le enviaron y le escribe una nota pidiéndole disculpas y explicándole su preocupación. Dorothy, cuando abandona el pasadizo, lo encuentra sentado en el suelo mirando a la nada.

—Solo deseaba darle un abrazo —se desahoga Igor con la sirvienta.

—Ella también desea abrazarte.

Antes de que pudiera darle la nota, él la acusa:

—Mentira, nada más verme me riñó, ni siquiera se acercó a mí.

La mujer se aproxima al joven.

—La señorita Sara carga con muchos problemas, quiere salvar a todo el mundo y se está perdiendo en el intento. Tenle paciencia. —Mete la mano en su delantal y le entrega la nota que le escribió.

—Aunque quisiera no sería capaz de enfadarme con ella. Es la única persona que me quiere en este mundo —confiesa Igor.

—Eso es mentira, Sasha y yo también te queremos.

—Pero cuando todo esto se acabe estaré solo nuevamente.

La mujer le mira apenada, no sabe qué contestarle. Desearía poder asegurarle que no será así, pero hasta su futuro es incierto. Tiene un propósito a cumplir en la casa, pero una vez lo ejecute seguramente habrá firmado su sentencia de muerte. Aunque no le importa morir. Mira al niño y recuerda a su pequeña cuando tenía su edad, los planes que hacía, lo alegre y viva que era y cómo todo de un momento a otro se esfumó. Por desgracia no tenía esperanzas de que los habitantes de aquella casa tuvieran un bonito futuro por delante. Los ruidos fuera les hacen abandonar la habitación. Al llegar al salón lo encuentran lleno de gente, entre ellos Sasha, que busca la mirada de Igor.

—¡Estás ahí! —dice Luck dirigiéndose al chico—. Ven, Sasha y tú seréis los responsables del cuidado de mis hijos. Está terminantemente prohibido hablarles en inglés. Tienen horarios estrictos y no pueden salir de la casa.

Dorothy, Sasha e Igor miran a los pequeños y lo único que ven en ellos es tristeza. Sus rostros carecen de cualquier signo de alegría o ilusión por estar allí. Ambos están agarrados a la mano de Luck y no demuestran intención de soltarla.

Al darse cuenta de lo que está ocurriendo el primero en reaccionar es Igor, que se acerca con cautela para no asustar más todavía a los pequeños.

—Hola, me llamo Igor —saluda acercándose a los niños. La niña suelta la mano de Luck y corre a ocultarse detrás de su hermano, que automáticamente la protege con su pequeño cuerpo.

—Edmon, Dasha, ellos son personas de confianza.

Como si de robots se trataran, la niña pone la cabeza a un lado y, junto a su hermano, saluda con la mano tímidamente.

—Yo también puedo ayudar —se ofrece Annika.

—No te acerques a mis hijos —espeta Luck—. Mientras ellos estén aquí te prohíbo entrar a mi casa.

Annika lo mira dolida, da igual lo que haga, él solo la ve como su empleada. Odia a la madre de los pequeños, pero jamás sería capaz de atentar en contra de los niños. Se siente despreciada, lleva más de un mes sin dormir más de tres horas seguidas cuidando de él y de sus negocios para que la trate de esa manera. Vivió el embarazo de Sara de cerca y fue testigo de cómo perdió su estatus en favor de los niños y su madre y no los odió por eso, le hubiera gustado ser ella quien los llevara en su vientre y que él fuera el padre.

—Niños, cualquier cosa dirigíos a Sasha, solo ella podrá tomar decisiones sobre vosotros en mi ausencia.

—¿Yo…? —pregunta Sasha presa de la sorpresa. Su cabeza ya está ideando mil y una maneras de sacarlos de allí cuanto antes.

—Sí, ¿o tienes algún problema?

—No, ninguno.

—Annika, ponme al corriente.

De pronto, Luck actúa como si hubiera recargado pilas.

—Señor —lo llama Igor—. Creo que al llegar a una casa que no conocen sería bueno que se quedasen juntos.

—Estoy de acuerdo —admite Luck.

—Entonces creo que lo mejor es que deje mi habitación para ellos, es la mayor después de la de usted y Sara —propone Igor.

—Tú —se dirige Luck a Dorothy—. Saca todas las porquerías de Igor de la habitación, límpiala y adecéntala para mis hijos.

Sin más, se marcha a su escritorio seguido por su jefa de seguridad, la cual mira a los niños de una manera extraña. La sirvienta sabe perfectamente qué habitación va a pedir el niño y no podría estar más de acuerdo. Eso facilitará mucho las cosas. Sasha no tiene la menor idea de qué está pasando por la cabeza de los pequeños, son imposibles de leer, los dos se comunican con la mirada.

En pocos minutos, en la parte de arriba de la casa todo son idas y venidas de gente acondicionando ambas habitaciones. Sasha tiene el alma por los suelos, los niños son robots. Les proponen juegos, bañarse en la piscina climatizada, ver la televisión y mil sugerencias más y no responden a nada, solo se miran entre sí y niegan con la cabeza. Igor empieza a darse cuenta de que su vida en el orfanato no era del todo mala, él jugaba, peleaba y se amigaba nuevamente con sus amigos, hacían travesuras, reían y se permitían ser niños, todo lo contrario a los dos que tienen delante. Dasha, antes de cada gesto que hace, mira a Edmon. Sasha ya se dio cuenta de que va a ser más fácil llegar a la niña, eso contando con que su hermano se lo permita; él la tiene todo el tiempo a su lado, protegiéndola.

Igor se escabulle y vuelve con una caja llena de chocolatinas. Por primera vez ven en los ojos de los niños ilusión. Sin decir nada, acerca la caja primero a Edmon, no quiere que sienta que le quita la autoridad, sus años viviendo con niños líderes le enseñaron a comportarse delante de uno. El pequeño da un paso hacia adelante y se acerca un poco más a la caja. Dasha se pega al cuerpo de su hermano y fija la mirada en las chuches. Se les ve salivando al admirar la variedad que tienen delante de los ojos.

—Coged —les incita Igor.

Dasha, con su pequeña y delicada mano, toca el hombro de su mellizo, que es un poco más alto. Él la mira.

—¿Puedo comer uno?, hace mucho que no comemos algo parecido —le pide Dasha a su hermano.

Sasha mira hacia a otro lado para no llorar, le parte el corazón ver la dependencia de la niña hacia su hermano. No debería ser así, deberían de ser cómplices, ella debería tomar sus propias decisiones y no dejar a su hermano cargar con todo el peso. Igor está siendo mucho más listo que ella con el cuidado de los pequeños. Luck tiene prohibido el consumo de dulces y comidas industrializadas en la casa. Pero Sara y ella, siempre que pueden, le consienten con porquerías, y nadie sabía que Igor las tenía guardadas.

—Sabes que si nos pilla comiendo esto nos castigará ¿verdad? —rebate Edmon.

—Yo haré guardia, si viene os aviso e Igor las esconde. Es todo un maestro ocultando las chuches —dice Sasha.

Dasha se ríe con el comentario de la falsa canguro.

—Si es así, vale —acepta el niño—. Coge el que más te guste, Da.

—Coged los que queráis.

Ambos cogen la chocolatina más grande de la caja. Sasha, agradecida a Igor por tomar esta iniciativa, va en dirección a las escaleras a vigilar mientras los pequeños, en silencio, devoran el dulce. La niña es la primera en acabar y pregunta a su hermano si puede comer otra, él animado dice que sí con la cabeza. Apura la suya y también lo hace.

Con la intención de seguir ganando terreno, Igor tapa la caja y los llama con la mano.

—Aquí es donde las escondo, será nuestro secreto. —Edmon asiente, ilusionado.

Los tres van en busca de Sasha, que los dirige al baño para cepillarse los dientes y así eliminar las pruebas del crimen, ganándose la complicidad de los pequeños, que aceptan ver una película junto a los dos.

Dorothy tiene a seis personas ocupándose del traslado y acondicionamiento de las habitaciones. No ve la hora de poder contar a Sara la buena noticia, aunque no hará nada sin antes hablar con Sasha. La rubia la tiene avisada de que todo lo referente a Sara primero tiene que pasar por ella. No es tonta, sabe que las dos se traen algo entre manos. Pero si es para destruir al responsable de la desaparición de su familia, que cuenten con ella.

Capítulo 35

En la casa celebran la llegada de los niños y la oportunidad de reunirlos con su familia y sacarlos del país cuanto antes; no se imaginan que eso no fue gratis, que tuvo repercusiones. Lejos de allí, Betsy, que hasta este momento estaba tranquila y sintiéndose a salvo, está siendo devuelta al infierno. Sin una causa justificada, su ángel de la guardia en forma de enfermera acaba de ser asesinada a sangre fría delante de sus ojos. Hace días que por los monitores venían percibiendo un cambio en ella, intentaba comportarse como antes, pero es muy difícil escenificar todo el tiempo la falta de control sobre uno mismo cuando eres una persona organizada, responsable y centrada. Llevaban juntas casi dos meses, había momentos de bajones, y no eran pocos, pero también muchos de tranquilidad, y disfrutaban de ello. Cada vez pensaba más en su ángel de la guarda. Él se niega a decirle su nombre, solo le dijo su apellido. En los pocos encuentros que tuvo con él, él siempre se marchaba dejándola con miles de cosas en que pensar, admiraba su intelecto. Odiaba el espacio en el que vivía, pero había encontrado otro aliciente aparte de mantener a sus hermanas y padres fuera de peligro. Pero todo eso se perdió cuando fueron a por ella y la mujer que le había cogido cariño a la abogada, actuó con el corazón olvidando su adoctrinamiento, se interpuso entre su paciente y el que la fue recoger. El hombre, sin pensárselo siquiera por un segundo, le pegó un tiro en la frente y la amable enfermera cayó a los pies de Betsy. Ella se quedó congelada, ni siquiera pudo llorarla, no le dieron tiempo a asimilar lo que acababa de ocurrir. Nunca había visto a nadie ser asesinado y menos tan cerca.

Vladimir, justo en este momento, revisaba el estado de la mujer, lo vio en directo. Rápidamente ordenó que fueran en busca de su jefe.

—Perdimos una hermana —le dice a este en cuanto llega.

Mijaíl se pone en alerta, no son muchas las mujeres que trabajan directamente en primera línea.

—¿De quién se trata?

—La enfermera.

—¡¿Y cómo está ella?! —es lo primero que pregunta, al ver la cara de su hermano de armas empuja su silla a un lado y ocupa el sitio.

Retrocede hasta el momento en que ha ocurrido el suceso, al ver la imagen y el estado en que se quedó rápidamente vuelve la grabación a tiempo real y su temor se confirma, descubre que ya no está.

—¿La están siguiendo?

—No logro hacer contacto con nuestros hermanos.

—¿Y por qué no te veo insistir?

Vladimir está haciendo todo lo humanamente posible por encontrarla, pero cada minuto que pasa tiene más claro que sabían que ellos la estaban vigilando.

—La perdimos —suelta sin rodeos.

—Eres el mejor rastreador de este puto país. Encuéntrala.

Deseoso de bombardear todos los locales de Luck hasta tenerlo delante y dejar salir toda su rabia, llama a su hermano. Alexei sigue en Moscú con los negocios de la familia y le pide ayuda para encontrarla. Por primera vez no tiene el control de la situación, no sabe cuál será el siguiente paso de Luck y esa circunstancia lo está volviendo loco. Aunque ahora mismo su objetivo es descubrir adónde la han llevado, qué están haciendo con ella y arrancarla de las manos de los que la tienen cuanto antes. La van a encontrar, de eso no tiene la menor duda, pero quiere hacerlo antes de que le vuelvan a inyectar nada en vena o la obliguen a consumir alguna substancia ilegal. Betsy logró pasar la peor fase de la desintoxicación, y si ahora tiene una recaída será más difícil recuperarla, su dependencia ya era grande y no está dispuesto a volver a la casilla de salida. Aunque lo hará si hace falta. Es consciente de que tendrá que decirle adiós, pero piensa retrasar ese momento todo lo que pueda.

Sabe que algo gordo ha pasado para que hagan ese movimiento tan arriesgado para sacarla, solo queda descubrir qué. Está como loco aguardando la llamada de su hermana, tiene la certeza de que Sasha tiene las respuestas a esto. Se muere por llamarla, aunque no lo hará, la comunicación entre ellos solo ocurre cuando ella lo llama, así no corren el riesgo de que los descubran. Llamar a Sara sería una pérdida de tiempo y preocuparla para nada. Tiene las manos atadas.

La cosa va de mal en peor. El Placeres se abre como todos los días, la única diferencia es que la responsable de que el local siga funcionando como si la mismísima Sara estuviera allí no aparece y nadie tiene noticias de ella. Esto no es un comportamiento normal en Oana, y Mijaíl, que sabe que ella por alguna razón se hizo importante para su hermano, valora si decirlo o no. No tiene la casa de la rubia controlada, no vio la necesidad de invadir su privacidad, ella no es ningún peligro para él o, al menos, eso cree.

—Vladimir, ¿sabes si la casa de Oana está vigilada? —pregunta finalmente.

—Que yo sepa, no.

—¿Crees que mi hermano le puso vigilancia?

—Puedo comprobar eso ahora mismo.

—Hazlo.

Vladimir, eficiente como siempre, hace todas las verificaciones, contacta con el encargado de instalar las micros cámaras y los micrófonos y respira aliviado al descubrir que no es así. Lo notifica a su jefe.

Mijaíl recuerda la única vez que vio a su hermano interesado por una mujer, nunca llegó a conocerla. Algo pasó que de un momento a otro Alexei la perdió, era importante para él y se volvió loco. Le costó mucho recuperarlo.

—Por el momento, que esto no salga de aquí —ordena como medida de precaución y corriendo el riesgo de deteriorar nuevamente la relación entre ellos. Pero ahora lo necesita centrado, hay mucho en juego, están muy cerca como para permitir que las distracciones les lleven a cometer errores. Aunque no la dejará a su suerte; ordena a su gente investigar qué está pasando.

Esa misma tarde recibe el soplo de que el FBI está dentro de la organización de Luck y que le pisa los talones. Mueve contactos para descubrir lo que quieren y celebra al saber que no lo relacionan con la Bratva y que lo buscan solamente a él. No le gusta tener a esa gente en su terreno y menos detrás de su objetivo. Tendrán que ir con mucho cuidado para no llamar su atención. Aunque le aseguraron que solo lo buscan a él, que lo quieren extraditar a Estados Unidos para cumplir allí la condena. La noticia, aunque no es mala, no le hace gracia. Quiere la cabeza de Luck como pisapapeles y ahora más todavía. No sabe el alcance de los sentimientos de su hermano por Oana, pero si es la mitad de lo que él siente por Betsy sabe que no le va a perdonar haberle ocultado información si algo le ha pasado.

Preocupado, se desplaza personalmente a Moscú en busca de noticias de la rubia, mientras otros intentan rastrear a la hermana de Sara. Alexei los está ayudando desde la capital. Tiene mucho trabajo acumulado, delega, pero le gusta tener sus ojos vigilantes encima siempre que puede y se encontró con algo que llamó su atención.

***

De un momento a otro las cosas se volvieron un puto caos. Mientras el mafioso está dando tumbos de un lado a otro en busca de noticias de las mujeres, su bien montado sistema de lavado de dinero está sufriendo un revés. Por primera vez desde que empezó todo esto, su adversario va por delante.

Luck está encerrado en su despacho trazando los hilos de su nueva relación con Sara. Está confiado en que las nuevas cartas que metió en el juego le darán la victoria y la pondrán de su lado dócilmente. Aunque, como hombre precavido, se guardó tres más bajo la manga; no la puede dotar de mucha fuerza, sabe que jamás dejará a su hermana, prima y amiga detrás y por eso a dos de ellas las está haciendo desaparecer del mapa con la ayuda de Annika y, sin saberlo, desquiciando al mafioso que quiere destruirlo. El que se haya visto obligado a traer a los niños abrió una brecha entre ellos. Los iba a ver de vez en cuando, se ocupaba de que no les faltara de nada, de que recibieran educación y alimentación. Él fue, junto a la persona que los cuidaba, la única figura familiar que los niños conocieron en persona hasta que cometió la locura de sacarlos de su entorno. Ahora los pequeños no le hablan. A su manera, los trata como si fueran suyos; intentó por todos los medios lograr su perdón por haber agredido a la mujer que los crio, la única que les dio cariño en sus casi siete años de vida. Edmon es un niño educado y obediente, nunca le había contestado y por primera vez lo enfrentó. Siempre evita las reprimendas de su padre y ese día le gritó a la cara que le odia. No van al colegio, reciben clases de muy buenos profesores, tienen todo lo que necesita un niño y creía que con eso sería suficiente pero ahora está muerto de miedo. Si Sara los conquista y los pone en su contra será una gran pérdida de poder frente a ella. Se encargó personalmente de que le tengan rencor y que nunca le revelara nada que pudiera dilatar como en realidad viven, que es aislados de la sociedad, pero sabe que será una óptima madre que los colmará de mimos y no tardarán en darse cuenta de que él, como su padre, no ha estado a la altura.

En el zulo, Sara llora al ver la foto de sus pequeños. Dorothy llevó en el móvil de Sasha unas fotos de los niños sentados cada uno al lado de Igor, que los tiene abrazados y están viendo una película. Ni en sus más lindos sueños se creyó ver una estampa tan bonita. Por indicación de Sasha todavía no puede contactar con Luck para que él no sospeche nada. Tampoco le dicen que la habitación que oculta el pasadizo ahora es la de Igor, no pueden dar ni un solo paso en falso. Dorothy cambia su ropa de cama, recoge un poco y se va dejándola nuevamente sola, pero esta vez Sara se siente fuerte. El saber que sus hijos están bajo su mismo techo le da fuerzas para seguir luchando. Nunca los había visto reírse y ahora parecen realmente felices. Está contando los segundos para que las cuarenta y ocho horas pasen y comience la siguiente fase del plan. Pronto podrá estrecharlos entre sus brazos. Sabe que su amiga los está preparando para conocerla y eso la llena de esperanza. Si antes estaba decidida a luchar ahora no tiene otra cosa en mente, Dasha y Edmon están a pocos metros de ella.

Por eso ha tomado una decisión que no sabe si será bien vista por Mijaíl, pero piensa llevarla a cabo de todos modos. Conoce su poder sobre él y va a usarlo ahora más que nunca. Porque, aunque pierda la vida en el camino está decidida a sacar a sus hijos de la casa.

Coge el teléfono y hace la llamada.

—Te odio, Luck. Tú me destruiste.

La voz al otro lado tarda en responder.

—¿Estás borracha?

—Sí… ¿y qué? Mi vida es una mierda.

—Vuelve a casa para que te cuide.

—No.

—¿Dónde estás?

—Donde tú me llevaste. En el infierno.

Sara está interpretando el papel de su vida.

—Vuelve a casa, nosotros te necesitamos —implora Luck.

—Tú puedes morirte, iré a por Igor y me lo llevaré.

Se golpea mentalmente, acaba de poner al niño en el punto de mira de Luck.

—No hablo de él sino de tus hijos, Edmon y Dasha —refuta él ignorando todo lo demás.

La línea se queda muda, ahora no está escenificando, de verdad está impactada con la información. Por fin le va a permitir verlos. ¿Será cierto, o se tratará de otro de sus trucos?

—Mientes.

—Juro por el alma de Yan que no.

—Yan ya arde en el infierno hace mucho —dice fingiendo lengua de trapo.

Sabe que está cruzando una línea peligrosa, pero odia con todas sus fuerzas a este hombre, por culpa de su obsesión y ambición hoy se encuentra en esta tesitura. Siente la pesada respiración de Luck al otro lado de la línea y vuelve a provocarlo.

—¿Qué, bastó con que dijera el nombre de tu hermanito para que ya no haya un nosotros? Eres un mentiroso.

—Dime dónde estás y te llevo a los niños para que veas que no miento.

Sara cuelga. Está emocionada, dentro de horas podrá verlos, es consciente de que tendrá que ganárselos. Dorothy le contó que son niños muy asustadizos, reservados y desconfiados. Sin embargo, le da igual, pondrá todo de su parte para hacerles la vida más fácil. Está segura de que logrará su confianza.

Capítulo 36

Mientras los habitantes de la casa duermen, Luck ultima su próxima jugada. Acomoda a una asustada Oana, a la cual abordaron mientras dormía tranquilamente en su casa reponiendo el sueño perdido por la agotadora noche de trabajo, y se la lleva sin que nadie se dé cuenta. Está dentro de la propiedad pero a la distancia suficiente para no llamar la atención de nadie de la casa. La ley del miedo instaurada por él le da la garantía de que los sirvientes no dirán nada. Sus trabajadores, dependiendo del ritmo que llevan, tardan entre cinco y diez minutos en llegar a la casa principal. Está seguro de que Sara volverá y tiene un plan en mente para que, hasta que se gane su confianza, no haga preguntas cuya respuesta la puedan enfadar. No sabe en qué momento la amistad entre Sara y Oana se hizo tan fuerte. Hasta ahora no era de su agrado, pero en este instante agradece a los cielos haberle regalado esto. No hay una parte del cuerpo de la rubia que no esté dolorida, Annika se ocupó personalmente de dejarle bien claro para quién trabaja. Como toda una profesional, no hay un solo hematoma o marca que demuestre la agresión sufrida. Si bien es cierto que eso no la libraría si Oana decidiera hablar, bastaría una palabra suya para que Sara le quisiera arrancar los ojos. Con el odio que Sara siente por Annika, la palabra de cualquiera vale más que la suya.

Cuando al fin la dejan a solas, Oana se arrastra hasta el baño como puede, donde agradece ver una bañera. La llena mientras se muerde los labios para no dejar escapar ningún quejido y se quita la ropa para meterse en el agua caliente con la esperanza de que suavice un poco el dolor y tenga fuerzas para mantener el tipo delante de la gente. Nadie puede sospechar, si lo hace, el único familiar importante para ella pagará las consecuencias. Está dispuesta a vivir este infierno una y mil veces con tal de evitar ver a su hermana en suelo ruso nuevamente. Sabe que no sería fácil para Luck cogerla, pero también que no es imposible. Ya vio lo determinado y cruel que puede llegar a ser. Su hermana es un ángel y no quiere que vuelva a caer en manos de ese sádico que sabe muy bien lo que hace. No tiene la menor duda de que se ocultó muy bien para que no supiera quién estaba detrás del secuestro, ya que no hubo represalias. Si fuera cualquiera de sus otros hermanos, sus padres estarían moviendo cielo, mar y tierra detrás de ellos, tal como hicieron por la pequeña Lonela. Tratándose de ella, la familia se lo agradece.

Cierra los ojos: El dolor corporal sumado al del alma la atenazan.

Con dificultad, se sumerge por completo para que sus lágrimas se fundan con el agua y de esta manera aceptar, sin sentirlas resbalando por su rostro, su derrota. Se aseguró de no volver a llorar por lo que debía de haber sido y no fue. Bajo el agua suelta un grito liberando todo lo que lleva dentro desde hace años. No se rendirá, mientras le quede aliento seguirá luchando por vivir; tiene una vida de perros, pero quiere seguir viviéndola. Y si muere, que sea ayudando a su amiga a ser libre y feliz. La necesidad de respirar la obliga a salir a la superficie y entonces se encuentra con Annika, que le ofrece un vaso con agua y una pastilla. Duda en aceptarlo, las drogas son lo único por lo cual no está dispuesta a pasar, prefiere la muerte a verse consumida por los estupefacientes. Vio a muchas compañeras perder la vida de manera inhumana a causa de la adicción.

—Tranquila, es un potente analgésico. No es nada perjudicial.

El moverse le recuerda lo dolorida que está y acepta la pastilla. Antes de que se la trague, Annika se va. Oana se queda mirándola, es la primera vez que ve un gesto humano en ella. Siempre le dio igual el dolor y sufrimiento de los demás, más bien al contrario, veía disfrute en sus ojos.

La medicina hace efecto enseguida permitiéndole dormir y coger fuerza para enfrentar un nuevo día. Sabe que se avecinan muchos cambios y ninguno bueno, solo le queda esperar a ver cuáles. Por el momento, esperará su amiga y le ofrecerá su apoyo.

Por la mañana los niños se sientan en la mesa junto a Igor, él es el único al que le permiten compartirla, los demás comen en la cocina. En el enorme comedor se encuentran los tres solos. Luck, desde que los dejó allí, solo los fue a ver dos veces y no más de cinco minutos. Aunque todos están contentos con eso, no fue necesario prestar mucha atención para darse cuenta del poco aprecio de los pequeños hacia él. Los niños le tienen miedo y su comportamiento cuando lo tienen delante cambia por completo.

Igor se preocupa de que coman frutas, leche y cereales, se está tomando muy en serio la tarea de cuidarlos. Sasha siempre está cerca, pero en verdad su presencia no es necesaria. Edmon y Dasha son felices en compañía del chico. Dorothy entra con una tarta con cobertura de chocolate para los pequeños, pero se para a mitad de camino al ver llegar a su jefe cargando del brazo a la amiga de su señora. Sabe que es solo una pose, ni por un segundo piensa que están juntos, pero se preocupa. Sabe que nada bueno va a salir de ahí.

—Niños —los llama Luck—. Esta es la mejor amiga de vuestra madre.

A Sasha e Igor no les pasa desapercibido cómo se tensan al oír la palabra madre. En los días que llevan con ellos lograron muchos progresos, pero el mencionar el nombre de Sara es motivo para que se encierren en sí mismos y no vuelvan a hablar.

—Saludad a Oana —ordena Sasha para evitar que Luck los reprenda.

—Hola señorita —dicen al unísono como si de una grabadora se tratase.

—Sois muy guapos, os parecéis mucho a vuestra madre.

—No tenemos madre. —Al darse cuenta de lo que acaba de decir, Edmon mira a Luck—. Padre, iré a mi habitación a esperar mi castigo.

—No le pegue, por favor —implora la niña.

Sasha, Igor y Oana miran la escena con los ojos llenos de lágrimas. Sasha desea coger un arma y descargarla contra la cabeza de Luck. Cada minuto que pasa cerca de él lo odia más y desea verlo muerto. No está segura de poder contenerse si le ve maltratando a los niños.

—Ya sabes qué tienes que hacer —dice Luck. El niño se levanta y automáticamente Dasha le imita pero el mafioso la detiene—. Tú siéntate. Si subes recibirás el mismo castigo que él.

De pronto, sin que lo viera venir, Luck siente una presión en la espalda y da un salto por el susto, tiene el cañón de una pistola presionando en su columna. Y sabe perfectamente quién es la persona que lo está amenazando.

—Atrévete a tocar a mis hijos y te mato. Niños, id con Oana y Sasha. —Igor no se mueve, sigue sentado mirando la escena. Desde donde está ve perfectamente el arma apuntando al mafioso—. Igor, tú también.

Su orden es tan firme que el joven obedece sin rechistar, coge a Edmon que está parado en mitad de las escaleras y se une a Sasha, que ha cogido en brazos a la niña. La que no se mueve es Oana: Luck la tiene agarrada por el brazo.

—Sabía que volverías —exclama este con regocijo.

—No te hagas ilusiones, no es por ti.

—Me da igual, lo importante es que estás aquí.

—Dejemos las cosas claras… —comienza ella, pero Luck la interrumpe.

—¿Crees que porque los niños están aquí puedes exigir algo? Yo sigo al mando

Ella lo mira con una sonrisa sarcástica en el rostro. Lo tiene asustado, sigue apuntándolo pero ahora lo hace mirándolo a los ojos. Le giró para que se quedara de frente a ella y soltara a su amiga. Al ver esa mirada, Luck descubre que ni de lejos es la misma que desapareció hace más de dos semanas. La que tiene ahora delante es una leona dispuesta a todo con tal de defender a sus cachorros. Empieza a cuestionar su decisión, y por eso intentó intimidarla cuando en verdad el que está intimidado es él.

—Tus hombres no me vieron hasta que estaba en mitad del camino. Tengo un arma apuntándote. ¿Eso contesta tu pregunta? —contesta ella con firmeza.

—No me desafíes —la advierte en tono amenazador y Sara sabe que es hora de ceder terreno.

—Nunca, sé que vuelvo a ser una prisionera. Pero si tengo a mis hijos a mi lado, acepto lo que me des.

—Eso quería oír —contesta complacido.

Se acerca y le da un beso, ella se muere de asco pero necesita que baje la guardia. El padre de sus hijos ya está trabajando para sacarlos de allí, y para eso necesita que la deje a solas con los niños, para ganar su confianza cuanto antes. No está dispuesta a pasar mucho más tiempo con él, poniendo en peligro a todos los implicados. Su destino ya le da igual, quiere sacar a los tres niños de allí, sabe que Fernando será un buen padre y los protegerá con su vida. No se irá del país sin cumplir su parte del trato con Mijaíl, si está logrando todo esto es gracias a él.

El tiempo libre en el pasadizo le dio tiempo a pensar e idear muchas cosas. Tiene un plan, es su sentencia de muerte pero eliminará de una vez a Luck de su vida. El mafioso tira de ella en dirección a su habitación y Sara lo sigue sin oponer resistencia, es el precio a pagar para librarse de él de una vez por todas. Sabe que esta vez no va a haber llamada de Mijaíl para salvarla, ella misma le pidió que no lo hiciera. Sabía que Sasha, al ver adonde iba llamaría a su hermano pidiendo ayuda y se anticipó a ellos.

Luck tiene tantas ganas de ella que no para a hablar, solo quiere besarla y quitarle la ropa. Sara se esfuerza por corresponder a sus caricias. Cierra los ojos e invoca la imagen de Mijaíl, pero el que aparece es Fernando. Recuerda cómo la besó, cómo sus manos acariciaron su cuerpo sin llegar a propasarse. Su piel se eriza y Luck se enciende.

—Lo deseas tanto como yo —se ilusiona él.

—Sí. Tómame.

—Me vas a volver loco.

Para intentar dilatar lo inevitable, Sara empieza repartir besos por su cuerpo y se va agachando. Luck jadea como nunca había hecho. Las pocas veces que lo tomó en su boca fue forzada y ahora está seduciéndolo, está deseando que por fin llegue a su miembro. Con celeridad se quita la camisa, Sara se arrodilla en el suelo y le desabrocha el pantalón. Se alegra al fijarse en que lleva los zapatos puestos, ganará unos segundos más quitándoselos. Luego se levanta, lo coge de la mano y lo arrastra en dirección a la cama. Lo sienta y con toda la parsimonia del mundo le quita un zapato, luego el calcetín. Se dirige a hacer lo mismo con el otro pero Luck se impacienta y se ocupa él mismo de hacerlo. Cambia de postura con ella y la empuja sobre la cama. La desea tanto que tiene miedo a vaciarse en el pantalón en cualquier momento. Sin mucha delicadeza, le quita los zapatos, hace lo mismo con el vaquero dejándola solo con las bragas. Agarra la cinturilla del suyo para quedarse por completo desnudo y se ve interrumpido por fuertes aporreos en la puerta.

—Jefe, lo siento pero es urgente.

—¡Ahora no! —grita furioso por ser interrumpido.

—¡Nos van a delatar!

No hizo falta ninguna palabra más, Luck sabe perfectamente el significado de sus palabras y no puede permitirlo bajo ningún concepto. Si lo hacen no le daría tiempo a vestirse antes de que su casa estuviera siendo bombardeada con toda su familia dentro. No se preocupa en dar ninguna explicación, se abrocha el pantalón, coge su camisa y sale a atender a su jefa de seguridad.

Sara respira aliviada, no tiene la menor idea de lo que está pasando pero no perderá tiempo en intentar descubrirlo. Se viste y va en busca de sus hijos y amigas. Los encuentra en el salón. Boris, con cinco hombres más, los tienen vigilados. Solo al mirarlos supo que Sasha tiene algo que ver con esto. El primero en correr a saludarla es Igor, que la envuelve entre sus brazos y no quiere soltarla, de uno en uno se van acercando menos los mellizos que miran la escena sin esbozar ningún gesto. No se puede saber si les enfada, entristece, alegra o simplemente todo les resulta indiferente. Ella toma la iniciativa. Da un beso en la frente de Igor y va en dirección a los niños.

—¿Puedo daros un beso?

—No… —contesta Edmon.

—¿Por qué nos abandonaste con él? —pregunta Dasha ganándose una mirada reprobatoria de su hermano.

—Yo nunca os abandoné —responde Sara tragando saliva a pesar del nudo en su garganta.

—Mientes, él nos dijo que no te veías preparada para cuidarnos y preferiste que la nana se hiciera cargo. —Ahora el que la juzga es Edmon.

Todos se pregunta quién es la nana, qué tipo de barbaridades les han dicho para que los niños estén así de enfadados con ella. Tienen seis años y en sus palabras hay rencor y dolor. La están matando.

—Sois toda mi vida. Tu padre….

—Él no es nuestro padre.

Sara no pudo ocultar la sonrisa de alegría al saber que sus hijos no tienen sentimientos filiales por él.

—¿Qué sabéis de vuestra historia?

—Poco, la nana nunca nos respondía y él menos todavía. Lo que sabemos lo oímos detrás de la puerta.

—¿Qué oíste?

—Sara, no los presiones —le aconseja Sasha.

—Tienes razón. Perdonadme, mis amores. —Después de disculparse, se pone a disposición de los niños para hablar cuando ellos se vean preparados.

—Sabemos que nuestro verdadero padre es un pianista famoso y que te busca —dice Edmon.

—A mí me gusta mucho el piano, pero él no me dejó seguir tocando —dice Dasha.

El comentario de la niña llena a Sara de alegría, sabe que Fernando se volverá loco de felicidad al saber que su hija comparte afición con él, pero por otro lado le enfurece que su hija haya sido privada de algo que le gusta por los malditos celos de Luck.

—Así es, y se va a poner muy contento al conoceros —le contesta con una sonrisa amigable.

—No quiero conocerle. ¿Para qué?, ¿para después abandonarnos como tú lo hiciste?

Ella empezaba a ilusionarse por el pequeño acercamiento que había logrado, pero las palabras de su hijo se le clavan como puñales. Se lleva la mano a la boca para acallar su llanto, pero no puede evitar que una lágrima se escape de sus ojos.

Igor se acerca a los pequeños.

—Venid aquí —llama la atención de los niños—. Ella es buena, cuando estéis listos dadle una oportunidad. Yo daría mi vida por tener una mamá como ella, que lucha por mí.

—Ella no luchó por nosotros.

—Estáis engañados, ella nunca dejó de luchar por vosotros.

El ruido de la puerta abriéndose los alerta. Sara, sin pensarlo, se pone delante de los tres niños y los protege con su cuerpo.

—¡¿En qué quedamos en cuanto a quién manda?! —dice Luck al ver el gesto de ella.

Sara se ve obligada a dar un pequeño paso hacia atrás.

—Chicos, id a la cocina tomar algo —dice Sara. Igor agarra la mano de los pequeños y sale, acompañados por los demás, dejando a los recién llegados y a Sara a solas—. Cuéntame qué está pasando —pregunta dócilmente ignorando su comentario.

 —Solo vine a decirte que tengo que irme.

 —No, primero habla conmigo —replica poniendo cara de desvalida.

 —Sara... —comienza sin saber qué hacer. Le urge silenciar a los que lo están amenazando pero al verla desea tranquilizarla.

 —Annika, sé que me odias, pero dime que está pasando, sé que es algo grave y necesito saber qué es para poder proteger a mis hijos.

 —Yo no puedo decirte nada —contesta la mujer desconcertada con la actitud de su rival.

—¡Tú me lo contarás! —dice mirando a Luck—. Annika, en tus manos dejo el bien más preciado que tengo en el mundo: mis hijos.

 Si antes estaba sorprendida con el comportamiento de la mujer de su jefe, ahora Annika está alucinando. Tenía muy claro que Sara secundaría la orden de Luck, que le dejó bien claro que no se acercara a los pequeños, que incluso la incrementaría con varias exigencias más, y ahora se encuentra con que los deja bajo su responsabilidad. No puede evitar desconfiar, es su naturaleza. No obstante también está feliz. Siempre deseó conocerlos mejor, nunca le fue permitido acercarse.

Ignora la presencia de su jefe, asiente con la cabeza y va junto a ellos.

Oana se tensa, Boris no les quita los ojos de encima, Sasha e Igor hacen una barrera alrededor de los niños y Annika se siente mal. Ninguno de los presentes oculta su desagrado por su presencia. No sabe qué es tener amigos, llegó al mundo condenada. Hija de un padre abusivo y una madre cobarde que no luchó por ella, se vio privada de hacer vida social. Lo único que conoce es el insulto y los malos tratos. Y al ver la complicidad de estas personas, cómo se apoyan y protegen, se pregunta cómo debe sentirse saber que hay gente que daría la vida por ti.

—Solo quiero ayudar. —Las chicas se miran entre sí—. Os estoy diciendo la verdad.

Boris intercede por ella, la conoce desde hace años y sabe que dice la verdad, la llega a ver compungida.

—Chicas, no miente.

 La mujer lo mira de lado, de todos es sabido que él se muere por Oana, pero la manera en que habló la hizo entender que está de parte de Sara y eso no está permitido dentro de la hermandad. Por ahora lo dejará pasar, pero piensa averiguar qué nivel de complicidad tienen.

—Estoy al mando de la protección de los niños, y tú… —apunta a Boris—. Ve a hacer guardia en la puerta.

 Él piensa en rebatir la orden pero basta una mirada para darse cuenta de que algo no le cuadró y tiene todos los sentidos alerta. Es una mujer letal y lo mejor es no ponerla a prueba.

Se acerca a Oana, le da un beso en la frente y se va con el corazón encogido por verse obligado a dejarlos a solas con la mujer, ya se arrepintió de haberla apoyado.

Sasha, por su parte, acaba de accionar su dispositivo de rastreo. Si se ve en peligro, con solo presionarlo sus hermanos llegarán a ella en cuestión de minutos. Algo en todo lo que está ocurriendo no le cuadra.

Capítulo 37

Fernando se cansó de esperar para rescatar a su familia. Sin menospreciar los esfuerzos de su cuñado, a días atrás decidió hacer las cosas a su modo. Después de conseguir lo indecible, que el FBI los dejara moverse con libertad, buscó apoyo en Oana y, por su cuenta, descubrió dónde vivía.

La rubia, sin imaginar todo lo que se avecinaba y sin saber que su ayuda seria crucial para la seguridad de algunos, al verlo en su puerta, casi se muere por el miedo a que lo descubran allí, durante días estuvo aprensiva al no saber si los pasillos y alrededores de su casa estaban bajo vigilancia. Al ver que todo seguía con normalidad se tranquilizó. Le pidió ayuda para entrar en el Placeres sin ser descubierto y, una vez dentro, iba a intentar encontrar algo que le pudiera ayudar a liberar a su familia. Aún muerta de miedo, aceptó. Acordaron día y hora, propuso a Fernando pasarse por un cliente más en busca de diversión. Le sugirió un cambio de imagen, cosa que le pareció buena idea.

Anticipándose a los acontecimientos se comunicó con los de la sala de control pidiendo su cooperación para que pudieran ir hasta el despacho en busca de pistas o pruebas en contra de Luck.

Si Luck no estuviera tan obsesionado con dar con el paradero de Sara lo habría descubierto, el pianista no se esmeró con el disfraz: se puso unas gafas graduadas, un gorro tapando parte de su rostro y una bufanda, ya está. Logró ganarse la confianza de Boris al defender a Oana de un borracho que quiso propasarse con ella sumando un aliado a sus filas. Al ver la buena relación que tenía con Oana, supo que se trataba de un buen hombre pese a estar trabajando para la mafia. En el poco tiempo que estuvo con Sara le habló mucho de Oana, de lo buena persona que es y o de cuánto la quiere. Afirmó que durante los años que llevaba en Rusia fue la única en quien confió ciegamente y él no dudó en ir a por el hombre que la estaba molestando. Boris al ver la confusión se acercó, al descubrir quién era temió por ella, las veces que escuchó a su jefe hablando de Fernando su rabia era tal que llegaba a soltar espumarajos como si de un perro rabioso se tratara. Oana al ver su reacción se apresuró a pedirle que confiara en ellos. Lo dejó con Britt y se alejó con él. Al conocer la historia de Sara y Fernando se dispuso a ayudarlo, sin preguntar qué hacía allí.

Britt tuvo que quitarse de encima a las agentes que cada poco se acercaban intentando enterarse del motivo de la presencia de Fernando, no podían decirle nada a él, tenían terminantemente prohibido acosarlo.

Ya hace tiempo que tienen que cumplir con la función de prostitutas. Sara ya no puede dilatarlo más, Lev no deja a Britt en paz, aunque su obsesión por ella está siendo rentable, ha descubierto unas cuantas cosas muy valiosas para la investigación. Sus compañeras también están teniendo buenos resultados y no les cabe la menor duda de que la presencia de Fernando sin Sara es por algo serio.

Ya en la seguridad del despacho se emociona al ver las fotos que Boris hizo a sus hijos sin que se dieran cuenta. Nadie nunca podrá negar que son suyos, Edmon es igual que él y Dasha una mezcla entre su tía y su madre. Las envió a su móvil para tenerlas.

Rebuscó en todos los lados y no encontró absolutamente nada que pueda utilizar contra Luck, tanto esfuerzo para llegar hasta allí y solo encuentra pruebas que incriminan a Sara. Además, cuando se marcha escucha algo que lo inquieta.

Nada más llegar al hotel contacta con los hermanos que ignoran su llamada, el desespero lo domina; sabe que si se marchan no volverá a tener otra oportunidad como esta.

Toma una arriesgada decisión. Abandona su habitación y va detrás de los agentes del FBI que están reunidos con las infiltradas recibiendo el informe. Al verlo todos se callan.

—Agente…, si no actuamos enseguida los perderemos para siempre.

Draco rápidamente se levanta y camina hasta él.

—¿Cómo y qué has descubierto?

—Eso no interesa ahora mismo.

—Sabemos dónde está Sergey, pero no tenemos manera de llegar hasta allí.

—El Sergey que analizaste es un empresario amenazado, el que tiene a mi familia no es otro que Luck.

—¿Es verdad lo que nos está diciendo? —pregunta un sorprendido Draco.

El agente se siente humillado, le hubiera encantado hacer esa revelación al mundo, eso lo ayudaría a limpiar su nombre y acercarlo a sus intereses pero su credibilidad no hace mas que caer y sabe que Fernando pasará la información a su contacto.

—Sí.

—Cuéntanos todo lo que sabes.

—Solo si montas ya un operativo de rescate para que pueda sacar a mi familia sana y salva de allí.

Fernando no es tonto, no confía en Draco y no le dará ninguna información hasta que no vea que de verdad se está movilizando para ayudarlos.

El agente va hasta el mueble, busca un pen drive y se lo entrega, él lo mira con recelo.

—El ordenador —apunta al aparato—. Ve y léelo.

Desconfiado se acerca. Al abrir el documento con el nombre de Sara ve un informe donde explica detalladamente su situación. Que está siendo amenazada y chantajeada para trabajar con la mafia y si se niega alguien, o ella misma, paga las consecuencias. Relata unas cuantas situaciones vividas de las cuales no tenía la menor idea, las veces que hablan por teléfono ella nunca cuenta nada sobre su vida aquí. Aun así no confía en el agente.

—Esto no es suficiente, yo también puedo hacer un informe.

—¿También puedes enviarlo al director general del FBI?

—Yo… No, qué va. Pero tengo a quien sí lo puede hacer. —Sin demostrar debilidad exige garantías a cambio de su cooperación.

—No te puedo dar garantías.

Draco desea más que nada poder decir que sí y montar un equipo de emboscada y rescate con tres helicópteros, tanques y fusiles de gran calibre. Pero la llamada hizo mucho daño a su ya de por sí dañada imagen, aunque las cosas fueran así de fáciles no sería posible hasta dentro de unas horas y, para empeorar, está en territorio ruso.

—Adiós. —Se gira para marcharse, pero no llega a dar un paso y el agente ya lo está llamando.

—Si me das una prueba de que estás diciendo la verdad en una semana tendré el operativo listo.

—Demasiado tiempo. Te doy un día.

—¿Puedes probarme que dices la verdad?

Fernando mete la mano en su bolsillo, saca el móvil y enseña al agente la foto de sus hijos junto a Oana, con la fecha al pie de este mismo día.

—Vale, iniciaré los preparativos. Pero tienes que darme la información.

—¿Me ves con cara de idiota? Solo conocerás la información cuando tenga la certeza de que cumpliste tu palabra.

Sale dejando al agente con la palabra en la boca. Si se tratara de otra persona ya lo hubiera seguido y en menos que canta un gallo tendría la información, pero Fernando y Bruno se volvieron intocables. Sin salida, decide jugársela. Si sale mal perderá su placa para siempre. Sin tiempo que perder llama a la base en Columbia y cuenta a su superior lo que está pasando, el hombre le pide más información y le cuenta la verdad. En el mismo momento informó a los altos mandos del FBI que llaman enseguida a Bruno, pero Fernando ya se ha adelantado y contactado con su cuñado que ahora tiene a la FSB en el caso.

—Sí, director adjunto —contesta, ya esperaba la llamada.

—Necesitamos toda la información que tengáis para presionar a las autoridades rusas.

—Ya están al corriente de la situación. —El hombre se sube por las paredes.

—Acabas de tirar por tierra años de investigación. —A Bruno le entran ganas de reírse con el comentario. No han logrado absolutamente nada, todo lo que tienen se lo han proporcionado ellos, pero aun así prefiere apaciguar al hombre y le da una alegría, había aprendido por las malas que más vale tener amigos poderosos de ambos lados que uno de ellos como enemigo.

—La FSB está agradecida por la labor del FBI, solo están aguardando su llamada para poner en marcha ya mismo el operativo.

—¿Aceptarán colaborar en la operación de rescate de los ciudadanos americanos y la detención del traficante de personas más buscado del momento? —pregunta el hombre con sorpresa.

Las tornas cambian por completo, las palabras ya suenan de otra manera, se allana el camino para montar el operativo.

Por otro lado, Fernando está llamando a Boris en busca de información, pero no le contesta. Piensa aprovechar al máximo toda la ayuda que el hombre esté dispuesto a darle. Porque, aunque tenga que entrar él mismo, lo hará. Está dispuesto a todo por salvar a su familia. Lo primero que hace es alquilar un helicóptero para sacarlos de allí a la mínima que pueda. Sabe que no será una tarea fácil que habrá quien pierda la vida, pero si es el precio a pagar, que así sea.

Draco, al recibir luz verde, empieza a moverse en coordinación con el FSB para montar el operativo. Quiere presentarse delante de Fernando con todo listo para demostrarle que no le está engañando.

***

Mientras, en el despacho, Luck y Sara están en un tira y afloja, ella lo presiona pidiendo respuestas y él le da evasivas.

Lejos de allí Mijaíl y Vladimir no apartan la mirada del monitor que les ofrece la vista del despacho de Luck. Saben que en cualquier momento pueden conocer el nombre de los demás traidores. No los matará por ahora, no quieren llamar la atención y lo más importante son las respuestas que saben que, aunque lo corten en cachitos, no obtendrán.

—O me dices quién nos está poniendo en peligro o desaparezco otra vez.

—No dejarías a nuestros hijos.

Le revuelve las tripas oírlo referirse de esa manera a los pequeños, pero tiene que seguir en su papel.

—Ellos me odian y tú los estás cuidando bien.

Respuesta acertada. Le gusta saber que ve que los niños están bien bajo su cuidado. Lo que no le agrada es que ella esté renunciando a ellos por creer que no la quieren. Nada más apague el fuego que tiene encendido hablará con los pequeños. Siente cómo las cosas empiezan a encajar. A ser como deberían haber sido desde un principio.

—Ellos no te odian.

—Sí lo hacen, me lo dejaron muy claro. —Él cierra los puños unas cuantas veces conteniendo las ganas de ir detrás de los pequeños y castigarlos por hacerla sentirse rechazada—. Quiero respuestas.

Viéndose contra las cuerdas decide compartir algo con ella para que no le ponga pegas si necesitan salir huyendo.

—Quieren darme la espalda.

—¿Quiénes? Sé más claro —insiste.

—Cinco de los nueve que me apoyan en el golpe contra Mijaíl.

Sara cruza los dedos para que Mijaíl esté escuchando esto. Respira hondo para no ser descubierta. Tiene que llevarlo a su terreno.

—¿Y por qué nos traicionan?

—Mijaíl me pisa los talones y tienen miedo.

—Elimínalos. Nuestra familia es lo primero.

—No puedo, ellos son los importantes aquí, son mi línea directa al poder, son mis inversores.

La información desconcierta tanto a Sara como a Mijaíl que acaba de quedarse perplejo. Las personas que están investigando están muy por debajo de Luck, no tienen los medios ni conexiones para tal cosa.

—¿Quiénes son? —pregunta ella.

—No puedo decírtelo.

—¡No me jodas! —le grita—. Acabas de decir que gente poderosa nos quiere traicionar y aun así pretendes que vaya a ciegas.

—Ya me estoy encargando de todo.

—Deja de tratarme como a una damisela en apuros. Dime sus nombres ahora mismo.

—Los Sminorv, Vólkov, Gólubev, Bodánov y Moróv. Este último es el más peligroso. —¿Por qué?

—¿A qué vienen tantas preguntas?

Hora de replegarse, se dice a sí misma. Su tono es de enfado y no le conviene que se altere. Cuando está así pierde la poca humanidad que posee y ahora tiene por donde atacarla directamente. Que la golpee y el maltrato psicológico no le afectan. Pero perdería la cabeza si le viera haciendo algo en contra de sus pequeños. Solo espera que Mijaíl lo haya visto en directo, cuando salga de allí anotará los nombres para no olvidarlos. Ahora solo quedan cuatro por descubrir.

—¡Solo quiero saberlo! —exclama caminando de un lado a otro—. Tengo un plan para entregarte en bandeja a Mijaíl y su asqueroso tío.

Con esa jugada maestra logra apaciguar a la fiera que en el mismo instante que escucha la frase cambia su actitud. No hay nada que desee más que destruir a esos dos y desde que supo de la obsesión del tío por su mujer supo que era la única baza para llegar a ellos. Y está celebrando su llegada.

—Es su sucesor, no tiene más familia.

—Entonces, si los dos se mueren, la dirección pasa a otro —dice él acariciando ya el poder.

—Pero está su sombra —dice ella.

—Eso cree él.

Sara enmudece con el comentario. Llega a cuestionarse si están hablando de la misma persona.

Mijaíl se deja caer sentado, cedió en todo lo que le pedía. Le dejó ser la cara visible de la mafia cuando optó por otro tipo de liderazgo, era su consejero, su único amigo. Lo dejó hacer y deshacer a su antojo y ahora descubre que no fue suficiente.

—¿Cómo lograste convencer a esta gente?

Decide cambiar el rumbo para no llamar demasiado la atención. Ya encontrará el momento de abordar nuevamente el tema.

—Creen que tengo a los chinos, rumanos, latinos e italianos comiendo de mi mano y no es así. Estoy en un gran lío. Prometí lo mismo a todos ellos a cambio de ayuda.

—Eliminémoslo.

—Ojalá fuera tan fácil. Su anillo de seguridad es mayor que el del jefe de los jefes.

—¿Qué haremos entonces?

—No lo sé —contesta derrotado.

Ella camina de un lado a otro demostrando preocupación. Su plan está saliendo mejor de lo esperado. Le queda muy poco para cumplir con Mijaíl.

—Se me ocurrió una idea —dice chasqueando el dedo.

—¿Cuál? dime.

—Los otros cuatro que todavía te apoyan son de peso.

—Sí, los que más.

—¿Por qué?

Se controla para no mirar en la dirección en la que sabe que está la cámara. Se siente emocionada, está a solo un paso de desvelar el nombre de los nueve traidores y así salir de la órbita de la mafia. Eso es lo que más les urge, saber quién de ellos los traiciona. Después queda saldar con el FBI y se verá completamente libre para vivir su vida lejos de todo eso.

—Tengo un plan, pero tendrás que presentarme al más poderoso.

—Estás loca, jamás va a tratar contigo.

—¿Aun cuando soy la única capaz de atraer a Mijaíl y su misterioso tío hasta vosotros? —Vladimir...

—¿Qué…? —pregunta ella impidiéndole seguir, cuando lo insinuó no quiso creer—. No te estás refiriendo al mismo que lo protege.

—El mismo.

—Imposible... —rebate con vehemencia sin darse cuenta.

Lejos de allí Vladimir tiene dos armas apuntando a su cabeza. Los hermanos Popov jamás imaginaron que el hombre que lleva protegiéndolos desde que eran unos críos los traicionaría por el ansia de poder. Si hay alguien que conoce los entresijos de la organización tan bien como Mijaíl es él. Siempre lo acompaña a todos lados, está en todas las reuniones importantes, conoce cada proveedor y comprador que tienen. Se están preguntando qué quiere. Tiene todo a su alcance para destruirlos.

Mijaíl está verdaderamente apenado, llegó a pensar que terminaría siendo parte de su familia. Sabe que entre Sasha y él hay una fuerte atracción y por eso será ella quien apriete el gatillo. Si hay alguien a quien esta traición va a causar daños irreparables será a ella.

—¿Por qué? —le pregunta Alexei.

No le contesta, lo mira como si nada estuviera pasando, no confirma ni desmiente nada. Es como un témpano de hielo.

Mijaíl deja salir su lado oscuro, al que pocas veces permite aflorar, sabe que cuando lo hace la sed de sangre lo domina. Es un mafioso, nació siéndolo, fue educado para eso, y a la hora de cobrar las afrentas no tiene sentimientos. Con la culata de la pistola lo golpea con tal fuerza que este se desmaya.

—Sácalo de mi vista, lo necesitamos con vida. Debemos averiguar qué ha contado de nosotros.

Lo que minutos antes le parecía la victoria ahora es la más cruel de las derrotas. No hay escondite en el mundo que Vladimir no conozca, sabe dónde se encuentra su madre, la existencia de sus hermanos y su nueva debilidad: Betsy.

Necesita enfriar la cabeza para reorganizarse. Solo espera que Sara no se derrumbe con este descubrimiento y lo más importante es que no le diga nada a su hermana. La conoce, sabe que si descubre la verdad abandonará todo y vendrá a ajustar cuentas con él y la necesita donde está.

—Luck, ¿te estás refiriendo al Vladimir que siempre viene a por mí? —vuelve a preguntar para cerciorarse de que no se ha confundido.

—Sí, al mismo. Yo soy su títere. Todo esto es cosa suya. ¿Todavía crees que nos ayudaría?

Aún le cuesta creer lo que ha escuchado, lo mira con ganas de reírse en su cara. No le cabe la menor duda de que, si lo que dice es verdad, jamás volverá a ver a Vladimir con vida. Ya lo da por muerto y sus planes acababan de irse a la mierda. Siente ganas de llorar.

Sus vueltas por la habitación ahora se deben a que está buscando una salida para la nueva situación.

—¿Estás seguro de que no es una estrategia suya?

—Sí…, Vladimir odia a su jefe.

—¿Qué te contó sobre su jefe? Quizá dijo algo que nos ayude.

—Ese hombre solo da órdenes.

Le cuesta un mundo ocultar el alivio al saber que no conoce la existencia de Alexei y Sasha.

—¡¿Nunca te contó nada?!

—No, Sara, no. Él es el jefe. Y pobre del que le contradice.

—Y Sorcov.

—Le tiene más miedo que yo

Sara da vueltas en su habitación. Hace apenas unas horas que está de vuelta y el mundo ya se está cayendo sobre su cabeza. Todavía no ha logrado asimilar la información que le dio Luck. Vivió años creyendo que estaba conviviendo con un genio del crimen cuando en verdad es solo un títere, cosa que le da completamente igual. Lo que le preocupa es que la persona que está detrás sea el hombre de confianza de Mijaíl.

—Ya no puedo más —dice tirándose de los pelos.

Mira el pasillo, para su suerte lo encuentra despejado. Corre a la habitación de Igor, donde la noche anterior se encontró con una de las escenas más tiernas que jamás había visto. Igor tenía entre sus brazos a los mellizos que lo sujetaban como si sus vidas dependieran de ello. Se sacude para dejar de pensar en eso. Los recuerdos son muy bonitos, pero ahora mismo hay cosas urgentes por solucionar. Entra en el pasadizo y coge el teléfono vía satélite y llama a la única persona que puede ofrecerle una solución en estos momentos: Mijaíl.

—¿Qué haces llamándome?

—¡Es seguro, él no está! ¿Escuchaste?

—Sí, cada palabra.

—Necesito que nos saques ya de aquí.

—Tú a mí no me das órdenes —le contesta un furioso Mijaíl.

—Mis hijos están en peligro —le rebate sin amilanarse.

—Me importan una mierda tus hijos. No te muevas de ahí y no cuentes nada a Sasha.

Sara mira hacia arriba mordiéndose la lengua para no contestarle como se merece. El poco tiempo que pasó con él pudo ver el aprecio que tenía a Vladimir, lo quería como a un hermano más y está intentando aceptar que habla así porque se siente herido y porque sabe que sus planes se fueron por el retrete. El único que la puede ayudar ahora mismo es él.

—Mijaíl, yo estoy de tu lado —dice sumisa.

—No seas cínica. Mentirosa. Sé que trabajas para el FBI. —Sara siente cómo la sangre se hiela en sus venas. No es capaz de contener el miedo que siente—. ¿No vas a negarlo?

—No, ellos me amenazaron, pero nunca te delaté.

—Por eso sigues viva. —Refuta él.

—Solo quieren a Luck —Se justifica con la voz trémula por el miedo a que tome represalias contra su familia.

—Les entregaremos su cadáver. —Cuelga dejándola muerta de miedo por no saber a qué atenerse de ahora en adelante.

Sale detrás de sus hijos y los encuentra sentados en la sala de cine. Igor está en el medio y los mellizos a su lado agarrados de su mano custodiados por muchos hombres. Demasiados para su gusto. No los conocen, no están Annika ni Boris. Vuelve a mirar y se da cuenta de que falta una persona.

—¿Dónde está Oana?

—Se la llevaron —contesta Sasha.

Sara sale corriendo a por el teléfono. Marca el número de Luck y él corta la llamada, marca el de Annika y más de lo mismo. Desesperada marca el de Boris que contesta con la voz rota.

—¿Que está pasando? —pregunta muerta de miedo. Al otro lado de la línea solo hay silencio—. Que alguien me diga algo, joder.

—Necesito garantías —le contesta un psicótico Luck.

No hace falta más para que sepa de inmediato qué está ocurriendo. La falta de su amiga le pasó por la cabeza, pero quiso guardar la esperanza de que se estaba equivocando. Sin embargo ahora ya no tiene dudas. Está usando a su única amiga cómo rehén.

—¿Dónde está mi hermana?

—Ella estará bien, mi amor. Déjame resolver una cosa de cada vez.

—Si les hace algo te mato, hijo de puta.

—No te pongas así. Es ellas o nuestros hijos.

—¿Qué estás diciendo?

—Que tú escoges quién se queda. Ellas o ellos.

Sara se está preguntando en qué momento cambió de actitud. Lo que ella no sabe es que este era su plan desde el inicio. Con la única diferencia de que se vio obligado a ponerlo en práctica antes de tiempo. Annika dio muchas vueltas, pero al final pesó más su lealtad para con su jefe. Ella escuchó una conversación entre Sasha, Oana y Boris donde decían que la pesadilla estaba cerca de acabar. No sabe en concreto a qué se refieren, pero está segura de que es en contra de su jefe y su lealtad hacia él es inquebrantable.

Corre a la sala de cine a por sus hijos, Mijaíl ya tiene a casi todos sus traidores, dirá todo lo que sabe al FBI a cambio de que les metan a sus hijos y a ella en protección de testigos. Sus instintos le dicen que es hora de salir corriendo sin mirar atrás. Confiara en que lo que Mijaíl siente por su hermana sea lo suficientemente fuerte para que no vaya a buscarla. Al recordar a Oana ya no puede contener las lágrimas. Su amiga no tiene a nadie que luche por ella, ni tan siquiera tiene familia de verdad. Lo único que sabe de sus progenitores es que la repudiaron hace años por una mala decisión y desde entonces no volvió a saber de ellos. Sin poder contenerse coge el cojín del sofá, lo muerde y deja salir el grito de dolor y desespero que tiene atravesado en la garganta. Su lado materno es el que dice que tiene que irse ahora mismo con los pequeños. Pero su corazón está roto. Sabe que la culpa jamás la dejará ser feliz. Estará abandonando a muchas personas que la aman, que serían capaces de dar sus vidas por la suya.

Llega a la sala de cine y encuentra a Sasha haciendo cosquillas a Dasha, que le pide entre risas que pare y Edmon las mira sonriendo. Desde que los tuvo es la primera vez que los ve sonreír. Es lo que necesitaba: la decisión está tomada. Los llevará lejos de allí.

—Dasha, Edmon, Igor y Sasha. —A esta última la ayudará a escapar. No la dejará a la deriva como hizo con.... No se parará a pensar en ello. No hay tiempo. Se entristece al ver que la sonrisa en el rostro de los niños da paso a una expresión seria y de indiferencia.

—No nos apetece. Nos quedaremos aquí con Igor y Sasha.

—Venid, os quiero enseñar algo. —Mira a su amiga en busca de ayuda.

—Yo voy, seguro que es algo chulo —dice la falsa niñera vigilando a los de seguridad que ya se han dado cuenta de que algo no marcha bien. Discretamente palpa su pequeña daga y la pistola que lleva oculta. Igor la secunda y con la ayuda de los dos los niños aceptan seguirla. Al llegar a la puerta tienen el paso cortado.

—Los niños no pueden salir de aquí hasta que el jefe vuelva.

—¿Qué estás diciendo? Son mis hijos y no me vas a decir qué puedo o no hacer con ellos.

—Solo acato órdenes, señora.

—Dame tu radio. ¿Por qué mis hijos no pueden ir conmigo a mi habitación?

—¿Quien dijo eso? Claro que pueden, pero con mis hombres detrás.

—¿Qué está pasando? —lo interroga.

—Dímelo tú.

—No soy adivina, he vuelto y me he encontrado con toda esta mierda.

El sonido de un disparo la deja congelada. Todo se vuelve un caos. Por la radio escucha cómo Luck ordena a su motorista dar la vuelta, a Annika diciendo que están siendo atacados por la policía y él contesta que es imposible. En la casa todo es una carrera, la noticia ya llegó y sus hombres se están armando hasta los dientes, no sabe de dónde salió todo ese armamento. Al girarse se encuentra con sus hijos siendo arrastrados por los hombres de Luck e Igor luchando contra ellos para que no se los lleven. Uno apunta a Igor y Sasha lo abate provocando un caos aún mayor. El sonido de los disparos está cada vez más cerca. El coche que lleva a Luck y Annika entra por el portón a toda prisa al mismo tiempo que varios hombres hacen un cordón y disparan en dirección a los que los persiguen. Un helicóptero aterriza en el jardín justo segundos después de que pasen por debajo corriendo en dirección a la casa. Sara ataca a uno de los hombres, intentando dar la oportunidad a sus hijos de escaparse, y este le da un puñetazo aturdiéndola, pero se recupera pronto y vuelve a por él. Le da una patada en el costado, da un impulso elevándose del suelo y le da un rodillazo en la barbilla logrando que suelte la pistola, con la ayuda de la niñera que la cubre corre a por los niños. Sasha empieza a disparar a todo aquel que intenta acercarse a ellos, abate al que tiene a Dasha agarrada, Igor va a por la niña y corre con ella a su habitación. Mientras Sara está luchando con el que tiene a Edmon, el hombre se defiende con agilidad de sus golpes sin soltar al niño. Sasha lo tiene a tiro, pero Sara le prohíbe disparar. Arriba Igor está ocultando a Dasha, arrastra el mueble y lo pone detrás de la puerta, abre la ventana simulando haber escapado por allí y se mete con ella en el pasadizo.

—Quédate ahí, aquí nadie te va a encontrar, voy a por Edmon y ya vuelvo. —Dasha lo abraza llorando.

—Tengo miedo —dice la pequeña.

—Prometo volver a por ti en diez minutos.

Dentro de la casa ya se oyen muchos disparos. Annika y Luck no dejan de disparar hacia afuera intentando que no entren. Pero sus filas no hacen más que mermar. Él le grita, pero lo único que Sara tiene en mente es ir a por Edmon. Un hombre viene a por ella y se enzarzan en una pelea, un disparo certero lo abate. Va a por su hijo y lo descubre en manos de Luck.

—¿Dónde está mi hija? —le pregunta él.

—Dame a mi hijo y te lo digo.

—No hay tiempo para esto.

Igor llega a la escalera y al ver todo lo que hay abajo, para cumplir su promesa, vuelve al encuentro de Dasha.

—Edmon, ven con mamá mi amor. —El niño intenta soltarse, pero Luck aprieta su agarre.

—Ve a por Dasha y escapémonos los cuatro.

—Mis hijos no irán contigo a ningún lado.

—Si no vienes aquí ahora mismo lo mato.

—No serías capaz.

—Lo único que me importa en este mundo eres tú. Si para tenerte tengo que matar a medio mundo lo haré.

Pone la pistola en la cabeza del niño que llora. De la nada aparece su hermana que corre hacia a él, Igor va detrás de ella dando a Luck todo el poder. Sasha dispara a todos los que puede abatir. Se pregunta por qué mierda su hermano todavía no está dentro, los hombres de Luck caen como moscas. Otro helicóptero aterriza en la parte de atrás. Ya no saben cuál es amigo y cuál enemigo. La casa es una confusión de gente corriendo de un lado para otro, el sonido de los disparos no cesa. Luck no ve nada más aparte de a Sara que se niega a atender su orden. Ella sabe que si se acerca a él estará todo perdido, ya dejó caer su máscara y no dudará en arrastrarla otra vez por las malas, y esta vez, llevando con ellos a sus hijos. Se alegra al ver a Fernando aparecer en la puerta, sabe que su presencia va a enfurecer más todavía a Luck, pero ahora sabe que sus hijos estarán al cuidado de su padre.

—¡Tiene a nuestros hijos! —grita Sara.

Luck, al oírla decir eso, se gira a ver con quién habla. Igor aprovecha el momento y corre llevándose con él a Dasha, que se debate queriendo volver con su hermano, que le ordena que se vaya con Igor. Luck apunta en dirección a Fernando y Sasha le dispara en el hombro. El FBI entra en la casa y Luck entiende todo lo que está pasando. Pone al niño como escudo y de espaldas va caminando a la parte trasera de la casa.

—Si no quieres verlo morir vendrás conmigo. —dice a Sara, que llorando va a su encuentro.

—Sara, no... Lo rescataremos —dice Fernando muerto de miedo a que se vaya con él y que se pase nuevamente años hasta dar con ella. Porque solo dejaría de buscarlos el día que se muera.

—No tengo alternativa. Ya me los quitaron una vez… No permitiré que lo hagan de nuevo.

—Te prometo que os encontraré —dice él con la voz embargada de emoción, sujetando a su hija que lucha por ir al encuentro de su hermano.

—Te creo. Cuida a Dasha e Igor hasta que nos reunamos.

Corre en dirección a Luck, los pocos hombres que le quedan los cubren hasta que abordan el helicóptero y despegan bajo una lluvia de disparos en dirección a los federales. Fernando les grita desesperado pidiendo que cesen el fuego por miedo a que alcancen a su familia.

Capítulo 38

Sasha está viviendo por primera vez la acción, nunca había estado metida en algo así. Lo está disfrutando, su padre no la educó ni la trató distinto por ser niña, nunca le ocultó el lugar que le correspondería dentro de la mafia, pero la preparó para ser la mejor junto a sus hijos. Los Popov son máquinas de matar y eso está haciendo. Todo aquel que pone en peligro la vida de Sara y sus hijos recibe un disparo letal. Ella solo falla cuando quiere. Entiende los motivos de su amiga para no matar, no quiere que sus pequeños la vean como una asesina. Le quita la vida a muchos hombres, acaba con su munición y como si de una pantera se tratara, moviéndose con agilidad va haciéndose con las armas de los caídos y abatiendo a sus compañeros. Está decidida a no permitir que se lleven nuevamente a los niños. Sin embargo, su determinación se esfuma al ver los chalecos del FSB y FBI, no estará más que un par de horas en comisaria, pero a partir de entonces ya no será un fantasma, se encontrará en sus bases de datos, tendrá que dar muchas explicaciones y que las dos agencias estén trabajando conjuntamente no es bueno para ellos.

Aunque muerta de pena aprovecha la confusión que provoca la llegada de Fernando, sabe que él no va a dejar que se lleven a sus hijos, y llorando se escabulle entre el tumulto y se mete en el pasadizo con la ayuda de Dorothy, que está en la habitación. Parece que la esperaba, nada más verla corre a abrir el pasadizo.

—Ve, corre.

—Ven conmigo.

—No puedo, tengo que estar aquí para ayudar a más gente a salir.

—Dile a Sara que la ayudaré. —Se forma un nudo en su garganta—. Dile que la ayudaré a salir del país.

—Se lo diré, ahora vete.

—¿Sabe si al otro lado hay salida?

—No lo sé.

—Lo verificaré. —Antes de adentrarse en el oscuro pasadizo da un abrazo a la mujer. Esta, emocionada, la empuja para que se vaya. Dorothy desea ayudar a todos los que pueda y morirse en paz, ya no quiere volver a su país, allí solo hay recuerdos de algo que nunca volverá a tener.

Corre en busca de la habitación que le indicaron que había allí, al encontrarla ve sobre la cama el teléfono vía satélite, rebusca en los cajones con la esperanza de encontrar una linterna para alumbrar el camino. Por supuesto, no la encuentra. Lo que sí encuentra es un candelabro. Mira el artefacto preguntándose cuánto tiempo llevará eso ahí y lo deja en el mismo lugar. Marca el número de la única persona que la puede sacar de todo ese tumulto: su hermano.

—¿Por qué cojones están aquí los del FBI y la FSB y no vosotros? —grita al teléfono nada más oír que su hermano atiende la llamada.

—¿Estás bien? —pregunta Mijaíl inexpresivo.

—Sí, y no gracias a ti —le grita.

—Tranquilízate y dime qué está pasando.

—Pasa que estoy oculta en el pasadizo para que el FSB y el FBI no me detengan.

—¿Te hicieron algo? ¿Estás herida?

Por primera vez en su vida percibe miedo en la voz de su hermano. Nunca dudó del amor que les tiene, pero desde niño fue educado para no demostrar sus sentimientos. Su padre siempre le decía que un hombre que se puede leer es un hombre muerto y su hermano siempre llevó las enseñanzas de su progenitor a rajatabla, por primera vez lo siente humano.

—Saldré de esta —dice ella intentando tranquilizarlo.

Sabe que la seguridad y estabilidad de la mafia dependen de él. Confía plenamente en sus convicciones y ve con buenos ojos los cambios que quiere implantar.

—Ya accioné mi rastreador. Me tienes en pantalla.

—No.

—¿Cómo que no?

Sasha mira a su alrededor sin entender, desde allí logra llamar, ¿por qué no funciona su rastreador? Sin él no sabrán dónde está. Golpea su reloj una y otra vez.

—¿Me tienes ahora?

—Nada —contesta preocupado.

—¿Dónde está Vlad? ¿Por qué no lo oigo?

Mijaíl se queda en silencio, está tan preocupado por ella que se ha olvidado del traidor. Por nada del mundo le sumará esa preocupación, necesita sacarla de allí cuanto antes y que ella se entere estando en la situación en que se encuentra la desestabilizará como lo hizo con él, jamás lo reconocerá, pero es como está, desestabilizado.

—Está con otros temas —le miente. Su frustración está a niveles estratosféricos. La vida de su hermana corre peligro y aun así ella piensa en el hombre que los llevó a esa situación. Estaba tan centrado en sacar información de Vladimir que dejaron la vigilancia desatendida. La ira le carcome.

—Me pondré en marcha, seguiré el pasadizo y cuando vea el claro antes de salir te llamo e intentaré darte alguna referencia de dónde me encuentro.

—Vale, ponte en marcha.

No se despide, nunca lo hace en situaciones de peligro. El hombre frío y calculador ya se hizo cargo de la situación. Va donde tiene a Vladimir desmayado, ya ha perdido la cuenta de las veces que lo ha hecho. Le echa un cubo con agua helada por encima. Tal y como se despierta recibe una secuencia de golpes en el costado y el estómago sin soltar un solo quejido. Conoce su final, en este mismo lugar hizo lo mismo con otros innumerables veces, no obstante, no les da el gusto de oír sus lamentos. No contesta a ninguna de sus preguntas, no hace nada. Su cuerpo se tambalea por los golpes. Las únicas veces que abre la boca es para escupir la sangre acumulada. Mijaíl pierde el control.

—Por tu culpa mi hermana casi se muere y ahora está en peligro.

El inquebrantable Vladimir, que había sido una estatua por más que le golpearan, mira al que fue su amigo y pregunta:

—¿Ella está bien?

—¡¿A ti qué te importa?! La traicionaste.

—Nunca haría nada que la perjudicara. Tú eres el objetivo. Yo la quiero.

—Jamás la tendrás. Ella será quien te mate.

En los labios de Vladimir brota una satisfactoria sonrisa que desquicia a Mijaíl. Le pone el arma en la cabeza.

—Si algo le pasa implorarás día y noche tu muerte, porque te llevaré hasta el borde y te traeré de vuelta una y otra vez.

Vladimir al ver los ojos del jefe de los jefes brillantes a causa de las lágrimas se asusta. Se conocen desde niños y nunca lo vio así de abatido.

—Déjame ayudarte —se ofrece con el corazón a punto de salirse del pecho. Realmente la quiere y tiene la vana ilusión de que puede lograr su perdón.

—Ya hiciste tu parte.

Le da la espalda y sale en dirección a la sala de control. Si eso hubiera ocurrido unas horas atrás sin saber de su dura traición, hubiera sido la primera persona a la que pedirían ayuda para dar con el paradero de Sasha. Es el mejor rastreando a la gente, ejecutando ataques, secuestros y rescates. Aprendió del mejor, su padre, el hombre sirvió con lealtad a su familia hasta el día de su muerte, se puso delante de un disparo dirigido a su progenitor perdiendo la vida en el acto. Había servido en las Fuerzas Armadas Rusas, todo lo aprendido se lo enseñó a su único hijo, al cual hizo jurar que estaría al lado de Mijaíl, que lo protegería con su vida. Lo juró y dijo que era un honor. Si alguien tenía la oportunidad de matarlo, ese era él. Junto a sus hermanos era en el único en quien confiaba y se permitía cerrar los ojos a su lado. Pero perdió su oportunidad, nunca más se acercará a nadie de su familia. Sabe que no le será fácil controlar a su hermana, pero no la dejará acercarse. Encontrar a Sasha y llevarla a casa sana y salva es su única prioridad ahora.

Sasha se acerca al pasadizo e intenta escuchar algo, aunque desea abandonar la casa está preocupada por Sara y los niños. Tiene el corazón dividido, siente deseos de salir a luchar y al mismo tiempo de correr en la dirección contraria y no permitir que la atrapen.

A Sara le vendría bien cualquier ayuda, la situación fuera es muy grave, pero una sola persona no puede hacer nada y si la cogen pondrá en peligro a mucha gente. Lucha contra sus deseos, quiere asegurarse de que siguen vivos. Cogió cariño a Sara y no piensa darle la espalda, si ella y sus hijos están vivos obligará de alguna manera a su hermano a ir a rescatarlos. Da un salto al escuchar un disparo dentro de la habitación que oculta el pasadizo. Se lleva la mano a la boca pensando en Dorothy, escucha otro disparo y no se lo piensa más. Se aleja de la entrada, va hacia a la habitación, hace un petate con unos pocos víveres y emprende el camino a la oscuridad del pasadizo. Cuanto más se aleja el grosor de las paredes no le permite oír nada más que sus propios pasos. Corre sin parar y no ve mucho más allá de lo que la linterna de su móvil puede alumbrar. No sabe qué le espera al otro lado. Mira hacia atrás y solo ve oscuridad, se deja caer sentada para tomar un poco de aire.

Está atada de pies y manos. Aprieta su puñal de la Bratva, recordando quién es en realidad, y de un salto se pone de pie. Mira su móvil para verificar cuánta batería le queda. Respira aliviada al ver que todavía le queda un noventa y cinco por ciento. Eso le da algunas horas de uso de linterna.

Alexei, que no ha dejado de trabajar ni un solo segundo en la recuperación del localizador de su hermana, respira aliviado al ver aparecer el puntito rojo en la pantalla de su ordenador y lo ve moverse: es su hermana. Según la ubicación está a dos horas cuarenta minutos de donde se encuentran ellos, pero yendo en helicóptero ese tiempo disminuirá a cuarenta porque no la piensan dejar sola ante el peligro por nada del mundo. Pide un estudio del área, están completamente a ciegas, no saben si tienen dónde aterrizar. Desconocen la distancia a la que está la salida a la superficie de la casa y si el área está llena de agentes del FSB y FBI. Los rusos no les preocupan, pero los estadounidenses están fuera de su control. Intentan comunicarse con Sasha sin éxito, ella les coge la llamada, pero no se escuchan. Los hermanos se miran entre sí, no les hacen falta palabras para saber que quieren decírselo. Vladimir es el único que le puede ayudar a sacar a Sasha de allí sin el riesgo de que los pillen. Mijaíl solo asiente con la cabeza y Alexei corre a por él.

—Ella te necesita.

Vladimir, con dificultad, abre su ojo derecho, el izquierdo está tan hinchado por los golpes que directamente no puede hacerlo.

—Llévame a la sala de mando —pide sin mucha fuerza, las consecuencias de los golpes empiezan a hacerse visibles y Alexei se da cuenta. Antes de ordenar a sus hombres que lo levanten corre al botiquín que tienen en el área de interrogatorios. Mira dentro buscando algo en concreto. Una sustancia que usan para asegurarse de que sus presas se mantienen vivas hasta que logren sus objetivos. Vladimir, al ver la jeringuilla en la mano del que fue su protegido, asiente con la cabeza como si estuviera diciéndole que está haciendo lo correcto. Sin el menor tacto pincha con la enorme aguja la pierna de Vladimir, que por primera vez desde que está en manos de ellos les permite oír un quejido. Se sorprende al verlo aplicarle también antibióticos, pero no dice nada. Lo único que tiene en mente ahora mismo es salvar a la mujer que ama.

Entre dos hombres lo llevan a rastras hasta la sala de mando. La droga empieza a hacerle efecto y sin perder tiempo se pone a rastrear el área. Abre el mapa, estudia la localización exacta de Sasha. Se pone a hacer cálculos que nadie entiende, ni siquiera Alexei que es un monstruo de la informática, pero lo que Vladimir está haciendo es averiguar la distancia entre Sasha y él según la velocidad que lleva; cuánto tardarían en llegar hasta ella, recogerla y despegar. Con el resultado en pantalla busca con un innovador sistema de rastreo salidas de aire subterráneo. Se alegra al descubrir una más cerca del claro de lo que imaginaba. Deja completamente de lado las diferencias que tiene con los hermanos.

—Venid. —Ambos se ponen a su lado en solo dos zancadas—. ¿Veis eso? Es la salida a la superficie del pasaje subterráneo.

—¿Cómo podemos sacarla de ahí? Está en medio del bosque helado.

Vladimir vuelve a teclear con maestría.

—Si salimos ahora podemos llegar antes de que abandone el pasadizo.

Los hermanos se miran entre sí. Ahora que tienen la localización exacta pueden hacerlo, pero correrían el riesgo de perderse en el bosque y por otro lado está la opción de llevarlo y que él se escape.

La droga que le suministraron le da energía suficiente para huir de ellos si quiere, su conocimiento del terreno y preparación para sobrevivir en un entorno como ese se lo pondría muy fácil. Alexei y Mijaíl tienen en sus manos una importante decisión que tomar y no tienen tiempo para debatirla.

Lo mejor es abordarla nada más salga y ponerla a salvo. Según la información que tienen la salida está a seis kilómetros del palacete y Sasha lleva moviéndose bastante rápido veinte minutos por lo que calculan que dentro de exactamente cuarenta minutos estará viendo la luz del día nuevamente.

—Se viene con nosotros —sentencia Mijaíl.

Capítulo 39

Luck, a lo lejos, ve acercarse otro helicóptero. Ignorando el pulsante dolor de su hombro, saca su arma y la sostiene en las manos. Sabe que no es nadie viniendo a su rescate. Cuanto más se acerca más aumenta su miedo, la reconoce, es la imponente aeronave del jefe de la Bratva. Instintivamente mira su insignificante pistola y sus cuatro hombres, si deciden atacarlo allí, aunque los hombres que lo acompañan se pongan a disparar, no tienen nada que hacer. Ordena al piloto ir más rápido. Mira a Sara, ella todavía no ha visto la otra aeronave por estar pendiente de Edmon. El niño está temblando, no sabe si es del frío, por el trauma o de puro miedo y su corazón de madre no ve más allá del sufrimiento del pequeño. Cuando los tiene encima se da cuenta, fija la mirada en la aeronave y los reconoce; su corazón se acelera, tiene ganas de gritar pidiendo ayuda. Pero se decepciona al ver que ni se han vuelto para mirarla. Lo que ella no sabe es que desde hace mucho sabe quiénes son los ocupantes, cuántos van dentro. Vladimir, al oír a los hermanos comentando que la rata de Luck está huyendo, tuvo que contenerse por no soltar improperios. Se encuentra en esta situación por su culpa, pero se apiada de él, sabe que no llegará lejos. Una vez la Bratva te pone una diana en la espalda solo te libras de ella cuando mueres. Aunque le gustaría tener ese gusto. Años de dedicación y planificación a la basura por su enamoramiento sin control… Estudia sus posibilidades, tienen que encontrar a Luck y neutralizarlo antes de que lo pillen y abra la boca, lo poco que sabe marcará a mucha más gente. Por suerte solo él puede encontrarlo en cualquiera de sus escondites y si se presenta la mínima oportunidad lo hará. Al descubrir cómo miraba el helicóptero, los ojos de Mijaíl se alternan entre la aeronave, que se aleja a toda prisa, y él. El mensaje es alto y claro: «os mataré a ambos». Vladimir sabe que no es una advertencia en vano. Solo le queda una carta que jugar o será eliminado para siempre y eso no entra en sus planes, tiene mucho que hacer antes de irse de este mundo. Aprovechará el desempeño de los hermanos para intentar salvar su vida. No cuenta con la ayuda de ninguno de sus hombres, los que le eran fieles ya están muertos. Ahora mismo hay mucha gente deseando su cabeza, solo una persona puede brindarle protección, pero eso sería entregar completamente su alma al diablo.

Mijaíl elimina a Sara de su pensamiento, en lo único que quiere pensar ahora es en sacar a su hermana de allí y ponerla a salvo, la única vida que le importa en este momento es la de Sasha, y sabe que Alexei piensa igual, aunque ninguno de los dos olvidan nada, en especial las deudas pendientes. Todo aquel que los traicionó y perjudicó lo va a pagar. Luck puede ocultarse bajo tierra, será él quien decidirá su destino.

Sara está desolada, acaba de darse cuenta de que perdió a su aliado, su protector. Se pregunta si debería haberse sincerado con él. Edmon se estremece, llamando su atención.

—Hijo… —lo llama Luck.

—No soy tu hijo, nos mentiste —lo encara el niño.

—Yo te crie, por lo tanto yo soy tu padre —espeta Luck.

—Nunca nos miraste como él nos miró.

Las palabras del niño lo hacen ponerse rojo de rabia, solo fueron unos segundos y en medio de un tremendo caos y ese pequeño al que ya había designado como su sucesor se dio cuenta de los sentimientos de su padre. Piensa en reprenderlo, no obstante en el último momento cambia de idea.

—Hijo, él quiere robaros. Tu hermana, tu madre y tú sois lo más importante para mí.

Esas palabras hacen reaccionar enseguida a Sara.

—Te aconsejo no jugar con la mente de mi hijo. O...

—¿O qué, Sara? —le interroga acariciando discretamente la pistola.

—No le hables así —le dice el niño.

 Sara lo mira emocionada, la está defendiendo aunque tiene que hacerlo parar porque el hombre que tiene delante no tiene corazón, y están a miles de pies de altura. La sola idea de ponerlo en riesgo la consume.

—Edmon… —Lo llama por su nombre para no alterarlo más—. Los mayores a veces nos comportamos de una manera un tanto equivocada y empleamos un tono que da a entender más de lo que es. No tienes que preocuparte, todo va a estar bien.

—Créela, hijo, los tres estaremos bien.

Sara se traga su enfado para no alterar más a su pequeño, no obstante, siente ganas de tirarlo del helicóptero. Pero los cuatro hombres que tienen sentados al lado, tres de ellos sujetando armas de gran calibre, anulan cualquier posibilidad de éxito.

Sorprendiéndola, el niño salta del asiento a sus piernas, y Luck se ve obligado a apartarse de ella.

 —Papá, ¿qué está pasando? ¿Por qué esa gente nos quiere matar?

 Sara se siente morir al oír a Edmon llamándolo así. Pero el niño sutilmente le da suaves apretones como si quisiera transmitirle algún mensaje.

—Nos quieren separar, pero no lo permitiré. —Se le escapa un quejido por el dolor pero nadie demuestra preocuparse por su estado. Como puede, se quita la camisa y descubre que es una herida limpia con orificio de entrada y salida. Está furioso con Sasha, que ha demostrado ser una experta tiradora, un milímetro más arriba y habría atravesado la arteria, y ahora la historia sería otra.

—¿Qué van a hacer con Dasha e Igor? ¿Ellos se quedarán con el que nos quiso engañar?

La voz del niño lo trae de vuelta a todo lo que lo rodea.

—No por mucho tiempo. Pero ahora no pienses más en eso. —Da el tema por zanjado. Se dice tener demasiadas cosas de las que preocuparse para soportar al niño parloteando. Tragando su orgullo, pide a uno de sus hombres que le haga un torniquete bien apretado para evitar desangrarse.

Edmon apoya su cabeza en el pecho de Sara, se siente tranquilo por saber que su frágil hermana sigue con los buenos.

La droga administrada a Vladimir ya hizo efecto, salvo por su visibles hematomas es el de siempre. Su vida ahora solo depende de él mismo. Tiene que encontrar la manera de salir del atolladero en el que se metió, ya que ahora mismo Sasha depende de él. Sabe que, de los presentes, es el único que puede encontrar el sitio exacto por donde ella va a salir. No duda del poder de combate de los demás, pero el reconocimiento del terreno y destreza para moverse por él no lo tienen, y por ella se pondrá en primera línea si es necesario, es la única por quien él daría su vida. Sabe perfectamente que si llegan a descubrir quién es no dudarían en usarla para destruir a Mijaíl, pero no va a ocurrir porque él no se lo va a permitir. Aprieta los dientes y cuenta los segundos para avistar el claro y aterrizar.

Se acerca a Alexei y fija un punto en el mapa y una coordenada, el helicóptero aterriza y es el primero en saltar. Siete de los nueve hombres saltan detrás de él y lo custodian. Mijaíl es el último en bajarse, Alexei se queda, pone mini drones espías en el aire y se queda a monitorizarlos. Si hay movimiento humano en el bosque, estos los detectarán. Hace mucho frío, se atavían con sus abrigos para que no los estorbe en caso de tener que combatir y se adentran en el bosque.

—Cuídate, si ves que la cosa sale mal, no te hagas el héroe, vete —dice Mijaíl a Alexei.

—Va a salir bien, yo confío en ti. Trae a nuestra hermana.

—Lo haré.

Mijaíl se encarga personalmente de custodiar a Vladimir. Sabe que con el resguardo de la maleza es un terreno que domina, y puede escaparse con facilidad, pero lo que viene por delante será complicado y no se puede dar el lujo de pararse a pensar en ello. A lo lejos escuchan ladridos de perros. Ya contaban con eso, sabe que van a peinar toda la zona buscando hombres de Luck que huyeron al bosque helado.

—Tenemos que darnos prisa, estamos a diez minutos a paso rápido de donde ella saldrá y ellos a quince, veinte con mucha suerte, pero tienen buenos equipos y los perros nos detectarán —dice Vladimir.

—Ya lo habéis oído, todos en marcha.

Caminan con paso firme adentrándose en el bosque, nadie pone en duda la dirección elegida por él. Por alguna razón que desconoce, Mijaíl cree en los sentimientos de Vladimir por su hermana, aunque sabe que le romperá el corazón cuando descubra su traición y lo eliminará. La familia es lo primero, y él los traicionó. Después de ocho minutos caminando por el manto helado, llegan al punto señalado por él, se paran en el momento exacto que una escotilla se abre y de ella surge una sucia y sudada Sasha que, al ver a su hermano, corre a abrazarlo. Mijaíl siente tanto alivio que no quiere soltarla. Es la joya de la familia, la consideran la única con corazón, aunque si la hubieran visto en acción quizás su opinión cambiaría un poco. Ella mira por encima de su hombro buscando a los demás. Mijaíl, por intentar evitar el sufrimiento de su hermana, se mueve ligeramente poniéndose delante de Vladimir. El deseo de Sasha, aún entre los brazos de su hermano, es estar en los del hombre que tiene su corazón desde que era solo una niña.

—¿Dónde está Alexei? —pregunta aunque desea saber de alguien más.

—En el helicóptero, con sus juguetes. —Ella le sonríe, sabe cuánto disfruta su hermano manejando los drones.

—Jefe, sácala de aquí, se acercan —dice Vladimir.

 —¡Los tenemos encima! —avisa uno de los hombres empuñando su arma.

Mijaíl se da cuenta del grave error que cometió, debería de haberla cogido y salido corriendo en ese mismo momento. Están tan cerca que puede oír las voces de los agentes y las pisadas de los perros acercándose cada vez más.

—Déjame aquí, yo los detengo —dice Vladimir.

Sasha, sin poder soportarlo más, hace a un lado a su hermano, que la sigue sujetando, y lo mira. Al descubrir el estado del hombre a quien ama en secreto, se lleva la mano a la boca. Se libera de los brazos de su hermano y se acerca a él, no le abraza, no por tenerlo prohibido, sino por el miedo a hacerle más daño.

—¿Qué te ha pasado? —pregunta preocupada, le extraña verlo en tales condiciones.

 —Ahora no hay tiempo para eso —interviene Alexei que aparece detrás de ellos intentando evitar lo inevitable.

—Aquí está ocurriendo algo —dice ella astuta—. No me moveré hasta que me digáis el qué.

 Vladimir da un paso al frente.

—Traicioné a tu hermano, lo que está ocurriendo es mi culpa.

—Mentira, tú no harías eso —dice ella dando un paso hacia atrás.

 —Despierta…, ¿por qué crees que nunca pillabais a nadie? —escupe él, disimulando su angustia tras una forzada dureza—. Era porque estaba disfrutando con el juego.

 Ella le cruza la cara.

—¡No te creo! —sigue insistiendo, desesperada.

—Qué ingenua eres.

—Dime la verdad, ¿qué está pasando? —pregunta llorando.

 —¡Ya están aquí! —avisa uno de los hombres.

 Vladimir mira al frente y divisa entre la maleza a los federales.

—Quería ser el jefe. Ahora lárgate de una puta vez —finaliza Vladimir. Sin importarle su integridad, se acerca al que fue su jefe, le quita el rifle de asalto y los empuja para que se vayan. Alexei tira de sus hermanos sin mirar atrás. Vladimir se pone detrás de un árbol esperando una muerte segura. Alexei, al girarse y verlo esperando la muerte, vuelve corriendo hasta él y le mete en la cintura dos pistolas más, cargadas.

—Nos encontraremos en el infierno.

Vladimir lo mira por última vez y lo empuja a que corra junto a sus hermanos. Por la radio, Alexei ordena que preparen el helicóptero para un despegue de urgencia.

Cuando los hermanos ya creen estar a salvo y tiene el helicóptero a la vista, Sasha hace una llave al hombre que la custodia, le quita el arma y corre al encuentro de Vladimir.

—¡Sasha, no! —gritan sus hermanos.

—¡Os alcanzaré! —exclama ella corriendo sin parar.

—¡Maldita loca, vuelve! —le grita Vladimir al verla llegar, pero antes de que pueda terminar la frase la tiene apresando sus rostro entre sus manos.

—Fue la mejor noche de mi vida, pero te mataré. —Le da un beso y vuelve corriendo al encuentro de sus hermanos, que ya la esperan. El helicóptero despega y desde el aire ven como los seis hombres se enfrentan con fiereza a los agentes. Sasha no oculta sus lágrimas. Está destrozada, lo ama desde que era una niña, nunca se dejó tocar por nadie guardándose para él. Tan solo una semana atrás, cuando se vieron a solas para recoger el teléfono vía satélite, no pudieron más y sucumbieron al deseo que sienten el uno por el otro. Descubrir su traición la está matando. Antes de perderlos completamente de vista, ven como dos de sus hombres caen muertos. Sasha no aparta la mirada, se niega a aceptar que él va a morir así. Alexei la abraza, él es más sentimental que Mijaíl, que se mantiene impasible. El piloto avisa que se acerca otra aeronave y ordena alejarse lo máximo posible.

—¡Vladimir! —le grita Sasha—. ¡No te atrevas a morir, quiero ser yo quien te mate!

—Haré lo que pueda —le responde él, sorprendiendo a todos los que la han escuchado.

 Desde la seguridad de las alturas ve como el hombre que acaba de romper su corazón se lleva un disparo en el vientre. Él trata de taponar la herida, sus dedos se manchan de sangre. No puede evitar el grito al ver cómo se oculta detrás de un árbol mientras los agentes del FSB y FBI se acercan. Sus hombres intentan defenderse y Vladimir, aun estando malherido, sigue disparando y derribando a todo aquel que se acerca a él hasta que lo pierden definitivamente de vista.

Capítulo 40

—¡Estás loco! ¿Qué hacemos aquí? —le recrimina Sara.

—El mejor escondite es el que está a la vista de todos.

 El miedo, la desesperación y el no saber qué hacer lo lleva al principio de todo, cuando un juego entre hermanos se fue transformando en algo más grande y ambicioso. Ahora se encuentra en donde su cabeza antes ya tenía un precio bastante alto, y, sin sombra de duda, debido a los últimos acontecimientos este precio se habrá elevado.

—¡Nos van a matar! —dice ella entre dientes.

—De eso nada. Os sacaré de esta.

Ella piensa en contestarle, pero es una pérdida de tiempo y energía. De todos los lugares que podía llevarla jamás pensó que sería este el elegido. Mira a su alrededor, todo está aparentemente como lo dejó, con la particularidad de que hay una triple capa de suciedad.

—Sara, ¿qué lugar es este? —pregunta el pequeño.

—Pues todo indica que será nuestra nueva casa, cariño.

—Por poco tiempo, te lo prometo —se entromete Luck en la conversación.

Los deja en el salón y corre hasta la que fue su habitación en el período en que vivió allí, Sara estuvo apenas dos meses, pero él paso largas temporadas en aquel lugar con su hermano y su novia. Va hasta el baño, coge la botella de alcohol ignorando que todo que está en la casa se encuentra caducado, no puede darse el lujo de ir al médico. Derrama el líquido sobre la herida y respira aliviado al descubrir que ya no sangra.

—Zinov —grita a su hombre que entra corriendo—. Cúrame, aquí tienes.

Le entrega el polvoriento maletín de primeros auxilios.

—Jefe, estas cosas están caducadas...

—Cúrame de una puta vez —ordena poniendo la pistola en la frente de su hombre, que acata su orden y sale, deseoso de desaparecer de su vista.

Se acerca a la puerta y se asegura de que no hay nadie cerca. Con el corazón en un puño, va hasta el viejo mueble que hay contra la pared, se apoya en él y lo mueve con la ayuda de su cuerpo. Se arrodilla, apoya su cabeza contra los listones decorativos y empieza a sacarlos, rezando porque las cosas le salgan bien por una vez. Al ver la caja fuerte cerrada, une las manos rogando para que esté todo dentro. Introduce la combinación y al oír el clic cierra los ojos por el miedo a encontrarla vacía. Aunque de las tres únicas personas que conocían su existencia y combinación él es el único que queda vivo. Antes de abrirla mira detrás de sí para asegurarse de que no hay nadie. El último cartucho para reordenar las cosas depende del contenido de la caja. Respira hondo, suelta el aire y la abre; con alivio ve que todo sigue tal cual lo dejó cuando salió huyendo del país años atrás. En aquel momento se volvió loco al pensar en todo lo que dejaba ahí, ahora lo agradece. Se trata de una buena cantidad de dinero en efectivo, lingotes de oro, tres pistolas, munición, un teléfono vía satélite e identidades falsas para él y para ella. Con tristeza, mira a las otras dos que ya nunca se utilizarán: las de su adorado hermano y su novia. La rabia dentro de él crece. Coge la de Yan y acaricia su foto. Habían encargado la documentación por si las cosas con el secuestro de Rosita salían mal. Pensaron en muchas opciones, pero jamás en la muerte, y el dolor de la pérdida nunca se va. Fue el único familiar que lo hizo sentirse querido aparte de su madre. Con rabia, tira las identificaciones, y los demás objetos en la bolsa.

Antes de cerrar nuevamente la caja, mira dentro y se pregunta cómo dio Fernando con él, en qué momento se asoció con el FBI y lo cazaron como lo hicieron. Tenía informantes en todos los lados, había logrado esquivar la ley en innumerables ocasiones, y en el peor momento dan con su paradero y montan tal operativo sin que él se entere de nada… No entiende cómo ha sido posible. Frustrado, da un puñetazo contra el mueble que daba cobijo a su salvoconducto y acto seguido emite un quejido lastimero.

Se pregunta cómo serían las cosas si su hermano estuviera vivo, si hubieran sido distintas, como estarían ahora…

Aun queriéndola con locura, no confía en Sara. Cada vez que cierra los ojos recuerda cómo le decía que cuidara a sus hijos. Se pregunta si sabía que Fernando estaba en Rusia. Recuerda la manera en que se miraron, en la que le pidió al pianista cuidar a Dasha. No fue el modo en que se hablan dos personas que se ven por primera vez después de ocho años. Darse cuenta de eso lo enfada más.

Sale y la encuentra limpiando, prefiere no hablarle. Manteniendo la distancia, se acerca a la ventana para ver donde aterrizó el helicóptero. El piloto está revisando la máquina y los cuatro hombres están peinando la zona. No piensa quedarse mucho tiempo, volverá a Rusia, no abandonará todo lo que logró. Está dispuesto a implorar de rodillas a los que le apoyaban si es necesario. En su día se fijaron en él y piensa lograrlo nuevamente.

—Jefe, no hay nada más que nieve en kilómetros —dice uno de los hombres que acaba de venir de patrullar.

Luck asiente. Luego mira a Sara y piensa cómo abordar lo que tiene que decirle sin que salte por los aires. Los cinco hombres están fuera, aguardando órdenes sobre cómo proceder.

—Edmon, ve a tu cuarto.

—Eh… no tengo cuarto —dice el niño encogiéndose de hombros.

—Si no te importa, puedes dormir conmigo —le ofrece Sara.

—De eso nada —refuta Luck.

Ella no le contesta, le mira dejándole claro que no se saldrá con la suya. Él le cede terreno porque lo que viene ahora la va a alterar. Al saberse victoriosa, ella toma la mano del niño y se dirige a la habitación que en su día fue de Yan; es la segunda más confortable. La casa tiene tres habitaciones, un despacho, salón, comedor, cocina, lavadero y porche.

—Déjalo en la habitación y ven, que quiero comentarte una cosa.

—No…

—¡Si no sabes siquiera lo que es!

—Sí lo sé, y mi respuesta es no.

—Pues no te estoy pidiendo autorización, quería que lo supieras. Los hombres se quedarán en la habitación sobrante.

Ella mira en dirección al niño que está parado en mitad del camino y ha escuchado todo.

—La casa es tuya. —Le da la espalda y se va.

Luck invita a los hombres a que entren, les prohíbe salir de la habitación sin su autorización y ordena que dos patrullen mientras dos descansan. Está en suelo rumano, es peligroso, pero no sabía a dónde ir, y al ver otra aeronave que no era de Mijaíl o la policía prefirió poner tierra de por medio. Arriesgó mucho, no tenían permiso para sobrevolar el espacio aéreo rumano. Pero no tenía otra opción. Bucarest, donde está la casa en que se encuentra, está a poco más de dos horas de vuelo de donde se habría instalado en las montañas en Moscú, fue el único sitio que se le ocurrió y adonde tenía alguna posibilidad de llegar con vida en su helicóptero si lograba sobrevolar todo el tiempo fuera del radar. Su piloto es experimentado y confía en su destreza, aunque una vez aterrizó se sintió aliviado.

Añora los meses que vivió en este país, en Rumania le estaban abriendo puertas sin tantas exigencias, eran independientes y no tenían que rendir cuentas a nadie. Pero sus celos no lo dejaron pensar y de un minuto a otro tuvo que irse con ella oculta en el fondo falso de un camión como una rata, y sin saber que estaba embarazada. Sin dinero ni contactos, se fueron a Rusia en busca de su familia materna. La misma que él había abandonado. Los odiaba por haber dado la espalda a su madre, pero cuando descubrió que tenía un tío metido en el crimen se pegó a él. Nunca pensó que podría lograr todo lo que conquistó en aquel país, y a la primera oportunidad que tuvo los mató a todos dejando viva solamente a la esposa del hombre para trabajar para su madre.

Camina dando vueltas, buscando la manera de convencer a las dos personas que se encuentran en la habitación de al lado para aliarse a él y juntos poder salir del país por un tiempo. El lugar escogido para ocultarse es América Latina, todavía no decidió el país, no obstante, cualquiera le viene bien; es el único lugar donde no tiene a nadie pidiendo su cabeza, tampoco amigos, pero ya los hará y empezará de cero nuevamente si fuera necesario. Lo hizo dos veces, lo hará una tercera. Pero si se viera en peligro un solo segundo por culpa de Sara la obligaría a ver cómo mata a Edmon y después le quitaría la vida. Ya no está dispuesto a sacrificar nada por ella.

Su organismo empieza a pedir a gritos droga. Ya no es dueño de su actitud y pensamientos. La falta de control de los últimos tiempos lo hicieron consumir diariamente y ahora es un adicto sin material. Eso no lo había tenido en cuenta y se maldice por ello. Pasa el cerrojo en la habitación para no salir. No quiere que lo vean en estas condiciones y no es la mejor manera de dejarse ver por una persona que siquiera toma bebidas alcohólicas por gusto.

Va a donde está el dinero y lo cuenta, cuenta la munición, vuelve a contar el dinero. Está sudando frío, es un hombre fuerte y determinado, se muere de deseo por consumir, pero no piensa perder el control. Cuenta nuevamente el dinero, analiza sus opciones. No tiene como acceder a su capital que está en el banco, no tiene documentos identificativos de Sergey ni tampoco las claves de acceso ni el número de su cuenta de los paraísos fiscales. Su madre, la única persona que tiene acceso a sus bienes, no le quiere ver ni muerto.

—¡Joder! —grita exasperado.

 Sara, al oírlo desde la habitación de al lado, abraza a su hijo.

—Cariño, sé que no me conoces, pero no es mi culpa. Ahora no te lo puedo explicar.

 —No soy tonto, sé que estábamos secuestrados —dice el niño.

 El corazón de ella se encoge, tan joven y con estos horribles recuerdos…

 —Sí, así es. Pero ahora necesitamos hacerle creer que estaremos de su parte. Haremos como si fuera un juego.

—No hace falta querer engañarme, sé lo que es mentirle. Dasha y yo lo hacemos todo el tiempo.

Sara lo abraza fuerte, asegurándole que tendrá una muy buena vida cuando lo saque de ese infierno. No pueden seguir urdiendo el plan, ya que Luck sale del despacho, pasa por delante de la puerta abierta de su habitación como si no estuvieran allí y va hasta el bar, no hay nada más que botellas vacías. Con las manos trémulas coge una y la estampa contra la pared. El saber que ni tan solo eso puede salir a comprar lo mata, piensa en mandar a Sara. Desiste, no confía en ella, en su cabeza empieza a montarse una película cuando una voz empieza a decirle que lo iba a delatar, que el FBI iba a encontrarlo y detenerlo.

Va a por la bolsa con las únicas pertenecías que los mantendrán a salvo, coge el teléfono y llama a la única persona que, si logró escapar, lo ayudará sin hacer preguntas.

—¿Cómo estás?

 En realidad, su estado de salud no le importa, lo único que desea es que le dé soporte para salvarse.

 —Mal, estoy herida, aunque logré escapar. —Le cuenta lo difícil que fue salvarse y el triste desenlace para la mayoría de sus hombres: los que no están detenidos, están muertos.

 —¿Tienes cómo encontrarme? —pregunta sin dar importancia a lo que ella acaba de contarle.

—No, estoy escondida. Nos tienen rodeados.

—Eres la única en quien confío. Te necesito a mi lado.

 —La única persona que quieres a tu lado es a ella —lo rebate por primera vez.

 —No es así… —trata de argumentar Luck.

—Ni siquiera me miraste cuando te metiste en el helicóptero —insiste Annika.

—Pero cuando bajé me di cuenta de que no era a ella a quien quería conmigo. Eras tú.

 El corazón de Annika se dispara, es una mujer lista, sabe que miente, pero aun así es feliz al escucharlo.

—¿Lo dices de verdad?

—Sabes que no soy hombre de mentiras.

Es lo que más hace en su vida, es una mentira desde que se levanta hasta que se acuesta. Lo único verdadero en su vida es el sentimiento que tiene por la mujer que está al otro lado de la pared.

—Dime dónde te puedo llamar y cuando salga de aquí iré a tu encuentro —dice finalmente la mujer.

—No, ya te llamaré yo.

 Aun estando al borde de una crisis de abstinencia y con el inminente riesgo de una infección, piensa con frialdad, la va a poner a prueba en más de una ocasión hasta estar seguro de que no está en manos de la FSB y el FBI.

—Esperaré tu llamada, tengo que moverme.

 —Vale. —Sin más, corta la llamada y sale a ver qué hacen Sara y el niño.

Los encuentran acurrucados en una esquina. Ella le está haciendo caricias en la cabeza.

—Tiene hambre —dice ella al descubrir a Luck, que maldice por ello. Están a kilómetros de la civilización. Por ese motivo decidió ir allí. Están a treinta minutos del primer pueblecito, se había instalado lejos de todo por Silvia, ella no podía ser vista, era una mujer mundialmente conocida.

 —Sabes que estamos aislados, ¿verdad?

—Necesita comer —sentencia.

—¡Yo no puedo salir de aquí, joder! —grita frustrado y el niño se remueve en brazos de su madre. Los hombres se acercan a la puerta y ella los señala con la cabeza, él los mira y los descarta; su corpulencia, tatuajes y apariencia no pasarían desapercibidos. Luck niega con la cabeza.

—Voy yo entonces.

—¿Me ves con cara de idiota?

—Desgraciado, te aguanto desde hace ocho años por mantenerlos con vida, ¿y crees que ahora que tengo a uno conmigo haría algo que los pusiera en peligro? Envía a uno de tus perros a vigilarme.

—Es verdad… —admite Luck.

—Quédate con él, y en dos horas estaré de vuelta con comida.

 Luck mira a todos lados, evitándola, sabe que depende única y exclusivamente de ella. No tiene otra salida, su preocupación no es por el niño, es por él, que necesita estar bien para hallar una salida.

—De acuerdo, tráeme cosas para hacerme la cura, antibióticos y algo para el dolor. Si en dos horas no estás de vuelta —se acerca a su oído— lo mato.

—¿Crees que el todoterreno sigue funcionando? —Ignora su comentario para no dejar que el miedo la domine.

—No lo sé. Vamos a mirarlo.

 Aún con todo el asco del mundo, se ve obligada a acostar al pequeño Edmon en el sucio y polvoriento sofá. Mientras ella lo hace, él va a donde dejaba las llaves del coche. Las encuentra en el mismo sitio en que las dejó años atrás. Vuelve al salón y encuentra a Sara depositando un beso en la cabeza de Edmon, a quien creen profundamente dormido.

Llegan al garaje y encuentran los dos coches tal cual los dejó. Uno es un BMW I8 y el otro un Jeep Grand Cherokee WK2. Ambos están polvorientos. Luck manda a Sara apartarse. Con un trapo que saca de un cajón elimina un poco el polvo y abre la puerta del coche, que chirría por el tiempo que estuvo cerrada. Palmea el asiento, eliminando un poco la suciedad, se sienta detrás del volante y mete la llave en el contacto. A la primera no va. Sara se lleva la mano a la cara, frustrada, su hijo lleva desde por la mañana sin comer como se debe.

 —Inténtalo nuevamente —ordena ella.

 Luck gira la llave y el potente motor del coche ruge. Sara salta por la alegría. Lo saca del garaje. Se baja y va hasta el grifo, lo abre a ver si sale agua, suelta el aire al ver que sí. No tienen la misma suerte con la luz. Pero no le preocupa, tiene un potente generador en el garaje y mientras ella va a por víveres lo pondrá en funcionamiento. Entre los dos limpian un poco el vehículo para que ella al bajar no llame demasiado la atención.

—Dame dinero.

Él entra y sale con un fajo de billetes y acompañado de uno de sus hombres, el menos mal encarado y más pequeño. Aun así, impone.

 —No hagas ninguna tontería o lo mataré delante de tus ojos. Él te acompañara para tu protección, cielo.

 —Dame el dinero —vuelve a pedir ignorándolo.

 —Trae unas cuantas botellas de whisky, muchas.

 —No beberás delante de mí hijo.

 —Me estás colmando la paciencia. Anda, vete, tienes dos horas para ir y volver.

 Se va a sentar detrás del volante y el hombre le indica el asiento del copiloto. Mira a Luck, que se encoge de hombros. Frustrada, acata la orden.

Finalmente se ponen en marcha pero el marcador de la gasolina cae en picado rápidamente.

—Mierda —exclama el tipo al ver que tienen que parar a repostar.

 —Pisa a fondo —ordena Sara.

El hombre no se siente contento con eso de recibir órdenes de ella, pero a regañadientes le hace caso. Sabe que probablemente si llegan tarde él también pagara las consecuencias. Ella va a su lado con los dedos cruzados para que la gasolinera siga en el mismo sitio. Respira aliviada al verla, le estremece ver que, aun pasados tantos años, sigue igual que el día que se marchó. Eso le trae malos recuerdos, solo estuvo aquí tres semanas y fueron las peores. Había sido arrancada brutalmente de su país y no tenía idea de dónde estaba. Él estaba desesperado por la falta de noticias, por aquella época no se ocultaba, iba con ella a todos los lados y a nadie le importó que ella siempre estuviera con la cara hinchada de llorar y callada, solo importaba su dinero. Espera que eso haya cambiado. Porque aun sabiendo que es una imprudencia intentará contactar, no sabe cómo, pero lo hará.

—Llena el depósito mientras voy al baño —prueba ella. Pero el matón niega con la cabeza.

—No te hagas la lista, de aquí no te mueves.

—No te hagas el listo tú, aquí la que manda soy yo; basta un chasquido mío y ya no estás.

El hombre la mira, admirado, nunca había hablado con ella, ni un hola siquiera, pero siempre escuchó hablar de su carácter. Sabe que no miente.

—No hagas tonterías.

—Me harté; si no te gusta lo que digo entonces entra, cómprame tampones y me cambio en el coche. ¿Prefieres eso?

—No, qué asco —dice él con una mueca—, vete, mientras limpio un poco mejor esto.

Agradece haber topado con el mafioso maniaco de la limpieza, ya lo vio limpiando solo la habitación en donde se van a quedar y ahora esto. Aprovecha y corre dentro.

—¿Hay un teléfono que pueda utilizar? —pregunta mientras paga la compra de los tampones.

—Está roto —contesta la chica mirando en dirección al aparato. Sara echa un vistazo afuera, el matón todavía está repostando.

 —¿No hay otro que pueda usar? Me urge hacer una llamada.

—Si es urgente, te presto mi móvil.

Sara piensa en las consecuencias, la llamada sería internacional y al número de la mafia.

 —No, gracias.

—De veras lo puedes usar. Te veo preocupada —dice la chica.

Mira el reloj sobre la cabeza de la dependienta, ya se pasaron treinta minutos y no tendrá otra oportunidad como esta. Mira al hombre de Luck, que sigue repostando, agradece que el coche estuviera seco. Se pregunta qué debe hacer. La llamada podría poner en peligro a la dependienta, pero se acuerda de Oana, de esta manera también podría saber si su amiga está bien. Ella iba en aquel maldito coche. Sabe el número de su amiga de memoria. Desconoce en qué puede ayudarla, pero por lo menos sabrán que están bien.

—Vale, pero te pagaré por la llamada.

Coge el teléfono, se oculta detrás de las baldas para poder controlar a su vigilante y marca a su amiga, que no le contesta.

—Por favor, bombón, por favor…

Vuelve a intentarlo y esta vez sí lo coge.

Se aparta de la chica todo lo que puede tratando de disimular y no levantar más sospechas.

—Oana, estamos bien. Nos trajo a Rumanía.

 Escucha varias voces detrás de su amiga y se preocupa por la seguridad de la rubia.

—¿Estás sola? —pregunta Oana—. ¿Cómo puedo ayudarte?

—Tienes que contactar con Sasha o Fernando. No sé cómo ni cuándo, pero volveré a llamarte. No llames a este número. Adiós.

Tiene el corazón encogido, la voz de Oana parecía muy preocupada. Yergue la cabeza y descubre a su vigilante mirando hacia dentro, rápidamente vuelve a donde está la chica, saca un par de billetes y se los entrega junto al aparato para amortizar el valor de la llamada y sale corriendo en dirección al coche.

Capítulo 41

Tras un mes viviendo como forajidos, el aislamiento y la falta de noticias les empieza a desesperar. Sara está muy inquieta al no saber cómo están Dasha e Igor, aunque no tiene la menor duda de que Fernando y sus tíos los están cuidando bien. Los niños no podrían estar en mejores manos en su ausencia, pero le duele ver cómo Edmon echa de menos a su hermana. Es un niño fuerte, no se queja, delante de ella se muestra tranquilo, la ayuda con las tareas del hogar y a mantener a Luck lejos de ellos, sin embargo está siendo testigo de cómo cada día se apaga un poquito más. Solo lo ha visto reír cuando estaban en Rusia y no era ella la causante. Llevan juntos muchos días, entre ellos ya no hay hostilidad, pero tampoco una relación afectiva. Ella lo cree resentido, pero la verdad es que tiene miedo a que los aparten nuevamente y, por no querer sufrir, se mantiene distante.

Cada día que pasa, la convivencia con Luck se hace más difícil. El primer cargamento de alcohol que le llevó se acabó enseguida y se volvió agresivo. Su relación cambió cuando Luck se propasó con el niño y, sin dudar un solo segundo, Sara salió en defensa de su hijo y se enfrentó a él. Luck, al tenerla encima, se dio cuenta del grave error que estaba cometiendo, les pidió un millón de disculpas y la envió a por un gran cargamento de bebidas. Esta vez Sara fue sola; desesperado por drogas había enviado a uno de sus hombres a buscar mercancía y llamó demasiado la atención, tanto que este, por despistar a los que lo vigilaban, tardó tres días en volver. Ella no desperdició la oportunidad, bajó la colina que los tiene ocultos del mundo en la mitad del tiempo que se tarda normalmente. Lo prefería borracho que drogado, al menos bebido no se acercaba a ellos, sino que se pasaba el día encerrado en su despacho. Consumió el alcohol que se suponía era para dos semanas en cinco días; el encierro más la abstinencia le estaban volviendo loco. Ordenó a Sara que trajera todas las botellas de whisky, vodka, ron y absenta que encontrara por delante.

Durante su tiempo fuera de la casa, en la primera cabina que vio, Sara intentó comunicarse con Rusia sin éxito, luego fue a dos más y estaban fuera de servicio. Cuando por fin encuentra una que parecía funcionar ya no dispone apenas de tiempo.

—Oana, ¿me escuchas? —pregunta con el corazón en un puño.

—Sa… e…res… tú… —la comunicación es mala.

—¡Oana! ¡Oana! —llama por su amiga desesperada.

—Va… ti…

Frustrada por no haber podido hacer contacto tiene que colgar y correr a comprar lo que Luck había ordenado, ya no dispone de más tiempo. Tiene a su hijo y jamás pondría la vida de su pequeño en peligro, ella sola los va a sacar de allí como sea. Tiene que ir a la carrera a cuatro establecimientos para conseguir la cantidad de bebidas exigidas por él, se excusa diciendo que va a dar una fiesta, compra más víveres para la casa, cosas para consentir un poco a Edmon, dándole igual las prohibiciones de Luck. Luego para en una farmacia a buscar más antibióticos y artículos para que Luck se haga las curas, aunque si se muriera considera que sería lo mejor que les podía pasar. Pero la suerte no está de su lado, la herida sigue ahí pero no le limita. Compra complementos vitamínicos para su hijo y regresa a casa.

Una vez allí, tras descargar el vehículo, se acerca a la ventana de la cocina y mira la colina congelada pensando en Oana. Necesita confiar en su amiga, no puede dejar al derrotismo hacerse con su mente. La falta de noticias la está matando, necesita saber si el padre de sus hijos y Mijaíl saben en qué país están. Necesita creer que Oana les pasó la información.

El hombre de Luck que estuvo fuera haciendo guardia empieza a quejarse, a decir que se siente mal. Cada vez está más pálido, sin fuerzas ni para andar, sus compañeros empiezan a temer que sea contagioso.

Pocos días después, la bebida empieza a no ser suficiente. Luck está fuera de sí, algo no está saliendo como desea y se pasa el día encerrado en su despacho, dando golpes a las cosas; solo sale para gruñir. Es un despojo humano. Sara ya no lo soporta más pero aguanta, lo único positivo que saca de esto es el tiempo que está pasando con su hijo.

—Sara —la llama Edmon—. Papá tiene armas.

 A ella le duele que la llame por su nombre y que en cambio a aquel monstruo le diga «papá».

 —Ya lo sé, cariño, la que usó para amenazarte.

 —No, esa no, tiene otras.

—¡¿Otras?! ¿Dónde?...

 —En su habitación, dentro de un gran bolso —dice él.

 —¿Qué más había dentro, hijo? —pregunta Sara intentando mantener la calma.

 —Mucho dinero y un teléfono raro.

Su corazón se dispara al darse cuenta de que él tiene un teléfono vía satélite. Ha estado todo este tiempo buscando una manera segura de hablar con la gente en Rusia y ahora descubre que la tiene dentro de «casa». Siente deseos de saltar de alegría. No tiene la menor idea de cómo va a hacer para acercase al aparato, pero lo hará.

—¿Alguien sabe que viste estas cosas? —pregunta a Edmon. El niño niega con la cabeza.

—Tuve mucho cuidado, los hombres de papá le tienen miedo y nunca quieren salir.

En ese momento, un fuerte alarido llama su atención. Luck sale pistola en mano en busca de ellos dos, al verlo bien sigue el ruido y descubre a otro de sus hombres amarillo y doblándose de dolor, miran al que primero enfermó y lo encuentran inerte en la cama. Él rápidamente toma a Sara y al niño y dan varios pasos hacia atrás hasta quedar al otro lado de la puerta y manteniendo distancia de los demás.

—Tú… —indica al que está enfermo—. Míralo a ver cómo está.

El hombre niega con la cabeza.

—Creo que es contagioso —dice Sara poniendo voz a lo que él tenía en mente.

—Saca al niño de aquí.

Ella rápidamente va con Edmon a su habitación, coge alcohol y lava sus manos y las de él.

—Todo va a estar bien, confía en mí. —Lo abraza fuerte, tapando discretamente sus oídos. No pasa mucho tiempo y se escucha el disparo.

—Vosotros dos, protegeos con guantes y sacad estos cuerpos de mi casa.

Los hombres lo miran asustados. Ninguno quiere acercarse a los enfermos pero saben que solo tienen una opción para vivir y es obedecer, porque si se niegan recibirán un disparo allí mismo. Mientras los hombres ejecutan la orden de Luck, Sara deja en la puerta de sus habitaciones una botella de vodka para que la utilicen como alcohol y corre a la cocina a prepararles un plato de sopa caliente, cosa que agradecen. Desde ese momento no pueden salir de la habitación para nada. De ahora en adelante cada cosa usada por ellos está apartada y con el nombre de cada uno puesto.

La situación de Luck es desesperada. Las negociaciones con Rusia no están saliendo como había planeado, aun diciendo que tiene dinero y ofreciendo todo lo que tiene nadie está dispuesto a ayudarlo. Están más que contentos por su caída, todos están vivos y sin ninguna represalia por parte del jefe de la Mafia Roja. Eso sí, se ha endurecido en muchas cosas: todo aquel que no cumple las reglas siente el peso de su furia.

A la luz de los acontecimientos y viendo que las oportunidades se le escapan, Sara va a hacer lo que más temía en su vida: involucrar a su hijo directamente en todo esto. Desde que llegaron a este lugar le iba haciendo partícipe de algunas cosas por ser un niño extremadamente curioso. Contestaba con medias verdades a sus preguntas, pero lo que va a hacer ahora, si sale bien, los salvará. En cambio, si sale mal, ambos estarán muertos.

 —Hijo, necesito llegar a ese teléfono —le dice al pequeño.

 —¿Qué tengo que hacer? Si quieres voy ahora mismo y lo cojo —replica él con resolución.

 —No..., Debemos tener mucho cuidado.

 —¿A quién vas a llamar? —pregunta el niño.

—Primero llamaré a tu papá y después a un amigo que lo ayudará a venir a por nosotros.

El niño arruga el entrecejo, pensativo.

—¿Fernando es buena persona?

—Sí, mucho. ¿Sabes?, tenéis tres primos. Son hijos de su hermana.

—¿Tengo más tías aparte de tus hermanas? —pregunta el niño entusiasmado, ajeno a las cavilaciones y preocupaciones de su madre.

—Sí, cariño. Ella y tu padre también son mellizos.

—¡Igual que Dasha y yo!

—Sí —le contesta con una sonrisa en el rostro al ver al fin ilusión en Edmon.

—¿Cómo se llaman mis primos? ¿Qué edad tienen? ¿Cómo son?

Sin poder evitarlo, Sara lo abraza, emocionada.

—Rosy es la mayor de los tres, ahora debe de tener ocho años. Bruno tiene ocho también. —El niño la mira intrigado—. Nacieron con días de diferencia de distintas madres. —Los ojos del pequeño se abren por el asombro.

—¡¿Mi tío engañó a mi tía?!

Sara se lleva la mano a la cara y se ríe.

—Dios, qué espabilado eres… No… él no la engañó. «Mierda, ¿cómo explico esto a un niño?».

—Déjalo, no quiero saberlo, lo importante es que tengo tres primos.

—Cuatro, no te olvides de mi hermana pequeña.

—Sí… cuatro… —repite él celebrando.

—Prometo que cuando salgamos de esta situación te lo explicaré.

Él asiente con la cabeza, parece feliz. Pero el gesto le dura poco al ver a Luck aparecer por la puerta con cara de pocos amigos. Está que se sube por las paredes, desde que llegaron allí no hace más que intentar acercarse a ella sin éxito. Pensó hasta en terminar de una vez con todo aquello, pero no puede. Cada vez es más dependiente de ella, de saberla cerca.

—Papá, Sara no se siente muy bien —dice Edmon rápidamente.

Luck la mira preocupado, el miedo lo atenaza, ella no puede morirse de una enfermedad contagiosa después de todo lo que pasaron juntos.

—Te llevaré al médico —dice él, presa de la preocupación y por ello olvidando que no puede poner un pie fuera de la casa si quiere seguir con vida.

—No, vamos a dar un paseo para que así pueda descansar.

Sara mantiene el tipo aunque por dentro está aterrada ante lo que ve: su hijo de seis años está intentado manipular a un mafioso sanguinario.

—Cariño, no hace falta —dice Sara—, ya me pondré mejor.

—Mentira, te vas a morir si sigues así.

Luck se preocupa al ver la reacción del niño. Corre hasta ella y al verla de cerca se da cuenta de cuán demacrada está. Tiene ojeras y la ve pálida. Él, que al parecer no se ha duchado en días, desprende un fuerte olor que le causa arcadas. Ya no queda nada del hombre arrogante y poderoso de antaño.

—¿Qué te pasa? —le pregunta Luck, ignorando su propio y deplorable estado.

Preocupada, Sara sopesa las opciones. Si él accede a dar un paseo con su hijo podrán tener una oportunidad, pero el saber que su pequeño estará allí afuera a solas con él la aterra.

—Ponte bien… os necesito.

Las palabras del niño ilusionan a Luck, está tan desubicado que no ve las cosas con claridad. En otras circunstancias estaría poniendo en tela de juicio las palabras de Edmon. La mira a ella, que escenifica las arcadas.

—¡¿Dime qué te pasa?! Puedo secuestrar a un médico. —Sara lo mira con reproche por decir eso delante del niño, que hace como si no hubiera escuchado nada. Se ve en la obligación de retribuir los esfuerzos del pequeño.

—Creo que tengo fiebre, he vomitado y tengo dolores abdominales. Pero no son los mismos síntomas que ellos —afirma como si le costara hablar.

Sin mediar palabra, Luck la coge en brazos y la lleva a su habitación. Desearía poder pedir a sus hombres que la cuidaran, pero va a hacer todo lo contrario, la arropa. Ordena a Edmon abrigarse y se dirige a la habitación de sus hombres.

—Si no quieren recibir un balazo en la cabeza oigan lo que oigan no salgan de esa habitación.

Al oír la advertencia chocan los cinco, eso les allana el camino.

Sara deja pasar un par de minutos después de haber oído la puerta cerrarse. Luego mira por la habitación en busca de la bolsa de la que habló Edmon pero no la encuentra. Corre al despacho pero está cerrado con llave.

—Joder... —maldice dando una patada a la puerta.

Corre por la casa en busca de algo que pueda ayudarla hasta que siente el pequeño golpe de su inseparable collar contra su esternón. Se lo ha quitado del cuello en pocas ocasiones, fue el primer regalo que le hizo Fernando. No tiene ningún valor económico pero por alguna razón nunca se desprendió de él. Es una simple cadena de acero con un aro en una punta y en la otra una especie de bastón. Lo saca del cuello. Pide que en la vida real sea igual de fácil que es en las películas. Insertando el pequeño filamento, intenta forzar la cerradura una y otra vez hasta que, al mover el manillar, la puerta cede. Mira a los lados y entra.

Empieza a abrir los cajones y puertas, a mirar debajo de los muebles buscando la dichosa bolsa sin éxito. Está por desistir hasta que ve en la esquina una matrioshka gigante, sabe que era de la madre de Luck. Gastando su última esperanza, saca la parte de arriba de la muñeca de madera y allí está la bolsa que le había dicho su hijo.

Con dificultad la abre y se sorprende con la cantidad de dinero que hay. Encuentra munición, pero no las armas, aunque tampoco es eso lo que quiere en este momento. Rebusca hasta dar con el teléfono. Lo coge y lo enciende con los dedos cruzados para que funcione.

Corre hasta el salón con el aparato en la mano para vigilar que no la pillen y marca el número de Oana, que atiende al primer toque.

—Soy yo, ¿estáis bien? —pregunta preocupada.

—Estamos bien, estamos en Rumanía —responde Oana rápidamente—. Dime dónde te encuentras.

—Estoy en...

—Mi amor, ¿cómo estáis? —pregunta Fernando, que arrancó el teléfono de las manos de Oana.

—Estamos bien, no tengo mucho tiempo, nuestro hijo lo está distrayendo para que yo pueda hacer esta llamada.

—¿Edmon está a solas con él?

—Sí, si estoy haciendo esta llamada fue porque él lo ideó. Pero ahora no te lo puedo explicar. —Le informa con detalle dónde está, Bruno va apuntando todo lo que ella va diciendo. En ese momento oye el grito de su hijo y corre a la ventana a mirar.

No puede sentirse más orgullosa del pequeño que está usando un juego para avisarla de que están llegando.

Sin tiempo que perder, se despide, corta la llamada, corre al despacho y deja todo como estaba. Sudando frío, cierra la puerta, deseosa de que no se dé cuenta de que estuvo allí. Al sentir que ya entran no pudo volver a la habitación por lo que corrió al baño y se provocó el vómito, llamando así la atención hacia el lado opuesto del despacho.

Luck, al verla roja abrazada al váter, corre a por cosas para asearla, mientras ella levanta el pulgar a su hijo. El niño le sonríe, satisfecho de haber podido ayudar.

Última batalla

El tiempo transcurre lento y monótono. Llevan ya dos meses recluidos y uno sin recibir noticias del exterior. Sara apenas ve a Luck, cosa que agradece. Si antes no lo veía guapo, ahora menos todavía. La falta de ejercicio y luz solar, la mala alimentación, el síndrome de abstinencia, sumados al el exceso de alcohol lo tienen destrozado; tiene unas enormes ojeras, su piel está amarillenta y su aliento huele a destilería. Sara no tiene la menor idea de qué hace encerrado dentro del despacho, por más que lo intentaron no logran encontrar una nueva oportunidad de usar el teléfono vía satélite. De los cinco hombres que vinieron con él solo queda vivo el piloto, los otros cuatro murieron. Por miedo a que sea alguna enfermedad que hay en el pueblo, ahora las compras las hacen por internet y las recogen en la gasolinera. Pero la chica que le dejó el móvil ya no está y el que ocupa su lugar no hace más que mirarla de manera lasciva, así que Sara prefiere mantenerse lejos.  

—Dentro de cinco días nos iremos de aquí —le avisa Luck una tarde.

—¿Cómo? ¿A dónde? —pregunta.

—¿Qué más da?... ten todo listo.

—Me prometiste rescatar a mi hija y a Igor.

—Y lo haré, pero en otro momento.

—¿Cómo nos iremos de aquí?

—Annika nos ayudará.

—¿Está viva y en libertad? —inquiere Sara sin disimular su sorpresa.

—Sí, ¿a que es un milagro?

Ante estas nuevas noticias, Sara se desespera; si se va con él sabe que nunca más la encontrarán. Tiene que hallar una salida. Mira al frente y ve a su hijo sentado, mirando por la ventana el mismo aburrido paisaje de todos los días. «Eso no es rescatarlo. Es aprisionarlo junto a mí» se dice a sí misma. No entiende por qué el padre de su hijo todavía no vino, le dijo con detalle cómo encontrarlos. No sabe cómo, pero va a hacerse con una de las armas que tiene Luck en la casa y huirá. Una de ellas, la que siempre lleva Luck encima, es la que más munición tiene pero la más difícil de conseguir; la que tiene más a mano es la que utilizó en su secuestro, aunque no sabe cuanta munición le queda. Lo peor de todo es tener que volver a pedirle a su hijo que la ayude.

—¿Cuándo llega Annika? —pregunta.

—En cualquier momento.

—¿Siempre estuvisteis en contacto?

—Sí, ella estaba intentando restaurar las cosas en mi ausencia.

—¿Y lo logró?

—Poca cosa, la FSB está encima.

El corazón de Sara se dispara, quiere preguntar por los hermanos sin llamar su atención.

—Dime por favor que tienen a Mijaíl y a su tío.

—No, a ese tendré que matarlo yo mismo —espeta Luck con una fea tos. Su estado físico es terrible. Sin armas no sería rival para ella—. Nadie sabe de él.

Por un lado, desea saltar de alegría; por otro se siente desilusionada: arriesgó su cuello por ayudarlo y ahora no está moviendo un dedo por ella. Inevitablemente se pregunta cómo estará su familia, su hermana y su prima. De esta última hace mucho que no tiene noticias.

—¿Dónde están mi hermana y mi prima? —termina por preguntar.

—No te preocupes por eso ahora, cariño.

—Necesito saber que se encuentran bien.

—No te preocupes, mientras estés conmigo y yo tenga vida no les pasará nada.

Traga saliva con fuerza, recuperó a sus hijos, pero aun así él la sigue teniendo de rehén. No puede dar la espalda a su hermana, está segura de que los únicos que conocen su paradero son él y Annika.

Escucha el ruido de un helicóptero aterrizando y se acerca a la ventana a mirar. Desearía que lo que ven sus ojos fuera una alucinación, pero es tan real como la vida misma. De la aeronave baja Annika, acompañada de ocho hombres y de Oana, que está atada y amordazada. Se gira para ir al encuentro de su amiga pero es detenida por Luck.

—No cariño, ella nos traicionó.

—Imposible —defiende a su amiga.

—No, no lo es. Encontraron en su casa un teléfono que usaba para comunicarse con el FBI.

—¡Hacéis esto para joderme a mí! —grita intentado librarse de su agarre.

Los recién llegados se presentan en la puerta de la casa. Un irreconocible Luck la empuja para que vaya a atenderlos.

—Ábreles la puerta —la ordena.

Lo primero que ve es el rostro desfigurado de su amiga, la golpearon tanto que tiene toda la cara hinchada, se pregunta si podrá lucir su belleza como antes.

Va a abrazarla y la jefa de seguridad la aparta de mala manera. Mira a Luck, esperando que la reprenda, y se encuentra con que le da igual. Su única preocupación es recibir de la mano de Boris, que siquiera la miró, las bolsas de droga. Se siente morir.

Resignada, se hace a un lado para que todos entren.

—Edmon, vete a tu habitación, mi amor.

El niño rápidamente recoge sus cosas y desaparece por el pasillo.

—Prepararles algo caliente —le ordena Luck.

—No soy tu criada.

—No me obligues a sacar el culo de tu hermana, estoy siendo muy paciente contigo. Pero todo tiene un límite.

—Déjame solo ver cómo está Oana.

—Déjala, jefe —dice Annika sorprendiéndola.

Luck llama a Annika que se acerca con una gran sonrisa.

Por primera vez desde que la secuestró, besa a otra mujer delante de Sara, aunque a ella no le importa lo más mínimo. Agarra la mano de la que fue su jefe de seguridad y la arrastra a su habitación. En ese momento, Sara aprovecha para intentar hablar con su amiga pero un empujón la aparta de Oana.

—Fuera de mi salón —ordena al que la empuja.

—No te diste cuenta de que perdiste tu estatus —dice uno de los hombres.

Sara se indigna por la manera en que le mira y habla. Airada, se incorpora y va a la habitación de Luck a pedirle explicaciones sobre lo que está ocurriendo. Entra sin llamar y encuentra a Annika haciéndole una felación mientras él esnifa el polvo blanco sobre la cubierta de un libro.

—Dile que se marche, tenemos que hablar —espeta.

—¿No ves que estoy ocupado?

Enfadada, camina hasta la mujer y la empuja haciéndola caer de culo en el suelo. Annika suelta una carcajada.

—¿De qué te ríes, puta?

—De ti, de tu desesperación.

—Sara, vete fuera. Cuando termine hablamos.

El miedo la atenaza, por primera vez puso a Annika por encima de ella sin siquiera titubear. Tiene que recuperar terreno o está perdida.

Se encierra en el baño para tranquilizarse, la cosa se está complicando exponencialmente. La única baza que tiene es Boris, aunque no la miró a la cara sabe que la apoyará en lo que decida. Son las once de la noche, verá si cuando estén todos dormidos consigue hablar con sus amigos. El estado de Oana la tiene muy preocupada, necesita respuestas. No entiende cómo pasó de estar en Rumanía a ser apresada.

En la cena, la jefa de seguridad pasa todo el tiempo burlándose de ella sin que Luck diga nada. A la hora de dormir ordenan a seis de los ocho hombres compartir habitación y a Boris y a otro a hacer guardia; aunque no haga falta. Tiene la esperanza de que manden a Oana con ella pero no lo hacen, la atan y la encierran en la despensa.

—Sara…, nos vamos a morir, ¿verdad? —le pregunta un abatido Edmon.

—Sé que te digo esto muchas veces, pero confía en mí: no vamos a morir.

Boris pasa a su lado y la toca, es lo suficiente para saber que esta de su lado.

—Yo confío, eres fuerte —dice el niño.

—Vamos a dormir.

Toma la mano de su hijo y van a su habitación, ya en mitad del camino escuchan a Luck y Annika teniendo relaciones sexuales. Mete al niño en la habitación y entra en la de enfrente como un vendaval.

—Lleváis desde por la tarde, me da igual lo que hagáis, pero hay un niño aquí.

—¿Y…? —se burla Annika con descaro.

—¡¿«Y…»?! Pedazo de zorra, o lo respetas o volaré tus sesos yo misma.

La jefa de seguridad de un salto se pone delante de ella, apuntándola con la pistola. Luck está tan drogado que no reacciona. Sara, lejos de amedrentarse, ejecuta la llave que le enseñó Sasha y en cuestión de segundos la que tiene un arma apuntando a su cara es Annika. Luck, en su globo, empieza a aplaudirla.

—¿Dónde aprendiste eso? —le pregunta entusiasmado.

No contesta, ni siquiera lo mira.

—Qué, ¿ahora no eres tan valiente? ¿Vas a seguir gimiendo como una perra?

—Baja el arma —ordena Luck con desgana.

—¿Vas a seguir gimiendo como una perra? —pregunta nuevamente dando con el cañón de la pistola en la frente de Annika, que no pestañea.

—¡Contesta, mujer! —ordena Luck.

—No.

—Muy bien.

Con esas se va, llevándose la pistola. Solo espera que no vengan a por ella todavía.

Se queda vigilante hasta sentir toda la casa en silencio. Ya de madrugada, de puntillas, va a ver cómo esta su amiga. Cruza el pasillo con sigilo para que nadie la oiga, tal y como están las cosas no sabe qué podría pasar. Al cruzar el salón tiene la sensación de que alguien la mira, siendo todo lo sigilosa que puede acelera el paso. Cuando abre la puerta le parte el alma lo que encuentra: Oana está en el suelo, atada de pies y manos y cuenta solo con una mini calefacción eléctrica para darle calor, las temperaturas ya subieron un poco, ya están en primavera, pero como están a mucha altura arriba sigue habiendo hielo. Saca la manta que trajo con ella y se la echa encima.

—Lo siento, siento mucho haberte metido en esto —se disculpa entre lágrimas.

—No me metiste en nada, tú me salvaste —balbucea Oana.

Coge su débil y tembloroso cuerpo y lo estrecha entre sus brazos, retira su pelo del rostro y siente ganas de gritar al ver de cerca cómo la dejaron.

—¿Cómo te cogieron?

—Yo fui a su encuentro.

—¿Y por qué hiciste eso?

—Llevamos semanas peinando estas montañas y no damos contigo, era la única manera.

Sara la abraza y la mujer se queja por el dolor.

—Tardaran unos días en venir, tienen a los del FBI encima. Pero ahora ya saben dónde encontraros… —dice, y enseña su pendiente.

—Encontrarnos —la corrige. No piensa dejarla morir allí.

Un ruido afuera les llama la atención, Oana empuja a su amiga para que se vaya, no quiere que nada le pase. Escuchan más ruido y sin más opción vuelve a su habitación, pero al pasar por el salón sigue con la sensación de que alguien la mira.

Mientras Sara se acuesta al lado de su hijo en la habitación de enfrente, Annika está siendo sedada. Luck siente el frío cañón de una pistola sobre su cabeza, estira la mano en busca de la suya, pero el clic del arma siendo amartillada le hace soltarla inmediatamente.

—Jugaré contigo hasta que no puedas más y te quites la vida.

—¿Quién eres? —pregunta Luck con miedo.

—Tu peor pesadilla. Tienes a ocho hombres armados más tu jefa de seguridad y un solo hombre dejó a dos de ellos inconscientes y te está apuntando ahora.

—Tengo dinero, puedo dártelo —intenta Luck, que no consigue estar lo bastante lúcido como para apreciar la gravedad de la situación.

—No quiero tu dinero, te quiero como mi perro. Siempre sabré por dónde andas, con quién hablas, follas o duermes.

La persona desconocida presiona en un punto de su cuello, lo deja inconsciente y luego desaparece.

Con las primeras luces del día, Luck despierta a todos, histérico, ordenando que recojan todo para marcharse. Busca a Boris y al otro guardia y descubre que ya hicieron el relevo y están descansando, los saca de la cama a punta de pistola.

—¿Qué mierda pasó anoche? —pregunta furioso.

Ambos se miran, sabían que se habían quedado dormidos, el primero en despertarse fue Boris y se encargó de ir en busca de su compañero. Pero ninguno de los dos sabe que pasó. Luck empieza a impacientarse, la jefa de seguridad corre de un lado a otro dando órdenes a los hombres, a los cuales aparecen con armas de gran calibre.

—¿Qué está pasando? —pregunta Sara.

—Ahora no —contesta Luck.

—Ahora sí.

Uno de los hombres viene arrastrando a una malherida Oana. Sara, al verlo, no piensa, vuela encima de él que por instinto se defiende empujándola. Ella se va al suelo. Luck, que tiene el arma en la mano, lo dispara en la cabeza mermando un poco más sus filas. Sara mira a los lados buscando a su hijo, agradece que el niño le haya hecho caso y no haya salido de la habitación.

—Ella se viene conmigo —dice. Va hasta su amiga que está en shock por oír el disparo tan cerca de ella, la toma de la mano y la arrastra a su habitación—. Vosotros dos, oigáis lo que oigáis no salgáis de aquí —dice a Edmon y a Oana.

Los dos pilotos van hasta los helicópteros para ponerlos en marcha y se quedan congelados. Los motores están totalmente destrozados, quien los manipuló sabía muy bien lo que estaba haciendo. Se miran entre sí muertos de miedo ante la perspectiva de volver adentro a dar la noticia. Ninguno tiene otra utilidad que no sea pilotar, pueden disparar un arma, sin embargo, no apostarían a dar al blanco. El miedo a morir los hace tomar una decisión arriesgada. Aprovechando que dentro están todos alterados yendo de un lado otro y no están pendientes de ellos, se dirigen al garaje con la excusa de buscar cosas que necesitan para el helicóptero. Al llegar se encuentran de frente con Sara.

—¿Qué hacen aquí?

Ninguno la contesta, ella se lleva la mano a la espalda y saca la pistola que había cogido por la noche.

—¿Qué hacen aquí? —Al no obtener respuesta por segunda vez se acerca al más grande y le da con la culata del revolver—. Me vas a contestar.

—Pensábamos en huir, los helicópteros están inutilizados y no somos mafiosos —suelta de un tirón presa del miedo.

—Os van a matar.

—Lo sabemos, pero por lo menos que sea intentando huir.

Ella los mira de forma analítica durante unos segundos, pensando a toda prisa.

—Os ayudo a salir de aquí, pero tenéis que ayudarme a mi primero —dice al fin.

Los hombres se miran entre sí, saben que con solo un quejido suyo están perdidos.

—¿Qué tendríamos que hacer?

—Llevar con vosotros a mi hijo y a mi amiga y dejarme un móvil para hacer una llamada.

—El mío me lo quitaron —dice uno de ellos. Eso Sara ya lo sabía, cuando aterrizaron lo primero que Luck hizo fue destruir los móviles de sus hombres. Pero el que acaba de llegar mete la mano en su bolsillo y saca uno.

—¿De verdad nos vas a ayudar?

—Meteré a mi hijo y a mi amiga en un coche con vosotros.

No hace falta decir más, el hombre le entrega el móvil. Rápidamente marca el número del padre de sus hijos, que descuelga con el primer tono.

—Quieren marcharse hoy, Edmon y Oana estarán en una hora en la gasolinera que te dije —suelta sin darle tiempo siquiera a asimilar que es ella.

—Tranquila.

—Los voy a sacar de aquí ya.

—¿Y tú?

—Ya veré como salgo de esta.

—Dame dos horas para sacarlos de ahí.

—No. En una hora nuestro hijo estará abajo. Yo me aseguraré de ello.

— Mi hermana los recogerá.

—Cuídalos. —No dice nada más, no tiene tiempo para estar discutiendo ni planificando nada. Sabe que cuando lleguen abajo habrá gente esperándolos, ahora no puede detenerse a pensar quién será y en qué condiciones.

Explica a los hombres que el Jeep está blindado y les tranquiliza en cuanto a los disparos, que serán muchos. Se mete dentro del coche y fija la ruta a seguir hasta la gasolinera en el GPS, lo que hagan de allí en adelante no le importa lo más mínimo. Entre los tres pinchan las cuatro ruedas del BMW y, por si acaso le da por querer seguirlos igualmente, cortan todos los cables que ven en el motor. Los pilotos recogen algunas herramientas y salen para darle los veinte minutos que le pidió para sacarlos de dentro de casa. Sara entra ideando como hará tal hazaña, están todos de allá para acá, no tiene la menor idea de qué pasó, pero se imagina que es algo grave.

Va detrás de Luck y lo encuentra esnifando, desde ayer no hace otra cosa. Cruza los dedos para que siga donde está, acaba de tener una idea. Va en busca de Boris, lo ve entrando en la casa y discretamente lo llama a su habitación, él mira hacia a los lados y va a su encuentro. Sara tira de él hacia adentro.

—¿Puedo contar contigo?

—Siempre.

—Tengo cómo sacarlos de aquí —dice apuntándolos—. Pero tú y yo nos la tenemos que jugar.

—No, mamá —exclama Edmon que corre hasta ella y abraza sus piernas.

El corazón de Sara quiere salirse de su pecho, llevan juntos dos meses y dos días y es la primera vez que la llama de esta manera. Daría lo que fuera por escucharlo el resto de su vida. Se agacha a la altura del niño.

—Te prometí que te iba sacar de aquí, ¿verdad? —Sonríe—. Ya encontré la manera.

—Cierto —dice el niño llorando.

—Ahora te voy a hacer otra promesa. Volveremos a estar juntos. —Tiene el corazón estrujado, no sabe su podrá cumplir con su palabra. Pero necesita verlo salir de allí para poder actuar.

—No me iré sin ti —afirma él hipando.

—Por favor, mi amor…

Oana, aun estando malherida, va al rescate de su amiga. Se acerca al pequeño con dificultad y lo abraza.

—Tu mamá siempre cumple sus promesas.

Sara no sabe adónde mirar, serán dos contra ocho, pero hará todo lo que esté en sus manos para lograrlo.

—¿Me lo prometes? —pide Edmon llorando.

—Te lo prometo.

Ambos se funden en un apretado y emotivo abrazo, si por ella fuera no lo soltaría nunca, pero el tiempo corre en su contra. Tiene que sacarlo ya y todavía no le contó a Boris el plan. Con las lágrimas bañando su rostro le da un beso en la frente y mira a su amigo.

—Los pilotos quieren intentar huir.

—Antes que despeguen ya los habrán derribado —afirma Boris.

—No irán en helicóptero, saldrán de aquí en un coche blindado.

—Contad conmigo, tú y yo les daremos cobertura.

Oana se tira a los brazos de Boris.

—No podéis hacer esto… —solloza.

—Mírame, ellos no son muchos, tendremos más opciones si sabemos que estáis a salvo —refuta él.

—Pero…

—Nada de peros, Sara está preparada, yo mismo la instruí.

—No podemos perder más tiempo, yo voy a distraer a aquellos dos mientras tú los metes en la parte trasera del todo terreno —resuelve ella—. Los pilotos ya estarán en el garaje.

—Tened cuidado.

—Lo tendremos. Cuando veas a Annika entrar en la habitación, llévalos al garaje. Cuando empiece la fiesta, yo saldré.

—Y yo te estaré esperando con un regalo.

Estrecha a su hijo entre sus brazos y le da un último beso, otro a su amiga y se gira para irse.

—Mamá… —la llama Edmon—. Por favor, no desaparezcas nuevamente.

Vuelve hasta él, le da otro beso y solo asiente con la cabeza. Tiene tanto miedo de no poder volver a oír esa palabra en sus labios que está a punto de empezar a llorar, pero no puede perder el control. Le empuja en dirección a su amiga y va a la habitación de Luck. Se alegra al ver que se encuentra allí. Se sacude, dándose ánimos, y entra.

—¿Podemos hablar? —pregunta con voz mansa.

—Dime.

Posa su mano en su rostro y lo pone mirando hacia a ella.

—¿Qué está pasando? Tengo miedo.

Sin pensarlo, él la abraza. Sara lo celebra, gime exageradamente alto para llamar la atención de Annika, que está sintiéndose su esposa. No pasan ni diez segundos y la mujer está dentro de la habitación, al ver la escena se queda congelada. Él, al verla, se debate entre ambas; no se ve capaz de soltar a Sara. Con una mano oculta el rostro de ella entre su hombro y el cuello y estira la otra ofreciéndola a su jefa de seguridad que la coge y se sienta a su lado. Sara empieza a hipar, él aprieta su agarre mientras acaricia la mano de Annika.

Está tan en las nubes por tenerla entre sus brazos que no escucha el motor del coche arrancando y el estruendo que este produce al derribar la puerta del garaje. Los disparos afuera empiezan a sonar, la jefa de seguridad es la primera en reaccionar. Sara la hace a un lado y sale corriendo, logrando llegar la primera afuera. Sin pestañear, aprieta el gatillo y mata a dos de los hombres por la espalda. Boris ya había abatido a tres, quedan dos que están ocultos en el lateral de la casa disparando al Jeep, que ya está fuera del alcance de los disparos.

—¡¿Qué has hecho?! —pregunta un aturdido Luck desde la puerta.

Sara, al oír su voz, se gira y lo apunta, mientras Boris la cubre intercambiando disparos con Annika y los otros dos hombres con un fusil AR 15. Tiene en el pecho tres armas de gran calibre cargadas y varios cargadores en la cintura y bolsillos; está listo para una guerra. Ella camina en dirección a Luck, que también la apunta y despacio va retrocediendo de espaldas de regreso a la casa.

—Sacar a mi hijo y a mi amiga de este infierno.

—Los condenaste.

—No, los salvé… y ahora te voy a matar —dice saboreando las palabras.

De pronto algo cambia en el semblante de Luck, que parece sorprendido por algo y tiene la mirada perdida en algún punto tras Sara.

—No lo hagas —dice él, pálido—. Sé que he cometido muchos errores. Podemos irnos lejos de aquí y empezar una vida tranquila en alguna parte del mundo, donde nadie quiera nuestras cabezas.

—Nadie quiere mi cabeza. Quieren la tuya, y se la daré.

—¡Por favor, no lo hagas! —insiste él. Sara ve el miedo en sus ojos y lo saborea.

—¿Dónde está mi hermana?

—Los pilotos no están, pero yo puedo sacarnos de aquí…

—¿Dónde está mi hermana? —grita desesperada.

—Vayámonos al helicóptero y…

—No hay helicóptero, alguien destrozó los dos motores.

—No me obligues a matarte, juro que no lo quiero hacer —amenaza Luck.

—El único que morirá aquí eres tú.

—Me di cuenta de mi error, ahora que perdí todo descubrí que solo te quiero a ti… —insiste él.

—Pues yo te desprecio.

—¡Démonos una oportunidad!

Sara suelta una risa amarga.

—¿Es que no lo entiendes? Yo envenené a tus hombres, yo te vendí a Mijaíl y al FBI.

—No… ¡No!

Cegado por la rabia, Luck aprieta el gatillo y en el mismo momento en que oye el disparo se arrepiente. Pero ya es tarde: el tiro certero atraviesa el corazón de su víctima, que cae ante sus ojos. El silencio ocupa todo el lugar, desaparecen el ruido de las sirenas, los gritos y los disparos. Casi puede oír los latidos de su propio corazón. No es capaz de desviar la mirada del cuerpo que agoniza en el suelo. Acaba de quedarse sin nada. De todas las malas decisiones que ha tomado en la vida, sin duda esta está entre las que más le van a mortificar. Se está acordando de la primera vez que la vio, de cómo llamó su atención y en su impulsividad la arrastró a su vida, a su mundo. Aunque buscase en la luna, jamás encontraría nadie que pudiera reemplazarla. Ver cómo lucha por seguir entre los vivos lo está matando, si pudiera volver atrás jamás lo haría, la necesita a su lado. No reacciona, sacude la cabeza, negando su impulso.

—¡No debería haber sido de esta manera! —exclama Luck visiblemente arrepentido.

Su mundo está definitivamente destruido. Recuerda las miles de veces que Sara lo amenazó con dejarlo sin nada, acaba de cumplirlo. Ya no tiene su ancla, aquella persona a quien agarrarse para salvarse de sí mismo. Acaba de caer su bastión.

Sara sale de su aturdimiento por haber sentido el disparo pasar a milímetros de su cuerpo y vuelve a apuntar a Luck que tiene la mirada fija detrás de ella , sin dejar de apuntarlo mira en la misma dirección que él y descubre a Annika luchando por vivir con un disparo certero en el pecho. Solo entonces se da cuenta de que todo el tiempo hablaba a su jefa de seguridad y no a ella.

Luck, al darse cuenta de que acaba de eliminar a la única persona que lo seguiría al fin del mundo, se deja caer de rodillas. Sara, sin dejar de apuntarlo, de espaldas va hasta el cuerpo de la segunda persona que más odia en este mundo y le da una patada, llamando su atención. No piensa dejarla ir sin antes decirle lo que siente en este momento.

Una agonizante Annika la mira, estira la mano para intentar coger el arma que tiene cerca, pero Sara es más rápida y le pisa la mano.

—Te dije que él o yo te mataríamos… al final te mató para salvarme a mí. Púdrete en el infierno. —Escupe sobre ella, y del ojo de la moribunda mujer se escapa una lágrima. Por primera vez, Sara la ve llorar. Con sus últimas fuerzas, Annika gira la cabeza en dirección a su amado y exhala su último aliento.

Sara vuelve a centrarse en el culpable de todo lo ocurrido, da dos pasos en su dirección acortando la distancia que los separa. Luck tuvo muchas oportunidades de matarla, pero sus sentimientos por ella no le permiten seguir apuntándola, posa su arma al suelo y la mira con los ojos vidriosos.

—Te voy a matar —dice Sara.

—No tienes valor y lo sabes —la desafía con voz cansada.

—Quédate donde estás —Dispara a su lado, logrando que él vuelva a la posición inicial.

Afuera cada vez se escucha más cerca el ruido de sirenas y coches llegando, Sara sabe que es el padre de sus hijos.

—Déjame ir, te he salvado la vida.

—No lo hiciste. Si me encuentro en esta situación es por tu culpa.

—Sara, mi amor… Suelta el arma. No eres una asesina —dice Fernando detrás de ella.

—Eso, no eres una asesina —dice Luck.

Pero pierde el color al ver entrar a los agentes del FBI, prefiere la muerte a ir a una cárcel en Estados Unidos. Allí adentro no habrá sitio donde ocultarse ni un grupo donde apoyarse, se comprometió con tanta gente de distintos bandos que cuando la noticia de su detención llegue estará perdido y sabe que la Bratva no le va a dar una muerte rápida, lo va a hacer sufrir día tras día hasta que se cansen y lo maten ellos mismos.

—Espera, no, Sara, mátame —suplica él.

Lo mira sin entender, a un segundo atrás estaba pidiendo que lo dejara ir y ahora quiere la muerte.

—¿A qué viene eso?

—Si prometes matarme, antes te diré dónde están tu hermana y tu prima.

Fernando se acerca a ella y pone el móvil en el oído de Sara.

—Cambio de planes, lo quiero en la cárcel —dice Mijaíl y corta la llamada.

—Sara, baja el arma —ordena Draco—. Eres libre.

—Piensa en nuestros hijos —dice Fernando, que intenta quitarle el arma pero, en el último momento, Sara le aparta la mano al descubrir a Luck riéndose.

Aun con una pistola apuntándole se está burlando de su sufrimiento. Recordó todas las veces que le hizo eso, que jugó con su amor por su familia y le obligó a hacer cosas horribles.

—Ellas van a morir y será tu culpa —dice Luck firmando su sentencia.

Sin pestañear, Sara dispara en sus dos rodillas, destrozándolas por completo.

—Dije que te mataría mirándote a los ojos.

—¡Entonces hazlo, maldita cobarde! —le grita Luck enajenado, deseoso de que termine con su vida.

—No…, cumpliré mi otra promesa, verás cómo me voy con los míos. Tú —le dice con tanta rabia que llega marcarse las venas de su cuello. — No morirás, irás a la cárcel en Estados Unidos y lo harás inválido.

—¡Lograré salir y te buscaré! —le provoca, intentando que vuelva a apretar el gatillo.

—Te quieren vivo. Encontraremos a mi hermana, somos muchos buscándola.

Los agentes la esposan y la sacan fuera. No opone resistencia, aun siendo arrestada se siente libre. Pasa al lado de Annika y echa un último vistazo a su cuerpo sin vida.

Los paramédicos entran a por Luck. Cuando lo van a meter en la ambulancia, ella lo llama:

—¡Luck! ¡Me hiciste la vida un infierno, pero yo te lo he quitado todo! ¡Ahora no eres nadie! ¡Te arrepentirás cada segundo de tu maldita vida por haberme secuestrado! ¡Yo, Sara Smith-Mackenzie, te he destruido.

—¡Mi amor por ti es verdadero! —grita Luck.

—Mi odio por ti también.

Los que la rodean no entienden por qué está sonriendo, pero aun siendo arrestada es feliz, acaba de cumplir una más de sus promesas: ver cómo su mundo se derrumba mientras ella le recuerda quién fue la responsable. No lo mató, pero al ver el miedo en su cara se dio cuenta de que la cárcel para él es un castigo peor que la muerte.

Bruno, que está con el teléfono en el oído, se lo pasa a Draco, que nada más devolvérselo, ordena que la suelten.

Y Sara, al fin, frotándose las muñecas, camina libre y victoriosa.

Fin

Epílogo

Un año después.

Estar sentados viendo a los niños jugar debería ser obligatorio para todos los padres. Aunque trabajen, deberían sacar tiempo para ello. Aun habiendo pasado un año me cuesta creer que puedo hacer esto, verlos a los tres corriendo y riéndose sin preocupaciones. En todo el tiempo en que estuve raptada solo tuve miedo por mi vida en los primeros meses. Después de descubrir a los dos seres creciendo dentro de mi vientre solo pensaba en mantenerlos a salvo, y cuando los perdí tuve miedo de romperme. Perdí momentos con ellos que jamás podré recuperar, no tengo ni un solo recuerdo de su infancia, me vi privada de cambiarles los pañales, darles de comer, las noches de sueño velando por ellos… y daría lo que fuera por poder vivir eso. Cada vez que pienso en los padres que se pierden eso por valorar más su trabajo, se me parte el alma. Son la razón por la que abro los ojos todos los días, junto a Igor, que ya es oficialmente de Fernando y mío. Cuando Mijaíl le entregó personalmente los documentos de adopción y él vio solo mi nombre, le pidió por favor ponerse como padre. No tengo la menor idea de qué hablaron, solo sé que Fernando, delante de Mijaíl, preguntó a Igor si le daría el honor de ser su padre y el niño, que ya llevaba tiempo viviendo con él sin mí, le contestó que sí. Nunca conocí los detalles de aquella conversación entre caballeros solo sé que tengo a tres hombres que cuidan de Dasha y de mí como si fuéramos de porcelana. A veces tengo miedo de que todo eso sea un sueño.

Finjo muy bien. Delante de todos actúo como si ya hubiera superado todo aquello. Por mis hijos, familia y amigos lo volvería a hacer. Aun teniendo que luchar a diario con mis remordimientos por haber segado algunas vidas. Recuerdo los rostros de todos, sus caras en el último momento. Intento justificarme diciéndome que eran mala gente. Pero ¿en qué me transformaron a mí esas acciones? Acepté todas las ayudas que Fernando nos ofreció, todos tenemos acompañamiento psicológico, aunque hay muchas partes de mi cautiverio que guardo para mí. Vivimos en una casa preciosa llena de seguridad; no lo he pedido, pero lo agradezco. Muchas veces me despierto por las noches asustada por las pesadillas. En ellas, Luck entra por la puerta para buscarme. En esas ocasiones, Fernando siempre aparece para demostrarme su apoyo y recordarme que no es real, que ya no estoy sola y estoy a salvo.

El único motivo por el cual no he desaparecido es por nuestros hijos. Ya hacen vida completamente normal, tienen amigos, se llevan bien con sus primos, se pelean, se amigan otra vez y hacen vida social dentro de lo que mis miedos les permiten. Igor está a punto de cumplir los quince años, es un adolescente maravilloso, es listo, cariñoso, noble y, lo más importante, adora a sus hermanos y primos, Dasha y Rosy van a tener muchos problemas con lo sobreprotector que es. Toda la familia está loca con él, y las niñas también, porque no aparenta la edad que tiene y como es muy guapo, las trae locas. Al principio a Dasha y Edmon les costó un poco más, la barrera del idioma los frustraba, no sé en qué burbuja los había metido Luck. Los niños no comprendían ni una sola palabra de inglés, de modo que Igor fue un gran apoyo a la hora de servir de intérprete para ellos y hacerles las cosas un poco más fáciles. Su padre les contrató dos profesores de inglés para que siempre haya uno en casa y los ayude. Quisiera decir que no debíamos consentirlos tanto, enseñarlos que las cosas no son así de fáciles, porque yo sé que es no tener nada. Pero qué mierda… jamás lo voy a hacer, mis hijos sufrieron demasiado y si su padre y tíos los quieren consentir, que lo hagan. Los dos aprenden rápido, todavía tienen cierta dificultad con el idioma, pero ya no es una barrera entre ellos y los demás. Edmon sufre al ver que su hermana sigue a su prima, que es una presumida y está haciendo de ella lo mismo, y ya no le hace tanto caso.

Fernando y yo somos amigos. Nos deseamos, eso nadie puede negarlo, pero él es luz, bondad y pureza. Yo soy todo lo contrario. Estoy sucia, mi corazón está podrido y tengo las manos manchadas. No puedo corromperlo. Me da alegría ver en él al mismo chico del que me enamoré, pero para desgracia de ambos yo jamás volveré a ser aquella misma chica. Vivimos en la misma casa para estar junto a nuestros hijos. Él es un padre maravilloso, solo se ausenta por trabajo, no hay cosa que lo haga más feliz que estar con ellos y sus sobrinos. Dasha está aprendiendo a tocar el piano con él, quiso ponerle un profesor y se negó. Dijo que quiere aprender con su papá. Confieso que me sentí celosa, Edmon tardó más de dos meses en llamarme mamá y con Fernando fue instantáneo.

Hoy espero la llegada de Oana. Ella está bien, sigue dejando a los hombres babeando a su paso. Tardó, pero ha recuperado su belleza y alegría, nunca conocí a nadie tan positivo y con tantas ganas de vivir como ella.

Cuando los recogieron en la gasolinera, la tía de mis hijos, después de recuperarse de la emoción de ver a sus dos sobrinos juntos, se ocupó de que recibieran los mejores cuidados.

El coche paró en la gasolinera y en cuestión de segundos fue rodeado por la policía, los pilotos fueron detenidos y, para que mi hijo se sintiera seguro, su tía llevó a su hermana y a toda una comitiva con ella. Black, una docena de hombres de Bruno, hombres del FBI, médicos… había de todo. Una vez más, Bruno, en poco tiempo, movió cielo y tierra para que la seguridad y privacidad de mis pequeños no corriera riesgo. La gasolinera fue clausurada y hasta que no los sacaron de allí nadie pudo acercarse. Oana me contó que no hubo quien no llorara al ver cómo la tía de mis hijos los abrazaba llorando, diciendo que los amaba, que nunca más les harían daño porque ella y su papá no lo iban a permitir. Era tan emotivo que nadie se atrevía a acercarse o decir nada. El momento solo se interrumpió cuando los hipidos de Oana le llamaron la atención, entonces levantó la vista y la vio. Corrió a abrazarla y a darle las gracias. En cuanto a mí… necesitaré tres mil vidas para agradecer todo lo que mi amiga hizo por mí. Nunca perdimos el contacto, tiene una buena vida. Nosotros se la estamos proporcionando. Sigue en Rumania donde Boris está detenido a espera que decidan que van a hacer con él. La justicia en aquel país va muy lenta, aunque ella no quiere que sea trasladado a Rusia. Aun estando en su país, se oculta de su familia. Nunca me contó con detalles qué pasó entre ellos, solo que la repudian y no la quieren. Sin que ella lo sepa le pusimos escoltas mirando por su vigilancia y a cuentagotas voy descubriendo cosas. Como por ejemplo, que hay otros escoltas mirando por ella. Aunque ella tampoco sabe de ellos. No la presionaré, cuando esté lista me lo contará, estoy segura de ello. Volvió a la universidad para terminar su carrera de finanzas y desea que los abogados puedan sacar a Boris cuanto antes de la cárcel y ambos puedan vivir su vida.

De Sasha poco he sabido, la traición de Vladimir la afectó más de lo que imaginábamos. En un principio creía que la ausencia de los Popov se debía a haberme aliado con el FBI. Aunque nunca nada fue dicho, sé que el sabotaje del helicóptero fue cosa de ellos. En las primeras semanas los llamé insistentemente y nunca me cogían las llamadas hasta que un día, el que menos lo esperaba rompió el silencio: Alexei contactó conmigo y me contó que su hermana, a los tres días de haber visto cómo lo mataban, desapareció. La están buscando, desesperados. Están muy preocupados, solo saben que se fue por su cuenta porque les dejó una nota diciendo que necesitaba tiempo, que no la buscasen. Después de eso no ha vuelto a contactar con ellos. Conmigo lo hizo dos veces, pero me pide no decir nada alegando que si ellos encuentran el menor resquicio sobre ella no tardarían ni una semana en dar con su paradero y no está preparada para volver.

—Señora, ya está aquí —me anuncia una de las empleadas de la casa.

—Dile que pase.

—¡Tía Oana! —grita mi hija corriendo en dirección a mi amiga.

Es como una modelo, amo mis hermanas pero mi vínculo con Oana será eterno. Inevitablemente me acuerdo de Betsy. Mijaíl, a los pocos días de la llegada de Luck a la cárcel, obtuvo información sobre dónde encontrarla y ahora está con él recibiendo tratamiento. No la vimos, no quiere vernos por el momento y la respeto. Ha pasado por un verdadero calvario y cada uno tiene su manera de reaccionar. Ella llama a mis padres una vez a la semana para que sepan que está bien. A mí me llama una vez al mes, creo que para ella es más difícil hablar conmigo porque soy la causante de sus males. Lo que yo viví al lado de lo que vivió ella no es nada. Me muero por verla, por estrecharla entre mis brazos, pedirle perdón mirándola a los ojos… pero sé que aunque implorara no me dejarían acercarme sin su consentimiento.

—Hola, bombón —saludo a Oana.

—Hola, ¿cómo te va? —me responde sonriendo. Me encojo de hombros, ella es la única que sabe lo que realmente vivo.

—Feliz —contesto señalando a mis hijos jugando.

Oana me ofrece su mano. Cuando acepto, tira de mí y me abraza.

—Ya es hora de que abras tu corazón al hombre que es capaz de morir por ti una y otra vez. Deja salir todo lo que llevas dentro —me dice con afecto mientras me acuna.

—No puedo —confieso.

—¿Quieres que él se canse de esperar y vaya con otra?

—No…

Él me dice que me quiere cada vez que tiene oportunidad y nunca me presiona a nada; yo nunca le contesto. Pero la sola idea de otra mujer cerca de él me hace querer morir.

—Eso pensaba yo.

La familia de Fernando y la mía empiezan a llegar para la fiesta que él decidió dar, es la primera que hace sin que sean cumpleaños de los niños y sé de buena tinta que en esta casa antes había muchas. Cuando me lo sugirió, acepté sin poner pegas. Su vida sufrió muchos cambios con nuestra presencia y no deja de ser un chico de veintinueve años. Black llega acompañado de dos chicas y Wallace nos sorprende a todos entrando de la mano de una embarazadísima Yohana. Todos al verlo nos quedamos sin palabras. En poco tiempo, entre amigos de mi antigua banda y amigos de Fernando somos unas cincuenta personas.

Al mirar a mi alrededor me doy cuenta de que la fiesta es para mí y me emociono. Busco al artificie de todo eso, como una niña corro hasta él. Es tan bonito, ahora sí lo veo como el joven que es. La sonrisa que tiene en los labios al ver a sus hijos jugando solo es comparable a la mía.

—Gracias…

—Deseaba verte bailar nuevamente, pero esta vez con la certeza de que eras tú.

—No te entiendo —pregunto curiosa.

—Debí de haberme saltado las malditas reglas por una vez en mi vida cuando te escuché cantar nuestra canción en el baile de máscaras.

—¡¿Supiste que era yo?! —lo interrumpo.

—Al primer acorde, pero te veía y escuchaba en todos los lados, y aunque la voz y el olor eran tuyos estabas irreconocible. Quizás…

—No hay quizás —vuelvo a interrumpirlo—.Si me hubieras dicho un «hola» tal vez hoy no estarías aquí.

—Te quiero —dice él mirándome a los ojos.

Yo sonrío pero no puedo responder.

—Voy a divertirme un poco —digo cambiando de tema. Fernando, paciente como siempre, acepta mi cobardía. Me aprisiona entre sus brazos y me da un beso en la nariz antes de soltarme.

—Desmelénate, yo estaré aquí. —Agarro su rostro entre mis manos y le doy un pico. Sus pupilas se dilatan, pero no dice nada. Sin dejar de mirarlo voy dando pequeños pasos hacia atrás hasta que nuestras manos se separan. Me regala una bonita sonrisa y me anima a ir a divertirme.

Voy hasta el DJ y le digo el tipo de música que me gusta, en el mismo instante que empieza a sonar Best friend, de Doja Cat y Saweetie. Bajo, corro hasta mi hermana, mi amiga, mi cuñada y mis amigas y de una en una las arrastro a la pista de baile. Salto, grito y bailo como no lo hacía en años, bebo, canto y me río, eufórica, todo siempre con los ojos enamorados de Fernando sobre mí. Miro hacia el cielo y descubro una noche estrellada sobre mi cabeza. Abro los brazos y empiezo a girar, agradeciendo el poder estar viviendo este momento. Al parar, todos me están mirando, pero solo tengo ojos para el hombre que fue a por mí, que no dejó de buscarme nunca. Empieza a sonar Happy Endings de Mike Shinoda, iann dior y UPSAHL. Mis hijos vienen a bailar conmigo, verlos sonriendo sin preocupación o miedo en sus ojitos hace que algo se rompa dentro de mí y me libere de una gran carga. Los abrazo, ellos son toda mi vida, pero falta algo. Alzo la vista y lo veo mirándonos; lo llamo con la mano. Respetuoso como siempre, se acerca pero no se mete en medio de nosotros. Le ofrezco mi mano y él la acepta, Igor posa la suya en su espalda metiéndolo dentro de nuestro círculo.

«No hay otro lugar en el mundo en el que quiera estar. Ellos son mi fortaleza. Llegó el momento de abrir mi corazón», me digo.

—Fui fuerte para que no me derrotara, pero tenía el corazón vacío. Hoy soy fuerte porque tengo el corazón lleno de amor gracias a vosotros. Os quiero.

Doy un beso a cada uno de mis hijos y al levantar la cabeza me encuentro con las dos esferas marrones de Fernando mirándome con intensidad. Humedezco mis labios, deseosa de besarlo, no obstante me falta el valor. Los niños tiran de nosotros y los cuatro agarrados bailamos… La música se acaba, con mis dedos entrelazados con los de Fernando tiro de él y adentramos en nuestra casa. Delante de la puerta de su habitación, lo beso y le digo:

—Quiero una vida contigo.

—Y yo contigo.

—Pero antes hay cosas que debes saber —continúo muerta de miedo de que cuando él sepa toda la verdad sobre mi no me quiera cerca de él ni de nuestros hijos.

—En tu lugar hubiera hecho lo mismo una y otra vez —dice sin dejarme seguir adelante.

—No sabes a lo que me refiero.

—Sí lo sé. —Siento como si hubiera recibido un impacto en el pecho. Mis ojos se llenan de lágrimas; es cierto, él lo sabe. Sabe que soy una asesina. ¿Cómo pude tener dudas de mis sentimientos hacia él? No hay malas miradas ni reproche, solo hay amor y admiración.

—¿Qué sabes?

—Todo lo que ocurrió allí arriba.

—¿Cómo lo descubriste?

—Fui a verlo para cerciorarme de que su vida es miserable cada segundo y me lo contó.

—Me va a delatar.

—No lo hará, Mijaíl se ocupa de ello.

Quiero preguntar cómo están todos pero tengo miedo a la respuesta.

—No te ocultes de mí. Nunca más os van a hacer daño. Aunque tenga que exterminar al resto de la población.

—¿Cómo están los informáticos?, eran solo niños… —inquiero sin poderlo evitar.

—Misha trabaja con Alexei y Shian está con su familia.

—¿Y Dorothy? —Verlo mover la cabeza negando su presencia en este mundo rompe mi corazón.

—Ella se quitó la vida. No quiso vivir sin su hija.

—¿Las chicas?

—Sara… —Acallo sus palabras con mis labios. No quiero saberlo, quisiera poder haber salvado a todo el mundo pero solo soy una mujer que luchó por vivir.

Tiro de él, busco el manillar de su puerta, la abro y de espaldas lo arrastro dentro. A partir de hoy será mi habitación. Desde que llegué a esta casa no he entrado aquí. No me importa la decoración, cuántas mujeres durmieron en esta cama… Solo importa que de hoy en adelante será mi cama, mi refugio.

—Hazme el amor.

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Mis otros títulos

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La caída de Tania Spin-off Pedro Perdón (Autoconclusivo)

La Doble Vida de Nuria: Parte 1

La Doble Vida de Nuria: Parte 2 (Desenlace)

Agradecimientos

Gracias a mi familia que me tiene toda la paciencia del mundo.

As mis fieles lectoras que están siempre a mi lado apoyándome en cada uno de mis trabajos, a Oana Simona por prestarme su nombre para uno de los personajes, a Cristina Iguiño por su infinita paciencia y amistad, te quiero bombón, a Lorena de la Fuente por seguirme en mis locuras.

A mi correctora Violeta Triviño.

A las administradoras de los grupos de Facebook que permiten que comparta mis publicidades y hacen actividades para darme a conocer, a las bookstragrammer por promocionarme y reseñar mis libros, en especial a: Yaris de @un_libro_viaje_una_aventura y Yulieth de @locas_x_la_lectura_romantica. No os imaginéis el gran cariño que os he cogido en tan poco tiempo. Gracias por apoyarme. 

Y un agradecimiento especial para Laura Ortiz, eres una persona maravillosa, me faltan palabras para agradecer toda la ayuda que me brindaste con la historia de Sara, me encanta poder contar con tu objetiva opinión, me encanta que me digas lo que piensa de cada historia aun siendo todo lo contrario a lo que yo piense, aun así lo hace con convicción pero siempre desde el respecto. Gracias por adentrarte en mis locuras, por hacerme sufrir esperando que me digas lo que piensas de la historia y tu muy bruja no me dice, gracias por haber dedicado tu tiempo de descanso para leer y darme tu opinión, consejos y sugerencias contribuyendo así con la mejoría de mi texto. Y gracias por aceptar el reto de escribir el prólogo de esa historia que levaba deseando dar vida hace mucho y me alegra saber que eres parte de ella.

Gracias por darme tanto sin pedir nada a cambio.

[1] «Trae a los niños».