Mis Jefes

Nahuel Starker

Título: Mis Jefes

© 2021, Nahuel Starker

©De los textos: Nahuel Starker

Ilustración de portada: Nahuel Starker

Edición emitida por: Nahuel Starker

Todos los derechos reservados

A Ana Cruze

Capítulo 1

¡Annabelle! ¡Despierta!

Mi compañera de cuarto Calli gritó a través de mi puerta.

¿Qué? Refunfuñé.

Su entrevista es hoy, ¿no? Le sugiero que se levante y se prepare.

Normalmente soy madrugadora entre Calli y yo, pero supongo que hoy me ganó.

¿Qué hora es? Pregunté, mi cara en la almohada.

Son las 9.

¡Mierda! I grité.

¡¿Qué?! Ella pregunta frenéticamente.

Mi entrevista es a las 10. Tengo que darme prisa.

¡Está bien, cálmate! Prepararé tu ropa mientras te duchas.

¡Muchas gracias Calli! Eres un salvavidas.

Sí, sí.

Calli siempre ha estado ahí para mí. Ella fue mi mejor amiga durante la escuela secundaria. Aunque nunca le dije la verdad sobre cómo era mi vida familiar, ella estuvo ahí para mí. Ella me salvó de un camino muy largo y destructivo.

Fui al baño y comencé a desvestirme. Mientras esperaba que el agua se calentara me analicé en el espejo. Tengo un cuerpo semi-en forma y caderas anchas. Casi todo parece normal excepto una cosa: miré la cicatriz que corría desde la parte inferior de mi sostén hasta mi cintura y suspiré.

Escena retrospectiva:

¡Perra fea! ¿Por qué tienes que desobedecerme constantemente? ¡Te dije que limpiaras la casa!

¡Padre, lo hice!

Entonces, ¿por qué hay platos en el fregadero?

Sólo póngalos ahí, Padre.

¡¿Te atreves a acusarme de eso?!

Miré hacia abajo con lágrimas en los ojos. He escuchado estos nombres innumerables veces, pero nunca duelen menos. La única persona en este mundo que se supone que me ama incondicionalmente, me odia.

Lo siento, padre.

Demasiado tarde para las disculpas.

Cerré los ojos e intenté imaginar una época más feliz. Imaginé los días en que mamá estaba viva. Papá fue mucho más amable. Hacíamos comidas al aire libre, sonreía y besaba a mamá constantemente y solía abrazarme. Me besaba en la frente y decía: Te amo Bug, lo sabes, ¿verdad? Siempre serás mi pequeña niña.

Qué no haría yo para volver a esos días.

Papá se había acercado detrás de mí mientras recordaba el pasado. Empujó el cuchillo en mi costado y lentamente lo bajó. Grité de agonía, tratando de alejarme de él, pero él me mantuvo en mi lugar.

Es tu culpa que esté muerta. Necesitabas cosas para algún estúpido proyecto. Tú eres la razón por la que ella no está aquí.

He escuchado todo esto antes. Eso es lo único en lo que tenía razón. Yo soy la razón por la que murió esa noche. Necesitaba útiles para un proyecto escolar y, aunque estaba arrasando, ella se fue para ir a buscarlos ya que papá estaba en el trabajo. En su camino hacia allí, fue atropellada de frente por un automóvil que se deslizó por el hidroplano.

Una vez que estuvo satisfecho, arrojó el cuchillo al fregadero y salió de la casa. Escuché el sonido de su camioneta arrancando y alejándose.

Hice lo mejor que pude para inclinarme y alcanzar el mostrador. Cogí mi teléfono de la encimera y llamé a Calli. Débilmente le dije que viniera y me llevara al hospital.

Condujo lo más rápido que pudo hasta la sala de emergencias, llorando todo el tiempo.

Mantente despierta Anna, por favor mantente despierta. Pero la negrura ganó.

Cuando desperté, Calli estaba sentada en la silla a mi lado con la cabeza entre las manos. Vi sus hombros temblar y supe que estaba llorando.

¿California?

Ella saltó al oír mi voz y luego los sollozos se apoderaron de su cuerpo.

Pensé que te ibas a morir, dijo entre sollozos. Agarré su mano y la apreté. Sabía que ella querría respuestas y no había forma de que pudiera salir de esta como lo había hecho todas las otras veces. Papá nunca había hecho algo tan malo o notable antes. Tenía moretones y cosas de esa naturaleza. Rara vez los veía, pero cuando lo hacía, simplemente lo ignoraba diciendo que me había caído.

¿Qué pasó Anna? Dime la verdad.

Entonces, salté. Le conté todo. Le dije que le había estado mintiendo todos estos años. Le dije que era miserable pero que no podía escapar. Sollozó mientras le contaba mi historia. Ella seguía diciendo que debería haber visto las señales y que era su culpa que yo estuviera aquí. Le aseguré que nada de eso era culpa suya.

Me suplicó que me quedara con ella. Le dije que lo haría, pero que primero tenía que conseguir algunas cosas de casa, antes de que él llegara a casa.

Pasaron un par de meses y nunca volvió. Nunca supe lo que le pasó a mi padre. La familia de Calli me recibió con los brazos abiertos y nunca me juzgó. Ellos me salvaron.

Fin del flashback.

Ahora tengo 21 años y todavía escucho sus comentarios en mi cabeza.

Nadie te amará jamás. Estás demasiado roto y nunca serás lo suficientemente bueno.

¡Es tu culpa que esté muerta!

Incluso después de todos estos años, todavía tiene poder sobre mí. No sé si alguna vez me recuperaré por completo del dolor que soporté, pero sí sé una cosa y es que estoy bien. Estoy bien sin él. Estoy bien porque tuve una familia increíble que me acogió. Estoy bien porque tuve una mejor amiga que se convirtió en mi hermana.

Después de terminar la ducha, entré a mi habitación y vi una falda lápiz negra y una blusa azul en mi cama.

Miré el reloj. 9:20.

Regresé al baño, me peiné y maquillé y caminé hasta la cocina.

Calli incluso me había dejado el desayuno en la barra. Me lo comí muy rápido y salí del apartamento a las 9:45. Paré un taxi y me subí.

¿Dónde perder? preguntó el taxista.

Edición de C&C. ¿Sabes dónde está?

Por supuesto señorita, todo el mundo lo hace.

Bueno, supongo que soy el único en Nueva York que no lo hace.

No se preocupe, señorita, eventualmente dominará la ciudad.

Seguro espero eso. Murmuré.

Capítulo 2

-El taxista me dejó en el edificio gigante del que he estado mirando fotos en el trabajo durante los últimos tres meses. Las fotos no le hacían justicia a esta bestia. Me siento en la recepción de The Fitness, el gimnasio en el que trabajo, todos los días y reflexiono sobre cómo sería conseguir un trabajo aquí. Cuando vi el puesto vacante como asistente personal, salté sobre él. Afortunadamente recibí una llamada para una entrevista.

No me di cuenta de lo nerviosa que estaba hasta que estuve de pie frente al edificio. 

Cuando entré, una bonita morena levantó la vista de la recepción. 

¿Hola, como puedo ayudarte?

Hola, estoy aquí para mi entrevista como PA.

Oh, eres Annabelle. Soy Morgan. Hablamos por teléfono.

¡Oh! Encantado de conocerte y por favor llámame Anna.

Está bien, bien Anna, ven conmigo y te mostraré la oficina de los jefes

Bueno, gracias.

Entramos en el ascensor y ella apretó el botón del piso 32. El último piso.

¿El último piso?

Oh, sí. Esa es la suite de la oficina de los jefes. Todo el piso para ellos.

¡Guau! Yo dije. Realmente deben ser algo.

Ella rió. No tienes idea.

Por cierto, realmente espero que consigas el puesto. Todas las chicas que han entrado no lo han logrado. Tu manera es más amable que cualquiera de ellas, así que definitivamente podría ver que nos llevábamos bien.

Me reí. Bueno, gracias. Realmente espero conseguir este trabajo. He estado soñando con ello durante meses.

El ascensor sonó, señalando nuestra llegada al último piso. 

¿Señor Carter? Morgan preguntó a través de un intercomunicador a otra habitación, supongo.

¿Sí, Morgan?

Annabelle Parsons está aquí para su entrevista.

OK gracias.

Buena suerte, susurró dándome un pulgar hacia arriba. Le sonreí con confianza, pero en realidad estaba extremadamente nerviosa por dentro.

Se abrió una puerta al otro lado de la habitación.

Sra. Parsons, por favor entre.

No vi a quién pertenecía la voz, pero era muy masculina.

Cuando entré me detuve en seco cuando vi a los dos hombres más atractivos que he visto en mi vida.

Uno de ellos tiene cabello rubio arena con penetrantes ojos verdes, mientras que el otro tiene cabello castaño oscuro y ojos azul oscuro.

Ambos llevaban trajes puestos, pero el de cabello oscuro se había quitado la chaqueta, dejándolo con su camisa blanca abotonada y su corbata colgando holgadamente alrededor de su cuello. 

Señora Parsons, dijo la rubia. 

Oh, um, es sólo la señorita. Definitivamente no es la señora No hay un anillo en este dedo. Levanté la mano izquierda para mostrárselos y me abofeteé mentalmente. Soy un idiota.

El moreno le sonrió a su hermano, quien le devolvió una sonrisa.

Soy Kane, dijo el de cabello oscuro y me di cuenta de que fue él quien me llamó. Y este es Austin, mi hermano.

Es un placer conocerlos a los dos, dije con sinceridad. 

Por favor, tome asiento, dijo Austin.

Asentí con la cabeza y caminé hacia las sillas frente al escritorio. Austin se sentó en el escritorio frente a mí y Kane se apoyó contra la ventana detrás del escritorio. Pasaba por alto la ciudad. Fue hermoso. Estaba distraído por la vista de la ciudad y no me di cuenta de que Austin había comenzado a hablarme.

Lo siento, no entendí lo que dijiste.

Dije, empecemos, ¿de acuerdo? Dijo Austin.

Pasamos por una entrevista normal. Haciendo todas las preguntas que necesitaban saber. Me sentí extremadamente confiado en mis respuestas y en la forma en que ejecuté respondiéndolas. Una vez que estuvieron satisfechos, me agradecieron por venir.

Muchas gracias Sr. Carter y Sr. Carter- Me reí. -por tu tiempo. 

Por favor, llámenos por nuestros nombres, Sra. Parsons, dijo Austin.

Bueno, debes hacer lo mismo, le expliqué. 

Kane se rió entre dientes. Eso es justo. Annabelle,

Anna, la interrumpí.

Anna, esperamos verte mañana por la mañana a las 8, finalizó Kane. 

¿Quieres decir que tengo el trabajo? Yo pregunté.

Ambos asintieron.

Me levanté de un salto e inmediatamente corrí hacia ellos para estrecharles la mano. Muchas gracias. Te prometo que no te decepcionarás

No tengo ninguna duda, se rió Austin. Kane siguió sonriéndome desde su lugar en la ventana.

¡De nuevo, muchas gracias! Dije mientras me dirigía al ascensor con los dos detrás de mí. Me volví para mirarlos mientras esperábamos a que subiera el ascensor y me di cuenta de lo atractivos que eran. Ahora que mis nervios se habían calmado, me tomé un momento para mirarlos. Y me refiero a que realmente los mires. ¿Puedo decir simplemente, guau?

El ascensor sonó y les sonreí por última vez antes de darme la vuelta.

Annabelle, escuché la voz masculina de Austin detrás de mí. 

Me estremecí.

Nos vemos mañana por la mañana, dijo Kane.

Asentí con la cabeza, sin confiar en mi voz cuando las puertas se cerraron. Cuando llegué al vestíbulo, vi a Morgan.

¡Nos vemos mañana por la mañana Morgan!

¿En realidad? dijo emocionada. 

¡Sí!

¿Qué tal si celebramos esta noche?

Intercambiamos números y nos dispusimos a encontrarnos en un bar más tarde esta noche. 

Cuando llegué a casa, le conté todo a Calli. Sin embargo, dejando de lado mi atracción por mis jefes, la convencí de que viniera al bar conmigo y con Morgan esta noche. 

Hoy ha sido un buen día.

Capítulo 3

-Me desperté a la mañana siguiente a las 6. Me sentí increíble. Era mi primer día en mi nuevo trabajo y sabía que tenía que causar una gran impresión.

Morgan y Calli se llevaron muy bien. Todos decidimos que era mejor no emborracharnos celebrando la noche anterior a mi primer día. ¿Tener resaca en mi primer día? Probablemente no sea la mejor idea. Entonces, bebimos unos pocos y en su mayoría solo hablamos. Aprendí algunas cosas interesantes sobre Morgan. Ella está en la escuela para ser periodista y conoció a Kane un día mientras trabajaba como mesera en la universidad. Le ofreció un trabajo en el acto después de enterarse de su especialidad. Él le dijo que podía usarlo como una pasantía remunerada que se vería bien en becas. Es interesante saber que realmente son compasivos con sus empleados.

Salté a la ducha y me preparé. Eran solo las 6:50 cuando terminé. Calli ya se había ido a clases por la mañana. Se especializa en Servicios Sociales y siempre le gusta ir a las primeras clases.

Bueno, supongo que no puede hacer daño llegar temprano al trabajo, murmuré para mis adentros.

Cogí un taxi y llegué al trabajo a las 7:30.

Entré y le guiñé un ojo a Morgan. Ella se rió y me saludó con la mano.

¿No llegas temprano? ella preguntó.

Sí, pensé que no haría daño. Causar una buena impresión en mi primer día.

Está bien, ¡te veré después del trabajo chica!

Está bien. ¡Nos vemos!

Entré en el ascensor y tarareé en voz baja para mí mientras subía. 

Una vez que se abrió el ascensor, caminé hacia la puerta por la que pasé el día anterior para mi entrevista y llamé.

¿Sí? Escuché a Kane.

Uhm, soy yo, Anna.

En lugar de responder, Austin abrió la puerta. 

Llegas temprano, sonrió.

Bueno, pensé que podría causar una buena impresión, sonreí cálidamente. 

Austin me devolvió la sonrisa mientras Kane hablaba.

Ayer causaste una gran impresión con tu confianza.

Me sonrojé y miré hacia abajo.

Gracias. ¿Puedo traerles algo, café? ¿Desayuno?

No, no. Ya lo tenemos todo. Adelante, dijo Austin.

Entré en la habitación.

Entonces, dijo Kane, su oficina está ahí.

Señaló una puerta que estaba conectada a la oficina en la que estábamos ahora. Les sonreí a los dos y caminé hacia mi oficina. No podía esperar para decorarlo como quería.

Siéntete libre de decorarlo tan femenino como quieras, dijo Austin desde su oficina. Me reí.

Lo prometo, no soy del tipo femenino. No te preocupes.

Pasé la mitad del día organizando mi oficina y poniendo las cosas donde quería. También hice carreras de café, aunque no estaban muy lejos considerando que había una cocina en la suite. 

Kane parecía tranquilo el resto del día, aunque podía sentir sus ojos sobre mí. Se fueron a almorzar después de escuchar que ya había comido porque empaqué mi propio almuerzo.

Mientras estaban fuera, decidí mirar un poco alrededor de la suite. Había tantas puertas. No tenía idea de lo grande que era este último piso. Había una gran sala de estar y la cocina. Abrí un par de habitaciones y me di cuenta de que eran dormitorios.

Supongo que a veces se quedan aquí si trabajan hasta tarde, murmuré para mí. Estaba tan ajeno al hecho de que Kane y Austin habían vuelto.

¿A quién estamos fisgoneando? Escuché a Austin susurrar junto a mi oído.

Grité y salté lejos de él. Él y Kane se rieron de mi incomodidad.

Lo siento, no quise asustarte. Decidimos traer el almuerzo aquí, se rió Kane.

No, lo siento. No debería haber estado fisgoneando en tu oficina. Solo tengo curiosidad por saber por qué hay tantas puertas.

Anna, está bien. Esta es tu oficina ahora también.

Asentí y comencé a caminar hacia mi oficina.

Oye, siéntate con nosotros mientras comemos. Queremos conocerte mejor, dijo Austin.

Okey. Caminé hacia la mesa de la cocina donde estaban sentados. Comenzamos a hablar sobre mi educación y las clases que disfrutaba además de mi especialidad. Les dije lo mucho que disfruto fotografiando y que también disfruto ser voluntario en refugios de animales. Muy pronto se dieron cuenta de que tengo el corazón sangrando y siento que tengo que hacer todo lo posible para ayudar. Ya sean animales o personas, no importa. Me enteré de que Kane y Austin en realidad no querían iniciar esta empresa al principio. Austin quería ingresar a la Infantería de Marina, mientras que Kane quería convertirse en abogado. Todo eso cambió en un día. El día de su graduación, se habían metido en una gran pelea. Se suponía que Austin sería enviado al día siguiente a entrenar.

Su padre había estado lidiando con algunos problemas de salud y Kane pensó que Austin lo dejaría para que se ocupara solo de ellos. La noche de su graduación, su padre sufrió un derrame cerebral. Decidieron en ese mismo momento que nunca se dejarían el uno al otro. Y así comenzó la empresa. Ambos tienen ahora 25 años. Austin es un día mayor que Kane. Evité el tema de la vida familiar tanto como pude.

Después de que terminaron su almuerzo, limpié y regresaron a su oficina. Tenían una historia tan triste. Mi corazón estaba con ellos. Me preguntaron un par de veces sobre mi familia, pero como dije, evité ese tema.

Cuando el día comenzó a terminar, comencé a caminar por la puerta que se unía a nuestras oficinas cuando los escuché susurrar.

Es muy hermosa. Deberíamos haber contratado a alguien feo. Está distrayendo. Creo que esa era la voz de Kane, pero no podía decirlo porque sus voces eran muy bajas.

Lo sé, pero ella era la más apta para el trabajo. Kane, podemos manejar esto. Somos profesionales. El hecho de que sea una chica bonita no significa que tengamos que tenerla. Es nuestra empleada.

Pero-

Sin peros Kane. Ella es una empleada. No necesitamos que arruines nuestras vidas solo para tener una aventura de una noche.

Ay. Eso dolió un poco.

Kane no respondió y esperé unos minutos antes de llamar.

Adelante, llamó Austin. Él era el único en la habitación, así que supongo que Kane debe haber ido a una de las otras habitaciones.

Uhm, me voy a ir a casa. Solo quería decir buenas noches, le dije sin mirarlo.

¿Estás bien Anna? Preguntó preocupado.

Sí, respondí, todavía sin mirarlo. Seguí mirando a mis pies. Se levantó de su silla y vi que sus pies aparecían frente a los míos.

Anna, susurró. Yo no me moví.

Su dedo pasó por debajo de mi barbilla y empujó mi cabeza hacia arriba hasta que mis ojos se encontraron con los suyos.

¿Qué ocurre? Preguntó.

Nada Sr. Carter. Estoy agotado, supongo. Dejó caer la mano y asintió.

Muy bien. Buenas noches Sra. Parsons. Debo haberlo enojado al no llamarlo por su nombre de pila.

Hice mi camino a casa lentamente. Cuando entré, Calli pareció aliviada.

No sabía dónde estabas. Seguí llamando pero nunca respondiste.

Nunca escuché que mi teléfono… me detuve. Oh no.

¿Qué ocurre?

Dejé mi teléfono en el trabajo.

Bueno, tal vez no lo necesites hasta mañana.

Tal vez no. Voy a ir a dormir un poco Cal, buenas noches. ¡Te amo! Yo dije.

Buenas noches Anna. ¡Te amo!

Me acosté en la cama y pensé en los acontecimientos del día. ¿Por qué estaban hablando de mí así? ¿Debería dejar de fumar antes de que las cosas se pongan más incómodas para mí? Uf, no lo sé. Solo necesito dormir ahora mismo.

Me dormí tranquilamente por primera vez en años porque no estaba pensando en mi padre.

Capítulo 4

-Calli tuvo que despertarme a la mañana siguiente, considerando que mi teléfono con alarma estaba en la oficina. Me despertó antes de lo que tenía que ser porque estaba saliendo para ir a clase. Me acosté en la cama durante 30 minutos mirando al techo.

Cuando finalmente me levanté de la cama y caminé hacia la cocina.

Alguien llamó a mi puerta.

Caminé hasta la puerta y miré por la mirilla. Allí estaba nada menos que Austin Carter.

Miré mis pantalones cortos de pijama y mi camiseta y gemí. Mi cabello está en un moño desordenado y no tengo ni una puntada de maquillaje. Oh buen Dios. Por supuesto que aparece ahora, pensé.

Abrí la puerta lentamente y asomé la cabeza.

Hola Austin, le dije.

Uh, hola. Tu teléfono se ha estado volviendo loco toda la noche, así que pensé que probablemente lo necesitarías. Era demasiado tarde para traerlo anoche o lo habría hecho.

¡Oh gracias! Dije, arrebatándole mi teléfono.

También traje el desayuno, dijo. ¿Puedo pasar?

Uh, sí. Claro. Me escondí detrás de mi puerta cuando se la abrí. Uh, la cocina está justo a través de esa puerta, volveré enseguida.

Él se rió entre dientes. ¿Okey?

Comenzó a caminar hacia la cocina, así que cerré la puerta de golpe y corrí a mi habitación. Me puse mi bata y caminé hacia donde estaba sentado.

Oh, ¿tienes panqueques? Pregunté emocionado.

Sí, pensé que disfrutarías de un buen desayuno.

Le di un mordisco, cerré los ojos y gemí mientras masticaba.

Esto es increíble Austin. ¡Gracias!

Aclaró su camino. De nada, dijo con fuerza.

Abrí los ojos y lo vi mirándome. Rápidamente miró sus panqueques y se aclaró la garganta nuevamente.

Bueno, debería irme. Tengo trabajo que hacer, así que terminaré esto en la oficina.

Asenti. Está bien, jefe, nos vemos allí.

Austin, corrigió.

Me reí. Sí señor.

Detente, se rió. Salió de la cocina y lo seguí hasta la puerta. Ah, y por cierto, dijo. Bonito pijama.

Con eso, me guiñó un ojo y salió de mi apartamento.

Me apresuré al trabajo diez minutos tarde. El tráfico era espantoso. Corrí al ascensor y apreté el botón unas 100 veces.

¿Por qué tan apresurado? Preguntó una voz detrás de mí.

Soy la- Me volví y vi a Kane. Oh, hola. Siento llegar tarde. El tráfico era terrible.

Él se rió entre dientes. No te preocupes, estoy seguro de que Austin no se enojará demasiado.

¿Realmente se va a enojar?

No, le diré que te atrapé aquí y te hice ir a la cafetería conmigo.

Gracias Kane. ¿Por qué estabas en la cafetería? Me reí. Tienes una casa entera en el último piso.

Se rió conmigo. Se nos acabó el café en el piso de arriba, así que corrí hasta aquí.

¡Oh! ¡Lo siento mucho! Iré a la tienda a la hora del almuerzo.

Anna, no te preocupes por eso. Seguimos siendo humanos. Todavía tenemos piernas que funcionan.

Sonreí. El ascensor sonó. Entramos a la oficina charlando y riendo.

Ahí estás. Me preocupaste un poco, me dijo Austin.

Te preocupas demasiado, dijo Kane. Ella estaba abajo conmigo.

Austin le lanzó una mirada a Kane y Kane negó con la cabeza. Me pregunto de qué se trató.

Bueno, voy a ir a mi oficina. Tengo reuniones que programar y recados que hacer. Llama si necesitas algo, le dije mientras caminaba hacia mi oficina.

Cerré la puerta de mi oficina y me incliné hacia ella. Son tan guapos. No entiendo cómo es posible. Intento mantener mis ojos estrictamente en sus caras. Kane es un poco más delgado, mientras que Austin es más musculoso. Kane dijo algo sobre ir a CrossFit el día anterior, así que debe ser por eso que es más delgado que su hermano. Tenían algunas similitudes, pero aparte de eso, eran completamente opuestos. Ojalá pudiera encontrar una foto de sus padres para comparar. Caminé hasta mi computadora y busqué en Google a la familia Austin y Kane Carter.Nada. Solo había fotos de ellos dos. Ni siquiera se incluyó a ningún miembro de la familia que no fuera una media hermana. Supuestamente se llamaba Caroline.

Dijo que su madre tenía una aventura con el padre del niño y que había sido puesta en adopción. Fue adoptada por una familia muy agradable que vivía aquí, en Seattle. Su nombre supuestamente fue cambiado y no se proporcionó ninguna otra información.

Guau. Tenían una hermana. Vivía en la misma zona que yo cuando era niña, lo que significa que teníamos que haber ido a la misma escuela. Ojalá pudiera averiguar quién era ella, pero dado que su familia adoptiva cambió su nombre, no es probable que pudiera averiguar quién era.

Un golpe sonó en mi puerta. Rápidamente minimicé mi pantalla y apagué mi computadora.

Adelante, anuncié.

La puerta se abrió y Austin asomó la cabeza. ¿Te importaría pasarle esto a Morgan por mí?

No claro que no. Sonreí y le quité los archivos. Se paró en mi puerta y no se movió. Me estaba mirando de forma extraña.

¿Austin?

¿Eh? Oh, sí. Gracias, dijo y luego abrió más la puerta para que yo saliera. Mientras pasaba a su lado, nuestros cuerpos se tocaron durante una fracción de segundo. Rápidamente me aparté y sonreí torpemente mientras caminaba hacia el ascensor. Cuando miré hacia atrás, Austin había desaparecido.

Capítulo 5

-Rápidamente bajé las escaleras e hice una pequeña charla con Morgan antes de regresar al ascensor. No estaba prestando atención al botón que presioné y accidentalmente golpeé el piso 30. Cuando se abrieron las puertas, salí y me di cuenta de que estaba en el piso equivocado. Decidí que en lugar de esperar el ascensor de nuevo, simplemente tomaría las escaleras. Cuando llegué a nuestro piso escuché a Austin y Kane hablando.

¿Entonces qué quieres hacer?

¿Qué quieres decir con qué quiero hacer? Austin preguntó. No podemos tenerla de esa manera. Ella es nuestra empleada. Ya te he dicho esto.

No puedes decirme que no la encuentras atractiva.

Sí, Kane. Lo hago, pero no necesitamos una demanda por acoso sexual en nuestras manos. Nunca se sabe cómo reaccionaría ella ante eso.

Sí, yo también. Austin suspiró. Pero no vamos a actuar en consecuencia.

Bien, refunfuñó Kane.

Y si descubro que lo hizo, tendrá un problema mayor en sus manos que una simple demanda.

Oh, silencio, solo porque seas más grande que yo no significa que puedas gritarme el trasero. ¿Recuerdas cuando solía derribarte en la escuela secundaria?

Sí, y en la escuela secundaria aún no había descubierto un gimnasio y clases de MMA.

Ambos se rieron y decidí bajar un tramo y volver a subir en ascensor. Quizás de esa forma no sabrían que estoy escuchando a escondidas.

Cuando se abrieron las puertas del ascensor, traté de colarse en mi oficina sin ser visto.

¿Anna? Austin llamó cuando pasé por la puerta de su oficina.

Mierda.

¿Sí? Respondí.

¿Puedes venir aquí por un segundo?

Entré a su oficina.

Cierre la puerta detrás de usted por favor.

Hice lo que me pidió.

Necesito hablar contigo sobre algo.

¿Okey?

Toma asiento.

Caminé hasta su escritorio pero no me senté. El me miró. Mantuve mi estado desafiante.

¿De qué querías hablar? Yo pregunté.

Oh, sí, eso. Entonces, sabes un poco sobre Kane, ¿no es así?

No mucho, ¿por qué?

Se aclaró la garganta. Bueno, estoy un poco preocupado de que pueda intentar algo contigo. Has estado aquí dos días y ya eres el mejor asistente personal que hemos tenido, por lo tanto, no quiero que nada ponga en peligro tu empleo. aquí.

Quiero decir que, si intenta algo, por favor ven directamente a mí. Sé que no te sentirás cómodo con eso, ¿verdad?

Oh, uh, sí. Claro.

Me miró con extrañeza.

¿Está seguro? Cuestionó.

Mordí mi labio y asentí. Sus ojos se dispararon hacia mi labio y volvieron a mirarlos.

Se aclaró la garganta de nuevo. Está bien, entonces puedes volver al trabajo. Volvió los ojos hacia su escritorio, pero no pude dejar de mirarlo.

Él era absolutamente hermoso. Su mandíbula fuerte y su rostro perfectamente esculpido. Sus labios son muy regordetes y muy besables, estoy seguro. Mis ojos se posaron en sus manos, donde sus venas se destacaban en todos los lugares correctos. También se veían muy ásperos y callosos, lo cual me encantó. Se aclaró la garganta y lo miré a los ojos. Me pilló preguntándome por él. Él sonrió y yo aparté la mirada.

Uh, voy a regresar a mi oficina. ¿Necesitas algo más? Pregunté, mirando mis pies.

Se levantó de su silla y caminó frente a mí hasta que sus pies quedaron a la vista. Siento que estoy teniendo un dejavu, se rió entre dientes.

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió y salté lejos de Austin como si me acabara de sorprender.

No necesito nada. Gracias Anna, dijo Austin.

Asentí y entré a mi oficina. Acerco la oreja a la puerta para escuchar. Comenzaron a gritarse en susurros.

¡Me dices que me mantenga alejado de ella, pero parecía que querías arrancarle la ropa aquí mismo!

¡No iba a hacer nada! Soy un profesional. Sé cómo manejarme, respondió Austin.

Si, vale. Kane se burló.

Creo que se siente atraída por nosotros, susurró Austin tan bajo que casi no lo escuché.

¿En realidad? La voz de Kane estaba llena de sorpresa.

No quería escuchar más. Fui atrapado. Necesitaba salir de esta oficina. Necesito aire fresco. Me escabullí por la puerta lateral de mi oficina y apreté el botón del ascensor. Cuando sonó Corrí entre las puertas y comencé a presionar el botón de cierre. Se abrió la puerta de su oficina.

¿Anna? Llamó Kane. Yo no respondí. Las puertas se cerraron y el ascensor empezó a descender.

Cuando llegué al piso inferior, salí a la acera. Morgan debe haberse ido temprano porque no estaba en su lugar en la recepción.

La lluvia empezó a caer. No me moví de mi lugar. Cerré los ojos e incliné la cabeza hacia arriba y dejé que la lluvia me cayera encima. Tomé una respiración profunda. Mis jefes son muy atractivos. No puedo negar eso. Pero me niego a ser una aventura de una noche como Austin lo llamó. Soy mejor que eso. Soy mejor que los nombres que me llamó mi padre.

Annabelle, ¿qué diablos estás haciendo? Morgan gritó desde la puerta.

Me volví para mirarla y me encogí de hombros, riendo.

¡Voy al baño por dos minutos y salgo para encontrarme con una especie de colapso mental! Ella se rió conmigo.

Luego aparecieron a la vista detrás de ella y al instante dejé de reír. Ella notó mi cambio de comportamiento y se dio la vuelta. Al verlos, rápidamente regresó a su escritorio.

¡Gracias por abandonarme! Le dije telepáticamente.

Ella me miró con sentimiento de culpa y articuló un lo siento. ¡Decir ah! Ella recibió mi mensaje.

Austin abrió la puerta y me indicó que entrara. Negué con la cabeza.

Tengo que irme a casa. Mi ropa se empapó.

Kane puso los ojos en blanco y Austin sonrió mientras sus ojos recorrían mi cuerpo. Miré hacia abajo y vi que mi una vez blusa blanca ahora se había vuelto completamente transparente. Gruñí.

Vamos, te llevaremos a casa.

Caminé hacia Austin, que todavía me mantenía la puerta abierta. Crucé los brazos y caminé detrás de Kane para que nadie viera mi sujetador de encaje negro expuesto. Morgan miró con simpatía pero también divertido desde la recepción. Le saqué la lengua y se echó a reír. Kane me miró a mí y luego a ella antes de sonreír.

Cuando entramos en el ascensor, Kane habló. Me alegro de que hayas hecho un amigo aquí.

Oh, bueno, Morgan es una persona extremadamente buena y es muy fácil llevarse bien con él.

Vi a Austin sonreír por el rabillo del ojo.

El ascensor bajó a la parte del garaje del edificio, debajo del piso principal.

Caminaron hasta un Audi negro muy bonito.

¡Vaya! ¿De quién es este coche?

Eso sería mío, respondió Kane.

Alabé su auto antes de sentarme en el asiento trasero detrás de estos dos hermosos hombres.

Kane condujo lentamente hasta mi apartamento como si quisiera postergar el llevarme a casa. Me senté en el asiento trasero pensando de qué estaban hablando en su oficina ese mismo día.

¿De qué estaban hablando antes, en su oficina? Pregunté sin pensar. Me abofeteé mentalmente y luego me devolví por preguntar eso.

Austin miró a Kane. Kane miró a Austin.

Uh, bueno. ¿Escuchaste eso?

Sí, un poco.

¿Qué quiere decir Anna? Preguntó Kane.

Estaba un poco escuchando a escondidas, murmuré.

Ninguno de los dos volvió a decir una palabra hasta que llegamos a mi apartamento.

Bueno, gracias por el viaje, chicos. ¡Nos vemos mañana por la mañana!

También empezaron a salir del coche. Kane cerró las puertas y se dirigió al lado del pasajero.

Uh, puedo inventarlo yo mismo.

Austin me agarró de la mano y me llevó hacia la puerta. Me sentí como un cachorro con una correa.

Subimos al ascensor y subimos a mi piso.

Cuando abrí la puerta, recé para que Calli estuviera en casa.

¡Cal, estoy en casa! I grité. Sin respuesta. Gracias Calli.

¿No hay nadie en casa? Preguntó Kane.

Supongo que no, me quejé.

Caminé hasta la cocina y tomé una cerveza. Abrí la tapa y tomé un gran trago.

Woah, más despacio, tigre. ¿Qué pasa? Austin preguntó.

¿Qué ocurre? Pregunté sarcásticamente. Acabo de hacer el ridículo al revelar que te he estado escuchando a escondidas y que podría perder mi trabajo ahora porque escuché cosas que probablemente no necesitaba… De repente me interrumpió algo tan suave pero tan firma. Algo tan delicioso.

Austin me estaba besando.

Capítulo 6

¿Qué diablos está pasando?

Los labios de Austin están sobre los míos.

¿Qué debo hacer?

¿Le devuelvo el beso?

¿Perderé mi trabajo?

Rápidamente me aparté y me alejé de ellos.

Anna, lo siento. No debería haber hecho eso, dijo Austin.

No dije nada.

¿Anna?

Creo que ambos deberían irse, dije débilmente. Iba a perder mi trabajo y preferiría hacerlo cuando tengo un exterior más duro construido que el que tengo en este momento.

Anna, realmente necesitamos hablar contigo sobre lo que escuchaste. Dijo Kane.

No, no debería haber escuchado a escondidas. Eso es mi culpa. Escuché un par de pasos salir de la cocina. Me di la vuelta y Austin todavía estaba allí, mirándome.

Por favor, vete.

No.

Austin, no puedo lo- me besó de nuevo. Esta vez más duro y con más presión. Me empujó hacia el mostrador detrás de mí y sostuvo mi nuca con una mano mientras la otra estaba firmemente plantada en mi cintura.

Empecé a devolver el beso. No pude evitarlo. Se sentía tan bien contra mí.

Y yo tengo al que no tiene autocontrol, escuché decir a Kane.

Su voz me devolvió a mí mismo y me alejé de Austin de nuevo. Caminé hacia la sala de estar y me dejé caer en el sofá con mi ropa mojada y todo.

Kane se sentó en mi mesa de café frente a mí y Austin se paró junto a mi ventana, mirando hacia la calle.

Tenemos que explicarnos, dijo Kane. Asentí y continuó. Los dos nos sentimos muy atraídos por ti. Obviamente, se rió entre dientes y miró a Austin. Pero queremos que sepas que nunca te impondremos nada.

¿Qué quieres decir con 'nosotros'? Sigues diciendo 'nosotros', le pregunté.

Nosotros, a veces, ocasionalmente, compartimos mujeres.

Me atraganté con mi saliva. Espera, ¿ustedes dos? ¿Juntos? ¿Con solo una chica?

Sí, respondió Kane.

Entendemos si no se siente cómodo con eso, dijo Austin sin mirarnos. Parecía enojado. Si estaba enojado conmigo o con él mismo, no lo sé.

Me miré las manos, anudadas en mi regazo.

Deberíamos ir a Kane, dijo Austin.

Llama si necesitas algo, ¿de acuerdo? Kane me preguntó. Yo no respondí. Simplemente me senté con las manos en mi regazo, congelada en mi sofá. Y ahí es donde me quedé dormido.

Me desperté con alguien sacudiéndome.

Anna, despierta.

¿California? Gruñí.

Sí, se rió. ¿Estás bien?

Sí, estoy bien. ¿Qué hora es?

Un poco después de la medianoche. Ve a la cama. Tienes trabajo mañana.

Gemí internamente. Trabaja.

Mientras me acostaba en la cama, tomé la decisión de poner un aviso mañana. No necesito seguir trabajando en un lugar donde me atraen mis jefes y besar a uno de ellos.

A la mañana siguiente entré en mi oficina sin que me molestaran. En realidad, todo el día pasó sin ser molestado. Escribí mi renuncia y la dejé sobre el escritorio de Austin cuando me iba. No había estado en su oficina en todo el día. Creo que pasé todo el día de trabajo solo.

Al salir de su oficina, choqué de cabeza contra un pecho fuerte.

Oh, lo siento señor. Disculpe, dije con la cabeza gacha. Conocía ese cuerpo, considerando que ayer estaba presionado contra mí.

¿Te vas por el día? Asentí con la cabeza, finalmente mirándolo a los ojos.

Caminó hasta su escritorio mientras me despedía. Mi dedo estaba en el botón cuando escuché, ¡Anna!

Me detuve y enderecé la espalda. Entré a su oficina. Su expresión mostraba ira y confusión y mi carta estaba arrugada en su puño.

Hablando profesionalmente, no creo que pertenezca aquí.

Mierda. ¡Kane! El grito.

Kane apareció en la habitación detrás de mí, confundido. Austin le entregó mi renuncia y Kane la leyó rápidamente. Su estado de ánimo también cambió a ira.

¿No perteneces aquí? Austin cuestionó.

Ya no señor, no.

Deténgase con el 'señor', dijo Kane.

Anna, nada de lo que pasó ayer tiene nada que ver con el lugar de trabajo. Dijo Austin.

Eres mi jefe y te di un beso. No puedo creer que no me hayan despedido, le respondí.

¡Te besé primero! El grito. ¡Lo quería Anna! ¡Te quiero! ¡Él te quiere! Señaló a Kane. Ambos lo hacemos y podemos

¿Qué estás haciendo? Yo pregunté. No dijo nada. Mi espalda golpeó la pared. Puso ambas manos a cada lado de mi cabeza.

Kane, ve a cerrar el ascensor y la escalera.

Kane salió de la habitación pero regresó rápidamente y comenzó a quitarse la chaqueta.

Sr. Carter, comencé.

Anna deja de actuar como si no te sintieras atraída por nosotros, dijo Kane.

Yo no-

Sí, lo eres, argumentó Kane. Multa. ¿Quieren una batalla? Les daré una batalla. Levanté la mano y puse mi mano en la parte posterior del cuello de Austin y acerqué su rostro al mío. Justo antes de que sus labios tocaran los míos, giré la cabeza hacia un lado y comencé a besar su cuello. Él gimió.

Anna, gimió Austin.

Me aparté y sonreí. Me miró. Rompí el contacto visual y miré a Kane. Estaba apoyado contra el escritorio, sonriendo.

Me di cuenta de lo que acababa de hacer.

Ay Dios mío. Ay Dios mío. ¡Besé a mi jefe!

Me alejé muy rápido, corrí a mi oficina y cerré la puerta.

Comenzaron a llamar frenéticamente a mi puerta.

Anna, abre esta puerta.

¡Ahora, Anna! Austin dijo con firmeza.

Silenciosamente traté de escabullirme por la puerta del vestíbulo. Retrocedí lentamente cuando me encontré con un pecho duro. Me quedé helada.

¿A dónde crees que vas? Preguntó Kane.

Uh, yo- tartamudeé. Luego, con un suspiro de derrota, me volví hacia él.

Se inclinó muy cerca de mi cara.

Ese'

¿Qué estás haciendo Anna? Para esto.

Lo aparté. Kane, detente.

¿Por qué sigues deteniéndonos?

Porque soy tu empleado.

La palabra de mi padre sonó en mi cabeza.

Puta.

Sin valor.

Me alejé de él y caminé hacia el ascensor. Austin salió de su oficina tan pronto como pasé y nos encontramos. Extendió la mano para estabilizarme. Yo lo miré.

Lo dejo.

Me miró, impasible.

Hablo en serio Austin. No volveré mañana por la mañana. No tendrás una demanda en tus manos, así que no te preocupes.

¿Escuchaste eso?

Sí. Lo he oído todo.

Me aparté de él. Entré en el ascensor y solo entonces los miré. Austin todavía estaba allí, mirándome. Kane había desaparecido.

Capítulo 7

-Han pasado tres días desde que dejé mi trabajo. Es mi suerte que cuando encuentro el trabajo de mis sueños, renuncio.

Estoy sentada en mi escritorio en mi apartamento, buscando un nuevo trabajo cuando escucho un ligero golpe en mi puerta. Me acerqué y miré por la mirilla.

Austin. Suspiré.

¿Qué quiere Sr. Carter? Pregunté a través de la puerta.

Anna, por favor abre la puerta. Soy solo yo.

Abrí el pestillo y abrí la puerta. Levantó los ojos hacia mí cuando la abrí por completo. Le indiqué que entrara.

Se sentó en mi escritorio y yo me senté frente a él. Cerré mi computadora y suspiré.

¿Por qué estás aquí?

Quería disculparme, y quería decir que lo entiendo si no nos vuelves a hablar nunca más. Nos aprovechamos de ti y eso estuvo mal.

Me miré las manos. No es un gran problema. Si todavía le preocupa que yo presente cargos, no lo estoy.

¿Qué? Anna- se pasó la mano por el cabello y suspiró. Su cabello estaba despeinado y lo hacía lucir más sexy. Ni siquiera sabía que era posible. -No vine aquí para asegurarme de que no presentabas cargos. Realmente lo siento y quería asegurarme de que estabas bien.

Estoy bien. Gracias. Solo buscar un nuevo trabajo es todo.

Puedes volver, ¿sabes?

¡Ja! No.

Asintió y se puso de pie. Entiendo.

Caminó hacia la puerta. Adiós Anna, dijo mientras salía.

Adiós, susurré.

Anna,

Mi mamá era una mujer hermosa. Tenía hermosos ojos verdes y cabello largo y rubio.

Bebé, prométeme que seguirás a tu corazón. Pase lo que pase.

¿Mamá? ¿De qué estás hablando? Yo pregunté. ¿Cómo estás aquí?

Estás soñando Annabelle, pero este soy yo. Estoy aquí.

Me puse a llorar. Te extraño mamá. Siento haberte hecho subir a ese auto. Lo siento mucho.

Oye, oye, escúchame. Eso no fue tu culpa. No me importa lo que dijera tu estúpido padre. Ahora ha respondido por sus pecados.

Ojalá estuvieras aquí. No sé qué hacer. No sé qué hacer con mi vida empresarial, mi vida amorosa, nada. Estoy tan perdido.

Como dije, sigue tu corazón.

Estaba más feliz cuando cocinábamos juntos en tu Café.

Entonces abre un café, susurró.

No estás aquí mamá. No será lo mismo. Además, no tengo dinero para eso.

Tiene dos buenos caballeros que sé que estarán más que felices de ayudarlo.

No, dije con firmeza. Nunca les pediré dinero. Y todavía no estás aquí, así que incluso si les pido un mes-

Siempre estoy contigo, mi amor. Se levantó de la silla frente a mí y caminó hacia mí. Sentí su abrazo y sentí que me besaba en la frente. Lloré.

Mamá, no te vayas.

Tengo que bebé. Pero sabes dónde encontrarme. Y con eso, desapareció.

Me desperté con lágrimas corriendo por mi rostro. Me levanté y caminé hacia el sofá. Me dejé caer, boca abajo y comencé a sollozar. Calli entró justo en el momento en que mis sollozos habían comenzado a disminuir.

Hola Anna- se detuvo cuando vio mi apariencia. Whoa, ¿qué pasa cariño?

Soñé con mamá. La extraño mucho Cal.

Se sentó a mi lado en el sofá y me abrazó. Apoyé la cabeza en su hombro y volví a llorar. Después de que finalmente logré que me soltara, alegando que necesitaba una ducha, caminé hacia mi escritorio, tomé mi computadora portátil y caminé penosamente hasta mi habitación.

Dejé mi computadora portátil en mi cama y la busqué.

Estaba ahí, después de todos estos años. Y está a la venta. Tomé mi decisión y salté de la cama. Tomé una ducha rápida, me puse mi traje de pantalón muy profesional y salí del apartamento.

El taxista me dejó en la puerta y entré. Apreté el botón del ascensor para el último piso, respiré hondo y, cuando el ascensor se abrió, entré en el vestíbulo.

¿Anna?

Capítulo 8

¿Anna? ¿Qué? ¿Qué estás haciendo aquí? Preguntó Kane.

Necesito hablar contigo y tu hermano, si tienes un momento.

Sí, eh, por supuesto. Vayamos a la oficina de Austin.

Asentí y comencé a caminar hacia la puerta de la oficina. Kane puso su mano en la parte baja de mi espalda como si me estuviera guiando. Me detuve y puse mi mano sobre la suya. Su respiración se entrecortó pero volvió a la normalidad cuando quité su mano de mí.

Profesional, dije con firmeza.

Entré en la oficina de Austin y al principio ni siquiera levantó la vista. Kane se aclaró la garganta. Austin no levantó la vista de su trabajo.

Limpié el mío. Levantó la cabeza de golpe.

Anna, suspiró.

Ella está aquí por un asunto profesional,

Austin puso los ojos en blanco hacia Kane y volvió su atención hacia mí. ¿Qué puedo hacer por ti? Dijo con toda profesionalidad.

Necesito inversores y tenía curiosidad por saber si estaría interesado.

Depende de la inversión.

Asenti. Quiero abrir un café. Pero no es ningún café en ningún edificio. El edificio que quiero comprar solía pertenecer a mi madre, a quien solía ayudar por las mañanas antes de la escuela.

Hecho.

¿Qué? Ni siquiera conoces los números. Ni siquiera hemos negociado, dije con asombro.

No necesito números y no necesito negociaciones. Te apasiona esto, puedo verlo en tu cara, y eso es todo lo que me importa. Quiero tu felicidad, dijo Austin con sinceridad.

No pude evitar la sonrisa que floreció en mi rostro. Gracias Austin. De verdad. No sabes cuánto significa esto para mí.

Él le devolvió la sonrisa. Solo envíame la información una vez que llegues a casa y discutiremos los planes mañana.

Asentí y me puse de pie. Una vez más, gracias.

Le estreché la mano y luego me volví hacia Kane y le estreché la mano también.

Caminé hasta mi apartamento de muy buen humor.

Son las 9:30 y no he cenado, no me he duchado, nada. He estado enviando por correo electrónico toda la información que pude encontrar a Austin.

Un golpe sonó en mi puerta. Miré por la mirilla y casi me desmayo.

Mi ex novio, Josh, estaba en la puerta de mi apartamento.

¿Quién es? Calli preguntó,

Josh, le respondí en un susurro. Calli jadeó.

¿Qué diablos quiere él?

No tengo ni idea.

Abrí la puerta sin desbloquear el pestillo de la cadena.

Josh, ¿por qué estás aquí?

Por favor, déjame entrar, Anna. Quiero hablar.

No me dejen solo.

Anna, por favor-

No, Josh. Me engañaste. ¿Te acuerdas de eso? ¿Por qué demonios iba a dejarte volver a mi vida?

Anna, por favor. Prometo que me iré una vez que me desahogue todo.

Resoplé y cerré la puerta. Antes de soltar la cadena, miré a Calli.

Estoy aquí, nena, sonrió.

Abrí la puerta lo suficiente para que él entrara.

Sonrió débilmente, caminó hasta el sillón y tomó asiento. Me senté junto a Calli en el sofá.

¿Qué quieres Josh? Yo dije.

Lo siento, Anna. Por todo. Sé que la cagué y no te estoy pidiendo que regreses, pero solo quería explicarte. La chica por la que te dejé, la conozco desde la secundaria. Salimos de vez en cuando, ella fue mi primer amor. Sé que eso no mejora lo que hice, pero solo quería que lo supieras.

¿Por eso estás aquí? Calli preguntó, adelantándome.

No, eso no es todo. El me miró. Nos vamos a casar.

Mi respiración se aceleró. Incluso si estaba enojado con él por lo que me hizo, eso no hizo que esa declaración doliera menos.

¿Casado? Yo pregunté.

Si casado. Tomó un respiro profundo. Y me gustaría que vinieras.

¡DECIR AH! Gritó Calli. Hijo de un -

Cal, la detuve.

Me alegra que hayas encontrado la felicidad, Josh, pero lo siento. No puedo ir a tu boda.

Anna, no es solo para mí.

¿Qué?

Mamá te quiere allí.

¿Charlotte? ¿Ella me quiere allí? ¿Por qué diablos iba a quererme allí?

Ella te ama. Quiere verte.

Bueno, entonces iré a verla pero no iré a tu boda.

Anna, tiene cáncer.

Me atraganté con mi saliva.

¿Qué?

Voy a ir a mi habitación Calli dijo en voz baja, retirándose.

¿Tiene cáncer? ¿Cuánto tiempo?

Ha tenido cáncer de mama durante un año. Es una luchadora, pero el cáncer se extendió a otras partes de su cuerpo. Me dijo que quería vernos a todos juntos. Y si soy sincera, le gustas más que a mi novia.

Me puse a llorar. Vino a sentarse a mi lado y tomó mis manos entre las suyas.

Llamaron a la puerta.

Lo tengo, gritó Cal y corrió hacia la puerta. La abrió y allí estaba Austin. Y Kane.

Ambos miraron a Josh y luego a mí y luego a nuestras manos.

Oh, le arrebaté las manos a Josh. Se estaba yendo.

¿Qué? No, yo no…

Sí, eres Josh. Lo pensaré, ¿de acuerdo?

Asintió y caminó hacia la puerta. Tuvo que pasar junto a Austin y Kane, quienes permanecieron inmóviles,

Cal, de nuevo, se retiró de la tensa situación y se dirigió a su habitación. Cuando se cerró el ascensor del piso de mi apartamento, supe que estaba en problemas.

Entraron en mi apartamento y Kane cerró la puerta detrás de ellos.

Capítulo 9

¿Quién diablos era ese? Austin gritó.

¿Perdóneme? Dije, poniendo mis manos en mis caderas.

Oh, me escuchaste cariño.

Responde la pregunta Anna, dijo Kane.

Eso no es asunto tuyo.

¿Por qué no lo es? Kane dijo con calma. Fue intimidante. Kane nunca está tranquilo.

Porque soy un adulto y solo era tu empleada, no tu novia.

Austin se quedó allí, mirándome.

Calli regresó a la habitación, vestida para salir por la noche. Solo, eh, llamé a Morgan. Saldremos a tomar algo.

Asentí y le dije que tuviera cuidado.

Tan pronto como la puerta se cerró, Kane se acercó a mí.

Se inclinó cerca de mi cara. Eres nuestro.

No pude responder antes de que su boca colapsara sobre la mía. Jadeé y su lengua encontró su camino dentro de mi boca.

Oh eso es agradable.

No quería pelear más. Entonces, dejé que mi lengua explorara su boca. Su agarre sobre mí se apretó, pero pareció relajarse con mi acción. Él gimió.

Se apartó pero sus ojos permanecieron cerrados.

Anna, finalmente abrió los ojos. Estaban llenos de lujuria. Eres fabuloso.

Sonreí. Miré a Austin que se había movido al sillón. Su corbata colgaba suelta alrededor de su cuello y me miraba directamente. Pero, todavía se veía enojado.

Caminé hacia él y me senté en el brazo de la silla.

¿Qué? Murmuré en voz baja.

Suspiré y me moví para levantarme. Agarró mis caderas y tiró de mí hacia el brazo de la silla.

Por favor, susurró.

Su nombre es Josh, estaba muy consciente de que Kane se acercaba a sentarse en el sofá detrás de nosotros. Él era mi novio. Primero, imagina eso.

Kane resopló. Sí claro.

No, en serio. Él fue mi primer y único novio. No salí en la escuela secundaria porque- Me detuve rápidamente. No quería explicarle a mi padre. Bueno, porque simplemente no quería, supongo. De todos modos, él era mi novio y, como era mi primero, me enamoré de él bastante rápido. Fue genial. Me llevaba a citas todo el tiempo, me besaba todo el tiempo, me miraba fijamente sin motivo. Fue genial, hasta que comenzó a distanciarse. Dejó de llevarme a citas. Solo nos besábamos cuando él se iba e incluso eso sería solo un beso. nunca me miró a los ojos . Dejé de hablar, conteniendo las lágrimas. Entonces, un día, fui a su apartamento. Iba a prepararle una gran cena y hacer que la noche fuera romántica. Cuando entré, pensé que la casa estaba vacía. Pero luego, mientras caminaba hacia la cocina, Escuché un sonido extraño proveniente de su habitación. Apoyé mi oído en él y la escuché. Ella gimió su nombre. No sé por qué hice esto, pero abrí la puerta en silencio y me quedé boquiabierto. No podía moverme. Todo lo que podía hacer era quedarme allí y mirarlos. Tardó varios minutos en darse cuenta de que estaba allí. La tenía inclinada sobre su cuenta y sus ojos estaban cerrados con placer. Fue pura tortura. Cuando finalmente me vio, rápidamente saltó lejos de ella y cerré la puerta. Salí corriendo llorando y nunca lo volví a ver. Miré a Austin, con lágrimas en los ojos. Me negué a dejarlas caer. Todo lo que podía hacer era quedarme allí y mirarlos. Tardó varios minutos en darse cuenta de que estaba allí. La tenía inclinada sobre su cuenta y sus ojos estaban cerrados con placer.

Fue pura tortura. Cuando finalmente me vio, rápidamente saltó lejos de ella y cerré la puerta. Salí corriendo llorando y nunca lo volví a ver. Miré a Austin, con lágrimas en los ojos. Me negué a dejarlas caer. Todo lo que podía hacer era quedarme allí y mirarlos. Tardó varios minutos en darse cuenta de que estaba allí. La tenía inclinada sobre su cuenta y sus ojos estaban cerrados con placer. Fue pura tortura. Cuando finalmente me vio, rápidamente saltó lejos de ella y cerré la puerta. Salí corriendo llorando y nunca lo volví a ver. Miré a Austin, con lágrimas en los ojos. Me negué a dejarlas caer.

Anna, susurró.

Él nunca hizo cosas así conmigo. Siempre estuve abierto a intentar cualquier cosa, pero él nunca quiso hacerlo conmigo. Él solo hizo misionero conmigo.

Kane se acercó a mí y tomó mis manos de las de Austin y tiró de mí.

¿Qué estás haciendo? Yo pregunté.

Mostrándote cómo se supone que debes ser amado, susurró.

Austin se levantó de la silla y caminó hacia el pasillo.

¿Cual es tuyo? Preguntó.

Señalé la puerta de la derecha. Él abrió la puerta.

Después de que Kane y yo nos unimos a él dentro de mi habitación, cerró la puerta y echó el cerrojo.

Kane me llevó a la cama y me recostó suavemente sobre mi colchón. Se desabrochó la corbata y comenzó a desabotonarse la camisa. Miré a Austin, que estaba apoyado contra mi tocador. Me sonrió con suficiencia.

Mi atención volvió a Kane cuando comenzó a bajarme los pantalones por las piernas. Sus dedos luego trabajaron en mi camisa. Arregló la parte inferior y comenzó a tirar de ella por encima de mi cabeza. Gracias al Señor, estaba demasiado oscuro para que vieran mi cicatriz.

El aire estaba frío pero su toque era fuego. Empecé a jadear.

Oye, cálmate cariño. Austin se había movido de lugar durante mi cambio y ahora estaba apoyado contra mi cabecera sin camisa.

Gemí al verlo sin camisa. Kane luego comenzó a quitarse los pantalones. Me besó suavemente antes de correr besos por todo mi cuerpo hasta llegar a la parte superior de mis bragas.

Si quieres parar, dímelo ahora, dijo, mirándome.

No, gemí. Y se zambulló.

Austin tuvo su turno después de Kane. Explicaron que era porque Austin era más grande. Cuando vi el de Kane, pensé que no había forma posible. Pero entonces, pensé que Austin me rompería en dos.

Sobreviví pero estaba dolorido. Rodé sobre el pecho de Austin. Kane roncaba a mi lado.

Eso fue genial, dije, sonriendo.

¿Ves lo que te estabas perdiendo ahora?

Oh sí.

Sonrió y besó mi frente.

Anna, me preocupo por ti. Más de lo que crees, pero necesito que me prometas algo.

Cualquier cosa.

Si esto se vuelve demasiado,

Asentí. Comenzó a tararear y las vibraciones en su pecho me hicieron dormir.

Capítulo 10

-Me desperté junto a Kane. Austin se había ido. Silenciosamente salí de mi habitación, con cuidado de no despertar a Kane. Tan pronto como salí por la puerta, me encontré con Austin.

Oye, su voz era ronca por el sueño. ¿Adónde vas?

Tratando de encontrarte, respondí. Él sonrió y se inclinó para besar mi frente.

Vamos, vamos a sentarnos en la sala de estar y dejar que Kane duerma un rato. Ya no duerme bien.

¿Por qué? Yo pregunté.

Siempre ha tenido episodios de insomnio. Sin embargo, siempre ayuda cuando alguien se va a dormir con él.

Se dirigió hacia la sala de estar, pero cambié de dirección y me dirigí a la cocina. Voy a hacer panqueques.

Sentí unos brazos rodeando mi cintura. No, ven a sentarte conmigo. Su voz se había vuelto quejumbrosa. Me reí.

Austin, voy a hacer panqueques. Puedes ayudar si quieres.

Me soltó y tomé su mano, llevándolo a la cocina.

Comencé a conseguir los suministros que necesitaba y cuando me incliné para mirar en el refrigerador, las manos se deslizaron hacia mi cintura y sentí toda la virilidad de Austin presionarme contra mí. Jadeé y me disparé muy rápido. En lugar de subir directamente como pensé que haría, me golpeé la cabeza con la parte superior del refrigerador.

Gemí y sostuve la parte de atrás de mi cabeza.

Austin dejó escapar una risa que le hizo temblar el estómago. Me volví hacia él, mirándolo juguetonamente y lo señalé con el dedo.

Deja de reírte. Esto es tu culpa y pagarás por esto.

Continuó riendo.

Entre jadeos comenzó a hablar. ¿Estás- jadeo, ¿de acuerdo?

Estoy bien. Me alejé de él y comencé con los panqueques.

Tan pronto como la mezcla para panqueques estuvo en el tazón, Austin se inclinó y me tiró una bola de panqueque pegajoso en la cara. Lo limpié y me reí entre dientes, malévolamente.

Oh, pagarás ahora. Cogí el cuenco y comencé a arrojar gota tras gota en su rostro y pecho. Se lo quitó y comenzó a tirárselo. Muy pronto, toda la cocina está cubierta de mezcla para panqueques.

¿Qué diablos- Kane entró en la cocina. Me miró a mí y luego a Austin.

Sabes, siempre pensé que me consideraban el niño entre nosotros dos.

Me reí en voz alta. Mientras no prestaba atención, Kane había recogido un globo del mostrador y me lo había dado. Me dio de lleno en la frente.

¡Está en! I grité.

Después de limpiar la cocina, los chicos se prepararon y salieron.

Me senté con las piernas cruzadas en mi sofá, mirando revistas de panadería.

Mi teléfono sonó a mi lado.

Josh: Hola, Anna. Por favor considéralo. Te lo ruego. No te haría pasar por esta situación si no fuera importante para mi mamá.

Lo que significa que ni siquiera habría pensado en invitarme si su madre no se lo hubiera pedido.

Mi teléfono sonó de nuevo.

Josh: Será en Trinity Church a partir de las 5 del próximo viernes. Por favor considera.

Cerré mi teléfono y lo coloqué boca abajo sobre la mesa. Cuando sonó por tercera vez, gemí.

Déjalo en paz Josh.

Cuando le di la vuelta al teléfono, vi un mensaje de Austin.

Austin: Baja las escaleras.

Yo: ¿Por qué, Sr. Carter?

Austin: Hielo fino, Annabelle. Hielo delgado.

Sonreí y salté del sofá. Mientras bajaba las escaleras, comencé a ponerme nervioso. ¿Qué es tan importante que tuve que bajar? ¿Por qué no vino a mi apartamento?

Vi a Austin parado afuera de las puertas de vidrio, mirando hacia la calle.

¿Austin? Llamé. Se volvió y su brillante sonrisa me desorientó un poco.

Oye, ahí está. Kane apareció a la vista y le sonreí.

Pensé que se suponía que ustedes dos estaban trabajando. En mi papeleo para mi café, debo agregar.

Para ser completamente honesto contigo, nunca llegamos a funcionar. Austin sonrió.

Le fruncí el ceño. ¿Por qué?

¿Esta es la razón por? Kane dijo girando su cuerpo y gesticulando hacia la calle.

De repente, un Audi A3 blanco perla se detuvo en mi calle antes de detenerse justo frente a nosotros.

Jadeé. ¿Qué es esto?

Un automóvil propio. Está a punto de iniciar un negocio y no hay forma de saber dónde tendrá que ir y cuándo, así que queríamos hacérselo un poco más fácil.

Me encanta. Oh mi- me detuve. No puedo soportar esto, dije volviéndome hacia ellos.

Kane le sonrió a Austin.

Pensamos que podrías decir eso, comenzó Austin.

Así que conseguimos ayuda.

¿Calli? I grité. ¿Por qué les dejaste hacer esto?

Mierda, ayudé a elegirlo. Ella rió. Calli estaba junto a Kane. Dejé de respirar por un segundo.

Anna, ¿estás bien? Ella preguntó. Los miré a los dos. Austin puso una mano en mi mejilla y atrajo mis ojos hacia él.

Oh, Dios mío, susurré. Empecé a hacer la conexión. Ella vivía en la misma zona que yo. Ella fue adoptada. Calli es Caroline. Caroline, su hermana, que fue adoptada porque su madre la delató.

Oh, Dios mío, susurré de nuevo.

Anna, habla conmigo. ¿Qué está pasando?

Ella es tu hermana, susurré.

Austin pareció aturdido. ¿Qué?

Calli, ella es Caroline.

No, Austin. Solo mira. Mírala. Mira a Kane. Sus rasgos.

Volvió a mirarlos a los dos, uno al lado del otro, extremadamente confundido.

Oh, Dios mío, dijo. Tienes razón.

Calli, comencé. ¿Sabes cómo fuiste adoptado?

¿Sí?

Sé quién es tu familia biológica.

Se llevó la mano a la boca y miró a Kane.

No, susurró.

Cal, lo siento mucho.

¿Perdón? Ella rió. ¡Esto es increíble! Tengo dos hermanos mayores ricos e increíbles. ¿Por qué estaría molesto?

Le sonreí y luego a Austin, quien me miraba con una mirada en sus ojos que no podía entender.

Volví a mirar a Calli cuando la escuché chillar. Kane la había levantado y la había hecho girar en sus brazos.

Dios, ¿sabes cuánto tiempo te hemos estado buscando? ¡Y has estado aquí todo el maldito tiempo!

Todavía sentía la mirada de Austin sobre mí. Yo lo miré.

¿Qué? Susurré.

Gracias, dijo.

No hice nada, dije.

La encontraste. Sin siquiera intentarlo, la encontraste. Con eso, me sonrió, se acercó a Cal y la abrazó con fuerza.

Sonreí para mí mismo. Todo se sintió perfecto. Poco sabía yo, la devastación estaba a punto de golpear.

Capítulo 11

-Me encantaba conducir en mi coche nuevo. Quiero decir que me encantó. Hubo obras en mi café durante un par de semanas, así que no tenía nada que hacer. He pasado mucho tiempo revisando las viejas recetas de mi madre. Me olvidé de muchas de las cosas que solía cocinar.

Mientras conducía hacia la oficina de Austin y Kane, pensé que sería bueno llevarles el almuerzo. Dado todo lo que han hecho por mí, es lo mínimo que puedo hacer. También tenía que pedirle un favor a Austin. Necesitaba que alguien me acompañara a la boda y quería que fuera él.

Agarré a Japanese y continué conduciendo hacia la oficina. Aparqué junto al coche de Kane y salí. El ascensor se abrió justo cuando llegué.

Kane, sonreí. Te traje el almuerzo.

Estaba a punto de ir a hacer eso, se rió. Gracias. Besó mi mejilla y subimos en el ascensor en silencio. Empecé a pensar en lo que había estado haciendo durante las últimas semanas.

Participaba en una relación con dos hombres. ¿Qué estoy haciendo?

Cuando llegamos al último piso, comencé a acobardarme en pedirle un favor a Austin. Entré en pánico. ¿Por qué me acuesto con dos hombres? ¿Qué pensará Kane si le pido a Austin que vaya conmigo a la boda? ¿En qué me he metido?

Anna, llamó Kane.

Oh, dije. Ya voy.

Entré en la oficina de Austin y miró hacia arriba.

Oye, su sonrisa iluminó su rostro.

No pude evitar devolverle la sonrisa y todos mis problemas desaparecieron. Nada comparado con Austin, ni siquiera con Kane. Esta nunca fue mi intención, pero Austin me hizo sentir diferente de lo que nunca me había sentido.

Sé que eventualmente tendré que decírselo. Diles a los dos en realidad. Simplemente no quiero lastimar a Kane.

Traje el almuerzo. Kane ya está devorando el suyo en la cocina.

Gracias, dijo, poniéndose de pie. Caminó hacia mí y sentí que mis nervios se volvían a poner en marcha.

Empujó mi flequillo detrás de mí oreja. ¿Estás bien? Él susurró.

Sí, eh, solo tengo un favor que necesito pedirte.

Lo que sea, sonrió.

Necesito que alguien me acompañe a una boda y esperaba que tú pudieras ir. Tragué saliva, mirando hacia abajo.

Me encantaría, dijo. ¿Pero qué hay de Kane?

No quiero herir sus sentimientos, pero en realidad solo quiero llevarme a un hombre. Menos atención si solo tengo uno.

Él rió en voz baja. Está bien, inventaré algo. ¿Cuándo es?

Viernes, comienza a las 5.

Está bien, se inclinó y me besó. Estaré en tu casa el viernes a las 4.

Asentí y le entregué su comida.

Bueno, me voy a ir. Comencé a caminar hacia el ascensor.

Agarró mi mano. No, te vas a sentar conmigo mientras cómo.

Le sonreí. Okey.

Pasamos junto a Kane de camino a la cocina. Oye, voy a bajar a hablar con Morgan sobre algo muy rápido. Él me sonrió. Y en caso de que no.

Me aparté más rápido de lo que debería y le dediqué una sonrisa tensa. Me miró confundido, pero se sacudió y caminó hacia el ascensor.

Me volví hacia Austin, que parecía un poco celoso.

¿Estás bien? Yo pregunté.

Si bien.

Asentí y lo seguí hasta la cocina.

Austin almorzó en silencio, sin decir mucho.

Austin, dije. ¿Estás seguro de que estás bien?

Sí, estoy bien Anna.

Asentí con la cabeza, derrotada. Está bien, bueno, voy a regresar a casa.

Asintió y me acompañó hasta el ascensor.

Me detuvo antes de que pudiera presionar el botón. Envolvió sus dedos alrededor de los míos y apoyó su frente en la mía. Cerré los ojos y suspiré.

Cuando los abrí, me estaba mirando, buscando algo.

¿Qué me estás haciendo? Él susurró.

Me quedé en silencio, esperando a que diera más detalles. No lo hizo.

Finalmente, se apartó y regresó a su oficina. Me quedé ahí. Mis pies succionaron hasta el suelo, sin dejarme ir.

Finalmente gané algunos huevos y caminé hasta su oficina.

Estaba de pie junto a la ventana, mirando los edificios frente a él.

Vas a decirme a qué te refieres con eso.

No, Anna. No lo soy.

¡Sí es usted!

No puedo, susurró.

¿Por qué? Gemí de frustración.

No puedo hacerte eso a ti ni a mi hermano.

¡Usted! El grito. Me estremecí y bajó la voz. Nunca he tenido problemas para compartir una mujer con mi hermano. Hasta tú. ¿De acuerdo?

Lo miré fijamente.

No sé qué tienes, pero odio verlo besarte. Odio verlo tocarte. Pero no puedo hacer nada al respecto. Se pasaron las manos por el pelo y regresó a la ventana. Tiró de su corbata, haciendo que se soltara.

Lo siento, hablé casi en silencio.

El ascensor sonó, señalando el regreso de Kane. Entró en la habitación y forcé una sonrisa, ocultando lo que realmente sentía.

Hola hermosa, sonrió.

Voy a salir. Los veré a todos más tarde, dije.

Kane me agarró por la cintura y me plantó otro ligero beso en los labios. Cuando se apartó, miré a Austin. Ahora estaba vuelto hacia nosotros dos, con los ojos duros, sin mostrar emoción. Dejé caer la cabeza y salí.

Capítulo 12

-Dado que la construcción aún se llevaría a cabo durante un par de semanas, decidí hacer un viaje. Empecé a empacar toda mi ropa y reservé un vuelo.

Llamé a mi amigo Alex. Calli, Alex y yo éramos los tres amigos de la escuela. Ella y yo nunca fuimos tan cercanos como yo a Cal, pero ella seguía siendo una gran amiga. Ella también fue una gran excusa para una escapada.

¿Eh! A dónde vas? Calli preguntó cuándo entró por la puerta.

Alex, ¿quieres venir?

¡Uh, sí! ¿Cuánto tiempo estaremos fuera? Tengo clases el viernes.

Bueno, considerando que tengo que estar de regreso para la boda el viernes-

Espera, ¿realmente vas a ir?

No solo, pero sí.

Está bien, continúa.

De todos modos, Me reí. Regresaremos el jueves.

Está bien, suena bien. Un viaje de dos días es exactamente lo que necesitamos.

Me reí. Está bien, reservaré tu boleto. Ve a empacar.

Estuvimos en el avión unas horas más tarde.

Alex estaba allí cuando aterrizamos. Todos hicimos algo de chicas chillando al vernos y, por supuesto, todos en el aeropuerto pusieron los ojos en blanco, pero no nos importó.

Entonces, Alex, comencé. ¿Cómo te está tratando Maine?

Genial, conocí a este gran chico. Y, extendió la mano frente a nosotros. Sentada a su mano izquierda había una roca gigante.

¡Ay Dios mío! Calli gritó.

¡Sé!

Estoy tan feliz por ti Alex. Me reí.

Todos decidimos almorzar en un pequeño restaurante que Alex entusiasmó.

Bueno, comenzó Calli. Encontré a mi familia real. Déjame reformular eso, Anna encontró a mi familia real.

¡Wow! ¿En serio? ¡Eso es genial! ¿Quiénes son?

Bueno, sólo tengo dos hermanos mayores. Hermanos mayores ricos. Me reí.

¿OMS? Alex empujó.

Los hermanos Carter. La mandíbula de Alex cayó.

Oh, Dios mío. De ninguna manera. ¿Los calientes hermanos Carter? Sentí una punzada de celos, pero los descarté rápidamente. Este era uno de mis mejores amigos. Ella no haría algo así.

Y escucha esto, dijo Cal. Anna está saliendo con ellos.

¿Ellos? Preguntó Alex.

Bueno, no estoy saliendo con ellos. Eran mis jefes y renuncié porque las cosas se salieron de control y ahora solo somos amigos, ya sabes.

Están totalmente enamorados de ella y ella se niega a verlo.

Alex se rió pero luego me miró con seriedad. Solo ten cuidado, ¿de acuerdo? Ella dijo. Asentí y le sonreí para tranquilizarla.

El resto de la velada estuvo llena de risas y mucho vino.

Nuestro viaje de dos días pasó demasiado rápido. Aunque las lágrimas se derramaron al partir, estaba listo para volver a mi propia cama.

Cuando llegamos a mi apartamento, me dirigí directamente a mi habitación, exhausto.

Muy pronto, me quedé profundamente dormido.

Fue de corta duración. De repente, mi puerta se abrió de golpe y Austin se paró frente a mí.

Gracias a Dios, suspiró y se metió en la cama conmigo.

¿Dónde has estado?

Maine. Calli y yo visitamos a un amigo.

Estaba enferma de preocupación, Anna. Deberías habérmelo dicho. No pude encontrar a mi hermana ni a ti.

Lo siento, bostecé. No quise ocultárselo. Le envié un mensaje de texto a Morgan.

Su teléfono se rompió. Kane lo rompió el otro día.

Eso explica por qué ella no respondió. ¿Cómo rompió su teléfono?

Lo pisé.

¿Por qué no respondiste a mis llamadas? Preguntó.

Apagué mi teléfono después de que subimos al avión y nunca lo volví a encender.

Se rió entre dientes y besó la parte superior de mi cabeza. Descansar un poco.

Asentí contra su pecho y volví a quedarme dormido.

Me desperté junto a un hombre sexy mirándome.

¿Por qué miras así?

Porque eres hermosa.

Oh, no seas cursi. Me reí. Tengo que darme una ducha y prepararme para la boda.

Sí, tengo que volver a la casa y conseguir un esmoquin. Regresaré en una hora. Me besó suavemente y se levantó de la cama.

Sonreí al ver su espalda que se alejaba, aún sin darme cuenta del dolor que estaba a punto de enfrentar.

Capítulo 13

-Estábamos en mi coche, dirigiéndonos a la iglesia. La radio estaba sonando silenciosamente. Austin no había hablado desde que subimos al coche.

Es un poco extraño ir a la boda de mis ex novios.

Si lo sé.

¿Por qué no dices mucho?

Él se encogió de hombros. Me imagino que estás nervioso, así que no quiero decir nada incorrecto.

Me reí. Austin, no lo harás.

Asintió, inexpresivo. Me incliné sobre la consola y lo besé en la mejilla. Prometo.

Finalmente sonrió y tomó mi mano, entrelazando nuestros dedos.

Llegamos a la iglesia y entramos. Solo me quedaré para la boda en sí, no para la recepción.

Está bien, dijo.

Fue entonces cuando la vi. Charlotte estaba sentada en la primera fila. Siempre había sido una mujer regordeta, ahora apenas la reconocía. Sus huesos sobresalen en todas direcciones. Todo piel y huesos, eso es todo lo que había.

Caminé hasta que me paré frente a ella y me agaché a la altura de sus ojos.

Hola Charlotte, sonreí. Su rostro se iluminó, pero sus ojos permanecieron de un marrón opaco y nublado.

Anna, su voz era muy ronca. Usted vino.

Solo para ti, sonreí.

Aquí, siéntate a mi lado.

Me senté y acerqué a Austin a mi lado.

¿Quién es este chico guapo? Dijo ella débilmente.

Este es Austin, mi uh- Lo miré.

Su novio, señora le tomó la mano y la besó en la parte superior. Un placer conocerte.

Ella sonrió y le guiñó un ojo. El placer es mío. Me reí.

¿Austin? Escuché la voz de una mujer detrás de nosotros.

¿Austin Carter?

Ambos nos volvimos. Allí estaba una mujer sorprendentemente hermosa con cabello castaño espeso y ojos azules brillantes. Tenía curvas muy prominentes en el vestido ajustado que llevaba y sentí celos instantáneos por lo hermosa que era. Entonces mi mente volvió al hecho de que estaba llamando a Austin. Mi Austin.

¿Gracia? Él respondió.

Oh, ¿cuánto tiempo ha pasado? ¿Cuatro años?

Miré entre los dos. Sus ojos estaban pegados a ella.

¿Qué estás haciendo aquí? Preguntó.

Amigo de la novia, ¿tú?

Estoy aquí con- me miró. Esta es Anna. Anna, ella es Grace. Asentí con la cabeza, mostrando una sonrisa sarcástica. ¿Por qué no me presentó como su novia? ¿Por qué solo Anna?

¿Conoce a alguien aquí? Preguntó en un tono mocoso.

En realidad sí, mi ex novio es el novio. Tu amigo es con quien me engañó. Solo estoy aquí por su madre. Me di la vuelta y me dejé caer en el asiento junto a Charlotte.

Traté de escuchar lo que decían, pero a medida que la iglesia se llenó, la charla se hizo más fuerte.

Los celos son el monstruo de ojos verdes, me susurró Charlotte.

Me reí. No me cites a Otelo.

Ella sonrió.

Austin finalmente encontró su asiento a mi lado nuevamente.

¿Quién era ese querido? Preguntó Charlotte. Le di un codazo con el codo. Tenía los ojos entornados, mirando a Austin.

Un viejo amigo, respondió.

Se quedó callado el resto de la ceremonia.

Cuando terminó, besé a Charlotte en la mejilla y le dije que la visitaría mañana.

Mientras salíamos, Grace detuvo a Austin. Seguí caminando. Sabía lo que ella era para él. Él y Kane la compartieron. Me di cuenta por su rostro. Subí a mi coche y encendí el motor. Austin saltó al lado del pasajero.

Fuera, espeté.

Anna, déjame explicarte.

No, no querías que ella supiera que estábamos involucrados, así que actuaste como si fuéramos amigos. ¿Por qué? ¿Porque tienes un pasado con ella? ¿Porque tú y Kane la compartieron?

Austin, sal de mi auto. No me tratarán así. No me tratarás así. Hemos terminado. No creas que no vi las sonrisas y los toques que ustedes dos compartieron. Me faltó el respeto. Delante de todos. Ya era bastante malo que tuviera que ir a la feliz boda de mis ex novios. Pero para ser humillado por el chico con el que vine, ahí es donde trazo la línea.

Fuera Austin. Interrumpí.

Asintió y salió del coche. Mientras me alejaba miré hacia atrás en mi retrovisor para mirarlo por última vez. Ella estaba de pie frente a él, sosteniendo su antebrazo. Mi visión se nubló por las lágrimas. Estaba enojado y herido.

Escuché los neumáticos chirriar antes de sentir el impacto. Todo parecía moverse a cámara lenta.

Capítulo 14

-Todo estaba negro. Podía escuchar voces pero no podía moverme. ¿Por qué está tan oscuro? ¿Dónde estoy?

Austin, escuché decir a Calli. Tienes que irte a casa, han pasado tres días. Me quedaré con ella un rato, solo ve a descansar.

¿Dónde está Kane? Escuché preguntar a Austin.

En la sala de espera con Morgan. Ella está tratando de convencerlo de que también se vaya a casa.

No se irá a casa solo. Tendrá que dejar que se quede con ella.

Austin-

No, Cal. No me voy a casa. No me voy a ir de su lado.

Ella suspiró. Está bien, voy a llamar a Alex. Ella me pidió que la mantuviera informada.

No dijo nada.

Sentí su mano agarrar la mía.

Por favor, vuelve a mí bebé. Necesito que vuelvas a mí. Te amo Anna, vuelve a mí. Podemos arreglar esto. Te explicaré todo y haré todo lo que pueda para compensarlo. . Por favor, despierta.

Sentí algo cálido contra mi brazo. No supe que era su cabeza hasta que sentí una lágrima gotear sobre mi brazo.

Quería decir su nombre pero no salió nada. Seguí gritando su nombre pero no se escuchó ningún sonido.

Su cabeza se levantó de mi brazo y unos momentos después escuché el clic de una puerta.

Empecé a rezar. Recé para despertar. Para volver a ver su rostro. Ver todos sus rostros.

Mis dedos comenzaron a moverse.

Recé para finalmente poder decirles a Austin y Kane cómo me sentía.

Mis dedos de los pies comenzaron a moverse.

Recé para vivir. Para ellos. Para mi mamá. Quería vivir.

Mis ojos se abrieron.

Yo estaba despierto. Estaba vivo.

Gracias, susurré.

La puerta se abrió de nuevo y la luz inundó mi habitación. Levanté mi mano para bloquear la luz.

Escuché que el vidrio se rompía.

¿Anna? Austin susurró.

Oye, gruñí.

Ay Dios mío. Corrió hacia mí y me tomó en sus brazos. Me besó tan fuerte que comencé a marearme. Me aparté.

Te extrañé tanto. Lo siento mucho Anna. Lo siento. No debería haberte dejado conducir así. Cuando vi que tu auto volcaba, yo-

¿Lo viste? Susurré.

Fui testigo de todo y fue lo más horrible que pude.

Shh, cariño, no llores. ¿Qué pasa? ¿Te duele?

Lo siento, dije. Reaccioné exageradamente.

No, no lo hiciste. Tenías todo el derecho a estar enojado. Te falté el respeto. Pero necesito explicarte.

Más tarde, cuando me lleves a casa, podemos hablar. Ahora mismo quiero ver a mis amigos.

Él asintió con la cabeza y me bajó. Salió por la puerta y cuando regresó, todos tenían lágrimas en los ojos.

Todos nos sentamos y lloramos y reímos hasta que todos quedamos exhaustos. El médico quería retenerme unos días más para asegurarse de que estuviera bien y de que mi pierna mejorara. Un trozo de barra de metal había atravesado completamente mi pierna en el accidente. Austin se quedó todo el tiempo. Kane y Calli se quedaron con Morgan.

El día que me soltaron

Llegamos a la casa de Austin. Kane estaba adentro en el sofá, esperándonos cuando llegamos.

Oye, suspiró.

Oye, sonreí.

Tenemos que hablar, dijo Austin detrás de mí.

Kane parecía confundido. Ella conoció a Grace.

Mierda, ¿esa puta?

Austin me levantó de la silla de ruedas y me sentó en el sofá. Kane se sentó a mi lado y tomó mi mano. Austin se sentó en la mesa frente a mí.

Tenías razón, comenzó. La compartimos antes.

Asentí con la cabeza, animándolo a continuar.

Fue genial al principio, sentí que Kane asentía. Pero ella quería más. Quería estar con Kane.

No quería una relación. Solo quería sexo sin compromiso.

De todos modos, cuando no consiguió lo que quería, trató de enfrentarnos. Y funcionó, por un tiempo.

Se miró las manos y Kane continuó.

Después de que su plan fracasó, comenzó a amenazarnos con demandas. Acoso sexual, violación, ese tipo de cosas. Aunque teníamos pruebas suficientes para desestimarlo en la corte, no queríamos ese tipo de publicidad para nuestra empresa. Quiero decir, ven. En adelante, no somos desconocidos.

Asentí. ¿Entonces qué pasó? Yo pregunté.

Le pagamos.

Tragué saliva. ¿Cuánto?

¿Eso importa? Espetó Kane.

Negué con la cabeza. No, solo curiosidad.

Mucho, habló la suave voz de Austin.

Lo miré y le di una suave sonrisa de agradecimiento. Estaba siendo fácil conmigo. Kane, por alguna razón, no lo estaba.

Kane, le pregunté, volviéndome hacia él. ¿Estás bien?

No, refunfuñó.

¿Por qué?

Deberías haber estado prestando atención, Anna. No deberías haber estado mirándolo a él ya Grace de todos modos. Deberías haber estado vigilando la carretera.

¿Me estás culpando del accidente? Pregunté, aturdido.

¡No estabas prestando atención!

¡Mi luz era verde! I grité. ¡El auto que se suponía que debía estar prestando atención fue el que me golpeó y casi me quitó la vida! Empecé a sentirme mareado.

Deberías haber-

¡Kane, es suficiente! Austin tronó.

Me levantó y me llevó escaleras arriba.

Está bien, dije, moviéndose fuera de su agarre. Puedo llegar a mi habitación, solo apúntame en la dirección correcta.

Estás durmiendo conmigo, dijo Austin.

Pero Kane-

Kane es un idiota y no lo quiero cerca de ti en este momento. La única forma en que puedo asegurar eso es si estás conmigo.

Asentí con la cabeza, demasiado exhausta para discutir. Cojeé hacia su habitación cuando me levantó de nuevo y chillé.

Caí en un sueño profundo tan pronto como golpeé el colchón.

Capítulo 15

-Me desperté en una cama vacía.

¿Austin? Llamé.

Olí algo quemándose e inmediatamente me levanté de un salto, sin pensar en mi pierna lisiada.

Gemí y me hundí de nuevo en la cama.

Me levanté más despacio y salí cojeando del dormitorio. Me quedé mirando las escaleras gigantes, intimidado.

Me agarré con fuerza a la barandilla y bajé.

Cuando bajé del último escalón, la alarma de incendios comenzó a sonar.

Cojeé más rápido hacia la cocina.

Allí estaba Austin, con un extintor, rociando el horno.

¡Austin! I grité.

Saltó de la sorpresa. Anna, ¿qué diablos estás haciendo fuera de la cama?

Bueno, considerando que la casa está a punto de incendiarse, me desperté.

Lo siento, dejó caer la cabeza. Iba a prepararte el desayuno.

Me reí y me acerqué cojeando. Me incliné y lo besé en los labios. Está bien y gracias, pero creo que deberías dejarme cocinar.

Asintió y comenzamos a limpiar. Después de limpiar el horno, comencé a hacer panqueques y tocino. Austin se sentó en la barra, observando mis movimientos.

¿Cuándo terminará el café? Preguntó.

Pronto, sonreí. No creo que se dé cuenta de lo mucho que aprecio que invierta y ayude.

Es un sueño, Anna. Te apasiona. ¿Por qué diría que no a eso?

Le sonreí.

Entonces, ¿dónde está Kane? Yo pregunté.

Se fue esta mañana, no

Esto luce delicioso. Sonreí y comencé a hacer mi propio plato. En ese momento, Kane entró en la cocina.

¿Cuando tu volviste? Austin preguntó.

En este momento.

¿Tienes hambre? Yo pregunté.

No, gracias. Solo vine a tomar algunas cosas antes de salir.

¿Rumbo a nuestro adónde? Austin preguntó.

Tengo recados que hacer.

Está bien, dijo Austin arrastrando las palabras.

Me paré frente a Kane.

¿Estás bien? Quiero decir, ¿hice algo? Yo pregunté.

Me miró sin comprender y luego miró a Austin. Alguien tiene que asegurarse de que no se presente una demanda por aquí.

Me sacudí, aturdido. ¿Perdóneme?

Kane, suficiente.

Me aparté de ambos. ¿En serio? ¿Eso es lo que todavía les preocupa a ustedes dos? ¿Qué voy a presentar una demanda? Empecé a temblar de rabia. Que te jodan. Los dos. Me volví y comencé a cojear hacia las escaleras.

Anna, yo no… comenzó Kane.

No, déjame jodidamente solo Kane. Veo dónde estoy. Veo lo que soy para los dos. Solo soy una puta que te lo dará para que pueda obtener tu dinero. ? Eso es lo que estás diciendo, ¿no?

Austin caminó hacia mí. Levanté la mano y negué con la cabeza, indicándole que se detuviera. Mantente alejado de mí. Las lágrimas ardieron en caminos calientes por mis mejillas. Déjame irme.

Anna, no puedo dejarte hacer eso, bebé. La expresión de miedo de Austin me desgarró el corazón, pero ya no era bienvenida. No podría tenerlos a los dos. No los quería a los dos. Los amaba, pero mi corazón realmente le pertenecía a Austin. Fue amable y cariñoso, pero severo cuando se trataba de mi seguridad. Cuanto más estoy cerca de Kane, más me encuentro odiando su actitud de me importa una mierda. No puedo soportarlo. Pero no puedo tener uno sin lastimar al otro. ¿Qué tipo de persona sería yo si le rompiera el corazón a Kane solo para poder estar con Austin?

Me volví de nuevo, dirigiéndome hacia las escaleras. Oí cerrarse la puerta principal.

Anna, susurró Austin detrás de mí. Por favor.

Tengo que irme Austin. Ya no puedo hacer esto. Puedo ' Hago el vaivén entre quererme y no quererme. Simplemente no puedo.

Suavemente agarró mi mano y suavemente me acercó a él. Su frente estaba completamente presionado contra mi espalda. Sentí que mi fuerza flaqueaba y mi cuerpo cedía. Caí al suelo y lloré.

Shh, arrulló. Él se calmará.

Austin, hablo en serio. Me voy.

Por favor, no, Anna. Te necesito.

Estarás bien, comencé a ponerme de pie. Voy a hacer las maletas.

No, cariño. Por favor. Se quedó de rodillas frente a mí. Sostuvo mi mano con fuerza, rogándome que me quedara.

Saqué mi mano de su agarre y bajó la cabeza. Se quedó mirando al suelo, todavía de rodillas mientras subía las escaleras y comenzaba a recoger mis cosas.

Casi había terminado cuando la puerta se abrió con un crujido.

No quiero verte Kane.

No dejes a Anna, suplicó.

¿Sabes qué? Estoy harto de que me trates como lo haces. Tienes calor un minuto y frío al siguiente. No voy a lidiar con eso. Estás de mal humor todo el tiempo, peor que una mujer, tal vez. ¡Añado! Ya no puedo hacer esto.

Bien, gritó. Dejar.

Negué con la cabeza y me reí con sarcasmo. Eso es exactamente de lo que estoy hablando Kane.

Ni siquiera pienses en contactarme de nuevo, dijo. Caminé hacia la puerta.

No lo estaba planeando.

O Austin.

Me congelé en la puerta. ¿Perdóneme?

No contactes a Austin. No creas que no sepa lo que estaba pasando. Te estabas enamorando de Austin y solo lo querías. Eres muy fácil de ver a través de Anna. Así que déjalo en paz. Él no lo sabe. No necesito la distracción.

Sentí que me hervía la sangre. Cogí el jarrón que estaba a mi lado y lo tiré. ¡Vete a la mierda! Grité. El jarrón se hizo añicos en la pared detrás de él.

Salí cojeando y allí estaba él, de pie junto a la puerta. Sus ojos me suplicaban que me quedara. Puse mi mano en su mejilla.

Lo siento, ya no puedo hacer esto.

Asintió y miró hacia otro lado. Está bien, lo entiendo. Solo vete. Yo me ocuparé de esto.

Bajé las escaleras y salí por la puerta principal. Tan pronto como estuve fuera de la puerta, caí de rodillas. El dolor me atravesó la pierna, pero nada comparado con el dolor que sentía por dentro. Las lágrimas me picaron en los ojos y finalmente las dejé libres.

Capítulo 16

-Han pasado semanas desde la última vez que los vi. Mi pierna se curó bien, ya no me dolía mucho. La construcción del café continuó y es el día de la inauguración.

Abrí la puerta e inmediatamente fui recibido por personas mayores.

Una dama de profundos ojos castaños y cabello plateado se acercó a mí y me agarró las dos manos.

Te pareces a tu madre, estaría muy orgullosa.

Se me llenaron los ojos de lágrimas y sonreí. ¿Conocías a mi mamá?

Cariño, yo era uno de sus muchos clientes habituales aquí. Cuando supe que fuiste tú quien compró este lugar, me emocioné mucho y supe que tenía que estar aquí el día de la inauguración. Mi nombre es Charlene.

Hola, señorita Charlene. Estoy seguro de que sabe mi nombre, pero me voy a presentar de todos modos;

Ella sonrió y asintió. ¿Ahora qué tienes cocinando niña bonita? Me reí y la llevé al mostrador conmigo.

El resto del día pasó bastante rápido. Estaba ocupado y me encantó. Aunque necesitaré ayuda. Una persona que trabaje aquí no va a ser suficiente.

Anna, llamó alguien. Me volví y la vi.

¿Morgan? Sonreí.

Solo quería venir a ver cómo estás.

Arqueé una ceja.

Está bien, está bien. Austin me hizo venir a ver cómo estaban los negocios para el día de la inauguración.

Sólo dígale que le devolveré el dinero en poco tiempo.

Anna, no es él mismo. Tampoco Kane, pero ha sido mejor que Austin.

Estarán bien.

Ella asintió. Bueno, ¿estabas ocupado?

No tienes idea, suspiré. Voy a necesitar ayuda.

Tengo un primo al que probablemente le encantaría ayudar.

Está bien, ¿cuántos años?

20.

Suena genial, envíala cuando quieras.

La llamaré ahora, sonrió.

Gracias Mo, mantente a salvo, ¿de acuerdo?

Lo haré. ¡Te amo! Gritó por encima del hombro, saliendo.

Unas horas más tarde, una chica entró por mi puerta que se parecía mucho a Morgan.

Oye, saludé. Debes ser el primo de Morgan.

Ella sonrió. Sí, ese soy yo. Mi nombre es Tracy. ¿Dijo que necesitabas ayuda por aquí?

Sí, necesito ayuda para manejar el frente mientras horneo.

¡Eso es genial! ¿Cuándo podrías empezar?

Bueno, viendo que estás cerrando ahora, podría empezar mañana por la mañana.

Está bien, sonreí. Estar aquí a las 8.

Ella sonrió. ¡Gracias!

¡No gracias! Me reí.

Saludó con la mano mientras salía del café. La vi cruzar la calle antes de volver al trabajo.

El timbre de mi puerta principal sonó. Lo sentimos estamos cerrados. Salí de mi oficina y se me hizo un nudo en la garganta.

Hola Annabelle.

Austin, gruñí. Aclaré mi garganta. ¿Qué estás haciendo aquí? Miré por el cristal detrás de él.

Estoy solo, dijo. Su apariencia era desigual. Tenía círculos oscuros debajo de los ojos. Tenía los hombros encorvados por la derrota. Parecía deshidratado.

Ven aquí, le ordené. Toma asiento en mi oficina.

Él obedeció y me acerqué a la puerta para cerrarla. Cuando me di la vuelta me encontré con un pecho duro. Incluso en su apariencia áspera, todavía era impresionante.

Austin, ve a mi oficina. No se movió. Ahora, dije con severidad.

Se apartó de mí, sin apartar los ojos de mí ni una sola vez. Ambos nos dirigimos a mi oficina. Me senté en mi escritorio y él se paró en la puerta, mirándome.

Se ve bien, comenzó. El café. Hiciste un gran trabajo.

Sí, bueno, no podría haberlo hecho sin mis inversores.

Su boca se inclinó en una media sonrisa pero sus ojos estaban tristes. ¿Por qué estás aquí Austin?

Su boca se convirtió en un ceño fruncido. Quise,

Anna, sé lo que te dijo Kane. No le escuches. No me dejes fuera. Por favor, vuelve conmigo.

Kane tenía razón. ¿Está bien? No soy bueno para ti. Ninguno de los dos.

Eres perfecta para mí. Solo yo, Anna, por favor.

Me paré, negando con la cabeza. Austin, solo vete.

Agarró mi mano mientras trataba de pasar a su lado. Mi mano estaba en llamas, solo por su toque.

Dime que esto no es real Anna. Dime que no me quieres con cada centímetro de tu ser. Dime eso y te dejaré en paz.

Negué con la cabeza de nuevo, con lágrimas en los ojos.

Te amo Ana.

Mi cabeza se levantó de golpe. Busqué sus ojos en busca de deshonestidad, pero no había nada. Lo dijo antes, después de mi accidente automovilístico. Pero esto fue de alguna manera diferente. Estaba siendo real y vulnerable conmigo. No fue una súplica para que regresara, fue una declaración.

Austin, susurré. No puedo, lo siento. Una lágrima se deslizó por mi mejilla.

Asintió y miró hacia otro lado. Okey. Se volvió y salió del café. Lo seguí con la mirada.

Miré al otro lado de la calle y allí estaba Kane, mirándome. Tracy estaba frente a él, la boca se movía rápidamente, pero sin darse cuenta de su escucha ausente.

Negué con la cabeza y llamé a Calli.

¿Hola! Qué tal? Ella preguntó.

Nada. ¿Podemos tener una noche de chicas? Necesito hablar con alguien.

No, solo quiero hablar contigo. Sentí mis hombros encorvarse, dándome cuenta de cuánto la necesitaba en este momento.

Está bien. ¡Nos vemos en un rato!

Está bien, dije, colgando.

Caminé hacia la puerta, viendo que Kane y Tracy habían desaparecido, y me fui.

Capítulo 17

-Llegué a casa y Calli estaba parada junto al sofá, cervezas en mano y pizza en la mesa.

¿Noche de película? Ella preguntó.

Asentí y caminé hacia ella. Empezamos a ver películas cursis y ella no me empujó a todos. Eso es lo que amaba de ella. Ella no presionaría.

Cuando terminó la película, volvió su cuerpo hacia mí.

Entonces, ¿qué hicieron mis estúpidos hermanos?

Bueno, ya sabes sobre el incidente de la boda,

Mhm, respondió ella.

Después de que salimos del hospital, fuimos a quedarnos en su casa. Austin era dulce y cariñoso, pero Kane se convirtió en un completo imbécil. Me dijo que mi accidente era culpa mía y que debería haber estado prestando atención. Luego, a la mañana siguiente me dijo que saliera y los dejara a los dos solos porque no necesitaban una demanda o una mierda. No sé , gemí.

Calli se quedó callada por un momento. ¿Por qué está siendo tan idiota?

No lo sé. Pero tiene razón, debería dejarlos en paz. Solo los estoy lastimando.

¿Qué demonios? ¡Anna! No, no lo estás.

Solo aparté la mirada de ella.

Mira, comenzó. Sé.

¿Eh?

Sé que ya no sientes nada por Kane.

Y en el fondo, creo que Kane también lo sabe, lo que explicaría la actuación. Pero Austin no tiene idea. Merece saber que estás enamorado de él y que no quieres que te compartan. Quiero ser suya. Sólo suya.

¿Cómo lo supiste? Yo pregunté.

Anna, te conozco casi toda mi vida. Te conozco.

Sonreí y recosté mi cabeza en su regazo. No sé qué hacer.

Si tú puedes. Ella susurró.

Pasaron

Algunas semanas sin comunicación entre Kane, Austin o yo. Era como si dejáramos de existir el uno para el otro. Extrañaba a Austin. Malo.

Entré en Double C Café y comencé a hornear antes del ajetreo de la mañana.

Sonó la campana.

Hola Anna, llamó Tracy.

Hola, sonreí.

¿Qué puedo hacer para ayudar?

Si simplemente sigue adelante y comienza a poner las sillas debajo de las mesas, sería genial.

Está bien, sonrió. ¿Cómo pasaste la noche?

Miré sus sillas volteando. Fue bastante tranquilo. ¿Qué hay del tuyo?

¡Genial! Fui a un bar con un chico que conocí hace unas semanas. Nos besamos un poco, nada demasiado escandaloso.

Me reí. Realmente estaba empezando a disfrutar de su compañía. Ha sido de gran ayuda las últimas semanas. Ella maneja la caja registradora mientras yo cocino.

La dejo irse una hora antes de que cerremos porque entonces no hay mucha gente. Principalmente solo cuento el dinero y termino de cerrar.

Entonces, ¿cómo es él? Yo pregunté.

Era dulce, pero parecía distante. Me preocupa que solo sea una especie de distracción. No dejaba de revisar su teléfono toda la noche y mirar alrededor de la barra.

Hm, eso es raro. Solo ten cuidado. ¿De acuerdo?

Ella sonrió. Lo haré. No tengo sentimientos por él ni nada, simplemente pasamos el rato.

Sonreí y asentí. La puerta volvió a sonar y Kane entró.

Oye, ¿qué estás haciendo aquí? Preguntó Tracy. Él la miró, genuinamente sorprendido. ¿Qué estás haciendo aquí? Preguntó.

Trabajo aquí, se rió.

Mi cabeza empezó a dar vueltas. Kane era el chico con el que estaba saliendo Tracy. No estaba molesto, solo estaba confundido. Y enojado. La estaba usando. Sabía que lo estaba.

Kane, interrumpí. ¿Puedo hablar contigo? ¿Solo?

Asintió y me siguió a mi oficina. Cerré la puerta detrás de él.

¿Qué estás pensando? Gruñí.

¿De qué estás hablando?

No te atrevas a usarla Kane.

¿Eso es lo que piensas de mí? ¿En serio? ¿Soy solo un jugador de mierda para ti?

No, Kane, solo digo. Es una buena chica. Si solo la estás usando, déjala en paz.

No puedo creerte Annabelle.

Kane, en serio. ¿Has sido horrible conmigo y realmente vas a tener pelotas para convertirme en el chico malo?

Pareció sorprendido antes de dejar caer la cabeza. Lo sé, lo siento.

Lo siento ya no es suficiente Kane. Solo quiero que me dejen en paz.

Por favor, vuelve Anna, acabo de estar en un mal lugar. Prometo que mejoraré .

Tal vez lo hagas Kane, pero no mejorarás conmigo.

Asintió y se volvió hacia la puerta. No voy a lastimarla, dijo. Sólo quería alguien con quien pasar el rato. Morgan ha estado MIA últimamente, así que no he tenido a nadie que me ayude con mis problemas.

Entiendo. Morgan es una gran persona con quien hablar. Solo llámala, en lugar de acosarla en el trabajo. Me reí. Escuché su risa baja.

Servirá.

Adiós Kane, dije.

Adiós Anna. Comenzó a salir por la puerta y luego se dio la vuelta y me miró. No me voy a rendir, dijo. Te quiero de vuelta. Austin también.

Y luego se alejó.

Capítulo 18

Anna, una voz me despertó.

No, gemí.

Anna, dijo de nuevo.

Todavía no, me quejé.

Anna, son las 11 de la tarde.

Me levanté de un salto. ¿Qué? I grité.

Son las 11.

¡Dios mío, tengo que ponerme a trabajar!

Anna- comenzó Calli.

No tengo tiempo para hablar ahora. ¡Tengo que irme!

Anna-

¿Cómo me dormí tan tarde? ¿Por qué no sonó mi alarma?

¡Anna! Gritó Calli.

Salté.

Es sábado, dijo.

La miré por un minuto antes de estallar en risitas. ¡Oh, Dios mío! Por eso mi alarma no sonó

Tú, yo, Morgan. Club.

Sí, señora, me reí. Me dejé caer de nuevo en mi cama y alcancé mi computadora portátil en mi escritorio. Lo puse frente a mí y busqué Internet. Lo primero que apareció me tomó por sorpresa. Era una foto de Kane. Se notaba que estaba borracho descuidado y Tracy lo sostenía.

¡Calli! I grité. Entró en mi habitación y volví mi computadora portátil hacia ella. Se sentó en el borde de mi cama y miró.

Wow, gimió. Gran publicidad para mi línea de sangre. ¿Qué dice?

Hojeé el artículo. Sobre todo habla de las recientes salidas de Kane. Siempre borracho, dice. Pero- Me detuve.

¿Qué?

Dice 'Mientras que el hermano Carter se ha vuelto bastante fiestero, el otro se ha convertido en un recluso. No se ha visto a Austin Carter fuera de su casa en semanas. Wow. 

Eso es una locura , dijo Calli.

Trabajar desde casa, supongo. O tal vez es un borracho de armario.

Calli negó con la cabeza. Tal vez deberías ir a hablar con ellos, Anna.

No quiero ver a Kane después de ayer. Me da un latigazo. 

Los ojos de Calli estaban escaneando la pantalla de la computadora. Estás de suerte, amigo mío. 

¿Cómo es eso? , Pregunté.

Kane se queda en un apartamento encima de la barra. Lo vieron entrar a las 3 am esta mañana. 

Entonces, dije arrastrando las palabras.

Entonces, Austin está solo en la casa .

Oh. Yo dije.

Anna, vete. Tienes que hablar con él. Al menos sácalo del agujero en el que está. No está siendo tan frío y caliente como Kane. Solo te quiere feliz.

¿Qué se supone que debo decir Cal?

Dile cómo te sientes.

Ese es el problema. No quiero lastimar a ninguno de los dos, pero no puedo compartir.

Entonces, ¿qué quieres? ¿Kane o Austin?

No puedo obligarme a responder eso, suspiré.

¿Por qué?

Porque si lo digo en voz alta, entonces es verdad y terminaré lastimando a uno de ellos. Tal vez incluso a ambos. Quiero decir, ¿y si eso causa problemas entre ellos como hermanos? ¿O problemas contigo como su hermana?

Anna, puedo manejar lo mío. Lo sabes. Sé que estás preocupado por lastimarlos, pero de qué te sirve estar lastimado. Estoy preocupado por ti. Kane es un niño grande. Ha estado saliendo todas las noches, tal vez el hecho de que elijas lo haga reaccionar.

O puede empeorarlo.

Anna, haz lo que quieras. Haz lo que te haga feliz. Deja de preocuparte por los demás.

Supongo que estas en lo correcto.

Lo soy. Ahora, sal de la cama. Toma una ducha, cepíllate los dientes apestosos y vete.

Me reí y salté de la cama, mientras le soplaba el pelo caliente en la cara al mismo tiempo.

¡Ew, eres repugnante! Ella gritó.

Me reí.

Por cierto, dijo. A quien sea que vayas primero, es a quien quieres. Te conozco. Siempre haces lo que quieres primero antes de hacer lo que temes.

Dejé que el agua se calentara mientras me miraba en el espejo.

Yo sé a quién quiero. Tengo miedo de decirlo en voz alta, pero lo sé.

Y Calli tenía razón, él es a quien voy a ir primero.

Capítulo 19

-El camino hasta la casa de los Carter fue terriblemente largo. Cada escenario de lo que podría suceder se desarrolló en mi mente. Sinceramente, no sé lo que estoy haciendo. ¿Por qué camino a su casa? ¿Qué estoy haciendo? Debería darme la vuelta y volver a casa. Pero mis pies no me dejaron. Seguí caminando y cuando llegué a la puerta dudé. No quería tocar el intercomunicador porque conocía el código de la llave, pero al mismo tiempo no quería colarse en su casa. Entonces llamé.

¿Sí? La voz de Austin llegó a través del altavoz y entré en pánico.

¿Hola? El Repitió.

Uh, sí. Tengo un paquete para el Sr. Carter. Dije con voz varonil. Me golpeé la cabeza con la palma de la mano. ¿Qué diablos Anna?

Pasa.

La puerta comenzó a abrirse y caminé lentamente hacia la puerta. Llamé y Austin la abrió.

¿De verdad Anna? ¿Tienes un paquete para mí? ¿Sabes que tenemos cámaras en la puerta, verdad?

Entré en pánico.

Él suspiró. ¿Qué estás haciendo aquí Annabelle?

Honestamente, no lo sé. Simplemente salí a caminar y no pude evitar que mis pies caminaran aquí.

¿Caminaste aquí? Parecía preocupado. ¿Estás bien?

Estoy bien Austin. Solo quería hablar contigo.

Me miró por un segundo. Confusión y dolor en todo su rostro. Suspiró de nuevo y abrió más la puerta.

Adelante.

Gracias.

Entramos a la cocina y mientras me sentaba en el bar,

¿Dónde está Kane? Pregunté, ya sabiendo la respuesta.

Borracho, desmayado.

¿Por qué estás aquí solo?

Soy un recluso ahora. ¿No lo sabías?

Sonreí.

Austin, necesito que me des un consejo.

¿Okey?

Simplemente, no puedo manejar esto. Es demasiado.

¿Entonces, porque estas aquí?

Porque, los amo a los dos-

Siento que un 'pero' viene.

Asentí. Pero, no puedo hacerlo los tres. ¿Cómo crees que se vería eso? Quiero casarme y tener hijos algún día. ¿Qué se supone que debo hacer? Casarme con los dos y tener hijos con los dos. De ti. Piensa en las burlas que recibirían los niños.

Estoy diciendo que necesito tu consejo sobre si dejarlos a los dos o elegir entre ustedes dos.

Respiró hondo y se pasó la mano por el pelo.

Maldita sea Anna, ¿cómo se supone que voy a darte un consejo sobre eso? Quiero decir, no, no pensé que Kane y yo siempre haríamos esta cosa de compartir y no, no quiero compartir una esposa con él. Sé que te amo. Sé que quiero que hagas lo mejor para ti. Me encantaría tenerte para mí, pero piensa en lo aplastado que estaría Kane. Si tienes que elegir, creo que deberías elegirlo a él. Puedo soportar el dolor, pero no puedo soportar verlo sufrir.

Me miré las manos. Quizás venir aquí fue una mala idea.

Comencé a levantarme del taburete cuando él se paró frente a mí. Sé que hemos sido horribles. Sé que te hemos lastimado. Pero Kane es un buen hombre.

Levanté la mano y le toqué la cara. Sus ojos se clavaron en los míos. Abrí la boca para decir algo, pero la cerré rápidamente.

Aparté mi mano.

Abrí la puerta y me detuve en el umbral. Giré la cabeza y miré mi mano en el pomo de la puerta.

Te amo Austin, le dije.

Y luego cierro la puerta.

Y se fue.

¿Qué? Morgan y Calli dijeron simultáneamente.

Sí, me dijo que eligiera a Kane. Dijo que podía manejar el dolor, pero que no quería verlo sufrir.

Wow, dijo Calli.

Sí, Morgan suspiró. Eso apesta, amigo.

Como sea, gemí. Vamos a prepararnos. ¿Qué debería llevar?

Bueno, dijo Morgan. Es ese DJ increíble del que vimos videos. ¿Recuerdas a la chica que fue a España y tomó el video de ese DJ caliente que era realmente bueno?

¡Oh sí! Gritó Calli. Es tan sexy. Realmente desearía poder conocerlo.

Cal, tenemos que arreglarte con un hombre.

Sería genial, suspiró soñadora.

Me reí. Está bien, me voy a poner mis pantalones cortos de mezclilla azul y esa camiseta blanca. Será luz negra como esa otra, ¿verdad?

Sí, respondió Morgan. Oye, ¿puedo asaltar tu armario?

Sabes que puedes, vamos.

Ella y yo entramos en mi habitación. Estoy robando tus pantalones cortos de color rosa brillante y esa camisa negra.

Okey. Me puse mi camiseta sin mangas y mis pantalones cortos de mezclilla azules rotos.

Después de maquillarse y peinarse, nos dirigimos al club.

Espero una muy buena noche, dijo Calli.

Espero, dije.

Morgan tomó un taxi y nos fuimos.

Capítulo 20

-Llegamos al club e inmediatamente nos asaltaron las ganas de bailar. Definitivamente veo de qué se trata todo el bombo. Este DJ es bueno.

¡Wow! ¡Es increíble! Grité por encima de la música.

¡Sé! Morgan gritó en respuesta. Él también está muy caliente.

Miré a Calli que estaba bailando con todo el corazón, sin prestar atención al DJ en absoluto.

¡California! I grité. Se volvió hacia mí, sonriendo salvajemente. El DJ caliente está en el escenario y ni siquiera le has echado un segundo vistazo.

¡Porque la música es tan buena! Ella gritó.

Morgan y yo nos reímos.

Nos dirigimos al bar. Me encantó este bar por su arquitectura. La barra estaba sobre una plataforma elevada de esa manera la gente no podía simplemente pararse alrededor de la barra. Si no hay un taburete abierto, es incómodo pararse detrás de uno mientras trata de no caerse de la plataforma. También hay una plataforma de nivel superior donde la gente puede ver mejor el escenario. Este club era enorme y me encantó.

¡Tres tragos de tequila! Morgan le gritó al camarero. Estaba caliente, pero yo tenía demasiada indecisión arremolinándose en mi mente para darme cuenta.

Calli me dio un codazo con el codo. Él te estaba mirando, me susurró y me gritó.

¿OMS? Yo pregunté.

¡El camarero!

Me reí. Sí claro.

Regresó con tres tragos de tequila. Depende de mí, dijo. Su voz era ronca y profunda. Me sonrojé y tomé mi tiro.

¡Por una noche increíble! Les grité a las chicas.

El tequila se quemó al bajar, pero al instante me sentí más ligero. Mis problemas comenzaron a desaparecer con cada disparo. No estaba borracho, pero estaba lo suficientemente borracho como para no preocuparme por mis problemas con los hombres. Solo éramos mis chicas y yo, pasándolo bien.

Algún tiempo después, estábamos en el nivel superior bailando cuando Calli soltó un pequeño chillido.

¡Whoa! ¿Qué? Me reí.

Está bien, entonces estaba bailando, ¿verdad? Bueno, giré y cuando volví a mirar hacia el escenario, él me estaba mirando.

¿OMS? Preguntó Morgan.

El DJ. Me miraba directamente y sonreía. ¡Te juro que lo estaba!

Creo que estás borracho, se rió Morgan.

¡No, te juro que no lo soy!

Me volví y miré al escenario y allí estaba él, mirando a Calli.

¡Mo, no está bromeando! ¡Mira!

Morgan se dio la vuelta y chilló. ¡Oh, Dios mío! ¡Calli, te está mirando!

Me volví de nuevo para darle un saludo y él me devolvió el saludo. Señalé a Calli y él asintió, riendo. Luego señaló detrás del escenario y asintió. Sonreí y levanté el símbolo de bien.

Bueno, señoras, creo que acabamos de conseguirnos un pase entre bastidores.

¿Qué? Gritó Calli. No, no puedo volver allí. Estoy borracho y será un accidente de tren.

Cal, cálmate. Puedes hacer esto.

¿Cuándo volverás a tener una oportunidad como esta?   Nunca , murmuró.

¡Exactamente! ¡Vamos! , Gritó Morgan.

Nos dirigimos hacia abajo y hacia el backstage.

Muy bien, voy a tomarme un pequeño descanso, pero vuelvo enseguida. Ustedes tomen otro trago y prepárense, dijo el DJ a la multitud, saliendo del escenario.

¡Oye, deja entrar a esas tres mujeres! Le dijo al guardaespaldas que estaba frente a nosotros. Su voz era profunda y su piel tonificada. Tenía el pelo rubio sucio y ojos azules.

Oye, saludé. Soy Anna, esta es Morgan, y esta... Hice un gesto a Calli. -es Calli.

Es un placer conocerlas, chicas. Mi nombre es Shane Bruno, como saben, DJ Bruno. Él rió.

Miré a Calli. Tenía los hombros hundidos y los ojos clavados en el suelo. Ella estaba nerviosa.

Cuando miré hacia arriba, Shane la estaba mirando directamente.

Entonces, Bruno? Ese es un nombre italiano. ¿Eres italiano? Preguntó Morgan, rompiendo el tenso silencio.

Sí, de hecho lo soy.

Los ojos de Calli se volvieron hacia él. ¿En realidad? Ella preguntó.

Ella habla, sonrió. Sí, hermosa. Soy italiana.

Ella se sonrojó y desvió la mirada. Probablemente deberíamos irnos para que puedas terminar tu set, dijo.

Sí, probablemente debería volver allí. Pero, ¿estarás aquí cuando termine? Su pregunta estaba dirigida directamente hacia ella.

Uhm, no lo sé.

Bueno, ¿cómo puedo ponerme en contacto contigo? Preguntó. Sonreí.

¿Por qué quieres ponerte en contacto conmigo? Ella preguntó.

Para llevarte a una cita.

Está bien, sonrió.

Morgan y yo nos marchamos mientras ella le daba su número.

¡Ay Dios mío! Ella gritó cuando regresó al escenario. ¿Lo que acaba de suceder?

¡Uno de los hombres más calientes del planeta te acaba de invitar a una cita! I grité.

Wow, suspiró.

¡Eres tan afortunado! Morgan gritó.

Me reí. Voy a conseguir más tiros.

Caminé hacia el bar y traté de evitar al camarero caliente pero, efectivamente, me encontró.

¿Qué puedo conseguirte?

Tres tragos más de tequila, por favor. Deslicé mi tarjeta por la barra, pero él la deslizó hacia atrás.

¿Cuál es tu nombre? Él sonrió.

Anna.

Él se rió, agarró los vasos de chupito y los puso frente a mí antes de verterles tequila.

Que tengas una buena noche, ¿de acuerdo? Pero, mantente a salvo.

Gracias, uhm- dije arrastrando las palabras, esperando a que me diera su nombre.

Mi nombre es un amor secreto. No puedes evitarme o no lo entenderás.

Me reí. Touché.

Capítulo 21

Anna, tienes que elegir.

¿Qué? Mamá, no puedo.

No puedes seguir haciendo esto para siempre. No puedes posponerlo. Estás enamorado de uno y tienes miedo de lastimar al otro. Ambos sabemos cuál es cuál. Solo elige.

¡BIP! ¡BIP! ¡BIP!

Mi alarma me sacó de mi sueño.

10:15 de la mañana.

Gruñí.

Apágalo, gruñó Morgan a mi lado.

Golpeé mi mano hacia abajo, apagándola.

¿Dónde está Calli? Yo pregunté.

Ella fue a su habitación más tarde en la noche.

Gemí de nuevo mientras rodaba fuera de la cama.

Voy a desayunar.

Está bien, asegúrate de tener mucho tocino.

Me reí. Servirá.

Salté a la ducha, dejando que el agua tibia corriera por mi cuerpo. Suspiré.

Después de ponerme ropa limpia, me recogí el pelo en una cola de caballo.

Cogí mi teléfono del tocador junto con mis auriculares. Necesitaba acabar con el alcohol. No me emborraché, así que no tuve resaca. Solo tenía un leve dolor de cabeza.

Me metí los auriculares en los oídos y me largué.

Mientras doblaba una esquina, me estrellé contra un pecho duro.

Caí con fuerza sobre mi trasero. Ouch, gemí, rasgando mis auriculares.

¡Oh, mierda! ¡Lo siento mucho, señora! No estaba prestando atención por dónde estaba corriendo.

No, está bien. Yo- me detuve. Fue el cantinero.

Anna, sonrió.

Hola, me reí.

Mi sonrisa decayó y se dio cuenta.

¿Estás herido? Preguntó preocupado.

Oh, no. Estoy bien. ¡Gracias! Nos vemos. Comencé a caminar alrededor de él cuando me agarró del brazo.

¿Que tal cena?

¿Lo siento?

Cena. Esta noche. Conmigo.

Uhm, me reí torpemente y pensé ¿por qué no? Si seguro.

Agarró mi teléfono. Estoy poniendo mi número aquí. Solo envíame un mensaje de texto con la dirección cuando tengas tiempo.

Está bien, sonreí. Te veo esta noche.

Puedes apostar. Sacudió la cabeza y se rió entre dientes. Ahora no vayas por ahí encontrándote con otros extraños y regalando mi cita.

Me reí. Sin promesas.

Se dio la vuelta y se alejó. Observé su espalda retirarse durante unos segundos antes de dirigirme al restaurante.

¡Desayuno! Grité cuando llegué a casa.

¡Uf, no! ¡No grites! Calli refunfuñó.

Lo que ella dijo. Morgan estaba sentada a la mesa con la cabeza entre las manos. Puse una caja de tocino frente a ella y ella inmediatamente se puso a cavar.

Cómo comes eso después de una noche como la de anoche, nunca lo entenderé.

No tengo un estómago débil, le explicó Morgan a Calli. Me reí y entré a la cocina.

¿Qué te tiene de buen humor? Preguntó Morgan.

Bueno, podría o no tener una cita esta noche.

¿Qué? Gritó Calli. ¿Con quién?

El camarero.

¿Qué hay de Kane y Austin?

Yo no' No veo ningún daño en salir en una cita.

No voy a ver a Kane ni a Austin. —Sí, pero...

Sin peros Calli. Voy a ir a esta cita. Quizás tus hermanos y yo no somos compatibles. Solo voy a ver cómo va esta cita, ¿de acuerdo?

Realmente no hay daño en una cita, Cal, dijo Morgan.

Bien, refunfuñó. Entonces te alegrará saber que no eres el único con una cita esta noche.

¡Ay Dios mío! Morgan chilló.

¡Calli!

Lo sé. Me envió un mensaje de texto esta mañana cuando me desperté.

Ustedes dos me recuerdan lo sola que estoy, refunfuñó Morgan.

Puede ayudarnos a prepararnos, le ofrecí. Su rostro se iluminó con una sonrisa.

¿En realidad?

Duh, Anna no tiene gusto para la ropa. Bromeó Calli.

Gracias Cal, me burlé.

Es broma, es broma. Pero en serio, creo que ambos necesitamos ayuda.

Morgan se rió. ¡Te entiendo!

Después del desayuno, pusimos una película y pronto, Calli y Morgan salieron.

Mi teléfono sonó.

Austin.

Oh mierda.

Austin: ¿Cómo estás?

Mi teléfono sonó por segunda vez.

Camarero caliente. Todavía no sabía su nombre. Eso es un poco raro.

Camarero caliente: Estoy listo para nuestra cita (:

Yo: Me sentiría mejor con nuestra cita si supiera tu nombre.

Camarero caliente: Bryce.

Bryce, ese era el nombre de un camarero caliente.

Dejé mi teléfono y decidí ignorar el de Austin. Mensaje de texto. Necesitaba esta noche para ver si había algo mejor de lo que sentía con él. Sólo necesitaba esta noche. Una noche.

Capítulo 22

-Bryce me recogió en mi apartamento. Era un completo caballero. Abrió mis puertas, sacó mi silla para mí, los nueve metros completos.

Esto se ve delicioso, dije mientras ponían la comida frente a nosotros.

¿No es así? Me encanta este lugar.

¿Es aquí donde traes todas tus citas? Bromeé.

Él se rió entre dientes. No, en realidad, los llevo a mejores restaurantes.

Me reí a carcajadas, lo que provocó que la gente se volviera a mirarme. Mi rostro se calentó y murmuré una disculpa.

No te disculpes, tienes una risa hermosa. Se volvió hacia la gente que miraba nuestra mesa. Puedes volver a tu comida ahora, gracias.

Escondí mi rostro. Bryce, lo regañé.

¿Qué? Estaban siendo groseros.

Investigamos nuestras comidas. Dios, delicioso ni siquiera cubre lo buena que estaba la comida.

Necesito usar el baño antes de que llegue nuestro desierto, dije.

Okey.

Cuando me levanté, me volví hacia él. ¡Si llega antes de que yo vuelva, no te lo comas todo!

Mm, eso podría ser pedir demasiado.

Me reí y caminé hacia el baño.

Al pasar por la barra, vi una cara familiar.

Austin.

¡Mierda! , Murmuré en voz baja.

Como si escuchara mi maldición, Austin miró hacia arriba. Hicimos contacto visual y lo rompí rápidamente. Comencé a correr hacia el baño.

¿Anna? Él llamó.

Corrí al baño y cerré la puerta.

Me alejo de ella lentamente.

El pomo traqueteó.

Anna, abre la puerta por favor.

Llamó ligeramente.

Anna, solo ábrela.

Me senté en el suelo y miré hacia la puerta.

Anna.

Sólo vete Austin.

Abre la puerta. Solo quiero hablar contigo.

Asentí con la cabeza, pero luego me di cuenta de que no podía verme, así que me puse de pie y abrí la puerta.

La abrió ligeramente y entró, asegurándola detrás de él.

Me miró por un momento.

Oye, susurró.

Hola.

¿Qué estás haciendo aquí?

Yo, uhm- me detuve. ¿Debería decirle que estaba en una cita? Quiero decir, no debería ¿Importa verdad? Él sabía que yo iba a elegir, así que, ¿qué importaría si elegía a alguien más que él y su hermano?

Me miró inquisitivamente.

Voy a cenar, es lo que decidí.

¿Con?

Un amigo.

Está bien, dijo arrastrando las palabras.

Un golpe sonó en la puerta.

Anna, ¿estás bien ahí? La voz de Bryce llegó a través de la puerta.

Un amigo, ¿eh? Austin refunfuñó. Comenzó a caminar hacia la puerta del baño. Agarré su antebrazo.

Por favor, susurré. Solo espera, me desaceré de él y luego podremos ir a algún lado y hablar.

El asintió.

Quédate aquí unos minutos después de que me vaya y luego podrás salir. Te encontraré en el bar una vez que me deshaga de él.

Asintió de nuevo.

Abrí la puerta y salí.

Oye, ¿estás bien? Bryce preguntó: agarrando mis manos.

Sí, simplemente no me siento muy bien. Voy a tomar un taxi a casa.

Puedo llevarte a casa Anna.

No, está bien. Puedo hacer mi propio camino.

No, te llevaré a casa. Vamos.

Comenzó a sacarme del restaurante después de arrojar un fajo de billetes sobre la mesa.

Me abrió la puerta del coche y me senté.

Agarré mi teléfono mientras se abría camino alrededor del auto.

Yo: Cambio de planes. Insistió en llevarme a casa. Encuéntrame allí en 30.

Puse mi teléfono debajo de mi muslo mientras él se sentaba en el asiento del conductor. Él me sonrió.

El viaje a mi apartamento pareció prolongarse eternamente. Mi mente se tambaleaba con preguntas.

Aparcó y luego corrió a mi lado de nuevo. El gesto fue agradable pero me estaba cansando de que él hiciera todo por mí. Soy muy independiente.

Me acompañó hasta la puerta principal del complejo de apartamentos.

Me lo pasé muy bien, sonrió.

Sí yo también.

Comenzó a inclinarse. Oh no.

Sus labios se presionaron contra los míos y me quedé helado.

Se apartó y volvió a sonreír, más grande esta vez.

Buena noche hermosa Te llamaré mañana. No puedo esperar a la próxima cita.

Solo asentí con la cabeza, sonriendo con fuerza.

Vi su coche alejarse y suspiré. Caí contra la puerta y dejé que mi cabeza cayera hacia atrás.

Algún amigo, escuché decir una voz masculina.

Llegas temprano, le dije.

Quería asegurarme de que llegaras a salvo.

Bryce no habría dejado que me pasara nada.

Arqueó una ceja. ¿Quieres que suba?

Querías hablar, ¿verdad?

Sí, pero podemos ir a otro lugar si te sientes más cómodo.

Sé que no me vas a hacer daño Austin, solo subamos.

Asintió y me siguió hasta el ascensor.

Subimos todo el camino sin decir una palabra. Mientras abría la puerta, sentí unas manos deslizarse alrededor de mi cintura. Caí de nuevo en su pecho firme.

Me dio la vuelta en sus brazos y apoyó su frente en la mía.

Ambos nos acercamos lentamente el uno al otro.

Cuando nuestras bocas finalmente se encontraron, gemí. Dios, he echado de menos este sentimiento.

Pasó su lengua por mi labio inferior y lo abrí. Gimió cuando pasé mi lengua por la suya.

Ambos nos alejamos jadeando.

Entonces, dime. ¿Se siente así cuando él le dio un beso?

Capítulo 23

-Me aparté de él. ¿Seriamente?

Él rió profundamente.

Eres un idiota.

Me di la vuelta para terminar de abrir la puerta y me dirigí a mi habitación. Cerré la puerta de mi habitación detrás de mí, decidiendo cambiarme mis, ahora mojadas, bragas.

La puerta se abrio. Me quedé helada. Una pierna fuera de mis pantalones, la otra pernera alrededor de mi tobillo.

Oh, yo, uhm- Cojeé

hacia mi baño, tratando de escapar de este momento horriblemente vergonzoso.

Sentí su presencia detrás de mí antes de que tuviera la oportunidad de hablar.

Anna, susurró.

Decidí meterme con él.

Austin, le respondí en un susurro.

Me di la vuelta y comencé a retroceder hacia el baño mientras le dedicaba mi mejor sonrisa sexy.

Tan pronto como llegué a la puerta del baño, entré corriendo y le cerré la puerta en la cara, cerrándola.

Eres una maldita bromista, gimió.

¡Entonces no entres en un cuarto de chicas la próxima vez! I grité.

Lo escuché reír y luego escuché sus pasos alejándose.

Después de cambiarme de ropa, entré en la sala de estar.

¿Dónde está mi hermana?

En una cita.

¿Morgan?

No tengo idea. Supongo que se fue a casa.

El asintió.

¿Quieres una cerveza? Yo pregunté.

Seguro.

Saqué dos cervezas del frigorífico y le entregué una. El silencio se volvió tenso.

Entonces, comenzó. ¿Has visto a Kane?

No.

El asintió.

Tuviste-

¿Decidí yo? Interrumpí. No, Austin. No lo he hecho. Sé que tengo que hacerlo, pero solo quería olvidarme de eso por un tiempo y es por eso que estaba en una cita hace menos de 30 minutos.

El asintió. Voy a salir. Gracias por la cerveza.

Asenti.

Salió de la cocina.

¿Austin? Llamé.

¿Sí?

Lo siento.

Regresó a la cocina. Yo también.

Nos quedamos mirándonos el uno al otro por un momento.

A la mierda, dijo antes de agarrarme y estrellar sus labios contra los míos. Me derretí en su abrazo.

Cada vez que me besa, mis rodillas se debilitan. Sabía que era él, así que ¿por qué estaba esperando ceder? ¿Por qué estaba esperando para elegirlo?

Kane.

Rompí el beso.

Me miró con las pestañas encapuchadas.

Austin, yo-

Lo sé. Kane.

Él se apartó. Buenas noches Anna.

Buenas noches, susurré.

A la mañana siguiente, me desperté con el olor a café. Me levanté de la cama y vi a Calli sentada en el sofá con una taza de café en la mano.

Buenos días, sonrió. El café está en la olla.

¿Por qué estás tan alegre esta mañana?

Mi cita de anoche. Anna, es increíble. No, magnífico.

Vaya, esa es una palabra fuerte.

Lo digo en serio, suspiró. Es tan perfecto. Vendrá esta noche.

¿Así que necesito hacerme escaso?

No, solo veremos películas y pediremos pizza. Puedes pasar el rato con nosotros.

En ese caso, definitivamente saldré esta noche.

Ella rió.

Agarré mi teléfono y vi un mensaje de texto de Bryce. Decidí ignorarlo.

¿Cómo estuvo tu cita? Preguntó Calli.

Bueno, estuvo bien hasta que me encontré con un obstáculo.

¿Qué tipo de obstáculo?

Su hermano.

Oh no. ¿Cuál?

Austin.

Ella sacudió su cabeza. Es como si no pudieras alejarte de esos dos por mucho que lo intentes.

Sé.

Mi teléfono empezó a sonar.

Morgan.

Hey Mo, ¿qué pasa?

Bar. Esta noche.

Bar diferente al otro día y estoy dentro.

Regresé a mi habitación y me dejé caer en mi cama.

Gemí cuando mi teléfono sonó de nuevo.

Fue Bryce.

Lo dejo sonar.

Cuando empezó a sonar por segunda vez, decidí apagarlo. Necesito algo de tiempo para investigar nuevas recetas para el café.

Me levanté y me senté en mi escritorio.

Unas horas después, tuve nuevas ideas y compré más muebles para el café.

Me levanté para darme una ducha cuando Calli asomó la cabeza por la puerta.

Uhm, alguien está aquí para verte.

¿OMS? Yo pregunté.

Ella solo me miró sin comprender.

¿Quién Calli?

Kane, susurró.

Mi respiración se detuvo en la garganta.

¿Por qué él está aquí?

Asentí y comencé a salir de mi habitación.

Estaba en la sala de estar, paseando.

¿Kane? Llamé.

Se volvió hacia mí de repente.

¡Oh, gracias a Dios! Dijo, caminando rápidamente hacia mí. Me envolvió en un abrazo.

¿Qué pasa Kane? Pregunté, tratando de alejarme.

Llevo horas llamándote y no has respondido.

Finalmente logré que me dejara ir. Bueno, estoy bien. Perdón por asustarte. ¿Qué pasa? ¿Qué necesitas?

Quería que salieras conmigo esta noche a algún lado.

No puedo Kane. Tengo planes.

¿Con?

¿Eso es de tu incumbencia?

Sí.

No, no lo es.

¿Tienes una cita?

Eso no es cosa tuya.

¡Sí lo es!

No,

¡Eres mía! Gruñó.

Gemí y pellizqué el puente de mi nariz. No, no soy Kane.

Resopló y salió por la puerta del apartamento.

Vaya, es un bebé.

Me reí del comentario de Calli y caminé a mi habitación para prepararme para esta noche.

Capítulo 24

-Morgan y yo encontramos un club que pensamos que sería relativamente seguro. Lejos de los hermanos Carter y lejos de Bryce.

Vamos a tomar un trago, dijo.

La seguí hasta el bar e inmediatamente nos acosaron unos hombres. Aparentemente, Morgan encontró a uno de ellos atractivo porque lo siguiente que sé es que ella está en la pista de baile con él.

Agarro mi bebida del camarero y me siento en el taburete.

Estaba tan concentrado en asegurarme de que Morgan todavía estuviera bien que no me di cuenta de quién estaba a mi lado.

Pensé que este bar sería un lugar seguro, murmuró una voz masculina. Me volví y ahí estaba.

Austin, suspiré.

El único.

Una chica se abrió paso entre nosotros.

¿Eres Austin Carter? los Austin Carter. Estás tan caliente , chilló la voz chillona. Puse los ojos en blanco y él me sonrió.

No estoy interesado. De hecho, acabas de interrumpir una conversación que mi novia y yo estábamos teniendo.

Ella se echó hacia atrás y me miró. ¿Ella? , Gruñó.

 Cariño , comencé. Si quieres un hombre como Austin Carter, no lo hagas. Tratar muy duro. Ah, y además, vístete más apropiadamente. Los hombres como él quieren mujeres con clase como novias y esposas. Lo único que quieren los de mala calidad para el gancho ups. 

Ella se burló y se alejó.

Oí Austin riendo a mi lado.

'¿Qué?' Le espeté.

'¿Celoso?'

¡No!

Ojalá lo estuvieras, murmuró.

¿Ojalá fuera qué?

Mi novia.

Bajé los ojos a mi regazo. Austin-

Sí, lo sé.

No, no lo harás. Yo-

Escuché la risa fuerte de una mujer en la pista de baile y miré por un segundo cuando capté su atención. Kane está aquí. Sus brazos estaban envueltos alrededor de una bonita rubia que le estaba chupando el cuello.

Kane, murmuré.

Austin se levantó de un tirón y me agarró, sacándome de la barra.

Me tiró por el costado del edificio y me presionó contra la pared mientras presionaba todo su cuerpo contra el mío.

¿Qué- comencé. Puso sus dedos en mis labios y me miró profundamente a los ojos.

Sacudió la cabeza una vez.

¿Anna? Escuché la voz de Kane.

Me llamó una y otra vez, pero me quedé callada, presionada contra todo Austin.

Austin se asomó por la esquina después de un momento de silencio.

Él se fue.

¿Por qué me alejaste de él?

Está realmente borracho, Anna. No necesitas verlo así. No lo elegirás si lo haces. Quiero que lo veas en su mejor momento en todo momento.

Austin todavía estaba tratando de hacerme elegir a Kane. Después de todo.

Me agarró de la mano y me llevó de vuelta a la calle. Empezamos a alejarnos del club.

Tengo que volver con Morgan.

Iré a decirle que estás conmigo. Espera aquí.

Volvió corriendo al bar.

¿Por qué Austin se esfuerza tanto por hacerme elegir a Kane? ¿Es solo porque quiere que su hermano sea feliz o es por otra cosa?

Austin salió del club.

¿No me quieres? Solté.

Él se detuvo. ¿Qué? Preguntó.

Nada, dije, alejándome de él. No importa.

Empecé a alejarme.

Anna, llamó.

Seguí caminando.

Anna, intentó de nuevo.

Seguí caminando.

¡Anna! ¡Maldita sea! Detente.

Me detuve pero no me volví hacia él.

Mi cabeza estaba mirando al suelo y sus pies aparecieron frente a mí.

Sus dedos agarraron mi barbilla y levantaron mi cabeza.

Sus ojos perforan los míos buscando algo. Permiso, tal vez.

Comenzó a inclinarse.

No, dije.

Me di la vuelta.

Anna, susurró.

Duele.

¿Qué hace?

Estás intentando con todas tus fuerzas hacer que quiera a Kane, pero no es así. No quiero a Kane, Austin.

¿Qué quieres?

Me quedé en silencio por un momento. Agarró mi mano. Bajé la mirada a nuestras manos, con los dedos entrelazados.

Anna, dijo. ¿Qué quieres?

Negué con la cabeza para aclararlo. Solo quiero irme a casa ahora mismo.

Responder a mi pregunta.

Retiré mi mano de la suya e intenté caminar a su alrededor. Se paró frente a mí.

Detente, murmuré.

¿Detener Qué?

¿Qué más quieres? Puedes decírmelo.

Lo miré. Usted.

Su cuerpo chocó contra el mío y sus labios encontraron los míos con facilidad. Sentí mi cuerpo explotar con el contacto. Lo besé con todo lo que tenía. Las lágrimas comenzaron a caer por mis mejillas. Se apartó y apoyó la frente contra la mía.

Te amo, susurró.

Te quiero. Sonreí.

Capítulo 25

-Austin y yo hicimos el amor esa noche.

En realidad, más de una vez.

Sonreí para mí mismo mientras lo miraba. Estábamos en mi cama y era temprano en la mañana. La luz acaba de comenzar a fluir a través de mi ventana.

Gimió a mi lado, despertando. Buenos días, susurré.

Sonrió y abrió los ojos. Esperaba que no fuera todo un sueño.

Me reí y rodé sobre él, la sábana se amontonó alrededor de mis caderas. Mi mitad superior estaba desnuda.

Podría acostumbrarme a esto, gimió.

De repente se abrió la puerta.

Oye, ¿para qué quieres- oh mierda, lo siento.

Calli cerró rápidamente la puerta.

Vuelvo enseguida.

Agarré mi bata y salí de mi habitación.

Tan pronto como entré en la sala de estar, Calli comenzó a hacer preguntas.

¿Quién era? ¿Era el camarero? ¿Cómo se llamaba? ¿Bryce? ¡Oh, Dios mío, Anna! ¿Qué hay de Austin? ¡No puedes hacer eso!

Sonreí.

¿De qué estás sonriendo? ¡Esto no es gracioso!

Es Austin.

Ella exhaló con fuerza. Oh, gracias a Dios.

Me reí.

¿Qué pasa con Kane? Ella preguntó.

Elegí Austin.

Ella asintió. ¿Sabe él?

¿Austin o Kane?

Ambos, supongo.

Austin, sí. Kane, no.

Buena suerte, se rió. Voy a desayunar. ¿Quieres algo?

No, gracias. Ella comenzó a alejarse. ¡Oye! ¿Qué hay de tu cita de anoche?

Digamos que no fuiste el único que comió un bocadillo tarde en la noche.

Me doblé con una risa que me agarró el vientre. Ella se rió mientras salía del apartamento.

Todavía estaba en el suelo riendo cuando Austin salió de mi habitación.

Él me sonrió. Estás solo y estás en el suelo riendo. ¿Debería preocuparme?

Me reí más fuerte, negando con la cabeza.

Cuando finalmente pude respirar de nuevo, me puse de pie.

No, Calli es tan divertida.

Sacudió la cabeza. Voy a darme una ducha.

Está bien, sonreí. Voy a hacer café y estaré allí.

Asintió y se dirigió hacia mi habitación.

Corrí a la cocina y puse una taza de café. Corrí de regreso a mi habitación y dejé caer mi bata mientras me dirigía al baño.

Estaba de pie bajo el agua, con los ojos cerrados. Lo miré durante unos minutos, simplemente admirándolo.

Deslicé la puerta de vidrio para abrirla y envolví mis brazos alrededor de él. Su cuerpo se tendió antes de relajarse de nuevo, dándose cuenta de que era yo.

¿Quién es Bryce? Preguntó.

¿Eh?

Bryce. Tu teléfono sonó esta mañana y apareció su nombre.

Él es el tipo cuya cita arruinaste, me reí.

¿Entonces él no es alguien por quien debería preocuparme?

Lo giré para mirarme y agarré su rostro entre mis manos. No deberías estar preocupado por nadie. Pero definitivamente no por él. Fui a una cita con él como una distracción de ti. Lo he estado ignorando desde esa noche.

El asintió. Okey.

Se inclinó y me besó. Fue rápido pero aun así significó mucho.

Después de que terminamos de ducharnos, cruzamos la calle corriendo y alquilamos una película.

Austin se volvió hacia mí mientras los créditos aparecían en la pantalla. Tenemos que dirigirnos al elefante.

¿Qué elefante? Me he estado divirtiendo todo el día sin preocupaciones.

Kane. Mis preocupaciones se dispararon.

Está bien, murmuré.

¿Cuándo se lo vamos a decir?

¿Podemos simplemente no?

No, nunca. Solo por ahora. Solo estoy disfrutando de ti y no me preocupes en este momento y no quiero arruinarlo.

¿Cómo se lo ocultaremos?

No se lo diremos a nadie.

Calli ya lo sabe.

Bueno, Calli no se lo dirá.

¿Cómo lo sabemos? Es su hermano.

No te ofendas, pero yo era como su hermana mucho antes de que ella supiera de ustedes dos.

Cierto.

Ella me respalda Austin, lo prometo.

Asintió y apoyó la cabeza en mi regazo. Comencé a pasar mis uñas por su cabello y antes de que nos diéramos cuenta, ambos estábamos dormidos.

Algún tiempo después, me desperté y Austin se había ido. Empecé a asustarme. Fui a mi habitación y él no estaba.

Empecé a agarrar mi teléfono cuando vi una nota al lado.

Parecías tan tranquilo que no quería despertarte. Mañana tengo una mañana temprano, así que tuve que irme a casa. Te veré pronto.

Con todo mi amor,

Austin

, sonreí y volví a dejar la nota.

Me dejé caer en la cama y me tapé con las mantas. Caí en un sueño tranquilo.

Capítulo 26

-Austin y yo hemos mantenido nuestra relación en secreto durante un mes y medio. Ha sido difícil, pero de alguna manera lo hemos logrado.

Decidimos que le diríamos a Kane hoy.

Austin organizó una reunión para nosotros tres. Le dijo a Kane que era porque necesitaba hablar con mis inversores.

Calli y yo estábamos sentados en el sofá, viendo la televisión, cuando me levanté del sofá y corrí al baño.

Vomité por lo que me pareció una eternidad.

Calli entró y sostuvo mi cabello hacia atrás. Dejé que mi cuerpo cayera al suelo después de que terminé.

Anna, susurró Calli.

¿Sí? Gruñí.

¿No dijiste que perdiste tu período la semana pasada?

¿Sí?

¿Y ahora estás vomitando?

Me senté. Oh no. Negué con la cabeza. No. No puedo ser.

Tal vez deberíamos ir a hacernos una prueba, solo para estar seguros.

Asentí.

Vuelvo enseguida, dijo.

Regresó en diez minutos. Abrí la caja y comencé a preocuparme. No puedo ser mamá. No estoy lista para ser mamá.

Dejé el palo en el fregadero y esperé. Calli estaba sentada a un lado de la bañera.

Han pasado 2 minutos, dijo.

No puedo mirarlo, susurré. Ella asintió con la cabeza y se levantó de la bañera.

No dijo nada mientras miraba los resultados. Sabía lo que eso significaba.

Lo siento Anna, susurró.

Me puse a llorar. ¿Cómo voy a ser mamá Calli? ¿Qué pasa si él se asusta y se va? No puedo hacer esto sola.

En primer lugar, comenzó, poniéndose en cuclillas frente a mí. Austin no se irá. En segundo lugar, incluso si fuera lo suficientemente estúpido, que no lo es, no estarías solo. Me tienes a mí. Estaré aquí en cada paso del camino. Tía Cal, ¿recuerdas?

Pensé en nuestros planes que hicimos en la escuela secundaria. Nos casaríamos y tendríamos hijos. Ella sería la madrina de mis hijos y yo sería de ella. Sus hijos me llamarían tía Ann y los míos la llamarían tía Cal.

Tía Cal y tía Ann, lo recuerdo. Le sonreí. Gracias Calli.

Ella me sonrió y me dio unas palmaditas en la rodilla.

Tienes muchas noticias que exponer hoy, prepárate.

Asentí y fui a mi habitación. Me puse una falda lápiz azul marino y una blusa blanca.

Agarré mi teléfono y le envié un mensaje de texto a Austin, diciéndole que estaba en camino.

Cuando entré, vi a Morgan sentado en el escritorio. Tenía la cabeza gacha y el teléfono pegado a la oreja. Caminé hacia ella tan pronto como colgó el teléfono.

Oye, sonreí.

Ella pareció sorprendida. Oh, oye. ¿Qué estás haciendo aquí?

Encuentro con los chicos.

Oh, dijo ella. Ella no mantendría el contacto visual conmigo.

Mo, ¿estás bien?

Sí, dijo ella. Sabía que estaba mintiendo pero lo dejé pasar. Me volví y caminé hacia el ascensor.

¿Anna? Ella llamó. Me di la vuelta.

Tengo que decirte algo.

Caminé de regreso hacia ella. ¿Okey?

Por favor, no te enojes. Yo no no quiero.

Estaba borracho.   ¿De qué estás hablando?

Me acosté con Kane.

¿Qué? Yo dije.

Me acosté con Kane. Anoche.

Me reí. Morgan, no me importa. Está bien.

¿Está seguro?

Sí Mo. Mira, voy a seguir adelante y decírtelo ya que se lo contamos a Kane hoy. Elegí Austin. Hemos estado juntos durante el último mes y medio.

¡Oh Dios mío! Ella chilló en voz baja. Esperaba que lo eligieras. Ustedes dos son mucho más compatibles.

Le guiñé un ojo. Por cierto, Kane está a punto de ser abandonado, así que tal vez deberías estar más tarde hoy para consolarlo. Sé lo que sientes por él.

Ella sonrió. ¿Cómo supiste?

Mo, no eres bueno para ocultar tus sentimientos. Sabía que te gustaba desde esa mañana que estuvo aquí hablando contigo y no podías apartar los ojos de él. Te sonrojas cada vez que te hace un cumplido. No soy estúpida. Yo también soy una chica.

¿Por qué nunca te enojaste conmigo?

Porque supe que era Austin. Lo supe el momento después de que cometí el error de acostarme con los dos.

Ella asintió. Está bien, bueno, será mejor que subas allí.

Me despedí de Morgan y caminé hacia el ascensor. Sonó, señalando mi llegada a la suite de los jefes.

Anna, saludó Kane, sonriendo.

Hola Kane, dije.

Austin está esperando en su oficina.

Está bien, sonreí.

Entramos en la oficina de Austin y estaba sentado detrás de su escritorio. El es tan hermoso. Sus ojos verdes brillaban de felicidad.

Finalmente lo estábamos haciendo. Finalmente podríamos estar juntos ante el ojo público. Sabíamos que iba a ser difícil con Kane, pero estábamos felices de que finalmente pudiéramos hacer esto. Estamos cansados de escondernos.

Por favor, toma asiento, Kane. Anna, ven aquí.

Caminé a su lado. Kane parecía confundido mientras se sentaba.

Kane, comencé. Tenemos algo que decirte.

No dijo nada.

Anna y yo nos hemos estado viendo y ella ha decidido no estar más con los dos. No le gusta la idea de que la compartan.

Elegí a Austin, Kane. Y lamento si eso te duele, pero él y yo, bueno, simplemente hacemos clic. No puedo seguir mintiéndome a mí mismo ni a ti. No es justo para ninguno de los dos.

Kane seguía sin decir nada.

Kane, di algo, dijo Austin.

¿Para esto fue esta reunión? ¿No para que usted hable con sus inversionistas? Preguntó Kane.

Sí, susurré.

Ambos queríamos decírtelo en persona. Así que preparamos esto para hacerlo.

Kane negó con la cabeza y se puso de pie. El me miró. ¿No soy lo suficientemente bueno? ¿Eso es lo que es Anna?

No Kane, por supuesto que no. Caminé hacia él y puse mi mano en su mejilla. Te amo Kane. Pero te amo de una manera diferente a como amo a tu hermano. Me preocupo por ti de una manera más amigable. Te mereces algo mejor que esto, ¿de acuerdo? Mejor que yo.

Sacudió la cabeza. Como sea, murmuró, saliendo.

Suspiré y me dejé caer en la silla que había ocupado.

Austin permaneció callado. ¿Le dijiste a Morgan?

Sí, ella dijo que estaría allí.

Bien, él la necesita.

Asenti. Sé.

Cerré los ojos y recosté la cabeza en la silla.

¿Estás bien? Preguntó en voz baja.

Tengo algo que tengo que decirte Austin y no sé cómo hacerlo.

Sólo dilo, dijo. Puedo manejar lo que sea, siempre y cuando no seas tú rompiendo conmigo.

Me reí. No lo sé. Romper contigo probablemente sería más fácil que esto.

¿Me engañaste? Susurró.  ¿Qué? ¡No! No, Austin, nada de eso.

Soltó un profundo suspiro. Me estás asustando. Él dijo.

Austin, comencé. Estoy embarazada.

Capítulo 27

-Austin se atragantó con su saliva.

¿Tú eres qué?

Estoy embarazada. Las lágrimas comenzaron a formarse en mis ojos. Estaba asustado. Miedo de ser mamá. Asustado por su reacción. Miedo de que me deje para hacer esto solo.

Se puso de pie lentamente y comenzó a caminar hacia mí. Envolví mis brazos alrededor de mí, vulnerable. Dejé caer la cabeza para mirar mis zapatos.

Anna, bebé, mírame.

Negué con la cabeza y se me escapó una lágrima.

Bebé, susurró, de pie justo frente a mí.

Todavía me negué a mirar hacia arriba. Austin se puso de rodillas y presionó su frente contra mi vientre.

Vamos a tener un bebé, susurró. Hay un bebé aquí, Anna.

Asentí con la cabeza, todavía negándome a hablar. Las lágrimas corrían ahora por mi rostro.

Por favor, no me dejes. No solo. No con esto, susurré. Levantó la cabeza y empezó a ponerse de pie.

¿Dejarte? Preguntó. ¿Por qué demonios te dejaría?

Si esto es demasiado, podrías hacerlo. Si no quieres tener un hijo conmigo, podrías hacerlo.

Anna, he soñado con esto desde el momento en que te conocí. Tener un hijo es una bendición, pero tener un hijo contigo; eso es un milagro.

Mi mano voló sobre mi boca mientras los sollozos sacudían mi cuerpo.

Shh, bebé, arrulló. Está bien.

Tengo miedo.

Lo sé, susurró. Pero te tengo a ti. ¿De acuerdo? Podemos hacer esto. No es que el dinero sea un problema.

Asentí. Usted' Tienes razón. Respiré hondo. Está bien, podemos hacer esto. Puedo hacer esto.

Él sonrió. Vas a ser una madre magnífica Anna.

Tú también vas a ser un buen padre, sonreí.

Papá, repitió. Volvió a ponerse de rodillas y sostuvo mi cintura en sus manos. Me cubrí el vientre con la camiseta. Su mano luego presionó mi vientre. Voy a ser papá.

Presionó sus labios contra mi estómago, riendo. Se puso de pie abruptamente y me envolvió con fuerza en sus brazos. Me reí mientras me hacía girar.

Me bajó y me agarró la cara entre sus dos manos gigantes. Te quiero.

Le sonreí alegremente. Te quiero.

Luego, me besó.

Un par de horas después, estaba en casa, en el sofá, con una tarrina de helado en mi regazo.

Mi teléfono sonó y respondí sin verificar la identificación.

¿Hola? Respondí.

¡Oye, Anna! Soy Bryce.

Uh, hola Bryce.

Lo siento, sé que es aleatorio. Pero realmente esperaba otra cita.

¿Qué? Yo pregunté.

Justo en ese momento, Austin entró.

Una cita, ya sabes. Pensé que la que tuvimos hace un mes fue genial, pero nunca respondiste mis mensajes o llamadas telefónicas.

Yo, uh, sí. Lo siento. Solo he estado ocupado.

Austin se sentó a mi lado en el sofá y agarró mi tarrina de helado, empujando un gran bocado en su boca. Me reí ligeramente de él.

¿Qué te ríes? Bryce preguntó en mi oído.

Uh, nada. Mira, me lo pasé bien contigo esa noche y eres un gran tipo, pero no creo que funcionáramos.

Austin se volvió hacia mí con una ceja levantada.

Bueno, no estoy de acuerdo y creo que deberías darme la oportunidad de demostrarlo.

No creo que sea una buena idea, Bryce .

Hice hincapié en su nombre para que Austin se diera cuenta. El reconocimiento cruzó por su rostro y comenzó a alcanzar mi teléfono.

Bryce, tengo que irme, ¿de acuerdo? Lo siento, pero no creo que esa segunda cita…

Austin me arrebató el teléfono.

Hola Bryce, mi nombre es Austin Carter. Sí, el Austin Carter de edición de C&C. Anna ya no está interesada en ti. ¿Cómo lo sé? Oh, bueno, tal vez porque ella es mía. Sí, soy su novio. Oh, además, está embarazada de mi hijo.

Me quedé boquiabierto. No solo le dijo eso a Bryce.

Me levanté del sofá y comencé a caminar. Podía sentir los ojos de Austin siguiéndome.

Sí, sería muy apreciado. Uh-huh, gracias. Adiós. Colgó y me acosté con él.

¡¿Qué demonios?!

¿Qué? Preguntó.

¡Le dijiste que estaba embarazada! ¿Qué estás pensando?

Bueno, tú eres.

Eso no significa que quiera que todo el mundo lo sepa.

¿Por qué? Preguntó.

¿Te avergüenzas? Diablos, no. Simplemente no quiero que todos sepan ese tipo de cosas todavía, ¿de acuerdo?

Lo siento, susurró. Solo soy una persona increíblemente celosa.

Me puse a llorar pensando en las palabras de mi padre.

Puta.

Estarás embarazada antes de terminar la escuela secundaria.

Mi conciencia interior se rió sarcásticamente. Tal vez no en la escuela secundaria, sino en la universidad, sí.

Austin se puso de pie. Anna, lo siento mucho. Por favor, no llores.

Él estaba en lo correcto.

¿OMS?

Me hundí en el suelo y acerqué las rodillas al pecho. Mi padre.

Se arrodilló frente a mí. ¿De qué estás hablando Anna?

Negué con la cabeza, los sollozos atormentaban mi cuerpo.

Asentí. Empecé a contarle todo. Todo lo que me dijo mi papá. Mis sueños.

Cuando finalmente terminé, simplemente me abrazó.

¿Así que de eso es tu cicatriz? Preguntó.

Lo sentí temblar de rabia.

Lo abracé con más fuerza y sollocé. Me abrazó hasta que me quedé dormido.

Capítulo 28

-Me desperté con el olor a tocino. Me levanté de la cama y caminé hacia la cocina.

Austin estaba de pie junto a la estufa, de espaldas a mí. Caminé hacia él y envolví mis brazos alrededor de su cintura. Los músculos de su espalda se tensaron.

Mm, huele bien. Gemí en su espalda.

Buenos días hermoso, dijo volviéndose de modo que ahora estaba abrazando su frente.

Llevaba una camiseta blanca delgada sin sujetador. Mis pezones comenzaron a tensarse. Austin debió haberlo notado porque gimió levemente.

Tienes que ponerte más capas si quieres que se prepare el desayuno.

Sonreí. No, gracias.

Él se rió entre dientes y me levantó, colocándome en la encimera junto a la estufa.

Sus labios tocaron los míos y una profunda necesidad surgió dentro de mí. Gruñí. Me apretó más contra su frente. El tocino comenzó a arder pero ninguno de los dos se separó.

Entonces... sonó la alarma de incendios. Ambos saltamos lejos el uno del otro.

Mierda, maldijo Austin.

Abrí una ventana para dejar salir el humo y Austin comenzó a avivar el humo afuera.

Caí en el sofá con un ruido sordo una vez que la alarma de incendios finalmente se apagó.

Austin se rió entre dientes desde la cocina. Supongo que no desayuné esta mañana.

Me detendré de camino al campus. Me reí.

Austin se dejó caer a mi lado con una mirada de enfurruñamiento en su rostro. ¿Vas al campus?

Sí, tengo que conocer a una de mis antiguas profesoras. Ella conocía a mi mamá.

Su puchero se hizo más profundo. Oh. Bueno, quería que vinieras a la oficina conmigo hoy para que pudiera irme temprano y pudiéramos ir a ver cosas de bebé.

Sonreí. Ni siquiera sabemos el sexo todavía.

Él suspiró. Lo sé, estoy tan emocionado.

Su mano comenzó a hacer círculos sobre mi estómago.

No puedo esperar por tu gran barriga.

Le sonreí. Poniéndome de pie, extendí mi mano hacia la suya.

¿A dónde vamos? Preguntó.

Tengo un par de horas antes de tener que irme, sonreí sexy.

Sus ojos se iluminaron y salió disparado del sofá. Cerramos la puerta de mi dormitorio y desayunamos bastante.

Caminé por el patio con la cabeza gacha. Después de que terminemos esta mañana,

Mientras caminaba, alguien chocó contra mí desde un costado.

Mierda, maldije y agarré mi costado donde algo me pinchó.

¡Oh, Dios mío! Lo siento mucho, dijo una voz masculina. Mis ojos se encontraron con los suyos mientras él comenzaba a revisarme en busca de daños.

Estoy bien.

Dejó de preocuparse por mi costado y luego me miró.

Soy Adrian, habló de nuevo, extendiendo una mano.

Anna, dije. Le estreché la mano.

Siento mucho tropezarme contigo de esa manera. No estaba prestando atención.

Me tomé un momento para mirarlo. Tenía el pelo despeinado y los ojos hinchados.

¿Estás bien? Yo pregunté.

¿Yo? Oh, sí. Yo fui el que se topó contigo, se rió.

No, Interrumpí, señalando su rostro y cabello. Pareces fuera de lugar.

Oh, su voz se hizo pequeña. No es nada. Larga noche, supongo.

¿Necesitas alguien con quien hablar? Comencé. No estoy tratando de ser entrometido ni nada, solo me gusta ayudar cuando puedo.

Él me sonrió. Bueno, tengo que llegar a clase ahora mismo. Comenzó hace 10 minutos, pero ¿qué tal si te veo aquí en una hora?

Suena bien.

Sonrió y saludó con la mano mientras caminaba hacia su clase.

Después de mi reunión, lo vi sentado en el banco.

Me dejé caer y me volví para mirarlo.

¿Entonces? Le pregunté.

Entonces, comenzó, mirándose las manos. Mi papá se enfermó mucho hace un par de meses. Cáncer. Tenía novia, un gran trabajo, un lindo apartamento hasta que un día no lo tuve.

Gran parte de mi tiempo se ocupó en ir a ver a mi padre y finalmente renuncié a mi trabajo para poder cuidarlo. Bueno, mi novia dijo que no pasé suficiente tiempo con ella y dijo que no le importaba.

Lo enfermo que estaba mi papá, se merecía que la sacaran. Una noche, la llevé a una cita y noté que un chico me miraba toda la noche. Cuando ella fue al baño, el chico se acercó a mi mesa y se sentó. Me preguntó por qué estaba con ella. No entendí. Dijo que me merecía algo mejor. Todavía no entendí hasta que deslizó su mano sobre mi muslo. Me estaba golpeando. Me sorprendió. Eso nunca lo había hecho. Me pasó antes. Tomó un respiro profundo. Durante semanas después de eso, estaba tan confundido. Empecé a pensar cosas que nunca había pensado antes. Cuando mi novia me dejó, me sentí aliviado. Volví a ver al chico una noche la semana pasada en un bar y me invitó a una copa. Reímos toda la noche. No me he reído así en no sé cuánto tiempo. Bueno, entonces recibí una llamada telefónica. Mi papá murió.

Se atragantó un poco en la última parte y agarré su mano, poniéndola en mi regazo.

Lo siento mucho Adrian.

Sacudió la cabeza. Está bien. Lo extraño.

Lo sé. Háblame de él, sonreí alentadoramente.

Sonrió y me contó todo sobre su infancia con su padre. Su madre se fue cuando él tenía siete años y solo estaban ellos dos.

Nos sentamos a hablar durante casi una hora antes de que nos interrumpieran.

¿Qué demonios?

Capítulo 29

¿Qué diablos?

Mi cabeza se disparó. ¿Kane? Yo pregunté.

Sus ojos se entrecerraron en mis manos alrededor de las de Adrian. ¿Estás engañando a mi hermano ahora?

¿Qué? ¡No! Kane, este es un amigo.

Sí, hombre, ella solo estaba-

Cállate, gruñó Kane.

¿Disculpa? Kane, ¡no puedes simplemente hablarle así! Exclamé.

Haré lo que quiera. Solo espera hasta que vea a mi hermano.

¿Y decirle qué, Kane? ¡No lo estoy engañando!

Eres una puta más grande de lo que pensaba

Me volví hacia Adrian. Siento mucho su comportamiento, pero realmente tengo que irme. Anoté mi número en su palma. Envíame un mensaje de texto o llámame si alguna vez necesitas a alguien con quien hablar, ¿de acuerdo?

Él sonrió débilmente. Lo haré. Lo siento si causé algún problema.

No lo hiciste. Él simplemente actúa de esa manera.

El asintió.

Te veré por ahí, dije mientras me levantaba de un salto, corriendo detrás de Kane.

¡Kane! Llamé.

Continuó caminando, rápido y decidido.

¡Kane! Eso no fue nada. ¡Por qué siempre asumes que estoy haciendo algo mal!

Se volvió abruptamente y me miró. Tal vez porque lo hizo mi mal.

No te hice mal, Kane. No estamos

t compatible-   ¡¿No somos compatibles ?! ¿Hablas en serio?

No somos Kane. Estoy enamorado de tu hermano.

Se burló y comenzó a alejarse.

Tú también me lastimaste, por cierto.

Se detuvo pero no se volvió.

Las cosas que me has dicho, Kane, duelen. Muy mal.

Su cabeza se movió. Lo sé, murmuró. Caminé hacia él y puse mi mano en su antebrazo.

También estás enamorado de otra persona.

¿OMS?

Morgan.

No dijo nada.

Simplemente no te gusta el rechazo, Kane. Te conozco lo suficiente como para saber eso.

El asintió.

Sea lo que sea, comenzó, señalando el banco ahora vacío, tiene que terminar.

Eso no fue nada Kane.

Apartó el brazo y se alejó. Me quedé allí un segundo, mirando su espalda alejarse.

Tomé el camino más largo a casa, pensando en formas de hacer que Kane admitiera sus sentimientos por Morgan.

Cuando llegué a mi lugar de estacionamiento, vi a Austin apoyado en su auto. Tenía la cabeza gacha.

Salí del coche y caminé hacia él. Su cabeza permaneció en su lugar, mirando sus zapatos.

Oye, chillé.

¿Quién es él? Él murmuró.

Gruñí. Le dije a Kane que no era nada. 

¿Qué es nada? ¿El hecho de que estuvieras tocando a otro hombre?

Austin-

No, Anna. ¿Qué está pasando?

¡Nada! I grité. Dios mío, ¿por qué ustedes dos no me creen? ¡Lo conocí hoy! Estaba molesto y le ofrecí un oído atento. ¿No puedo ser una buena persona?

El me miró. Entonces, ¿por qué estabas sosteniendo su mano?

Porque está pasando por un momento difícil en su vida.

Eso no significa que tomes su mano.

¡Él es homosexual! Solté.

La cabeza de Austin se echó hacia atrás y sus ojos se agrandaron.

Es gay, ¿de acuerdo? Y me estaba contando sobre la muerte de su padre y su novia que lo había abandonado y su confusión sexual.

Oh, susurró Austin.

Sí, 'Oh'. Ustedes dos siempre asumen lo peor de mí.

Anna-

No,

Me escuchaste. Si no puedes confiar en que te seré fiel, entonces ¿qué estamos haciendo?

¿Me estás dejando?

No, gemí. Pero necesito tiempo para calmarme considerando que apareces aquí acusándome de hacer trampa.

No te acusé de hacer trampa.

No, simplemente lo insinuó. Usted insinuó que le estoy siendo infiel.

No quiero que nadie toque lo que es mío.

¿Incluso un hombre gay?

Nadie.

Gemí y me pasé la mano por la cara. Solo vete a casa. Por favor.

Asintió y se inclinó para besarme. Giré mi rostro y sus labios aterrizaron en mi mejilla.

Su rostro cayó y sus ojos tenían dolor, pero no pude No me preocupo por el momento. Estoy tan harto de los Carter hoy.

Se subió a su coche y se alejó.

Entré y Calli estaba apilada en el sofá con Morgan.

¡Maratón de Crepúsculo! Morgan gritó.

Sólo voy a dormir.

¿Estás bien? Calli preguntó, volviéndose hacia mí.

Sí, solo un largo día.

Está bien, dijo, pero pude ver en sus ojos que no me creía.

Caminé hasta mi habitación y me dejé caer en mi cama. Me quedé mirando al techo durante 30 minutos antes de decidir darme una ducha.

Quién se cree que es? Pensé.

Puede que sea mi novio, pero no soy mi dueño. ¡Llevo a su bebé por el amor de Dios!

El agua caliente cayó sobre mí. Me miré los pies y vi sangre en la bañera.

De repente,

¡California! I grité. ¡Calli!

Corrió al baño y vio sangre a mí alrededor. Morgan corrió detrás de ella.

Oh, Dios mío, gritó Morgan, tapándose la boca con una mano.

Llame al 911, dijo Calli.

Capítulo 30

-Me desperté con el sonido de un pitido. Gemí y rodé sobre mi costado.

Apágalo, me quejé.

Abrí los ojos un poco y vi a Kane sentado en una silla junto a mi cama.

Espera, esta no es mi cama. Miré hacia arriba y vi monitores todos con tubos y cables conectados a mí.

Me levanté de un tirón.

Mierda, maldijo Kane. ¡No te muevas así! Te lastimarás.

Me dolía la parte baja del estómago. ¿Qué pasó?

Kane me miró con ojos tristes.

Kane, ¿el bebé está bien? Por favor, dime que el bebé está bien.

Miró hacia abajo, retorciéndose las manos.

Me dejé caer sobre mi almohada. Los sollozos se apoderaron de mi cuerpo. Kane se metió en la cama a mi lado y me acercó a él. Sollocé en su camisa.

Cuando ya no quedaron más lágrimas, finalmente habló.

¿Por qué no me dijiste que estabas embarazada? Nunca te habría puesto tanto estrés hoy.

Kane, no te atrevas a echarte la culpa. Debería haberme estado cuidando. Yo- Los sollozos se apoderaron de mí de nuevo. Escuché la puerta abrirse pero no presté atención hasta que Kane sacó su cuerpo de debajo de mí. Miré hacia arriba a través de una visión borrosa y allí estaba él.

Tenía los hombros encorvados y los ojos hinchados. Las lágrimas rodaban por su rostro.

Lo siento mucho bebé. Debería haber estado allí. No debería haberte dejado, se le quebró la voz.

Lloré más fuerte y lo acerqué a mí. Me abrazó mientras lloramos. Escuché la puerta abrirse y cerrarse pero no le presté atención.

Cuando finalmente recuperé el aliento, volví la cabeza para mirarlo. ¿Qué pasó?

Ellos no lo saben. Sólo sé que fue un aborto espontáneo. Él sollozó.

Asentí y aparté la mirada.

Nos sentamos en silencio hasta que se abrió la puerta y entró Calli.

Corrió a mi lado y agarró mi mano.

Se quedó hasta que llegó el médico y me puso algo en la vía intravenosa. Sentí que mis ojos se ponían pesados. Antes de quedarme dormido, escuché que la puerta se abría y se cerraba, pero me quedé dormido antes de que pudiera ver quién era.

Me desperté a la mañana siguiente con una luz brillante. Cuando mis ojos finalmente se adaptaron, vi que habían corrido las cortinas. Austin estaba sentado en la silla a mi lado. Parecía extremadamente incómodo.

Austin, dije con voz ronca.

Comenzó a abrir los ojos. De repente se levantó de un salto y empezó a preocuparse por mí.

¿Estás bien? ¿Te duele algo? ¿Necesito llamar al médico?

Austin, silencio. Estás hablando ruidosamente. ¿Cuándo puedo ir a casa?

En unos días, suspiró, pasando su mano por su cabello.

Deberías irte a casa, le susurré.

¿Qué? No. No me voy a ir de tu lado.

Estaré bien Austin. En serio, te ves horrible. Ve a casa y duerme un poco.

¿Quién se quedará contigo?

Pregúntale a Calli o Morgan.

Sacudió la cabeza. No. Me quedo.

Austin-

No, Anna. Yo me quedo aquí.

Me callo. No tiene sentido discutir con el hombre más terco que conozco.

¿Ahora qué? Yo pregunté.

¿Qué quieres decir? Dijo suavemente.

Ahora que los bebés se fueron, ¿qué hacemos?

No lo sé, se ahoga.

Realmente estaba empezando a emocionarme, susurré.

Sí yo también.

Dejamos de hablar por unos momentos.

Cogió mi mano y lo miré. Las lágrimas corrían por su rostro.

Austin, susurré.

Apoyó la cabeza en la cama y le temblaron los hombros.

Agarré su mano con más fuerza.

Verlo de esta manera me rompió el corazón.

Lo siento, dije.

¿Por qué? Preguntó.

No me cuidé. Del bebé.

No hiciste nada malo Anna.

Nunca podré sostener a mi bebé, sollocé.

Tres días después, Austin y yo estábamos en el auto, conduciendo hacia su casa.

Kane estaba parado en los escalones de la entrada cuando llegamos. Me ayudó a sacarme del coche y llevarme a la habitación de Austin.

Se sentó a mi lado. Gracias por cierto.

Lo miré confundido.

Por presionar a Morgan sobre mí. Él sonrió levemente.

Sonreí por primera vez en días.

Todos ustedes son-?

Sí, lo somos.

Bien, sonreí.

Gracias, Anna. Estoy feliz.

Estoy feliz por ti Kane.

Su rostro cayó. Lo siento, susurró. Aquí estoy hablando de lo feliz que soy y-

No lo hagas, dije. Quiero que sientas que tienes que reprimir tu felicidad a mi alrededor. Siempre quiero que me digas cuando estás feliz.

Él sonrió de nuevo. Gracias.

Asentí. Él se paró y salió de la habitación. No mucho después, Austin entró y se acostó a mi lado. Me volví de mi lado y enredé mi pierna con la suya y puse mi brazo alrededor de su torso.

Su respiración se hizo más profunda y comenzó a temblar, lo que indicaba su sueño.

Me aparté y caminé hacia el baño. Me miré en el espejo. Ojos hinchados, rojos tez, un ceño permanente. Puse mi mano en mi estómago y suspiré.

Ya te extraño bebé, susurré.

Salí de la habitación, decidiendo dejar que Austin durmiera un poco, y me dirigí a la sala de estar.

Vi mi teléfono en la mesa de café, cargándose. Lo recogí y noté algunos mensajes de texto de Adrian. En lugar de devolverle un mensaje de texto, marqué su número.

¿Anna? Dijo cuándo contestó.

Hola Adrian. Siento no haber respondido.

Está bien. Ese tipo del otro día me encontró en el campus. ¿Cómo estás?

He estado mejor.

Sí, puedo imaginar que lo has hecho. Lo siento mucho Anna.

Está bien, le susurro. Ya lo extraño.

¿Cómo sabes que era un niño? Preguntó.

Sonreí. Solo tengo la sensación de que hubiera sido un niño. Y se hubiera parecido a su papá.

Lo escuché reír. Eres increíble.

Lo sabes, ¿verdad? Me reí ligeramente. Sí, lo sé. Gracias por ser mi amigo Adrian .

No, Anna, gracias.

Sonreí. Hablaré contigo pronto, ¿de acuerdo?

Está bien, cuídate.

Colgué y coloqué mi teléfono en la mesa. Sonreí de nuevo, agradecido por personas tan maravillosas en mi vida. Aunque estoy pasando por algo trágico, estoy agradecido de tener personas que me quieren y se preocupan por mí. Y esa noche, finalmente me quedé dormido con una sonrisa en mi rostro.

Capítulo 31

-Los últimos meses se han convertido en una rutina. Me levanto, voy al café. Austin se levanta y va a la oficina. Apenas nos hemos tocado desde el aborto espontáneo. Nos besamos, por supuesto, pero ninguno de los dos tuvo el valor de volver a tener sexo.

Kane y Morgan están saliendo. Ellos son perfectos el uno para el otro. Cuando él se pone ruidoso, ella se vuelve más ruidosa. Ella es una pareja perfecta para él. Pero ella no se rindió fácilmente. Ella le dijo que iba a dejar de beber, al menos en la medida en que había estado bebiendo.

Calli y el DJ todavía estaban juntos. Ya raras veces la veía porque ha estado viajando con él, pero todavía nos llamamos todos los días.

Ahora, estoy sentada en el sofá con los pies apoyados. Austin entró y se dejó caer a mi lado.

Oye, dije.

Oye.

¿Cómo estuvo tu día?

Él gruñó.

Nos sentamos en silencio.

Nos extrañó, dijo finalmente después de un momento.

¿Qué? Yo pregunté.

Sé que perdimos al bebé, pero ¿por qué dejamos que esto afecte nuestra relación? Casi no hablamos. Cada conversación que tenemos no tiene nada que ver con nada importante. Ni siquiera me hagas hablar del hecho de que ni siquiera me tocarás. 

Tú tampoco me tocas, refunfuñé.

Porque tengo miedo. Se pasó la mano por la cara con frustración. No quiero que vuelvas a pasar por eso.

Entonces, ¿nunca vamos a tener hijos? ¿Porque tienes miedo de tocarme?

No, no lo sé Anna.

Suspiré y me puse de pie.

Por supuesto que quiero tener hijos algún día. Pero quiero hacerlo bien esta vez, susurró.

¿Qué? Yo pregunté. Me levanté del sofá y me arrodillé frente a mí. Mis manos volaron a mi boca mientras él agarraba una pequeña caja negra del bolsillo de su traje.

Annabelle Parsons, dijo, abriendo la caja. ¿Quieres casarte conmigo?

Me puse a llorar. ¡Sí! I grité.

¡Sí, sí, sí! ¡Por supuesto! ¡Sí!

Se rió mientras me levantaba del sofá y me hacía girar. Envolví mis brazos alrededor de su cuello y lo besé tan fuerte como pude.

Te amo, susurró contra mis labios.

Te amo, sonreí.

¿Qué? Calli gritó. ¡¿Lo hizo sin decirme?!

Me rei en voz alta. Se sintió tan bien reír de nuevo.

Un golpe sonó en la puerta. Oye, déjame devolverte la llamada. Alguien está aquí.

Está bien. ¡Pero será mejor que me devuelvas la llamada! Necesito todos los detalles.

Me reí. Lo haré. ¡Te amo!

Te amo hermana.

Caminé hacia la puerta y la abrí. Kane estaba apoyado contra el marco de la puerta.

¡Oye!

Hola Anna.

Me hice a un lado para dejarlo entrar. ¿Qué pasa?

Solo quería pasar y felicitarte.

¿Austin te lo dijo?

Él sonrió. Fui con él a diseñar el anillo.

¿Que cuándo?

El día de la boda. La boda de tu ex.

Sonreí.

Su sonrisa se ensanchó. Genial. Saldremos por nuestro aniversario esta noche.

Eso es genial. ¿Cómo estás?

Estoy bastante bien. ¿Y tú, Anna? ¿Cómo has estado desde…?

Estoy bien. Estoy mucho más feliz ahora. Austin y yo finalmente lo discutimos. No hemos hablado mucho al respecto desde que sucedió. No hemos tenido relaciones sexuales en absoluto.

Maldita sea. ¿En serio? Preguntó.

Ha sido horrible. Es como si fuéramos extraños viviendo juntos.

Lo siento.

Está bien. Tengo un plan, le guiñé un ojo.

Él se rió entre dientes. Oh, ¿lo haces ahora? ¿Y qué es eso?

Sonreí, agradecida de que ya no fuera extraño entre Kane y yo. Desde que él y Morgan comenzaron a salir, él ha estado completamente olvidado de mí. ¡Bueno, no puedo decirte mi plan! ¡Solo llamarás y se lo contarás!

Él rió. Si, tienes razón.

Comenzó a caminar hacia la puerta. Fue un placer verte Anna. Solo quería pasar a ver cómo estás.

Gracias Kane. Mantenme informado sobre ti y Morgan, ¿de acuerdo? No sean extraños, vengan a verme.

Lo haré. Nos vemos más tarde.

Sonreí y asentí.

Mi teléfono sonó de nuevo y corrí a buscarlo.

¿Hola? Respondí.

Hola, cariño.

¿Hey qué estás haciendo?

Ven a la oficina. Te necesito para algo.

Me reí. Okey.

Te quiero.

Yo también te amo, Austin.

Salí al auto y subí. Sonreí al ver mi anillo en mi dedo.

Crucé las puertas de entrada y me dirigí directamente al ascensor.

La puerta sonó, señalando mi llegada al piso de Austin.

¿Austin? Llamé.

Aquí. Caminé hacia su oficina y él estaba apoyado contra su escritorio, sonriéndome. Me acerqué a él con cautela.

¿Qué pasa?

Me agarró por la cintura y plantó sus labios sobre los míos. Guau. No me ha besado así en mucho tiempo. Le devolví el beso con la misma urgencia y pronto, la ropa empezó a volar. Me hizo el amor allí mismo, en su escritorio. Me levantó y me sentó en su regazo mientras se sentaba en la silla.

Él sonrió con picardía. Entonces, ¿cuál es este plan tuyo?

¡¿Él te dijo?!

Quiero decir, iba a esperar hasta esta noche para hacerte el amor, pero él me lo dijo y supe que tenía que ganarte.

Le di una palmada en el pecho en broma. Eres horrible.

Me amas.

Sonreí. Sí Sí lo hago.

Capítulo 32

-Toda niña sueña con el día de su boda. ¿Me imaginé alguna vez estar aquí? No. ¿Alguna vez soñé que me casaría con Austin Carter? No. Si alguien le hubiera dicho a esa niña de primer año en la universidad que se casaría con uno de los solteros más elegibles del país, se habría reído en tu cara.

Pero, sin embargo, aquí estoy. Kane está a mi lado y Calli y Morgan se preocupan por mi vestido.

Calli y Morgan caminan hacia sus lugares al lado del altar y miro a Kane.

¿Estás listo? Dijo Kane, mirándome.

Muy listo.

Sonríe y las puertas se abren. Mi vestido se arrastra detrás de mí. Miro hacia arriba y ahí está. Todos los demás desaparecen.

Es impresionante. Él sonríe y veo lágrimas en sus ojos.

Siento caer mis propias lágrimas.

Me caso con mi alma gemela.

Llego al altar y finalmente respiro.

Sus ojos brillan de felicidad y amor y sé que los míos son iguales.

El predicador pasa por la ceremonia, pero no aparto los ojos de Austin.

Antes de decir que sí, miro a Kane, el padrino de Austin, y me guiña un ojo.

Miro hacia atrás a Austin y las palabras se derraman.

Hago.

Me mira y sonríe antes de repetir las mismas dos palabras que hacen que mis lágrimas fluyan aún más.

Hago.

Ahora los declaro marido y mujer. Austin, puedes besar a tu novia.

Se inclina y susurra, Te amo, antes de unir sus labios a los míos. Mi corazón explota en un millón de pedazos y me inclino más hacia él.

Apoya su frente contra la mía y empiezo a escuchar a todos vitoreando.

¿Estaban animando mientras nos besábamos? Yo pregunté.

Él se rió entre dientes. Sí, cariño.

Yo sonrío. Te amo.

Te amo.

Sus dedos se entrelazan con los míos y caminamos, tomados de la mano, por el pasillo como el Sr. y la Sra. Austin Carter.

La recepción fue increíble, pero Austin y yo no duramos mucho. La luna de miel estaba llamando mi nombre.

Así que aquí estamos, en Hawai, en una playa.

Miro el agua mientras Austin duerme a mi lado.

¿Cómo ¿Alguna vez tuve esta suerte?

Muy pronto, Austin se despierta y subimos a la habitación para prepararnos para la cena.

Cuando entré por la puerta,

Austin entró detrás de mí y me sujetó el pelo mientras vomitaba.

Anna, susurró.

¿Sí?

¿Tengo que ir-

Sí, por favor.

Salió. Me dejé caer en el suelo.

¿Estoy embarazada de nuevo?

¿Podré tener un hijo esta vez?

Regresó en 10 minutos.

Me senté en el inodoro y oriné.

Dejé el palo sobre la encimera y entré al dormitorio. Me dejé caer en la cama y escuché a Austin gritar.

¡Sí!

¿Yo soy? Le pregunté sonriendo mientras salía del baño con la prueba.

Él asintió con la cabeza, su sonrisa más grande que nunca antes la había visto.

Me levanté y salté a sus brazos, riendo.

Estoy embarazada. Estoy embarazada de nuevo.

Llevo el hijo de mi esposo.

Mi vida finalmente es perfecta.

Austin cayó de rodillas.

Te amo, susurró a mi estómago. Te quedarás con nosotros. Ya lo sé.

Sonreí y puse mi mano en su cabello.

Finalmente.

Epílogo

-Le sonreí a Austin mientras Kane caminaba hacia nosotros. Él se rió entre dientes cuando una niña rubia de cabello rizado se unió a su pierna. Se agachó rápidamente y la tiró al aire antes de atraparla. Dejó un gran beso en su frente y la colocó en su cadera.

Hey niña, se rió.

Ella se rió en sus brazos y lo abrazó con más fuerza.

Se dirigió hacia mí y se sentó a mi derecha.

Ahora, Naomi Carter. ¿Qué te dije sobre atacar al tío Kane? Austin preguntó.

Ese tío Kane es sensible y podría llorar como un bebé si lo lastimo.

Kane estalló en carcajadas mientras miraba al niño de 4 años en su regazo. ¿Es eso así?

Ella asintió rápidamente. Ella saltó de su regazo y corrió hacia los columpios. ¡Papá! ¡Papá!

El deber llama, se rió, inclinándose para besarme en la mejilla. Kane y yo miramos a los dos en silencio.

¿Cómo estuvo la luna de miel? Pregunté, volviéndome hacia él.

Él sonrió y se estiró, rodeándome con el brazo.

Genial. Italia era hermosa. Deberías hacer que Austin te lleve.

Bueno, tenemos a Naomi. No podemos hacer grandes viajes en este momento.

Déjala con Morgan y yo. Necesitaremos la práctica.

Me volví hacia él lentamente. Él ya me estaba mirando con una sonrisa tonta en su rostro.

¿Qué? Yo dije.

Ella está embarazada. Sonrió tan grande. Nunca lo había visto tan feliz.

¡Oh, Dios mío! ¡Kane! Grité y salté a sus brazos, abrazándolo tan fuerte como pude.

¿Austin lo sabe? Yo pregunté.

Todavía no. Quería decírtelo primero. Estaba súper asustada de decírtelo, así que me obliga a hacerlo.

¿Por qué tenía miedo de contármelo?

¿De verdad tienes que preguntar eso? Se rió entre dientes torpemente, frotándose la nuca con la mano.

¡Oh, vamos! Eso fue hace una eternidad. Además, ¡le dije que fuera a por ti! Gruñí. Ella y yo realmente necesitamos hablar.

Él rió. Ella sabe que estás de acuerdo con eso, pero esto es diferente. Esto es un bebé.

Bueno, ella es una de mis mejores amigas. La amo y te amo a ti. Quiero que ambos sean felices.

Lo sé, sonrió. Gracias Anna.

Le sonreí.

¿Dónde está Calli?

Adentro con su prometida.

¿Prometida? ¿Se comprometió y no me lo dijo?

Oh, mierda. Me reí. Olvidé que no ha tenido la oportunidad de decírtelo porque te has ido.

Lo que sea. La traeré más tarde. Puso una mano sobre mi creciente estómago que estaba tratando de esconder de todos. Mis ojos se agrandaron.

¿Cuándo es este?

¿Cómo supiste?

¿De verdad crees que mi hermano no me llamó en cuanto se enteró de que iba a tener otro bebé?

Se espera que este aparezca en diciembre.

¿Seis meses más?

Asenti. Si te digo algo, ¿prometes no decírselo?

¿Niño o niña? Él sonrió.

Chico.

¡Sí! Él gritó.

Le sonreí con culpabilidad y me encogí de hombros. ¡Chupas a Annabelle Carter!

¡Me amas!

Voy a alcanzar a mi hermana, me abrazó y me besó en la mejilla. Te amo, Anna. Gracias por traer felicidad a mi familia.

Le sonreí, con lágrimas en los ojos. Calli salió de la casa con Shane junto a ella. Ella se reía de algo y él la miraba con la mayor admiración. Sus ojos se agrandaron cuando Kane se acercó a ella, sin duda diciendo algo sarcástico sobre su compromiso. Ella me miró con la boca abierta y me reí.

Miré alrededor de mi patio trasero y sonreí. Mi esposo perfecto con mi hermosa niña, mi cuñado que está feliz como siempre y mi cuñada que está a punto de embarcarse en un nuevo viaje con su prometida viajera DJ. Puse mi mano sobre mi estómago y sonreí.

Vas a experimentar tanto amor, hombrecito. No puedo esperar a que vengas a esta perfecta pequeña vida nuestra.

El fin.