Sinopsis

Si Alanna tuviera que escribir la sinopsis de este libro, probablemente tardaría semanas. Por suerte, es terapeuta en un centro de desintoxicación y, por lo tanto, se lava las manos. Compagina su vida entre su trabajo, que le encanta; su padre, que le encanta a ratos; y su pasión oculta por las novelas turcas.

Con un carácter peculiar fraguado a base de semitraumas infantiles y preadolescentes, camina de puntillas por la vida creyendo que se come el mundo. ¡Y se lo come! Aunque luego se atragante y termine vomitando, como en una mala noche de borrachera.

Un amor del pasado que debe odiar, pero ama y desea profundamente, y un secreto familiar desvelado en el momento menos oportuno conducirán a Alanna a un destino que no había imaginado.

No esperes más y sumérgete en esta historia con más curvas que las de las Kardhasian.

Índice

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Epílogo

Agradecimientos

Prólogo

Actualidad

Me despertó la canción Fix you de Coldplay, no llevaba mucho tiempo dormida. Últimamente dormía poco, aunque aquella noche en concreto había sido culpa de Can Yaman y su dichosa novela. Suponía que mi padre no se había dado cuenta de ese detalle, o sí, y lo único que quería era que me levantara.

Abrí los ojos y tomé aire, no recordaba lo cómoda que era mi cama. Me incorporé un poco y miré detenidamente el colchón, ¿en serio siempre había sido tan cómodo? Bajé de la cama a trompicones y salí de la habitación aún medio dormida.

—¿Y este concierto matutino a que se debe? —Le miré desde lo alto de la escalera y se echó a reír—. ¡Oh! Ya lo entiendo…, es por molestarme. ¿Tanto me has echado de menos?

—Lo cierto es que un poco sí. —Dio un sorbo a su taza y llenó una para mí—. Ayer dabas muchas vueltas en la cama, ¿no duermes bien?

—Pues lo cierto es que no, Can Yaman ocupa demasiado. —Puso los ojos en blanco—. Y eso que la cama es comodísima, no recordaba que lo fuera tanto…, pero supongo que será el cambio. Ahora que me había hecho a mi pisito, me toca volver.

—¿Can… quién? —Sé echó a reír—. Van a ser solo unos días, el Yamal puede quedarse el tiempo que quiera, no me importa.

—Te gusta tener una hija sonada, ¿a que sí?

—Tiene su no sé qué, para qué mentir…

Le miré, di un sorbo al café y sonreí para mí misma. Mi padre estaba igual de guapo que siempre, apenas unas pocas arrugas y nada más. Seguía siendo ese primo lejano de Brad Pitt por las que todas suspiraban; a veces la genética no es justa, pero hace unos años decidí no pensar más en eso.

—Gracias por dejar que me quede. Era fumigar mi casa o plantearme el pedirle un alquiler a las cucarachas.

—Acabarán dominando el mundo. —Dejó la taza en la pila y me miró—. Ya te dije que pasaría.

—Sí, lo sé. Lo recuerdo…, solo esperaba que te equivocaras.

Sonrió y le imité.

—Aunque hayan reformado la fachada, el interior es viejo, creo que el pintor dejó el estudio por eso mismo.

—El pintor convivía con ellas, a mí no me jodas. —Me senté de mala gana en el taburete—. Lleva allí tropecientos años, no me creo que hayan decidido salir en manada ahora que lo había reformado y había decidido vivir allí.

—¿No pensaste que algo pasaba cuando prácticamente todos los vecinos ponían sus pisos a la venta?

Me rasqué el cogote.

—Pensaba que se trataría de algún tema de espíritus o vecinos problemáticos o algo… Pues no, ¡cucarachas! Y no pocas. —Miré al suelo—. Soy un cuadro.

—¿La idea de los espíritus te parece mejor?

—Te aseguro de que después de ver unas treinta cucarachas por mi piso a la vez, que eso hay que recalcarlo, casi cualquier cosa es mejor, incluidos los espíritus. —Me dio un escalofrío al recodar esa escena.

—Bueno, ya no hay nada de lo que preocuparse. Fumigaron el edificio ayer, solo tenéis que estar fuera una semana y justamente te coincide con unos días que tienes libres. Sal y distráete un rato. Queda con Andrea o con tu hermano; por cierto, ¿sabes algo de él?

—Mi hermano sigue en el crucero, no volverá hasta dentro de unos meses. A veces le envidio tanto que siento que no es sano.

Mi padre no dijo nada más. Después de unos minutos, volví a mi habitación y me tumbé en la cama de nuevo. En ese momento vi que Andrea me había enviado un mensaje; después de leerlo me puse de pie, me senté frente al espejo del tocador que me había comprado poco antes de marcharme de casa de mi padre y observé mis ojos hinchados y cansados.

Evitaba venir mucho aquí, ya que había patrones que repetía de manera incansable… Siempre que volvía a la que había sido mi casa, me sentía vacía, como si el sentimiento de echar profundamente de menos volviera a adherirse a mí. Al levantar la vista vi una mariposa sobre el tocador, en una esquina, con unas alas verdes enormes, tan impresionantes que parecía real. Entonces un millón de recuerdos se adueñaron de mí. Empujada por algo que no supe reconocer, me levanté, arranqué la mariposa de allí y la lancé a la papelera para irme toda digna a darme una ducha. Aún no me había acabado de desvestir y ya había vuelto corriendo a la habitación para sacar la mariposa de la papelera, quitarle el polvo y volver a ponerla en su sitio. Resoplé al verla en su lugar.

Capítulo 1

Diez años antes

Miraba con atención cada detalle de la que había sido mi habitación los últimos veinte años de mi vida. Era algo anticuada e infantil. Rosa, con pequeños lazos por todas partes…, pero aun así era mía. Todo lo que conocía y había experimentado estaba en aquellas paredes, en aquellos pósteres que había decidido dejar atrás; todo lo que era y había sido se quedaba allí.

La idea de cambiar de cuidad me pilló totalmente por sorpresa; aun así, mi reacción no fue la típica de cualquier chica de veinte años a la que le arrancan de todo lo que conoce. No me tiré de los pelos ni lloré ni supliqué para que no nos fuéramos; de hecho, solo me limité a asentir. Puede que fuera porque mi padre era un buen psicólogo y yo había sido su mejor y más dura paciente, seguro que eso había ayudado bastante a sobrellevar las sorpresas que nos da la vida. También, por qué no decirlo, yo misma necesitaba un cambio de aires.

Sabía de sobra que mi actitud no era lo normal, dado que dejaba atrás la única vida que conocía, una vida que se me había antojado aburrida y triste. Siempre había sido algo bohemia y rara, no muy dada a los grandes espacios ni a las multitudes, todo lo contrario a mi padre.

Lo único destacable que dejaba allí era la relación toxica que marcó mi primer y, de momento, único amor. Sí, había entrado por la puerta grande en el mundo de las relaciones amorosas, empezando una relación sentimental con el tío más inestable de todo Madrid. Y mira que en Madrid otra cosa no, pero inestables y pirados hay en casi cada esquina. Había sido una relación tormentosa y absorbente que me había tenido atrapada dos larguísimos años, aunque, si lo pensaba bien, parecía que habían sido muchísimos más. Aquella relación tan recelosa me había llevado a cometer uno de los errores más grandes de mi corta vida, y es que me distancié de los pocos amigos que tenía hasta acabar completamente sola.

Hacía bastantes meses que habíamos terminado y, aunque me había sentido increíblemente aliviada, pensaba en él más de lo normal. Por suerte, él ya no vivía cerca, ni siquiera en la misma ciudad. Eso facilitaba las cosas, pero me sentía odiosamente triste. No estaba segura de si era solo por eso o por algo que aún quedaba en mi interior y ni siquiera entendía.

—¡Alanna, date prisa o perderemos el tren!

El peso de la maleta no era el único que llevaba a cuestas; me despedí de cada habitación de la que había sido mi casa, ya vacía. Un mar de recuerdos me pilló desprevenida y tuve que aguantar como pude un nudo en la garganta, que se fue haciendo más grande por segundos. Nunca demostraba mis sentimientos, había aprendido a ser una roca dura e impermeable. A temprana edad controlé mi cara para no mostrar mis emociones tristes, ya que tener en casa a una persona que me psicoanalizaba con cada gesto que hacía no era muy cómodo.

Bajé las escaleras con una mezcla extraña de emoción y alegría, no había tenido que despedirme de nadie, ya que no había nadie que me echara de menos, así que todo parecía estar a mi favor. Al salir del edificio, miré por última vez mi calle, apestaba a gasolina y el tumulto del gentío que tanto había odiado ocupaba mi cabeza sin dejar sitio para nada más. Me había criado en plena Gran Vía y lo que a muchas personas les parecía una pasada, para mí era estresante. Lo único que me gustaba de aquello era la estación de metro que había justo enfrente de mi casa: Callao.

Levanté una mano en señal de despedida y me subí al taxi, no miré nada más durante el trayecto, deseaba desesperadamente salir de allí. Llegamos a Atocha poco antes de subir al tren, recorrimos la terminal y nos pusimos a la cola. Poco después ya estábamos sentados en el AVE que nos llevaría a nuestro nuevo destino: Valencia.

—Llevas unos días muy callada, ¿todo bien?

Miré a mi padre, quien me prestaba de nuevo toda su atención. Me recosté en la silla.

—Todo bien, señor Daniel. —Fingí. Él hizo una mueca de sonrisa—. Estoy cansada y algo nerviosa. Los cambios, ya sabes. ¿Podrías dejar de psicoanalizarme, por favor?

—No te psicoanalizo, solo soy un padre que se preocupa por su hija.

—Y que aprovecha su profesión para indagar en mi cabeza. Soy una exadolescente, demasiado bien estoy. Relájate.

Rio y yo miré por la ventana. En ese momento sonreí también, pero sin que me viera.

—Ahora en serio, Alanna: si pasa algo, lo que sea, dímelo. Si es por lo de Pablo…

—No saques el tema de Pablo ahora. —Me incorporé en la silla y le miré fijamente—. Eso ya se ha terminado y no hay opción a nada, así que no te preocupes. Solo te pido que no me lo menciones, lo que menos me apetece es hablar de él y de cómo están mis sentimientos respecto a eso, que te conozco y sé que vas en esa dirección.

—A veces me das miedo —susurró levantando una ceja—. Quiero pensar que sabes esas cosas porque soy muy pesado. ¿Tengo una hija a la que llevar a la tele?

—Es más la primera opción. —Sonreí—. Eres un paliza de manual.

—No sé por qué, pero eso me deja más tranquilo.

Negué con la cabeza y volví la vista a la ventana. Aunque aparentara que no, mi padre conseguía sacarme de mis casillas muy a menudo. Últimamente había aprendido a controlar mis arranques, pero él me lo ponía muy difícil cuando se abanderaba de padre protector. Para mí era más un hermano mayor —muy pesado— que un padre.

Conoció a la que es mi madre biológica con quince años, ella tenía unos pocos más, pero gracias al físico de mi padre no se diferenciaban en absoluto. Mi abuela siempre me ha contado que pasó directamente de niño a hombre —físicamente—. Siempre fue más alto y más grande que el resto de los niños y, cuando la adolescencia le llegó, destacaba demasiado. Por lo poco que sé, mi madre —que por aquel entonces contaba con diecisiete años— se encaprichó de él… y ahí es cuando llegué yo.

Sin embargo, mi madre no estaba preparada para criarme, ella y su familia barajaron la idea de darme en adopción. Mi padre estuvo de acuerdo durante un tiempo, todos parecían pensar que lo más correcto era entregarme a una familia que de verdad quisiera un bebé con todo lo que eso conlleva, todos menos mis abuelos paternos. Ellos se negaban en rotundo a deshacerse de su nieta, no soportaban la idea de que no fuera a parar a una buena familia, de tener una nieta por el mundo… y así es como finalmente mis abuelos —en contra de la opinión de mi padre— se quedaron conmigo. Mi madre desapareció del mapa y mi joven padre se encontró con un bebé llorón y con una responsabilidad que no entendía. Daniel en aquel entonces no sabía cómo quererme y en parte lo entiendo. Mis abuelos me criaron como a una hija y él fue como un hermano, no intentó que yo le viera de otra manera que no fuera esa.

Cuando tenía tres años vivíamos todos en Valencia. Por cosas del destino, mi abuelo heredó una casa en Madrid y poco después le ofrecieron un puesto súper bien remunerado. No se lo pensó dos veces, metimos toda nuestra vida en maletas y nos fuimos a la capital. Mi padre, por el contrario, se quedó en Valencia para terminar sus estudios. Entró en la universidad y estudió psicología; cuando obtuvo el título, se especializó en psicología clínica para trabajar en un hospital. Después estuvo un tiempo en Londres. Y mientras todo aquello ocurría, yo vivía con mis abuelos la mar de feliz. Daniel nunca me cayó bien, es de las pocas cosas que recuerdo de entonces.

Cuando cumplí nueve años, mi padre vino a vivir con nosotros y, aunque era algo más cariñoso conmigo, no lo soportaba. Nunca supe por qué dejó Valencia en realidad, si fue decisión suya o mis abuelos tuvieron algo que ver. Puede que lo convenciese el hecho de que mi abuela le dijera más de una vez que yo era su responsabilidad. De esa forma, se vio con veinticuatro años atado a una responsabilidad de una niña de nueve.

Tiempo después y a causa de una operación importante de mi abuelo, decidieron volver a Valencia a pasar el posoperatorio. Debido a las secuelas de la operación, era poco probable que volviera a trabajar en lo suyo, y así fue. Para no trastocar mis estudios, mi padre —que ya había encontrado un trabajo como psicólogo— decidió que yo me debía quedar con él. Lloré lo más grande. La marcha de mis abuelos, los que para mí eran mis padres, me partió el alma; no entendía por qué tenía que estar con Daniel cuando no nos soportábamos. Después de muchas noches de lloros y discusiones, hicimos una tregua. Me abrió su corazón, intentó explicarle a una niña sus sentimientos y lo hizo de maravilla porque por primera vez en mi corta vida sentí que le quería un poquito.

***

—Alanna. —Una voz a lo lejos me hizo abrir los ojos—. Ya estamos llegando. —Me incorporé y vi que me miraba extrañado—. ¿Qué estabas soñando?

—No lo recuerdo. —Lo miré pensativa—. ¿Por qué lo preguntas?

—Parecía que estabas llorando —susurró mientras me secaba una lágrima.

—A saber, mi cabeza va loca… —dije quitándole importancia, no quise decirle que llevaba unos días teniendo un sueño recurrente con él.

—Si lo recuerdas, dímelo, puede que averigüemos qué significa. —Asentí con una sonrisa—. Arréglate un poco el pelo, que parece que hayas estado revolcándote por el suelo.

—Me lo temía. —Pasé la mano por mi pelo y resoplé.

Recorrí un par de vagones hasta dar con el baño. Mi reflejo en el cristal era terriblemente delatador. La idea de planchar mi larga melena negra quedó descartada por el tiempo que debía dedicarle; además, si no me arreglaba un poco la cara, cuando lo hacía parecía una muerta. Una versión más moderna y menos sucia que la niña del pozo, pero ahí ahí…, primas hermanas, vamos. Siempre he envidiado la piel de mi padre, parecía que estuviera dorado por el sol; sin embargo, yo era un puñetero muñeco de nieve. De las pocas cosas que me había dejado mi madre, la piel lechosa era una de ellas. Estaba deseando que llegara verano para ponerme un poco más morena; aunque pareciera una idiotez, tenía muchísimo mejor aspecto con un poco de color.

No era de las que se dejaban la vida maquillándose y poniéndose varias capas para resaltar sus partes buenas, tampoco tenía pajolera idea de cómo se hacía; me entretenía ver videos de maquillaje, pero era una completa inútil para ponerme a ello. Así que me hice la coleta alta de nuevo y repasé un poco mi cara con polvos y rímel, tampoco iba a ponerme de luces porque temía que el tren se moviera y acabara dejando mi cara hecha un Picasso, con mi suerte sería lo más lógico.

—¡Vaya! ¿Quién eres tú y qué has hecho con mi hija?

—Gracias, padre. —Me senté sonriendo—. Que sepas que si me he adecentado un poco es por mamá; si me ve con la cara de hace un rato, seguramente te responsabilice de todo.

—Eso es cierto. —Se estiró en el asiento del tren y se atusó el pelo—. Mamá tiene predilección por ti —sonrió—, aunque me llevaré una broca importante de todas formas.

—¿Por qué?

—Has adelgazado desde que te vio por última vez, lo achacará a que solo hago comidas para mí. ¿Qué te apuestas?

Sonreí y asentí.

—Es muy exagerada. Además, me he quitado tres o cuatro kilos, eso apenas es apreciable.

—Créeme que se aprecia. —Me miró con cierto reproche—. Pero, bueno, veremos qué pasa.

Pasamos unos minutos en silencio. Mi padre y yo solíamos llamar a mis abuelos «mamá» y «papá». Era un poco raro para quien sabía que Daniel era mi padre; para quien no, lo veía muy normal, ya que parecíamos hermanos. Sin darme cuenta, me quedé mirando fijamente a un asiento a pocos metros del mío.

—Alanna… —susurró de forma despectiva—, es muy mayor.

—Apuesto a que es más joven que tú —respondí con tono de burla.

Acababa de darme cuenta de que mi padre había seguido mi mirada y había descubierto a quién estaba observando con atención. Para ser sincera, no lo miraba porque me pareciera atractivo, aunque ahora que lo miraba bien, sí que lo era. Había captado mi interés por la increíble conversación que estaba teniendo por el móvil. Tendría alrededor de veintinueve o treinta años, como mucho.

—No digas tonterías, es un señor a tu lado, apuesto a que podría ser tú padre.

—Lo de la exageración viene de familia, me da a mí. —Miré a mi padre indignada —. Ese chico no podría ser mi padre, loco, que estás loco. Lo raro es que lo seas tú. Apuesto lo que quieras a que una mitad del tren cree que somos pareja y la otra mitad piensa que eres mi hermano.

—¡Dios mío!

—¡Es verdad! ¿Quién se puede imaginar que un hombre de treinta y cinco años tenga una hija de veinte? Además, eres el menos indicado para hablar así de nadie, te recuerdo que estás con chicas que me llevan cuatro o cinco años.

—Suelen ser chicas maduras, no sé las veces que tengo que repetírtelo.

—¡Anda ya! Para ser psicólogo, no percibes tus propias carencias. Te ligas a chicas jóvenes para sentirte menos adulto. ¿En serio me vas a tomar el pelo a mí?

Me gané una mirada diga de un avada kedabra, pero no pude evitar reírme. Había coincidido con algún ligue de mi padre de manera casual y justamente las conocía de la universidad. Eran mayores que yo, pero tampoco demasiado. Al principio me resultaba algo incómodo, ya que se pensaban que teníamos una especie de relación abierta o extraña. Pero cuando averiguaban que era mi padre, notaba sus miradas penetrantes, sabía que deseaban hacerme mil preguntas porque les resultaba difícil de creer que un hombre joven, tuviera una hija joven. Sin embargo, nunca les di opción a preguntarme nada, normalmente era muy borde con ellas.

Estaba muy acostumbrada al éxito de mi padre con las mujeres. No podía culparle, era un estilo a Brad Pitt en moreno; quizá un poco más alto, pero el mismo estilo de cuerpo y porte. Un año se disfrazó del actor en Troya y no quiero recordar todo lo que tuve que escuchar, aún tengo pesadillas con eso. Me costaba creer que compartiéramos ADN, las cosas como son. También a él le gustaba cuidarse, ir al gimnasio, comer bien, vestir bien… Vamos, lo normal en un hombre de treinta y cinco años soltero y algo coqueto. Lo que se salía de la ecuación era yo…, un hombre tremendo con una hija idéntica a la de The ring. Un año en el que mi padre de disfrazó de Aquiles, yo lo hice de la niña y lo mejor es que parecía que simplemente me había puesto un camisón andrajoso. A veces hasta me hacía gracia recordar aquel día, otras veces me hacía plantearme muchas cosas.

Cuando llegamos a la estación de Joaquín Sorolla, sentí una calidez extraña que solo me profería Valencia. Aunque era una cría cuando me fui de allí, el clima algo más caluroso y húmedo me resultó familiar. La estación era grande y estaba llena de gente, yo sonreía y aquello me sorprendió gratamente. Normalmente, sufría ansiedad cuando estaba en lugares que no conocía y que estaban repletos de gente, pero curiosamente allí no me ocurrió y pensé que era un buen augurio.

Nos dirigimos a un taxi cargados con las maletas que nos habíamos podido traer, lo demás llegaría a casa en un camión de trasportes. Estaba contenta por estar en un sitio nuevo, limpio y fresco…, que no albergaba recuerdos de otras cosas, un lugar virgen. Bajé las ventanillas del taxi mientras poníamos rumbo a nuestro nuevo hogar, viviríamos en un pueblo bastante grande, a pocos minutos del centro y en una zona muy bonita (según mi padre). El aire me azotaba la cara y yo no podía dejar de sonreír. Mi padre tampoco, ya que el taxista —un pureta de los buenos— llevaba puesta la canción Flying free de Pon Aeri. A mí me quedaba a años luz, pero mi padre se vino arriba hablando de aquella época con el taxista, la cosa empezó a ponerse mejor cuando le siguió Fly on the wings of love. Yo ya no sabía si quería llegar a casa o pedirme una copa y bailar bajo el sol de diciembre.

—Parece que hemos tenido un buen comienzo, ¿verdad? —Volví la vista y mi padre me sonreía—. Pareces otra.

—Ya te digo, estoy a dos canciones más de pedir un chupito.

Mi padre se echó a reír y reí con él.

—Menos mal que lo dices, creía que solo me estaba pasando a mí.

Nos miramos en silencio unos segundos más.

—Sin que sirva de precedente, porque te conozco y te vienes arriba muy rápido… —Tomé aire, él me miró intrigado—: He de decirte que creo que has acertado con la idea de mudarnos. Puede que sea porque apenas he dormido o que esta música hace que te motives ante cualquier situación, pero, bueno…, creo que es la mejor decisión que has tomado en mucho tiempo.

—Vaya —dijo después de unos segundos—. ¿Esto es un halago? Porque creo que no me lo dices nunca.

—Porque de normal eres un cafre, Daniel. —Me encogí de hombros—. Pero cuando haces las cosas bien, hay que decírtelo.

—Gracias. —Sonrió—. Aunque me siento como cuando un perro hace algo bien y le dan un premio.

No le respondí, únicamente levanté una ceja, sonreí y volví la vista a la ventanilla. Estaba impaciente por llegar a nuestra nueva casa y empezar de cero. El trayecto se me hizo largo; cuando paramos, me vi en medio de una avenida enorme llena de palmeras, tiendas, cafeterías, parques… ¡Me iba a dar algo! Mi padre bajó las maletas del taxi mientras yo seguía en la inopia, ver tantas tiendas me estaba creando necesidades de cosas que realmente no quería. Casi me quedé atrás cuando mi padre empezó a caminar hacia mis abuelos.

La casa estaba algo retirada del tumulto de fincas, dentro de una pequeña urbanización rodeada de un jardín inmenso. Era la tercera contando desde la izquierda, una casita de dos plantas bastante cuca. La planta de abajo tenía un comedor enorme con una cocina pequeña pero muy práctica, con toda clase de electrodomésticos para facilitarnos las cosas. Había un baño pequeño cerca de las escaleras, muy funcional. En la planta de arriba había tres habitaciones y un baño gigante. Yo elegí la habitación con las vistas al enorme jardín, desde donde se veía el límite de la urbanización y varias casas gigantes de gente muy adinerada ¿Quién sino podría permitirse aquellos palacetes?

El complejo había sido construido hacía unos seis años, poco a poco la gente se interesó por aquella zona, y entre ellos mi abuelo. Uno de sus mejores amigos era dueño de los terrenos y uno de los jefes de la constructora que se encargaba de realizar las casas. Sin yo tener ni idea, mi padre había estado pagado una hipoteca bastante importante por la casa, aunque, a decir verdad, mis abuelos le ayudaban si algún mes no podía con todo.

Los primeros días fueron un poco caóticos, teníamos poco tiempo para adecentar la casa antes de que mi padre empezara a trabajar en el hospital como psicólogo especialista en trastornos alimenticios, así que las primeras cuarenta y ocho horas las dedicamos a pintar nuestras habitaciones a nuestro gusto. El salón y el resto de la casa estaban tal y como mi padre había pedido, pero faltaba el toque personal en nuestros respectivos habitáculos. Yo me decidí por un color cálido, ya que disponía de sol todo el día. Decidí no traer mis muebles de Madrid, así que en un pequeño viaje a Ikea me compré un sencillo escritorio blanco y un par de estanterías para dejar mis libros bien puestos.

Cuando nos estábamos recuperando de la paliza de los dos primeros días y la desesperación de montar los muebles suecos pieza por pieza, llegaron los restantes desde Madrid. Por suerte, no teníamos muchas cosas, pero todas agolpadas en el salón daban una ansiedad horrible. Con calma, los montamos, colocamos y limpiamos a fondo toda la casa. Acabé hasta las narices de todo, pero después de ir a rastras hacia mi habitación y ver el resultado desde el marco de la puerta, sonreí. Todo esfuerzo tiene su recompensa.

—Parece que te gusta esto. —Mi padre se sentó en una esquina de mi cama enorme.

—Sí, la verdad es que sí. No me puedo creer que tenga una habitación de adulta y sin lacitos. —Levanté una ceja y se echó a reír.

—En mi defensa, diré que de niña te encantaba esa habitación. —Negué con la cabeza—. Me pregunto si echarás de menos algo de tu vida anterior, aquí tienes que empezar de cero. ¿No te da miedo?

—El miedo está sobrevalorado, Daniel. —Me acerqué a él—. ¿Se supone que debo temer lo que no conozco y sentirme cómoda con lo que ya conocía anteriormente?

—Suele ser así.

—Pues a mí me aterraría volver allí. Puede que sea porque no guardo buen recuerdo, tampoco me ha pasado nada tan grave, pero… No sé, a veces siento que no soy de aquí. —Me rasqué el cogote y sonreí—. Dime la verdad, ¿dónde narices me encontraste?

—Prometí no revelarlo nunca. Solo te diré que había un pozo cerca.

Si mis padres hubieran sido alienígenas, entendería algunas cosas, pero mi forma de ser —algo triste— seguía siendo un misterio. Para ser sincera, no sabía por qué me sentía tan alicaída la mayor parte del tiempo, no me había pasado nunca nada tan importarte como para estar eterna y jodidamente deprimida. Sin embargo, siempre había tenido la sensación de que estaba esperando algo que nunca llegaba, como si presintiera que algo ocurriría en algún momento y que eso cambiaría por completo mi vida, pero ese momento nunca se daba. A veces pensaba que eran majaderías de adolescente.

Tenía una familia estupenda, era buena en los estudios, me aceptaba tal y como era, nadie nunca se metió conmigo y todo en mi vida era normal. Entonces, ¿qué mierda me pasaba? ¿Por qué sentía aquel desazón tan profundo dentro de mí? Llevaba sintiéndome así desde que había empezado a tener noción de las cosas. ¿Acaso había sido testigo de algo muy traumático que mi cabeza había borrado, pero que mi subconsciente había guardado en algún rincón profundo?

***

Había pasado una semana desde que habíamos adecentado la casa y como ya me había imaginado, mi padre y yo no nos habíamos visto apenas. Él se pasaba la mayor parte del tiempo en el hospital, poniéndose al día de las cosas. Como era el nuevo, no le quedaba otra. También me había dado cuenta de que le estaban afectando un poco en lo personal algunos casos que estaba conociendo y debía tratar; me hubiera gustado decirle algo, pero a veces no sabía cómo consolar a las personas. Por otra parte, yo también estaba liada con los papeleos de la nueva universidad. Primero pensé en hacer un año sabático y empezar de nuevo el curso después de verano, pero mi padre se negó en rotundo, así que me tocó hacerme a la idea de empezar a mitad de año en una universidad que no conocía. Empezaría después de las navidades, estudiaría todo lo posible para hacer los exámenes pendientes y le rezaría todo lo posible a dios —o lo que haya allí arriba— para que me saliera bien y fuera fácil acoplarme.

Cuando decidí estudiar una carrera, no tenía claro cuál exactamente; no había nada que llamara mi atención, nada de lo que pudiera vivir, para ser más exactas. Al final, me decidí por seguir los pasos de mi padre y entré en Psicología. Tenía pensado especializarme en psicología forense o neuropsicología, aún dudaba entre las dos, pero tenía tiempo de sobra para decidirme, aunque no sabía con exactitud si realmente servía para aquello. Iba a retomar la carrera en la misma universidad en la que había estudiado mi padre.

Aquella mañana había estado conociendo el lugar y enterándome bien de las paradas importantes del transporte público, había olvidado por completo lo soporíferas que me resultaban aquellas cosas. Yo, una jovenzuela optimista donde las haya. Ya me habían dado los papeles para empezar en enero y así poder hacerme una idea de cómo serían las clases. Durante un tiempo estaría agobiadísima.

De camino a casa, paseé por la gran avenida que estaba en el centro del pueblo para ir conociendo la zona. Lo que no recordaba es que yo vivía superlejos y que era en pendiente ascendente…, así que a los diez minutos ya estaba a punto de morir asfixiada. Intenté coger el autobús dos veces, y las dos lo perdí por torpe, así que no me quedaron más narices que volver caminando a casa. Primero me mentalicé en que si no pensaba que estaba tan lejos, me sería más fácil caminar sin cansarme. Me funcionó los primeros diez minutos, luego me quise morir, ya nada me parecía bonito, ni las palmeras ni las tiendas de ropa chulísima ni nada. Solo quería dejarme caer al suelo y que los pájaros picotearan mi cadáver.

—Es lo malo de vivir en la zona nueva, que es todo cuesta arriba.

—Pues sí, no parecía que estuviera tan lejos desde abajo. —Me giré sin prestar demasiada atención, ya que por un instante había creído que era mi pensamiento el que me hablaba.

—Me llamo Gorka. —A mi lado había un chico con ropa de deporte, visiblemente sudado.

—Qué nombre más peculiar, es raro escucharlo por aquí —dije sin ninguna neurona aparente.

—Supongo —dijo algo incómodo—. Mi madre es vasca. —Se encogió de hombros y sonrió—. ¿Tú eres…?

—Me llamo Al… —Le miré de verdad por primera vez y quise morir—. Alanna.

—¡Vaya! Te ha costado, me estaba pudiendo el suspense.

Reí avergonzada, se me estaba olvidando cómo era el trato con humanos en general y con chicos guapos en particular. Era un chico bastante mono —muy atractivo, de hecho—, y con aquella ropa sudada más aún… Yo y mis hormonas, que creía muertas.

—Sí… —Sonreí encogiéndome de hombros—. Me gusta mantener el misterio.

—No pareces de aquí —dijo mientras se secaba el sudor con una pequeña toalla que llevaba en el cuello.

—Eso mismo llevo pensando yo veinte años.

Oí sus carcajadas y sonreí. Su forma de reír era agradable.

—Hoy es mi día de suerte —dijo para sí mismo más que para mí—. ¿Vienes de la universidad? —Señaló algunas hojas que llevaba medio arrugadas en mi mano.

—No se te escapa una. —Sonrió—. Sí, vengo de recoger el calendario.

—Ya veo. ¿En cuál vas a estudiar? Aquí hay muchas muy buenas.

—Pues… —Me quedé pensativa—. Oye, perdona que sea así, pero ¿porque te has parado a hablar conmigo?

Parpadeó unos segundos y después tomó aire.

—Vaya… —Agachó la cabeza avergonzado—. Me has dejado que no sé qué decir.

—Lo siento. —Reculé y me sentí la tía más idiota de la faz de la tierra.

—No, no. —Sonrió—. Por si no te has fijado, y veo que no —me miró divertido—, estaba corriendo y me he puesto en este banco a estirar. Justo en ese momento, te has puesto a mi lado respirando bastante fuerte y has empezado a hablar. Primero pensaba que era a mí, pero ya he visto que no.

—Vaya, ¿y le hablas a todos los desconocidos que hablan solos? Recuérdame que no te deje presentarme a tus amigos. —Soltó una carcajada que resonó en mis oídos a modo de eco.

—Estás haciendo que me ría con ganas, te lo agradezco —dijo mientras sujetaba la toalla en sus manos—. No me suenas de por aquí, por eso te he preguntado.

—Este pueblo es como una ciudad, hay más de cien mil habitantes. ¿En serio conoces a todos?

—Al porcentaje femenino de habitantes sí. —Levantó las cejas, pretendiendo imitar a un conquistador, yo sonreí sin poderlo evitar.

—¿Todos los de aquí tenéis la misma modestia? —Arqueé una ceja

—No, creo que yo me he llevado gran parte del ego de los de aquí.

—Ya veo.

Hablamos un poco sobre la gente de allí. Era un chico muy agradable y simpático, de esos que llaman la atención por su carácter amigable y que podrían hacerse amigos hasta de una piedra; es decir, alguien completamente opuesto a mí. Me recomendó sitios que estaban bastante bien para salir, pero yo no le dije que estaba más sola que la una, así que me limité a asentir y sonreír. Nos despedimos después de unos pocos minutos y vi cómo volvía a ponerse en marcha y subía la cuesta corriendo al trote como si no estuviera empinada y no costara nada. «Me has caído bien, pero te odio», me dije.

Retomé la marcha hacia mi casa sin ganas, estaba tremendamente agotada. Lo bueno es que solo tuve que hacer tres paradas para respirar antes de llegar a casa.

—La próxima vez acuérdate de venir en bus —dijo mi padre al otro lado del comedor.

—Vaya, ¡qué perspicaz! ¿Qué será lo próximo, colonizar América? —Lo miré de soslayo mientras iba directa hacia las escaleras.

—¿Colonizar? ¿No querrás decir descubrir?

—América ya estaba descubierta, lo único que hizo Colón fue invadir las tierras, arrebatarlas, violar y masacrar a los auténticos descubridores…

—Bueno, bueno, el ambiente está caldeado, por lo que parece.

No contesté, estaba tan cansada que tenía un humor de perros. Me di una ducha rápida y me puse el pijama. Aún era pronto y yo ya sabía que no iba a poner un pie en la calle durante el resto del día. Vamos, era la alegría de cualquier hogar, una autentica divina papaya.

—¿Qué tal la universidad?

—Bien —dije echándome tomate en los macarrones que había hecho mi padre—, grande.

—¿Es lo único que dices? ¿Qué es grande?

—¿Qué quieres que diga? He estado solo un ratito, es luminosa.

—¿Te han gustado las aulas, las has podido ver?

—Sí, no están mal.

—¿Y la cafetería?

—Bueno, normalita.

Me miró en silencio unos segundos.

—Qué poco expresiva eres, hija, de verdad…

—¡Y dale! ¿Qué quieres que diga? He ido, he estado unos minutos, me han dado unos papeles y me he vuelto a casa, no he hecho nada más.

—Déjalo, Alana, es imposible mantener una conversación contigo cuando te pones en ese plan. —Me miró con tal decepción que quise darle con un palo.

—¿Ya estás montando el drama? —dije mientras me llevaba un gran número de macarrones a la boca—. Estoy bien, si quieres saber algo en concreto, pregúntame. Es que no sé qué esperas de mí en este momento. Estoy cansada y tengo hambre, disculpa que no esté todo lo habladora que desearías.

—No estoy montando ningún drama, es que desde que arreglamos la casa, te pasas el día aquí, no has salido en ningún momento para dar un paseo y conocer a alguien. Eso no es sano.

—¿Por qué siempre eliges las horas de las comidas para soltarme el sermón? Vas a conseguir que pase de las comidas porque acaban sentándome mal. —Volví a meter otro capazo de macarrones en la boca.

—No digas gilipolleces, si no nos vemos, ¿cómo coño puedo amargarte las comidas?

—Mira, ¡ya está bien! —Me levanté de la mesa muy a mi pesar, tenía tanta hambre…—. Hoy estás guerrero y no tengo ganas de aguantarte en modo padre. Haznos un favor a los dos y compórtate como cuando era pequeña. No necesito tus neuras de padre ahora.

—¡ALANNA! Ni se te ocurra volver a faltarme el respeto de ese modo. —Se levantó acaloradamente tirando la silla del impulso—. Eres mi hija y yo soy tu padre, te guste o no. Y mientras estés bajo mi techo, tendrás que aguantar los sermones que a mí me dé la gana darte, y más si veo que no estás bien. Deja de usar la excusa de cómo me comporté cuando eras pequeña; por si no lo recuerdas, yo también era un crío, no eres la única víctima de aquella situación.

—¿EXCUSA? —grité—. Jamás he puesto tu comportamiento de mierda como excusa para nada. Eres tú quien se está atribuyendo papeles que sobran. Sé cuidar de mí misma.

—¿Qué puedes cuidar de ti misma? —Me miró de arriba a abajo—. Eres una jodida alma en pena. ¿Cuidar de ti misma, dices? No me hagas reír…

—¡ME ALEGRA HACERTE REÍR! —bramé—. ¡DE NORMAL, LO UNICO QUE ME HACES TÚ A MÍ ES LLORAR!

Cuando quise darme cuenta, estaba fuera de casa. Estaba tan nerviosa que el hecho de que fuera en pijama no me supuso ningún problema. Caminé por el sendero de la urbanización hacia la salida, la crucé y me fui hacia una zona donde las casas estaban en construcción, en cuestión de meses estarían terminadas y tendría vecinos bastante cerca.

Por suerte, en aquel momento no había ningún obrero allí, si no me hubiera muerto de la vergüenza. No quería estarme quieta porque sabía lo que ocurriría, pero no podía seguir caminando porque me toparía de nuevo con la entrada trasera de mi urbanización, así que me senté encima de un montón de ladrillos apilados y, sin poder aguantarme más, estallé en lágrimas.

Sabía que llevaba unos días en mi mundo y que cuando estaba así, era una compañía horrible, pero no podía hacer nada para remediar aquello y que mi padre se pusiera a armar el pollo de la nada solo conseguía empeorar las cosas. Yo era consciente que esa actitud hacia todo debía cambiar porque era muy joven para vivir tan amargada…, pero Roma no se hizo en dos días. El empezar de cero en otro lugar me había dado un empujón para querer salir de ese bucle donde llevaba toda mi vida metida, pero —como todo en este mundo— se necesita de tiempo.

Todo eso lo meditaba mientras lloraba sin consuelo ninguno, y hubiera seguido llorando si no fuera porque había escuchado el ruido de una moto venir en mi dirección. Me limpié las lágrimas rápidamente y miré a ambos lados por si había algún sitio donde esconderme y que nadie me viera en pijama a las tres de la tarde, pero la moto fue más rápida que yo. Cuando iba a esconderme detrás de una furgoneta, pasó justo por delante de mí.

En un primer momento, miré al suelo, pero levanté la vista cuando el vehículo aminoró la marcha, entonces me encontré con los ojos más alucinantes que había visto en mi vida. El chico llevaba el casco con la visera levantada. Cuando nuestras miradas se encontraron, todo fue a cámara lenta. Algo en mi estómago reaccionó a aquellos ojos marrones tan peculiares; tuve que respirar más fuerte, como si algo apretara mi pecho impidiéndome respirar con normalidad.

Cuando quise darme cuenta, el chico ya había pasado de largo y yo miraba a la nada con las manos en el estómago, intentando parar todo lo que sentía dentro de mí. ¿Qué narices acababa de pasar? Cuando miré el reloj casi me caigo. Eran las tres y media, fruncí el ceño y perdí de nuevo la vista. ¿Había pasado media hora? En lo que para mí eran unos diez minutos, habían transcurrido treinta. Tragué saliva algo confundida y retomé la marcha a casa, mi padre ya se había ido a trabajar y me había dejado las llaves de casa en nuestro rincón secreto de las emergencias. Pese a todo, se había dado cuenta de que me había ido sin ellas.

En ese momento me sentí fatal por ser tan idiota. A veces me daba cuenta de que no merecía que fuera bueno conmigo, otra persona me hubiera dejado tirada en la calle con pijama para darme una lección. Luego pensé que era mi padre y no estaría del todo bien hacerle eso a tu hija claramente desequilibrada. Al entrar, vi que me había dejado el plato de comida sobre la encimera y, aunque le agradecí el gesto, ya no tenía hambre.

Capítulo 2

Pasaron tres días sin que mi padre y yo nos habláramos. Como siempre pasaba cuando discutíamos así, todo tendía a empeorar con el paso de los días. Procurábamos no coincidir en las zonas comunes de la casa y cuando lo hacíamos, nos ignorábamos a la perfección. Nos turnábamos la cocina para no coincidir a la hora de la comida y la cena. Aunque solo habían pasado tres días, estar con ese mal rollo hacía que el tiempo pasara más lento. Si había algo positivo en esto —que no lo había, pero el optimismo a veces aparece—, es que me parecía más a mi padre de lo que yo me imaginaba.

Aparte de lo de mi progenitor, los dos últimos días había acudido al bloque de ladrillos donde había visto aquel chico de los ojos de gato, pero —como había imaginado y teniendo en cuenta mi suerte— no pasó por allí. Solo el primer día escuché de lejos una moto y todas mis terminaciones nerviosas se pusieron en alerta, pero no pasó de ahí. El segundo día no se escuchó ni siquiera la moto y el tercer día ya desistí de ir; aunque a decir verdad, no había dejado de pensar en esos ojos ni un solo minuto.

También había habido una variación curiosa en los sueños recurrentes que tenía con mi padre: el que venía a consolarme era un chico cuya cara no podía ver, pero sí los ojos, y ese sueño me inquietaba más que el original. El chico no me daba miedo en absoluto, pero sí es cierto que me inquietaba soñar con una figura negra de la cual solo podía ver unos preciosos y extraños ojos de gato. La última noche que soñé con ese escenario yo ya era adulta y no lloraba, solo sonreía. Ante mí estaba aquel chico y aunque apenas podía verle, sí me fije en la sombra de unos labios finos con una pequeña peca cerca del labio superior. En aquel momento, un estallido hizo que abriera los ojos después de un susto memorable. Al fijar mi vista en la ventana, vi que había comenzado a levantarse una tormenta bastante aparatosa. Bajé un poco más la persiana y me tapé hasta los ojos. En apenas unos segundos caí de nuevo.

***

Aquel veinte de diciembre amaneció lluvioso y, aunque fuera raro, me desperté de buen humor. Seguía un poco confundida por los extraños sueños que estaba teniendo últimamente, pero quitando eso, estaba bien. Eran las ocho de la mañana y el coche de mi padre no estaba, últimamente madrugaba más de la cuenta. Si no fuera porque me había acostado a las diez de la noche y tenía de todo menos sueño, hubiera vuelto a la cama. Me hice un desayuno digno de un restaurante de lujo y después de ponerme las botas, recogí la casa. Tras un baño superrelajante de casi dos horas —del cual casi me tuvieron que sacar los bomberos—, me entretuve viendo cómo caía una tromba de agua bastante importante. A las once y media de la mañana ya estaba más aburrida que una mierda. A punto estaba de quedarme dormida de nuevo cuando el timbre de la casa casi me provocó un infarto. Me quedé durante unos segundos pensativa sobre quién podría ser, cuando sonó de nuevo y me dejó sorda. Fui corriendo hacia la ventana y la vi. Allí, debajo del aguacero horrible, había una chica desesperada buscando dónde cobijarse. Le abrí rápidamente la puerta y entró sin pensárselo dos veces.

—Muchísimas gracias, de verdad —susurró.

Respiraba entrecortadamente, tenía los labios morados y apenas podía hablar del castañeo de dientes que tenía a causa del frío.

—El baño está allí, date una ducha caliente, estás helada. —La sequé un poco con una toalla que había estado doblando poco antes de casi quedarme dormida.

—No quisiera ser una molestia, de verdad.

—No lo es. Te pondrás enferma si no lo haces. —Le sonreí.

La acompañé hasta el baño, le dejé unas toallas y cerré la puerta.

Había reconocido a aquella chica de verla pasear cerca de mi casa, no sabía con seguridad si vivía allí o si visitaba a alguien. Era bastante guapa, aunque ahora mismo no lucía su mejor versión, ya que parecía que estaba derritiéndose por segundos. Sonreí y negué con la cabeza. «Y yo pensaba que tenía mala suerte, pues esta no se queda atrás».

Pasé el mocho por el reguero de agua que había dejado desde la entrada al baño y fui a buscar algo de ropa para dejarle. Me dio su ropa mojada y le di la mía entre agradecimientos por su parte. Nunca me había nacido salir de mi casa y saludarla, pero ahora que la tenía delante, me salía ser amable con ella.

Mientras terminaba, hice algo de chocolate caliente que había en casa y que por suerte mi padre no había engullido. Poco después, escuché la puerta del baño y la chica salió a mi encuentro.

—Muchas gracias por tu ayuda, de verdad. —Sé acercó algo tímida—. Sé que solo era agua, pero estaba a punto de echarme a llorar.

—No me las des, daba miedo ver cómo llovía desde dentro, no me imagino desde fuera, y más con el frío que hace.

Se había secado un poco el pelo y lo tenía alborotado, me recordó a mí.

—Si no llegas a abrirme, no sé qué hubiera hecho. —Se sentó en el taburete y aceptó con una sonrisa la taza de chocolate.

—¿Te has perdido? —comenté a sabiendas de que no era así, pero no quería que supiera que era la gilipollas que evitaba a toda costa contacto con ella.

—Qué va —sonrió—, por si no te habías dado cuenta, vivo a tres casas de aquí. De hecho, te he saludado alguna vez mientras paseaba a mi perro.

—¿En serio? —No recordaba haberla visto paseando a su perro ni que me hubiera saludado, pero seguramente fuera así—. Lo siento…, a veces voy metida en mi mundo y no me fijo en nada.

—Tranquila, a mí también me pasa. —Me consoló aun a sabiendas de que era una gilipollas antisocial, pude verlo en su cara, aunque lo disimulaba bien—. Debería haber alguien en mi casa, pero seguramente mi hermano haya salido sin pensar si llevaba llaves o no. Menos mal que estabas tú, sino no sé qué hago. Me has salvado la vida.

—Bueno. —Casi me atraganto por la risa al beber de la taza—. Creo que exageras, pero me alegra haberte ayudado.

Me sonrió y dio un sorbo a su chocolate cerrando los ojos a la vez que tragaba. Aunque tenía mejor aspecto, no estaba totalmente recompuesta. Poco después supe que se llamaba Andrea y que tenía veintiún años, estudiaba en la misma universidad donde empezaría yo en enero y eso me alivió brevemente. Aunque lo más probable es que después no coincidiéramos o yo misma me apartara y no quisiera nada más allá de un leve saludo por los pasillos. Si, era así de tocapelotas. Si fuera de otra manera, podría aprovechar aquella coincidencia. Ella se sentía muy agradecida hacia mí por no haber hecho nada más que lo que hubiera hecho cualquiera, pero bueno, tenía esa baza a mi favor. Además, era simpática y muy familiar, cualidad que me sorprendía en la gente. La verdad es que me había caído bien.

—¿Vives con tu chico? —señaló una foto de mi padre.

—¿Daniel? —Sonreí sorprendida—. No, no es mi novio.

—¿Tu hermano? —Sonrió—. La verdad que os dais un aire…

Había cosas que por mucho que cambiase de ciudad, se repetían. En parte, podía entenderlo, y aunque ya estaba cansada de la conversación que se iba generar ahora mismo, por una vez no me importaba.

—No es mi hermano. —La miré y sonreí—. Es mi padre.

Su rostro se transformó en mármol y yo reí sin poder evitarlo. La cara de Andrea a partir de ahora estaría en el top diez de las caras de sorpresa en mi archivo mental. Miró de nuevo la foto y con el ceño fruncido me miró a mí.

—¿Estás de broma? —Levantó una ceja—. No puede ser tu padre…

—A veces yo también lo pienso. —Me encogí de hombros—. Pero sí, es mi padre. Era muy joven cuando yo nací.

—Y tan joven… —Me miró sorprendida—. No tendrá más de treinta y tres años o cosa así, ¿verdad?

—Treinta y cinco.

—Madre mía. —Sonrió confundida—. Mi hermano mayor solo es un año más joven y la mayoría de las veces no lo aguanto. ¿Tú cómo lo llevas?

—¿Perdón?

—Debe ser difícil tener un padre tan joven y tan… —Me miró—. Tan guapo. Llama la atención, y perdona que te lo diga, pero es verdad. Luego estará la gente pesada como yo… —me miró y sonreí— preguntándote cosas, deseando que me digas que es tu hermano y que está soltero para que tenga algo de sentido la neumonía que voy a pillar. Para que luego me digas que es tu padre y eso solo me confirme que soy una desgraciada porque sí.

En ese momento y sin esperarlo, rompí en una carcajada. No recordaba la última vez que me había reído de aquella manera. Ella sonreía más por cortesía que por otra cosa, realmente pensaba todo lo que me había dicho.

—Bueno, el puesto de madrastra está vacante, quizá te interese. —Me encogí de hombros y la que sonrió entonces fue ella.

—Te lo agradezco, soy muy maja y sé hacer buenos regalos. —Me guiño un ojo—. Ahora en serio. Debe ser una auténtica putada. ¿Dónde vas como padre con un señor que es Brad Pitt? Un padre debe ser eso: un señor guay, molón…, pero no un Brad Pitt. Nunca podrás tener amigas de verdad con ese padre, perdona que te lo diga.

—Lo sé. Lástima que tuviera que matarlas a todas.

Después de mirarnos durante unos segundos en silencio, nos echamos a reír.

Poco después, Andrea me puso al día de su familia, de su vida y de una infinidad de cosas que —aunque presté atención— no podría recordar con claridad. Pero pasé un rato agradable y me hizo replantearme la idea de que puede que hiciera más que saludarla por los pasillos. Poco antes de ver luz en su casa y de que aminorara el aguacero y pudiera volver, nos dimos los números de móvil. Yo le había comentado que estaba buscando una biblioteca para estudiar porque en mi casa era imposible y ella me invitó a llevarme a donde solía estudiar. Puede que todo pasara por algo, aunque no acabara siendo mi madrastra.

***

Dos días después

Desperté de golpe con mi propio grito, el corazón me iba a mil y estaba sudando muchísimo. En menos de treinta segundos, mi padre ya había entrado como un loco a mi habitación con una cara de pánico espantosa. Seguíamos sin hablarnos, pero eso ahora daba igual.

—¡Alanna! —Miró alrededor de mi estancia y al ver que no había nada, se sentó a mi lado—. ¿Otra pesadilla?

—Sí —susurré.

Intenté calmarme, mi padre me acarició la espalda y se dio cuenta de que estaba temblando del miedo. Me miró con una pena inmensa y me abrazó superfuerte.

—Tranquilo, es solo una pesadilla —repetí.

—¿Qué es lo que sueñas que te da tanto miedo? —Me acarició el pelo con ternura.

—Con cosas oscuras, no quiero recordarlo, por favor.

—Parecen terrores nocturnos. —Me besó la frente—. Quizá deberíamos ir al médico.

—Creo que me ayudaría más un psicólogo. —Lo miré y me sonrió—. No te vayas hasta que me duerma, por favor. No quiero estar sola.

—Tranquila, de aquí no me muevo, duerme y descansa.

Y así es como pude dormir de nuevo, protegida entre los brazos de mi padre. Odiaba darle más quebraderos de cabeza de los que ya le daba de por sí, pero no podía controlar mis pesadillas.

Me desperté a las ocho y media de la mañana y él ya no estaba, miré por la ventana y vi que no estaba su coche, ya se había ido a trabajar. El hecho de sentirme sola en aquella casa hizo que no pudiera volver a dormir por miedo a tener otra pesadilla. Lo bueno es que desde mi ventana se podía ver que el día iba a ser soleado y eso me puso de muy buen humor. Desde que era una niña, el día veintidós de diciembre me encantaba.

Puse la televisión mientras desayunaba y la dejé encendida cuando recogí las cosas que a mi padre no le había dado tiempo. Entretanto, los niños seguían cantando los números para dar el premio gordo de Navidad.

Aquel día había quedado con Andrea para ir a la biblioteca y si no me daba prisa, terminaría por no estar a tiempo, cosa odiosamente normal en mi mundo. Me duché con agua hirviendo, me sequé el pelo y me lo repasé con la plancha un poco por encima. Había descubierto hace poco que como mejor me quedaba el pelo era cuando más natural estaba. Me maquillé un poco por encima y me obligué a poner un poco de color en mis labios, estaban tan blancos que tenía miedo de que terminaran amarillentos. Se me veía resultante de salud. Me decidí por mis vaqueros grises claritos, mis botas planas con tachuelas y un suéter de cuello alto negro que me quedaba bastante bien.

Me perfumé y salí de casa justo cuando el coche de Andrea paraba frente a mi casa. Aunque hacia un sol maravilloso, el aire era helado. «Nota mental: comprarse un abrigo en condiciones».

—¡Buenos días, Alanna! —Su alegría mañanera me dio envidia.

—Buenos días, Andrea. —Sonreí mientras me abrochaba el cinturón—. Vas muy guapa hoy.

—¡Gracias! —Sonrió y arrancó el coche—. Tengo el guapo subido, aunque es este día. Siempre me pone de buen humor y eso que no aspiro a que me toque el gordo.

Fruncí el ceño, sorprendida.

—Este día también me gusta desde siempre. —Me encogí de hombros—. Y eso que no juego a la lotería, que si encima tuviera la ilusión de que me tocaran unos millones, no te quiero ni contar.

—El dinero no da la felicidad, Alanna, o al menos eso dice mi padre.

—Desde luego que no la da. —Sonreí—. Pero me encantaría llorar por mis desgracias en un yate.

Se echó a reír con ganas mientras avanzábamos.

—¡Por cierto! Ayer te llevé la ropa que me dejaste, tu padre me dijo que ya estabas dormida.

—Sí, últimamente me acuesto pronto.

—Eso me dijo. Es tan guapo que me dio una vergüenza tremenda.

—Pues que no te dé tanta, es una persona normal, su mierda huele como la de todos.

—¡Ale! A tomar por culo el morbo.

Me eché a reír sin poder evitarlo. No sabía exactamente por qué, pero Andrea cada vez me caía mejor, y recalco que no sabía exactamente el motivo porque las chicas como ella no solían gustarme. No por culpa de ellas, sino por la mía, yo era una rancia de manual. Sin embargo, con ella estaba a gusto. No me molestaba su buen humor ni su alegría, ni que vistiera completamente conjuntada, ni que se repasara el brillo de los labios cada dos por tres. Puede que mi nivel de antisocial hubiera bajado unos grados. También puede que no me molestaran todas esas cosas de Andrea porque me había hablado de su vida y sus lados menos buenos, conocía alguna de sus sombras y eso me hacía sentir cierta empatía con ella. Además, estaba enamorada de un chico al que creía poco accesible para ella… La historia de mi vida. El chico en cuestión era el guardia de seguridad de la biblioteca, de ahí que fuera como un guante aquella mañana.

Me lo había descrito un montón de veces la tarde que estuvo en mi casa y otras tantas por WhatsApp cuando me habló para quedar aquella mañana para estudiar. Siempre me daba un detalle nuevo, no sabía exactamente cómo sería en verdad, pero en mi mente era una mezcla de Josh Harnet con Harry Styles. Si era así, terminaría desmayada al verlo, primer aviso.

La biblioteca estaba al lado del metro, había pasado por allí varias veces y nunca me había parado a mirar nada. Sin embargo, aquella mañana era distinto, me encantó ver los escaparates de las tiendas repletos de adornos de Navidad y con las luces navideñas encendidas, ¡adoraba las luces!

—¡Alanna! —Escuché la voz de Andrea llamándome. Me había quedado algo rezagada.

Fui hacia ella sin levantar la cabeza del suelo y me puse discretamente a su lado, tocando con insistencia el botón del ascensor para que el grupo de chicos con los que ella estaba hablando dejara de mirarme. Cuando me sentía observada, me volvía torpe y no quería meterme una leche de órdago mi primer día de biblioteca.

—¿No vas a presentarnos a tu amiga?

En ese momento, hubiera agradecido que algo me cayera encima o que se abriera el suelo a mis pies. Cuando me volví tímidamente, le vi. Era un chico alto con los ojos grandes y saltones; tenía el pelo corto, aunque se intuía que de dejárselo más largo lo tendría rizado; era muy delgado y tenía una sonrisa preciosa, eso me hizo relajarme al instante. Andrea tardó un poco en saber qué pasaba porque se había quedado en la inopia mirando al de seguridad. Que, por cierto, no tenía nada que ver con las descripciones que me había dado… Estaba claro que el amor era ciego y, alguna que otra vez, gilipollas.

—¡Ay, lo siento! —Me miró apenada, a lo que sonreí—. Chicos, esta es mi vecina Alanna. Viene de Madrid y estudiará donde nosotros. Alanna, estos son Luis, Iván, Kevin y…

—¡Hola! —dijeron todos los chicos a la vez menos uno que hablaba por el móvil.

Sin poder remediarlo, vinieron a darme dos besos cada uno, parecían muy majos, aunque yo no era muy fan de los saludos afectuosos.

—Hola. —Sonreí—. Encantada de conoceros.

—Igualmente —dijo Luis, el chico alto y de sonrisa bonita—.Entonces, ¿vienes a nuestra universidad?

—Sí —dije, tímida.

—¿Y qué estudias? —preguntó Iván, el chico más bajito.

—Psicología —susurré.

Se sorprendieron bastante, tampoco supe por qué. ¿Acaso no tenía pinta de estudiar Psicología? ¿Acaso llevaba «tarada» tatuado en la frente tan a fuego? Aun así, fueron muy simpáticos conmigo. Salieron de la biblioteca para tomar un descanso porque, según Luis, llevaban allí desde muy temprano. Nos despedimos de ellos mientras nos subíamos al ascensor, no sin antes dedicar una última mirada a Luis. Había algo en él que me resultaba familiar. Justo cuando estaban a punto de cerrarse las puertas, una mano interrumpió el cierre y un chico entró como un resorte.

—¡La chica que susurraba a los silencios! —Gorka me miró sorprendido, no pude evitar sonreír.

—¡Vaya por dios! —exclamé—. El chico guapo que corría…

—El mismo que viste y calza. ¿Qué tal va todo?, ¿ya estás socializando?

—Sí, Andrea me está ayudando. —Levanté una ceja—. Me siento un poco como un gato, pero por lo demás todo bien, acoplándome poco a poco —dije con timidez, a lo que Gorka se echó a reír.

—¿Ya os conocéis? —preguntó Andrea sorprendida.

—Sí. —Se adelantó él—. Nos vimos por la calle, yo estaba corriendo y ella a punto de morir asfixiada.

—La entiendo perfectamente —Andrea me guiñó un ojo—. Las cuestas hasta nuestra casa son horribles.

***

Llevábamos más de dos horas enfrascados en los apuntes, al menos yo. Andrea y Gorka de vez en cuando se ponían a cuchichear sobre la gente que pasaba cerca. A veces los escuchaba y sonreía para mí misma, aunque procuraba no desconcentrarme demasiado, y lo estaba haciendo de maravilla hasta que me dio un hambre voraz. Bajé a la máquina de café que había visto al entrar y de paso subí otros dos para Gorka y Andrea. Como no pude evitar el ansia, también saqué una chocolatina… ¿Por qué está tan bueno todo lo que engorda? Entré en completo silencio, le di el café a Andrea, que me sonrió, y a Gorka, que por primera vez estaba concentrado de verdad.

—¡Joder, Alanna! —dio un alarido dejando el vaso en la mesa—. ¡Está ardiendo!, ¡joder! Seguro que tengo quemaduras de segundo grado como mínimo.

—¡Vaya! ¿Hay un médico en la sala?

Estaba dispuesta a sentarme con una sonrisa en los labios por la exageración de Gorka cuando algo en unas mesas más al frente llamó mi atención. Cuando salí, aquel sitio estaba vacío, pero ahora no. Había sido ocupado un chico de pelo oscuro que me daba la espalda. Llevaba un suéter parecido al mío, el cual le quedaba un millón de veces mejor que a mí y eso que solo le podía ver los hombros y parte de la espada. ¿Habría subido por las escaleras? ¿Estaría perdido entre los pasillos de los libros y por eso no había caído en él? Una persona a la que le queda un suéter tan bien nunca pasa desapercibida.

En aquel momento y sin entender por qué, un dolor punzante hizo que me llevara las manos a la tripa, tanto fue así que por un momento creí que tendría que salir de allí. Cuando me recompuse de aquella sensación tan extraña, levanté la mirada y me di de bruces con la suya. Se había vuelto en la silla y me miraba fijamente. Era él, el chico de la moto que me había visto en pijama haciendo el ridículo de mi vida. Era tan guapo que mi corazón empezó a acelerarse. Tal vez me había reconocido, de ahí que me mirara sin casi parpadear, pero no había ningún tipo de expresión en su rostro, un rostro precioso que me hubiera encantado tocar. Nos quedamos así durante no sé cuánto tiempo, pero lo suficiente como para que alguno de los dos hubiera hecho algún tipo de mención o de saludo, pero no… Simplemente se dio la vuelta en la silla y me dio la espalda de nuevo, dejándome con un millón de mariposas ahogándome la garganta.

—Alanna. —Escuché el susurro de Gorka—. ¿Va todo bien?

Entonces salí de la ensoñación en la que estaba metida y parpadeé. No me había dado cuenta de que había dejado de parpadear mientras miraba aquel chico. Observé unos segundos a Gorka, que me miraba intrigado. Asentí y volví a sentarme con una medio sonrisa, clavé mis ojos en los apuntes mientras ponía en orden el remolino de cosas que no entendía. Sabía de sobra que Andrea y Gorka tenían sus ojos en mí, pero los ignoré, ya estaba tardando yo en tener un comportamiento raro… No era la primera vez que la gente me miraba de aquella manera.

Un rato después, Andrea y Gorka retomaron su conversación en susurros y yo pude respirar. Escuché a lo lejos una silla moverse y tuve que aguantar con todas mis fuerzas las ganas de levantar la cabeza para ver si había sido ese chico.

Un rato más tarde y después de poder volver a leer sin tener que hacerlo doscientas veces para entender qué había leído, me empecé a sentir más cómoda. Pero, de pronto, noté ese cosquilleo molesto de cuando te están observando. Fruncí el ceño sin levantar la vista de mis apuntes. Como la sensación no se iba, miré a ambos lados con disimulo, pero nadie me estaba mirando desde aquel ángulo. Volví la vista a la libreta y segundos después dejé salir el aire que estaba reteniendo. De manera inconsciente, miré al frente y allí estaban esos ojos de nuevo.

Parpadeé algo confundida, aquel chico se había cambiado de asiento para poder estar frente a mí. O eso quería pensar yo, de ilusiones también se vive. Me miraba fijamente sin ninguna expresión facial aparente, no parecía ni contento ni triste; era una mirada algo fría, pero que conseguía tambalear mi silla. Supe que Andrea había seguido mi mirada cuando vi que el chico la miraba, después a mí y finalmente regresaba la vista al libro que sujetaba entre sus manos.

—Tiene morbazo, ¿verdad?—susurró Andrea—. Lo sabía…, sabía que lo mirabas a él. Y no me extraña, está muy bueno a su manera.

—Andrea… —Me rasqué la nariz sin levantar la mirada de la mesa—. No está mal. No lo había visto nunca.

—Está para lamerlo entero —suspiró—. Y más con ese aire de chico atormentado. Una lástima esté pirado.

Parpadeé sorprendida.

—¿Pirado por qué?

En ese momento, Andrea me miró y sonrió. Yo resoplé y negué con la cabeza mientras intentaba hacer como que leía.

—No hagas sentir incómoda a Alanna —intervino Gorka, que parecía distraído mirando unas cosas que tenía apuntadas—, es normal que le haya llamado la atención. Es un tío llamativo.

—Gracias —susurré. Empezaba a ponerme de mal humor.

—De nada. —Me sonrió—. No parece mal tío, pero está pirado, Alanna, te lo digo yo.

Me quedé en silencio unos segundos mientras mis piernas empezaban una danza debajo de la mesa, al final tuve que decir algo porque me acabaría dando un algo.

—¿No es un poco fuerte llamar a una persona «pirado» en los tiempos que corren? —susurré de mala gana—. Está feo y es ofensivo.

—Pero es verdad —respondió Andrea.

—¿Por qué le llamáis así, si se puede saber?

—A ver, es un combo, lo tiene todo. Aparte de ser un caramelo, el chico es listísimo. Una eminencia —susurró Andrea inclinada hacia mí de nuevo—. Le pasaron de cursos superpronto y terminó estudiando en un colegio especial. No tiene aún los veinticinco años y dicen que va por su segunda carrera, pero algo no va bien en él…

—Habla solo, hace cosas muy raras, está bien y de repente se enfada… —añadió Gorka, que se encogió de hombros—. Por no hablar de sus ojos, a veces dan miedo.

—Yo estaba hablando sola cuando me viste la primera vez. —Levanté una ceja—. Y no creo que te caiga mal.

—Eres la excepción que confirma la regla. —Me guiñó un ojo haciéndome sonreír.

—Alanna —intervino Andrea—, ese chico iba al colegio con mi hermano, te aseguro que está como una cabra. De más pequeño era un chico normal, tenía amigos y aunque siempre ha sido un poquito especial, no dejaba de ser normal. Pero de un día para otro dejó de ir a clase y no apareció durante todo un año. Cuando volvió, ya era un superdotado. Nadie supo qué le pasó, pero desde entonces cambió. Se aislaba de la gente, evitaba tener amigos y se pasaba las horas solo.

—¿Entonces tiene veinticuatro años?

—Sí —dijo Gorka mirándole con disimulo—. El no tener amigos le ha hecho focalizarse en el gimnasio, era muy muy delgado. Como Luis. —Levanté las cejas—. Y míralo ahora, no está como el Capitán América, pero ya me gustaría tener su porte. Es fibra pura.

—Vaya… —Sonreí—. Parece que te gusta.

—Sí. —Me guiño un ojo—. Me fascina la nutrición deportiva. Es una pasada ver cómo cambian los cuerpos comiendo sano y haciendo deporte. Yo ahora mismo estoy en la fase de definición.

—Cada vez que le miro, pienso en la crema de cacahuete —intervino Andrea—. Tan deliciosa, pero tan alejada de mi dieta diaria. Es como si él fuera una luz y tú te convirtieses en una polilla. Te sientes tan atraída que no tienes en cuenta los riesgos; al final, te quemas.

—Tú lo sabes bien, ¿no, Andrea? —susurró Gorka con una risilla mientras Andrea golpeaba su brazo.

—¿Te quemó? —pregunté sin saber exactamente qué pasaba.

—Le quemó el orgullo, más bien —expuso Gorka—. Y digamos que Andrea lleva muy mal que la rechacen.

—No me rechazó, está pirado y punto.

—Puede que simplemente no le gustases y ya está. —Me encogí de hombros sonriendo—. No creo que tenga que ver si está pirado o no. Además, a ti parecía no importarte demasiado que lo esté. Y, sinceramente, ya somos mayores para estas niñerías, ¿no creéis? Probablemente haya tenido un problema lo suficientemente serio como para comportarse así, si es verdad que lo hace.

—¡Pues sí, lo hace! —exclamó Andrea, acto seguido cerró su libro—. A cualquiera le daría miedo.

—A cualquiera menos a ti —insistí de nuevo—. No me parece bien que hables así de alguien. ¿Dices eso porque realmente lo piensas o solo porque te rechazó?

En ese momento y después de un silencio atronador, Gorka estalló en una carcajada que provocó que varias personas le miraran. Yo le había hablado tranquila en todo momento, con la voz pausada y con una sonrisa, pero ella no lo vio así. Me daba en la nariz que algo de lo que dije la había ofendido y lo corroboré cuando poco después se marchó alegando que no se encontraba muy bien, todo eso sin mirarme a la cara. Gorka, después de guiñarme un ojo, salió tras ella. Quizá había hablado sin saber y había tocado algún tema sensible. De lo que pude darme cuenta fue de la amistad tan importante que tenían Andrea y El corredor del laberinto. En ese mismo momento y en la soledad de aquella mesa, me arrepentí de haber abierto la boca.

Por suerte, aquel contratiempo con Andrea no me llevaría a volver a casa dejándome la vida en el camino porque unos minutos después mi padre me llamó, avisándome de que en un rato pasaría a por mí. Bailé la danza de la pereza al verme libre de aquellas cuestas.

Aquel chico taciturno seguía allí, pero ya no había vuelto a mirarme; de hecho, me ignoraba a las mil maravillas. La que no dejaba de mirarlo de manera insistente era yo. No sabía qué narices tenía, pero me resultaba tan atractivo que era imposible no fijarse. De vez en cuando se ruborizaba y sonreía mientras miraba su libro, y así estaba aún más guapo porque tenía un rostro tan duro —con facciones tan serias— que verle reír era increíble. Era como el chico malo de una película americana, de esos que van con chupas de cuero y un cigarro, y que cuando sientes que te miran, te crees una diosa. Eso me evocaba él, un chico malo de película rollo After, pero con mucho más sentido, argumento y belleza. Hablo de la película, el libro seguía descansando en mi estantería esperando a ser leído.

Cuanto más pensaba en lo guapísimo que era, más rojo se ponía; al final, la que acabó avergonzada y mirando por la ventana para evitar el contacto visual fui yo. Media hora después escuché el sonido de una silla. Al mirar en su dirección, vi que doblaba un papel y lo dejaba en el centro de la mesa. Justo después clavó sus ojos en mí durante unos segundos sin parpadear y después de pasar un poco del mechón que le había caído a la cara por detrás de su oreja, se marchó. Me llevé las manos a los labios, nerviosa, y me sentí en plena caída libre. No podía dejar de mirar aquella nota y a mí alrededor por si era una broma de todos y me la estaba creyendo. Finalmente, y aun a riesgo de caer en una trampa, me levanté como un resorte y corrí hacia la mesa, me senté y apresé el papel entre mis manos. Esperé unos segundos por si escuchaba a alguien reírse. Todo seguía normal. Observé la nota, todavía doblada; seguramente pondría algo así como: «Deja de mirarme, puñetera loca», o algo por el estilo. Aun así, me moría por ver qué había escrito; inspiré y la abrí.

«Gracias».

Capítulo 3

No pude evitar decepcionarme al leer lo que ponía y más cuando no tenía ni la más remota idea de por qué me ponía «gracias» con su perfecta e inmaculada letra. Me resigné a creer que de verdad Andrea y Gorka tenían razón y sí que estaba pirado, pero como yo también estaba algo tocada no debía juzgarle. Dejé el papel entre mis apuntes y cerré la carpeta, ahora sí que sería imposible concéntrame en algo. Miré mi reloj mil veces, otras mil el del móvil, como si al mirarlo en sitios distintos fuera a cambiar la hora más rápido.

Pensé en aquel chico, en su actitud tan peculiar y, lo que más me extrañaba de todo, es que dentro de mí sentía una especie de empatía extraña, como si no me fuera tan desconocido. Quizá era yo, que estaba desvariando por completo —no sería raro—. Por no hablar de lo muchísimo que me atraía, algo que tener muy en cuenta. Aquello no era normal en mí, pero, al fin y al cabo, ¿qué era normal en mí?

—Bueno, Alanna, ¿te ha cundido la mañana? —preguntó mi padre de camino a casa de mi abuela, hoy comíamos allí.

—La verdad es que sí. —Acaricié inconscientemente la carpeta mientras pensaba en aquella nota—. No ha estado mal la mañana.

—Me gusta que aproveches el tiempo en algo útil. Además, Andrea es muy simpática, creo que podréis ser buenas amigas.

—Es muy pronto para pensar en que Andrea y yo seremos buenas amigas. —Sonreí —. Pero es maja, eso no te lo voy a negar. Mañana volveré a la biblioteca otro rato por la mañana.

—¿Irás con Andrea otra vez?

—Sí —mentí.

No podía decirle que en realidad mis ganas de ir a la biblioteca no eran otras que ver de nuevo a aquel chulazo.

—Ya te tiene que caer muy bien para que quieras quedar tan seguido con ella, no es para nada tu estilo en cuanto amistades.

Lo miré perpleja.

—¿Y por qué piensas que no es mi estilo?

—Porque parece alguien feliz y tú odias a la gente que parece feliz.

Contuve las ganas de reírme a carcajadas.

—Y este, señores, es mi padre.

Nos miramos y nos empezamos a reír. Mi padre no se equivocaba en absoluto. En verdad, huía de la gente que parecía feliz, pero había algo en ella —y en aquel lugar en concreto— que hacía que estuviera más relajada de lo normal. Hasta se podría decir que incluso me sentía un poco más feliz, y no era porque ahora todo estuviera adornado con motivos navideños y hubiera luces por todos lados —eso hace feliz a cualquiera—, sino que se trataba de felicidad de esa que te pesa en el pecho.

—Oye, Alanna —empezó—. Tengo que avisarte de algo: tus primos van a estar en casa de mamá comiendo y había pensado que quizá podrías… —Le miré con una ceja levantada, esperando que reuniera el valor de terminar la frase— salir con ellos por ahí.

—¿Primos?, ¿quizá?, ¿podrías?, ¿se puede saber qué te has fumado? —Le miré atónita—. Estoy mejor desde que hemos venido a Valencia a vivir, cierto, pero no tan bien como para pensar siquiera en querer pasar más tiempo con ellos del estrictamente necesario.

—Alanna, hija…

—Daniel, padre…

Me miró de soslayo con una minisonrisa.

—¿Es un no rotundo?

—Es un no como tu cabeza de grande.

No dijo nada más, aquello era innegociable. Él sabía de sobra cuánto detestaba a mis primos y a mi tía, y no los detestaba de manera gratuita, ellos habían contribuido gratamente. Desde siempre habían sido bordes, antipáticos, envidiosos y malos con mi padre y —en su extensión— también conmigo. A mí me soplaba tres narices cómo fueran conmigo, ya que mi indiferencia hacia ellos era absoluta, pero los detestaba con todo mi ser porque sabía que mi padre seguía esperando contar con el cariño de su hermana, que siempre aprovechaba cualquier momento para hacerle sentir de menos. Apenas había coincidido con ellos en mis veinte años, solo en algunas navidades y fiestas familiares, y con eso ya había tenido más que suficiente. Lo último que supe de ellos es que se habían mudado de ciudad y poco más, solía desconectar de los temas de conversación que me importaban una mierda.

—¡Al fin! —dijo mi tía con su voz insoportable cuando nos vio entrar por la puerta—. Ya íbamos a empezar a comer.

—Hola, Aurora —suspiró mi padre mientras le daba un beso en la mejilla—. Siempre tan amable.

Me miró durante un segundo y no pude evitar sonreír, saludé a mi tía con un aspaviento de cabeza y fui hacia el salón donde estaban mis primos y mi tío. No era extremadamente cariñosa con ellos, no me molestaba en darles dos besos o dedicarles sonrisas llenas de afecto… Sabía que a mi abuela esa actitud le disgustaba, pero no podía ser falsa. Mi tío, sin embargo, sí que me caía bien. Siempre había sido bueno y cariñoso conmigo; aparte, trataba a mi padre con afecto y respeto, y eso contribuía a que aún me cayera mejor. A él sí fui a saludarle con dos besos.

—¡Qué guapa estás, Alanna! —dijo mi tío pellizcándome un moflete.

—Gracias, tío.

Después de un breve «hola» a mis primos —quienes ya estaban sentados en la mesa comiendo de lo que había—, saludé a mis abuelos en la cocina, donde estaban poniendo la comida en los platos. Como yo no comía carne desde hacía unos años, me habían preparado un poco de pasta con verduras. Mi abuela me dio el plato mientras me miraba de forma desaprobadora por mi decisión de prescindir de la carne. Por mucho que le explicara que podía vivir sin comerme a un animal, ella pensaba que tarde o temprano acabaría poniéndome enferma.

Diez minutos después ya estábamos todos en la mesa comiendo. Reíamos con las anécdotas de jubilado que se gastaba mi abuelo cuando mi tía decidió que ya era momento de empezar con su habitual batalla personal contra mi padre.

—Bueno, Daniel, ¿cómo te va en el hospital? ¿Sigues sin reconsiderar la idea de trabajar para ti mismo?

—No, no lo he reconsiderado. Me gusta mi trabajo tal y como está.

—Es una pena —dijo ella con pena fingida.

—¿Pena? —contestó mi abuelo para mi sorpresa—. Muchos matarían por tener las mismas condiciones de trabajo que tu hermano. Además, ¿quién puede trabajar hoy en día de lo que ha estudiado? Es un privilegiado.

Miré a mi abuelo y le sonreí ampliamente. Mi abuela, sin embargo, permanecía callada con cara de cansancio. La entendía perfectamente, los dos eran sus hijos…, pero en cierta manera me molestaba un poco que no frenara a mi tía, al fin y al cabo, mi padre también era suyo.

—¿Y tú, Alanna? —Sentí aquellos ojos verdes como agujas en mi piel—. ¿Cómo van los estudios?

—Maravillosamente.

—¿Crees que vas a poder con la carrera? Nunca has sido muy aplicada que digamos…

—Lo sé. —Sonreí—. Pero tengo una increíble flor en el culo que me hace aprobar siempre.

Antes de que pudiera decirme nada más, mi abuela nos habló de una de las primas de mi padre y mi tía. Lo que menos quería era una confrontación entre mi tía y yo.

—¿Ya sabéis dónde vais a pasar la Nochebuena? —preguntó mi tío a mi padre.

—La pasarán aquí —se adelantó mi abuelo.

—¿Aquí? ¿No vamos a ser muchos?

—¡Pues nos apretamos, Aurora! —contestó mi abuela un poco alterada.

—¡Qué bonito es el espíritu de la Navidad! ¿Eh, tía Aurora?

Mi padre me dio un toque en la pierna y eso era señal de que dejara de hablar por ese día. Levanté una ceja mientras tomaba aire. Vale que fuéramos familia, pero me tocaba las narices que a aquella espantosa mujer se le permitiera todo. Después del café, me perdí por la casa de mis abuelos buscando a los gatos. Los mininos detestaban a mi tía y siempre que ella iba, los gatos desaparecían, los entendía perfectamente. Los encontré en la cama de mis abuelos durmiendo.

***

—¿Qué vas a cenar? —preguntó mi padre mientras miraba la nevera.

—No tengo mucha hambre.

—Pero cenarás algo, ¿no?

—Sí, padre —susurré de mala gana—. Ahora miro, hazte tú lo que quieras.

Hacía cinco horas que habíamos llegado de casa de mi abuela y apenas habíamos hablado; siempre que llegábamos de pasar tiempo con ellos terminábamos agotados, como si nos hubieran chupado las energías hasta dejarnos con lo justo para respirar.

—Oye, Dani, ¿es estrictamente necesario que pasemos la Nochebuena con ellos? Un día me dará un algo, me quedaré tonta y me tendrás que cuidar para siempre. Yo solo quiero evitarte problemas.

—Alanna… —susurró mi padre sonriendo—. Eso no es negociable, por muy buenos argumentos que me des.

—Pero, ¿por qué? ¡Seguro que nos lo pasamos genial aquí tú y yo solos! —Me encogí de hombros—. Puede que dicho así suene triste…

—Cierto, suena triste.

—Padre, sabes que cuando quiero, puedo ser el alma de la fiesta, y nunca mejor dicho.

Mi padre me miró atónito y se echó a reír.

—¿A quién pretendes engañar? Hace ya mucho que no eres el alma de nada —espetó y me guiñó un ojo—. Además, ¿sabes cómo se pondría mamá si le dijéramos que no vamos?

—Ya, eso sí. —Resoplé frustrada—. Bueno, supongo que aguantaremos la noche como sea. Pero es que solo de pensarlo…

—Yo tampoco la trago, Alanna, y es mi hermana.

—¿Siempre ha sido así de repelente?

—No sabría decirte… Todo empeoró en su adolescencia; en fin, la verdad es que a veces me gustaría verlos por un agujerito.

—Yo no… Prefiero nuestra pequeña familia. —Le miré y sonreí.

Estaba segura de que toda esa demostración de afecto por mi parte era causada por la Navidad. Estaba convencida.

—Yo también —suspiró—. Deberías sonreír más, eres mucho más guapa cuando te ríes.

—Lo sé, pero el tema de las arrugas de expresión me traen por la calle de la amargura. —Resopló de mala gana y sonreí—. No te agobies, Daniel, mírame. —Exageré la sonrisa hasta tal punto que daba miedo—. ¿Ves? No se me da tan mal.

—Dios mío, ahora entiendo por qué no tienes amigos.

Casi se me sale el agua que estaba bebiendo por la nariz. En ese momento, recibí un mensaje de Andrea.

***

Aquella mañana, mi querida vecina había ido primero a por Gorka y luego a por mí. En el mensaje de la noche anterior me decía que me recogería si quería ir con ellos a la biblioteca. Le contesté con un emoji sonriendo. En cambio, ver que había ido primero a por Gorka, teniéndome justo al lado, me confirmaba que no estaba tan olvidado el tema. Aun así, me metí en el coche como si no pasara nada. Sonreí al ver a Gorka tan contento, parecía que había recibido una buena noticia, otra persona le hubiera preguntado algo al respecto, pero yo me limité a sonreírle y darle los buenos días.

La que estaba algo más seria era Andrea. Aunque quería aparentar normalidad, había una tensión latente que solo Gorka podía disuadir con sus tonterías. Parecía que seguía algo molesta por mis comentarios del día de antes. Supongo que quería evitar los silencios incomodos conmigo, por eso modificó la ruta y, pensándolo bien, casi mejor así. Yo no estaba muy habladora aquella mañana.

Pese a que me fui a la cama de buen humor, me había levantado algo rara, ya no solo por mis pesadillas habituales —qué también—, sino por la idea de tener que pasar la Nochebuena con esa pandilla de imbéciles que tenía como familia. No quería que me afectara en exceso y me produjera más ansiedad, pero ya era tarde y mi atuendo lo confirmaba. Parecía salida de los Adams. Al menos, el haberme hecho una coleta me había salvado un poco la cara, pero sí, podría pasar perfectamente por una prima lejana de Miércoles. Si algo mejoraba un poco aquel día era el hecho de que tenía que ir a comprar los adornos navideños, ya que en casa no teníamos nada. Me encantaban los adornos navideños y las luces… Era curioso, viniendo de mí, que casi siempre vestía con tonos oscuros y parecía estar triste. Supongo que son esas típicas dualidades que todo el mundo tiene.

—¿Qué vas a hacer al final en Nochebuena? —preguntó Andrea a Gorka mientras abría su carpeta de apuntes.

—Pues este año me toca con mi padre. Me ha dicho que nos iremos con una tía suya a la que quiere mucho y que no conozco de nada, y con unos primos con los que se crio de pequeño. Vamos…, planazo. —Bufó resignado sin siquiera levantar los ojos de sus papeles.

—Ya eres mayor de edad, puedes elegir con quién estar…

—Lo sé, Andrea, pero me da pena mi padre. Apenas nos vemos por su trabajo y con mi madre y su familia estoy siempre.

—Te entiendo, ¿y tú, Alanna?

Era la primera vez que se dirigía a mí en toda la mañana y quise pensar que ya se le había pasado un poco lo de ayer.

—¿Yo? Con mis abuelos, mis tíos y mis primos.

—¡Vaya! Pues qué entretenida vas a estar, ¿no? —dijo entusiasmada.

— Sí, me muero de ganas.

Pareció no notar mi ironía y se limitó a sonreírme, le devolví la sonrisa porque en el fondo me caía muy bien. La mañana transcurrió tranquila, Andrea y Gorka siguieron con la conversación del día anterior sobre los cotilleos y yo intenté centrarme en mis apuntes, aunque me era casi imposible despegar el oído de lo que hablaban.

A media mañana y con un dolor de culo horrible, me fui a por unos cafés para todos. Me entretuve mirando a la nada y alargando el momento de volver dentro… Estaba más aburrida que una mona. Finalmente reuní el valor suficiente para entrar, les di sus respectivos cafés y cuando iba a sentarme, me di cuenta de que sonreían mirando a alguien que había detrás de mí. Me giré un poco y allí estaba… En la misma mesa del día anterior y muchísimo más guapo, si aquello era humanamente posible. El pensar en cómo le quedaba aquel suéter blanco sobre su cuerpo me hizo suspirar. Tenía la media melena peinada hacia atrás, pero estaba segura de que en breve tendría ese mechón rebelde en su frente. Jamás de todos los jamases había sentido una atracción tan fuerte hacia alguien, y no estaba de broma, con su sola presencia conseguía que todo mi cuerpo reaccionase de manera rara. Ahora la presión en el estómago tomaba protagonismo. Me senté como pude y volví a mirarle, justo en aquel momento —como si le hubiera llamado—, levantó la cara y me miró.

—Hola —susurré. En realidad, creo que no fue ni un susurro, ya que solo moví los labios.

Él giró la cara y siguió a lo suyo sin contestarme. Andrea y Gorka no se habían percatado de mi lamentable suerte, pero aun así me sentí ridícula. Muerta de vergüenza, pero sabiendo disimular a las mil maravillas, hundí la cabeza en los brazos e intenté no pensar en lo que me acababa de pasar. O sea, ¿ayer me dejaba una notita con un «gracias», y hoy me había visto saludarlo y directamente me ignoraba? ¿Pero quién se había pensado que era? Y fue entonces cuando caí en un detalle que se me había pasado por alto: probablemente se había reído de mí al ver cómo cogía su nota y la leía… Entonces me enfadé, me enfadé muchísimo. Podía sentir olas de calor salir de mi cuerpo y mi humor empeoraba por segundos. Sentí la presión de cuando sabes que alguien te está mirando. Intuí que podía ser él, pero no me di la vuelta. ¡Qué le den!

—¡Por dios! ¿Cómo puede vestir así? No lo entiendo, de verdad —dijo Andrea llevándose las manos a la cabeza.

—Es peculiarmente extraña, pero me gusta. —Le siguió Gorka.

—¡Ay, Dios, Gorka! Lo tuyo ya es un problema… ¿Cómo te puede gustar? ¡Da dolor de cabeza solo con verla!

Gorka se encogió de hombros sonriendo y me miró.

—¿Has visto, Alanna? —susurró Gorka.

—¿El qué? —dije sin levantar mi cabeza de mi libreta.

—El qué no, a quién más bien… —Levanté vista intrigada—. Tú pirado tiene una amiga.

Mi giré sin saber qué me iba encontrar y por extraño que pareciera, me sorprendió más de lo que me podía haber imaginado. Justo al lado del chico había una chica destartalada de pie, ojeando el papel que él le había dado. Llevaba el pelo en una melena desigual, rubio y con varios lazos. Tenía puesto un vestido ancho que le llegaba hasta las rodillas, de color chocolate, que combinaba con un chaleco —más ancho aun— rosa palo. El conjunto terminaba con unas medias tupidas azules y unos botines rojos.

El daltonismo en mujeres es muy poco probable, los hombres son los que más lo padecen, un 8 % ante un 0,5 % en mujeres, pero estaba casi segura de que ante mí tenía a una daltónica de manual. Eso o una persona con muchísimo estilo, el suficiente como para que le dé igual lo que piensen tres gilipollas, yo incluida. Y para ser del todo sincera conmigo misma, debía admitir que había sentido una oleada de envidia. El chico hablaba y reía con ella de una manera muy natural, y a mí me había negado el saludo de una manera cruel.

—No, si… está claro que ante gustos no hay nada escrito. —Gorka sonrió ante mi comentario. Andrea, por el contrario, se quedó callada—. Chicos, yo me voy.

Me puse en pie en ese momento para sorpresa de mis recién estrenados amiguetes. Durante todo aquel rato sentí la mirada del chico en mí, pero no me volví ni una sola vez.

—¿Tan pronto? —preguntó Andrea.

—Sí, tengo que comprar los adornos de Navidad e ir a casa a montar las cosas; si me entretengo más, se me hará tarde.

Asintieron y me despedí de ellos con una sonrisa. En verdad, no tenía ganas ningunas de reírme, pero había aprendido a ser sociable, supongo que todo no estaba perdido en mí. No miré en su dirección mientras iba al ascensor, de hecho, me quedé mirando el suelo mientras las puertas se cerraban, ya que si levantaba la vista, mis ojos irían hacia él… y, sinceramente, no quería hacer una salida demasiado dramática. Para dramático ya estaba mi outfit.

Un golpe de perfume me hizo levantar la cabeza, había una mano con un anillo de plata en el dedo pulgar parando las puertas y haciendo que se volvieran a abrir del todo. En ese momento me temblaron las rodillas.

—¿Vas para abajo? —Asentí siendo incapaz de hablar.

Era aún más alto de lo que me había parecido al verle de lejos, olía increíblemente bien y de cerca aún era más guapo, estaba perdida. Apoyé la espalda en el metal frío del ascensor, necesitaba un soporte y algo que me aportara serenidad, ya que estaba muy nerviosa y no entendía el por qué. Pero no era la única, él hubiera pagado por salir de allí corriendo, de eso estaba segura. Todo estaba siendo de lo más incómodo para ambos hasta que creí que iba a decirme algo. En ese momento le miré fijamente y justo cuando estaba empezando a mover los labios, las puertas se abrieron de golpe y me encontré de cara con dos de los amigos de Gorka y Andrea. Me enderecé rápidamente, como si me hubieran pillado haciendo algo malo. Luis me sonrió ampliamente, entonces el chico salió del ascensor, rozándome el brazo a su marcha, y sentí una electricidad que jamás había notado.

—¡Hola, Alanna! —No pude evitar sonreírle.

—Hola, Luis, ¿qué tal?

—Bien, un poco aburrido, veníamos buscando a Gorka. No contesta a los mensajes, ¿le has visto?

—Sí. —Di unos pasos para alejarme del ascensor, fue cuando vi que hacía un día genial—. Está arriba con Andrea estudiando.

—¿Tú ya te vas?

—Sí, tengo que ir a comprar los adornos para el árbol, pero ahora que lo pienso, no tengo ni idea de dónde ir. ¿Sabes de algún sitio por aquí cerca?

Me sonrió de manera cariñosa.

—Mira: te metes por esta calle recto, giras a la derecha, caminas un poco recto y cuando llegues a la esquina de la tienda de electrónica, giras otra vez a la derecha. Hay una tienda enorme y hay de todo. —Vio mi cara de póker y se echó a reír—. ¿Quieres que te acompañe?

—Te lo pido por favor.

—Eso está hecho.

Luis se despidió del otro chico —cuyo nombre no recordaba—, yo me limité a decirle adiós con la mano.

—Muchas gracias por acompañarme, realmente soy un desastre para orientarme.

—No te preocupes. —Me sonrió a modo de consuelo—. ¿No has adornado aún tu casa?

—No, con todo el follón de la mudanza y demás…

—Entiendo, ¿y echas de menos Madrid? Creo que Andrea me dijo que vivías allí.

—Sí, vivía allí. Y no. —Resoplé—. No la echo de menos. Mi casa estaba en pleno centro, había mucho bullicio de gente y no sé… Soy mucho más tranquila que todo eso.

—Te entiendo, creo que a mí me pasaría igual, aunque de todas formas siempre he querido ir a ver algún espectáculo de baile, allí hay muy buenas escuelas.

—¿Te gusta el baile? —Le miré sorprendida, aunque ahora le daba una explicación a por qué caminaba con ese ritmo.

—Amo el baile. —Sonrió sacando las manos de los bolsillos—. Cuando bailo es como si solo existiera eso y nada más.

—¿Qué tipo de bailes dominas?

—¡Buff! No sabría decirte, soy alguien con mucho talento. —Sonreí con ganas—. Qué va, no me hagas caso. Bailo salsa, bachata, tango y ahora estoy con la kizomba.

—¿Qué? —Abrí mucho los ojos entusiasmada—. ¡Me encantaría aprender a bailar tango! Bueno, a bailar lo que sea sin parecer inútil.

—Pues si algún día te animas, háblame y te vienes conmigo a la escuela, ¿te parece?

—Claro.

Me conocía de sobra como para saber que ese «claro» era por decir, aunque sí es verdad que me llamaba la atención todo aquello, pero, como siempre, yo misma me cortaba mis propias alas.

—Te tomo la palabra —dijo—. Y, bueno, ¿qué tal Andrea y Gorka? No creo que estuvieran estudiando en exceso…

—Lo cierto es que no, no paraban de cotillear. —Me encogí de hombros.

—¡No me digas más! Seguramente estén: «mira a esta, qué pelo lleva» o «mira a aquella, qué ropa de indigente que se ha puesto hoy». —Sonreí—. Bueno, eso ultimo me lo dicen a mí; y a la cara, que creo que es peor.

No pude evitar reírme con ganas, Luis tenía algo que me hacía estar a gusto, no sabía exactamente el qué, pero me hacía sentir en casa. Últimamente estaba alucinando con mis sentimientos.

—Bueno, puedes estar tranquilo, el blanco de sus críticas han sido una chica que viste con varios colores incombinables a la vez y el chico que iba conmigo en el ascensor.

—Vaya par. —Sonrió para sí mismo mientras negaba con la cabeza—. No entiendo por qué siempre se meten con él. Vale que es un poco raro, pero ¿quién de aquí no es raro? Me siento mal cuando hacen algunos comentarios, no es mal chico, a mí no me cae mal… ¿Has hablado con él alguna vez?

—No.

—¿No? —Frunció el ceño—. Vaya, creía que estabais hablando cuando os he visto en el ascensor… En fin, serán cosas mías.

Le miré detenidamente, quizá Luis pudiera hablarme más de aquel chico, aunque tampoco quería sonar interesada; además, estábamos a pocos pasos de la tienda, así que tenía que ser rápida.

—Gorka y Andrea me han dicho que no me moleste en hablar con él —mentí descaradamente—. No sé por qué me lo han dicho, no parece peligroso.

—¡Que va! —Se echó a reír—. Seguramente te estuvieran tomando el pelo, como te he dicho antes. Aunque es rarito, la verdad, y no es muy sociable. Además… —Cuando había recabado toda mi atención posible se quedó callado—. Da igual.

—¿Qué? ¡No da igual! —Me miró abriendo mucho los ojos, se me había notado demasiado ansiosa y tenía pocos segundos para arreglarlo—. Venga, soy la nueva aquí, no hagas más grande la desventaja.

—No es nada en concreto, era solo una impresión mía.

—Ya… —Lo di por imposible.

—No vas a parar de darle vueltas, ¿verdad? —Sonreí—. Bueno, no sé exactamente por qué, pero creo que el motivo por el cual es tan poco sociable es que tiene un secreto. Pero no cualquier tontería…, me refiero a un secreto importante, quizá un poco oscuro.

Me quedé mirándole detenidamente unos segundos, no sabía si eso me había aliviado o me había puesto aún más nerviosa.

—Vaya.

—Se me va mucho la cabeza, no me hagas caso.

Sonreí al ver la cara que había puesto y le di las gracias por acompañarme. Tardé un poco en entrar al interior de la tienda, me había dejado bastante pensativa.

Nochebuena

—Dame una buena razón para que no me cambie de ropa, solo una, y si me convences, te juro que no iré a cambiarme.

—Es un regalo y está feo despreciar regalos.

—No estoy despreciando nada, es solo que… no es mi estilo.

—¿Que no es tu estilo? —Mi padre entornó los ojos de manera graciosa—. ¿No es tu estilo por qué? A ver… —Se llevó los dedos a los labios y fingió que pensaba—. ¿Porque es moderno? ¿Porque no es triste y lúgubre? ¿Porque te sienta estupendamente?

—Muy gracioso, padre. No me gustan los vestidos porque las medias me molestan y porque me veo mucho escote. Eres mi padre, ¿no se supone que a los padres no les gustan los escotes que se ponen sus hijas?

—Esas medias son comodísimas y lo sabes, y teniendo en cuenta que siempre llevas cuello alto, cualquier otra cosa te parece un escote. Soy un padre moderno, no un carca. ¡Valórame como merezco!

—¿Ya has acabado con el papel de padre fustigado? —susurré sonriendo.

—Sí, pero no te cambies, que vas muy guapa, incluso parece que tengas más de veinte años y todo.

Que llamara a la puerta de casa de mis abuelos dio por zanjado el tema. Puede que tuviera razón y el hecho de no llevar cuello alto para mí ya era algo escandaloso. Luego me lamenté internamente al darme cuenta de que era una «viejoven» y la idea me dio bastante pena. Para ser sincera, yo misma parecía una comedia de adolescentes americana del año 2000. La cara de sorpresa que puso mi abuelo al verme hizo que tuviera mirar hacia otro lado con los ojos en blanco. La verdad es que no llevaba más que un vestido negro ceñido, un poco de escote y el pelo suelto; que me miraran de aquella manera solo me hacía dudar seriamente sobre mi aspecto diario.

Mis primos y mis tíos ya estaban allí. Mi tío, como siempre, era un amor conmigo… El resto de su familia era otro tema aparte, aunque gracias al semiescote tenía a mi primo muy interesado sobre mis estudios y mi vida en general; aquel día hablamos más que en todas las veces que nos habíamos visto. Yo hacía como que no me daba cuenta hacia dónde iban sus ojos cada dos por tres y él hacía como que le importaba lo que salía de mi boca. Era lo más cerca de un milagro navideño que había visto en mi vida. Por el contrario, mi tía y mi prima me miraban desde un rincón sin hacer muestra alguna de querer acercarse a menos de medio metro de mí. La idea me parecía divertida, era como tener la peste, pero estando sana.

Un rato después sonó el timbre del edificio. Casi había olvidado que teníamos visita, un familiar de mi padre pasaría la Nochebuena con nosotros. Debo decir que aquello me pareció genial, cualquier cosa que hiciera rabiar a mi tía merecía la pena. Mientras que el familiar subía, salí al balcón a que me diera el aire, nunca una temperatura de -2 º me había sentado tan bien. La casa de mi abuela estaba sobrecargada de energías raras, de ello no había duda.

Me di la vuelta para mirar al interior de la casa y vi que uno de los adornos que habían puesto en el balcón estaba a punto de caerse, así que, aprovechando la altura que me proporcionaban los tacones que llevaba, intenté enderezarlo sin mucho éxito. Como a cabezona no me ganaba nadie, hasta que no quedó lo más recto posible no me quedé tranquila. Aunque a decir verdad, tenía los dedos congelados y apostaba a que mis labios ya no eran rojos, sino morados. Miré una vez más el adorno y volví a moverlo hasta que un siseo hizo que perdiera el equilibrio.

—¡Cuidado! —gritó la voz que venía del balcón de enfrente—. Creo que hoy no es buen día para los malabares.

—Cierto. —Sonreí—. Quizá mejor espero a la entrada de año. Actúo en un circo, te invitaría, pero seguro que te acabo dando con algo —dije sonriendo mientras me quitaba el polvo que había cogido el vestido al chocar con la pared de piedra.

—Después de tu advertencia, creo que rechazaré tu invitación por muy descortés que pueda parecer.

Cuando levanté la vista para ver quién me había hecho reír aquel día por primera vez, casi me caigo de culo. Y aunque tenía un frío de mil demonios, en aquel momento un chorro de sangre hirviendo me llegó hasta los mofletes. Estaba tan guapo como recordaba, y aunque seguramente se estuviera muriendo del frío, parecía una estatua tallada en marfil. En ese instante, en mi cabeza sonó la melodía de la película Eduardo Manostijeras, la canción del momento exacto en que él está haciendo una figura de un ángel en el hielo y la joven sale y baila mientras le caen los trozos de hielo. «Estoy loca y no debería alimentar mi mundo interior con esas películas», medité. Cuando la canción dejó de sonar en mi cabeza, recordé que estaba quedando como una loca y tomé aire. Estaba en el edificio de enfrente y yo estaba tan nerviosa como si estuviera a mi lado.

—Pues-s sí —Tartamudeé—. Sería descortés.

—¡Vaya! Pensaba que no ibas a contestar. —Sonrió—. Parecías una estatua.

—A veces me cuesta pensar… —«¿Me cuesta pensar? ¡Por Dios, idiota! Estás quedando como una lerda, di algo, ¡corre!»—. Con el frío, digo, me cuesta pesar cuando siento que partes de mi cuerpo se van a caer a trozos.

Me miró sonriendo ampliamente. Antes de poder decir nada más, vi cómo movía la cabeza hacia el interior de su casa y asentía, como si alguien le hubiera llamado. Después me miró fijamente.

—Feliz Navidad. —Levantó la mano en señal de despedida—. Pásalo genial.

Le regalé la sonrisa más sincera del mundo y le devolví el saludo con la mano, era incapaz de articular palabra alguna a causa del frío. Era consciente de que estaba tiritando y que debía volver al interior, pero me había quedado de hielo, y nunca mejor dicho.

Aquella música seguía sonando en mi cabeza, aunque no quería pensar mucho en eso.

—Sino no lo veo, no lo creo.

—¿Gorka? —Me giré hacia la puerta del balcón—. ¿Pero tú qué haces aquí?

—Pues pasaba por aquí y me he dicho: «¡Ey! Una chica en un balcón…, voy a ver qué hace». —Me miró con sorna y sonreí.

—Oye, viniendo de ti, me lo creo…

—Muy simpática. —Gesticuló y me hizo sonreír—. Si te soy sincero, ha sido un alivio verte aquí, ya pensaba que mi padre me iba a meter en una familia vete tú a saber…

—¡Uy! No cantes victoria tan rápido, la noche es muy larga.

—Gracias por tus ánimos; vas muy guapa, por cierto. —Sonreí—. ¿Sería mucho pedir seguir esta conversación dentro? Estás empezando a parecer un zombi.

Entramos al interior y pude respirar al fin, la sensación de calor me devolvió a la realidad. Gorka me presentó a su padre y me cayó genial al momento, no entendía por qué a Gorka no se le veía demasiado cómodo en su compañía. Puede que el hecho de que le cayera genial a un ser triste y aburrido como yo contestara a mis propias preguntas, en fin…

Mi tía y mis abuelos estaban en la cocina terminando la cena y poco después se les unió el padre de Gorka. Mi padre y mi primo estaban poniendo la mesa y yo le enseñé la casa a Gorka. Con esa excusa, evitaba pasar tiempo con la repelente de mi prima, aunque era gracioso ver cómo ella le hacía ojitos a nuestro invitado y él hacía como que no lo veía… Terminamos medio escondidos jugando con los gatos, a los que mis abuelos habían puesto unos jersey de renos.

—Así que el Ken es tu padre… —dijo Gorka acariciando a Repelús.

—Sí. —Asentí de mala gana—. Le caes bien a Repelús, eso es muy raro.

—¿Perdón?

—El gato. —Le miré—. Se llama Repelús.

Miró al gato y se empezó a reír con ganas mientras lo acariciaba.

—¿Quién le pone Repelús a un gato?

—Alucinarías con el repertorio de nombres que tiene mi abuelo. De momento, aquí están Gaspar y Trineo. Gaspar es el pelirrojo y Trineo el blanco del pelo largo, los llamó así porque los recogió de la calle en Navidad. Luego, la que lleva ignorándonos todo el rato se llama Andonza. En la época en la que la recogió le había dado por intentar leerse el Quijote. No lo consiguió, pero no me dirás que el nombre no es original.

—¿Y por qué a este lo llama Repelús?

—Porque le da asco casi todo. Tiene un arenero solo para él, con otro tipo de arena porque la del resto de los gatos le da asco. Así como todos los areneros están en el baño del fondo, que no usan mis abuelos, el suyo está en la habitación de los trastos, que siempre está cerrada. Cuando tiene ganas de hacer lo que sea, busca a mi abuelo y le maúlla. Come de un cuenco distinto y generalmente le da asco todo, es así desde pequeño. Me hace mucha gracia.

—La verdad es que sí, ¿en tu casa tienes animales?

—No, mi padre nunca me ha dejado tenerlos, pero creo que voy a empezar a ignorar esa norma. ¿Qué es lo peor que puede hacerme, echarme de casa?

—Mujer, yo esperaría a que fuera primavera, no creo que aguantes mucho a la intemperie con el frío, llevamos aquí un rato y sigues morada. Deja la idea del nuevo habitante para cuando haga buen tiempo.

—Soy demasiado impaciente como para eso. —Sonreí. Entonces me di cuenta de que Gorka estaba pensativo y podía imaginarme por qué—. Venga, dilo.

—¿Perdón?

—Estás dándole vueltas a algo desde hace rato. Suéltalo.

Me miró con los ojos muy abiertos y cuando levanté una ceja, se echó a reír.

—La verdad es que… es por tu padre. Por mucho que os mire y lo piense, no me cuada: ¿tu padre, en serio? Físicamente os parecéis un poco, pero es como si fuerais hermanos. ¿Cuántos años tenía tu padre cuando…?

No pude evitar echarme a reír. Era gracioso aun sin quererlo.

—Muchos menos de los que tienes tú ahora —dije.

—Luego dicen que esta generación va adelantada… Madre mía.

—Eso mismo digo yo.

—Tiene que ser muy raro, ¿verdad? A ver, es que si mi madre fuera así de joven y de guapa, sería como muy raro.

—¿Estás llamando a tu madre fea?

—¡No, por Dios! —Me miró con terror—. Si me oye, me mata. Me refiero a que mi madre es una madre normal…, ya sabes.

Le sonreí, pero no dije nada más.

La noche trascurrió bastante divertida para mi sorpresa y creo que para la de todos. Gorka y su padre eran muy mejor y sacaron temas de conversación bastante interesantes durante todo el rato, incluso mi tía y mi prima estaban más animadas. Eso generó un sutil buen rollo que hizo la noche un poco más llevadera.

Por mi parte, seguí sin quitar ojo al balcón de enfrente, pero no volví a verle. Distinguía movimientos en su casa por el reflejo de las cortinas, pero nada más. Pensar en aquel chico me ponía nerviosa y no sabía exactamente por qué, pero bueno, ya era algo diferente a lo que me solía pasar, así que en el fondo estaba feliz por eso. Por eso y porque había descubierto que Gorka y yo éramos primos segundos, aquello sí que había sido de órdago.

***

Los días siguientes a la Navidad fueron algo más tranquilos. Mi padre pasaba más tiempo en casa y podíamos hacer algo más de convivencia, aunque, a decir verdad, éramos tan independientes que seguíamos un poco a lo nuestro y sin prestarnos demasiada atención. Vamos, el sueño de casi la mitad de la población adolescente.

Por mi parte, había ido tres días a la biblioteca, pero ni rastro de aquel chico… Por un momento, llegué a pensar que me lo había imaginado. Sí, así estaba mi mundo interior por aquel entonces, en su pleno esplendor. Al final, y cansada de pegarme madrugones, decidí quedarme en casa y estudiar allí, eso sí, quitando de mi vista todo aquello que pudiera distráeme, es decir, todo.

Con el paso de los días, llegó la Nochevieja y con ello la realidad más cruel: no tenía amigos —ni muchas ganas tampoco—. Mi padre trabajaba y me negaba en rotundo a ser pasto de los comentarios hirientes de mi tía aprovechando su ausencia. Fingí maravillosamente bien que estaba muy enferma con unas anginas espantosas y décimas de fiebre, solo tuve que acercar el termómetro a la bombilla encendida de una lámpara.

De modo que, después de jurarles a mis abuelos que estaría bien y que si me ponía peor les llamaría, me dejaron tranquila. Me hice algo de pasta para cenar, miré un poco el móvil y cuando el cambio de año casi estaba a punto de llegar, dejé toda la tecnología apagada y me subí a mi habitación a refugiarme en otros mundos que no fueran el mío. No sé qué hora sería o si ya estábamos en un año nuevo, pero cuando cerré los ojos, deseé que todo fuera diferente.

Capítulo 4

—Estamos a día cuatro de enero, ¿aún no has comprado los Reyes? ¿A qué esperas?, ¿a que ya no quede nada bonito? ¿Acaso crees que me merezco carbón? —dijo mi padre sonriendo mientras preparaba la comida.

—Deja el drama, Daniel, no he tenido tiempo.

—¿Que no qué? —Me miró asombrado—. ¡Oh! Disculpa, no recordaba que tus dos empresas deben de quitarte mucho tiempo, mil perdones.

—Gracias por entenderme, la vida del empresario es muy dura. —Sonreí mientras mi padre me ignoraba—. Venga, no te enfades. Si te los hubiera comprado, tampoco lo reconocería, así que relax… ¿Tú sabes que el estrés produce arrugas?

—Eso, tú encima anímame.

Lo cierto es que no había comprado los regalos, había pedido algunas cosas por Amazon que estarían a punto de llegar, pero aún no había ido a por los regalos importantes. Sinceramente, no sé a qué narices estaba esperando. Supongo que al último día, cuando todas las tiendas estuvieran imposibles y a mí me creara un cuadro de ansiedad entrar a una, como si lo viera. Así que después de comer me di una ducha y me fui. La idea de tener que ir en bus a todo me ponía de los nervios, pero ahora mismo no disponía de fondos como para sacarme el carnet de conducir, así que no me quedaba otra que apañarme como pudiera y ponerme a trabajar en verano explotada en alguna terraza veraniega para poder pagarme mis caprichos.

Hacía un frío espantoso, pero estaba tan lleno de gente que apenas se notaba, el abrigo me molestó justo en el instante en el que puse un pie fuera del autobús. El centro comercial al que había ido era precioso, todo lleno de luces y decoraciones navideñas… Si no fuera por eso, ya me hubiera dado un ataque de histeria. Compré regalos para todos, incluso para mi prima, que me había tocado en el amigo invisible que habíamos hecho el día de Nochebuena. Había pensado en comprarle alguna gilipollez, pero al final escogí un vestido bastante mono. Y es que en el fondo soy una idiota. Cuando me cargué hasta los ojos y me disponía a volver a la parada del bus, me di cuenta de que caía un agua bestial. Me guarecí de la lluvia, dejé las bolsas en el suelo y me llevé las manos a la cara.

—¡Joder! —farfullé de mala gana—. ¿Cómo vuelvo a casa ahora?

—Has elegido un mal día para librar en el circo —dijo una voz a mi espalda que reconocí al instante, dejándome de piedra.

—Sí… —susurré—. Tengo esta misma suerte para todo.

Me di la vuelta poco a poco y ahí estaba, tan alto y tan guapo como recordaba, y con aquel mechón de pelo en la frente que recogió en apenas unos segundos. Llevaba una camiseta de cuello alto y una chaqueta negra de polipiel que le quedaba como un guante. Estaba perturbador ahí plantado entre el gentío y la lluvia, como si el agua no le mojase.

—No seas exagerada, solo es un poco de agua.

Sonreí por cortesía y giré la cara para ver la lluvia, para él un poco de agua era un aguacero tremendo, levanté un poco las cejas y resoplé.

—Sí, apenas cuatro gotas. —Fruncí el ceño—. ¿Qué hago yo aquí pudiendo ir a casa caminando?

Él sonrió ampliamente y a mí casi se me funden los plomos.

—Me llamo Ian. —Extendió la mano, que acepté, no sin dar un suspiro antes.

Además del anillo en el dedo anular, llevaba dos más en el dedo índice y corazón, los tres de plata. Sus manos eran grandes y fuertes, aunque los dedos eran largos y parecían agiles. No había nada que me resultara más erótico que la mano de un hombre con anillos de plata. Pero simples, nada gore ni por ese estilo.

—Yo Alanna, encantada.

Su mano estaba muy muy caliente, al contrario que la mía, que era un cubito de hielo. Sin saber por qué, me sentí bastante más tranquila.

—Iba a cenar algo aprovechando que llueve, ¿quieres acompañarme? —Abrí los ojos de golpe y el corazón se me aceleró de manera estrepitosa—. Bueno, a no ser que puedas volver a casa de alguna manera…

Sus palabras se repetían una y otra vez en mi cabeza a modo de coro, me faltaba el aire y una parte de mi consciencia bailaba el vals de la alegría. En ese momento, pensé en Luis y en cuál creería él que sería el baile idóneo para ese momento.

—No, claro, me encantaría cenar contigo.

«¿Me encantaría cenar contigo?, ¡¿me encantaría cenar contigo?! ¡La madre que me parió!», me dije mientras le pedía a Dios que no se me notara la ansiedad que me producía su presencia. Por no hablar de que esperaba que no hubiera notado mi voz temblorosa al responder, al fin y al cabo, iba a cenar con alguien a quien apenas había visto varias veces.

—¿Te gusta la pasta? —dijo mientras caminaba distraída a su lado—. Hay un italiano genial aquí.

—Claro, me encanta la pasta.

«¿¡Podré dejar de responder como si no tuviera una puta neurona viva!?». Por suerte, él no pareció darse cuenta de mi propia reprimenda mental, así que asintió sonriendo y caminamos hacia el restaurante guarecidos por las zonas donde no caía el agua. Caminaba con gracia en una postura recta, tenía un perfil asombroso y yo no podía evitar sentirme pequeña a su lado. Odiaba los clichés y ahora estaba metida en uno bien gordo. Me ayudó con las bolsas, ya que llevaba como un millón y algunas pesaban lo suyo. Teniendo en cuenta que algunas eran de cartón, la probabilidad de que se mojaran y que la ropa terminara por el suelo hecha mierda era muy alta.

Llegamos al restaurante y nos sentaron en una mesa muy cuca de un rincón. Inconscientemente, me acordé del libro de Crepúsculo y sonreí para mí misma. «Si llega a estar frío y pasa de cenar, grito».

Yo procuraba no mirarle demasiado, ya que cuando me despistaba, me hallaba a mí misma babeando. Él, sin embargo, parecía tranquilo, aunque estaba demasiado callado, tanto que me ponía nerviosa porque notaba que estaba pensando en mil cosas. Por suerte, vino la camarera y nos recomendó varios platos. Pedí un plato de pasta, al igual que él, aunque él añadió una pizza al pedido. Yo no dije nada… Tenía hambre, pero no tanta.

Llegó la cena y comimos en un silencio algo extraño. De vez en cuando decíamos alguna cosa, pero nada importante. Él estaba entretenido con su cena, por no hablar de que parecía que no había comido en días… No es que comiera deprisa, es que parecía que su estómago no tenía fin. Me había fijado en que a cada poco rato se ponía rojo y sonreía para sí mismo, como si yo ni siquiera estuviese allí. Para mí no estaba siendo tan fácil terminarme el plato, ya que había una cantidad bestial para una persona y los nervios me comían viva. Aun así, cené bastante para lo que solía comer habitualmente.

La conversación que había tenido con Luis días atrás me vino a la mente y la idea de que fuera así de raro por un secreto un poco oscuro me puso en tensión. Por primera vez en todo el rato, me miró fijamente… como si hubiera sabido que pensaba en él.

—¿Quieres echarme un poco de parmesano o me prefieres a palo seco?

—¿C-cómo? —Tartamudeé sintiendo una gota fría de sudor recorriendo mi espalda—. Lo siento, yo…

—Tranquila, no eres la única que alucina viéndome comer, ya estoy acostumbrado.

Respiré y le di gracias a todo lo que hubiera allí arriba porque pensara que era porque engullía como un animal.

—¿Dónde te metes todo eso? Eres alto y tal, pero nunca había visto a una persona comer así.

—Bueno, mejor no te lo digo…

No pensé en un pene gigantesco hasta que me guiñó un ojo y cuando eso ocurrió y en mi mente apareció tal cosa, tuve que apartar la vista de su cara rápidamente. Ahora me vendría de perlas el aire helado porque estaba poniéndome roja por momentos. Él siguió comiendo como si nada y yo respiré hasta que un flash involuntario de su cuerpo desnudo —con increíbles proporciones— me vino de nuevo a la mente. Entonces lo vi sonreír para sí mismo y me enfadé.

—¿Te ríes de mí?

—¿Qué?

—Que si te ríes de mí, llevas toda la cena ignorándome y riéndote, y no sé de qué. ¿Tengo algo en la cara que te parece divertido? No sé, un moco o algo.

Sé quedó en silencio, mirándome con los ojos muy abiertos. Ahora que me fijaba bien, los tenía almendrados y de un marrón muy sensual.

—Alanna —susurró sonriendo, cosa que me enfadó aún más—. De verdad que no es eso.

—Pues dime qué es porque ya me estás poniendo nerviosa.

—Vaya, pareces tímida, pero madre mía cuando arrancas.

—No soy tímida, tú me intimidas, que es diferente. —Me miró sorprendido—. No entiendo de qué vas, hoy me hablas y me dices de cenar juntos, pero en la biblioteca parecía que te molestaba que te saludara o algo así. De verdad que no te pillo, ¿me estás gastando una especie de broma con Gorka o algo? Si es así, ya no tiene gracia.

—No te estoy gastando ninguna broma. —Suspiró—. Siento la confusión que te haya podido causar mi comportamiento, pero me caes bien y no me molestas en absoluto, sé que puedo parecer un tío raro…

—Muy raro, a decir verdad.

—Pues eso mismo, muy raro… —Sonrió—. Pero no me río de ti en absoluto.

—De acuerdo.

Asentí y bajé la mirada hacia mis manos, que tenía en el regazo. Pensé en qué decir para poder levantarme e irme de allí.

—¿Por qué te cae mal tú prima?

Levanté la vista asombrada y el corazón me dio un vuelco.

—¿Cómo sabes que me cae mal mi prima?

—Lo he intuido, he visto la cara que ponías cuando elegías algunos regalos. Estabas contenta y emocionada, sin embargo, cuando elegías ese vestido no parecías contenta, sino resignada. En ninguna tienda parecías triste salvo en esa.

—¿Me has seguido tienda tras tienda?

—¿Te resulta atractiva la idea? —Levantó una ceja.

«Tú muchísimo, pero…».

—Pues no mucho. —Sonreí con una mezcla de sensaciones—. Si soy razonable, no debería parecerme nada bueno.

Se echó a reír ante mi cara de espanto.

—Bueno, en mi defensa diré que en las dos primeras he coincidido contigo. —Vi un rasgo de timidez por primera vez en todo el rato—. Luego te seguía solo para hacer un encontronazo casual porque me daba vergüenza ir a saludarte sin más, pero estabas tan en tu mundo que no te has dado ni cuenta.

De haber sido un helado, habría visto en directo cómo me derretía. Hice todo lo que pude para que mi cara no reflejara absolutamente nada con aquellas palabras, pero no pude contener una pequeña sonrisa que él vio perfectamente. A mi corazón ya lo daba por perdido porque al final se me saldría del pecho, quisiera o no… Solo esperaba que hubiera algún medico cerca. Después de un silencio bastante largo, una pregunta me vino a la mente.

—¿Cómo sabes que era para mi prima y no alguna amiga?

—Pues por el hecho de que lo mirabas sin hacer mucho caso. No parecías realmente interesada y cuando es para alguien que te importa, supongo que prestas más atención.

—Eres muy observador, pero eso no contesta a mi pregunta…

—¿Necesitas una respuesta para todo? —dijo mientras me miraba fijamente.

Sus ojos dejaron de ser marrones y se tornaron negros a causa de la dilatación de su pupila.

—Las respuestas facilitan las cosas, ¿no crees?

—Bueno, digamos que he podido escuchar cómo se lo decías a la dependienta… Es imposible resultar interesante en esta época.

Me quedé pensativa un rato intentando recordar si en algún momento le había dicho algo de eso a la dependienta, pero finalmente desistí. Con mi suerte, seguramente fuera un depredador sexual que al acabar la noche terminaría matándome y enterrando mi cuerpo en cualquier zanja para nunca más ser encontrado… O puede que simplemente le hiciera gracia y estaba buscando una excusa para romper el hielo.

—Vas a la universidad, ¿verdad? Te adelanto que eso lo sé por los libros que tenías en la biblioteca.

Sonreí relajándome un poco y eso se extendió hacia él, que se inclinó hacia delante y apoyó la cabeza en las manos.

—Sí, iba a una universidad donde vivía antes, empezaré aquí en enero.

—Eres de Madrid, ¿no?

—Sí, aunque me siento mucho más cómoda en Valencia. La gente sueña con vivir en Madrid, es como la cuna de todo, pero yo soy mucho más sencilla.

—Sí, lo sé.

No sé por qué, pero no me sorprendió su respuesta, él tenía ese tipo de contestaciones que me desconcertaban. Parecía que sabía cosas de mí sin necesidad de que yo se las hubiera contado. Era solo una apreciación, pero me escuchaba hablar como si ya supiera lo que yo le dijese, era muy extraño. Todo él era extraño, incluso su imperturbable belleza.

—¿Y qué estudias?

—Psicología —resoplé.

—Vaya, no parece que te haga muy feliz. ¿Querías estudiar otra cosa?

—La verdad es que no, no hay nada que me llame la atención.

Sonrió, podría haberme molestado, pero me lo tomé como una sonrisa complaciente. Tampoco entendía qué narices me pasaba y por qué estaba tan relajada y abierta.

—¿Nada?

—Nada. —Me miré las manos un poco avergonzada—. Supongo que pensarás que soy una triste o algo así.

—En absoluto. —Me miró fijamente—. No juzgo a las personas por sus sentimientos o emociones. No eres una triste, simplemente piensas así; eso no es malo ni bueno, eres tú. —Le miré sin pestañear—. La gente últimamente cree que lo normal es saber qué quieres a cada momento. Consideran que tener sueños y ambiciones es lo más importante, y sí, es importante, pero para esas cosas no hay edad. Ahora mismo puedes no sentirte identificada con nada y de aquí a dos meses puede ocurrir algo en tu vida que haga que todo eso cambie. No hay edad para los sueños ni para las ambiciones.

Le miré con ansiedad, no de la mala, sino buena. Reprimí un abrazo que le habría dado saltando por encima de la mesa y todo. Por primera vez en muchísimo tiempo alguien me daba un margen, un mínimo de compresión… Es como si él se hubiera paseado por mi interior, por esas emociones profundas que nunca saco y les hubiera dado voz. En aquel momento, me sentía tan vulnerable que solo podía acogerme al silencio que él parecía compartir gustosamente.

Pasados unos minutos y con su postre ya casi inexistente, me decidí a hablar:

—Y, bueno, por lo que yo he escuchado de ti…, eres una eminencia.

—Sí, estoy muy orgulloso de mis logros académicos…, pero tanto como una eminencia no creo.

—¿Entonces no es verdad que tienes dos carreras?

—Sí. —Sonrió algo tímido—. Tengo dos ingenierías, la genética y la biomédica.

Me quedé en silencio no sé cuánto rato. No solo estaba increíblemente bueno, sino que era realmente un superdotado. Un auténtico Sheldon Cooper.

—Vaya. —Carraspeé sin poderlo evitar, estaba abrumada y pensé que quizá no se relacionaba con nadie porque para él seriamos simples amebas—. Es increíble.

—No te creas, no quiero parecer un gilipollas, pero me hubiera gustado ser más normal. —Sé quedó mirando las luces que adornaban el techo—. Ir al nivel del resto de mis compañeros, tener diez años y vivir realmente los diez años. Cuando mis padres se enteraron de mi potencial, me sacaron del colegio y me llevaron a otro donde el nivel era altísimo. Y aun así sobresalía. Era un crío y ya estaba graduado, me volví ambicioso, quise saber más y más… y ahora me encuentro perdido.

—Con dos carreras —susurré—, pero perdido.

Me miró sin decir nada durante unos segundos.

—Te sorprenderías, pero me hubiera gustado ser normal.

«Nunca podrás ser normal con esa cara».

—Parece que hay mucho más en lo que dices…

—Siempre hay más detrás de lo que uno dice, ¿no?

Le sonreí con cariño y nos quedamos en silencio, pero con él los silencios no eran incómodos, me sentía a gusto cerca de él y sin hablar. Un poco más tarde, pagamos y salimos de aquel restaurante. Tenía emociones distintas a las que me habían acompañado durante todo el día y podía afirmar con casi toda seguridad que había sido mi mejor día desde que había llegado. ¿Era un chico raro? Sí. ¿Estaba supersegura de que tenía un secreto y gordo? También. ¿Me aceleraba el corazón de una manera abrumadora? Por descontado.

Paseamos en silencio hasta el parking que estaba al lado de la parada de autobuses. Por suerte, ahora no llovía, aunque estaba todo mojado.

—Bueno… —Hablé yo primero—. Gracias por la cena, la conversación y la compañía, no sé qué hubiera hecho aquí sola tantas horas. Seguramente hubiera acabado mojada hasta las cejas y con los regalos hechos una basura.

Él me sonrío y me miró como si de verdad hubiera acertado con lo que acababa de decir.

—Eres bastante intuitiva.

—Sí. —Sonreí con cierta timidez, ahora estaba demasiado cerca de mí y no podía evitar sentirme algo intimidada—. Si no contamos el tema de mi ex, sí. Suelo ser intuitiva. —Sonrió—. Como ahora mismo, que sé que debo irme a la parada porque el autobús está a punto de llegar y seguramente lo pierda o me despiste. Lo veré venir, correré para cogerlo a tiempo y acabaré en un charco con los regalos en la mierda.

Vi cómo se reía y negaba con la cabeza, era tan guapo cuando dejaba de hacer cosas raras…

—Te iba a proponer llevarte a casa, pero si prefieres ir a la parada…

—Pues-s… —tartamudeé sin poder hacer nada por evitarlo—, no querría molestarte, de verdad. Además, casi no sé cómo llegar a mi casa si no es andando o guiándome por las paradas del bus. Carezco de sentido de la orientación.

Soltó una carcajada y yo me reí por vergüenza porque no había dicho ninguna mentira en absoluto.

—Eres demasiado modesta, además, te he dicho que si preferías ir a la parada… pero creo que te quedarías allí. Él ultimo autobús pasó hace más de media hora, así que si no quieres pasar la noche debajo de un plástico, te aconsejo que, aun sin sentido de la orientación, deberías arriesgarte a que te lleve.

—No se puede hacer nada ante una teoría irrefutable. —Me encogí de hombros algo agobiada, pero cuando le miré vi que me dedicaba una sonrisita—. Lo que pasa es que no sabría decirte cómo llegar a mi casa.

—No te preocupes, creo saber dónde vives —susurró.

Me quitó algunas bolsas de las manos y se adentró en el parking sorteando los charcos. Le seguí como un corderito, intentando poner los pies en los sitios donde los había puesto él. En ese momento, la frase que había dicho segundos antes se repetía una y otra vez en mi cabeza. Tras un flash, lo vi pasando delante de mí con una moto mientras yo estaba con la cara hecha un cromo por haber pillado el sofoco del siglo y en pijama, sentada encima de unos ladrillos apilados cerca de unas casas en construcción. En ese momento, me temblaron tanto las piernas que tuve que quedarme quieta. Por suerte, él se dio cuenta de que algo pasaba porque se volvió de inmediato hacia mí.

—Alanna, ¿estás bien? —Noté que me estaba tocando el antebrazo—. Parece que has visto un fantasma. ¿Pasa algo?

Tardé unos segundos en reaccionar.

—No. —Sonreí recuperando el habla—. Todo bien, perdona. Creo que no me encuentro muy allá.

—Tranquila, con este tiempo es normal. —Me quitó todas las bolsas que me quedaban y siguió caminando a mi lado—. Si quieres, puedo dejar las bolsas en el coche y venir a por ti.

Le miré durante unos segundos pensando que se reiría, pero no. Me lo estaba diciendo en serio.

—No gracias, prefiero andar mientras mis piernas me lo permitan. —Sonreí con un halo de timidez.

—Tú te lo pierdes —susurró sonriéndome.

Por fin llegamos a su coche y metió las bolsas en el maletero.

—Eso desde luego —susurré también.

Se metió en el coche, poco después le seguí. Agradecí estar a cubierto aunque hiciera frío, el coche olía a nuevo y a cítrico. No entendía una papa sobre marcas de coches y todo eso, pero sabía reconocer símbolos y supe que era un BMW. Al arrancar, me miró y me dedicó una leve sonrisa. Bajé la vista hacia mis manos de inmediato porque me ponía tan nerviosa que era incapaz de mirarle mucho rato a la cara. En apenas unos segundos noté la calefacción y cerré los ojos al sentirme abrazada por la calidez y la comodidad de aquel coche. Estaba puesta la música, pero estaba tan nerviosa que no escuchaba nada hasta que una canción llamó mi atención. No fui a la única que le pasó, Ian subió el volumen de inmediato.

Wonderful life de Black sonó por todo el coche, haciéndome suspirar. Aquella canción me encantaba desde siempre, pero no sabía por qué me ponía un poco triste.

—¿La conoces? —Cuando volví la vista, Ian me miraba fijamente.

—Sí. —Me miré las manos de nuevo—. Me gusta mucho.

—A mí también. —Volvió los ojos a la carretera—. En mi casa suena mucho este tipo de música y esta canción es especial para mí.

—¿Y por qué? Si se puede saber…

—Hay recuerdos que involucran esta canción, personas que la escuchaban conmigo y ya no están. —Parpadeó brevemente—. Además, me siento muy identificado con la letra. Me siento así más veces de las que me gustaría.

No dije nada más y me limité a asentir cuando vi que me miraba de soslayo. Nunca me había parado a buscar la traducción, entendía algunas cosas sueltas, pero poco más. El saber que se sentía como la canción me hizo querer saber qué significaba palabra por palabra, era la mejor manera de conocerlo sin avasallarle a preguntas. Aunque procuraba no mirarle en exceso, me gustaba observar sus movimientos, tenía un perfil tan perfecto que me faltaba el aire si le miraba más de diez segundos. Cuando la canción terminó, bajó de nuevo el volumen. Entonces vi que ya nos adentrábamos por mi urbanización. Siguió el camino de las farolas, supo exactamente dónde debía detenerse. En ese momento le miré brevemente, se hizo tan corto que me quedé con ganas de pasar mucho más tiempo con él, aunque fuera estando en silencio. Cuando paró el coche, tardé unos segundos en levantar la vista y mirar hacia mi casa; al hacerlo supe que teníamos visita y nada me apetecía menos que eso.

—Son días festivos, es normal que tengáis visita —dijo mientras miraba hacia la misma dirección que yo.

—Supongo, aunque me suele avisar. —Fruncí el ceño—. Espero que no sean mis tíos, con la comida del día seis tengo suficiente.

—Es una mujer —susurró poco antes de carraspear.

Le miré unos segundos y sin decir nada salí del coche, él hizo lo mismo y fue al maletero para coger todas las bolsas.

—Te preguntaría cómo lo sabes, pero creo que es tontería, ¿verdad?

Sonrió sacando las bolsas.

—Es simple suposición. Su hija no está, él recibe una visita y no la avisa. —Levantó una ceja—. Quizá sea yo, que soy un malpensado.

—Ya.

—¿Te llevo las bolsas hasta la puerta?

—No es necesario, puedo sola —susurré cogiéndolas y mirándole con una leve sonrisa en los labios. No quería despedirme, pero no tenía valor para pedirle que se quedara un rato más conmigo—. Gracias por traerme a casa.

—Ha sido un auténtico placer, Alanna. —Escuchar mi nombre en sus labios me produjo un escalofrío—. Espero que mañana te traigan muchas cosas los Reyes.

Antes de que pudiera contestarle, escuché que se abría una puerta y la voz de Daniel. Quise gritarle a mi padre que volviera a meterse dentro, pero me limité a volver la cabeza y a mirarle de manera asesina, detalle que no percibió porque se quedó ahí plantado. Ian miró a mi padre y poco después a mí, se despidió con un leve movimiento de cabeza, se montó en el coche y se fue.

Me hubiera gustado decirle algo, haberme despedido de él… ¡Haberle pedido el puñetero móvil! Pero nada…, me había quedado en silencio, que fue roto por mi padre. Así era imposible hacer nada. No sabía cuándo le volvería a ver, pronto empezaría la universidad y todo mi tiempo tendría que ser invertido en las clases y en intentar no flaquear en los estudios. Si quizá hubiera esperado un poco más, me hubiera atrevido a pedirle el número, el Instagram o algo. De esta forma, no había manera de encontrarle por mucho catfish que quisiera hacer y no quería involucrar a nadie más.

Finalmente agaché la cabeza y fui hacia mi casa, donde mi padre me esperaba en el marco de la puerta. Pensé que me diría algo, pero al estar frente a él noté cierto agobio en su expresión. Al entrar en casa la vi. Y sin darme tiempo a decir nada más, me llevó a la cocina, haciendo que me tropezara con todo a causa de las bolsas.

Ahora ya sabía el porqué de su agobio: había roto nuestro pacto. Nada de ligues en casa y menos si el otro estaba presente. Únicamente podíamos llevar a casa parejas formales y —sobre todo y muy importante— con la aprobación del otro 50 %, a no ser que yo estuviera desarrollando alguna enfermedad que afectara a la memoria, cosa poco probable dados mis veinte años. Algo me olía mal. Porque —que yo supiera— mi padre no había empezado una relación seria con nadie.

—Será esta noche, Alanna, solo esta noche.

—Pero entonces es tu amiga, ¿no? Si quieres, puede dormir en mi habitación.

Al tantearle, pude ver lo nervioso que estaba.

—No. Dormirá conmigo —dijo en un susurro, a lo que espeté una sonrisa socarrona.

—Eso viola por completo nuestro tratado, Dani. Y tú fuiste el que hizo hincapié en esas normas.

—Es un caso puntual, Alanna. Sé comprensiva, ha venido a visitarme esta tarde y con la lluvia y todo… pues la he invitado a quedarse.

—Ya. —Dejé las bolsas en el suelo y casi se me van los dedos detrás—. Por esa regla de tres, yo también puedo traerme a alguien a casa, ¿verdad?

—No es lo mismo. Ha sido por la lluvia…

—Ahora no llueve, podría irse sin problemas. —Me encogí de hombros y me crucé de brazos—. No me importa que hayas usado la casa en mi ausencia, pero podría haberse ido perfectamente hace más de una hora. Esto siembra un precedente, que lo sepas. No tendrás autoridad para decirme nada a la inversa, tenlo muy claro.

—Lo sé, Alanna. —Me miró resignado—. Será solo por hoy. Sé simpática y ya está.

No me quedó otra que asentir. Tras una fugaz marcha a mi habitación para dejar las bolsas, volví al salón, donde ambos me esperaban en la mesa. Con toda la movida inicial se me había olvidado decirle a mi padre que ya había cenado; aun así, después de presentarme a su amiga, me senté con ellos, aunque sin comer apenas nada.

La chica en cuestión se llamaba Esther, tenía veintipocos y babeaba con mi padre, la misma cantaleta aburrida de siempre. Pretendía ser simpática conmigo y se lo agradecía, pero la manera en que acariciaba a mi padre me sacaba de quicio ya que me resultaba violenta. Él tampoco se sentía cómodo, ya que las rehuía todo el rato. Podría haberme ido a mi habitación antes y dejarles intimidad, pero solo por joder me quedé hasta el café, que obviamente no tomé. Poco después, me fui a mi habitación y cerré la puerta, no parecía mala chica, pero hasta que mi padre no quisiera ponerse en serio, seguiría quedando una y otra vez con el mismo prototipo de mujer que al final le terminaba aburriendo. Había llegado a un punto en el cual pensaba que lo hacía aposta para evitar enamorarse…, aunque era una teoría mía, al fin y al cabo, qué iba a saber yo.

Después de ponerme el pijama y encender la lamparita de noche, me quedé mirando la ventana. Pensé en Ian y en qué estaría haciendo en aquel momento, entonces recordé la canción. Me puse los cascos y busqué la letra traducida, quería saber más. Poco antes de ponerla, leí sobre el autor, que confesaba que la frase que le daba título era más una ironía que una realidad, ya que en aquel momento estaba pasando una mala racha y en lo último que creía es que la vida era maravillosa. Levanté una ceja al leer aquello y aún me dieron más ganas de indagar.

Aquí salgo, al mar otra vez.

El sol ilumina mi cabello

y los sueños cuelgan en el aire.

Hay gaviotas en el cielo y en mis ojos tristes.

Sabes que es injusto.

Hay malicia por todas partes.

Mírame, sigo en pie, aquí solo otra vez, delante del sol.

No hay necesidad de correr ni de esconderse.

Es una maravillosa, maravillosa vida.

No hay necesidad de reír y llorar.

Es una maravillosa, maravillosa vida.

Necesito un amigo para ser feliz.

No quiero seguir aquí solo…

Mírame, sigo en pie.

De pronto, entendí muchas cosas y no pude evitar sentir un vacío enorme en mi pecho. ¿Qué era lo que le había pasado a Ian para sentirse así? Sequé mis lágrimas poco antes de meterme en la cama. Ahora que sabía qué significaba realmente, podía entender la tristeza que me provocaba.

Capítulo 5

En las primeras semanas de universidad el pánico estuvo latente. Fingía que todo estaba bien, pero no era del todo así. Al menos, no estaba sola. Entre clase y clase —cuando podíamos—, nos juntábamos en la cafetería Andrea, Gorka, Luis, Iván y yo. El tenerlos a ellos ayudaba un poco a hacer más llevaderos aquellos días.

Aunque ya hacía varias semanas que no había visto a Ian por ninguna parte, no podía dejar de pensar en él. No tenía mucho tiempo para otra cosa que no fuera estudiar, pero siempre guardaba unos minutos para escuchar aquella canción varias veces e intentar adivinar qué sería de él y si también pensaría en mí. Como siempre, no podía evitar estar triste. Sabía de sobra que tenía toda la sintomatología depresiva, pero no estaba diagnosticada y esperaba no estarlo nunca. Confiaba en que fueran un cumulo de cosas que me hacían sentirme así, pero nada lo suficientemente importante. Tener esos sentimientos durante un tiempo no quiere decir que tenga que ser depresión…, puedes tener la sintomatología y no llegar hasta ahí. Yo necesitaba no llegar tan lejos de ninguna de las maneras.

Amaneció un miércoles lluvioso y yo estaba como el tiempo, llevaba tres semanas frenéticas en la universidad y ya había tocado fondo. Por si fuera poco, me había dormido y Andrea ya se había ido para la universidad. No solo llegaba tarde, sino que encima tenía que ir en metro con el agua que caía. Pensé seriamente en quedarme en casa, pero en cuanto se lo dije a mi padre, se ofreció a llevarme. Me negué en rotundo, ya que el pobre llegaba tarde al hospital y no quise que quedara mal, vi cómo se marchaba y le dije adiós con la mano. Lo tenía todo a huevo para quedarme en casa, pero tenía que estudiar y en mi casa era imposible. Necesitaba un sitio neutro, así que tomé la decisión de salir de casa para ir directa a una cafetería y quedarme allí inflándome a cafés y a bollería mientras estudiaba los apuntes.

Me puse lo primero que pillé —todo en tonos oscuros— y salí de casa. Por suerte, justo en aquel momento la lluvia paró. Me puse los cascos y empecé mi aventura mañanera en un día cerrado donde parecía aún de noche. Me daba un poco de miedo, pero en poco tiempo llegaría a la cafetería más cercana. En lo único que podía pensar era en el croissant enorme que me iba a comer. Mientras escuchaba música, saltaba los charcos para evitar mojarme. En un momento en que una canción terminó, me quité los cascos y me dispuse a evitar un gran charco cuando el sonido de una moto que me resultó familiar salió de la nada. Entonces perdí el equilibrio y caí sobre de lleno en él, empapándome de agua y arena.

—¡La madre que me parió! —grité—. ¡No puede ser! —Me levanté como pude sollozando—. ¿Por qué todo me pasa a mí?

Me limpié las manos como pude y después quité restos de barro que tenía en los ojos, me había manchado entera. En ese momento me arrepentí de haber salido de casa… y me prometí a mí misma que no me volvería a pasar más. Busqué las llaves de casa para ver si con suerte no se habían ensuciado mucho, pero no estaban. Busqué en todos los bolsillos, en la mochila, en el abrigo y nada. Metí las manos en aquel charco por si se habían caído, pero no había señal de ellas. Para entonces yo era un mar de lágrimas. Mi única opción era llamar a mi padre y rezarle a dios para que pudiera cogerme el teléfono, cosa poco probable. Cuando iba a sacar el móvil de la parte interna del abrigo, unas gotas enormes empezaron a caer y en apenas unos segundos llovía de nuevo. En unos pocos minutos más se liaría la mundial y allí estaba yo en mitad de la nada, sucia, sin llaves de casa y cubierta de barro.

Intenté pensar rápido, ya que cada vez llovía más fuerte. La única opción viable fue ir a cubierto y desde allí llamar a alguien para que viniera a por mí. Se oyó un trueno enorme a lo lejos y supe que en breve diluviaría. En lugar de darme prisa y echar a correr, solo me salió echarme a llorar y darle patadas a la mochila, que seguía en el suelo junto al charco.

—¡Alanna! —Me quedé de piedra en ese momento—. Deberías contemplar la idea de dejar la mochila y ponerte a cubierto.

Al darme la vuelta le vi, estaba fuera de su coche, resguardado bajo su enorme paraguas. Era como el mío, con forma de sombrilla, pero sin estar lleno de mierda. Verle hizo que mi respiración se acompasara y aunque la lluvia continuaba, ya no me molestaba tanto.

—Ian —susurré como si se me acabara de aparecer la Virgen—. ¿Qué haces aquí?

—Luego hablamos de eso. Vamos, que se va a liar. —Vino hacia mí, en apenas unos segundos estuve bajo el amparo de su paraguas—. Estás calada hasta los huesos. —Pasó los dedos por mi mejilla, quitando algunos restos de barro—. Vamos.

Me tendió el paraguas, que sujeté casi sin poder hablar mientras él recogía mi mochila y mi paraguas del suelo. Fuimos hacia su coche, donde guardó las cosas en el maletero y después me miró.

—No voy a subir así a tu coche —dije—. Lo ensuciaré todo.

Levantó una ceja como si lo que acabara de decir fuera una autentica memez.

—Lo llevaré a limpiar, vamos, súbete. —Iba a rebatirle de nuevo cuando otro trueno desató el diluvio universal y le miré aterrada—. ¿Decías?

Le vi sonreír de soslayo. Me metí en el coche sin rechistar más y permanecí todo lo quieta que pude para evitar esparcir el barro por todos lados, aunque la alfombrilla ya estaba para tirar. Me sentí horriblemente mal de inmediato, segundos después subió él. Llevaba parte del pelo pegado a la cara, se pasó las manos y lo echó hacia atrás, llevándose con él un suspiro de mi parte. Nos miramos durante unos segundos hasta que me decidí a hablar.

—¿Cuánto tiempo llevabas mirándome?

—Unos segundos. —Sonrió para sí mismo—. Estabas tan ofuscada que no me habías oído llamarte desde el coche.

—Ya… —susurré mirando el retrovisor, muerta de la vergüenza.

—Había salido a comprarme el desayuno—dijo—. Menos mal.

—¿Te levantas tan temprano de normal?

—Sí. Me gusta aprovechar la mañana. —Se encogió de hombros—. ¿Qué ha pasado?

—Que soy una desgraciada, eso ha pasado. —En ese momento sentí una gota de agua que me recorría la espalda y tuve un escalofrío—. Mi padre está trabajando, no tengo las llaves de casa, no sé a quién llamar y no puedo hacer salir a mi abuelo de casa con este tiempo, ya casi no conduce. —No me di cuenta de que volvía a llorar hasta que puso su mano sobre la mía.

—No llores. —Pasó el pulgar por mi mejilla—. Vamos a mi casa, te vas a poner mala como no te quites esa ropa.

Abrí mucho los ojos y fui incapaz de decir nada, arrancó el coche y fue cuando reaccioné.

—¿A tu casa? —Tragué saliva mientras veía cómo nos movíamos—. ¡No! Tendrás cosas que hacer y no quiero molestar. Ian, por favor…

—¿Y qué propones que hagamos? —Me miró—. ¿Te dejo donde estabas y me olvido? ¿Nos quedamos los dos aquí dentro hasta que dejes de sentirte mal? Alanna, venga. Si fuera al revés, ¿qué harías tú?

Tragué saliva mientras asentía, yo no solo lo llevaría a mi casa, sino que me ocuparía yo misma de ducharle con agua caliente para que entrara en calor. Pensar en eso me hizo sonreír. Cuando le miré de soslayo, vi que intentaba ocultar una carcajada. ¿Tenía alguna mancha de barro en la cara que le hacía tener tantas ganas de reírse? Tenía tanto frío que ni me molesté en preguntar.

Subimos por una cuesta paralela a la zona de mi urbanización hasta que la dejamos atrás, me di cuenta de que íbamos derechos al complejo de ricachones que podía ver desde la ventana de mi habitación. No me equivoqué en absoluto, ya que paramos delante de una casa de verjas y cipreses altos. Sin esperarlo, una puerta se abrió y me vi ante un caminito que llevaba directo a lo que parecía un garaje. Observé que el césped se extendía a saber por cuántas zonas. Aquello era inmenso y la casa que se erguía en el centro mucho más. Antes de meter el coche en el garaje, vi varias casetas de perro —pero mucho más grandes—, estaban sobre un trozo de hormigón que las levantaba unos metros del suelo. Creí ver que algo se movía en su interior.

—Son para los gatos. —Le miré—. Por aquí hay muchos y necesitan un sitio donde guarecerse. No todos son sociables, pero viven aquí. Dentro de las casas tienen camas y comida. Mi madre tiene una protectora y los va esterilizando conforme llegan nuevos, ha dado muchos en adopción.

Le sonreí, no conocía a su madre y ya me caía bien; alguien que hace esas cosas no puede ser mala. Una vez con el coche en el interior, bajé lamentándome de cómo le había dejado el asiento y la alfombrilla… Solo rezaba para que cuando lo limpiara se le quedara bien, aunque viendo dónde vivía, tenía la completa seguridad de que podría comprarse hasta un coche nuevo si quería.

Desde el garaje había acceso al interior de la casa y di gracias a Dios por no tener que entrar por la puerta principal. Tras abrir una puerta, subir cinco escaleras y abrir otra puerta, me vi ante una cocina que bien sería la envidia de millones de personas. Mis ojos no sabían hacia dónde mirar, todo estaba decorado con tonos grises y blancos similares al mármol. La idea de tener que limpiar aquella cocina me dio ansiedad… ¿En serio cocinarían allí o la tenían solo de adorno? Parecía nueva, sería incapaz de hacerme un vaso de leche por no manchar nada. En ese momento, una mujer entró por la puerta y a mí se me paró el corazón.

—Soy yo, Lily —dijo Ian a mi lado descalzándose. No me había fijado en que estaba casi igual de mojado que yo—. Ya he vuelto, lo que me has pedido está en el asiento trasero del coche. Por cierto, esta es Alanna, una amiga. Alanna —me miró—, esta es Lily. Es el hada madrina de esta casa, ella y su marido.

Vi cómo la mujer sonreía y negaba con la cabeza mientras me saludaba amistosamente. Ian me pidió que dejara allí los zapatos y el abrigo. Hice lo que me pidió, se marchó unos segundos y volvió con unas zapatillas de estar por casa.

—Ten. —Las acepté sin decir nada y me las puse en un segundo. Tenía un frío horroroso y sentía la ropa tan pegada a la piel que creía que sería imposible quitármela—. Tienes los labios morados, tienes que darte una ducha.

Asentí. Era incapaz de articular palabra. Me tendió una mano que acepté y después de notar una corriente que me hizo tragar saliva, nos pusimos en camino. No llegué a ver toda la planta de abajo porque subimos rápidamente las enormes escaleras de caracol que había a un lado de la estancia, cerca de la cocina. Estaba segura de que había otro acceso a la planta superior en algún otro punto. Cuando llegamos arriba, me vi de frente con una puerta enorme y blanca. Esa era la habitación de Ian. Pude ver más puertas, pero todas bastantes alejadas de la suya, como si él —aun viviendo en aquella casa— estuviera aparte.

Y por si ya no estuviera lo bastante impresionada, era gigantesca. Las paredes estaban pintadas de un blanco tan pulcro que me alejé de cualquier zona que pudiera manchar. Observé un gran balcón con terraza, una cama enorme a un lado y un escritorio junto a la pared. En la otra parte de la estancia, había un sofá grande con una televisión enorme. Era como un loft muy grande. Me había quedado en la inopia, asimilando lo que significaba tener mucho dinero, cuando escuché su voz.

—¿Te gusta?

—Es lo más bonito que he visto en mi vida. —Sonrió—. Solo tu habitación es más grande que mi casa.

Sé echó a reír, desapareció por un instante y luego volvió con ropa. Por un momento, me había olvidado de que estaba mojada hasta las orejas. Era lo que tenía la opulencia, que hipnotizaba.

—Ten, esta ropa se me ha quedado pequeña. Te vendrá grande, pero al menos no serás un saco.

Asentí y acepté la ropa, terriblemente avergonzada.

—Siento mucho todo este mareo, Ian, de verdad. En cuanto me duche, aviso a quien sea y me voy.

—Déjate de rollos. —Me miró con los brazos en jarras—. Te voy a preparar la bañera, estarás congelada. Tú relájate, yo tengo que salir a hacer unas cosas, pero vuelvo pronto.

—¿Qué? —dije en un hilo de voz. Estaba entre la risa y los nervios—. No hace falta, me doy una ducha rápida y ya está. De verdad que no quiero ser una molestia.

—Alanna. —Puso las manos sobre mis hombros—. Déjame ayudarte. Te lo pido por favor. Déjame prepararte la bañera, que vaya a por unas cosas y permíteme que vuelva aquí y nos tomemos algo tranquilamente. ¿Serías tan amable?

Le miré fijamente, sabía de sobra que no podría hacer nada para quitarle la idea de que me quedara de la cabeza. Si lo pensaba bien, no había mejor plan en el mundo que aquel… Bueno, sí, que él se metiera conmigo en la bañera, pero eso era otro cantar.

—De acuerdo —susurré al fin.

Vi cómo sonreía y se me aceleró el corazón. Me hizo acompañarle al inmenso baño —que bien podría ser otra habitación— y suspiré al ver la enorme bañera que presidia aquel lugar. Realmente me sentía un moco entre tanto lujo.

Me hizo sentarme en un pequeño taburete y, sin perderme de vista, empezó a llenar la bañera. Él parecía absorto en sus propios pensamientos mientras yo esperaba helada de frío y callada. Por un momento llegué a pensar que se había olvidado de que estaba allí. Antes de lo esperado, la bañera ya estaba llena, entonces sacó algo de un cajón y me miró. Era una pelota rosa tiró al agua y se deshizo, dejando toda la bañera con un bonito color rosa pastel, le miré incapaz de dejar de sonreír.

—Cuando puedas, quítate la ropa y pondré la lavadora —dijo tan tranquilo mientras me miraba con los brazos en jarra.

Abrí mucho los ojos y me puse de pie, estaba esperando el momento en que él saliera para quitarme la ropa, que ya sentía como una segunda piel. Pero él parecía no caer en el detalle de que no quería público en ese momento.

—Claro, ahora mismo —susurré. Esperaba que se diera cuenta, pero se limitó a levantar una ceja—. ¿Te importa esperar fuera?

De pronto, su cara se descompuso de la vergüenza, pero segundos después se echó a reír.

—Cierto. —Asintió dando dos pasos hacia la puerta—. Lo siento, tenía que intentarlo al menos.

Salió del baño haciendo muecas y me eché a reír roja como un tomate. Era divertido, y me gustaba esa parte de él. Cuando me vi sola, pude respirar de verdad. Al mirarme en el espejo, casi me caigo de culo, estaba hecha un cristo y seguía teniendo restos de barro por toda la cara. Mi pelo era una moñiga de líos y miedo me daba pasar el peine por ahí, pero lo peor era la ropa, estaba tan mojada y fría que me sentía incapaz de moverme.

Con cuidado, me desvestí, fue un alivio sentir mi piel libre de aquel amasijo de telas. Una vez desnuda, me miré en espejo. ¿En serio le iba a dar mi ropa interior? Al menos aquel día me había dado por ponerme una bragas nuevas y no las que solía usar para la regla o los días en los que no me encontraba muy bien. Hubiera preferido comérmelas antes que meterlas entre la ropa. Dudé en qué hacer con el sujetador, pero estaba tan mojado que sería inútil intentar darle con el secador. Pensaba qué hacer cuando escuché dos golpes en la puerta.

—¿Todo bien? —Su voz detrás de la puerta aún era más atractiva.

—Sí, un momento. —Doblé toda la ropa y puse las braguitas y el sujetador entre medias.

Abrí la puerta y saqué mi mano, sentí el rocé de sus dedos sobre mi piel y ahogué un suspiro.

—Disfruta del baño, antes de que salgas ya estaré aquí.

—Gracias, Ian —susurré con la frente pegada a la puerta.

—De nada, Alanna.

Cerré la puerta y me di la vuelta, aún no podía creerme que aquella piscina de agua caliente solo fuera para mí. Escuché un último suspiro tras la puerta y después el silencio me confirmó que ya estaba sola.

El agua estaba ardiendo, cosa que agradecí, aunque bien es cierto que me costó un pelín poder meterme del todo. Cuando lo hice no pude evitar suspirar. Me sentía abrazada por un manto caliente que olía a vainilla. Sonreí para mí misma y me llevé las manos a la cara, ni en mis mejores sueños me habría imaginado una cosa así. Luego estuve unos minutos muy quieta pensando en que seguramente aquello fuera un sueño y terminara despertándome de un momento a otro. Por suerte, no pasó.

De repente, un montón de chorros salieron por todas partes, estuve a nada de que me diera un infarto allí mismo. No sabía en qué momento Ian lo había programado, ni siquiera había visto los chorros, pero casi me muero.

Una vez recompuesta, me dejé caer sobre uno y cerré los ojos, no sabía lo engarrotada que estaba hasta que aquellos chorros a presión chocaron contra mis cervicales. Aquello era la gloria, estaba segura de que, de vivir allí, no saldría de aquella bañera nunca. Estaba tan relajada que empecé a adormilarme, los ojos me pesaban y todo el estrés que llevaba encima a causa de aquellas semanas frenéticas me abandonaba. Sentía el cuerpo en una nube caliente y dulce y no podía más que dejarme llevar. En ese momento, un perfume que conocía invadió el baño, pero me pesaban tanto los ojos que era incapaz de abrirlos.

—Tranquila —susurró estremeciéndome la piel—. Soy yo.

Hice todo acopio de valor y conseguí abrir los ojos, Ian estaba dentro de la bañera, desnudo y con el pelo mojado. Su rostro era firme, duro y frío; sin embargo, sus pupilas estaban dilatadas, la tensión marcaba su mandíbula y sus labios finos se apretaban en una línea. Sin esperarlo, su mano de dedos agiles tocó mi pierna, me moví un poco a causa de la impresión de su tacto, pero poco después me relajé bajo su atenta mirada. Empezó a subir la mano por mi muslo sin quitarme el ojo de encima, tanto era así que ni siquiera parpadeaba. Yo, como si estuviera atada y muda, me dejé hacer.

Cuando su mano llegó a mi cadera, bajó los ojos hacia ella durante un segundo, después volvió a mirarme y con mucha suavidad empujó mi pierna para dejarle acceso a mi interior. Sus dedos sacudieron mi zona, haciendo que me arqueara, una y otra vez sin darme tregua. Y, aunque me estaba encantando lo que hacía, me moría por probar sus labios más que cualquier otra cosa. Como si estuviera dentro de mi cabeza —y sin dejar de tocarme—, se inclinó hacia mí con la intención de besarme.

En ese momento y con sus labios rozando los míos, llegué al orgasmo bajó su atenta mirada, pero necesitaba más, mucho más, incluso sin haber dejado de sentir los latigazos en mi humedad.

Tres golpes secos en la pared hicieron que abriera los ojos y ahogara un grito.

—Alanna, ¿va todo bien?

La voz de Ian sonaba al otro lado de la puerta mientras yo intentaba ubicarme. El corazón me latía desesperadamente en el pecho y en mi vagina.

—La madre que me parió… —susurré llevándome las manos a la cabeza.

Parte del pelo se había medio secado… ¡Me había quedado dormida!

—¿Alanna?

—Sí, todo bien, Ian, perdona. Creo que me he quedado dormida.

Dije todo aquello sentada en el borde de la bañera, sin poder levantar la cabeza. Estaba muerta de vergüenza y de lo único que tenía ganas era de echarme a reír y a llorar, todo a la misma vez.

—No te preocupes. —Escuché su voz velada tras la puerta—. Solo quería decirte que ya estoy aquí.

—¡Genial! —Intenté actuar normal, pero luego me di cuenta de que el entusiasmo no formaba parte de mi estado natural y me di un golpe en la pierna—. Salgo enseguida.

—¡Genial! —Imitó mi tono de voz, lo que provocó una sonrisa.

Después de unos segundos de confusión, me lavé el pelo a toda máquina y salí de la bañera.

Tenía las manos entumecidas, pero me sequé lo más rápido que pude. Por suerte, sobre un armario sin puerta había todo lo necesario para el aseo personal, así que, con cuidado de dejar todo tal y como estaba, me puse desodorante, me sequé un poco el pelo —con un secador que tenía -1 de potencia— y me vestí.

Parecía una mendiga a la cual le habían dado ropa cara en alguna iglesia o centro de ayuda. Entre que todo me estaba grande, no llevaba sujetador y mi cara, que era un poema, no sabía si salir o quedarme allí para siempre. Antes de abrir la puerta, tomé aire, no quería pensar en el hecho de que había tenido un orgasmo en la bañera del chico que me ponía como una moto mientras dormía plácidamente. Todo muy correcto.

Al abrir, le vi de espaldas a mí con los brazos cruzados y mirando por el enorme cristal que hacía de puerta de la terraza. Llevaba el pelo seco pero sin forma, y me encantó ver el toque que le daba. Se había cambiado: llevaba unos vaqueros y un suéter de lana que le estaba grande, dejaba gran parte de su cuello libre. Mi corazón latió con fuerza en mi pecho y él se dio la vuelta. No pude ocultar un suspiro, ya que pude verle parte de un tatuaje.

—Hola —susurré algo tímida.

—Hola. —Me sonrió levemente mientras me miraba—. Pensaba que te había perdido.

—Pues casi, eso no puede considerarse una bañera…

Vi cómo sonreía y di dos pasos hacia él. No se me pasó el detalle de que al acercarme, metió la manos en los bolsillos del pantalón. Estaba tan guapo con ese pelo, la ropa y esa cara tan perfecta que parecía un cantante de rock en un día de descanso.

—Muchas gracias, Ian. —Miré por el mismo cristal que había observado él segundos antes, caía un chaparrón tremendo—. No sé qué hubiera hecho de no aparecer tú.

—Deja de darme las gracias, es un placer.

Escucharle decir «placer» me provocó un escalofrío, quise desviar la mirada de aquellos ojos tan perfectos, pero iban a parar al inicio de un tatuaje incompleto. Al final, terminaría por volverme loca. Es como si alguien hubiera cogido partes de mis gustos en cuanto a hombres, los hubiera agitado y lo pusieran delante de mí. Ese era Ian. Y lo que coronaba todo era esa actitud de chico atormentado que tanto me gustaba (y que tanto odiaba de las películas). En la ficción aún tenían un pase, pero en la vida real era todo una odisea de toxicidad y demás. Mi ex no era así, era muy toxico, pero sin ningún tipo de mundo interior. Ian parecía que había vivido mil vidas, o al menos era lo que sentía conforme pasaba tiempo con él.

—No prometo nada —susurré mirándome las manos.

Fue en ese momento cuando vi todos mis apuntes sobre su escritorio. Al menos, parecían mis apuntes, él siguió mi mirada.

—He puesto tu mochila a lavar. Estaba que daba pena…, aunque no sé si tendrá arreglo. Creo que la has roto cuando has empezado a patearla.

—Ya. —Miré al techo avergonzada—. A veces me cuesta controlarme.

—No veo inconveniente en eso. —Pasó una mano por el pelo haciendo que todo mi cuerpo se activara de manera muy extraña. Cada vez me costaba más contener la atracción física que sentía hacia él y no entendía por qué me estaba ocurriendo aquello—. Estás nerviosa.

—¿Qué? No, para nada. —Fingí indiferencia, por dentro era una olla a presión.

—No era una pregunta. —Pasó por mi lado rozándome levemente y le vi caminar hacia su escritorio—. Aparentas serenidad, pero no es cierto. ¿Cómo lo haces?

Por alguna razón, Ian había decidido poner distancia entre los dos y se lo agradecí internamente; sin su presencia tan cercana podía pensar con más claridad. Yo ocupé su lugar en el cristal para observarle desde la distancia.

—Mi padre es psicólogo y un poco pesado. —Sonreí—. He tenido que aprender a ser una roca, no me gustan los dramas y él es rey.

Sonrió y torció la cabeza.

—¿Y tu madre?

—¿Tú no lo sabes? Porque yo tampoco. —Me encogí de hombros—. Mi padre y mis abuelos son mi familia. Es una larga historia.

—No tengo nada que hacer. —Sé sentó en el escritorio sin dejar de mirarme—. Y me encantaría escucharla, si a ti no te importa, claro.

Después de unos parpadeos de indecisión, empecé desde el principio. No quería resultar pesada, pero parecía tan interesado en todo lo que decía que no podía evitar contar hasta los detalles más absurdos.

—Y nos vinimos aquí.

—Vaya. —Levantó las cejas—. ¿Y no tienes curiosidad por ver cómo es? ¿Saber qué es de su vida, si tienes hermanos…?

—Lo cierto es que no. Procuro no pensar mucho en eso para no crearme necesidades. A veces es como si estuviera muerta. —Desvié la mirada hacia el suelo—. Si pienso que lo está, es más fácil.

—Pero no lo está.

—Eso no lo sabes. —Resoplé—. Sea como sea, no importa.

Se hizo el silencio, Ian no dijo nada más y se lo agradecí. Hablar del posible futuro y la vida de mi madre no era algo que me interesara en absoluto. Mientras duró aquel silencio estuvimos mirándonos fijamente, sentía como si Ian quisiera saber la verdad de mis pensamientos, como si quisiera leerme la mente. Yo, sin embargo, me moría por leer lo que ponía en aquel tatuaje. En ese instante, dos golpes en la puerta me sobresaltaron, Ian se quedó tal cual y después Lily abrió la puerta con varias bolsas. Las dejó sobre la mesa que había en la otra estancia, junto al sofá, y se marchó.

—He pedido algo para comer. He pensado que tendrías hambre.

Le sonreí, en aquel momento no me salían las palabras. Ian fue hacia la mesa y sacó las cosas que había en la bolsa, segundos después fui yo. Había comprado cafés, varias cosas dulces y algunas saladas. No sabía el hambre que tenía hasta aquel momento, él pareció darse cuenta y sonrió, sentándose en el sofá.

—No deberías de haberte molestado, con un café sobraba.

—No digas tonterías, siéntate. —Dio unos golpes en el sofá justo a su lado—. Disfruta del festín.

Hice lo que me pidió. Después de un sorbo al café con leche, sonreí.

—¿Por qué eres tan amable? —dije después de comerme medio roll de canela.

—¿Cómo que por qué? ¿Es raro que lo sea?

—Raro no, pero sí curioso. Como en la biblioteca pareces tan introvertido, pensé que…

—Ya —me interrumpió y carraspeó—. Pensaste que era un antisocial remilgado.

—Antisocial un rato, la verdad —susurré engullendo el último trozo.

Me miró divertido y se acomodó en el sofá sujetando el vaso en una pose que bien parecía de modelo.

—Bueno, un poco sí lo soy.

Cuando le miré estaba sonriendo.

—Creo que en el fondo te mola. —Levanté una ceja—. Sí, te gusta. Te gusta ser el chico rarito taciturno, así como si fueras una estrella del rock atormentada. Con tu pelo y esos pendientes y anillos que llevas. Disfrutas de eso… —En ese momento rompí a reír y él me siguió—. Es como un papel, ¿verdad?

—Puede que un poco —dijo con una sonrisa amplia—. Pero todo fue para protegerme de comentarios que me herían. Si creaba un personaje, me era más fácil. Y de paso alejaba a la gente.

—No alejas a la gente, al revés…, te haces deseable —hablé antes de pensar y tragué saliva al caer en lo que había dicho—. Para las chicas, digo.

—De normal las espanto.

—No seas modesto. —Me acomodé en el sofá de manera que quedé frente a él—. Seguramente luego hables y la cagues, puede. Pero sabes que eres deseable.

No dijo nada más, se limitó a beber de su taza y a mirarme fijamente.

—¿De dónde viene tu nombre, Ian?

—Del mejor amigo de mi padre, estudiaban juntos en la universidad y murió de cáncer antes de terminar la carrera. Mi padre me llamó así en su honor, dice que nos parecemos bastante. ¿Y el tuyo?

—Me lo puso mi abuela, dice que cuando me vio, su alma se hizo más grande y que yo soy parte de ella. —Me encogí de hombros—. Mi abuela es muy mística para algunas cosas. Tú pareces muy místico también.

—Sí. —Sonrió, entonces sacó algo de su bolsillo y me miró. Se trataba de un pintauñas negro—. Llevó días queriéndome pintar las uñas negras, pero tengo dudas.

Tragué saliva al verle mover sus dedos.

—¿Por qué?

—No sé, ¿no será demasiado?

—¿Quieres pintártelas porque sí, o es parte de tu attrezzo?

Sonrió ampliamente unos segundos en los que no pude respirar.

—Me apetece mucho, la verdad.

—Pues entonces no es demasiado, hazlo, no desentona con tu look para nada.

—Muchas gracias. —Levantó una ceja y me tendió el pintauñas—. ¿Me harías el favor? Soy muy torpe para estas cosas.

Lo acepté algo temblorosa. Tenía unas manos tan varoniles y bonitas que me daba miedo que notara mi nerviosismo al tocarlas. Empecé a pensar que todo aquello lo hacía aposta, él debía saber que me sentía atraída y jugaba conmigo, pero luego actuaba tan natural y había sido tan amable que me sentía mal por pensar así de él. Después de abrir el botecito y pedir que me diera una mano, tomé aire. Lo único que deseaba es que no me temblaran en exceso las mías y no acabara su mano negra por completo. Me concentré tanto que no me salí en ningún momento, sus dedos estaban calientes y eran duros, no quería pensar mucho más allá porque me pondría taquicárdica perdida.

—Antes has dicho que la gente te hería, ¿por qué? —Escuché cómo resoplaba, pero no quise mirarle porque se me caería la baba.

—Mírame. —Y como si fuera una orden, lo hice—. Soy diferente, y ya no solo por la estética. No he sido siempre así. Hubo una época en la que fui normal…

—Define «normal».

—Tenía amigos y no hacía cosas raras…

Iba a preguntar algo más cuando cambió de mano, aquello me despistó y la conversación se quedó en el aire. No quise decir nada más, así que nos quedamos en silencio hasta que terminé de pintar la otra mano. Cuando acabé, me miró orgulloso y empezó a soplar para que se secaran antes. Entonces pude apartar mis ojos de su rostro perfecto y arriba de una estantería vi sus dos títulos de Ingeniería. Me puse de pie y fui hacía los cuadros colgados en la pared; aunque no podía verlo, él seguía sentado en el sofá.

—¿No son parecidas? —pregunté—. Las dos carreras, quiero decir. A ver, soy una inculta en esto…, así que mis disculpas de ante mano.

Se puso de pie y se quedó a mi lado.

—No necesariamente. —Levantó una ceja—. Con una de ellas podría diagnosticar enfermedades de origen genético entre muchas otras cosas y con la otra podría ayudar a fabricar articulaciones, máquinas de rayos X…

—Creo que me lo has explicado un poco para tontos, ¿verdad? —En ese momento se echó a reír—. Te lo agradezco.

—Si quieres, puedo darte la versión extendida.

—Nah. —Le miré de reojo y sonreí—. Así está perfecto.

Volví la vista a la pared y le miré de nuevo.

—¿Piensas dedicarte a esto alguna vez?

—Claro. —Se encogió de hombros—. Ahora estoy en un año sabático. Quiero hacer muchas cosas antes de ponerme a trabajar definitivamente. Aunque no es realmente a lo que me gustaría dedicarme…

Abrí mucho los ojos.

—¿A qué te gustaría dedicarte?

—Después de estar unos años trabajando en esto, me gustaría abrir mi propio estudio de grabación. Me gusta cantar y no creo que se me dé mal. —Cuando me miró, seguramente estaba haciendo alguna mueca porque se echó a reír—. Pero eso será después de haber trabajado un tiempo. Quién sabe, quizá ayude a encontrar la cura a alguna enfermedad importante.

—¿Qué tipo de canciones cantas?

—Baladas románticas. —Abrí mucho los ojos y se echó a reír—. Rock. Me gusta mucho el rock.

—El estilismo ya lo llevas, eso por descontado. —No quise decirle que aunque fuera un sueño bonito, tenía el futuro de un mosquito en una convención de aplausos. No porque lo hiciera mal, porque ni siquiera le había escuchado, sino por el hecho de que hoy en día es casi imposible llegar a nada—. Parece que lo tienes claro. —Resoplé—. Me das envidia.

En ese momento no dijo nada, pero se limitó a mirarme de una manera tan especial que me hubiera encantado besarle. De hecho, mis ojos fueron a parar a sus labios finos y perfectos, y cuando levanté la vista él me miraba fijamente. ¿Acaso era una invitación? ¿Me lo estaba montando yo sola?

Cuando estaba tragando saliva para inclinarme un poco hacia él, un sonido estridente rompió todo el momento. Ian fue rápidamente hacia su móvil y contestó la llamada, vi cómo me miraba de reojo antes de centrarse en la conversación. No era solo cosa mía, había habido algo ahí entre los dos y ahora que se había alejado, podía notarlo.

Para no quedarme como una estatua y parecer atenta a su conversación, me moví por la estancia y aproveché que había dejado de llover un poco para abrir la terraza sin permiso de ningún tipo. Puse un pie en el exterior, que se mantenía seco, y entonces lo vi. Aquella enorme terraza daba con la parte trasera de mi casa. Estaba a bastante distancia, pero se veía perfectamente. Podía ver la ventana de mi habitación, que ahora lucía cerrada, pero de normal siempre me gustaba tenerla lo más abierta posible para que entrara la luz natural.

—Mi casa… —susurré para mí misma mientras achinaba los ojos, me di la vuelta para decírselo y me di bruces con su cara—. Esa es mi casa…

—Lo sé. —Sonrió antes de salir al exterior.

—¿Y cómo lo sabes?

—Me lo acabas de decir ahora mismo. —Se llevó las manos a los bolsillos y se echó a reír.

—Ian…

Me miró sonriendo, la mandíbula se le marcaba deliciosamente.

—Te vi asomada una vez.

—¿Y me reconociste desde aquí?

—Puede que aquel día estuviera con los prismáticos observando a los pájaros y casualmente te viera a ti.

Quise toser y reírme a la vez y emití un sonido raro que le divirtió, no sabía qué sentir al respecto después de aquella confesión.

—¿Espías a la gente desde tu posición? —Quise que sonar dura, pero sin resultado alguno.

—No —dijo sin rastro de sonrisa alguna—. Fue casual y nunca más pasó de nuevo. Pero sí es verdad que suelo mirar hacia aquella dirección, es como si te buscara de alguna manera.

Mientras decía aquello, bajó la mirada al suelo unos segundos. Era la primera vez que le veía vulnerable, después levantó la cara y volvía a ser él cien por cien. En ese momento, iba a decir algo poco coherente cuando sonaron dos golpes en la puerta y Lily apareció. Traía toda mi ropa seca y doblada; le di las gracias unas doscientas veces antes de que se marchara de allí muerta de risa.

Ian salió tras ella segundos después y me quedé allí, en aquella enorme habitación con un millón de sensaciones por todo el cuerpo. Sin querer entretenerme de más y sintiéndome algo así como una intrusa, me vestí rápidamente, la ropa seguía caliente de la secadora y no pude evitar suspirar del gustito. Poco antes de salir de la habitación, hice algo un poco descortés, pero lo necesitaba. Fui hacia donde tenía los perfumes y olí uno tras otro hasta que di con el que solía llevar las veces que nos habíamos visto. Ni corta ni perezosa, me lo eché en la cara interna de las muñecas y me las llevé a la nariz, era una delicia sentir su olor en mí, aunque es cierto que en mi piel no tenía la misma intensidad que en la suya.

Me quedé unos segundos más allí, rodeada de todas sus cosas y empapándome de aquel aroma que tanto echaría de menos cuando me fuera. Justo en ese instante, mi móvil sonó y solo por el tono supe que era mi padre. Era un mensaje que decía que estaba en casa y que había visto mis llaves en la entrada. Volvería a irse en breve, pero me las dejaría en nuestro rincón secreto. Suspiré al leer aquello por segunda vez, ahora sí que sí me tendría que despedir de Ian. Poco después, encontré la fuerza necesaria para salir al exterior.

Por un momento, pensé que estaría fuera esperándome, pero me pareció escucharle abajo, así que bajé hacia la cocina —un poco a hurtadillas— donde efectivamente lo encontré.

—¿Te vas? —dijo con cierto tono de lástima cuando me vio aparecer cual fantasma y vestida con mi ropa, él estaba sentado en un taburete viendo cocinar a Lily.

—Mi padre está en casa. —Me encogí de hombros y bajé la mirada un segundo—. Gracias por haberme ayudado.

—No es nada. —Sonrió—. Le estaba diciendo a Lily de ayudarla a hacer la comida, pero otro día será. Sé me da muy bien cocinar.

—¿Hay algo que se te dé mal? —pregunté mirándole fijamente.

Olvidé por completo que había alguien más hasta que aquella mujer empezó a reírse de manera contagiosa.

—La gente —dijo siguiendo la broma— y planchar. Es un horror. —Sonreí mientras miraba el suelo. De refilón vi que se levantaba del taburete—. Al menos, me dejarás que te lleve a tu casa, ¿no?

Asentí y pareció feliz al no tener que pelear con mi cabezonería. Me sentía tan abrumada por toda las emociones que me provocaba que era incapaz de negarme a nada. Solo esperaba que él no tuviera tan claro ese concepto. Me puse mis zapatillas, que estaban limpias y secas, al igual que mi abrigo y la mochila. Le di las gracias a Lily poco antes de abandonar la cocina y me dirigí hacia el coche, que por cierto estaba impoluto. Como si no hubiera pasado nada, como si no hubiera estado a punto de darme una pájara justo en el momento en que Ian apareció para rescatarme.

—¿En qué piensas? —susurró sacándome de mi ensoñación mientras estábamos rumbo a mi casa.

—En lo bien que has limpiado el coche, no hay ni rastro de barro. —Le miré—. No me digas más, ¿también se te da bien quitar el barro de las alfombrillas?

Sonrió, pero no dijo nada, se limitó a mirarme y a apretar los labios, me dio la sensación de que estaba pensando en algo y esperaba que fuera en lo guapa que estaba con esa cara de muerta que llevaba. Antes de lo esperado, me vi ante la puerta de mi casa. Seguía lloviendo, pero débilmente y no parecía haber rastro de mi padre. Le miré y solté un suspiro a la vez que sonreía un pelín, me quité el cinturón y puse la mochila en mis rodillas.

—Ha sido un placer, Alanna. Me lo he pasado genial contigo.

Parecía sincero y me sentí genial.

—Es mutuo, no sé qué hubiera hecho sin ti… Es decir, si no llegas a aparecer. Eres un gran anfitrión.

—Es una de mis múltiples cualidades. —Sonreí al ver su mueca.

—Estás encantado de conocerte…

—Más quisiera…, pero es divertido hacerte reír.

En ese momento, el corazón me dio un vuelco, no quería irme, no quería separarme de él y de lo que sus palabras hacían en mí. No quería despedirme de aquella cara y de aquellos labios que me tentaban demasiado. ¿Quién era yo y qué me estaba pasando? En ese momento me di cuenta de que no podía volver a estar sin saber tanto de él. Me negaba suspirar por las esquinas, debía encontrar el valor de pedirle el teléfono; al fin y al cabo, había tenido un sueño erótico en su bañera, más serio que eso no podía haber nada.

—Ian, yo…

—¿Me darías tu número?

Se adelantó a mis intenciones y escuché música celestial. Parpadeé intentando ocultar que tenía ganas de gritar y bailar como una posesa.

—Claro, me has rescatado de un aguacero tremendo. —Sonreí—. Podía haber muerto, claro que te doy mi número.

Se echó a reír mientras me tendía su teléfono móvil desbloqueado, solo esperaba que no notara el temblor en mis dedos a la hora de escribir mi número. Me aseguré unas diez veces de que estaba bien antes de devolvérselo.

—Gracias. —Me miró de nuevo—. Te hablaré para ir poniéndote al día de todas mis cualidades.

—No dormiré de la ansiedad…

Por cómo se echó a reír, vi que se lo había tomado a broma, pero lo cierto es que estaba siendo supersincera. En ese momento supe que debía salir del coche o acabaría por arrancarle un trozo de cuello si aquel mechón volvía a rozar su frente.

Capítulo 6

Actualidad

—¿Qué narices haces aquí? —Miré a Cristal unos segundos y resoplé—. Se supone que estás de vacaciones.

—Lo sé, he venido únicamente a por unas cosas que me dejé.

Fui directa a la mesa que más usaba y saqué de un cajón un par de cosas que realmente no necesitaba. Fingí que estaba concentrada para que no me atosigara a preguntas. Una vez sin ninguna excusa aparente, me puse recta y sonreí.

—Ya está, ahora sí… Oficialmente, empiezan mis días libres.

—Ya era hora. Eres la única persona que conozco a la que le gusta tanto este trabajo. No digo que no te haga sentir realizada, pero… a veces es una mierda.

—A veces es una mierda. —Imité su tono de voz—. Eso coméntaselo a la gente que viene aquí, a ver qué piensan ellos de lo que acabas de decir.

—Tranquila, princesa, me has entendido perfectamente. —Sonreí y me apoyé en su mesa—. ¿Estás haciendo alguna dieta? Te veo más delgada.

—Ah, sí. —Me encogí de hombros—. Estoy con la dieta del disgusto. ¿Has oído hablar de ella? Es mano de santo.

Rompió a reír y sonreí con ella.

—Es por lo de tu piso, ¿verdad? —Asentí—. Mira que hay que tener mala suerte.

—Dímelo a mí, ha sido lo más parecido a una película de terror que he visto en mi vida.

—Bueno, eso coméntaselo a la gente que viene aquí, a ver qué piensan ellos —imitó mi frase y mi tono de voz y le lancé un lápiz de su mesa.

—Una puta manada de cucarachas sobre todas tus cosas es algo muy serio. ¡Casi me muero…! —exclamé—. Por estas cosas odio el verano. El calor y las cucarachas… Y yo que creía que era afortunada por heredar un piso en pleno centro. A tomar por culo.

—Eres afortunada, y después de la restauración ha quedado increíble. Si no comentas lo de las cuquis… —Sé encogió de hombros y sonreí—. ¿Dónde vas a quedarte hasta que se solucione el tema?

—Estoy en casa de mi padre.

—No pareces muy contenta. Y no lo entiendo, con lo bueno que está el cabrón.

Resoplé de nuevo y me llevé las manos a la cara para así ocultar una sonrisa.

—Ya, pero es mi padre, dato que pareces haber olvidado. Me gusta pasar tiempo con él, pero volver a casa ha sido un poco palo para mí. —Miré el suelo pensativa—. Pero bueno, he quedado con una amiga a tomar algo esta tarde, hace tiempo que no nos vemos, así que me vendrá bien.

—¡Claro que sí! También podrías ir a la playa a que te diera algo de color y eso…, solo como consejo de compañera de curro que te adora.

—Claro que sí, reina. —Fruncí el ceño y salí del centro a paso lento.

En ese momento recibí un mensaje de Andrea y sonreí. Ella me recordaba cosas que quería olvidar, pero aun así la quería muchísimo. Miré el móvil una vez más y lo guardé en el bolso.

Diez años antes

Llevaba varios días en los cuales había dejado de ser una persona para ser un algo que está pegado a un teléfono móvil. Y es que a cada wasap mi cuerpo reaccionaba con un microinfarto para luego decepcionarme por completo. No podía evitar entusiasmarme con la idea de que Ian me hablaría, pero conforme pasaban los días me di cuenta de que aquello probablemente no pasara. Luego me sobrevoló la idea de que quizá puse algún número mal, aunque me había asegurado unas diez veces de que estaba bien antes de dárselo… En fin, mi gozo en un pozo.

Toda esa situación me había llevado a estar de mal humor y no solo por lo de Ian, además tuve que ir a la universidad en metro porque Andrea estaba mala. Que no me hubiera importado ir en metro en cualquier otra época, pero justamente en la semana más fría y lluviosa del año no me hizo especial ilusión. Me puse inaguantable, no hubiera culpado a mi padre si me hubiera envenenado la comida; de hecho, hasta le hubiera agradecido el favor. Estaba muy enfadada conmigo misma por estar tan nerviosa con lo de Ian… Yo, siempre tan pasota y asertiva con todo, ahora me veía hecha un manojo de nervios y angustiada por una cosa que, al fin y al cabo, era una memez. Necesitaba con urgencia poner en orden mis prioridades.

A veces me asomaba a la ventana y pensaba si él estaría mirándome a lo lejos. Desde mi posición apenas veía un pequeño trozo de su terraza. Los primeros días estuve asomada varios ratos, después dejé de hacerlo. Aquel día no sería más de medianoche y ya estaba en la cama, me sentía bastante triste por un montón de cosas a las que no le veía explicación.

Entonces recibí un mensaje de Luis y sonreí. Era de los pocos que conseguía hacerme reír en aquellos días tan espantosos, hasta Gorka había decidido ignorar mi presencia últimamente.

Al final, cansada de dar vueltas en la cama, me senté en la silla junto al escritorio y bajo la luz de la lamparita seguí con el libro que había empezado hacía pocos días: Entre luces y estrellas. Pasé los dedos por la portada y suspiré, ojalá fuera todo tan fácil como en los libros. Media hora después de estar perdida en aquellas líneas, llegué a un punto de la historia donde los protagonistas se mandaban señales a través de luces, sonreí para mí misma cuando una idea me sobrevino. Apagué y encendí la lamparita varias veces; cada vez que lo hacía, negaba la cabeza en señal de desaprobación por tal gilipollez, pero no había algo que me encantara más que contradecirme en todo.

Hice otra serie de tres ráfagas y dejé finalmente la luz apagada. Me pasé las manos por la cara y justo cuando iba a levantarme de la silla y volver a la cama, vi un parpadeo de luz a lo lejos. Me quedé de hielo. Las luces cesaron unos segundos hasta que una nueva ráfaga de luces hizo que me echara a reír. Era Ian, tenía que ser él. ¿Quién si no? «Pues cualquiera que viva en aquellas casas, pava, que estás pava». Puse los ojos en blanco al pensar en lo que esa otra parte de mí me decía y justo cuando iba a dejarlo estar, recibí un mensaje de un número que no tenía en la agenda. En ese instante, el corazón se me subió a la garganta.

Ian

¿Cómo has sabido que estaba mirando en tu dirección?

Releí aquellas palabras un millón de veces antes de decidirme a responder:

¿Estabas espiándome de nuevo?

No. Estaba mirando a los pájaros.

¿De madrugada hay pájaros?

Murciélagos.

No me digas más, también eres un entendido en murciélagos.

Por supuesto. Te dije que te hablaría para decirte qué otras cualidades tengo. Pero te he mentido, sí que estaba mirando en tu dirección. No sabía si escribirte.

En ese momento me quedé quieta. ¿No sabía si escribirme? No sabía si aquello era bueno o malo, pero estaba claro que me dejaba con un sabor agridulce. Me tomé mi tiempo para responder.

Vaya, ¿y eso por qué?

No quiero molestar. Aunque tenía ganas de hablar contigo.

Tú no molestas. Además, creo que me pediste el número para algo.

Háblame siempre que quieras.

No quería parecer desesperada, pero sí, era realmente lo que parecía. Esperaba que él al menos no lo viera así.

Así será. ¿Has visto la luna? El viernes estará llena por completo. Hay una lluvia de estrellas… ¿Te gustaría que quedáramos para pedir deseos?

Sentí el corazón en la garganta y cerré los ojos un instante para asimilar lo que me estaba diciendo, no quería ponerme a dar saltitos porque con mi suerte aún me vería con su ultrasupervisión de chico superdotado o vaya usted a saber. Tampoco las tenía todas conmigo, tal vez me estuviera viendo a través de los prismáticos.

Por mí encantada, pero… ¿Deseos, tú? Eres rico y a tu edad ya tienes dos carreras…¿Lo tuyo no es abusar?

Quizá lo que de verdad deseo es lo que más se me resiste. ¿Qué me dices?

En ese momento se me fue todo al carajo, estaba segura de que no se refería a mí en absoluto. Yo no me resistía de ninguna de las maneras. Además, creo que resultaba algo obvia… ¿Pero qué iba a hacer? Aquel chico era un imán para mí, con ese aspecto de taciturno, de roquero atormentado con sus anillos y pendientes que despertaban lo más animal que anidaba en mi interior.

Estaré encantada de ver estrellas contigo, Ian.

Genial. El viernes a las ocho iré a por ti.

Ahora descansa. Buenas noches, Alanna.

Igualmente, Ian. Hasta el viernes.

Miré en su dirección poco antes de dar un largo suspiro. Y ahora se suponía que tenía que dormir, ¡ja! En ese momento no había Dios que consiguiera calmar mi ansiedad. Aunque, bueno, ciertos croissants de chocolate que me había autoprohibido comer estaban abajo deseando ser devorados por alguien con una ansiedad abrumadora. Intenté pensar en otra cosa, pero estaba segura de escuchar los tambores de Jumanji en mi cocina, así que no me quedó otra que bajar y comérmelos todos. Es horrible mezclar emociones con comida, pero era tan jodidamente liberador…

***

—Como no dejes de darle golpes al reloj, lo terminarás rompiendo. —Levanté la cabeza y vi a Andrea mirándome con cierta lastima—. ¿Se puede saber qué narices te pasa?

—Nada. —Me llevé las manos a la cara y resoplé resignada. Me encontraba en la cafetería de la universidad saltándome algunas clases en compañía de Andrea, Gorka y su amigo Iván. Luis era más responsable que todos nosotros y había acudido a su obligación, no sin mirarnos con desaprobación poco antes de marcharse. En ese momento noté una mirada sobre mí. —No me mires así, Iván. ¿Tanta lástima te doy?

—No me das lástima. —Sonrió de manera cortés—. Es solo que eres un poco rara.

—¿Un poco? —apuntilló Gorka haciéndome reír.

—Vaya, estás vivo…

—Yo estoy a todo, querida prima… Aunque parezca que estoy a mis apuntes, también estoy en esta conversación.

—Si los apuntes están en el culo de esa chica, te creo.

Todos se echaron a reír y Gorka me lanzó una bola de papel que había estado apretujando en su mano todo el rato.

—Oye, Alanna. —Miré a Andrea, que había acaparado toda la atención—. ¿Te apetecería venir el sábado a un club a bailar?

Abrí muchos los ojos y me eche a reír con sorna.

—¿Me hablas a mí?

—¿A quién si no…?

Me quedé en silencio y miré a ambos lados intentando pensar con rapidez alguna excusa contundente. Iván tenía sus ojos clavados en mí, al igual que Andrea; Gorka, por el contrario, se sonreía para sí mismo sabiendo que pondría alguna excusa absurda.

—Te lo agradezco, pero… no se bailar. Tengo el ritmo de un ameba. Otro día, si eso.

—Vamos, Alanna. —Gorka me miró achinando los ojos y quise ahogarlo en ese momento—. ¿Cuánto llevas aquí, dos meses? Y siempre nos has puesto excusas para no salir con nosotros. ¿No te caemos bien, es eso?

—¿Qué? —Me eché a reír—. Claro que me caéis bien, ¿Qué tonterías son esas?

—¿Entonces por qué siempre rechazas los planes que te proponemos? —Continuó sin dejar de mirarme de aquella manera—. Al final, haces que pensemos eso…

—Gorka, el rol de víctima no te pega nada.

Se echó a reír y le imité. En lo último que estaba pensando en aquel momento era en salir el sábado a bailar, lo único que pedía es que el tiempo pasara más rápido y fueran las ocho de la tarde del viernes de una jodida vez.

—Bueno, Alanna, vale que Gorka vaya de broma, pero es un poco verdad. —Andrea se encogió de hombros—. Tienes excusas para todo. Al final, cansa.

Me quedé en silencio unos segundos, había algo en la mirada de Andrea que me hizo sentir mal. No lo hacía aposta, sino que le salía del alma. Me miraba con cierta decepción, como si de verdad estuviera aburriéndose de mí. En ese momento, algo en mi interior se removió, la sola idea de perder aquel pequeño grupo de amigos me puso nerviosa. Sin ser realmente consciente de ello, se habían vuelto necesarios e importantes para mí. Y no me había dado cuenta hasta ver aquella mirada. Tragué saliva y me recompuse en la silla.

—De acuerdo. —Resoplé—. Iré el sábado.

Gorka aplaudió e Iván me sonrió infundiéndome ánimo, parecía ser el único que se había percatado de que para mí aquello era un sacrificio más que un plan maravilloso.

—A Luis le encantará que vengas —espetó Andrea, aplaudiendo de manera graciosa.

Y solo por eso ya me sentí mejor.

Poco después de aquella conversación, recibí un mensaje de Ian recordándome que vendría a por mí el viernes a las ocho, que no lo olvidara. Como si aquello fuera posible. En ese momento y hasta varias horas después, no pude respirar con normalidad. Una cosa eran los encuentros fortuitos, pero algo tan premeditado me ponía muy muy nerviosa.

Llegué a casa hecha un manojo de nervios. A veces, cuando me sentía así, se me cerraba el apetito; en aquel momento no era el caso, tenía un hambre atroz. Después de servirme un plato de espaguetis bajo la atenta mirada de mi padre, comí sin miramientos. Estaba sentándome de maravilla hasta que vi su mirada.

—¿Pasa algo, padre?

—No sabría decirte…, dímelo tú.

Le miré levantando las cejas y me eché a reír.

—No sé qué majadería estarás pensando, pero… yo no he sido.

Me miró en silencio unos segundos.

—Ahora comes más, te pones ropa de colores más vivos, cantas en la ducha y sonríes más. ¿Eso se debe a…?

—A que me siento mucho mejor. Estoy contenta y por primera vez creo que tengo algo así como… —Dudé—. Amigos.

Esquivé la bala y resulté convincente, aunque en parte era verdad.

—Vaya, es increíble.

—¿A que sí? —dije con la boca llena, haciéndole reír.

—Aunque es un poco triste que nos resulte increíble que lleves una vida casi normal.

—Daniel, no seas un pedante y quédate con lo bueno.

Me sonrió una vez más y empezó a comer. Aproveché que estaba con la mente en otras cosas para preguntarle por su trabajo. En otros momentos me hubiera puesto en off, pero aquella vez lo escuché atenta. Entre muchas otras cosas, me contó que el viernes tendría guardia y suspiré por dentro, sin padre protector al acecho podría arreglarme con tranquilidad y sin interrogatorios.

Pasé el resto de la tarde decidiendo qué ponerme y como buena dramática, me hundí en la mierda porque no había nada que me gustase. Después de estar casi a punto de llamar a Andrea en plena crisis, me decidí por algo casi dentro de mi zona de confort. Vaqueros, tenis blancos y un suéter fino de manga larga con un sinuoso escote; nada exagerado para cualquier ser viviente, sí para mí. Con suerte, llevaría el abrigo todo el rato y no se vería nada. Después decidí que me plancharía el pelo; con todo el look listo para el día siguiente, pude respirar con un poco de tranquilidad. Lo gracioso vendría después, cuando llegara la hora irse a dormir.

***

—¿Alanna? —Escuché la voz de mi padre y noté un pequeño zarandeo—. ¿Estás bien?

Abrí los ojos despacio y después de varios parpadeos lo vi con claridad. Tenía el ceño fruncido y me miraba con preocupación.            

—Sí, estoy bien. ¿Pasa algo?

—Nada, solo es que estaba algo preocupado. Como nunca te levantas tan tarde…

—¿Qué hora es? —Me incorporé y me restregué la cara aun medio en mi mundo.

—Las tres de la tarde.

Casi se me salen los ojos de las orbitas. Miré a mí alrededor por si aquello era verdad o estaba soñando. Después de unos segundos, entendí que era cierto, que me había dormido sobre la una de la madrugada y me había despertado a las tres de la tarde. O estaba a punto de morirme o iba de cabeza a un gripazo tremendo, aunque aún no tuviera síntomas. Solo dormía tanto cuando estaba enferma.

—No pude ser, me tomas el pelo.

—Míralo tú misma, te iba a dejar dormir, pero ya estaba preocupado.

Miré mi móvil y, efectivamente, las 15:03 relucían en el centro de la pantalla de bloqueo. Me destapé del todo y me levanté de la cama todavía con partes del cuerpo medio dormidas. Mi padre volvió al salón y yo me quedé deambulando por la casa; por suerte, mi padre se había apiadado de mí y las estancias que yo limpio estaban ya relucientes. No solo me había dejado dormir —hasta que la idea de que quizás había muerto le había hecho despertarme—, sino que encima había limpiado mi parte de la casa… A veces era un encanto.

Y me lo corroboró cuando vi que había zumo recién comprado y varios dónuts veganos. Habíamos descubierto pocos días atrás un horno que también tenía productos veganos y sin gluten. Y aunque no sabían igual que un dónut convencional, para mí estaban buenísimos. Cuando los vi en la bolsa, levanté una ceja y me eché a reír, en ese momento lo tuve claro. Después de comerme dos busqué a mi padre por la casa. Estaba en su habitación, leyendo algo de espaldas a mí.

—¿Me voy a morir y no lo sé?, ¿es eso?

—¿Qué? —Se dio la vuelta mientas arrugaba el papel en su mano, detalle que no me pasó desapercibido.

—Si sabes algo que yo no sé. —Me eché a reír—. Me dejas dormir hasta las tantas, limpias mi parte de la casa…, me traes donuts. ¿Qué quieres pedirme? —En ese momento sonrió, pero sus ojos seguían algo apagados—. Papá, ¿va todo bien?

Carraspeó y me miró sin parpadear. Estaba sorprendido, ya que muy pocas veces le llamaba papá. Y casi siempre que lo hacía era con sorna.

—¿En serio tengo que hacer todas esas cosas para que me llames papá?

—No desvíes el tema. Te pasa algo…

—No me pasa nada.

—No era una pregunta, Dani.

—¡Ale! Ya no soy papá, vuelvo a ser Dani. —Sonreí por el tono que había usado—. No me pasa nada, cosas de trabajo que me traigo a casa.

Diciendo esto vino hacia mí y besó mi mejilla antes de salir de su habitación. Le vi bajar las escaleras y suspiré, no estaba del todo convencida, pero estaba segura de que si fuera importante, me lo diría. Siempre había sido muy pesado en cuanto a hablar de todo lo que nos preocupa, incluso había un día al mes en cual teníamos que sentarnos para hacerlo. Yo odiaba ese día y esa regla, que por cierto no se había llevado a cabo desde que nos mudamos y que no iba a recordarle bajo ningún concepto. Poco después, se marchó. Yo aproveché la soledad de mi casa para llenarme la bañera y disfrutar del agua caliente y el aroma de coco que se pegaba a mi piel. Luego y con tranquilidad, me planché el pelo y empecé a vestirme. No fue hasta las siete y media cuando los microinfartos me asaltaron una y otra vez.

No paraba de resoplar y de ir de un lado a otro la casa, el tiempo se había detenido y parecía ir cada vez más lento. Suerte que el eyeliner me lo había hecho antes de esa psicosis, si no hubiera sido una montaña rusa. Entonces sonó mi móvil y casi me bajó la regla al ver que era él. Ya estaba frente a mi casa y una ansiedad tremenda me paralizó unos segundos. Le respondí con un icono y me puse el abrigo lentamente. Suspiré antes de encontrar el valor para abrir la puerta, y es que me gustaba tanto que me paralizaba.

Por poco me meo en la bragas. Suena soez, sí, pero me sentía dentro de mi propia película americana llena de clichés, que al final y pese a la pereza que dan, te terminan haciendo gracia. Estaba montado en una moto distinta a la que le había visto la primera vez, esta era mucho más grande. Llevaba su precioso pelo peinado hacia atrás y su rostro resplandecía sobre todo lo demás, tenía una mirada tan intensa que conseguía que mis piernas temblaran. Me sonrió nada más verme salir y contuve un suspiro en la garganta. Me tendió el casco que sujetaba en las manos y me guiñó el ojo. No quise pensar demasiado en lo bien que le quedaba aquella chaqueta que llevaba.

—¡Bienvenida a su carruaje, señorita! —exclamó cuando me vio ponerme el casco.

—Fingiré que no tengo miedo ni frío, palabra.

Le escuché reír y me subí como pude, mi torpeza era nata ante aquellas situaciones. Cuando me acomodé, me vi en la tesitura de no saber qué narices hacer con las manos. Por suerte, él estuvo rápido:

—Sujétate, que nos vamos.

Estiró una mano buscando la mía. Cuando nuestros dedos se encontraron, sentí que el corazón me iba a mil, me apretó fuerte y la condujo hacia su cintura, después me soltó y entendí el mensaje. Segundos después, ya le tenía rodeado con mis brazos.

No tardó mucho en ponerse en marcha, y no vi mejor excusa que esa para hacer el mono araña sobre él, su cuerpo radiaba calor y era agradable pese al frío que hacía. Lo cierto es que no entendí a santo de qué había venido con la moto, hacía un frío considerable y él tenía coche…, pero no quise darle más vueltas. Llegamos antes de lo esperado o quizá el estar tan pegada a él —disfrutando de su perfume y su calor corporal— había hecho que se me hiciera odiosamente efímero. Cuando sentí mis pies sobre el suelo, sentí cierta punzada de alivio.

Estábamos dentro de lo que era su casa. No sabía dónde se suponía que veríamos la lluvia de estrellas; por un momento, pensé que todo había sido una treta para llevarme a su casa y meterme en su habitación bajo alguna excusa inútil. ¿Me hubiera importado de ser así? Pues no, mi cielo. Pero vi mi gozo en un pozo cuando dejó la moto en un lado y en lugar de dirigirnos hacia la entrada de la casa, nos movimos por el césped en dirección contraria a lo que yo conocía.

Atravesamos un césped súper bien cuidado y alumbrado por muchísimas farolas, que hacían que casi ningún rincón estuviera oscuro. Seguimos caminando y descubrí un terreno inexplorado justo detrás de la casa, el césped seguía impoluto y tras varios pasos más, vi una pequeña casita a pocos metros de donde nos encontrábamos. Ian caminaba rápido, yo iba algo más torpe porque no podía evitar mirar cada detalle que aquel casoplón. Al final, viendo que me distraía con el paisaje, decidió ponerse a mi lado, coger mi mano y recorrer juntos el camino que quedaba hasta nuestro destino final. Sonreí cuando sentí su mano apretando la mía, ya casi lo hacía por cualquier cosa.

El nivel de iluminación disminuyó conforme nos acercábamos a la casita, que ya veía mejor: era de madera y tenía una escalera lateral que llevaba al tejado. Cuando subí el último escalón, sonreí maravillada. Había pequeñas luces de potencia baja en el suelo y una hamaca enorme casi del tamaño de una cama de matrimonio con mantas. Le miré y me eché a reír.

—¿Creías que íbamos a ver la lluvia de estrellas de pie?

—No. —Sonreí tímida—. No sabía qué había imaginado, pero esto es mucho mejor.

—¿Te gusta? —preguntó con timidez.

Me pareció adorable. Mis sentimientos iban demasiado rápido y en aquel instante, pese a mi sonrisa, me sentí triste.

—¿Va todo bien? —inquirió con el ceño fruncido.

Me quedé quieta unos segundos. No había dejado de sonreír, ¿cómo había notado nada? Parpadeé rápido y suspiré.

—Va todo estupendo y me encanta. Esto es genial, tú eres genial. A veces, me abruman las cosas bonitas…

—Sí, a veces pasa.

Nos quedamos mirándonos fijamente unos segundos. Yo, con muchas cosas latiendo dentro de mí; él, con muchos pensamientos en su cabeza, podía verlo en su expresión. Sin saber por qué, desvié la vista hacia aquella hamaca y un pensamiento me sobrevino a la mente y me hizo bajar la mirada al suelo para evitar que me viera colorada. Al levantar la vista, Ian me miraba sonriendo mientras sujetaba su chaqueta. Llevaba un suéter de cuello alto negro que quitaba el hipo. Dejó la chaqueta en una esquina de la hamaca, se descalzó y se tumbó, tapándose con la manta hasta la cintura como si estuviera en una cama. Yo no sabía si reír o llorar porque me costaba pensar con aquellos sentimientos quitándome el aire cada dos por tres.

Al poner su brazo bajo su cabeza y mirarme, supe qué quería de mí, así que me quité el abrigo, las zapatillas de deporte y me metí dentro de aquella manta enorme. Me cubrí hasta el cuello, ya que hacía un puto frío de narices por muy caliente que me pusiera él. Sonrió cuando al fin me estuve quieta. La luna llena parecía más grande desde aquella posición y las estrellas parecían tan cercanas que daba algo de vértigo, no me había dado cuenta de semejante maravilla hasta que había decidido dejar de mirarle unos segundos.

—¿A que es impresionante? —Escuché su voz y juraría que me estaba mirando, pero me era imposible quitar la vista de la luna.

—Es una pasada… —Suspiré como una idiota.

—No te hubiera traído aquí de no ser una pasada, no podía dejar que te lo perdieras.

Sonreí. Ver aquella luna, las estrellas fugaces y oler su perfume era más de lo que podía soportar.

—No vale pedir el mismo deseo a todas…

En ese momento sí que le miré mientras me reía con ganas, parecía disfrutar de mi compañía más que de las vistas, ya que se había puesto de lado y me prestaba toda su atención.

—¿Tú no pides nada?

—¡No me estás dejando! Lo acaparas todo tú.

Sonreí de nuevo y volví la vista a la luna.

—¿Cuántas veces vienes aquí? —Le miré de soslayo unos segundos.

—Vivo aquí prácticamente. —Me eché a reír—. Este lugar me ayuda a pensar, me desbloquea la mente y se me aclaran las ideas.

—No me extraña… —Me callé durante unos segundos—. ¿Me hubieras hablado de no haber estrellas fugaces?

—Claro, aunque el plan hubiera sido distinto…

Utilizó un tono de voz que llamó mi atención, casi susurrado. Como si detrás de esa frase hubiera un pensamiento velado que llamó mi atención.

—¿Qué plan hubiera sido ese?

—Te hubiera invitado a ver una película a mi habitación…

—¿Qué? —Me incorporé, echándome a reír, él me acompañó—. Y será verdad…

—Claro que es verdad.

—Pero tú sabes que nadie ve luego la película, ¿verdad?

—Yo sí que vería la película, ¿por quién me tomas?

Le miré durante unos segundos y me recosté de nuevo bajo su mirada divertida.

—¿Sabes qué? Te creo. No me preguntes por qué, pero te creo.

Al recostarme, me di cuenta de que ya no tenía frío, así que me dejé la manta a la altura de la cintura y suspiré. Se me iba la vida en suspiros últimamente. Me di cuenta de que Ian se movía para quedar completamente pegado a mí, se puso en la misma postura que yo y nos quedamos callados mirando cómo caían algunas estrellas. En ese momento, movió su mano y entrelazó sus dedos con los míos. Yo cogí aire sin disimulo ninguno, ya no podía ocultar nada y me sentía ridícula por ello.

—¿Te has enamorado alguna vez? —susurró sin dejar de mirar el cielo.

«Sí, de ti».

—No sabría decirte —mentí como una bellaca—. Si me hubieras preguntado en otra época de mi vida, te hubiera dicho que sí, pero conforme me hago mayor, comprendo que lo que sentía no era enamoramiento. ¿Y tú?

—Nunca he estado tan cerca de nadie como para eso. —Apretó mi mano al decir aquello—. He estado siempre con mujeres algo más mayores que yo, pero solo era…

Se quedó callado y sonreí.

—Sexo —terminé la frase por él sin mirarle. Quería ignorar los celos que sentía en ese momento sin tener razón alguna.

—Sí. Pero siempre me sentía vacío después. —Levanté una ceja con ironía y no pudo evitar echarse a reír—. ¡Oh, vamos! Ya sabes a qué me refiero…

—No he dicho nada.

—No ha hecho falta, la ceja se te ha juntado con el pelo.

No pude evitar echarme a reír.

—Permíteme que te diga que no has usado una referencia muy buena. Obviamente, después del del sexo, en tu caso, es normal sentirte vacío. Al igual que si yo dijera que me siento llena.

Me miró conteniendo una carcajada.

—Pero eso es culpa de tu mente calenturienta. —Sonrió ampliamente y me sentí expuesta completamente, él me ponía la mente a cien—. Así que… ¿te sientes llena después del sexo?

Abrí de todo los ojos y sentí cómo el rubor de mis mejillas iba subiendo de tono a pasos agigantados.

—¿Q-qué? —Me eché a reír entre tartamudeos—. Mira, no voy a hablar de esto contigo, lo siento.

Le miré y vi que sonreía con ganas. Nos quedamos callados unos segundos, seguíamos cogidos de la mano y yo no tenía claro qué significaba aquello. ¿Le gustaba?, ¿me estaba queriendo decir algo?

—Ahora quiero hacer referencia a los sentimientos, no quiero que malinterpretes —dijo. Yo asentí—. Nunca me he sentido inseguro ante ninguna mujer; de una manera u otra, siempre tenía el control de la situación. También puede que fuera porque eran mayores y seguían ese rol para que yo estuviera cómodo con la situación. —Sonrió para sí mismo—. Quién sabe. Pero siempre he sentido que necesitaba más, es decir, después del sexo me sentía vacío… emocionalmente. Era como… ¿y ahora qué?

—¿Y por qué crees que te pasaba eso?

—No lo sé. No sabía lo que era que alguien hiciera que te pusieras nervioso, que te gustara tanto una persona que pudiera conseguir que las piernas te temblasen con solo sonreír. Que estés mirando cómo habla y solo puedas pensar en besarla y tu única obsesión sea pasar todo el tiempo del mundo con esa ella… Nunca había sentido eso y creo que eso es importante, ¿no crees?

Le miré siendo incapaz de hablar durante unos segundos, todo eso que había descrito y más llevaba pasándome desde el primer segundo que le había visto, y todo había ido a más en el momento en que empezamos a vernos. ¿Qué podía decirle? Justo cuando iba a responder, caí en un detalle.

—Hablas en pasado… —dije en un hilo de voz.

Se incorporó y yo le imité.

—Sí. —Sonrió—. Ahora siento todas esas cosas… por ti.

Una sensación de vértigo se adueñó de mí. Sentí exactamente lo mismo que cuando me subí en una atracción de caída libre. Quería hablar, pero era incapaz. Aquel chico que tantísimo me gustaba estaba delante de mí y bajo un manto de estrellas me acababa de decir que sentía cosas por mí… Y ahí estaba yo, sin articular palabra porque me parecía increíble que un chico como él pudiera fijarse en alguien como yo. Y no porque yo no fuera válida ni mucho menos, solo que a veces cuando idealizamos a alguien, por el motivo que sea, tendemos a restarnos valía… A saber por qué, quizá solo me pasaba a mí por la baja autoestima. Cuando logré emitir sonidos, Ian me miraba sonriendo. Realmente pensaba que no necesitaba que le dijera que yo también sentía esas cosas porque ya estaba segura de que lo sabía.

—No es ninguna sorpresa que yo te diga que siento lo mismo, ¿verdad?

—No. —Sonrió—. No lo es. Lo que sí que me sorprende es que yo pueda gustarte…

—¿Cómo? —Sonreí con estupefacción.

¿Cómo aquel futuro dios del rock, sexi a rabiar, podía pensar aquello?

En ese momento acortó la escasa distancia que nos separaba y sentí su aliento en mis labios, el corazón me latía en todo el cuerpo y creí que terminaría desmayándome si no me relajaba de alguna manera. Noté el roce leve de sus labios y cuando su lengua se abrió paso y rozó la mía, la electricidad se adueñó de mí. Sus labios estaban calientes y suaves. El beso era tierno, tímido; no podía creerme que aquello estuviera ocurriendo de verdad. Tenía miedo de despertar en algún momento y darme cuenta de que todo había sido un sueño. Por suerte, no lo era. Lo confirmé cuando al separarnos mordió mi labio inferior, haciendo que todo mi cuerpo se pusiera en alerta.

Me aparté durante unos segundos y suspiré. Allí estaba con sus ojos almendrados, las pupilas dilatadas, esa mirada de chico malo, el pelo peinado hacia atrás marcando aún más su mentón —ya de por sí odiosamente perfecto— y su rostro era digno de ser tallado. Quise resistirme, pero no pude y terminé abalanzándome sobre él. Me subí a horcajadas y avasallé su boca, que me recibió con la misma ansia con la que fue reclamada. Aquello ya no era timidez, sino deseo… El deseo más puro y fiero que jamás había experimentado. No sabía exactamente de dónde salía aquella necesidad de besarle hasta que me doliera la boca, pero era incapaz de parar y empezaba a sentir que necesitaba más que aquellos besos, mucho más. En ese momento y sin esperarlo, él se zafó de mí, se escabulló de la hamaca y se puso de pie, dándome la espalda y llevándose las manos al pelo. Se lo recolocó, no sin cierto nerviosismo.

Con mis cabellos revueltos y la respiración algo dificultosa, me dejé caer en la hamaca y me llevé las manos a la cabeza. Ya no sentía el frío ni la ligera brisilla helada que se estaba originando, solo mi respiración acompasándose e intentando volver a la normalidad. Ian seguía de espaldas con las manos en las caderas. Entonces me senté en la hamaca y le miré.

—Ian. —Volvió la cara ligeramente hacia mí—. ¿He hecho algo mal? Si te he incomodado de alguna manera, yo…

—¿Qué? ¡No! —Se echó a reír sin darse la vuelta—. Me ha sorprendido y encantado a partes iguales sentirte así, solo que… —Miró hacia abajo y levantó la vista hacia el cielo—. No quiero que pienses que soy un pervertido o algo.

—¿Pervertido por qué? He sido yo la que me he lanzado en plancha…

—Ya, pero…, no sabía qué te parecería que… Ya sabes.

Levanté las cejas sin entender un ápice de lo que me quería decir.

—Emm no, no sé.

Me miró unos segundos y se echó a reír al ver que iba en serio, no sabía a qué se estaba refiriendo.

—Pues a esto.

Se dio la vuelta y mis ojos fueron directamente a su increíble erección.

—Me da mucha vergüenza que me pase solo con el primer beso, a saber qué vas a pensar…

Rompí a reír a carcajadas. Obviamente había notado aquello, pero lejos de disgustarme, me había encantado.

—Ian, por favor —dije entre risas.

Me puse de pie y di unos pasos hasta quedar delante de su perfecta estampa.

—No seré yo la más experimentada del mundo —continué—, pero algo sé de sexualidad. ¿Por qué iba a pensar algo malo de ti?

—Porque se me ha puesto así solo con el roce de tus labios —susurró.

Entonces levantó la mano izquierda, la puso en mi nuca y apretó con fuerza, con la otra llevó sus dedos a mis labios y los acarició mientras fijaba sus ojos en ellos. Poco a poco, bajó la mirada a la vez que los dedos. Me acarició la garganta y siguió bajando hasta rozar mi pecho, ahí sentí que estaba empezando a marearme.

—Me gustas y me pones a partes iguales, esto es nuevo para mí.

—Yo puedo decir lo mismo —susurré, cerrando los ojos al sentir su cercanía.

Pegó su cuerpo al mío y me obligó a mirarle. Cuando lo hice, el corazón me dio un vuelco. Era tan odiosamente follable que conseguía dejarme KO. Agachó la cabeza y al rozar sus labios con los míos, sentí que me caía, y me caí.

Capítulo 7

—¡Idiota!, ¡idiota! ¡Y mil veces idiota! —Apreté la almohada contra mi cara.

No paraba de recordar una y otra vez mi desmayo apenas unas horas antes y cada vez me sentía más avergonzada. También el sonido de su risa en mi cabeza no ayudaba a paliar los efectos. Al menos había tenido la decencia de reírse cuando vio que volvía en mí; sinceramente, se lo agradezco.

Mi padre ya había llegado de su guardia y en lugar de echarse a dormir, se había quedado haciendo cosas por la casa. De normal, llegaba y después de una larga ducha, se metía en la cama y dormía como un muerto al menos seis horas del tirón, pero aquel día no, y me pareció raro. Estaba empezando a pensar que algo le pasaba cuando un mensaje de móvil me hizo olvidar lo que estaba pensando.

Era Andrea, estaba de camino a mi casa para traerme ropa que se había comprado y le quedaba pequeña; en lugar de cambiarla, había decidido dármela. Estaba segura de que era una manera sutil de meterse con mi forma de vestir, pero no le di demasiadas vueltas. Al fin y al cabo, era ropa gratis y con el gusto que tenía Andrea, estaba segura de que sería bonita. Aue me la pusiera…, eso ya era otra cosa.

Escuché la puerta, pero no el timbre, después presté atención al tono de voz de Andrea y no pude evitar echarme a reír, mi padre la ponía nerviosa. Sus pasos algo torpes resonaron por las escaleras, abrió la puerta y la cerró después de un largo suspiro. Yo estaba sentada en la cama, en un revoltijo de nórdico y cojines; cuando me miró, estaba sonriéndole. Dejó la bolsa sobre una esquina de la cama y se sentó en la silla de escritorio, suspiró de nuevo y reunió aire para hablar.

—Tu padre debe pensar que soy idiota —dijo en un susurro—, pero es que me cuesta pensar cuando le tengo cerca, ¿a ti no te pasa?

Levanté una ceja.

—¿Por qué todo el mundo olvida que es mi padre? —Negué con la cabeza—. ¿Qué tal estás?

Me miró durante unos segundos.

—Pues parece que mejor que tú, tienes una cara… ¿No has dormido bien?

—No demasiado.

Me estiré y levanté del todo la persiana, la ventana se había quedado abierta toda la noche. Me hice un moño en el pelo y fui hacia la bolsa.

—Gracias por haber pensado en mí, pero podías haberla descambiado.

—No importa, pensé que te gustaría y, total, no me costó mucho.

Al sacar las cosas la miré fijamente, había un vestido bastante mono —algo corto para mi estilo— de color negro y manga larga muy elegante. También unas medias negras con dibujos muy cucos y unos vaqueros.

—Andrea… ¿Estás segura de que no quieres cambiar esto por una talla más? Está muy chulo todo.

—Tranquila…

—¿Acaso quieres decirme algo de manera sutil…?

—Ya estamos, ¿algo como qué? Paranoica.

—Como que debería vestir mejor o algo así.

—No creo que necesite decirte algo que ya sabes de sobra. —Levantó las cejas y tuve que echarme a reír.

En ese momento, mi padre dio dos golpes a la puerta y entró, parecía muy cansado y tenía ojeras. Aun así, Andrea contuvo un suspiro y yo me eché a reír.

—Os traigo unos cafés, chicas. —Dio dos pasos al interior y dejó una bandeja sobre el escritorio, rozando levemente el hombro a Andrea—. Yo me voy a la cama, que no puedo más.

—Descansa, papá, no haré ruido.

Mi padre me guiñó un ojo y se despidió de una Andrea que estaba inmóvil en la silla. Cuando salió de la habitación, esta se llevó las manos a la cara.

—Lo dicho, va a pensar que soy idiota. —Resopló—. Es que me quedo muda, soy una ridícula.

—Anda, no digas eso. —Volví a mirar el vestido, que cada vez me gustaba más—. El vestido está muy chulo, la verdad…

—Con esas medias te quedaría genial, he pensado que quizá te lo podrías poner esta noche… —Me miraba con una sonrisilla—. Ha sido casualidad, te lo prometo.

—Ya… —susurré devolviendo el vestido a la bolsa y mirando los vaqueros.

En ese momento, sonó mi móvil. Dada la cercanía de Andrea, fue ella quien lo cogió para dármelo; al ver quién llamaba, se mordió los labios, entonces lo supe. Cuando tuve el móvil en mis manos, silencié la llamada y miré la pantalla hasta que dejó de iluminarse. Los ojos de Andrea me asediaron.

—¿Qué ha pasado que no me has contado?

—¿Qué? ¡Nada! —Metí las cosas rápido en la bolsa y la lancé dentro del armario—. ¿Vamos bajo?

—¡Alanna!

—Bueno. —Resoplé sentándome en la cama—. Nos hemos visto varias veces.

—¿Qué tu… qué? —susurró. Poco después se echó a reír—. ¡Qué cabrona! ¿Por qué no me lo habías contado?

—Porque no es nada importante, de verdad, Andrea.

Me hice la remolona y miré hacia la ventana. Allí, al final de todos aquellos árboles, estaba su casa. Suspiré inconscientemente, pensando en que podría estar viéndome.

—¿Estás segura de que no es importante? Mírate, estás nerviosa…

En ese momento y sin saber por qué, empecé a contarle desde el principio hasta aquella misma noche

—¡Dios! —exclamó para poco después echarse a reír a carcajadas delante de mí—. Me pasa eso a mí y me muero. ¿Y qué hizo él?

—Pues al principio se asustó, me dejó en el suelo y levantó mis piernas hasta que me vio algo más recuperada; entonces yo quise zafarme y levantarme. Cuando vio que me lamentaba de la vergüenza, se rio a carcajadas. Terminó sentado en el suelo a mi lado sin parar de reírse.

—¿Y luego qué pasó?

—Que lo hicimos como dos salvajes en el suelo. —Andrea abrió mucho los ojos—. ¿Tú que crees? Esperamos hasta que él consideró que ya había recuperado el color de la cara y luego me llevó a casa. Seguramente me haya llamado para ver qué tal estoy…

—Y tú no le has respondido la llamada, vaya una desagradecida.

—¡Oye! —Le miré con el ceño fruncido—. No sé ni qué decirle, estoy muy avergonzada, soy una ridícula…

Andrea sonrió levemente y me dio un golpe en la mano.

—Te desmayaste, puede ser que tuvieras la tensión alta, baja o cualquier movida de esas; no podías evitarlo…, llámale. Seguro que está esperando.

La miré unos segundos y después miré por la ventana. Tras un largo suspiro, le llamé. Había escuchado dos tonos cuando su voz me aceleró el corazón.

—¿Qué tal mi enferma preferida? —Sonreí al escucharle, parecía contento y eso me animó.

—Mejor, gracias, antes no me ha dado tiempo a coger tu llamada. Gracias por interesarte.

—¡Qué menos! Lo cierto es que me asusté bastante, pero bueno, parece que estás bien, te veo bien.

—¿Cómo que me ves? —Me llevé una mano al pechó y di la espalda a la ventana—. ¿Ya estás con los prismáticos?

—¿Qué? ¡NO! —Rompió a reír—. Quería decir que te noto bien, ni siquiera estoy en casa, he traído a mi madre al centro comercial.

—Qué buen hijo… —Miré a Andrea, que puso los ojos en blanco.

—Una cosa que te quería comentar… —Tomó aire—. Había pensado que quizá esta noche podríamos quedar para cenar. Algo tranquilo, sin estrellas, pero con vino…

Me llevé la mano a la cara y sonreí como una idiota, nada me parecía mejor plan que aquel. Miré a Andrea y vi su ceja ya en Francia, entonces recordé que había quedado con ellos. Me hubiera dado de hostias de haber podido, no tenía valor para cancelar el plan y más estando Andrea allí, así que, con el semblante por el suelo, me toco afrontar mi destino.

—Me encantaría, Ian, pero ya he quedado…

—¡Oh! Vaya… —Se quedó en silencio unos segundos—. No pasa nada. Otro día que puedas.

En ese momento, vi a mi recién y única amiga rebuscar por el escritorio. Después de unos segundos, dio la vuelta a la libreta que había cogido, lo leí y negué con la cabeza. Entonces me puso la libreta directamente en la cara.

—Alanna, ¿sigues ahí?

—Sí, perdona. —Resoplé lanzando la libreta a la cama—. Te iba a decir que si te querías venir conmigo esta noche, había quedado con Andrea y los demás. Y, claro, me sabe mal dejarlos tirados por muy pesados que se pongan a veces. —Eso ultimo lo dije mirándola fijamente, ella se limitó a sonreír triunfal—. Si quieres, ¿eh? Entiendo que…

—Claro. —No me dejó terminar—. Me apunto, si a ellos les parece bien, claro.

Andrea empezó a aplaudir en silencio y yo negué con la cabeza sonriendo.

—Tú tranquilo, algo me dice que les encantará que vengas.

—¡Genial! Gracias por invitarme, Alanna. Luego me avisas de la hora, que creo que he perdido a mi madre.

Antes de poder decir nada más ya me había colgado. Miré el móvil y luego a Andrea, que se frotaba las manos.

—Estarás contenta…

—Mucho, muchas gracias. —Se puso de pie y se estiró la ropa—. Bueno, me voy a ir marchando, que tengo cosas que hacer. ¡Nos vemos esta noche!

Y diciendo esto, se marchó, dejándome con un par de narices de órdago.

Actualidad

—¿Hace mil años que no nos vemos y en serio se te ocurre traerme aquí?

Miré a Andrea, que había dejado de pedalear y se debatía entre la vida o la muerte, no pude evitar echarme a reír. No sabía cómo podía tener la figura que tenía sin hacer absolutamente nada de deporte físico.

—Te he dicho de quedar después del gimnasio y te has empeñado en vernos aquí. —Sonreí sin dejar de pedalear—. ¿Para qué narices pensabas que venía al gimnasio?

—Pues, no sé, pensaba que sería algo más tranquilito: un poquito de máquinas, un poco de bici… ¡Yo que sé! No pensaba que me ibas a meter en una puta clase de spinning con un monitor que está loco.

—Te he oído, Andrea.

—Lo sé, Iván, por eso mismo lo he dicho en alto.

Iván se echó a reír y continuó la clase con una alumna menos, ya que estaba sentada en la bici intentando respirar. Me miró y negó con la cabeza.

—Tantos estudios para terminar aquí. ¡Ja! ¡Anda a la mierda!

—¡Oh, por dios! —Sonreí sin poderlo evitar—. Eres odiosamente cruel y muy rencorosa. Admite que no le perdonas que te diera calabazas aquella noche.

—¿Qué noche? Yo no recuerdo nada…

—Ya. —Miré al techo y negué con la cabeza—. Mi padre no me había dicho nada de este gimnasio, la verdad es que está muy bien. Yo voy a uno donde vivo, pero este está mucho mejor.

—Vives a diez minutos de aquí, hija mía, ni que vivieras en Dublín, qué pesada.

—¡Andrea! —exclamé en una carcajada—. ¿Se puede saber qué narices te pasa?

—Que me duele el culo, el coño y todo ya. —Se bajó de la bici—. Yo solo quería un plan tranquilo con mi amiga, una copa de vino o diez y una tabla de quesos o dos. ¿Es mucho pedir?

—Esa era la idea, pero después de salir de gimnasio. Eres una ansiosa. Venga, vámonos, que así es imposible.

Me bajé de la bici muy a mi pesar y levanté la mano hacia Iván.

—Encantado de veros, chicas, espero veros más por aquí.

—Que te den, petardo —susurró Andrea.

Yo me mordí los labios para no echarme a reír.

—A mí seguro que me verás. Que vaya bien.

Asintió con la cabeza y siguió a tope con la clase mientras que Andrea y yo íbamos hacia los vestuarios.

—Estoy muerta, no sé qué le veis a esto del deporte. En la vida me ha servido para nada…

—Bueno, corazón mío, cinco minutos en una clase de spinning no cuenta como hacer deporte. A mí también me costó al principio, pero ahora el cuerpo me lo pide, las endorfinas son de lo mejor que hay.

—¿Quieres que te diga lo que de verdad te hace tener endorfinas? ¡Tener un yate! Eso sí que genera endorfinas, no dejarte el culo en un sillín.

Me eché a reír y me mordí los labios, los años que había pasado en Londres habían conseguido amargarla más que otra cosa.

—¿Crees que una pequeña sesión de spa aliviaría toda esta mala leche?

—¿Aquí tienen?

—Sí…

—Ya hablamos el mismo idioma, querida.

Diez años antes

—¿Quieres dejar de darle vueltas? Te ha dicho que vendrá, deja de agobiarte. —Miré a Andrea y resoplé—. ¿Te ha dicho por qué se iba a retrasar?

—Le ha salido una sesión de fotos con su grupo de… —Miré a Andrea que me observaba fascinada—. Sí, también tiene un grupo.

—Este chico no para de ser follable, las cosas como son. —Me miré las manos y me eché a reír—. Ven, vayamos a bailar. Le has dicho dónde estamos, estás de muerte. ¡Vamos a pasarlo bien!

Sonreí y seguí a Andrea. Después de unos chupitos, nos movimos hacia un rincón donde teníamos el espacio necesario para bailar. Luis era el que más suelto estaba, se movía como un pez en el agua y el resto sentíamos una envidia atroz al verlo. Andrea tampoco bailaba mal y cuando ponían alguna canción de salsa, era la acompañante de Luis. Nos dejaron a todos boquiabiertos.

Iván y Gorka se movían según las canciones y yo, pues…, ahí estaba. Me sentía un pato mareado, pero me lo estaba pasando bien. No fue hasta la segunda cerveza cuando accedí a bailar con Luis, no sabía seguir ningún tipo de ritmo, pero él hacía que no se me notase: me llevaba y me traía, y hasta parecía que sabía bailar… Parecía, porque en el momento en el que me soltaba, volvía a ser un patito buscando a su mamá pata. Unos bailes después, consideré que ya había tenido bastante y justo cuando iba a salir para que me diera el aire, le vi entrar. En ese momento dejé de respirar.

Iba con vaqueros negros, una camiseta blanca de manga corta y lo que parecía ser una chaqueta en una mano. ¿Hacía frío? Allí dentro no, pero en la calle sí. Aun así, él parecía estar por encima de todo aquello, se había engominado el pelo y lo había peinado hacia atrás sin que pareciera un lametón de vaca, lo justo para que quedara bien. Tenía un poco de sombra de ojos negra y rímel, y aquello no hacía más que acentuar sus ojos y su aspecto. Él me estaba buscando con la mirada y yo era incapaz de abrir la boca.

—Dios mío de mi vida. —Escuché la voz de Andrea a mi espalda—. Está increíble.

—Lo sé —suspiré.

—Madre mía. —La voz de Gorka sobresalió de las demás—. La verdad es que el chico está de revista, creo que me lo tiraría hasta yo.

Le miré y se echó a reír. Me encantaba que, pese a ser tan atractivo, no fuera el típico machirulo asqueroso, eso le daba un encanto extra del que él era muy conocedor.

—Se podía haber desmaquillado… —La voz de Iván hizo que todos nos diéramos la vuelta—. Digo yo, vamos.

—Si a mí me quedara así de bien, créeme que saldría maquillado todos los días, no seas celoso. —Gorka devolvió la vista hacía Ian, que seguía buscándome—. ¡Ian, aquí!

En ese momento Ian nos miró y nos sonrió, dejándonos a Andrea y a mí por el suelo. Gorka fue a recibirle y fue muy afable con él. De hecho, juraría que le había dicho tres veces que le quedaba muy bien el look. Iván también se acercó a saludar y Luis le preguntó si el fotógrafo también le haría fotos a él. Todo eso en apenas unos segundos. Yo me había quedado más apartada junto con Andrea para que la panda de grupies tuvieran su momento; luego saludó a Andrea que, medio embobada, fue a por algo de beber. Yo me quedé ahí, delante de él con una cara de idiota de órdago.

—Estás increíble —susurró mordiéndose los labios.

—¿Yo? —Se me escapó una risa nerviosa—. A mí se me ha olvidado hablar.

—Entonces no hablemos.

Y diciendo esto, me cogió del cuello. Antes de lo esperado ya estaba comiéndome la boca como si no hubiera un mañana. Nunca había sido de las de pegarse el filete delante de nadie, pero con él todo era diferente. Después de un rato en el que me hizo olvidarme de dónde estaba, me dejó de nuevo en la tierra. Cuando fui capaz de parpadear, me eché a reír.

—¿Estás bien? —preguntó—. Tengo miedo por si te caes.

—Muy gracioso…

Me pasó la mano por el pelo y me dio un suave abrazo.

—¿Y para qué eran las fotos? No me lo has llegado a contar.

—Hay un grupo en Florida que está buscando vocalista, es un grupo bastante reconocido y están admitiendo currículums por así decirlo… Mandé mi maqueta y faltaban las fotos.

—¿Florida? —Abrí mucho los ojos y contuve un suspiro—. ¿Y no ha sido la foto grupal, solo tú?

—¿En serio consideras grupo de rock a unos tíos que no quedan para ensayar porque están muy ocupados en sus vidas? Hace mucho que soy un ave que vuela en solitario.

—Como los cuervos.

—Los cuervos vuelan en bandadas, son las águilas las que vuelan solas…

—¿Sabes que cuando lo sabes todo resultas muy pedante?

—Sí.

Nos echamos a reír y volvimos con el resto. Pese a que parecía que se había quedado ahí la conversación, la idea de Florida me revoloteaba en la cabeza. No me había hecho mención de aquello ninguno de los días anteriores, aunque tampoco es que hubiera tenido grandes conversaciones con él. No nos habíamos visto tantas veces, aunque sí es cierto que podía habérmelo comentado el día anterior… No quise darle más vueltas ni ponerme pesada, apenas le conocía y todo en Ian era un descubrimiento paulatino. Además, las probabilidades de que eso llegara a término eran realmente complicadas. Justo en ese momento, me di cuenta de que era mala… No quería que lo cogieran por miedo a que se marchara. El sueño de su vida me daba igual, yo solo quería que no se fuera ahora. Tragué saliva por cómo me hizo sentir aquello y me escabullí al baño, donde me resguardé el tiempo suficiente hasta que me encontré con fuerzas para salir y mirarle a la cara.

Cuando salí, todos estaban bailando. Ian se reía de algo que le decía Gorka y todos parecían superfelices; incluso Iván —que tenía esa personalidad un tanto rara— parecía estar entretenido bailando con Andrea. Por un instante, quise quedarme allí para siempre. Por primera vez sentía que tenía amigos y no quería que nada cambiase, nada.

Me reuní con ellos y me sumé a la fiesta. Poco después, Ian me acaparó y lo pasé en grande intentando bailar con alguien que tenía casi el mismo talento para bailar que yo. Estábamos riéndonos con ganas cuando un grupo de chicos tropezaron con nosotros, uno de ellos se volvió hacia Ian, a quien miró fijamente.

—Ten cuidado, maricón —espetó para sorpresa de todos, incluso a Ian le sorprendió.

—¿Maricón de qué? —contestó Ian con un semblante diferente.

Sin mediar palabra, aquel chico le dio tal puñetazo a Ian que por poco le tira al suelo. Luego todo pasó muy deprisa, Ian se recompuso y le devolvió el puñetazo, Gorka intentó mediar y se llevó un golpe de uno de los amigos. Entonces se desató una batalla de puñetazos súper desagradable. Andrea y yo nos pusimos por en medio aun a riesgo de que nos dieran de leches, y entre nosotras y el de seguridad del local pudimos separarlos. Después de hablar con los de seguridad y explicarles todo, salimos al exterior, donde Ian y Gorka se limpiaban los restos de sangre apoyados en un coche. Gorka tenía un pequeño arañazo en la mejilla e Ian un corte pequeño en el labio y algo en el pómulo que se iba amoratando.

—¿Cómo os encontráis? —susurré dando unos pasos hacia ellos y tendiéndoles unas bolsas de hielo que me habían dado en el local.

—Esto no es nada —dijo Gorka. Se puso con suavidad la bolsa de hielo en la herida—. Ellos se han ido mucho peor.

—Vaya que sí —contestó Ian intentando sonreír sin que le doliera el labio—. Pegas fuerte, sí, señor.

—Tú no te quedas atrás, te has cegado y no parabas de darle, no creo que les queden ganas de volver a meterse con nadie.

—Lo hará. —Resopló Ian—. El único motivo por el cual se ha metido conmigo es porque ha pensado que era gay, por la pintura y las uñas. Que se haya encontrado con esto es una excepción, pero no la regla.

—¿Crees que ha sido algo homofóbico?

—Sí, Andrea —susurró Ian con la mirada en el suelo—. Volverá a pasar y solo espero que tengan un Gorka cerca. —Le dio un golpecito en el hombro a Gorka, quien sonrió apenado.

—¿Y qué podemos hacer? —susurré mirándome las manos.

—Darles caza y matarlos, pero a saber quién los encuentra ahora. —Todos nos volvimos hacia Luis, que también tenía algo leve en la mejilla—. No era broma, que quede claro. Tenemos que ir a denunciar esto.

—No tenemos sus datos, no los he visto en mi vida… Aunque no he visto a nadie en mi vida en esta ciudad, así que mi opinión no cuenta. —Me encogí de hombros.

Ian sonrió levemente y estiró la mano para entrelazar sus dedos con los míos.

—Yo sé quiénes son. —Todas las miradas recayeron en Luis de nuevo—. Tenemos que hacer algo, tiene que quedar algún rastro de esto que hacen… Quizá, y ojalá que no, pero puede que algún día le hagan algo a alguien, algo muy serio. Puede que no haya nadie cerca que ayude a esa persona o que sí que lo haya, pero nadie tenga el valor de salir en su defensa. Hay que hacerlo por ese alguien que espero que no exista nunca, tenemos que denunciar, tiene que quedar constancia.

—Estoy con Luis —susurré mirando las manos magulladas de Ian. Aún conservaba sus anillos.

—Y yo —siguió Andrea.

—Cuenta conmigo —apostilló Gorka—. Faltas tú, artista. —Miró a Ian.

—¿Qué estrella de rock que se precie no tiene movidas de este tipo? ¡Claro que sí!

En ese momento y aunque aún teníamos la sensación de miedo en el estómago, nos echamos a reír. Segundos después, apareció Iván. Había hablado con su madre, que trabajaba como jefa de enfermeras en el hospital donde también trabajaba mi padre. Iván salió ileso porque la escena le había pillado en el baño, pero tenía la misma cara que todos los que habíamos vivido aquello in situ.

Llegamos al hospital, gracias a la madre de Iván, que nos esperaba, nos atendieron un poco más rápido de lo habitual. Después de unas dos horas y media salimos de allí y nos pusimos en marcha hacia la comisaria con sendos partes de lesiones. Todo aquello era bastante desagradable, pero juntos se hacía más ameno. Aunque estuviéramos todavía un poco con el cuerpo descompuesto, había momentos para bromas y risas, aunque al final acabábamos todos callados mirando a la nada. Pensábamos que podía haber sido mucho peor, en la idea de que Ian no se hubiera defendido. ¿Qué hubiera pasado entonces? ¿Y si Ian no fuera Ian y fuera otro chico? ¿Y si no hubiera cerca un Gorka? ¿Y si nadie se hubiera metido a separar? Fue a por Ian solo por el hecho de que iba maquillado y eso pone la piel de gallina a cualquiera. Habían supuesto que era gay, y ya era suficiente para provocar el insulto y la agresión que vino después, no necesitaron nada más que una simple sombra de ojos y un poco de rímel para validar su actuación.

En ese momento y relatando los hechos en comisaria, la idea de darles caza y matarlos empezaba a tener sentido; por suerte, Luis no hizo mención de aquello en la declaración. Salimos de allí con sentimientos distintos, las lesiones no eran graves, por lo tanto la cosa se quedaría en nada, pero al menos habíamos dejado un rastro… Rastro que esperábamos que no tuviera que servir nunca.

Eran las cinco de la madrugada y seguíamos en el banco cerca de la comisaria sentados, Luis e Ivan estaban de pie con la mirada perdida; Ian me acariciaba el cuello, pero su cabeza estaba lejos de allí; Andrea releía la denuncia y Gorka miraba el suelo. Se le notaba cansado.

—Bueno, chicos —susurró Gorka poniéndose en pie—. Creo que la noche llega a su fin. Necesito cerrar los ojos un poco. Demasiadas emociones. —Miró a Ian—. ¿Podrás vivir con estas cosas cuando llegues al estrellato?

—Los artistas estamos hechos de otra pasta.

Todos sonreímos y nos despedimos de Gorka con un abrazo, incluido Ian.

—No dejes de ponerte esa sombra de ojos. Si a mí me quedara como a ti, me la pondría hasta para ir a entrenar. —Nos reímos ante el comentario de Gorka.

Lo vimos ir directo al coche acompañado por Andrea e Iván, quienes también se despidieron con abrazos. Yo me percaté del significado de lo que Gorka le había dicho a Ian, y sentí lo tremendamente especial que era.

—Yo también me voy —susurró Luis segundos después.

—Espera, que te llevamos. —Ian sacó las llaves de su bolsillo y sonrió.

—¡Qué va! Vivo aquí arriba. —Señaló el edificio que estaba frente a nosotros—. No tengo pérdida.

Ambos asentimos y nos despedimos de él; por suerte, el coche estaba cerca y no tuvimos que caminar mucho. Al sentir el roce del asiento en mi cuerpo suspiré, miré a Ian, que me observaba con una sonrisa.

—¿Cómo te encuentras? —susurré pasando los dedos por su mejilla.

—Bien, no te preocupes. Ha sido una noche muy intensa, pero hasta que ha pasado todo esto, me lo he pasado genial.

—Yo también.

Se puso en marcha y antes de lo esperado ya estábamos en la puerta de mi casa. Mi padre me había mandado varios mensajes cerca de las cuatro de la mañana, había sido lista y le había respondido rápido para que no le diera al coco. Obviamente, no le había contado la verdad, pero ya estaba avisado de que llegaría tarde. La casa permanecía a oscuras salvo por una débil lucecita que dejaba mi padre en el salón por las noches. Salí del coche y cuando me di cuenta, Ian estaba a mi lado. Nos miramos un segundo y nos fundimos en un abrazo enorme. Cuando nos separamos, nos miramos.

Ya no quedaba resto alguno de la sombra de ojos negra, pero tenía la mirada más potente gracias al rímel, que aún se resistía. Tenía el pómulo magullado y algo inflamado, el labio inferior un poco regular, pero por lo demás estaba esplendoroso, tan guapo y apetitoso como siempre. Acercó su cabeza a la mía mientras acortaba la distancia entre nuestros cuerpos. Me besó despacio, con cuidado de no hacerse daño; yo le correspondí con el mismo mimo, pero no dejó de ser un beso muy sensual. Cada roce de su lengua era como un regalo y aceleraba cada parte de mi cuerpo, toda sensación de estrés, miedo y ansiedad desapareció con ese beso que parecía durar horas. Sus manos no dejaban de acariciar mi cuello, mi culo… A este paso, acabaría por hacerle el amor allí mismo. Pasados unos segundos, nos separamos casi sin aliento, le deseaba tanto que me dolía el pecho, el alma y todo mi ser.

—Me fascina besarte… —susurró aun en mis labios—. Me encanta tu sabor.

—Como sigas diciéndome esas cosas, creo que me fallarán las piernas y me caeré al suelo. Avisado estás.

En ese momento, echó la cabeza hacia atrás en una carcajada y sonreí. Pese a que yo había estado con dos personas en la intimidad, lo que sentía por Ian era diferente y me sentía cohibida ante cualquier connotación sexual. Sentía que no controlaba nada, que si él quisiera, haría de mí lo que le diera la gana porque estaba dispuesta a darme entera, en todos los aspectos posibles. No sabía hasta qué punto aquello era sano o no.

Cuando dejó de sonreír, nos miramos unos segundos.

—Mañana voy a redecorar mi habitación, he comprado muebles nuevos. ¿Te gustaría ayudarme?

Me quedé en silencio mirándole los labios.

—¿Y tus padres?

—Están de viaje, querían que me esperara a que ellos estuvieran aquí para cambiar las cosas de sitio, pero soy demasiado ansioso. —Suspiró en mis labios antes de besarme de nuevo—. Prometo compensarte gratamente.

—No lo dudo. —Sonreí sin atreverme a mirarle a los ojos—. ¿A qué hora quedamos?

—No pongamos hora, duerme lo que consideres necesario y cuando te despiertes, me llamas y vengo a por ti… Teniendo en cuenta que está amaneciendo, no creo que tengamos mucho cuerpo para madrugar.

—De acuerdo, pero si quieres, voy yo dando un paseo. Tampoco estás tan lejos…

—¿Estás segura? —Levantó una ceja y sonreí.

—Que sí… Si me caso a mitad camino, te llamo y me rescatas, ¿te parece bien?

—Hecho. Ahora ve y descansa.

Besó mis labios y me dio una pequeña palmada en el culo, le sonreí como una pava y fui hacia la puerta de mi casa. Él se había metido dentro del coche y esperaba a verme entrar para irse. No pude evitar sonreír como una idiota cuando cerré la puerta y escuché el motor ponerse en marcha. Me llevé las manos a la cara y ahogué un gritito cuando pensé en que estaríamos solos en apenas unas horas. En todos los escenarios que barajaba mi mente, que termináramos retozando por algún rincón era un hecho. ¿Estaba preparada? ¡Obvio! A ver quién dormía con todas aquellas emociones.

Capítulo 8

A las doce del mediodía me di por vencida, no había manera de seguir durmiendo por más que lo intentara. Miré el móvil varias veces, las ultimas noticias que tenía de Ian es que había llegado a casa apenas unos pocos minutos después de despedirse de mí y que me deseaba buenas noches; desde entonces, su hora de conexión seguía intacta. Debía de estar dormido, lo que se supone que tenía que estar haciendo yo, de no ser una ansiosa de cojones. Di varias vueltas más en la cama hasta que me levanté, la casa estaba en silencio, cosa rara siendo un domingo. Mi padre suele ser muy activo los domingos y siempre está de aquí para allá haciendo deporte o molestándome con la música demasiado alta, pero aquel día no había rastro de él.

Paseé por la casa en busca de algo de comida y me conformé con unas tostadas que ya estaban frías junto a la tostadora, me bebí un vaso de zumo y me las comí mientras pensaba en la nada más absoluta. Cuando ya estaba empezando a preocuparme por mi padre, recibí un mensaje suyo. Me había escuchado llegar muy tarde y no había querido despedirse para no despertarme, se había ido a correr y al gimnasio privado de un compañero de trabajo… Levanté la ceja con algo de incredulidad, pero lo dejé estar, al menos tenía noticias suyas. Le mandé un audio diciéndole que iba a rechazar seguir siendo su tutora legal porque era un golfo y me respondió con emojis sonrientes. Miré el móvil unos segundos.

—¿Qué te pasa, papá…? —susurré.

Para no pensar en qué movidas tendría mi padre, me di una larga ducha de agua caliente. No sirvió de mucho, pero al menos me quedé como nueva. Al salir y mirar el móvil, el corazón me dio un vuelco, Ian me había mandado un mensaje, ya me estaba esperando. Intenté vestirme con la calma que no existía en mí e intenté arreglarme medianamente el pelo, que acabó en un moño bastante cuco con un poco de flequillo planchado a los lados, fin. Hacía bastante frío, así que me vestí a conciencia.

Al salir a la calle, me di cuenta de que quizá había pecado de bocazas a la hora de decir que iba caminando, la sequedad mental que me producían sus besos me habían hecho olvidar que desde mi casa a la suya solo hay cuestas. En ese momento, me hubiera dado de tortas hasta decir basta. Empecé la caminata y —para mi sorpresa— el ansia era tal que parte del recorrido que pensé que se me haría tedioso lo hice bastante motivada. También podría ser porque llevaba los cascos, había sonado música supertop y eso me había hecho acelerar el paso al ritmo de la canción.

El esprint final fue lo que me llevó a apoyarme en una pared cerca de su casa y quedarme sentada en el suelo unos minutos para disimular la asfixia. Contaba con la idea de que nadie me estuviera viendo, porque vaya un percal. Seguramente tendría la cara como un tomate a causa del frío y del esfuerzo, más por lo segundo que por lo primero. En ese momento, sonó una canción que hizo que me echara a reír, I turn to you de Melanie C, llenó mi cabeza. Miré mi lista del Spoty y no recordaba haberla puesto. Estaba tan chula que me tuve que levantar. Retomé el camino sin dejar de moverme al ritmo de la canción. Paré delante de su casa y le avisé a través de un wasap que estaba en la puerta, me dijo que me abría enseguida y esperé con aquella canción.

Cuando fui consciente, estaba moviendo la cabeza de un lado a otro y tenía los ojos cerrados. Al abrirlos, Ian estaba delante de mí sonriendo de manera cariñosa. Tenía el pómulo amoratado y el labio inferior algo inflamado, pero en general estaba guapísimo, como siempre.

—¡Vaya! Pareces contenta.

Se hizo a un lado para dejarme pasar y yo miré el suelo tímida.

—Ayer no recordaba que todo eran cuestas, necesitaba motivación extra para no morir en el camino… —En ese momento se acercó a mí y me dio un suave beso en los labios—. Te iba a decir algo más, pero se me ha olvidado.

—Qué tonta estás. —Sonrió y acarició mi mejilla—. Vamos dentro, que hace frío.

Asentí por compromiso, yo tenía un calor horrible. Me sujetó la mano y me condujo al interior, pasamos al lado de la casita de los gatos donde habían un par durmiendo entre mantas.

Cuando llegamos, el calor de hogar me invadió por completo, aquel día habíamos accedido por la puerta principal y no por la de la cocina. Me quedé unos segundos contemplando lo increíble que era aquella casa. Olía a limpio y a dulce y la temperatura te invitaba a quitarte el abrigo, cosa que hice poco antes de seguir a Ian, que me había dado por perdida. Subí las escaleras hasta su habitación y suspiré.

—¿Hoy no está Lily?

—No, ahora mismo estamos completamente solos. —Sonrió de manera pícara mientras se atusaba el pelo—. ¿¡Qué otro plan mejor para… que me ayudes a montar muebles de Ikea!?

—¿Qué? —Me eché a reír con un suspiro—. No recuerdo que ayer me dijeras nada de montar muebles.

—Yo juraría que sí. —Se encogió de hombros y se adentró en su habitación de casi una planta entera.

Me fije en que había muebles que ya no estaban y varias cajas abiertas. Todo estaba en el suelo sobre una manta, tal y como siempre pone en las instrucciones. Creo que solo lo había visto a él seguir esos pasos.

—Vamos, deja el abrigo por ahí y acomódate.

Hice lo que me pidió, tampoco tenía claro para qué iba. Me dijo algo de unos muebles, pero pensaba que era una burda excusa para estar solos en su casa y acercar posturas conmigo, que era lo que yo quería, posturas. Era un poco inexperta, pero estaba dispuesta a dejarme enseñar.

Él parecía concentrado en montar bien aquella estantería, yo estaba concentrada en no abalanzarme sobre él y besarle entre todos los tornillos y cosas que había por el suelo perfectamente ordenados. Me sorprendía la organización, yo era bastante desordenada a la hora de esas cosas y siempre pensaba que había perdido tornillos que luego tenía bajo el culo, pero él no. Me di cuenta de lo meticuloso que era. La estantería que había elegido era bastante grande y con demasiadas baldas, él no se había conformado con una sencillita, no, había ido a por la joya de la corona. Solo con ver las instrucciones sentí nauseas.

—¿Y dices que tengo que ayudarte con esto? —Le miré con pánico—. Odio las manualidades, los puzles se me dan fatal y casi tiro la estantería de mi habitación por la ventana el día que tuve que montarla, y eran tres baldas, esto es…

—Relajante —dijo con una sonrisa—. Son como las matemáticas. Todo tiene sus pasos.

—Odio las matemáticas.

—¿Te doy unas pinturas y coloreas? —Me eché a reír con ganas al ver su expresión—. Vamos, concéntrate y verás cómo puedes. Si acabas hasta el moño, y nunca mejor dicho, te bajas a ver a los gatos y ya me ocupo yo.

Asentí sin estar muy convencida, pero conforme fueron pasando los minutos, empezamos a montar todo aquello y para mi sorpresa, me resultó bastante estimulante. Quizá fuera porque él lo hacía todo y yo solo le pasaba las piezas; de cualquier modo, cuando conseguimos anclarla en la pared, sonreí triunfal.

—La verdad es que no está nada mal. —Sonreí con los brazos en jarra—. ¿Y a qué ha venido todo este cambio?

Miré la habitación al completo, no había sido hasta entonces cuando me había percatado que salvo el mueble que habíamos montado y la cama, que estaba arrinconada en la pared, todo lo demás estaba vacío. Ni siquiera estaba el sofá ni había nada colgado en las paredes.

—Estaba cansado de ver siempre las mismas cosas, el resto de muebles están ahí. —Señaló una esquina donde estaban apiladas muchas cajas que me produjeron vértigo—. Pero no te agobies, ese placer lo reservo únicamente para mí.

Moví los ojos y sonreí.

—Me resulta de lo más curioso las cosas que te dan placer…

—Y eso que aún no conoces ni la mitad. —Levantó una ceja y me miré las manos nerviosa—. ¿Te has bañado en un jacuzzi exterior en invierno alguna vez?

—Lo cierto es que no.

—¿Te apetecería un baño? —susurró metiéndose las manos en los bolsillos.

Sentí que mi cara me iba a explotar.

—¿Ahora? Pero si hace frío…

—El agua está caliente, es una sensación agradable, ya verás. De alguna manera tengo que agradecerte que me hayas ayudado, ¿no? Quiero pasar un día agradable contigo, y más después de lo de ayer…

—¿Pretendes darme pena? —Sonreí de medio lado y le vi una expresión divertida en el lado de la cara que no tenía magullada. Resoplé—. Venga, de acuerdo. Pero te aviso de que si me pongo mala, tendrás la obligación de atender todos mis requerimientos, soy una enferma muy pesada.

—Está bien.

Vi cómo sonreía y negué con la cabeza, me parecía tan guapo, tan atractivo y tan de todo que tenía que controlarme para no pasarme el día suspirando. A ese paso, acabaría dándome un mareo por hiperventilar.

Le seguí por toda la casa hasta una salida trasera. A un lado de un porche inmenso estaba el jacuzzi, estaba cubierto y junto a él había dos hamacas de madera. Todo tenía cohesión en aquel porche, decorado al milímetro. No pude evitar pensar que cuando lloviera, la mitad de las cosas se irían a la mierda, pero por no ser cotilla me callé aquella duda. El jacuzzi era bastante grande, pero quitó la tapa que lo cubría con mucha destreza. Me acerqué para tocar el agua, estaba caliente. Le miré y me sonrió con autosuficiencia; antes de que pudiera decir nada, apretó unos botones y todo se puso en marcha.

—Hay un problema —susurré sin quitar la vista del movimiento del agua—. No traigo bikini.

—Contaba con ello, en ese cuartito tienes un bañador. Es de mi prima, pero está limpio.

—Lo has pensado todo al dedillo, ¿verdad?

—Soy un gran anfitrión…, ya te lo dije una vez.

Sonreí y me metí en aquel cuartito que jamás hubiera encontrado por mí misma. Formaba parte de la misma decoración, por lo tanto, era un cuarto fantasma, como esas personas que esconden las neveras detrás de armarios, pues lo mismo. El bañador descansaba en una de las perchas que había en el interior que, por otro lado, tenía de todo: toallas, albornoces, cosas de aseo… Olía a lavanda y estaba más limpio que mi propia casa. Estaba segura de que allí trabajaban muchas más personas que Lily, a no ser que la mujer fuera una de las integrantes de los X-men. En todo caso, merecía un sueldazo.

Sujeté el bañador y lo miré detenidamente. ¿Sería realmente de su prima? Lo único que esperaba es que no fuera de algún ligue, no lo creía con ese mal gusto.

—El bañador es de mi prima…, puedo enseñarte su mensaje si quieres. —Lo escuché al otro lado de la puerta.

Pegué un bote y miré aterrada el techo. ¿Había alguna cámara y estaba viéndome dudar con el bañador en la mano?

—Estás muy callada, seguro que estás pensando cosas raras.

Miré la puerta y sonreí con una especie de alivio. De todas formas, solía darme mal rollito que a veces pudiera adivinar mis pensamientos. Acerqué la nariz al bañador antes desnudarme para ponérmelo, olía a suavizante.

—Ian, una cosa —susurré cerca de la puerta—. Creo que a tu prima se le olvidó comprar la parte del bañador que falta.

—¿Qué?

Le escuché reírse mientras yo me miraba con terror delante del espejo.

—Le falta un trozo por detrás —insistí dando vueltas delante del espejo—, no hay nada detrás. Es decir, hay, pero se me ve todo el culo.

—¡Ah, bueno! Sí, mi prima es modelo de bañadores y cosas de esas, suelen ser de ese tipo. ¿Te queda muy grande?

—No, no es eso. Me siento muy desnuda, más bien.

—Vamos, sal.

—Tú sabias que hay cuerpos a los que estas cosas no favorecen, ¿verdad?

—Deja de decir tonterías. —Rio. Yo sonreí también—. Eso queda bien a todo el mundo. Si tú te sientes bien contigo misma, todo te queda bien.

—Sí, ya, y un cojón.

Volvió a echarse a reír y yo me miré por última vez. No me quedaba mal y me cabía, cosa que ya era de valorar. Es que simplemente me veía demasiado sexi, nunca había potenciado esa parte de mí porque siempre había sido una amargada de cojones. Verme así ahora —con todo el culo al aire con ese bañador que se adhería a mi cuerpo, resaltando curvas que no sabía que tenía— me creaba cierta angustia. ¿Me gustaba?, sí. ¿Me daba ansiedad? Pues un poco también.

—O sales ya o aviso a los bomberos.

Me miré una vez más y salí. Lo primero que sentí fue el aire gélido que vino a abrazar mi piel casi desnuda, después noté su mirada, esa capaz de derretir cualquier iceberg y era dedicada solo a mí. Vi la sorpresa en sus ojos y cómo tuvo que desviar los ojos unos segundos. Eso me gustó, a decir verdad, me encantó. No me entretuve más y fui corriendo hacia el jacuzzi donde él ya me estaba esperando, no tardé nada en sumergirme en el agua ardiendo. Me tomé unos segundos para que mi cuerpo se estabilizara y abrí los ojos.

—Menos mal, pensaba que me iba a tocar sacarte a rastras.

Suspiré de nuevo al verle tan cerca, su cara amoratada le profería un toque de chico duro que aún me resultaba más atractivo. Estaba para encerrarme, de eso no había duda.

—Me gustaría verte a ti medio desnudo con el frío que hace…

—¿Cómo sabes que no lo estoy? —sugirió levantando una ceja.

Dejé de sonreír.

—No serías capaz…

—¿Qué no? Ayer me partieron la cara por ir maquillado, hoy soy capaz de todo.

Negué con la cabeza sonriendo y me obligué a mí misma a no mirar hacia abajo, a no corroborar lo que me había dicho porque estaba segura de que era un farol, no podía hablar en serio. Después de unos minutos hablando de tonterías, mi control mental falló y me pilló buscando entre las burbujas para ver si era cierto o no. Se rio tanto que tuve que taparme la cara de la vergüenza.

—Sabía que mirarías —dijo mientras recobraba el aliento poco a poco.

—Lo has hecho aposta, no soy de piedra.

Entonces acortó la distancia que él mismo había puesto al meterme dentro del agua y con un brazo rodeo mis hombros. Tragué saliva al verle a pocos centímetros de mi cara.

—Eres preciosa —susurró mientras que con una mano acariciaba mi mentón y mis labios—. Me cuesta la vida no lanzarme hacia ti y comerte.

Le miré unos segundos.

—Nadie te lo impide…

—No quiero que pienses que te he invitado para esto.

—Deja de tomarme el pelo, sabes que sí. —En ese momento rompió a reír y le imité—. No tengo quince años.

—Ni yo tampoco.

Mi cuerpo era un hervidero, toda mi piel estaba ansiosa de él. De haber tenido más valor, le hubiera suplicado para que me acariciase entera, pero, aunque me las diera de lista, seguía siendo pudorosa y más cuando la otra persona me atraía tantísimo.

Sin decir nada más, acercó sus labios a los míos y me besó, suave pero cargado de un erotismo especial. Sentía su lengua moverse por mi boca de forma sutil, ágil y muy tentadora. En ese instante, la mano que tenía en mi mentón empezó a bajar con delicadeza, con el dorso de los dedos rozó uno de mis pezones, que estaba duro. La electricidad llegó hasta mi zona íntima, que se sacudió ante aquel roce.

No recordaba haber estado tan excitada, quizá fuera todo lo que envolvía la situación o sencillamente era Ian. Él tenía la habilidad de transformar cualquier cosa normal en algo sexual incluso sin quererlo.

Continuó su recorrido por mi cintura, acarició mi pierna como pidiendo permiso para algo sin la necesidad de hablar, únicamente con sus ojos. Me debatía entre dejarme llevar o salir corriendo de allí, me encantaba aquella situación, pero a su vez me asustaba. Él no era como cualquier otro. Sin darle más vueltas, abrí con suavidad, dándole acceso al centro, a mi intimidad, a mi sexo, que estaba como loco por sentirle. Miró de reojo mi invitación y torció en la boca en una sonrisa que hubiera lamido si no me sintiera tan tímida a su lado. Me besó de nuevo y poco a poco fue accediendo a mí. Ya no sabía por dónde me llegaban las sensaciones. El agua tan caliente, miles de chorros por todos lados y una mano abriéndose paso… Aquello era demasiado, cerré los ojos al notar sus dedos acariciando mi zona más sensible por encima del bañador; si me faltaba el aire con su simple caricia a través de la tela, no quería imaginar cuando sintiera sus dedos.

De pronto, subió la mano y sacó mi pecho del bañador y después de acariciarlo con pasión, me lamió con firmeza, haciendo que ahogara un grito. Sabía tan bien lo que se hacía que me creaba una nebulosa de sensaciones. Estaba desecha con su lengua en mi pecho cuando volví a sentir sus dedos abriéndose paso, esta vez apartó la tela del bañador y me acarició directamente con sus dedos largos ágiles y sensuales.

Sabía cómo hacerlo, sabía la manera en la que podía hacerme estremecer. Si no era así, tenía una gracia inmensa para llegar a los puntos que me producían más placer. Entonces dejó mi pecho y volvió a mirarme fijamente, sentir su mirada tan potente, tan segura, tan erótica… Con apenas unas pocas caricias más llegué al orgasmo entre suspiros y espasmos. Aún estaba retorciéndome cuando metí la cabeza en el hueco de su cuello y le abracé con manos temblorosas, necesitaba sujetarme a algo que me diera seguridad en aquel momento tan extraño. En ese instante, me rodeó con sus brazos y besó mi cabeza.

—¿Estás bien? —susurró mientras acariciaba mi espalda.

—Sí… —Besé su cuello poco antes de apartarme para mirar sus ojos—. Nunca me habían dado las gracias de esta manera.

Sonrió y me acarició la cara.

—¿Alguna objeción? —Levantó una ceja.

—Para nada, puedes darme las gracias siempre que quieras.

Iba a decirme algo cuando un trueno lo rompió todo. Tanto él como yo dimos un brinco y antes de que pudiéramos decir nada, empezó a llover de manera estrepitosa. Tanto fue así que nos caía agua por todas partes y el frío se intensificó, yo seguía un poco en mis mundos, pero el agua helada me espabiló de golpe. Todo se salió de madre cuando al agua le acompañaron pequeñas bolas de hielo.

—¡Corre, sal! —Levantó la voz mientras se ponía de pie. Llevaba unos bóxers negros, duda resuelta—. Es granizo, ten cuidado.

Salí del agua y la brisa helada me dejó sin respiración, Ian iba de aquí para allá intentando cerrar el jacuzzi, le ayudé porque el granizo le golpeaba la cara y eso le distraía. Empezó a darme la risa aquella situación. Conseguimos taparlo, me agarró la mano con fuerza y me condujo al interior de la casa.

—¡Espera! Mi ropa está en el cuartito.

—Luego venimos a por ella, mira la que está cayendo.

—Pero estamos chorreando —dije entre risas resistiéndome a entrar en la casa.

—¡Hay mochos! Haz el favor de pasar. —Sonrió durante unos segundos—. Algo está atentando contra mi cara, por favor, pasa.

Le hice caso justo en el momento en el que el aire cambió y el granizo golpeó los cristales. Nos miramos.

—Pero ¿y esto? —susurré con el ceño fruncido—. ¿Tú no serás Demian, verdad?

—Muy graciosa. —Me encogí de hombros y se echó a reír—. Ven, estás poniéndote morada.

Le seguí hasta una pequeña habitación, parecía ser una habitación de invitados, ya que era muy bonita y grande y disponía de un baño propio.

—Oye, ¿cuántas habitaciones tenéis aquí? Esta casa no acaba nunca.

—Mi padre dice lo mismo.

Se metió en el baño y salió con dos toallas grandes. Una me la dio a mí y con la otra se secó un poco por encima. Fue a arreglar el estropicio que habíamos liado al entrar. Al quedarme sola entré en el baño, observé que estaba decorado con tonos verdosos. Tenía tanto frío que no pude evitar darme una ducha de agua caliente. Debía volver en mí si quería tener una conversación normal, ya que me temblaban los dientes.

Me deshice de aquel bañador del que siempre guardaría un grato recuerdo y me metí debajo del agua ardiendo lo que me parecieron horas. Al salir y secarme con la toalla, decidí cubrirme con un albornoz que había colgado en el armario, parecía limpio y olía a limón. Al salir, vi que Ian repasaba el suelo con el mocho hasta llegar justo a la puerta de la habitación.

—¿Qué tal? —dije a sus espaldas. Se volvió y sonrió al verme—. Espero que no te importe, no tenía nada más que ponerme.

—Tranquila, estás preciosa aun llevando el albornoz de mi tía, a la cual odio. Pero a ti te queda increíble.

—¿Odias a tu tía? —Sonreí mirando el albornoz—. Oye, si está aquí ahora mismo, me lo quito.

—Esta es su habitación, viene algunos meses a vivir de gorra. Es hermana de mi madre. —Se encogió de hombros—. Me tiene prohibido entrar aquí.

Lo miró todo y se echó a reír.

—¿Por qué?

—Le doy miedo.

Abrí mucho los ojos y me carcajeé. Iba a preguntar algo más, pero se dirigió al baño y escuché la ducha. Me asomé a la puerta y vi que el suelo seguía mojado. Decidí pasear por la habitación. No estaba para nada personalizada, no tenía ningún detalle que hiciera ver que esa habitación era de su tía, parecía una habitación de invitados sin más. Fui hacia la ventana y seguía cayendo un agua bestial, aunque el tema del granizo se había controlado.

—Pues para ser de tu tía, la habitación es muy impersonal —dije cuando vi a Ian de nuevo, llevaba un albornoz igual que el mío—. A tu tía le va a dar un chungo cuando se entere. Hemos profanado sus cosas.

Sonrió de manera divertida y se dejó caer en la cama, parecía cansado. Yo seguía de pie junto a la ventana.

—¿Por qué te tiene miedo?

Me miró durante unos segundos. Lucía perturbador tumbado en la cama con aquel albornoz horroroso, la cara hecha un cristo y visiblemente cansado. Aun así, conseguía que me temblaran las piernas cuando me miraba de aquella manera.

—Como habrás podido comprobar, tengo el sentido de la presuposición muy alto…

—¿Eso es un sentido?

—A partir de hoy sí, tengo dos carreras… ¡Qué narices!

—Puedes tener lo que quieras, pero eso no existe. —Me miró y se echó a reír—. Pero creo que sé a qué te refieres. A veces sabes cosas que nadie te ha contado. ¿Te refieres a eso?

—Dicho así, da miedo.

—Pues decir que tienes el sentido de la presuposición muy alto… —Puse los ojos en blanco y sonrió—. Digamos que tienes muy buena intuición.

Me miró unos segundos fijamente, estaba pensando si eso es lo que quería decir o no, finalmente pareció convencido.

—Sí, podría decir que sí. Siendo más pequeño, le debí decir algo que ni siquiera recuerdo… y desde entonces no me quiere cerca. —Se me escapó una risilla—. No te rías, hablo en serio.

—¡Pero si te estás riendo tú!

—Ya. —Se incorporó y se quedó apoyado en el cabezal de la cama—. La verdad es que no hay por dónde cogerlo, aunque de pequeño me dolía bastante. No solo me sentía rechazado fuera de mi casa, como para sentirme así aquí también.

—¿Y tú madre qué decía?

—No creas que ella se comportaba así conmigo con mis padres delante, siempre me decía las cosas cuando nos quedábamos solos. Sabía que yo no diría nada a mis padres, así que al final terminé evitándola yo. Antes venía más, desde hace unos años viene muy poco, solo cuando yo no estoy.

—Puede que sea porque ya eres adulto y podrías mandarla a la mierda sin reparos… —Me miró—. O puede que incluso te tenga más miedo aún.

Sonrió mirándose las manos, se había puesto triste y toda la atmosfera de la habitación había cambiado. Aunque me lo contaba como si no le importara, algo debió pasarle como para que le afectara de aquella manera.

—Quién sabe…, ahora ya da igual.

Me moví delante de la cama, él estaba absorto, pensando en mil cosas y todas ellas tristes. Lo sabía por la expresión de sus ojos. Aun con todo eso, le deseaba tanto que dolía.

—¿Crees que le molestaría que estuviéramos aquí?

Se echó a reír mirando el techo.

—Ya te digo.

—Entonces, si… —Me miró a los ojos, leyéndome las intenciones por completo—. Me quito su albornoz justo aquí… —Deshice el nudo del cinturón y me lo quité haciendo que cayera todo de una—. Se volvería loca.

—Loco me estoy volviendo yo —susurró.

Estaba desnuda frente a él sin pudor alguno, deseando que me hiciera suya, deseando sentirle dentro como si de esa manera pudiera apresarlo y no dejarle suelto nunca más. Él me miraba de una manera que me hacía sentir genial, poderosa y sexi. Se arrastró por la cama dejando atrás su albornoz y se quedó sentado a los pies con su perfecta desnudez esperándome, fuerte y dura.

Di un paso hacia él y se perdió entre mis pechos. Tocándolos y mordiendo suavemente ahí donde creía oportuno. Sus manos recorrieron mi espalda, mi cintura, separó mis piernas ligeramente para acariciar aquello que ya estaba listo para recibirle. Cuando ya no pude más, me subí a horcajadas sobre él y sujeté su miembro duro con una mano. Lo acaricié, haciéndole gemir.

—Te necesito dentro —susurré sin poderlo alargar más.

—No tengo preservativos aquí ahora mismo —se lamentó con un susurró mientras disfrutaba de mi tacto.

—No importa. —Me miró sorprendido—. Avísame antes.

Sin dejarle responder, lo introduje en mi interior. Nuestros gemidos se fundieron. Tardé un poco en acostumbrarme a su tamaño, y cuando lo hice me moví despacio, haciendo que Ian gimiera de una manera que conseguía ponerme aún más. Apretaba sus manos en mis caderas, intentaba contenerse todo lo posible, pero sabía que estaba cerca del orgasmo. Aunque a mí me quedaba poco, él no aguantaría mucho más. Aquello era una locura y muy excitante a la vez.

—Alanna… —susurró mientras apretaba mis caderas.

Entendí lo qué quiso decir, así que me moví para sacarle de mi interior muy a mi pesar. Le acaricié unos segundos más y llegó al orgasmo con un gemido que me pareció delicioso. Entonces llegaron esos instantes donde la sangre vuelve a su lugar de origen y la situación empieza a ser algo incómoda.

Me levanté con cuidado y fui al baño a lavarme las manos; de normal, era bastante escrupulosa para esas cosas, pero de él no me daba asco nada. Le había dejado en la cama recobrando el aire. Segundos después, apareció por el baño con los ojos brillantes y me miré las manos, ahora limpias por la tremenda timidez que sentía.

Volví a la habitación y me cubrí con el albornoz. La perorata de mi padre sobre las enfermedades de trasmisión sexual empezaron a bombardear mi cabeza. Siempre había creído que me ponía en off cuando me las repetía un millón de veces, pero no. Era como si me hubiera implantado un chip de mala conciencia y se hubiera activado de golpe. Entonces caí en lo imprudente que había sido y me llevé las manos a la cara presa de un agobio exagerado, pero muy real para mí en ese momento. Ian caminó hacia mí, seguía desnudo y yo evitaba por todos los medios desconcentrarme de mis pensamientos.

—¿Ocurre algo?

—No, es que… —Me tapé la cara con las manos—. He sido una imprudente. Yo…, de verdad que esto no lo hago así nunca, pero es que, contigo, todo en mi cabeza es rumpufs y no pienso con claridad.

—¿Qué es un rumpufs? —Levantó una ceja divertido y le miré un poco mal—. Tranquila, Alanna, yo tampoco actúo así. Suelo ser muy responsable, pero supongo que me pasa lo mismo que a ti.

Me moví incómoda, mordiéndome los labios.

—No puedo estar tranquila, esto está mal. —Suspiré angustiada—. Que no te sepa mal, pero no sé con cuántas personas has podido estar, hay tantas enfermedades… Mi padre lleva comiéndome el tarro con esto desde que me salieron pelos en las piernas y me ha pegado su paranoia ¡Ja! Quién me lo iba a decir…

—No sé si eso debería ofenderme o qué. —Miró hacia el techo, parecía más divertido que ofendido—. Para tu tranquilidad, debo decirte que hace mil que no he estado con nadie. Y la última vez que lo estuve, usé protección. —Me miró fijamente—. Todo el rato. Yo estoy sano ¿Qué me dices de ti?

—¿En serio es necesario que te responda? —Levanté una ceja y se echó a reír—. ¿Y qué me dices de la marcha atrás? Antes de llover, chispea…

—No gastes energías pensado en eso. —Se sentó en la cama y me miró fijamente.

—¿Por qué no?

Intenté no pensar en lo apetitoso que estaba sentado de aquella manera, completamente desnudo. Su seguridad en sí mismo me exasperaba y me encantaba a la vez. Se hizo un silencio extraño, me senté en el alfeizar de la ventana y le miré detenidamente.

—No pensaba tener esta conversación ahora, no me hace sentir muy cómodo, pero… —Desvió la mirada un segundo y volvió a mirarme—. Para evitar tus desvaríos, déjame decirte que soy estéril.

Abrí mucho los ojos y me aguanté un estornudo, en ese momento vi cómo estiraba la mano hacia el albornoz y se cubría.

—¿Estéril? ¿Cómo lo sabes?

Se quedó en silencio unos segundos y resopló.

—Mi madre tiene una enfermedad genética muy rara, nada que no le impida llevar una vida normal. Es algo que tiene toda la familia materna, no desarrolla problemas a grandes rasgos; como hay tan pocos casos, no se estudia. Uno de los rastros que deja es la infertilidad en hombres. Casi todos los hombres de la familia nacen estériles. Entre ellos, yo.

Me tomé mi tiempo para hablar. ¿Qué iba a decir después de aquello?

—¿Hablas en serio?

—No, Alanna, te estoy contando todo este rollo para poder correrme dentro. —Resopló y se levantó de la cama—. ¿A ti qué te parece?

—Lo siento, Ian, no pretendía ofenderte. —Tragué saliva—. Es solo que me he quedado en shock, lo siento… —dudé unos segundos—. ¿Cómo estás tan seguro de que tú también la tienes?

—Al nacer me hicieron pruebas. —Miró el suelo y luego a mí—. Y cuando me hice mayor, sobre los dieciocho años, me las repetí. Entre ellas, la de la fertilidad. Y, efectivamente, soy estéril. Por eso estudié ingeniería genética, para estudiar esto que nos pasa. Nacer con algo impuesto no es plato de buen gusto.

—Pero, Ian. —Suspiré sin saber exactamente qué decir—. Lo importante es que pese a todo estás sano. ¿Qué más da que no puedas tener hijos?

Me miró fijamente unos segundos.

—¿Tú no quieres tener hijos?

—No es algo que me haya planteado nunca. —Me encogí de hombros—. En realidad, no creo que quiera ser madre.

—Bueno, al menos puedes decidir. —Miró a la ventana que había detrás de mí y luego a mí—. Ya ha parado un poco. Voy a por tu ropa y te llevo a casa.

Asentí sin decir nada más. Cuando le vi salir de la habitación, tragué saliva y suspiré angustiada. Era una gilipollas dramática que había destrozado el día. No podía callarme un poquito, ni siquiera controlar mi ansiedad, no. Tenía que ponerme insufrible y hacerle revivir cosas que quizá serian traumáticas. ¡Y qué narices! Si yo ni siquiera quería tener hijos. Me reprimí una lágrima y miré la cama por última vez, vaya una manera de arruinar el momento.

Actualidad

Las dos copas de vino blanco estaban sobre la mesa junto a la tabla de quesos, Andrea rellenó la suya con cuidado de no mojarlo todo. Sonreí al verla tan concentrada, luego hizo lo propio con la mía y la dejó de nuevo en el soporte de cubo de vino.

—Esto sí que es un buen generador de endorfinas. —Pegó un trago de su copa—. Me duele el culo, ¿te lo puedes creer?

—Probablemente te duela de otra cosa, golfa. —Se echó a reír—. No has estado ni cinco minutos. Eres una agonías, ¿qué narices te hicieron en Londres?, ¿una lobotomía?

—Una lobotomía le dejaba hacerme a tu padre. —Se llevó la mano a la cara—. ¿Puede dejar de estar bueno en algún momento de su puta vida? Dime la verdad, es la sangre de unicornio, ¿a que sí?

Casi expulso el vino por la nariz; por suerte, solo se me escapó por la boca un poco. Cuando me recompuse, ella me miraba divertida.

—Eres una marrana.

—Soy una marrana sincera, no sé de dónde habrás salido tú…

—Pues mis abuelos me dicen que cada vez me parezco más a él.

—Cariño. —Posó su mano sobre la mía—. Tus abuelos te aman con locura, y lo entiendo, pero no les creas. —Rompí a reír y ella me imitó. No sabía lo que la había echado de menos hasta aquel momento—. ¿Cómo están ellos?

—Mayores. —Miré tristemente la copa—. Cada vez más… Por suerte, se mantienen bien dentro de las doscientas teclas que tienen entre los dos. —Sonreí para mí misma—. Desde que mi prima se ha mudado con ellos, están mucho mejor.

—¿Esa pequeña demonio? Pero si era una gilipollas…

—Tú lo has dicho, era. En estos tres últimos años, mientras tú vivías tus desventuras en Londres, han pasado muchas cosas…

—¡Oh, vale! Recuerdo algo. —Frunció el ceño—. La ayudaste con algo de su novio, ¿verdad? Para que pudiera entrar en el centro. Ya recuerdo… ¿Qué fue de él?

—Salió completamente rehabilitado, pero no funcionó. —Suspiré—. Demasiadas mentiras, demasiado todo. Mi prima no pudo perdonar una vez él ya estuvo fuera. Así que tomaron caminos separados.

—La verdad es que debe ser una putada enorme. —Me miró apenada—. ¡Nada de hablar de trabajo! ¿Qué tal tú, algún hombre a la vista?

—Lo cierto es que no. —Me llevé un trozo de queso a la boca—. Llevo como cuatro años fallándome a todo cristo que me ha apetecido, creo que he acabado con la reserva de hombres destinados para mí. Ahora solo me queda la soledad absoluta y los siete gatos que voy a adoptar cuando exterminen la población de cucarachas que hay en mi piso.

Rio y yo me limité a mirarla, divertida.

—Con lo mojigata que parecías cuando viniste a vivir aquí… y lo putón que te volviste después. ¡Me encanta!

—Bueno, tardé lo mío. No te creas. Pero cuando me aclimaté… ¡A darle duro contra el muro! —En ese momento, un recuerdo intrusivo se coló en mi cabeza, bebí un trago de vino y deseché ese pensamiento—. Me lo he pasado muy bien, para qué negarlo.

—Haces bien. Lo cierto es que me dabas mucha envidia cuando me contabas tus historias, te veía tan happy y yo en una relación de mierda. En fin.

—Te dije que ese tío no era de fiar.

—Lo sé, pero tenía tal pollón… que terminó por llevarme a Londres con él.

—¿El pollón o él?

—Pues… ¿Me creerías si te digo que aún no lo sé? —Nos echamos a reír y luego ella suspiró—. Estaba tan enamorada, Alanna. Pero tanto, tanto… No solo de su pene, también de él.

—Lo sé, lo sé.

—No vaya a quedar yo aquí de superficial o algo. —Nos miramos y sonreímos—. Costó soltar amarras, pero bueno, ya estoy aquí otra vez.

—Claro que sí.

—Oye, mañana dan un pequeño concierto en el pub donde íbamos cuando llevábamos los tangas procistitis, ¿te acuerdas?

—La de veces que he estado borracha entre esas paredes. —Miré al techo y sonreí—. Pensaba que lo habían cerrado.

—Lo han rehabilitado y han aprovechado la terraza interior. Ahora suelen hacer pequeños conciertos y tengo dos entradas. ¿Te apuntas?

—¿Cómo puede ser que tú sepas estas cosas si llegaste hace apenas un mes y yo no tenga ni idea?

—Tú te has ido a vivir a la capi, «tía, o sea, ¿hola?». Ya solo te mueves por allí.

—Lo cierto es que sí…, me he aburguesado.

—Así te ha pasado. —Levantó una ceja—. Que casi te comen las cucarachas.

—Cierto, eso a Giorgina no le pasa…

Soltó una carcajada.

—¿Te has visto el documental?

—Hasta el final. —Me llevé las manos a la cabeza y susurré con un lamento fingido—: Tan humilde que duele.

—Yo lo tengo reservado para cuando tenga un día en el cual me sienta una mierda… Seguro que me hace sentir mejor.

—Bueno, más pobre te hace sentir, ya te lo aviso.

Negó con la cabeza y nos echamos a reír.

Capítulo 9

Diez años antes

Habían pasado diez días desde mi fatídica metida de pata con Ian y aún podía sentir la presión en el estómago. Por suerte, él solo había estado raro un día en el cual apenas me habló por el móvil. Seguramente, hubiera estado hecha una mierda —literalmente— si no hubiera sido porque a las pocas horas de volver de su casa, empecé a encontrarme fatal. Había estado tan mala y con tanta fiebre que apenas había notado que pasaban los días porque o dormía y sudaba la fiebre o lloraba por lo mal que me encontraba. En ese estado podía pensar lo justo y creo que por eso se le pasó el enfado, se compadeció de una moribunda a punto de ser desahuciada. Mi padre, viendo mi estado, incluso se cogió unos días libres por miedo a llegar a casa y encontrarse a su hija muerta por las escaleras. Sonaba muy dramática, pero realmente había estado mal.

Daniel me preguntó si sabía a qué se debía aquel catarro tan tremendo. Yo me hice la loca porque obviamente no iba a contarte mis mierdas varias. Pasé mucho frío aquel día, pero era probable que llevase días incubándolo y mi viaje exprés al jacuzzi lo aceleró todo. En mi estado febril, soñé varias veces que hacia el amor con Ian. Cuando volvía en mí, no sabía si era real o una paranoia. El día que llegué a los cuarenta grados de temperatura creí ver gamusinos, ¿qué son los gamusinos? Pues nadie lo sabe. Yo vi cosas verdes por mi casa, así que es algo pequeño y verde. Como un gnomo, pero más brillante. Andrea vino a mi casa, pero sin subir a mi habitación donde habitaba el mal. Podía escuchar su voz desde arriba cuando estaba medio consciente. También se dejó caer Gorka y juraría que Ian también, pero mi padre no me hizo mención y a mí me dio corte preguntar.

Llevaba dos días en los que me encontraba casi bien, digo casi porque sentía mis músculos atrofiados a causa de no moverme, tenía como una especie de resaca posgripe mortal. Lo bueno es que mi padre ya había vuelto al trabajo y podía desenvolverme por la casa. Aquel día volvería tarde porque le obligué a salir con sus amigos después del trabajo. Había estado diez días pegado a mí como una lapa sin salir, solo a lo básico. Me daba la sensación de que había envejecido diez años al estar encerrado. Él era muy activo y podía ver cómo se apagaba por días, y eso que la que estaba muriéndose era yo. No estaba muy convencido de dejarme sola, pero vi alivio en sus ojos cuando le propuse que saliera y que le diera el aire. La única condición que me puso es que no saliera de casa y poder hacerme videollamadas para asegurarse de que estaba bien.

Para que estuviera tranquilo, nos instalé en los móviles en una aplicación de seguimiento familiar, así vería en todo momento que seguía quietecita en casa. La desinstalaría en cuanto hiciera vida normal, pero pareció gustarle la idea y así de contento lo vi marcharse. Lo que no le había dicho es que había una segunda intención con esa app: le dije a Ian que ya podía saltarse el perímetro de enfermedad y que viniera a mi casa, tardó treinta segundos en contestar que «por supuesto». De esta manera, podía ver por dónde pululaba mi padre. De todas formas, para no sentirme tan mal, le había comentado que Andrea vendría a estar conmigo, es decir, no estaría sola. Si cambias a Andrea por Ian…, es compañía igual, ¿no?

Me apetecía darme un baño de agua caliente antes de que viniera, pero lo descarté al sentirme aún algo débil. Me limité a una ducha rápida en la que me mareé varias veces.

—¿Pero qué mierda has pillado, tía? —me dije a mi misma en voz alta delante del espejo del baño.

Había adelgazado bastante, ¡genial! Casi me cuesta la muerte. Tenía mal aspecto: mi cara estaba blanquecina, los labios sin apenas color y unas ojeras importantes. A pesar de esa mala pinta, se suponía que ya estaba mejor… La idea de que me viera Ian empezó a cambiar. Al menos, el recibir visitas me había hecho ducharme con más esmero y cambiarme de pijama por uno menos estrambótico. Quería vestirme con ropa de calle, pero yo no sabía estar vestida en casa; una vez entraba por la puerta, debía vestirme como una indigente inmediatamente.

Me puse un pantalón de pijama bastante mono de cuadros y una camiseta negra con cierto escote. Esta última era de salir, así que hice un combo perfecto, «arreglá» pero informal. Con mi cara no había nada que hacer, así que me hice una coleta y me quedé tal cual. A ver si, con un poco de suerte, al ver mi cara de mierda se le pasaba cualquier resquicio de molestia que pudiera sentir hacia mí. Si después de diez días y de casi perderme seguía mosca…, valiente capullo. Tras vestirme volví al salón, donde la impaciencia casi me vuelve loca. Cuando escuché el timbre de la verja exterior, respiré, abrí y los segundos hasta la puerta principal se me hicieron eternos. Al verle, me quedé sin aire. Diez días eran demasiados días.

Vestía con unos vaqueros desgastados, una camiseta negra de un grupo de rock desconocido y la chaqueta de cuero falso que le quedaba como un guante. Llevaba el pelo hacia atrás sin ningún tipo de gomina o gel, en pocos segundos ya tenía su mechón sobre la frente. Le quedaba un resquicio de hematoma amarillento junto al ojo, pero ya casi imperceptible. La manera en la que me sonrió me hizo temblar las piernas. Nos fundimos en un abrazo enorme y pude embeberme de su perfume.

—Te he echado de menos —susurró mientras me apretaba a él—. Me tenías muy preocupado.

Sonreí para mí misma y disfruté de su agarre; cuando nos separamos, me besó suavemente los labios. Dejó lo que había traído sobre la mesa y le llevé al sofá, donde inmediatamente me enchanché a su torso, lo que le hizo echarse a reír.

—Siento haberte preocupado —dije después de apartarme un poco para mirarle a los ojos—. ¿Cómo has estado estos días, qué has hecho?

—Poca cosa: he ido al gimnasio, he estado en la biblioteca, quedé con Gorka el otro día…, nada relevante. De lo único que tenía ganas era de estar contigo. —Sonreí como una idiota—. ¿Y tú?

—¿Yo?, ¿aparte de intentar sobrevivir, dices?

Soltó una carcajada y me mordí los labios, estaba tan guapo que me daban ganas de arrancarle la ropa y hacerle de todo allí mismo.

—Bueno, lo importante es que ya estás mejor…

—Si a esta cara se le llama estar mejor, pues será así. —Sonrió—. Gracias por venir, necesitaba verte.

—Yo también. —Sujetó mi cara con sus dos manos y me besó, está vez con mucha más pasión, haciendo que todo mi cuerpo reaccionara—. No me quitaba de la cabeza lo capullo que había sido.

—¿Cuándo? —susurré volviendo de donde quiera que me hubiera ido con ese beso.

—La última vez que nos vimos fui un imbécil y te pido perdón.

—¿Qué? ¡No! Fui yo, que soy una dramas…

—Fuiste como tenías que ser. Hicimos el tonto y pudimos ponernos en riesgo los dos. Yo tenía una información que tú no y por eso estaba más tranquilo… —Resoplé mirándole a los ojos, entonces sujetó mis manos—. Pensaba contarte lo de mi familia más adelante, no es algo que me cree muchos problemas, pero siento que tengo como una tara, no sé si me entiendes. Bueno, una de mil, también tengo que decirlo.

No pude evitar echarme a reír, aunque él hablaba en serio.

—No digas tonterías. Si lo tuyo es una tara, no sé qué soy yo. —Me encogí de hombros—. Eres perfecto así como eres. Aparte de ser la persona más inteligente que conozco y conoceré jamás, si para ti el no ser fértil es una tara, ¿qué deberíamos hacer el resto de mortales?

—Ojalá me viera como tú me ves. —Me acarició la cara mientras hablaba.

—Tan seguro de ti mismo para unas cosas y tan tonto para otras…

—Soy seguro en los espacios que controlo. Ahí no tengo dudas de nada.

—¿Cómo en el sexo tal vez? —Levanté una ceja y se echó a reír—. Te lo digo en serio. Tú forma de comportarte, tú forma de mirar, todo eso denota una seguridad tremenda. Visto desde fuera, pareces mucho más seguro, como de mármol. ¿Me entiendes?

—Sí. Perfectamente, además. Contigo pasa una cosa parecida.

Solté un bufido de asombro mezclado con una risa.

—¿Yo? ¡Pero qué dices!

—Me encantaría que tuvieras la capacidad de verte como realmente eres…

—Dijo la sartén al cazo —repuse levantando una ceja.

—También es cierto. —Sonrió—. Pero es verdad lo que te digo. Tienes esa cosa que te rodea siempre, no sé cómo explicártelo.

—¿Cosa que me rodea? —Me quedé aún más pálida y miré a ambos lados—. Ian, no me digas esas cosas, por favor.

—¿Qué? ¡No! —Rompió a reír a carcajadas y suspiré—. No me refiero a nada paranormal, calma. Me refiero a que siempre parece que estás lejos de aquí. A veces te miro y te veo súper inalcanzable porque, sí, a ratos estás, pero en el fondo es como si fueras algo efímero que fuera a desaparecer en cualquier momento.

Abrí mucho los ojos y torcí la cabeza.

—Es la cosa más extraña que me han dicho en la vida.

—Por raro que te parezca, no es la primera vez que me lo dicen. —Nos miramos unos segundos y nos echamos a reír—. A veces me explico fatal, lo siento.

Sonreí y le miré como una tonta, no sabía qué había querido decir, puede que hubiera utilizado buenas palabras para decirme que a veces me quedo mirando a la nada y termino empanándome; me pasa, pero con él no. Decidí no darle demasiadas vueltas, tampoco estaba tan bien como para pensar demasiado.

—¡Oye! —Me miró con los ojos muy abiertos—. Sé que solo un baño de tu casa es más grande que toda la mía , pero ¿te gustaría verla?

—¡Claro! Pensaba que no me ibas a enseñar nunca tu habitación. ¿Te apetece que veamos una peli en tu cama? He traído el Ipod. —Le miré levantando una ceja y se echó a reír—. Es broma, por tu aspecto, creo que terminarías muriendo en el caso de hacerlo.

—Ahora es cuando se supone que me rio, ¿no?

Sonrió negando con la cabeza y le enseñé las cosas de abajo. Después subimos las escaleras. Tuve que tomarme unos segundos después de llegar al último escalón, realmente estaba hecha una mierda. Cuando llegamos a mi habitación, se quedó en el umbral mirándolo todo, seguí su mirada y vi que no miraba nada en especial, sino toda la estancia.

Mi habitación era muy normal y estaba poco personalizada. Salvo por un par de fotos y dos o tres cosas más, todo estaba sin más. Eso me hizo pensar en la habitación de su tía y me pregunté si acaso no era yo un huevo sin sal. En Madrid sí que la tenía llena de cosas, también era para tapar aquel papel horroroso de lacitos. Al menos ahora estaba recogida y limpia; la había personalizado durante diez días a base de ropa por todos lados, medicamento y toneladas incesantes de pañuelos de papel.

—Se nota que llevas poco tiempo aquí. —Cruzó el umbral.

—¿Por qué lo dices?

—Cuando llevas mucho en un sitio, empiezas a almacenar recuerdos, entonces tienes la necesidad de poner algo visible para recordarlo a menudo. Aquí tienes pocas cosas y eso es que tienes pocos recuerdos aún. O, al menos, ninguno memorable.

—Te aseguro que tengo un recuerdo muy memorable del día del jacuzzi, todavía es visible si me miras a la cara.

—Qué tonta estás. —Tiró de mí y me besó—. Espera un momento aquí, voy a por una cosa.

Desapareció de mi vista y escuché que bajaba las escaleras, pocos segundos después estaba de vuelta. Envidié su capacidad pulmonar, algo completamente nulo en mí.

—¿Es una Polaroid instantánea ?

—Sí. —Me la tendió con una sonrisa al ver mi cara de sorpresa—. Pensé que sería guay hacernos fotos. El día que saque un disco, la portada será la unión de un montón de fotos de estas.

—Recuérdame que no te deje hacerme ninguna.

Cuando le miré, sonreía sentado en la cama de aquella manera que hacía que mis piernas temblaran, pero preferí concentrarme en mirar aquella cámara que debía valer lo suyo.

Le enfoqué y disparé, en pocos segundos tenía la foto en mi mano. Salió oscura y empecé a moverla hasta que un Ian resplandeciente me miraba sonriendo desde la cama.

—¡Mira qué bonita!

Se la entregué y la observó, luego se puso de pie, fue hacia la red donde tenía las tres fotos y la puso con mucho cuidado para que no se cayera, luego me miró.

—Ya tienes un nuevo recuerdo…

—A ti en mi cama. —Sonreí—. Verás cuando me pregunte mi padre, qué gracia.

Se echó a reír.

—Le puedes decir que también estaba Andrea o puede que ni se fije… Seguro que cuando me vaya, la terminarás quitando.

—No, lo cierto es que no. —Me encogí de hombros—. Casi me muero, ¿te crees que me preocupa una foto?

Negó con la cabeza y se puso a mi lado, quitándome la cámara.

—¿Qué haces?

—Hacernos una foto juntos…

—Ian, mírame, ¡soy un muerto!

—¿Y qué? Será un recuerdo de que casi mueres por una gripe… No seas tonta.

Posamos e hicimos la foto, la vi un segundo y le obligué a que la alejara de mí de inmediato, esa cara no me representaba. Me miré rápidamente en el espejo del tocador y tampoco me veía tan demacrada como salía en aquella foto.

—No estás tan mal como en la foto —susurró sonriendo a mi espalda—. Te lo prometo.

—Gracias, pero eso no me consuela nada.

Me di la vuelta y nos miramos de frente. Suspiré, estaba tan guapo que me dolía el estómago de mirarle.

En ese momento nos besamos, no sé cómo había tardado tanto en perderme en sus labios si lo único en lo que pensaba era en él y en hacerle de todo de doscientas maneras diferentes. La cosa se fue de madre y terminamos en mi cama queriendo más. Cuando él ya me había desnudado por completo, intenté quitarle el pantalón y me paró.

—Aún estás convaleciente… —susurró lamiéndome el pecho.

—¡Oh, vamos, Ian! —Resoplé llevándome las manos a la cara—. No puedes dejarme así…

—¿Quién ha dicho que vaya a dejarte así?

Después de mirarme como si fuera comestible, se hizo un hueco entre mis piernas. Yo le miraba nerviosa, sabía sus intenciones, pero nunca me había sentido cómoda con el sexo oral. No sabía exactamente por qué, quizá nunca estuviera totalmente relajada o lo bastante excitada, o a saber qué. Jamás lo había disfrutado y me puse algo tensa. Él lo debió notar porque regresó a mis pechos hasta que consiguió que me relajara por completo. Entonces bajó por mi estómago, creándome una reacción desde cada rincón donde posaba sus labios. Sabía a dónde iban a parar, pero me asaltaban tantas sensaciones desde tantos sitios que cuando sentí su lengua en mi interior, gemí tan alto que me llevé una mano a la boca. Cuando me di cuenta, Ian me estaba mirado como si fuera un lobo y yo su presa.

—Si quieres, puedo parar.

Tragué saliva.

—No, por Dios, no pares.

Antes de coger aire de nuevo, le sentí devorar mi intimidad, no podía describir el placer que estaba sintiendo porque nunca había sentido nada así. Solo había tenido dos parejas sexuales y fueron bastante decepcionantes, no sabía si con Ian me sentía más relajada o que simplemente Ian sabía lo que hacer. Saber hacer disfrutar a una mujer con el sexo oral no es tan fácil como pueda parecer, te pueden están comiendo toda la alegría y no sentir absolutamente nada… Por suerte, aquella vez era tan diferente que me asustaba.

Cuando el fuego se extendió desde mi vulva hacia mi estómago, introdujo sus dedos y tocó un punto en el cual me hizo perderme, solo podía gemir y retorcerme. Él seguía y seguía, parecía disfrutar igual o más que yo. Estaba encantando de verme así y saber que él era el responsable de aquel frenesí que me invadía. No tardó mucho más en hacer que me corriera y no de forma suave, sino con un alarido que debió escuchar la propia Andrea desde su casa.

De manera inmediata y sin saber por qué, me llevé las manos a la cara y empecé a reírme con ganas y a carcajadas mientras sentía las oleadas del orgasmo más increíble hasta aquel momento de mi vida. Cuando le miré, vi que me sonreía con cariño.

—Lo siento, pero es que no puedo evitar reírme, no sé por qué. —Me incorporé un poco y vi cómo me miraba las tetas y se relamía.

—No me digas que lo sientes. Es una reacción superdivertida al orgasmo.

Sé pasó la mano por el pelo, se tumbó en la cama y cerró los ojos. Tenía una erección bastante importante. Deseé sentirle dentro, pero me di cuenta de que tenía un ojo abierto.

—No vamos a hacer nada más. Necesitas reposo.

—¿Y me lo dices ahora? Me encuentro como una rosa.

—Puede que sea porque has hecho la estrella de mar. —Sonreí—. Pero en cuanto hagas algo más de esfuerzo te vas a cansar.

—No digas tonterías, por favor. —Alargué la mano hacia su erección, pero me frenó a mitad de trayecto—. ¿Es tu última palabra?

—Sí.

—Genial —espeté enfurruñada mientras me iba al baño.

No había manera de terminar con buen rollo después de que el sexo estuviera presente. ¿Pero qué mierdas pasaba? Al mirarme al espejo me di cuenta de algo. Mis mejillas estaban coloradas, mis labios rosados, los ojos vidriosos y me vi guapa… Seguro que seguían resquicios de aquel orgasmo en mí, pero lo cierto es que me veía más guapa. Me solté el pelo, que calló en cascada por mi pecho y me miré detenidamente. En ese momento, lo tuve claro.

Volví a mi habitación, donde Ian seguía tumbado con un brazo debajo del cuello y mirando el techo. Miré al frente sin cubrir un ápice de mi desnudez, en ese momento me sentía sexi y poderosa. Me acerqué al escritorio, que estaba bajo la ventana, y me apoyé de manera en que desde su postura viera mi cuerpo. Él no me quitaba ojo de encima, incluso parecía que respiraba más rápido.

—Desde aquí se ve tu casa a lo lejos. ¿Lo has comprobado?

—La verdad es que no.

Sé puso de pie y justo cuando iba apoyarse me adelanté, suspiró al sentir mi culo en su erección.

—Es justo ahí. —Estiré el dedo hacia su casa mientras me movía, sentí que me olía el pelo.

—Sé lo que estás haciendo y eres mala —susurró mientras me apretaba a él y subía las manos hacia mis pechos—. Yo solo quiero el bien para ti.

—Mi bien eres tú, dentro…

—Me vas a matar —suspiró apoyando su frente en mi hombro y sonreí.

Se bajó los pantalones y sonreí victoriosa, abrí un poco mis piernas y me puse de manera que pudiera ver mejor mi trasero.

—Dios mío, Alanna.

Poco a poco, se abrió camino. No quería ser brusco, y eso que yo estaba muy mojada. Sentirle dentro hizo que aquel placer volviera a mi cuerpo; se movió suave, haciendo que sintiera cada parte de su miembro dentro de mí. Pese a mi humedad, le sentía de manera bestial, no paró de tocarme el pecho y acariciar mi intimidad mientras me penetraba y aquello me volvió loca. Sin poder contenerse, aumentó el ritmo y la fuerza. Sentí que estaba cerca de nuevo y él debió notarlo porque intensificó las embestidas, haciendo que me retorciera. Llegué al orgasmo con un grito ahogado y pocos segundos después llegó él con un gemido que me pareció de lo más erótico.

Cuando nos separamos, se sentó en la cama y yo me arrastré junto a él. Estaba bastante mareada y me costaba respirar.

—¿Estás bien? —Se incorporó para mirarme—. Estás muy fatigada… ¿Ves cómo yo tenía razón?

—Calla y disfruta el momento.

—¿Qué momento? Estás a punto de morirte delante de mí. ¿Cómo narices se lo cuento yo a tu padre?

Me eché a reír y pareció relajarse.

—Siento que lo hayas tenido que hacer tú todo —susurré mirándole cuando ya pude respirar bien—. Te compensaré.

—No me importa. —Se puso de lado y me miró sonriendo—. Me gusta darte placer

En ese momento, me llevé las manos a la cara muerta de la vergüenza y él quitó una de ellas.

—¿Cómo puede ser que ahora te cortes y antes te hayas comportado una femme fatale?

—Me he metido en el papel. —Sonreí.

—Pues te ha salido genial. He intentado hacerme el duro, pero es imposible.

Le sonreí y le besé de nuevo. Me hubiera tirado toda la noche haciendo el amor con él, pero no quise marear demasiado porque era cierto que tampoco estaba muy allá. Así que me conformé con morreos y tocamientos furtivos. Sobre las doce de la noche miré la aplicación de seguimiento y vi que mi padre se dirigía a casa. Nos despedimos en la puerta y me dio mucha rabia tener que renunciar a su compañía; al menos había pasado un día estupendo con él y, siendo realistas, el estar sola y tirada en la cama era lo que más me apetecía en ese momento.

Cuando llegó Daniel, yo estaba en la cama, él parecía renovado y contento y me alegré mucho. No tardé demasiado en quedarme dormida, mis sabanas olían a Ian, así que me fue mucho más fácil conciliar el sueño.

Actualidad

—¿Cómo puede ser que me digas hace diez minutos que ya estabas lista y me hagas esperar casi media hora? —le reproché a Andrea mientras se abrochaba el cinturón, ignorándome.

—He tenido un conflicto con la ropa justo antes de salir, no me gustaba cómo me quedaba nada…

—¿Qué me estás contando? Es verano, hace calor, vamos a una puñetera terraza roñosa a escuchar música de a saber quién…, no estamos en Londres. Chica, pues un vestidito mono y ya.

—Claro, cómo tú, ¿no? Estás que no te falta detalle, cabrona.

—¿Yo? Pero si llevo un vestido negro donde caben catorce como yo…

Me miró de arriba abajo y sonrió.

—Pero estás muy guapa, te favorece esa coleta. —Levanté una ceja y se me escapó una sonrisa—. Tienes como una luz especial.

—Déjate de rollos. —Arranqué el coche y me puse en marcha—. Reza para que haya aparcamiento, si no, te metes el coche en el bolso.

La vi sonreír, pero no dijo nada más. Le había sugerido que podía arreglarse en casa de su madre, así estaríamos al lado, pero empezó a poner peros y lo dejé estar. Andrea se había mudado a las afueras del pueblo a una zona nueva, había apenas tres fincas y una en construcción, casi no tenía vecinos y era un poco rollo, pero estaba segura de que en cosa de un año o dos aquella sería la zona de moda donde terminarían todos los pijos pillándose un piso. Lo supe en el momento en que vi aquellas palmeras en el centro de la calle.

Al llegar encontramos sitio a la tercera vuelta, no me quejé, podría haber sido peor. Cuando salí del coche y llegamos a la calle del club, suspiré; aunque todo había sido reformado, quedaba esa esencia extraña en el lugar. Sonreí a Andrea cuando me leyó el pensamiento. Al acceder al interior con la entrada que había presentado mi querida amiga al de la puerta, me di de bruces con un sitio increíble. Ya no quedaba ni rastro del club que había sido hacía diez años, había una luz cálida por todos lados, velas en cada recoveco, mesas y sillas de mimbre. Incluso plantas altas de interior que ignoraba si eran naturales o de plástico; sea como fuere, daban el pego totalmente.

Unas de las chicas nos guio a nuestra mesa, estaba en la zona exterior del local, que seguía decorado de la misma manera con la diferencia de que allí había un techo precioso de luces doradas. Era uno de los sitios más bonitos que había visto jamás.

—Terraza roñosa, ¿verdad? —susurró sutilmente mientras ojeaba la carta de cocteles.

—Muy graciosa. —Suspiré—. ¿Por qué no me habías dicho que todo estaba tan bonito?

—Quería que fuese una sorpresa. Yo también puse esa cara cuando vine aquí por primera vez.

—¿Con quién viniste?

—Con Gorka. —Le sonreí—. ¡Oh, no! No pienses eso, Gorka y yo somos amigos de toda la vida. ¡Por dios!

—Estaba muy bueno, hace más de tres años que no lo veo, desde que se fue a aquel viaje…, pero seguro que sigue como siempre —apuntillé un poco melancólica.

—Sigue estando igual de apetecible y encantador como siempre. ¡Ah! Y también está casado. —Me miró de nuevo—. La gente avanza.

La miré en silencio unos segundos.

—Ignoraba que estuviera casado —susurré mirándome las manos. Puede que sí que lo supiera, pero no lo recordara—. Le perdí la pista cuando se fue a aquel master en el extranjero, discutimos unos días antes… —Hice una mueca—. Después le hablé un par de veces para pedirle disculpas, pero no me respondió, pensé que era porque estaba con esa chica con la que empezó a salir… Ni siquiera le hacía viviendo aquí.

Torcí la cabeza dándome cuenta de que era muy raro que se comportara así, y lo que es peor: ¿por qué nunca insistí? ¿Por qué en más de tres años jamás me había parado a pensar en eso?

—No me invitó a la boda, ni siquiera me dijo nada. ¿Tú fuiste?

—Claro, incluso Luis fue. —La miré con los ojos muy abiertos—. Hace dos años, se casó en Florida. Yo fui desde Londres y Luis acababa de volver de un crucero. ¿En serio no lo recuerdas?

—¿Qué? ¡No! Me acordaría de algo así, si alguien me hubiera comentado algo. —Me enfurruñé—. Seguramente os pidió que no me dijerais nada. Se cabreó mucho la última vez que nos vimos. Puñetero rencoroso. Y a vosotros… ¡ya os vale!

—Oye, histérica, no montes el drama —dijo Andrea levantando una ceja—. Nadie nos dijo nada ni te ocultó nada, las fotos están en mi Instagram. ¿Qué mierda de secreto sería entonces?

—¿Y por qué yo no me acuerdo?

—Y yo que sé. —Resopló—. Puede que estuvieras en esos viajes que hacías todos los veranos, que te ibas a tomar por culo y desconectabas de todo, yo estuve casi un mes sin saber nada de ti. —Fruncí el ceño y me encogí de hombros—. ¿Por qué os enfadasteis, recuerdas eso?

—Claro, tomamos algo poco antes de que se fuera de viaje y me trajo a la tipa con la que estaba empezando. Luego, cuando me preguntó qué me parecía, le dije que no me gustaba. —Resoplé—. Que había algo en ella que me recordaba a mi madre y, bueno, no veas la que me lio.

—¿¡Quééé!? ¿En serio le dijiste eso? —exclamó indignada y sin poder dejar de reírse—. ¡Pero, tía…! La madre que te parió.

—¿A qué viene tanto drama? Era solo una de las tantas chicas con las que salía… Y lo hacía con mil. Fue un comentario sin mala fe. —Me encogí de hombros—. Vale que nunca me gustaba nadie para él, pero esa chica desde luego que no.

—No te gustaba ninguna para él porque estuvisteis saliendo un año después de lo de… Tom Riddle —dijo con mucha gracia, haciéndome reír—. Hicisteis el rollo de quedar como amigos, pero amigos los cojones del camarero, chata.

—Eso no es verdad. No salimos…

—Cierto, perdona. Follabais a todas horas y siempre estabais juntos, perdona la confusión.

La miré indignada.

—Muy locuaz.

—Gracias. —Sé echó a reír y me miró negando con la cabeza—. Él estaba loco por ti, creo que lo estuvo muchos años después. Bueno, lo estuvo antes, durante y después.

—Lo sé. —Miré mis manos un segundo—. A mi él me encantaba y por un momento creí que, tal vez…, pero no. —Suspiré—. Lo de…

—Voldermort —sentenció.

—Eso… —Sonreí débilmente—. Me dejó rota, demasiado desgaste emocional, yo no estaba preparada para algo más serio. También estaba terminando el máster, la cabeza me iba a mil… Si lo pienso, me siento muy culpable.

—No lo pienses, hace millones de años de eso. —Pasó su mano por la mía—. Éramos unos críos, como aquel que dice. Estabas pasando por un millón de cosas: los estudios, las putadas del que no debe ser nombrado, tu madre, tu nuevo hermano, sobrellevar de golpe miles de movidas… Fue demasiado para ti y él lo sabía. Así que deja de culparte.

—Sí. —Suspiré—. Supongo. Y, bueno, hasta que me acuerde de dónde cojones estaba cuando Gorka se casó, dime, ¿quién fue la afortunada?

Me miró levantando una ceja.

—Pues, como es la vida, ¿verdad? Justamente fue a parar con esa chica que tan bien te caía…

—¿Qué chica? —dudé—. En esa época rara me presentó a varias. Tampoco entendía por qué lo hacía, habíamos dejado de acostarnos juntos hacía relativamente poco.

—Sí, mujer. Haz memoria. La morena con los ojos oscuros…, esa que te recordaba tanto a tu madre.

En ese momento abrí mucho los ojos.

—¿¡Qué!? ¡No puede ser! ¿Pero cómo?

—Pues mira, se enamoró, yo que sé. —Sé encogió de hombros—. A mí tampoco me gustaba demasiado, pero conmigo era maja.

—¿Era? —Levanté una ceja—. ¿No estuvo aquí cuando quedaste con Gorka?

Me miró tomándose su tiempo en responder.

—No.

—¿Y?

—¿Y qué?

—¿Cómo que y qué? Hay algo más. Lo llevas escrito en la frente.

—Le dije que no te diría nada. —Se acomodó en la silla—. Pero paso de vuestros rollos. Al parecer, tenías razón con lo de que se parecía a tu madre. A decir verdad, se le parece muchísimo.

Por la forma en la que me miró, lo entendí todo.

—¿Se han separado?

—No, siguen juntos. Vinieron de Florida hace unos meses para alejar a Ava de las malas compañías de la ciudad, pero fíjate tú que encontró la manera de buscárselas aquí. ¡Y con la barrera del idioma! Dirás que no, pero es buena…

—Buenísima. —Puse los ojos en blanco—. ¿Y dónde está ahora?

—Ha conseguido meterla en un centro, pero no tiene fe de que aguante mucho más tiempo, ella no está muy por la labor. Aguanta porque él le ha dicho que si abandona, se divorcia y parece que ella realmente lo quiere porque ahí sigue, pero no avanza nada.

Me quedé unos segundos en silencio, no entendía nada.

—¿Y por qué no me llamó a mí? —Miré a Andrea entristecida—. Él sabe que soy buena en esto, podría haberles ayudado.

—Lo sé. Yo misma se lo dije, pero él no quería mezclar a nadie más. Está bastante jodido.

—Me lo puedo imaginar. —La miré tragando saliva—. Necesito una copa, voy a por algo, ¿tú quieres?

—Por favor.

Al llegar a la barra y después de esperar lo que me parecieron los dos minutos más largos de mi vida, pedí dos chupitos de tequila de fresa y dos mojitos. Me casqué los dos chupitos yo y pegué un trago al mojito. La chica que me había atendido me miró sorprendida, no me extrañaba en absoluto.

En aquel momento, miles de pensamientos me asolaron la cabeza, no podía dejar de pensar en Gorka y en cómo lo estaría pasando. Desconocía su situación, si era algo que él sabía o la había pillado; si era algo que hacían juntos, pero a ella se le había ido de las manos… Había mil escenarios posibles y en todos se me encogía el corazón. Aunque mi trato más directo era con los internos del centro, podía ver el estado de las familias y de algunas parejas y siempre era difícil. Cristal decía que ya era inmune, yo había veces que me volvía a casa con cierta mochila encima. Suspiré y pegué otro trago al mojito.

—No me lo puedo creer —dijo una voz detrás de mí. Abrí mucho los ojos sin ser capaz de darme la vuelta—. Sería capaz de reconocerte entre un millón.

Uno de los mojitos se me cayó de las manos.

Capítulo 10

Diez años antes

Poco después de que Ian se marchara, tuve una pequeña recaída que me llevó a estar en cama unos días más. Una neumonía guapa se había adosado a mi cuerpo cual sanguijuela, no paraba de darle vueltas a que aquello era una maldición de alguien. Perdí la cuenta de las veces que me había duchado con sal, dejé de hacerlo cuando mi padre me amenazó con meterme en la barbacoa si seguía echándome sal. Por suerte, solo necesité unos pocos días más y medicación nueva para ponerme bien.

Ian estuvo llamándome a cada rato, incluso vino a verme a través de la ventana. Hasta que confirmaron que se trataba de una neumonía, estuve aislada hasta de mi padre; con la suerte que tenía, capaz de haber contraído un virus rarísimo y acabar desatando una pandemia mundial.

Unos días antes de recuperar mi vida, Ian me llamó. Se iba con su padre a Florida unos días, era algo sobre el trabajo de su padre, trabajo del que nunca me había hablado, por cierto. Me dio pena no poder despedirme, pero pasó por mi casa brevemente y dejó en mi puerta bombones y un sinfín de cosas con tantos carbohidratos que no solo engordaría yo por comérmelos, sino también mi padre por estar cerca de mí. La neumonía me había hecho perder aún más peso y en aquellos momentos mi delgadez era preocupante. Por mucho que comía, mi cuerpo parecía no saciarse y no engordaba un gramo. Tuve dos millones de conversaciones con mi padre sobre el tema, no es que yo no quisiera comer, es que comía y no engordaba. Verme tan delgada me creaba ansiedad. Siempre había soñado con comer lo que me saliera del higo y que mi cuerpo se quedara tal cual; ahora que podía hacerlo, estaba angustiada. Lo tuve claro… Cuidado con lo que se desea.

Me comí todos los regalos de Ian en dos días, a pesar de que había al menos para una semana. Me llamó nada más llegar a Florida, pero después tardé mucho en volver a saber de él. La diferencia horaria tuvo que ver bastante, me dejaba wasaps cuando yo dormía y cuando le respondía, él ya no estaba en línea. No volvió a llamarme y los mensajes fueron acortándose. Siempre me escribía, eso sí, pero cada vez parecía más lejano y al final me dio el bajón y devoré todo lo dulce que había disponible en la tienda más cercana a mi casa. Yo no era alguien que iba detrás de que quien no mostraba interés por mí y, aunque me moría de ganas de escribirle a cada rato, yo misma me reprimía.

Cuando me encontré mejor, decidí ir a la biblioteca un rato; sentía que si no salía de casa, terminaría por volverme loca. Triste ya estaba, no podía permitirme quedarme loca también. Por eso, aquel viernes, cuando Gorka me dijo que iba a estar en la biblioteca, no me lo pensé y allí que me fui. Aunque mi humor no estaba muy allá esa mañana, me puse algo de color, un vaquero y una sudadera rosa. Me obligué un poco a distanciarme del negro y cuando me vi frente al espejo, me sentí mejor.

Andrea también estaba en la biblioteca, me alegré de verlos y de salir de mi casa y del círculo lastimero que yo sola me había montado. Nos pusimos en una de las mesas más alejadas del resto para concentrarnos. Con toda la movida que me había pasado, yo estaba perdidísima en cuanto a todo, ni siquiera sabía cómo iba a hacerlo y tampoco me importaba demasiado.

Una de las veces en las que levanté la vista de los apuntes que me había pasado una compañera, la vi. Pantalón negro, camisa verde y chaleco rosa, la amiga daltónica de Ian, de la cual tampoco me había hablado nunca. Después de unos minutos —en los cuales fui incapaz de estudiar nada—, me decidí a sacar un chocolate caliente de la máquina que luego te augura una bonita temporada en el baño. En ese momento no podía pensar en otra cosa que no fuera en aquel chocolate y en Ian, por supuesto. Esperé una pequeña cola y me puse nerviosa pensando que cuando me tocara a mí ya no quedaría más, algo absurdo como un piano, pero que no me quitaba de la cabeza. Cuando por fin estuve delante de la máquina y mi chocolate estaba casi listo, escuché unos pasos detrás de mí.

—¡Hola, Alanna! —Me di la vuelta y detrás de mí vi a la amiga de Ian.

—Hola… —Me quedé mirándola sin saber cómo seguir.

—Adriana, me llamo Adriana. No nos habían presentado.

—Encantada, Adriana.

Miré el chocolate que, ya estaba listo, y lo saqué de la máquina.

—¡Igualmente! —Parecía tan contenta que me puso de los nervios—. ¿Ya te encuentras mejor? Me dijo Ian que habías estado supermala. Quedé con él algunas tardes y estaba bastante preocupado.

Me quedé en silencio unos segundos, Ian no me había hecho mención alguna, cosa que no entendía. Cuando reaccioné, tomé aire y sonreí levemente.

—Sí, ya estoy mejor, muchas gracias.

En ese momento, su móvil sonó, dándome tal susto que casi se me cae el chocolate de las manos.

—¡Hola, Ian! —exclamó sorprendida—. ¿Cómo estás? Sí, claro, ahora mismo…

Me dijo adiós con la cabeza y se marchó entre risas hablando con Ian. Saqué mi móvil, había leído mi último mensaje, pero no lo había respondido. Fue entonces cuando me enfadé, me enfadé tanto que terminé tirando la taza en la basura y subiendo para recoger mis cosas y marcharme a casa. Estaba tan nerviosa que subí por las escaleras y al llegar arriba estaba tan agotada que no me quedó otra que quedarme sentada unos minutos. Andrea no se había dado cuenta de que resoplaba más fuerte de lo normal, pero Gorka sí, ya que se quedó mirándome fijamente.

—¿Va todo bien?

Levanté la vista de la mesa. Tenía los ojos llorosos, aunque no había derramado aún ninguna lagrima, se me escapó en el momento en el que torció la cabeza al ver mi expresión.

—Alanna… —susurró con tristeza y vino corriendo a mi lado.

En ese momento, Andrea levantó la cabeza.

Gorka me sujetó una mano y con la otra me acarició la espalda, eso hizo que mis lágrimas salieran a borbotones. Ya no solo era por todo lo de Ian, me notaba tan débil en todos los aspectos que me sentía muy vulnerable.

—Cariño, ¿qué pasa? —Andrea extendió su mano hacia mí y yo le acaricié con la mía—. Venga, vamos fuera, necesitas hablar.

Y diciendo esto salimos al exterior donde, por suerte, había un banco libre. Hacía sol, pero el aire era fresco, lo agradecí enormemente.

—¿Qué te ha pasado? Te has ido a por café bien…

Miré a Gorka y sonreí levente.

—He ido a por un chocolate, soy una gulas. —Ambos sonrieron.

—Bueno, a por lo que sea… ¿Alguien te ha dicho algo?

—Eso —dijo Andrea mirando a Gorka y luego a mí—. ¿Es eso, alguien te ha dicho algo? Dime quién es porque le reviento.

—Tranquila, Superwoman… —susurró Gorka y sonreí sin dejar de llorar.

Les conté cómo me sentía con respecto a todo y sobre todo cómo me hacía sentir que Ian estuviera ignorándome por completo; iba a omitir la llamada a su amiga, pero se me escurrió de los labios casi sin darme cuenta. Ambos me escuchaban con atención y, aunque realmente era una idiotez como un piano, yo me sentía tan floja que de todo hacía un drama. Aun así, ellos me escucharon hasta que dejé de hablar, como si lo que estuviera diciendo fuera realmente un problema serio.

—Entiendo que te moleste —dijo Andrea desde el césped donde estaba sentada—. Has estado malita mucho tiempo, eso debilita el cuerpo y la mente. Ahora estás más sensible e Ian está siendo un poco gilipollas.

Gorka le dio con el codo. pero ella le ignoró.

—No te ralles con esto. Alanna. —Gorka me acarició la rodilla—. Seguramente esté de aquí para allá con su padre y no quiera molestarte.

—Venga, hombre, ¿y no tiene cinco putos minutos para preguntarle cómo está? Mírale la cara, casi se muere.

—Bueno, tampoco vayamos a exage… —empecé.

—¿Pero tú qué quieres, hundirla más? —Gorka me interrumpió—. Ahora no necesita calentarse la cabeza con más mierdas.

—No quiero hundirla, pero soy realista. Si él se comporta como un capullo, se lo tendré que decir.

—Pues quizá ahora mismo no sea el momento, no sé, llámame loco. Ahora necesita distraerse y no pensar. Ian seguro que está bien, solo que ocupado, ya está.

—¿Y la llamada a la daltónica? ¿Qué me dices de eso?

—Puede ser coincidencia, Andrea. —Gorka resopló nervioso—. ¿Por qué siempre veis donde no hay? De verdad que…

—Claro, coincidencia, pero a Alanna la deja en visto. Mira, Gorka, que no. ¡Ojo de loca no se equivoca! Ya está bien.

Se quedaron mirándose en silencio y al fin pude respirar.

—A ti te ha pasado algo, ¿verdad? —susurré mirando a Andrea—. Todo eso del ojo de loca no es muy propio de ti.

Me miró con una media sonrisa.

—Tonterías. Alanna, nada importante. —Me tocó las rodillas y me sonrió—. Bueno, tú tranquila. ¿Qué piensas de todo esto?

—Pienso una mezcla de lo que habéis dicho los dos.

—No te adelantes, Alanna —susurró Gorka mirándome fijamente—. Mira, vamos a hacer una cosa. Esta noche hemos quedado para cenar, Andrea era la encargada de preguntarte, pero por tu cara veo que se le ha olvidado. —Ambos la miramos y ella hizo un aspaviento que me hizo reír—. Te vas a venir y no admito un no. Te distraes, te ríes un rato y verás que lo ves todo de otra manera.

Me tomé unos segundos. No los usé para pensar, simplemente disfruté del silencio.

—No me apetece una mierda —susurré con los ojos cerrados—. Pero te haré caso.

—Genial. A las nueve paso a por vosotras, ¿queda claro? —Yo asentí, pero Andrea estaba tan inmersa en una conversación con el móvil que parecía no haber escuchado a Gorka—. ¡Andrea! ¿Pero se puede saber qué te pasa?

—Nada, qué pesado. A las nueve, perfecto.

Diciendo esto, se puso de pie y después de darme un beso en la frente, se marchó de nuevo hacia el interior. Gorka y yo nos miramos, pero no dijimos nada. Poco después, recogí mis cosas y me fui a casa en autobús. Mi padre no estaba en casa, así que quité un par de cosas que estaban por en medio y me fui directa a la cama, estaba tan cansada mentalmente que me dormí en apenas unos segundos.

A la hora acordada ya estaba lista y esperando, no había sabido nada de Ian y decidí desconectar del tema al menos unas horas. Dormir me había sentado bien y me había despertado con otro humor, ya no estaba triste, ahora estaba rabiosa, pero era un sentimiento por el cual no quería pasearme en exceso.

Gorka llegó puntual, superguapo y con un perfume que me encantaba. Se alegró de verme con mejor aspecto y pude ver la forma en la que me miraba. Pensé en qué hubiera pasado con él si Ian no hubiera aparecido aquel día jodiendo por completo todo mi puto ecosistema. «Alanna, controla la rabia, respira», me dije. Fruncí el ceño cuando me di cuenta de que no íbamos a por Andrea, le miré sin entender qué pasaba y se encogió de hombros.

—He ido a por ella primero y, sorpresa…, no se acordaba. —Me miró de reojo—. Sé que le pasa algo, pero ni idea de qué es.

—Puede que haya algún problema en su casa, yo he estado desconectada del mundo mucho tiempo, pero tú la has visto más. ¿No se te ocurre nada?

—Lo cierto es que no. Bueno… —Me miró pensativo—. Quedó con un chico varias veces, pero cuando le pregunté cómo iba todo, me dijo que ya no habían vuelto a verse. ¿Tú crees que pueda ser por eso?

—A saber. —Suspiré—. Pero si está así por un tío, es para matarla. Siempre ha sido muy sensata y bastante lineal, ahora llega un chico y parece que todo se le desborda… Entonces, ¿antes del chico qué era, una croqueta? Me da rabia cuando pasan esas cosas.

En ese momento Gorka estaba riéndose con ganas, yo no sonreí hasta aquel momento.

—Bueno, quizá tú no seas la más adecuada para decir eso…

—¿Perdón?

—Desde que empezaste con Ian te has abierto más a la gente, antes eras muy introvertida.

—Eso no es gracias a Ian. —Resoplé incomoda—. Eso es gracias a todos. Yo siempre he sido una tía un rara, lo admito, pero porque no era… —me miré las manos pensativa— feliz. No era feliz con nada. Pero llegué aquí os conocí a todos y, no sé. Ha sido la primera vez que he sentido un hogar. Todos fuisteis geniales conmigo desde el principio. y mira que era un tanto siniestra. —Le miré y se echó a reír—. Ian ha contribuido a que me sienta feliz y ha despertado sentimientos nuevos, sí, pero el que yo ahora sea más abierta es cosa mía y de todos los que me rodeáis, que me lo ponéis muy fácil.

Aparcó el coche y me miró.

—Yo nunca te vi siniestra, pero sí alguien muy peculiar. —Levanté una ceja—. En plan bien. No pienses algo que no es.

—Tranquilo…, te he entendido.

Salimos del coche sonriendo. Ya nos estaban esperando en el interior del bar los demás. Después de la espantada de Andrea, solo estaba yo entre tanto chico y no hubo problema, me senté entre Gorka y Luis y la noche paso rápida entre risas y anécdotas. En mi vida había podido imaginar que llegaría a sentirme cómoda en aquel lugar. Me hubiera quedado allí para siempre.

Llevamos a Luis a su casa cerca de las tres de la madrugada, me di cuenta de que vivía en uno de los edificios más grandes y adinerados del lugar. Después de verle subir, fruncí el ceño, a lo que Gorka sonrió.

—Jamás hubiera adivinado que Luis estaba forrado. —Suspiré mirando al frente—. Es tan normal, tan sencillo…

—Es muy buen chico, la madre es otra movida. —Me miró—. Es una bruja, aunque es muy guapa.

—¿Es una MILF?

Rompió a reír y le imité.

—Sé podría decir que sí, pero es muy tonta.

—¿Y quién es responsable del tremendo pastizal de Luis?

—Luis es muy reservado en cuanto a sus cosas, pero por lo que me dijo mi madre, la fortuna proviene de sus abuelos maternos. Su padre también tiene una empresa importante y bla bla bla…

—Así que… Luis es un partidazo.

—Sí. —Me miró—. Y encima baila increíble. Es el chico de los mil talentos.

—Es estupendo, desde luego que sí. Mejorando lo presente, claro está.

—¡Menos mal! Pensaba que no te ibas a dignar a decir nada bonito de mí… Que somos familia, joder.

—Bueno. —Reí—. Somos primos segundos…

—¿Y te parece poco?

Nos echamos a reír e hicimos el camino que quedaba en silencio. Me sentía tranquila y a gusto en su compañía. Cuando llegamos, paró el coche y nos miramos durante unos segundos.

—Gracias por lo de hoy —dije después de un breve silencio—. Por tu apoyo y cariño. Eres el primo que siempre he querido tener.

Se echó a reír con ganas.

—No me las des y hazme caso. —Puso sus manos sobre las mías—. No le des más vueltas a nada. La cabeza suele empeorarlo todo. Siempre es más sencillo que como nosotros nos lo montamos.

Lo miré fijamente, sintiendo el calor de sus manos sobre las mías. Era muy guapo y tenía unos ojos muy expresivos, parecía saberle mal que yo estuviera agobiada por el tema de Ian y me pareció supertierno.

—¿Por qué eres así conmigo?

—¿Así, cómo? —Se movió algo incómodo y puso las manos en el volante.

—Tan bueno, tan encantador… tan todo. —Sonreí—. Hasta cuando me viste hablar sola aquel día. Siempre has sido un amor conmigo.

—Es mi forma de ser. —Se relajó un poco y sonrió también—. ¿Acaso no puede uno ser guapo y encantador?

—Claro. —Me eché a reír.

Nos miramos en silencio unos segundos, acercó la cabeza para darme un beso en la mejilla para despedirse, pero —no sé por qué— giré la cabeza y provoqué un beso en los labios. Abrió mucho los ojos cuando nos separamos un poco, no se esperaba eso de mí. Y ni siquiera yo sabía por qué le había besado. Me había nacido de dentro del estómago y no quise reprimirme. En ese momento, fue él quien se lanzó a besarme y le correspondí, esta vez fue mucho más intenso. Cuando nos separamos y nos miramos, no pudimos evitar sonreír algo avergonzados.

—Ya somos un cliché —susurró Gorka entre risas. Al ver mi expresión, negó con la cabeza—. Primos que se besan…, ya sabes.

—Ah. —Asentí sin poder dejar de reírme—. Gracias por el beso.

—Son gratis, cuando tú gustes. —Nos sonreímos de nuevo, iba a salir cuando me paró sujetándome del brazo—. Sé que estás rayada con lo de Ian, pero que sepas que aun así me ha encantado.

Me tomé unos segundos para pensar en cómo decir lo que quería decir.

—¿Quieres hacer el favor de dejar de atribuir todo a Ian? Tengo personalidad, coño, te he besado porque he querido, porque me ha apetecido. —Abrí la puerta algo enfadada—. Y seguiría haciéndolo si no fuera porque sé que está mal, aunque no sepa qué mierda tengo con el cantante de rock de los cojones.

Salí del coche dando un portazo y Gorka salió detrás.

—¡Alanna, espera! —Me di la vuelta y le miré—. No quería que lo interpretaras así, lo siento.

Le miré unos segundos.

—Aunque me haya quedado en el chasis, deja de tratarme como a Bella Swan. No soy una puta mojigata.

—¿Quién?

—La de Crepúsculo —aclaré—. Da igual. Pero te pido que dejes de tratarme como si toda mi vida fuera a raíz y a partir de Ian; no estamos en After, aunque Ian sea el cliché completo de tío americano tocahuevos, hasta tú lo eres. Agradezco tu apoyo y tu cariño, incluso esa vena protectora que a veces noto que sientes hacia mí, pero todo lo que hago es porque quiero, no te he besado porque esté mal con Ian ni cosas así. Me apetece besarte y ya está.

—Lo siento, tienes razón.

—Tómalo como consejo, no quieras ser el centro de la vida de una chica; forma parte de su mundo, pero no quieras serlo todo ni te comportes como tal, eso agobia y frustra mucho.

—¿Algún otro consejo más? —Levantó una ceja.

—De momento, no…

—¿Ni otro beso tampoco?

Sonreí.

—Lárgate de mí vista, truhan.

Se echó a reír y me dio un beso fuerte en la mejilla, poco después le vi marcharse. Pensé unos segundos en lo que le había dicho. Consejos vendo, que para mí no tengo. ¡Ja! Quería que Ian formara parte de mi mundo, pero no quería centrar mi mundo en él. Debía centrar mi vida con los estudios y ponerme a ello de una puñetera vez. Ahora faltaba pensar todo aquello teniendo a Ian delante y disfrutando de las feromonas de hombre comestible que destilaba. Me llevé las manos a los labios. Me había gustado besar a Gorka, pero pasar de ahí sí que hubiera sido por rabia y no porque de verdad quisiera.

Iba a entrar en casa cuando unos gritos llamaron mi atención, provenían de una de las casas cercanas a la mía. Puede que no fuera muy sensato ir hacia allí. Tuve claro que en una película sería de las primeras a las que matan por gilipollas. No parecían gritos de socorro, sino más bien de una pelea entre una pareja. Di los pasos suficientes como para saber que provenían del coche aparcado delante de la casa de Andrea, me resguardé detrás de un arbusto y estuve escuchando un rato. Se trataba de mi amiga discutiendo con un tipo al que no podía ver bien; la voz cantante de la discusión la llevaba Andrea, él se limitaba a decir que se calmara. No reconocía la voz ni me daba la sensación de haberle visto antes…

—Y esto es lo que no nos querías contar, amiga mía… —susurré.

La bronca bajó de nivel y Andrea salió del coche dando un portazo y metiéndose en su casa. Entonces supe que debía hacer lo propio e ir a la mía, aunque, eso sí, me esperé escondida detrás del arbusto a que el coche se fuera. Puede verle de refilón, tenía el pelo largo.

—Madre mía, quién te vea.

Caminé deprisa hacia mi casa, la noche estaba completamente cerrada y si me paraba a mirarlo todo, ni las farolas alumbraban como siempre. Tensa como estaba, casi me da un infarto cuando sentí mi móvil vibrar, le había quitado el sonido e ignoraba que su vibración era similar a un movimiento sísmico. Era mi padre, seguíamos con la aplicación de seguimiento familiar que había olvidado eliminar. Total…, viendo la vida social que tenía últimamente, no reparé en ella. Había visto que estaba en casa y me informaba de que dormiría fuera y que volvería al día siguiente por la noche. Me extrañó un poco que no me llamara, pero como últimamente estaba muy extraño no le di más vueltas. Pensé que habría alguna mujer por en medio del vaivén emocional que tenía mi querido Daniel. Guardé el móvil en la chaqueta y cuando iba a abrir la puerta, una presencia detrás de mí me hizo ponerme alerta.

—Tranquila, nena, no voy a hacerte nada… que tú no quieras.

Abrí mucho los ojos, me di la vuelta y ahí estaba. Con una mochila a sus hombros y los ojos cansados, pero tan guapo como siempre.

—¡Ian!

Me llevé las manos a la cabeza y después me lancé sobre él como si llevara años sin verle. Estuve cerca de dos minutos apretándole hasta que pude empezar a separarme. Cuando lo hice, me besó dulcemente los labios

—¿Qué haces aquí a estas horas? —Miré el reloj y vi que eran cerca de las cuatro de la madrugada—. ¿No volvías el martes?

—Sí, pero no podía aguantar más sin verte. —Se quitó la mochila y me abrazó muy fuerte—. ¿Qué haces aquí fuera tan tarde?

—¿Y tú?

—Yo he preguntado primero. —Sonrió y me acarició la cara.

—Estaba amargada y he salido un rato con estos, Gorka acaba de dejarme en casa y en lugar de entrar, me he quedado cotilleando una pelea entre Andrea y un tío misterioso que no he visto nunca y del cual ni siquiera nos habla… —Sonrió—. ¿Y tú, por qué vienes tan tarde?

—Es una larga historia. ¿Podemos entrar un momento? Necesito tumbarme.

—¿Cómo sabes que no está mi padre…?

—Forma parte de la historia.

Asentí con el ceño fruncido y abrí la puerta, no me había dado cuenta de que también venía con una maleta… Entramos, dejó todo en el suelo y fue directo al sofá a tumbarse. Parecía muy cansado y dolorido.

—¿Una maleta? ¿Te mudas a mi casa? —Levanté una ceja.

Le vi reírse, fui hacia el sofá y me senté en un huequito.

—Tú ponte cómodo, como si estuvieras en tu casa.

—Lo siento, es verdad. —Se iba a incorporar y le paré poniendo una mano en su pecho duro y apetecible.

—No digas tonterías, es una broma. —Se dejó caer algo más relajado—. ¿Qué te ha pasado? Parece que vienes de la guerra.

—¡Qué no me ha pasado, más bien! —Se incorporó un poco para verme la cara—. No quería aguantar hasta el martes y ayer estuve mirando vuelos de vuelta, no había ninguno directo a Valencia, así que compré uno que iba a Madrid y allí haría escala para llegar hasta aquí. El vuelo era de madrugada, así que me fui al aeropuerto y todo bien, la odiosea ha sido llegar hasta aquí. El vuelo que salía de Madrid ha sido cancelado, el siguiente estaba completo y me ha tocado irme a la estación de tren, justo acababa de salir uno. En el siguiente no había sitio y me ha tocado esperar en una puta silla hasta que saliera el AVE hasta aquí. Al llegar, me he dado cuenta de que me habían robado el móvil, la cartera y todo…

Sé llevó las manos a la cabeza, parecía agobiado por la situación, pero nada preocupado por el dinero que le podían robar a través de la tarjeta.

—Así que una vez en Valencia, me ha tocado buscar una comisaría y poner la denuncia —continuó—. Iban lentos, hoy todo el mundo había decidido ir a poner denuncias. Cuando acabé, me dejaron un teléfono para llamar a mi madre, que ha venido a por mí.

—Vaya. —Suspiré con los ojos muy abiertos mientras miraba la denuncia que me tendió mientras me contaba toda la hazaña—. ¿Y qué pinta mi padre en todo esto?

—¡Ah, sí! —Sonrió—. Estaba en un semáforo y le he visto. Hablaba con una mujer y luego ha entrado en un edificio, llevaba una mochila y he supuesto que dormiría con ella.

—Vaya, estoy cansada de solo escucharte —dije—. Es todo muy casual, ¿no?

—¿A qué te refieres?

—Pues a que no haya sabido de ti prácticamente nada en estos días y luego aparezcas de la nada a las cuatro de la mañana sabiendo que mi padre no está. No sé… ¿No es un poco raro?

—Mujer, dicho con ese tono de voz… —Sé sentó y me miró directamente a los ojos—. ¿Qué te pasa?

—Muchas cosas.

Resoplé y me puse de pie. Fui hacia la cocina y al darme la vuelta lo encontré detrás de mí.

—Pensabas que te iba a decir que nada, ¿verdad? Conmigo lo tienes todo mascado, tanto lo bueno como lo malo.

Me miró como si no entendiera nada de lo que estaba diciendo.

—Alanna…, estoy perdido.

—Estoy dolida contigo, apenas me has hablado estos días y sabes que he estado bastante jodida. Eso es un detalle muy feo. El móvil te lo han robado hoy, no hace tres días. ¡Ah! Pero qué casualidad que para llamar a tu amiga sí lo tuvieras. No para enviarme un puto mensaje… ¡Nada!

—¿Estás celosa, es eso? ¿Después de todo lo que te he contado, lo único que tienes en mente es eso? ¿Celos?

—¿Y qué hago?, ¿lloro por tu cartera perdida?

—Si te sentías así, ¿por qué no me dijiste nada?

Le miré con los ojos muy abiertos.

—¿Qué? Lo siento, pero no. No voy a pedirte que hagas algo que no sientas. ¿Qué esperas que te diga? «Hazme más caso, porfi, que si no me pongo triste». Yo no soy de esas.

—Ya, pero eres de las que se calla y luego te suelta la bomba. —Levanté las cejas y él levantó las manos en son de paz—. Siento si te has sentido mal, no he estado más encima porque no quería ser un pesado y que pensaras que te quiero controlar o algo. Estoy perdido con todo lo que siento por ti. ¿Por qué te crees que he venido antes? Yo también estaba preocupado porque te notaba superdistante en los mensajes… Y antes de que me digas nada, no te lo he dicho porque me daba vergüenza.

Agaché la cabeza y me miré las manos.

—¿Y la llamada a tu amiga?

—Adri es muy amiga de Luis. —Levanté la vista sorprendida, no tenía ni idea—. Luis invitó a Adri a cenar con ellos, le dijo que seguramente tú irías. Ella no se siente cómoda cuando hay mucha gente y prefirió no ir. La llamé para que me confirmara si ibas a ir a la cena o no, para darte una sorpresa. Luis le dijo que no lo sabía con certeza y en eso me quedé porque luego pasó todo lo demás. Y sí, hablo con ella, pero es una amiga nada más.

Asentí sin mirarle a la cara. Pese a que todo tenía una explicación, no me quedaba tranquila; no por el beso con Gorka —no tenía el más mínimo remordimiento—, sino por todo en general, incluido el comportamiento de mi padre.

—Vale —dije al fin—. Siento todo esto. Te he echado mucho de menos.

—Y yo a ti también.

Diciendo esto, acortamos las distancias y nos fundimos en un beso tierno que acabó por descontrolarse. Acabamos retozando en el sofá como animales, no sabía hasta qué punto estaba enganchada a él hasta que lo sentí dentro de mí. Al acabar, fuimos a mi habitación, donde estuvimos dándonos amor un rato más hasta que Ian terminó por pedir auxilio. Nos quedamos desnudos con la vista en el techo, recuperando el aliento. Cuando me di cuenta, me estaba mirando.

—Pensaba que al volver ya no estarías —susurró, helándome la piel.

—¿Y dónde me iba a ir?

—Quién sabe. —Miró al techo de nuevo—. Te veo tan libre, odias las ataduras y las obligaciones…

—¿Y cómo va a ir el mes, querido horóscopo? —Empezó a reírse con ganas y disfruté al verle así.

—Hablo en serio, nunca me dejas hablar en serio. —Me miró y me tapé la boca—. ¿Por qué te crees que te pasa eso con la carrera que has elegido? Implica una obligación y odias las obligaciones, te gusta ser libre, no tener cadenas…

—Sabes más de mí que yo misma. Pero no siento cadenas que me aten a ti. No eres una atadura. Me siento libre cuando estoy contigo. Como si volara… —Cuando le miré, me sonreía—. Me inspiras libertad, locura… No me iba a ir a ninguna parte sabiendo que volverías.

—Hablando de libertad… —Se levantó de la cama y le escuché bajar las escaleras. Poco después, volvió con algo en las manos—. Esto es para ti. Me recuerdas a ellas.

Sujeté aquella cajita entre mis manos y sonreí. Al abrirla, apareció una mariposa con unas alas enormes de color carmesí. Era realmente preciosa.

—Es superbonita, Ian, gracias. Me encantan las mariposas —susurré mirándola de nuevo.

—Lo sé, me he dado cuenta de cómo las miras volar. —Se sentó a mi lado en la cama y me sonrió—. Presiento que se avecinan cambios, pensé que te gustaría tener una cerca.

—Sin cambios, no hay mariposa… —susurré mirando aquella mariposa que parecía tan real que me abrumaba.

—Eso dicen.

Capítulo 11

Marzo ya apuntaba por todo lo alto, la primavera estaba cerca y mi concentración en los estudios era bastante aceptable. Había conseguido ponerme al día, Ian había sido de gran ayuda, ya que era tan jodidamente inteligente que cuando me ayudaba a estudiar parecía que me era más fácil memorizar y eso que cada vez estaba más guapo.

Quien llevaba una racha algo más decaída era mi padre, había adelgazado mucho y pasaba largas horas fuera de casa. Al principio, le vi la parte positiva porque podía invitar a Ian y hacerlo por todos los rincones de la casa hasta que nuestros cuerpos nos pedían clemencia. Sin embargo, pasadas unas semanas, no pude ignorar más cierta alarma en mi interior que se encendía cada vez que veía a mi padre marcharse a trabajar. Otro de los detalles que me hizo saber que algo no iba bien era que estaba muy callado; él siempre había sido rematadamente pesado conmigo respecto a todo. Le comenté que estaba saliendo con un chico y no me dio la perorata catorce horas seguidas sobre la importancia de la responsabilidad.

Aquella mañana le había escuchado discutir con alguien por móvil, parecía una mujer, así que me quedé escondida en mi habitación hasta que terminó de hablar. Me despedí antes de que se marchara y miré hacia su habitación. Sabía que no debía registrar entre sus cosas, pero sentía que algo me llamaba. Subí las escaleras despacio, como si estuviera yendo a hurtadillas para no despertarle cuando ya debía estar casi a punto de llegar al trabajo. Sonreí al sentirme una ridícula con letras mayores. En su habitación estaba todo normal, ordenado y limpio. Nada que ver con mi habitación, pero porque él era un maniático y yo era alguien normal… Bueno, normal a veces. Revisé cada cajón y ni rastro de nada que llamara mi atención. Resignada y creyéndome una paranoica, me dejé caer en su cama y suspiré.

—Qué estás haciendo con tu vida —me dije en voz alta.

Nadie me respondió. Menos mal…

Al mirar hacia el pequeño escritorio con su ordenador, impresora y demás, me di cuenta de que se había dejado el ordenador encendido. Emitía un parpadeo que avisaba de que la batería estaba próxima a agotarse. Tenía la manía de dejárselo encendido y luego entraba en pánico al pensar que no se le encendía porque se estaba roto. Al final llegaba él solo a conclusión de que se le había acabado la batería.

Me senté en la silla y conecté el cargador. Cuando moví el ratón, la pantalla se iluminó, mostrando la bandeja de entrada de su correo electrónico. Iba a cerrarlo todo y dejárselo apagado cuando el asunto de un email abierto me llamó mucho la atención. «Basta ya», decía. El remitente era una tal Lucia Martínez Imperio, jamás había escuchado aquellos apellidos. Sin pensarlo dos veces, abrí el correo.

«Hola, Daniel.

Este es el último correo referente a este tema, lo próximo será presentarme en tu casa. Alanna también es hija mía, es mayor de edad y ya no está en tu mano la decisión de mantenerla alejada de mí.

He sido paciente todos estos meses, he entendido tu postura, pero estoy viendo que no entiendes la mía y es la de una madre desesperada por retomar el contacto con su hija. No puedes negarme ese derecho, eso ya le pertenece a ella.

Si bien es cierto que no os he buscado, te recalcas mucho en eso cuando hablamos. Sin embargo, eso no quita el hecho de que ahora que sé que estáis aquí, quiera conocerla. Lo hice mal, sí. Muy mal, y me arrepiento cada día de ello, pero he cambiado y de volver atrás en el tiempo, jamás cometería de nuevo aquel error.

Apelo, por favor, a la humanidad que sé que te caracteriza. Déjame verla.

Espero tu llamada».

Me quedé boquiabierta frente a la pantalla del ordenador lo que me parecieron horas, el aire se me había quedado en la garganta y a duras penas podía respirar. Era lo más cerca de mi madre que había estado jamás. Tragué saliva. Cuando pude parpadear, una lagrima perdida me recorrió la mejilla. En un primer momento, un sentimiento de rechazo me provocó una ligera arcada, después me llevé las manos a la cabeza e intenté pensar con calma. Pero me fue imposible, estaba muy nerviosa y me temblaban las manos.

¿Por qué mi padre había estado ocultándome aquello durante tanto tiempo? Ahora podía comprender sus despistes, sus continuadas ausencias, su deterioro físico… Estaba huyendo de mí y del secreto que me guardaba. De no haber estado tan empollada de Ian, lo hubiera descubierto mucho antes.

En ese momento, la idea de seguir en aquella casa me asfixiaba. Necesitaba salir, necesitaba correr y necesitaba que alguien me diera una explicación. Cogí mi móvil y marqué el teléfono de mi padre, pero justo antes de darle al botón, sentí que mi voz se perdía y era incapaz de hablar. Dejé el teléfono y di vueltas por su habitación, no podía seguir allí. Antes de salir de casa, hice una foto a la pantalla y le envié un mensaje a Ian añadiendo la foto; segundos después, salí corriendo de casa. Ian me llamó de inmediato, pero caminaba tan deprisa hacia su casa que no podía siquiera descolgar, unos minutos después y justo en la cuesta que me llevaba a su casa, le vi.

Corría hacia mí. Cuando me vio, se detuvo unos segundos y al ver mi cara reanudó la marcha, me lancé a sus brazos. No podía andar, no podía hablar y a duras penas podía respirar, él entendió mi estado y se quedó pegado a mí hasta que mi corazón recobró la normalidad.

—Ven, vayamos a mi casa —susurró sujetándome para evitar que me tropezara con algo.

—Ian, tus padres, no quiero ver a nadie…

—Mis padres no están. —Le miré—. Iba a avisarte ahora por si querías venir a dormir a mi casa.

Asentí y nos pusimos en marcha, no hablamos durante el camino, no me apetecía decir nada. Necesitaba pensar por si había algo que se me había escapado de todo aquello. Y, salvo la actitud de mi padre, no había nada más.

Al llegar, me llevó directamente a su habitación. Recuerdo que pensé que aquella casa era demasiado grande para una persona sola y más cuando estaba a oscuras. Me senté en su cama y esperé a que un rayo me partiera en dos; por suerte, no pasó, lo que sí sucedió fue que Ian me preparó la bañera para que intentara relajarme. Me desvistió con mucho cuidado y me ayudó a meterme, segundos después se metió conmigo y me abrazó muy fuerte desde atrás. Sonreí cuando sentí su erección en mi espalda, pero en ningún momento buscó nada más allá que darme consuelo.

—¿Por qué mi padre no me ha dicho nada? —Volví de mi letargo—. No puedo entender tantas mentiras durante tantos meses.

—Técnicamente, no es una mentira, Alanna. —Besó mi cabeza.

—Me lo ha ocultado, Ian…, durante meses.

—Lo sé. —Sentí sus labios en mi cuello—. Debe haber un motivo por el cual lo ha hecho, ¿no crees? Quizá deberías hablar con él.

—Ahora soy incapaz de hacerlo. Necesito pensar qué le voy a decir.

—¿Te digo un secreto?

—Claro —dije en un suspiro.

—Dile lo que sientes, no le des vueltas. Cuando decimos lo que sentimos de corazón, las palabras salen solas.

Asentí sin decir nada, bajo su abrazo me sentía más fuerte, como si fuera más capaz de enfrentarme a aquello que, de una manera o de otra, estaba evitando: la existencia real de mi madre.

—¿Qué querrá mi madre después de tantos años?

—Quién sabe, pueden ser miles de cosas. Pero ten claro que hay una razón importante por la cual tu padre no te ha dicho nada.

—Quizá no se atreva…

—Tú padre no es alguien cobarde.

Me volví hacia él y vi que miraba la nada pensativo.

—¿En qué estás pensando?

—En nada.

—No tienes cara de no pensar en nada…

—¿Y de qué tengo cara?

—De estar pensando en algo. —Entrecerré los ojos—. En algo importante.

Se echó a reír y besó mi cabeza. Después se puso de pie y salió de la bañera, me despistaron su desnudez y su suave erección. Pese a que tenía la cabeza como un bombo, era verle y que cierta parte de mí palpitara como una loca.

—Deberías avisar a tu padre, dile que te quedas a dormir en casa de Andrea. Mientras prepararé algo para cenar.

Se cubrió su desnudez y fue cuando pude mirarle a la cara.

—Le mandaré un mensaje y, si no te importa, cenaré un vaso de leche. ¿Tienes leche de soja?

—Sí, sí tengo, pero deberías comer más. Estás muy delgada y…

—Ian, por favor. No empieces tú también. —Resoplé—. ¿Te crees que con esto que tengo encima puedo tener hambre?

Me miró pensativo unos segundos.

—Vale, pero será un tazón enorme y mañana desayunarás a tope. ¿Me has entendido?

Sonreí como una idiota.

—Sí, papá…

—Encima con cachondeo, te tengo muy mimada. —Me señaló con el dedo, haciéndome reír—. Ríete, ríete.

Salió del baño y el silencio se llevó las sonrisas. En ese momento, empecé a preguntarme cómo sería mi madre, cómo tendría el pelo, si nos pareceríamos o no. Todas aquellas preguntas que dejé de hacerme muchos años atrás volvieron a mí. Siempre había pensado que, de tener la oportunidad, no querría conocerla. Ahora que sabía que ella me buscaba, descubrí que quizá no me era tan indiferente como yo había creído siempre.

Salí de la bañera y vi que Ian me había dejado un pijama suyo sobre la cama, estaba limpio y olía a él. Le mandé un mensaje a mi padre, recé para que no me llamara y no lo hizo. Su respuesta fue escueta y me enfadé… Tantos años apelando a la sinceridad que debíamos tener en nuestra pequeña familia y el colega estaba montándose un circo por no contarme una puta realidad de la cual no podía deshacerse. ¿Qué iba a hacer si no?, ¿esconderme en un zulo?

Me quedé asomada a la terraza hasta que Ian volvió. No era muy tarde, pero empecé a sentirme muy cansada, me bebí todo el vaso de leche mientras Ian merendaba y poco después me tumbé en la cama. Cerraría los ojos solo diez minutos para que se me pasara aquel cansancio atroz. Esos diez minutos se me fueron de las manos.

Abrí los ojos con sensación de haber dormido mucho, me estiré y me di cuenta de que estaba dentro de la cama, todo estaba oscuro y tenía bastante calor. Miré el reloj, eran las seis y diez de la mañana. Ian dormía a mi lado profundamente.

Me incorporé con cuidado de no molestarle y me quedé en Narnia unos diez minutos, miré la taza de leche de la tarde anterior y levanté una ceja. Apostaría lo que fuera a que Ian me había echado algo en la leche para que pudiera descansar tan profundamente. No me había enterado de absolutamente nada y eso era muy raro en mí, ya que solía tener un sueño bastante ligero y más cuando dormía fuera de casa.

Después de ir al baño y lavarme la cara y los dientes con un cepillo que había dejado para mí, me debatí si entre volver a la cama o bajar a la cocina a comer algo, ya que tenía un hambre voraz. Me decanté por lo segundo, al abrir la puerta de la habitación, me encontré con un silencio sepulcral. No recordaba que Ian me hubiera dicho nada de Lily, así que desconocía si estaba o estaría a lo largo de la mañana, y aquello me puso en tensión. La casa era enorme, pero me fijé en un detalle que no había visto, y es que la casa no estaba a oscuras.

Cada pocos metros había una luz cálida, supe qué era cuando me acerqué. Se trataba de unos enchufes que cuando estas a oscuras, emiten una luz, evitando así que esté todo oscuro. Teniendo en cuenta que me daba ansiedad la oscuridad en casas que no conocía, era un punto a mi favor. No dejaba de darme cierto miedo, aunque ahora pudiera ver los distintos caminos por los que seguir, tanto si quería bajar a la cocina como si quería ir más allá a cotillear.

Me dejé de rollos al recordar brevemente un par de películas de miedo que me gustaban. Siempre las veía por las mañanas y con muchas cosas que hacer el resto del día para olvidarme de ellas cuando llegaba la noche. Bajé hacia la cocina despacio, la casa tenía otro aspecto, iluminado solo por luces cálidas. Se creaban distintos caminos, solo faltaba alguien con capucha para parecer un ritual satánico; deseché aquel pensamiento de inmediato. Cuando ya tenía visible la cocina y con ello mi aliento, me detuve frente a algo que siempre me había pasado desapercibido, pero que en aquel momento llamó mi atención y me dejó atónita.

Un cuadro de tamaño considerable descansaba en la pared cercana a la escalera con la que se accedía a la cocina, lo miré con detenimiento, alumbrándolo con la linterna del móvil. Aquella mirada, esos ojos, la forma de la cara, el mentón… Todo me era muy familiar. Pero era imposible, ¿verdad?

—Es Ian, el amigo de mi padre.

La voz de Ian surgió de la nada e hizo que diera un grito y dejara caer el móvil al suelo.

—Alanna, ¿estás bien?

Se acercó y me ayudó a coger el móvil, sonrió al ver mi cara de espanto y no dejó de reírse hasta que le di un golpe con el codo.

—Ya te vale, casi me matas del susto.

—Pensaba que me habías oído venir hacia ti…

—Ya, claro. —Lo miré con desdén y devolví la vista al cuadro—. ¿Estás seguro de que este señor de aquí no es tu verdadero padre?

Cuando le miré, vi que se estaba riendo.

—Si no fuera porque murió unos años antes de que mi padre conociera a mi madre, también lo pensaría…

—Es que es tan raro que roza lo siniestro —susurré alumbrando el cuadro de nuevo—. ¿No crees?

—Mi madre dice que estuve hasta los cinco años diciendo que jugaba con el hombre del cuadro. —Un escalofrío me recorrió la espalda—. Me obsesioné tanto que lo quitaron. Lo volvieron a poner hace unos años. Curioso, ¿verdad?

Le miré tragando saliva.

—¿Y era verdad? ¿Le veías?

—Alanna… —Suspiró entrando a la cocina, le seguí rápidamente—. Está muerto, ¿cómo iba a verle? Serían cosas de niño.

Cuando encendió la luz de toda la estancia, me sentí algo más relajada.

—Puede que no lo recuerdes —repuse—. Los niños tienen capacidades que se pierden cuando nos vamos haciendo mayores, puede que fuera verdad.

—Mi madre piensa como tú.

—¿Acaso tú no?

—Yo pienso que si te mueres, te mueres. Y ya está.

Le miré fijamente.

—No te creo, eres demasiado místico para tener un pensamiento tan simple. Me estás vendiendo la moto no sé por qué razón. ¿Sabes? Tratándose de estos temas, prefiero seguir en la ignorancia más suprema.

No dijo nada más, me regaló una sonrisa y la conversación quedó ahí. Sabía que había mucho más detrás de aquellas palabras, pero estaba segura de que no quería conocer el resto. Me preparó un café con leche y me contó qué estuvo haciendo mientras yo dormía plácidamente. Negó toda implicación con mi sueño profundo, pero mentía, debía de hacerlo.

***

—No puedo hacerlo, Ian —susurré en el pasillo que daba acceso a la consulta de mi padre.

—Alanna, ya no somos niños. —Sujetó mi mano—. No me voy a ir de tu lado. Te lo prometo.

Le miré y cogí aire. Después del desayuno de campeones —que no me había sentado muy bien— y de hablar de sus estudios, habíamos ido a mi casa a cambiarme y de paso hablar con mi padre, pero ¡sorpresa! Ya se había ido. Después de llamarle con una falsa excusa, me pidió que fuera al hospital a por las llaves que supuestamente me había dejado en casa. Podría haber sido directa, pero me hubiera dicho que esperara a que él volviera a casa y yo sé de una que se hubiera muerto por la ansiedad.

Tenía previsto ir a la hora que tenía libre para almorzar, me dijo que estaría en su despacho y si no estaba allí, seguramente estuviera en la cafetería. Llegamos antes de tiempo, así que me sentaría en la sala de espera hasta que fuera la hora acordada. Tampoco le iba a decir mucho, solo que sabía la verdad y que me diera algún dato más relevante, lo gordo lo hablaríamos en casa… Al menos, eso era lo que me revoloteaba en la cabeza.

Avanzamos por el pasillo y nos detuvimos al ver a alguien conocido allí.

—¿Luis? —Levantó la cabeza y se quitó los cascos con una sonrisa—. ¿Va todo bien?

—¡Hola, chicos! —Se puso de pie y nos saludó con un humor envidiable—. Bueno, mi abuela lleva unos días ingresada y estábamos con ella. Ahora se la han llevado a hacerle unas pruebas y mi madre se ha empeñado en venir a ver a un amigo. ¿Vosotros bien? ¿Ha pasado algo?

—Mi padre trabaja aquí —dije en un suspiro—. Me he dejado las llaves en casa…

—Dónde tendrás la cabeza últimamente —dijo divertido, a lo que sonreí.

—No me hagas que te lo diga —apuntilló Ian, haciendo que nos echáramos a reír.

Iba a proponerle tomar algo mientras él esperaba a su madre y yo reunía el valor de enfrentarme a Daniel cuando de la puerta del despacho de mi padre salió una mujer visiblemente enfadada. Cerró la puerta de un portazo y resopló mirando al suelo brevemente, luego se recompuso y al levantar la cabeza hizo un movimiento que me recordó a mí.

—Y aquí está la señora Imperio —susurró Luis de mala gana—. Mi madre.

Le miré y supe que había abierto la boca porque noté la lengua seca al querer decir algo. Volví a mirarla y sentí que el pecho se me hacía más grande. Era alta, muy alta. Cuerpo cuidado, bien vestida, atractiva sin ser descarada. Tenía el pelo ondulado, de un rojo cobrizo claramente de peluquería; aun así, no le envejecía el rostro. Dio unos pasos hacia mí; en ese momento, sentí la mano de Ian apretando la mía. También observé que, aunque me había mirado de refilón, empleó más tiempo en mirar detenidamente a Ian. Después se fijó a Luis.

—¡Vámonos, Luis! Ya he tenido bastante por hoy.

Escuchar su voz me puso la piel de gallina.

—Mamá, espera —susurró al ver que pasaba de largo—. Me gustaría presentarte a unos amigos…

—Otro día, hoy no estoy para tonterías.

Luis nos miró a modo de disculpa e Ian le dijo adiós con la cabeza, yo seguía de piedra observando su espalda.

—Es mi madre, Ian —dije en un susurró mientras sentía que todo el desayuno se agolpaba en mi garganta—. Esa mujer…

—Tranquila, Alanna.

Entonces todo pasó muy deprisa: mi padre abrió el despacho, yo corrí hacia el aseo más cercano, vomité en el baño, fuera de él y sobre mí hasta que del esfuerzo me dio un leve vahído. Cuando quise darme cuenta, llevaba la camiseta del pijama de los internos y estaba en una camilla con un gotero. Estaba hasta las narices de mi salud de puta mierda.

Mi padre estaba a mi lado sentado e Ian estaba algo más apartado, pero sin quitarme ojo.

—¿Te encuentras mejor? —dijo Daniel al ver que le miraba fijamente.

—Define eso, porque el olor a vómito me está matando.

Se rio y no me importó.

—Ya me ha contado Ian que lo sabes. —Apretó mi mano y yo miré a Ian unos segundos—. Tenías que habérmelo dicho nada más leer el email.

—Bueno, eso mismo te tendría que decir yo a ti. —Suspiré y me incorporé un poco —. ¿Cuándo pensabas decírmelo?

—Pues… ¿nunca?

—¡Papá! ¿Vas a contarme qué cojones pasa de una vez o voy a tener que vomitarlo todo de nuevo? Ahora estás a tiro y no tengo piedad.

—Llevas un gotero de motilium, no podrías vomitar ni queriendo. —Fingí una arcada y levantó las manos en señal de rendición—. Nunca te he hablado mucho de tu madre, solo lo justo. Sabes que no la considero buena persona. —Asentí—. Hace unos meses, tu abuela, sí, la madre de tu madre —prosiguió con una mueca que no entendí—, sufrió un infarto y se quedó ingresada. Casualidades de la vida… Fui a aquella planta para hablar con una compañera y vi su nombre, no debía haberme asomado, pero…

—Lo hiciste.

—Sí. Y ahí estaban las dos… Ese mismo día no, pero algunos después empezó a buscarme desesperada por todo el hospital. Asediándome, rogándome, pero ¿para qué? Tú no la necesitas. No creo que sea beneficioso para ti tratar con ella.

—Bueno, papá…, eso es algo que debería decidir yo. ¿No crees?

Me miró debatiéndose entre decirme algo que le rondaba la mente o callar. Finalmente, abrió la boca para hablar:

—Alanna. —Carraspeó—. ¿Qué crees que llevaría a una madre a abandonar a su hija y tan solo un año y medio después tener otro bebé para atenderlo como una madre entregada?

—No sé a dónde quieres ir a parar…

—La diferencia entre Luis y tú fue el dinero, Alanna. —Abrí mucho los ojos—. Sus padres no querían saber nada del tema y yo era un chaval sin oficio ni beneficio. ¿Iba a renunciar a las comodidades que sus padres le ofrecían… por ti?

Tragué saliva.

—Daniel, eso es muy cruel. —La voz de Ian llenó la sala—. No es necesario.

—Sí lo es. Tiene que saberlo todo —repuso mi padre—. El padre de Luis era un joven pero millonario arquitecto de una muy buena familia, al cual ciertos rumores le perseguían. Ambos se casaron muy jóvenes y llegó Luis. Ella volvió a ser la hija predilecta que siempre fue, y bajo esa mentira de familia feliz han estado hasta aquel día que se me ocurrió asomar la dichosa cabeza.

—Entonces, Luis y yo…

—Sois hermanos, sí.

Me dejé caer de nuevo en la camilla y miré al techo intentando respirar con tranquilidad.

—¿No hay otra droga un poco más fuerte? Creo que en mi estado sería necesaria.

Me dio un golpe en la pierna y se levantó sonriendo.

—Cuando esté mejor, llévala a casa. Yo no tardaré. —Ian asintió, después me miró a mí—. ¿Me puedo fiar de este tipo?

Ian sonrió y yo un poco también.

—Sí, no está mal…

Mi padre asintió y miró a Ian de nuevo.

—Me gustan tus anillos, siempre he querido llevar, pero me daba cosa.

—Siempre hay una primera vez para todo…

—Eso dicen. —Le dio un toquecito en la espalda y salió cerrando la puerta tras de sí.

Miré a Ian unos segundos.

—Ya os conocíais, ¿verdad?

Se echó a reír.

***

Pasaron unos días en los cuales mi padre y yo hablamos mucho del tema. Era un poco inútil porque ninguno sabíamos el motivo real por el que ahora me buscaba de esa manera tan desesperada. Mi padre mantenía que algo no le olía bien y yo me limitaba a encogerme de hombros e intentar adivinar de qué se podía tratar. En ese tiempo no tuve el valor de ir a conocerla, ni siquiera de tener una conversación más larga de dos minutos con Luis cuando nos veíamos en la universidad, en los que apenas podía mirarle a la cara. A veces me encontraba a mí misma imaginando que le daba un abrazo y sentía que algo punzante se me clavaba en el pecho. Por alguna razón, el saber que tenía un hermano me hacía sentir que pasara lo que pasara, no estaba sola.

Ian también me expresó su pensamiento referente a mi madre y no era muy bueno, pensaba igual que mi padre y, de hecho, me aconsejó que me mantuviera alejada hasta que mi padre llegara al fondo del asunto. Siempre pensé que él sabía algo que yo no, pero prefería dejar algunas cosas a un lado por miedo… A veces, ignorar algo es lo mejor que pueda pasarte.

Al quinto día de reventar la bomba familiar, cogí el metro para ir a la universidad. Últimamente buscaba momentos de soledad para pensar en mis cosas y ordenarlas en mi cabeza. Intentaba calcular cuándo estaría dispuesta a conocer a mi madre o cuándo le diría a Luis que era mi hermano, si debía hacerlo yo o sería cosa de su ella… Andrea no se extrañó de que le pusiera una excusa barata para no ir en coche, no andaba muy fina y le daba todo un poco igual. Sabía que no ganaría el premio a la mejor amiga del mes, pero tenía tal pelota en mis manos que me veía incapaz de tan siquiera decirle que la había visto aquella noche o que Luis era mi hermano. Una vez dentro de la estación y viendo que en pocos minutos pasaría mi tren, me puse los cascos y me aislé del mundo gracias a Coldplay.

Cuando la canción estaba en su momento álgido, cerré los ojos. Al abrirlo y mirar a ambos lados por si alguien presenciado mi actoreo de chica intensa, le vi. Estaba sentado en un banco con la mirada perdida en el suelo; no parecía haberme visto, de hecho, no parecía ver a nadie. Había llegado después de mí, de eso estaba segura. Estuve dándole vueltas a la idea de acercarme y saludarle como lo hubiera hecho en otro momento o seguir a mi bola y hacerme la loca, pero… no podía. Con él no podía hacer eso. Después de tomar aliento, me levanté y fui hacia Luis, que seguía mirando el suelo. No se percató de mi presencia hasta que rocé su brazo al sentarme.

—¡Alanna! No te había visto.

—Ya. —Sonreí—. Algo había notado. ¿Qué tal estás?

—No lo sé. —Hizo un amago de sonrisa y se rascó el cogote, pude ver la mala cara que hacía y lo ojeroso que estaba—. ¿A ti no te pasa a veces? Te hacen la pregunta y no sabes realmente cómo estás.

—Bueno… —Me encogí de hombros—. Normalmente, cuando me pasa eso es porque estoy como una puta mierda, pero no quiero admitirlo. —En ese momento me miró y no pudo evitar sonreír—. ¿Vas a la universidad?

—No. —Su semblante volvió a cambiar—. Voy al hospital a ver a mi abuela. Han llamado a mi madre. —Me miró fijamente—. Tiene todo muy extendido y ya no hay nada que hacer.

En ese momento, un par de lágrimas brotaron de sus ojos y se apresuró a quitarlas. Acaricié su espalda, me hubiera encantado abrazarle, pero tampoco sabía cómo actuar.

—Nos han llamado para…, ya sabes, despedirnos.

Tragué saliva. Cogí su mano y la apreté con fuerza.

—¿Cómo se despide alguien de una persona a la que quiere tanto? ¿Cómo lo voy a hacer sin que me lo note? A ella no le han dicho nada, sabe que está mal, pero no hasta ese punto. ¿Cómo me despido sin que sepa lo que va a pasar?

Tomé aire y vi cómo se marchaba el metro que me hubiera llevado a la universidad.

—La sedan, ¿verdad?

—Sí. —Dejó de limpiarse las lágrimas—. Cuando todos nos hayamos despedido, le pondrán los goteros. Ahora lo que le queda es sufrir y no queremos eso. Pero no sé cómo hacerlo sin que me vea tan mal y se lo huela.

—¿Y por qué no has ido en taxi o con tu madre? Esto es un trago muy duro, no es justo que estés aquí tú solo…

—Ya no estoy solo. —Apretó mi mano.

Ahora era yo quien peleaba con una lagrima que quería salir.

—Además —continuó—, solo quería ganar un poco de tiempo, pensar… Sinceramente, no quiero saber nada de mi madre. En lugar de estar en el hospital con mi abuela, está de abogados por no sé qué rollo que la tiene con la cabeza en otro lado.

—¿Está tu abuela sola ahora?

—No. Han ido unas amigas, estarán hasta que llegue yo. Todos estamos fingiendo, es como si estuviéramos montándonos la película de su vida. Y yo no sé cómo lo voy a hacer…

—No es fácil, pero… —Suspiré—. Si pregunta por qué ha ido hoy tanta gente a verla, dile que es por el tiempo, está lloviznando y no hay mucho que hacer. Invéntate que has estado de aquí para allá, dile algo gracioso. Pregúntale cómo está, cómo se encuentra, si necesita algo… Dile que todo va a ir bien y que vas a estar con ella hoy porque pasas de la universidad. Dile que la quieres mucho y háblale del baile.

Él lloraba sin vergüenza y yo contenía las lágrimas como podía.

—Nunca he perdido un familiar —añadí—, pero mi padre me ha contado cómo funciona, les ponen los goteros con alguna excusa para que no se asusten y se duermen. Quédate con ella y habla hasta que sientas que tiene tanto sueño que apenas puede contestar. Ella seguramente te diga que luego habláis, que tiene mucho sueño… Aprieta su mano y mírala dormir. Se irá tranquila.

Entonces me abrazó tan fuerte que me hizo daño, pero no le dije nada… Le correspondí el abrazo y le escuché suspirar.

—No sabes cuánto te agradezco esto.

—No te preocupes, tu harías lo mismo por mí.

Asintió débilmente y llegó su tren, se puso de pie y yo hice lo mismo, la gente iba saliendo y otra se apelotonaba para entrar, él lo miraba sin hacer ningún tipo de movimiento

—Vas a perder el tren…

—Lo sé.

Y aun así era incapaz de moverse.

—¿Quieres que te acompañe? —Susurré antes de pensar si quiera.

No me dio tiempo a desdecirme, la forma en la que me miró, el alivio en sus ojos me dio la respuesta.

—Venga, que lo perdemos.

Capítulo 12

Llegamos al hospital después de un trayecto corto para mí, pero muy largo para él, de esto estaba segura. Yo sabía que en algún momento tendría que marcharme o esconderme para no darme de bruces con mi madre, encontraría el mejor momento y me iría. Cuando llegamos a la habitación, Luis sujetaba mi mano con fuerza, se quedó en el umbral y vio cómo las amigas de su abuela la hacían reír; yo escuchaba las risas, pero no tenía valor para asomarme.

Después de mirarme una vez más, entró en la habitación. Me quedé unos segundos apoyada en la pared intentando pensar qué hacer, dónde ir o esconderme hasta poder decirle a Luis que me iba. En ese momento, las amigas de la abuela de Luis salieron de la habitación y todo rastro de sonrisa desapareció de sus caras, fue como darle a un interruptor y que toda la luz se fuera de golpe; de hecho, tres de ellas rompieron a llorar salvo una que se me quedó mirando fijamente. Yo desvié la mirada unos segundos porque me sentía muy incómoda, pero viendo que aquella mujer insistía, decidí adentrarme por el pasillo y perderme por ahí hasta que se fueran o volvieran a entrar. Creía que ya la había perdido, cuando, al darme la vuelta, vi que estaba detrás de mí.

—Disculpe, ¿puedo ayudarla en algo? He visto que no deja de mirarme y seguramente me haya confundido con otra persona.

Como no me respondiera y desapareciese delante de mí como un fantasma, me desmayaría allí mismo.

—Eres su nieta, ¿verdad?

—¿Perdón?

—Eres la hija de Lucia. —Tragué saliva—. ¿Verdad?

—Y-yo… —tartamudeé.

—¿Carmen sabe que estás aquí? ¿Te ha llamado alguien?

Parpadeé unos segundos antes de ser capaz de decir nada más.

—No sé quién es Carmen, pero no creo que sepa que estoy aquí. Y no, no me ha llamado nadie. Soy amiga de Luis. —Tragué saliva—. Descubrí hace poco que él… —Asintió—. No le he dicho nada aun.

Me miró fijamente, intentando adivinar algo en mis ojos. Poco después relajó el gesto.

—Carmen es tu abuela. —Suspiré—. Sabe que se muere.

Me crucé de brazos nerviosa, ¿qué se supone que debía decir? No la conocía de nada, por lo tanto, no significaba algo muy importante para mí aquel hecho. Por lo que sabía, ella no quería saber nada de mí… ¿Debía sentir dolor por su perdida?

—Lo siento…

—Sé que tu madre ha estado buscándote, pero creo que no te ha encontrado aún, ¿cierto? —Asentí—. Me alegro enormemente que haya sido así. —Su expresión de alivio llamó mi atención—. Carmen también ha estado buscándote, pero solo ha podido llegar a tu padre, ha hablado con él esta mañana.

—¿Con mi padre? No me ha dicho nada.

—Supongo que estará esperando a que todo acabe para contarte. —Volvió la cabeza hacia la habitación un segundo y después me miró—. Tampoco creo que se alargue mucho.

—¿Contarme el qué?

—Tú abuela estuvo enviándote cartas cada año desde que eras bien pequeña, lo único que le pidió a tu padre es que nunca te las diera hasta que ella hubiera muerto. Supongo que quería protegerte a su manera de su propia hija. —Suspiró—. Tú padre cumplió su promesa, eso le honra.

Agaché la cabeza y apreté la mandíbula. ¿Todos esos años mi padre había sabido del interés de mi abuela por mí y jamás me había dicho nada? ¿Dónde estaban todas esas cartas? ¿Y por qué me las escribió?

—¿Por qué mi abuela no querría que yo supiera eso?

—No soy yo quien tiene las respuestas, quizá quieras preguntárselo tú misma…

—¿Yo? —Ahogué un suspiro—. Yo no…, no puedo. No ahora y así.

—Desgraciadamente, no habrá otro momento que no sea este, pero te entiendo. Cuídate, bonita, en un rato le diré a tu abuela que estuviste aquí, se marchará mucho más tranquila.

Me pasó una mano por el brazo y se fue de nuevo hacia la habitación. En ese momento, mi corazón se desbocó en mi pecho, el aire no me pasaba más allá de la garganta y aunque me temblaban las piernas, no pude evitar llamarla.

—¡Espere!

Se dio la vuelta con una media sonrisa, sabía qué iba a hacer, pude verlo en su mirada.

—¿Cómo voy a hablar con ella sin que Luis sepa nada…? —Miré el suelo—. En este momento, no creo que pueda con más cosas.

—De eso me encargo yo.

La seguí hasta la puerta, el resto de mujeres y Luis estaban con ella. Yo me hice a un lado, no tenía el valor de ver su cara, no aún. La señora entró y sacó a Luis al pasillo, él me miró unos segundos, tenía la cara desencajada y parecía haber llorado. Salió de la habitación con una sonrisa que desconectó al poner un pie fuera de la habitación, igual que aquellas mujeres minutos antes. No sé qué hablarían, pero él asintió. La mujer volvió dentro unos segundos, en los cuales Luis aprovechó para darme un abrazo. Supongo que ver una cara amiga en esa situación le reconfortó. En ese instante, odié a su madre, era ella la que debía estar allí con él, no yo. Cuando la señora salió de la habitación, se llevó la mano al pecho al ver a Luis abrazado a mí, los ojos se le llenaron de lágrimas.

—Señora Dolores, esta es mi amiga Alanna. —Acarició mi brazo—. Alanna, esta mujer es la mejor amiga de mi abuela desde hace…

—No hace falta decir los años —apuntilló de manera graciosa—. Soy ya muy vieja.

—No diga tonterías, Dolores, está usted en la mejor época. —Luis me miró—. Doy clases de baile a personas de la tercera edad, ella es mi mejor alumna.

Sonreí sin poder articular palabra alguna, me sentía muy nerviosa y no estaba del todo segura de poder hacer nada. Por suerte, sabía camuflar muy bien mis emociones y si me concentraba lo suficiente, era capaz de que mi cara no mostrara ningún tipo de emoción aunque por dentro estuviera completamente rota, que tampoco era el caso.

Poco después, Dolores y Luis se marcharon y me quedé en la puerta temblorosa. El resto de amigas también salieron; me miraron una a una, como si me pasaran algún tipo de escáner. La última se quedó al lado de la puerta y me hizo un gesto con la cabeza. Aquello parecía más una familia de mafiosos que otra cosa. Tragué saliva y asentí, cuando di dos pasos hacia el interior de la habitación, sentí la puerta cerrarse detrás, me volví rápidamente y las escuché al otro lado de la puerta. Montaban guardia…, pero ¿para qué?

Cuando miré de nuevo hacia delante, me encontré con unos ojos rasgados que me escrutaban con el ceño fruncido, el corazón me dio un vuelco. Aquella mujer estaba bastante delgada, podía imaginar cómo habría sido antaño, antes de que aquella enfermedad la hubiera devorado poco a poco. Aun así, era guapa y tenía mucha fuerza en la mirada; demasiada, diría yo, ya que todo mi cuerpo se puso alerta con tan solo aquella expresión. Me costaba asimilar que, con la energía que desprendía, ya no hubiera nada que hacer, que en apenas poco tiempo se dormiría para siempre.

En casos así, siempre imaginé que la persona estaría consumida completamente y resultaría tan visible por fuera que admitirías que la sedación es necesaria. Pero no me había puesto en la tesitura de que la persona estuviera físicamente bien, que pareciera sana aunque algo mermada, cansada y algo distinta a su mejor versión, pero no para tener cerca el fin… Hay veces que, por suerte, el cuerpo no revela todo lo que ocurre dentro de él y puedes despedirte de alguien a quien sí recuerdas.

Di dos pasos hacia ella, era incapaz de hablar ni pensar, únicamente podía mirarla e intentar adivinar cómo hubiera sido mi vida de haber tenido contacto con ella. Parecía algo estirada, rezumaba elegancia aun estando así, toda ella tenía un aura de mujer poderosa que era incapaz de ignorar.

—No tienes pinta de ser médico —dijo al fin para mi alivio, yo estaba muda—. A no ser que sea tu primer día y te hayan cargado el muerto, y nunca mejor dicho.

Sonrió ante su propia broma y desvió la mirada hacia la ventana, sonreí sin darme cuenta mientras me miraba las manos.

—No soy médico…

—Lo había supuesto, tu cara —hizo un gesto con la mano y la miré fijamente—denota pánico.

—Mujer, tanto como pánico…

No se equivocaba ni un ápice, estaba tan nerviosa que era incapaz de disimular nada, y eso que había intentado concentrarme.

—¿Y bien?, ¿dónde está todo el mundo? ¿quién eres?

Me acerqué hasta quedar a los pies de la cama. Me miró fijamente, estudiando mi cara con detenimiento. Después de unos minutos de escrutinio, los abrió de golpe y vi que se humedecían. Me había reconocido.

—¿De verdad eres tú? ¿Eres Alanna?

Asentí, incapaz de hacer nada más. Se llevó las manos a la cara y empezó a llorar sin consuelo, tragué saliva y miré hacia la puerta por si alguien la escuchaba, pero no entró nadie. La miré de nuevo y seguía en la misma postura, solo apartó una mano para buscar los pañuelos que estaban a un lado, pero no daba con ellos. Di unos pasos hacia la mesita, cogí unos cuantos y se los acerqué. Sus dedos rozaron los míos, entonces se descubrió la cara de golpe y me miró de nuevo, aprovechando la cercanía.

—Hola, Carmen.

Hizo un puchero cuando escuchó mi voz. No tome airé, no quería llorar, pero algo por dentro se removía y ya no podía contenerlo.

—¿Te ha traído tú madre? ¿Sabe ella que estás aquí?

—No. He acompañado a Luis…, él aun no lo sabe.

—¿Por qué has querido entrar?

—Tienes una amiga un tanto pasivo-agresiva. —Sonrió para mi sorpresa, yo sonreí mirándome las manos—. Me enteré de la verdad de rebote, al ver un correo que envió tu hija a mi padre. Sé que hay unas cartas, mi padre tampoco me había hablado de ellas. No entiendo qué pasa.

En ese instante, las lágrimas que había contenido salieron, pero con calma, sin escándalo, eso hizo que el momento no fuera más dramático de lo que ya era.

—En las cartas te lo cuento todo…

—Las leeré todas. —Me miré los dedos algo temblorosos—. ¿Sabes? Mi padre, aunque le costó, lo hizo muy bien; he sido una niña feliz, un poco rara… —Hice una mueca y vi que sonreía débilmente—. Y algo peculiar, pero feliz. Y es ahora cuando me doy cuenta. Me he sentido muy querida, tanto que no os he echado de menos nunca. —Tragué saliva—. Y creo que, de alguna manera, decirte esto te hará sentir mejor.

Cuando tuve el valor de mirarla de nuevo, ella asentía llorando con los ojos cerrados.

—Te mentiría si no te dijese que ahora me siento más aliviada —continué—. Sé que, a tu manera, tú también estabas ahí, aunque ignoro el porqué de llevarlo a escondidas. Pero te lo agradezco, seguramente haya sido lo mejor para mí.

Me tendió su mano. Me costó unos segundos entender qué quería de mí, tomé aire antes de aceptarla y cuando nuestros dedos se rozaron, ella la cerró, atrapando la mía. Tuve que sentarme en la silla que había al lado de la cama para mantener su mano junto a la mía. Ella la apretaba muy fuerte sobre su pecho, parecía aliviada.

—Tú madre te busca, lo sabes, ¿verdad? —Asentí—. Bien, pues no te fíes de ella. —Levanté la mirada—. Tú madre está enferma. Muy enferma. No dejes que te embauque, pronto sabrás por qué te busca con tanto empeño… y deberás tener la mente fría. Luis ya lo sabe y tú debes saberlo también.

—Pero… ¿qué le pasa?

—Todo está en las cartas; por desgracia, ahora ya no hay tiempo. —Me acarició la mano poco antes de soltarme—. Sé que sabrás qué hacer, tú padre siempre me ha contado maravillas de ti y sé qué harás cosas grandes. Tienes un futuro prometedor, confía en ti.

Me llevé las manos a la cara y resoplé para contener las ganas de llorar.

—Supongo que no pudiste buscarme antes… —susurré mirando el suelo.

—No si quería protegerte —respondió—. Has sido una niña feliz y es lo importante. Has vivido con un padre maravilloso al que nunca has visto en condiciones que no son apropiadas. Ojalá hubiera podido hacer lo mismo con tu hermano, pero, pese a todo, es un chico fuerte.

—Lo es.

—¿Le cuidarás? —Sé me encogió el corazón al escuchar su tono de voz.

—Te lo prometo.

En ese momento, la puerta se abrió y una de las amigas de Carmen me hizo un gesto con la cabeza. Carmen asintió.

—Gracias por venir a verme —susurró—. Ahora sí puedo irme en paz.

Me acerqué a ella y, sin poder remediarlo, le di un suave beso en la mejilla. Su piel olía a crema y había un pequeño deje de un perfume que conocía, ella me correspondió el beso y nos miramos fijamente.

—Hasta que nos volvamos a encontrar —susurré poco antes de darle la espalda para salir. Antes de cruzar el umbral, me volví—. Todo irá bien, ya lo verás.

Cuando salí de la habitación, todas las amigas de Carmen parecían compungidas. Entraron de nuevo para no dejarla sola y me quedé quieta unos segundos hasta que escuché la voz de Luis a lo lejos, hablaba con alguien y parecía enfadado. Sin pensarlo demasiado, me metí en la habitación de al lado —estaba vacía porque la estaban limpiando— y me escondí. Escuché unos tacones, otra voz y de nuevo a Luis. Entraron en la habitación y la puerta se cerró.

Lucía por fin había llegado, me quedé en esa habitación cerca de media hora, siendo incapaz de moverme. Al rato, vi pasar a una enfermera con un gotero en la mano, me asomé y vi que se quedaba junto a la puerta cerrada. En ese momento lo supe. Me quedé un rato más por allí hasta que encontré el valor necesario para irme. Luis me llamó varias horas después para agradecerme que le hubiera acompañado, me dijo que ya habían sedado a su abuela y que solo quedaba esperar.

Pasaron dos largos días, los cuales pasaba escondida por recovecos del hospital; tampoco estaba mucho rato, pero sí me quedaba un par de horas cerca. En esos dos días mi padre me preguntó un millón de veces qué me pasaba, no le había hecho mención de todo lo que sabía, estaba cansada y bloqueada mentalmente. No me apetecía escuchar excusas ni tener que reprocharle nada, así que me limité a subsistir en silencio. Mil veces me vi tentada a llamar a Luis, pero luego desechaba la idea.

Al final de la tarde del segundo día me acerqué un poco más a la zona donde estaba la habitación de mi abuela, tenía la necesidad de hacerlo. Yo misma había tomado la decisión de no volver, tampoco sabía exactamente qué me llevaba a ir allí, no había tenido relación alguna con esa mujer salvo aquellos pocos minutos… No dejaba de pensar en las palabras que me había dicho sobre mi madre ni de darle vueltas a qué era aquello tan importante como para mantenerse alejada de mí. «Todo está en las cartas», me repetía una y otra vez intentando calmar la ansiedad; no me valía de mucho, pero algo me ayudaba.

Cuando llegué al largo pasillo donde se encontraba la habitación de mi abuela, vi a mi padre apoyado en una de las paredes cercanas a la puerta, tenía las manos en los bolsillos y miraba el suelo pensativo, parecía triste. Di unos pasos para acercarme a él cuando un llanto atenuado llamó mi atención, entonces mi corazón dio dos latidos fuertes en el pecho y lo supe. La puerta de la habitación se abrió y vi a Dolores salir llorando, mi padre se enderezó y ambos se fundieron en un abrazo; unos segundos después, ella llamó a unas enfermeras que entraron a la habitación. Yo miraba todo aquello como si se tratara de una película. De pronto, Lucia salió de la habitación y se dio de bruces con mi padre. Lo que más me sorprendió de todo es que no se extrañó de su presencia, al revés, se fundieron en un abrazo que duró lo suficiente como para que a mí estuviera a punto de darme una pájara.

No sabía si ella lloraba o no porque solo veía la cara de mi padre. Por suerte, ella me daba la espalda —lo que había hecho toda la vida—; en ese momento, me enfadé con mi padre. Me enfadé por verle abrazar a la mujer que me había hecho todo aquello, por darle consuelo cuando no merecía nada de él, me sentí engañada. Entonces nuestros ojos se encontraron.

Todo el enfado que había sentido al verle abrazado a esa mujer desapareció al ver su mirada; antes de que pudiera hacer cualquier otro movimiento, me quité de su vista y salí al exterior, donde pude respirar por primera vez en mucho rato. Llené de aire mis pulmones y cerré los ojos antes de dejarlo salir.

Una parte de mi historia, de mi pasado, de mis respuestas, acababa de irse, llevándose con ella todo lo que no pudo o no quiso darme. Y ahora que sabía que ya no estaba, sentí que no necesitaba todas aquellas respuestas porque tampoco estaban claras las preguntas. ¿Unas cartas iban a responder todas las dudas que crea el abandono? En ellas no habrían el consuelo y las palabras que yo necesitaba escuchar. Ellos no habían querido quererme y no me valían palabras absurdas, escritas para paliar malas conciencias. Sentí furia por todo, incluso por Luis, y lo que más me dolía de todo es que, como dice Jorge Bucay, la furia es solo tristeza con otro disfraz.

Paseé por el jardín interior del hospital que separaba un pabellón de otro. Poco después, escuché unos pasos detrás de mí y me quedé quieta. Al darme la vuelta, mi padre estaba allí, nervioso y con los ojos llorosos.

—No sabía que la habías conocido… —susurró manteniendo la distancia—. ¿Por eso estabas así estos días?

—¿Por qué nos estamos haciendo esto, Dani? —Frunció el ceño—. Desde que ella volvió a tu vida, han sido todo mentiras. Hemos estado viviendo en la misma casa y todo aquello que me habías obligado a construir durante estos años lo has tirado a la basura. ¿Dónde están todas las charlas sobre la verdad y la importancia de ser sinceros el uno con el otro?

—No es tan sencillo.

—Sí que lo es. —Le miré fijamente—. Todo este tiempo has sabido que habían unas cartas para mí. Sabías información de Lucia y nunca me dijiste nada.

—Yo no sabía nada de tu madre. Y sobre las cartas no te dije nada porque ni siquiera sabía si te las daría o no. No sabía que iba a pasar todo esto, pensaba que cuando esto ocurriera, tú ya serias tan mayor que te daría igual tenerlas o no. Oye, Alanna, yo también soy nuevo en esto, ¿vale? No sé cómo gestionar toda esta historia sin sentirme un miserable. En ese momento, el que yo creía el hombre más fuerte del mundo se rompió ante mí. Vi que estaba tan perdido como yo y que todas las lágrimas que él derramaba eran las que yo retenía dentro de mí. No pude contenerme más y acorté la distancia. Mi padre nunca me había abrazado de aquella manera y, para ser sincera, yo tampoco.

—¿Por qué la abrazabas? —susurré en su regazo.

—Su madre acaba de morir. —Sentí su barbilla en mi cogote.

—Te han contado su enfermedad, ¿verdad? —En ese momento se apartó y me miró fijamente—. Por eso estabas allí, por eso la has abrazado.

—¿Cómo lo…? ¿Tú lo sabes?

—No. —Tragué saliva—. Pero no quiero que me lo cuentes. Cuando llegue el momento, leeré las cartas y así tú cumplirás tu promesa con Carmen.

***

Aquel día amaneció lluvioso, apenas había dormido y cuando Luis me mandó un mensaje diciéndome el lugar donde velarían a su abuela, no me lo pensé. Nunca el vestirme de negro me había costado tanto. En otra época, ese color era mi zona de confort; aquel día, sin embargo, era un lastre, un peso sobre mis hombros que necesitaba ser descargado. Solo tenía una cosa clara mientras me hacía la coleta frente al espejo: no me escondería de mi madre. Aquel día la miraría a la cara y cerraría el odioso capitulo que nunca se debía haber abierto.

Había tomado una decisión. Aceptaría las cartas…, pero las leería cuando estuviese preparada. Hicimos el camino callados, no teníamos ganas de hablar y sentí que aquel silencio era lo más sincero que habíamos tenido en los últimos días. Andaba sin levantar la vista del suelo cuando mi padre me dio un codazo que hizo que levantara la cabeza. Allí, junto a una de las entradas, estaba Ian. Sentí que mi corazón daba un vuelco.

—Ian —susurré lanzándome a sus brazos. Quise echarme a llorar, pero una vez más lo retuve—. ¿Qué haces aquí? Te había dicho que nos veíamos luego.

—Tú me necesitas aquí. —Sujetó mi cara con las dos manos y me besó fuerte los labios—. Y aquí me vas a tener siempre.

Agaché la cabeza al sentir un resquicio de timidez y suspiré mientras evitaba de nuevo que una lágrima me recorriera la mejilla. Me encantaban esos arranques que a veces tenía, los envidiaba, ya que yo no podía evitar cierto reparo para demostrar esas emociones.

Había mucha gente fuera de la zona donde se velaba a Carmen: amigos, familiares… Tuve un resquicio de duda antes de cruzar la puerta, pero Ian apretó mi mano y recobré la fuerza. Miré nuestras manos unidas y luego a él, estaba orgulloso de mí, podía verlo en el brillo de sus ojos. En ese momento, me di cuenta de que se había puesto rímel y sonreí.

—Te has dado cuenta de que llevo rímel, ¿verdad? —Sonreí asintiendo—. Creo que potencia mi mirada…

—Me da la sensación de que a partir de ahora iremos juntos a comprar maquillaje.

—¿Te he dicho ya que te quiero? —Sonreí con timidez—. Estoy trabajando en un nuevo look, sinceramente, se me había olvidado que lo llevaba puesto.

—Te queda de muerte —susurré mordiéndome el labio.

—Recuerda ponerme esa carita cuando estemos a solas —susurró en mi oído, haciendo que toda mi piel se pusiera de gallina.

Por un momento, su presencia, su olor y su voz rasgada me habían hecho olvidar dónde estaba. Me costó un poco volver a la tierra, pero lo hice cuando vi a mi padre entrar en la sala. Después de tragar saliva, me hice el ánimo. Había mucha gente, demasiada, diría yo… Había expresiones de todo tipo, tristeza, agotamiento e incluso desdén. Pasé completamente desapercibida para todos salvo para Dolores, la amiga de mi abuela, que sonrió al verme llegar. Ian soltó mi mano en el momento adecuado, los pasos hasta llegar a Luis y a Lucia debía de hacerlos sola.

Cuando Luis me vio llegar, se puso de pie y nos dimos un abrazo enorme. Al soltarnos un poco vi algo en sus ojos, una expresión distinta. Nos miramos a los ojos y supe que lo sabía, sabía quién era yo. Entonces nos volvimos a abrazar de nuevo, pero esta vez aún más fuerte.

—Hablamos cuando esto pase —susurró en mi oído.

—Siento no haberte dicho nada, no tenía valor.

—Tranquila. —Me achuchó un poco más—. Gracias por todo.

Al separarnos besó mi mejilla y yo le acaricié la cara, seguidamente vino Ian y ambos se abrazaron. Aproveché el momento para mirar a través del cristal. Había una foto preciosa de mi abuela, sonreía y parecía feliz; ella quería ser recordada así y sentí envidia de todos aquellos que pudieron conocerla más. Mis emociones y sentimientos eran un completo vaivén, a veces pensaba que me daba igual no haber tenido relación con ella y después tenía el sentimiento contrario. Eso me ponía nerviosa porque me producía inestabilidad emocional, a veces estaba más o menos bien y otras sentía una profunda tristeza.

Al darme la vuelta para salir, vi a Lucia llegar y sentarse en la silla que estaba al lado de Luis. Tenía los ojos hinchados de haber estado llorando, parecía cansada y muy abatida, no había rastro de su ropa de mujer poderosa. Vestía un simple vaquero negro y una camiseta de manga larga negra que le estaba grande, llevaba una coleta como yo y en ese momento pude verme cierto parecido con ella.

Entonces ella levantó la mirada y por primera vez nuestros ojos se encontraron. No vi nada en ellos, ningún tipo de emoción, como si estuviera tan vacía que no hubiera nada más dentro de ella. Tenía cierta aura oscura que la rodeaba, una negrura en sus ojos que llamó mucho mi atención, no podía dejar de mirarla ni ella a mí tampoco.

En ese momento, la mano de Ian cortó toda conexión con mi madre y pude parpadear. Miré a ambos lados y vi que Luis me miraba con una sonrisa leve. Le dije adiós con la cabeza, ya que se acercaban más familiares y yo empezaba a ser un estorbo más que otra cosa. Observé una vez más la foto de la abuela y salí de la sala. De repente, una mano tiró de mi brazo y por un momento deseé que por favor no fuera ella. Por suerte, el universo me escuchó y al darme la vuelta, vi a la amiga de mi abuela.

—Esto es tuyo —susurró tendiéndome tres cartas—. Estas las escribió para ti en sus últimos días.

Las acepté y miré los sobres, asentí y después de un abrazo —en el cual casi me echo a llorar—, salí rápidamente. Necesitaba respirar aire, cuando pude hacerlo, solté toda la tensión que llevaba acumulada. Caminé rápido hacia la salida de aquel velatorio seguida de Ian. Cuando por fin me quedé quieta, respiré con normalidad. Me senté en un murito desde el cual podía ver el lugar y a la gente que entraba y salía, incluso vi a Luis salir. Supuse que me buscaba, pero yo necesitaba estar lejos de todo el mundo.

—¿Tienes curiosidad por saber qué te cuenta en ellas?

Levanté la cabeza de las cartas, que sujetaba con fuerza, y le miré.

—Te mentiría si te dijese que no. —Suspiré—. Estoy muy confusa, Ian, no sé qué siento con todo esto.

Se puso frente a mí y me sujetó fuerte los brazos.

—Es normal que estés confusa, han sido muchas cosas seguidas, muchas emociones… Date unos días para digerirlo. Desahógate —añadió—, necesitas sacar todo lo que llevas dentro. Verás que cuando lo hagas, empiezas a sentirte mejor.

—Sí, sé que necesito desahogarme, pero yo misma me impido llorar. No sé por qué.

—Yo sí lo sé. —Le miré fijamente—. Sientes que no merecen tus lágrimas ni tu compasión, ni siquiera tu dolor. Crees que demostrando sentimientos te fallas a ti misma por no ser indiferente a todo esto.

En ese momento, mi fuerza se fue a la porra y varias lágrimas me recorrieron las mejillas.

—Es que da igual lo que haya pasado —continuó—, es tu madre, Alanna. ¿Cómo no vas a sentir algo? Te has visto de golpe con un hermano y una abuela terminal a la que conoces horas antes de que muera… ¿Cómo vas a actuar con indiferencia? Eres humana.

—¡Es que no se lo merecen! —dije en un hilo de voz.

—Pero es lo que sientes. —Puso su mano en mi pecho—. Y no puedes luchar contra ti misma. No por esto, al menos. Has actuado con la cabeza todos estos años, ahora es el momento de guiarte por algo más. Tú no los has buscado, ha venido todo solo… Date la oportunidad de llegar hasta el final con esto. ¿Y si descubres algo que no sabes y cambia la percepción de todo lo que has creído siempre? ¿De verdad no quieres eso?

—Lo único que sé es que no quiero sentir esto. —Apreté mi barriga—. Este dolor físico cuando pienso en todo esto, es como si tuviera una espada clavada en el estómago.

—Ese dolor pasará, yo te ayudaré a sacártela. —Le miré—. La espada, digo…

De pronto, me eché a reír.

—Pretendía hablar en serio.

—Lo sé. Quieres ayudar a sacarme la espada, lo sé, te he entendido.

—La espada ficticia que sientes que tienes, la mía puedes tenerla dentro siempre que quieras.

Se acercó y besó mis labios mientras sonreía.

—Qué ordinariez es esa —susurré tapándome la cara mientras reía y lloraba a la vez—. No te pega nada…

—¿Qué no? Chata, mírame otra vez, anda.

Le miré y volví a sonreír, el dolor se iba disipando y era gracias a él. En ese momento, su teléfono sonó y al mirar la pantalla desvió la mirada en un signo de desdén aburrido.

—Dime, madre… —Sé alejó para hablar con ella y después volvió resoplando—. Mi madre me ha pedido que te informe sobre una fiesta sorpresa por mi cumpleaños. Quiere que vengas, le he dicho que ahora mismo no tienes ganas de…

—Si te lo dice, ya no es sorpresa —interrumpí.

—Ya, pero ese concepto no lo llega a entender del todo. Ella necesita tenerlo todo bien atado…

Le mire fijamente unos segundos.

—Te preparó una fiesta hace años y no apareciste… ¿Cierto?

Se echó a reír.

—El año pasado. —Sonreí negando con la cabeza—. Pero es que yo no sabía nada… Me dijo que fuera a casa a cenar y me lie. ¿Cómo iba a saber yo que había una fiesta sorpresa?

—Pues por eso mismo, porque es sorpresa.

—En fin, ya da igual. Y respecto a esta fiesta…, ahora mismo sé que no estás para estas cosas, así que no te preocupes.

—¿Qué? No digas tonterías…, iré. Es tu cumpleaños.

—No quiero que te sientas obligada a nada.

—No me estás obligando a nada. —Me encogí de hombros—. Me encantará ir.

—¿Estás segura?

—¿En serio me lo estás preguntando? Ir a una fiesta sorpresa que no es sorpresa… Nada me gustaría más.

—No sé si estás hablando en serio o no, pero valoro el detalle. Sé que ahora mismo no tienes ganas de nada.

No dije nada más, me limité a sonreír y a refugiarme en su abrazo, aprovechando que había acortado la distancia. Obviamente, no tenía ganas de nada, pero también necesitaba desconectar un poco de tanto drama. Quizá conocer a sus padres no fuera lo que tenía en mente, pero era mejor que quedarme en casa pensando en cuándo narices leer las cartas.

La fiesta «no sorpresa» sería en dos días. Al menos, tenía un pequeño margen para recuperarme un poco y arreglar la cara de moniato que llevaba. Por ahora, lo único que me apetecía era llegar a casa y ponerme todas las canciones posibles de Sia. Si estaba sola, solía cantar por encima de la voz, aquello era un desastre paupérrimo, pero me ayudaba a desestresarme. Lo había descubierto hacía poco y me era imposible parar, aunque no se lo había comentado a nadie.

Dos días más tarde

Ya estaba lista desde hacía bastante rato, pese a que sabía que Ian no me recogería hasta más tarde. Después de serias dudas sobre qué ponerme, empezó a llover y aquello lo resolvió todo, sería práctica y poco más. El tiempo restante después de arreglarme el pelo y maquillarme un poco lo empleé sentándome delante de mi escritorio para mirar todas las cartas que tenía delante de mí. Aún no había abierto ninguna ni sabía cuándo podría hacerlo.

Aquellos dos días había descansado algo, había hablado con Luis y me había tranquilizado bastante. Yo seguía bastante triste y descolocada, pero al menos parecía estar mejor.

Ian vino a por mí a la hora acordada. Aunque estaba al tanto de todo, había que seguir la parafernalia, es decir, llegar a casa y fingir sorpresa. En el fondo me hacía gracia todo aquello. Poco antes de salir de mi habitación, miré una vez más las cartas y —llevada por un impulso que no entendí— las metí en mi bolso. Sabía que era algo tan ridículo que ni siquiera se lo dije al guaperas que iba a mi lado en el coche, aunque, por la forma en la que me miraba, debía intuir que estaba algo rara. Aquello no era una novedad, también pudiera ser que me mirara porque había decidido adecentarme y eso era algo que tener en cuenta, vaya una a saber.

Al llegar, todo fue como había imaginado: un «¡sorpresa!», una sonrisa fingida, abrazos, presentaciones a su familia como «amiga especial» —que no novia— y a sonreír sin muchas ganas. Había más amigos de los padres de Ian que del propio Ian, aunque luego recordé que aquí mi colega no era muy sociable y no se podía pedir más. Todo el mundo era agradable y risueño, incluso los padres fueron muy amables conmigo. Su madre insistía en que nunca había llevado una amiga a casa y yo no sabía si aquel apelativo me gustaba o me molestaba. No había meditado qué éramos exactamente Ian y yo, aunque, a decir verdad, había cosas que no necesitaban ser habladas, ¿o sí?

Todo iba bien, pero no dejaba de pensar en por qué narices había cogido las dichosas cartas, ahora no dejaba de pensar en el hecho de que las llevaba encima y me sentía con la necesidad de leerlas. Si, justo allí. Intenté disuadirme a mí misma y durante un rato funcionó, pero luego todo el mundo empezó a hacer corrillos con conversaciones que me importaban más bien poco y mi mente volvió al pensamiento incesante. Había salido de mi casa para encontrar las ganas de querer saber más. No había quien me entendiera, ni siquiera yo misma.

Después de preguntarle al cumpleañero mediante señas dónde estaba mi bolso, fui hacia la habitación que habían habilitado para dejar los abrigos y demás. Mi bolso estaba en armario junto con mi chaqueta, supongo que era la ventaja de estar tirándose al heredero. Sonreí con mi propio pensamiento y me dio pena no tener a nadie cerca para hacerle saber de mi gracia. Al abrir el bolso y ver las cartas, la sonrisa se me borró de la cara. Las cogí todas y me metí en el baño de la habitación. Allí me di cuenta de que aquel cuarto era el de la tía de Ian. Después de unos minutos con los sobres sobre la pila del baño, tomé aire y abrí el primero, no sabía qué me iban a deparar aquellas cartas ni qué pasaría después, pero algo en mi interior me decía que había llegado el momento.

Una hora después

—¿Alanna? —Escuché la voz de Ian al otro lado de la puerta—. ¿Estás ahí?

Quise responder, pero la voz se me había quedado en alguna parte del cuerpo y no sabía en cuál exactamente. Con cuidado se fue abriendo la puerta y los ojos de Ian me descubrieron en el suelo, llorando a moco tendido y sin ser capaz de hacer nada más que llorar.

—Lo siento —dije en un hilo de voz.

Entonces me cogió entre sus brazos y me levantó con cuidado para después dejarme sobre el baño, donde se acuclilló para quedar delante de mí. Pasó una mano por mi pelo y secó todas mis lágrimas hasta que al fin pude ver con normalidad.

—Pero, Alanna, ¿qué pasa? ¿Las has leído? —Asentí—. ¿Tan malo es?

Me encogí de hombros, en ese momento era incapaz de hablar, así que me dejó mi espacio hasta que me serené un poco.

—Mi madre es adicta a la cocaína —susurré después de unos minutos—, pero de manera muy bestial. —Miré al suelo unos segundos—. Le quitaron la custodia de Luis cuando él era muy pequeño, ya consumía cocaína cuando me tuvo a mí. —Miré a Ian, que no podía quitar su cara de asombro—. Ya consumía y era una niña, Ian. Una niña. ¿Cómo? Me va a estallar la cabeza.

—A ver, cálmate. ¿Todo eso está en las cartas?

—Sí. Y hay mucho más… —Tomé aire—. He pasado toda mi vida odiándola y ahora no sé qué siento. He sido tan injusta.

—No has sido injusta, Alanna. —Besó mi mejilla—. Tú creciste con una versión de la historia y seguramente fuera la mejor para ti… ¿Crees que tu padre sabía algo?

—Sí —respondí—, pero no le culpo por no decirme nada. No hubiera podido entender la cosas, ni siquiera sé si puedo ahora.

Me miró sin decir nada. Intentaba descifrar qué había leído que fuera tan traumático como para que ni siquiera me atreviera a decirle, me miraba casi sin parpadear.

—¿Qué necesitas hacer ahora? Sea lo que sea, lo haremos.

Sonreí débilmente, cualquier otra persona hubiera pasado de mí por mis continuos dramas y él, sin embargo, allí estaba. A mi lado, haciendo que no me sintiera tan sola.

—Necesito irme a casa para hablar con mi padre, tú deberías quedarte aquí, disfrutando de la fiesta…

—¡Que le den a la fiesta! Me necesitas y voy a estar contigo.

—Te lo agradezco. —Acaricié su cara—. Pero necesito un momento de intimidad con mi padre. Tengo mucho que hablar con él.

—Entiendo. —Sujetó mis manos y las besó.

—Prometo contarte todo cuando hable con él…

—Al menos, déjame llevarte a casa.

—¿Quién puede decirle que no a esa cara? —Suspiré.

—Pues tú hace un momento, señorita.

Me puse de pie sonriendo, me hubiera encantado disfrutar más de él. Vivía con la sensación de que todo lo mío con Ian se había trasladado a un segundo plano por culpa de este drama familiar en el que me veía inmersa. Solo esperaba que cuando por fin se solucionara todo, no fuera demasiado tarde.

Capítulo 13

Una semana después

Estaba frente al espejo de mi habitación, revisando si me había vestido correctamente. Últimamente, había perdido mucho peso y todo me quedaba entre horrible y estrambótico. Por suerte, lo que había elegido no me quedaba demasiado grande, quería causar una buena impresión.

Miré la montaña de hojas que tenía sobre el escritorio. Había leído cada una de las cartas un millón de veces y siempre que lo hacía —en según qué episodios— me ahogaba la ansiedad, pero ya había aprendido a aceptar algunas cosas.

Mi madre había nacido en el seno de una familia adinerada, con todo un mundo lleno de posibilidades hasta que una persona de su entorno decidió romper su inocencia de la manera más atroz. Después de años de abusos sexuales siendo aún una niña, mi madre decidió hablar…, pero no fue escuchada. Porque «¿quién iba a creer a la niña rebelde que no paraba de meterse en follones desde que era muy jovencita?». Sus quince años no tenían la inocencia que debían y se metió en un mundo oscuro de malas compañías que la llevaron a bloquear sus traumas con algo mucho peor: las drogas.

Mi abuela siempre creyó a su hija, pero mi abuelo no, eso provocó que ella se fuera de la casa con mi madre, aunque nunca se llegaron a separar legalmente. Nada se llevó de manera judicial porque era una familia de renombre, esas cosas debían quedarse en la intimidad y mi abuela accedió a ese silencio a cambio de que esa persona jamás volviera a acercarse a ellas. Luego llegó mi padre, y al poco tiempo yo. Para entonces, mi madre ya era prácticamente una adicta y mi abuela —por mi bien— quiso alejarme del mundo oscuro que tendría al estar cerca de ella. Cuando nací, tuve complicaciones, algo que no me contaron, aunque ya no culpaba a nadie, ya no valía de nada.

El perderme a mí hizo que mi madre cayera aún más y durante un año estuvo desaparecida prácticamente, gastándose todo lo que llegaba a sus manos para consumir. Después conoció al padre de Luis, un hombre también de familia pudiente con los mismos vicios que ella. Ambos se recreaban en esa adicción, pero cuando llegó Luis, él supo frenar y consiguió que mi madre también lo hiciera unos años…, pero sin la ayuda necesaria, mi madre recayó y todo se fue al garete. A día de hoy, sigue casada con el padre de Luis, pero no conviven en la misma casa. Él está ahora limpio y se rumorea que comparte su vida con otro hombre, aunque nadie se atreve a decirlo en voz alta.

Luis ha crecido con mi abuela y —a épocas— con mi madre, ha tenido que verla en las peores situaciones en las que se pude ver a una madre, a alguien que debe de ser una figura de respecto, cariño y autoridad. Sin embargo, nadie diría que tras él lleva ese tormento interno que de seguro debe de hacerle mella en algún rincón, al cual casi nadie tiene acceso. No podía imaginar cómo debió ser todo aquello y en ese momento me sentí afortunada, muy afortunada de haber crecido con mi padre, de haber sido una niña en la edad en la que una persona debe de ser una niña. Aunque tampoco podía engañarme, para mí tampoco fueron fáciles algunas cosas, entre ellas, que odiara de manera atroz a mi padre los primeros años, entonces ya tenía conciencia de las cosas. A veces me siento mal al recordar ese sentimiento, pero luego se me pasa, mi padre tampoco es que fuera miel de romero en aquella época.

—¿Ya estás lista?

Vi a mi padre en el marco de la puerta observándome con detenimiento, tenía el radar de psicólogo en marcha.

—Sí. Bueno, si a esto se le puede llamar estar lista. —Me encogí de hombros.

—No te exijas tanto, vas muy bien.

Levanté una ceja sin estar muy convencida, luego me miré de nuevo al espejo y resoplé, aquello es lo que había y punto. Sonreí al leer un mensaje de Ian, me infundía ánimo y me auguraba un buen final. Cuando quería, podía ser un pedante redomado, pero estaba tan enamorada de él que hasta eso me gustaba.

Una vez en el coche y con los nervios a mil, miré a mi padre, él no había sido citado a la lectura del testamento de mi abuela, pero aun así había querido acompañarme. Se lo agradecía en el alma, su compañía me aliviaba. Llegamos al despacho del abogado de mi abuela, sabía que el encuentro con mi madre estaba muy próximo y suspiré varias veces antes de empezar a caminar hacia el interior del edificio. Cuando llegué, Luis estaba fuera de una gran sala que solo tenía abierta una de las puertas, me estaba esperando, cosa que agradecí. Su abrazo me llenó de paz, era un chico muy delgado y esbelto, pero en ese momento lo sentí como si fuera Thor, tenía tanta fuerza en su agarre que jamás hubiera dicho que se trataba de él. Cuando nos separamos, me miró.

—No tengas miedo —susurró acariciándome la mejilla—. Ella está igual o más asustada que tú.

Agaché la cabeza sonriendo.

—Eso me ayuda un poco. —Le miré algo tímida—. ¿Cómo estás?

—Bien, supongo. —Carraspeó. Me mentía, pero preferí no decir nada—. La echo mucho de menos, la casa está tan vacía sin ella.

—Pensaba que estos días estaría tú madre contigo…

—Nuestra madre está y no está. —Levantó una ceja—. ¿Has leído las cartas?

—Sí.

—Pues entonces no hace falta que te diga nada…, aun así, me gustaría hablar contigo de muchas cosas.

—Te lo agradecería en el alma, necesito que alguien me cuente los detalles de todo…

—Créeme, tampoco quieras saber tanto, eres más feliz así.

Nos sonreímos y en ese momento nos llamaron desde el interior, nos miramos de nuevo y entramos juntos. Mi madre estaba sentada al otro lado de la enorme mesa de roble, llevaba el pelo recogido y estaba muy demacrada, no tenía nada que ver con aquella mujer que había visto tiempo atrás en el pasillo del hospital. Nos miramos fijamente y pude ver un atisbo de sonrisa cariñosa en sus labios; fue muy fugaz, por eso no recuerdo haberle correspondido. Puede que lo hiciera o que me quedara con la misma cara de mármol con la que había entrado.

Luis y yo nos sentamos juntos; al lado de mi madre estaba la amiga de mi abuela, a la que sí saludé con una gran sonrisa que fue correspondida. Aquel hombre empezó a hablar y yo no podía evitar mirar de soslayo a mi madre, la cual se miraba las manos con los pensamientos demasiado lejos de allí. Una de las veces nuestras miradas coincidieron, fui yo quien apartó los ojos al escuchar el nombre de Luis.

Mi abuela había dejado uno de sus pisos a su amiga y varias pertenencias y joyas de importante valor. A Luis le había dejado la casa donde vivían actualmente y bastante dinero en distintas cuentas. También le había dejado una casa de campo a su nombre y al mío, sería nuestra al cincuenta por ciento. Me sorprendí al escuchar aquello porque realmente no me sentía con derecho a recibir nada. No la había conocido, por lo tanto, no merecía nada de ella, pero por lo visto mi abuela no pensaba igual.

A mí me había dejado un piso arrendado a un pintor que lo utilizaba como estudio con la condición de mantener el contrato que habían firmado muchos años atrás y que finalizaría en cinco años. Era un pintor importante, aunque yo no conociera ni una de sus obras. El dinero del alquiler sería para mí, una auténtica barbaridad que casi hizo que me diera la tos y muriera en aquel momento.

Luego llegó el plato gordo: mi madre era la heredera universal de las cosas que había dejado mi abuelo, que no eran pocas. Hasta el momento, mi abuela era la usufructuaria de todo aquello; al morir, todo era de mi madre. Demasiados bienes para alguien con tantos problemas. Respiré cuando, después de decir aquello, el abogado añadió la cláusula que había dejado mi abuelo estipulada. No podía vender nada hasta que no cumpliera los cincuenta años. O, por el contrario, contara con el beneplácito de Luis.

—¡Oh, por dios! —exclamó para sorpresa de todos menos de Luis, que la miró con cierto atisbo de desprecio.

—Olvídate de ver nada de ahí, madre —susurró sin dejar de mirar al abogado—. Deberías ir pensando en cuidarte para llegar a los cincuenta.

Me quedé de piedra y sentí que los colores me subían hasta los mofletes, era la primera vez que veía a Luis tan inexpresivo, pero a la vez destilando una frialdad pasmosa. No parecía él y ahí pude ver el dolor que llevaba dentro. Miré a mi madre esperando una mirada de condescendencia, pero miraba a Luis sin decir nada y él no la miró ni un solo momento.

—«Así bien —cito el abogado—, dejo la suma de quinientos treinta mil euros a mi hija Lucia en la cuenta de ahorros del banco citado anteriormente y las plazas de garaje más abajo explicadas, respetando siempre el contrato de alquiler con los arrendatarios. — El abogado hizo una pausa y yo tragué saliva—. El resto de bienes, tierras de cultivo y demás serán de mi hija al setenta por ciento. El treinta restante será de mi nieto Luis. No pudiendo venderse sin estar ambos de acuerdo. Referente a la suma de quinientos treinta mil euros, no podrá acceder al dinero hasta que no cumpla cincuenta años o, por el contrario, no cuente con el beneplácito de su hija primogénita Alanna».

En ese momento me quedé sorda salvo por el pitido incesante que llenaba mi cabeza. Vi muchos ojos apuntándome y en concreto los de mi madre, en la que entreví cierto alivio al saber que era yo la responsable para acceder a aquella barbaridad de dinero. Como si conmigo lo tuviera más fácil. Entonces entendí por qué me había estado buscando, seguramente sospechaba de los movimientos de su madre y quiso adelantarse. Por suerte, no llegó a mí y no fue hasta aquel momento cuando había podido tenerme a tan entera disposición.

Miré a Luis después de deshacerme de los ojos de mi madre, yo debía tener una expresión extraña en la cara. Él extendió su mano y apretó fuerte la mía. Miré su mano y le sonreí. En aquel momento, sentí que había recaído en mí una responsabilidad para la cual no estaba preparada. Me sentí Tobey Maguire en Spiderman cuando decía aquello de «un gran poder conlleva una gran responsabilidad». Me hubiera encantado tener las telas de araña para salir por la ventana de aquel lugar y desaparecer.

El resto de tiempo, dejé de prestar atención a lo que decía el abogado, estuve inmensa en dos mil pensamientos. Fui consciente de que todo había acabado cuando vi que todos se ponían de pie. Hice lo propio y después de despedirme fugazmente de la amiga de mi abuela y de hablar con el abogado —que me había hecho varias preguntas—, salí de la sala directa a mi padre, quien me esperaba de los nervios.

—¿Qué tal ha ido?

—Ahora te cuento, pero necesito que me dé un poco el aire, papá.

—¿Papá? —Suspiró—. Ya debe de ser serio.

En ese momento y de camino al ascensor, Luis corrió hacia nosotros.

—¿Os importa que me una? Necesito un poco de aire.

—Eres de la familia, Luis. Deja de preguntar tonterías. —Mi padre le dio un golpe cariñoso en la espalda y se unió a nosotros—. ¿Sé puede saber qué os han dicho allí dentro? Se os ha quedado el mismo color de cara, es decir…, ninguno.

Bajé aquellos pisos en silencio, Luis le estaba contando todo punto por punto, detallado, tal y como le gustaba a mi padre saber las cosas. Parecía tan asombrado como yo. Por lo poco que conocía a Luis, sabía que era conocedor de gran parte del testamento; su semblante frío se debía a la responsabilidad que sentía hacia lo escrito por su abuela sobre su madre que por otra cosa. Mi padre me miró con los ojos muy abiertos ya en el exterior, el aire fresco hizo que pudiera respirar mejor.

—¿Qué vas a hacer ahora, Alanna? —Miré a mi padre—. De saber esto, yo no la hubiera dejado…

—¿El qué, papá? ¿No la hubieras dejado estipular esto? —Me rasqué el cogote—. Por alguna razón, creo que no contaba con la idea de que nos encontráramos antes de este desenlace… Sea como sea, es su última voluntad.

—Siempre puedes rechazarlo…

—¿Qué? —Miré a Luis asombrada—. ¿Y dejar que se meta ese dineral por la nariz? ¡No! Ni de coña.

—Créeme que encontrará la manera de hacer lo que ella quiere, siempre lo consigue.

—Pero, Luis…, ha muerto su madre. —Miré al suelo un segundo—. Eso debe de haberle afectado de alguna manera, puede que se replantee las cosas.

—¿Dejar la cocaína después de tantos años solo por la muerte de su madre? No la conoces, Alanna.

—Cierto, no la conozco, pero no quiero pensar que ya está todo perdido con ella. Quiero pensar que puede cambiar.

—La gente así no cambia, Alanna, al revés. Después de cada suceso importante en nuestras vidas, bueno o malo, ha sido una excusa para desaparecer y ponerse del revés. —Se llevó los dedos al puente de la nariz—. Mira, Alanna, yo lo he intentado todo con ella durante toda mi vida, de verdad. La hemos llevado a mil sitios y nunca ha servido de nada.

—Esta vez puede que sea diferente, Luis…

—Puede. —Me miró terriblemente cansado—. Pero yo ya no puedo más, así que no cuentes conmigo, lo siento mucho.

Iba a rebatirle cuando mi padre me sujetó la mano y entendí que me estaba aconsejando que lo dejara estar. Resoplé y asentí, ¿qué más podía hacer? Debía respetar y entender que ya no quisiera ni pudiera ayudarla más… Yo acababa de llegar y él llevaba toda una vida. Le acaricié el brazo y nos dimos un abrazo muy grande, al menos nos habíamos encontrado y eso era un plus importante. Antes de soltarnos, noté que se ponía rígido y al separarme volví la cabeza. Mi madre estaba allí, a unos metros de distancia observando la escena. Cuando vio que la miraba, levantó una mano en señal de saludo.

—Quiere hablar contigo —susurró Luis—. Prepárate, vas a ver a una actriz 360…

—Gracias, Paquita Salas. —Levanté la ceja a lo que sonrió.

—Referentes, querida.

Le miré una vez más antes de ir hacia mi madre, que seguía quieta, obviamente esperaba que fuera yo quien acortara la distancia. Yo estaba muy nerviosa y conforme iba viéndola más de cerca, podía ver nuestro parecido. Me inquietó un poco el hecho de verme reflejada —físicamente— con ella estando la mujer tan deteriorada, pero no quería darle demasiadas vueltas. Cuando estuve a unos pocos centímetros de ella, vi cómo suspiraba y se le humedecían los ojos. De pronto, me abrazó. Por un momento, pensé que sería un abrazo rápido, pero no, me apretaba con fuerza conforme pasaban los segundos. Yo estaba un poco rígida y tardé casi medio minuto en corresponderle. Su pelo, pese a tener un rubio apagado, olía bien y estaba segura de que su perfume calaría en mi ropa y olería durante días.

Al sentirla tan cerca, todo lo relacionado con las cartas y su historia aparecieron en mi mente. Sin darme cuenta, me vi apretándola con todas mis fuerzas como si así pudiera quitarle todos aquellos demonios que tanto daño le habían hecho.

Cuando nos separamos, me di cuenta de que me dolían los ojos de aguantar las lágrimas; aun haciendo uso de todo mi poder de contención, una se escapó. Ella la limpió con el dorso de su mano; olía a crema y me gustó su tacto. En ese instante, pensé en Ian y en lo que me hubiera gustado tenerle cerca para contarle todas las sensaciones nuevas que estaba experimentando.

—Cuando llegue el momento, te pediré que me perdones —susurró apartando pelo de mi frente—. Ahora no me creo con el derecho.

—Me parece perfecto.

No dije nada más, tampoco consideraba que le tuviera que perdonar nada. Todo el rencor que en cierta manera había mantenido oculto en mí había desaparecido por completo desde que leí aquellas cartas. Ella solo era una víctima de diferentes situaciones, incluso una víctima de ella misma. Víctima y verdugo.

—Me gustaría hablar contigo más tranquilamente, cerca de aquí hay una cafetería. Si quieres, claro.

—Sin problema.

Después de avisar a mi padre para que se fuera a casa, emprendimos el camino andando. Apenas era capaz de hablar con normalidad cerca de ella. Por el contrario, Lucia parecía feliz de tenerme cerca, pero las palabras de Luis se me repetían una y otra vez en la cabeza. Había leído por encima cómo es el comportamiento de un adicto. En mis múltiples debates internos sobre qué camino seguir una vez acabara la carrera, había sopesado la idea de diferentes especialidades, pero ninguna me había llamado la atención.

Había leído lo suficiente como para saber que, llegado a un punto, intentaría manipularme para conseguir lo que venía buscando. Porque, aunque una parte de ella quisiera conocerme de verdad, otra muy grande y probablemente mucho más dominante solo veía en mí la posibilidad de hacerse con el dinero. No debía fiarme ni bajar la guardia y eso me hacía mantenerme tensa.

Al llegar, nos sentamos en la terraza exterior, hacia sol y se estaba bien. Cerca de nosotras había una estufa con fuego, me quedé mirándolo el tiempo que tardó mi madre en sacar un cigarro y dar una calada enorme. Pidió lo que quiso para las dos, no me preguntó y se lo agradecí. Sin embargo, cuando vi aquella taza de té negro, casi vomito. Odiaba el té y cualquier cosa que llevara hierbas. Pero, claro, qué iba a saber ella.

—¿No te gusta el té? —dijo al ver mi cara mientras movía la cuchara por inercia.

—Odio el té y las infusiones. —Sonreí débilmente, apartando la taza de mi nariz—. Solo puedo con la manzanilla y cuando me duele el estómago. Una vez me dolía la garganta y mi abuela me hizo una infusión de jengibre, estuve vomitando toda la noche. Desde entonces, mi aprensión ha ido a más y, por favor —solté aire—, di algo para que me calle porque cuando me pongo nerviosa, no puedo dejar de hablar.

Se echó a reír y pude ver cómo se le achinaban los ojos y se relajaba. Tenía los dientes perfectos y apostaba los diez dedos de mis manos a que eran carillas y de las buenas. También llevaba las pestañas postizas y las cejas perfectamente perfiladas y depiladas. Pobladas, pero de manera elegante. No me había fijado hasta ese momento en todos aquellos detalles.

—Yo tampoco puedo dejar de hablar cuando me pongo nerviosa, por eso me suelo pedir una tila con dos sobres. Parece que con uno no noto nada, manías, supongo.

Bajó los ojos hacia su taza y la seguí. Había pedido tila con dos sobres… Me pareció curioso, tratándose de una persona que consumía cocaína habitualmente. Por otro lado, ¿qué otra cosa se iba a tomar delante de mí?, ¿relajante de caballo?

—¿Qué piensas? —La miré—. Puedo escuchar tu cabeza pensar…

—En nada en especial. —Sonreí débilmente—. ¿De qué querías hablar?

En ese momento, dio un sorbo a la tila, que seguía hirviendo y me miró.

—Imagino que tu abuela te habrá enviado todas esas cartas que iba almacenando, ¿verdad?

Nos miramos fijamente unos segundos.

—Sí.

—Así que conoces toda mi historia. —Suspiró apoyando la espalda en la silla.

—Conozco la historia contada por tu madre, habrá un millón de detalles y cosas que solo sepas tú. —Carraspeé—. Pero lo importante lo sé.

Me miró sin pestañear, intentando adivinar qué pensaba y juraría que yo tampoco pestañeé.

—Me encantaría ser de otra manera, ¿sabes? Poder contarte una historia diferente y que así te sintieras orgullosa de mí, pero esto es lo que soy. —Sé tomó un instante para volver a hablar—. Alanna, no soy buena persona. —En ese momento parpadeó mil veces—. Miento, manipulo, engaño y hago daño a todo el que está cerca de mí. Yo…, yo tengo un problema, eso lo sé. Pero es que no puedo, yo…

—No quieres —la interrumpí.

—¿Perdón?

—No es que no puedas. —Me encogí de hombros—. No quieres, que es diferente.

Me miró sin saber qué decir durante unos segundos.

—Alanna…, no tienes ni idea de lo que es esto. De lo difícil que es. —Sus ojos se llenaron de lágrimas—. ¿Acaso crees que me gusta ser así?

—Por supuesto que no, a nadie le gustaría ser así. Pero… sigo pensado que no quieres salir de donde quiera que estés. Hacerlo requiere un esfuerzo que no estás dispuesta a realizar. No hay más, no te engañes ni te autocompadezcas.

Me miró sin saber qué decirme. Seguramente, de todos los escenarios imaginables, ese no había entrado en su mente.

—Eres mi madre —proseguí—, pero no nos conocemos, no puedes convencerme de nada porque... y perdón, no siento nada por ti. Quiero decir, no siento empatía de ningún tipo. No vas a sacar nada de mí que no sea realidad. Y no sé si eso es lo que vas buscando.

Cuando dije eso, tragué saliva inconscientemente. Estaba hablando de manera automática sin pensar realmente en lo que decía. Solo tenía una cosa clara y era mantenerme lo más fría posible. Aunque, siendo realistas, no sentía todo tal y como se lo había dicho. Sí sentía algo por ella, el qué…, pues ni yo misma lo sabía en ese momento.

Después de unos minutos en silencio, sonrió débilmente.

—Eres increíblemente fuerte. Te admiro por ello sin necesidad de conocerte. —Sonrió de nuevo.

Pude sentir un golpe en el pecho, pero no hice gesto alguno.

—Te agradezco tus palabras.

Nos miramos sin decir nada. Aproveché para hacer migas una pequeña galleta que habían traído con el té y se las tiré a las palomas que revoloteaban por allí.

—Alanna, aun a riesgo de que pienses lo peor de mí…, debo pedirte un favor.

—Tú dirás.

En ese momento, unas veinte palomas me rodeaban, comiéndose los trozos de galletas. Sonreí al sentirme en la piel de la mujer que da de comer a las palomas en el parque en la película de Solo en casa 2. Estaba a un abrigo y un gorro ajado de parecerlo.

—Necesito dinero. —Entonces fui yo la que se apoyó en el respaldo de la silla. Sin embargo, ella se apoyó en la mesa, inclinándose hacia mí—. Tengo muchas deudas, deudas con gente muy chunga. —Tragó saliva—. Necesito por favor que desbloquees el dinero. No te lo pediría si no fuera necesario, de verdad te lo digo. No me gustaría que me pasara nada y menos ahora…

Todo el aire que retenía se escapó. La miré unos segundos que me parecieron eternos. Buscaba algo en ella, en sus ojos, pero no había nada…, solo ansiedad. Pero no por mí ni por el hecho de estar hablando con su hija por primera vez, sino por algo más turbio. Entonces supe que la había idealizado después de leer aquellas cartas, y lo que tenía ante mí empezaba a decepcionarme.

—¿Las deudas son por drogas?

—Y por juego también —Abrí mucho los ojos—. Juego cuando consumo… y consumo lo suficiente como haber creado un pozo sin fondo a mis pies. Por eso necesito tanto ese dinero.

La miré unos segundos. Hubiera agradecido que al menos me hubiera preguntado por mi vida antes de empezar con ese discurso, que estaba muy lejos de removerme nada. En ese momento entendí la frialdad de Luis. Me di cuenta de una cosa, y es que yo no le interesaba.

—Ya veo. —Me miré las manos resoplando—. Hubiera agradecido que al menos hubieras mostrado interés en saber un poco de mí antes de pedirme nada. Probablemente, sería todo menos raro de como lo está siendo ahora. Pero, aun así y pese a todo, voy a ayudarte. —Abrió mucho los ojos—. Voy a pagar todas tus deudas. Obviamente, no todo de golpe. Temo que quizá, con la deuda saldada, empieces de cero y no en plan positivo. Créeme que sería algo muy desafortunado. ¿Qué te parece si voy liquidando cada tres meses? Si cada cierto tiempo me aseguro de que no has agrandado la deuda, voy pagando. Yo te ayudo si tú dejas de endeudarte…, pero sería yo quien pagaría esas cosas. En persona, me refiero.

Me miró como si acabara de decir la mayor locura posible.

—¿Qué? ¡No! Ni loca te mezclaría con ese tipo de gente. No, Alanna, de ninguna manera.

—Entonces…, ¿cómo lo hacemos?

Tomo aire y cerró los ojos. Cuando los abrió, tenía las pupilas más dilatadas que había visto jamás.

—Pues, mira, me das el dinero a mí y yo me encargo. No quiero mezclar a nadie en todo esto. Aparte de que tu padre me mataría si supiera lo que has propuesto.

La miré unos segundos sin decir nada. Resoplé interiormente, ¿en serio me creía tan idiota? El mero hecho de pensar que se había atrevido a decirme semejante soplapollez me enfadó.

—No voy a darte el dinero, Lucia. —Sentencié sin apenas moverme—. Si necesitas cubrir deudas, yo me encargo. Te las iré quitando para que te recompongas. De hecho, me encargaría de hacerles saber que procuren no fiarte más, ya que probablemente tarden unos años en cobrar todo el dinero.

Se empezó a poner nerviosa, su semblante cambió, nada estaba saliendo como ella quería y era visible que su nerviosismo iba a más.

—Pero ¿tú sabes lo que me estás haciendo? ¿Lo sabes?

—¿Yo? —Sonreí con pena, empezaba a ver los pequeños coletazos de lo que era mi madre en realidad—. Te estoy ofreciendo la oportunidad de saldar todas tus deudas que tan mal te tienen. ¿Cuál es el problema? ¿No es lo que querías?

—¡NO LO ENTIENDES! No entiendes nada, niñata de los cojones.

Entonces me incliné sobre la mesa y la miré fijamente.

—No. Eres tú la que no lo entiende. No voy a darte un puñetero euro para seguir costeando tus vicios. No soy tu madre ni Luis, a mí no puedes hacerme daño. Si te pasa algo, pues me da igual… Llevo toda mi vida sin ti. La diferencia aquí es que tú sí que me necesitas a mí. Pero solo voy a ofrecerte la ayuda que necesitas para salir adelante, no para seguir cavando hacia abajo. Si no te interesa, siempre puedes esperar unos años. No es problema mío.

Me puse de pie y al pasar por su lado, sujetó mi brazo con fuerza.

—No entiendo por qué me haces esto —susurró mientras empezaba a llorar.

Pero no lloraba porque me iba, lloraba de rabia por no haber conseguido lo que quería de mí. La idea de perderme definitivamente no era algo que le preocupara, solo pensaba en ella, solo existía su persona y nadie más. Si Luis le daba igual y había estado con él siempre… ¿acaso conmigo iba a ser especial? Me sorprendí a mí misma viéndola llorar y que nada en mi cuerpo reaccionara a esas lágrimas. No sentía nada, ni siquiera lástima. No me la creía, nada en ella era de verdad.

—Si en algún momento consideras que ya has tocado fondo y que de verdad necesitas salir de todo esto por ti, únicamente por ti, llámame. Cuando sea y donde sea, y yo te ayudaré. Estaré contigo en las decisiones que quieras tomar para estar bien y Luis también estará. Lo sé. Pero no me vuelvas a buscar para otra cosa que no sea lo que te he ofrecido.

—Que fácil lo ves todo. —Ya no lloraba, ahora solo me miraba con rabia.

—Y qué difícil lo ves tú… Una pena, la verdad.

Resoplé y di unos pasos para alejarme de ella.

—Si en algún momento te pido ayuda, ¿estarás?

Me di la vuelta y la miré.

—Si creyeras que necesitas ayuda, ya me la hubieras pedido. Pero no crees que la necesites, al menos, no la ayuda que yo te ofrezco. Pero sí, claro. Estaría.

—¿Por qué?

—Bueno… —Suspiré—. Al fin y al cabo, eres mi madre. —Apretó los labios y asintió con la cabeza—. Ojalá no sea la última vez que hablamos…

Metí las manos en los bolsillos y la miré sin decir nada. Ella me miraba sin emoción ninguna, no había ningún sentimiento aparente en su interior, era una estatua inerte ante todo. La vida iba pasando y ella estaba allí, donde siempre, seguramente buscando de donde no había para conseguir meterse cada día, perdiéndolo todo sin ser realmente consciente. La dejé en aquella mesa sin decirnos siquiera adiós y me di la vuelta aguantando el tipo hasta que llegué a un cruce y la perdí de vista.

Un mes después y sin tener noticias de Lucia, mi cabeza empezó a preguntarse los porqués de sus comportamientos, quería llegar a entender la cabeza y el pensar de un adicto. Quizá sabiendo más, pudiera entenderla un poco mejor. En esos días descubrí qué especialidad estudiaría una vez terminara la carrera y por primera vez en mucho tiempo —excepto por lo de Ian, obviamente— sentía ilusión por mi futuro. Al menos, todo aquello había servido para que dejara de vivir en modo automático y de verdad empezara a poner en orden mi vida. Quién sabe, quizá pudiera ayudar a otras personas con los mismos problemas que ella y puede que, con un poco de suerte, a ella misma.

Capítulo 14

Actualidad

—Y al parecer, sigues igual de torpe —susurró Ian sonriendo mientras se agachaba e intentaba recoger los trozos de cristal más grandes.

En ese momento, un camarero se acercó y limpió mi estropicio mientras yo seguía de piedra, dudando si de verdad él estaba allí o no.

—¿Qué haces aquí? —espeté levantando una ceja.

Él volvió a sonreír, haciendo que el aire se me hiciera más denso y, por lo tanto más difícil de respirar.

—«Hola, Ian, ¿qué tal? ¡Cuánto tiempo! ¿Cómo va todo? ¡Qué alegría volver a verte!». —Intentó imitar mi voz y a momentos lo consiguió, todo hay que decirlo—. ¡Ay, Alanna! Muchas gracias. Estoy bien, ¿qué tal tú? Oye, por cierto, estás preciosa. Tenía ganas de verte.

Después de aquella última frase aleteó las pestañas y no pude evitar sonreír. Él sonrió también y sentí cómo mi corazón se desbocaba por completo, otra vez.

La edad a Ian le sentaba de maravilla, parecía más alto por el peso que había cogido y había machacado en el gimnasio, no demasiado, pero sí lo suficiente para ver sus brazos torneados bajo aquel polo negro de manga corta que dejaba visible su piel y sus tatuajes. Llevaba las uñas pintadas de negro y varios anillos de plata. Sus manos eran mi criptonita, capaz de derretirme si necesidad de mucho más. Se había hecho un pirsin en la nariz, un pequeño aro apenas visible. Llevaba las pestañas frondosas y negras, deduje que llevaba más rímel que yo y, joder, le sentaba tan bien… Su pelo lucía como siempre, seco y hacia atrás, y si se escapaba algún mechón, él lo devolvía a su sitio con ese movimiento que me volvía loca.

No. No tenía superado a Ian.

—Me alegra verte —dije después de estar unos segundos mirando el suelo—. ¿Va todo bien?

—Sí. Todo bien. Hemos terminado la gira y tengo un mes de vacaciones…

—Algo había leído —mentí, lo sabía a la perfección porque seguía al grupo en su cuenta de Instagram a través de un perfil falso—. ¿Y decides venir aquí en tus vacaciones?

—Me apetecía sentirme un poco en casa. —Sé encogió de hombros—. Y como en España no somos muy conocidos, pensé que sería una buena opción.

—Sí —respondí, incapaz de hilar más palabras.

Después de la lectura de testamento pasaron millones de cosas; entre ellas, aceptaron a Ian como nuevo integrante de un grupo de música emergente de rock en Florida. Les faltaba el vocalista… Él había hecho la prueba aprovechando aquel viaje con su padre. Un día me dijo que, sintiéndolo mucho, se iba. Lamentablemente, nuestra historia no acabó ahí. Se alargó casi dos años en el tiempo, esos años por poco terminan conmigo.

—Había pensado que quizá podríamos tomar algo…

—¿Ahora? Está Andrea esperándome y…

—Sí, la he visto. He estado hablando con ella mientras pedías, está increíble.

—Sí, pero no se lo digas. —Sonreí llevándome la mano a la nuca—. Solo le falta más autoestima.

Se echó a reír y yo sonreí, pero no fue una sonrisa sincera.

—Me refería a otro día, tú y yo, a solas.

Asentí mordiéndome el labio.

—Claro, perfecto. Llámame y quedamos.

—Sí, bueno, podré llamarte cuando me desbloquees. —Levantó una ceja y yo no supe cómo ponerme—. Tienes mis dos teléfonos bloqueados, lo sé porque llevo intentando hablar contigo dos días.

—¡Oh! —Me llevé una mano a la frente—. Yo… ¡Qué torpe! No recordaba que te tenía bloqueado, lo siento.

—Sí, se ve que lo sientes mucho…

—¿Es ironía?

—¿Tú qué crees? —Se metió las manos en los bolsillos, pero no dejó de tener una mirada fresca y divertida—. En serio, desbloquéame y hablamos. Quiero saber de ti.

Le miré durante unos segundos.

—Sí. claro, luego te desbloqueo, en serio.

—¡Genial! Hablamos luego. Alanna.

Asentí sin decir nada. Por un momento pensé que me daría un beso en la mejilla, pero se limitó a decirme adiós con la cabeza. Al pasar por mi lado para ir a donde quiera que fuera, olí su perfume, fue entonces cuando un dolor punzante en la boca del estómago me recordó dónde estaba.

***

—¡Con lo que me costó pillar las entradas! —Resopló Andrea removiendo el café aun medio dormida—. Aún no me creo que me obligaras a irnos de allí.

—Yo no te obligué a nada, simplemente te dije que me iba porque estaba Ian. Nada más.

—Ya, claro. —Puso los ojos en blanco—. ¿Y qué iba a hacer?¿Dejar que te fueras sola con la cara que llevabas?

—¡No llevaba ninguna cara! —Resoplé sonriendo—. De hecho, no lloré hasta que no estuve en casa… Ni siquiera te di la tabarra con nada.

Cuando la miré, me di cuenta de que me observaba con ternura. Solo era una pinchona y le gustaba escucharme hablar; de hecho, ella ya estaba de pie y con el bolso en la mano cuando llegué a su altura. Antes de yo decir nada, ella ya había dado dos pasos hacia el exterior, todo lo que me estaba diciendo ahora era, simple y llanamente, ganas de hacerme rabiar.

—¿Has hablado con él?

—Lo cierto es que no. —Me encogí de hombros—. No hay nada de lo que tengamos que hablar…

—Pero, ¿llegaste a desbloquearlo? —La miré fijamente—. Sabía que no lo harías, incluso creo que él contaba con ello.

—¿Qué más da eso? Hace ya más de una semana de eso y no he tenido noticias… Creo que fue más que nada el momento y el no saber qué decir.

—Pues yo lo vi muy resuelto.

—Ya. —Suspiré mirando mi taza—. Yo también. Creo que de verdad tenía ganas de saber de mí, pero… ¿para qué? Ya nos dijimos de todo y no para bien, precisamente.

—Bueno, perdona que te corrija, pero creo que eso fue más cosa tuya que suya.

Miré a Andrea, quien se untaba una tostada mientras me miraba tan fresca como una lechuga, ya no había rastro de sueño en su rostro.

—¿Qué importa eso ahora? Yo estaba dolida, me había engañado con esa tía y estaba muy mal por otro millón de cosas. —Me dejé caer en el respaldo de la silla—. Poco le dije. Pero no quiero pensar en eso, me costó mucho salir de ese bucle en el que me metí yo sola. Dejemos el tema, por favor.

—Está bien, labios sellados.

La miré con cariño y terminamos el desayuno en un silencio cómodo. Aquel lunes, Andrea había decidido pasarlo conmigo desayunando cerca del centro donde trabajaba. Se lo agradecí, ya que los lunes hacíamos las pruebas a la gente que volvía de los fines de semana en familia y era algo caótico. A las nueve y cuarto de la mañana ya estaba frente a la puerta del acceso trasero, esperando a todos a los que habíamos dado permiso para salir. Solía ser a las personas que ya llevaban bastante avanzada la terapia. Llegaron poco a poco con sus mochilas, hablé con algunos familiares que los acompañaban a la puerta. Después y junto con mi cajita de la verdad, fuimos a la zona donde comprobábamos si se habían portado bien y no habían consumido nada o, por el contrario, habían tenido una caída.

Por suerte, aquella mañana todos los test dieron negativo; de no ser así, hubiéramos tenido que llamar a las familias, comunicarles el positivo y barajar qué camino tomar. Aunque, si era algo que se repetía, al final se les expulsaba de la Comunidad. Así es como llamábamos al centro donde vivían el tiempo en el que se recluían para sanar todas sus heridas.

Volví al interior para empezar con la terapia uno de los chicos internos. Me caía muy bien y, aunque intentaba disimularlo, se me notaba a espuertas que era una de mis personas favoritas allí. Se llamaba Jonah, tenía unos treinta y algo y ya llevaba allí cerca de los tres meses, era de las personas más aplicadas que conocía. Que fuera guapo y seriamente atractivo era algo en lo que no quería pensar demasiado, pero —aunque fuera su psicóloga— no ignoraba la realidad. Ya habíamos expulsado a dos chicas que se habían intentado sobrepasar con él.

Al ser una comunidad mixta, suelen desarrollarse amoríos entre las personas que están allí. Algo que está totalmente prohibido, ya que eso desvirtúa el motivo real por el cual están internos y los lleva a abandonar o a recaer una vez están fuera si deciden llevar la relación adelante. Es como una gran novela turca en directo. Se les prohíben las relaciones amorosas y una vez fuera, se les aconseja que mantengan la distancia y cero contacto al menos durante el año siguiente de haber obtenido el alta. Al igual que relaciones amorosas, sexuales y de índole rara, también se generaban amistades fuertes, pero por el bien de ambos era mejor mantenerse alejados, porque si uno recae y tiene contacto con el otro, puede arrastrarlo con él aun sin quererlo.

Obviamente, a nosotras se nos mantenía al margen de todo lo que pasaba de puertas para adentro en la casa, pero nos olíamos las cosas a distancia y contábamos con los monitores, que estaban cuando nosotros no y los propios internos, a los que dábamos la distinción de coordinador y estaban obligados a contarnos cualquier cosa irregular que allí ocurría. Jonah era uno de ellos.

—¿Qué pasa, Jonah? ¿Qué tal tu fin de semana con tu Julieta?

—Increíble. No tengo palabras.

Tenía una sonrisa que le daba la vuelta a la cara.

—Tú sabes que esta luna de miel en la que estás inmerso con tu chica tiene un fin, ¿verdad? Cuando vuelvas a casa y las cosas se asienten, el nivel de intensidad se rebaja.

—Menuda cortabolas eres. —Le miré y se echó a reír—. Sí, lo sé. Ambos lo sabemos. Esto es duro, pero he podido ver que ella me quiere y lo muchísimo que la quiero yo. Sin ella no soy nada.

—¡Venga, esa buena dosis de dependencia emocional! —Sonreí y me imitó—. Debéis tener cuidado los dos con eso; de todas formas, ya hablaré con Laura en la terapia que tenemos el martes.

—No es dependencia, o sí, no lo sé. —Suspiró subiendo el escalón y caminando hacia una de las salas—. Sé que si no fuera por la fuerza que me da ella…, no sé yo.

— Jonah, te lo digo en serio. Eres un chico increíble y está en tu mano salir de aquí hecho un titán. Eres de las pocas personas que veo que empieza su recuperación con tantas ganas como tú, estás haciendo un trabajo enorme y tienes a tu lado a una mujer, que permíteme que te lo diga, no te la mereces. Por ella y sobre todo por ti, no vuelvas a cagarla nunca más.

Asintió con la cabeza y sonrió cuando le di con el codo en el costado. En ese momento, Cristal se puso frente a nosotros dos con los brazos en jarra.

—Nena, tienes visita.

—¿Visita, yo? Imposible, tengo terapia ahora mismo.

—Te está esperando arriba, en la sala tres. Si quieres, dame esto y lo guardo yo.

La miré sin entender nada. Yo no podía recibir visitas, solo atender el teléfono de nueve a diez de la mañana por si algún familiar necesitaba saber algo o hablar conmigo, pero —a no ser que se le citara— no podían presentarse así como así… excepto si era algo grave, así que cogí aire y asentí.

—Bien, voy para allá. Si no te importa ir un momento tú con ellos, porfa, Jonah me ayuda a dejar esto y va.

—¡Genial! Pues luego me cuentas —dijo con una sonrisa.

La miré de soslayo sin entender su actitud, luego miré a Jonah, que hacía la misma cara que yo.

—Está muy rara, ¿verdad?

—Lo cierto es que sí —masculló con su cara de pensador.

Diciendo esto, retomamos el paso.

—Y bien, Jonah, ¿qué querías decirme?

—¿Cómo sabes que quería decirte algo? —Sonrió.

—¿En serio quieres que te lo diga? —Levanté una ceja.

—Está bien. —Sonrió mientras entrábamos en la sala—. Manolo me ha contado que ha tenido un acercamiento con María este fin de semana…

—¿Cuándo? Pero si has llegado hace nada.

—Mientras estabas con los test del resto. Me ha dicho que te lo comente porque quiere que le pongas una orden de alejamiento. Dice que no se puede contener.

—¿Y desde cuándo eres tú el mensajero? —Puse los brazos en jarra—. Dile que si quiere algo, que venga y me lo diga. Pero como les pille, van los dos fuera.

—Entonces, si tengo que decirle yo eso… ¿Dónde queda lo del mensajero?

Sonreí.

—Por un recado más no te va a pasar nada. —Me encogí de hombros—. Ve a terapia, que llegas tarde, yo ahora mismo voy.

En ese momento y justo cuando iba a despedirse, se quedó mirando a mi espalda ojiplático. Tanto llamó mi atención que me di la vuelta y entonces lo entendí todo. Ian estaba de pie en una esquina sin perderse detalle de la conversación.

—¿Ian? ¿Qué haces aquí?

—Quería hablar contigo…

—¿Así que tú eres mi visita? —Resoplé—. Se supone que me esperabas arriba, en la sala tres.

—Lo sé, pero como no venía nadie, me he puesto nervioso y he bajado, he visto esta sala vacía y estaba curioseando.

—Muy lógico todo. —Suspiré algo nerviosa—. Oye, mira… Estoy trabajando, ¿vale? No puedes presentarte aquí así, como si nada. —«Aunque esa ropa te quede como un guante y tu pelo mojado me corte la respiración»—. Puedes traerme problemas.

—Si me hubieras desbloqueado, no me hubiera tenido que presentar aquí.

—Alanna… —Jonah me sujetó suavemente el brazo—. Yo te cubro, no te preocupes. Además, creo que te ha quedado algún test por hacer, ¿verdad?

Después de sonreírme desapareció y fue directo a la sala donde estaba su grupo ya en plena terapia —que debería estar impartiendo yo—, pero de la que se estaba encargando Cristal. Miré a Ian una vez más y resoplé de nuevo, cogiendo la caja de la verdad y saliendo al exterior.

—Ven, vamos fuera —dije sin mirarle a la cara—. Aquí hay demasiados oídos.

Sin rechistar, salió detrás de mí y nos dimos de bruces con la parte trasera del centro. Allí había un pequeño parque donde, si hacia buen tiempo, los internos salían en sus ratos libres. Pasamos por el camino de piedra entre el césped hasta la cabaña donde solíamos hacer los test a los recién llegados de los fines de semana.

—Ten. —Le tendí un vaso de plástico—. Entra al baño y mea aquí. Voy a hacerte un test de cocaína.

—¿A mí? —Sonrió—. ¿Por qué?

—Si interrumpes mi trabajo, estas son las consecuencias; además, si alguien se asoma, debe ver que estoy aquí por alguna razón.

—Sin problema.

Cogió el vaso y se metió en el baño, iba a cerrar la puerta cuando le paré en seco.

—¿Qué haces? —preguntó.

—No puedes cerrarte la puerta, tengo que saber que la orina es tuya.

—¿Vas a mirarme la colita mientas meo? —Levantó una ceja y sonreí.

—Más quisieras —respondí—. Me quedo en un ángulo donde solo te veo la espalda.

Asintió entre risas, meó en el vaso y luego me lo tendió.

—Déjalo sobre esa mesa.

Hizo lo que le dije y después de la caja de la verdad, saqué una de las tiras reactivas, la puse en la orina y le miré.

—Tienes unos minutos hasta que dé reacción. ¿Qué quieres?

—¿Qué es eso de la orden de alejamiento? ¿Eso puedes hacerlo tú?

Le miré con una ceja prácticamente en la nuca.

—¿De verdad es eso lo que quieres preguntarme?

—Ahora mismo es lo que más me perturba. —Levantó una ceja e hice todo lo que pude para parecer impasible—. ¿Son órdenes de alejamiento reales?

Sonreí sin poder evitarlo.

—Claro que no. Es como una manera de prohibir algo sin usar la palabra prohibición. Si una psicóloga o terapeuta pone una orden de alejamiento, siempre es por el bien de esa persona. Y están obligados a cumplirlas. De normal, se dan entre parejas que se forman.

—¿Y si no hacen caso?

—Bueno, se puede desclasar. —Le miré al ver que pretendía preguntarme algo—. Desclasar es que se aísla a la persona del resto, no puede hablar ni socializar con nadie de Comunidad. Tiene que estar solo, hablar consigo mismo y entender por qué ha actuado así y piense en mejorarlo. Va a las terapias, hace vida normal aquí dentro, pero no puede hablar con nadie. Pero si se pone la orden de alejamiento y se la salta a la tolera, se le expulsa. Aquí no estamos para niñerías.

—Debe de ser duro para quien se desclasa, ¿no? Estar solo en un sitio como este y no poder hablar con nadie… No quiero ni imaginarlo.

—Bueno. —Suspiré—. Con nosotros puede hablar, pero la intención es que piense en lo que ha hecho y se dé cuenta del error. Además —en ese momento le miré—, ¿qué hago yo contándote todo esto? —Me apreté el puente de la nariz—. Ian, ¿qué quieres?

—Quería verte. —Tragó saliva al decir aquello, luego miró el suelo y me miró a mí—. Llevo tiempo queriendo hacerlo.

—¿Ah, sí? ¿Y cuánto tiempo llevas queriendo verme? —pregunté incrédula.

—Unos cuatro años o cosa así.

En ese momento descrucé los brazos y me erguí todo lo que pude, parecía sincero y para eso no estaba preparada. Nos quedamos en silencio unos minutos, nos miramos a los ojos, pero no pude soportar aquella mirada y terminé por bajar la mía al sentir que el aire se me quedaba en mitad de ningún sitio.

—Ian… —Suspiré—. No sé qué quieres que te diga. Ha pasado mucho tiempo, nos hicimos mucho daño. —Me mordí levemente el labio—. Me he pasado todos estos años evitando pronunciar tu nombre, ¡por Dios! —Solté el aire acumulado en mi garganta—. Y ahora vienes y te plantas delante de mí y, joder…, no sé qué quieres de mí.

—Quiero verte. —Sé encogió de hombros—. Pasar tiempo contigo, cenar, hablar de la vida. Han pasado muchas cosas y cuando pienso en ti, me siento en casa. Eres lo más parecido a la paz que conozco y tanto echo de menos.

—¿Lo más parecido a la paz? —Sonreí irónicamente—. ¿Te recuerdo cómo acabamos? No había paz de ningún tipo.

—Éramos unos críos en unas circunstancias límite, no lo tomo en cuenta.

Bufé resignada. Todo el odio y la rabia que llevaba acumulada dentro de mí salió disparada.

—Eres un cerdo egoísta. ¡Qué no lo tomas en cuenta dices! ¿Qué vas a tomar en cuenta? ¡Me engañaste! Te fuiste cuando más te necesitaba y aun así yo hice lo indecible por estar a tu lado, y me lo pagaste engañándome con esa asquerosa. ¡Y encima tienes los santos cojones de venir y decirme a la cara que éramos unos críos y que no lo tomas en cuenta!

—Alanna. No es como crees…, déjame explicarte.

—¡Me destrozaste, Ian! Me hiciste polvo. —Empecé a sollozar de manera incontrolable—. Ya no hay nada de mí para ti. Ya no.

En ese momento y con los ojos llenos de lágrimas contenidas, agachó la cabeza y asintió. No le vi marcharse, pero cuando levanté la vista, ya no estaba allí. Después de unos segundos pensando en un millón de cosas y asintiendo con la cabeza a la nada, me metí en el baño. El vaso de plástico seguía allí, con la tirita reactiva dando negativo. Claro como el agua. Deseché la orina y tiré el vaso a la basura en una especie de bloqueo mental absoluto. Estaba lavándome las manos cuando Jonah entró por la puerta.

—Alanna, ¿va todo bien? —Le miré aunque no lo vi.

—Sí, tranquilo, vuelve a terapia, no deberías estar aquí.

—Me ha enviado Cristal a ver cómo va todo. —Volví a mirarle, pero esta vez sí pude enfocarle—. ¿Quién era ese?

Le miré durante unos segundos.

—Mi cocaína, Jonah. Eso es lo que es, mi cocaína.

—¿Quieres hablar? Sabes que, por una vez, pueden cambiarse las tornas.

—Ya, claro. —Sonreí—Venga, vámonos.

—Vale, pero antes… ¿Me dejas darte un abrazo?

Dudé unos segundos, pero era Jonah, al cual había visto romperse en mil pedazos ante mí y al que había consolado con abrazos largos y llenos de fuerza. Asentí y sentí su pecho y sus brazos rodeándome. Al principio sonreí, pero cuando me di cuenta de que aquella vez era él quien usaba su fuerza en mí, me rompí. Sin más, empecé a llorar con mi cara en el hueco de su cuello, lloré y lloré sin consuelo alguno mientras un dolor agudo se hacía hueco en mí. En ese momento y con el rabillo del ojo, vi que cerraba la puerta, otorgándonos intimidad. Y lloré por no sé cuánto tiempo más.

—¿Te sientes mejor?

Yo miraba el pañuelo que apretaba con la mano. Después de mi numerito nos habíamos sentado en el suelo con la espalda apoyada en la puerta.

—Un poco sí, gracias. —Le sonreí.

—¿Quién era?

Me tomé unos minutos para pensar.

—A veces pensé que fue mi guía. —Suspiré—. Conocerle me dio un motivo para salir del encierro mental en el que estaba metida cuando llegué aquí. Era una chica bastante solitaria, introvertida y sumamente triste. Cuando le conocí, todo eso se esfumó. Me dio una visión diferente de las cosas. Y eso que él era un tío raro, muy raro, a decir verdad. —Me eché a reír—. Callado, sin amigos…, perturbadamente tentador. El típico chico del que debes alejarte, pero no puedes. Al final era todo una máscara, todos llevamos una en algún momento o durante toda la vida, vete tú a saber. —Miré mis manos—. Descubrí que él estaba casi tan roto como yo y por fin dejé de sentirme sola. Era mi mejor amigo, mi pareja, mi todo.

—¿Y qué pasó?

—Pasó la vida. —Suspiré—. La vida… En aquella época me enteré de la verdad sobre mi madre, conocí a mi hermano y con ello me di de bruces con demasiadas realidades que me costó digerir. Y entonces Ian se fue. En medio de toda esa vorágine de cosas, a él le salió la oportunidad de su vida y se marchó.

—¿Así, sin más?

—No. —Sonreí amargamente—. Me dijo que se quedaría conmigo hasta que todo estuviera más calmado, pero yo no podía vivir con el peso de saber que él estaba rechazando algo que podía cambiarle la vida. Le insistí para que se fuera y me hizo caso. En el fondo, pienso que agradeció que le pidiera que se fuera…, no sé. —Me quedé en silencio unos segundos—. Seguimos en una relación a distancia y mi vida se volvió loca. Fue entonces cuando decidí qué especialidad estudiar y lo compaginé con un nuevo hermano, una herencia que odiaba y una madre que me asediaba pidiéndome dinero de millones de maneras. Hizo cosas horribles para que le diera cosas que una hija no debe ver.

»Y cuando lo llamaba para hablar porque no podía más, él estaba tan feliz que, claro, ¿Cómo iba a contarle tantas cosas malas? No podía. Así que le pinté una realidad que hasta yo misma me creí. Ni una sola vez me preguntó si de verdad todo iba tan bien como le decía. —Miré a Jonah—. Ni una sola vez, y no lo hizo porque sabía que mentía, él lo sabía. Pero si no preguntaba, se mantenía al margen de mi dolor… y esa realidad era la que él podía aceptar. Fui a verle varias veces a Florida y allí me olvidaba de mi vida de aquí, podía fantasear con la idea de que era feliz, y solo cuando estábamos juntos lo demás dolía menos.

»Una de las veces que fui a visitarle, en medio de una barbaridad de exámenes y a tope de movidas, me llamó mi hermano. Mi madre estaba en el hospital, había estado a punto de morir por una sobredosis. —Tragué saliva—. No podía dejar a mi hermano solo ante aquello y me volví. Sola. Él estaba demasiado ocupado como para dejar sus compromisos y acompañarme…, pero lo acepté. Era mi madre, no la suya. Mi madre se recompuso y, lejos de ponerse bien, aumentó el ritmo de tal modo que tuve que denunciarla. Le pusieron una orden de alejamiento, pero de las de verdad. —Suspiré y sonreí levemente—. En ese momento, su grupo había despegado y estaban en lo más alto de Estados Unidos. Los rumores de que le habían visto con millones de chicas empezaron a rondar por las revistas y portales americanos que yo, masoca de mí, leía a diario. Él siempre negó todo hasta que salió en portada un beso con una celebridad de allí. Una yanqui a la cual odio. —Me rasqué la cabeza—. Y me quebré.

»En una ocasión me desmayé y desperté casi dos semanas después. Y en todo ese tiempo no vino a verme nunca… Cuando me dieron el alta, le llamé, le dije hasta del mal que se tenía que morir y le desterré de todo. Nunca más volví a mencionar su nombre hasta hace unos días. Toda esta locura que te estoy contando pasó en menos de dos años… Ahora, con la distancia, veo que fue demasiado para mí.

—Es demasiado para cualquiera, Alanna.

—En fin, ya da igual. Hace millones de años de aquello. —Me puse de pie y le tendí la mano para ayudarle a levantarse—. Hay cosas que es mejor no recordar. Venga, volvamos a la vida real.

—Eres una bomba de relojería con todo eso que llevas dentro.

—Sí, lo sé. Realmente estoy muy predispuesta a terminar con algún tipo de adicción. —Retomamos la marcha hacia el interior—. Por suerte, mi madre se encargó de borrar de mi cabeza cualquier idea de experimentar con nada.

—Terapia de choque —susurró.

Me eché a reír.

Capítulo 15

—Bueno, creo que ya está todo. —Miré a aquella chica que estaba hasta el moño de mí y sonreí—. He puesto ambientadores por todos los sitios y mi novio ha tapado cualquier acceso por el cual se podrían volver a meter, pero, vamos, no verás ninguna en años.

—¿Tú crees?

—Sí, a mi madre le pasó algo parecido e hizo lo mismo que tú. Incluso dejó la casa más tiempo cerrada, cuando fuimos a limpiar, todo era un manto blanco de polvo por todos lados. En tu lado de la casa están las bajantes del agua; aparte, aún no han fumigado las alcantarillas y los garajes cercanos, y teniendo en cuenta que este edificio es tan viejo… Ahora ha quedado genial, pero ya me entiendes.

—Sí… —susurré apoyada en el marco de la puerta de la que era mi casa ya fumigada hasta la saciedad y limpia como una patena, aun así me seguía dando cosilla—. Hablé no hace mucho con el hombre que estuvo en este piso durante años y tuvo el morro de decirme que él no vio ninguna.

—Eso es imposible. —Sé echó a reír y se recogió el pelo en un moño alto—. A no ser que él las criara, es imposible. Cuando entramos a limpiar, había bastantes muertas por el suelo, nunca había visto tantas.

—Dios. —Suspiré agonizando—. Creo que no voy a ser capaz de vivir aquí. —La muchacha se rio con ganas—. Ríete todo lo que quieras, pero te lo digo en serio.

—La casa ahora está limpia de todo ser viviente que no te implique a ti, es imposible que vuelvan a aparecer con todo lo que echó mi novio por aquí. Hazme caso.

—No sé cómo daros las gracias, yo hubiera sido incapaz de venir a limpiar, les tengo un pavor alucinante.

—Nada, mujer. Cuando me lo dijo mi chico me dije: ¡Pues voy yo a limpiar y eso extra que nos sacamos! —Sé puso la mochila en el hombro y caminamos hacia la puerta—. Ha sido un placer, para lo que necesites aquí estoy. —Asentí—. ¡Ah! Y te cuento un truco que le dije a mi madre… no las menciones porque parece que las invocas.

La que se echó a reír entonces fui yo. Era eso o llorar directamente. Cuando se fue, cerré la puerta y me quedé allí apoyada, mirando mi hogar. Con la reforma había quedado tan bonita que me dio rabia haberle cogido algo de asco a causa de mi último recuerdo vivido allí. Había salido tan deprisa que me había olvidado de que tenía un montón de ropa nueva que no había estrenado aun.

Después de dar varias vueltas por alrededor de la casa y asegurarme de que no había nada, fui al salón, me senté en el sofá y después de unos diez minutos pude relajarme de verdad. Al poner la tele, fui directa al canal de las telenovelas turcas, no era algo que dijera en voz alta, pero era de lo poco que solía desestresarme. Me las veía todas, de pe a pa. Aunque me aburrieran y la trama no fuera mucho más allá, yo las veía. Estaba a punto de quedarme dormida con un capítulo que ya había visto cuando una llamada de teléfono me alteró por completo. Miré el reloj instintivamente y vi que era cerca de la medianoche, al ver el número supe que algo no iba bien.

Llegué todo lo rápido que pude a la Comunidad, donde había una ambulancia en la puerta con las luces apagadas. Pude ver a los monitores que hacían guardia en la puerta hablando con uno de los sanitarios. Corrí hacia él y sin mediar palabra me puse en medio.

—¿Qué es lo que ha pasado? —Mi respiración estaba agitada, pero me controlaba todo lo que podía.

—Ha sido después de cenar. —Suspiró el monitor bastante nervioso—. Se había tumbado en el sofá un rato, lo hemos llamado para que se fuera a la habitación y no se ha despertado.

Asentí tragando saliva y me hice un hueco entre la gente hasta entrar a la residencia. Casi todos estaban por los pasillos, incluso Jonah, que miraba el suelo justo en el marco de la puerta que daba acceso al salón donde aún estaba Capone. Me acerqué a él y me arrodillé junto a su cuerpo. Habían certificado su muerte y en poco se lo llevarían, parecía que dormía, la tan ansiada muerte dulce... Puse mi mano sobre la suya y me di cuenta de lo fría que estaba, después acaricié su cara y le puse el pelo bien, como solía hacer siempre que le veía.

A veces se llega tarde incluso para intentar recuperarse. Capone, que así le llamaban sus compañeros —y ya prácticamente todos en el centro— llevaba allí más de un año. Tardó mucho tiempo en querer poner solución a sus adicciones a las drogas más duras que se pueda imaginar, y lo había conseguido: un año limpio, superando sus propias expectativas. Seguía allí porque no tenía un hogar y estaba a la espera de un piso tutelado. Él ya era uno más de la plantilla, era increíble, había sido una víctima de sus propias decisiones y ahora se había ido para siempre.

Me enfadé, me enfadé muchísimo con el mundo, solo me moví de allí cuando procedieron al levantamiento del cadáver. No era la primera vez que había pasado, pero sí mi primera vez. Nunca pensé que si me tocaba vivir eso, sería con él. Poco después, acompañé a varios de sus compañeros a las habitaciones. Aquella noche y hasta que pudieran limpiar y recoger las cosas de Capone, se repartirían entre las camas vacías del resto. Las habitaciones no es que fueran gran cosa, allí solo debían estar para dormir. Aun así, Capone tenía revistas y varios dibujos por ahí. Su cama estaba perfectamente hecha y sonreí al recordar su forma tan peculiar de hablar, la droga le había dejado estragos en el físico y en más aspectos de los que realmente podía llegar a ser consciente, pero era una persona maravillosa que no merecía ese final.

Al día siguiente recogerían todo, pero yo me tomé la libertad de ojear por encima sus dibujos. Entre ellos había dibujada una mariposa grande y abajo, con su letra y a su manera, había escrito una frase: «Sin cambios, no hay mariposa». Sonreí y lloré a la vez. Hacía referencia a un día en terapia. De broma, los comparé con los capullos de las mariposas, mi mensaje iba más allá, pero ellos se quedaron con lo de capullo. Decían que les pegaba más. Ese día nos reímos mucho, pero con ese dibujo entendí que él ya se sentía mariposa. Varias lágrimas empañaron mi visión y respiré para evitar que fuera a más.

—Odio cuando pasan estas cosas. —La voz de Cristal me sobresaltó—. Pero de Capone… Esto sí que no me lo esperaba.

—¿Cuándo has llegado?

—Estaba abajo hablando con quienes se lo han llevado.

—¿Le harán autopsia? —Me miró—. Ya veo.

—Todo apunta a un infarto fulminante, no hay signos de violencia, vivía aquí… y conocen su historial. Es tontería remover todo, ¿no crees?

—Supongo. —Suspiré mirando el dibujo otra vez—. ¿Qué hay de los familiares?

—Su hermana está viniendo del pueblo, pero me ha dicho que no tenía seguro de defunción. Y que no puede pagarlo —añadió mirándome de reojo.

—Vale. —Suspiré tragando saliva—. Yo me ocupo.

—Alanna, no tienes por qué, esto excede por completo tus obligaciones para con ellos…

La miré mientras me metía el dibujo en el bolsillo.

—Imagina que fuera tu hermano, tu primo, alguien a quien quieres o incluso tu madre. ¿En serio dejarías que terminara en una fosa común como si no fuera nada? ¡No! ¡No mientras yo esté aquí!

—Alanna…

—Cristal, déjalo. Tengo que hacer unas llamadas.

Varias horas después

Era triste, incluso demasiado para mí. Estábamos en un tanatorio que había conseguido a causa de cobrarme un sinfín de favores… Bueno, eso no era del todo cierto. Había sido más desempeño de otra persona que mío, pero sabía cobrarme los favores cuando así lo requería la situación. El ataúd estaba cerrado por expreso deseo de la poca familia de Capone que estaba allí. Ninguno parecía seriamente afectado, salvo su hermana, que sí sabía algo de su evolución.

La noche se cerraba, la madrugada se extendía y yo seguía ahí, mirando aquel ataúd tras el frío cristal sin acabar de entender qué había pasado, cómo podía cambiar todo de un momento a otro y de aquella manera. Cristal estaba allí y otros compañeros entraban y salían constantemente. La gran mayoría se marcharía a dormir en breve, menos algunos compañeros de residencia y yo, que habíamos decidido quedarnos toda la noche velándole. Todos estábamos callados, muy apesadumbrados. Incluso Jonah, que siempre solía sacar humor a todo, estaba con la mirada en otro lugar.

—No parece que estemos velando a Capone. Él no querría esto —dijo Jonah al fin—. Esto es demasiado triste hasta para él. Seguro que está enfadado.

—Oye, podría ser peor, no me jodas. No está en la tesitura de poder quejarse —repuse indignada.

—Claro que no, está muerto… —soltó Alex.

En ese momento todos lo miramos y, sin más, nos echamos a reír. Es lo que siempre pasaba con él, aunque hablara en serio, te reías por su forma de expresarse. Hasta la hermana de Capone sonreía mientras miraba a través del cristal. Entonces se nos ocurrió poner una canción cada uno que nos recordara a algo de Capone. Empezó Jonah poniendo Fix you de Coldplay, que poco o nada tenía que ver con él, pero fue guay. Otro compañero puso una canción de la Fuga, y así uno tras otro pusimos un tema que le gustaba o nos recordaba a él. En ese momento se creó algo mágico, algo que solo estando allí podías sentir. Dejamos de ser lo que éramos en la vida real y nos transformamos en un grupo de amigos que sonreían al hablar de él, ponían sus canciones y de vez en cuando lloraban, sabiendo que no volveríamos a verle más. Su hermana, por último, puso la canción más triste de Robe, uno de sus cantantes favoritos. Todos nos quedamos callados, faltaba poco para el amanecer y decidimos cerrar los ojos sin querer decir abiertamente que aquella canción nos había destrozado un poco.

10:00 de la mañana

Había vuelto de darme una ducha rápida, los compañeros también habían ido con otra psicóloga, compañera mía, a ducharse y volverían en breve. Obviamente, todos los residentes no podían acudir, pero sí los más cercanos. Cuando estuvimos todos, dimos un paseo bastante corto hasta el lugar de cremación, donde antes se podía hacer una misa o simplemente decir unas palabras. Hablamos todos y dijimos cosas maravillosas de él. Me dio rabia que él no pudiera escucharnos decir todas esas cosas bonitas. Porque sí, porque él era mucho más que su adicción y todos merecían saberlo.

—Nos oye —susurró Jonah leyéndome el pensamiento.

Le miré sonriendo. Después de aquellas palabras nos sentamos nerviosos, anteponiéndonos a lo que venía ahora. En ese momento y estando todos en silencio, se escuchó la canción Si te vas de Extremoduro. Sonó a todo volumen. Nuestro último homenaje a una persona que luchó hasta el final y venció. Cantamos la canción a plena voz los que la sabíamos, si no entera, a cachos. Fue bonito y único, como él. Lo demás ya es historia.

Quédate muy cerca de mí.

Así, los dos, dulce madrugada.

Mírame y vuelve a sonreír,

que si no, yo no comprendo nada.

Si te vas…

me quedo en esta calle sin salida,

sin salida.

Que este bar

está cansado ya de despedidas,

de despedidas…

Capítulo 16

Ya habían pasado varias semanas desde lo de Capone y la vida seguía sin más. Todo aparentaba normalidad y era exasperante, no sabía por qué, pero me pasaba los días de mala uva. Ya ni siquiera los turcos me ayudaban a desconectar, ni siquiera Can Yaman o Akin AkinÖzÜ ni los doscientos de los que me había enamorado en mi andadura por la Turquía televisiva. Nada. Ni siquiera me refugiaba en las fantasías que a veces tanto me habían ayudado, era algo así como un moco seco o, como decía la madre de Andrea, estaba lacia. Que sonara el timbre aquel sábado a las nueve de la mañana me acabó de reventar. Estaba despierta, pero luchando contra mil titanes para poder dormir unas tres o cuatro horas más.

Me levanté de mala gana y fui arrastrando los pies hasta la puerta. Al mirar por la mirilla suspiré.

—¿Quién hace visitas tan temprano? —exclamé al abrir la puerta. Andrea, quién parecía estar despierta desde muy pronto, me sonrió—. Nadie sonríe así tan temprano, ¿qué pasa?

—Son las nueve de la mañana, es una hora razonable.

Entró y cerró la puerta tras ella. La seguí hasta el interior del comedor, donde me tumbé de nuevo en el sofá.

—Razonable para quien no madruga durante toda la semana. —Levanté una ceja—. ¿Qué te trae por aquí?

—Hace semanas que no te veo. Solo sé de ti por los audios que me mandas y poco más, —Sé sentó en uno de los sillones y me miró—. Sé que has estado mal por la muerte de Capone y te entiendo, pero… ¿No crees que lo estás llevando demasiado lejos? —Iba a responder y me frenó—. Antes de que entres en cólera, déjame decirte que aunque fuera alguien importante, no es tu padre y es algo que sabes que puede pasar. Quedarte aquí encerrada, visiblemente embajonada, no va a solucionar nada, al revés.

La miré, tenía razón.

—Lo sé. —Resoplé desperezándome en el sofá—. Pero es que tampoco sé que hacer, nada me llama la atención. Últimamente, salgo del trabajo y solo me apetece venir a casa, desnudarme y no hacer nada.

—Pues no sé, querida, yo no soy la experta en esto, pero juraría que este comportamiento puede derivar en algo. ¿No crees?

—Deriva en que hace calor y me aplasta el calor.

—Te aplasta la vida, más bien.

La miré y me eché a reír.

—No veo inconvenientes a tu lógica.

—De eso se trata. —Sonrió—. Vengo a avisarte de que esta noche tenemos una fiesta de antiguos alumnos. —Abrí los ojos de par en par—. No pongas esa cara, te avisé con dos emails, te he metido en un grupo de WhatsApp y tengo un audio tuyo confirmando asistencia.

—¿Qué? Yo no recuerdo nada de eso.

En ese momento sacó su móvil, abrió mi chat, buscó entre varios audios y reprodujo uno de ellos.

«Hola, Andrea, solo a ti se te ocurre meterte a organizar esas mierdas…, en fin. Sí, claro, ¿cómo no voy a ir? Me estarías dando la brasa con el tema hasta el fin de mis días. Recuérdamelo el mismo día, que tengo la cabeza loca y probablemente se me olvide que esta conversación ha existido. Hasta luego, guapa».

Nos miramos unos segundos y después me tapé la cara, avergonzada.

—Esa no es mi voz.

—Ya, claro. —Sé levantó del sillón, vino hacia donde yo estaba y me lanzó un cojín—. Te quiero a las nueve y media allí como un puto clavo. Si no estás, vendré aquí para aporrearte la puerta hasta que venga la policía. ¿Ha quedado claro?

—Clarísimo. ¿Dónde es el sarao?

—Está en el grupo de WhatsApp donde te metí. Entras y lo buscas.

—Vale. ¿Hay que arreglarse mucho?

—Yo me voy a poner deslumbrante, tú ve como quieras.

—¿Así me dejarías entrar? —Me di una vuelta como si llevara un vestido.

—Si te gusta el look de pordiosera, no soy nadie para impedirlo.

—No me dejarías entrar. —Sonreí—. No me seas falsa.

—No me pongas a prueba…

Por la forma en la que me miró, supe que, aun llena de mierda de cabeza a los pies, me dejaría entrar solo para darme por el saco. No me quedó otra que encogerme de hombros y asentir. Tenía claro que no me quedaría mucho rato, acudiría para no hacerla sentir mal y al rato me marcharía con alguna excusa que, obviamente, no se creería, pero tampoco podría discutirlo allí, así que, después de todo, tampoco era tan mal plan.

Después despedirla y cerrar la puerta con llave, me dejé caer de nuevo en el sofá. Realmente estaba cansada y no me apetecía una mierda ir a ningún sitio. Últimamente, no me apetecía hacer nada, estaba apagada y alicaída, yo misma sabía a dónde desembocaría todo si no intentaba esforzarme en hacer cosas que me hicieran sentir bien. La fiesta de aquella noche no era algo que yo hubiera elegido, pero era un punto de partida. Lo segundo seria hacer senderismo. ¿Me gustaba? Una mierda. Pero siempre había querido que me gustase para ir a explorar nuevos rincones. Iba al gimnasio y me gustaba cómo me hacía sentir, pero todo lo que requiriera algo de esfuerzo físico fuera de allí me espantaba. Me daba rabia ser así. Antes de seguir divagando en lo que me gustaba o no de mí, hice una videollamada a Luis. Él sí que se estaba pegando la vida padre.

Tardó un poco en aceptar la llamada, cuando lo hizo, una luz cegadora me dejo KO unos momentos. Al estabilizarse la imagen, vi a mi hermano en medio de un haz de luz, parecía un ángel y me hizo sentir bien verlo en aquel lugar. De fondo se podía intuir el mar.

—Yo creía recordar que tengo un hermano, pero no estoy segura. —Le vi sonreír y sonreí también—. ¿Dónde se supone que estás?

—En alguna parte de Grecia, no lo sé exactamente. —Sé pasó la mano por el pelo y se lo recolocó—. ¿Qué tal todo por allí?, ¿alguna noticia importante?

—Nada importante. —Resoplé—. Hoy es la fiesta de antiguos alumnos, le dije a Andrea que iría… Cualquiera le dice que no.

—¡Oh, vaya! Me hubiera gustado estar allí, hace mil que no los veo.

—Ya, claro. —Levanté las cejas—. Cambiarias el pedazo crucero que te estás haciendo por una fiesta roñosa, claro, me lo creo.

Se echó a reír.

—Te recuerdo que estoy aquí trabajando, por si lo habías olvidado…

—De bailarín, trabajas de bailarín con una chica que es una diosa. —Miré directamente a la cámara—. Si quieres darme pena, tendrás que hacerlo mejor.

—Ya, lo tengo difícil, es verdad. —Rio y otro haz de luz me cegó—. Perdona que la imagen no sea del todo buena, no sé dónde ponerme con este sol.

—Tranquilo, pareces un ángel…

—¿Eso es amor de hermana? —Levantó una ceja.

—¿Amor de qué? Yo no tengo nada de eso.

Nos miramos y nos echamos a reír.

—Tengo que dejarte, por aquí me reclaman —dijo mirando en otra dirección—. Cuéntame qué tal ha ido la fiesta. Y no seas rara, te lo pido por favor.

—Haré lo que pueda. —Suspiré—. Te echo de menos.

—Yo también.

Unos segundos después, la imagen se quedó congelada y finamente desapareció. Me quedé mirando el móvil unos segundos, después me puse en marcha. Tras rebuscar por los armarios, di con un vestido que no recordaba haber comprado, pero aún llevaba la etiqueta. Era bastante mono, con un escote en la espalda muy sugerente. Delante era más discreto, aunque no le faltaba su poquito de escote. En resumidas cuentas, me encantó. Me quedaba genial y encima el negro combinaba con todo, así que me vino como anillo al dedo.

A veces juraría que alguien compraba cosas y las dejaba dentro de mi armario porque no recordaba ni la mitad de la ropa que tenía. Me encantaba cuando redescubría algo, como cuando reorganizas los armarios por el cambio de estación, pasan unos meses y lo sacas todo de nuevo. Te das de bruces con cosas que no recordabas que tenías…, pues algo así me pasaba cada dos por tres.

Pudiera ser porque me gustan muchas cosas, me las compraba, pero luego no tenía eventos para usarla y a veces, por comodidad, siempre me ponía lo mismo hasta que lo nuevo terminaba olvidad en el fondo del armario. Más o menos en el mismo rincón junto a mis ganas de enamorarme de nuevo.

Todo muy sano, claro que sí.

***

Eran las diez menos cuarto y estaba frente a la sala de fiestas donde Andrea había organizado todo. Me costó más de media hora encontrar el sitio en la conversación de WhatsApp, ya que había más de mil mensajes… Miré los números por si reconocía alguno. La mayoría tenía la foto de capada y no podía ver de quién se trataba. Otras sí podía verlas, pero no les recordaba. A quienes sí reconocí fue a Ivan y a Fran, y algunos más con los que salía cuando llegué a Valencia hacía ya dos millones de años. No había rastro de Ian y eso me tranquilizó, no había caído en que él seguramente estuviera invitado solo porque Andrea era una capulla. Pero no, no estaba. Ni siquiera había visto a Gorka, y eso sí que me parecía raro.

Tomé aire y entré. Sonaba música por todas partes, justo a la entrada había una mesa llena de fotos. Sonreí porque no salía en ninguna, pero sí recordaba los momentos en los que se habían hecho.

—Ya pensaba que me tocaba ir a por ti y traerte de los pelos. —Me di la vuelta y vi a Andrea increíblemente espectacular—. Madre mía, qué guapa. ¿Te has maquillado tu sola?

—Sí, pero… —La miré de arriba abajo—. ¿De dónde ha salido ese vestido? ¿Entregas algún Oscar o algo?

—Déjate de coñas.

—No estoy de coña. Pareces salida de una película americana, si no estuvieras tan guapa, esto me parecería cómico y un poco patético.

—«Ja, ja». Voy a hacer como si no te hubiera escuchado. A veces, la mejor arma contra ti es la ignorancia.

—¿Cómo va todo, qué tal la fiesta?

—Pues la verdad es que genial, no esperaba que viniera tanta gente. —Suspiró—. Pero hay un ambiente guay y hay mucha gente como nosotras…

—¿A qué te refieres ?

—A solteras, sin hijos, sin cargas pesadas que caguen pañales… —La miré—. En el fondo, tengo instinto maternal, no te creas.

—Ya…, no lo dudo. —Miré hacia otro lado y sonreí.

Segundos después ya estaba dentro de todo el jaleo, había gente por todos lados, música, comida, bebida… La verdad es que me sorprendió en general todo lo que había allí dentro. Estuve buscando entre la gente alguna cara conocida porque Andrea había desaparecido de mi lado, pero como no vi a nadie, fui directa a la comida. Me llevé a la boca al menos tres trozos enormes de zanahoria untados en guacamole, luego me pedí una copa de vino blanco para hacerme la fina, pero realmente solo me interesaban las zanahorias y aquel guacamole hecho por los dioses.

—¿Piensas dejar algo para los demás?

Casi me atraganto al escuchar aquella voz. Después de recomponerme y limpiar la comisura de mis labios por si acaso, abracé a Gorka, quien parecía ansioso por saludarme. En ese momento, me olvidé de que no había sabido nada de él en muchísimo tiempo, en que quizá había sido un poco capullo apartándome de su vida como quien desecha un trozo de papel que cae al suelo. Todo eso me dio igual y a él también. Olía a perfume y estaba tan guapo como siempre. Cuando nos soltamos, froté sus brazos y le miré directamente a los ojos.

—¡Cuánto tiempo! ¿Cómo estás?

—Bien. —Sonrió con timidez y me pareció súper sexi—. No sabía si venir, pero esto ha quedado genial.

—Dímelo a mí, me lo ha recordado Andrea esta mañana. De no ser así, se me hubiera olvidado por completo.

—¿Estás muy atareada?

—Aburrida y distante, más bien.

Sonreí al darme cuenta de que había hablado antes de pensar, pero él pareció darse cuenta de que aquello lo decía de verdad y se echó a reír.

—Bueno, es un poco tu esencia… ¿No?

Lo miré unos segundos.

—No tengo muy claro si ofenderme o sentirme bien con ese comentario.

Por lo visto, le pareció graciosa mi cara y se echó a reír mientras yo me llevaba la copa de vino a los labios por no quedarme como una estatua. Estaba muy guapo riéndose, aunque tenía expresión de tristeza en la mirada. Obviamente, no iba a decir que sabía lo de su mujer…, no quería descubrir a Andrea ni recordarle mierdas en aquel momento. Tal vez se viniera abajo o se inventara una burda mentira para excusar la ausencia de su mujer y aquello sería casi peor.

—No iba a malas. Cuando te conocí, llegaste un poco así… Pareces alguien inalcanzable. Por tus pensamientos, digo. —Miré la copa en mis manos y luego a él—. Ya sabes.

Suspiré porque en el fondo tenía razón. No porque fuera inalcanzable ni mucho menos, sino por lo de que me conoció aburrida y distante. Si lo miraba bien, aquello era mi estado natural.

—Sí, supongo que tienes razón.

—¿Sigues trabajando en…? —Dudó algo nervioso.

—¿En el centro de desintoxicación? —Asintió—. Sí, estoy muy bien allí. ¿Tú sigues en lo tuyo?

—Se podría decir que sí, aunque estoy en un año sabático. —Le miré sorprendida—. Estoy en una época en la cual necesito conocerme más y no puedo hacerlo encerrado en un trabajo. Ahora voy al gimnasio, viajo, intento hacer cosas que me gustan…

No estaba segura de si estaba esperando que le preguntara por ella o qué, tenía la constante sensación de que esperaba que le dijera algo, o puede que fuera yo quien se estaba montando toda la película. De lo que estaba segura es que quería decirme que la vida se le había hecho bola y no podía más.

—Haces bien, al fin y al cabo, la vida pasa en un segundo y no te das cuenta. —La cara de Capone me vino a la mente y miré la copa de nuevo—. ¿Lo demás bien?

Iba a responder cuando Iván y Fran nos avasallaron sin dejar tiempo a nada más: abrazos, besos, más abrazos… Por lo que parecía, a ellos les había cundido más el tiempo que llevaban en la fiesta que a mí, que ni siquiera me había terminado aún la primera copa de vino.

Hablamos de todo, nos pusimos al día de un montón de cosas. Bebí dos copas más, Harry Styles sonaba a todo trapo con As it was, pero a la vez sonaba también la canción Take on me de A-ha. Estuvo a punto de explotarme la mente cuando Iván me dijo que era una mezcla que había hecho un dj y lo había petado. Pensé en Jacqueline Amorós, la autora de Si tan solo fuera sexo, a la cual seguro que le estaría dando algo con aquella mezcla de canciones. Y sí, hubo un tiempo en el cual solo leía, entonces la descubrí. Bailé y canté las canciones como si no hubiera un mañana, como si hubiera estado atada con cuerdas durante años y ahora por fin fuera libre.

Libre, sola y borracha, quiero llegar viva a casa.

Nos hicimos fotos y videos que enviamos a Luis; se notaba su ausencia, yo la notaba siempre, pero en ese momento era mucho más intensa. Me respondió con un video bailando y cantando con la ropa hecha un trasto sobre su cuerpo, se reía y parecía feliz. La misma canción. Él allí, nosotros aquí… Eso fue demasiado para mí, que ya iba unos puntos por encima de mi estabilidad emocional y me escabullí de nuevo a la mesa de comida, donde ya apenas quedaba nada salvo cosas sueltas que me comí porque tenía que bajar el vino. Entonces sonó Save your tears de The weeknd y resoplé tragando la comida despacio.

Te vi bailando en una habitación llena de gente,

te ves feliz cuando no estoy contigo,

pero luego me viste, te pillé por sorpresa,

una sola lágrima cae de tu ojo.

No sé por qué huyo,

te haré llorar cuando huya…

Cerré los ojos y seguí el ritmo de la canción. Me la sabía, me encantaba y me entristecía porque me recordaba a Ian. Yo huía de muchas cosas y él me rompió el corazón, era una mezcla de cosas que hacía que cantara la canción a pleno pulmón en la soledad de mi casa, mi coche… y por lo visto allí. Porque cuando abrí los ojos, Ian estaba delante de mí. Tragué saliva y parpadeé por si me lo estaba imaginando, que podría ser… Estaba imponente delante de mí con esos vaqueros y una camisa remangada hasta los codos, con sus manos en los bolsillos. Tomé aire, con tres vinos me era imposible disimular. Dio dos pasos hacia mí.

—¿Esta canción te recuerda a mí?

—¿Cómo lo sabes? —Fruncí el ceño desconfiada.

—A mí me recuerda a ti, tiene algo que…, no sé. —Suspiró y se pasó la mano por el pelo. El pirsin de su nariz me aceleraba el pulso.

—Seguro que es por la parte en la que habla de romper el corazón… —espeté.

Me miró y sonrió para sí mismo. Sentí cansancio en él, cansancio de mí y, aunque me tuviera que dar igual, le vi hacer un amago de marcharse de allí, pero algo impidió que me quedara callada

—Es broma —balbuceé—. Bueno, no, pero ya sabes.

Parpadeó y torció la cabeza.

—Me encantaría poder pasar un rato sin que me digas esas cosas. —Suspiró—. Me duelen un poquito.

Levanté una ceja y me mordí el labio por tal de no responder que se fuera al carajo. Luego le miré la cara y perdí el habla

—¿Hacemos una tregua? —propuso y me tendió una mano.

Miré aquellos dedos largos y perfectos, luego a él, tendí la mía y sentí su agarré fuerte. Suspiró, estaba segura de que no contaba con ello.

—Pero solo por unas horas, no te vengas arriba.

—Me vale. —Sonrió y sonreí algo más relajada—. ¿Quieres tomar algo?

—Creo que ahora debería beber solo agua. —Tomé aire y me miré las manos, le vi sonreír por el rabillo del ojo

—Genial, pues te acompaño con tu agua.

Fue hacia la barra donde servían las bebidas, pude observar cómo muchas miradas iban hacia su persona y no me extrañaba en absoluto, era sensual hasta decir basta. Entonces me pasé la mano por la cara y respiré. Debía tener la cabeza lo más despejada posible. Sonaba Maroon 5. Le vi hablar con la camarera y en pocos segundos tenía dos copas de Martini, hielos picados y algunas cosas más por la barra.

Con cuidado, puso el hielo en las copas, luego puso el agua y con mucho cuidado puso unas sombrillas en las copas, haciendo que me echara a reír. Luego vino hacia mí sonriendo.

—Esto solo se te ocurre a ti —dije aguantándome la risa mientras me tendía mi copa con agua.

—Así tiene mucha más gracia beber agua, ¿no crees?

—Desde luego. —Miré la copa—. Lo que pasa es que así no se puede brindar.

—¿Por qué no?

—Dicen que da mala suerte brindar con agua…

—¿Quién lo dice?

Le miré detenidamente.

—¿Y yo que sé? —Me encogí de hombros—. Es algo que he escuchado siempre. No me he molestado en averiguar el porqué.

—Entonces podríamos brindar por nuestra reciente amistad de unas pocas horas, ¿no?

No me gustó que de su boca saliera la palabra amistad, pero lo disimulé bien.

—Preferiría no arriesgarme.

—Vamos, mujer… ¿Qué puede pasar?

—Puede que nos atropelle un camión, por ejemplo.

Se echó a reír con ganas y yo hice todo lo que pude para limitarme a sonreír, mirando el suelo.

—Bueno…, no es que sea un plan que me apetezca, pero ya sería un cambio. —Me miró fijamente—. Sin cambios, no hay mariposa.

Lo dijo mirando hacia algún lugar de la fiesta, parecía pensativo y yo me había quedado fría en aquel momento.

—Necesito ir al baño —dijo de pronto—. ¿Me sujetas la copa, por favor?

—Claro.

—Pero no te la bebas… —Levantó una ceja divertido y le sonreí.

—Haré lo que pueda.

Me sonrió antes de perderse entre la gente de camino al baño. Miré a mí alrededor, no había nadie conocido, la música martilleaba mis oídos y empecé a tener bastante ansiedad. No sabía qué me había pasado, pero dentro de mí empezaban a caerse cosas. Sentí que necesitaba salir de allí lo antes posible y antes de pensarlo más, dejé las copas sobre una mesa cercana y hui por una de las salidas traseras. Me di de bruces con un césped iluminado, gente paseando y, un poco más lejos, unos columpios lucían algo siniestros escondidos entre la débil luz y la sombra… Y sí, allí fui a parar.

Me senté en uno de los columpios y me balanceé unos segundos, hacía millones de años que no me subía a uno. Pasados unos minutos, saqué el móvil y estuve mirando unas cosas, después lo guardé sonriendo. Vi una sombra alargada caminar hacia mí. Suspiré al verle.

—Me da a mí que no has visto demasiadas películas de miedo. —Ian se sentó en el columpio de al lado y se balanceó durante unos segundos—. Pensaba que te había vuelto a perder.

Nos miramos en silencio, yo intentando descifrar a qué se refería con eso y él supongo que pensado que a qué tarada se le ocurre meterse un sitio tan tétrico como aquel.

—En la antigua Grecia se brindaba con agua cuando fallecía alguien —empecé—. Se creía que los muertos bebían agua del río Lete, uno de los cinco ríos de Hades, ese conducía al inframundo. De ahí que dé mala suerte brindar con agua, se cree que se le desea la muerte a alguien o algo así.

Me miró atónito y sonreí.

—Has huido hasta aquí para mirarlo en Google, ¿verdad?

—Ni confirmo ni desmiento. —Me encogí de hombros y sonrió. Le miré unos segundos—. Me he agobiado un poco allí dentro, necesitaba salir.

—¿He dicho algo que no…?

—Para nada. —No le dejé acabar—. Hace unas semanas falleció un chico en el centro y… ¡Ay, dios! No sé qué hago contándote estas mierdas.

—Demasiada agua, tal vez. —Me eché a reír—. Continua…, me interesa.

Nos miramos, en aquel momento tenía ganas de llorar, pero aguantaba como una campeona, aunque la canción de Ana Mena, Música ligera, me lo ponía bastante difícil.

—Resumiendo: entre las cosas que había en su habitación, escribió aquella frase… Tenía que ver con una terapia que hicimos. —Me miré las manos—. Y al decirla tú, ha sido como buff. —Hice como si estallara mi cabeza—. Por eso necesitaba salir. Supongo que son casualidades…

Me miró durante fijamente.

—Siento tu perdida, puedo ver que era importante para ti.

Alargó una mano y acarició la mía, aunque la retiró rápidamente al ver que la miraba. Creo que se adelantó a que pudiera apartársela yo o algo. Y no podía estar más equivocado, porque ese pequeño consuelo me había aliviado un poco el corazón.

—Bueno, ahora está en un sitio mejor, estoy segura.

—Claro, donde esté, seguro que no es tan tétrico como aquí. —Miró a ambos lados—. Estoy hasta nervioso.

Me reí.

—¿Un chico como tú con miedo? Algo falla… —Levanté la ceja y sonrió.

—He participado en un corto de terror, un corto muy ambicioso que se presenta en unos meses a un festival muy importante de cine y… —Sé rascó el cogote—. Pasaron un millón de cosas raras, cosas inexplicables… ¡Oye! No te rías, te hablo en serio.

—No me rio —dije entre risas—. Solo que me sorprende.

—Te sorprenderían muchas cosas de mí ahora mismo —respondió sin un ápice de sonrisa en su rostro—. Como, por ejemplo, que ya no puedo dormir a oscuras.

Sonreí, pero sin quitarle ojo.

—¿Qué otras cosas me sorprenderían de ti?

—Pues…, me he retirado de la música oficialmente, ya no más —dijo con una sonrisa leve.

—¡Oh, por Dios! ¿Qué harán tus millones de fans de Milwaukee ahora? —Puse cara de pena y soltó una carcajada.

—Oye, menos bromas. Aunque en España no tenga muchos seguidores, no puedo caminar tranquilo por la Gran Manzana, que lo sepas. Soy un mito.

—En Milwaukee.

—¡Y dale! —En ese momento yo era un mar de carcajadas y a él parecía divertirle—. Sé que estás de broma, por eso no me ofende. Porque lo dices de broma, ¿no?

Rompí a reír de nuevo, no sabía si era él, que estaba con el gracioso subido, o era cosa del vino que aún estaba por mi cuerpo.

—¿En qué momento te volviste tan divertido? —dije después de unos segundos en silencio.

—Siempre he sido divertido…

—No. Eras raro y eso te daba un punto excitante. Pero no, no eras así…

Me miró poco antes de empezar a balancearse.

—Cuando ganas seguridad en ti mismo, todo cambia. Tú cambias, ya no temes a nada. También son los años y que, joder, he sido el cantante de una banda de rock con éxito… —Me miró—. En América. Eso tiene que darte tablas de algún modo, ¿no?

—Supongo, ha pasado mucho tiempo. —Suspiré mirándole de reojo—. Demasiado, quizá.

Nos miramos en silencio, era tan guapo que me cortaba el aire. Se había puesto rímel y un poco de lápiz de ojos, todo él era una locura. Llevaba las uñas pintadas de negro, anillos de plata, aunque muy discretos, parecía sacado de una de mis puñeteras fantasías sexuales. Bastante por delante de los turcos y casi a la misma altura que Damiano, el cantante de Maneskin.

—Puedo oír lo que piensas —susurró mirándome fijamente.

Me convertí en un tomate.

—¿Perdón?

—Te escucho pensar, un run-run dentro de ti. —Levantó una ceja—. Has entrado en pánico, ¿estás bien?

—No lo sé —dije mientras una gota de sudor recorría mi espalda—. ¿Puedes escuchar lo que pienso… literalmente?

—¿Qué? —Me miró con los ojos muy abiertos— ¡No! —Estalló en carcajadas—. ¿En serio habías pensado que podía hacer eso? ¡La madre que te pario, Alanna, que no soy un X-men!

—¡Ay, yo que sé! —Suspiré pasándome las manos por la cara—. Lo has dicho tan serio que me he agobiado. ¿Acaso tú no te acuerdas de que hacías estas cosas cuando nos conocimos? Aun no sé cómo podías saber las cosas que sabías.

—Supongo que es algo que nunca descubrirás.

—Bueno, te lo digo rápido. Acoso, espionaje… ¿Qué más?

Nos miramos sonriendo y luego miramos la puerta por donde habíamos salido. La gente paseaba por allí, algunos mirando el móvil, otros hablando entre ellos y otros recordando viejos tiempos entre la intimidad que proporcionaban dos farolas tenues.

—Viendo esto, el sitio ya no parece tan tétrico —dijo en un suspiro.

—Todo depende del ángulo en el cual mires las cosas. —Nos miramos—. Siento no haberte desbloqueado, para mí es algo complicado. Lo pasé muy mal, lo suficiente como para que aún quiera ahogarte en el estanque que hay un poco más allá.

Sé echó a reír y resopló.

—Nunca me diste opción a explicarte nada, Alanna. Me llamaste, me dijiste de todo y me borraste de tu vida. Eso tampoco es justo para mí, ¿no crees?

—No viniste a verme en todo el tiempo que estuve en el hospital… ¿Qué más querías de mí?

—¿Eso es lo que te dijeron?

—Sí.

—¿Quién?

—Mi padre. —Me mordí los labios—. Y mi hermano no le desmintió.

—Quizá deberías preguntarle de nuevo qué pasó exactamente aquellos días, Alanna —susurró tragando saliva—. Puede que ahora te cuente la verdad.

Le miré intensamente, buscando algo en él que me hiciera pensar que mentía, pero no había nada, solo una mirada intensa que no se permitía ni siquiera parpadear.

—Aunque me hubiera mentido, aunque sí hubieras llamado, ¿qué me dices del beso? ¿Eso también es mentira? Vi aquella portada con mis propios ojos.

—No es mentira, pero hay una explicación. Aunque, ahora que lo pienso, es una explicación bastante pobre, pero… —Sé encogió de hombros y me miró—. Yo no estuve con nadie más mientras estuvimos juntos. Esa es la verdad.

—No me lo creo.

—Lo sé. —Se miró las manos—. La foto aquella no ayudó en nada. Pero es la verdad. La foto formaba parte de un videoclip que nunca salió, videoclip del cual no te hablé porque había beso y te ibas a mosquear. Filtraron esa parte y la publicaron como si me hubieran pillado.

—¿Y no hiciste nada? Yo hubiera liado la de dios…

—Mandé un comunicado desmintiendo las fotos y mostrando imágenes del videoclip. Después de amenazarles con demandas, ellos mismos desmintieron la portada.

—¿Qué? —Abrí mucho los ojos—. Yo no vi nada de aquello.

—Porque ya me habías eliminado de tu vida por completo. Intenté llegar a ti millones de veces, pero fue inútil. Si quizá no hubiera omitido lo del videoclip, todo hubiera sido diferente.

Le miré unos segundos, parecía estar desahogándose y le dejé hablar sin interrumpir. En aquel momento me di cuenta de que mi dolor era mucho más profundo que aquel beso, que me partió en dos. Pero si era sincera conmigo misma, debía admitir que ya me había hecho daño con su actitud mucho tiempo atrás. Me olvidé de ser yo para que él siguiera con su fantasía de relación a distancia, Ian sabía que mentía y prefirió que siguiera montando el show antes que preguntarme qué pasaba… Esa era la herida que no dejaba de sangrar porque, primero de todo, ni yo misma era capaz de perdonarme por lo que me hice en aquellos meses. Parpadeé y suspiré para aclarar algunos pensamientos.

—La omisión también es una mentira…

—¡Qué va!

—Te digo yo que sí. —Le miré levantando una ceja—. Omitir un dato importante que te puede llevar a tomar una decisión u otra sí es una mentira, puesto que no estás diciendo la verdad.

Iba a hablar y cerró la boca, luego la volvió a abrir y la cerró de nuevo. Al final y después de unos segundos, sonrió.

—Me has dejado sin saber qué decir…

—Hago terapia con personas que mienten de maneras que jamás hubieras imaginado, es una guerra que nunca vas a ganar.

—Pero yo no soy un paciente —dijo con sorna, a lo que me reí.

—Lo siento, pero cuando pretenden tomarme el pelo, suenan sirenas en mi cabeza. Es algo automático.

—Yo no quiero tomarte el pelo. —Me miró fijamente—. Solo quiero pasar algo de tiempo contigo, hablar… Quiero sanar cosas, de verdad que lo necesito.

Después de unos segundos mirándole a aquellos ojos tan expresivos e hipnóticos, tomé aire.

—¿Te vas a morir y estás expiando pecados? Si es eso, me voy a sentir muy culpable por no haberte desbloqueado antes.

No dijo nada en los siguientes treinta segundos y se me puso el corazón en la garganta.

—No me voy a morir, respira. Pero mi padre murió hace unos meses. —Levanté la cabeza del suelo rápidamente—. Estuve con él hasta que todo acabó y fue difícil. —Suspiró mientras se secaba una lagrima que no dejó caer—. Al final y después de todo, la vida pasa y lo único que te llevas son pequeñas cosas que te hicieron feliz, no hay nada más. Por eso, después de dejar las cenizas donde él nos pidió, pensé en qué cosas me hacían feliz, pero feliz de verdad. Y, sorprendentemente, pensé en este lugar, en la casa de mis padres, en los pintauñas negros y en ti. No por ese orden, obviamente tú vas delante del pintauñas…

—¿Por qué no me lo habías dicho antes? Me has dejado ser una imbécil todo este tiempo.

—¿Cómo? Si me tenías bloqueado.

—¡Pues no lo sé, joder! —Me pasé las manos por la cara—. Me siento una persona horrible.

—No eres una persona horrible. —Extendió una mano y la dejó sobre mi rodilla unos segundos—. Eres una persona a la que hice daño. Has actuado como sabía que harías.

—¿Me dabas por perdida?

—Completamente. —Sonreí mirándome los pies—. Mi última opción era escribirte una carta, pero sin poner que yo era el remitente, eras capaz de romperla antes de leer nada.

—Chico listo.

—La experiencia, no te creas…

Hubo un silencio que duró unos minutos. Después le miré y sentí que mi corazón latía con muchísima fuerza en mi pecho.

—Siento muchísimo tu pérdida. De verdad. Recuerdo lo unido que estabas con tu padre y… —Le miré—. Siento mucho haber sido una gilipollas.

—Sé que lo sientes. Quería decirte esto hablando tranquilamente, no llegar y decir «oye, hazme caso, que mi padre ha muerto». No me parecía demasiado ético. No quería tu pena, solo un poco de tu atención.

—¿Puedo abrazarte? —dije en un suspiro antes de pensar.

Él me miró sorprendido y en menos de dos segundos estaba delante de mí, era alto y aquella visión me hacía temblar, recé para que no se me notase nada. Al levantarme, me di cuenta de que estábamos demasiado cerca, pero no pensé en nada más cuando sus brazos me rodearon y me apretaron a su cuerpo, le temblaban un poco las manos o quizá fuera mi cuerpo el que temblaba. Fuera como fuese, aquello era intenso y absolutamente necesario. Su olor llenaba todo el espacio y su respiración acelerada —al igual que la mía— era una pista para saber que aquel revoltijo de mariposas no solo era cosa mía. Pero tampoco quería ir mucho más allá. Al separarnos después de bastante rato, nos miramos fijamente.

—Gracias —susurró acariciándome la cara—. Esto es lo que necesitaba.

—De nada. —Sonreí tímida—. Luego te haré llegar mis honorarios.

Le escuché reírse y sonreí mirando el suelo, era incapaz de tenerle tan cerca y no lanzarme a sus labios.

—¿Mañana haces algo?

—¿Perdón? —dije volviendo en sí.

—Mañana por la mañana, ¿tienes algún plan?

—Pues… —Empecé a pensar excusas y levantó una ceja.

—Eso en un no.

—¿Qué? ¡No! Solo estoy recordando todo lo que tengo que hacer.

—Estás intentando inventar una excusa y no se te ocurre nada, aún no has mentido y ya has puesto cara de mentirosa.

—¡Yo no tengo cara de mentirosa!

—Sí la tienes, cuando quieres mentir, haces una cosa extraña con los ojos…

—¿Que hago qué? ¿Me tomas el pelo?

—No. Te lo digo muy en serio. —Sonrió—. Es curioso cómo después de tantos años, aún te pasa. A veces eres un libro abierto. —Abrí los ojos de par en par—. Bueno, rectifico, solo cuando no controlas la situación.

—¿Sabes qué? Mañana me es imposible. Tengo millones de cosas que hacer… —diciendo esto, me puse en camino hacia la entrada del recinto y él me siguió riéndose, me sujetó del brazo y me dio la vuelta—. ¿Qué quieres ahora?

—Mañana me voy a hacer una ruta muy chula por aquí cerca…

—Uuuh, planazo —espeté poniendo los ojos en blanco.

Y lo cierto es que lo pensaba, no podía llamarme menos la atención.

—No seas tonta, mírame. —Le miré—. Hay un río y una cascada, está genial. Creo que una vez me hablaste de aquel lugar, estoy seguro.

—¿La cascada de las tres cabezas? —dije en apenas un susurro—. ¿Cómo puedes acordarte?

—Tengo buena memoria. A lo que iba. —Tomó aire—. ¿Recuerdas que no sabíamos cómo ir? —Asentí—. Pues bien, he descubierto la ruta más corta que hay. He pensado que te gustaría venir.

Le observé unos segundos, hacía muchos años de aquella conversación; de hecho, jamás había pensado siquiera en mirar cómo ir después de haberlo dejado con Ian. Mi hermano Luis me había hablado de aquel lugar y me había dicho que era su lugar preferido del mundo, también guardaba buenos recuerdos porque allí había podido pasar algunos buenos ratos con mi madre. Aquel lugar implicaba demasiadas emociones como para ir sola y ahora, mil años después, la persona a la que le propuse ir había vuelto y quería llevarme. ¿De eso se trataba el tema de cerrar ciclos?

—¿Irás muy temprano? Odio madrugar.

—Lo sé, lo recuerdo. —Se tocó el pelo y ahogué un suspiro—. A ver, teniendo en cuenta que estamos en junio, que hace calor y que tenemos que caminar un ratito por zonas un poco reguleras…, muy tarde tampoco podemos ir.

—Entonces descarto las seis de la tarde.

—Muy graciosa.

Me dio un golpecito en el moflete y me reí como una gilipollas, cuando me di cuenta, carraspeé y me puse más seria.

—¿Te parece bien a las nueve? —propuso—. Te llevaré desayuno. ¿Qué me dices?

Me hubiera encantado no sentir nada, no escuchar esa voz dentro de mí que me gritaba un sí ensordecedor, hubiera pagado por sentir indiferencia, pasotismo, pero era todo lo contrario. Mi mente gritaba y, aunque yo permanecía callada, creo que supo la respuesta antes de que abriera la boca.

—Vale, está bien… —Me hice la dura, pero por dentro era un flan.

—De acuerdo, paso a por ti.

—¿Sabes dónde vivo? —Levanté una ceja—. ¿Tengo que llamar a la policía, Ian?

Se echó a reír.

—No, no sé dónde vives. Pero me vas a mandar ahora mismo la dirección por WhatsApp. Después de que me desbloquees, claro.

Puse los ojos en blanco y después de sacar el móvil, le desbloqueé bajo su atenta mirada. Después me sonrió tan bonito que me fallaron las rodillas, pero estoy segura de que ni lo notó.

—¿Te puedo enviar la dirección cuando llegue a casa o tiene que ser ahora mismo?

—No te lo tomes a mal, pero… no me fio un pelo de ti. Nada me asegura que no vayas a mandarme al rincón del paria cuando desaparezca de tu vista.

Rompí a reír sin esperarlo y le envié la dirección de mi casa, otra vez sonrió triunfal.

—¿Ya puedo irme?

—¿Tan pronto? —Levantó una ceja y me mordí el labio dos nanosegundos.

—Teniendo en cuenta que mañana he quedado con un tocapelotas a las nueve de la mañana, ¡tú me dirás! —Sonrió y sonreí con él.

—Está bien, ¿quieres que te lleve a casa?

—No —contesté precipitadamente—. Mi coche está aquí cerca, me vendrá bien pensar.

—Está bien.

—Despídeme de Andrea y de los demás. —Me rasqué la frente—. No quiero entrar y ponerme a buscar y todo eso…

—No hay problema, iré a decirle que te has ido después de ver cómo te vas.

Asentí y después de unos segundos me di la vuelta y di dos pasos hacia la salida. Sentía sus ojos en mí y volví la vista hacia atrás disimuladamente.

—Tienes la espalda más bonita que he visto jamás.

Me eché a reír y aceleré el paso hasta desaparecer rápido de su vista. Cuando ya estuve fuera de su campo de visión, me apoyé en la pared y me tomé unos segundos para serenarme. Justo entonces un mensaje hizo que mi corazón se diera vuelta, otra vez.

Capítulo 17

Eran las ocho de la mañana y ya estaba levantada y vestida. Después de todo, apenas había podido dormir, no podía contar la cantidad de veces que había leído el mensaje de Ian. Tanto tiempo estando bloqueado y con tan solo unas pocas horas de libre comunicación conmigo ya me tenía sofocada y ansiosa.

Quizá por eso tomé aquella decisión que, acertada o no, había marcado el rumbo del resto de mi vida. Pensar en qué hubiera podido pasar si le hubiera dejado explicarse era algo que no me había quitado de la mente en aquellas largas horas. Sin embargo, muy en el fondo de mí sabía que, de haberse explicado, la situación tampoco hubiera cambiado mucho. Quizá no hubieran estado las rabietas y los lloros sin consuelo…, eso hubiera sido un plus. Quizá no hubiera estado saltando de hombre en hombre, buscando una aprobación que solo debía de venir de mí misma. Y para cuando aprendí aquello, ya le había hecho daño a Gorka.

Cuando iba al centro y hacia terapia con aquellas personas, era alguien muy resolutiva, sensata y muy profesional, veía cómo mis palabras les hacían reflexionar, y eso que yo era considerada de las terapeutas más duras. En cambio, todo eso que decía no lo aplicaba en mí. Es muy cierto eso de «En casa de herrero, cuchillo de palo».

Siendo sincera conmigo misma, quizá nuestra relación ya estaba rota en el momento en el que sentí que me había fallado. Puede que en aquella época fuera egoísta. Que aún ahora siguiera siéndolo; y es que a veces, cuando estamos muy mal, nos olvidamos de las necesidades de las personas que nos rodean porque no podemos abarcar más de lo que ya llevamos encima. Pienso que es un trabajo mutuo, si yo soy capaz de fingir que estoy bien para que no pases un mal rato, quizá tú también deberías preocuparte un poco por mí, ¿no?

Solté un gruñido desde lo más profundo de mí, ya estaba dándole vueltas a algo que era muy simple. Éramos jóvenes, estábamos en puntos distintos de la vida, yo necesitaba un apoyo que él —por lo que fuera— no me dio o no podía darme y yo, en lugar de anteponerme a todo, intenté sobrellevar algo que era ya de por sí imposible.

¿Habían culpables? Pues no lo sé, para mí sí. Él. Pero quizá Cristal pudiera darme otro punto de vista si le hubiera contado la historia, en fin, nunca lo sabré.

Ya no podía sentarme de más formas cuando vi en la pantalla del móvil una notificación de mensaje; con los nervios había quitado el sonido. Ian ya estaba abajo, había llegado antes de tiempo, como si hubiera sabido que apenas había dormido y que llevaba arreglada desde las ocho en punto de la mañana. ¿Me diría alguna vez cómo coño intuía las cosas? En lugar de bajar por el ascensor, lo hice por las escaleras, necesitaba quemar ansiedades y esperar al ascensor me desesperaba. Cuando llegué al portal, un déjà vu se adueñó de mí y recordé de manera lucida las millones de veces que Ian había venido a por mí cuando vivía en casa de mi padre. Noté el hormigueo en mis piernas, el leve temblor en mis manos y los segundos de silencio hasta que era capaz de pronunciar palabra alguna. Sentí añoranza por aquellos tiempos, algo de lo que había huido desde que decidí romper con todo.

Al salir del portal y verle fuera del coche con los brazos cruzados hizo que todas aquellas emociones que recordaba se hicieran notorias. Se había puesto unos pantalones cómodos para caminar, cortos y anchos, y una camiseta de manga corta blanca que le quedaba como un guante; suspiré como una idiota cuando le vi, sé que me vio y, sinceramente, me dio igual. Sonrió nada más verme y descruzó los brazos, le devolví la sonrisa como una pava y fui hacia él. No sabíamos exactamente cómo saludarnos hasta que él, de manera muy hábil, me sujetó para darme dos besos. Sonreí al pensar en mi torpeza y cuando lo miré, se echó a reír de manera divertida.

—Te debates tanto entre quererme un poco y odiarme que te cuesta ser natural —espetó de manera graciosa y sonreí.

—Ni yo lo hubiera explicado mejor.

—El desayuno está en el coche, espero que eso me haga ganar puntos.

—Puede. —Le miré altiva y me sonrió negando con la cabeza.

Para cuando entré y vi el festín que había comprado, sentí que le amaba más que a toda mi vida, dado que de los nervios y de los dos mil doscientos pensamientos por minutos que había tenido en aquellas horas, el hecho de desayunar me lo había pasado por el orto.

Había dos cafés enormes apoyados sobre dos huecos que había en aquel coche —que más bien parecía una nave—, y una caja con lo que parecían dónuts o cosas supercalóricas que me iba a comer nada más se me pasara la timidez. Una vez sentada y con el cinturón puesto, miré a mí alrededor. Ni en un millón de años hubiera sabido cómo aparcar semejante burra.

—¿Tú sabías que esto puedes declararlo como vivienda? —dije al verlo entrar y sentarse.

Le miraba a él y de reojo a la caja donde sabía que estaban los donuts.

—Qué exagerada —susurró negando con la cabeza—. Espero que el café te siga gustando así, de lo que estoy seguro es de que en los dónuts he acertado de pleno.

—El café me gusta de todas las maneras. —Le miré con cierta timidez—. Gracias por el detalle.

—No hay de qué. —Me miró sonriendo y me guiñó un ojo.

Contuve un suspiro.

Poco después, le hice preguntas simples sobre la ruta por no estar callados, me incomodaban los silencios en los cuales se me podía escuchar masticar. Mientras me hablaba, yo le miraba sin perderme detalle alguno de su cara y de su cuerpo. Tenía una mano en el volante y la otra sobre su pierna; el coche era automático, así que a ratos solo usaba una mano. Se había quitado algunos anillos, solo llevaba dos, en el pulgar de una mano y en el índice de la otra. Nada me parecía más sexi que un hombre con anillos de plata, sobre todo en el pulgar… Fetiches que tiene una, supongo. No había rastro alguno de rímel, iba a cara lavada. Aunque él parecía tener algo de mejor cara que yo. Cuando no podía dormir, al día siguiente siempre tenía dos cascadas bajo los ojos que me recordaban que, para parecer una persona humana, necesitaba mis ocho horas de descanso.

Mientras hablaba sin parar, sacando un tema tras otro, yo me limité a monosílabos porque tenía la boca llena de donuts que sabían a cielo, lo intercalaba con el café y así por lo menos tenía la mente ocupada con los movimientos automáticos y se relajaba un poco. Me iba la cabeza a mil, había momentos en los cuales, pese a mirarle, no le escuchaba hablar porque solo le miraba los labios y los ojos, y me era imposible centrar mi atención en nada más que no fuera eso y masticar. Tuve miedo de masticar si lo miraba muy fijamente por si terminaba ahogándome y acababa siendo un meme de Tik tok.

—¿En qué piensas? —dijo después de darse cuenta de que lo miraba pero ya no respondía.

«En que eres super sexi hasta sin querer serlo».

—En nada importante. —Me encogí de hombros.

«Tú boca, tus labios».

—No parece que pienses en nada…

«Mataría por pasar mi lengua sobre ellos».

—¿Y en qué parece que piense?

«Para ya, me encanta la forma en la que me miras».

—En algo —susurró achinando los ojos—. En algo importante.

Me quedé en silencio.

—Es raro lo cómoda que me siento contigo ahora mismo. Hace muchos años que no pasamos tiempo juntos y, sin embargo, parece que hayamos estado así siempre —dije en un hilo de voz muy sutil, como lo dije de manera tan natural, pareció no sorprenderle.

—¡¿A que sí?! —exclamó entusiasmado—. No dejo de pensar en eso, en eso y en que tienes un poco de azúcar glas encima del labio.

—¿Dónde? —Me llevé las manos a la boca—. ¿Aquí? —Me limpié como pude—. ¿Ya?

—No, espera.

Extendió su mano hacia mí y sin apartar los ojos de la carretera, pasó el pulgar sobre mis labios, en ese momento todo fue a cámara lenta. Su dedo recorrió mis labios entreabiertos y todo mi vello se erizó, sentí un latigazo de corriente en mis partes íntimas y cuando me di cuenta, supe que había cerrado los ojos.

—Creo que ya.

Después de aquello se llevó el pulgar a sus labios y lo lamió. Para entonces yo ya era un hielo derretido sobre el asfalto en una mañana de verano.

Tragué saliva y sonreí como si no hubiera estado al borde de un ataque de nervios. Segundos después, volví la mirada a la ventana y bajé la ventanilla, el aire me removía el pelo y pese a que estaba el aire acondicionado del coche puesto, necesitaba sentir el aire fresco. Él no dijo nada, cerré los ojos mientras respiraba e intentaba serenarme.

Hacía muchísimo tiempo que nadie me hacía sentir aquel revoltijo de emociones, si lo pensaba bien, nadie me había hecho sentir así salvo él. Por un momento, sentí que había retrocedido en el tiempo, que todo había sido un mal sueño. Dudé si el resto de mi vida desde que llegué a Valencia había sido real o seguía durmiendo en el tren de camino a mi nueva vida.

Cuando abrí los ojos, me di de bruces con la realidad, en la que estaba yo asomada a la ventanilla llegando a lo alto de una montaña acompañada de la persona que me había partido el corazón. Sentí alivio y rabia a la vez; por una parte, me hubiera gustado volver atrás para hacer algunas cosas diferentes, por otro lado, sentí alivio por no tener que volver a algunos tramos de mi pasado. Llegamos al estacionamiento de coches y subí la ventanilla apenada. En aquel momento, lo que menos me apetecía era caminar como una cabrona. Me había puesto algo triste y él se había dado cuenta, me miró con complicidad, pero no dijo nada más. Tampoco hubiera sabido bien qué responderle.

El día era caluroso, allí se podía sentir mucho más intenso el sol, pese a los árboles. Él estaba equipado hasta las cejas: botas de montaña, una mochila con doscientas cosas, un palo… Yo iba con unas simples zapatillas de deporte viejas y una mochilita que antes fue antes bolso, donde llevaba dos botellas de agua caliente. Como superviviente era un cero como una casa.

—¿En marcha? —dijo entusiasmado a lo que yo solo pude gruñir—. ¿Puedo saber por qué te ha cambiado el humor?

—Por nada en especial —mentí—. Me he mareado un poco. Además, no sé por qué narices he accedido a esto.

—Vaya. —Me miró asombrado—. Parece que estás enfadada. ¿Quieres contarme qué te pasa?

—Mejor que no si queremos terminar el día bien.

Diciendo esto, me adelanté por el sendero indicado y muy indignada empecé a caminar a una marcha rápida, dejándole atrás. ¿Qué me pasaba? Muy sencillo: seguía enamorada de él. Seguía suspirando por su cercanía, por sus labios, por todo lo que me había obligado a odiar y estaba enfadada y enfurruñada por no haberme mantenido firme con la idea de no volver a saber de él. Estaba enfadada conmigo misma y se lo hacía pagar a él. Poco ético, sí. Pero una realidad. Y era terapeuta… Cristal me hubiera cantado las cuarenta al ver mi comportamiento, lo cierto es que hasta yo misma me sorprendía de mis actitudes incontrolables.

Seguía en cabeza del sendero, él iba un poco más lento, no sabía si era porque le pesaba mucho la mochila o porque me estaba dando mi espacio al ver que me comportaba como una completa gilipollas. Cuando el camino llegó a un punto descendente, la chulería se me fue de un plumazo; piedras grandes, maleza…, toda una jungla se abrió ante mí. Fue entonces cuando volví la cabeza y le miré con el pánico activado.

—¿Y ahora qué? —susurré conteniendo las ganas de llorar.

—Pues ahora hay que atravesar todo esto…

—Pero si esto es una jungla, habrá de todo… —Me miró y empezó a reírse de mí—. No te rías, hablo en serio.

—No es como una jungla, en pocas junglas has estado tú, me da a mí…

—Anda, no sabía que había venido con un experto. ¿Has estado en Aventura en pelotas y me lo he perdido?

—No. —Levantó una ceja—. Pero esto es simplemente un poco de maleza, nada más. Es un atajo que nos ahorrará una hora de camino, solo hay que tener cuidado con las serpientes y los escorpiones, pero no te preocupes, llevo esto. —Levantó el palo y yo ahogué un grito.

—Me voy, me voy de aquí pero ya. —Entonces me sujetó de la mochila y le escuché reírse—. ¿Acaso quieres matarme?

—Estoy de broma…

—Entonces, ¿me aseguras que no hay serpientes? —Le miré suplicante.

—Por aquí no. —Sujetó mi mano y me apretó fuerte—. Confía en mí.

Apretó el agarré y sentí que mi corazón me taladraba el pecho, podría haberme negado, haberme dado la vuelta y volver al coche, pero una vez más seguí a algo que me empujaba hacia él, así que tragué saliva y asentí.

La bajada fue algo difícil, casi me caigo unas treinta veces si no llega a ser porque Ian me tenía sujeta con fuerza. Él, pese a la mochila, parecía muy ágil y me dio por pensar que seguramente hubiera hecho esto muchas veces. Demasiadas, diría yo, ya que sabía exactamente dónde pisar y por más que mirara no veía indicaciones de sendero, así que me daba en la nariz que este camino se lo había sacado de la gaita.

—Oye, Ian, este camino no forma parte del sendero, ¿verdad?

—Un tramo solo, luego nos hemos desviado. Te lo he dicho.

—Me habías dicho que era un atajo.

—Pues eso, un atajo fuera del sendero…

—Madre mía. —Suspiré temblorosa.

—Si todo el mundo supiera este camino, ya no sería un atajo, está todo controlado… ¿No me ves lo tranquilo que estoy?

—Eso es lo que me preocupa…

Murmuró algo que no llegué a escuchar y seguimos descendiendo, si esto era un atajo, no quería imaginarme cómo sería el camino correcto, se me estaba haciendo eterno. Lo bueno de todo es que él estaba muy pendiente de mí, de dónde ponía el pie, de agarrarme más fuerte si la zona era algo más complicada… Todas esas cosas que iban activando mis alarmas, haciendo que más de una vez me temblaran las rodillas.

Después de unos minutos escuché el agua y todo volvió a ser llano. Dejamos atrás la maleza y nos adentramos en una zona donde había algo parecido al césped para poco después llegar a unas rocas. Si pasabas junto a ellas, te dabas de bruces con el río y con las tres cascadas. No pude evitar sonreír cuando me vi delante de aquella maravilla. Ante mí había un río con rocas a los lados y tres zonas por donde caía el agua cristalina. Aquello era un paraíso dentro de una ciudad. Había algunas personas allí, pero habían entrado por el sendero correcto. Nos miraron un poco extrañados al ver por el lado por el cual habíamos aparecido. Ian se puso en cabeza y caminó hacia uno de los lados donde había una roca con forma de sofá deformado. Le seguí y a los pocos minutos ya estábamos sentados allí, respirando el aire puro y escuchando el agua caer, aquel lugar era mágico.

—Ha valido la pena, ¿verdad? —susurró abriendo un ojo para mirarme.

—Lo cierto es que sí. —Suspiré—. Seguramente me haya picado de todo bajando hasta aquí, pero sí…, esto es increíble.

Se echó a reír y le imité. Se le veía relajado, se había puesto cómodo en la roca y había entrecerrado los ojos para disfrutar del momento, yo estaba algo más tensa porque estaba odiosamente guapo, pero poco a poco empecé a relajarme.

—¿Cómo te ha ido en el tema amoroso en estos años? —dijo de la nada, haciendo que mi tranquilidad se fuera a la mierda.

—Bueno, tampoco muy allá —contesté fingiendo desinterés—. ¿Y a ti?

—Bueno… —Se encogió de hombros—. Un poco desastre todo, pero si hay algo resaltable es una relación que tuve con una chica unos pocos meses.

—¿Tuviste novia?

—Algo así. —Suspiro y se incorporó apoyando los codos en sus piernas—. Pero no funcionó, fui un capullo.

—Vaya. Qué raro. —Puse los ojos en blanco y me dio un golpecito en la pierna, a lo que sonreí.

—Fui un capullo porque por mucho que lo intenté, no pude enamorarme de ella. —Se pasó la mano por el pelo—. ¿Sabes a que me refiero?

Le miré unos segundos conteniendo el aliento.

—Sí, sí que lo sé.

—Hay algo que poca gente sabe. —Se apoyó de nuevo en la roca y me miró—. Hace cosa de unos años algo en mí cambió. Empecé a sentirme triste, a estar apagado, no tenía ganas de nada. —Tomó aire—. Estábamos en mitad de una gira importante y para salir a cantar debía reunir fuerzas de donde no tenía. Luego, cuando acababa todo, no podía salir de la cama hasta el siguiente concierto. ¿Sabes lo que es estar rodeado de toda tu gente y sentirte vacío? —Me miró fijamente—. Era mi cumpleaños, me habían preparado una fiesta sorpresa y estuve allí, pero no estaba. Desconectaba de aquel lugar. La gente estaba a mi lado, pero yo me sentía muy lejos de allí.

—Sí. Sé lo que es esa sensación…

—Después de estar bastante tiempo así, me di cuenta de que algo en mí no estaba bien. Busqué ayuda, no fue fácil. Fue cuando supe que el grupo ya no me hacía feliz. Cantar e ir de aquí para allá me suponía un esfuerzo que pagaba poco a poco mi cordura. Cuando diagnosticaron a mi padre, no lo pensé. Dejé todo y me vine aquí. Creo que eso fue lo que me salvo, eso y tú recuerdo.

—¿Mi recuerdo? —Tragué saliva.

—Soy perfectamente consciente de que no estuve a la altura cuando pasó todo. —Se pasó la mano por el pelo y se apretó la nunca—. Lo sé y es algo que me ha perseguido desde entonces. Sé que te dejé sola en todos los sentidos, me fui de España y me fui de ti. Estaba tan metido en mi mundo que, aunque sabía que no estabas bien, no quería preguntar por qué, no quería que nada se interpusiera en lo mío. Te dejé sola cuando empezaban a pasarte millones de cosas… Si lo pienso en frío, te miro y no sé qué haces aquí. Porque no me merezco menos que tu desprecio.

Me quedé en silencio con el corazón latiendo en cada parte de mí. Tenía ganas de llorar, pero no podía. Escuchar de su boca aquellas cosas me habían dejado desarmada. Entonces no dijo nada más, se limitó a mirarme en silencio. Después de unos minutos pude articular palabra:

—Me encantaría poder consolarte, decirte que no es así, que tampoco fue para tanto, pero te mentiría. —Miré mis manos y luego a él—. Nadie nunca, aparte de mi madre, me había hecho tanto daño, jamás.

Tragó saliva y cerró los ojos durante unos segundos, después los abrió y me miró.

—Eso duele —dijo antes de carraspear—, duele bastante.

—La verdad a veces duele, pero una vez sale, ya eres libre. —Suspiré—. Si te sirve de algo, que te hayas sentado aquí y me hayas reconocido esto es importante para mí. No todo el mundo tendría el valor de hacerlo. Plantarte de una persona y decirle «¡Oye, he sido un mierda!» no debe de ser fácil.

—Te aseguro que no. —Sonrió con tristeza—. Estaba buscando el momento perfecto para decírtelo. Pero no quiero pedirte perdón. Aún no.

—No he dicho que vaya a perdonarte —bromeé, a lo que sonrió.

—No quiero pedirte perdón como si esa palabra no significara nada, quiero ganarme realmente tu perdón…

Le miré sonriendo y negué con la cabeza.

—¿Y qué piensas hacer?

—Algo surgirá, ahora voy a tener mucho tiempo libre… —Me guiñó un ojo y yo me pasé la mano por la frente.

—Sabes que si te pasas de un límite, es delito, ¿verdad?

Se echó a reír.

—¡Y dale con lo mismo! Pensándolo bien, no creo que esté de más que me apuntes en una hoja tus limites, así rollo Christian Grey, pero en serio. —Levanté las cejas—. Tus límites legales, no sexuales.

Negué con la cabeza conteniendo una sonrisa.

—Cada vez tengo más claro que tenía que haberme quedado en casa… —dije en un suspiro.

—Puede que tengas razón. —Nos miramos y nos echamos a reír —¡Venga, se acabó la cháchara! Vamos a bañarnos.

De repente abrí los ojos de golpe.

—¿Qué? ¡No!

—¿Cómo qué no? ¿A qué te crees que hemos venido aquí, a cazar moscas?

—Pero Ian… —Él empezó a quitarse las zapatillas y demás mientras mi tono de reproche iba menguando—. No he traído biquini ni nada, además, el agua está helada.

—Puedes bañarte en ropa interior…, yo tampoco he traído bañador. Además, hace muchísimo calor, seguro que el agua no está tan fría.

En ese momento se puso de pie y se quitó la camiseta y los pantalones delante de mí. Bajé la mirada unos segundos porque me mareé cuando sentí mi corazón desbocarse—. ¿No vas a levantar la vista de la piedra? Alanna…, ya nos hemos visto todo lo que había que ver.

Levanté la vista y le miré, estaba ante mí con unos bóxers negros y un cuerpo delicioso que me dieron ganas de lamer. Tenía nuevos tatuajes y me moría por verlos más de cerca.

—Hace mil años de eso. —Me puse de pie y empecé a desvestirme, di gracias a dios por haberme puesto ropa interior conjuntada y medianamente nueva—. Ya ha prescrito, han pasado muchos hombres por mi vida, ¿vale? Y yo no tengo memoria.

Se echó a reír mientras miraba con atención cómo me bajaba las mayas.

—Por qué será que no me creo nada…

Me terminé de quitar todo y cuando le miré, me di cuenta de que se había puesto nervioso. Me observaba fijamente con los labios apretados, después carraspeó un poco y puso la mirada en el agua, tomó aire y me miró de nuevo:

—Vamos, ten cuidado.

Descendió primero de la roca y luego me extendió la mano para que lo hiciera yo, cuando mis pies tocaron el agua, no pude evitar gritar. Estaba helada.

—¡La madre que me pario! —grité—. ¡Está helada! ¡Dios, pero de dónde sale esté agua! ¿De un congelador? No puedo. —decía todo aquello mientras no paraba de moverme.

—Qué exagerada eres —dijo adelantándose un poco y quedándose muy quieto.

Me dio un ataque de risa al ver en su cara cierto agobio por la temperatura del agua.

—¿Exagerada, no? Tienes hasta menos paquete desde que has tocado el agua.

Entonces puso los brazos en jarra y me miró.

—¿Me has mirado el paquete?

Hizo un movimiento y sin pensarlo le eché agua. Entonces dio un alarido y vino a por mí. Intenté subir a la roca, pero llegué tarde y, tal y como si estuviéramos siendo grabados para una película de topicazos, me agarró fuerte de la cintura y me hundió con él debajo del agua. Estaba tan fría que sentía como si me estuvieran clavando agujas por todo el cuerpo. Cuando conseguí salir, exhalé un suspiro.

—¡Me muero, me muero…! —dije mientras intentaba mantener el equilibrio.

Todo el glamur y lo erótico a la mierda. Cuando conseguí quitarme el pelo de la cara, miré a Ian, quien sonreía todo guapísimo con el pelo mojado hacia atrás y pequeñas gotas cayendo por su torso, como si aquel agua no fuera hielo ni estuviéramos a punto de morir por hipotermia.

—¿Tienes que ser tan puto perfecto en todo? Pareces un modelo y me cabreas.

Le escuché reírse mientras yo me limitaba a caminar en círculos para que mi cuerpo se acostumbrara a aquella temperatura.

—¿A ti te parece normal las cosas que me dices? —Torció la cabeza y sonreí.

—Aún te digo poco… Yo estoy a punto de morir y tú tan fresco. Me da rabia, qué quieres que te diga.

Me miró sonriendo.

—Con todos mis respetos, Alanna… ¿Cuánto tiempo hace que no estás con un hombre?

Abrí muchos los ojos y un fuego interno se fue apoderando de mí.

—¿Qué te hace creer que tienes la confianza suficiente para preguntarme tal cosa? —dije erguida mientras le señalaba con el dedo—. No te pases ni un pelo.

Me miró fijamente durante unos segundos, puso los brazos en jarra y poco después se echó a reír.

—¿A que ya no tienes frío?

Tardé unos segundos en entender qué me estaba diciendo, cuando pude pensar con claridad, bajé el dedo confundida y levanté una ceja.

—Te he distraído y no te has acordado del frío. A veces sentimos las cosas tan intensamente porque no buscamos la distracción…

—Eso se hace cuando tienes hipo, no cuando tienes frío.

—Sea como sea, ya no tienes frío… Cuando quieras, me das gracias. —Hizo una reverencia y me mordí los labios para no sonreír.

—Eres un cuadro. —Negué con la cabeza—. Y que sepas que sigo teniendo frío. —Miré de refilón el agua—. No tanto, pero sigo con frío.

Me sonrió de manera divertida. Seguía teniendo frío, de hecho, tenía los pezones como piedras. Seguí paseando por el agua, ya que, aunque era algo molesta, en el fondo me aliviaba un poco. Miré las cascadas y vi a algunas personas que se ponían debajo y atrás de chorro del agua y me dio tanta envidia que fui directa. Ian me siguió y en apenas unos segundos estábamos parados delante.

—Cae más fuerte vista desde aquí —susurré mirando hacia arriba.

Ian traspasó el agua y se quedó al otro lado, no le veía bien, pero se le intuía, me eché a reír sin poderlo evitar. De pronto, alargó una mano y me arrastró hacia él. Cuando estuve al otro lado, me llevé las manos a la cabeza.

—Duele un poco, ¿verdad? —dijo sonriendo mientras me pasaba la mano por la cabeza—. El agua cae muy fuerte…

—Ya te lo había dicho yo —susurré sonriéndole.

Estábamos muy juntos, gotitas de agua nos salpicaban constantemente sobre la cara, hacía frío, pero no cambiaba ese momento por nada. Si lo pensaba bien, nadie había estado tan cerca de mí en mucho tiempo. Prácticamente nos respirábamos a pocos centímetros.

Volví la vista hacia la cascada, tras ella no se veía nada, como si solo estuviéramos él y yo en aquel lugar, como si ni siquiera estuviera el camino que nos había conducido hacia allí. Era todo muy raro. Volví a mirarle, no había apartado los ojos de mí desde que habíamos cruzado la cascada, entonces una gota de agua fue a parar a mi boca, él se dio cuenta y pasó el pulgar sobre mis labios. Y todo se detuvo.

Dejé de escuchar el agua que caía a mí alrededor, las voces de la gente… Desapareció todo salvo el sonido de su respiración y de la mía. Su pupila se dilató al ir acortando la distancia, las gotas de agua recorrían su cara y me moría por pasar mi lengua por ellas. Un deseo potente y nuevo nacía desde lo más profundo de mí, arrasando con la poca cordura que me quedaba después de haberme metido en un lago de hielo. Sentía el corazón en la boca y las ganas de perderme en sus labios se volvieron necesarias. Ya no existía el pasado, solo él y yo, y las ganas locas de besarnos. Podía sentir sus labios sobre los míos cuando una fuerza hizo que acabara estampada en la roca; al instante, di un alarido de dolor.

Cuando quise darme, cuenta alguien se puso de pie a mi lado, se había caído encima de mí, pero ¿cómo? Ian lo apartó bruscamente y me observó.

—¡Alanna! —Me sujetó y miró mi cabeza—. ¿Estás bien?

—Sí —Sonreí tímidamente—. ¿Qué ha pasado?

Ian me ayudó a traspasar la cascada y el chorro de agua volvió a darme con fuerza en el lugar del golpe

—Será posible la puñetera agua lo fuerte que cae…

—Lo siento mucho, señora.

Me volví de golpe ante aquel sacrilegio y vi ante mí a un par de chicos adolescentes con edad sin determinar porque eran altos como pinos.

—Me he resbalado en el agua y he caído sobre usted. ¿Se ha hecho daño?

—Ayudaría si dejaras de hablarme de usted. —Sonrió y agachó la cabeza—. Ni se te ocurra llamarme señora. Ni a mí ni a nadie que no vaya en bastón. Es un consejo que te será muy valioso.

Sonrió con timidez.

—Siento si te he hecho daño. No era mi intención, ¿estás bien?

—¿Ves? —Sonreí aun con la mano en la cabeza—. Así está mucho mejor. Estoy bien, gracias.

Asintió y desapareció de mi vista, volviendo con su grupo de amigos que lo esperaban al otro lado de la cascada.

—¿Seguro que estás bien? —susurró Ian mirándome el cogote—. Mira que a tu edad estos golpes son delicados.

Lo aparté de mí de un empujón y le tiré agua a la cara, se echó a reír y le imité. Fuimos hacia la roca donde estaban nuestras mochilas y sentí alivio cuando salí del agua, tenía las piernas rojas y me preocupó más eso que el dolor que tenía de cabeza. Sentir el sol sobre mi cuerpo helado me revivió.

—¿En qué momento empiezas a ser señora? —susurré más para mí misma que para nadie más—. Soy superjoven, sabía que este momento llegaría… Ya está claro, ya es oficial, soy una señora.

—El chico solo quería ser educado, eso ahora escasea, créeme.

Le miré lo que el sol me permitió, estaba guapísimo sentado sin más con el pelo goteando, odiaba a la gente que era guapa porque sí.

—Supongo que tienes razón. Pero ¿en qué momento decides llamar señora a una chica joven? —Negó con la cabeza y sonreí—. En fin, da igual. Esto iba a pasar tarde o temprano.

—Mira que te gusta un drama. —Se apoyó en la roca que, por cierto, estaba muy caliente—. A mí me llamaron señor hace años e iba maquillado, lleno de anillos y con las uñas negras. Si yo pude superarlo, para ti no será una dificultad.

Me eché a reír.

—¿Cómo llevas el tema del maquillaje? Ahora que has dejado el grupo, ¿seguirás haciéndolo?

—No creo. Se me ve a leguas que no tengo una masculinidad patente. Me gusta ser ambiguo de por sí, pero creo que ya no necesito maquillarme como una puerta para reivindicar nada… —Se quedó pensativo—. Me gusta ponerme rímel porque creo que me hace una mirada más seductora, me gusta ponerme sombra de ojos negra porque creo que parezco morboso y me pinto las uñas porque me encanta. Eso no creo que deje de hacerlo, aunque me tilden de maricón toda la vida.

—Odio esa palabra…

—¿Cuál?

—Maricón.

—Ya, bueno. —Se encogió de hombros—. La he escuchado tanto durante estos años que ya la he hecho mía. No soporto la masculinidad frágil de ciertas personas. Cuando destacas un poco, es lo que hay.

—Sí, es lo que pasa. Además, te sienta genial cuando te pintas los ojos así, eres odiosamente sexi cuando vas de ese palo. —Me miró sorprendido por mi confesión—. Todo tú eres muy masculino. el cuerpo, la cara, los pómulos, el mentón… Cuando te maquillas, resalta lo que ya de por sí tienes bonito. No dejes de hacerlo nunca.

Me miró durante unos segundos sin decir nada. Al poco, se decidió a hablar:

—Vale, creo que no ha sido una buena combinación el golpe con el agua tan fría, deberíamos irnos al médico.

Sonreí y negué con la cabeza.

—¡Anda ya! No seas tonto, sabes cuál es tu potencial, lo has sabido siempre… —Resoplé—. Ya eras así cuando nos conocimos.

—Tú también tenías lo tuyo y sabías explotarlo bien.

—¿Yo? —Le miré atónita—. Era la puta niña del pozo cuando me conociste…

Se echó a reír a carcajadas, le dejé reírse todo lo que quiso mientras le miraba con cara de idiota.

—Es verdad que el semblante te cambió a mejor conforme pasaban los meses aquí, eso es cierto. —Sonrió un poco más y me miró sin parpadear—. Pero debo reconocer que me gustaste nada más verte.

—Me viste en pijama y llorando, ¿Lo recuerdas?

—Sí. Desde ese instante. Y ya no solo físicamente. —Carraspeó y se recolocó en la roca—. Cuando te miraba y no eras consciente de ello, tenías una mirada muy triste… Aunque disimularas, desprendías tristeza y solo quería saber él porqué. Qué era lo que te hacía sentir así. Eso, aunque suene raro, me atraía mucho de ti.

Le miré y contuve un suspiro.

—Es un poco siniestro…

—Lo sé, es algo en lo que no he querido indagar demasiado. —Hizo un gesto con la cabeza y sonreí.

—Con los años entendí qué me ocurría. —Parpadeé varias veces—. El rechazo de mi madre me afectó a temprana edad, pero lo descubrí después. ¿Cómo podía marcarme tanto algo que yo pensaba que no me importaba? Pues sí, lo tenía ahí, a fuego. Luego tampoco sentía que encajara en ningún sitio, eso me hacía ser retraída y luego… vine aquí y te conocí. —Sonreí—. A pesar de que me pareciste muy guapo y la mar de raro, también había tristeza en ti.

—Sí, yo era una persona triste hasta que apareciste. De verdad. —Me miré las manos algo tímida—. Creo que ver tu mirada fue como verme en un espejo y desde ese punto todo fue más fácil, algo así como si fueras mi…

—Guía —susurré.

—¡Exacto! —exclamó sorprendido.

—Yo también sentía eso, fue especial, las cosas como son. —Me entristecí, pero intenté disimular—. En fin, luego pasaron los años y, mira, creo que he mejorado bastante en mis relaciones sociales.

—La verdad es que sí —dijo pellizcándome con suavidad un pómulo—. Ya no queda nada de esa Alanna, te lo digo en serio. Has cambiado muchísimo.

—Bueno, algo queda…

—En esencia eres quien yo conocí, pero vuelta del revés, no sé si me entiendes. Como si hubieras madurado a la velocidad de la luz.

—¡Hombre! Si te parece poco por todo lo que he pasado. —Me eché a reír—. No han podido sucederme más cosas, tiene tela. Un nuevo hermano, mi madre drogadicta, una herencia que no quería, un novio que me pega la patada… y encima me saco una carrera y me especializo. Era madurar y espabilarme o acabar como mi madre.

Me miró sin decir nada, después tomó aire.

—¿Siempre eres tan brutalmente honesta?

—Debo serlo. —Me encogí de hombros—. Tanto en el trabajo como en mi vida normal. A veces uso filtros, me pongo límites…, aunque también te digo que la honestidad gratuita tampoco es necesaria.

—Me pasaría horas escuchándote hablar. —Sonrió rascándose el cogote mientras a mí me faltaba coordinación en las manos—. A todo esto, ¿qué fue de tu madre?

Justo cuando iba a responder, mi móvil rompió el momento, el mío y el de todas las personas que había allí, ya que no sabía por qué el volumen se había triplicado. Todas las miradas recayeron en mí. Cuando vi quién llamaba, apreté los labios.

—Hola, Andrea, ahora mismo no me pillas bien. —Me adelanté a que pudiera decir cualquier barbaridad.

—¿Dónde narices estás? Estoy bajo tu casa y no me abres…

—Si no te abro es porque no estoy. —Miré a Ian, que sonreía mientras se ponía el pelo bien, haciendo que yo ahogara un suspiro—. He salido temprano hoy.

—¿Estás de coña?

Se hizo el silencio, tanto fue así que miré la pantalla por si había colgado.

—Dime que tienes frío si estás en peligro.

Me eché a reír sin poderlo evitar. Entonces Ian me quitó el teléfono.

—Andrea, soy Ian. No te preocupes, está conmigo. He conseguido que madrugara para ir de senderismo. —Sé quedó callado unos segundos hasta que se echó a reír—. No, que yo sepa, no se va a morir en breve. Te la paso.

—Andrea…

—¡Qué cabrona! —exclamó al otro lado del teléfono—. ¡Te lo has tirado!

—¿Qué? ¡No! Y, por Dios, no hables tan alto. —Me apreté tanto el teléfono al oído que ya veríamos cómo me lo iba a quitar después—. No sé cómo lo hizo, pero me convenció para venir a las tres cabezas y, en fin…, aquí estamos.

Después de unos segundos la escuche reírse.

—Ah, vale. Lo entiendo, Alanna. No te lo has follado, pero pretendes hacerlo, ¿verdad?

—Andrea… —dije en un susurro de súplica.

—Tranquila, no tienes que darme más explicaciones mientras que él esté a tu lado,  luego quiero podcast de inmediato. —Asentí aunque era consciente de que no podía verme—. Tanto mareo con el rollo del Voldemort y, mira, la tía haciendo el Lago azul. Manda cojones.

—Hasta luego, Andrea.

—Chao, reina.

Noté el tono de guasa que había usado y apagué el teléfono, la oreja me dolía muchísimo, pero fingí que no había estado a punto de provocarme un desprendimiento de tímpano, si eso existe, que ni lo sé. Cuando le miré, Ian sonreía, tenía cara de estar pensando algo y le quedaba como un guante aquella expresión. Como siempre, yo ya me había rendido conmigo misma… Ian me seguía chiflando, daba igual el tiempo que pasase.

—¿En qué piensas? —dije levantando una ceja.

—¿Tienes plan para esta noche?

Le miré de lado unos segundos antes de responder. Por un momento, temí que se tratase de algún tipo de senderismo nocturno.

—Depende de lo que me vayas a proponer…

—¡Eso no vale! —exclamó sonriendo—. O tienes o no tienes.

—Sí que vale, tú proponme un plan y si me parece bueno, pues lo aceptaré.

—¿Y si te parece una mierda?

—Pues tendré un compromiso muy importante al cual no puedo fallar…

—¿Y cuál sería ese plan?

—Quedarme en casa en bragas viendo Netflix.

Me miró sonriendo.

—¿Puedo apuntarme a ese plan alternativo de bragas y Netflix? Yo me pondría unas si es necesario.

—No.

—Está bien. —Se pasó la mano por el pelo, resignado—. ¿Qué te parece si te invito a un restaurante indio que está que te mueres de bueno? Es mi preferido.

Salivé justo en este instante.

—¿En serio un no te has cansado de mi compañía?

—De momento, no. Bueno… —Me dio un golpe en la pierna—. ¿Qué me dices?, ¿aceptas?

Me tomé unos segundos solo para ponerle nervioso, pero no surgió efecto. Sabía de sobra que iba a decir que sí.

—Está bien.

Entonces vi que se alegraba de verdad, y me pareció tan mono que me dieron ganas de besarle. Me retuve, pero me moría de ganas.

Capítulo 18

No le di demasiadas vueltas a qué me iba a poner, el sol de aquella mañana había enrojecido mi cara y parte de mis hombros y pecho, y estaba favorecida con casi todo. Es curioso cómo un poco de tono en la piel favorece tanto, al menos a mí. Me vine tan arriba que me puse un vestido blanco algo holgado con una espalda bastante llamativa. Desde hacía un tiempo usaba los escotes a la inversa, tantos años enseñando canalillo me había aburrido un poco. Aún sonrío cuando recuerdo la época en la que adoraba ponerme escotes, me veía sexi y eso me hacía sentir genial. Con el tiempo dejé de hacerlo y realmente no supe nunca el motivo, quería pensar que era aburrimiento, pero tengo mi cabeza dividida en tantos fragmentos que vaya una a saber. Me volví a mirar desde todas las posturas, me quedaba bien, me veía sexi y, oye, debía de estar de un humor increíble para verme guapa de blanco.

Me recogí el pelo en una coleta alta y aproveché la marca del sol en mi piel para ponerme lo justo y necesario para ir mona sin parecer una puerta. Me perfumé por todos lados y después de ponerme unos tacones cómodos —me parecerían cómodos solo unas dos horas—, me senté en el sofá a esperar lo que me parecieron siglos. Sonreí para mí misma al verme en aquella situación, arreglada y lista antes de la hora. Nerviosa, muy nerviosa por los acontecimientos que se darían esa noche, mirando el móvil cada pocos segundos deseando que sonara y que fuera él, y a la vez sentir un vértigo enorme. Me sentí como si los años no hubieran pasado y me asaltó la tristeza. ¿Cómo había podido vivir sin esas emociones tanto tiempo?

Entonces el móvil sonó y casi acabo infartada. Ian me decía que estaba esperándome abajo y la adrenalina me subió del estómago a la garganta… Me hubiera gustado controlar mejor mis emociones y no comportarme así con alguien que me había hecho tanto daño. Justo cuando salía por la puerta con el asa del bolso, le di a algo que me hizo tropezar. Al mirar el suelo, vi mi mariposa verde ahí. Me agaché desconcertada porque no recordaba haberla traído a mi piso, de hecho, siempre ha estado anclada a un lado del espejo tocador de mi habitación en casa de mi padre.

Tragué saliva y levanté una ceja, miré a mí alrededor por si había algo diferente y no me había dado cuenta. Quizá mi padre había pasado por mi piso aquella mañana y me hubiera dejado algunas cosas, no solía hacerlo sin avisarme antes…, pero puede que le hubiera dado por ahí.

Las alas seguían perfectas, extendidas y verdes, de un tono que te hacia trasladarte a un prado gigante. La puse en el ribete del espejo que tenía en la entrada y la miré.

—Sin cambios, no hay mariposa, supongo… —susurré mirándola por última vez antes de marcharme.

En el ascensor no pude evitar preguntarme cómo había llegado la mariposa a mi casa, me creó un poco de angustia y nerviosismo, que se me fueron de inmediato cuando le vi. Estaba de pie apoyado sobre su coche, con las manos en los bolsillos y la mirada en alguna parte. Suspiré y pude hacerlo a gusto porque él estaba en otro lugar, algo lejos de allí. Al dar dos pasos adelante, los tacones me delataron y volvió su mirada, vi cómo se agrandaban sus pupilas y cómo suspiraba después de mirarme de arriba abajo. No hacía falta que dijera nada más, me sentía una diosa. Nos dimos un abrazo, su corazón iba a mil, o igual era el mío, no estaba segura.

—Te echaba de menos —susurró acariciándome la cara—. Gracias por haber aceptado.

—No me diste otra opción. —Levanté una ceja y sonreí.

En todo lo que duró el trayecto de mi casa al restaurante, no apartó la mirada de mí, a ratos tenía la sensación de que conducía sin mirar y eso me ponía nerviosa. Al llegar, aparcó rápidamente, con esa suerte que te hace dudar de por qué otras personas pueden aparcar a la primera y otras tardan media hora en encontrar un sitio decente sin que corra el riesgo de que se lo lleve la grúa. Que eso es otra movida en la cual no quería entrar, no le iba a decir a nadie que ya tenía mi propia plaza VIP en depósito de coches retirados por la grúa… No puedes contarle todo a todo el mundo. Salimos del coche y rápidamente se puso a mi lado, hablamos de cosas simples mientras caminábamos al restaurante, que ya se podía ver desde mi posición.

—Espera. —Se quedó muy quieto.

—¿Qué pasa?

—No puedo seguir así. —Me miró y se puso frente a mí.

Nos miramos unos segundos, él me miraba sin parpadear y no estaba segura de que estaba pasando.

—Ian, ¿qué pasa? Me estás preocupando.

En ese momento, sujetó mi cara con sus manos y me besó. Con fuerza, con ansiedad, como si se fuera a terminar el mundo y solo nos quedara ese instante. Y por primera vez en mucho tiempo me sentí en casa. Su beso tenían la esencia de aquel Ian de antaño, pero en una versión mejorada, tanto que ya mi mente se estaba anticipando a demasiadas cosas.

Nos besamos con ansias como si fuéramos dos adolescentes que se encontraban después de un largo verano separados: en mitad de la calle, ajenos a las miradas de los viandantes que estarían alucinando con la escena. Nos besamos no sé cuánto tiempo, solo sé que paré cuando no me quedaba aire en los pulmones. Cuando nos separamos, a los dos nos costaba respirar.

—Siento si no he sido respetuoso, no podía seguir ni un minuto más en tu compañía sin besarte, no quiero dejar de besarte nunca.

Volví a la realidad y lo miré, aún sentía el roce de su piel en mi cara.

—Bueno… —Sonreí y dejé escapar un suspiro—. ¿Esta se supone que es la intensidad del artista?

—Más o menos. —Sé encogió de hombros y me rodeo la cintura, atrayéndome a él.

—Entonces… —Suspiré—. Me parece bien lo de los besos y todo eso, pero lo demás lo vamos viendo.

Podía haber roto el momento un poco, pero a él le pareció graciosa mi actitud y me besó de nuevo.

—Eres dura —me susurró al oído mientras me apretaba el culo con sus manos—. Me gusta.

Y diciendo esto, me soltó y sin más retomó el camino, dejándome allí como una idiota incapaz de moverme o respirar. No sabía en qué momento había cambiado la circunstancia entre los dos; quizá había sido yo, que me había relajado, o él, que había decidido ir a saco. No estaba del todo segura, pero tampoco me desagradaba. Si tuviera que depender de mí, probablemente no haría nada por puro resentimiento, aunque en el fondo me estuviera muriendo de ganas.

Vi que se paraba en la puerta del restaurante y me miraba divertido. En ese momento, recuperé el aliento y correteé hasta él, ahí dejaron de parecerme cómodos los zapatos. Aquel restaurante era el colmo de la elegancia: fuentes de agua, figuras de elefantes, todo en colores tierra. era acogedor y muy bonito. Pasamos al interior y seguimos al metre, quien nos condujo a la terraza exterior, un lugar muy romántico apartado del resto de mesas que otorgaba intimidad.

Supe por cómo le trataban que había ido más de una vez. Nos sentamos a nuestra mesa y observé atónita toda la vegetación que nos rodeaba. Inmediatamente, pensé en la de mosquitos que tenía que haber por allí hasta que me di cuenta de que las plantas eran falsas. Estaban tan limpias que parecían auténticas.

—Toda la gente que trabaja aquí forma parte de la misma familia, vinieron todos juntos desde la India y han montado este sitio. —Sonrió al ver mi cara—. ¿No habías estado nunca?

—Lo cierto es que no, pero creo que ya has estado tú por los dos…

—Cierto. —Resopló pasándose la mano por el pelo y acomodándose en la silla—. El tiempo que estuvo mi padre en el hospital solía venir a comer muy a menudo. No es que pillara demasiado cerca, pero así daba un paseo y me despejaba.

—¿En qué hospital estaba tu padre?

Llegó un camarero con dos copas de vino blanco que no habíamos pedido, Ian le guiñó un ojo y este sonrió para poco después marcharse.

—Vaya… —Me llevé la copa a los labios, el vino estaba buenísimo—. ¿Este es el protocolo que sigues cuando traes un ligue a este sitio?

—No. Esto solo lo hago contigo, para las demás es solo agua…

Me eché a reír y después de otro trago nos quedamos mirándonos.

—Mi padre estaba en el Hospital General —Torció la cabeza hacia mí y me miró fijamente, en ese momento me quedé de piedra.

—¿Cómo? —Carraspeé—. ¿Estabas en el General? ¿En el General Universitario?

—Sí. —Sonrió—. Aquí solo hay uno que se llame así.

—Ian… el centro donde trabajo está justo delante —dije en un hilo de voz.

—Lo sé. —Bajó la mirada durante unos segundos y luego me miró de nuevo—. Te veía cuando entrabas y salías; las primeras semanas su habitación daba a ese lado de la calle. Llegué a pensar que era una señal… —Sonrió triste para sí mismo—. Era como si, pese a todo, me acompañaras en aquel trance tan duro, estabas cerca. —Se encogió de hombros—. Cada día me decía a mí mismo que al día siguiente iría a hablar contigo, pero no me atrevía. Uno de los últimos días en los que mi padre podía mantener una conversación, me dijo que le prometiera que hablaría contigo…

—Lo siento. — Me mordí los labios intentando contener algunas lágrimas.

—No lo sientas, al final cumplí mi promesa. —Sonrió y pasó su mano por mi cara—. Y no será porque me lo has puesto fácil. Ya estaba a punto de rendirme.

Le miré y suspiré.

—Pues que rápido te rindes entonces…

—Me odiabas… ¿Qué otra cosa podía hacer? Legal quiero decir.

Nos miramos y nos echamos a reír. La idea de que habíamos estado tan cerca aquellos días y no saberlo durante tanto tiempo me angustió un poco. ¿Cómo hubiera reaccionado de haber venido a hablarme? Seguramente mal, vaya una a saber.

El camarero apareció de nuevo y pedimos la cena, me dejé guiar un poco por Ian, que conocía mejor el sitio. No le temía al picante, de hecho me gustaba, así que no se privó de pedir lo que le dio la gana. Por si acaso, pedí una botella de agua que me terminé bebiendo entera.

Pasamos la noche hablando, era increíble cómo pese al tiempo que habíamos pasado sin vernos ni hablar, seguía existiendo aquella conexión. Era agradable escucharle, era muy inteligente y tenía un humor perspicaz, me perdía en aquellas conversaciones y, aunque lo intentaba, terminaba suspirando por aquellos labios, aquellos ojos y todo él en conjunto. Para hacerle creer que no babeaba solo con su presencia, le hablé un poco sobre mi trabajo y cómo me sentía al ayudar a personas. No salía bien con todas las que entraban, ya que algunos no entraban por voluntad propia, sino por terceros; y eso casi siempre salía mal. Le conté cómo los primeros meses me afectaban las historias —a cada cual más rocambolesca—, cómo terminaba llorando por las esquinas y lo mal que me sentía cuando me enteraba de que alguien que había venido a la Comunidad volvía a estar en consumo alto. Se sorprendió al saber esa versión de mí, empezaba a pensar que realmente él creía que yo era una cabrona de hielo y nada más lejos de la realidad. Es cierto que, a ratos, me era más fácil aplicar esa misma conducta en mi trabajo. Tampoco tenía a nadie en mi vida con quien discutir sobre si eso era sano o no. Salvo mi padre, Andrea y dos o tres personas más, mi circulo era bastante cerrado, no por nada en especial, sino porque así estaba bien y, bueno, ¿para qué más?

Sin embargo, al ver cómo me sentía con él, me resultaría difícil volver a mi vida anterior. Solo habíamos estado juntos unas horas y me resistía a pensar que aquello finalizara ahí. Ese era el motivo por el cual había evitado cualquier tipo de acercamiento. No podía resistirme y caería una y otra vez.

Cerca de la una de la madrugada nos pusimos en marcha, no quería separarme de él, pero debía reconocer que fingía demasiado bien. Llegamos a mi casa y supe que no llevaba la esperanza de que lo invitara a subir cuando dejó el coche en segunda fila y salió para abrirme la puerta. Sonreí para mí misma, en el fondo me gustó que no diera las cosas por hecho. Fuimos de la mano hasta la entrada de mi casa y nos miramos.

—Me ha encantado la noche de hoy —susurró. Acortó la distancia, quedando muy pegado a mí—. ¿Seguirás con el plan de braguitas y Netflix?

—Sí —dije en un hilo de voz que creí seductor.

—Dios… —Apretó su frente contra la mía y gimió—. Bueno, cuento con que algún día me invites.

—Puede. —Le besé los labios suavemente—. Si te portas bien…

Me distancié un poco y vi aquel brillo especial en sus ojos, ese brillo hizo que mi zona íntima bailara la danza de la lluvia.

—Haré lo que me pidas…

—Contaba con ello.

Nos besamos de nuevo y pude sentir su ansiedad dura y firme contra mi bajo vientre. Yo era un flan y me moría de ganas por arrancarle todo allí mismo y volverme loca sobre él. En cambio, tome aire y por mi propio bien me separé y di unos pasos hacia el patio que, para mi sorpresa estaba abierto.

—Me vas a volver loco —susurró sonriendo de una manera apetitosa.

—¿Más aún?

Se echó a reír y no me perdió de vista hasta que cerré la puerta tras de mí. En aquel momento, la oscuridad del patio ocultó mi silueta y vi cómo se llevaba las manos a la cara y tomaba aire. Sé estiro un poco y movió sus brazos para destensarse. Era divertido ver sus reacciones físicas, no perdí de vista sus pantalones y todo lo que ello acarreaba, aunque me debía felicitar a mí misma por la fantástica memoria que tenía. Después de ver cómo se metía en su coche y se marchaba, pude respirar, sonreí como una idiota poco antes de darme la vuelta para subir a mi casa. No fue hasta ese momento que sentí una presencia caminar hacia mí. No había escuchado las escaleras ni es ascensor, ya lo sentía casi encima cuando grité a la misma vez que se encendió la luz.

—¡Gorka, por Dios! —Exclamé llevándome la mano al pecho. El corazón me iba a mil y tenía unas ganas horribles de llorar—. ¡Pero qué haces aquí!

Vi que él también estaba asustado.

—¡La madre que te parió, Alanna! —Él también tenía sus manos en el pecho—. Casi me matas.

—¿Yo? Tú has salido de la nada.

—De la nada no, he bajado las escaleras y de repente veo a alguien ahí rezagado en la oscuridad… ¿Se puede saber qué estabas haciendo?

—¿Por las escaleras? Yo no he escuchado las escaleras…

—Ya, me he dado cuenta.

Nos miramos fijamente unos segundos, algo desconfiados. Yo estaba en mi casa, pero ¿y él?

—¿Qué haces aquí?

—Había venido a verte. —Suspiró—. He tocado abajo y no estabas. Cuando me iba, unos vecinos tuyos han entrado y he decidido probar a subir por si estabas arriba. Y lo confirmo, no estabas en casa.

—Pues menos mal, llegas a decirme que me has oído por detrás de la puerta y me cago. —Le miré y después de unos segundos nos echamos a reír—. Había salido a cenar. ¿Pasa algo?

—Nada, solo que quería verte y hablar un rato…

Asentí con la cabeza poco después de comprobar que tenía las manos algo temblorosas.

—¿Sabes que existe algo llamado móvil, verdad?

—Muy lista —espetó. Subió en el ascensor después de mí—. Ahora, cuando tengas un momento, lo miras, querida mía…

Sonreí y no dije nada más. La luz del ascensor no le favorecía nada, resaltaba aún más su rostro cansado y sus ojeras. Ese resplandor era el enemigo de cualquiera, pero con él se cebaba de una manera increíble. Aun así y pese a todo, era un hombre muy atractivo. Llegamos a mi casa y entramos, me fijé en que la mariposa seguía donde la había dejado antes de marcharme. Había olvidado de que apareció en mi casa así como así. Esperaba que Gorka tuviera algo importante que contarme que me hiciera olvidar ese detalle, porque si empezaba a darle vueltas al tema, no iba a dormir nada. Cuando quise darme cuenta, mi amigo ya se había sentado en el sofá, parecía tan cansado que me sentí hasta mal por haberle hecho esperar.

—Qué bonito tienes todo —dijo sin dejar de mirar a su alrededor—. He cenado con Andrea e Iván cerca de aquí. La verdad es que no tenía ni idea de dónde vivías. Pensaba que seguirías con tu padre o en el piso ese en el que estuviste hace mil.

—¡Vaya! —exclamé sonriendo—. Creo que hace demasiado que no hablamos… —Sonrió y me sentí mejor—. Supongo que Andrea te habrá puesto al día de todo.

—Sí. Pero en su defensa debo decirte que he sido yo quien le he preguntado, llevo tiempo queriendo hablar contigo.

Le miré, estaba segura de saber a qué se refería.

—¿Quieres algo de beber?

—No, tranquila. —Vi que dudaba y le miré más fijamente—. Bueno, si tuvieras cerveza por ahí…

Asentí y fui a la cocina a mirar. Sinceramente, no recordaba si tenía algo más que no fuera agua y soja de café. A veces, cuando uno vive solo, no se da cuenta de que espera hasta que ya no queda de nada para ir a comprar, o al menos era lo que a mí me pasaba. La gente que vivía sola y encima cocinaba y tenía los armarios llenos eran de admirar. En ese momento, me vino mi padre a la cabeza, él era así. Al abrir la nevera me di cuenta que, por suerte, sí tenía unas cervezas, pero eran alemanas ultrafuertes y bastante grandes. Supongo que por eso seguían ahí. Llevarían bastante tiempo en la nevera, incluso antes de la invasión cucarachil. Saqué una que apenas podía tocar de lo fría que estaba, la dejé frente a él con un vaso. El ignoró el vaso, abrió la cerveza y pegó un trago importante. Pareció no notarlo, pero a mí se me había congelado el cerebro de verlo.

Me senté a un lado y estuve viéndole beber hasta que se decidió a hablar.

—Seguro que desapruebas esto —dijo después de un trago largo—. Relacionar emociones con alcohol y todo eso…

—Hombre, no es lo más recomendable. —Me sonrió de manera cariñosa y le imité—. ¿Cómo estás?

Me miró, no hacía falta que me lo dijera, podía verlo en sus ojos.

—Pues no muy bien, como sabrás…

—Algo sé, pero muy poco. —Y no mentía, Andrea me había contado lo justo.

—Pues, resumiéndolo mucho, tenías razón —dijo antes de dar un largo suspiro—. Tú lo viste venir, yo quise pensar que te equivocabas.

Di un largo suspiro, recordaba aquel día desde la lejanía más absoluta, como si hiciera mil años de todo aquello. Me solía pasar con muchos momentos y no sabía exactamente por qué.

—¿Cómo está la cosa ahora?

—Bueno, ella está en un centro de desintoxicación. Sé que hubiera podido recurrir a ti, y que probablemente hubiera llevado un mejor seguimiento, pero en ese momento pensé en otras opciones.

—¿En qué centro está?

—Dexteralia, ¿lo conoces?

—Sí, es un centro privado, es muy muy caro. —Le miré—. Hay muy buenos profesionales allí. Por eso no te preocupes. Mientras puedas pagarlo, claro.

Sonrió, yo no.

—Por eso no hay problema, sus padres nadan en dinero. —Sé encogió de hombros—. Les pedí ayuda mil veces y nunca le dieron importancia. «Se le pasará, cuida de ella, controla que no lo haga…», ¿y yo?, ¿qué hay de mí? —Sé rompió un poco pero se repuso rápido—. Cuando la cosa se descontroló, vinieron, plantaron el chequé y se fueron.

—¿Se fueron?

—Ellos viven en Florida, no están participando mucho de todo esto, solo pagan y ya está, como si eso fuera lo único que hay que hacer. ¡Y no!

Estaba enfadado y se contenía, pero podía sentir que estaba al borde de estallar.

—Te han dejado solo con toda esta situación, es eso, ¿verdad?

Me miró, en ese momento se echó a llorar y no intentó frenarlo.

—Sí. Como si ella fuera mi responsabilidad y son ellos su padres, ¡no yo! —Sé llevó las manos a la cara—. Esta situación es muy dura, Alanna, muy dura. Tú lo sables. Y desde que está allí es como que siento más presión. Tengo que estar bien para ella, para que ella me note bien cuando me llama… Me supone un esfuerzo que no quiero hacer. Y me siento muy mala persona por ello.

Abrí mucho los ojos.

—¿Qué me estás queriendo decir, Gorka?

Me miró durante unos segundos intentando reprimir algo que le oprimía los pulmones.

—No quiero seguir con ella, Alanna. —Sollozó mientras empezaba a temblar—. No puedo más, no puedo con esto, no puedo con ella.

En ese momento, acorté la distancia y me puse de rodillas junto a él mientras le apretaba la mano que tenía sobre su pierna.

—Intenté ayudarla mucho, mil veces y fue mala, Alanna, mala y cruel. Sé lo que me vas a decir, que es la adicción, pero es que ya no quiero más. Ya no puedo más.

Le pasé la mano por la cara y me llevé millones de lágrimas.

—Gorka, mírame. —Lo hizo—. No tienes porqué soportar esta carga si no quieres. Sé que esto es duro, pero puedes elegir no hacerlo.

—¿Y qué hago?, ¿la dejo cuando más me necesita? No puedo. —Sé llevó las manos a la cara de nuevo—. Soy mala persona, ¿verdad?

—Para, no te hagas eso. Es respetable y entendible que no puedas ni quieras más. Esto es un trance duro y te repito que puedes elegir no vivirlo. Mírate cómo estás, esto no es justo para ti y si ayudarla a ella te va a tener en este estado, debes elegir. O ella o tú.

—Alanna…

—Gorka, escúchame. Al único que debes ayudar es a ti mismo. Que sea tu mujer no implica nada, solo tú sabes lo que has vivido y hasta dónde has establecido tu límite. No la has dejado tirada por ahí, ahora está en un centro, recuperándose de su enfermedad. Si este ha sido el punto y final para ti, pues ya está. Podrías haberte ido mucho antes y nadie podría echártelo en cara. Al menos te vas dejándola en un sitio seguro.

—¿Y si decide abandonar el centro cuando sepa esto? No me lo perdonaría…

—Eso ya es decisión de ella. —Le obligué a mirarme—. Llegados a este punto, debes elegir. Y si no te eliges a ti mismo, te llevará por un camino oscuro del cual te costará mucho salir. Ella no es tu obligación y no tienes por qué quedarte si no quieres. No pienses en lo que dirá la gente, que les den por culo, tú sabes el bagaje que llevas detrás.

—¿Ves estas situaciones normalmente?

—Muchísimo. —Suspiré—. Para las familias es un trance muy duro y difícil, ves a los padres, a los hermanos…, pero no pueden hacer otra cosa. Veo a madres y padres luchar porque no les queda otra, pero no es algo que aconseje hacer a quien pueda evitarlo. Pocas parejas aguantan y es normal. El amor está demasiado romantizado. El amor no lo puede todo y está bien admitirlo.

—Ojalá lo viera como tú.

—Mira, en el centro hay un chico maravilloso, se llama Jonah —expliqué—. En tu vida hubieras imaginado que ese chico estaba metido en ese mundo. Sé inventó una mentira, vivía en ella y nadie sabía nada, ni siquiera su novia. Cuando pasó todo y él dio el pasó de pedir ayuda e internarse, ella estuvo a su lado. De hecho, sigue estándolo. Y siempre, siempre le repito a ella que si en algún momento no puede más y decide dejarlo, bien hecho estará. Sea cuando sea. Le ha dado esta oportunidad y él le pone ganas, y sé que lo conseguirá. Pero también sé —añadí— que la chica no volverá a estar a su lado si vuelve a caer. Ese es su límite y tú has establecido el tuyo. Tan respetable es quien se queda y confía como el que ya no puede más y se va. Su recuperación no debe depender de si estás con ella o no. Ella debe querer ponerse bien por sí misma, da igual lo que pase fuera. Nadie es para siempre, al menos no en este plano. —Suspiré—. Y que alguien «te falle» no debe ser una excusa para volver a consumir. Que nadie te haga creer lo contrario.

Nos miramos durante bastante rato.

—Ojalá hubiera hablado contigo antes. —Resopló secándose una lagrima—. Ya no soy el que era, Alanna…

—Ninguno lo somos.

—Yo ya no sé quién soy —susurró pensativo mientras le seguían cayendo lagrimas—. Toda esta situación me ha convertido en algo que detesto. Necesito volver a ser yo. No quiero ser esta persona que soy ahora.

***

Habían pasado varias horas desde que Gorka se había marchado y no paraba de dar vueltas en la cama, sus palabras revoloteaban por mi cabeza. No es que nunca las hubiera escuchado antes, solo que me impactaba haberlas escuchado de él, se sentía culpable y podía entenderle… Nos han metido tanta mierda en la cabeza sobre el amor que ahora pensamos que nos debe costar peajes muy caros y todo en nombre del amor. Y eso no es así. Amar no tiene que doler y si duele, probablemente no sea amor. Pero, claro, cómo convences de eso a alguien que ha sembrado sus bases con esa creencia, y más con un papel firmado.

El ser adicto te lleva a mentir, a tener comportamientos horribles con la gente que quieres porque dejas de ser tú mismo. Te destruye y puede consumirte hasta tal punto que decidas no continuar… Mientras pensaba todo aquello, la cara de mi madre me venía a la mente. Me tapé con la sabana hasta el cuello e intenté pensar en otras cosas, si hubiera sido lista, me hubiera decidido por otra carrera y en ese momento no me vería en aquel percal de emociones.

Capítulo 19

Aquel domingo me desperté muy temprano, había dormido mal y había tenido sueños muy raros. Me había levantado triste, enfadada y con sentimientos bastantes negativos. Odiaba cuando me pasaba eso porque me descolocaba el día por completo. Sería imposible volver a dormir, así que intenté meditar para que se me fuera el mal rollo, pero eso solo me sirvió para frustrarme más. No había manera de concentrarme en nada, así que terminé aún más enfadada. Echando fuego por todos lados, me fui al baño y me dije de todo delante del espejo. Después de eso, mi reloj marcaba las nueve de la mañana. Las nueve de un domingo y yo ya quería mandar el día a tomar por culo, aquello no haría más que empeorar si no ponía remedio inmediato.

Me enfundé en unas mayas y una camiseta, y después de hacerme una mochila —que preparé echándolo todo por ahí sin doblar nada— me fui al gimnasio. Los domingos abrían hasta mediodía. Siempre había desconfiado de la gente que madrugaba los domingos para ir al gimnasio, pues ahora yo era una más de aquel aquelarre. ¿Qué sería lo próximo?, ¿ir a hacer senderismo de manera voluntaria? Me había costado muchos años hacer del gimnasio un hábito, mi esencia perezosa me lo había puesto muy difícil, pero con el tiempo y la insistencia al final terminó formando parte de mi vida. Tanto era así que mi propio cuerpo lo pedía. Comprobé por mí misma que la mierda esa que te decían de las endorfinas y demás era cierto…

Al llegar, fui directa a la bici estática, donde me desquité un rato. Luego hice pesas y por último estuve un rato en la máquina que no sabía cómo se llamaba, pero yo la llamaba el Infierno. ¿Quién iba a querer subir escaleras así porque sí? Pues yo, un domingo, enfadada. A los diez minutos y después de sentir que me mareaba, bajé y me dejé caer en el suelo. Los que había por allí me miraran pensando que debía de estar un poco regulera. Las piernas me temblaban bastante y tardé un poco en encontrar el valor para ponerme de pie, necesité ayuda de un chulazo que me tendió la mano.

—¿Un mal día? —dijo sonriendo mientras yo me secaba el sudor con una toalla descolorida que había cogido de casa.

—Algo así. —Sonreí—. Es chungo tener un mal día en domingo, me da mucha más rabia que si me pasa un lunes.

—Eso es porque ya eres consciente de que los lunes son malos de por sí. —Le miré y se encogió de hombros.

—Lo cierto es que tiene toda la lógica del mundo. —Miré el reloj, era casi medio día—. Creo que ya es hora de que me vaya, gracias por tu ayuda.

—De nada. —Sonrió de manera simpática—. Si vuelves a venir, búscame, suelo estar aquí casi siempre. Podría invitarte a un café si tienes otro mal día.

Aquello me chocó. ¿Estaba ligando o solo quería ser simpático porque le había dado pena? Asentí sonriendo y fui derecha al vestuario. Cuando me miré en el espejo, supe que había querido ser majo porque llevaba una cara y un pelo… Aquello era caso aparte. Después de un rato de sauna y una ducha fría ya me sentía mejor, pero me di cuenta de que no quería estar sola y después de responder unos mensajes de Ian, supe dónde me apetecía estar y no le di más vueltas.

Cuando llegué a casa de mi padre, él me esperaba en bañador y toalla en mano.

—¿Has leído el mensaje bien, verdad? Te había dicho que venía a comer… ¿Te vas a la playa?

—¿Qué? No. Vamos a la piscina, cámbiate —dijo mirándome de arriba abajo—. ¿De qué agujero has sacado el vestido? Hay una cosa que se llama plancha…

—Muy amable, padre. —Sonreí dando un trago de agua helada, beber de la botella era mi pasión—. No he traído bikini, ve tú, te espero aquí.

—Déjate de mierdas, tienes el bikini en el baño. —Le miré sonriendo.

—No tengo ningún bikini aquí… ¿A quién pertenece? —diciendo esto, fui al baño y salí con varios hilos en la mano. Se suponía que eso debía cubrir mis tetas—. Oye, Daniel, ¿tú amiga usa esto como bikini?

—Ya estamos…

—Es que creo que no lo has visto bien. ¿Cómo quieres que me ponga esto? Si eso solo cubre el pezón. —Me lo puse sobre el vestido y vi cómo se reía—. ¿En serio quieres tener esa imagen de mí?

—Ponte lo que quieras, pero vámonos ya.

Me encerré en el baño y me miré un poco en el espejo. Antes de hacer nada, acerqué la nariz al bikini, olía a suavizante, daba gracias por aquel detalle. La braguita, aun dejándome medio culo fuera, era aceptable, lo que era un pecado era la parte de arriba. Bajo ningún concepto iría a la piscina con mi padre de aquella guisa, así que me puse el sujetador, que era negro y curiosamente parecía que hasta combinaba. Salí del baño y vi a mi padre con la bolsa lista.

—Recuérdame que le regale a tu amiga un bikini en condiciones. —Negó con la cabeza sonriendo—. Con eso ni se te ocurra ir a la piscina, te lo digo en serio.

—Tranquila, a mí no me cabe.

—Muy gracioso. —Le hice burla—. Es una piscina comunitaria, no es plan que vaya casi desnuda Daniel, te lo digo en serio.

—¿En serio eres de este siglo?

Abrió la puerta y salió. Le seguí como cuando era pequeña. No exageraba, aquel bikini para una piscina comunitaria era muy exagerado. Para una playa o cualquier otro menester, sí, pero para un sitio con vecinas y niños…

Hacía unos años que se había pedido una derrama para hacer una piscina en el terreno de la urbanización donde pertenecía la casa de mi padre. Lo cierto es que en una zona concreta, algo apartada de las casas, había un terreno enorme inutilizado. Siempre pensé que era para una piscina que nunca se llegó a construir, más vale tarde que nunca.

La piscina estaba a pocos metros de casa de mi padre, había unas verjas que rodeaban el acceso al interior por precaución y una vez accedías con la llave, una imagen idílica se abría ante ti. Una piscina enorme con dos zonas, una para adultos y otra para niños, se presentó ante nosotros. El césped estaba muy cuidado y, aunque las sombrillas de paja que estaban colocadas ya estaban todas ocupadas, quedaban de maravilla.

Las vecinas que estaban por allí saludaron a mi padre; yo moví la mano, pero creo que no me miraron en absoluto. Dejamos nuestras cosas a un lado del césped y después de la ducha me metí en la piscina. El agua estaba fría y me costó un pelín acostumbrarme. Mi padre se había quedado hablando con un vecino, yo no le quitaba ojo porque sabía qué pasaría a continuación. Cuando por fin se vio libre, se quitó la camiseta y de reojo pude ver a alguna de las que estaba por allí. Le encantaba pavonearse. Seguía estando igual de estupendo y en el fondo me daba envidia; después de una ducha se sentó en el borde de la piscina a mi lado.

—Mira que te gusta… —susurré a lo que sonrió.

—No sé a qué te refieres.

—No te hagas el loco, te gusta pavonearte… Te gusta que te miren.

—¿Y a quien no? —Me miró como si fuera de Marte.

—A mí me da igual…

—Alanna, estamos hablando de gente normal, tú eres, eres… —Sé calló y me miró—. Eres Alanna.

Me eché a reír y le tiré agua hasta que me dijo que parara entre risas.

—A todo el mundo le gusta gustar —dijo encogiéndose de hombros mientras se sumergía—. Incluso a ti, aunque ahora vayas de mojigata.

—A ver, a mí me gusta gustar a la persona que me gusta, pero a los demás me da lo mismo. Lo que pasa es que tú estás encantado con la idea de tener tu propio público para salsarte la autoestima.

Se echó a reír. Sabía que tenía razón.

—No hago mal a nadie… y a mí me ayuda ahora que voy envejeciendo. A nadie le amarga un dulce.

—Déjate de rollos, tienes mejor la piel que yo. Yo estoy más vieja que tú. —Resoplé y soltó una carcajada—. Te pido por favor que vayamos pasando de la sangre de unicornio. Lo digo por tu bien.

Sonrió y empezamos a hablar de temas banales sin importancia. Fuimos interrumpidos un millón de veces por las vecinas, que se paraban a saludar a mi padre muy amablemente. Eran muy majas, hubiera agradecido que lo fueran conmigo, pero ni siquiera me miraban aunque estuviera justo al lado de él. No fue hasta que la madre de Andrea pasó por allí que de verdad sentí que alguien reparaba en mí, fue cariñosa como siempre era conmigo. Daba igual el tiempo que pasase sin verla, ella parecía que me había visto el día anterior… Andrea y ella se llevaban muy bien. En el fondo, siempre me había dado un poco de envidia, pero de la buena. Es increíble cómo a veces se anhela lo que nunca se ha tenido. Cuando volvimos a estar solos, nos sonreímos.

—Hay mucha gente nueva aquí, ¿verdad? —dije mirando a mi alrededor—. Cuando llegamos apenas éramos cuatro familias.

—Sí, ahora esta zona está en auge. Antes estaba bien porque estabas un poco apartado de todo y había zonas verdes; ahora están construyendo demasiado, todo lo que hacía especial esta zona se lo están cargando.

—Los humanos siendo humanos, nada nuevo… —Suspiré—Y, bueno, antes te has hecho el loco, pero ¿hay alguien especial? Nunca me dices nada.

Me miró sorprendido, poco después se echó a reír.

—Nunca me preguntas nada sobre si tengo o no pareja…, sueles evitar el tema.

—Evito el tema cuando se trata de cosas jocosas, pero ya ha pasado mucho tiempo de tu última amiga, y como siempre estás enredado con alguien… Realmente tengo dudas de que no hayas conocido a nadie especial aún.

Me miró pensativo.

—Todas las chicas que conozco son especiales y únicas, solo que… —Miró el agua y suspiró—. Creo que me he acostumbrado demasiado a estar solo, a no tener un compromiso serio, no sé. Quizá no haya una persona para todo el mundo y, si no es así, la mía está por llegar.

—Y no será porque no lo intentas. —Le guiñé un ojo y sonrió.

—Nunca hay que dejar de intentarlo. —Sé encogió de hombros—. De momento, no he sentido algo descabellado por alguien, eso de lo que tanto hablan los libros, alguien que te corte la respiración y esas cosas… Y sí —añadió, sabiendo que le iba a interrumpir—, estoy leyendo historias románticas. Seguí tu consejo y estoy abriendo un nuevo mundo en mí.

—Estoy creando un monstruo, ahora también lees romántica, es imposible que no te enamores después de esto.

—Yo siempre estoy abierto al amor, nunca se sabe. ¿Y tú? ¿Qué hay de ti?

Le miré, era la pregunta que estaba esperando desde hacía rato. Había algo que quería decirle desde hacía unos días, pero no veía cómo abordar el tema.

—Pues… —Carraspeé sintiéndome algo nerviosa—. ¿Te acuerdas de Ian? El chico con el que estuve cuando llegamos aquí.

Me miró desconfiado.

—Sí, me acuerdo bastante de él. —No parecía muy cómodo con la conversación—. ¿Qué pasa con él? Lo último que supe fue que lo odiabas, o al menos eso me dijiste.

Me eché a reír cuando recordé el momento exacto en el cual le dije aquello.

—Sí, lo sé. Hace poco nos encontramos de nuevo por casualidad y hemos quedado y no sé… —Le miré—. Me gusta, creo que nunca ha dejado de gustarme.

Me miró sorprendido por mi confesión. Yo nunca era demasiado abierta con él, bueno, ni con él ni con nadie. En muy pocas ocasiones le había hecho participe de amoríos y cosas varias. Quizá alguna vez, algún comentario muy por encima, pero nunca algo tan claro y conciso como aquello que le acababa de decir.

—Vale. —Miró a todos lados—. ¿Por qué me cuentas esto?

—Tú me has preguntado…

—Ya. Te pregunto muchas veces y nunca contestas, perdóname que ahora que de verdad me estás contestando me entre miedo. —Me eché a reír, mi padre no—. Alanna, ya eres mayor, eres muy capaz de todo y confío completamente en tu criterio, pero ese chico fue un cabrón contigo. Que no se te olvide.

—No se me olvida. —Dejé reír de golpe y tragué saliva—. Créeme que no. Me he pasado la vida desconfiando de todo el mundo, es la primera vez que me estoy permitiendo bajar la guardia…

—No diré que me parezca mal, pero quizá no sea la persona adecuada para que la bajes. ¿Y si vuelve a irse? ¿Y si vuelve a dejarte echa una mierda?

—Hace muchos años de aquello, Daniel… Éramos unos críos.

—Consuélate con eso si quieres, Alanna. Eres adulta y te agradezco que hayas confiado en mí para decirme esto. No tengo que decirte con quien sí y con quien no debes estar. Solo te diré que yo no quiero verle.

Salió de la piscina, fue hacia la toalla y empezó a secarse, salí detrás de él.

—¿Por qué te enfadas? Nunca te digo nada y ahora que lo hago, reaccionas así…

—Alanna, me lo has contado porque esto ya no es una tontería. Para ti está teniendo implicaciones muy serias. De otra manera, no me hubieras hecho mención.

Le miré unos segundos.

—Tienes razón. —Suspiré y me llevé las manos a las caderas—. No te pido que lo apruebes, solo quería que lo supieras. Quizá en algún momento podáis hablar y…

—No.

—Daniel —dije apretándome el puente de la nariz—. Estoy alucinando con esto.

—Yo también.

Recogió las cosas del suelo y empezó a caminar. Yo me había quedado quieta con cara de idiota, luego se dio la vuelva y volvió hacia mí:

—Cuando estuviste en el hospital después de que te rompieras, él vino a verte, estuvo unos días que no se movió de tu lado. —Levanté la cabeza y abrí mucho los ojos—. Sí, tenía que habértelo dicho, te mentí. Y lo hice porque cuando hablé seriamente con él sobre todo lo que estabas viviendo, me miró como si estuviera loco. No sabía qué ocurría en tu vida. ¡Y era tu pareja! —exclamó—. Luego me reconoció que sabía que algo pasaba, pero que prefirió no insistir. ¿Tú sabes lo que fue para mí ver ese desdén sabiendo lo loca que estabas por él? Yo veía los esfuerzos que hacías para mantener aquella relación y cómo te quedaste sola con todo. Soy tu padre, Alanna. —Agaché la cabeza y retuve un millón de lágrimas—. Discutimos, mucho y muy fuerte. Tú hermano se puso por en medio, pero fui muy claro: si no aportas, aparta. Tú misma viste lo que decidió. Perdónale tú si quieres, pero no me pidas algo que va en contra de todos mis principios.

Se marchó dejándome helada y con el aire en la boca del estómago, siendo incapaz de respirar. Cuando reaccioné, me di cuenta de que estaba llorando. Miré a ambos lados, la piscina se había vaciado bastante, pero aún quedaban personas, algunas de ellas me miraban. Me metí en la piscina de nuevo y sumergí la cabeza debajo del agua, en aquel momento hubiera preferido desaparecer.

Después de varias horas y siendo consciente de que seguramente me había quemado a causa de la exposición prolongada al sol, me fui a casa de mi padre para recoger mis bártulos y marcharme. Al llegar, la puerta estaba entreabierta, la casa estaba en silencio, pero el móvil de mi padre descansaba sobre la mesa del comedor. Subí las escaleras y le vi tumbado en su cama de espaldas hacia la puerta, estaba durmiendo. Bajé las escaleras de nuevo y me metí en el baño donde después de una larga ducha, fui consciente de la carnicería que llevaba en la piel. Me unté en aftersun que me había dejado mi padre a la vista. Me di varias capas hasta que noté que mi piel ya no la absorbía con tanta facilidad. Comí un poco de ensalada de pasta que había en la nevera y subí a mi habitación. No quería estar sola, así que, pese la conversación con mi padre y de lo incomoda que me sentía, decidí quedarme. Oírle respirar era mejor que nada.

Intenté dormir por todos los medios, pero era imposible. Al pasar por el tocador para volver abajo, vi que la mariposa estaba sobre el espejo, donde siempre había estado. En ese momento, un escalofrío recorrió todo mi cuerpo. Aquello era imposible. Cuando mi respiración empezó a tornarse irregular, me sobresaltó una música sonó en el comedor de abajo. Bajé corriendo las escaleras, el móvil de mi padre emitía una canción que conocía.

Extremoduro sonaba a todo volumen, Experiencias de un batracio envolvía toda mi casa. En ese momento, una luz cegadora que provenía de la puerta de entrada se intensificó hasta que reuní el valor para abrirla. Allí se dibujaba una luz blanca como nunca había visto, el césped y la verja de la entrada habían desaparecido, así como la carretera y la urbanización, solo había luz. No sabía qué estaba viendo, pasé de tener un miedo atroz a sentir calma. Entonces la figura de un hombre se hizo notoria, no fue hasta que lo tuve justo delante que lo reconocí.

Capone me sonreía con un aspecto que no había tenido jamás. Su piel estaba tersa, no había arrugas en su piel ni rastro de pasado ni de enfermedad. Sonreía de una manera especial. En mi pecho empezaron a acumularse muchas emociones, tantas y tan desbordantes que fui incapaz de sacarlas. Pero, estando allí, delante de él, todo daba igual porque sentía tanta paz que nada más importaba.

—Gracias por todo. —Extendió una mano de la cual salió una mariposa verde igual a la mía, pero viva. Sobrevoló la zona y se posó sobre mi mano—. Sin cambios, no hay mariposa.

Apreté los labios, quería hablar, pero me sentía incapaz, solo podía llorar. Después de una última sonrisa, se dio la vuelta y caminó hasta que desapareció en un millón de destellos. Cuando me miré la mano, la mariposa seguía allí. Al mover el brazo para que se marchara, escuché una voz detrás de mí. Todo se puso negro y abrí los ojos.

—Alanna… —Mi padre estaba sentado en la cama—. Te has quedado dormida.

Me incorporé y miré a mi alrededor, no había nada, me miré la mano y tampoco. Entonces pude recuperar el aliento.

—¿Estás bien?

Me dejé caer en la cama y respiré profundamente.

—Sí, he tenido un sueño raro. —Suspiré—. Demasiado sol, supongo.

—Te he despertado porque me voy con los del gimnasio a tomar algo. ¿Quieres venir?

—No tranquilo. —Me incorporé—. Me voy a tomar un café aquí y ya me voy a mi casa.

—Puedes quedarte el tiempo que quieras —dijo dándome una palmada en la pierna y levantándose de la cama—. Prometo no traer amigas mientras estés aquí.

Le lancé un cojín que le rozó el culo, escuché su risa mientras bajaba las escaleras. Me levanté de la cama después de unos segundos y al pasar por delante del tocador vi que la mariposa no estaba, dejé salir el aire que había estado reteniendo. Al bajar las escaleras, vi que mi padre se estaba terminando de acicalar.

—Daniel, una cosa. ¿Por casualidad llevaste a mi casa la mariposa del tocador de mi habitación?

—Sí, llevé una caja con ropa tuya para que le eches un vistazo, siento no habértelo dicho. —Sé llevó las manos a la cabeza—. Dejé la caja en la habitación donde tienes las cosas de la plancha. —Lo miré como su me hubiera hablado en noruego—. Ni la has visto, ¿verdad?

—Yo no plancho. —Me encogí de hombros—. Parece mentira…

Vi cómo se reía y me serví el café con dos hielos.

—Lo que si pasó, ahora que me acuerdo, es que en la caja estaba la mariposa verde. Y me extrañó porque yo no la metí, se caería de alguna manera.

Iba a beberme el café y me quedé a mitad camino, le miré y contuve el aliento unos segundos.

—Algo debe querer que la tengas contigo —repuso—. No le des más vueltas.

—Ya, claro… No puedes decirme esas cosas y quedarte tan fresco.

Después de perfumarse me miró, me encantaba ese olor. Si no fuera porque lo asociaba a él, se lo regalaría a todos los hombres que estuvieran cerca de mí.

—No seas tan dramática, hay cosas que debes tomarlas como buenos mensajes. Los sueños, las señales, las cosas que no tienen explicación si no son malas deberían de quedarse así. No tenemos por qué saberlo todo.

Le miré levantando una ceja.

—Hoy desde luego que estás sembrado, anda y vete ya, que me estás dando una rabia…

Sé echó a reír y después de darme un beso en la mejilla, se marchó. Me tomé el café en la soledad de la casa de mi padre, no podía evitar sentir aquel lugar mi verdadero hogar. Aún no había conseguido tener el feeling que tocaba en mi piso, pero estaba segura que lo conseguiría. Poco antes de marcharme, me unté crema de nuevo, me había dado el sol bastante, lo suficiente como para augurarme una no muy buena noche. En ese momento y con las manos pringadas, sonó el teléfono.

Ian estaba preocupado, me notaba distante y pensaba que me pasaba algo. Le dije dónde estaba y en menos de diez minutos estaba frente a la puerta. Cuando le vi, no pude evitar sentir una adrenalina bestial que me recorrió todo el cuerpo. Fui hacia él y nos fundimos en un abrazo enorme; al separarnos, él me miró preocupado. Iba vestido bastante informal y llevaba el pelo a su aire, es decir, apetitoso. Era increíblemente sensual hasta con un saco de mierda.

—¿Damos un paseo? —dije después de unos segundos en silencio.

Accedió y nos pusimos en marcha, no pensaba caminar demasiado, solo unos metros hacia una zona de césped con bancos donde sentarte, hablar y ser la cena de al menos doscientos mosquitos

—Has llegado pronto, ¿estabas cerca?

—Vivo con mi madre desde que pasó todo. —Me miró y después miró al cielo, que empezaba a tornarse anaranjado—. La casa es demasiado grande para solo una persona, le está costando un poco.

—Entiendo, ¿habéis pensado en venderla y mirar algo más pequeño?

—Lo cierto es que no. —Sonrió—. No queremos venderla, seguramente se venga a vivir una prima mía con sus dos peques. Para mi madre es como una hija y ella ahora necesita ayuda. Se acaba de separar y, en fin…, problemas. Cuando ella llegue, me iré yo.

Le miré. Los bancos estaban cerca y me leyó la mente, ya que fue directo a ellos.

—¿Por qué te vas a ir?

—Adoro a mi prima y a sus hijos, pero… —Se rascó el cogote—. No me apetece vivir entre llantos y pañales. —Negué con la cabeza y sonrió—. No, no es por eso. Un poco sí, pero… necesito un espacio propio. He vivido solo muchos años y cuando te acostumbras a eso, te cuesta compartir vivienda con más gente. ¿No crees? Mi madre está la mar de feliz pensando en que la casa se va a llenar de vida, yo soy feliz de verla feliz, ella va a experimentar lo que es ser abuela y yo voy a vivir solo. Ganamos todos.

Levanté una ceja, no había rastro de felicidad en aquello que decía, pero no creía necesario abrir más melones, realmente dudaba de que se hubiera repuesto de la muerte de su padre.

—Me lo creería si no te viera tan triste. —No pude mantener la boca cerrada, fue entonces cuando me miró fijamente.

—No estoy triste por eso… ¿Puedo saber qué te pasa? Ayer parecía que todo iba bien y hoy apenas me has hecho caso. Sé que no somos nada, que no puedo pedirte nada, pero me crea un poco de ansiedad no saber qué está pasando.

Abrí mucho los ojos, puede ser que no estuviera todo lo atenta que había estado el día anterior, pero nunca llegué a imaginar que aquello le pudiera trastocar tanto.

—Ian, lo siento. —Puse mi mano sobre la suya—. Siento haberte hecho sentir mal. Hoy no he tenido un día muy bueno.

—Pues dímelo, no te cuesta nada compartir eso conmigo, hubiéramos podido hacer algo juntos. Me moría de ganas de que me llamaras y me dijeras que querías verme.

Se puso de pie y paseó de un lado a otro. Me percaté de que había perdido el control de la situación que se estaba gestando entre los dos y que por primera vez parecía que llevaba yo la batuta de todo. No me gustaba verle en aquella posición, pero tampoco me sentía cómoda en la mía. Quería explicarle un millón de cosas, pero todo se quedaba a mitad de camino entre mi estómago y mi garganta.

—Te lo agradezco, pero… —Le miré—. Me apetecía estar sola, pensar.

—Ya. —Puso los brazos en jarra y miró al cielo.

—¿Te has enfadado?

—No, es solo que… —Resopló—. Ahora mismo estoy en una época en mi vida que odio los vaivenes, el sentir que un día me comes y al otro me ignoras no es algo que me apetezca vivir, sinceramente.

—¿Pero qué estás diciendo?

—Necesito más.

—¿Cómo que más?

—Necesito saber que estamos juntos, que tú sientes lo mismo por mí. Necesito saberlo para no volverme loco.

Le miré fijamente durante unos segundos.

—Estás hablando como si lleváramos en esto meses. ¡Y llevamos tres días! No entiendo tus exigencias y todo esto. —Me puse de pie—. Es que me parece una locura. ¿Estar juntos? ¿Cómo pareja? —Me reí a causa de los nervios—. No estoy preparada, Ian, yo… Yo ya no te conozco.

—No necesito una etiqueta, necesito saber si estamos en el mismo punto.

—¡Ian, llevamos tres días viéndonos! ¿Soy a la única a la que esta conversación le parece una locura?

Se llevó una mano al puente de la nariz y luego la pasó por su pelo.

—Alanna, ¡llevo nueve años con esto! —Elevó la voz—. ¡Nueve años! En todo este tiempo no he podido sacarte de mí puta cabeza, daba igual qué hiciera o con quién estuviera. Nueve años rascando información de donde fuera para saber de ti, viviendo con la constante sensación de que cometí el error más grande de mi vida. ¿Sabes lo que es eso?

—¡Claro que lo sé! Yo soy el otro cincuenta por cien de la historia.

—Pues por eso mismo. No quiero perder más el tiempo, no me lo puedo permitir. —Sé llevó las manos a la cabeza—. Llevo tanto tiempo ansioso por volver a estar cerca de ti que ahora es imposible volver a alejarme…

—Ian, yo no funciono a tu ritmo. —Tragué saliva—. He aceptado cosas que pasaron, ya no se pueden cambiar y lo que pasó, pasó. Por eso estoy ahora aquí, contigo. Pero entiende que hay cosas que aún tengo que sanar… No puedes pedirme más de lo que puedo darte ahora mismo. Y si hay un día en que me apetezca estar sola después de haber pasado todo un día contigo, lo haré. Y quizá algún día no esté pendiente de ti porque necesitare disfrutar de mi tiempo a solas ni tener que estar pendiente de nadie.

—Eso es ser un poco egoísta.

—Eso es anteponerse una misma a cualquier persona.

—No. Te confundes, eso es ser egoísta. Tomo de ti lo que quiero y cuando lo quiero, y si mañana ya no es lo que quiero, pues no te hago ni caso. ¿Eso es lo que me estás diciendo? ¿Eso no es ser egoísta? Que si quieres eso, vale. Estoy tan loco por ti que estaría dispuesto a aceptarlo. —Me miró con los ojos llorosos—. Solo quiero estar contigo, de la manera que sea.

Parpadeé estupefacta. No me creía que aquellas palabras estuvieran saliendo de su boca.

—Ian, no vuelvas a decir esto nunca. —Varias lagrimas asomaron por mis ojos—. No te hagas eso.

—No se lo diría a nadie más. ¿No te das cuenta? ¡Te quiero, Alanna! ¡Te quiero! —gritó fuera de sí—. ¡Te quiero, joder! Y sé que tú también. —De sus ojos empezaron a salir lagrimas sin control—. Me quieres, pero no quieres quererme, tú tampoco me has olvidado aunque te hubiera encantado hacerlo. Te resistes a lo que sientes porque no me perdonas.

—¡Solo nos hemos visto tres días!

—Mírame y dime que no has pensado en mí todo este tiempo, dime que no has deseado mil veces que volviera a aparecer, pero que a la vez te odiabas por desearlo. Dime que no he estado en cada hombre con el que te has acostado, ¡dímelo! Y si ha sido así, me iré.

Cerré los ojos y el corazón me latió muy rápido.

—Claro que has estado Ian, pero necesito más tiempo. —Le miré conteniendo el aliento—. Lo que ahora esperas de mí no puedo dártelo, no porque no lo sienta, es porque una parte de mí, oscura y siniestra, no se fía en absoluto de ti.

Se movió como si le hubiera dado un golpe físico.

—No me vas a perdonar nunca. —Nos miramos en silencio—. Trabajas con gente a la que se le da millones de oportunidades, les ayudas, les apoyas, pero todo eso no vale para mí. Yo no la merezco.

—Ni se te ocurra mezclar las cosas…

—No las mezclo, es lo que siento.

—No sé cómo puedes siquiera tener el valor de compararte con la gente que va a allí. —Suspiré—. No tienes vergüenza. Esa gente acude a mí para que les ayude, es mi trabajo hacerlo, independientemente de lo que piense o sienta, es mi trabajo. Tú no eres uno de ellos, no puedes esperar lo mismo de mí. Esto es una majadería y no voy a alimentar más esta ida de olla que te ha dado. Serénate y cuando vuelvas a tus cabales, hablamos, porque esto es de traca.

Pasé por su lado y le rocé con el hombro. Había dado unos pasos cuando le escuché.

—Lo siento, me he pasado, tienes razón. —Me di la vuelta y le miré—. Tengo miedo de perderte para siempre y vivo con el sentimiento de que algún día te irás.

—No entiendo cómo yo puedo provocarte esos sentimientos. —Le miré de arriba abajo—. Te recuerdo que fuiste tú el que se marchó.

Volví a casa de mi padre, las lágrimas me caían en cascada por toda la cara, pasé por al lado de su coche y una punzada hizo que tuviera que parar unos segundos, luego retomé los pasos. Me percaté de que había un coche que no conocía de nada con una mujer dentro justo delante de la puerta de casa. La miré y miré hacia la puerta, que estaba cerrada, iba directa a mi coche cuando vi luz dentro. No recordaba haber dejado nada encendido, así que entré. La chica del coche no me quitaba ojo, así que supuse que sería alguna amiga de mi padre.

Dentro vi dos maletas cerca de la escalera. Antes de que me diera cuenta, Luis bajó las escaleras de dos en dos. Hasta que mi cabeza procesó que se trataba de él, estuve hiperventilando,  cuando me recompuse, nos fundimos en un abrazo enorme. No me había dado cuenta de cuánto le había echado de menos hasta aquel momento.

—¡Luis! —Las lágrimas de la tristeza por lo de Ian se mezclaron con la alegría de ver a Luis—. ¿Qué haces aquí? Tú estabas en un crucero hace cuánto, ¿unas semanas?

—Sí, estaba. —Me besó fuerte en la mejilla y aproveché para oler su piel—. Me han despedido. Me bajé en Atenas y me volví a España.

—¿Qué? ¿Cuándo? ¿Por qué no me has llamado? —Le di un golpe en el pecho con cariño—. ¿Te quedas? En mi casa también tienes una habitación disponible.

—No. —Sonrió—. He venido a por la ropa que me quedaba por aquí. —Entonces me di cuenta de que las maletas estaban llenas hasta los topes—. Iba ahora a tu casa a contarte.

Le miré unos segundos sin entender nada.

—Pero… ¿dónde vas? —Entonces caí—. ¿La chica de fuera es amiga tuya?

—Si lo quieres llamar amistad…

Me miró y nos sonreímos.

—¿Es tu novia? —susurré levantando una ceja.

—Es mi mujer. —Casi me caigo de culo—. ¡Oh, Dios! Alanna, ¿estás bien?

—¿Tu mujer? ¿Cómo que tu mujer? —Miré a todos lados y luego le miré a él—. ¿Te has casado? ¿Sin mí?

Volví a echarme a llorar, llevaba tal mezcladillo de emociones que me iba a dar algo. A él le pareció divertido y se echó a reír mientras me daba un abrazo, estaba alegre, le envidié.

—Es una larga historia. —Sé rascó la cabeza—. Se llama Nataly y estoy loco por ella. —Ahogué un suspiro—. Sé que es un poco locura, pero nunca me había sentido tan vivo.

—Yo…, yo no sé qué decir. ¿Y dónde vas? ¿Qué vas a hacer ahora?

—Nos vamos a Madrid, necesitan bailarines en una sala de fiestas. El gerente es un familiar de ella y al enterarse de que nos habían despedido del crucero, nos propuso trabajar para él.

Cada vez me quedaba más boquiabierta, ¿cuándo le habían pasado todas esas cosas y por qué no me había contado nada?

—Me dejas sin palabras. —Suspiré y me encogí de hombros—. Aquí todo va súper lento y parece que tú vives todo tan rápido… Es increíble.

—No quiero dejarme nada por vivir. —Sonrió apoyándose en el sofá—. En cuanto esté más asentado, te llamaré y te vienes unos días allí con nosotros y la conoces. Ya verás, te va a encantar…

—No lo dudo.

Empecé a preguntarle algunas cosas mientras le veía revisar sus maletas y algunas mochilas que no había visto. Se iba y se lo llevaba todo con él. Me di cuenta de que él había decidido vivir de verdad, sin ataduras, sintiéndose libre de tomar las decisiones que le dieran la gana, pensando solo y únicamente en el presente. Ojalá fuera un poco más como él.

—¿Tú cómo estás? —dijo cerrando la última maleta—. Aparte de como una gamba, verás tú esta noche.

—Gracias, hermano, tú siempre tan atento.

Sé echó a reír y le imité.

—¿Has hablado ya con Ian? —En ese momento me quedé de piedra—. Habló con él a menudo.

—¿Por qué nunca me has dicho que hablabas con él?

—Porque era Voldemort y no debía ser nombrado en tu presencia —lo dijo con tanta guasa que me tuve que reír aun sin ganas—. Dime cómo está la cosa.

Me sentí tremendamente agotada y tuve que sentarme en el sofá, el dejó todo como estaba y después de enviar un mensaje a su mujer, se sentó a mi lado y me prestó toda su atención.

—Dile que entre… Me da pena que esté allí fuera esperando.

—Está en una videollamada con sus amigas. —Sonrió—. No te preocupes. Dime, ¿qué está pasando?

—No lo sé, Luis. —Me llevé las manos a la cara y sollocé un poco bajo su consuelo—. No entiendo qué pasa, siento que todo va demasiado deprisa. No sé qué siento, no sé qué quiero. ¡No sé nada!

—A ver, calma. ¿Qué va deprisa?

—Ian, él va deprisa. Hace tiempo intenta ponerse en contacto conmigo, pero no le he dejado acercarse hasta hace tres días. —Luis hizo una mueca—. No hagas eso, sabes lo mal que lo pasé, no quería ni verle.

—Lo sé, continua…

—El otro día nos vimos en la fiesta que hizo Andrea, la de exalumnos. —Asintió—. Por cierto, recuerdos de todos… En fin, ahí hablamos un poco más. Ayer fuimos a las tres cabezas y fue perfecto, después fuimos a cenar y nos besamos y bufff. —Me llevé las manos al estómago.

—Ese «bufff» me tomo a bien, ¿verdad?

—Sí. —Sonrió—. Pero al llegar hablé con Gorka sobre movidas suyas, supongo que las sabes. —Asintió—. ¿Cómo puedes saberlo todo? Llevas casi un año fuera de aquí.

—Hay una cosa que se llama teléfono, también están las redes sociales… Cosas que tú no usas, pero que ayudan a mantener el contacto con amigos y gente que no ves a diario. ¿Te va sonando?

—No estoy para esto…

—Pues céntrate en la historia, que estas muy dispersa y me estás poniendo nervioso.

Sonreí y tomé aire.

—Hoy no he pasado un buen día, tampoco sé exactamente porqué. Es como si tuviera un presentimiento de que algo va a pasar o está pasando y no estoy viendo, no se… Algo raro. Y hoy estoy extraña. Vamos a dejarlo así. —Tragué saliva—. Ian me ha echado en cara que hoy he pasado de él, que no soporta que actúe así. Bueno, se ha montado un drama él solo. —Miré a Luis, que me escuchaba súper atento—. Y solo nos hemos visto estos tres días y es que me parece una locura todo, en serio. No sé qué espera de mi… ¡Ah, y que me quiere! ¿Qué me quiere? Hace nueve años que no se sienta conmigo a hablar, no me quiere a mí, quiere a la Alanna que recuerda de aquel entonces y esa Alanna ya no tiene que ver nada conmigo. ¿Soy la única que ve ilógico todo?

Me miró fijamente unos segundos.

—¿A qué le tienes miedo?

—¿Cómo que a qué le tengo miedo? —Suspiré—. Le voy a terminar teniéndole miedo a él como se ponga en plan majadero como antes.

No pudo evitar echarse a reír.

—A ver, tú hoy has hablado con Daniel sobre eso. —Le miré fijamente—. Comunicación, teléfono, ya sabes. Me ha preguntado si yo sabía algo, me ha dicho que le has comentado que te ves con él y que te gusta, que te gusta mucho. ¿Eres tú una majadera?

Le miré en silencio un rato.

—Pues puede que un poco también. —Me encogí de hombros—. Luis, lo que me ha asustado es lo que me pide, soy consciente de mis sentimientos hacia él y me lo he tomado tan en serio que he creído conveniente contárselo a mi padre, pero no voy a volverme loca y a prometer nada después de tan solo tres días.

—¿Qué sentimientos son esos? Solo llevas viéndole tres días… —susurró levantando una ceja—. No te gusta él, te gusta el recuerdo del Ian que conociste y el Ian de ahora ya no tiene nada que ver. ¿Soy el único que ve ilógico todo?

Me quedé sin saber qué decir; cada vez que abría la boca, la cerraba de nuevo al comprobar que me había quedado en blanco.

—¿Qué narices estás haciendo?

—Exponerte tus mismos argumentos. —Suspiró—. Le quieres, Alanna, nunca has dejado de hacerlo. Y lo sabes. —Miré al suelo—. Hace nueve años de todo aquello, pero ¿no te parece curioso que ninguno de los dos haya rehecho su vida? No estamos hablando de gente que se reencuentra y todo renace, estamos hablando de dos personas que, pese a los años y a la incomunicación, han sido incapaz de olvidarse, ¿en serio no lo ves?

—Casualidad.

—Claro, es una casualidad tremenda que nadie te haya parecido lo suficientemente bueno en nueve jodidos años. Vamos, Alanna…, que soy yo. He visto cómo seguías su Instagram con perfiles falsos y buscabas información continuamente de él. Y sé que a la inversa ha sido igual. Por el motivo que sea, ninguno de los dos habéis pasado página y ahora tenéis la suerte de reencontraros, y vivir, joder ¡Vivir! ¿Qué puede haber más bonito que eso? Hay gente que mataría por tener la oportunidad que habéis tenido los dos. ¿Que sale mal? Bueno, hay que mirar el presente, lo demás ya se ira arreglando conforme venga.

—No es tan fácil, Luis —dije poniéndome de pie, tenía tanta razón en todo que estaba asustada.

—¿A qué le tienes miedo?

Me di la vuelta y le miré.

—¿Y si vuelve a irse?

—¿Y si no? ¿Y si esta vez sale bien? ¿En serio estás dispuesta a sacrificar todo eso por miedo?

—Me encantaría ser tan valiente como lo eres tú.

Se puso de pie y vino frente a mí, me sujetó los brazos y me hizo mirarle.

—Vive, Alanna, no dejes nada en el tintero. La vida dura cinco minutos y a veces es una auténtica pesadilla. De esos cinco minutos, solo hay dos en los que quizá podemos llegar a sentir esa felicidad suprema, los otros tres los pasamos buscándola. No lo desperdicies con miedos, tienes una oportunidad de vivir algo bonito y sanador, estoy seguro.

—¿Y si no es así?

—Entonces es que no han llegado esos dos minutos. —Nos miramos intensamente—. Todo pasa por algo. Mírame bien. —Miré sus ojos marrones almendrados—. Vive como si fueras a morir mañana. ¿Me lo prometes?

—Haré lo que pueda —susurré.

—De eso nada, prométemelo.

—Está bien, te lo prometo.

Nos dimos un abrazo largo, no quería que se fuera. Teníamos una conexión especial, él era mi mejor amigo y no había día en el que no lo echara de menos. Después de un rato, nos separamos y nos miramos.

—Cuando vuelvas a tu casa y estés sola, sabrás todas las respuestas. Así supe que era Nataly y no otra.

Poco después se marchó, yo me quedaba con el alma un poco del revés siempre que se iba. Sin embargo, él parecía que nunca quería quedarse, supongo que había nacido para recorrer mundo, para vivir al día y tener una vida desordenada dentro de su orden. Nunca nadie lo retendría mucho en un lugar, ni siquiera Nataly. Esperaba impaciente saber sus siguientes pasos.

Capítulo 20

Habían pasado casi dos semanas desde aquel día, dos semanas que había estado sin parar, dejándome sin tiempo para estar conmigo misma. Si tenía la cabeza muy ocupada con cosas, no pensaría en nada más. Eso sí, tenía unas pesadillas horribles. Pasé varias noches en casa de mi padre, se sorprendió que decidiera quedarme allí, pero no me preguntó en exceso, cosa que agradecí. Me gustó pasar tiempo de calidad con él, aunque, sinceramente, sentía que ambos nos habíamos acostumbrado demasiado a vivir solos, no pude evitar recordar a Ian al tener ese pensamiento.

Ian… Miré por la ventana de mi habitación en casa de mi padre. No había sabido nada de él en todos esos días y, aunque no debería parecerme extraño —ya que había vivido más tiempo sin él—, vivía con la sensación de que me pesaba el pecho al pensar en él. No me explicaba por qué en tan solo tres días podía haber movido los cimientos de mi vida de aquella manera. Medité las palabras de mi hermano, no sabía hasta qué punto estaba siendo racional o era el miedo el que actuaba por mí.

A quien vi más seguido fue a Gorka, sabía que le ayudaba hablar con alguien que entendiera su proceso y a mi servía para no darle más vueltas a temas que quería tener apartados.

En ese momento, sonó mi móvil. Gorka estaba esperándome. Aquel día había decidido volver a mi casa y Gorka se ofreció a llevarme, ya que mi coche estaba aparcado en el garaje cercano a mi edificio con una rueda pinchada que me veía incapaz de cambiar. Habíamos quedado en que me llevaría a casa y me cambiaría la rueda, yo a cambio me encargaría de pedir la cena y procuraría quitar la cara de mierda que llevaba acompañándome todos esos días.

Me fui antes de que mi padre volviera del gimnasio. Durante dos días fuimos juntos, luego entendí que aquello era un desacato y decidí que lo mejor era volver a mi rutina habitual.

Gorka estaba hablador, dicharachero y simpático. Yo me esforzaba por ser agradable, pero de lo único que tenía ganas era de meterme en la cama y dormir. Al llegar a mi piso estuve recorriéndolo todo, había estado en momentos puntuales para coger ropa y demás. Todo estaba en orden, incluso la mariposa sobre el espejo de la entrada, parecía que le veía las alas más verdes, pero yo ya no hacía caso de nada. Al abrir el balcón, me di cuenta de que unas golondrinas habían anidado a un lado, junto a una esquina, pensé que era un buen augurio y ese detalle me hizo sentir mejor. Miraba el nido con atención cuando sentí una presencia a mi espalda.

—Te lo van a poner todo perdido. —Gorka había seguido la dirección de mi mirada—. Si quieres, puedo quitarlo.

—¡No! Es ilegal quitar nidos de golondrinas…

—Es tu balcón, no se lo diré a nadie.

—Te lo agradezco, pero no me importa tenerlas aquí, al revés. Al menos, sé que no estoy sola aquí.

Me di la vuelta por completo y quedé frente a él. Estaba guapo. Bueno, él era muy guapo. Parecía más repuesto de sus dramas y me alegraba mucho por él.

—¿Sabes? Ahora más que nunca me recuerdas a cuando te conocí —susurró quitándome un mechón de la cara y recolocándolo detrás de la oreja.

—¿A qué te refieres exactamente?

—Tú mirada, tus ojos están tristes. A veces estás aquí y otras estás muy lejos, en algún sitio donde nadie puede alcanzarte… —Sonrió—. Eso es lo que más me gusta de ti.

—¿Mi tristeza?

—No. —Sonrió y negó con la cabeza—. La sensación de sentirte alguien inalcanzable y encantarme cuando decides compartir algo de tu tiempo conmigo.

Agaché la cabeza y me miré las manos.

—Lo cierto es que hacía mucho tiempo que no me sentía tan triste como ahora, no me gusta sentirme así.

Cuando levanté la cabeza, él me miraba fijamente.

—¿Y qué es lo que hace feliz a Alanna? —susurró queriendo ser ocurrente.

Lo que no imaginaba es que sus palabras encenderían una bombilla que había querido tener a medio gas. Antes de poder decir nada más, sentí sus labios sobre los míos. No negaré que eran agradables y a priori sería un consuelo factible y placentero, pero no era ahí donde quería estar. Con delicadeza, le aparté de mí. Vi decepción en sus ojos, pero disimuló perfectamente y sonrió de manera cálida.

—Lo siento, Gorka, nada me gustaría más que…

—No. —Puso sus dedos sobre mis labios—. Lo sé y no te preocupes en absoluto. —Nos miramos unos segundos—. Creo que debería marcharme.

—Está bien.

Agaché la cabeza de nuevo y aprovechó para darme un beso en la frente, después se fue. Segundos después, me llevé los dedos a los labios, tenían un regusto a vino blanco maluzo. Miré la puerta por donde se había marchado Gorka, entrecerré mis ojos e intenté recordar de dónde me había dicho que venía cuando había pasado a por mí. El motor de un coche me despistó de mis pensamientos y vi cómo se perdía entre el tráfico. Observé el nido de golondrinas. Me pareció que una de ellas asomaba el pico, sonreí con tristeza y cerré el balcón, necesitaba poner el aire acondicionado porque sentía como si mi piel ardiera.

Me desperté con un grito, me había dormido poco después de que Gorka fuera, como si al besarme me hubiera traspasado algún tipo de somnífero. Me había dormido en el sofá, con el aire a muy pocos grados y seguía teniendo calor; una vez más, las pesadillas me habían invadido por completo. Me levanté a trompicones, la televisión estaba tan alta que no entendía cómo había podido dormirme. Fui al baño, me lavé la cara e intenté recomponer la respiración; me llegaba el aroma a vino en mis labios, o mi cabeza lo imaginaba; me lavé los dientes a conciencia, incluso la cara y los labios con jabón de manos… Luego la cara me picó horrores. Me miré en el espejo y me di cuenta de que estaba empezando a hiperventilar otra vez. Me apoyé en la pila del baño y dejé salir mis lágrimas.

—Por Dios, Alanna, no… —Apreté con fuerza la pila con mis manos, levanté la mirada hacia el espejo y me encontré conmigo misma—. ¿Qué es lo que te hace feliz?

Segundos después, corrí hacia el salón donde estaba mi móvil y con las manos temblorosas tecleé un número que tenía memorizado. No sabía qué iba a decir, solo necesitaba sacarlo de dentro. Apenas hicieron falta tres tonos.

—¿Alanna? ¿Estás bien?

—Te quiero, Ian. —Me llevé la mano a los labios, había hablado antes de ser consciente de qué quería decir.

—Alanna, ¿dónde estás?

—En mi casa, estoy bien. Siento si te he asustado, pero necesitaba decírtelo. —Le escuché respirar al otro lado—. ¿Sigues ahí?

—Sí. Necesito verte.

—Yo también. Ven a mi casa, ¿puedes?

—Enseguida estoy allí. Por el amor de Dios, no te muevas de donde estás.

Antes de que pudiera decir mucho más, me colgó. Todo mi cuerpo reaccionó como un resorte y fui corriendo al baño para ducharme a la velocidad de la luz. Estaba poniéndome unos pantalones cortos limpios cuando el telefonillo casi hace que se me salga el corazón. Fui a abrir rápidamente, en apenas unos segundos Ian entró como un resorte y me abrazó, encajando a la perfección con mi cuerpo. Su corazón iba a mil, o quizá era el mío… o la mezcla de los dos. Cuando nos separamos, me cogió del cuello y me apretó contra su cara, haciendo que nos perdiéramos en el beso más apasionado del mundo.

Me cogió en volandas, no hablamos, no queríamos hablar, no hacía falta. Me deseaba como nadie lo había hecho jamás y yo lo miraba como si fuera el ultimo manjar de la tierra. Nos deshicimos en besos, caricias y roces fortuitos, me tuvo al límite varias veces. Aquello era mucho mejor de lo que recordaba. La experiencia de volver a recorrer su cuerpo fue genuina, como si realmente nunca hubiera dejado de hacerlo. Disfruté de la experiencia que me habían dado los años para deshacerme como nunca, al igual que él, nos estábamos disfrutando y aquello era una gozada.

Sentirle dentro me llevó a uno de los orgasmos más intensos de toda mi vida y fue entonces cuando supe que no quería perder un segundo más de mi vida sin él. Había muchas cosas que hacer, mucho de qué hablar. Después de un sexo tan asombroso todo parecía bonito y fácil, la prueba de fuego vendría con el tiempo, pero estaba dispuesta a arriesgarme.

Cinco meses después

Abrí los ojos al sentir frío, ya refrescaba y siempre se me olvidaba cerrar la ventana de la habitación, apenas serían las cinco de la mañana y me sentía tan fresca como una lechuga. Miré a mi derecha y le vi, dormía de lado, regalándome su bonita cara. Seguramente me hubiera abrazado durante toda la noche y al dejar de hacerlo sentí frío, y eso me despertó. Miré sus ojos cerrados, tenía una forma de dormir preciosa. Aún no me creía que todo estuviera yendo tan bien; cada vez que se quedaba a dormir conmigo, mis despertares eran perfectos, daba igual que fueran las cinco de la mañana como las siete, le miraba y todo se me pasaba.

A veces me aterraba que eso tuviera una fecha de caducidad, pero procuraba distraerme con otros pensamientos cuando el miedo acechaba. Me levanté con cuidado de no hacer ruido. Últimamente dormía poco y no por el maravilloso sexo que llenaba mis días —que también—, sino por el proyecto en el que había estado dándolo todo los últimos meses.

Fui al baño y después de recoger la maraña de líos que tenía en la cabeza, me lavé los dientes. Sonreí al ver sus cosas por todos lados, su cepillo de dientes descansaba al lado del mío, eso me gustaba. Algunas cremas, desodorante y uno de sus tantos perfumes estaban esparcidos. Aunque sabía que con el tiempo esas cosas me sacarían de quicio, en aquel momento me parecían maravillosas. Recoloqué todo mientras luchaba para que no se me derramará la pasta que dientes que acumulaba en mi boca. Al salir, él seguía durmiendo plácidamente. Me sentí tentada a meterme en la cama de nuevo, pero recordé que tenía que dejar varias cosas listas antes de irme a trabajar y aquello me quitó el gusanillo de volver y revolcarme de mil maneras sobre él. Eso y que no quería despertarle.

Mientras se preparaba el café, recogí las cosas que habíamos dejado por en medio, entre ellas una libreta que llevaba pegada a su cuerpo como si formara parte de él. Ian y un grupo de amigos habían conseguido llevar a cabo el corto en el que se habían dejado la vida, lo habían presentado a unos premios muy importantes. No esperaban nada, pero les servía de publicidad; eso y la maravillosa cara de Ian en las doscientas cincuenta entrevistas que había estado haciendo. Era tan guapo y elocuente que lo llamaban de todas partes. A mí me encantaba estar a un lado, a la sombra, sin perderme detalle de todo lo que ocurría. Con mi propio trabajo, pero con él cerca de mí.

Mientras me tomaba el café miré a mí alrededor, mi casa había cambiado bastante, ya la sentía mi propio hogar, era cálida y había cosas de Ian por todos lados. Me sorprendí a mí misma sonriendo al ver una figura horrorosa de un roquero que descansaba sobre la mesa al lado de una figura monísima de un gato. En ese momento me sentí la mujer más feliz del mundo, viendo amanecer, con la cabeza llena de líos porque me había acostado con el pelo húmedo, ignorando el frio que estaba empezando a tener por ir en camiseta de manga corta y sin bragas, y con el hombre del que estaba profundamente enamorada descansando desnudo en mi cama. No le podía pedir nada más a la vida y ese sentimiento me daba vértigo.

Cuando quise darme cuenta, una figura me miraba desde el marco de la puerta, solo asomaba la mitad de su cuerpo.

—¿Por qué no está tu bonito culo pegado a mí? —dijo con voz de cansado que me resultó horriblemente sensual—. Tengo frío si no estás conmigo en la cama.

—Pobrecito, mi cosita dulce, ¿tienes miedo?

—Déjate de rollos y vuelve a la cama.

—No tengo sueño y tengo que adelantar algunas cosas. Duerme, luego iré a darte un beso.

Sé asomó por completo y pude verle en todo su esplendor, estaba ansioso de mí y en ese momento me olvidé de todo lo demás. Jamás me cansaría de él, no tenía duda alguna. Después de retozar un rato, nos quedamos desnudos mirando el techo. Nunca me saciaba de él y eso que no era muy fan de hacer nada por las mañanas…, pero con él todo me apetecía, incluso el senderismo, aunque sin abusar.

—Me encanta despertar contigo —dijo respirando acompasadamente mientras cerraba los ojos—. Me da mucha paz.

Le miré sonriendo.

—Si a esto lo llamas paz… —Me miró y nos echamos a reír—. Duerme un rato más, ayer te acostaste tarde.

—Ya no tengo sueño.

Negué con la cabeza sonriendo.

—Apenas tienes voz, no mientas…

—No miento, me relaja mucho estar aquí, tenerte cerca… Descanso mucho mejor cuando dormimos juntos, o bueno, lo que sea que hagamos.

—No dormimos demasiado. —Le miré vergonzosa y él apretó sus labios—. Pero creo que te entiendo…

—Sea lo que sea, estoy genial cuando estoy contigo.

En ese momento le miré fijamente, él había vuelto a cerrar los ojos, parecía tan tranquilo… Un nudo en la garganta se fue haciendo más grande, tanto que tuve que dejarlo salir.

—Pues quédate.

—Hoy pensaba hacerlo…

—Digo para siempre. —Abrió los ojos y me miró—. No te vayas.

Se incorporó y se giró completamente hacia mí.

—¿Qué me estás queriendo decir?

—¿Qué crees que te estoy diciendo? —Nos miramos fijamente unos segundos.

—No te hagas la loca —susurró nervioso a lo que sonreí—. ¿Me estás queriendo decir que venga a vivir aquí? ¿Es eso?

Fui incapaz de decir nada en unos segundos, no sabía descifrar exactamente qué esperaba escuchar de mi boca, en aquel momento dudé de todos mis pensamientos.

—Si te dijera que no me refiero a eso, quedaría horriblemente mal, ¿verdad?

Segundos después de decir eso, sonreí. Su cara de confusión se hizo más notoria.

—Alanna…

—Sí, Ian, te estoy diciendo que te vengas a vivir conmigo. —Dejé salir el aire que había estado conteniendo—. No tiene por qué ser ya, tómate el tiempo que necesites.

—¿Qué me tome qué? —Se puso de pie de un salto—. Hoy mismo traigo mis cosas. Había pensado que los muebles que hay en mi casa, como no son tan guays como los tuyos, podríamos venderlos o podríamos donarlo… ¿Sabes de algún sitio donde acepten donaciones de muebles?

Me incorporé y me eché a reír.

—¿Habías pensado…? ¿Cuándo?

—Oye, ¿en serio crees que las cosas que he ido dejando por tu casa eran casualidades? Llevo queriendo proponerte esto meses.

—¿Y por qué no me habías dicho nada?

—No quería agobiarte, sé que estoy muy intenso con todo. —Se encogió de hombros. Hice un repaso visual por tatuajes y suspiré—. Nena, mi cara está un poco más arriba.

—Lo siento.

Agaché la cabeza algo avergonzaba mientras él se vestía sonriendo. Cuando me levanté de la cama, vino hacia mí y nos dimos un abrazo.

—Estaba deseando no separarme de ti.

Unió su frente con la mía y nos besamos. Me hubiera encantado decirle un millón de cosas, pero siempre me callaba, era como si frenara mis palabras porque de decirlas en voz alta, mis emociones se multiplicarían por mil.

Aquella mañana, después de hacerle sitio en mis armarios y despejarle una habitación para dejar sus cajas hasta poder ordenarlo todo, me fui a trabajar. Últimamente iba dando un paseo y me compraba un café enorme con leche de avellanas que sabía delicioso en una pequeña cafetería nueva que habían abierto cerca de mi casa. Era pequeña pero muy bien localizada, ya que estaba cerca de una placeta bastante turística donde siempre pasaba gente. Mientras preparaban mi café para llevar, me sentaba y me perdía escuchando a aquellos músicos tocar. Siempre se ponían en el mismo sitio y estaban horas y horas tocando, eran muy buenos. Aquella mañana interpretaban canciones de Maroon 5, eran realmente buenos, sobre todo el vocalista. Al pasar cerca de ellos, dejé varios euros en la caja abierta de la guitarra. Y así cada mañana desde hacía casi tres meses. Aquel día en concreto era relativamente pronto y ya habían recaudado bastante.

Mientras paseaba hacia mi trabajo, pensé en lo que me hubiera gustado tener una habilidad especial para algo, ya fuera tocar algún instrumento, saber dibujar… Algo artístico. Las veces que le había hecho este comentario a mi padre, me contestaba que siempre podría aprender, pero yo soy de las que cree que hay cosas que tienen que nacer de dentro. Nunca tocará igual el piano alguien que lo siente muy adentro que alguien que, por ocupar su tiempo, decide apuntarse a clases… Creo que hay quienes nacen para destacar en algo, quizá lo mío fuera saber escuchar. Al llegar al centro, justo en la entrada, vi la silueta de alguien que conocía demasiado bien.

—¿Se puede saber qué haces tú aquí? —Jonah sonrió dándose la vuelta—. ¿Quieres quedarte un tiempecito más?

—¡No, por dios! Pasaba por aquí y he decidido saludar. Como ahora vengo a terapia por las tardes, nunca os veo.

A Jonah se le había dado el alta del centro hacía meses, aunque durante un tiempo tendría que venir dos veces a la semana a terapia y a hacerse sus controles. Como eso ya no pertenecía a Comunidad, eran otros terapeutas quienes le acompañaban en este nuevo trance, el de volver a la vida real. Tenía muy buen aspecto, sabía que ya había empezado a trabajar y que había puesto su vida en orden, ahora tocaba afianzarlo todo y ser lo suficientemente fuerte como para no volver a atrás. Jonah me daba esa tranquilidad, no pasaban muchos perfiles como el suyo por aquí y estaba segura de que todo le iría muy bien. Hablamos un poco sobre cómo le iban las cosas y sobre las ideas de hacer un voluntariado en el centro una vez le dieran el alta definitiva, era una mente inquieta y eso era lo que más de gustaba de él. Mentiría si no reconociera que lo echaba mucho de menos.

El día no estuvo nada mal, llamé a mi padre, que aún seguía algo reticente a entablar contacto con Ian, así que preferí comentarle que viviríamos juntos en otro momento. No quería volver a escuchar lo mismo de siempre… Yo había decidido no olvidar, pero sí dar una nueva oportunidad. Si él no pensaba lo mismo, no podía obligarle, al fin y al cabo, él era mi padre y era quien me había visto hecha una mierda. No podía pedirle más, el tiempo es quien pone las cosas en su lugar

Llegué casa y el buen humor se me fue al carajo, había sido invadida por una rebelión de cajas. Tardé un rato en poder ubicarme, llamé a Ian por todos lados, pero no me respondía. Al fin pude hacerme un hueco por el pasillo y le vi con los cascos a toda pastilla, en ese momento se me pasó todo. Estaba en una de las habitaciones vacías montando una estantería, había otra que ya estaba en su sitio perfectamente montada. En ese momento, se dio cuenta de que estaba ahí y se quitó los cascos.

—¿Piensas traerte también las paredes?

—Lo siento, me he pasado, lo sé. —Se puso de pie y me besó—. Muchas de estas cosas se irán a casa de mi madre, es solo que tengo que saber el qué.

—Ya, bueno… —Miré todo a mi alrededor—. Espero que no tardes mucho en decidirte, más que nada porque no cabemos.

—Descuida, ¿qué te parece si cuando acabe de montar esto, ordeno las estanterías y nos vamos a cenar por ahí? Yo invito.

—Por supuesto que tú invitas —dije—. Me va a dar algo con tantas cajas. Esto sería un paraíso para los gatos.

Escuché cómo se reía y volví al salón como pude, estaba a tope. Revisé alguna de las cajas pero no sabía qué querría conservar, así que terminé sentada en un trozo libre de sofá e intenté controlar la ansiedad que me producía tal desorden. Por suerte, terminó pronto y pudimos salir de aquel infierno de cartón. Paseamos hasta llegar a la plaza, mi cafetería ya estaba cerrada, pero había pequeños restaurantes muy cuquis. Los músicos no estaban, pero sí sus instrumentos, así que suponía que estarían descansado un rato. Desconocía hasta qué hora podían estar allí, pero imaginaba que —legalmente— hasta no muy tarde.

Encontramos una mesa pequeña para nosotros, nos habíamos sentado y nos estaban sirviendo el vino blanco cuando por el rabillo del ojo vi a alguien sentado en el interior que me resultaba familiar. Decidimos quedarnos fuera en un pequeño porche que hacía de terraza porque era bastante bonito y tenía estufas de exterior, por lo que no tenías frío en absoluto.

—¿Ese no es Gorka? —Cuando Ian afiló la mirada, asintió—. Hace días que no sé de él…

—Ya, yo tampoco. No contesta a los mensajes del grupo de WhatsApp, creo que ha conocido a alguien.

—¿Si? —Le miré incrédula—. ¿Por qué sabes eso tú y no yo?

—Porque yo sé muchas cosas…

—Ya estamos. —Me apoyé en el respaldo de la silla sonriendo—. ¿Me vas a decir en algún momento cómo es que sabes tantas cosas?

—¿Qué? Hace mucho que no hago eso…

—¿El qué, brujería?

—Decir las cosas pareciendo un pirado. —Torció la cabeza y sonreí.

—Pero ¿me lo dirás en algún momento?

Me miró mientras masticaba un poco de pan, se hacía el interesante y a mí se me caía la baba.

—Puede. Pero lo de Gorka lo sé porque lo dijo alguien por el grupo.

No dije nada más y nos sonreímos. Poco antes de terminar de cenar fui al baño, pasé de manera sigilosa para cerciorarme de si de verdad era Gorka o no, sí era. Por suerte, no me vio. Estaba sentado con una mujer a la que no había visto nunca, aunque solo tenía como referencia su pelo, tampoco es que fuera yo Mata Hari.

Estaba en el baño y escuché una puerta abrirse, iba a tirar de la cadena cuando escuché una conversación. Solo distinguí una voz, así que supuse que era una llamada de teléfono. Tenía que haber tirado de la cadena para salir rápidamente y no inmiscuirme en vidas ajenas, pero por no incomodar a nadie, me quedé como una estatua.

—Sí, Laura, es un chico increíble, tiene una conversación estupenda, se está separando y todo genial. —Puse los ojos en blanco—, Pero… bebe mucho.

En ese momento me puse tensa y me vino un pensamiento. Está vez procuré no respirar, tenía que saber más.

—Sí, sé que puede ser porque esté nervioso, pero no me gusta. No se le nota ni nada, pero no soy ciega, se ha pimplado el colega una botella de vino él solo y tres cervezas antes de venir a cenar. Eso me tira mucho para atrás, y mira que me da rabia porque me encanta. Sí, supongo que tienes razón, en fin, voy a mear y luego te digo más.

En ese momento escuché la puerta del baño contigua a la mía, aproveché para abrir la mía con muchísimo cuidado. El espejó con el que me topé a la salida me asustó. Me había quedado blanca. Tiré de la cadena y salí rápidamente del baño para que no pudiera verme, no quería que le pusiera cara a la tía que se había callado como una puta mientras ella mantenía una conversación con una amiga.

Por suerte, el baño de los hombres estaba cerca y muy limpio, así que me metí un segundo para lavarme las manos. Cuando me acerqué a la mesa, Gorka esperaba mirando el móvil. Al verme, sonrió ampliamente, se puso de pie y me abrazó.

—¡Alanna! No te había visto. ¿Qué tal?

—Bien. —Sonreí sin saber cómo comportarme exactamente, ni siquiera sabía si aquella chica del baño era la que le acompañaba—. ¿Qué tal tú, cómo va todo?

—Bueno, ahí vamos. He quedado con una amiga para cenar, ha ido al baño ahora mismo. Espérate y te la presento.

Una gota de sudor frío me recorrió la espalda. Rezaba para que aquella chica hubiera ido al baño mientras yo estaba lavándome las manos en el de los hombres y por eso no nos habíamos cruzado. Le miré nuevamente. Estaba algo desmejorado, pero seguía igual de guapo que siempre.

—¿Y tú estás bien…? —le insistí de nuevo.

—Sí, ya te lo he dicho antes… ¿Ocurre algo?

—No, no. —Sonreí incómoda—. Solo quería decirte que si ocurre algo, siempre puedes contar conmigo.

Me miró como si me hubiera vuelto verde.

—Lo sé, Alanna y gracias, pero… ¿puedo saber qué pasa?

En ese momento desvió la mirada de mí y la clavó en alguien que se acercaba por mi espalda. Recé a todo lo posible para que no fuera la chica del baño.

—Hola guapa, mira, esta es mi amiga Alanna.

La miré con atención, la saludé educadamente. Como en el baño no le puse cara, seguía sin saber si era ella o no.

—Encantada, Alanna, yo soy Jessica.

Un jarro de agua fría me cayó encima, era ella, era su voz. Hablamos unos segundos, pero mi cara debía de ser un poema. Miré a Gorka varias veces, hubiera pagado por que me pudiera leer la mente. Unos segundos después, salí fuera donde Ian me esperaba.

—Alanna…, ¿va todo bien?

Me había sentado sin levantar la vista del suelo. Cuando le miré, Ian abrió mucho los ojos.

—No, Ian…

Justo antes de poder decir más, la camarera vino y nos tomó nota del café. Como yo estaba bastante alterada, me limité a pedir una manzanilla que sabía que no iba a tomarme porque no me gustaban las hierbas ni los tes ni nada… De hecho, Ian se sorprendió de que la pidiera, pero es que estaba tan en blanco que no se me ocurrió nada más que decir. Tal vez: «Yo nada, gracias», pero para mi mente era demasiado en aquel instante.

Ian me miraba intentando adivinar qué pasaba, me lo preguntó varias veces, pero yo solo podía resoplar mirando a mi amigo gesticular al otro lado del cristal. Enseguida volvió la camarera y me quedé en la inopia moviendo la cuchara. Por suerte, en aquel momento Ian recibió una llamada de uno de sus compañeros del corto y me otorgó unos momentos de silencio que me vinieron bien.

Entonces vi a Gorka caminar hacia nosotros, me sorprendió que no saludara a Ian y solo se centrara en mí, el pobre se había quedado con la mano tendida y el teléfono en la oreja, colgó la llamada de inmediato.

—¿Qué ha pasado ahí dentro, Alanna? —espetó nervioso—. Jessica está disgustada y no sé por qué.

Ian hizo una mueca.

—¿Ha pasado algo? Yo creo que he sido educada, no sé a qué te refieres.

—No te hagas la tonta, estaba de lo más normal hasta que ha ido al baño y justo venias tú de allí.

Abrí los ojos de golpe.

—Gorka, te estás liando tú solo, no había visto a esa chica en mi vida. La he escuchado en el baño, pero ni siquiera sabía que era ella.

—No me lo creo, tú también has salido rara, me has preguntado varias veces si estaba bien… Dime la verdad. ¿Qué está pasando? ¿A esta también le ves defectos? —Elevó el tono de voz.

Iba a responder cuando Ian se levantó y se enfrentó con él.

—Mira, Gorka, no tengo ni idea de qué ha podido pasar, pero no te voy a consentir que le hables así. Creo que lo mejor es que te vayas a solucionar lo que sea que tengas con esa chica. Lo que tengas que hablar con Alanna, hazlo cuando estés más calmado, ¿no crees?

Miró a Ian y luego me miró a mí.

—Todo iba bien hasta que te ha visto… Solo digo eso —susurró varios tonos más abajo.

—Quizá le haya pasado algo contigo y no te estás dando cuenta.

—¿Algo como qué?

—No sé, tú sabrás, Gorka…

—Alanna… —Ian me miró al notar mi tono de voz.

Quería callarme, mantener la boca cerrada, pero de nuevo ahí estaba mi incontinencia verbal, que aparecía en los peores momentos.

—Quizá deberías preguntarle por la llamada que ha hecho desde el baño a su amiga. Quizá no sabe cómo decirte que, aunque eres encantador y maravilloso, bebes mucho.

Ian me miró con la misma cara que Gorka.

—¿Beber mucho? ¡Pero qué estás diciendo!

—Una botella de vino y tres cervezas para ser más exactos. —Levanté las cejas—. Quizá haya sido eso y no las pirulas que te estás montando tú solo.

—Alanna, ¿qué estás haciendo? —reprochó Ian.

Gorka me miraba como si le hubiera decepcionado a niveles extremos, me recordó a la vez que le dije que no podíamos seguir viéndonos. Era la segunda vez que le había provocado aquella expresión.

—Me podía esperar esto de cualquiera menos de ti. —Me miró de arriba abajo—. No puedo creer que eso haya salido de tú boca.

—Que haya sido desacertado no me quita razón. —Trague saliva y parpadeé nerviosa—. Tienes un problema y no quieres verlo.

—¡Alanna! —susurró Ian.

—Pero ¿quién te crees que eres? ¿Sabes? Paso de esto, ¡paso de ti! —exclamó señalándome—. Desconecta del trabajo, ves fantasmas donde no los hay.

—Ojalá fuera eso…

—Vete a la mierda, Alanna —espetó y volvió al interior.

En ese momento agaché la cabeza y retuve un par de lágrimas que asomaban por mis ojos.

—Has tenido algo con él, ¿verdad?

Miré a Ian, de todas las preguntas posibles, aquella fue la que me descolocó por completo.

—Hace un millón de años. —Suspiré—. ¿Por qué me preguntas eso ahora?

—Hay cierta intimidad entre vosotros, es palpable. —Asentí en una mueca—. Voy a pagar, ve caminando si quieres, ahora te alcanzo.

Tardé unos segundos en ser capaz de caminar, no había dado diez pasos cuando sentí a Ian cerca.

—Siento no habértelo contado…

—No importa. —Me miró—. Es tu pasado. Además, siempre le has gustado. No puedo decir que me haya sorprendido.

Sentí un poco de consuelo en sus palabras, hasta que le vi coger aire para hablar:

—Me parece fatal lo que has hecho.

Me detuve y le miré indignadísima.

—¿Cómo?

—Decirle eso de aquella manera, sin tacto ninguno… —Miró al suelo y de nuevo a mí—. Ha estado muy mal y espero que le pidas disculpas.

—No he dicho ninguna mentira.

—Eso no importa, tú trabajas en esto, no era el momento ni el lugar, y mucho menos delante de mí. Se ha sentido humillado, no importa que no hayas dicho ninguna mentira. Espero que pienses en ello…

Diciendo esto, se adelantó y después de unos segundos le seguí. Aquella noche se quedó hasta tarde ordenando las cajas, yo lloré un rato hasta que finalmente me dormí.

Capítulo 21

Habían pasado dos semanas desde aquella noche y Gorka no me había cogido el teléfono ni había respondido a mis mensajes. Ni siquiera me abrió la puerta cuando fui a su casa. Fue cuando me di por vencida, cuando él estuviera dispuesto a aceptar mis disculpas, acudiría sin dudarlo.

Mis sospechas —prácticamente confirmadas por la chica del restaurante— se afianzaron cuando quedé con Andrea y le conté todo. Ella también había notado que nuestro amigo bebía demasiado, pero nunca llegó a pensar que pudiera ser tan serio como parecía. Todas esas emociones me hicieron recordar al infierno que viví con mi madre y no podía permitirme volver ahí.

Llegué a casa y dejé mis llaves sobre el cuenco que había comprado Ian. Mi casa volvía a ser un hogar, casi dos semanas nos había llevado poner las cosas en orden y llevar lo que no necesitaba a casa de su madre. Ian me ayudó muchísimo a no estar de bajón con el tema de Gorka, él siempre lo hacía todo mucho más llevadero.

—¡Alanna! —Ian apareció corriendo desde el interior del pasillo. Estaba tan nervioso que no podía ni hablar—. ¡Dios mío!

—¿Qué pasa? Ian, no me asustes, por Dios.

—¡El corto!

—¿Qué te has cortado? ¿Dónde? —exclamé nerviosa mirándole las manos.

—¡No! —Sonrió nervioso—. ¡El corto, mi corto, lo han nominado a los premios del festival de cortometrajes de Palm Springs!

Me quedé un segundo paralizada y luego di un alarido a la vez que me abrazaba fuerte a él. No tenía ni idea de lo que me acababa de decir ni de qué premios se trataban, pero sería importante cuando él estaba tan emocionado.

—¡Cuéntame más! ¿Cómo ha sido? ¿Es un premio importante? —Le sujetaba las manos temblorosas.

—Sí, son unos premios importantes y más para unos novatos como nosotros. —Sé llevó las manos a la cabeza—. No me lo creo, no me lo puedo creer…

Nos abrazamos de nuevo y rompió a llorar, yo lloré con él de verle tan contento. No tenía duda alguna, Ian había nacido para brillar y en aquello que emprendiera triunfaría porque era una persona con estrella.

—Vendrás conmigo, ¿verdad? Tienes que venir, tienes que estar conmigo, es muy importante para mí.

—¡Claro! —Le abracé de nuevo sollozando—. Estaré contigo, siempre.

Dos semanas después

—El vestido se te ha quedado grande —dijo Andrea mientras me miraba con atención—. Pruébate el otro.

—Tú sabes que no es necesario parecer una morcilla, ¿verdad?

Me miré en el espejo, es verdad que me quedaba un poco más grande que cuando lo había comprado Andrea, pero no era tan exagerado. Los nervios de los nuevos acontecimientos me habían hecho perder unos kilos, ojalá me pasara siempre, pero no, tenía nervios selectivos.

—Vas a ir a unos premios superimportantes, he leído que va hasta Leonardo DiCaprio. —Casi se me caen las bragas en ese mismo momento, me di la vuelta y la miré—. No te miento, mira.

Me enseñó su móvil, en un artículo de un periódico americano hablaba sobre la participación de DiCaprio en los premios. Entonces me fallaron las rodillas y de no ser por ella casi me caigo.

—No voy a poder. —Me senté hiperventilando—. Me voy a desmayar cuando le vea, voy a hacer el ridículo.

—No exageres, habrá miles de personas…

La miré.

—No me tomes el pelo, sé que hay aforo reducido. —Tragué saliva—. Ni siquiera sé si Ian sabe eso, madre mía, cuando se lo diga…

—Tienes que ir súper sexy, que se note la sangre española.

—Quiero ir elegante, no quiero parecer un putón, Andrea, que nos conocemos.

Mi amiga se echó a reír.

—Te prometo que el otro vestido que he elegido te va a encantar, es tremendamente elegante y aburrido. Muy de tu estilo.

No le hice caso y me limité a ponérmelo. Cuando me miré, tuve que parpadear varias veces para asegurarme de que era yo. Era un vestido negro con ciertas transparencias, pero muy elegante y sexy. Con el pelo y los complementos adecuados quedaría impresionante.

—¡La madre que me parió, es perfecto!

—Te lo había dicho. —La miré a través del espejo y me mordí los labios—. Estoy segura de que si tuvieras unos años menos, hasta DiCaprio se fijaría en ti. —La miré sonriendo—. Bueno, y con unos kilos menos también, ya sabes, él solo tiene novias modelos.

—Y jóvenes…

—Que Ian no se preocupe…, estás a salvo.

—¡¿Me estás llamando gorda y vieja?! —exclamé indignada—. Creo que tengo ganas de enviarte a la mierda.

Se empezó a reír a carcajadas y la imité. Ella se había encargado de buscarme el look ideal para ese evento porque yo no tenía ni idea de dónde encontrar unos vestidos para ese tipo de cosas. Buscó en galas anteriores cómo iban los invitados vestidos y de ahí partió para encontrar algo para mí. Debía estar guapa, se me había olvidado que Ian era muy conocido allí, así que iba de la mano de una celebridad de un grupo que lo había petado en su época… Aquello no era cualquier cosa, por si eso no era presión suficiente.

—¿Cuándo sale el vuelo?

—En dos horas viene Ian a buscarme. —Empecé a cambiarme y le di el vestido a Andrea, quien lo cubrió a la perfección—. Ya se ha llevado su maleta por si acaso se hace tarde, está histérico.

—Normal. ¿Acaso no lo estarías tú?

—Yo ya lo estoy, y eso que no tengo nada que ver. —Suspiré mientras miraba por la ventana—. Me inquieta un poco el tiempo, el cielo está negro… Va a caer la de Dios.

—Bueno, esperemos que caiga cuando ya te hayas ido, ¿no? Sería muy triste que un rayo partiera el avión y te quedaras sin ver a DiCaprio.

—Claro. —La miré con desdén—. Que me mate en un avión y me quede sin verle sería el mayor de mis problemas…

La escuché reírse mientras metía las cosas en la maleta destinada a las cosas del vestido, zapatos, complementos y mil movidas más que estaba segura de que no sabría ponerme. Poco rato después, se marchó y nos despedimos con un abrazo enorme; de no ser por ella, hubiera ido con un vestido del Zara, que no pasaba nada, bien bonitos eran, pero no para esa ocasión.

Terminé de recoger las cosas que había por en medio y cuando quise darme cuenta, ya lo tenía todo listo. Las maletas descansaban en la puerta y había repasado todas las cosas que me tenía que llevar una por una. De pronto, escuché un trueno y justo después empezó a llover, Aquello me asustó bastante, o llegaba Ian ya o a mí me daba un ataque de pánico y me quedaría sin volar. No llegó, pero me llamó por teléfono.

—¡Nena! Enseguida voy para allá.

—Ian… —Suspiré—. ¿Dónde estás? Se está liando un agua…

—He estado un rato con estos, que ya están en el aeropuerto, luego he ido a casa de mi madre a coger unos pantalones que he pensado que podría ponerme allí… Los descartamos en casa, pero es una buena opción.

—Espero que no sean de disfraz. —Escuché otro trueno y di un bote—. ¿De verdad que es seguro volar así?

—Nena, solo es un poco de agua…

Mire de nuevo por la ventana. Siendo realistas, eran unos cuantos litros cayendo muy fuerte como para considerarse «un poco de agua». Estaba ya de los nervios cuando escuché el telefonillo; no oía nada a causa del agua, así que abrí la puerta y me asomé al rellano. No vi a nadie, así que bajé un par de pisos y me lo encontré. Gorka estaba mojado hasta más no poder, tenía la nariz y la boca ensangrentadas, olía a cerveza rancia y apenas se mantenía de pie.

—¡Gorka! ¡Gorka! ¿¡Qué ha pasado!? —Le azucé para que me dijera algo.

—Alanna, ayúdame —dijo empezando a llorar—. Ayúdame, por favor.

Le acomodé sobre los escalones. Estaba nerviosa y me temblaba todo el cuerpo, quise mantener la calma y pensar cómo iba a cargar con su peso. Aunque el ascensor estaba al lado, Gorka pesaba mucho y era peso muerto. Busqué su teléfono entre la ropa y lo encontré, tenía la pantalla rota, pero aún se podía usar. Con manos temblorosas, busqué el teléfono de Andrea, quien no tardó más de dos tonos en contestar. Se sorprendió de escucharme y en menos de cinco minutos estaba en mi patio empapada por completo.

—¿Qué ha pasado? —Me miró angustiada.

—Ha venido así, necesito ayuda para subirlo a casa.

Entre las dos pudimos arrastrarlo un poco, cualquiera que nos viera pensaría que aquello era un cadáver. Al llegar a casa y arrastrarlo al interior, tuvimos que parar y acabamos sentadas en el suelo a su lado. En ese instante Gorka estaba inconsciente.

—Deberíamos llamar a una ambulancia —susurró Andrea aguantándose las ganas de llorar.

—Van a tardar lo suyo, pero sí, hay que llamar a una ambulancia. De momento, podríamos quitarle la ropa mojada y ponerle algo seco.

Intentamos moverle, pero pesaba demasiado y éramos unas enclenques. Busqué ropa de Ian que le quedara ancha y la llevé a la entrada de mi casa, teníamos a Gorka de lado porque había vomitado varias veces, pero no terminaba de volver en sí. Le quitamos la ropa mojada, que ya estaba adherida a él, y le secamos como pudimos. Había empezado a tiritar, así que intentamos quitársela todo lo rápido que pudimos, le secamos con una toalla y puse una estufa muy cerca de él.

—Apesta a alcohol —susurró Andrea mientras lloraba—. ¿Cómo ha podido hacerse eso? No me lo explico.

—Eso ahora no importa, lo que importa es que llegue la ambulancia de una vez, hay que estabilizarle, está bastante mal.

En ese momento sonó mi teléfono. Al mirar la pantalla, el color de mi cara desapareció. Era Ian. Cuando Andrea se dio cuenta, se llevó las manos a la cara y empezó a llorar desconsolada.

—Lo siento, Alanna —dijo secando el cuello y el torso de Gorka—. Vete, yo me encargo.

—No puedo irme, no puedo dejarte aquí sola, y a él tampoco…

—Yo me encargo, de verdad. Cuando llegues, me llamas y me dices qué hay que hacer, pero tienes que irte.

Miré las maletas y la miré a ella. Cogí las maletas y después de un abrazo enorme y de una mirada a Gorka, que no sabía ni dónde estaba, salí de mi casa. Dejé las maletas a un lado de la puerta y bajé por el ascensor. Tenía el corazón en las manos, pero solo podía hacer una cosa. Al abrir la puerta del patio, un diluvio me caló hasta los huesos, Ian salió del coche sonriendo y vino hacia mí. Después de un abrazo y un beso, me miró.

—Voy a por tus maletas. Madre mía, la que cae.

Iba a adentrarse en el patio y le sujeté el brazo.

—¿Qué pasa? —preguntó extrañado.

El agua había mojado por completo su pelo y su ropa, estaba guapísimo ahí en mitad de la calle, empapado por un agua que parecía no tener fin.

—Lo siento, Ian, pero no puedo ir.

Le vi romperse en ese instante.

—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué pasa?

—Gorka está en casa, tirado en el suelo. —Me miré las manos y luego a él—. Está Andrea conmigo, no podemos con él, hemos llamado a la ambulancia.

Se quedó pensativo unos segundos.

—Está Andrea con él.

—Está en el suelo de mi casa, Ian. —Mi corazón latía tan fuerte que me costaba respirar—. No puedo irme como si no significara nada, ha venido aquí para pedirme ayuda. ¿Qué clase de persona sería si ahora me voy y le dejo?

—La clase de persona que le había prometido a su novio que iría con él a uno de los momentos más importantes de su vida.

Entonces sentí cómo algo se rompía dentro de mí, pero no por el motivo que Ian esperaba al usar esas palabras.

—Bueno, a veces fallamos en nuestras promesas… En este caso es por fuerza mayor. Yo no abandono a la gente que quiero cuando está en la mierda, puede que eso vaya contigo, pero no conmigo.

—¿Y qué pasa conmigo, Alanna?

Nos miramos unos segundos.

—Ve a por tu premio, seguro que ganas, yo estaré aquí esperando a que vuelvas. Vas con tus compañeros, no estarás solo.

Me miro unos segundos sin apenas moverse.

—¿No puedo hacerte cambiar de opinión de ninguna de las maneras?

—Lo siento, Ian, no podría vivir sabiendo lo que dejo aquí en las condiciones está.

—Pero sí podrás vivir sabiendo lo que se va y en las condiciones que se va…

Me quedé callada, estaba siendo injusto y un gilipollas. No iba a responderle más, podía entender su situación, su dolor, pero había una persona tirada en el suelo de mi casa que me había pedido ayuda… No había más de que hablar.

—Creo que cuando llegues al hotel y pienses en las cosas que me has dicho, vas a sentirte un mierda egoísta, solo espero que no sea tarde.

Me di la vuelta y di unos pasos hacia el interior.

—¿Tarde para qué?

Me di la vuelta y le miré.

—Para nosotros.

Cerré la puerta del patio y no fue hasta que se montó en el coche y arrancó que pude reaccionar. Lloré desconsolada durante más de cinco minutos; cuando me recompuse un poco, volví a casa. Arriba, Andrea seguía en la misma postura, había podido ponerle la ropa seca. Gorka seguía de lado y parecía que había dejado de vomitar. Cuando mi amiga me vio entrar, se lanzó sobre mí llorando.

—Tranquila. —La abracé fuerte—. Te vas a mojar entera.

—No importa… Gracias por quedarte. —Apretó fuerte mis manos—. Sé lo importante que era para ti acompañar a Ian a los premios.

—Eso ya no importa, no podía dejaros así.

Poco después llegó la ambulancia y lo bajaron en camilla. Andrea y yo les seguimos de cerca mientras avisábamos a sus padres. Por si aquello fuera poco, seguía lloviendo igual o incluso más fuerte.

Cinco horas después

Andrea y yo nos mirábamos desde un punto distinto de la sala de espera. Habían estabilizado a Gorka, pero nos habían hecho saber que se encontraba en un estado pésimo. Triplicaba la tasa de alcohol en sangre y había dado positivo a cocaína. Sus padres se llevaron el disgusto del siglo después de escuchar aquello. Andrea lloró en silencio y salió a que le diera el aire, yo me quedé muy quieta intentando contener todas las emociones posibles.

—Alanna. —La madre de Gorka me acarició el brazo—. Sé que tu trabajas en esto, ayúdanos, por favor.

—No te preocupes, primero habrá que hablar con él. Necesitamos saber si él quiere ayudarse. —Acaricié su mano—. Pero estoy segura de que irá bien.

Poco después llegó mi padre, le dio un abrazo muy fuerte al padre de Gorka. Ellos eran primos y siempre habían estado muy unidos, luego vino directo a mí y me abrazó también.

—¿Por qué no me has llamado?

—Lo siento, papá, ha pasado todo muy rápido. —Me pasé la mano temblorosa por la frente—. Está peor de lo que parece.

—Lo sé. —Pasó su mano por mi espalda y me sentí mejor—. ¿Qué hay que hacer ahora?

—Pues hasta que no podamos hablar con él, no mucho. Ya sabes cómo va esto, depende únicamente de lo que él quiera. Si no desea ayuda, no podemos hacer nada.

—Pero él te ha pedido ayuda, ¿no?

—Sí, pero no sé si era por el aguacero o por algo más… De momento, no estaría mal que alguien fuese a su casa y la dejara lo más decente posible. Puede que tenga que volver hasta que podamos hacer algo y no debe tener ningún estímulo cerca. Iría yo, pero…

—Tranquila, iré yo.

—Yo puedo ir con él —dijo Andrea desde un lado de la sala de espera, nos había estado escuchando y se puso de pie—. Iré yo con tu padre.

Asentí. Después de hablarlo con los padres de Gorka, les pareció una buena idea, le dieron las llaves a mi padre y se fueron.

Miré el móvil varias veces, no había señal de Ian, solo esperaba que todo estuviera bien.

Las horas pasaban muy lentamente y aún no podíamos entrar a ver a Gorka, Ian seguía sin decir nada y yo ya era capaz de ver mi futuro sin necesidad de pensar demasiado. ¿Cuántas veces puede decepcionarte una persona hasta que decides que se acaba? Yo no esperaba que se quedara conmigo, pero sí que me hubiera dicho algo que me hiciera sentir mejor. Quizá era yo quien no tenía en cuenta su situación, la ilusión que le hacía y lo importante que era para él que yo estuviera a su lado, pero sabía que había tomado la decisión correcta quedándome aquí.

Lo que sí me llegó fue información de cómo estaba la casa de Gorka. Tiraron botellas y más botellas del alcohol vacías; nadie se había dado cuenta de nada y todos estaban absolutamente devastados al descubrir todo lo que ocultaba. Podía entenderles perfectamente, pero la experiencia era un grado y vi más allá de toda la mentira que había envuelto su vida. Al poco rato, nos comunicación que dejaban a Gorka en observación al menos veinticuatro horas, le habían hecho un lavado de estómago y le habían establecido las constantes, pero para asegurarse de que todo andaba bien, preferían tenerlo allí.

No podíamos hacer nada hasta que lo pasaran a planta, así que después de acompañar a sus padres al coche, me fui a la cafetería del hospital a tomarme algo para hacer tiempo. No quería volver a casa, no quería irme a casa de mi padre, estaba perdida. Si al menos pudiera hablar con Ian… Me pedí un café con leche que sabía que no me iba a beber, solo era parte de attrezzo para no parecer una pirada que está mirando la nada. De pronto, una voz me sacó de mi ensoñación:

—Alanna, ¿verdad? —Me volví y vi a una mujer que no recordaba haber visto nunca—. Siento presentarme así. Soy Lara, una de las hermanas de José Luis. —Fruncí el ceño—. Tú lo conocerás por Capone.

—¡Oh, sí! Encantada, Lara.

Se sentó frente a mí sin yo haberle dicho nada, iba vestida de enfermera, desconocía que tenía una hermana sanitaria.

—Te vi el día de su incineración, pero no me atreví a decirte nada. —Estaba nerviosa y apretaba algo que parecía una servilla con sus manos—. Sé que no estuve en ningún momento, en su recuperación y todo eso… Dejamos de hablarnos hace demasiados años.

Me sonó algo de lo que me estaba contando, pero con las cosas que tenía en la cabeza tampoco daba para más.

—Recuerdo algo, sí.

—Hace unos días trajeron las cosas de mi hermano a casa de mi madre, entre ellas, en una libreta, había una carta para mí. —Entonces le cayeron varias lagrimas—. Me sorprendió porque pensaba que me odiaba y hasta ese momento pensé que se había ido odiándome. Fui muy injusta con él, ahora lo sé.

—No te hagas eso, probablemente no supieras manejar bien la situación por la que pasaba tu hermano, Hay veces que no sabemos hacer bien las cosas o las hacemos lo mejor que sabemos, lo importante es que encontraste esa carta, y si él la había escrito, era porque ya estaba todo olvidado…

—Lo sé, por eso me arrepiento de no haber hecho más, lo voy a llevar siempre aquí.

Se tocó el pecho, quizá buscaba palabras de consuelo, pero tampoco estaba yo para mucho más.

—En fin, me he sentado y te he apabullado con todo esto. Únicamente quería darte las gracias por todo lo que hiciste por él, te tenía muchísimo cariño y había escrito cosas preciosas de ti. Lo que hacéis allí es algo maravilloso, quería que lo superas.

Toda la fuerza de la que había dispuesto en aquellas horas se me fueron a la mierda. Allí, en mitad de una cafetería con las luces opacas y delante de una mujer que no había visto en mi vida, lloré hasta no poder más. Ella corrió a sentarse a mi lado para intentar calmarme. Seguramente pensó que me había pasado algo horrible, y sí, para mí era algo bastante horrible, pero dentro de la escala de cosas que ella vería en su trabajo puede que no tanto. Cuando me serené un poco y pude explicarle por qué estaba allí, no dudo un segundo en ayudarme.

Aquella mujer no era nada más ni nada menos que uno de los médicos que había atendido a Gorka, me había parecido una enfermera por cómo iba vestida. Me instó a que la siguiera por los recovecos del hospital hasta llegar a observación, me hizo ponerme una cosa verde sobre la ropa, algo que me cubría las zapatillas, unos guantes y una mascarilla. Las enfermeras que estaban controlándolo todo la miraron, ella les dijo algo y después me condujo a la cama donde —tras unas cortinas— se encontraba Gorka. La miré antes de que saliera.

—Muchísimas gracias, no sé cómo agradecértelo.

—Ya lo has hecho.

Diciendo esto, salió por la puerta y me dejó allí como un flan. Tomé aire y descorrí la cortina. Gorka tenía los ojos cerrados, estaba monitoreado y le habían puesto una sonda. Me acerqué a él y abrió los ojos, cuando me reconoció se echó a llorar.

—Si vas a hacer eso siempre que me veas, me voy. —Sonrió un poco y me bajé la mascarilla—. ¿Cómo estás? ¿Puedes hablar?

—Como si me hubieran pegado una paliza —su voz sonaba demasiado débil—. Gracias por estar aquí. Pensaba que no iba a venir nadie a verme.

—Estás en observación, a mí me han colado por ser un encanto. Tus padres han estado aquí hasta hace nada, pero no nos dejaban pasar. Supongo que mañana te pasarán a planta y ya podrás verlos.

—Dios mío, mis padres… —Sé llevó una mano a la cara y empezó a llorar de nuevo—. Qué disgusto se habrán llevado. ¿Han venido los dos juntos?

—Sí, y parecían muy unidos.

—No me lo puedo creer.

—Pues créetelo.

Nos miramos unos segundos.

—¿Qué es lo que ha pasado, Gorka?

—Perdí el control, Alanna… —Me miró sin fuerzas—. Ni yo lo sé.

—Has dado positivo en cocaína. ¿Consumes habitualmente?

—Solo cuando bebo mucho. —Desvió la mirada avergonzado—. No solo era ella quien tenía el problema, pero yo pensaba que yo lo controlaba. —Le tembló la barbilla—. Que como yo lo hacía de vez en cuando, no pasaba nada. Cuando me quise dar cuenta, ella ya no estaba y yo seguía bebiendo como un cosaco y cada vez más.

Tomé aire varias veces.

—¿Qué quieres hacer ahora?

—Quiero ayuda, quiero ponerme bien, estoy dispuesto a hacer lo que haga falta, Alanna, lo que haga falta.

—Está bien. Ahora descansa, mañana hablaremos mejor. No creo que pueda estar aquí mucho más. Soy un encanto, pero tampoco tanto.

Le vi sonreír débilmente.

—Gracias por todo.

—No digas tonterías. ¿Qué otra cosa podría estar haciendo?

Se echó a reír y cerró los ojos. Segundos después salí de allí y me fui a casa, solo podía pensar en dormir.

Dos días después

Cristal salió de la habitación donde estaba Gorka y me miró, la había llamado para que alguien externo lo evaluara, no tardó nada en venir.

—¿Cómo le has visto?

—Con ganas, es lo más importante. —Se pasó la mano por el pelo—. Quiere internarse, no se fía de sí mismo si lleva un tratamiento ambulatorio y yo, viendo el grado de adicción que tiene, opino lo mismo.

—Yo también.

—Pero no puede hacerlo en nuestro centro, lo sabes, ¿verdad?

—Lo sé, no hay plazas, no podemos ni con enchufe.

—He mirado otros sitios. No podría ser inmediatamente, esa es la putada, si hubiera una manera de alargar la estancia aquí hasta encontrar algo…

La miré fijamente, sí la había, pero no iba a ser fácil. En ese momento vi llegar a mi padre por el pasillo, tan guapo y tan llamativo que hasta Cristal se quedó en babia. Negué con la cabeza sonriendo. Venía con un ramo de flores enorme; cuando llegó a mi altura, saludó a cristal y luego me prestó toda su atención.

—Esto es para ti… —Me tendió el ramo de flores—. ¿Cómo va?

—Cristal ha estado hablando con él, que te cuente ella…

Me hice a un lado y vi de reojo cómo la pobre intentaba hablar sin tartamudear demasiado. El ramo de flores venía con una nota, al sacarla del sobrecito sonreí para mí misma.

«Perdóname por ser un capullo, otra vez. Te quiero con todo mi corazón y te echo mucho de menos. Ojalá estuvieras aquí. Ian».

Me llevé la tarjeta al corazón y suspiré. Ian me llamó nada más aterrizar, pero estaba tan cansada que no escuché el teléfono. Cuando vi las dieciocho llamadas, me puse en lo peor y casi me dio un infarto. Por suerte, pudimos hablar y cuando supe que estaba ahí —a miles de kilómetros de mí, pero estaba—, supe que podría con todo. Me pidió perdón un millón de veces. En aquel momento no quería pensar más allá, me venía bien hablar con él y tener contacto por mensajes, me hacía sentir acompañada y era lo que necesitaba.

Cuando volví a la realidad, Cristal ya se había marchado y era mi padre quien estaba en la habitación junto a los padres de Gorka. Entré con el ramo más grande que yo y sonreí a la madre de Gorka, que me miró expectante.

—Esto es para usted. —La mujer me miró boquiabierta—. Es de un amigo de su hijo, ha recalcado que se entregara a la madre de señor aquí convaleciente.

La mujer sonrió como hacía días que no sonreía, me dio las gracias mil veces. Hasta el padre de Gorka, que era cero expresivo, me guiño un ojo. Gorka me miró con cariño. A veces, un simple gesto puede hacer muy feliz a alguien. Me guardé la cartita del ramo en el bolso y me acerque a mi padre, que mantenía una conversación con Gorka. En ese momento, su madre salió de la habitación para ir a comprar un jarrón.

—No puedo volver a casa, Daniel —Gorka contestó a Daniel, estaba segura de que se trataba de la conversación con Cristal—. Yo ahora estoy muy motivado, pero no puedo volver a mi piso, a la vida normal como si no hubiera pasado nada.

—No tienes por qué volver a tu casa, puedes venir conmigo o con tu madre hasta que encontremos un centro… —dijo el padre de Gorka.

El hombre parecía tan cansado que me dio una pena horrible.

—Te lo agradezco, papá, pero no puedo haceros eso. Mama no se separaría de mí en todo el día. ¿Y si de repente me entran ganas y me escapo o pierdo el control o algo? No puedo…, no puedo haceros eso. ¿De verdad no hay alguna manera de que me quede aquí hasta que pueda ingresar en algún sitio? Alanna…, di algo.

Los miré a los tres durante un segundo. La había, pero no estaba segura de atreverme a comentarlo.

—Hay una manera. —Todos me miraron—. Si dices que quieres suicidarte, te ingresarán en psiquiatría unos días. Sé que no es del todo ético, pero es una opción.

—¿Qué? —Se incorporó de la cama muy rápido—. No puedo ir al área de psiquiatría. No…, no puedo.

—¿De verdad que no hay otra opción? —Preguntó el padre de Gorka.

—Aquí puede que esté un día más a lo sumo. Estamos justos de camas, así que dan salida rápido. La única opción es esa, si no, tendrá que salir hasta que busquemos un centro que se adecue a él.

Padre e hijo se miraron, pude ver con solo mirarlos que habían tomado una decisión.

—Está bien —susurró Gorka mirando el suelo—. Haré lo que sea. Aunque tengo mucho miedo.

En ese momento se abrazaron. Mi padre y yo salimos de la habitación para darles intimidad. Fui hasta el final del pasillo, donde había una ventana. No podía abrirla, pero sentí como si pudiera respirar mejor. Mi padre me siguió.

—Alanna —dijo con una voz ronca que me hizo presagiar lo que venía a continuación—. Sabes que hay otra opción…

Lo miré tragando saliva.

—No, papá, eso no es una opción.

—Sí que lo es.

—Le dije que para mí estaba muerta, no puedo presentarme allí así como así.

—Gorka necesita ayuda. —Le miré fijamente—. ¿En serio prefieres que ingrese en psiquiatría teniendo la baza que tienes?

—Allí no se está tan mal, yo misma estuve.

—Por eso te lo digo. —Me miró sin parpadear en absoluto—. Sabes que es muy duro y lo que le va a venir ahora ya lo es. Yo solo te lo he dicho, tú decides.

Se volvió a la habitación y me dejó con aquella granada sin seguro en las manos.

***

Conduje cerca de hora y media. Pese a que no era muy tarde, anochecía temprano. Paré justo delante de aquel lugar, nunca lo había visto tan de cerca, era enorme y lujoso. Estuve unos cinco minutos debatiéndome si debía hacerlo o no, pero después de coger aliento, tuve la fuerza necesaria para salir del coche y caminar hacia la entrada principal, que estaba algo alejada. Estaba temblando, ya no sabía si era del frío o por la situación.

Al pasar al interior, un aroma dulce y cálido me dio la bienvenida, me habían visto por las cámaras y me abrían el acceso a todo, genial. Cuando llegué a la recepción, una chica de punta en blanco me recibió, dudé seriamente de si me saldría voz o me quedaría muda.

—Buenas tardes, ¿qué desea?

—Hola, ¿podría hablar con Lucia? ¿Se encuentra aquí? —Sabía que sí, ella prácticamente vivía allí.

—¿De parte de quién?

—Es mi hija.

Mi madre apareció por un lado de la estancia, como todo era tan blanco y con esos tonos beige, no había distinguido ninguna puerta. La recepcionista me miró con los ojos muy abiertos.

—Ya me encargo yo, Rosa. Muchas gracias. —La chica desapareció y Lucia dio dos pasos hacia mí—. Bendito los ojos, ¿en qué puedo ayudarte?

—¿Podemos hablar en algún sitio más privado?

—Claro. —Me miró sorprendida, empezó a caminar y la seguí.

Iba en traje, seguía teniendo su melena perfecta, estaba guapa y completamente arrebatadora. Cruzamos un pasillo donde vi un cuadro enorme con su cara, no pude evitar hacer una mueca.

—La foto es para que quede bien claro quién manda, ¿no?

—Qué va, solo es porque me veo deslumbrante. Adelante. —Abrió una puerta y suspiré al ver aquel despacho infinito—. Me la hice en mi primer año limpia, me viene bien verla a menudo.

No comenté nada, caminamos hasta llegar a su mesa. Ella se sentó detrás del escritorio, dejándome claro que estaba por encima de mí. Yo me senté en el sillón que había frente a ella.

—¿Y bien? ¿A qué se debe tan grata presencia?

La miré fijamente, apreté los labios buscando las palabras adecuadas y por mucho que le diera vueltas, las palabras habían estado ahí todo el rato.

—Necesito tu ayuda.

Abrió mucho los ojos. De todos los escenarios posibles, que yo le pidiera ayuda era algo que no hubiera imaginado jamás.

—¿Cómo? Alanna… ¿Qué está pasando? ¿Tu padre está bien? ¿Es Luis, es él?

Era tan raro que yo me estuviera comunicando con ella que se había puesto en lo peor, parecía hasta buena y todo.

—Ellos están bien. Necesito ayuda para un amigo mío.

Soltó el aire que había retenido y volvió a afilar su mirada, no quería reconocerlo, pero yo había sacado ese mismo gesto de ella.

—Está bien. —Me miró extrañada—. Tú dirás.

La miré unos segundos casi sin parpadear.

—Necesita internarse en un centro con urgencia…

—¿Problema?

—Alcohol y drogas. —Tragué saliva—. Consume cuando bebe, y bebe mucho.

—Entiendo. —Sacó un folio y apuntó varias cosas—. ¿Necesitas un presupuesto? Puedo facilitarte uno ahora mismo.

Me pasé las manos por el pelo, esto era lo que me temía.

—No puede pagar esto, lo sabes. —Intenté hablar pausadamente—. Este centro no puede pagarlo alguien que no sea millonario…

—Oye, las drogas están en todos los ámbitos sociales y como es lógico, debe de haber un centro para todo tipo de personas.

—Ya, claro.

—Si no te parece bien, ¿qué haces aquí? ¿No puedes meterlo en el sitio ese donde trabajas tú?

—El sitio ese donde trabajo yo es público, le damos la oportunidad de curarse a cualquiera que necesite ayuda sin hacer distinción de ningún tipo. —Me puse de pie—. Si he venido hasta aquí es porque donde trabajo yo no hay plazas, no sabemos cuándo las habrá. Él necesita ayuda ahora.

—Vale. —Sonrió para sí misma—. ¿Quieres que le acoja aquí gratis? Esto está lleno de gente muy importante. ¿Quién me dice a mí que no se irá de la lengua cuando salga?

La miré como si fuera un extraterrestre.

—¿Pero tú te estás escuchando?

—Tengo que asegurarme de quién pone un pie aquí, son las normas.

—¡Normas que has puesto tú! Tú eres la dueña de todo esto. —Tomé aire y me calmé un poco—. Mira, déjalo, sabía que esto era una idiotez.

Le di la espalda y fui hacia la puerta.

—¡Alanna! —Me di la vuelta, me había seguido y estaba a pocos metros de mí—. Imagino lo importante que debe de ser ese amigo tuyo para que hayas venido hasta aquí y me hayas pedido ayuda. ¿Responderás por él?

La miré. Un millón de lágrimas se agolparon en mis ojos y, aunque luchaba por retenerlas, alguna se escapó.

—Haré lo que haga falta.

Agaché la mirada unos segundos, cuando la levanté, me di de bruces con los suyos. que brillaban con la misma intensidad que los míos.

—Si no hubieras sido tan dura conmigo, jamás hubiera podido salir de ese infierno —dijo después de unos segundos en silencio—. Me hubiera encantado que nuestra relación hubiera sido diferente cuando me repuse.

—A mí también, pero hay veces que las cosas simplemente no se dan. —Me encogí de hombros.

—Bueno, tengo paciencia y no pierdo la esperanza. —Notaba que quería tocarme, pero se retenía—. En fin, trae a tu amigo. Se le hará un ingreso gratuito. A partir de ahora habrá plazas libres para aquellos que lo necesiten con más urgencia, hablaré personalmente con el director de tu centro, a ver qué podemos hacer. Eso déjamelo a mí. Que venga mañana mismo, ahora Rosa te dará toda la información y varios papeles que tiene que traer rellenados y firmados.

Tardé unos segundos en digerir todo lo que había dicho, cuando se ponía nerviosa hablaba algo más deprisa.

—Gracias.

—No me las des, mientras que tu amigo esté aquí, impartirás terapia dos veces a la semana por la tarde a los grupos más avanzados. Mañana tendrás el contrato para que lo firmes, el sueldo estará a la altura.

La miré sin poder evitar una sonrisa. Mi madre no hacía nada gratis, aunque esta vez creo que sus intenciones eran otras.

—No tienes por qué pagarme, lo haré gratis.

—Eres muy buena en lo tuyo y la calidad se paga. No eres menos que nadie. —Se dio la vuelta y fue hacia su mesa—. Gracias por haberme salvado la vida, ahora ya puedes irte, tengo un millón de cosas que hacer.

Asentí agachando la mirada, sonreía y lloraba y no entendía muy bien por qué.

—De nada, fue un auténtico placer y lo haría un millón de veces más. Sin cambios, no hay mariposa, mamá.

Salí antes de ver su cara al escuchar aquella última frase. Después de que Rosa me diera todos los papeles que debía llevarle a Gorka, salí caminando muy despacio, con un millón de emociones dentro de mí.  No me arrepentía en absoluto de haber peleado hasta el final por ayudarla, aunque para eso tuviera que romperme un millón de veces. Hay personas que necesitan caer muy hondo para resurgir, y ella era una de esas personas. Pero pudo salir. Tras hacerlo, fundó el mayor centro de desintoxicación que había por la zona; obviamente, al alcance de muy pocos. Aún había que pulir algunas cosas con ella, pero no perdía del todo la esperanza porque, quién sabe… Al fin y al cabo, es mi madre.

***

—Gracias —susurró Gorka mientras nos dábamos un último abrazo frente a las puertas del centro—. Voy a conseguirlo.

—Lo sé. Si no, mi madre te pegará con un palo y a mí me hará fregar los baldosines del baño con la lengua. —Sé echó a reír—. Ríete si quieres, pero hablo en serio.

Sus padres, que ya estaban en el interior, le hicieron señas. Nos miramos una vez más, yo tenía que irme a trabajar y ellos tenían que hablar con la psicóloga que llevaría a Gorka en su primera etapa. Las primeras semanas serían muy duras, pero estaba seguro de lo que quería y estaba dispuesto a ir a por todas.

Aunque yo fuera dos veces a la semana, mi madre ya me había recalcado que hasta que no le permitieran las visitas, ni siquiera yo podría verle. Eran muy estrictos, incluso más que en mi centro. Aun así, no protesté; aunque no pudiera verle, seguiría su evolución de cerca y sería una manera de estar cerca de él. A él también le daba tranquilidad saber que dos días a la semana estaría justo ahí. Puede que los primeros días hasta asentarse, esa idea le afectara más en negativo que en positivo, pero todo dependía de la perspectiva con la que lo miraras.

Cuando me subí en el coche y puse de camino a mi trabajo, recibí una llamada de Ian. Puse el altavoz, me alegraba oír su voz, aunque había algo dentro de mí que debía confesarle. Hablamos sobre la gala, sobre el corto, sobre su foto con Leonardo DiCaprio y sobre cómo, pese a no ganar, se habían dado a conocer como creadores.

—¿Estás bien? Te noto apagada…

—Estoy volviendo de dejar a Gorka, no ando muy fina. —Resoplé—. Ya se me pasará.

—Has hecho lo correcto, deberías sentirte orgullosa de ti misma.

—Lo estoy, es solo que todo esto me ha pillado desprevenida, no sé.

—Pero, ¿conmigo está todo bien?

Me quedé en silencio. ¿Estaba todo bien?

—No sabría decirte, Ian. —Escuché su respiración al otro lado del teléfono.

—¿Ha pasado algo que no sé?

—No. Es solo que, ¡Dios! Me siento una gilipollas. —Apreté fuerte mis labios—. No paro de darle vueltas a lo que dijiste cuando te fuiste. Lo tengo en la cabeza y no hay manera de olvidarlo.

—Te pedí disculpas mil veces, estaba nervioso, era muy importante para mí y fue un mazazo grande. Lo siento, ojalá pudiera volver el tiempo atrás.

—Ojalá… —suspiré casi sin voz.

—Alanna… ¿Por qué haces esto?

—¿El qué, que hago?

—Ser tan dura. No soy perfecto, soy gilipollas y cometeré un millón de errores, al igual que tú… No puedo estar en tensión pensando en que me vas a mandar a la mierda a la mínima que no sea perfecto.

—No te he dicho eso en ningún momento, Ian, pero me asusta ver partes de ti que no me gustan. Fuiste odiosamente egoísta, me hiciste sentir fatal, no me merecía eso con todo el follón que tenía en mi casa.

—¡Lo sé! Y te he pedido perdón mil veces y si seguimos juntos, cometeré mil fallos más. —Se quedó en silencio unos segundos—. Qué frágil es todo, Alanna.

—Supongo.

—Tardaré en volver unos días, piénsalo bien todo. Te quiero.

Sé cortó la llamada o colgó, no lo supe con claridad, me había puesto tan nerviosa que era incapaz de seguir conduciendo, así que paré el coche en el arcén. Empecé a hiperventilar, no entendía qué me pasaba, por qué me destrozaba yo sola de aquella manera. Salí del coche y empecé a caminar hacia ningún sitio. No podía parar, caminé y caminé sin rumbo, desorientada y enfadada con el mundo. Entonces me di cuenta de algo que no había visto. Me había empeñado tanto en querer ser normal que me había olvidado de mí, de lo que realmente sentía y quería. Amaba a Ian, pero no estaba preparada para aquel compromiso. Sin embargo, mi miedo a perderle definitivamente me había llevado a no escuchar mi propia voz.

Había cosas que aún no habían sanado y cometí el error de no darme el tiempo que mi cabeza me pedía para aceptar que ese daño tardaría mucho en repararse. Al fin y al cabo, no se puede tapar el sol con un dedo. Me había esforzado tanto en ser fuerte que dejé que algo naciera dentro de mí, algo silencioso que poco a poco me comió terreno. Ya no me gustaba mi trabajo. Lo hacía automáticamente, ya no disfrutaba de nada y me había empeñado tanto en tapar todas aquellas emociones que había dejado de saber quién era.

A veces lo tenemos todo, pero nos falta lo más importante, tenernos a una misma. Saber sanar es duro pero necesario. Yo no era dura, yo tenía miedo. Siendo consciente de todo aquello, supe qué debía hacer y por fin, después de mucho tiempo, me paré a escuchar a la persona más importante de mi vida. A mí misma.

Epílogo

Un año y medio después

Anafi, Grecia

Me encantaba salir cada mañana a por el café, hacía tiempo que no compraba para hacer en casa. Ir a por el desayuno siempre era una buena excusa para estirar las piernas y caminar. Luego, cuando llegaban las cuestas, me arrepentía un poco, pero cuando las superaba, siempre me sentía mejor. Al volver a casa, me quedaba prendada mirando aquel mar azul, nunca había visto un mar tan azul como ese.

Hacía cerca de un año que había dejado mi vida en España. Pedí una excedencia en mi trabajo, dejé mi casa y me fui. Vagué sin rumbo por varios lugares hasta que Anafi llegó a mi vida. Aterricé buscando pasar unas semanas en Santorini, pero como no había nada disponible y lo que había era carísimo, miré algún lugar cercano y ¡pam! Se hizo la magia.

Hacia terapia online cada quince días y cada vez me sentía mejor, mi padre venía a visitarme cada mes y medio, y a veces Andrea venía con él. No tardarían en volver porque ahora que se acercaba el buen tiempo, aquello se ponía a tope de turistas y ellos aprovechaban que tenían a alguien que ya vivía aquí, o lo que es lo mismo, estancia gratuita. Gorka había prometido venir a verme pronto, estaba muchísimo mejor y ya había vuelto a su casa. Mi madre me había mandado emails asiduamente para informarme de sus avances, y ya de paso preocuparse por mí. La relación era mucho más fluida, y fue quien más me apoyó en mi idea de dejar todo atrás y empezar de cero, mi padre se lo tomó peor.

Con Ian había recuperado el contacto hacía apenas unos meses, no fue fácil romper con él. Es duro cuando dejas a alguien a quien amas buscando un amor mayor, el de una misma. Sé que lo pasó horriblemente mal, de ahí que decidiéramos no hablar hasta que pudiéramos hacerlo sin reprocharnos nada. Le echaba de menos. Detrás de toda aquella neblina oscura, el fondo era el que siempre había sido: le quería con todo mi corazón. Sin embargo, no me creía con el derecho a decirle nada al respecto, pero me moría por decirle que seguía enamorada de él cada vez que hablábamos. Hablé con mi hermano del tema, él veía la vida desde una visión que envidiaba. Antes de volver a casa, pasé por una tiendecita. Estaría a punto de llegar, ya que, después de mil, se había dignado a venir a verme. El saber que iba a estar acompañada unos días me puso de muy buen humor.

Después de llegar a casa, me di una ducha y me puse uno de mis vestidos preferidos. Quería que me viera guapa; aparte, el vestido había sido un regalo suyo, por eso lo sentía tan especial. Habíamos quedado en que lo recogería a la salida del ferry, me di prisa porque ya llegaba tarde. Cuando llegué, miré a todos lados, no había rastro del ferry ni había gentío alrededor. Paseé bordeando el puerto y nada, ya me iba a dar por vencida cuando un grupo de gente arremolinada llamó mi atención; me acerqué hacia allí con sigilo, no dominaba del todo el idioma y tampoco quería meterme en problemas. Antes de poder ver mucho, sonó una canción que provenía del tumulto de gente, esa canción… esa voz… Cuando se hicieron un hueco, le vi.

Allí, con una guitarra conectada a un altavoz, estaba él. Me llevé las manos a la boca. Se había cortado el pelo, había engordado, estaba diferente y tan tan guapo que destacaba sobre todos los demás. La canción Yellow de Coldplay sonaba a través de su voz y mi corazón golpeaba duro en mi pecho.

Entonces llegó mi turno.

¿Qué se puede hacer?

Y todo era amarillo. 

Tu piel, tu piel y tus huesos

se convierten en algo tan hermoso

y sabes que te amo demasiado.

Cantaba todo aquello sin apartar los ojos de mi cara, sonriendo, feliz, y yo no podía evitar llorar y reír a la vez sin entender del todo lo que estaba pasando.

He cruzado mares largos,

los he cruzado por ti

¿Qué se puede hacer?

Dibuje una línea,

he dibujado una línea por ti…

Por ti hasta me desangraría.

Para cuando terminó la canción, yo ya estaba desecha, la gente alrededor aplaudió cuando acabó, pero yo seguía en shock sin saber exactamente qué hacer. Dejó la guitarra sobre el altavoz y vino hacia mí, nos quedamos mirándonos unos segundos fijamente hasta que finalmente nos fundimos en un abrazo que duró muchísimo. Cuando nos separamos, nos miramos a los ojos con más verdad de la que había existido nunca.

—¿Qué haces aquí? —dije en un hilo de voz. Estaba nerviosa y me temblaban las piernas.

—Alguien decidió venderme su billete de ferry, pensó que quizá te gustaría verme… —Sé rascó el cogote y suspiré.

—¿Y ese alguien que seguramente empiece por Lu- y acabe en -is… te ha dicho algo más?

—Puede.

—¿Algún día me dirás cómo sabes las cosas que sabes?

—Primero quiero decirte que te quiero. —Me miró sin parpadear—. Que sería capaz de esperarte toda mi vida…

No le dejé acabar. Me lancé a sus labios, y como siempre pasaba, el chispazo de energía pudo sentirse en cada poro de nuestra piel.

—Siempre sabes qué decir para no contestar esa pregunta —susurré entre beso y beso—. Te quiero, Ian, perdóname por haberme ido.

Me besó de nuevo, apretando su mano en mí nuca.

—Bueno, ahora todo será más fácil. —Le miré intrigada—. Ahora estamos uno a uno.

Me eché a reír y le abracé de nuevo, deseando que aquello no fuera un sueño y estuviera pasando de verdad.

—¿Me ayudas a recoger las cosas? —susurró juntando su frente con la mía. Asentí—. ¿Sabrías de algún sitio donde poder pasar la noche?

—Claro. —Sonreí y al mirar hacia sus cosas vi a un gato durmiendo sobre su altavoz—. Hay un gato en el altavoz.

—Sí. —Se echó a reír—. Lleva aquí desde que he llegado, no se separa de mí. —Me acuclillé y vino enseguida—. Es gata. Es muy cariñosa.

—Vaya que sí. —Sonreí poniéndome de pie. Entonces la gata trepó por mi pierna y la sostuve en brazos—. Ian…

—Creo que la gata te acaba de adoptar. —Sonrió haciendo que me derritiera—. Le he puesto nombre y todo.

—Ilumíname.

—Se llama Valentina.

Sonreí y miré a la gatita, que ronroneaba sin parar. Tenía los ojos más verdes que había visto nunca. La dejé en el suelo y se quedó a mis pies.

—No te preocupes, no se irá de tu lado. —Me dijo. Negué con la cabeza y le miré—. Bueno, ¿sabes de algún sitio donde podamos quedarnos Valentina y yo unos días?

Me eché a reír y suspiré.

—Sí…, está por aquí cerca. —Le ayudé con sus cosas y nos pusimos a caminar, Valentina nos seguía—. He pensado que podrías quedarte unos días o toda una vida…

Ian se quedó muy quieto y me miró sin parpadear.

—Nada me gustaría más.

Nos sonreímos y caminamos hacia mi casa. Valentina nos siguió hasta la puerta como si ya conociera el camino; cuando abrí, fue la primera que entró. Ian se echó a reír.

—La gata la has traído tú ¿verdad?

—No. —Sonrió dulcemente—. Apareció de la nada como si fuera un ángel.

—Quizá lo sea. —Nos besamos de nuevo y suspiré al sentir su aliento en mi piel—. Al fin entiendo r una frase que escuché hace tiempo.

—¿Cuál?

—Sin cambios, no hay mariposa.

FIN

Agradecimientos

En memoria de Luis Rhenals

Te fuiste demasiado pronto, amigo mío. Aún recuerdo tus últimos mensajes. Como te prometí hace un año al enterarme de tu partida, aquí estás. En el limbo de la inmortalidad que otorgan los libros, junto con David, Klaus, Alan y otros tantos personajes de los libros por los que nos conocimos. Ha sido duro y difícil, pero gracias por acompañarme en esta historia.

Gracias a mi familia por ser la mejor que pueda existir. A mi hermano, primos, amigas… A esas personas especiales que han estado a mi lado en este año tan complicado.

Gracias a Anabel, Isabel, Mar, Vero, Javi… y a todas las personas que he conocido este año y me han ayudado a saber más sobre el gran trabajo que desempeñan en Proyecto Hombre Valencia. Se desconoce el trabajo que hay detrás de esos profesionales y mejores personas.

Gracias a mi chico, que aunque estemos enfadados mientras escribo estos agradecimientos y te oiga roncar —y me dé rabia la facilidad con la que te duermes—, te quiero. No imagino mi vida al lado de otra persona que no seas tú. ¡Al final me he enamorado de verdad y todo! Soy tan feliz de que, pese a todo, las luces te guiaran a casa…

A mi correctora Saray por la paciencia infinita. Eres una gran profesional y una persona maravillosa, nunca voy a olvidar cada una de tus palabras cuando terminaste con el libro, trabajar contigo es maravilloso y no quiero dejar de hacerlo nunca.

A Marien de ADYMA Design por el trabajazo de portada. Como fueron surgiendo las cosas, como fuiste superándote con cada propuesta. Casi me matas de un infarto al menos tres veces, ha sido increíble y súper especial, todas lo son desde que trabajo contigo en cada libro, pero esta vez ha sido diferente y único. Gracias.

Valentina, te querré siempre. Ojalá algún día podamos volver a vernos.

Pero sobre todo quiero darme las gracias a mí misma. Por haber sido fuerte aun cuando creía que no podía más; me he conocido más en este año que en toda mi vida. Querámonos un poco más, somos con quien tenemos que convivir para el resto de nuestras vidas.

Y gracias a ti también. Ahora sonríe, que yo lo vea.

¡Nos leemos muy pronto!

Miriam Ojeda Morán