Prólogo

Casiopea, a la que todos llamaban Kasia, menos su madre, con sus diez años, esperaba a su progenitora en las escaleras de la casa. Le había dicho que irían a comprar los ingredientes para hacer sus mantecados de almendra por Navidad.

Su padre salió a la calle y se sentó a su lado.

—Kasia…, mamá ha llamado. —Tomó la mano de su hija y la miró—. No va a venir… No va a volver a casa. Ha decidido marcharse.

Kasia observó a su padre sin querer asimilar sus palabras.

Negó con la cabeza y aferró con fuerza la bolsa de los dulces. Su madre volvería, harían los mantecados y todo sería como siempre.

Kasia era incapaz de levantarse de las escaleras y, cuando cayó la noche, su padre tuvo que meterla en casa en brazos.

Esas Navidades fueron horribles, aunque su padre se esforzó por lo contrario.

A partir de entonces, las Navidades ya nunca serían lo mismo para Kasia, aunque con los años aprendió a vivir con el dolor y a disfrutar de las fiestas.

El paso del tiempo y varios desengaños amorosos, casi todos en diciembre, cerca de Navidad, le pusieron muy difícil mantener intacto su espíritu navideño.

La última gota que colmó el vaso demasiado lleno fue…

Kasia era secretaria de una importante empresa en Nueva York. Amaba su gran ciudad y más en Navidad. A pesar de que siempre temía que en estas fechas le pasara algo malo, seguía aferrada a esa ilusión navideña.

Aquel día era libre en el despacho, pero se le habían olvidado unos papeles y quería revisarlos.

Llamó a su jefe, que era también su novio, y no le respondió.

Entró en la oficina y saludó al de seguridad.

Fue a su mesa, delante de la de su novio, y le pareció escuchar unos ruidos en el despacho de este.

Emocionada, quiso ir a verlo; llevaban seis meses juntos y, aunque él no quería que se supiera lo suyo, ya que trabajaban juntos, Kasia pensaba que era especial y mágico cuando podía sacar tiempo para verla.

Escuchó un gemido y se detuvo, pero creyó que había escuchado mal hasta que oyó la voz de una mujer.

Abrió la puerta y se encontró a su novio con una desconocida.

—¡¿Se puede saber qué es esto?! —gritó Casiopea.

Su novio se puso lívido.

—¿Se puede saber qué hace usted irrumpiendo así en el despacho de mi marido?

—exigió la mujer, altiva.

Casiopea miró a su novio y le pidió con la mirada que diera la cara por ella.

—Señorita Young, márchese de aquí y no haga que me arrepienta de tenerla contratada.

Casiopea, tristemente, se dio cuenta de la verdad: ella era la otra. Era la amante.

Salió del despacho y casi se chocó con el árbol de Navidad de adorno.

Lo miró con odio y se sentó a redactar su carta de renuncia.

La imprimió y la dejó en su mesa, sabiendo que no podía seguir ni un segundo más en ese sitio.

De camino a casa, odió cada canción navideña, cada guirnalda, cada lucecita…

Todo estaba preparado para la Navidad, a pesar de estar a primeros de diciembre.

Llegó a casa y descorchó una botella de vino.

Quería huir lejos. No quería pasar las Navidades allí. Deseaba estar en una casita perdida en el bosque, pero el problema era que no tenía mucho dinero ahorrado.

Se metió en Google y tecleó «alquiler de casas por Navidad».

El precio era desorbitado.

Con las casas en el bosque pasaba lo mismo.

Pero, entonces, vio una web donde la gente intercambiaba su casa por la tuya.

Miró su coqueto piso de alquiler de una habitación en Nueva York y pensó en qué persona no querría pasar unas Navidades en esa gran ciudad.

Hizo fotos de su apartamento y las subió a la web, tras crearse un perfil, y luego miró qué ofertas había.

Acabó la botella antes de encontrar nada.

Empezó otra botella y siguió buscando la casa perfecta. Al fin la encontró.

Solo vio las fotos, porque únicamente con eso era perfecta para ella.

Escribió a la dueña y le mandó su perfil.

Ella le respondió que si estaba segura de querer ir a su casa.

Casiopea vio las fotos una vez más y pensó que esa mujer estaba loca al preguntarle tan insistentemente si estaba segura de todo eso.

Le dijo que sí e hicieron el intercambio.

No lo pensó mucho más.

Sacó un billete de avión y otro de autobús para llegar hasta allí. Estaba tan lejos que de seguro ni habría luces de Navidad, ni árbol, ni ninguna cosa que le recordara que esta época del año quería joderle la existencia.

Cuando se metió en la cama, lloró una vez más por amor, con las luces de Navidad de fondo y sabiendo que ya nada sería igual tras ese momento.

Capítulo 1

Kasia

Tras un viaje interminable, al fin llego a la casa donde estaré hasta Navidad.

Serán unas semanas en este sitio que parece estar en ninguna parte, rodeado de vegetación… ¿y de camiones de obras?

—Hemos llegado. —Miro al hombre del taxi y le pago.

Salgo del coche y me deja mis cosas en la entrada.

El ruido de las obras es ensordecedor y la casa tiene la mitad con andamios.

Busco en el móvil la web donde encontré este sitio y me meto para ver las fotos.

La casa es esta, pero entonces reparo en algo que no leí en mi gran noche de borrachera.

En letras grandes, en la descripción pone: «Casa en reforma. Acogedor cuarto en la guardilla, mientras se terminan las obras».

Ahora recuerdo la insistencia de la chica en preguntarme si lo había leído todo…

¡¿Cómo puedo ser tan idiota?!

La que intercambió la casa conmigo no tiene la culpa de nada y me parece una buena chica, aunque hemos hablado poco; pero sé que es de mi edad, veintiocho años, y siempre ha soñado con pasar unas Navidades en la gran ciudad.

Cojo mis maletas y ando hacia la casa.

La puerta está abierta.

Dejo las maletas fuera y entro.

Escucho unas voces y camino hacia donde provienen.

Veo a un hombre rubio de espaldas y a otro preguntándole unas cosas.

El hombre rubio es muy alto, de amplia espalda y culo sexi… No, mejor no fijarme en un espectacular trasero en un momento así.

—Disculpad. —Ambos se giran y me quedo impactada por la belleza del hombre rubio.

Este me mira y le dice algo al otro, antes de acercarse con un casco de obra rojo en la mano.

—O mucho me equivoco, o tú eres la loca que le ha cambiado su casa a mi hermana por esto. —Señala las obras.

—No leí que estaba en reforma —explico.

—Lo puso bien grande.

—Sí… Ha sido mi culpa. En mi defensa diré que estaba borracha y acababa de pillar a mi novio con una mujer que resultó ser su esposa y yo era la otra… Solo pensaba en huir y no en leer la letra pequeña. —Detengo mi verborrea y, por cómo me mira, sé que lo que le digo le importa bien poco.

—Pues es muy importante leer la letra pequeña. Por culpa de esta, vas a pasar unas Navidades moviditas.

—Me importan bien poco las Navidades. ¿Dónde me puedo instalar?

—Arriba del todo. Mi hermana lo ha dejado preparado para ti.

—¿Y te llamas?

—Dexter.

—Genial, Dexter. Voy a ver si duermo un poco, que estoy agotada del viaje.

—Dudo que puedas dormir con este lío, pero, oye, tal vez me sorprenda.

Miro su cara de chulo y todo lo bueno que está se evapora. No es más que un listillo que está muy bueno y se cree que lo sabe todo.

—Si duermo o no, es mi problema.

Subo mis cosas por la estrecha escalera, que, cómo no, está en obras, y cuando entro al cuarto, lo veo acogedor y bonito. Como debería ser el resto de la casa.

Cierro la puerta, que por suerte tiene pestillo, y me tiro en la gran cama escuchando los ruidos de las obras en la casa.

Busco mis cascos en mi bolso y grito cuando veo que están sin batería.

El cosmos está contra mí.

Me quito la ropa y me meto en la ducha mientras pienso por qué narices tengo tan mala suerte por Navidad.

Intento no romperme, pero lo vivido estos días me pasa factura.

De mi ex no he sabido nada.

Entregué la carta de renuncia, me pagaron y ya está. Fue como si no importaran mis años de buen trabajo, por no mencionar que quisiera tenerme entre sus sábanas.

Es duro saber que quien te decía «te quiero», en realidad solo estaba jugando contigo y tú te creíste cada una de sus mentiras.

Me siento devastada y me cuesta coger fuerzas para salir de la ducha.

La casa en reformas ha sido el colmo y no sé cómo voy a sobrellevar esto, pero tengo que ser fuerte. No me queda otra.

Dexter

—Te dije que solo alguien que estuviera borracho podría querer vivir aquí —le indico a mi hermana Sonia, cuando me llama para decirme que ya está instalada.

—Joo…, pobre. Pero yo no puedo irme ahora. No me sobra el dinero, tras meterme en la obra, para regresar antes de tiempo.

—Ha asumido su culpa. No creo que te haga volver.

—Ya, bueno… No seas duro con ella. Los dos sabemos que, desde que te diste un tiempo con Maya, estás muy borde.

—No estoy borde. Solo me sobra la mayoría de la gente.

—Bueno, como sea, no seas borde. Ya me siento suficientemente culpable por saber que no se había dado cuenta. Me ha dejado hasta comida preparada y cupcakes. Además de rutas para hacer por la ciudad. Se nota que es buena persona. Prométemelo, Dex.

—Te prometo que no me la comeré.

—Idiota. —Sonrío, a pesar de todo. Escucho a mi hermana comer—. Joder, estos dulces están de muerte. Si viviera más cerca, la contrataría para mi hostal.

—Dudo que quiera pasar aquí mucho tiempo. Solo está huyendo, pero se nota que es una chica de ciudad.

—Sí, pero ahora está allí. Me voy a dormir. Sé bueno.

—Seré menos borde. —Sonia se ríe y cuelga.

Dejo el móvil sobre la mesa de trabajo y me paso la mano por el pelo, cansado.

Casiopea va a ser una complicación. Lo veo venir y no tengo tiempo ni ganas para complicaciones.

Sin querer, pienso en lo bonita que es y en sus curvas de infarto.

Es complicado no fijarse en ella cuando está cerca. Sobre todo, por sus grandes ojos verdes enmarcados por unas tupidas pestañas negras.

Mi hermana quiere que sea bueno… Solo prometo que tal vez aguante una o dos de sus tonterías. Dudo que pueda soportar más.

Regreso al trabajo mientras trato de convertir la casa en un hostal acogedor.

Capítulo 2

Kasia

He dormido casi toda la noche, tras conseguir ponerme los cascos con ruido de bosque y no de obras. Pero hace tiempo que se volvieron a quedar sin batería y escucho el ruido infernal de los martilleos.

Cojo el móvil y veo que son las ocho de la mañana.

Salgo de la cama y me preparo para empezar el día.

Bajo para ver si en la cocina me puedo preparar un café doble.

Llego a ella y la veo medio destruida.

—El casco —me dice Dexter poniendo uno en mi cabeza.

—Odio el casco.

—¿Porque no hace juego con tu ropa de ciudad?

—¿Qué tiene de malo mi ropa? —Miro mis vaqueros y mi camisa rosa.

—¿Que es demasiado pija para este sitio?

—No es de marca. Mi sueldo no da para tanto. —Lo miro enfadada y me pierdo en sus ojos dorados—. ¿Tienes algún problema conmigo?

—Me molestas, pero, dime, ¿qué desea la princesita?

—A un ogro como tú, te aseguro que no —le replico retadora y un obrero se ríe.

—Esa ha dolido, Dex —dice el moreno, y me tiende una mano enguantada, que le estrecho, admirando lo alto que es. Debe de rozar casi los dos metros—. Scott, y si necesitas café o desayunar, en este sitio es imposible. Pero hay una caseta cerca donde nos preparamos la comida y…

—O te puedes ir al pueblo y perderte por él hasta las siete, que es cuando acabamos —indica Dexter, cortando a Scott.

—Aunque la idea de perderte de vista me tienta, no. No pienso irme —le replico a Dexter—. Gracias, Scott, por la información. Voy a prepararme algo para desayunar.

Me marcho a buscar la caseta y, cuando llego, veo que hay una máquina de café malo y unas pastas de bolsa.

Me preparo el café y lo degusto con asco.

Adoro el café y esto es agua manchada. Dudo que lo soporte más de un día.

Pregunto por el pueblo y me informan de que debo seguir el camino y en unos diez minutos lo encontraré.

Subo a por mi chaqueta y mi bufanda, ya que hace mucho frío en esta zona, y, con todo listo, me marcho.

No tardo mucho en llegar, pero cuando lo hago me quiero morir.

El sitio parece sacado de un cuento de Navidad. Todo está decorado en exceso y la música navideña se cuela por todos lados, ya que hay altavoces colgados de las fachadas de las casas bajas.

Ando por el pueblo sintiendo como todo esto me oprime el pecho y me recuerda una a una todas las traiciones que he vivido por Navidad.

Lo hago hasta que entro en una tienda donde venden de todo un poco y espero que tengan una cafetera o un hornillo portátil.

El hombre de la tienda se me acerca vestido de elfo de Navidad.

—¿Puedo ayudarla?

Le digo lo que quiero y me enseña dónde está lo que necesito. Solo hay dos modelos para elegir.

La cafetera es para varios cafés, pero yo bebo mucho.

Le pido un termo.

—¿Ha venido a ver nuestro precioso pueblo? —Asiento—. ¿De dónde viene?

—De Nueva York.

—Pero eso queda muy lejos de aquí.

—Lo sé.

El hombre me cobra amable y me marcho con todo.

Paso por un supermercado y compro leche, café, un poco de cacao en polvo y canela.

Con todo, regreso a donde está mi hogar por unos días, deseando prepararme un café en condiciones.

Llego agotada y me meto en la caseta.

Scott, al verme tan cargada, me ayuda mientras se toma un café.

—¿Qué es todo esto, Casiopea?

—Kasia. La gente me llama así.

—Perfecto, pero eso sigue sin responder mi pregunta de por qué has venido tan cargada del pueblo.

—Necesito café y, a poder ser, decente, durante todo el día. —Señalo la máquina y le enseño lo que he comprado.

—Ah… ¿y por qué no usas la cocinilla que está en tu caseta personal?

—¿No me dijiste que había café en la caseta?

Se rasca el pelo nervioso.

—Sí, pero Dexter no me dejó informarte de dónde estaba tu caseta… Lo siento.

No esperaba que fueras a comprar cosas. Seguro que Dexter solo quería que fueras al pueblo, pero a pasar el día allí.

—¡Qué majo es Dexter! ¿Y sabe hacer algo más que gruñir y ocultar información?

—Desde que su mujer le pidió un tiempo, no parece el mismo y no suele soportar a la gente —me informa y eso hace que entienda más a Dexter. Yo tampoco estoy en mi mejor momento—. Sígueme, Kasia.

Lo sigo y me abre una caseta prefabricada con una pequeña cocina, un sofá y una tele. Hay también mantas y una estufa.

—Aquí podrás estar cómoda cuando no quieras permanecer en tu cuarto. Puedes comer o cocinar. —Saca una mesa portátil plegada y me explica cómo abrirla.

—Ahora me siento tonta por todo lo que he comprado.

—No te preocupes. No lo has abierto. Ve luego y lo cambias por otra cosa. Así no pierdes el dinero —me dice Scott amable—. Ahora me marcho.

Sale y yo me pongo a buscar las cosas para preparar café.

Al final, la cafetera que me han dejado es pequeña y decido usar las cosas que he comprado para hacer bebida para todos.

Lo meto todo en el termo y lo llevo a donde está la odiosa máquina.

Veo a varios trabajadores y los animo a probar mi café.

—¡Está delicioso! —me dice uno de ellos antes de coger una horrible galleta.

—¿Qué está delicioso? —pregunta Dexter apoyado en la puerta.

—Mi café.

—Lo dudo —indica frío.

Retadora, le sirvo un vaso de plástico y se lo tiendo.

Veo como lo prueba sin dejar de clavar sus ojos dorados en mí.

Aunque sé que no debería, observo como degusta la bebida y como baja por su garganta. El jodido es muy sexi y seguro que lo sabe.

Se lo acaba y me tiende el vaso mientras espero que hable.

—No me gustan las variaciones. Me gusta un buen café solo y sin tonterías. —

Se marcha—. Se acabó el descanso. ¡A trabajar todos!

—Está muy bueno —me dice amable un trabajador—, pero Dex está insoportable. Tú, ni caso. Es lo que hacemos todos.

Decido dejarles el resto del termo y me marcho a mi caseta.

Saco mi tableta para leer las últimas novedades en libros digitales de romántica.

Elijo uno y me pongo a leerlo.

Me engancha enseguida y me gusta mucho, pero, tras un rato, no sé estar solo leyendo.

Miro el teléfono y me levanto inquieta.

Quería estar sin hacer nada todo este tiempo, ya que llevo desde los catorce años trabajando para ayudar en casa, pero ahora que no tengo nada que hacer, me aburro mucho.

Decido ver qué hay para hacerme de comer y veo en la pequeña nevera que puedo preparar un guiso.

Me pongo a ello y cuando acabo, es la hora de comer.

Salgo para ver a los trabajadores y les ofrezco platos de comida caliente.

Casi todos han traído comida de casa, pero miro a Dexter, que observa una pared y, al verme sin casco, coge uno y me lo pone.

—¿Quieres un plato de comida caliente?

—¿Es comestible?

—Solo te pregunto por ser amable, pero si no quieres, así me ahorro tu mal humor.

No dice nada y me marcho pensando que lo rechazará.

Me sirvo un plato y guardo el resto para otros días.

Estoy a punto de sentarme cuando la puerta se abre y aparece Dexter.

—Podré soportar tu comida.

—Idiota. —Me parece ver que muestra una media sonrisa.

Le sirvo un plato y veo que tenemos que compartir la pequeña mesa.

Me siento en el sofá y Dexter a mi lado.

A pesar de llevar toda la mañana trabajando, sigue oliendo a jabón y a su perfume. Huele de maravilla y su cuerpo es caliente. Muy caliente…

No debería fijarme en estas cosas, pero lo observo de reojo sin poder controlarme. Es como si no pudiera apartar la mirada de él ni dejar de sentirme así ante su presencia.

Dexter me mira también de reojo y no parece contento con esta situación, porque se tensa.

—A ver qué tal cocina la chica de ciudad.

—Perfectamente.

—De ciudad y creída.

—De ciudad e inteligente. Que sepa reconocer mi talento no me convierte en creída.

Sonríe de medio lado y prueba la comida.

Yo hago lo mismo y, como ya sabía, está deliciosa. Llevo muchos años cocinando para mi padre y para mí. Mi progenitor lo intentó, pero solo le salían bien los huevos fritos con patatas.

Al final, yo aprendí por los dos.

—No está mal.

—Está delicioso.

—Creída —ratifica.

—Cascarrabias. —Otra vez emite una pequeña sonrisa—. No eres el único que sufre mal de amores. Yo estoy aquí por eso mismo.

—Pues tuvo que ser una mierda para acabar en una casa a medio hacer.

—Esa noche estaba borracha tras encontrarme con el que creía que era mi novio con otra.

—¿Y qué pasó? —indaga, y veo en él algo más allá de su mal humor. Es como si no pudiera evitar estar huraño, pero en el fondo solo protege a un hombre que está sufriendo.

—Que la otra, al parecer, era yo. Era su esposa y yo la amante.

Agranda impactado los ojos.

—Joder…, vaya palo.

—Sí, nunca me metería en un matrimonio, porque yo también he sufrido infidelidades y sé lo que duele. El cabrón me decía que nadie podía saber nada porque era mi jefe…, pero, en realidad, era porque tenía mujer.

—¿Y no viste nada raro?

—No, porque ni llevaba anillo de casado ni había fotos de ella en su despacho…

En la empresa nadie sabía mucho de su vida privada. Era un nuevo jefe que venía de otra ciudad y, como solo nos veíamos en mi casa, cuando podía quedar por lo liado que estaba con el trabajo, no vi nada raro. Me creí todas y cada una de sus mentiras, mientras le esperaba su verdadera familia.

—Lo siento, Casiopea.

—Kasia. La gente me llama Kasia.

—¿Para evitar tu nombre extremadamente raro?

—Idea de mi madre. Decía que era tan bella cuando nací que solo podía ser una reina.

—Pues tu madre se quedó a gusto con el nombre. Es raro de cojones.

Lo miro y alzo una ceja.

—Tú sí eres raro de narices. —Sonríe.

No dice nada y seguimos comiendo.

Al acabar, Dexter saca algo de postre de la nevera y me lo tiende.

Le doy las gracias y lo ignoro hasta que la curiosidad hace que le pregunte.

—Dicen que te has dado espacio con tu mujer… Entiendo que necesitas tiempo.

—¿Para no ser tan capullo? —Me mira divertido—. Yo soy el borde de la familia. Sonia, mi hermana, es la relaciones públicas. Se parece a ti. Habla de todo con todos y no sabe estarse quieta. Os llevaríais bien.

—Pues algo bueno debes de tener.

—En la cama soy un diez. —Me sonrojo y se ríe—. Es tan fácil picarte como a Sonia. Me marcho a trabajar y, si me haces un favor, cuando te aburras y quieras conversación, llama a mi hermana. Le encanta hablar y los chismes.

—Idiota.

—Ese soy yo.

Me quedo sola y recojo todo.

Me pongo a leer y otra vez se me cae este sitio encima. No sé estar sin hacer nada que hacer. Sin trabajar.

Decido actualizar mi currículum, ya que me va a tocar buscar trabajo al regresar.

No han querido hacerme ni una carta de recomendación. Mi ex dijo que no era tan buena como para recomendarme.

No sé cómo pude ver algo bueno en él.

Cuando siento que me voy a derrumbar, busco el móvil de Sonia y la llamo para preguntarle qué tal está por la ciudad. Lo mismo si la ayudo a buscar un buen plan por Nueva York me olvido de lo mal que me siento.

—¡Hola, Casiopea!

—Puedes llamarme Kasia.

—Siento mucho que creyeras que la casa estaba en perfecto estado. Me siento muy culpable…

—La culpa es mía por tomar algunas decisiones borracha.

—Vaya. ¿Todo bien?

—Pues no.

Y, sin darme cuenta, le explico a esta extraña toda mi vida. Mientras lo hago, le digo qué puede ver en la ciudad y, desde la distancia, la recorremos juntas.

Capítulo 3

Kasia

Me cuesta mucho dormir y cuando lo consigo, me despierta lo que parece un silbido fantasmagórico.

Grito y salgo de la cama aterrada.

Trato de encender las luces, pero no van.

Me muero de miedo.

Joder…, no recuerdo haber tenido tanto miedo en mi vida. Seguro que es el fantasma de las Navidades pasadas, porque odio esta época del año.

Sé que pienso tonterías, pero tengo sueño y estoy aterrada. Tengo derecho a pensar lo que me dé la gana.

Grito de nuevo cuando el ruido se hace más intenso.

Busco el móvil para llamar a… ¿A quién se llama cuando crees que tienes un fantasma en casa? ¿Existen los cazafantasmas?

El ruido se hace más fuerte y mi grito, igual. Ya hasta siento las lágrimas en las mejillas.

—Vamos, Kasia, eres una mujer adulta. Seguro que hay una explicación. —Me tiembla la voz.

Odio las pelis de terror y no quiero ser parte de una. Lo mismo no es un fantasma, pero sí un psicópata que viene a por mí.

Entonces, la puerta se abre y juro que casi me desmayo del miedo.

—Tranquila, Kasia. Soy Dexter.

Se ilumina con una linterna que lleva y puedo verlo. Me habla con voz tranquila mientras se me acerca.

—Hay un fantasma… o alguien en la casa. —Escuchamos el ruido de nuevo y Dexter sonríe—. ¡No es momento para reírse!

—No es un fantasma, aunque lo parezca. ¿Quieres saber de qué se trata o te quedas aquí aterrada?

—Quiero saber lo que es, cuando pueda moverme.

Dexter me espera mientras escuchamos de nuevo el fantasmagórico sonido.

Ahora que está el hermano de Sonia aquí, me siento más tranquila. Odio estar sola y he buscado una casa perdida en el bosque… Soy idiota.

Me pongo las zapatillas y una bata y me marcho con Dexter para ver qué es ese ruido tan horrible.

Al descender hasta la parte de abajo, se hace más intenso y sin luz es aterrador ver la obra.

—Yo no quería Navidades dulces, pero tampoco deseaba vivir en una casa sacada de una película de terror.

—Es lo que tiene no leer la letra pequeña.

—Sí, lo sé. Soy secretaria y leo todas las putas letras pequeñas, don listillo.

—Pues esta, no.

—No, y eso ha hecho que conozca a un borde como tú.

—No estás aquí para hacer amigos. Estás para… ¿molestar?

—¿Y si te estás callado hasta que lleguemos al dichoso ruido? —Se escucha más fuerte y pego un grito.

Entonces, Dexter señala unos plásticos cerca de una ventana y puedo ver que con el viento de la noche el ruido se hace horrible y espantoso.

—Vale. Misterio resuelto. Ahora me voy a no dormir en mi gran cama.

—Aunque me vaya a arrepentir de esto, espérame en tu cuarto. Así podremos dormir los dos, si no gritas.

—¿Tú estás durmiendo aquí?

—En la caseta donde comes y cenas. En el sofá-cama. Ahora vengo.

Se marcha tras darme la linterna y, cómo no, ponerme un casco que estaba cerca para que me marche sola.

Él nunca lleva casco. Se debe de creer un dios sexi e inmortal.

Ando hacia el cuarto y al poco escucho nuevos ruidos.

La puerta se abre y aparece Dexter con una bolsa, mantas y un montón de cosas que no distingo.

—Es una cama hinchable. Dormía aquí, al lado de Sonia, antes de que se fuera.

También le daba miedo el ruido de las obras.

—Al menos no soy la única.

—Ya te dije que te parecías mucho a ella. —Pone una linterna en el centro del cuarto.

Dexter coloca un biombo que estaba arrimado a la pared en medio de la habitación y luego hincha la cama.

Curiosa, voy hacia allí y veo como lo prepara todo.

Cuando termina, tiene una acogedora cama de matrimonio hinchable.

No soy tonta para saber que va a dormir aquí, conmigo, y ni me lo planteo, porque estoy aterrada en esta casa perdida en el bosque.

Le llevo una mesita de noche de las dos que tengo y una lámpara, aunque hoy no hay luz. Nos estamos guiando por la de la linterna.

—Y ahora, a dormir, que tengo que madrugar.

—Vale, pero una cosa más.

—Me da miedo escucharte.

—Me aburro mucho.

—Pues vete al pueblo.

—Parece sacado de un cuento de Navidad y no la soporto.

—Ya somos dos.

—¿En serio?

—Sí.

—Perfecto. Este es el cuarto de los Grinch. Vamos a destrozar la Navidad…

—No te pases. —Me río y me meto en la cama—. Aun a riesgo de arrepentirme, ¿qué es lo que quieres?

—Trabajo, y antes de que te niegues, te diré que mi padre es jefe de obra y cuando mi madre nos abandonó, no tenía con quien dejarme, por lo que pasaba mucho tiempo en su trabajo.

—¿Y no sabías lo de los plásticos? Eso te contradice.

—Dormía en mi cama, pedazo de burro. —Se ríe—. Como iba diciendo, sé mucho de obras y he ayudado a mi padre, porque me aburría. Así sacaba un dinero para contribuir en casa.

—Pero no te especializaste en eso.

—No, mi padre quería un trabajo mejor para mí. Ahorró mucho para que pudiera estudiar una carrera e hice Dirección de Empresas, pero acabé como secretaria en una multinacional, que también toca el tema de obras, para la que he sido sumamente prescindible.

—Nadie es imprescindible en la vida. Ahora ya lo sabes.

—Lo sé. ¿Me puedes dar trabajo, por favor? Me aburro mucho sin hacer nada.

No sé estar inactiva…

—No.

—¿Por qué?

—Porque no quiero tener que vigilarte todo el día. Hace años que no formo a nadie. Mis hombres son los mismos desde hace diez años, cuando fundé la empresa.

—Pues sí eras joven.

—Tenía veintidós años y la capacidad para hacer algo grande. Si las crisis no nos han arruinado ha sido por seguir mi instinto. Y ahora mi instinto me dice que pase de tu oferta.

—Solo sería por unas semanas y dudo que eso te haga perder tu empresa.

—Nunca se sabe.

—Merezco una oportunidad. Solo una.

—¿Y regresar a tu vida? Seguro que a Sonia no le importa compartir piso contigo y os vais juntas de turismo y de compras.

—No me sobra el dinero y cambiar el billete me haría perder mucho. Me quedo, a pesar de tener que soportar a un insensible como tú. Buenas noches, rey de los Grinch.

—Buenas noches, chica de ciudad.

Me meto bajo las mantas y lo ignoro, aunque es algo imposible teniendo en cuenta que lo escucho respirar.

Al final, su respiración hace que me den menos miedo los gritos fantasmagóricos de los plásticos y acabo por dormirme.

Dexter va listo si piensa que voy a dejar el tema del trabajo. Él no sabe quién soy yo.

Capítulo 4

Dexter

—Buenos días —me dice mi amigo Scott. Fuimos juntos a la universidad y, desde entonces, somos inseparables.

Fue mi primer amigo de verdad y lo considero parte de mi familia.

—Buenos días.

—¿Has sabido algo de tu hermana?

—Desde ayer, no —le indico inquieto—. ¿Ha pasado algo?

—Nada importante. Solo es que me dijo que iba a salir de fiesta… y, bueno, es una ciudad nueva. Ella es preciosa y suele enviarme un mensaje cuando llega a casa, pero no lo hizo.

—Tal vez estaba con alguien. —Noto que a mi amigo le cambia la cara—. O iba borracha y ni se acordó. Hoy te escribirá.

—Seguro. —Mi amigo se pasa la mano por el pelo moreno.

El lío que se traen él y mi hermana no lo entiendo, o tal vez antes de separarme de mi mujer no, pero ahora me pregunto si Scott y ella tienen razón al no querer dar un paso más, porque el amor lo jode todo.

Los dos están enamorados y además son grandes amigos desde hace muchos años. Por eso nunca dan el paso, porque se quieren tanto que tienen un miedo atroz a que ser algo más que amigos lo estropee todo.

Yo no digo nada porque es su vida, pero un día deberían dar el paso y arriesgarse.

Sí, como si yo fuera ahora el que pueda dar los mejores consejos de amor, cuando estoy que muerdo por culpa de mi mujer y sus tonterías.

Me casé con Maya hace cuatro años, tras seis de novios. Nos iba bien. Yo quería niños, pero ella quería esperar y esperamos.

Entonces fue cuando llegó Boby. Un labrador que adoptó Maya de una compañera de trabajo, porque su perrita había tenido varios y se encaprichó de uno.

No me lo consultó y, como a Maya no le gustan los perros, acabé por llevarme a Boby conmigo a la empresa.

Nunca entendí por qué a alguien a quien no le gustan los perros se le ocurre la idea de adoptar uno, pero salí ganando, porque ahora tengo un compañero de viajes. Boby es una de las mejores cosas que hay en mi vida.

Desde hace cuatro años, Maya y yo hemos estado siempre juntos, hasta que se agobió diciendo que tenía treinta y dos años, que su vida era la de una mujer mayor y que no le llenaba. Según ella, no quería esa existencia ni era lo que había soñado.

Me propuso que nos diéramos un tiempo para ser otros.

Vamos, para poder acostarnos con otras personas y ver si esto nos unía más o nos separaba.

Acepté porque no puedo obligarla a estar a mi lado, pero entonces me dijo que Boby era de ella y que no se iba de su casa.

Ahí sí que me cabreé, porque, aunque el perro era suyo, yo lo había cuidado desde que lo trajo.

No ha cedido y legalmente ella tiene las de ganar.

Tampoco quiero enfadarla, cuando estoy esperando que se le pase todo esto y volvamos a nuestra vida de siempre.

No hemos hablado desde hace dos meses y echo terriblemente de menos a Boby.

No sé si el que añore más a mi perro que a mi mujer debería preocuparme, pero, claro, he pasado más tiempo con Boby que con ella en los últimos años. Es así de sencillo.

Lo que necesitábamos no era romper, sino esforzarnos en pasar más tiempo juntos. Se lo propuse, pero me dijo que no.

Estaba muy rara desde hacía unos meses, pero nunca esperé que hasta este punto de querer dejarlo todo.

No sé cómo acabará nuestra relación, la verdad.

—Jefe —me llama Torres—, ¿usted ha dejado a la señorita Casiopea que sea su secretaria?

—¿Dónde está? —Me señala donde tengo mi mesa de trabajo y me marcho hacia allí.

Al llegar, veo la que era mi desordenada mesa de trabajo perfectamente ordenada. Casiopea está sentada tras ella, revisando unas cuentas y poniendo mala cara mientras se pasa un pelo castaño tras su oreja.

No va maquillada, pero tampoco lo necesita. Tiene grandes ojos verdes enmarcados por unas oscuras pestañas negras. Con unos labios gruesos y rojos como cerezas. Es jodidamente preciosa y se nota que no pega nada con este sitio.

A pesar de que hoy lleva una sudadera rosa clarito y vaqueros, se nota que es una chica de ciudad.

Le tiendo un casco.

—No me hace falta —dice, dejando claro que me ha visto llegar de reojo.

—Te hace falta.

—Lo haré cuando tú lo lleves. Si no lo haces, es porque me lo quieres poner solo para fastidiarme.

—Dejando el casco a un lado…, ¿se puede saber qué narices haces?

Alza la mirada y, aunque ve que estoy enfadado, no se asusta ni un poco.

—Mejorar tu vida, porque, madre mía, qué desastre de mesa de trabajo y no sé cómo puede seguir esta empresa en pie aceptando estas condiciones en la venta de material. Te están timando. Conozco empresas en Nueva York que te venderían esto más barato.

—Y que me lo mandarían aquí…

—Por supuesto. Hacen envíos a todo el mundo. De verdad, puedes ahorrar mucho con esos precios. En la empresa de mi padre lo ayudaba con la administración y luego trabajé en una del mismo sector, donde pude aprender mucho. Aunque luego me dieran una patada y me tiraran como si no les hubiera salvado el culo más de una vez. —Me tiende unos papeles—. Esto es todo lo que ahorrarías si me dejas hacer unas llamadas y contratarte nuevos proveedores. Ya he visto que con los que estás no tienes un contrato de permanencia, por lo que puedes empezar con ellos desde ya.

La miro atónito, pensando que solo son las nueve de la mañana y que no entiendo cómo narices le ha dado tiempo no solo a ordenar el caos de mi mesa, sino a hacer este plan tan detallado y leer todos los informes de compra.

No digo nada, porque estoy impresionado y sé reconocer a un buen trabajador.

Leo su propuesta y, la verdad, me parece que se ha debido de equivocar. Es mucha la diferencia.

—¿De verdad ahorraríamos tanto?

—Si me dejas, puedo ser tu secretaria durante el tiempo que esté aquí y ayudarte.

Si no, pues me dejas ayudarte con las obras.

Las dos opciones me parecen igual de horribles, pero si está aquí, no estaré preocupado por si se le cae el techo encima.

—Vale, me puedes ayudar con todo esto. Te haré un contrato temporal y trabajarás en la caseta donde comemos y cenamos.

Asiente.

—Perfecto, pero necesito una mesa más grande. ¿Me puedo llevar esta?

—No, ahora mandaré que te lleven una.

—Vale, voy a recoger todo y me pongo a hacer llamadas. Antes de que acabe el día estarás celebrando todo lo que vas a ahorrarte en materiales.

Veo como sus ojos chisporrotean de emoción. Se nota que ama trabajar. Es como yo, y por trabajar tanto he perdido a mi mujer. Tal vez debería avisar a Casiopea de que si te pasas media vida trabajando, al final lo pierdes todo.

Les pido a algunos obreros que lleven una mesa a la otra caseta y me pongo a trabajar en otras cosas.

Pienso que Casiopea se va a quedar toda la mañana en la caseta, pero a mediodía me viene a buscar con un café recién hecho y unas pastas que no sé de dónde narices ha sacado, pero que no tienen tan mala pinta como las de siempre.

—¿Te ha dado tiempo de ir al pueblo?

—No, ¿por?

—Las pastas.

—Ah, son mías. —Sonríe de forma preciosa—. Tómate esto mientras descansas.

No lleva casco, como siempre.

Va hacia el hueco de la ventana y tuerce el morro. El mismo gesto que hizo mi hermana cuando lo vio. Cuando me mira, no me gusta lo que va a decirme. Esto ya lo viví con Sonia.

—Esta ventana no recogerá el amanecer. Si fuera más grande, tal vez. Haced un gran ventanal.

—Eso es muy caro.

—Ya, bueno, con lo que te vas a ahorrar conmigo, bien puedes hacer que este hostal sea más especial, ¿no?

—Me estoy empezando a arrepentir de tenerte contratada.

—Lo dudo. Soy la mejor. —Sonríe y se marcha.

Miro la ventana y pienso en los deseos de Sonia.

Es cierto que antes no me lo podía permitir, porque no quería que mi hermana se dejara una pasta aquí. Aunque este sitio es de los dos, y el hostal será de los dos también, ella ha invertido todos sus ahorros y no quiero que se quede sin nada.

Pero ahora, si lo que dice Casiopea es verdad, tal vez se pueda hacer.

No quiero ilusionarme y por eso no hago nada. Espero a ver si de verdad nos puede conseguir buenos precios.

A la hora de la comida, me marcho a la caseta tras asearme y veo una nota encima de una olla:

Gracias por tu coche. Me he marchado a la ciudad para comprar provisiones y de paso como por allí, a ver si tanto adorno navideño no se me atraganta.

Nos vemos luego, jefe.

PD: Tienes comida caliente en la olla y algo de postre en la nevera.

Kasia

Tomo aire antes de enfadarme, no solo porque haya invadido mis cosas, sino porque haya tenido el descaro de llevarse mi coche a la ciudad. No se lo dejo a nadie. Para ir a la ciudad hay dos furgonetas.

Me paso la mano por el entrecejo pensando si Kasia no será como un jodido dolor de muelas.

Capítulo 5

Kasia

Estoy comiendo en una cafetería que está hasta arriba de adornos navideños. Los miro mientras degusto mi comida con lágrimas en los ojos.

En el fondo, me encanta la Navidad. Me gustan mucho estas fechas, pero siempre me pasa algo malo en ellas. Algo que me hace vivirlas con tristeza.

Ahora mismo, mientras miro el abeto, pienso en mi ex, en los planes que teníamos para estas fechas… Siempre nos veíamos en mi piso, claro que ahora lo entiendo mejor. No quería citas, no quería dormir conmigo… Solo era la que usaba para tener sexo, mientras huía de su matrimonio.

Me gusta el sexo, pero yo creía que lo bien que nos iba en la cama era porque éramos novios y no porque fuera la amante con la que juegas para luego vivir tu vida de casado.

Me seco una lágrima que se me ha escapado y la mujer del restaurante, que va vestida de Mamá Noel, me tiende un pañuelo rojo.

—Sea lo que sea, no merece tus lágrimas —me dice sonriente.

—No, no las merece, pero eso no hace que duela menos.

—¿Mal de amores? —Asiento—. Tengo el postre prefecto para eso. Te lo preparo mientras comes.

Intento calmarme mientras como y no pensar en ese cerdo que me usó mientras me enamoraba de él.

Por suerte, estaba menos enamorada de lo que creía, porque me he dado cuenta de que me duele más la traición que vivir sin estar a su lado un segundo más.

Lo mismo me aferré a él porque era guapo y listo y creía que con él podría tener una relación duradera. Pero no fue así.

A quien le importas, no te oculta, porque el amor de verdad encuentra la manera de ser visto por todos.

—Ten —me dice la amable mujer poniendo ante mí tortitas con chocolate y cientos de adornos de azúcar navideños. Desde copos de maíz hasta mini arbolitos de Navidad.

—Es precioso. Gracias.

—Que nadie te amargue un dulce —me indica, y se marcha para atender otras mesas.

Hago una foto y se la mando a mi padre, que me llama al verla.

—Y yo que pensé que mi pequeña había decidido odiar la Navidad.

—Esa era mi idea, pero soy débil. Veo estas cosas y quiero decorar toda la casa.

—En el fondo siempre has sido más fuerte que todas las cosas malas que te han pasado por estas fechas. Un día te ocurrirá algo mágico.

—No sé qué pensar. —Empiezo a probar el postre—. Está delicioso. Te gustaría.

—Seguro que sí.

—¿Dónde estás?

—En casa. Hemos comido hace poco y estaba descansando antes de ir a trabajar.

—Cariño, ¿quién es? —le pregunta su mujer, Marta.

—Sigue durmiendo. Es Kasia.

—Hola, Kasia. Disfruta de tus vacaciones.

—Gracias —respondo a Marta. Está casada con mi padre desde hace dos años.

Mi padre se aleja del dormitorio de matrimonio.

—El bebé la tiene siempre dormida y se estaba echando una siesta —me dice emocionado.

Sí, a sus cincuenta años va a ser padre de nuevo.

Marta tiene cuarenta y dos y no esperaban que un bebé llegara a estas alturas.

Está de unos seis meses y ambos están muy emocionados.

Me contó que, cuando fue a hacerse las pruebas, esperaba que todas fueran mucho más jóvenes que ella, pero no fue así. La mayoría eran de cerca de los cuarenta o, como ella, de cuarenta pasados.

La vida está cambiando y ahora no es solo el hombre el que es padre pasados los cuarenta. Las mujeres, también.

Lo importante es que ella y el bebé están bien.

Viven lejos de mi casa. De hecho, están más cerca de donde me encuentro ahora que de Nueva York.

Me fui a estudiar la carrera y me quedé porque me enamoré de la gran ciudad, creyendo que solo por estar en ella las cosas me irían genial.

Y ahora, aquí estoy: huyendo de todo.

Mi padre me pregunta por todo y cuando le cuento lo que he hecho con los papeles de Dexter, se ríe a carcajadas. Dice que no sé estar quieta y que él ya sabía que este mes sin hacer nada sería casi imposible para mí.

Me conoce bien.

Como mientras hablo con él y sé que me gustaría tenerlo a mi lado.

Al colgar, me siento por un segundo vacía y me pregunto qué vida llevo, hacia dónde voy y si el próximo camino me hará más feliz.

Pago y la dueña me tiende una estrella de Navidad.

—Para tu árbol. No dejes que nadie te quite tus ilusiones. Si lo hace, es que le das demasiado valor a esa persona.

Cojo el adorno que me ha regalado la dueña del local y me marcho a comprar cosas para hacer un buen trabajo, y acabo con un árbol de Navidad en el maletero y mucha más decoración.

Al llegar, Dexter me mira con mala cara por haberle cogido el coche.

Se me acerca con esos andares tan seguros que tiene.

—En mi defensa diré que dejaste las llaves olvidadas en el coche.

—Ahora mismo te odio. —Sonrío, porque, tal como lo dice, sé que es mucho de boquilla y que en realidad no es tan ogro como parece.

Lo ignoro y me pongo a sacar las cosas.

Cuando ve que llevo una caja de un árbol, me mira horrorizado.

—¿Se puede saber qué es eso?

—¿Tengo que explicarte lo que es un árbol de Navidad?

—No, por ahí no paso. En este sitio no se celebra la Navidad mientras no esté Sonia.

—¿Porque ella no está?

—No, porque si no está, no tengo que soportar toda esa mierda. Así que no.

Pensé que en eso estábamos de acuerdo.

—Ya…, pero en el fondo soy una blanda. Es ver todo esto y quiero tener mi casa llena de cosas navideñas.

—Pues vete a tu casa con Sonia y haceos la casa de Papá Noel allí.

—No. Esta es mi casa ahora y, si no te gusta, duermes en tu cuarto.

—Para que luego grites como una loca y acabes muerta por los sustos. —Me mira desafiante—. No me gusta la Navidad.

—¿Por qué? —le pregunto retadora.

—Porque a su mujer le encanta —añade Scott ganándose una mirada de odio de Dexter—. Y echa de menos a su mujer y a su perro Boby. Por eso todo esto le recuerda que esta Navidad la pasará lejos de ella y de su perro.

—Ah… Pues…voy a devolverlo todo. No te preocupes. No quiero que sufras por mi culpa. Yo sé lo que es mirar la Navidad y recordar a todas las personas que te lastimaron.

—Pues no lo parece. Mi coche parece sacado del Polo Norte.

—Ya, pero luego me acuerdo de que amo la Navidad y todo se va a la mierda.

De verdad que intento por todos los medios enfadarme con estas fechas, pero unos gofres con chocolate, música navideña y… puf…, magia. Ya no me acuerdo por qué quería odiar estas fiestas. Pero, como te entiendo, mañana lo devuelvo todo y me conformo con un árbol de Navidad en mi fondo de pantalla del móvil.

Lo saco todo y lo dejo en la caseta para devolverlo mañana.

Saco la comida y varias cosas para mi mesa de trabajo; entre todo, una agenda y varias libretas.

Lo organizo todo y me pongo a prepararme la cena, o esa era mi idea, porque hay comida en la olla y una nota:

No soy el mejor cocinero del mundo, pero no puedes cocinar siempre para los dos. Espero que te guste, yo ya he cenado con los chicos.

Dexter

El detalle me gusta y me hace ver que Dexter es un gran tipo y que tal vez esté sufriendo mucho por su separación.

Me siento culpable por todo lo que compré y ceno buscando fondos navideños para mi móvil.

Este año debe bastar con esto.

Capítulo 6

Dexter

Entro al cuarto tarde y espero que Kasia esté dormida, pero no es así.

Está mirando algo en el móvil.

Sin hablar, voy al aseo que compartimos y me cambio.

Al salir, ha apagado el teléfono y parece lista para dormir. Seguro que me esperaba, porque dormir sola la aterra.

No me extraña, la verdad. Esperaba que la primera noche ya ocurriera esto, pero estaba tan agotada que ni se enteró.

Me meto en la cama y cierro los ojos para dormir, tras apagar la linterna.

—No te preocupes, que no pondré nada de decoración aquí —me dice —. Sé lo que es mirar la Navidad y sentir dolor en el pecho. Me ha pasado muchas veces, pero mi padre o la vida siempre me han recordado lo feliz que me hacen estas fechas. Aunque sé que duele, porque me han hecho daño muchas veces en diciembre, mientras esperaba la llegada de la Navidad.

No preguntes, Dex. Deja que se calle…

—¿Cuántas veces? —«Eres idiota», pienso. «En el fondo soy un blando.»

El problema es que no tengo sueño.

Me cuesta mucho dormir desde que Maya me dejó, y sin Boby… Dormíamos siempre juntos.

—Pues la primera vez fue con diez años…

—Tampoco me cuentes toda tu vida, ¿eh?

Se ríe y su diversión es contagiosa.

—No lo haré. Ya era raro que preguntaras. ¿No puedes dormir?

—Me cuesta, sí.

Se levanta y se acerca. La puedo ver por la luz de la luna que se cuela por el ventanal.

Me tiende una taza enorme.

—Me hice una tila con melisa y no me he bebido ni la mitad. Puedes terminarla.

—¿No hay una taza más enorme?

—Es que me gustó la taza… No la puedes ver, pero es de Navidad. Es como si al beber tuvieras barba de Papá Noel.

—Suerte no poder verla. —Me incorporo en la cama y tomo la taza.

Toco sus dedos sin querer y siento una pequeña descarga que ni esperaba ni quiero.

Me centro en la bebida y me la bebo mientras Kasia regresa a su cama y se choca con algo.

—¡Joder! Me he hecho polvo.

—Eso te pasa por no dar las luces.

—Ayer por la noche no iban. Pensé que las apagabais.

—Ayer hubo un corte de luz. Hoy está arreglado.

Prueba y se enciende la mesita de noche.

—Te debo de parecer idiota.

—No, porque si creyera que eres idiota, insultaría a mi hermana. Se parece mucho a ti. De hecho, eso hace que parezca que te conozco de toda la vida, porque reaccionas a muchas cosas igual que ella.

—Y eso lo sabes solo con verme unos días.

—Calo a la gente pronto y, de momento, no me he equivocado.

—Tiene que ser una gran mujer. —Sonrío por su forma de echarse flores de forma disimulada.

Me gusta la seguridad que tiene en sí misma. Sonia también es así.

—Lo es, sí. Y ahora dime qué te pasó para odiar la Navidad por primera vez, y a dormir.

—En el fondo, eres un curioso, como todo el mundo. —Sonrío y no lo niego—.

Mi madre nos abandonó a mi padre y a mí por estas fechas. Quería vivir una vida donde no se sintiera atada y tan vieja… Decía que la vida de casada y de madre la asfixiaba.

Me remuevo inquieto, porque eso me recuerda mucho a mi historia.

—¿Volvió?

—No, descubrió que le gusta su vida de soltera. Solo se acuerda de mí de vez en cuando. Pero mi padre no tuvo elección y, de golpe, cargó con una niña que lloraba por las esquinas y decía odiar la Navidad.

—¿Y qué hizo?

—Se gastó sus ahorros en comprar más adornos navideños que nunca y se esforzó en que esas Navidades, a pesar de la ausencia de mi madre, fueran especiales. Hasta se vistió de Papá Noel y compró un traje de Mamá Noel para mí. Esa noche cenamos solos y nos hinchamos a comer y cantar. Al acabar…, lloramos abrazados en el sofá y, a pesar de todas esas lágrimas, lo abracé fuerte y di gracias por tenerlo a él.

—Tienes suerte de tenerlo.

—La verdad es que sí, aunque desde que me fui a estudiar a la universidad y ya me quedé en Nueva York, nos vemos poco. Tuve que seguir mi camino y siempre fue mi sueño vivir en esa ciudad.

Juraría que he sentido que se callaba información, pero lo dejo pasar, porque si no sí que pareceré un cotilla.

—Bueno, yo llevo viviendo solo desde los dieciséis, porque mis padres son un poco como tu madre. Nos quieren, pero los molestamos para su vida perfecta sin ataduras. Sonia se vino a vivir conmigo al cumplir los dieciséis y desde entonces estamos siempre el uno para el otro.

—¿Y dónde están tus padres?

—De viaje. Mis padres nunca han trabajado. Son hijos de familias adineradas y heredaron mucho dinero, que invierten en su buena vida y en sus viajes de lujo.

Por supuesto, todo esto solo es para ellos. No quieren desperdiciar su dinero en sus hijos y que no valoremos lo que cuesta ganarlo.

—Son un poco hipócritas.

—Lo son, pero por suerte mi hermana y yo no hemos salido a ellos. Esta casa es de una mujer que me alquiló este cuarto, y luego a mi hermana. La queríamos mucho. Era como esa abuela dulce que nunca habíamos tenido. Murió hace un par de años y nos dejó esta casa en herencia, al no tener hijos. Además de la casa donde vivía, pero esa la vendimos para poder pagar los gastos de esta reforma.

La razón por la que le estoy contando tantas cosas la achaco a lo que me ha dicho ella, que me ha soltado la lengua.

—¿Y el sueño de Sonia es hacer un hostal?

—Sí, le gusta estar rodeada de gente, aunque yo lo odio.

Se ríe.

—Me he dado cuenta.

—Pero por ella haría cualquier cosa.

—Es bonito lo que tenéis. Yo tendré ahora un hermano… A mi edad. Pero las cosas vienen cuando están destinadas a ser. Mi padre y su mujer están tan felices, que yo lo soy por ellos.

—¿Y tú quieres ser madre? —Ignoro por qué le pregunto esto.

—Sí, aunque a veces me invade el miedo de ser como la mía… Luego me doy cuenta de que no por llevar su sangre cometeré sus mismos errores. Pensé que todo eso pasaría con mi novio, pero él tenía otros planes. —Nos quedamos en silencio—. ¿Crees que tu mujer volverá?

—Sí, pero no sé qué pasará cuando lo haga.

—La amas mucho.

—Sí, es mi mundo.

—Lo siento, Dexter. Siento que estas Navidades vayan a ser una mierda para ti.

No me importa que seas el Grinch. Adoro esa película. Sobre todo el final.

—Cómo no.

Sonrío y siento sueño. Es algo raro, pero decido no darle vueltas y me quedo en silencio.

—Buenas noches, Dexter.

—Buenas noches, Kasia.

Mi hermana siempre dice que hablar alivia los problemas del alma y al final voy a tener que darle la razón, porque, por primera vez desde que empezó mi infierno, me siento tranquilo.

Capítulo 7

Kasia

Me marcho al pueblo temprano con una de las furgonetas de la empresa para devolver todos los artículos de Navidad.

No me devuelven el dinero, pero me lo cambian por otras cosas.

Por suerte, es una tienda que tiene de todo y puedo comprar cosas que necesito para estos días.

Al llegar a la caseta, me preparo café y llevo un termo para dejarlo en la sala de los chicos antes de ponerme a trabajar.

Hago llamadas y regateo precios.

Al final consigo grandes acuerdos y salgo para celebrarlo con Dexter.

Cuando desperté, no estaba y no lo he visto desde anoche.

Me gustó que se abriera a mí y me hizo entenderlo un poco mejor.

Debe de ser duro estar en un paréntesis con la mujer que amas, sabiendo que tu felicidad y tu futuro están en sus manos.

Lo encuentro en los jardines, donde quieren poner una piscina y una caseta de madera con dos habitaciones vip. Están algo más alejadas de la casa principal y serán para las personas que buscan más intimidad.

Seguro que esto ha sido idea de Dexter, porque le encanta la soledad.

—Hola.

Se gira y clava sus ojos dorados en mí.

—¿Qué has liado ahora?

—¿Por qué tengo que haber liado alguna?

—Desde que has llegado no dejas de darme dolores de cabeza.

—Y yo que pensaba que tras lo de anoche te caía un poco mejor.

—La culpa fue del brebaje ese que me diste, que me soltó la lengua.

—Y hoy volvemos al Dexter malhumorado y perdonavidas de siempre, lo pillo.

Solo quería mostrarte los acuerdos que he conseguido para ti.

Los coge y los mira. Por sus ojos veo pasar la sorpresa y luego la incredulidad.

—¿Me tomas el pelo?

—No. Ya te dije que era la mejor.

—Me creeré todo esto cuando lo vea, pero sigue así.

—Gracias, jefe, y ahora voy a trabajar, que esto solo es el principio.

Me marcho y, mientras trabajo, preparo la comida.

Scott llama a la puerta y me dice que, si no me importa, hoy sí probará mi comida.

Le digo que vale y sigo haciendo de todo mientras consigo cerrar acuerdos muy buenos.

Scott aparece a la hora de la comida y me regaña por seguir trabajando.

Dexter recoge su plato y se marcha para comerlo en la casa.

—En lo de no poder dejar de trabajar os parecéis mucho, pero a veces está bien descansar.

—Cuando lo hago, pienso, y no quiero. No, ahora. No, hasta estar fuete.

—Nunca se está fuerte para sufrir. Solo creemos estarlo.

En eso tiene razón.

Comemos juntos y me cuenta que es amigo de Dexter y de Sonia desde hace años. Cuando habla de esta última, le cambia la mirada. Se nota que la quiere mucho. Vamos, que está loco por ella.

Se marcha a trabajar y sigo con lo mío, hasta que Sonia me llama para preguntarme qué tal va todo.

Hablo con ella mientras trabajo.

—Te entiendo con lo de aburrirte con no hacer nada. Por suerte, en esta ciudad no paro de ir de un lado a otro con tus indicaciones. Si me tengo que quedar encerrada en el piso, se me cae encima.

—Algunos no sabemos estar de vacaciones.

—No, pero lo estoy pasando bien. Me está viniendo bien estar lejos de todo y de todos, y así pensar.

Siento que ese último «pensar» encierra muchas cosas.

No le insisto sobre ello, porque sé que la gente a veces necesita tiempo para abrirse.

Al acabar el día, estoy agotada.

Estoy pensando qué hacer para cenar, cuando la puerta se abre y aparece Dexter.

Scott va tras él y se despide de mí hasta mañana.

—Me toca hacer la cena —me anuncia Dexter, abriendo la nevera—. ¿Te apetece algo en especial?

—Me gusta comer de todo. Cualquier cosa estará bien, y así, mientras tú cocinas, yo repaso unas cosas.

—Tu horario de trabajo acabó hace tiempo y no te pienso pagar horas extras.

—Hago lo que quiero con mi tiempo libre y, si me apetece trabajar, es mi problema.

—Por lo que yo sé, viniste para relajarte y, de momento, no veo que lo hayas hecho.

—No me apetece pensar en… —Miro el móvil y veo que me llama mi ex. Es como si hubiera sentido que pensaba en él.

—¿Todo bien?

—Es mi ex —digo alterada—. No me llamó tras lo que pasó y no sé qué narices puede querer ahora.

—Descuelga y, si se pone idiota, me lo pasas.

Lo cojo y no sé por qué pongo el manos libres.

—Hola —saludo con la voz más profesional que puedo.

—Hola, Casiopea.

Me da arcadas. Cuesta recordar que un día me encantaba escucharlo mientras me susurraba en la cama.

—Ahora mismo estoy ocupada…

—Eso he visto. Estás intentando usar nuestra cartera de clientes para facilitar el trabajo a otros.

—Igual que no te preocupaste por cómo estaba yo tras lo que pasó, dudo que te importe lo que hago con lo que he recopilado en mis años de duro trabajo.

—Esos contactos son de la empresa. No puedes usarlos.

—Puedo hacerlo, porque son empresas que no te pertenecen y muchas las conocía a través de mi padre.

Se ríe y su voz me da escalofríos.

Dexter se sienta a mi lado y me acaricia la mano que, sin darme cuenta, está apretando con fuerza un bolígrafo.

—No eres más que una zorra…

—Estamos grabando la conversación —dice Dexter tenso—. Así que le aconsejo que no diga nada de lo que se pueda arrepentir.

—¿Y usted quién es?

—Soy su nuevo jefe. Mi nombre no le interesa, pero si tanto le importaba lo que ella fuera a hacer con todos esos contactos recogidos durante sus años de trabajo, habérselos pedido cuando presentó su carta de dimisión o en su contrato podría haber puesto una cláusula en la que indicara que, una vez fuera de la empresa, no se podrían utilizar. Pero, como nada de eso existe, ella es libre de hacer lo que le dé la gana con todo lo aprendido en su empresa. Ahora, si no le importa, tenemos cosas mejores que hacer que atenderlo.

—Entiendo… —Se ríe de forma siniestra—. Al fin y al cabo, no sirves para mucho más…

—Si termina esa frase juro que se arrepentirá —lo amenaza Dexter fuera de sí.

Mi ex cuelga y yo miro el móvil incapaz de procesar todo esto. Ha insinuado que me estoy acostando con Dexter.

—Gracias… Es un desgraciado, pero conmigo era amable. Pensé que podía cambiarlo.

—La gente no cambia. Con los años solo va a peor. ¿Estás bien? —me pregunta preocupado.

—No lo sé. Dudo que pueda trabajar ahora mismo.

—A la mierda el trabajo, Kasia.

—¿Cómo sabías que no existía esa cláusula?

—Porque creo que eres una chica legal. Se te nota y dudo que hubieras usado esos contactos si no estabas autorizada o podías perjudicar a mi empresa.

—No lo habría hecho. Además, yo conocía muchos de esos contactos por mi padre, como te dije. Hemos viajado por muchos sitios, de obra en obra, y he conocido a mucha gente. De hecho, yo le hablé de varios de ellos, pero está claro que alguno lo ha llamado para informarle.

—No te puedes fiar de nadie en esta vida, pero a nosotros nos da igual mientras cumplan con su parte.

—Sí.

—Ahora coge tu abrigo, que esta noche cenamos en el pueblo. Así te animas, porque solo conmigo va a ser imposible. Ya sabes que no soy el mejor dando ánimos a la gente ahora mismo.

—Tampoco estás mal.

—Estoy hecho una mierda —reconoce y que lo haga me enternece.

—Vale, pues cena y a disfrutar para olvidar, por los dos.

Me marcho a por mi chaqueta y mi gorro de lana, porque hace mucho frío por las noches.

En la casa solo se está caliente en el cuarto, porque hay unos radiadores. El resto de la vivienda está helada.

Dexter me espera dentro de su coche.

Entro y arranca.

Vamos hacia el pueblo y aparca cerca de un bar donde fuera hay varias motos estacionadas. No muy lejos hay un gran árbol de Navidad.

Dentro del establecimiento no falta un detalle navideño. Hasta los empleados que están tras la barra llevan gorros de Papá Noel.

—Mi hermana adora este sitio, porque en Navidad se vuelven todos locos. Por tu cara, sé que te pasa lo mismo.

—Es mágico.

—Es un coñazo, pero hacen los mejores bocadillos del pueblo y las patatas están muy buenas.

—Tengo mucha hambre y cuando estoy nerviosa me da por comer.

—Ese desgraciado no se merece que le dediques ni un pensamiento más. Estaba más preocupado por sus contactos que por cómo estás tú tras lo que te hizo.

Recuérdalo cuando le dediques un segundo más de tu tiempo.

Tiene razón, pero duele saber que te enamoraste de alguien para el que solo eras un pasatiempo.

Nos sentamos a mirar la carta y Dexter me recomienda varios bocadillos.

Los pedimos y espero escuchando canciones navideñas que, cómo no, me sé todas.

Cuando acabo cantando una, Dexter pone los ojos en blanco.

—Bueno, al menos el exceso de azúcar te ha hecho olvidar lo que ha pasado.

—Ahora mismo tengo más deseos de aporrear cosas que de llorar. Es un capullo.

—De los gordos.

—Merezco algo mejor.

—Por supuesto. —Sonrío y Dexter me señala un saco de boxeo de esos que salen de una máquina y los golpeas—. Todo tuyo.

—Nunca he jugado a ese juego, pero puede estar bien, si pienso que es su cabeza.

Me levanto tras coger monedas y meto una.

Sale el pequeño saco de boxeo y Dexter se me acerca.

Coge mi mano para indicarme cómo debo golpear y, aunque no lo deseo, su contacto me quema y crea un cosquilleo en mis dedos.

Me giro.

Está muy cerca y, aunque no quiera, me fijo en lo impresionantes que son sus ojos dorados de cerca.

Tomo aire y me vuelvo para centrarme en cualquier cosa que no sea él.

—Cierra el puño con fuerza —me lo muestra— y ahora dale a ese capullo —me dice al oído, y me recorre un escalofrío de placer inesperado que no me ayuda.

Por lo que me centro en otra cosa.

Se aparta y pienso en mi ex. En todo lo que me ha hecho y en lo fácil que le ha resultado decirme adiós. En lo mucho que duele que te usen, como si fueras alguien que no mereciera ser la novia de nadie…

Noto el dolor crecer en mí y golpeo con fuerza el saco.

Me hago daño y grito de dolor, pero necesito más.

—Otro.

—Mejor, no. Te vas a romper la mano.

—No tengo suficiente…

—Mañana te dejaré destrozar cosas bajo mi supervisión y seguridad.

—Uno, y ya.

—Han traído la comida.

—Ahora mismo no te soporto.

—Pues mejor para mí. Me como tus patatas. —Se aleja y sé que tiene razón, porque el puño ya me duele.

Me marcho a la mesa y me observa mientras cojo una patata.

—Deliciosas. Solo te hice caso porque tengo hambre.

—Ya, y porque te duele la mano. —No lo rebato—. Tienes un buen derechazo, pero te falta práctica. Si le hubieras dado otro, ahora tu mano estaría hinchada.

—¿Sabes mucho de esto?

—Digamos que sí —me dice enigmático.

—Espero que mañana tengas muchas cosas para destrozar.

—Habrá, y ahora cena y disfruta de un día más sin alguien que no te merecía.

—Visto así, tienes razón. —Pruebo el bocata—. ¡Está delicioso! —digo con la boca llena.

Me río por su cara y sigo cenando, disfrutando de esta compañía inesperada con la que, sin saber por qué, me siento tan cómoda.

A veces, donde menos te lo esperas, encuentras una persona con la que encajas sin tener que forzar las cosas.

Capítulo 8

Dexter

—No sé qué está destrozando más, si las maderas que le has dado para cortar o la canción que está cantando.

Miramos a Kasia romper cosas en el patio trasero, con el casco y las gafas. Lleva puestos los cascos inalámbricos y canta como si nadie la escuchara.

—Sin duda, las canciones —le indico a mi amigo.

—¿Y este cambio en su trabajo?

—Ayer la llamó su ex y necesita sacar la rabia que lleva dentro.

—Entiendo. —Me observa fijamente—. ¿No has pensado hacer lo mismo y así no ir todo el día con esa cara de amargado?

—Mi mujer no me ha dejado, solo se lo está pensando.

—Mientras se folla a otros. No sé si yo podría estar tranquilo…

—Bueno, tú estás enamorado de mi hermana desde hace años y no haces nada con ella por si pierdes su amistad, mientras ambos os folláis a otras personas. —

Me mira frío—. No eres el más indicado para dar consejos, ¿no crees?

Se calla, porque tengo razón.

—Bueno, eso tampoco se sabe.

La verdad es que no. La mayoría de las veces creo que le cuentan al otro los líos que han tenido solo para darse celos, pero nunca he visto a ninguno con otra persona.

Si él no hace nada con Sonia por miedo, debería entender que, aunque me joda, con tal de no perder a mi mujer hago lo que sea. Aunque esté rabiando solo al imaginarla con otros y odiando cada día que pasa mientras no me dice que volvamos.

—Lo que ocurre es que no quieres indagar por si te jode admitir que odias que tenga a otro en su cama que no eres tú. Por eso te haces el tonto.

—Eres un cabrón.

—Y tú no vales para dar consejos.

—A trabajar.

Mi amigo se marcha.

Sé que me he pasado, pero me jode que se metan en cómo hago las cosas. Es algo que no puedo evitar.

Me acerco a donde está Kasia y la ayudo a destrozar todo esto.

No comentamos nada. Trabajamos en equipo como si nos conociéramos de toda la vida y esto me molesta de ella. Se parece a Sonia, aunque mi hermana canta mejor, todo hay que decirlo, pero es alguien con quien es fácil sentir que te entiende.

No debería ser así, porque es una extraña que me molesta la mayor parte del tiempo. Pero, en vez de estar en cualquier otro sitio, estamos aquí los dos, destrozando cosas para la obra, porque yo también necesito sacar el dolor que siento al imaginar a mi mujer con otros mientras la echo de menos.

Al acabar, estamos jadeantes y, sin decir nada, entendemos el dolor del otro.

Me sonríe y me da un apretón en el brazo antes de irse.

Recojo todo mientras pienso en lo que siento. En esta inestabilidad de no saber si la espera servirá de algo o solo es una agonía más lenta del fin de mi matrimonio.

Entro en mi coche y busco el número de mi mujer.

Pienso en llamarla, pero no lo hago porque me pidió que no tuviéramos nada de contacto. Para saber si quería que siguiéramos juntos, tenía que echarme de menos.

Según ella, el problema de nuestro estancamiento fue que nos hicimos novios muy pronto y no para de dar vueltas a todo lo que se ha perdido por estar conmigo.

Yo sé que lo único a lo que ha renunciado por estar conmigo es a acostarse con otros, ya que no ha dejado de salir con las amigas, de tener planes con ellas, de viajar… mientras yo pasaba mucho tiempo trabajando para pagar la casa y los gastos.

Por eso, cuando me dijo que había renunciado a cosas por mí, supe que se refería a otros hombres.

Solo sé que, si me propone regresar, no quiero saber nada de lo que haya ocurrido durante este tiempo.

No sé si podré soportarlo o si lo sucedido me hará alejarme de ella.

Llaman a la puerta y veo a Kasia con unos papeles.

—Te necesito fuera —me dice cuando bajo la ventanilla.

—Necesito estar solo un momento.

—Necesitas no estar solo nunca. Vamos, mueve tu culo y, como eres mi jefe, fírmame unos contratos.

—Qué suerte la mía que después de Navidad te marches y te pierda de vista.

—Idiota.

Sonrío porque la verdad es que podría acostumbrarme a ella, pero no puedo evitar picarla y ver como tuerce el morro.

Salgo del coche y vamos a la caseta para revisar unas cosas mientras prepara la comida.

Me gusta cómo, a pesar de lo mucho que está sufriendo, sonríe. Tiene una fuerza que sin querer está sacando a relucir la mía.

Regreso al trabajo después de comer y sé que no puedo destrozarle las fiestas de Navidad. Tengo que hacer algo por ella, porque, sin saberlo, está siendo un bálsamo para mis heridas.

Kasia

No sé adónde ha ido Dexter.

Hoy, cuando destrozamos todo eso, vi tanto dolor en sus ojos dorados que me dieron ganas de abrazarlo con fuerza. También me di cuenta de que ese dolor era real y lo mío solo tristeza por sentirme engañada.

Nunca estuve enamorada de mi ex, pero era guapo y sexi y en la cama nos entendíamos bien. Parecían buenos puntos para quererlo en mi vida y no me di cuenta de todo lo que faltaba para que pudiera ser perfecto y real.

El amor no se fuerza, pero a veces el deseo te nubla la mente hasta el punto de que crees a amar a aquel con quien solo deseas un instante más de pasión.

Es tarde cuando Dexter entra en el cuarto cargando con algo, voy hacia él y cuando compruebo qué lleva, lo miro emocionada.

—Esta Navidad no tiene por qué ser como siempre, pero tampoco puedo privarte de una porque yo me sienta triste. —Deja el pino en el suelo y lo miro impresionada por el detalle.

Sin pensarlo mucho, abrazo a Dexter.

Se queda rígido y pienso en apartarme cuando sus brazos me acercan más a él.

Cierro los ojos y me doy cuenta de que a su lado se está muy bien… Demasiado bien.

Alzo la mirada y me pierdo en sus ojos dorados.

No puedo negar que es el hombre más sexi y atractivo que he visto en mi vida.

Hay algo en él que hace que mirarlo un segundo más sea un placer.

Sonrío y me aparto, precisamente porque me gusta estar entre sus brazos más de lo que debería.

Colocamos el árbol y vamos al coche a por adornos navideños que también ha comprado.

Me pongo a cantar y pone mala cara cuando lo miro, pero luego sonríe.

—Cantas muy mal, Kasia.

—Lo sé, pero eso no hará que deje de hacerlo.

—Haces bien. A quien no le guste, que se compre tapones.

Me río y seguimos decorando el árbol.

—Desde hace muchos años adornaba sola mi árbol. Había olvidado lo bonito que es hacerlo con alguien.

—Yo no recuerdo haberlo adornado nunca —me confiesa y lo miro incrédula—.

Mi familia mandaba a alguien a que lo decorara y luego, cuando me fui a vivir lejos de ellos, no me preocupaba por si había o no adornos. Cuando Sonia se vino conmigo, ella lo adornaba con la mujer que nos acogió. Cuando llegaba, ya estaba todo listo para la Navidad.

—Pasas mucho tiempo trabajando.

—Sí, pero si no trabajo, no puedo pagar la casa, los dos coches y mantener una empresa.

—¿Tu mujer no trabaja?

—No, ha intentado hacerlo alguna vez, pero se agobia y lo deja. Entiendo que no paso tiempo en casa, pero el dinero no me lo regalan y ella no para de comprar cosas caras. Tampoco ayuda en las tareas del hogar. Tenemos a una señora que viene a limpiar tres veces por semana. Ya le he comentado más de una vez que, a este ritmo, es complicado llegar a todo y que si no baja los gastos, llegará un momento en que no podamos hacernos cargo de ellos. No me sobra el dinero.

Hay demasiadas cosas que me asfixian desde hace tiempo y, cuando hablo del tema, me dice que seguro que me las apaño sin problemas.

—Lo comprendo, pero la casa y todo lo demás es cosa de los dos, Dex —

comento, atreviéndome a llamarlo así por primera vez—. Ella debería arrimar el hombro si tú no llegas a todo.

—No lo sé, Kasia. No quiero joder más las cosas si le pido algo así.

—Estar al lado de alguien con quien debes ir de puntillas no es vida.

—Es mi vida —dice, dejando claro que lo que siente por ella lo compensa todo.

—Pues entonces, que se resuelva pronto. Ahora, pásame el espumillón.

—No sé yo si este árbol necesita más adornos.

—Me gustan recargados.

—Se nota, y una vez más, hasta en eso te pareces a Sonia. Sus árboles son los más feos y recargados que he visto nunca, pero es feliz así. —Sonríe al recordar a su hermana y me pasa el espumillón.

Lo decoro subida a la silla y, cuando termino, pongo la estrella que me dio la mujer del bar en lo alto.

La coloco y me alejo para verla mejor, con tan mala suerte que la silla se mueve y me caigo.

Dexter me coge en sus brazos y mi boca queda a un centímetro de la de él.

La miro con deseo, como el que observa un dulce que se muere por degustar entre sus labios.

Cuando lo miro a los ojos, él también devora mi boca de una forma que hace que me recorra un escalofrío por todo el cuerpo.

—Eres un poco torpe.

—Normalmente, no.

No hace nada por soltarme y yo tampoco por alejarme de este embrujo que nos ha poseído.

Aparta un mechón de mi cara y siento como los latidos de mi corazón se aceleran.

—Debería soltarte.

—Sí.

Pero ninguno hace nada por apartarse. Tal vez porque, por un segundo, nos gusta sentirnos parte de algo más allá de nosotros mismos.

Cuando por fin me separo, hago fotos del árbol y, sin pensarlo mucho, una de Dexter. Sé que quiero recordarlo, porque venir aquí me ha sentado bien, a pesar de todo.

Enciende las luces y lo miramos como si fuera el crepitar del fuego en una chimenea.

Estamos absortos con las lucecitas.

Preparo dos tilas relajantes y me acuesto, sabiendo que, sin quererlo, soy muy consciente del hombre que tengo a pocos metros de mi cama.

Capítulo 9

Kasia

Entro en mi cuarto a media tarde para recoger unas cosas antes de seguir trabajando.

Los chicos están en un descanso, pero a Dexter no lo he visto desde la comida.

Me preguntó si me iba a quedar en la caseta y le dije que sí.

Voy hacia donde están mis cosas al mismo tiempo que la puerta del servicio se abre.

Miro hacia ella y veo a Dexter salir solo con una toalla. Aún tiene la piel algo mojada.

«Oh…, Dios mío.»

Me quedo literalmente sin respiración. Sé que debería darle intimidad, girarme e irme, pero me veo atrapada por él.

Mis ojos vagan por su cuerpo con descaro y siento una punzada de deseo anidarse en mi sexo.

Dexter está muy bueno. Su cuerpo está tonificado y firme. Es sexi a rabiar.

—Yo… lo siento —digo cuando recobro la cordura, y cojo lo que he venido a buscar.

—No pasa nada. —Dexter va hasta donde están sus cosas y veo un traje de chaqueta.

—¿Vas a algún sitio?

—Tengo una reunión en la ciudad.

—¿Y no se te ha ocurrido informarme? Soy tu secretaria.

—Solo por tiempo limitado, y esta reunión la tenía programada desde hace tiempo.

—Ya… Bueno, que te vaya bien.

—Gracias, y ahora, si ya has dejado de devorarme con la mirada, me gustaría vestirme sin mirones.

—No estás tan bueno.

—Ya —dice, mientras me marcho.

Bajo las escaleras con el corazón acelerado mientras pienso que desear a Dexter no entraba en mis planes.

—¿Y esa cara tan roja? —indaga Scott cuando me ve.

—Tengo calor.

Scott me mira, dejando claro que es la peor excusa que he usado nunca, teniendo en cuenta que hace un frío que corta el aliento.

—Ya… ¿Puedes ayudarme con unas cosas?

—Claro.

Nos marchamos a la caseta para revisar unos papeles y al poco entra Dexter.

Lleva un traje que le sienta como un guante. La camisa blanca la tiene medio desabrochada y se me seca la boca solo de mirarlo.

—Me marcho. Para cualquier cosa, me llamáis. —Dexter no me mira y Scott asiente.

—Estaremos bien, y ahora intenta dejar a un lado el Dexter gruñón y ser amable.

—Como si me importara que no les guste mi lado borde.

—Ya, bueno, son tus padres. Debería importarte.

—Sabes que me da igual, y ahora me marcho.

Dexter se marcha y miro a Scott con curiosidad.

—¿No se lleva bien con sus padres? ¿Y por qué para verlos tiene que ir con traje?

—Sus padres son adinerados y les gusta quedar con sus hijos en restaurantes donde es obligatorio llevar ropa elegante. De hecho, Dexter tiene ese traje solo reservado para cuando sus padres vienen a verlos, porque pocas veces van a su casa.

—Ah. ¿No se llevan bien?

—Sí, pero no tienen una relación muy estrecha. Cada uno hace su vida.

—Entiendo.

Aunque Scott no lo sepa, lo entiendo mejor que nadie, porque mi madre hace su vida sin mí y yo, a pesar de todo, la sigo queriendo.

Dexter

Entro en el restaurante que mis padres han elegido para tomar un café y algo de dulce.

A mi padre le encanta el dulce.

Me llamaron para decirme que estaban cerca y que se pasarían por la ciudad.

Voy hacia donde están y veo como mi madre acaricia la mano de mi padre sobre la mesa. Con mi padre siempre ha sido cariñosa, pero con nosotros, solo correcta. Ni abrazos ni besos. Nos quiere, pero de una forma fría y formal.

Mi padre, igual.

—Hola, hijo —me saluda mi madre sin levantarse, algo que ya esperaba.

No le gusta dar besos ni abrazos a nadie que no sea su marido. Tampoco a sus hijos.

—Hola —digo cogiendo la carta, porque son mis padres, pero no tengo nada que hablar con ellos.

—¿Qué tal van las obras del hostal? —pregunta mi padre—. Yo sigo creyendo que es un negocio arriesgado.

—Hemos estudiado la zona antes de hacer la obra y embarcarnos en el proyecto.

El pueblo lo visitan muchos turistas por sus rutas de senderismo, que pueden hacer en familia. En Navidad se llena de gente curiosa por la decoración. El hostal que tienen en el pueblo siempre está lleno y rechaza mucha gente. Ahora habrá dos.

—¡Qué bien, hijo! —indica mi madre—. No se puede vivir sin dinero.

Sonríe y pienso que ellos creen que el dinero lo es todo, pero no hablan de cómo es una vida sin amor.

—Claro. —Pido un café doble y espero a que sigan con las preguntas.

—¿Has sabido algo de tu mujer? —indaga mi madre. Esta pregunta no podía faltar.

—No, y no quiero hablar de ella —digo tenso.

—Vale, pero a mí Maya nunca me gustó para ti. Esa chica solo quiere tu dinero.

—No soy rico —le comento a mi madre—. Solo soy el hijo de dos padres que disfrutan de la vida, pero yo me he ganado cada moneda que tengo.

—No seas tan borde, Dexter —me dice mi padre—. Y haces bien en ganarte tu dinero. Para eso te hemos educado.

—Qué suerte la mía. —Mi padre me mira serio y sabe que es mejor dejar esta conversación.

Pasan de nosotros la mayoría del tiempo, pero nos conocen bien y saben cómo soy. Por eso cambian de tema.

Sonia se parece mucho físicamente a mi madre y yo a mi padre. Por suerte, no hemos heredado su frialdad, aunque yo, cuando estoy herido, me parezco mucho a ellos.

Mi madre pide varias tartas y acabo por probar alguna mientras me cuenta cosas de su último viaje.

Al acabar, nos despedimos y me desean una feliz Navidad.

Regreso al hostal, como siempre que los veo, agitado.

Entro en la caseta y veo a Kasia revisando unos papeles.

Me mira y se sonroja, lo que hace que recuerde nuestro encuentro de esta tarde, cuando solo llevaba puesta una toalla. Sus ojos se nublaron por el deseo, su boca se entreabrió y noté como su pecho subía y bajaba agitado.

Lo peor de todo es que ver el deseo nublar su mirada me excitó y no debería.

No debería desear a otra mujer que no sea mi esposa, pero Kasia, desde que llegó, es una tentación con la que no contaba.

—¿Qué tal ha ido la merienda con tus padres?

—Scott y su bocaza. —Kasia sonríe y, joder, es preciosa. Tiene una sonrisa tan dulce que te dan ganas de besarla para saber si sabe a algodón de azúcar.

Cosa que, por supuesto, no pasará nunca.

—Sí, bueno, ya me ha dicho que tus padres son peculiares.

—Lo son, sí, y la merienda, bien. Me han preguntado un poco por mi vida. Han dejado claro que Maya no les gusta y luego ya me han contado todo sobre su viaje. Lo normal.

—Por tu cara sé que, por muy normal que sea, no te ha gustado esta reunión.

—Los veo por obligación y porque son mis padres, pero estoy deseando siempre acabar e irme. Soy un hijo ejemplar.

—Creo que solo eres con ellos como se han ganado que seas.

—Puede ser. —Saco una botella de whisky y me sirvo en un vaso—. ¿Quieres?

—No, estoy trabajando.

—En horas no laborales. Lo tuyo es grave.

—Pues, entonces, ponme otro. —Se lo sirvo y se lo tiendo.

Me siento a su lado y veo con qué ha estado mientras tomo mi copa.

Compruebo que es una previsión de trabajo a largo plazo. Está preparando todo para cuando se marche.

—No deberías hacer esto —digo, sabiendo que es demasiado trabajo.

—Solo te estoy ayudando —da un trago a su copa— y me sirve para no pensar en nada. —Sonríe con tristeza.

—Dime que con tu ex no era todo trabajo.

—Sí, menos cuando quería acostarse conmigo y entonces venía a buscarme a mi casa o en su despacho… —Se sonroja—. Era un gilipollas la mayoría del tiempo, pero, cuando estábamos juntos, no. Creía que yo era especial, porque me dedicaba esos segundos de amabilidad.

—¿Y cómo era como jefe?

—Un gilipollas. —Se ríe y bebe—. No he sido muy buena eligiendo novios. El primero me dejó en Navidad, porque estaba enamorado de mi mejor amiga.

—Yo solo he tenido una novia y luego fue mi mujer.

—Suerte que tienes de que solo te hayan roto el corazón una vez. Lo mismo, lo tuyo acaba bien. —Da un trago y me fijo en como la bebida moja sus labios.

Sé que no debería desear su boca, cuando lo que quiero es regresar con Maya.

—No lo sé —admito y termino mi copa—. El tiempo a veces une a las personas y otras los separa para siempre porque, al reencontrarse, no saben ser lo que eran antes de que este entrara en sus vidas.

—Eso es cierto. Esto que ha pasado te ha hecho cambiar. Cuando estés con ella, te costará olvidar que en cualquier momento lo mismo se agobia otra vez.

—Sí, pero lo intentaré, porque me importa.

—¿Qué es lo que más te gusta de ella? —me pregunta y es algo simple.

Me levanto y me sirvo otra copa al darme cuenta de que no tengo una respuesta clara. Quiero a Maya, pero ¿por qué? No lo sé. Hace tiempo que no recuerdo la razón.

—Pasamos mucho tiempo separados por mi trabajo, pero, cuando estamos juntos, nos llevamos bien.

—Es tu hogar.

—Sí.

—¿Y no has pensado instalarte allí? Podrías tener una empresa de reformas y tener un sitio fijo. Luego mandar a la gente a los encargos más lejanos y tú trabajar por la zona.

—Es una idea que no descarto. Scott quiere instalarse en un sitio… cerca de Sonia.

—Claro, está loco por ella, pero aun así no hace nada.

—No. Ni lo harán. Llevan así años.

Me sirvo otra copa y regreso a su lado.

—Cuando regrese a Nueva York me toca buscar trabajo y, sin carta de recomendación, lo tengo algo complicado.

—Pues ellos se lo pierden, porque eres muy buena en tu trabajo.

Se gira y me mira con una sonrisa.

—Eso es un cumplido de mi jefe el gruñón. —Sonrío y doy un trago a mi copa

—. En el fondo eres un buen tipo que solo está sufriendo.

—No sé sufrir sin ser un capullo.

Se ríe.

—Cada uno llega al dolor de una forma. A mí me da por comer chocolate y dulces.

—Ya decía yo que alguien me estaba dejando sin mis galletas de chocolate. —Se ríe y el sonido es tan sexi, que va derecho a mi entrepierna.

Joder, no debería estar aquí. Debería alejarme de ella.

El problema es que no quiero, que me gusta estar a su lado y, tras estar con mis padres, no se me ocurre un lugar mejor ahora mismo.

Kasia es una tentación con la que no contaba.

Capítulo 10

Kasia

Ha nevado, cosa que a Dexter no le ha hecho gracia, pero el resto estamos disfrutando, haciendo un muñeco de nieve en el jardín trasero.

Scott utiliza para la cara del muñeco piedras y crea un rostro enfadado. Mira a Dexter, que toma café sin dejar de observarnos.

—Hola, soy Dexter el gruñón —dice poniendo voz grave.

Miro a su amigo y, aunque trata de ocultarlo, sonríe.

No debería fijarme en esos detalles. Ni buscarlo con la mirada. Ni dormir cada noche siendo muy consciente del hombre que descansa a pocos centímetros de mí, pero lo soy.

—A trabajar, que no os pago por hacer muñequitos.

—Mucho tiempo nos ha dejado de descanso —indica Scott en alto, para que su amigo lo escuche.

Se marchan y le cambio la cara al muñeco.

Le pongo una dulce sonrisa, porque Dexter solo está sufriendo, pero es un gran hombre.

Cuando me giro, Dexter me observa y me tiende su café cuando llego a su lado.

Lo cojo y le doy un largo trago, porque estoy helada y la bebida está caliente.

—A trabajar y, a poder ser, en un lugar donde no cojas una pulmonía.

—Tampoco hace tanto frío.

Alza la mano y acaricia mis mejillas congeladas.

—Estás pálida. Ve a entrar en calor.

Me lo dice sin dejar de tocarme la mejilla y juro que ahora mismo no siento frío alguno.

Dexter pone mala cara y se aparta al darse cuenta de lo que estaba haciendo. Ha sido un gesto espontáneo que, por su reacción, no deseaba.

Voy hacia la caseta y me tapo los pies con una cálida manta, mientras trabajo.

Aunque quiera, no soy capaz de olvidar sus dedos en mi mejilla ni la descarga de placer que sentí.

Es mejor centrarse en todo menos en él.

Algo complicado cuando a la hora de la comida llega con Scott para comer.

Este último, con muchas ganas de hablar y contarnos cosas.

Scott me cae genial y dudo que, cuando me marche, deje de saber de él. Me gustaría tenerlo en mi vida, como me pasa con Sonia. Las dos nos mandamos audios a todas horas y me gusta mucho saber de ella.

—No deberías haberle cambiado la cara al muñeco de nieve —me pica Scott.

—A mí es que me gusta la sonrisa de Dexter. —Miro a este de reojo.

—Pues poco la has tenido que ver —suelta Scott—, aunque, desde hace unos días, no está tan amargado. Debe de ser por ti.

Dexter lo fulmina con la mirada.

—Es por la nieve. Me gusta el frío.

—Claro —afirma Scott, y luego me mira—. Mentira. Es por ti, aunque le joda admitirlo.

—Dime, ¿qué gano yo teniéndote como amigo? —le pregunta Dexter.

—Nada, pero soy tu único amigo. Si me pierdes, no te soportaría nadie.

Ambos se miran y sé que se quieren mucho.

Comemos y, al acabar, Scott se marcha para llamar a Sonia.

—Va a nevar más —me informa Dexter tras comprobar la previsión meteorológica en el móvil.

—Me gusta la nieve.

—A mí no me disgusta, pero retrasa el trabajo y ya vamos con mucho retraso.

—¿Estás preocupado por la obra?

—Mi hermana quiere abrir para el verano… Yo no tengo claro que lleguemos para esa fecha. La casa estaba peor de lo que creíamos.

—¿Y no corro peligro en la azotea?

—No, porque la reforcé, pero lo mismo un día te estás bañando y se te cae la bañera… —Por cómo lo dice, me recuerda a una película que veía con mi padre por Navidad.

—¿Viste la película dónde pasaba eso? ¿La de Esta casa es una ruina?

—Sí, a mi hermana le encantaba. Se reía mucho con esa escena cuando Tom Hanks se caía con la bañera, y se reía porque ya no podían más con todo lo malo que les pasaba.

Sonrío al recordar las risas de mi padre con la película. Se reía tanto que llegaba a llorar.

—Espero que si me llega a pasar, no esté desnuda —lo comento de forma inocente, pero la mirada que me lanza Dexter no es para nada inocente.

Está cargada de deseo.

Noto como los pezones se me erizan bajo el jersey.

Su mirada me hace arder. Me hace desear todas las promesas sexuales que veo reflejadas en sus ojos dorados.

—No me quedaría si pasara —dice y, en cuanto lo hace, siento que se arrepiente

—. Voy a trabajar.

Se marcha y sé que ha hablado en voz alta el deseo que sé que Dexter no quiere sentir.

* * *

La nieve no deja de caer a media tarde y Dexter manda a todos al pueblo, porque no quiere que la carretera sea peligrosa cuando quieran regresar.

Nos quedamos solos y a Dexter le da mal rollo que el tejado no resista el peso de la nieve. Es por ello que cogemos nuestras cosas para irnos a la caseta.

El espacio es muy reducido para los dos y seguramente debamos compartir el sofá cama.

Preparamos la cena y pongo en mi tableta la película de Esta casa es una ruina.

—¿Crees que es el mejor momento para verla?

—Me apetece acordarme de lo feliz que era escuchando reír a mi padre con ella.

Hace mucho tiempo que no paso las Navidades en casa.

—¿Y eso?

—Porque siempre he vivido con lo justo en Nueva York y a mi padre tampoco le sobra el dinero. Nos vemos menos de lo que me gustaría. Lo echo de menos y en estas fechas todavía más.

—¿Y con quién pasabas las fiestas?

—Sola en mi casa, haciendo videollamadas a mi padre. Así era como si estuviera con ellos.

—Son fechas donde la gente que está sola se siente más sola aún.

—Eso es cierto, pero, bueno, yo encontré la forma de estar cerca gracias a la tecnología.

Cenamos viendo la película y no puedo evitar reírme a carcajadas con todas las cosas que le pasan al protagonista.

Dexter se ríe conmigo y me siento muy a gusto con él.

Hacía tiempo que no hacía algo tan sencillo como ver películas familiares con alguien. De niña, siempre las veíamos por Navidad. Eran lo mejor de las fiestas.

Cuando acaba, preparamos la cama para dormir.

Dexter pone cojines en medio del colchón.

Me meto en la cama con ropa y él también. Es como si con esto buscáramos evitar comportarnos como dos salvajes.

Cierro los ojos, pero soy demasiado consciente de él.

Me cuesta mucho dormirme.

Estoy tentada de levantarme y hacerme una tila doble, para ver si así me duermo sin más.

Dexter me altera. Me altera de una forma tan sexual que tengo los nervios a flor de piel y, con cada roce de mi ropa, aumenta el placer que ya siento por tenerlo cerca.

Al final me duermo y mis sueños no son nada inocentes.

En ellos sueño con Dexter desnudo sobre mí, entrando y saliendo con fuerza de mi cuerpo.

Me despierto cuando siento que un fuerte orgasmo me recorre el cuerpo y miro a Dexter para ver si se ha enterado de algo.

Gracias a la luz que entra de la calle puedo ver que está dormido, o eso creo hasta que veo como tensa la mandíbula y como de agitada está su respiración.

Ha escuchado mis gemidos y no le han sido indiferentes.

Trato de dormirme, sabiendo que haré como si esto no hubiera pasado, pero que cada vez me cuesta más ignorar el deseo creciente que siento por este hombre.

Es tan fuerte que me tiene descolocada.

Nunca he deseado a nadie con tanta intensidad y sé que si Dexter diera el paso de ir más allá, no podría controlarme.

Dexter

Sus gemidos resuenan en mis oídos y, joder, saber que estaba soñando con algo erótico me ha excitado mucho.

Ahora mismo tengo los puños apretados para no hacer una estupidez, como por ejemplo besarla.

La deseo con tanta fuerza que me duele y solo recordar que estoy casado, y que quiero volver con Maya, hace que no acorte la distancia que nos separa y me pierda en ella.

Me cuesta mucho dormirme, porque estoy duro como una piedra y estoy tentado de salir, para ver si el frío de la noche baja mi temperatura.

Al final, me duermo y sueño con ella y con todas las cosas que quiero hacerle, pero que no pienso reconocerle a nadie.

* * *

Cuando despierto al amanecer, me giro y veo a Kasia muy cerca de mí.

No debería, pero me veo incapaz de no perderme en ella un segundo más de lo que debería.

Es preciosa y una gran mujer.

Es una tentación demasiado grande con la que no contaba.

Solo recordar a Maya hace que me levante y me aleje de ella.

Pero no sé si podría hacerlo si Maya no estuviera o si descubriera algo de ella que no me gustara.

Me está costando mucho no ceder.

Hasta Kasia, creía que quería y deseaba a Maya más que a nada. Ahora ya no lo tengo tan claro.

Capítulo 11

Kasia

Me termino las tortitas con virutas de chocolate y le digo a Belén que cuente conmigo para la cena de Navidad. Después de mi primera visita, cuando me regaló la estrella, he regresado en otras ocasiones, porque gracias a ella he vuelto a creer en la Navidad.

Me marcho inquieta, sabiendo que esta se celebrará dentro de tres días y que después volveré a mi casa.

Se me ha pasado el tiempo volando y me ha sido muy fácil encajar aquí y en mi trabajo, pero soy una chica de ciudad. Aunque este sitio me guste y me recuerde el pueblo donde crecí, no puedo abandonarlo todo y empezar aquí, dejando atrás Nueva York.

Mi tiempo aquí se acaba.

Regreso a la casa y le digo a Scott que cenaré en la cafetería de Belén.

Me informa de que ellos también.

Miro a Dexter, que está trabajando, y me pregunto si él irá.

—El gruñón también —me indica Scott, dándome con el brazo.

—Me da igual.

—Ya —me dice, pero me guiña un ojo antes de marcharse.

Dexter se gira y, al verme observándolo, me sonríe.

Su sonrisa va acompañada de unos preciosos hoyuelos en los que cada vez me pierdo más.

Regreso a la caseta del trabajo y, sin querer, Dexter se cuela en mi mente cada dos por tres.

Esto no cambia ni mejora en los pocos días que quedan hasta Navidad.

Saber que me iré pronto me tiene angustiada.

Por suerte ha dejado de nevar y se puede seguir con el trabajo sin que afecte.

Además, el techo resistió a la nevada y solo tuvimos que dormir una noche en la caseta.

No sé si habría podido soportar más, teniendo a Dexter tan cerca.

No comentó nada de mis gemidos y mejor así, porque tampoco sabría qué decirle si me pregunta por el creciente deseo que siento cada vez que lo tengo cerca.

Sé que él siente lo mismo que yo cada vez que me mira a la boca y se tensa, pero no dará el paso porque existe ella.

Yo sé que dar ese paso no me corresponde a mí y tampoco sé si quiero tener una noche loca de pasión sabiendo que me marcharé.

A veces es mejor dejar las cosas como están.

* * *

Ahora mismo me estoy preparando para la cena de Nochebuena.

Dexter me dijo que me esperaba abajo en su coche.

Me pongo un vestido rojo de manga larga, llevo el pelo suelto y los labios rojos.

Mañana por la tarde salgo hacia el aeropuerto.

Lo he dejado todo listo para que Dexter y su empresa puedan recibir mejores materiales y a mejor precio.

Se me ha hecho muy corta la estancia aquí.

Ahora me toca regresar a Nueva York y buscar trabajo sin descanso para poder pagar todos mis gastos.

No sé si estoy preparada para volver y enfrentarme a la realidad. A mi despido.

A mi ruptura. A empezar de cero de nuevo.

Cojo mi chaqueta y me marcho adonde Dexter me espera.

Al llegar, lo veo apoyado en el vehículo. No parece muy feliz. Mira el móvil nervioso.

—Hola, ¿todo bien?

Se gira y me observa.

El escrutinio de sus ojos se detiene más de lo que debería en mis rojos labios.

Me gusta sentir ahí su mirada y esto hace que note un pequeño aleteo.

Muerdo mis labios y su mirada se oscurece. Noto como la respiración se me agita y me cuesta recuperar la cordura. Este hombre fríe mis neuronas y las hace papilla.

—Todo bien. Hoy hay que disfrutar y no pensar en nada.

—Eso está bien. —Me tiende las llaves de su coche—. ¿Hoy sí quieres que lo conduzca?

—He bebido unos tragos con los chicos y tú no.

—Vale. Por suerte, evito beber mucho. Mira dónde acabé la última vez por hacerlo demasiado.

—¿Y tan malo ha sido? —me pregunta muy cerca de mí.

—No. Ha sido el mejor error por Navidad de mi vida.

Me aparta un mechón de pelo que se ha pegado en mi boca.

Luego acaricia mi mejilla y su contacto me quema.

—Estás muy guapa.

—Y eso que no me has visto sin ropa… Digo, sin abrigo.

Sonríe de medio lado.

—Seguro que sin ropa estás aún más increíble —señala, dejando claro que quiere jugar y que esta vez no se hará el dormido o me mirará con deseo sin hacer nada.

Por si hay dudas, le digo:

—Bueno, yo ya sé que tú con poca ropa ganas.

—Y eso que no lo viste todo. —Sí, su mirada es ardiente y hace que mis pezones se ericen.

Joder…, no estaba preparada para esto y ahora no sé si puedo dar marcha atrás o me tiraré de cabeza a donde sea que nos lleve.

No sé qué narices ha cambiado. No sé por qué Dexter está así. Tal vez porque solo tenemos el ahora y no soy la única que siente esta atracción entre los dos.

Sea como sea, le sonrío coqueta y le quito las llaves para conducir.

No pienso negarme nada esta noche. Mañana volveré a mi vida y, con seguridad, nunca más volveré a verlo.

La idea me angustia y por eso la aparto de mi mente para centrarme en el ahora.

Conduzco sintiendo la intensa mirada de Dexter en mí.

Su forma de mirarme altera puntos de mi cuerpo dormidos hasta ahora.

Cuando llegamos, estoy ardiendo.

Detengo el coche tras aparcarlo y salgo.

Cierro el vehículo cuando Dexter se marcha hacia la entrada del restaurante de Belén y me sujeta la puerta.

Entro y me quedo maravillada con la decoración y la gran mesa larga donde cenaremos todos.

De fondo, suenan villancicos.

—Evita destrozarlos antes de la cena —me pica Dexter cuando empiezo a cantarlos.

—Tonto.

Sonríe y se quita la chaqueta.

Lleva una camisa blanca que le queda como un guante. Se le pega a su fibroso cuerpo.

Sé que no debería devorarlo con la mirada, pero no pienso ocultar lo que siento.

Esta noche, no, cuando está tan cerca la despedida y Dexter parece tan receptivo.

Me quito el abrigo, sintiendo su mirada dorada en mí, y cuando ve el vestido, que se ajusta a mi cuerpo, recorre mis curvas.

No dice nada, pero no hace falta. He visto como tensaba la mandíbula y como su respiración se agitaba.

Le gusta mi vestido, y mucho.

Dejamos las chaquetas donde están las del resto y voy a la mesa.

—Joder, Kasia, estás impresionante —me dice Scott.

—Gracias. Lo metí en la maleta por si lo necesitaba.

—Pues gracias por deleitarnos con tu belleza. —Scott pierde su mirada en mi escote.

—¿Puedes, por favor, admirar la belleza de su cara? —le dice Dexter, que está a mi lado.

Scott se ríe y sé que va algo bebido.

—Lo siento —se disculpa con una sonrisa tonta.

—No pasa nada —respondo sincera.

Belén me tiende un gorro de Papá Noel y me lo pongo antes de ayudarla a dejar los platos en la mesa.

Su marido no anda muy lejos y cuando la mira, veo amor del de verdad.

No tienen hijos, aunque siempre lo desearon. Por eso, cada Nochebuena hacen esta cena con toda la gente del pueblo que quiera unirse a ellos.

Me siento al lado de Dexter y, como somos tantos, estamos bastante apretados en la mesa. Por eso, nuestras rodillas se tocan y, cada vez que eso pasa, siento una poderosa descarga que recorre todo mi cuerpo.

Dexter toma una copa de vino tranquilo, mientras cena, y yo opto por un refresco.

Lo miro de reojo cuando siento su rodilla en la mía y sonríe.

Lo está haciendo aposta.

Se gira y me mira con intensidad, y esta vez soy yo la que rozo mi rodilla con la de él.

Yo también sé jugar a este juego.

Cuando llegamos a los postres, tengo el cuerpo ardiendo por las caricias de su rodilla. Cada vez lo siento más cerca y sus miradas son más ardientes.

Ahora mismo me está pasando la bandeja de mantecados y no se corta al devorar mi boca.

Juro que no recuerdo la última vez que alguien me observó con tanta intensidad.

Cojo la bandeja y acaricio su mano en el proceso.

Me centro en su boca y me relamo.

Sonríe de medio lado y se aparta.

Tal vez este juego se nos vaya de las manos, pero soy incapaz de detenerlo y entre miradas, villancicos y mantecados, sé que deseo a este hombre aquí y ahora.

Disfruto del mantecado de chocolate y gimo de placer.

—Me encanta.

—A mí escucharte gemir —susurra Dexter en mi oído, y sé que estamos pasando a otro nivel.

—Pues en la cama gimo más fuerte —le indico sin que nadie lo oiga.

—Ya te escuché esa noche en la caseta y quiero creer que soñabas conmigo entre tus piernas.

Noto como mi sexo palpita por su comentario. Es una clara invitación a tener algo más que caricias intencionadas en una cena de Navidad atípica.

Cojo un nuevo dulce, sabiendo que hoy tendré empacho de azúcar.

Nos sirven unos chupitos y me permito solo uno, porque me toca conducir.

Dexter sí se toma un whisky doble, pero parece que no le afecta el alcohol para nada. Yo ya estaría subida a la mesa cantando villancicos.

De hecho, me ha pasado alguna vez en casa de mi padre. Después de dos ponches me subía a la mesa con el mando de la tele como si fuera una superestrella.

Nos colocamos cerca del árbol decorado con muchos adornos, y pasadas las doce nos felicitamos la Navidad.

Buscamos debajo del árbol los regalos que la dueña del local nos ha dejado a cada uno.

A mí unos calcetines navideños que me encantan y me emocionan a partes iguales.

—Solo son unos calcetines ridículos —me dice Dexter al oído.

—Mi padre siempre me regala calcetines navideños, porque sabe que me encantan. Me han recordado a él.

—Tienes mucha suerte de tenerlo —señala acariciando mi espalda.

Me giro y me pierdo en sus ojos dorados.

Alza un regalo y me lo tiende.

—¿Para mí?

—Sí, es de todo mi equipo. Para que nos recuerdes en la gran ciudad.

Noto los ojos llenos de lágrimas.

El resto de sus trabajadores se ponen a su lado.

Scott me pasa un brazo por el hombro.

No me he marchado y ya sé que me costará olvidar al mejor equipo de trabajo que he tenido en mi vida.

Abro el regalo y veo que es un colgante de plata con una flor de muérdago.

—Para nuestro error por Navidad favorito —dice Scott y me da un abrazo de oso.

Les doy las gracias a todos con el corazón encogido y le tiendo a Dexter la cadena para que me la ponga.

Me giro y me aparta el pelo con una caricia que eriza mi piel.

Mientras me la pone, no me pasa desapercibido cómo acaricia mi piel.

Cojo el colgante entre mis dedos cuando se aparta.

—No me lo pienso quitar nunca.

—Nunca es mucho tiempo y nada dura eternamente —me dice cínico antes de irse a hablar con Scott.

Es el primer comentario borde que ha hecho en toda la noche. Uno que me ha recordado al Dexter que conocí los primeros días.

Lo observo hasta que se pone a jugar con Scott y de nuevo parece más tranquilo.

Me siento a comer más dulces. No he parado de comer en toda la cena y sigo picando. No sé qué me pasa en Navidad, que no me sacio de comer.

Empiezan a irse y a despedirse de mí.

Scott me da un abrazo muy fuerte.

—Espero que no te importe que sigamos hablando —me indica.

—Me encantará seguir hablando contigo. —Dexter se acerca—. Con vosotros.

Dexter no dice nada, pero sé que lo ha escuchado todo. Ya depende de él que quiera seguir luego con esta amistad. Mi teléfono lo tienen, pero no puedo forzar a nadie a escribirme.

Nos despedimos de los dueños y vamos hacia el coche.

Dexter parece tranquilo. Feliz, incluso.

Entro en el automóvil y lo pongo en marcha en cuanto nos ponemos los cinturones.

De camino al hostal, cada vez que tomo aire me llega su perfume.

Joder…, su perfume es de esos que con solo olerlo ya te lo imaginas impregnado en tu piel para siempre.

Al llegar, tengo los nervios a flor de piel y sé que no me conformaré con un buenas noches y a la cama.

Esta noche lo quiero a él… sobre mi cuerpo.

Capítulo 12

Kasia

Salgo del coche y le tiro a Dexter las llaves.

Las coge al vuelo.

Entramos en la casa y subimos la escalera.

Cuando llego al cuarto, me quito el abrigo y, cuando me giro para dejarlo, Dexter invade mi espacio.

—No haré nada que no quieras… —dice cogiendo mi cara entre sus manos—, pero esta noche no deseo dormir solo.

Acaricia mi mejilla y sé que ya decidí que deseaba esto cuando le seguí el juego.

—Yo tampoco quiero dormir sola.

Dexter se me acerca con lentitud, como si me diera la oportunidad de negarme a esta noche de sexo sin compromisos, sin ataduras, sin esperar algo más que esto.

Sin promesas al amanecer y sin la esperanza de que pueda haber un futuro para los dos.

Solo una noche.

Acorto la distancia que nos separa y estampo mi boca sobre la de él.

El placer que siento al notar sus labios sobre los míos es indescriptible.

Muevo mi boca y lamo sus labios disfrutando con los escalofríos que recorren mi cuerpo.

Necesito más…

Dexter parece sentir lo mismo, porque coge mi cara entre sus manos de forma que, al girarla, su lengua entre en mi boca arrasando todo a su paso.

Joder…, esto es más que un beso. Es una declaración de intenciones.

Andamos a tientas y mi espalda choca con la pared.

Coge mis manos en un agarre posesivo y las alza para que no pueda tocarlo. Para llevar el control.

Me encanta cuando en la cama los hombres saben lo que quieren.

Me gusta que me posean por completo.

Se separa de mi boca y lame mi barbilla antes de perder su boca sobre mi cuello.

Muerde mi oreja levemente.

Gimo y me retuerzo bajo sus atenciones, al mismo tiempo que sube su otra mano por mi costado y va alzando el vestido hasta tocar mi liguero.

—Me quieres matar, Kasia. Llevo demasiado tiempo imaginando tus curvas.

—Ahora no tienes que imaginar nada.

—No me gustan las tentaciones y tú lo has sido para mí desde que llegaste —me confiesa y sé que para mí también, porque, a pesar de mi maltrecho corazón, siempre sentí un deseo especial por Dex.

—Esta noche soy toda tuya.

Dexter me besa de nuevo con intensidad y lleva sus manos al cierre de mi vestido, liberándome.

Tiro de su chaqueta con urgencia, porque necesito tocar su piel.

Necesito perderme en su cuerpo.

Abre mi vestido por la espalda y siento como cae la prenda.

Me separo para quitármela.

Dexter se aparta para dejar que la luz tenue me ilumine y me devora con la mirada, mientras se quita la camisa.

Joder…, su cuerpo es un espectáculo. Solo por mirarlo siento como mi sexo se contrae de puro placer.

—Si me miras así, no sé si podré aguantar mucho.

—Me encantas… Eres perfecto.

—Tú sí que eres perfecta, Kasia —me dice devorando mis curvas, haciendo que me sienta tremendamente sexi por su escrutinio.

Viene hacia mí y busca mi boca de nuevo.

Su beso es intenso, ardiente… Me gusta saborear el whisky en su boca. Beber de él, hasta que me quedo sin aliento.

Andamos a tientas por el cuarto hasta que caemos sobre la cama.

Enredo mis piernas en sus caderas mientras su cuerpo se amolda al mío y siento su piel acariciarme.

Muerdo su labio hasta casi hacerle daño, pero, por su gemido, sé que le encanta y hace lo mismo con los míos.

Me gusta…

Lleva sus labios a mi cuello. Chupa y lame cada parte de mi cuerpo, hasta llegar a la cima de mis pechos.

Los tienta con la mano. Los acaricia con los nudillos, sobre la ropa interior, antes de tirar de ella y dejar que mis pezones duros como guijarros lo saluden.

—Rosados… Tan suaves. —Los acaricia—. Tan duros… Los quiero en mi boca.

—Ya tardas.

Se ríe y su sonido acaricia mis senos antes de que se los meta dentro de la boca.

—¡Joder! —grito por la impresión.

Succiona mi pecho con habilidad mientras su otra mano baja hasta mi trasero y nos movemos al son de nuestros cuerpos.

Me gusta sentir su mano en mis glúteos, cómo los aprieta…

Noto como mi sexo cada vez está más mojado, más ardiente…

Gimo y me retuerzo en la cama.

Lleva su dedo a mi boca y lo muerdo antes de chuparlo; de lamerlo como si fuera una dulce piruleta.

Dexter gruñe y lleva su dedo a mi pecho para jugar con la humedad de mi boca, antes de meterlo en la suya casi por completo.

Sus lamidas y succiones hacen que me bajen escalofríos por todo el cuerpo hasta morir en el interior de mis piernas.

—Te quiero dentro… Te necesito dentro de mí ya.

Dexter sigue devorando mis pechos al mismo tiempo que su mano vaga por el interior de mis muslos, hasta pararse sobre mi sexo.

Tira de mi tanga y noto como este se mete entre mis pliegues y me excita.

—Tan mojada…

—Sí…

Tira de nuevo del tanga antes de meter la mano dentro y tocarme con toda la extensión de su palma.

No correrme en este instante me parece casi un milagro.

Me toca como si mi cuerpo no fuera un lugar inexplorado, como si supiera qué puntos tocar para hacerme vibrar.

Mete un par de dedos dentro y noto como me llena.

—Tan apretada…

—Te quiero dentro ya… —le exijo, pero Dexter marca su propio ritmo.

Saca los dedos y los mete con fuerza, al mismo tiempo que muerde mi pezón y tira de él.

La sensación hace que gima con intensidad.

—Dex…

Dexter parece tener piedad de mí y se aparta para ir a buscar un condón en su cartera.

Lo saca y rompe el envoltorio con su boca. Esa que antes ha estado torturando mis pechos.

Se desnuda ante mi atenta mirada y agrando los ojos cuando veo lo bien dotado que está por todas partes. Sobre todo, por la zona de su cuerpo que me muero por tener dentro de mí.

Se coloca entre mis piernas tras ponerse el preservativo y noto como su sexo se sitúa en la entrada del mío.

Nos miramos a los ojos mientras entra poco a poco en mí.

Lo hago hasta que el placer de sentirlo dentro es tan intenso que soy incapaz de aguantarle la mirada sin gemir.

Echo la cabeza hacia atrás, lleva su boca a mi cuello y me muerde levemente, mientras se introduce del todo.

Siento como me llena y acaricia cada parte de mi interior.

Me rompe en cientos de pedazos para recomponerlos de nuevo.

Mi cuerpo no me pertenece. Es todo suyo.

Pone sus manos en mi espalda y alza mis pechos hasta su boca mientras entra y sale de mí con fuerza.

Rebotamos en la gran cama. Nuestras respiraciones se agitan y el sudor es ahora nuestro mejor vestido, porque perla nuestros cuerpos y los hace brillar.

—Más adentro —digo, enredando mis piernas en su cintura.

—Joder… —suelta—, eres increíble.

Lleva su mano al cabecero y siento como esta posición logra que entre todavía más.

Sale y entra con fuerza.

Mi cuerpo aguanta sus embestidas.

Nos besamos en la boca, como dos hambrientos, mientras siento que el orgasmo se anida en mi sexo.

—Dex… —lo llamo, cuando siento que no puedo aguantar mucho más.

—Córrete conmigo, Kasia —me dice, antes de aumentar más las embestidas y dejar que nuestros cuerpos se pierdan en el prometido orgasmo.

Noto como este me recorre de los pies a la cabeza con fuerza, hasta dejarme casi mareada.

—Joder… —ruge Dex, cuando el orgasmo lo recorre a él también.

Caemos rendidos en la cama, incapaces de movernos.

Dudo que ahora pueda tener fuerzas para hacerlo.

Ha sido el sexo más increíble de mi vida. No me he ido y ya echo de menos volver a sentirme así de completa y deseada de nuevo.

Capítulo 13

Kasia

No he sabido nada de Dexter en todo el día.

He comido sola, mientras hacía las maletas.

Cuando me desperté esta mañana, la cama estaba vacía.

Me di una ducha y esperé a que regresara, pero no ha vuelto.

Su coche no está y no sé nada de él.

No sé qué esperaba.

Sé que, cuando me marche, solo será alguien con quien tuve el mejor sexo de mi vida y nada más. Solo un recuerdo entre cientos de experiencias nuevas por vivir.

Estoy tratando de llamar a un taxi, con todas mis cosas en la puerta del hostal, cuando escucho un coche acercarse.

Alzo la vista y veo que es Dexter.

Mi corazón late con fuerza, y más cuando abre la puerta y viene hacia mí.

El dolor en su mirada me rompe por dentro.

—¿Todo bien?

—No. Lo de anoche no debió pasar. —Se pasa la mano por el pelo rubio—. No por ti. Eres increíble y, joder, te deseaba.

Noto como, a pesar de todo, mi corazón se rompe un poquito.

—Casi prefería haberme ido sin saber como te arrepientes…

—Nunca ha habido otra mujer en mi cama que ella. —Noto el dolor en sus ojos dorados—. Me enteré por la tarde de que se está acostando con un amigo en común. Este me lo contó para que, cuando lo supiera, no me molestara, porque solo era sexo… Empecé a beber. No lo justifica, pero bebido no era capaz de recordar por qué estar contigo estaba mal. Por qué no quería tener sexo con alguien que no fuera mi mujer.

—Me usaste por tu dolor y por el rencor que sientes hacia ella.

—Es triste, pero así es.

Tomo aire.

—Feliz Navidad, Kasia. Te han follado para joder a otra —digo molesta en voz alta y cojo mis cosas—. Gracias por todo y por…

—No quiero que pienses eso —me indica, agarrando mi cara entre sus manos—.

Fue increíble y te deseo desde hace tiempo, pero no quería que pasara nada porque yo la amo a ella. Quería que tuvieras más que una noche… He sido un egoísta, pero eso no cambia que, desde que te vi, has sido una tentación y por eso me molestaba tenerte cerca. Eres preciosa, lista, ingeniosa y cantas fatal, pero hasta eso tiene su encanto. —Sonrío a pesar de todo—. Me arrepiento, porque siento que te he usado y que le he fallado, pero lo de anoche fue increíble. Solo que yo no quería que pasara, en realidad.

—La amas mucho —afirmo y veo el dolor en su mirada.

—No quiero perderla.

Pongo mis manos en su cara y le sonrío, a pesar del dolor que siento.

—Tiene suerte de tenerte, Dex, y solo te has dejado llevar porque, como ella, tú también tienes que saber si quieres o no seguir con este matrimonio. No es suficiente amar a alguien para seguir ligado a esa persona.

—Lo sé. —Besa mi mano con cariño—. Te llevo al aeropuerto. Es lo menos que puedo hacer por la mejor secretaria que he tenido en mi vida.

—Y la mejor amiga, porque, al final, eso es lo que hemos sido.

—Sin duda.

Metemos mis cosas en el coche y sé que quiero que esta amistad no se acabe.

Sé que con Sonia seguiré hablando. Su hermana me parece increíble y quiero tenerla en mi vida, a pesar de no conocerla en persona. Con Dex me gustaría hacer lo mismo, pero no depende de mí.

Vamos hacia el aeropuerto en silencio y, aunque no diga nada, soy muy consciente de él; de cómo nos complementamos ayer.

Lo miro de reojo, sabiendo que no quiero decirle adiós.

Al llegar y sacar mis cosas, no espero que me siga, pero lo hace.

Nos detenemos cerca de donde tengo que embarcar y me giro para mirarlo.

Parece muy triste y sé que en parte es por ella, porque siente que la ha engañado, aunque en realidad ella dio el primer paso.

No puedo contenerme y lo abrazo con fuerza.

—Ella tiene suerte de tenerte. Si es lista, no te dejará marchar. —No dice nada, pero esconde su cabeza en mi cuello—. Sé que ahora mismo me quieres lejos, porque te recuerdo lo que sucedió, pero, si alguna vez necesitas una amiga…, aquí estoy.

Nos separamos y miro su boca, aunque sé que no debería desearla.

—Buen viaje y lucha por tus sueños —me indica.

—Lo haré. —Le doy un beso en la mejilla—. Feliz Navidad.

Me aparto y me marcho sabiendo que no debería girarme, pero lo hago y ahí está.

Le digo adiós con lágrimas en los ojos, porque sé que me dolerá que la vida no nos vuelva a juntar de nuevo.

Dexter

Regreso al hostal y nada más entrar en el cuarto veo la cama deshecha, lo que me hace pensar en Kasia y en cómo me perdí en ella para dejar de sentir el sordo dolor en el pecho al imaginar a mi mujer con otro.

Lo peor es que me perdí de tal forma que, mientras estaba con Kasia, no existía el mundo.

En realidad, eso es lo que me hace sentir tan culpable.

Suena mi móvil y miro para ver quién es.

Observo que es mi mujer y el dolor en el pecho se me hace insoportable.

—Hola, Dexter —me saluda cuando descuelgo—. Me ha contado todo lo que te ha dicho… Quiero saber cómo estás.

—Bien, aunque no eres la única que está con otras personas —le suelto por la rabia que siento; por saber que quien se decía mi amigo se ha metido en mi cama.

—¿Has estado con otras mujeres? —No lo niego—. No lo esperaba.

Me río sin emoción.

—Era lo que querías. Querías un tiempo, como si no estuviéramos casados.

Se echa a llorar y me paso la mano por el pelo.

—No sé qué estoy haciendo, pero duele mucho… Duele imaginarte con otras.

—Bienvenida a mi mundo.

Me quedo en silencio mientras llora.

Yo me siento igual de roto.

Era feliz con este matrimonio, pero estamos así porque ella quiso.

Ahora no sé si lo que ha sucedido nos pasará factura.

—Vuelve a casa. Vuelve conmigo, por favor —me ruega sin dejar de llorar.

Le prometo que iré y, cuando cuelgo, no me siento feliz. No tanto como esperaba. Algo ha cambiado en mí tras esta separación.

Capítulo 14

Kasia

—¿Qué tal la entrevista de trabajo?

—Fatal —le digo a Sonia tras salir de esta y llamarla.

Me abrigo mejor. Estamos en febrero y hace mucho frío en Nueva York.

Me marcho para buscar un taxi.

—Lo siento.

—¿Y qué tal las cosas en el hostal?

—Pues las obras van más lentas de lo que esperaba. Me estoy desesperando.

Entro en un taxi que se ha detenido tras darle el alto y le doy la dirección de mi casa.

Por lo que sé, Dexter regresó con su mujer y ahora dirige desde la distancia.

Scott se encarga de todo mientras Dexter ha aceptado otras obras cerca de casa para evitar que su matrimonio se resienta de nuevo, por lo mucho que viajaba.

Lo que no entiendo es por qué, si ella no trabajaba, no viajaba más con su marido, en vez de quejarse tanto por no tenerlo cerca.

No me cae bien la mujer de Dexter y nada tiene que ver con el hecho de que sea incapaz de olvidar a su marido.

«¡Ja! No te lo crees ni tú.»

Dexter se ha metido bajo mi piel y el tiempo no mejora las cosas.

—A ver si Scott se pone las pilas.

—Te he escuchado, doña listilla —dice el aludido y Sonia se ríe.

Estos dos no sé a qué juegan: no pueden vivir el uno sin el otro, pero prefieren llamarse amigos. El miedo es un mal aliado en las relaciones.

El taxi sigue circulando.

Miro por la ventanilla y entonces me parece ver a alguien conocido.

Se me acelera el corazón… No, no es.

Tomo aire y olvido lo que acaba de pasar al recordar a esa persona. Es lo mejor.

Llego a mi casa y subo por las escaleras para seguir hablando con mi amiga de la entrevista de trabajo.

Al final, Scott se mete en medio de la conversación y sé que los echo de menos.

Aunque a Sonia nunca la he visto en persona, es como si la conociera.

Cuelgo y me preparo una triste cena mientras reviso el correo en el móvil y miro las ecografías de mi futuro hermanito.

Mientras lo hago, no me siento tan sola en este pequeño piso.

* * *

—Me han despedido —le anuncio a Sonia cuando entro en mi casa con mis cosas.

Estamos en marzo y conseguí un trabajo de prueba en un bar…, pero no me ha salido como esperaba.

De secretaria no me sale nada.

Mi ex ha corrido la voz de que le robé clientes. Es un cerdo.

—Jo…, vaya. Bueno, ese trabajo no es para ti.

—Te mereces algo mejor —dice Scott.

Que ponga el manos libres siempre que está Scott cerca ya no me sorprende.

—Ya, pero tengo que pagar la casa… En fin, mañana volveré a buscar trabajo.

—Ánimo —indica mi amiga.

—Sí, a ver si logro algo bueno. Esto es una mierda… —digo cansada.

—Tú puedes, amiga. Ahora te dejo, que debo revisar unas cosas que nos acaban de llegar.

Cuelgo sabiendo que deseo preguntar por él, por Dexter, y que no lo hago porque me duele que para él fuera tan fácil no recordarme.

«¿Qué esperabas? Solo fuiste alguien que lo ayudó en una noche dolorosa. Nada más.»

* * *

Intento contener las lágrimas mientras salgo de la heladería, donde me han despedido.

Estoy cansada de que no me salga algo mejor y de que me despidan al acabar el mes de prueba, porque así no me tienen que hacer un contrato con mejores condiciones.

Veo mensajes de Sonia y de Scott y les digo que de nuevo me han despedido.

No tengo ganas de hablar.

Me marcho a casa andando.

Ya no hace frío. Estamos a finales de mayo y el verano ya se atisba en las tardes calurosas.

Entro en mi casa y busco una tarrina de helado.

Mi padre me ha mandado fotos de mi hermano recién nacido. Es tan precioso, tan perfecto…

Noto como las lágrimas llenan mis mejillas por lo sola que me siento aquí.

El móvil suena y lo cojo sin mirar de quién se trata. Pienso que es Sonia y no me importa hablar con ella con la boca llena de helado.

—Me han despedido —digo al descolgar—. ¿Tan mala soy?

—Como jefe tuyo que fui por tiempo limitado, te diré que no.

Se me cae el helado de la boca al reconocer la voz de Dexter.

—Dexter…

—Hola, Kasia. Espero que no sea tarde para aceptar hablar con una amiga.

—No es tarde —digo sin pensarlo mucho.

—Veo que llamo en el mejor momento. Parece que tú también necesitas un amigo.

—Y un trabajo. —Se ríe—. ¿Cómo estás?

—Debería ser feliz.

—Sí, todos deberíamos serlo. Sé que has vuelto con ella, ¿no es tan perfecto como esperabas?

—Es una larga historia —responde con voz cansada.

—Me queda media tarrina de helado y no tengo nada mejor que hacer que escucharte.

—Que no tengas nada mejor que hacer que perder tu tiempo oyendo mis penas me preocupa.

—Mi vida no es emocionante… Lo más emocionante es cuando me despiden y me hincho a helado.

—Ya encontrarás tu lugar.

—Sí, eso dice mi padre, pero ahora cuéntame qué te pasa.

—Espera, yo también quiero helado. Vamos, Boby —le dice a su perro y escucho como abre y cierra la puerta de casa.

Anda por fuera y lo escucho mientras le dice cosas al perro. Se nota por su voz que lo quiere mucho.

Me cuenta que tiene una heladería cerca y, cuando entra en el establecimiento, pide uno que tenga mucho chocolate.

—Ahora estoy listo —me indica tras dirigirse a un parque con una zona para perros y sentarse a comer el helado mientras Boby corre feliz.

—Pues habla. Te escucho.

—Desde que volví con mi mujer las cosas no son perfectas ni me conformo con que no lo sean. No como antes.

—¿Y eso?

—No lo sé. Las carencias de antes me daban igual, pero ahora, no. Es como si al separarnos algo haya cambiado en mí y me es imposible ser la persona que era antes.

—Bueno, eso pasa. Estando solo descubriste cosas de ti mismo que con ella no veías y tal vez ahora necesitas más por su parte. Y… ¿superaste saber que estuvo con otros?

—No —señala tajante—. No hemos tenido relaciones desde que regresamos. No soy capaz de estar en la cama con ella sin pensar en los otros. Necesito superarlo… Soy lo peor.

—No creo que seas lo peor. Ella quiso un paréntesis, pero tú no, y en ese tiempo pasaron cosas que no os han juntado más.

—Lo peor es la sensación de que a ella le basta con todo esto. Yo odio no poder ser más y ella… Maya parece feliz. Es como si no le importara la falta de cariño entre los dos.

—Sé que es duro, Dex, pero tal vez te toca a ti ahora hablar o tomar decisiones.

—No es fácil.

—Ya, imagino, pero esa vida que llevas ahora no es vida.

—Lo sé. Voy a volver al hostal de Sonia para ayudarlos con las obras. Scott es un gran tipo, pero como jefe es muy blando y no hacen lo que les dice. Siempre tienen excusas para no acabar el trabajo y Sonia se está poniendo muy nerviosa.

—Tal vez estar alejado de ella te haga ver las cosas desde otra perspectiva.

—Eso he pensado, pero ahora dejemos de hablar de mí. Quiero saber qué ha sido de tu vida en estos meses.

Empiezo a hablar mientras regresa a su casa y yo me preparo algo para cenar sin colgar.

Su mujer no está, por lo que parece, porque pone el manos libres y acabo en la cama después de cenar, sin poder colgarle, contándole más cosas. Cuando veo el amanecer por la ventana, lo miro impactada.

—Está amaneciendo.

—Hemos hablado mucho rato… Hacía mucho que no lo hacía con alguien.

—Por suerte, no tengo trabajo y puedo dormir hasta el mediodía. —Se ríe—.

Llámame pronto.

—Lo haré.

Me despido de él y me hago un ovillo en la cama, sabiendo que tengo una tonta sonrisa en la cara, que dudo que se me borre durante unas horas.

Capítulo 15

Kasia

Llego a mi casa nerviosa.

Pienso en llamar a alguien, cuando voy por la segunda copa, o esto acabará mal.

Sonia no me lo coge.

Mi padre queda descartado, porque está agobiado con el bebé y el trabajo.

Por eso, sin pensarlo mucho, llamo a Dexter. Al fin y al cabo, somos amigos, ¿no?

Ha pasado un mes desde que hablamos de nuevo por primera vez. El verano ya ha llegado y se nota el buen tiempo.

Hemos hablado mucho desde entonces y todos los días me escribe para preguntarme qué tal el día. Cuando le pregunto por el suyo, siempre me dice que sin novedad.

Sigue con Sonia ultimando los preparativos del hostal.

Quieren abrirlo cuanto antes, pero, por lo que parece, se va a retrasar.

Dex no me ha contado nada más de cómo van las cosas con su mujer, pero, por lo que sé, no se han visto desde que Dexter se fue. Esta vez lo hizo con Boby y lo tiene en el hostal con él.

—¿Todo bien? ¡Cuidado con la cristalera! —grita nada más descolgar el teléfono.

—¿Mucho lío?

—Sonia quiere abrir en una semana. No creo que pueda descansar durante todo este tiempo y tengo que hacer unas pruebas antes de dejarle que lo abra. Si salen mal, no se abrirá nada hasta que las instalaciones sean completamente seguras.

—Vaya.

—¿Querías hablar? —me pregunta.

—No —respondo, pero entre hipos y pucheros—. Estoy genial.

—Tienes una voz horrible. ¿Estás sola?

—No, me acompaña una botella de vino…

—La última vez que eso pasó, si no recuerdo mal, acabaste aquí. —Me río—.

No me cuelgues. —Escucho como anda mientras me sirvo otra copa—. Scott, ¿crees que te puedes hacer cargo de todo con mano dura?

—Claro que sí. Sabes que soy el mejor…

—Sé que eres un blando. —Su amigo se ríe—. Es importante.

—Lo haré. Confía en mí.

Me entra la risa al escucharlos. Dexter no confía en su amigo para ejercer de jefe, por mucho que lo quiera.

De nuevo, escucho pasos y luego una puerta cerrarse.

—Vamos, cuéntame qué ha pasado.

—Mi ex…, que me quiere seguir jodiendo. —Me da la risa—. Y me apuesto lo que quieras a que no es solo por el trabajo y por eso hace todo esto.

—Me muero por conocer el resto de la historia.

—Es simple. El otro día me lo encontré de fiesta, cuando salí con una compañera de trabajo, y se me insinuó. Le dije que ni borracha. Le molestó que lo rechazara y el muy cabrón ha venido a mi trabajo, donde al fin tenía un puesto que me gustaba, y ha echado pestes de mí con el dueño… Este me ha despedido. No quiere de enemigo a mi ex.

—¡Menudo cabrón!

—Sí, no sé cómo pude ver algo bueno en él. Estaba tan ciega que nunca vi todas las carencias. Ahora mismo lo miro y veo a un extraño al que, en realidad, nunca conocí. A su lado nunca fui yo misma.

—¿No te escuchó destrozar canciones?

Me río.

—No, era comedida y, bueno…, a veces me daba miedo hablar más de la cuenta por si lo espantaba. Era tan correcto y pijo…

—Vamos, como mis padres. Te entiendo.

—Sí, a su lado sé que en realidad no era libre. No por no poder estar con otras personas, sino porque escondía quién era yo. —Dexter se queda callado—.

¿Dex?

—Sigo aquí —dice con voz seria—. Yo también necesito una copa.

—¿Estás bien?

—No lo sé, pero hoy quiero que me hables de ti. Es tu día.

Y lo hago. Cuento todo lo de mi relación y Dexter me escucha sin presiones.

Sonia y Scott también terminan interviniendo en la conversación y los tres acaban dándome consejos.

Es en mitad de nuestra charla cuando Sonia nos informa a todos de que, al final, el hostal se abrirá en noviembre. No les han dado los permisos de apertura y habrá que retrasarlo.

Lo bueno es que así dará tiempo a dejarlo todo perfecto.

Al colgar, siento de golpe más soledad que nunca en mi piso, mientras miro por la ventana y veo como la vida sigue en esta gran ciudad.

Es una ciudad que me encanta, pero donde siempre me siento sola.

La razón por la que estoy aquí cada vez se me hace más pesada de mantener.

* * *

—¡Hoy es mi cumpleaños! —les digo a Scott, Dex y Sonia por el teléfono. He puesto el manos libres y miro la caja que me ha traído un mensajero.

—Me dijiste que hasta las cinco de la tarde no naciste —apunta Sonia—. Así que, oficialmente, aún no tienes veintinueve años y hasta esa hora no puedes abrir tu regalo.

—Ahora mismo os odio —les indico y los tres se ríen.

Cuando dan las cinco en punto, abro la caja nerviosa e ilusionada.

Dentro de la caja hay otra más bonita, con un lazo rosa que sé que es cosa de Sonia.

La abro y dentro hay calcetines de lo más raros y curiosos. Hay hasta unas medias que parecen unas patas de gallina.

—Las medias de gallina de TikTok —digo, cogiéndolas.

—Dijiste que te encantaban esas medias y, bueno, por internet al final lo encuentras todo —indica Sonia.

Nunca esperé que un error me hiciera conocer a estos tres amigos que ya son parte de mi vida.

Veo que hay unas medias de Navidad para mí y para mi hermano pequeño, que son iguales.

Las cojo emocionada.

—Se me está haciendo eterno el conocerlo —comento acariciando las medias.

—Bueno, estás ahorrando para ir a verlos en Navidad y, de momento, tienes trabajo —dice Scott.

—Eso sí, pero no sé cuánto aguantaré. Una de las compañeras me tiene envidia y me está haciendo la vida imposible.

—Mándala a la mierda —suelta Scott.

—Bruto —lo regaña Sonia—. Ten paciencia. Seguro que pronto te sale algo mejor, y ahora a disfrutar de tu cumpleaños.

Me felicitan y cuelgan.

Dexter me llama por la noche, como hace siempre, y soplo las velas con él al teléfono.

—Tienes sueño —dice cuando bostezo.

—No me dejes sola… Quédate hasta que me duerma. Hoy no quiero sentirme sola.

—No lo haré.

Y no lo hace. No solo esa noche. Desde entonces, dormir con él al teléfono se convierte en una rutina, hasta que un día, cerca de Halloween, no sé nada de él en todo el día.

Llamo a Sonia preocupada.

—¿Sabes si Dexter está bien?

—No lo sé. Lo último que supe es que regresaba para hablar con su mujer.

—¿De qué?

No me gusta hablar de ella. Sé que existe, pero no quiero pensar en que Dex está casado, porque me duele mucho. Es como si eso cambiara los miles de kilómetros que nos separan.

—De su matrimonio. Dexter le va a pedir el divorcio.

Capítulo 16

Kasia

Dexter me escribió para decirme que no estaba bien y que necesitaba un tiempo alejado de todo.

Regresó para la inauguración del hostal de su hermana y cogió una obra que lo tendría muy ocupado hasta poco antes de Navidad.

Me dolió que no se abriera a mí, pero sé que el divorcio no ha sido amistoso.

Su ahora exmujer le quitó lo que más quería, a Boby, y, por lo que sé, quiere quitarle la casa y más cosas.

Por suerte, la empresa la formó Dexter antes de estar casados, porque también quería quitársela.

Sé por Sonia que las cosas entre ellos no iban bien, pero esto no ha hecho que se pueda resolver todo de manera amistosa.

Una lástima, y más que usen a un animal indefenso para hacer daño. Es horrible que exista gente así.

Ahora estoy recogiendo el finiquito. Mi compañera me ha hecho la vida imposible hasta que me han despedido.

Llamo a mi padre y se lo cuento todo.

—Pues mejor, porque así puedes sacar el billete y venir a vernos a principios de diciembre. Estarás con nosotros hasta después de Navidad.

—Es una buena idea, porque dudo que encuentre algo a estas alturas. —Miro los adornos navideños—. Os echo de menos.

—Nosotros a ti también. Ve a comprar el billete y aquí te esperamos.

Entro en la tienda y escojo unos adornos de peluches para el árbol para mi hermano. Soy lo peor. Me acaban de despedir y no puedo evitar comprar cosas monas para Navidad.

Saco el billete y cuento los días que quedan para irme a ver a mi familia.

El tiempo pasa rápido y, cuando me quiero dar cuenta, estoy abrazando a mi padre, que ha venido al aeropuerto a recogerme.

—Mi pequeña… —me dice con tanto amor que me rompe en pedacitos y lloro por todo lo que lo he echado de menos—. Eh…, nada de lágrimas, que al final lloraré yo también.

—Te echo de menos.

—Deberías dejar de aferrarte a esa ciudad. —Abro la boca para protestar—. No diré nada más, porque sigues empeñada en vivir allí. Yo siempre te he apoyado y no dejaré de hacerlo nunca. Ahora vamos a casa, que hay alguien que se muere por conocerte.

Hago el camino sin poder dejar de mirarlo. Parece hasta más joven ahora que ha tenido a mi hermano.

Llegamos a su casa y la puerta se abre.

Aparece Marta con mi hermano Nolan en brazos.

Voy hacia ellos y los abrazo.

Luego me quedo con mi hermano y le doy tantos besos que juro que creo que lo voy a desgastar.

Lo quiero tanto que duele no poder estar así cada día de mi vida.

—Por cierto —dice Marta durante la cena, mirando a mi padre de forma cómplice—, hemos pensado pasar este diciembre de viaje. Así no tenemos más que relajarnos. Me han recomendado un hostal precioso. ¿Te parece bien que vayamos?

—Por mí, perfecto. Mientras estemos juntos, me da igual el sitio.

—Genial. Llamaré para confirmar la reserva mañana —me indica mi madrastra.

—¿Y el trabajo?

—No te preocupes por eso —me dice mi padre y, por su sonrisa, no me preocupo. Ellos sabrán si pueden o no hacerlo.

Hablamos de todo un poco y sobre cuánto le está costando a Marta encontrar trabajo en un restaurante donde pueda compaginar el darle el pecho al pequeño Nolan y tenerlo cerca.

Cuando me voy a mi cuarto, escribo a Dexter, como cada noche: Kasia:

Estoy aquí.

Y, como cada noche, le pone un corazón a mi comentario, pero no dice nada.

Suspiro resignada, hasta que, de pronto, me llama y se me para literalmente el corazón.

—Hola —me dice al descolgar—. Siento haber tardado en llamarte, pero necesitaba tiempo para mí.

—Lo sé. ¿Y cómo estás?

—Muy bien. Hace tiempo que lo que sentía por mi mujer se apagó. Al regresar con ella, después del tiempo que estuvimos separados y lo que pasó con otras personas, me hizo no querer tener nada con ella íntimamente. Ni lo deseaba ni lo necesitaba, y ella tampoco. —Que admita eso me pone una tonta sonrisa en la cara, porque la idea de imaginarlo con ella en la cama me dolía—. Ella siempre estaba fuera con sus amigas, o gastando mi dinero, sin que le importara que me matara a trabajar. Le propuse que trabajáramos juntos para poder pagar los gastos y fue cuando me dijo que me fuera de nuevo y así ganaría más dinero.

—¡Qué zorra! Perdón…

—No te cortes. Es una zorra, porque, cuando le dije que lo nuestro estaba muerto, me indicó que Boby nunca sería mío. Antes dejaba que el perro se muriera que dármelo. He tratado de obtener su custodia, pero no he podido.

—Es horrible que se juegue así con el sentimiento de los animales.

—No sé en qué punto la chica que me enamoró cambió tanto o si siempre fue así y a mí me bastaba… He estado muy ciego.

—Bueno, ahora tienes toda la vida para equivocarte mil veces más —se ríe— y para ser feliz, infinidad de veces.

—Sí, es por eso por lo que he decidido vivir cerca de Sonia. Voy a montar una empresa de reparaciones en el pueblo para estar cerca de mi familia.

—Te entiendo. Yo ahora estoy en casa de mi padre y he dejado de sentirme tan sola.

—Pues deberías trasladarte allí con él, y además te queda cerca de mi nuevo hogar. Tal vez así podríamos vernos alguna vez…

—Sí, estaría bien. Tal vez cuando vuelvas.

—Me gustaría verte. —Me da un vuelco el corazón—. Ya lo vamos hablando.

—Claro.

No soy capaz de colgarle y de nuevo me duermo mientras está al teléfono.

Esta noche sueño con él como tantas veces. Con sus besos, con su cuerpo desnudo fundido con el mío… y, al despertarme, sé que me muero por verlo.

Me muero por abrazarlo una vez más.

Capítulo 17

Kasia

—Ya hemos llegado —anuncia mi padre y sus palabras me sacan de mi sueño.

No he dormido mucho estos días por Nolan, que se pasa la noche llorando. Por eso, cuando nos montamos en el coche, nos dormimos los dos.

Abro los ojos y me centro en el sitio en el que estamos.

Lo que tengo ante mí me es familiar. Muy familiar.

Abro los ojos de golpe cuando reconozco el hostal de Sonia.

—¿Vamos a pasar unos días aquí?

—¡Sorpresa! —grita mi padre—. Es nuestro regalo de cumpleaños retrasado y de Navidad, dicho sea de paso.

—¿Sonia lo sabe?

—No —dice mi padre con una sonrisilla—. También es una sorpresa para ella.

Y, bueno, para tu Dexter. —Alza las cejas.

—No es mi nada y deja de poner esas caras. No sé si te quiero delante cuando los vea.

—Pues esto no me lo pierdo. De hecho, lo pienso grabar todo en el móvil.

—Qué pesadito estás con los vídeos —indica Marta, que está cansada de que mi padre grabe sin parar.

Desde que nació mi hermano hace cientos de fotos y vídeos de todo, porque dice que crecemos tan rápido que es la única forma de recordar cómo éramos de pequeños.

Salimos y entramos en el edificio.

Mi padre, cómo no, grabando todo.

En la recepción esta Sonia atendiendo una llamada.

La reconozco por las fotos y alguna videollamada que hemos hecho.

Noto la emoción crecer en mí y sé el momento exacto en el que me reconoce, porque se le cae el teléfono y, bueno, luego se pone a gritar como una loca.

Viene hacia mí para abrazarme con fuerza.

—¿Qué está pasando? —Me giro y veo a Scott entrar en la recepción asustado.

Al ver que soy yo, se une al abrazo y nos coge a las dos.

—¡Eres un bruto! —dice Sonia.

—¡Qué bien tenerte aquí! ¿Lo sabe Dexter? —me pregunta Scott.

Niego con la cabeza y sonríe. Por cómo lo hace, sé que está ideando algo.

Mira a Sonia y juro que me da miedo cómo se observan.

—¿Estás pensando lo mismo que yo? —Scott asiente—. Yo me encargo de todo.

—¿Qué acaba de pasar? —pregunto.

—Que te van a liar en algo, seguro —dice mi padre, que no deja de grabar.

—Papá, deja de grabar. —Se ríe, pero hace lo que le pido.

Presento a mi familia a mis amigos y Sonia me dice que coja mi maleta y la siga.

Lo hago curiosa y temiendo lo que sea que puedan estar tramando estos dos.

Salimos de la casa, que me parece preciosa ya acabada.

Me cuesta recordarla en obras y con los dichosos fantasmas nocturnos a los que me llegué a acostumbrar.

Pasamos por la piscina, que ha quedado increíble, al igual que los jardines, y abre la puerta de la caseta privada, que tiene dos estancias.

—¿Qué hacemos aquí? —le pregunto cuando entro en el edificio. Tiene altos techos de madera y una preciosa chimenea. Todo está decorado de Navidad.

—No tenía a nadie en este sitio para estas fiestas y, dada la confusión del año pasado…, quiero que sea tuya.

—Pero esta es mucho más cara que la que mi padre ha reservado…

—Me da igual. Eres mi amiga. Mi mejor amiga, ¿verdad? —me pregunta emocionada.

—Por supuesto.

—Pues eso, que ahora que te tengo cerca por unas semanas, quiero cuidar de ti.

—Vale, pero si vas de nuevo a Nueva York, haré lo mismo por ti.

—Ojalá pudiera, pero, de momento, con tantos gastos solo puedo ir de culo. —

Se ríe—. Además, no encuentro a nadie que me ayude con la recepción.

—Yo puedo ayudarte mientras esté aquí. Sabes que no me gusta estar sin hacer nada.

—De verdad, ¿no te importa?

—No, para nada.

—Vale, pero eso ya mañana. Hoy relájate, y ahora te mando a un chico para que revise la ducha, que iba algo mal.

—Vale.

Me abraza con fuerza de nuevo y nos quedamos quietas sin decir nada, disfrutando de un lazo tan fuerte como es esta amistad, que nació a miles de kilómetros para hacerse irrompible.

Miro la chimenea y sé que me muero por llamar a Dexter y decirle que estoy aquí, pero pienso que quizás será mejor averiguar dónde está y darle una sorpresa.

Estoy debatiéndome en qué hacer cuando llaman a la puerta.

Pienso que será el chico para arreglar la ducha y abro sin preguntar.

Entonces, me quedo de piedra y la cara de Dexter es un poema.

No sé cuál de los dos da el primer paso. Solo sé que en un segundo lo estoy mirando, admitiendo que es mucho más guapo de lo que recordaba, y otro lo estoy abrazando con tanta fuerza que temo partirlo en dos.

Ahora sé lo que tramaban Sonia y Scott.

Dexter

Estoy arreglando la casa donde viviré de alquiler. Mi ex no me va a dejar mucho dinero para empezar de cero y la verdad es que no lo esperaba de ella, porque desde que nos casamos, y antes incluso, he costeado todos y cada uno de sus gastos.

Aunque, la verdad, teniendo en cuenta que nunca quiso ayudarme, no sé de qué narices me extraño.

Hace un año estaba jodido porque quería que nos diéramos un tiempo y ahora estoy deseando que se acabe todo esto del divorcio para perderla de vista para siempre.

Sobre todo, por cómo es con Boby. No es capaz de aceptar que ella no quería a nuestro perro y solo se lo queda para que me duela. Si tenía dudas sobre si alguna vez me ha amado, ahora sé que nunca se casó conmigo, sino con el hombre que nació en una familia adinerada.

Nunca comprendió que cada céntimo de mi vida me lo he ganado con el sudor de mi frente.

Maya se ha convertido en una persona egoísta y fría, y vivir con ella era horrible.

Cada día estábamos más lejos el uno del otro. Sobre todo cuando me enteré, por mi supuesto amigo, de que se acostaba con ella desde antes de pedirme ese tiempo para pensar.

Fue la gota que colmó el vaso.

Él me lo contó despechado, porque Maya, desde que volvimos juntos, no ha querido saber nada de él.

Y yo me sentí un tonto por no haberlo visto venir.

Sobre todo, porque me sabía muy mal dejarla sola a causa de mis trabajos.

Le daba todo lo que me pedía por la culpa que sentía.

Se aprovechó de mí y, en realidad, lo nuestro nunca fue un verdadero matrimonio.

He estado solucionando unas cosas de nuestro local antes de venir al hostal de Sonia para asearme y ponerme presentable para la cena.

Nada más entrar, mi hermana me dijo que la ducha del cuarto vip de la caseta de la piscina, adjunto al mío, estaba rota. Necesitaba que le diera un vistazo antes de ir a cenar.

Por nada del mundo esperaba que al abrirse la puerta apareciera Kasia.

Joder, fue verla y las razones por las que abrazarla era un error se esfumaron.

Creo que nada podría haber evitado que la estrechara con fuerza entre mis brazos.

Me parece más pequeña.

No puedo negar que mi mente volvía a ella una y otra vez durante todo este tiempo.

Me costó aceptar que, a pesar de la distancia, la quería en mi vida, y, una vez la llamé, no pude dejar de hacerlo, hasta que pasó lo del divorcio y estaba tan roto por no haber sabido ver cómo era mi exmujer que me alejé de todos.

—Me han dicho que tienes una ducha rota.

Se ríe.

—Me apuesto lo que quieras a que está perfecta y esto ha sido cosa de Scott y Sonia.

—Seguro.

Me pierdo en sus grandes ojos verdes. Es más preciosa incluso de como la recordaba.

—Hola —le digo sin poder soltarla.

—Hola, parece que he pasado de ser un error por Navidad a una sorpresa por Navidad.

Me río.

—Me gusta más lo segundo.

Escuchamos un bebé y nos giramos para ver qué pasa cuando llora a pleno pulmón.

Es entonces cuando vemos a mi hermana con Scott y a una pareja que no conozco, que tienen un bebé y que lo están grabando todo.

—¿Tu familia?

—Sí. —Se separa—. ¡Papá, deja de grabarlo!

—Ya, pero luego bien que te gustará verlo.

No puedo evitar sonreír por cómo se sonroja Kasia.

Vamos hacia ellos y me los presenta.

El bebé me mira curioso y le acaricio el bracito con cuidado. Me sonríe y ya me tiene ganado.

—Parece que le gustas —me dice Kasia.

—Sabe apreciar lo bueno.

—Oh, qué sobrado mi hermanito —comenta Sonia—. Venga, a asearos para la cena, que en nada la sirven y a la dueña no le gusta que la hagan esperar.

—La dueña es un poco mandona —pico a mi hermana— y mentirosa.

—Ya…, pero ha merecido la pena. Ahora, a poneros cómodos para cenar.

Mi hermana se marcha seguida de Scott.

Estos dos siguen igual: parecen novios, pero no lo son. Luego se pican el uno al otro, diciendo que han estado con otras personas, cuando es mentira. Ninguno ha estado con nadie desde hace años, porque están muy pillados el uno por el otro.

No sé cómo saldrá este juego y tal vez sea lo mejor, porque las relaciones tienen fecha de caducidad.

Vamos hacia nuestras casetas y Kasia me mira divertida.

Intento no ser descarado y no pasar la mirada por sus curvas, pero, joder, es algo complicado cuando sé cómo es esta mujer desnuda y cómo me gusta cada parte de su cuerpo.

—Entonces, ¿duermes justo al lado?

—Sí, a menos que los fantasmas te persigan esta noche y me toque dormir contigo.

—Pues tal vez los haya —me dice descarada y dejando claro que la atracción que había entre los dos sigue ahí—. Voy a asearme. Ahora nos vemos en la cena.

Asiento y me marcho a mi cuarto. Por primera vez en muchos meses, siento que sonrío de verdad.

Capítulo 18

Kasia

Llego a donde se sirve la cena. Es una salita a la que no le falta ningún detalle navideño.

Está claro que a Sonia le gusta la Navidad tanto como a mí.

Veo a mi padre y me dice que Marta está con Nolan, dándole el pecho. Cuando lo duerma bajará.

Han dispuesto varias mesas redondas donde están sentados otros clientes del hostal.

Mi padre y yo nos acomodamos en la misma mesa que Scott, y Sonia se sienta a su lado y nos informa de que ya van a traer la cena.

Dexter llega cuando han empezado a servir la comida.

Va vestido con unos vaqueros y un jersey gris de cuello vuelto. Se ha dado una ducha y su pelo rubio está todavía húmedo.

Se sienta a mi lado y me sonríe.

Yo tomo aire y no puedo evitar recordar cómo fue tener su boca y su cuerpo desnudo en mi cama.

Saber que mi padre no deja de observarnos, al igual que el resto, no evita que no pueda dejar de devorarlo con la mirada.

—¿Algo interesante? —me dice Dexter divertido.

—La verdad es que no —lo pico—. Este año te ha sentado muy mal.

—Seguro. —Sonríe de medio lado y me pierdo en su boca. Se acerca a mi oído

—. Y es por eso por lo que no puedes dejar de mirarme, ¿no?

—Por supuesto.

Cuando se separa, sonríe de tal forma que deja claro que no me cree.

Me giro para mirar a mi padre y no sé cómo lo ha hecho, pero está grabando.

—Para eso.

Mi padre deja el móvil y nos ponemos a cenar.

Marta llega con Nolan en el capazo. Está dormido.

Lo deja cerca para verlo, por si necesita algo.

Disfrutamos de la cena, que está deliciosa. Este sitio tiene una magia especial y se nota en el ambiente, y en la compañía, que no se podría estar mejor.

Noto como el frío que siento siempre en mi casa, por la soledad, se va mitigando, pero sé que esto no es real, porque mi lugar está allí.

Es mejor que no lo olvide.

—¿Y qué tal va vuestra tienda? —pregunta mi padre a Dexter, ya que sabe toda la historia por mí.

Creo que mi progenitor sabía lo mucho que me gustaría estar con Dexter y mis amigos, porque no paro de hablar de ellos.

—Más lento de lo esperado —comenta Dexter.

—Pero conseguiremos que sea perfecta —indica Scott cuando su amigo se tensa.

Me temo que las dificultades que tienen son, entre otras cosas, por el divorcio de Dexter.

Mi padre pregunta a Sonia por este sitio y mi amiga nos cuenta lo emocionada que está con todo y que yo la ayudaré en la recepción del hotel estos días.

—Mi hija no sabe estarse quieta.

—No, pero, además, la falta de trabajo ha hecho que esté más tiempo parada del que me gustaría. Me apetece sentirme útil de nuevo.

—Ese cabrón de tu ex te ha querido anular en el mundo empresarial porque le jode haberte perdido —indica mi padre rojo de ira.

—Bueno, no pasa nada. Ya no se puede cambiar.

—Sí, si dejas de aferrarte a esa ciudad —me dice mi padre.

—Los dos sabemos por qué no quiero irme de allí, y ahora deja el tema. No quiero hablar de mí.

Mi padre asiente y Sonia cuenta cosas de su hostal y de lo que espera de mí mañana.

Disfruto de la cena, sintiendo a Dexter cerca y sabiendo que altera cada poro de mi piel.

Quiero rozar su rodilla, pero la última vez que jugué a ese juego acabé con él en mi cama, y no sé si estoy lista para que suceda de nuevo, sabiendo que en unas semanas nos volveremos a decir adiós.

* * *

—Vamos a dormir a una pared de distancia —le digo a Dexter cuando vamos hacia la caseta, hinchados por la cena y los postres.

—Sí, pero si necesitas algo, solo tienes que tocar la pared o usar el móvil.

Sonrío y llegamos a mi puerta.

—¿Estás bien?

—Mejor. El pasado no se puede cambiar.

—No, pero a veces nos impide avanzar. —Asiente—. Buenas noches, Dex, y si necesitas hablar… Bueno, ya sabes cómo encontrarme.

Me pierdo en sus ojos dorados y hago lo imposible por no devorar su boca mientras asiente y me da las buenas noches.

Fallo estrepitosamente, cuando me imagino acortando la distancia que nos separa y besándolo hasta quedar sin aliento.

Entro a mi cuarto sabiendo que la tensión sexual que había entre los dos es mucho mayor este año. Me espera una Navidad movidita.

Me meto en la cama tras ponerme el pijama y miro el móvil.

Tengo un mensaje de Dexter:

Dexter:

¿La ducha bien?

Es por si quieres que vaya a echarle un vistazo.

Kasia:

La ducha perfecta.

Quien la puso, se nota que tiene buenas manos.

Dexter:

Las mejores.

Si necesitas ayuda…

O tienes miedo a los fantasmas…

Kasia:

Si no puedes dormir y necesitas compañía, sé más directo, Dex.

Dexter:

Yo puedo dormir.

Era por si tú extrañas la cama.

Kasia:

La cama es muy cómoda…

Dudo que no pueda dormir bien.

Dexter:

Lástima…

Kasia:

Tal vez mañana no uses excusas para venir a tomar una última copa.

Dexter:

Tal vez mañana…

Buenas noches.

Kasia:

Buenas noches.

Dejo el móvil sintiendo los nervios a flor de piel y sabiendo que si Dex decide jugar le seguiré el juego.

Deseo a ese hombre como nadie y saber que nos separaremos dudo que me ayude a no desear un segundo más entre sus brazos.

Capítulo 19

Kasia

Sonia me explica todo lo que espera de mí y tomo notas de todo.

Me deja sola en la recepción y se marcha para que a sus clientes no les falte de nada.

Atiendo varias llamadas y respondo los correos electrónicos mientras me espabilo tras una noche de casi no poder dormir, pensando en lo cerca que tenía a Dexter y en la cantidad de excusas que se me ocurrían para hacerlo venir a mi cuarto.

—Café con algo de comer —dice Dexter dejando todo en la recepción.

Lo miro y sonríe descarado, como si supiera que he soñado con él desnudo y no he podido descansar.

—¿Has dormido bien?

—Genial —miento y, por su sonrisa ladeada, sé que lo sabe.

—Me alegro. Me marcho para ver cómo va mi negocio. Nos vemos luego.

—Claro.

Dexter me guiña un ojo y se marcha.

El teléfono suena y tardo en recordar que debo cogerlo, porque soy incapaz de pensar en algo que no sea en Dexter.

—Te mueres por sus huesos. —Me giro y veo a mi padre, que, cómo no, lleva el móvil en la mano.

—¿Puedes dejar de grabar?

—Uy…, lo siento. —Se me acerca y me mira con una sonrisa pilla—. Te conozco lo suficiente para saber cuánto lo deseas. —Alza cómplice las cejas.

Suena el teléfono y se marcha silbando una canción de amor.

Lo que me faltaba: Navidad, Dexter y mi familia cerca.

Imposible ignorar lo que siento por Dexter si mi padre no para de mirarme de esa forma.

Hago mi trabajo lo mejor que sé hasta la tarde.

Sonia se queda en mi lugar y me marcho para dar una vuelta por el pueblo con el coche de mi padre.

Prometo traerle algo muy rico de comer.

Hoy mi hermano está follonero por los dientes y no han salido mucho del hostal.

Solo han ido a los jardines para dar un paseo antes de que llorara inquieto.

Aparco cerca de la cafetería de Belén y salgo para saludarla.

En cuanto me ve, sale de detrás de la barra y me da un fuerte abrazo. Hoy va vestida de Mamá Noel.

—Hola, preciosa. ¡Qué alegría tenerte otra Navidad por aquí!

—Sí, no lo esperaba. Ha sido una sorpresa de mi familia.

—Este sitio al final te atrapa. Yo me vine solo de paso y mírame ahora. Acabé viviendo aquí.

—Tiene algo especial, pero yo no podría vivir tan lejos de Nueva York.

—Qué lástima, porque aferrarse a algo no es bueno. Hay que ser libre de poder ver nuestro nuevo camino. —Aprieta mi mano—. Ahora voy a prepararte tortitas con cientos de toppings navideños.

—Eso suena muy bien.

Me siento en una mesa junto a la cristalera y al poco me trae las tortitas con mucho chocolate.

Miro el plato y hago una foto.

Se la envío a Dexter.

Kasia:

Si estás cerca y te apetece…

Puedes venir a ayudarme con todo este chocolate.

Dexter:

¿Usando el chocolate como sustitutivo del sexo?

Kasia:

No seas mal pensado.

Aunque este año he tomado más chocolate que otra cosa.

Dexter:

Entonces, ya somos dos.

Pero no puedo ir a hincharme de chocolate contigo.

Aunque me puedes traer un poco, luego.

Mi tienda está justo enfrente.

Me manda una foto donde salgo sentada, mirando el móvil en la cafetería.

Alzo la mirada y lo veo tras una cristalera.

Me saluda divertido.

Luego Scott le pide algo y se marcha.

Disfruto de mis tortitas hablando con Belén y me pasa unos folletos de juegos navideños que organiza los fines de semana. Son juegos de mesa en los que participas mientras tomas una taza de chocolate caliente. Se celebran en el hostal de Sonia.

—¿Los haces allí?

—Sí. Le llevo toda la pastelería y así cerramos aquí el sábado por la tarde y el domingo, que no hay mucho movimiento. Otros años sí había más gente y organizaba los juegos, pero las cosas cambian. Se lo comenté a Sonia, por si le parecía bien organizarlo en su hostal y le encantó la idea. Además, tiene chimenea. Este fin de semana empezamos. Os gustará.

Me mira emocionada y le digo que estaremos allí, y así conoce a mi familia.

Hace muchos años que no participo en juegos de mesa.

Antes sí lo hacía con mis padres; en Nochebuena, tras la cena, sacábamos los juegos. Yo siempre perdía, porque lo que me gustaba en realidad era ese instante de placer de tener a mis padres para mí sola, mientras jugábamos.

Desde que se fue mi madre, no hemos encontrado las ganas de jugar de nuevo.

Tal vez, porque, cuando mi padre lo superó, yo me marché para estudiar en Nueva York y, desde entonces, cuesta pasar las Navidades en familia.

Me guardo el folleto y termino mis tortitas.

Le he pedido a Belén algunos dulces para llevarle a Dexter y a su equipo.

Me tiende una caja y un termo de café recién hecho, que luego le devolveré.

Entro en la tienda y Dexter, que anda cerca, me pone un casco.

—Tú y los cascos… Empiezo a pensar que es un fetiche tuyo —lo pico mientras le doy lo que he traído.

—No, pero me gusta cuidar de ti. —Me guiña un ojo y se lleva las cosas para sus trabajadores y Scott, mientras me grita que no toque nada y que no me mueva.

Reviso el lugar, al que parece que le queda mucho trabajo.

Tienen que invertir mucho para que salga algo bueno de aquí.

Toda la vida trabajando duro para que luego te separes y pierdas gran parte de tus ingresos por una mujer que nunca ha querido aportar nada al núcleo familiar y, por lo que me dijo Sonia, llevaba una vida de lujos y gastos muy altos.

Creo que se casó con Dexter el rico, como si no supiera que sus padres los dejaron sin nada y todo lo que tenía era gracias a su esfuerzo.

Sonia y Dexter fueron niños ricos que se han tenido que hacer a sí mismos sin nada.

Dexter se me acerca y me quita divertido el casco.

No me pasa desapercibida la caricia que me hace en la mejilla.

Miro su boca, deseosa de besarlo y de perderme en él. De acortar esta horrible distancia que nos separa y que, aun estando a su lado, me parece tan grande.

Mi padre tiene razón: estoy loca por él, pero eso no cambia que vivimos lejos el uno del otro.

Es por eso por lo que me aparto y busco distancia, porque no sé si estoy preparada para una aventura de Navidad que me dejará el corazón destrozado cuando no lo tenga cerca.

—Te enseño esto y te explico cómo va a quedar todo. —Empieza a andar.

—¿Me pongo el casco?

—Solo te lo puse para recordar viejos tiempos. —Sonríe de esa forma que hace estragos en mi interior.

Lo sigo y saludo a los chicos.

Este sitio quedará muy bonito cuando puedan acabarlo, pero, mientras tanto, siguen haciendo obras y aceptando trabajos para poder pagar la reforma.

Noto a Dexter emocionado y, a pesar de todo, satisfecho. Está claro que su matrimonio no le hacía feliz.

Quedamos en vernos en el hostal, tras dar una vuelta por el pueblo y comprarle a mi padre unos chocolates navideños en el supermercado.

Al llegar al hostal, veo a Sonia en la recepción hablando con un hombre muy guapo que se nota que le está tirando los tejos.

Cuando se marcha, Sonia me mira con una tonta sonrisilla.

—Pues parece que le gusto —me dice mi amiga.

—Sí, ¿y a ti?

—Para una noche, no está mal.

—¿Y Scott?

—¿Qué pasa con mi grandullón?

—Que estás enamorada de él.

—Sí, claro, pero lo quiero tanto que no deseo que una relación nos amargue y nos haga ser personas diferentes.

—Eso no tiene por qué pasar.

—Te recuerdo que estás soltera y que mi hermano acaba de separarse de la que fue su mejor amiga de la universidad… Paso de arriesgarme. Así estamos bien.

—No sé cómo soportas saber que está con otras.

—Scott nunca ha tenido nada serio con nadie. Ni yo tampoco. Tampoco sé si ha estado con otras. —Se remueve inquieta—. Él dice que sí, pero no lo creo.

—Entonces, no quieres estar con él y tampoco quieres que esté con otras… Pues vas mal, porque un día, si no os arriesgáis, os perderéis, tal vez no como amigos, pero nada será igual cuando otra persona entre en vuestras vidas.

—¿Y tú qué vas a hacer con mi hermano? Porque, tal como lo miras, se nota que te pone, y mucho. ¿Vas a dejarlo todo por él?

—No sigas por ahí, que no te estoy atacando. —Frunce el ceño—. Y no, no puedo irme de Nueva York…

—No quieres.

—Es complicado. —Desvío la mirada—. Voy a llevar esto a mi familia y ver a mi hermano.

Subo hasta la habitación de mi familia y les doy las chocolatinas.

Les comento lo de los juegos y mi padre ya lo sabía. Le hace mucha ilusión participar.

Bajamos para cenar y no paro de mirar hacia la puerta durante toda la cena para ver si veo entrar a Dexter.

Se acaba la cena y él no ha aparecido.

Me quedo un rato junto al fuego hablando con mi padre y Sonia, nerviosa por no saber nada de Dexter. Seguro que se ha quedado trabajando hasta tarde.

Le escribo un mensaje cuando estoy en mi cuarto y, como no responde, voy a ver si está en el suyo.

Salgo y lo veo venir por el camino de piedras con un perrito en los brazos.

Me acerco a ellos.

—¿Quién es?

—Boby…, aunque está muy demacrado.

Le noto la voz tensa.

Entramos en la cabaña y lo deja sobre la cama.

El perro llora cuando se aleja y se me parte el alma.

Me siento al lado del animal mientras Dexter prepara algo de comida que saca de la bolsa que llevaba al hombro, y agua.

Acaricio al perro con el corazón encogido y este apoya su cabeza en mi pierna.

Le doy mimos hasta que Dexter se acerca para que beba y coma algo.

—¿Cómo es que está aquí?

—Mi ex ha venido con él, porque no quiere que se le muera y dice que últimamente no come. Hemos ido al médico y tiene una depresión enorme por no tenerme cerca. Ella no quería gastar su dinero en el veterinario… —Noto la tensión en su voz—. Se quedará por un tiempo, hasta que Boby se recupere, y luego se irá para regresar cuando empeore… ¿Por qué jugar así con un animal que ella nunca ha querido? Odio que lo use para hacerme daño y que solo lo haya traído porque tampoco quiere cargar con su muerte.

Abrazo a Dexter cuando se levanta para procurar que su querido perrito coma algo.

El animal lo observa con ojos tristes antes de comer y beber agua. Luego se va a la cama y se tumba tranquilo.

Dexter me abraza con fuerza.

—Odio verlo así. Tal vez no entiendas el amor que se le puede tener a un animal…

No dejo que acabe. Me alzo y le doy un dulce beso en los labios.

—Te entiendo.

Dexter me mira con intensidad y entonces pasa algo para lo que no sé si estaba preparada: me besa con pasión y deseo.

Mi boca se amolda a la de él, en un choque de voluntades, y pierdo la batalla contra el deseo, mientras me dejo llevar por sus brazos sin pensar en nada más.

Enreda sus manos en mi pelo mientras nuestras lenguas se encuentran.

La descarga es tan fuerte que no me siento los pies.

He añorado sus brazos, su boca, su cuerpo… Cada noche he soñado con él y besarlo es como tocar el cielo de nuevo con mis dedos.

Gimo deseosa de más.

Me sobra la ropa y lo necesito dentro de mí, pero recuerdo que, cuando nos alejemos, el dolor será más fuerte, y esto me enfría.

Me aparto y apoyo mi frente en la de él.

—No estoy lista para seguir…

—No hay que hacer nada que no quieras, Kasia.

Besa mi mejilla con tanto cariño que me siento tonta por rechazarlo, cuando lo deseo más que a nada en el mundo, pero es precisamente por eso por lo que tengo que estar segura del siguiente paso, sabiendo que le diré adiós en unas semanas.

Boby llora en sueños y Dexter va a su lado.

Lo acaricia y el animal se hace un ovillo entre sus brazos.

Me despido de ellos, odiando más que nunca a su exmujer por hacer daño a Dex con un animal inocente.

Usar a personas o animales para lastimar a otros debería estar penado por ley.

Capítulo 20

Dexter

Estoy preocupado por Boby y a primera hora lo vuelvo a llevar al veterinario.

Me dice que solo necesita comer y reponer fuerzas.

Lo llevo conmigo al trabajo y lo dejo en el patio cubierto que hay allí, con comida y agua. Con una cama lista para él y juguetes que le he comprado en el veterinario.

—Ahora mismo odio mucho a tu exmujer —me dice Scott acariciando a Boby.

—Ya somos dos.

—Dice Sonia que ha bajado a desayunar como si fuera la reina del hostal.

Mi ex ha decidido que, como no quiere estar lejos de su perro, se quedará en el hostal de mi hermana, y Sonia no ha podido contradecirla. Además de que dudo que haya alguna habitación disponible en otro sitio. Tal vez por eso mi hermana lo ha dejado pasar, y así evita que se marche con Boby.

—Eso es lo que a ella le gusta: ir de diva.

—De verdad, no sé cómo la has soportado todo este tiempo.

—Porque no pasaba suficiente tiempo con ella como para conocerla de verdad o ver cómo la había cambiado el tiempo.

—Es lo malo que tiene una relación a distancia: al final ambos cambiáis, pero no a la vez, y al reencontraros puede que estéis muy lejos el uno del otro por todo lo que habéis vivido por separado. No lo olvides.

—Si lo dices por Kasia, sé lo que hay. Solo está aquí por Navidad y somos amigos.

—Ya, bueno, pero te he visto mirarla…

—Y yo cómo miras a mi hermana toda la vida, y aquí estamos los dos, haciendo como si nada. Igual que tú estás haciendo el tonto con la mujer que quieres desde hace años, deja que yo haga el tonto con la que deseo. Ahora, a trabajar, que no te pago para darme consejos.

—En realidad, no me pagas. Somos socios —me rebate.

Entramos para seguir trabajando y de vez en cuando voy a ver cómo está Boby.

Es un perro muy activo y que esté así me destroza. Hace que mi odio por mi exmujer crezca.

Es su culpa por llegar a este punto.

Si supiera que lo quiere, entendería que desee estar con él, pero no lo soporta. He visto como lo toca con guantes, porque odia su pelo.

Ayer, cuando lo trajo, lo sacó con guantes en las manos para no ensuciarse, y, en vez de dejar al animal conmigo y dejar de aferrarse a él, sigue insistiendo en que lo quiere a su lado para no dejarme ser feliz.

Es como si, tras todos estos años dándole todo lo que ella quería, no hubiera sido suficiente, porque le he quitado su fuente de ingresos. Eso es lo que en realidad le ha dolido tanto y por eso quiere lastimarme de la misma forma.

Al acabar el trabajo, regreso al hostal con Boby y parece más animado cuando lo meto de nuevo en mi cuarto y ve que sigo a su lado.

Tras darme una ducha le preparo la comida y espero a que coma algo.

Llaman a la puerta y veo que es Kasia.

Sonríe y me cuesta mucho no besar sus labios y perderme en ella.

Desde que nos hemos reencontrado, el deseo que siento por ella es más fuerte e intenso que nunca.

—¿Cómo va Boby? —Entra y acaricia al perro.

Boby se deja acariciar por ella. Es muy cariñoso y, por eso, de mi ex solo esperaba amor.

—Está un poco más animado, pero queda mucho por hacer.

—¿Quieres que lo saquemos a dar un paseo por aquí cerca? No tengo nada que hacer hasta la cena.

—Me parece bien.

—Voy a por mi abrigo y nos vemos ahora.

Pongo la correa a Boby y, al salir, Kasia ya nos espera con un gorro de color rosa y las mejillas sonrosadas.

Alzo la mano para acariciar sus mejillas y me pierdo en la suavidad de su piel.

—Te vas a helar.

—No, si empezamos a andar ya.

—Seguramente nieve en unos días.

—Me encanta la nieve, ya lo sabes. —Me mira feliz y me doy cuenta de que perderme en su mirada se está convirtiendo en uno de mis pasatiempos preferidos.

Salimos del hostal y no llegamos muy lejos.

Boby se cansa y lo tengo que coger cada dos por tres.

—¿Qué planes tienes para cuando regreses a la gran ciudad?

—Seguir buscando trabajo.

—¿Y no has pensado en irte a un nuevo hogar?

—No, necesito seguir allí. —Noto que se pone tensa.

—Solo era una sugerencia.

—Sé que estoy allí sola y sin trabajo, y sé que cuesta comprender por qué sigo aferrada a Nueva York, pero no quiero renunciar a mi sueño. No, aún. —Me mira tensa.

—Nunca te obligaría a que renunciaras a tus sueños. Ni te lo sugeriría. —

Acaricio su mejilla y nos detenemos—. Eres mi amiga y quiero que seas feliz.

—La mayor parte del tiempo no lo soy estando allí.

—Entonces, ¿lo que te ata a esa ciudad es importante para ti? —Asiente.

Nos miramos a los ojos con intensidad, mientras Boby olisquea unas plantas.

No debería, pero acorto la distancia que nos separa incapaz de seguir respirando si no es entre sus labios.

La beso sintiendo esa poderosa descarga a la que me estoy volviendo cada vez más adicto.

Lamo sus labios antes de darle un ligero mordisco y gime en mi boca, lo que torna el beso más demoledor y ardiente.

Bebo de ella mientras devoro su boca, deseando que nada nos separe y perderme una vez más en su cuerpo.

Joder…, Kasia hace que pierda el norte, mientras mi mundo gira y gira entre sus brazos.

Cuando nos separamos, estamos sin aliento.

—Creo que es hora de irnos a cenar.

—Seguramente… —Le doy un ligero beso en la boca antes de iniciar el camino de vuelta.

Saber que se va a ir no mitiga mi deseo por ella.

Kasia

Mi padre, en cuanto ve a Boby, se tira al suelo para acariciarlo.

El animal reacciona a su cariño.

Mi hermano se ríe por las tonterías de mi padre y Boby mira curioso al niño. La risa de este hace que Boby se anime. Al final, el animal solo necesitaba amor.

—¿Y esto qué es? —pregunta la exmujer de Dexter—. ¿Una fiesta con mi perro?

—Pues sí —respondo altiva—. Tu perro solo quiere amor y es evidente que tú no has sabido dárselo.

—Tú qué sabrás —me dice con desprecio.

—Lo sabe todo —indica Dexter— y si no tienes nada interesante que decir, mejor nos ahorras tus malas caras mientras tratamos de hacer que Boby supere la depresión en la que está sumido y que casi lo ha matado.

Maya nos mira altiva y se dirige a Sonia en cuanto la ve.

—Quiero la cena en mi cuarto en media hora.

—Esto no es un hotel. Si quieres la cena en media hora en tu cuarto, bajas y te la subes tú —le indica Sonia.

—¿Y así esperas que este sitio no se vaya a la quiebra? No entiendes de negocios…

—Yo al menos trabajo y lo que tengo me lo he ganado con mi esfuerzo, y no casándome con alguien para sacarle todo el dinero.

—Te pienso poner una muy mala nota por hablarme así.

—Me da igual…

—Dejadlo estar —interviene Dexter—. Más te vale no hacer nada contra este sitio.

Maya observa a Dexter de forma desafiante y se marcha sin echar una sola mirada a Boby.

Miro a Dexter, que parece cansado con todo esto.

—El año pasado nosotros éramos los Grinch y ahora lo es tu exmujer —se lo comento para animarlo y, por su media sonrisa, sé que así ha sido.

—Vamos a cenar y olvidarnos de Maya, que siga repartiendo odio —dice Dexter tenso.

Esta situación no debe de ser fácil para él.

Por el bien de Boby, tiene que intentar llevarse con su exmujer de la mejor manera posible, para que esta vez le deje estar con el animal sin hacerles más daño a ambos.

Vamos a cenar y mi padre alivia la tensión del ambiente contando anécdotas de su trabajo.

Dexter también narra algunas suyas, y Scott igual.

No me pasa desapercibido que mi padre siente con ellos una unión especial: comparten el amor por una profesión, y eso se nota.

Al acabar el postre, nos despedimos hasta mañana y Dexter y yo nos vamos hacia la casa de la piscina con Boby, que cada vez parece más animado al comprobar que su dueño sigue a su lado.

Llegamos a mi puerta y Boby se pone a olisquear unas flores.

—Me gusta verlo cada vez más activo —le comento a Dexter.

—A mí también, la verdad, pero me inquieta no saber qué pasará cuando ella se lo lleve, y si podré verlo de nuevo.

—¿Cómo era cuando te enamoraste de ella?

Dexter toma aire y mira la noche.

Pienso que no me va a contestar, pero entonces empieza a hablar:

—Creo que lo que me llamó la atención de ella es que era la primera persona que me daba cariño, aparte de Scott. En mi infancia tuve de todo menos amor y, cuando llegué a la universidad, tuve algunos líos de una noche, pero nada serio.

Conocí a Maya y primero nos hicimos amigos. Era descarada, pero me gustaba su forma de ser. Me gustaba tenerla en mi vida. Me hacía sentir parte de algo más grande que yo mismo y me dejé llevar. La quería y estar juntos era un buen plan. Casarnos también, pero ahora mismo no sé si la amé o quizás amaba el sentir que tenía una familia.

—¿Y qué te ha hecho pensar así?

—Porque hace mucho tiempo que no hablaba con ella, que no teníamos una conversación como las que tú y yo hemos mantenido. Hace tiempo que no la siento mi amiga —me dice sincero—. Trabajaba mucho y cuando llegaba a casa ella tenía mil planes con sus amigas. Nos veíamos poco y yo me marchaba de nuevo. Estando fuera casi no hablábamos y estaba bien así, pero entonces alguien llegó a mi vida y la puso patas arriba. —Por cómo me mira, sé que se trata de mí, y mi corazón da un vuelco—. A veces nos conformamos porque creemos que nunca viviremos emociones reales, porque nos están vetadas, y, sin darnos cuenta, idealizamos la realidad para poder sobrevivir.

Pienso en todas mis relaciones y sé que me pasó lo mismo.

—Creo que el amor de verdad me aterra y por eso me conformo con las migajas

—le indico sincera.

—¿Por qué?

—No he superado que mi madre me abandonara —admito—. Sigo esperando que vuelva a mi vida y mientras no lo hace es como si sintiera que no seré feliz del todo nunca.

—Te entiendo, pero tú no tienes la culpa de que ella no sepa quererte como te mereces.

Noto los ojos llenos de lágrimas y las reprimo, aunque una se me escapa y Dexter me la limpia con cariño.

Besarnos parece lo más natural del mundo, pero el problema es que me deja con ganas de más.

Le doy las buenas noches antes de que no pueda evitar rogarle que me siga a mi habitación.

Lo deseo cada día con más fuerza y saber que me iré cada vez me importa menos.

Capítulo 21

Dexter

Escucho gritos y salgo de la cama para ver si Kasia está bien.

Toco a su puerta y me abre con solo una camiseta de dormir.

—¿Todo bien? —digo sin poder apartar la vista de sus torneadas piernas.

—Sí, solo ha sido una pesadilla.

—Y yo que creía que era una excusa para pedirme que durmiera en tu cuarto.

Subo la mirada y veo como los pezones se muestran duros y firmes contra su camiseta. No lleva sujetador y saberlo me enciende. La deseo demasiado.

—Dex…

Cuando mi mirada se encuentra con la de ella, ambos estamos jadeando.

Cierro la puerta tras de mí y espero que diga que me marche.

No lo hace y nuestras bocas se encuentran de nuevo.

No besarla a todas horas me parece un imposible.

Solo pienso en perderme en su cuerpo y sentir el abrigo de su piel.

El beso cada vez se hace más intenso, más ardiente…

La alzo y enreda sus piernas en torno a mis caderas.

La dejo sobre una mesa mientras nuestras bocas se devoran.

Gime en mi boca de una forma que me vuelve loco y manda descargas directas a mi polla, que no deja de crecer dentro de mi bóxer.

La deseo de tal forma que siento como se me nubla la mente y desaparece el mundo a mi alrededor.

Toco sus pechos sobre la camiseta, sintiendo como sus pezones se endurecen todavía más por mis atenciones.

Lamo su mandíbula mientras pellizco sus senos.

Se retuerce mientras muerdo su cuello y aspiro su perfume, anclado en su tierna piel. Me encanta cómo huele.

Llevo mi boca a sus pechos y los torturo sobre la camiseta.

—Me encanta —dice metiendo sus manos entre mi pelo, mientras tiro de uno de sus pezones con mis dientes.

Le quito la camiseta y la torturo sin nada entre mi boca y su piel.

Noto como su endurecido pezón crece en mi boca.

Lo succiono y gime. Lo hago de nuevo y lo muerdo levemente antes de seguir succionando con gula.

Llevo mi mano a su sexo y lo toco sobre sus braguitas.

—Me encanta lo mojada que estás por mí —le indico, pasando mis dedos por la humedad de su ropa, abarcando todo su sexo.

Noto como mi polla palpita ante el recuerdo de su sexo oprimiéndola.

Me muero por estar dentro de Kasia, pero también por lamer cada parte de su cuerpo.

Por eso, me arrodillo ante ella y paso una de sus piernas por mi hombro.

—¿Dex?

—Déjate llevar —le digo apartando la ropa interior para ver su mojado coño, ya listo para mis atenciones.

—Dudo que ahora tenga cordura para negarte nada. —Me río cerca de su sexo

—. Joder… —se le escapa, cuando mi aliento la acaricia.

Lo lamo de arriba abajo sin preliminares.

Su sabor es increíble y me vuelve loco. Más cuando Kasia pone sus manos entre mi pelo y guía mis pasos.

Juego con mi lengua entre los pliegues de su sexo hasta llegar a su entrada y meto mi lengua, haciéndole el amor con ella, bebiendo todo el jugo de su ser.

—¡¡Increíble!! —grita cuando mis dedos acarician su clítoris, mientras mi lengua no le da tregua y entra y sale de su cuerpo con fuerza.

Me encanta cómo gime. Cómo se retuerce y se deja llevar por el placer.

La miro y veo sus pezones duros como guijarros moverse con el contoneo de su cuerpo.

Esta mujer me vuelve loco.

Aumento las embestidas de mi lengua y mis caricias en su sexo.

Lo hago hasta que se corre con mi boca y noto como su sexo palpita en mi lengua.

No correrme es casi imposible.

—Dex… —me llama cuando, a pesar del primer orgasmo, sigo devorando su sexo.

—Me he quedado con ganas de más —afirmo lamiendo su clítoris de nuevo y metiendo mis dedos en su sexo.

Noto como su placer se reactiva y como su sexo se contrae en torno a mis dedos.

Lamo con fuerza su clítoris, mientras meto y saco de ella mis dedos, hasta que se deja ir una segunda vez y su apretado coño me oprime con fuerza.

Esta vez es imposible que no me corra con ella.

Es algo que nunca me ha pasado, pero es todo demasiado intenso como para no seguirla.

Me levanto y la cojo en brazos para irnos a la ducha.

Nos quito la ropa y nos enjabono.

Kasia está medio dormida entre mis brazos y se deja cuidar.

Nos metemos en la cama cuando estamos secos y la abrazo.

Hace tiempo que no duermo con nadie. Cuando regresé con mi mujer era incapaz de acostarme con ella, aunque esperaba que con el tiempo eso cambiara.

O que el deseo que sentía por Maya se reavivara, pero lo cierto es que, sin querer, me dormía cada noche pensando en Kasia, aunque hacía lo imposible por ignorar esa verdad.

Deseaba que mi matrimonio funcionara, pero ya nada era igual.

Incluso cuando supe que me había engañado, me dolió más no haberme dado cuenta de ello que el hecho de que me hubiera sido infiel.

Tristemente, me afectaba más la idea de que Kasia pudiera rehacer su vida. La sola idea de imaginarla con otro me mataba.

A veces, cuando te separas de alguien, la distancia puede hacer que no puedas vivir sin esa persona. Reencontrarte y que valores más lo que tenías; pero, en otras ocasiones, el tiempo solo sirve para que ambos cambiéis y al juntaros de nuevo solo parezcáis un par de extraños que si no se separan es porque un día se amaron.

—¿Me marcho a mi cama? —le pregunto acariciando su estómago.

—No, la verdad es que te prefiero en mi cama… a pesar de todo.

«A pesar de que se irá.»

Pensarlo duele, porque a su lado soy feliz.

—Bueno, no será mañana.

—No. —Se ríe—. Tuve una pesadilla antes.

—¿Me quieres contar sobre qué?

—Sobre mi madre. Desde que se fue por estas fechas, suelo soñar con ella. Con la angustia de perderla y de desear que vuelva a mi vida.

—A mí me encantaría que mis padres fueran de otra forma, pero, igual que ellos no me pueden cambiar a mí, yo tampoco a ellos.

—Lo sé, pero sigo aferrada a la esperanza.

—Sé que cuesta pasar página, pero para ir hacia delante a veces es inevitable aceptar lo que nunca tendremos en nuestra vida.

—Ya…, pero es mi madre y siento que si me rindo con ella, si acepto que se fue y que sigue su vida sin más, será como perderla de nuevo.

—Tú no la has perdido. Ella se ha perdido el tenerte en su vida. Ella es la que ha salido perdiendo, Kasia. Tú eres maravillosa y tienes suerte de tener a tu lado gente que aprecia la mujer en la que te has convertido.

Beso su cuello cuando la siento llorar y la abrazo con fuerza, sabiendo por lo que está pasando. Primero tuve que aceptar que mis padres no serían como los de los otros niños. Están ahí y a su modo nos quieren, pero no nos necesitan, y cuando acepté eso la vida me fue mejor. Con mi exmujer me aferré a algo que hacía tiempo se había acabado, porque me costaba ver la verdad.

Kasia tiene que avanzar con el dolor de saber que las cosas no siempre pasan como deseas.

Capítulo 22

Kasia

Cuelgo una llamada y alguien se pone delante del mostrador.

Alzo la mirada y cuando veo que se trata de Maya, se me agría el carácter.

—Así que tú eres la que se tira a mi marido —me suelta de golpe.

—Tu exmarido, y lo que Dexter haga en su vida privada ya no es asunto tuyo.

—Ya, pero me he informado y sé que el año pasado estuviste por aquí. Dexter se acostó con alguien y entonces sí era mi marido. Empiezo a pensar que se trataba de ti.

—¿Necesitas algo del hostal? —le pregunta Sonia—. Porque la vida privada de mi hermano ya no es tu problema.

Maya nos mira altiva y se marcha con la cabeza tan alta que juro que no entiendo como no se la deja al pasar por la puerta.

—Dejando a Maya a un lado…, ¿cómo es eso de que te acuestas con Dexter? —

Me sonrojo y, por cómo grita, no puedo negar lo evidente—. Lo quiero saber todo… Bueno, no. Todo no. Solo lo que sea apto para niños.

Recuerdo su lengua en mi sexo y siento que un fuerte escalofrío me recorre por completo solo de recordar dónde tuvo su boca mi rubio favorito.

—Pues entonces mejor me callo y sigo trabajando.

Se ríe feliz.

—¿Y cuando te vayas?

—Pues seremos amigos, como lo somos ahora.

—Ya, bueno, a ver si puede ser tras esto.

—Si la amistad es fuerte, podrá con todo.

—Ya… Sería bonito tener esa seguridad. —Noto en sus ojos tristeza y sé que está pensando en Scott—. Te dejo, que debo ver cómo resuelvo el tema de mi cocinero.

—¿Qué ha pasado? Lo vi irse hace una hora.

—Se ha despedido. Dice que su talento está desaprovechado en un lugar así. Que ha nacido para ser chef de un gran lugar de referencia. En fin, que tengo comida para esta mañana, pero nada para la noche.

—Puedes pedir ayuda a Marta. Fue chef antes de tener a Nolan. Si encuentras a alguien que la ayude con Nolan…

—¡Yo misma! Me marcho a buscarla. —Me da un sonoro beso y se va corriendo en busca de mi madrastra.

Dudo que le cueste mucho convencerla.

A Marta le encanta cocinar y ha querido retomar el trabajo enseguida, pero le cuesta mucho encontrar un puesto que pueda compaginar con su pequeño.

Ayudo con el hostal mientras mi padre y Sonia se ocupan de Nolan.

Al acabar mi turno, voy a la cocina y veo a Marta preparando algo para la cena.

Me siento en la barra y la miro trabajar.

—A mi madre no le gustaba cocinar —comento, y no sé si es para entablar una conversación o solo porque estos días estoy sensible con ese tema.

—Lo sé por tu padre. Me ha contado que comisteis comida quemada muchas veces, y le decías que estaba deliciosa para no ofenderla.

Sonrío al recordarlo.

—Estoy olvidando muchas cosas de mi infancia con ella. Es como si, con el paso del tiempo, los nuevos recuerdos hicieran que de los viejos solo queden las emociones y las sensaciones, sin saber por qué eras tan feliz.

—Te entiendo. —Me pone un café recién hecho.

—No sabía cocinar, pero hacía los mejores mantecados de almendra que he probado en mi vida. —Sonrío al recordar la cara de asombro de mi padre cuando no tuvo que fingir que era comestible—. Me gustaba ayudarla a cocinarlos. Me sé la receta de memoria.

—¿Quieres que los hagamos juntas? Por los nuevos recuerdos.

—¿Y si estos nuevos borran del todo esas tardes con ella en Navidad?

—Nunca vas a dejar de quererla, Kasia, y dudo que olvides eso, pero te mereces avanzar.

Pienso qué hacer, aunque sé que, si no lo hago, seguiré estancada en esa puerta del porche llorando, diciendo a mi padre entre lágrimas que ella volvería.

El día que se fue era el día que íbamos a hacer nuestros dulces para Navidad, y por eso me afecta tanto esta época.

Al final me decido y voy a la despensa para coger los ingredientes, tal como hice aquel día con mi padre en el supermercado.

Mi padre me decía que se moría por probarlos, mientras me daba cientos de besos.

Dejo los ingredientes y le digo a Marta cómo se hacen.

Mi padre se acerca y nos ayuda.

Nunca lo hizo con mi madre, pero siento que él también necesita pasar página.

Mientras amaso la mezcla, no puedo evitar emocionarme mientras la recuerdo.

Nunca supe ver que mi madre no era feliz, porque yo era tan feliz a su lado que creía que con eso bastaba.

Ponemos las pastas en el horno y cierro los ojos cuando el olor a almendra caliente inunda la sala.

Mi padre me abraza con fuerza y no hace falta decir nada.

Cuando abro los ojos, ya no soy esa niña, pero tampoco estoy sola.

El problema es que no sé cómo vivir sin esperarla.

Las pastas salen del horno y pregunto a Sonia si su hermano ha regresado.

—No, sigue trabajando con Scott en la tienda… Ese par de dos se matan a trabajar, ¿a que sí, precioso? —le dice a mi hermano, que la observa desde su carrito—. Es tan bonito. —Mi amiga se emociona al mirar al pequeño y, de pronto, cae en algo—. Ahora vengo. ¿Lo vigilas? —Asiento, porque sé que necesita estar sola.

Mirar a Nolan la ha emocionado. Quiere ser madre y a veces ver que la vida pasa y no tienes lo que ansías te angustia.

Me quedo con mi hermano y lo llevo a dar un paseo.

Mi padre se une a nosotros y nos comemos las pastas juntos, cerca del fuego, con Nolan entre sus brazos.

Degusto el dulce y apoyo la cabeza en su hombro.

Mi padre me pasa la mano por los hombros y sujeta a sus dos hijos.

Nolan sonríe feliz, ajeno a cuánto me cuesta avanzar.

Centro mi mirada en el árbol de Navidad y me recuerdo que los adultos no lloran, mientras noto las lágrimas mojar el jersey de mi padre.

Nolan me da un beso baboso y me río al sentirlo.

Los abrazo con fuerza y la siguiente pasta ya no me sabe tan triste. Como siempre temí, el pasado se va diluyendo por los recuerdos nuevos y no sé si esto me aterra o me gusta.

Un instante nunca vuelve a repetirse de la misma forma en que lo viviste, porque los segundos son irrepetibles.

* * *

Es tarde cuando me parece escuchar unas voces en el jardín.

Es Dexter con alguien más.

No debería, pero mi vena curiosa hace que me acerque a la ventana.

Levanto la cortina con cuidado de no ser vista y observo a Maya abrazar a Dexter.

Noto como me duele el pecho, pero sigo mirando la escena sintiendo que no todo es lo que parece, o eso quiero creer.

Dexter se separa y evita que ella lo bese.

—Quiero intentarlo otra vez…

—Tú solo buscas a alguien que pague tus gastos.

—Te quiero.

—Si me quisieras, dejarías a Boby conmigo, porque desde que nos has visto, ni siquiera has hecho amago de mirarlo para ver cómo está.

—Estoy centrada en ti.

—Me parece bien que nos llevemos mejor por Boby, pero hasta ahí.

—¿Es por esa? —pregunta Maya, mirando con desprecio hacia mi caseta, y del impacto me voy hacia atrás y me caigo de culo.

—Es por mí. Me quiero lo suficiente para elegir a alguien que me haga feliz, y tristemente esa mujer no eres tú —escucho que le dice Dexter.

—Bien, como quieras, pero Boby es mío.

—Boby debería ser libre de elegir. Es triste que tenga que verse obligado a vivir con alguien que solo lo usa para lastimar.

Me levanto y escucho silencio, antes de oír unos nudillos en mi puerta.

Voy a abrir, sabiendo que Dexter se ha dado cuenta de que estaba en la ventana.

Abro y me mira divertido.

—Además de sexi eres curiosa… Me gusta.

—Solo quería escuchar por si tenía que defenderte.

—Ya, claro. —Coge mi cara entre sus manos y me derrito ante su mirada.

—¿Está todo bien?

—Ahora sí —dice antes de besarme.

Me pierdo en él con intensidad y me pregunto cómo podré sobrevivir a una ciudad tan preciosa como vacía sin Dexter.

Capítulo 23

Kasia

Maya no para de mirarme desde la salita y juro que ahora mismo no sé si el papel de Grinch se le queda corto. A su lado, ese personaje es un osito de peluche verde.

Intento que no me intimide su forma de observarme, pero es inevitable que más de una vez me equivoque.

—Pues mi exmarido quiere ser padre pronto —me dice a media mañana.

—Bien por él.

—Los niños te estropean la vida y el cuerpo…

—¿Algo más?

Nos miramos retadoras a los ojos y niega con la cabeza.

Sonia aparece con Nolan en los brazos, justo cuando Maya se va.

—No la soporto —suelta la hermana de Dexter—. Y, pasando de ella, necesito tu ayuda para preparar la noche de karaoke con villancicos navideños.

—¿Y mi padre? —le pregunto dando un beso a Nolan.

—Pues se fue a la tienda de Dexter. Dice Marta que está muy emocionado con todas las ideas que tiene. No lleva muy bien que lo despidieran por su edad…

—¿Cómo? —pregunto inquieta.

—¿No lo sabías?

—Pensaba que estaba de vacaciones.

—No, lo despidieron, y se ha tomado estos días para pensar qué hacer con su vida.

Ahora entiendo que, cuando le pregunté por el trabajo, me dijera que todo estaba controlado. En realidad, ya no había tal trabajo.

—Mi padre es un gran trabajador.

—Sí, pero le pagaban mucho, y si contratan a uno más joven le pagan menos y lo mangonean más.

Me quedo triste con esta información y me duele no haberme dado cuenta de la verdad. Claro que, viviendo tan lejos, me estoy perdiendo muchas cosas importantes de mi familia.

Preparamos el karaoke y, cuando me giro, Maya me está mirando desde una mesa. Juro que pego un grito, porque parece sacada de una película de terror.

—¿No tienes nada mejor que hacer? —le pregunta Sonia.

—Este lugar se va a ir a pique con una dueña tan descarada como tú.

—Mejor hay que decir que no ayuda una clienta tan rarita como tú —le responde Sonia.

Terminamos de colocarlo todo justo cuando llega mi padre.

Nolan, desde su carrito, le echa los brazos.

—Me voy a preparar para la cena. —Me fijo en su ropa sucia.

—¿Qué has estado haciendo?

—Ayudar a Scott y a Dexter. —La emoción en sus ojos es palpable.

—¿Por qué no me contaste lo del trabajo?

Veo la duda en sus ojos.

—No quería preocuparte, cuando tampoco tú encuentras trabajo.

—Pero, papá…

—Todo está bien. Ya encontraré otro sitio donde no tengan en cuenta mi edad.

—Me acaricia la mejilla.

Luego, me deja a Nolan y se marcha para cambiarse.

Nolan me mira como si entendiera cómo estoy ahora.

Lo abrazo con fuerza y lo dejo en su carrito mientras recojo todo.

Después voy con Sonia a su cuarto, con el pequeño, y veo que ha puesto un parque de juegos para Nolan.

—¿Y eso?

—Bueno, paso mucho tiempo aquí revisando cosas del hotel y quería que él estuviera cómodo. —Mira al niño con anhelo—. Quiero ser madre.

—Eso es bonito.

—Pero es que quiero serlo con ese cabezón y grandullón de Scott.

—Lo imaginaba. —Ahora entiendo mejor por qué se emocionó el otro día.

—No quiero perderlo —reconoce triste—. Scott fue el primer amigo que tuve en mi vida. Vale que primero fuera amigo de Dexter, pero, desde que nos conocimos, entre los dos surgió algo especial y no quiero que por cambiar de nombre a lo que tenemos lo pueda perder.

—A los amigos también se los puede perder. Si te impides ser feliz por miedo y luego lo pierdes de igual forma, te arrepentirás de todo lo que no hiciste o no le dijiste. —No menciona nada—. También puedes buscarte a otro para ser el padre de tus hijos.

—Ni de coña. Si lo veo con otra, le rapo la cabeza. —Noto la furia en sus ojos solo de imaginarlo—. ¿No te da miedo perder a Dexter ahora que habéis dado un paso más?

—Supongo que en mi caso sé que lo nuestro se acabará cuando me vaya y, por eso, no le doy vueltas a nada más.

—¿Tan feliz eres en Nueva York que no quieres estar en otro sitio?

—Debo estar allí.

Me agobio y Sonia me da un apretón.

—Cada uno sabe lo que debe hacer con su vida, pero a veces empezar de cero no está mal. Mira donde he acabado yo. Heredo una casa vieja y se me ocurre la idea de hacer un hostal. Nunca lo habría imaginado de niña.

—Eso es cierto.

Nolan protesta y le hacemos caso.

Le damos de cenar y se queda dormido en su carrito.

Marta viene a buscarlo, tras avisar a Sonia de que la cena está lista para servir.

Coge a su hijo y se marcha a su habitación.

Bajo a cenar y, una vez más, Dexter no viene. Me pregunto si por adelantar trabajo o por evitar a su exmujer.

Con seguridad, por lo segundo, porque es una aguafiestas. No deja de mirarme durante toda la cena y hacer como que no existe es casi imposible.

Sacamos los postres y cojo una pasta de almendra mientras Sonia propone que cantemos villancicos.

La degusto, dándome cuenta de que el dolor se disipa y que los recuerdos nuevos no ocultan los viejos, pero sí los hacen más llevaderos.

Tras cuatro mantecados estoy llena y me vengo arriba.

Subo al escenario con mi padre a cantar uno de nuestros villancicos favoritos.

Decir que canto mejor que él es mucho decir. Los dos lo hacemos fatal, pero aquí seguimos. Desgañitándonos como si fuéramos los mejores cantantes del mundo.

Sonia nos lanza gorros de Papá Noel y nos los ponemos.

Acabo cogiendo serpentinas y poniéndomelas como si fueran una bufanda.

Lo bueno es que Maya se marcha con su habitual cara de asco y eso me hace cantar más fuerte y animada.

Cuando termino, alguien aplaude muy fuerte a mi lado.

Me giro y veo a Dexter con el pelo húmedo de la ducha y una sonrisa pintada en sus labios que hace estragos en mí.

—Eres una destrozavillancicos y ya entiendo quién te enseñó.

Mi padre se ríe al sentirse aludido.

—Somos los mejores —le respondo y miro su boca, deseando poder perderme en ella.

No lo hago porque no sé si los amigos con derecho a roce tienen ese privilegio de besarse a la vista de todos o hacerlo solo complicaría más las cosas cuando nos digamos adiós.

Scott sube a cantar y no lo hace nada mal.

Sonia canta luego una sola y Scott le hace fotos, mientras la mira enamorado.

Al final, no hacer nada también les puede pasar factura.

Al terminar la noche, me doy cuenta de que estoy feliz y no es por el ponche de huevo que ha sacado Sonia.

Es una felicidad que se ha instalado en mi pecho y que me da paz.

Llegamos a la puerta de Dexter y Boby araña la puerta.

Dexter entra y el perro sale a saludarlo. Se nota que es otro. Cada vez está más animado. El problema será cuando regrese con Maya sin su dueño.

—Buenas noches —le digo, sabiendo que nuestro encuentro acaba aquí.

—¿No quieres pasar? —me pregunta con picardía, devorando mi boca—. Y yo que creía que todas las veces que has mirado mi boca con deseo era porque te morías por besarme…

—Eres un descarado.

—Y tú una tonta por no besarme dónde y cuándo quieras.

—Hacerlo complicaría todo con los de nuestro alrededor.

—Todo lo complicas tú. Vive tu vida como quieras, que ya habrá tiempo luego para dar explicaciones.

Lo miro y acorto la distancia que nos separa.

Atrapa mi boca entre la de él y entramos a tientas en su cuarto sin dejar de besarnos.

Solo nos separamos para quitarnos la ropa que llevamos encima.

Cuando caigo en su cama, llevo solo las mallas y mi sujetador de encaje.

Dexter tiene los vaqueros a medio desabrochar, mostrándome la goma de su bóxer negro.

Nos besamos como si fuéramos dos llamas en la hoguera, que saben que prenden tan fuerte que la temperatura no dejará de subir.

Lleva su mano a mi espalda y abre el cierre de mi sujetador.

Noto como la prenda cae y mis pechos se endurecen solo de pensar dónde estarán sus manos en unos segundos.

Noto una de sus callosas manos tocar la piel sensible de mis pechos y gimo con fuerza en su boca.

—Me encanta hacerte gemir. Ver la cara de deseo que pones y perderme en tus ojos nublados por el placer.

Tira de mi pezón y esto hace que me muerda el labio.

Sonríe antes de ser él quien me muerda, mientras tortura mis pechos sin tregua.

Me remuevo notando como la ruda tela de sus vaqueros y su erección chocan con mi sexo.

Siento como la humedad moja mi ropa interior y la fricción llena de placenteros escalofríos esa zona tan sensible y receptiva.

Lo deseo dentro de mí y no puedo retrasar más algo que sé que acabará pasando antes de que me marche de nuevo.

Baja un reguero de besos por mi cuello.

Chupa y muerde levemente cada centímetro de mi piel, hasta llegar a mis pechos y meterse uno de mis duros pezones en su boca.

Lo succiona, lo muerde, lo chupa con fuerza…

Gimo, me retuerzo y le suplico.

—Dex…, te quiero dentro de mí ya.

—Con lo que me gusta torturarte…

Me chupa con fuerza y luego me succiona hasta que gimo con fuerza.

—Quiero sentirte dentro…

—Si me dices eso, dudo que aguante mucho. —Lleva su mano hasta mi sexo sobre la ropa—. Joder, estás tan mojada que está húmeda la ropa.

Me masturba con sus dedos sobre la ropa, haciendo la humedad más evidente.

—Dex…

—Me encanta tu cara cuando estás cachonda. Es un placer verte perdida por el deseo.

Mete la mano dentro de mi ropa y la lleva hasta los pliegues de mi sexo para tocarlos con toda la extensión de su palma.

Mueve su mano de arriba abajo, al mismo tiempo que se mete de nuevo uno de mis pezones en la boca.

Agarro la colcha con fuerza mientras noto como mi sexo palpita sensible por sus atenciones.

—No te corras. No sin mi polla dentro de ti.

Su orden casi hace que me corra, porque me gusta su voz autoritaria y que lleve el control.

—No lo haré —le prometo cuando pellizca con maestría mi clítoris—. Dex…

Por suerte para mí, se aparta y me quita la ropa antes de desprenderse de la suya y buscar un condón.

Rompe el envoltorio y se lo pone sin dejar de mirarme con deseo.

—Ábrete para mí, Kasia. Quiero ver como te mueres por tenerme dentro.

Lo hago y dejo que vea mi sexo cubierto por los jugos de mi placer.

Dexter me recorre con la mirada antes de colocarse entre mis piernas.

Noto como su sexo resbala por el mío.

Lo hace aposta y la fricción de nuestros sexos me hace gritar de placer.

Se mete dentro de mí, con mi gemido sonando entre mis labios.

Noto como me llena; como su dura polla acaricia cada parte de mi cavidad.

Nos miramos a los ojos antes de que se mueva de nuevo hacia fuera y entre con fuerza.

Busca mi boca para besarme mientras repite la operación de entrar y salir de mi cuerpo con intensidad.

—Estás tan estrecha… —dice apoyando la frente sobre la mía.

—Más fuerte —le pido cuando sale y entra otra vez.

Tira de mis pezones y enredo mis piernas en sus caderas para movernos juntos, cada vez con más rapidez.

Muerde mi pezón y luego lo chupa con gula.

Tiro de su pelo con una mano mientras araño su espalda con la otra.

Entra y sale de mi interior, haciendo que mi clítoris se roce con las embestidas de su cuerpo.

Son demasiadas sensaciones.

Estoy ardiendo y al borde de un abismo.

—Quiero que te corras con fuerza conmigo dentro. —Me mira fijamente a los ojos—. No dejes de mirarme. Quiero ver el placer en tus ojos.

Se mueve con más precisión y sé que estoy perdida.

Me corro perdida en sus ojos dorados y Dexter me sigue.

Nos abrazamos con fuerza, agotados y sabiendo que lo que hay entre los dos es mucho más intenso de lo que queremos expresar o decir.

Capítulo 24

Kasia

Me despierto al escuchar a Dexter hablar con Boby.

Abro los ojos y lo veo ya vestido cerca de la puerta, degustando unas pastas.

—¿Te marchas? —Se gira y me mira con una sonrisa. Asiente y me destapo, dejando a la vista mi cuerpo desnudo—. ¿Y no se te ocurre un plan mejor que irte a trabajar?

Dexter pasa su mirada por mis piernas con lentitud hasta llegar a mis ojos.

—Me tienta mucho la idea de meterme contigo en la cama, y no a dormir precisamente, pero Scott y tu padre me esperan para hacer un viaje. —Mira su reloj digital—. Ven aquí, Kasia —me ordena y, una vez más, su orden hace que mi sexo palpite.

Voy hacia donde está y me observa con los ojos entornados.

—Súbete a la mesa. —Lo hago y acerca su cara a mi boca—. ¿Quieres que te dé algo para que me recuerdes todo el día?

—Sí. —Acerca su nariz a la mía.

—Entonces, abre las piernas y déjate llevar.

Lo hago y solo entonces besa mi boca con un hambre voraz.

Devora mi boca hasta que estamos jadeantes.

Lleva su mano a mis muslos y la sube hasta tocar mi sexo, que palpita ansioso de sus atenciones.

Acaricia mi clítoris antes de meter un par de dedos, sin preliminares.

Adentra su lengua en mi boca hasta recorrer cada centímetro mientras sus dedos me acarician.

Coge mi lengua con su boca y la succiona, haciendo que entre y salga de su boca, siguiendo el movimiento de sus dedos. Parece que me está follando con su boca y, joder, nunca nadie me había besado de esta forma.

Cuando se separa para coger uno de mis senos en su boca estoy ardiendo y mi cuerpo cubierto por una fina capa de sudor.

Sus dedos entran y salen de mí con fuerza, mientras siento su boca devorar mis pechos con urgencia.

—Córrete para mí —dice alzando su cabeza y acariciando mi mejilla.

Sus ojos no pierden detalle de mis emociones mientras sus dedos entran y salen de mi interior, hasta que me corro con su nombre en mis labios.

Solo entonces, Dexter me besa con lentitud. Me coge en brazos y me lleva de vuelta a la cama.

—Duerme, Kasia. Hoy es sábado y no tienes nada que hacer hasta que esta tarde os ganemos, Scott y yo, a todos los juegos.

Sonrío y noto como el sueño me atrapa.

—Ten cuidado.

—Siempre lo tengo. —Acaricia mi mejilla y siento que le cuesta mucho irse.

Pongo mi mano en la de él.

—Nos vemos luego.

—Sí.

Se marcha y, aunque no quiero, me quedo dormida pensando en Dexter de nuevo y en como él ocupa cada parte de mis pensamientos.

Dexter

—Se te ve contento —me dice el padre de Kasia mientras almorzamos.

—Lo estoy.

—Mi hija es especial.

Casi me atraganto, lo que hace que Scott, el muy capullo, se ría.

—Lo es.

—Lástima que esté atada a Nueva York, porque me gustas para ella. Me gusta cómo la miras y cómo te mira ella.

—¿Y por qué está atada allí? —indaga Scott, quitándome las palabras de la boca.

—Si ella no os cuenta nada, no lo haré yo. Ahora, comed, que tenemos mucho trabajo.

Comemos y seguimos el viaje.

Tim, el padre de Kasia, nos ha ayudado con las obras y se le ve muy implicado.

Aun sabiendo que diría que no, Scott y yo le hemos ofrecido ser socio con nosotros. Su experiencia es un grado y sabemos que con él nuestra empresa sería de las mejores de la zona, pero lo ha rechazado. Aunque siento que no está todo dicho. Y más ahora que su mujer está trabajando en el hostal y parece que es muy feliz.

Ayer lo vi mirando guarderías por la zona.

Quién sabe, lo mismo al final acepta.

Se nos va el día y, cuando llegamos al hostal, me da tiempo a ducharme y a cambiarme para la tarde de juegos.

Mientras me baño, pienso en Kasia y en cómo estar con ella es tan fácil.

La quiero en mi vida. La quiero a mi lado, pero nunca le pediré algo así. No, cuando sé que algo la ata a Nueva York.

Si lo deja todo por mí, tal vez eso haga que lo nuestro no dure y, si empezamos algo a distancia, tal vez la vida nos cambie tanto estando separados que no nos reconozcamos cuando estemos juntos.

Es lo que me pasó con Maya y por eso no quiero arriesgarme.

Solo quiero disfrutar de ella y de lo feliz que soy cuando la abrazo.

Salgo hacia el hostal con Boby cerca.

Entramos en el salón donde han puesto los juegos y mi mirada va hacia Kasia, que le hace pedorretas a su hermano. Este se ríe y trata de coger su cara.

—Si ya te cuesta separarte de un perro, mejor no tener hijos a distancia.

Miro a mi exmujer.

—¿Acaso no te cansas de estar aquí?

—Pues la verdad es que sí, pero aquí tengo que estar por ese chucho que me odia.

Vemos como Boby va hacia Kasia. Esta lo acaricia y luego me busca.

Le guiño un ojo cuando me mira.

—Pues lárgate y vive tu vida con el dinero que me has quitado, y me dejas a Boby.

—Ni en tus mejores sueños.

—Mejor me marcho a jugar. Deberías intentar hacer algo más que mirarnos con cara de asco. Lo mismo la Navidad te endulza el carácter.

—Odio la Navidad. Tanta felicidad solo porque la gente se deja una pasta en regalos…

—Ya, como si a ti no te gustaran los regalos caros. —No dice nada, porque cada año me pedía un único regalo. Eso sí, bien caro.

La ignoro y voy donde está mi hermana para ayudarla con los juegos.

Se han unido varios huéspedes.

Belén propone empezar por las películas y hacemos equipos.

Scott se pone conmigo y Kasia con Sonia.

Me siento al lado de Kasia y nuestras manos se encuentran en el sofá para acariciarse.

Entrelazo mi mirada con la de ella y me pierdo sabiendo que estoy locamente enamorado.

—Os vamos a dar una paliza —le susurro al oído.

—Quien gane esta noche, manda —me dice.

—Entonces, será mejor que venza, porque te encanta que te dé órdenes en la cama —le indico en voz baja y noto como su piel se eriza.

Joder…, solo de imaginarla desnuda, abierta para mí, siento que mi sexo palpita con fuerza en mis vaqueros.

—Dejad de hacer manitas y centraos en el juego —nos reprende Sonia.

—Deja que las hagan, hasta que ella se vaya y se joda todo —suelta Maya, tomando un largo trago de ponche—. Sois patéticos.

—Y tú eres alguien que me importa bien poco. Por eso te ignoro —le dice Sonia y reparte las tarjetas del juego.

Le toca a Kasia hacer una película y yo la pillo enseguida, pero mi hermana, no.

Cuando falla, Kasia hace los gestos más exagerados.

Su padre, cómo no, lo está grabando todo con el móvil y Nolan se ríe por las tonterías que hace su hermana.

Sonia se rinde y termino diciendo el título.

—¿En serio lo has adivinado? —me pregunta mi hermana sorprendida.

Miro a Kasia y esta asiente.

—Parece que sí.

—Pues debes de ser el único. Yo creía que mi hija estaba imitando a un pato poniendo huevos.

—Lo he hecho perfecto. —Kasia me mira—. ¿Verdad?

—Yo, ni idea de por qué lo supe —la pico.

—Porque eres tan patético como ella —dice mi exmujer—. ¡Qué juego más ridículo!

—¿Y si te vas a tu cuarto? —le sugiere Scott.

—Esto es más divertido que la aburrida tele por cable que tenéis aquí.

La ignoramos, porque con ella es lo mejor.

Belén nos sirve un chocolate caliente y nos lo tomamos con pastas y bollos de azúcar.

El primer juego lo ganamos Scott y yo.

Los dos siguientes…, también.

—De verdad, con vosotros es imposible jugar —comenta mi hermana poniendo morros, y Scott le da un beso en la mejilla que hace que se sonroje hasta la raíz del pelo.

—No te quejes, enana —la pica.

—No me quejo, pero, por haber perdido, Kasia y yo nos vamos esta noche de fiesta.

Kasia la mira y veo como mi hermana le pone ojitos.

—Vale —acepta no muy convencida.

—Pues vamos con vosotras —se apunta Scott.

—No, que quiero ligar y con vosotros es imposible.

Scott la mira dolido, pero, como siempre, no hace nada.

—Patéticos —suelta Maya y da un trago.

Por una vez, en estos últimos meses, le doy la razón, porque no sé a qué narices juega mi hermana.

Capítulo 25

Dexter

—No sé cómo puedes estar tan tranquilo aquí, tomando patatas y jugando a los dardos conmigo, cuando tu chica está en esa discoteca ligando.

—Kasia no es mi chica y si ella siente que le atrae alguien, yo no puedo hacer nada. Me joderá, sí, pero no somos novios. Por si no lo recuerdas, tampoco Sonia es tu novia.

Scott me mira molesto y luego se atiborra a patatas.

Al final, Sonia aceptó que las trajéramos y que luego las recogiéramos si no conseguían un plan mejor.

No sé cómo Scott no se da cuenta de que mi hermana lo está provocando para ver si de una vez hace algo más que decir que son amigos. Claro que mi hermana podría ser más clara y no elegir darle celos para que confiese lo que siente.

Mi idea era cenar y luego disfrutar de Kasia desnuda en mi cama, pero, en vez de eso, estoy comiendo patatas fritas con mi mejor amigo, que no para de pensar en mi hermana ligando con otros.

Sonia no solo se ha conformado con provocarlo diciendo que tenía ganas de ligar, sino que se ha vestido para arrasar.

A Scott casi se le ha desencajado la mandíbula cuando la ha visto.

Kasia también estaba preciosa con un vestido azul marino ajustado y, una vez más, he odiado a mi hermana y sus ideas de provocar a mi amigo.

Pido más patatas y otra cerveza, porque presiento que la noche va a ser larga.

Kasia

Sonia intenta disfrutar de la fiesta mientras mira la puerta cada dos por tres, para ver si Scott entra y le dice algo.

—¿Y no has pensado que sería mejor decirle que quieres algo más que su amistad?

—Yo no quiero nada con él —dice sin dejar de mirar la puerta. Alzo la ceja y termina poniendo cara de pena—. ¿Y si todo sale mal?

—Acabará por salir mal si no os sentáis a hablar.

Entra un hombre que se parece a Scott y Sonia saca pecho y se pone a bailar como si se lo estuviera pasando genial.

—No es él —indica cuando vemos que va con una chica—. Mejor, porque así esta noche lo pasaremos genial.

Pero, para Sonia, pasarlo genial es mirar la puerta a ver si Scott se cansa de sentir celos y entra para decirle que no tiene que ligar con nadie.

Me llega un mensaje de Dexter:

Dexter:

¿Cómo vas?

Yo, escuchando a Scott protestar.

Kasia:

Yo, viendo a tu hermana mirar a la puerta para ver si entra Scott y monta un número de celos.

Dexter:

Esto no va a acabar bien.

Kasia:

Eso creo yo.

Pero aquí estamos…

¿Me echas de menos?

Dexter:

Echo de menos estar en mi cama, contigo desnuda entre mis sábanas.

Kasia:

¿Ya estás pensando en dar órdenes?

Dexter:

Por supuesto.

Te iba a ordenar que me montaras con fuerza…

Kasia:

Joder…

¿Ahora qué hago hasta que estos dos se cansen de hacer el idiota?

Dexter:

Te espero en el servicio en cinco minutos.

Invéntate algo con Sonia.

Dejo el móvil y miro a mi amiga, que se pone a bailar. Busco qué excusa darle para que no me siga, pero no se me ocurre nada y el tiempo pasa.

—Me marcho al aseo —le digo sin más—. Ahora vengo.

—Voy contigo —me indica, cogiendo sus cosas.

«Mierda», pienso.

—Tu hermano me espera en el servicio.

Agrada los ojos y luego se ríe, pícara.

—Mejor te espero aquí.

—Sí.

Me despido de ella y me marcho, sintiéndome como una adolescente.

No recuerdo nunca haber sentido esta emoción, y me encanta.

Dexter

Kasia entra en el servicio y, nada más hacerlo, busco su boca y la beso con posesividad.

Me pierdo en ella. En su sabor, sus gemidos… En la urgencia de su cuerpo por encontrar alivio en el mío.

Entramos en uno de los servicios vacíos y subo mi mano por sus muslos hasta la goma de sus braguitas.

Tiro de ellas y se las quito.

Me las guardo en la chaqueta.

—Las quiero de vuelta…

—En tus sueños. Ahora son mías.

—Dex…

—Pon las manos en la puerta y, aunque me encanta que grites, evita hacerlo esta vez. No quiero que nos echen.

Hace lo que le digo y levanto su falda, dejando a la vista su torneado trasero.

Saco mi polla de su encierro y me pongo un preservativo.

Toco su sexo para cerciorarme de que está lista y, cuando noto como su humedad me moja los dedos, entro en ella con fuerza.

Reprime un grito mientras yo trato de no correrme solo por el hecho de sentir como su coño se aprieta en torno a mí.

Llevo mis manos a su trasero mientras entro y salgo de ella, deleitándome con esta imagen tan sexual, que no podré olvidar en la vida.

Deslizo una de mis manos por sus caderas hasta sus pechos y tiro de su vestido, hasta que libero uno de ellos sobre la ropa.

Lo torturo mientras siento como su sexo me succiona con fuerza.

Entra alguien y las escuchamos hablar, pero no detengo mis movimientos. Kasia reprime los gemidos cuando aumento las embestidas. Casi puedo imaginarla mordiendo sus labios.

Llevo mi dedo hasta su boca y compruebo que así es.

Entonces, me lo chupa y me lo muerde.

La sensación de sentir su lengua en mi dedo y luego su boca succionarme casi me hace gritar a mí.

Mi dedo entra y sale de su boca al mismo tiempo que lo hace mi polla de su cuerpo. Juro que lo que siento es demasiado. No gemir me parece imposible, pero hay personas fuera hablando.

La verdad es que la idea de ser pillado con ella me excita. Le da una emoción extra a este encuentro.

Entro y salgo de ella con más urgencia, sabiendo que al final se correrá sin que se hayan marchado.

Siento como muerde mi dedo y como lo lame, cada vez con más gula.

Aumento las embestidas hasta que noto como su sexo palpita en torno a mí y se corre con fuerza, haciendo que no pueda más que seguirla.

Las mujeres que había en la zona de los lavabos se marchan y nos quedamos solos, tratando de recobrar el aliento.

—Casi nos pillan —dice cuando nos arreglamos la ropa.

—Y eso te ha puesto más cachonda.

—La verdad es que sí. —Beso su boca—. Me debes algo.

—Son mías.

—Entonces, ¿te gusta la idea de que salga a bailar y otros puedan ver que no llevo bragas? —No la dejo acabar y le doy lo que quiere. Se las pone—. Eres un celoso.

—No soy un celoso. Es solo que no me gustaría tener que liarme a palos si un capullo se sobrepasa contigo. Necesito mis manos para trabajar.

—Ya, claro. —Me besa—. Tenemos que salir de aquí, aunque no sé si me apetece volver y ver a tu hermana mirando la puerta.

—Bueno, yo tengo que escuchar a Scott quejarse celoso.

—Por cierto, ¿qué excusa le diste?

—Que venía a verte al aseo.

—Ah, pues vaya excusa más elaborada.

—¿Y tú que le dijiste a Sonia para que no viniera al servicio contigo?

—Eh…, pues que venía a verte. —Se ríe—. Somos patéticos.

La beso y salimos para limpiarnos.

Al salir del servicio, veo como duda ante la idea de que me marche.

—Puedo sugerir a Scott la idea de venir a tomar algo aquí.

—Estaría bien. Así dejan de hacer el tonto esos dos.

—Dudo que dejen de hacerlo. Son muchos años deseándose sin hacer nada.

—¿Alguna vez se han visto con otras personas? —Niego con la cabeza—. Tal vez necesiten un empujón.

—¿Qué andas tramando?

—Déjamelo a mí. —Me besa y no sé si fiarme—. Ahora nos vemos y no os mováis de allí hasta que vayamos. No creo que tardemos mucho.

La miro inquieto, pero asiento.

Salgo del local y me marcho a donde está Scott, que ha pedido otra ronda de patatas y un refresco, porque conduce él a la vuelta.

—¿Has visto a Sonia?

—No —le digo, y me ciño al plan de Kasia, que a saber cuál es.

—De verdad, no sé cómo puedes estar tranquilo cuando seguro que están ligando con algún idiota.

—Dudo que a Kasia le queden ganas de ligar —comento robándole patatas—.

¿Has pensado en hacer algo más que gruñir? ¿Hablar con ella y decirle que no soportas seguir siendo su amigo?

—Pues tal vez sería lo mejor, porque juro que, si la veo con otro, no podré ser su amigo. La próxima vez que la vea, se lo digo.

Escuchamos unos pasos acelerados y veo que Scott pone cara de asombro.

—¿Dónde está? —pregunta mi hermana agitada.

Kasia se sienta a mi lado y sé que, sea lo que sea que pasa, es cosa suya.

—¿Dónde está quién?

—La chica con la que estabas ligando. Dime dónde está.

—No hay nadie. —Scott mira a Kasia, que come patatas de forma tranquila, y lo entiende todo—. Sonia, no podemos seguir así. Es mejor que salgamos a hablar.

Ambos me miran buscando ayuda.

Me hago el tonto, sabiendo que ya es hora de que dejen de tener miedo y den un paso más.

—¿Qué le has dicho? —le pregunto a Kasia, que bebe del refresco de Scott, cuando nos dejan solos.

—Que me había parecido escuchar que Scott estaba hablando con una mujer, y por eso no había ido.

—Eres mala —afirmo con una sonrisa, y luego la beso—. Me debes algo —le digo.

—No te debo nada.

—Yo creo que sí. Ve al servicio y guarda en mi bolsillo lo que me pertenece, que ahora ya no hay idiotas cerca.

—¿En serio? —Asiento y duda, pero veo que mi petición le gusta.

Se marcha y al poco regresa para meter en mi bolsillo sus braguitas.

Se sienta a mi lado y solo de saber que no lleva nada estoy pensando en mi cama, con ella desnuda, gritando con tanta fuerza que me da igual despertar a medio pueblo.

Scott y Sonia tardan en entrar, así que decidimos jugar a los dardos.

Cuando regresan, sé que la cosa ha ido bien.

Prefiero no imaginar lo que han estado haciendo, pero no soy tan tonto como para creer que no ha pasado nada más que un par de besos.

Decidimos regresar y ya solos en mi cuarto me tomo todo el tiempo del mundo para amar y venerar cada centímetro de la piel de Kasia.

Sé que se irá, pero para eso quedan muchos días.

No quiero pensar en ello, cuando entre sus brazos siento que está mi hogar.

Capítulo 26

Dexter

—¿Puedes cambiar de emisora? —le pregunto a Scott cuando suena un nuevo villancico en la radio.

—No, esta noche es Nochebuena y estoy deseando vivirla con intensidad.

Por cómo lo dice, sé que está pensando en lo que pasará tras la cena.

—No necesito tanta información.

—No he dicho nada —me responde divertido.

Scott y mi hermana al fin han dejado de hacer el tonto y han puesto las cartas sobre la mesa.

Les aterra perderse como amigos, pero eso no tiene que pasar. Al contrario, ahora, al fin, pueden pensar en un futuro juntos.

Scott se ha instalado con mi hermana en la guardilla del hostal.

Se han tomado en serio recuperar el tiempo perdido.

—No hace falta. Os conozco muy bien a los dos y sé en lo que estáis pensando a cada rato. —Se ríe—. Nada de villancicos esta mañana. Luego, me joderé y pondré buena cara.

—Pues no sé por qué tienes que fingir pasarlo bien, cuando estaremos juntos todos…

—Es porque mi hija se marcha mañana —añade Tim, que está trabajando algo alejado de nosotros.

—Ah… Ahora entiendo —dice Scott—. ¿Has pensado decirle que la quieres y que deseas que lo deje todo por ti?

—Nunca pediría a nadie que deje todo por mí.

—Ella tiene que estar segura de dar ese paso —indica Tim—. Lleva años en esa ciudad llorando por su soledad y sigue aferrada a ella. No he conseguido en todo este tiempo que se venga a vivir más cerca de mí. —Saber eso no alivia mi dolor.

No sé cómo podré mirarla mañana a la cara y despedirme de ella, sabiendo que no tengo ni idea de cuándo nos volveremos a ver—. Pero tengo una buena noticia —apunta, y nos trae unos papeles—. Uno de los tres tiene que ir a Nueva York para hablar con uno de nuestros proveedores dentro de unos días. —Me tiende la documentación. A Tim le gusta tenerlo todo archivado a la vieja usanza y se imprime los emails importantes.

—Iré yo —me ofrezco, algo más esperanzado—. ¿Cuándo sería?

—Pues antes de Año Nuevo, pero no sé el día. Lo malo es que es un viaje de ida y vuelta rápido. Vas el último día del año y regresas el día de Año Nuevo. Lo siento, Dexter. Ellos pagan el billete y lo han acordado así. Solo falta poner los datos de uno de los tres.

Asiento y le doy la información que necesita para que les confirme el billete.

—Bueno, entonces esta noche no querrás matar a quien cante villancicos —señala Scott, pasando su brazo por mis hombros.

—A trabajar, y nada de villancicos. Esto solo es alargar la despedida. Nada más.

—Y ya ha vuelto el ogro por Navidad. De verdad, te prefiero amoroso y tranquilo. —Lo fulmino con la mirada—. No me quiero ni imaginar cómo será estar contigo cuando regreses. Me da miedo los dos solos aquí …

—Tal vez no estéis solos. —Miramos a Tim, que se pasa nervioso la mano por el pelo—. ¿Sigue en pie la oferta de ser socios? Sé que soy mayor, y eso…

Scott no le deja acabar y la da un fuerte abrazo de oso.

—Bienvenido a este club de locos —dice.

—Bienvenido. —Le tiendo la mano.

—A veces es bueno avanzar y nuestra antigua ciudad no nos aportaba ya nada.

Marta tiene trabajo aquí, yo también, y me gusta este sitio para Nolan. Da miedo… Joder, estoy acojonado, pero sé que es lo correcto.

—¿Lo sabe Kasia?

—No, ahora iré a decírselo y, mira, lo mismo cuando venga a visitarnos la puedas ver más a menudo.

—¿Y solía ir a visitarte mucho? —indaga Scott y Tim niega con la cabeza—.

Vamos, que tendremos a este gruñón de por vida.

—A trabajar, y déjame en paz —le digo, y Scott mira al padre de Kasia.

—¿De verdad quieres de socio a alguien tan amargado? Mira que aún puedes salir corriendo.

—No lo haré. Yo sé lo que siento al tenerla tan lejos. —Lo miro a los ojos y sé que tiene razón. Él lleva viviendo con ese peso muchos años.

Intento relajarme y no estar decaído. Puedo verla algunos días, pero nunca será suficiente, porque con ella yo quiero toda una vida.

Kasia

Regreso a mi puesto de trabajo, donde está Maya.

Necesitaba ir un momento a mi cuarto para responder una llamada de trabajo y no me parecía correcto hacerlo en la recepción. Como Maya me estaba mirando desde hacía rato, le dije que se ocupara de todo. Di por hecho que pasar tantos días pendiente de mí le serviría para algo y al parecer así ha sido, porque regreso y está respondiendo una llamada sin su habitual tono cínico o borde.

—Gracias —le digo cuando cuelga.

—Me debes un favor.

—No te debo nada. Has hecho una buena obra por Navidad.

—Como si a mí me gustara hacer eso.

—En el fondo no eres tan cabrona —le indico y me mira enrabiada—. ¿Te llevarás a Boby?

—¿Te irás tú y lo dejarás solo y amargado? Métete en tus asuntos.

—No me puedo quedar aquí solo por él. Si lo hago es porque deseo cambiar mi vida. Tú nunca lo seguiste.

—No, porque me gustaba estar sola y hacer mis cosas —admite—. Al final, cambiamos tanto que eso nos ha hecho parecer un par de extraños.

—Él te aprecia, pero odia que le hicieras daño con Boby.

Noto arrepentimiento en su mirada.

—Mientras posea a Boby, siento que puedo tener a Dexter.

—Dexter no te pertenece. Es un hombre libre que debe elegir estar contigo por algo más que el amor que tiene a Boby. —Me mira a los ojos—. Tú te mereces a alguien que te quiera por algo más que eso.

—Cuesta decir adiós al pasado —me indica y asiento, porque sé lo que es eso.

—Pero si no lo haces, no avanzareis ninguna —dice mi padre desde detrás de Maya.

—Este sitio está lleno de cotillas. Me marcho a comer algo. —Maya se va.

—En el fondo, no es mala chica —comenta mi padre—. Creo que se siente muy sola y por eso hace cosas que no entendemos.

—Puede ser.

—Y sobre el pasado…

—No quiero hablar de eso.

—Como quieras, pero tengo algo que decirte.

Lo miro temiendo lo que pueda ser, aunque, por su mirada, sé que no es algo malo.

—¡Habla! —lo apremio cuando se queda callado en plan misterioso. Odio que la gente haga eso.

—Marta y yo hemos decidido vender la casa y trasladarnos a vivir aquí, a este pueblo. Trabajaré con Dexter y Scott, y ella en la cocina. ¿Qué te parece?

—Genial. Me parece genial… ¿Y mis cosas?

—Hija… —coge mis manos—, el pasado hay que dejarlo ir. En esa casa hemos sido muy felices, pero ahora toca construir recuerdos nuevos en otro sitio.

Asiento, porque estoy feliz por ellos, pero esa casa guarda mi infancia, donde era feliz junto a mi madre.

Me centro en el trabajo y al acabar, me marcho para ayudar a Sonia para la cena de Navidad.

Me pide que ponga más adornos en el árbol, porque dice que no hay suficientes.

Mientras los coloco, temo que se me caiga el árbol encima por lo mucho que lo estamos cargando.

—¿Alguna razón para decorar en exceso este pobre árbol? —me dice Dexter, abrazándome por detrás.

Cierro los ojos y tomo aire. Huele a jabón y a su perfume.

Noto el peso de las lágrimas en las cuencas de mis ojos. Las reprimo con fuerza, sin saber como podré decirle adiós mañana.

—Idea de tu hermana.

—Entonces, no me digas más. Sonia, cuanto más feliz se siente, más adornos de Navidad quiere poner.

—Entonces, es una suerte que no ponga más, porque desde que está con Scott parece vivir en una nube.

—A Scott le pasa lo mismo. La mayoría del tiempo no lo soporto.

Me río y me ayuda a terminar de decorar el árbol.

—Creo que faltan unos pocos por arriba —dice Sonia.

—Si tu idea es que se caiga el árbol, sí —le indica Scott, mordiendo un mantecado.

—No es mi idea. Solo quiero que esta noche sea perfecta…

—¿Puedes relajarte? Todo irá bien y, si no te relajas —Scott la abraza—, sé la forma de hacerlo.

Sonia se muerde el labio y tira de Scott hacia su habitación.

—Demasiada información —dice Dexter con mala cara.

—Como si tú y yo no hiciéramos nada —le señalo retadora.

—Poco me parece teniendo en cuenta que te vas mañana. —Noto malestar en su voz—. Te quiero dar ya tu regalo de Navidad.

—No hacía falta comprarme nada.

Me tiende una caja pequeña.

La abro y veo dentro un anillo precioso. Se me llenan los ojos de lágrimas.

—Nunca te pediría nada que no desearas hacer, pero quiero que sepas que, a pesar del miedo a que todo pueda ir mal de nuevo, me arriesgaría por ti sin dudarlo.

Noto los ojos llenos de lágrimas.

Cojo el anillo y, aunque no me lo pongo, lo abrazo con fuerza.

A veces pienso en contarle lo que me retiene en Nueva York, pero temo que no entienda mis razones y tampoco cuánto lo quiero, a pesar de ellas.

Marta nos pide ayuda y acudimos, sin poder olvidar que Dexter me ha pedido empezar una vida a su lado.

—Tengo otro regalo —me informa Dexter cuando ponemos la mesa.

—No sé si mi corazón puede soportar más sorpresas.

—Esta, sí —me dice divertido—. El día de Nochevieja iré a Nueva York para un asunto de trabajo y podremos vernos unas horas.

—No sé si verte unas horas me alegra o alarga mi agonía.

—Eso pensé yo, pero algo es mejor que nada.

—De verdad, sois muy patéticos —dice Maya, sentándose a la mesa—. No vas a encontrar a un tío más legal que este en tu vida.

—¿Me acabas de hacer un cumplido? —le pregunta Dexter.

—Debo de estar borracha —indica Maya, pero veo en sus ojos que miente—. No me voy a llevar a Boby. No quiero que ese chucho muera y que me apoden mataperros.

—Mucho duraban tus buenas formas —le digo.

—¿No estás jugando conmigo?

—No. He hablado con mi abogado y hará todo lo necesario para que adoptes a Boby. Es mi forma de pedirte perdón y eso… —Dexter la abraza y cuando Maya cierra los ojos, veo lágrimas en ellos.

—No tienes que estar sola si no quieres. Siempre fuimos amigos.

—Ya, bueno, pero este pueblo no es para mí. Lo mismo me marcho mañana a Nueva York con Kasia a su casa y busco trabajo allí.

—Ah…, no. No pienso soportarte en mi casa.

—¡Qué mala persona eres! ¿Dónde está tu espíritu navideño? Yo hasta he renunciado a mi amado perro por ser Navidad.

—Tú no soportas a Boby —la pico.

—Tanto como no soportar… Es solo que no me gustan los perros. Solo lo adopté porque Dexter quería uno y quería hacerlo feliz —confiesa, y Dexter le sonríe—.

Me marcho a hacer las maletas y buscar un billete, que me voy a casa de Kasia para buscar trabajo en Nueva York.

—¡Que yo no te he dicho que sí! —Me ignora y miro a su ex—. No la soporto la mayoría del tiempo. No la quiero en mi casa.

—Habla con ella. Lo mismo te hace caso.

—Sabes que hará lo que le dé la gana. —Dexter tira de mí y me besa.

—La idea de quedarme contigo me tienta.

—Que no sea porque no la soportas a ella.

Lo beso de nuevo hasta que mi padre interrumpe haciendo ruido con una pandereta.

Me lanza una y sé que la paz se ha terminado desde este instante. Empieza la Nochebuena.

Capítulo 27

Kasia

Pierdo la cuenta de las copas de vino que lleva mi padre y de los chistes malos que ha contado. Todo me recuerda a las Navidades que he vivido con él. Siempre se viene arriba y es el alma de la fiesta.

Había olvidado lo feliz que me sentía a su lado en Navidad. Hace muchas que no he podido volver por falta de dinero para el avión.

Cojo otro mantecado de almendra y lo disfruto viendo a todos tan felices que me duele, porque mañana estaré sola… Bueno, con Maya, que ha encontrado billete en mi mismo vuelo, de alguien que lo ha cancelado.

No puedo creer que se vaya a venir conmigo.

Meto la mano en el bolsillo de mi vestido y toco el anillo.

Me lo pongo sin que nadie lo vea y me gusta sentir su peso en mi mano.

Me gusta mucho.

Me lo quito porque, cuando pienso en quedarme, la ansiedad crece en mi interior.

Nadie lo entendería, porque yo tampoco lo comprendo.

Amo a Dexter. Es la persona con la que siempre he soñado envejecer y ahora, en vez de poder dejarlo todo por él, me da ansiedad solo de pensarlo.

Nuestra historia no puede empezar así.

No puedo empezar algo sin estar segura de cada paso que doy hacia él.

Comemos hasta que dan las doce y nos felicitamos la Navidad a la espera del almuerzo, donde nos daremos los regalos.

Dexter tira de mí hacia una puerta y cuando nos detenemos, toca mi collar con el adorno de muérdago. Es el que me regalaron el año pasado y nunca me lo he quitado.

—Me debes un beso. —Alza la mirada. Hago lo mismo y veo que estamos bajo el muérdago—. Sonia lo pondrá aquí cada Navidad. Tal vez la próxima nos volvamos a encontrar y sigas teniendo ganas de darme un beso.

Solo de pensar que hay que esperar tanto para vernos siento que me ahogo.

Me alzo para besarlo, porque hablar no puedo.

Dexter tira de mí hacia su cuarto y lo sigo.

Dejamos un reguero de ropa hasta la cama.

Cuando entra en mi cuerpo, sé que quiero memorizar cada instante a su lado o quedarme pegada a él para siempre, y así no tener que tomar decisiones.

Ahora mismo me gustaría que algo tomara la decisión por mí; que yo me dejara llevar, sin preguntarme en unos años si tomé el camino correcto o solo me dejé llevar.

Cuando me corro con fuerza entre sus brazos, sé que no puedo decirle adiós, y que tampoco puedo alargar la agonía.

Le escribo una carta y salgo para buscar a Maya.

Ha llegado el momento de irme.

Al contrario que Papá Noel, yo me marcho al llegar la Navidad.

Dexter

Boby me despierta y miro la cama en busca de Kasia.

No la encuentro.

Su lado está frío y tengo un mal presentimiento.

Mis miedos se confirman cuando veo una nota en la mesita de noche con mi nombre. Cerca hay un regalo.

Cojo el papel con el corazón encogido.

Querido Dexter:

Un error por Navidad me llevó a ti y sé que nunca podré olvidar lo feliz que he sido contigo.

Aunque siempre supe que lo nuestro tenía fecha de caducidad, cuando te miraba sabía que nunca podría olvidarte. Es por eso por lo que decirte adiós me cuesta mucho. Me mata, me destroza, me duele… No quiero verte cuando vayas a Nueva York y saber que el tiempo corre en nuestra contra.

Espero que me entiendas.

Sé que no me creerás si te digo que te quiero y que estoy enamorada de ti, porque no lo dejo todo por ti. Pero no deseo estar a tu lado y arrepentirme siempre de haber dejado todo por ti, sin estar segura.

Gracias por dejarme libre para elegir. Tal vez un día la vida o la Navidad nos junte de nuevo.

Te quiere, Kasia.

P. D. En la caja hay un reloj, porque el tiempo a tu lado ha sido un regalo con el que no contaba.

Miro el regalo con el corazón encogido.

Boby se me acerca, como si notara que ahora mismo no estoy bien, y apoya su cabeza en mis piernas.

Lo acaricio, sintiendo un fuerte dolor en el pecho, y sé que ella tiene razón: si no vamos a estar juntos, verla en unos días para solo estar unas horas a su lado y decirle adiós de nuevo es una lenta agonía.

Tomo aire sabiendo que este dolor en el pecho no se irá nunca. No, sin ella a mi lado.

Capítulo 28

Kasia

—Dexter ha aterrizado —me informa mi padre al teléfono.

Siento que me ahogo de dolor con solo escuchar su nombre.

—Bien.

—Hija, no puedes seguir aferrada al pasado. No, si este hace que te pierdas un futuro maravilloso.

—He intentado ir a verla —le digo, secándome las lágrimas—, pero me pidió tiempo.

—A un hijo no se le pide tiempo. Se le da tu tiempo para que sea feliz.

Me seco las lágrimas y Maya me tira un paquete de pañuelos.

Parece que no me hace caso, pero está siempre pendiente de todo.

Le conté en el avión por qué sigo aquí y me dijo que era tonta, pero que eso ya lo sabía.

No la soporto la mayoría del tiempo, pero, a pesar de eso, me cae bien.

Al llegar a Nueva York, se quedó a mi lado y me contó su historia:

—Fui infiel a Dexter antes de que nos diéramos espacio y por eso se lo pedí. La culpa no me dejaba pensar con claridad.

—Esto sí que no lo esperaba. —Di un trago a la botella de vino y ella me la quitó.

—Con su amigo —me indica—. Cuando Dexter se fue, seguí con él. Era excitante, pero no era Dexter. Por eso, cuando me confesó que había otra, me dolió tanto que le pedí volver. La otra eras tú —señaló y bebió de la botella—.

Nada fue igual. Él ya no sentía lo mismo por mí y tú ya habías entrado en su vida. Aunque no lo supiera reconocer, ya estaba enamorado de ti. Me comporté como una zorra con Boby porque creía que, si lo presionaba, volvería a mí; que no me dejaría.

—No puedes obligar a nadie a estar a tu lado.

—Lo sé, pero tú eres tonta, porque lo quieres, Dexter te quiere, y aquí estás, bebiendo vino con su exmujer, porque sigues siendo esa niña pequeña aferrada a esa caja de dulces, esperando a que regrese su madre. Eres patética, Kasia, y lo sabes.

—Lo sé, pero no sé si podría sobrevivir a perderla dos veces.

Mi madre adoraba Nueva York cuando se quedó embarazada y por mí dejó su amada ciudad y se fue con mi padre.

Al abandonarnos, se vino de vuelta a Nueva York y yo juré que me esforzaría para estudiar en esta ciudad y poder vivir cerca de ella. Creía que así sería para ella algo más que un mensaje en el móvil, de vez en cuando, o una fría llamada.

Fui a verla y me pidió tiempo para poder estar a mi lado sin que eso le supusiera una depresión.

Llevo esperando en esta ciudad desde entonces. Creyendo que, si le digo que me marcho, la perderé para siempre, porque mi madre nunca acortará la distancia que nos separa.

Vuelvo al presente y pregunto por Dexter.

No hemos hablado desde que me fui, aunque cada noche me duermo escribiendo un «buenas noches» que borro antes de enviarlo.

—¿Cómo está Dexter?

—¿La verdad? ¿O te digo lo que quieres oír para seguir allí, tras una persona que no ha hecho nunca nada por ti?

—Tu padre sí sabe cómo darte donde más duele.

Fulmino con la mirada a Maya, que lo está escuchando todo, porque mi padre habla muy alto.

—La verdad.

—La verdad es que está hecho una mierda, igual que yo, que veo como sigues aislada de todas las personas que quieres por una mujer que nunca demostró aprecio por ti. El amor no se mendiga, Kasia. Ya es hora de que te des cuenta.

—Tu padre es mi nuevo ídolo.

Cuelgo el teléfono y doy vueltas por el piso, que, si ya era pequeño, con las cosas de Maya se ha vuelto minúsculo.

—Voy a ver a mi madre.

—Me apunto.

—No he dicho que quiera que vengas.

Coge una botella de vino.

—Por si te destroza el corazón y necesitas ahogar las penas.

—De verdad, te puedes quedar aquí preparando tu incorporación al trabajo.

—Trabajo que te robé. —La muy cabrona sonríe y luego me abraza.

Agarramos los abrigos tras calzarnos y salimos a la calle.

Es el último día del año y en el ambiente se nota.

Saber que Dexter está aquí hace que cada vez que veo un hombre rubio mientras vamos hacia el metro se me encoja el corazón por si fuera él.

Tardamos en llegar a casa de mi madre y, cuando me pongo ante su puerta, le pido a Maya la botella de vino. La abro y le doy un gran trago.

—No puedo —afirmo, sintiendo un dolor sordo en el pecho—. ¿Y si me rechaza?

—Pues la miras a la cara y te ríes, porque ella no te querrá, pero tu padre daría su vida por ti y tu madrastra también te quiere. Tienes mucha suerte de tenerlos. —

Los padres de Maya son un poco raros. Aunque la quieren, son fríos con ella—.

Ya has perdido muchas Navidades lejos de tu padre. O superas esto o nunca dejarás de estar sentada en esa puñetera escalera, esperando a alguien que nunca miró hacia atrás.

—¿Ahora también eres profunda?

—En el fondo soy buena persona.

—Eso parece. —Me empuja para que llame.

Dudo mucho tiempo ante la puerta.

Maya se sienta en los escalones y me siento a su lado en silencio, sin atreverme a tocar. Necesito más tiempo.

—Lo amo —le digo, hablando de Dexter.

—Lo sé. —Me pasa la botella—. Creo que lo que te aterra es darlo todo por él y que te abandone, como hizo tu madre. Por eso sigues aferrada a ella. Para no acumular más abandonos.

—Seguro que así es.

—Pues tú misma. Si sigues así, te pasará como a mí. Encontrará a otra zorra como tú que se meta en su cama y lo enamore…, pero tranquila. Lo mismo luego ganas una amiga. —Sonríe.

—No tengo claro que seamos amigas —amplía la sonrisa— y no soy una zorra.

—Oh…, sí, lo eres. Una zorra con suerte, que lo tiene a él. —Veo tristeza en sus ojos.

—Tú encontrarás a alguien también.

—Espero que sea rico. Tengo gustos muy caros.

—Te recuerdo que me robaste el trabajo. —Se ríe.

El otro día, al regresar, tenía una entrevista y se vino conmigo.

Pasó conmigo y terminó haciendo la entrevista por mí.

Acabaron contratándola y, aunque me molestó, en el fondo sentí alivio, porque no tenía claro que deseara empezar allí.

—Lo haré bien. Soy la mejor. —Pongo los ojos en blanco.

—¿Qué se supone que es esto? —pregunta una mujer con voz enfadada.

Alzo la mirada y me encuentro con mi madre.

Por un segundo es como si fuera esa niña que la esperaba llorando en las escaleras de mi casa.

—Deberíais ir a beber a otra parte. —Un hombre se le acerca y pone la mano en su cintura.

Por su mirada sé que no me reconoce, y lo triste es que le he mandado algunas fotos mías al móvil. Llevo gorro y tengo el maquillaje corrido, pero soy su hija.

Maya me da un codazo.

Mi madre me observa y la miro por primera vez. No veo a la mujer idealizada de mi mente, sino a la fría mujer que tengo delante y que nunca se ha preocupado por mí.

Me levanto y sonrío.

Empiezo a andar y Maya me sigue.

—¿Qué acaba de pasar? —me pregunta.

—Que el amor no se mendiga. Quien te quiere, está a tu lado.

—Así es —afirma feliz—. Te pareces a tu padre, por cierto.

La miro y tiene razón. Siempre me he parecido más a mi padre, y en más de un sentido.

—Tengo que llamar a Dexter…

—¿Porque me vas a dejar sola en tu piso?

—Sí. Es hora de que deje de huir de lo que me hace feliz.

Llamo a Dexter y lo tiene apagado.

Entonces, llamo a Sonia para ver si sabe algo de él y me indica que tuvo una reunión en la que se estaba quedando sin batería, por lo que iba a cargar el teléfono al llegar al hotel esta noche, tras ver caer la bola de Times Square.

Le pregunto por el hotel, pero no lo sabe. Al parecer, lo reservó Dexter y no les dijo cuál era.

—¿Crees que podremos encontrarlo en Times Square?

—Ni de coña —me dice Maya—, pero, si no lo encuentras, mañana vas al aeropuerto y te vuelves con él.

—Cierto.

—Aunque, si quieres ir como una loca a buscarlo entre toda esa gente y gritar

«te quiero» en Año Nuevo… De verdad, es tan azucarado que estoy empezando a sentir arcadas.

—Pues no te vengas.

—¿Y perderme la oportunidad de ver el culo de Dexter una vez más? Ni de coña.

Porque no me negarás que nuestro Dex tiene un buen culo.

—Lo tiene, sí, pero esta conversación es muy rara.

—No más que la sosa de tu madre —me dice, y me hace sonreír, a pesar de todo.

Corremos hacia Times Square y pienso en lo vivido con mi progenitora.

Llevo años posponiendo esta visita. Tal vez porque en el fondo sabía que esto era lo que pasaría.

Esa mujer pasó página con tanta facilidad que ni ha reconocido a su hija adulta.

Ni se ha tomado la molestia de leer o ver mis mensajes. Lo mismo ni miraba las fotos, porque empezó una nueva vida.

Me aferré a ella sin darme cuenta de que mi verdadera familia llevaba años llorando mi ausencia, porque he estado tan ciega que no lo veía.

Hacía años que no veía a mi padre tan feliz y todo es por mi deseo de aferrarme a ella.

Ahora me arrepiento de no haber querido aceptar la verdad antes.

El verdadero amor no es el que se mendiga, sino el que se da de corazón.

Ahora lo sé.

* * *

Llegamos a Times Square y está lleno de gente.

Me desanimo.

Es imposible encontrar a Dexter aquí.

El tiempo pasa y Maya va a comprar comida, no sé ni dónde.

No tengo hambre. No puedo comer.

—Van a dar las doce —me dice y miramos como cae la gran bola para anunciar el Año Nuevo.

Cuando lo hace, la gente grita «feliz Año Nuevo» y se dan abrazos y besos.

Si antes era difícil encontrar a Dexter, ahora es imposible.

—Lo he perdido…

—No dramatices.

—No encontrarlo es una señal del destino.

—¡Una mierda! Si quieres algo, luchas por ello. Además, sabes que estará mañana en el aeropuerto. Así que vamos a casa, prepara tu maleta y mañana lo ves.

—¿Y si esto es una señal de que todo irá mal?

—La mayoría de las cosas que nos salen mal en la vida son por nuestra culpa y no por el destino. Si te aferras al miedo para no luchar por Dexter, es que en realidad no te importa tanto como parece y es fácil pasar página para ti.

Toco el anillo que llevo en el bolsillo y me lo pongo, como hago tantas veces, pero esta vez no me lo quito.

Tengo miedo, estoy aterrada y lo de mi madre me ha destrozado, pero no puedo seguir anclada. Me toca mirar hacia delante.

—Vamos a casa a preparar mi maleta y a buscar si hay billetes.

—Ya lo he mirado y te he reservado uno.

—¿Y mis datos?

—Me los sé de memoria, de las veces que he cotilleado tu casa.

Voy a decir algo, pero luego pienso que me marcho y no me apetece discutir con ella.

—Gracias.

—De nada.

Vamos a la casa y empiezo a preparar las maletas.

La verdad es que, tras tanto tiempo viviendo aquí, casi no tengo nada.

He pasado más tiempo sola o trabajando sin parar que acumulando recuerdos de los que siempre te guardas algo para revivirlos.

Duermo poco, porque no paro de dar vueltas a todo y porque sé que aún necesito tiempo para sanarme, para aprender a vivir con el dolor del rechazo de mi madre.

Al despertar, tengo un mensaje.

Veo que es de mi madre.

Mamá:

¿Eras tú la chica de las escaleras?

Dudo, pero al final le digo la verdad:

Kasia:

Sí, pero ya no te preocupes.

Me he cansado de esperarte.

Me marcho de Nueva York hoy.

Mamá:

Siento no ser la madre que esperabas, Casiopea.

Leo el nombre y le respondo:

Kasia:

Me llamo Kasia.

De hecho, solo tú me llamas Casiopea.

Es un nombre que no me gusta.

Pero me aferré a él, porque así me acordaba de ti.

Soy mucho más que tu hija y no esperaba nada de ti.

Solo que fueras tú, conmigo.

Mamá:

Tal vez un día esté preparada para tener una hija…

Kasia:

Ya la tienes.

Tal vez, cuando estés lista para hacer de madre, yo ya no esté para ti.

Te quiero, pero no voy a seguir anclada a ti.

Mamá:

Nunca te pedí que lo hicieras.

Kasia:

Lo sé, pero eres mi madre.

En el fondo creía que no había lazo más fuerte e indestructible que ese.

Ahora sé que hay mil formas de amar.

Mamá:

Te quiero, hija, pero estar a tu lado me hace daño.

Kasia:

Amar duele, pero porque no eres capaz de vivir lejos de las personas que amas.

No al revés.

Mamá:

Vamos hablando, hija.

Prometo hablarte más…

Lo mismo, así supero la ansiedad de tenerte a mi lado y ver lo mayor que me estoy haciendo.

Kasia:

A mí no me da miedo envejecer.

Me da miedo hacerlo sola.

Pero sí, estaré aquí, al otro lado de la línea, como siempre he estado para ti.

Mamá:

Feliz año, hija.

Sé muy feliz.

Kasia:

Eso haré.

Esta vez no dejaré que nada me ancle.

Dejo el móvil sabiendo que mi madre es una persona egoísta. Tal vez intente cambiar, pero ya no espero que lo haga. Ya no. Ahora sé que me reconoció en las escaleras o que le fui familiar, pero prefirió hacerse la tonta, porque no estaba lista para mirarme de frente.

Eso es de cobardes.

Duele, pero no tanto como siempre temí, porque en un punto de mi vida, mientras la esperaba, aprendí a vivir sin ella.

Es así de triste.

Recojo todo y me marcho al aeropuerto con miedo de no encontrar a Dexter, que, por alguna razón, hoy tampoco tiene el móvil encendido.

Capítulo 29

Dexter

Miro el móvil en el aeropuerto, tentado de encenderlo y llamar a Kasia.

No lo hago, porque no quiero caer en la tentación de buscarla.

Ha sido duro estar tan cerca de ella y no llamarla.

La he buscado en cada mujer y no encontrarla me ha creado una ansiedad enorme.

Me cuesta vivir sin ella.

Scott dice que estoy de un humor de perros y sé que es cierto. La vida sin Kasia me parece una mierda.

He pensado en dejarlo todo y venirme a esta ciudad, que me ha parecido enorme, pero, si lo hago, dejaré tirado a mi mejor amigo y al padre de Kasia y no puedo ser tan capullo.

Toda esta situación hace que esté molesto con la tienda, con mi vida y con todo.

No quiero perderla, pero tampoco puedo hacer nada.

Dudo con la maleta y entro hacia la zona de embarque, sabiendo que ya no podré salir. Mientras lo hago, el dolor se acentúa y sé que me costará mucho recordar razones para ser feliz.

No sé cuándo estaré listo para llamarla y ser solo su amigo en la distancia.

Kasia

Entro en el aeropuerto y buscamos en cada hombre rubio a Dexter.

Tras no encontrarlo, vamos hacia la zona de embarque, tras facturar todas mis maletas, menos un bolso de mano que llevaré en el avión.

Miro a Maya.

—Cuando quieras, ya sabes dónde estamos.

—Sí, si me aburro de esta vida, lo mismo me voy más cerca de vosotros. En el fondo, os gusta tenerme por ahí en plan acosadora. —Sonríe y la abrazo.

—Lo digo en serio. Nadie debería estar solo.

—Gracias.

Si alguien me llega a decir que me convertiría en amiga de la exmujer del hombre del que estoy enamorada, no me lo habría creído. Claro que tampoco me habría creído que mi madre me rechazaría de nuevo.

Pero así es la vida.

A veces nos aferramos a personas que no nos aman, en vez de apreciar la cantidad de gente que está a nuestro lado para darnos amor sin que ningún lazo los una a nosotros, pero haciendo de su amistad una unión irrompible.

Toca aferrarse menos a los pudiera ser y dar gracias por los es y los serán.

Me despido de Maya y entro nerviosa en la zona de embarque, por si no encuentro a Dexter o por si todo ha cambiado entre nosotros durante estos días lejos de él.

Lo busco en cada persona.

Cuando no lo veo, me invade el miedo de que le haya pasado algo y por eso no responda a las llamadas.

Estoy a punto de llamar a Sonia para preguntarle si sabe algo de él cuando lo veo al fondo, mirando por el gran ventanal del aeropuerto.

Mi corazón empieza a martillear con fuerza y sé que, cuando me despedí de él, ya sabía que regresaría a su lado, pero necesitaba cerrar todas las puertas para avanzar.

Corro hacia él y lo llamo, pero no me escucha o está tan metido en su mundo que no es capaz de oír nada de lo que le rodea.

Llego hasta él y lo abrazo por detrás con fuerza.

Se tensa.

—No te vayas. —Noto como, al escucharme, su tensión aumenta.

—Kasia… —dice mi nombre, como si no creyera que soy yo.

Me gira entre sus brazos y coge mi cara entre sus manos, aceptando que soy yo, que estoy aquí. A su lado.

Lo amo tanto que duele, pero es un dolor que habla de lo mucho que me importa; del miedo que tengo a vivir un segundo más sin él en esta vida y de como, sin su cercanía, mi cuerpo siente su ausencia.

—No te vayas sin mí —digo, mostrando el dedo con el anillo.

—¿Qué quieres decir con eso, Kasia?

—Que he sido una tonta por irme, pero necesitaba hacerlo. Tenía que regresar para avanzar.

—Por lo que te retenía aquí.

Asiento.

—Mi madre vive en Nueva York. —En sus ojos veo comprensión—. Llevo desde que me vine esperando que me pida quedar o vernos… Sabía que, si me iba, tal vez la perdería para siempre y no estaba preparada para ello, pero hace tiempo que la perdí. Es hora de que lo acepte y viva mi vida. Si tú quieres, deseo vivir a tu lado.

—¿Que si quiero? Te puedo jurar que no he deseado nada más en toda mi vida.

Si no me crees, solo tienes que preguntar a Scott por mi estado de ánimo.

—El Grinch ha vuelto. —Se ríe y acerca su nariz a la mía. Aspiro su perfume, perdida en él—. Te amo, Dex. No te imaginas cuánto.

—Me hago una idea, porque yo siento lo mismo.

Nos besamos como si fuera la primera vez que lo hacemos y tal vez sea así como me siento, porque este beso sabe a futuro. El tiempo, por primera vez, no corre en nuestra contra.

Me separo cuando escucho a alguien llorar.

Me giro y veo a Maya grabándolo todo con el móvil.

—¿Qué haces aquí? —le pregunta Dexter.

—Ponerme en plan bruja y joderos todo —dice guardando el teléfono—. No, en realidad quería ver cómo acababa esta historia, pero solo por curiosidad…, y lo he grabado para el padre de Kasia, al que le gustan estas cosas. —Dexter tira de ella y la abrazamos—. Lo siento, Dex. Siento mucho lo que te hice, pero eras mi familia y no quería perderte.

—Gracias por volver a ser la chica de la que me enamoré.

—Aunque ahora la quieres a ella y Kasia tiene acceso a tu culo. —Sonrío—. Os voy a echar de menos en esta gran ciudad…

—Ya te dije que te vinieras con nosotros —le digo y sonríe—, pero que sepas que, la mayoría del tiempo, no te soporto.

—En el fondo, me adoras, y lo haré. He comprado un billete barato, porque tenía curiosidad. Ahora regresaré a casa y lo recogeré todo. Hablaré con el casero para devolver las llaves y lo mismo en unos días me tenéis por allí.

Se marcha y la vemos alejarse con el móvil en la mano.

—Puede que nos arrepintamos de esto —comenta Dexter con una sonrisa, mirando a su exmujer.

—Con seguridad, pero ella también se siente sola. Las familias son así. No todos te caen bien los trescientos sesenta y cinco días del año. Ella será la mosca cojonera en nuestra mesa de Navidad. —Dexter se ríe y luego me besa.

Llaman a los pasajeros de nuestro avión y vamos, sabiendo que aquí y ahora empieza nuestra vida juntos, porque a veces los mayores errores se convierten en los mejores aciertos.

Epílogo

Dexter

Cojo la caja de adornos y la llevo al salón donde Kasia me espera.

Al verlos, agranda los ojos.

—Tu hermana quiere que un año se nos caiga el árbol encima.

—Este año es especial para ella.

Miro a mi sobrino dormido en el capazo, no muy lejos de Kasia, que lo está cuidando mientras Sonia revisaba que todo estuviera perfecto para la cena de Navidad.

Mi hermana y Scott se casaron al poco de admitir que no podían vivir el uno sin el otro y ella se quedó embarazada enseguida.

Kasia y yo nos casamos hace solo un mes, pero de momento queremos disfrutar de nuestra vida juntos y más adelante tendremos un hijo.

No nos preocupa cuándo llegue, porque la vida ya no es como antes, cuando las parejas se casaban y tenían un hijo pronto. Ahora te lo puedes tomar con más calma.

Ya llegará.

—Tete… —dice Nolan, mirando al bebé.

Desde que aprendió a hablar le dice a mi sobrino «tete». Tal vez sea porque pasan mucho tiempo juntos, ya que mi hermana contrató a una niñera para que las ayudara a Marta y a ella mientras trabajan. Quizás piensa que es su hermano.

Kasia trabaja en mi empresa, porque, aunque empezó en la recepción del hostal, su padre no paraba de pedirle consejo como secretaria y al final aceptó llevarnos todos los papeles.

En su puesto se quedó Maya, que solo tardó una semana en volver con todas sus cosas al hostal.

Mi hermana le dijo que no, pero Maya hizo lo que le dio la gana y ahora me consta que son buenas amigas. Eso sí, a Boby lo sigue tocando con guantes, pero supe que era porque le daban alergia los perros.

Cuando yo me fui, lo estuvo cuidando un vecino, porque ella se puso muy mala por la alergia, y como el perro empeoró y no comía, por eso vino a buscarme.

Al final, solo buscaba cariño, pero no sabía cómo decirlo.

Ahora está saliendo con un chico que no es rico, como ella deseaba, pero nunca la he visto tan feliz. Ni tan siquiera conmigo.

—He traído mantecados de almendra —anuncia Tim, dejando una bandeja— y un poco de chocolate.

—Yo me apunto, que estoy harta de poner más figuras —indica Kasia.

—Te va a crecer el culo y lo sabes —dice Maya, que coge un dulce—. Yo, por suerte, tengo cuerpo de modelo.

—Ya, que te crees que no he visto como te vas a correr cada mañana. —Kasia le saca la lengua y Maya se ríe.

—Tú puedes usar a tu marido para hacer ejercicio.

—Demasiada información —dice Tim.

Scott se acerca y coge a su pequeño en cuanto lo ve abrir un poco los ojos.

Se lo come a besos y Sonia hace lo mismo.

Me gusta mucho verlos así.

Nuestros padres se pasaron para conocer a su nieto y les trajeron muchas cosas para el pequeño. Estuvieron más tiempo del que esperaba, porque casi siempre tienen mil cosas que hacer, pero prometieron volver pronto y espero que cumplan su promesa. No por mí, sino por mi sobrino.

Y de la madre de Kasia…, sabemos poco. Le escribe de vez en cuando y Kasia le responde. A la boda no vino, pero sí le mandó un regalo: el velo de su abuela.

Le dijo que su madre fue muy feliz en su matrimonio y le deseó lo mismo.

Bueno, no es gran cosa, pero Kasia ha aprendido a ser feliz sin esperar algo que nunca llegará de ella.

—Si seguimos picando así, nadie se va a comer la cena —dice Marta.

—Te aseguro que sí —promete su marido.

Y así es, porque comemos hasta no poder más. También cantamos, mientras bebemos, aunque a lo de Kasia y su padre me niego a llamarlo cantar, porque parecen dos borregos.

Es tarde cuando regresamos a nuestra casa, al lado del hostal.

Compramos un terreno y construimos unas casas unifamiliares en tiempo récord.

Solo hace una semana que vivimos aquí.

Scott y mi hermana se quedaron con una; Tim y Marta, con otra, y Kasia y yo, con otra. Por suerte, las que quedaban las vendimos pronto y pudimos recuperar parte de lo invertido.

Ayudó que mi exmujer y yo cerráramos un acuerdo que nos benefició a ambos.

Entramos en el dormitorio y la beso saboreando la Navidad entre sus labios. Hay canela, almendra y ponche.

Tiro de su ropa y caemos en la cama desnudos.

La beso maravillado con ella y con lo mucho que la quiero.

Cada día la quiero un poco más y me cuesta recordar una vida donde Kasia no formara parte de la mía.

Hacemos el amor sin prisas, perdidos el uno el otro y disfrutando de la sensación de estar entre sus brazos.

Al acabar, nos acurrucamos y cierro los ojos deseando un nuevo amanecer a su lado, porque sé que, vaya donde vaya, ninguno será igual si no la tengo entre mis brazos.

Kasia es mi sol de cada amanecer.

RECETA DE MANTECADOS DE ALMENDRA Ingredientes

150 g de almendra molida

200 g de manteca de cerdo (sacarla de la nevera un poco antes de usarla) 150 g de azúcar

Ralladura de un limón (solo la parte amarilla)

2 yemas de huevo (no tirar las claras, ya que servirán para decorar) 1 pizca de canela

Harina, la que admita

Para decorar

Clara de huevo batida

Azúcar

Canela

Almendras enteras crudas

Preparación

Pon un poco de harina en el fondo de un bol y añade la almendra molida, el azúcar, las yemas de huevo, la canela y la ralladura de limón.

Mezcla con las manos; que no te dé miedo a pringarte, que es muy divertido, y más si se hace con los más pequeños.

Trata de ir incorporando la manteca al resto de los ingredientes.

Una vez integrado lo mejor posible, hay que añadir poco a poco harina e ir amasando hasta que la mezcla se nos despegue de los dedos y sea manejable.

Pon el horno a 180º.

Toca darles forma.

Extiende la masa con más de un centímetro de grosor y haz la forma que desees.

Puedes coger un vaso pequeño e ir haciendo círculos con él.

Coloca en una bandeja de horno y decora: pon las almendras crudas, luego las claras de huevo y, por último, azúcar y canela.

Mete al horno unos 30 o 40 minutos.

Cuando veas que están doraditos, sácalos y déjalos enfriar.

¡Y a disfrutar!

Biografía

Moruena Estríngana nació el 5 de febrero de 1983. Desde pequeña ha contado con una gran imaginación, pero debido a su problema de dislexia no podía escribir bien a mano. Por eso solo escribía pequeñas poesías o frases en sus libretas mientras su mente no dejaba de viajar a otros mundos. Dio vida a esos mundos con dieciocho años, cuando su padre le dejó usar un ordenador por primera vez, y encontró en él un aliado para dar vida a todas esas novelas que estaban deseando ser tecleadas.

Empezó a escribir su primera novela antes de haber acabado de leer un solo libro, ya que hasta los diecisiete años no supo que si antes le daba ansiedad leer era porque tenía un problema: la dislexia. De hecho, escribía porque cuando leía sus letras no sentía esa angustia y disfrutaba por primera vez de la lectura. Sus primeros libros salieron de su mente sin comprender siquiera cómo debían ser las novelas, ya que no fue hasta los veinte años cuando cogió un libro que deseaba leer y empezó a amar la lectura sin que su problema la apartara de ese mundo. Desde los dieciocho años no ha dejado de escribir.

El 3 de abril de 2009 se publicó su primer libro en papel, El círculo perfecto, y desde entonces no ha dejado de luchar por sus sueños sin que sus inseguridades la detuvieran y demostrando que las personas imperfectas pueden llegar tan lejos como sueñen.

Actualmente tiene más de cien textos publicados, ha sido número uno de iTunes, Amazon y Play Store en más de una ocasión y no deja de escribir libros que poco a poco verán la luz.

Su libro Me enamoré mientras mentías fue nominado a Mejor Novela Romántica Juvenil en los premios DAMA 2014, y Por siempre tú a Mejor Novela Contemporánea en los premios DAMA 2015. Con esta obra obtuvo los premios Avenida 2015 a la Mejor Novela Romántica y a la Mejor Autora de Romántica.

Su web personal, moruenaestringana.com, donde cuenta sus novedades y curiosidades, ya cuenta con más de un millón de visitas.