Siempre aquí

Moruena Estríngana

Prólogo

Wanda se marchó de la ciudad que la vio crecer siguiendo a su pareja y todas esas promesas que se hicieron de una vida perfecta; deseando que el amor que sentía por su mejor amigo Max se apagara. Lo había logrado tantas veces desde que se dio cuenta de que lo amaba con solo doce años, que pedía de nuevo a la vida poder dejar de amarlo, porque el dolor de su pérdida era tan fuerte que respirar se había convertido en una tortura.

Pero eso no pasó y por el camino se perdió a ella misma, porque el tiempo no cura siempre todas las heridas; solo las deja olvidadas, hasta que te golpeas con la realidad y te das cuenta de que solo estás hecha de los remiendos que te ha dejado todo aquello que te destrozó, y tus heridas están lejos de sanar.

Ahora estaba de vuelta tras años que prefería olvidar y, lo más inquietante, al lado de Max. Ese ser extraño, al que un día amó y al que hoy no sabe cómo tratar.

Capítulo 1

Wanda

Llego a las nuevas oficinas donde Max se ha instalado con el novio de su prima. Es un lugar precioso. Se nota que han cuidado hasta el mínimo detalle para que sea un lugar acogedor y, sobre todo, para que nadie los asocie con la antigua sede de Cupi.

Lo de los padres y los tíos de Max es muy fuerte.

Él estaba muy unido a su madre de niño, pero con los años todo cambió. Ella se empezó a preocupar más por sus disfraces, por sus sueños y sus metas, y cada vez pasaba menos tiempo en casa. Todo esto le afectó, aunque don orgulloso no lo dijo nunca.

Lo conocía y los había visto juntos. Su madre era rara, pero con Max cambiaba. No sé cómo pudo olvidarse de eso; como al crecer Max ella dejó de estar ahí.

Él no lo admitirá nunca, pero la traición de su madre lo afectó mucho. Creo que por eso se quedó hasta el final, porque era incapaz de creer que la mujer a la que adoraba de niño lo traicionaría.

A mí todo esto no me sorprende, porque yo no los quería.

Iba a casa de Max por él, por su hermana y su prima, pero nunca sentí un vínculo especial por los adultos de la familia. Tal vez porque, cuando empezaron a tener dinero, dejaron de hablar a mis padres, como si dirigir la palabra a gente de menos posibles económicos fuera algo malo. Les hicieron tantos feos que los empecé a odiar. Siempre que me decían algo, saltaba y eso no le gustaba a la madre de Max. Creo que me veía como una amenaza para volver a su hijo contra ella; algo que nunca haría.

Sé que Max la quiere y, por eso, no me corresponde a mí meterme en medio.

* * *

Entro en la cafetería y veo a Blake sacando un bizcocho de plátano recién hecho. Conocí a Blake cuando vine a buscar trabajo y me pareció un gran tipo.

—Dime que lleva canela y galletas de caramelo por encima.

—Lo lleva. La receta me la pasó tu madre. —Lo miro extrañada—. Vino ayer a hablar con Max y luego me preguntó si tenía pan de plátano, que era tu preferido. Como le dije que no, me escribió su receta y me indicó que, si quería, le diera mi toque.

Me sirve un poco para que lo pruebe.

Cojo el bizcocho, lo pruebo y tengo que reconocer que es mejor que el de mi madre.

—Por tu cara ya veo que te gusta. Te paso un túper para que lo pruebe tu madre también.

—No, mejor me lo como yo todo. Es mejor que el suyo y la hundiría. —Blake se ríe—. Por cierto, hola.

—Bienvenida a tu primer día de trabajo.

—No me lo recuerdes. Aún me cuesta aceptar que estoy tan loca como para trabajar cerca del capullo de Max.

—Del capullo de Max —dice Wyatt poniéndose a mi lado—. Esto cada vez está más interesante.

—No es para tanto.

—Por tu cara no lo parece —me señala Blake—. ¿Cómo te preparo el pan de plátano?

—Tostado en la plancha con mantequilla, por favor. Y un café doble con chocolate amargo y un chorrito de leche.

—Perfecto. —Blake me guiña un ojo y se marcha a la cocina tras coger el pan de plátano sobrante.

Miro el bizcocho, recordando la de veces que compartí este dulce con Max. Siento rabia porque todo terminara como acabó.

—¿Qué te ha hecho el bizcocho? —Wyatt coge un poco y lo prueba—. Está muy bueno.

—Estoy recordando que voy a ver a Max después de tantos años. Con sinceridad, no sé si lo voy a soportar. Seguro que sigue teniendo esa misma cara de idiota de cuando nos enfadamos.

No tenía cara de idiota, claro que no. Max siempre fue el chico más guapo que tuve la suerte de conocer. Tenía a todas las mujeres locas. Siempre estaba ligando y no le faltaban las atenciones femeninas…, para mi desgracia.

Era un rompecorazones, porque siempre las dejaba por lo mismo: porque no las amaba. Ni siquiera estaba cerca de enamorarse.

—Recuérdame por qué quieres trabajar aquí. —Veo en los ojos grises de Wyatt que se está divirtiendo mucho con todo esto.

—Porque si soy capaz de soportarlo a él, podré con todo lo que la vida me ponga por delante. Además, soy la mejor. Soy mucho mejor que él con las cuentas.

—Eso lo veremos, pero me alegra tenerte cerca. Esto va a estar muy divertido.

—Y tanto que sí —suelta Oliver, que lo mira todo desde una mesa. También lo conocí cuando vine a la entrevista—. De verdad, no me quiero perder nada de lo que pase entre vosotros —y tras decir esto se marcha.

—Mira, ya no tienes que contarle a Max lo mucho que te jode tenerlo cerca. En unos minutos Oliver pondrá a todos al corriente.

—¿Tan cotilla es? —pregunto con miedo. Mis suegros informaban a mi exmarido de todo lo que hacía. No podía hacer nada sin que le pasaran un informe y hasta le decían si comía mucho o poco. Me sentía observada a cada paso que daba.

Es por eso por lo que saber que en este lugar también estaré bajo la lupa de los cotilleos me inquieta. Me trae amargos recuerdos, ya que en mi hogar debía seguir miles de normas para que Billy no se enfadara conmigo por mi forma de comportarme.

Aparto esos recuerdos de mi mente. Solo pensar en ellos me da escalofríos.

—Sí, su marido dice que cuenta cotilleos hasta dormido —me informa Wyatt.

—Joder, no esperaba que Max supiera tan pronto que no lo soporto.

—Bueno…, llevas años sin hablarle y me consta que Max no es tonto. Debe de saberlo. —Asiento.

Blake regresa con mi pedido y me lo como inquieta. Si la gente supiera que cuanto más fuerte parezco, más rota me siento, sería mi perdición.

Estar aquí puede acabar siendo una de las peores ideas que he tenido en mi vida.

Una vez más siento que no encajo.

Saco el móvil y llamo a mi madre.

—¿Ya te has enfrentado a Max? —me pregunta nada más descolgar.

—No me voy a enfrentar a él. Puedo ser una profesional.

—¡Ja! Os he visto a los dos cuando os enfadáis. Eso parece una guerra dialéctica para ver quién puede dejar peor al otro, y así ganar.

Lo pienso y sé que es cierto.

—Intentaré que eso no pase. —Sé que estoy perdida, porque es pensar en tener delante a Max y los miles de reproches que siento por lo que pasó afloran en mí—. Te quería dar las gracias por lo del pan de plátano y sé que hablaste con don perfecto.

—Quería ver dónde trabajarías y me encontré con Max. Se ofreció a invitarme a un café. Hablamos de cómo estaba y, por si te interesa saberlo, está tocado por lo de la bruja de su madre.

Sonrío.

—Normal. Sigue aferrado a ella…

—Bueno, como sea, ten cuidado e intenta que no estalle una guerra.

Sonrío por cómo lo dice.

—Me portaré bien con Max.

—Lo dudo —responde mi madre.

—Es cierto, aunque solo te llamaba para darte las gracias por el pan de plátano.

—De nada, hija. ¿Le ha salido bien a Blake?

—Sí, eso parece.

—Me alegro, y ahora a trabajar, que vas a llegar tarde. Nos vemos, hija.

Cuelgo sabiendo que debo recordar que Max es solo mi jefe e intentar que, al verlo, todo el dolor que dejó nuestro distanciamiento no estalle.

Capítulo 2

Wanda

Wyatt me dice cuál es mi despacho cuando subo a mi planta.

Como jefa de sección tengo despacho propio, lo que me sorprende, porque no esperaba tener tanto rango nada más comenzar.

Wyatt me indica todo lo que esperan de mí y le confirmo que puedo con todo, aunque por dentro estoy aterrada.

Acabo de terminar la carrera a distancia porque mi exmarido me dijo que con su sueldo no necesitaba trabajar. Yo lo acepté por gilipollas. Es la triste verdad. No tengo que depender de nadie para vivir. Soy más que la mujer que espera aburrida en casa a su marido.

Dios, he callado tanto… Como si me hubiera dado un golpe que me hiciera poner en pausa todo lo que era para ser perfecta.

Me marcho a mi despacho y me siento tras la mesa para ver todo lo que hay que hacer y organizarme. De nuestro equipo se espera que cada aplicación nueva sea estudiada; se debe hacer un estudio de mercado y considerar las posibles ventas o pérdidas. Saber cómo irá y si es bueno invertir en ella o para la empresa supondrá una pérdida considerable si sale mal. También tenemos que hacer seguimiento de las aplicaciones en las que hemos invertido para eliminarlas si dan pérdidas antes de que sea demasiado tarde.

—Una cosa más —dice Wyatt entrando en el despacho con una tarjeta que deja en mi mesa—. Como este departamento es más de Max, él quiere supervisarlo y que trabajéis juntos.

—Vamos, controlarme.

—Es el jefe —responde Wyatt sin más—. Cuando hagas el informe de trabajo, llámalo.

—¿Dónde está?

—En una reunión con un joven emprendedor que tiene una gran idea para una aplicación, pero no sabe si firmar o no con nosotros para crearla. Creo que espera más dinero.

—Lo normal. —Miro la tarjeta—. Lo llamaré. No quiero ser yo la que no haga bien su trabajo.

—Bien, y cualquier cosa que necesites, mi despacho está justo enfrente.

—¿Y el de Max? —Wyatt observa la puerta que hay en mi despacho y que lleva a otro—. ¿Estoy comunicada con su despacho?

—Ya te he dicho que quiere supervisarlo todo.

—También los eructos que me pueda tirar… ¿O eso ya es personal? —Demasiado tarde me arrepiento de mis palabras. Cuando estoy tensa soy un poco bruta hablando y, si estoy enfadada, entonces doy miedo. Al final he vuelto a ser quien era, para bien o para mal. En verdad, creo que nunca cambié. Solo me anulé.

—Eso es personal, pero si vas a hacer el Shrek, mejor controlarte por si asustas a alguien —me señala divertido.

—Lo sé. He vivido bajo una dictadura donde en mi propia casa no podía bajar la guardia, y no hice nada…

—A veces cuesta ver que estás hundido. No es tan fácil como todos creen.

Sé que Wyatt me entiende, lo que me une más a él.

Asiento y se marcha.

Organizo el trabajo y me marcho a donde está mi equipo. Somos cinco y me parecen todos muy competentes.

Me presento y les pregunto algunas cosas para que el ambiente esté más unido y parezca menos jefa.

Cuando hemos hablado un poco, tengo una ligera idea de cómo es cada uno y, en función de eso, empiezo a pedirles trabajo.

Me sorprende lo rápido que me hago con el control de todo. Sobre todo porque, a mis treinta y un años, me creía mayor para empezar de cero.

Al acabar la jornada matutina, entro en el despacho antes de bajar a comer y miro la tarjeta de Max. La muevo entre mis dedos, pensando en si llamarlo o no.

Al final lo dejo para más tarde, con intención de llamarlo al acabar el día.

Quiero creer que puedo comportarme de manera distante y profesional con él, pero es que estuve enamorada de este hombre como nunca y lo quise más que a nadie. Lo era todo para mí… ¿Cómo puedo mirarlo y no recordar cada lágrima que el amor por él me hizo derramar? ¿Cómo puedo no echarle en cara que me dejara ir sin más?

Empiezo a creer que voy a ser incapaz de contener a la fiera que llevo dentro cuando lo tenga delante, porque hablará este enfado por mí y el resentimiento que siento por tantos años añorándolo.

Max

Oliver ya ha hecho de las suyas.

Me encuentro que en el chat de la empresa ha contado, sin querer, según él, que Wanda ha venido en plan guerrera conmigo.

Si tenía dudas de cómo sería trabajar con ella, ahora no tengo ninguna: un infierno.

Llego al despacho por la tarde.

Wanda no me ha llamado. En verdad, esperaba que su orgullo no le dejara hacerlo hasta que no le quedara más remedio.

Subo en el ascensor y al llegar voy hacia la zona de trabajo donde sé que estará. Es muy metódica y le gusta dejarlo todo perfecto antes de darlo por zanjado.

Es mejor que yo, pero claro, esto no se lo pienso reconocer, porque no dejaría de echarme en cara que ella es más eficiente en el trabajo.

Hemos sido muy competitivos el uno con el otro. Si jugábamos juntos y uno de los dos ganaba, al otro le costaba aceptar que había perdido. Siempre pedíamos la revancha. En clase, si uno sacaba un nueve, el otro quería un diez. No podía ser menos.

Y así con todo.

No la he visto en diez años. Se marchó dejando la carrera a medias y por lo que he sabido no la acabó hasta hace poco.

No sé qué quedará de ella, en qué mujer se habrá convertido.

Miro hacia donde creo que estará y la veo de espaldas con un vestido blanco y negro de media manga, por encima de la rodilla. Es estrecho por arriba y cae suelto desde la cintura. Algo que no ha cambiado, al parecer. Le gustaban los vestidos con detalles de otra época, como cuellos cuadrados o dibujos que parecieran antiguos.

La observo trabajar y se ríe por algo que dice Marcos, uno de mis empleados.

Su risa es contenida. Cuando se ríe de verdad es una bruta y hace unos hipos muy raros. Por eso mismo la provoqué muchas veces hasta que se reía sin parar.

Tenerla cerca remueve algo dentro de mí…

Cuando me doy cuenta de por dónde van mis pensamientos, me marcho a mi despacho para organizar unas cosas, mientras espero a que me llame.

No va a ser fácil tenerla aquí.

No ha sido fácil vivir sin ella, y ahora debo aceptar que somos otros, que lo vivido no volverá. Tal vez empañe los recuerdos de una infancia donde ella siempre estuvo ahí.

* * *

Falta exactamente un minuto para que acabe su jornada laboral cuando me llama y, si hubiera tenido que apostar cuándo lo haría, hubiera dicho que justo en este instante.

Parece que la sigo conociendo a pesar de todo.

Descuelgo el móvil y, al cabo de tantos años, nos dirigimos la palabra de nuevo.

—Te ha costado llamarme.

—No, pero soy una profesional y quería darte un informe de todo el día de trabajo. No lo sería si me dejara algo. —Sonrío por su forma de decirlo. Su voz sigue siendo dulce y preciosa, con ese toque coqueto sexi que le sale sin querer—. Los dos sabemos que soy la mejor y, gracias a mí, tu empresa no se irá a pique como la de tu madre.

—Joder…, empiezas fuerte. ¿Ya me has declarado la guerra?

Noto latir dentro de mí una emoción que creía muerta desde hace años. Aunque sé que este encuentro no será fácil, en su voz he leído el resentimiento y sé que ella en la mía también. Son muchos años de reproches que están a punto de explotarnos en la cara.

Me aflojo el nudo de la corbata como si lo necesitara para respirar.

—Solo constato un hecho. ¿Prefieres que mienta y no diga lo que se me pasa por la cabeza porque eres mi jefe y me puedes despedir? Soy tan buena que me sobran los trabajos.

—Genial, pues tal vez sea lo mejor. Así evito que en mi propia empresa alguien me quiera destituir.

—Gilipollas —rumia entre dientes y sonrío—. Nunca te tuve por un cobarde —me reta.

—Y no lo soy. Por eso, ven a mi despacho y hablamos de lo maravillosa que eres a la cara. No tardes. —Cuelgo y miro el móvil sabiendo que esto no va a ser fácil.

La verdad es que esperaba que las cosas, después de tantos años y tras haber tenido razón con lo capullo que era su exmarido, fueran mejor. Pero no lo parece.

Escucho sus pasos y espero a que entre, que sus ojos verdes, al cabo de diez años, se encuentren una vez más con los míos. Seguro que al vernos nadie podría imaginarse que un día fuimos los mejores amigos del mundo.

Wanda

Dejo el móvil sobre la mesa y miro la puerta que comparto con Max. Me he pasado con lo de su madre, pero, cuando estoy enfadada o tensa, digo cosas de las que luego me arrepiento. He intentado contenerme y ser profesional, pero ha sido escuchar su voz y todo el enfado que siento por lo que pasó ha brotado dentro de mí.

Tomo aire y voy hacia el despacho de Max sabiendo que trabajar con él no será fácil y no, no tengo miles de trabajos donde se me quiera por ser tan buena. No tengo experiencia y, en estos diez años, han salido miles de personas con la misma carrera que yo y, mientras yo me hacía pequeña con mi exmarido, ellos se comían el mundo. Nadie me ha querido contratar salvo Wyatt y Max.

Pongo la mano en el pomo de la puerta y, tras un instante de duda, abro recordando que no puedo dejar que nadie más me haga sentir pequeña.

Lo busco por el despacho sintiendo los nervios correr por mi cuerpo.

No tardo en verlo, porque me espera apoyado en la mesa mirándome fijamente.

Aguanto la respiración mientras sus ojos azules y los míos se contemplan después de tanto tiempo, y noto una sacudida por tenerlo delante de la que juro que no me siento orgullosa.

Sus ojos azules son más intensos de lo que recordaba. Es raro saber que siempre ha estado en mi mente, pero que con el tiempo desfiguré su imagen hasta que los recuerdos fueron más bien borrones de sentimientos y emociones. Al final, con el paso del tiempo, los recuerdos son más instantes de sentimientos, en vez de caras.

Ha cambiado. Su mirada es más profunda. Lleva una sexi barba de varios días que realza los ángulos de su cara. Sus labios gruesos siguen ahí. Esos labios que más de una noche soñé con besar sabiendo que para mí sus besos estaban vetados.

Lo noto más alto, pero sé que es imposible, porque Max ya era alto cuando me fui. Mide casi un metro noventa, claro que antes no tenía tanto músculo ni la camisa blanca se le ceñía al torso de esa forma, marcando sus músculos.

El pelo rubio está más oscuro que hace años, aunque sigue teniendo las puntas más rubias; parece más tirando a castaño. Lo lleva a la moda y está jodidamente sexi.

Con los años su belleza se ha realzado, su cuerpo se ha creado para el deseo y el aura que lo rodea es de esas que te hacen sentir que estás ante un líder. Una persona que irradia luz y voz de mando.

Todo sería más fácil si estuviera calvo o barrigón.

Lo imagino y se me escapa una risilla.

—¿Te hace gracia mi imagen?

—Estás muy viejo, la verdad —miento.

—Pues mira, como tú. Por si lo has olvidado, cumplimos los treinta y dos el mismo día y para eso no queda mucho.

—Como si me hubiera podido olvidar que nací el mismo día que un gilipichis.

—¿Gilipichis?

—Me parece un poco fuerte llamar a mi jefe gilipollas a la cara.

—Ah, qué suerte la mía.

—Como si tú no me hubieras mirado de arriba abajo también, y, por si lo dudas: me conservo mejor que tú.

—Sobre todo por esas arrugas en la frente cuando frunces el ceño. Creo que antes no estaban.

Lo miro con rabia. Si quiere guerra se la pienso dar.

—Bueno, tú antes no estabas tan acicalado para parecer un globo o un chuloplaya.

—¿Yo un chuloplaya? Ya te gustaría tener a tu alcance un cuerpo como el mío.

—O tú como el mío, porque mis tetas son naturales, no como las de tus últimos ligues, ya que siempre te gustaron mucho las delanteras grandes.

—Eso era cuando estaba con las hormonas revolucionadas. De eso hace mucho tiempo. Ahora me gusta apreciar a la mujer por quién es y darle el placer que se merece sin importarme una mierda si tiene más o menos tetas.

Intento por todos los medios que el tono sensual de sus palabras no me haga imaginarlo medio desnudo dando placer a una mujer.

Cierro los ojos y aparto esa imagen de Max de mi mente, porque lo que menos necesito es desear a este hombre al que ahora mismo odio por no buscarme hace tantos años.

—Has dicho mierda —digo para volver a la guerra y dejar de lado todo lo demás—. Yo te puedo decir gilipollas, si empezamos con las palabrotas. —Alza una ceja—. ¿Qué? ¿Te crees que me importa una mierda lo buen amante que eres? Pues no. He tenido muy buenos amantes en estos últimos meses.

—Normal que, tras tantos años con un puto mueble, tengas ganas de algo más que el misionero.

—¡Eso tú no lo sabes! ¡Nunca te hablé de mi intimidad!

—Cierto, pero tu exmarido nos contaba sus hazañas sexuales y siempre hablaba del misionero.

—Dudo mucho que Billy fuera contando eso, y menos a ti, que no te soportaba.

—Te recuerdo que tu exmarido era un capullo, de lo que te advertí, por cierto.

—No lo recuerdo bien —miento y pone su cara de sabelotodo que no soporto.

—¿Ahora también eres mentirosa?

—Bueno, tú eres un chulito. ¿Qué más da lo que sea ahora? De todos modos, no estamos aquí para hablar de tu fea cara ni de tu cuerpo hiperacicalado. Ni de tus horribles ojos. Son muy simples… Azules, ya ves, están de moda los verdes como los míos. —Alza una ceja—. Dejando eso a un lado, ¿puedes comportarte como mi…?

—Tu jefe —añade cuando ve que me cuesta decirlo.

—Mi eso, y ser un profesional. Lo mismo a tu nivel de inteligencia no le da para más. ¿Te has saturado? Si quieres te puedes echar una siesta para reiniciarte. Esperaré.

—Hola, chicos. —Wyatt entra y, aunque parece divertido, se controla—. Tenéis al cotilla número uno tras la puerta. Solo le faltan las palomitas y, a menos que queráis que esto se os vaya de madre, os aconsejo que bajéis el tono de los insultos. Que es muy divertido ver como os mentís el uno al otro para ver quién gana, pero no me fio de todos los que trabajan aquí y no quiero que alguien piense que no sabemos ser profesionales.

—Recuérdame por qué contraté a Oliver —dice Max cansado.

—Porque lo quieres, y ahora sed profesionales los dos y, por si acaso, me quedo aquí para que habléis estrictamente de trabajo.

Capítulo 3

Max

Miro a Wyatt, que se sienta tras mi mesa como si fuera el árbitro de nuestro encuentro.

Ya me comentó que no le hacía ninguna gracia que los chismes nos pudieran poner en un problema. Hemos avisado a Oliver y, aunque lo intenta, es ver un cotilleo y se lanza de cabeza.

Observo a Wanda y toma aire antes de mirarme con lo que parece un gesto frío, pero no lo consigue. En sus ojos verdes sigue corriendo ese fuego que la hace única. Es tan intensa como un caluroso día de verano. Me cuesta imaginar que el capullo de su exmarido la anulase hasta el punto de conformarse con lo que tenía, y todo por una puta encuesta donde decía que era perfecto para ella.

Desde ese instante odié las encuestas de mi madre.

Wanda frunce el ceño y me centro en ella para dejar cerrados los recuerdos. Siempre fue una mujer preciosa, pero ahora lo es todavía más. Los años la han dotado de una belleza increíble y de un cuerpo de atractivas curvas que he devorado sin dudarlo. Igual que ella a mí.

Es imposible no hacerlo.

Desde que la he visto soy muy consciente de ella. De como algo cambia dentro de mí cuando la tengo cerca. Como si de golpe el mundo cobrara un color más intenso a nuestro alrededor cuando estamos juntos.

Pero eso queda en un segundo plano.

No nos soportamos, aunque eso no quita que deba admitir que es jodidamente deseable…, pero no para mí.

En lo que menos pienso ahora mismo es en tener algo con alguien, y menos con ella. La mujer que claramente no ha venido en son de paz. Pues si quiere guerra, se la voy a dar.

Este juego lo pienso ganar yo.

—¿Puedes exponerme tu trabajo de hoy y tus ideas como profesional o en la universidad no te han enseñado cómo hacerlo por ser de las más mayores?

—Se acabó la paz —dice Wyatt—. Ni un minuto, chicos.

—¡Sé ser profesional!

—No, no lo sabéis ser ninguno —apunta Wyatt y apoya los codos en la mesa, al mismo tiempo que junta las manos. Nos estudia a uno y a otro—. Esto no va a salir bien.

—Tú la contrataste —le recuerdo.

—Sí, es muy buena, y tú lo sabes. La necesitamos. Pero juntos la vais a liar…

—¿Podéis no tratarme como si no estuviera aquí? Mira, lo tengo todo anotado. —Va a su despacho y me trae una carpeta—. Espero que sepas leer. Lo he anotado todo por si no soportaba tenerte delante de mí.

—Pues mira, no lo soportas —señala Wyatt.

Cojo la carpeta y la abro.

Leo todo mientras Wanda espera a ver qué me parecen sus ideas, y tengo que reconocer que son todas muy buenas.

Alzo la cabeza y la veo observarme con suficiencia.

«Va de listilla», pienso, y repaso sus cuentas. Veo un error en una ecuación y sonrío.

—Esto no está bien. —Giro la carpeta y lo mira echando chispas—. ¿Acaso te hemos dado el puesto que no te corresponde?

Wanda me quita la carpeta con malas formas y va a su despacho.

Al poco regresa con los papeles y me los tira a la cara.

—Soy mucho mejor que tú y juro que te lo pienso demostrar. A menos que te dé miedo saber que te puedo dejar en evidencia ante tus empleados.

—Lo dudo, sinceramente. Mientras tú jugabas a las casitas, yo no he dejado de trabajar. Tengo más experiencia que tú.

Wanda me da un bofetón que sé que me merezco. Ahora mismo me siento un miserable. El problema es que, cuando Wanda se enfada, siempre me quema con su fuego y entro en una guerra dialéctica donde no puedo evitar querer ser el mejor.

Pensaba que con los años esto había cambiado, pero a la vista está que no. Es mucho peor.

—Eres un ca-pu-llo y te lo deletreo por si la única neurona que te queda no me entiende.

Se marcha y da un portazo que seguro que han oído todos.

La escuchamos recoger sus cosas e irse.

—Te has pasado —me dice Wyatt tranquilo.

—Lo sé. Me pone de los nervios.

—¿De verdad? Nunca lo hubiera imaginado.

Me paso la mano por el pelo y voy al mueble bar para servirme una copa.

Me la bebo de un trago y miro al que ahora es mi amigo.

—Esto no va a salir bien.

—No.

—¿Podrías no ser tan sincero?

—No. ¿La despedimos?

—No, ella es muy buena y, cuando trabajamos juntos y en armonía, somos invencibles. Al menos, eso pasaba de niños. Luego… todo se estropeó y no sé la razón —admito.

—Seréis muy buenos juntos si dejas de ser un capullo. Esa ecuación estaba mal sin querer. Seguro que hizo ese informe mientras hacía otras cosas. No ha parado de trabajar en todo el día.

—Lo sé… No puedo evitarlo. Wanda y yo enfadados somos… peligrosos.

—Ya lo he visto, pero no sé qué te enfada de ella al cabo de tantos años.

—Ni lo sabrás. Vamos a trabajar. A ver si el día puede mejorar.

—Lo dudo, porque me marcho a casa para ver si Peggy está mejor. Hoy se ha despertado con muchos vómitos. A ver si se le pasa pronto.

—Pues sí. Cuídala mucho.

—Te aseguro que sí.

Se marcha y me quedo solo.

Recojo los papeles de Wanda y observo su letra, que es preciosa. Siempre ha sido muy organizada. Le gusta tenerlo todo bien hecho y con miles de colores. De niña le regalaba bolígrafos de colores porque le encantaban.

Me pongo tras la mesa y miro las notas como si en ellas estuviera la respuesta de cómo tratarla para evitar que todo lo que he sentido al verla no se cargue esta empresa.

Está claro que no le he perdonado que lo eligiera a él, que me llamara mentiroso y no me creyera. Me abandonó como mi madre. Ella, que mejor que nadie sabía lo que su traición me haría.

Wanda

Llego a mi casa agitada tras lo que he vivido con Max.

Cierro la puerta y me quito la ropa con rabia. Me pongo el pijama enfadada y molesta y, cuando me siento en la cama, trato de calmarme.

¿Acaso esperaba una reacción diferente? Tal vez por parte de él, no. Esperaba que su orgullo hablara por él. Sigue enfadado porque no le hice caso… Como si una persona no tuviera derecho a equivocarse. Es un don perfecto tocanarices. Hace años lo soportaba, porque yo también iba de lista con él muchas veces, pero ahora no puedo.

Lo peor es este enfado que siento conmigo misma porque, cuando lo vi, su presencia no me fue tan indiferente como debería. Algo se removió dentro de mí y, por si fuera poco, está jodidamente sexi y deseable. Su cercanía hacía latir algo en mí y, aunque no quería, cada vez que respiraba, su perfume se colaba por mis fosas nasales, lo que me hacía añorar abrazarlo y sentir paz entre un millar de emociones.

Estoy muy enfadada con él por sabelotodo y conmigo por tonta.

Ceno pensando en todo y sabiendo que el pasado nunca volverá. Somos los pedazos que quedan de nuestros errores. Muchos de ellos son imposibles de juntar de nuevo y hacer que encajen, lo que impide que todo sea como fue.

Capítulo 4

Wanda

Llego a trabajar muy pronto y entro en la cafetería.

Blake sonríe al verme.

—Buenos días.

—Buenos días —lo saludo sentándome en un taburete.

—La liaste bien con Max ayer, ¿eh?

—Sí, menuda imagen dimos —digo avergonzada.

—Tranquila. Bri ya me había contado que enfadados erais peligrosos.

—Sí, somos dos bombas de relojería.

—Bueno, tú por lo menos no trataste de matarlo. —Blake sonríe recordando lo que su novia le hizo sin querer en el campamento hace años.

—Bueno, alguna zapatilla a la cabeza le tiré… —Sonríe—. Tengo que ser profesional.

—Solo date tiempo.

—Ya, pero es mi primer trabajo. Nadie me quería por mi edad e inexperiencia… No puedo arriesgarme a perderlo por mucho que no soporte a Maximilian.

—Max odia que lo llamen por su nombre completo.

—Ya, lo llamé así muchas veces para joderlo. —Sonrío.

—Esto va a salir mal —afirma sincero—. Y me preocupa, porque, tras lo que pasó con la empresa de Cupi, estamos en el punto de mira. Esperan cualquier cosa para no creer en nuestra solvencia.

—Lo sé. En realidad, a mí no me extrañó que Fausta se lo cargara todo —le confieso y Blake alza una ceja sin comprenderme—. Fausta no me quería cerca de su hijo porque yo le recordaba de dónde venían. Nunca me lo ocultó, o eso sentía siempre. Era un pálpito al mirarla, ¿sabes? —Asiente—. ¿Sabes dónde empezó todo con Fausta?

—En un barrio humilde y trabajador —responde Blake.

—Sí, pero eso es un lastre para quien se cree de golpe un dios.

—Eres la primera que me dice que, antes de que pasara lo de Bri, ya esperaba todo esto.

—Lo que le hicieron a Bri solo fue una jugada egoísta y lo de Peggy lo mismo, pero como yo ya había visto esa cara, no me sorprendió. Es como si de esa mujer me esperara cualquier cosa y siento que lo peor puede estar todavía por venir. Es como si algo dentro de mí me avisara.

—No se lo digas a Bri —me pide y lo miro—. Sé que en el fondo espera que su madre regrese y tenga una buena explicación que lo justifique todo. Y más ahora que la familia crece con el embarazo de Peggy.

—Eso no pasará, pero no diré nada. Nunca lo hice, porque temía que ellos no me creyeran. Sobre todo, Max. Nunca tuve pruebas tangibles. Solo eran sensaciones cuando la miraba. Pero, aunque quieran, dudo que una buena razón explique todo esto.

—Es lo que ellos esperan. Aunque Bri vaya de dura y diga que no creerá nada de lo que puedan decirle, sé que, si tiene una buena explicación, acabará por creerla. Quizás la tengan… A veces es mejor esperar que imaginar lo que puede pasar.

—Si quieres creer eso para justificar no contarle nada a Bri, me parece bien, pero yo sé la verdad y esa cara de buena nunca fue la suya. Un padre va a muerte con sus hijos. No los usa como peones para no perder su imperio.

—Es posible —me dice Blake triste y sé que este tema le afecta.

Decido callarme todo lo que he experimentado. Sobre todo, la última charla que tuve con Fausta antes de que todo se estropeara entre Max y yo para siempre, cuando fui a recoger la caja de mis cosas en casa de este último.

Empieza a entrar gente.

Nos callamos y me sirve un trozo de pan de plátano a la plancha con el café. Esta vez le pido que le ponga encima un poco de helado de vainilla.

Me lo como pensando en que debo ser profesional.

Estoy acabando cuando escucho unos pasos. Unos andares que reconozco a la perfección. Siempre supe que Max se me acercaba con solo escucharlo andar. Hasta ese punto lo conocía, y porque mi cuerpo se sigue alterando cuando lo tengo cerca de la misma forma que hace años.

Se pone a mi lado y me observa.

Degusto el dulce con tranquilidad sin pensar en sus ojos azules clavados en cada movimiento que hago.

Sentir su mirada en mi boca hace que se aceleren mis latidos sin poder remediarlo.

Me tomo mi tiempo para saborear el dulce sin hacerle caso, esperando descubrir cuánto aguantará sin hablar.

—¿Disfrutando del pan de plátano? —lo dice cerca de mi oído.

Nuestros cuerpos no se tocan, pero mi piel reacciona a su cercanía como si fuéramos dos imanes opuestos que no pueden resistir el impulso de atraerse.

—Hasta que has llegado, sí. —Me atrevo a mirarlo y debo admitir, no sin pocas ganas, que Max gana en las distancias cortas—. Es verte y me jodes cualquier comida. Hasta mi preferida.

Max mira a su alrededor. Por sus ojos azules pasa algo parecido al miedo.

—¿Podemos hablar en privado?

—¿Dónde? Este lugar parece tener micros.

—Sé de un sitio, pero tú acaba tranquila el desayuno.

—Por supuesto que lo haré, y si dejas de mirarme, mejor, no vaya a ser que me atragante por tu culpa.

Max se pide un café fuerte solo. No le pone azúcar ni nada. Siempre se lo tomaba así. Se acostumbró a no echarle azúcar y luego notaba raro el café con dulce.

A Max le gustan las cosas amargas, a mí dulces. Él es feliz en verano, pero yo lo odio. Soy fan del invierno.

Por suerte, el verano está acabando y pronto llegará el otoño.

Somos dos polos opuestos que encontraron la forma de complementarse el uno al otro hasta ser inseparables.

Termino cuando Max acaba y, sin decir nada, empieza a irse.

Lo sigo hacia el lugar elegido para tirarnos los dardos afilados y que nadie lo sepa.

Pasamos por el precioso lago tras salir de la cafetería. Hay un sauce llorón muy frondoso y bonito, y mesas para que se pueda comer al aire libre. Al sitio no le falta un detalle y sé que Max ha puesto mucho de él en este espacio.

Al mirar el gran sauce llorón, no puedo evitar recordar el que tenía Max en casa de sus padres y donde cada año guardábamos nuestros regalos de cumpleaños para el año siguiente. Abríamos los del anterior el día de nuestro cumpleaños…

Él último que escondimos se quedó sin abrir. Ya hasta dudo que sigan allí los regalos. Todo se estropeó entre los dos y nuestra amistad quedó tan enterrada como nuestros regalos.

Entramos en el estudio de Bri, que es una pequeña casa de madera a la que no le falta detalle para que su hermana pueda trabajar y esté cómoda.

Bri se encuentra tras un cuadro y no se entera de que nos acercamos hasta que su hermano pone su mano ante el lienzo.

Sonríe y mira feliz a Max.

Al verme, se levanta y me da un abrazo que seguro que ha dejado restos de pintura en mi sencillo vestido azul marino.

—¡Te he manchado un poco! —Me tiende un paño.

—No te preocupes —le digo cuando se apura.

—Soy un desastre. A veces me olvido de que mi cara o mi ropa tienen restos de arte. Te dejo ahora un vestido mío, y, por cierto, ¿qué hacéis aquí los dos y juntos?

—Hemos venido para hablar lejos de Oliver.

—Pues lo veo difícil —comenta el aludido saliendo del cuarto de descanso de Bri—, porque estoy aquí.

Oliver observa divertido a Max.

—No me mires con esa cara. Por tu culpa hemos salido en la prensa de esta mañana. Se ha filtrado la noticia de que hay problemas en nuestra empresa.

Oliver mira triste a Max.

—No era lo que deseaba.

—Lo sé, pero si no aprendes a tener la boca cerrada y ser menos cotilla, nos iremos a la calle todos —le dice su amigo—. Estamos en el punto de mira. Desde lo de mis padres, la gente espera que la caguemos. Hemos perdido algunos proyectos por una nueva empresa fantasma que todavía ni ha empezado a funcionar y ya están trabajando en captar las mejores aplicaciones. —Veo en los ojos azules de Max su preocupación—. Un error, y puede ser el fin.

Oliver asiente.

—Haré lo posible para ser menos cotilla —Max asiente—, pero, si las cosas están tan mal, ¿por qué habéis contratado a tu némesis?

Los tres me miran.

—Pregúntale al listo de Wyatt —añade Max y yo sé que, si no me controlo, mi puesto de trabajo corre peligro.

En este sitio soy el último mono y antes de sacrificar todo esto, me despiden a mí.

Aprieto con fuerza el asa de mi bolsa y agacho la cabeza, porque necesito este trabajo. Solo así podré seguir siendo independiente, ya que el dinero que saqué por el poco tiempo de matrimonio con mi exmarido me lo gasté en fiestas y descontrol.

Ojalá el dolor no me hubiera llevado por ese camino.

—Entiendo —les digo—. Desde este instante seré una profesional. —Miro a Max de reojo—. Puedes estar tranquilo. Lo que piense de ti, me lo callaré. Si algo he aprendido en estos años es a agachar la cabeza. No me será tan imposible hacerlo una vez más.

No comentan nada y casi lo prefiero.

Me marcho y voy derecha a mi puesto de trabajo sabiendo que necesito un segundo para dejar de temblar. Juré que nunca más cambiaría por nadie, que nunca más agacharía la cabeza…, pero, cuando el estómago aprieta, la cabeza tiende a ir hacia abajo para aceptar que no siempre se puede vivir con las ideas firmes y la cabeza alta.

Max

No me ha gustado lo que ha dicho Wanda sobre lo de agachar la cabeza, como ha hecho todos estos años.

Su exmarido era un gilipollas en la universidad que la tenía engañada; a mí me odiaba sin motivo y nunca supe la razón por la que, cada vez que lo miraba, veía ese odio en su mirada. Además, Wanda nunca creyó nada de lo que le decía, porque Billy solo me miraba de esa forma cuando ella no estaba.

Dudo que una persona así cambie.

Sé por Peggy que Wanda vivió una vida donde no podía casi ni respirar por si molestaba.

No quiero eso para ella nunca más. Nos llevemos mejor o peor.

Miro a Oliver.

—Ella no tiene por qué agachar la cabeza porque tú no quieras aprender a tener la boca cerrada.

—Eso es cierto.

—De momento, se acabó el chat de la empresa.

—¡No puedes hacerme eso! —dice Oliver hasta que lo miro serio—. O sí, claro. Como mandes, jefe.

—Y ahora, a trabajar.

Oliver se despide de su amiga y se marcha.

—¿Crees que eso lo detendrá? —me pregunta mi hermana.

—No, pero no sé qué hacer para que ella no vuelva a agachar la puta cabeza nunca más. —Me paso cansado la mano por el pelo.

—Busca un lugar de encuentro para hablar con ella o discutid donde nadie os escuche. Así podréis ser vosotros mismos sin mirones. O insonoriza tu despacho… Así lo que pase allí dentro no saldrá de ese lugar.

Miro a mi hermana por su gran idea. Le doy un beso en la mejilla y me marcho a trabajar.

Al subir a mi planta, veo a Wanda organizando el trabajo.

La dejo hacer y me marcho para buscar una empresa que insonorice los despachos. Cuando lo tengo listo, le paso el presupuesto a Wyatt para ver qué le parece.

—Yo he encontrado uno mejor y más económico.

—¿Y tú cómo sabes que estaba buscando esto? ¿Oliver?

—¡Quién si no! Se lo contó Bri, y él lo puso en el chat. —Me pasa el presupuesto y es muy bueno—. Pueden tener listos los tres despachos insonorizados en una semana. Lo único que tenemos que buscar durante esa semana es otro lugar de trabajo.

—Nos apañaremos.

—Sí, porque enterrar el hacha de guerra no entra en tus planes, ¿no?

—Si dices eso, es porque no nos conoces a Wanda y a mí juntos.

—Peggy me ha contado algo.

—Pues es peor. Siempre estábamos juntos y, por norma general, bien, hasta que estallaba la guerra y se liaba.

—Yo ahí veo mucha tensión sexual no resulta.

—¿Con Wanda? —Asiente—. Ni de lejos. Es jodidamente sexi y atractiva…, pero nunca he sentido por ella ni deseo ni amor.

Aunque siempre ha sido la mujer a la que más he querido en mi vida. Eso sí es cierto. Pero deseo…, no.

—Si tú lo dices, te creeré. Entonces das por sentado que, aunque un día habléis de lo que os separó y dejéis el orgullo a un lado, a la mínima arderá Troya, ¿no?

—Sí. Ella es muy intensa y, cuando se pone en plan sabelotodo, te juro que no sé callarme…

—Y no puedes ser menos que ella.

—No…, aunque tengo que serlo y no caer en su juego.

—Dudo que eso pase, por lo que cuentas —me indica con su sinceridad aplastante. Creo que por eso me cae tan bien, porque, tras el engaño de mi familia, la gente sincera me da tranquilidad.

—Organiza todo. Sacaré las cosas de mi despacho.

Asiente y me marcho para organizarlo todo.

Saco las cosas y me instalo en la cuarta planta, o buhardilla, a la que todavía no sabemos qué uso darle.

Es ahí donde me encuentra Wanda, al traer sus cosas del despacho.

Deja el ordenador con tanta fuerza que juro que creo que lo ha roto.

—Te espero en mi casa al salir del trabajo. Así evitarás hacerte sangre si te muerdes más la lengua.

—No sé si quiero hablar contigo.

—No he dicho que sea para hablar, pero no pienso ser yo el que te haga agachar la cabeza de nuevo. Nadie debería vivir bajo esa presión nunca.

—Y tú qué sabes… —Toma aire—. Iré a tu casa para hablar de trabajo, por si te molesta que te diga todo lo que haces mal y no puedas controlar tu mal genio aquí, donde tenéis a un cotilla por empleado.

—Espera a conocer a Oliver y verás como pasará de ser un cotilla a un gran amigo.

—Lo dudo.

—¿Hacemos una apuesta?

—No, pero si quieres te digo dónde puedes meterte la apuesta. Ahora, déjame trabajar.

Casi sonrío por su forma de decirlo.

Es increíble cómo cambian las cosas.

Un día la miré sintiendo que nada en la vida podría alejarnos y ahora la miro sabiendo que esta mujer solo se parece a la amiga que fue, pero que la realidad es que no sé quién es. Ahora solo somos dos extraños que hace años tuvieron la suerte de compartir su vida con el otro y caminar juntos en la misma dirección.

Capítulo 5

Wanda

Max me ha dejado su dirección escrita en un papel antes de irse a una reunión. Como ya no iba a regresar, hemos quedado directamente en su casa a las ocho. He dudado en ir. Ya es raro estar con él en la empresa como para tenerlo cara a cara en su casa.

Pero, por mi trabajo, he preferido hacerlo. Sobre todo, para que no nos afecte por culpa de los chismosos. O de Oliver.

No sé cómo lo soportan. Saber que es tan cotilla y que nos pone a todos en peligro me tensa. Cuando me mira, sonríe y se hace el simpático, pero creo que hoy lo he fulminado varias veces con la mirada. No soporto a los cotillas.

Por su culpa, mi despacho está en obras y ahora estoy en la buhardilla. Si fuera él, me plantearía buscar ayuda para solucionar mi problema. Su gran bocaza nos va a meter en líos.

Llamo al timbre del edificio de lujo y me abre un conserje que me sonríe.

—¿La señorita Miller? —Asiento—. El señor Moore me ha avisado de que llegaría un poco más tarde, pero que la suba a su ático y le diga que se sienta como en casa para beber o descansar hasta que regrese.

—¿Y va a tardar mucho? —le pregunto ya en el ascensor.

—Desconozco ese dato.

Asiento y me quedo callada el resto del trayecto.

Al llegar al piso, me abre la puerta del único apartamento que hay en esa planta. Me dice que pase y que me ponga cómoda.

Le doy las gracias y entro en la casa de Max.

Es un ático con una gran cristalera y una preciosa terraza que veo desde la entrada.

Salgo a ella y compruebo que desde allí se ve casi toda la ciudad. Como está atardeciendo, las vistas son preciosas. A Max le encantan los atardeceres. Yo soy más de amaneceres, pero hemos visto más atardeceres juntos que amaneceres.

Tiene muchas plantas bien cuidadas. Hay una mesa bajo un cenador y lo que parece una cama en una zona chill-out muy bien decorada y acogedora. Y, cómo no, un jacuzzi. A Max le encantan y en el sitio donde lo tiene colocado no puede ser visto por nadie.

Está en uno de los edificios más altos de la ciudad y sin vecinos cerca.

A saber las que habrá liado en este piso con sus ligues, porque Max es muy activo sexualmente. Cosa que sé porque hemos hablado de sexo muchas veces. Lo peor es que estaba pillada por él y me mataba imaginarlo con otras. Es por eso por lo que hice lo imposible por amarlo una y otra vez.

Max siempre ha sido de tener parejas, pero nunca ha amado a ninguna. Incluso a mí, que era su mejor amiga, nunca me dijo que me quisiera. Ni tan siquiera cuando yo se lo decía.

Max no sabe amar y es algo que acepté hace años. Sé que fue por su madre. El rechazo que sintió de niño le dejó una huella muy marcada. Adoraba a su madre, era su mundo y de golpe la perdió por un trabajo que pasó a ser lo más importante para ella. Esto mató algo en mi amigo, que, hasta ese momento, no había tenido reparos para decirle te quiero a su madre siempre que lo abrazaba.

Max pasó de dibujar miles de corazones conmigo, cuando pintábamos, a odiar cada gesto amoroso o romántico en sus pinturas.

Nunca supe por qué, pero siempre intuí que fue por culpa de Fausta. Veía su cara de dolor cada vez que esperaba un abrazo de su progenitora, momento en el que yo lo abrazaba y lo animaba a jugar o a hacer algo para que no se hundiera.

Me apoyo en la barandilla del ático y observo la ciudad ajena a mi escrutinio. El pelo se me mueve y me lo recojo en una coleta con una de las gomas que siempre llevo en la muñeca. Es algo que no podía hacer cuando vivía con mis suegros. Odiaban que me hiciera coletas mal hechas. Y les hacía caso…

A veces creemos que renunciar es sinónimo de ganar, sin saber que, cuando renuncias a ser tú mismo, desde ese instante ya estás perdido. Si al romper con todo no me hubiera destrozado más, creo que me costaría menos seguir adelante. Pero, por hacer daño a mi exmarido, me jodí a mí misma. Hasta esa noche…

Aparto ese pensamiento de mi mente y entro en la casa a buscar algo de beber. La vivienda es preciosa y acogedora. Aunque tiene techos altos y es un lugar abierto, no da sensación de frialdad. Max siempre tuvo muy buen gusto para la decoración.

Voy a la cocina y veo una nevera para conservar el vino a la temperatura perfecta. La abro y miro uno a uno hasta que encuentro el más caro de todos.

Lo abro y me sirvo una copa que me tomo sentada en la isleta de la cocina mirando el móvil.

Max llega casi a las nueve y media.

Al entrar, alza unas bolsas de comida a domicilio de un restaurante caro.

—La cena de la paz.

—Lo dudo, pero este vino sí me está relajando.

—El más caro, supongo.

—Sí, para joderte un poco.

—Lo dejé ahí sabiendo que ese sería el que elegirías.

—Das por hecho que entendía de vinos.

—Te casaste con uno de los hombres más ricos del país. Has ido a fiestas de gala. Doy por hecho que te moldeó a su gusto.

—Idiota —rumio entre dientes y, por joder, cojo lo que queda de la botella y lo tiro por el desagüe—. Está muy malo. Te ahorro el mal trago.

Max sonríe y sabe que miento.

—¿Qué te jode más? ¿Que intuya cómo ha sido tu vida o que haya dado en el clavo?

Lo miro con rabia.

—Hace años no eras así. Un cabrón sin corazón.

—No lo soy. Solo lo soy contigo.

—¡Qué suerte la mía!

Max saca la cena y me dice que puedo ir comiendo mientras se lava las manos.

Solo se ha quitado la chaqueta y arremangado la camisa azul claro. Está jodidamente bueno, y eso me revienta. Sobre todo, fijarme en como la camisa realza su musculatura y los oscuros pantalones del traje marcan su redondo trasero.

Me centro en la comida enfadada más conmigo que con él por observarlo con ese aleteo de deseo en mi estómago.

Max nunca me fue indiferente. Cuando creía no amarlo, lo seguía deseando.

Desde los doce años hasta que me alejé de su lado, estar cerca de él era como vivir entre el cielo y el infierno. Enamorarte de tu mejor amigo, que no siente lo mismo, es algo que no le deseo a nadie. Ese dolor se ancla en tu pecho hasta romperte y te hace cometer errores de los que no te sientes orgullosa, con tal de vivir sin sufrimiento.

Mareo la comida hasta que Max se sirve y cenamos en silencio. Hace años, nuestras cenas nunca fueron tensas.

Lo miro y me sorprendo cuando lo pillo observándome, apoyado en la encimera mientras come de un plato que tiene en la mano.

—¿Qué pasa?

—Solo me pregunto si es mejor hablar o despedirte. —Lo fulmino con la mirada—. Puedo escribirte una carta de recomendación.

—No la quiero… Puedo encontrar otra cosa.

Lo observo con rabia. Parece mentira que un día fuéramos amigos, y me pregunto si en verdad alguna vez lo fuimos. Es cierto que Max siempre me buscaba, porque le gustaba que estuviera cerca, y, si no lo hacía él, yo iba a su casa. Pero, al vernos ahora, cuesta vislumbrar un tiempo en que su pecho era mi refugio preferido para perderme cuando las cosas no estaban bien. Aunque él no supiera que, cuando me abrazaba, me atormentaba.

Era más fácil discutir con él por todo lo que sentía, que explicarle cómo estaba y por qué.

—Puedes, pero yo no soy tonto. Ahora necesito a la mejor para ayudarme con el departamento, y esa eres tú.

Su halago me pilla por sorpresa.

—Lo soy, por supuesto.

—O lo serás. Deberías hacer unos cursos sobre aplicaciones y ponerte más al día con todo lo que ofrecemos.

—Lo estoy haciendo. Me he apuntado a varios online desde que me disteis el puesto. —Sonrío con suficiencia y esto hace sonreír a Max de manera enigmática—. Mira, parece que podemos hablar de trabajo como personas adultas.

—Parece que sí, porque lo que está claro es que nunca más seremos amigos de nuevo.

En este instante, por el dolor que siento en el pecho, sé que estaba esperando volver al tiempo en el que fuimos amigos. Que establezca de esa forma tan rotunda que nunca lo seremos, con esa facilidad…, dejando claro lo poco que le importé, manda a la mierda de un plumazo mi tranquilidad y estoy lista para la guerra.

—Genial, perfecto, porque no sé cómo pude un día ser amiga de una persona que, si no se hace lo que él quiere, te deja de hablar para siempre.

Cruza los brazos sobre el pecho.

—¿Esa es la percepción que tienes de lo que pasó? Porque dista mucho de la realidad.

Esa seguridad en su mirada me pone nerviosa.

—Pues no sé por qué. Me dijiste que Billy no te gustaba para mí, que era un gilipollas y yo te dije que no lo veía así. Te enfadaste porque no te hacía caso.

—Pues mira, tenía razón. Te ha jodido la vida y es un gilipollas. Si me hubieras hecho caso, no habrías perdido diez años de tu vida en esa cárcel de oro.

Tomo aire para calmarme, pero no lo logro.

—¿Si te hubiera hecho caso? ¿Acaso ahora eres adivino o tienes el don de mierda de tu madre?

—No te metas con mi madre.

—Me meto con quien me da la gana. —Nos fulminamos con la mirada—. Yo era libre de elegir a quien quisiera y sí, me equivoqué, pero tú no tenías derecho a dejarme de hablar solo porque no te hiciera caso…

—¿Te estás olvidando adrede de lo que pasó en realidad o es que con los años te has vuelto más tonta?

—A ver, superlumbreras de metro noventa, alúmbrame.

—Tu querido exmarido me acusó de tramposo en los juegos que se organizaban en la universidad en la semana cultural y tú le creíste. Conociéndome de toda la vida y sabiendo que odiaba las trampas… —Abro la boca para contradecirlo, pero entonces lo recuerdo todo, y veo a Max dolido diciéndome que lo creyera, pero yo me fui hacia Billy. No creía a Billy, pero me moría por abrazar a Max y no quería caer otra vez enredada en mis sentimientos, amándolo de nuevo. Pero esto no se lo puedo decir claro.

—¿Dije que no te creyera?

—Te fuiste con él. Su mirada de triunfo lo dejó claro. —Seguro que sí. Billy es un capullo que me ocultó esa cara de él—. Te dije que no me fiaba de él porque, desde que entramos en la universidad, quería todo lo que yo tenía sin que yo supiera por qué me tenía esa manía. Me tenía envidia y por eso te alejó de mí. Quería todo lo que era mío, y esa eras tú.

—Yo no era tuya —lo enfrento con rabia.

—Eras mi mejor amiga. Él quería alejarme de ti, y lo logró.

—Me alejé yo, porque parecía que, si no dejaba a Billy, tú no querías estar a mi lado.

—Me dolía ver como te ibas con alguien que te iba a anular. Perdóname por querer protegerte y por odiar verte con él…

En su voz aparecen celos, pero es algo imposible. Max nunca ha sentido celos cuando me ha visto con alguien. Claro que solo me vio con Billy, nunca le conté nada de mis relaciones. Pero, de verdad, dudo que fueran celos. Solo hay rabia porque no le diera la razón, ya que sabía que la tenía.

Pero solo por eso, no puedes alejarte de una persona… y Max se distanció sin luchar por mí. Recordarlo me enfurece de nuevo.

—Merecemos cometer nuestros errores y yo merecía equivocarme. Que me dejaras de hablar por no hacerte caso deja bien claro que en realidad no éramos tan amigos. Usaste todo eso como excusa para alejarme de ti, porque al fin y al cabo no sabes lo que es amar ni querer a nadie que no sea de tu familia. Nunca me dijiste que me querías y, tal vez, yo malinterpreté en tus ojos el que lo hicieras.

La mirada de Max se torna dura y no lo desmiente.

—¿Y te has olvidado de la pelea? —Max se lleva la mano a la barbilla, donde la barba le tapa la cicatriz que recuerdo bien.

Llegué al lugar donde él y Billy se estaban golpeando en una fiesta justo cuando el que hoy día es mi exmarido le daba un puñetazo a Max tan fuerte que le marcó la cara. La sangre manaba de la herida.

Max me miró dolido y, cuando fui a curar a Billy, supe que estaba perdiendo a mi mejor amigo para siempre.

—Empezaste tú. Me lo dijeron antes de llegar. Le diste un puñetazo a Billy en la cara.

—Claro, porque me dijo que yo nunca sabría lo que era estar entre tus cremosos muslos. —Lo recuerdo. Me lo dijo, pero no lo creí—. Pero mentí, ¿no?

Volver al pasado me está recordando lo estúpida que fui por no poder sobrellevar mi amor por mi mejor amigo. Por no soportar verlo con Diane tan feliz, por saber que no tardaría en decirle a ella que la amaba y que fuera la mujer que liberara a Max de lo que en su pecho dejó la ausencia de su madre.

Me mataban los celos, el dolor… Solo quería un mundo mejor; uno donde no doliera respirar al lado de quien más amaba.

Pero a Max no puedo contárselo. No puedo revelarle la pieza que falta en todo esto.

Solo puedo esperar que entienda que, aunque me equivoqué, no merecía que me alejara de su vida por no hacerle caso. Es cierto que deseaba distancia, pero en el fondo sé que hubiera preferido aprender a vivir con el dolor de no tener su amor, pero estar a su lado.

—Todos nos equivocamos, Max. Tú te has equivocado miles de veces. Siempre mantenías una distinta, pero cambiaste por ellas, y yo siempre estaba ahí, aunque no me vieras en ese momento…, pero tú te alejaste de mí…

—Y tú me dejaste ir.

El dolor en sus palabras se me clava en el pecho. Sus ojos azules parecen más oscuros que nunca y sé que lo vivido hace años no fue fácil para ninguno, pero cuesta olvidar que, si tanto le importé, para él fuera tan fácil ver correr el tiempo sin una sola llamada.

—Es cierto —afirmo, y me mira a la espera de que añada algo más—. Tal vez lo nuestro se había roto tantas veces por nuestras diferencias que lo que sucedió era ya demasiado para nuestra amistad. Ya lo decía tu madre, ¿no? Era raro que aguantáramos tanto tiempo siendo amigos. Y más con ese cutre cincuenta y uno por ciento de compatibilidad que nos salió en el test que tu madre nos hizo de niños. Que aguantáramos tanto fue hasta un desafío para ella, que sabe tanto del amor y las amistades.

—Deja a mi madre a un lado, Wanda.

Max habla como ese niño perdido, y sé que una vez más no puedo contarle todo lo que vi de su madre. Sigue buscando una explicación, aunque nunca lo reconozca.

Miro al suelo triste. Esto es como volver al pasado. Yo veía cosas raras en Fausta, pero sabía que contárselas a Max nos haría daño como amigos. Por eso callé y nunca le dije nada.

—Vale, la dejo a un lado, pero todo esto que le ha pasado, a mí no me ha sorprendido. Lo esperaba.

Max se tensa. No es capaz de aceptar que cambió tanto que ella misma se destrozó porque eligió ser la mejor en su trabajo a cambio de perder a sus niños.

—No quiero hablar de ella contigo… Ni con nadie, la verdad.

—Lo pillo —le digo triste porque no se quite la venda de los ojos, porque sea incapaz de avanzar—. Dejaré de hablar de ella, pero antes te diré que, cuando eligió su nuevo camino y te dejó de lado, quien estuvo ahí fui yo. Sé que siempre me buscabas, hasta que un día te pudo más el orgullo que nuestra amistad. Así que métete tus excusas para no seguirme por donde quieras, porque yo sé la verdad. Nunca te importé lo suficiente para seguir ahí, estuvieran las cosas entre los dos bien o mal. Ya tenías a Diane, y los dos sabemos que, desde que ella entró en tu vida, yo te sobraba.

—Si eso es lo que quieres creer para pensar que eres la mejor, perfecto, pero yo sé lo que viví y sé que, a la hora de la verdad, cuando Billy fue contra mí, decidiste elegir a mi enemigo, dejándome por mentiroso delante de todos.

—¿Por no elegirte?

—Claro, Wanda. Cuando tu mejor amiga no te cree, la gente de tu entorno que te conoce menos se preguntan por qué deben confiar en ti. Cuando te fuiste a seguir a Billy, me quedé sin amigos. Me centré en la carrera y me dediqué a ser el mejor en lo mío. Para mí no fue fácil dejarte ir, pero no podía retenerte si no querías estar a mi lado. Te busqué demasiadas veces… Perdona por estar cansado de tirar siempre de nuestra amistad y que, por una vez, necesitaba que lo hicieras tú. Nunca obligaré a nadie a quererme y lo sabes.

Nos miramos a los ojos y sé que dice la verdad. Max ha sufrido mucho por no tener a su madre cerca, por perder ese lazo que los unía, y nunca se lo dijo. Siempre la miró a la espera de que ella volviera a ser quien fue, porque Max odia que le den migajas de amor para que sea feliz.

Ahora, tras lo vivido con Billy, sé que no actuaría así. Si dejé de lado a Max por Billy, dejándolo solo en ese mundo de lobos que eran nuestros conocidos, fue porque me moría por dentro. Lo amaba tanto que tenerlo cerca era más doloroso que irme con Billy.

Eso me cegó.

Necesitaba que lo de Billy saliera bien para ser feliz, porque hacía mucho tiempo que amar me hacía daño.

Esto no se lo puedo decir, porque Max no cree en el amor y no creería que lo amé tanto y tantas veces, en tantas etapas de nuestra vida, que aceptar que nunca me quisiera y desenamorarme de él una y otra vez me estaba matando por dentro.

Por eso, siempre nos separó un secreto: que lo amaba.

Esta conversación nunca llegará a nada si yo no cuento la pieza que falta y, aun así, tal vez ni me crea.

Agacho la mirada, aceptando que entré a trabajar en la empresa de Max, entre otras cosas, porque quería recuperar todo lo que Billy me quitó. Hasta a mi amigo. Pero estos diez años nos han cambiado. Ya no siento esa unión al mirarlo, ni esa complicidad de dos personas que se conocen bien.

Ya no queda nada. Ahora todo ese gran porcentaje que nos hace tan distintos se hace más presente que nunca y hasta me hace darle la razón a Fausta cuando me repetía que no me enamorara de Max, que él nunca se fijaría en mí. Según ella, era un consejo que me daba para que no sufriera. Me lo decía con una sonrisa que quería ser dulce, pero que yo odiaba cada vez que la veía. Me lo dijo cada vez que me enamoré de nuevo de mi mejor amigo, y siempre tuvo razón: Max nunca se fijó en mí.

Max tiene sus buenas razones para alejarse de mí, y yo las mías. Lo que nos separa todavía más.

Max no entiende que yo lo dejara de lado, pero yo sí comprendo que él lo hiciera porque sé la verdad que yo oculto, y que él ignora.

Es mejor centrarme en que ante mí tengo a un extraño al que una vez tuve la suerte de querer.

—Te trataré como al jefe que eres y nada más. Está claro que hace años perdimos la amistad que nos unía.

Por la mirada de Max pasa un dolor que compartimos. Nunca creí que tuviera que estar frente a él para aceptar que somos un par de desconocidos.

Duele…, duele mucho, porque Max siempre será parte de mí.

—Esa es la verdad —señala con una voz que bien parece la de alguien abatido.

No dice nada más, pero no parece el mismo hombre seguro de hace un rato.

Aunque duela, sé que mi tiempo aquí ha terminado. Desde ahora tengo que aceptar que es mi jefe y nada más. Voy a ser la mejor en lo mío y olvidaré para siempre todos los sueños que siempre tuve a su lado.

Es hora de que acepte el peso de mis decisiones. Cuando elegí a Billy, quería alejarme de Max, por lo que debo aceptar que lo perdí, tal como deseaba.

Max

Wanda se marcha y me quedo un rato en silencio pensando en todo lo que ha sucedido.

Esta conversación llega diez años tarde.

Billy me destrozó en la universidad hasta el punto de volver a todo el mundo contra mí, pero nunca creí que ella, que me conocía mejor que nadie, me diera la espalda cuando más solo me sentía. Lo hizo.

No podía seguirla porque su traición me dolía demasiado. Perderla y aceptar que la había perdido me sumió en una oscuridad que no esperaba. El dolor se expandió en mi pecho hasta matar una parte de mí.

No la busqué porque no sabía si podría sobrevivir a otro desprecio de quien más quería. Algo que ella no sabía. No soy capaz de decir te quiero a nadie, pero eso no hace que no lo sienta. A Wanda la quería como mi mejor amiga.

Al mirarla, no he sentido esa complicidad que nos hizo ser amigos. Todo se ha perdido con los años. Somos dos personas que han cambiado tanto que han hecho que sus infinitas diferencias los separen más que nunca.

Tengo que aceptar que ella se fue, que no volverá y que es mejor así.

No sé si estoy preparado para permitirle entrar en mi vida de nuevo.

Es mejor dejarlo todo así, pero sé que, cuando fui a buscarla, tras enterarme de lo de su exmarido, una parte de mí añoraba a su mejor amiga y quería una señal para volver a ser quien fuimos.

Eso no pasará nunca.

Es hora de que deje de esperar o me pasará como con mi madre: no seré capaz de pasar página aceptando que quien fue para mí nunca volverá.

Capítulo 6

Wanda

Me cuesta dormir tras la charla con Max de ayer. Es por eso por lo que, cuando llego al trabajo, necesito un café bien cargado.

Blake está muy atareado y me lo sirve uno de sus empleados.

Lo estoy disfrutando hasta que Oliver se pone a mi lado.

—Buenos días.

—Buenas —le digo con frialdad. No me gusta saber que todo lo que le cuente se lo dirá a todos.

—¿Qué tal estás?

Me termino el café y lo miro con una sonrisa.

—No te importa —le respondo amable, pero no pienso dejar que nadie más sepa algo de mí por este bocazas.

Subo a mi nuevo despacho en la buhardilla y me pongo a mirar unas cosas en el ordenador.

Wyatt sube a trabajar y, tras un rato, le digo lo que pienso de una de las aplicaciones por las que han apostado.

—Esta aplicación no irá bien. —Giro el ordenador.

—No, seguramente no, pero ese joven tiene talento y cada vez será mejor.

—¿Ahora somos una ONG?

—No, pero apostar por nuevos genios no está mal.

—Sí lo está, si apuestas por aplicaciones que no son un éxito. Crean en el mercado la falsa idea de que no sabes lo que haces. Estás apostado por algo que sabes que irá mal. ¡Eso no tiene ni pies ni cabeza!

—Sabemos lo que hacemos.

—Pues yo creo que no, porque hay alguien que pronto dará la cara y montará su empresa; la misma que ya os está quitando buenas aplicaciones. O dejáis de hacer el tonto con esas apps que no van a servir de nada o este negocio tiene los días contados.

—Acabas de llegar. Eres buena con los números, pero yo soy muy bueno con la informática. No juzgues mi trabajo y yo no lo haré con el tuyo. —Wyatt deja claro su papel de jefe. No sé qué ve Peggy en él, porque me parece un chulo.

—Como quieras, jefe.

Cojo mi ordenador y mis cosas y me marcho a trabajar bajo el sauce llorón, porque ahora mismo no soporto tener a nadie cerca que vaya de listo conmigo.

Max

—Estoy empezando a pensar que me equivoqué al contratar a Wanda.

Dejo mi café al lado del ordenador y miro a Wyatt esperando a que se explique.

—¿Por? —pregunto al final, cuando no dice nada, y me cuenta lo que ha pasado. Miro la pantalla—. Creo que tiene razón.

—¿De qué vas? Este sitio lo hicimos para apoyar nuevas aplicaciones y nuevos talentos.

—Lo sé, pero nos han quitado otro contrato. —Tecleo unas cosas y le enseño el mail que me acaban de enviar—. Si seguimos así, no vamos a tener muy buena fama. Si a estos fracasos les sumamos que las aplicaciones no vayan bien… —Wyatt me mira serio—. No te digo que abandonemos para siempre esa idea de apoyar a jóvenes talentos. Solo deberíamos aplazarlo e invertir en ellos con formación. Hacerlos nuestros becarios hasta que tengan algo bueno. Es mejor así, de momento.

—¿Estás seguro?

—Estoy seguro de que quien está detrás de esta nueva empresa fantasma nos quiere joder. No se lo pongamos más fácil.

—Vale, tienes razón. —Asiento—. ¿Y cómo van las aplicaciones de citas?

—Mal, porque la gente no cree en nadie de la familia Moore para que les hable de amor.

—Pues estamos un poco jodidos.

—De momento, no.

—Por si acaso, trataré de no perder más contratos de publicidad, que nos vendrá bien el dinero.

—Por eso mismo, he aceptado una entrevista en una revista conocida. Quieren saber cómo me encuentro tras lo de mi madre.

—Pues eso sí me preocupa. Tú odias las fotos y todo eso. Si has aceptado, es que las cosas no están bien.

—Los comienzos no son buenos para nadie.

—¿Te doy clases para posar?

—Se las pediría a mi prima. Ella te ha mejorado.

Se ríe.

—Eso es cierto.

—Por cierto, ¿cómo va?

—Pues no muy bien. Vomita cada dos por tres y no lleva bien no poder trabajar. Por eso, lo hace desde casa. He contratado a una chica para que la ayude con todo lo que necesite y no esté sola mientras yo no estoy en casa.

—¿Y cómo lo lleva?

—Bien, se han hecho amigas. Es la mujer de mi amigo Tiago. Necesitaba trabajar. Tiene dos niñas, por lo que sé que ayudará a Peggy con lo que sabe. Así me quedo más tranquilo, si sé que no está sola. Además, no podemos contar con nadie más. No tenemos padres o suegros a los que recurrir. —Por la mirada de Wyatt pasa un halo de tristeza. Para él somos su única familia.

—Es mejor así.

—Sí.

Para mi prima todo esto no debe de ser fácil. Nuestros padres no han sido unos modelos de progenitores, pero estaban ahí. Ahora no tenemos ni idea de dónde se encuentran ni qué ha pasado en realidad. Yo estoy recabando información de todo porque necesito respuestas. Lo que no sé es si no dejar el pasado atrás me traerá problemas.

* * *

Wanda es una fiera en su trabajo, lo que me da mucha tranquilidad ahora que tengo que estar fuera para conseguir contratos y hablar con posibles creadores de nuevas y prometedoras aplicaciones.

Lleva todo de forma recta y ordenada, y hasta Wyatt está sorprendido. Sobre todo, cuando discuten porque algo no le parece bien. Está descubriendo el lado de Wanda en el que no se calla nada. Lo que me hace pensar en que, en todos estos años, Billy la anuló hasta tal punto que casi ahoga esa parte de ella. Lo que no sé es por qué cedió tanto. Me niego a creer que solo fue por el test en el que se decía que ese capullo era perfecto para ella.

Nunca creí que lo fuera.

La otra noche me pareció ver en sus ojos que se callaba algo, que escondía para sí misma algo más de lo que pasó hace años. O quizás solo sea mi esperanza de que no todo esté perdido entre los dos.

Me llega un mensaje del chat donde hemos metido a Oliver, junto con Wyatt, Bri, Blake, Peggy y yo, para anular el de la empresa y que Oliver pueda tener un sitio donde contar todo lo que ve sin que se nos vaya de las manos.

Me consta que está tratando de cambiar, pero es que ser cotilla es parte de él y lo hace sin querer. Mientras nos lo cuente a nosotros, todo está controlado:

Oliver:
Wanda ha venido muy cabreada al trabajo.
Creo que ha pasado algo en la reunión que ha tenido durante el almuerzo.

Blake:
La he visto hablar con un hombre moreno de ojos verdes.
Parecía que lo quería matar…, pero no decía nada.
Parecía otra.

Oliver:
¿Han quedado en tu cafetería y me lo he perdido?
¡Joder! Estoy perdiendo facultades.
¿No sabes quién era?

Max:
Billy.
Es su exmarido.

Les respondo sin lugar a dudas. Wanda solo es capaz de anularse así por una persona: Billy. ¿Qué narices hará aquí?

Inquieto, más de lo que quiero reconocer, planeo mi regreso sin admitir que lo hago por ella. Quiero comprobar cómo está.

Capítulo 7

Wanda

No me centro en el trabajo y sé que estoy dando órdenes sin sentido. Ahora mismo estoy apretando las páginas de un libro de cuentas porque intento calmarme. Trato de olvidar cómo me sigue manipulando mi exmarido hasta el punto de no decir nada.

—Wanda… —La voz de Max me parece muy lejana y por eso, cuando lo veo cerca, es como si no encajara en este lugar.

Estoy desorientada.

—Todo está bien —le digo seca.

—Te he dejado en tu mesa de despacho unos informes que me urge que revises, tranquila. Me hago yo cargo de todo aquí. —Su voz es dulce. Nada que ver con el jefe autoritario que sabe ser. Uno al que le encanta dar órdenes.

Lo miro sin entender cómo sabía que necesitaba huir de aquí, pero, por su mirada, sé que me está ofreciendo una vía de escape. Ahora no sé cómo estar rodeada de tanta gente y hacer como si nada.

Me da igual, porque asiento y me marcho evitando correr.

Al llegar a mi despacho, cierro la puerta y me aíslo del mundo, literalmente. En una semana han aislado los despachos debido a que han trabajado hasta por la noche. Nada de lo que hable aquí se escuchará fuera. Ahora tenemos una intimidad que antes no había.

Me siento tras la mesa y me quedo quieta sin hacer nada, recordando la conversación que he tenido con Billy a la hora del almuerzo.

Me escribió para decirme que me esperaba en el bar de Blake para hablar de unas cosas urgentes.

Desde entonces, me costó centrarme.

Mi exmarido vino para decirme que se había trasladado a vivir aquí, a la casa de sus padres.

Desde ese momento sentí mucha rabia. Le pedí muchas veces que regresáramos, para estar cerca de mis padres y no sentirme tan sola, pero no quería. Su trabajo era muy importante y ahora, de golpe, ya no, porque lo ha dejado para emprender un negocio en solitario.

Me lo contaba por si nos veíamos por la cuidad. Como si fuera a frecuentar los mismos lugares que él.

Luego me soltó la bomba: el anillo de prometida que me regaló, y que era de su madre, había desaparecido y estaba convencido de que yo era la ladrona. No se puede robar lo que es tuyo, le dije sin dudar, pero le recordé que no me llevé ni una sola de las joyas que me regaló durante nuestro noviazgo y en el matrimonio, cosa que debería haber hecho, porque eran mías.

Sé por su mirada que no me ha creído y, por cómo me observó, me dio hasta miedo.

Me di cuenta en ese instante de que siempre le tuve miedo.

Se levantó y con una sonrisa me susurró al oído:

—No te interesa tenerme de enemigo, Wanda. —Su aliento me dio escalofríos y asco—. Más te vale no tener nada que ver con la desaparición. Al fin y al cabo, eras y eres una muerta de hambre. —Y, sin más, se marchó.

En ese momento recordé cada una de sus amenazas: si no haces esto, habrá represalias; si no me escuchas, las cosas irán a peor. Te conviene hacerme caso…

Ahora que estaba fuera de su embrujo, lo vi claro: Billy me maltrataba con sus palabras y yo me dejé llevar, incapaz de decir basta. Creí que estaba a su lado por olvidar a Max, sin ser del todo consciente de que sufrí maltrato psicológico.

Hasta hoy he estado callada sin decir nada. Incluso cuando insultó a mi familia, me quedé quieta. Mis padres no tienen dinero, viven siempre con lo justo, pero nunca han robado nada para comer. Son muy trabajadores y honrados.

¿Cómo no me di cuenta? Estaba tan cegada en mis fines, en mi meta de olvidar y ser perfecta, que viví al lado de un maltratador sin saberlo.

Es tarde cuando la puerta que comunica con el despacho de Max se abre.

Entonces, recuerdo los informes y miro la mesa. Compruebo que no están y miro a los ojos azules que me observan sin decir nada.

—¿Dónde están los informes?

—¿No te has dado cuenta hasta ahora de que no había tales informes?

—No… —Trato de hacerme la fuerte al recordar que Max y yo no somos amigos—. ¿Quieres que te ayude en algo? —le pregunto recogiendo mis cosas al ver que es la hora de marcharme.

—No. —Asiento y me pongo la chaqueta que tengo en el respaldo—. Wanda…, ¿estás bien?

Lo miro con rabia.

—Esa pregunta es para los amigos, y te recuerdo que tú no lo eres ni lo serás nunca.

Hablo a Max con la rabia que no le saqué a mi exmarido y me doy cuenta de que en parte es porque a Max no le tengo miedo. Sé que Max nunca me haría daño, no a propósito, pero de Billy nunca tuve esa certeza…

—Lo siento… Pero eso no cambia que solo soy tu empleada —le digo—. Me marcho.

—¿Te llevo a casa? No creo que estés bien para conducir.

—No tengo coche. Vengo andando y ahora me sentará bien caminar —justo cuando lo comento, escuchamos el ruido de un relámpago romper el atardecer.

—Tengo el coche cerca.

—Me gusta la lluvia —indico y escuchamos como el diluvio universal golpea contra la ventana—. ¡¿Hasta el puto tiempo de los cojones está contra mí?! ¡Se podían ir todos a la mierda!

—Prometo no hablar, si eso te tranquiliza.

Lo miro a los ojos y veo en ellos esa calidez que había hace años. Algo que he visto sin querer estos días. Max sigue siendo, en muchos aspectos, el amigo que recuerdo. Su forma de hablar con la gente, esa media sonrisa cuando algo sale como él ya sabía que saldría, sus dotes de mando… Ha cambiado, pero no tanto como creía. Sigo teniendo esa capacidad para leer en sus gestos y miradas lo que dice en realidad.

Sigo viendo en él a esa persona que conocía casi más que a mí misma, y duele saber lo lejos que estamos tras el paso de los años.

Es mejor no olvidarlo.

Asiento cuando escuchamos que la cosa no va a mejor.

—Esto no cambia nada —comento ya en la puerta de la empresa mientras Max abre un paraguas negro que ha cogido de la recepción.

—Claro.

Nos miramos al ver que el paraguas es pequeño; y más con él debajo, que casi lo ocupa todo.

Pongo mi mano en el mango del paraguas, muy cerca de la suya. Su calor me traspasa y siento esas descargas de placer que siempre sentí a su lado, y que me hacían buscarlo un instante más para perderme en sus caricias, aunque cada una de ellas me lastimaba.

Que siga ahí anclado en el tiempo me molesta, la verdad.

Corremos hacia su coche, que, cómo no, es un modelo de alta gama negro.

Max se dirige a mi puerta y el coche se abre, porque lleva la llave cerca y ahora solo hay que tocar un botón.

Entro y espero a Max, que va hacia el otro lado.

Cuando entra, deja la chaqueta y el paraguas en la parte trasera.

Evito mirarlo de reojo, hasta que la curiosidad me puede y lo observo para mortificarme con lo sexi y atractivo que está con esa camisa blanca que se ha mojado un poco. Se le transparenta su torso desnudo. Un torso musculado y perfecto.

Aparto la mirada y me pongo el cinturón.

Está diluviando. Ya decían que llovería, pero no esperaba algo así.

Cojo un par de autobuses para llegar al trabajo y, si no tengo prisa al salir, me marcho andando. Tardo unos cuarenta minutos en llegar, porque vivo a las afueras.

Max me pide la dirección para el GPS y se la digo.

No la mete. Se la sabe de memoria. Vivo a dos calles de donde crecimos.

—No sabía que vivías de nuevo allí.

—La opción de volver a casa de mis padres quedaba descartada, tras pasar unos días allí, en un cuarto pequeño con un colchón viejo, y además, quería independencia. No me daba para una zona mejor.

—Esa zona no es lo que fue. De niños era un lugar tranquilo de gente trabajadora y amable. Ahora hay mucha delincuencia y vandalismo.

—Lo sé. Mis padres siguen allí y, bueno, ahora yo. Pero no todos podemos mejorar.

—Intuyo que no te queda nada de lo que te dieron por el divorcio.

—Aunque no te importe…, no. Lo gasté todo. Estaba tan enfadada que no me paré a pensar en qué pasaría cuando se acabara. De todos modos, no era mucho. Solo estuvimos casados unos meses. Lo de antes del matrimonio no se considera que dé derecho a nada.

—¿Y por qué tardaste tanto en casarte con él?

—No lo sé. Billy no quería. Solo se lo planteó cuando cumplió los treinta y su padre le dijo que quería nietos pronto. Entonces, me propuso que nos casáramos para tener un bebé.

—Por suerte, eso no pasó. Si os atara un hijo, todo sería peor.

—Sí, lo he pensado muchas veces.

—¿Y por qué ha venido a verte?

—¿Cómo lo sabes? Y, por otro lado, ¿no ibas a estarte callado?

—No respondas si no quieres —dice parando en un semáforo.

Miro la lluvia caer y hablo. No sé si porque quiero hablar con él o porque ahora mismo hablaría con cualquiera.

—Ha desaparecido el anillo de su madre que me regaló para pedirme la mano… Me acusa de robo.

—Si era un regalo, no es un robo.

—Eso pienso yo. De todos modos, dejé todos los regalos que me dio y la ropa. Solo acepté el dinero porque quería desfasarme y gastarlo.

—Me puedo imaginar que hiciste cada una de las cosas que te prohibió durante diez años.

—No sabes nada, Max. No sabes si me prohibió o no…

—Vale —dice cuando me nota tensa—, pero no estás bien. Dudo que vuestro noviazgo y matrimonio fueran idílicos.

—Fue una mierda, pero nadie me obligó a soportarlo… ¿No es acaso eso peor?

Noto que me pongo mal.

Max se para en otro semáforo. Hay tanto tráfico que este viaje dura más de lo normal.

—No se puede cambiar el pasado —comenta y eso me hace mirarlo.

Sus ojos azules están clavados en los míos, y en ellos veo a ese amigo al que quería tanto. A ese chico que siempre tenía un abrazo para mí y una sonrisa que regalarme. Cuando nos enfadábamos, era siempre él el que acortaba las distancias y buscaba la forma de llegar a mí. Tal vez por eso, durante este tiempo, no hice nada, porque esperaba que una vez más encontrara la forma de hacerlo él.

—No se puede, no. —Aparto la mirada porque los recuerdos de un pasado mejor ahora mismo me ahogan.

Seguimos el resto del viaje en silencio.

Al aparcar, vemos el parque donde jugábamos de niños.

En este barrio, todos conocían a su madre como Cupi, la mujer que adivinaba si alguien era para ti o no. Tenía una pequeña tienda de parejas no muy lejos de donde estamos.

Así empezó todo.

Max pasaba mucho tiempo con mi madre porque ella guisaba en casa para la cocina de un bar. Así podía cuidarme y a la vez trabajar.

Luego venían a por la comida.

Es una de las mejores cocineras que conozco, pero poca gente probará su comida porque no cocina para un restaurante de prestigio.

Sigue cocinando para el bar, pero ahora no dan comidas elaboradas. Todo ha cambiado tanto que solo sirven bocadillos y comida rápida.

Cuando las cosas empezaron a mejorar para la madre de Max, esta juró que nunca más regresarían aquí; como si este lugar, que se lo había dado todo, fuera tan horrible.

Cuando Max se fue tan lejos, nos costaba vernos. Lo añoraba tanto que mis padres hablaron con la directora del nuevo colegio de Max y, gracias a mis buenas notas, me dieron una beca.

Mis padres trabajaron mucho para que yo pudiera estar cerca de mi amigo, para que no sufriera sin él.

Yo, por ese entonces, no era consciente del esfuerzo tan grande que hacían.

Era un colegio de niños de papá, donde alguien como yo destacaba. No tuve muchas amigas, pero tenía a Max. Nadie se atrevía a meterse conmigo.

A Fausta no le gustaba que mi amistad con Max siguiera.

Veía su cara de asco cada vez que entraba en su casa con mis zapatos desgastados.

Una de las veces me regaló unos nuevos y en el fondo sabía que era para que su caro suelo no se manchara con mi mediocridad.

Max nunca se dio cuenta de nada y yo no se lo dije, porque adoraba a su madre. Además, bastante tenía con tener que asimilar todos los cambios que había en su vida.

Fausta odiaba tenerme cerca porque yo le evocaba una parte de su vida que no quería recordar.

Cuando pasé a recoger mis cosas antes de irme y sin que lo mío con Max tuviera arreglo, fue ella quien me tendió mis cajas:

—Lo tuyo con Max estaba destinado a acabar así. Sois muy diferentes. Demasiado ha aguantado mi hijo con tu carácter. Tú sacas lo peor de Max. Ahora, lejos, al fin mi hijo dejará de ser así. —Sonrió de forma siniestra—. Pero debes estar feliz, has encontrado al amor de tu vida. Billy es perfecto para ti.

Peggy se acercó y su tía me abrazó para seguir con su papel, y me susurró al oído:

—No eres bienvenida aquí. Ni se te ocurra volver.

Cuando la miré a los ojos, su mirada dulce contrastaba con sus palabras afiladas.

Le saqué un dedo índice y me callé todo lo que pensaba, porque si su familia quería creer su engaño, era su problema.

Peggy me abrazó con fuerza y me ayudó con todo.

No la volví a ver hasta que el destino nos hizo encontrarnos.

De todo lo que me dijo Fausta ese día, me aferré a que Billy era el amor de mi vida, porque, aunque era una zorra de categoría, tenía un don para encontrar parejas. Esperaba de verdad encontrar el amor y dejar de sentir ese dolor en el pecho por el amor no correspondido.

Ahora me pregunto si solo me dijo eso porque sabía que yo me aferraría tanto a Billy que no regresaría a su vida.

—Fui muy feliz en este lugar —dice Max con la vista perdida en el parque de juegos que apenas se ve con esta incesante lluvia.

—Lo sé.

Es la verdad. Cuando la madre de Max empezó a querer ser cada vez más y más reconocida, se perdió. Aquí su madre venía al parque con nosotros.

—¿Tu madre sigue cocinando para el bar de Rafa?

—Sí, pero bocatas. Su talento está desaprovechado.

—¡Qué lástima! Es la mejor cocinera que conozco. —Max se muerde el labio y sé que está tramando algo.

—¿Qué piensas?

—¿Cómo sabes que ando cavilando?

Me muerdo el labio, como lo hace él, y Max sigue los movimientos de mi boca.

Por un segundo, la mirada de Max me parece tan intensa que creo que me observa con deseo. Algo imposible, porque Max me desea menos que a una puerta.

—Blake busca a alguien que lo ayude con las comidas para que sean más exclusivas y caseras. Tu madre sería buena para ese puesto.

—Y si la empresa se va a la mierda, ¿qué sería de ella?

—Qué poca fe tienes en mi empresa.

—Me preocupa la mala prensa y ese negocio fantasma que no para de robarte buenos contratos.

—Blake no se hundiría con la empresa porque su negocio está aparte. Aunque Wyatt y yo hemos invertido en la cafetería y somos socios. Pero nadie lo sabe. Si nuestro negocio fuera mal, Blake no perdería su cafetería. Es nuestro seguro para no quedarnos en la calle. Y más ahora que Peggy espera un bebé. Wyatt quería una vía de escape y Blake aceptó tenernos de socios. Blake es el mejor barista de la ciudad. Su negocio cada vez va mejor.

—¿De verdad podrías ofrecer a mi madre ese empleo? —Asiente y me emociono—. Ella se merece un reconocimiento así. —Noto que se me ponen los pelos de punta—. Si no fuéramos dos extraños, te abrazaría.

—No me apartaría. —Lo miro a los ojos y me pierdo en ellos como antes.

Salgo del coche para romper esta magia.

—¡Vamos! —le digo calándome.

—¿Adónde? —me pregunta al salir con el paraguas.

—A hablar con mi madre. Una noticia así no puede esperar a mañana.

Max cierra el coche y se acerca con el paraguas.

—No puedo ir a hablar con tu madre sin hablar antes de la idea con mis socios —me indica tras cubrirme con el paraguas para que no me moje—, pero te prometo que, si la respuesta es afirmativa, vendré contigo a contarle la idea.

Asiento y me aparto.

Por un segundo, al vernos aquí, en este lugar, con tantos recuerdos, me dejé llevar olvidando que solo es mi jefe.

Le digo que de acuerdo y corro hacia mi portal.

Al llegar a casa, me doy cuenta de que me relajé tanto que me olvidé de las razones por las que no seguimos siendo amigos.

Es mejor que recuerde que Max es solo mi jefe, uno que es amable y bueno con todos sus empleados. Ahora solo soy una más entre ellos.

* * *

No sé qué hora es cuando unos gemidos de placer me despiertan.

Abro los ojos en la oscuridad y escucho resonar el muelle del colchón. Estas paredes son como de papel y es como si estuviera allí mismo.

Escucho como ella gime y él le dice que le encanta.

Noto como los pezones se me endurecen bajo la tela del camisón y mi sexo tiene una sacudida.

Cierro los ojos para darme placer hasta que lo veo a él, a Max.

Imagino sus manos morenas sobre mi piel y su boca carnosa chupando y lamiendo mis pechos…

Abro los ojos agitada.

«No. No quiero volver a pasar por esto. No quiero desearlo de nuevo…», pienso, como si fuera posible detener este fuego que arde en mí cada vez que lo tengo cerca.

Capítulo 8

Max

Está lloviendo. No ha dejado de hacerlo desde ayer, y me daría igual si no hubiera parado de pensar en Wanda, viniendo desde su casa hasta aquí.

Su casa está a las afueras, en un barrio que ya no es lo que fue.

Cuando regresé al coche, tras dejarla, vi a un hombre fumando bajo un paraguas, observando mi coche, que juro que me dio escalofríos.

Efectivamente, el barrio no es lo que fue y me inquieta que viva allí sola.

—Levanta un poco la cabeza. —Alzo la cabeza del libro que tengo en la mano y miro a la fotógrafa.

Me sonríe de forma coqueta. No ha ocultado el deseo que siente al verme.

Es muy atractiva. Es mi tipo, sin duda, pero desde hace tiempo me cuesta dejarme llevar por el sexo. Mis últimas relaciones no fueron muy gratas. Me aburría en la cama. Le faltaba emoción, deseo… No había nada y me di cuenta de que estaba cansado de todo eso. De estar con personas por las que no sentía nada y esperaba sentirlo todo.

Por eso, cuando me mira sugerente, me hago el tonto.

—Tienes unas manos muy sexis, la verdad —dice tras hacer otra foto—. Me pasaría horas haciéndote fotos. Eres un puto monumento.

—¿Qué me he perdido? —pregunta Wanda apareciendo empapada tras ella.

—Me están haciendo un reportaje para una revista.

—¿Y dónde está el resto del equipo?

—Han bajado para trabajar a la primera planta mientras hacen las fotos por mi zona de trabajo.

—¿Tú quién eres? —pregunta la fotógrafa curiosa.

—No te importa —responde Wanda, que, cuando quiere, puede ser muy borde.

Se marcha a su despacho y al poco regresa sin la chaqueta mojada y con el pelo algo más seco. Me mira y quiere parecer enfadada, pero en sus ojos verdes observo curiosidad.

—Mira a la cámara fijamente —me indica la fotógrafa y lo hago—. Joder…, estas fotos van a ser las mejores en mucho tiempo. ¿Dónde has estado escondido?

—Tras las faldas de mamá —apunta Wanda.

—Ah… ¿Tú qué haces aquí? —le dice la fotógrafa.

—Supervisar. Parece que estás haciendo fotos a un modelo y no a un empresario serio.

—Ya, bueno, es que el reportaje es para acercar al señor Moore al público y quieren ver su cara más humana.

—Ya, que estás pensando en sus obras de caridad cuando te lo comes con la mirada. Se te nota que te lo quieres llevar a tu cama, bonita.

—Y si así fuera, ¿qué? —Wanda se queda cortada por su descaro y sonrío—. ¿Te vas a trabajar y me dejas hacer mi trabajo?

Wanda me mira seria y se marcha caminando con un paso tan firme que resuena en el piso.

Alguien pensaría que está celosa. Yo sé que no, porque siempre hacía lo mismo cuando alguien me devoraba con la mirada, como si fuera un trozo de carne. Le molestaba que las novias que tenía solo vieran mi físico y que siempre dijeran que lo que más les gustaba de mí eran los ojos. Decía que yo estaba muy bueno, pero que era mucho más que todo eso.

Lo que me ha sorprendido es que lo hiciera ahora, y creo que ni ha sido consciente de ello.

Es como me está pasando a mí: cada vez me cuesta más recordar que no somos amigos, porque lo que conocía de ella sigue ahí. Ha cambiado, pero sigo pudiendo leer en gran parte de sus gestos a la que fue mi amiga. A la que conozco mejor que a mí, porque era más fácil querer aprender cada parte de su alma que comprender el caos de mi mundo.

* * *

Cuando acabo la entrevista voy a buscar a Blake.

Lo encuentro liado en la cocina y me parece un buen momento para contarle mi plan con la madre de Wanda.

—¿Y es buena? —me pregunta tras contarle mi idea.

—Sí. Esa mujer tiene un talento especial para la cocina. Creo que, entre lo que ella sabe y tu visión, podréis hacer grandes platos para las comidas o cenas especiales.

—Le haré una prueba, pero si no me gusta, me dará igual de quién sea madre.

—No esperaba menos.

Asiente.

—¿Qué tal las fotos?

—Una mierda, pero necesitamos visibilidad y que dejen de juzgarme por ser hijo de quien soy. Es hora de que me vean a mí de verdad.

—Oliver ha comentado en el chat que la fotógrafa se lo hubiera montado contigo en tu despacho.

—Oliver ni estaba —respondo.

—Ya, pero Wanda sí, y se lo dijo a Bri sin saber que Oliver estaba cerca. Este lo puso en el chat.

—Eso me cuadra más. Y sí, me ha dejado su número privado.

—¿La llamarás?

—No, y ahora deja el cotilleo y a trabajar —lo pico.

Pido algo para comer a su camarero y me lo subo al despacho.

Al llegar, dejo las cosas y llamo a la puerta de Wanda. Suele comer en su despacho, como yo. Pocas veces la he visto en la cafetería.

A Wanda le cuesta hacer amigos. No es que no sea simpática o dulce cuando quiere, sino que lleva unos tiempos diferentes al resto y le cuesta dejarse llevar sin más.

Al entrar en su despacho, la veo comiendo una ensalada que odia.

—¿Quién eres tú y qué han hecho con Wanda? —Me mira con la lechuga en la boca y la traga.

—Estoy engordando. O me pongo a régimen o no entraré por la puerta.

—¿Qué tontería es esa?

—¿Has visto mi culo?

—Te aseguro que sí, y es perfecto.

Alza una ceja. Ella pensará que en mi mirada no había deseo, y así debería ser, pero no puedo ignorar cada una de sus curvas desde que ha regresado. Para mí siempre fue Wanda, mi amiga; una chica increíblemente sexi y atractiva, pero que no me atraía.

Ahora es Wanda, la que fue mi amiga y que cada vez me atrae más de una forma que no entiendo.

Me cuesta recordar las razones por las que no debería dejar vagar mi mirada un segundo de más por su boca. Como ayer, cuando la vi morderse el labio para imitarme. Mis ojos siguieron cada uno de sus movimientos y juro que me imaginé besándola.

Esto es nuevo para mí y, por eso, cada vez que me fijo en ello, lo dejo pasar. El deseo acabará por irse. Lo sé mejor que nadie.

—Aun así, no quiero que pase de ahí y, si cierro los ojos, hasta imagino que es una hamburguesa.

—Igualita. —La miro y espera a que hable—. Blake quiere hacer una prueba a tu madre y si le gusta, la contratará.

—Genial. Se lo contaré luego, cuando vaya. —Espera que le diga que iré con ella, pero solo asiento, rompiendo así mi promesa.

Hay líneas que es mejor no cruzar y no sé si quiero recuperar nuestra amistad.

Wanda sonríe y lo hace de una forma que me pone los pelos de punta, porque ha leído mi silencio. Ella siempre ha sabido hacerlo.

—Bien, puede irse, señor Moore —me indica, dejando claro que hemos retrocedido.

Nos miramos a los ojos retadores, hasta que asiento y me marcho.

«Es mejor así», me recuerdo cuando cierro la puerta que nos separa.

Wanda

Al salir del trabajo no llueve y eso hace que haya menos tráfico.

Tardo menos en llegar a mi casa.

Ya en mi barrio, voy derecha a casa de mi madre. Con la lluvia, los olores no han mejorado. Está muy sucio todo. Cuesta recordar que hubo un tiempo en que estas calles estaban cuidadas. La gente no cuida su entorno, y da lástima.

Estoy llegando a casa de mi madre cuando siento que alguien se pone tras de mí.

Me giro al mismo tiempo que tira de mi bolso y sale corriendo.

Lo sigo por las calles llenas de charcos que, al pisarlos, manchan mi ropa.

Cruza sin mirar y un coche para en seco.

El ladrón se detiene asustado y yo lo tiro al suelo de la fuerza que llevo por la carrera y le quito mi bolso. Me fijo en que solo es un niño oculto tras una gorra.

Le tiendo una mano para que se levante y la coge.

—La próxima vez te denuncio a la policía.

Asiente y sale corriendo.

Al irme hacia la casa de mis padres, llevo el bolso cogido en el pecho.

Entro y mi madre me observa alarmada. Les cuento lo que ha pasado.

—Este sitio ya no es lo que fue —señala mi padre—. Date una ducha caliente.

Me ducho pensando en la zona en la que mis padres tienen que vivir cada día. No paro de dar vueltas a si llevo demasiados años mirando hacia otro lado o si no era consciente de cómo, en tan poco tiempo, este lugar se ha transformado.

He estado tan ciega… He sido tan tonta…

Salgo con ropa limpia y miro la casa de mis padres. Tan vieja, tan rota, tan estropeada… Está llena de remiendos que mi padre ha ido arreglando.

Me siento en el sofá que hace años dejó de ser cómodo.

—¿Qué pasa, hija? —me dice mi madre tras ponerme una sopa caliente en la mesa camilla.

—Nada. Es solo que me pregunto si, de no haberme dejado llevar hace años, os podría haber ayudado más.

—No es tu culpa todo esto —me indica mi padre.

—He vivido en una casa donde mi cuarto era más grande que vuestro piso.

—Te dejaste seducir por tu marido y por su mundo. —Miro a mi padre—. A veces me preguntaba si estabas con él porque querías o porque era lo opuesto a todo esto.

—Nunca lo quise… Así que, tristemente, tuvo que ser lo segundo.

—Y para olvidarte de Max —añade mi madre.

—No me hables de don perfecto.

—¿Qué ha pasado ahora?

—Que nos habíamos acercado y ha vuelto a marcar distancias entre los dos dejando claro que no quiere nada —recalco— que no sea profesional.

—¿Eso te ha dicho? —se interesa mi padre.

—No. Lo ha pensado. Lo he visto en su mirada. Sigo teniendo mi superpoder de leer lo que piensa. Una mierda, vamos.

—Pues déjalo estar. Es mejor que solo sea tu jefe o sufrirás de nuevo —señala mi madre y asiento—. Max es muy buen chico, pero nunca se ha fijado en ti. No lo olvides.

—Lo sé.

Mi madre quiere a Max, pero, como su madre nos hizo tantos desprecios, empezó a creer que Max siempre la elegiría a ella en vez de a mí. Tal vez por eso, nunca le conté todas las cosas que su madre me dijo o que vi raras en su casa. Tal vez por eso, nunca le dije que su madre, cuando nos enfadamos, metió en una caja todo lo que había en su casa, hasta los regalos y las fotos que le hice a Max, y me los devolvió.

Me dijo que Max no lo quería, pero vi en sus ojos que esto no era cosa de su hijo, sino de ella. No quería nada mío en su casa.

Sé que Max elegiría a su madre, porque siempre una parte de él ha justificado cada uno de los rechazos que le hacía.

Era yo quien abrazaba a Max de niño cada vez que su madre le pedía que no se le acercara para no estropearle la ropa y le hacía solo una caricia en el pelo.

Cada una de esas veces, quien abrazaba con fuerza a Max era yo.

Es una bruja que se cree la diosa del amor.

—Tengo que contarte algo —digo a mi madre al acabar la cena— y creo que es una gran oportunidad para vosotros. Quizás así podamos buscar un sitio mejor para los tres. Uno donde no me roben en la puerta y donde no meen en las alcantarillas…

—¿Eso has visto? —indaga mi padre.

—Sí, y ducharse de buena mañana con garrafas.

—Es cierto que eso pasa de vez en cuando —apunta mi madre cansada.

No he querido mencionar las veces que veo a alguien pincharse o meterse droga…

—Como sea…, este trabajo puede ayudar —les cuento la idea. Mis padres se miran el uno al otro—. Es una gran oportunidad para ti, mamá. Te mereces esto. Mereces que el mundo conozca la gran cocinera que eres.

—¿Y si no estoy a la altura de la prueba? Hace años que no cocino en el bar…

—Yo creo en ti, mamá —afirmo cogiendo sus manos.

Mi padre pone las suyas sobre las nuestras dejando claro que él también.

—Vale, pero tengo que practicar. ¿Me ayudáis?

Le decimos que sí y nos ponemos los tres a cocinar y a leer libros de cocina.

Los miro feliz mientras trabajamos sabiendo que, aunque mis padres nunca me dieron ropa cara ni coches de lujo, siempre tuve algo que Max añoró de niño: amor. Tal vez por eso, siempre quise que no le faltara.

Sabía que mi amigo añoraba a su madre; esa que le besaba el pelo y lo abrazaba en la cama hasta que se dormía. Esa que, cuando iba a por él al colegio, se lo comía a besos. Esa que un día amó a sus hijos más que al mundo que creó.

Me pregunto en qué punto se perdió y creyó de verdad que el dinero era mejor que todo eso.

Capítulo 9

Max

Maca, la madre de Wanda, pasa la prueba con nota.

Blake está encantado con ella y en solo una semana los servicios de comida han mejorado considerablemente. Yo hace tiempo que no disfrutaba tanto de una comida casera. Aunque Blake añade su toque, se nota la mano de un buen guiso como los de toda la vida.

Bajo a por algo de comer tras una dura mañana de reuniones. Hemos perdido varios clientes fijos. Está claro que en la empresa tenemos a alguien que está informando de cada uno de nuestros movimientos.

Wyatt ha mandado instalar cámaras, pero no en nuestros despachos, porque no es normal que sepan tanto.

Entro en la cafetería, que está llena. Cuando algo es bueno, se corre pronto la voz.

Veo a Wanda apoyada en la barra mirando el móvil y tomando notas.

Hace quince días que solo hablamos de trabajo y nada más, pero mentiría si no admitiera que cada vez que llego al trabajo la busco para ver qué hace. En todo lo que veo de ella está la que fue mi amiga. Sobre todo, cuando se enfada. Intenta controlarse, pero se le escapa una voz chillona y se pone roja. Luego entra en su despacho y grita.

Nadie la escucha salvo yo, porque la puerta que comunica nuestros despachos no está insonorizada. Cuando me comentaron la posibilidad de cambiarla, dije que no. Creo que porque me gusta no cerrar del todo la confianza.

—¿No puedes dejar de trabajar? —Me mira de reojo y me fulmina con la mirada.

—Como tú. Por cierto, estás muy guapo en el reportaje sexual… Ah, no, que es una revista seria para sacar tu lado humano. —Pone los ojos en blanco—. ¿De verdad los creíste? Parece el reportaje de «hombre rico soltero busca esposa».

—Lo mismo es lo que quiero.

—No me extrañaría, pero dudo que encuentres a alguien que te soporte.

—Pues tú lo hiciste muchos años. A ver si vas a ser tú mi mujer ideal.

—Tú te flipas, rubito. Soy mucha mujer para ti. —Sus ojos verdes relucen—. Pero, con suerte, pronto tendrás a muchas mujeres babeando cerca. —Mira tras de mí y sigo su mirada. Una mujer atractiva alza la revista y me indica por señas que vaya—. ¿Ves? Vete con ella y déjame trabajar.

Me marcho y firmo la revista.

Esto me incomoda, en particular cuando varias mujeres más me piden lo mismo. Cosa que, al parecer, tampoco divierte a Wanda, que las mira a todas de manera fulminante, según advierto cuando la observo de reojo.

Solo por eso, me divierto con todo esto, hasta que, cansado, me marcho al despacho olvidando la comida que he venido a buscar.

Me siento tras el ordenador y miro la entrevista en la pantalla.

Contesté sincero a las preguntas, pero han acortado mis respuestas para dar más jugo a la entrevista.

La puerta que une mi despacho con el de Wanda se abre y entra con cara de pocos amigos. Deja sobre mi mesa una bolsa de papel con comida.

—Si te mueres, la empresa se va a la mierda y necesito el dinero. No lo hago porque me importes. ¿Mejor? ¿Más tranquilo de saber que me importas una mierda? —Se marcha dando un portazo.

Si algo tengo claro, es que no sé cómo Billy consiguió matar todo su fuego; cómo pudo anularla hasta el punto de hacerla desaparecer.

Wanda es demasiado intensa en todo.

Miro la comida y me doy cuenta de que su detalle me gusta. Es propio de Wanda.

Siempre cuidábamos el uno del otro.

¿Tan malo sería volver a ser amigos? No lo sé. Ya no sé nada.

Wanda

Peggy entra en mi despacho a primera hora de la mañana. Tiene buena cara.

Nos abrazamos. Nos hemos visto cuando ha venido a vernos.

—Ya estoy de vuelta. Llevo días sin náuseas ni mareos y puedo trabajar.

—Me alegro mucho.

—¿Cómo va todo? —pregunta.

—Pues hemos perdido otro cliente potencial.

—Intuyo entonces que la entrevista de mi primo no sirvió para nada.

—Sí, ahora tiene muchas mujeres babeando por él.

Compré una revista. Me costó admitir que me moría por leer el reportaje y ver las fotos.

Max sale muy sexi. Demasiado para mi tranquilidad. Las fotos resaltan su belleza, pero la entrevista es un asco y él no es así.

Vale que no hablamos, que somos profesionales, pero, cuando no se cree observado, veo en sus gestos a mi Max, y cuando lo veo con Bri, igual. O con Wyatt, o con Blake.

Max ha cambiado, mejorado, pero sigue ahí.

Lo que han hecho con su entrevista es una guarrada. Parece un playboy jugando a ser empresario, y no es así.

Max trabaja desde muy joven y ha invertido su dinero para conseguir todo lo que tiene. Su madre nunca le regaló nada. Nunca le han dado caprichos. Siempre han querido que se valieran por ellos mismos. Hasta cuando necesitaba dinero para excursiones de la escuela, no se lo daban si no se lo ganaba.

Max tiene un don para los negocios y ha construido su imperio gracias a las buenas inversiones que ha hecho.

Pero nada de eso han puesto. Más bien parece un niño de papá, y eso está lejos de la realidad.

El padre de Max siempre fue más el perrito faldero de su mujer. Hacía todo lo que ella decía. He visto a Fausta muchas veces regañando a su marido por tener pensamientos propios.

A Max no le han regalado nada y ahora parece que sí.

—No he leído la entrevista. Me da miedo —admite Peggy—. Wyatt dijo que era una bazofia y que eso no nos ayudaba.

—Pues no la leas.

—Mejor. —Me mira inquieta y espero a que hable—. Con sinceridad, ¿las cosas están mal?

—Como para cerrar, no —la tranquilizo—. Es solo que no podemos relajarnos.

—Vale, me quedo más tranquila. —Acaricia su tripa de forma instintiva—. Me marcho para ver a Wyatt, y a trabajar.

—Si solo hace unos minutos que no lo ves. —Se ríe—. Te envidio.

—Ya te llegará.

—Lo dudo.

—Nunca se sabe y, por cierto —me mira sonriente—, ¿qué tal con Max?

—¿Por qué al pensar en mi gran amor te acuerdas de Max? —Sonríe de forma pícara—. Max no es mi gran amor. No vayas por ahí, y todo lo que pasa aquí, Oliver os lo cuenta.

—Ya, eso sí. Está más cotilla que nunca. —Sonríe con cariño—. Dice que lleváis unos días más serios de lo normal. ¿Ha pasado algo?

—Por mi parte, le traje comida. Por la suya, le molesta que podamos ser amigos de nuevo. Es un idiota.

—Un poco, sí. Lo pasó mal cuando te fuiste. Creo que le aterra pasar por eso otra vez.

—Pues ya somos dos. Es mejor dejarlo así.

—Yo creo que sois un par de tontos. —No lo niego—. Nos vemos luego.

Tener aquí a Peggy me gusta. La echaba de menos.

Sigo con el trabajo hasta que, de regreso a mi despacho, tras hacer unas fotocopias, me encuentro a Max en él hablando por el móvil. No lleva la chaqueta del traje y la corbata la lleva suelta.

Se gira y nos miramos a los ojos.

Por un segundo, me olvido de todo porque echo de menos perderme en su mirada sin barreras. Las que cuesta sostener como protección cuando llevo tantos años añorando abrazarlo.

Aparto la mirada y me centro en mi mesa mientras habla.

Al acabar, me mira y hago lo mismo para saber qué puede querer de mí. Sé que será de trabajo y, si soy sincera, siempre espero algo más.

—Hemos contratado a un hombre muy influyente que nos va a conseguir buenos tratos. Va a ser como el intermediario, y creo que puede ser bueno ahora que mi imagen…

—Está peor por la entrevista.

Se tensa.

—Sí. Intuyo que la has leído.

—Claro, por ver si contaban la verdad. Por el bien de la empresa, y eso. Pero se nota que las respuestas están retocadas. Tú no eres así. Eres mucho más… —tarde me doy cuenta de que estoy revelando demasiado— o no. Yo no sé nada de ti. —Max abre la boca para hablar, pero, nerviosa porque vea más en mí de lo que quiero, disparo a hacer daño—. En verdad, creo que eres un poco tonto por aceptar una entrevista en una revista así. Te creía más listo, pero tal vez con los años has perdido esa facultad.

—Pues debe de ser eso —me dice tenso, y lo que me fuera a comentar se ha perdido por mi miedo a verme expuesta—. Este hombre vendrá en unos días. Yo me marcho a un viaje. No sé cuándo regresaré.

La idea de no verlo no me hace tan feliz como debería.

—Genial, qué respiro librarme de tu presencia —miento y, cuando me mira a los ojos, me pregunto si ve la verdad en ellos.

Max siempre supo cuándo mentía.

Si no supo ver cuánto lo amaba, es simplemente porque Max no sabe amar. Por eso, no sabe reconocerlo, o no sabía. No sé si en estos años Max ha amado a alguien. Porque quizás no es que no supiera amar, sino que no había encontrado la mujer con la que hacerlo.

—Me iré mañana. Aún te quedan unas horas para soportarme.

Pongo cara de pena, pero, por la sonrisa de Max, sé que no se la cree.

Lo dejo pasar. Es lo mejor para mi paz mental.

* * *

Al salir del trabajo, está lloviendo a mares otra vez.

Me quedo resguardada apretando mi paraguas con la mano. Hace viento e intuyo que, si lo abro, no servirá de mucho.

Alguien se pone tras de mí y, por cómo reacciona mi cuerpo, sé que se trata de Max.

—A la de tres salimos corriendo hacia mi coche, que está justo ahí.

—No tienes por qué llevarme.

—No, pero quiero. —Lo pienso un segundo y, como no me apetece mojarme, asiento—. Una, dos y tres… ¡Corre!

Avanzamos hacia su coche y entro para librarme de la lluvia.

Cierro y miro a Max cuando entra. Han sido unos segundos, pero suficientes para casi calarnos.

Las gotas de lluvia caen por la cara de Max y una se detiene justo entre sus labios. Sería tan fácil acercarse y atrapar esa gota entre los míos… Algo que no haré.

He deseado a este hombre más que a nada ni a nadie y nunca he invadido su espacio porque sé que no siente lo mismo.

Alzo la mirada hasta sus ojos y me pilla por sorpresa la forma tan intensa con que me contempla, hasta que se da cuenta y se gira para poner el coche en marcha rompiendo este instante.

No sé exactamente qué acaba de pasar.

Max nunca me ha mirado de esa forma y por eso no sé leer sus emociones.

Me centro en la carretera cuando empieza a conducir, hasta que se detiene en un semáforo. Lo miro y parece preocupado.

—¿Todo bien? —pregunto entre dientes.

—¿De verdad quieres saberlo? —responde divertido.

—Sí, pero no sé si en el punto en el que estamos puedo saberlo.

—En el punto en el que estamos… —Arranca el coche—. No es un secreto para nadie que me preocupa no cerrar buenos contratos. La aplicación de amor no va tan bien como debería, y la gente no confía en un hijo de Fausta.

—La de sexo sí va bien. Sobre todo, la sección femenina. Ignoraba que había tantas mujeres que nunca han disfrutado del sexo en pareja cuando lo hacen con otros de distinto sexo. Parece que, cuando son del mismo sexo, es más fácil llegar al orgasmo.

—Porque para disfrutar del sexo tienes que tomarte la molestia de entender cada parte del cuerpo de la otra persona. Hemos crecido con la creencia de que, con meterla, todo está arreglado —me dice sincero.

—Pues no. Ya te lo digo yo que no.

—¿Has tenido malas experiencias?

—Claro, como todos, supongo. Tu primera relación sexual te recuerdo que fue horrible y que te rallaste todo un mes hasta que ella tuvo la regla por si la habías dejado preñada, y eso que te pusiste dos condones.

Max se ríe al recordarlo.

—Solo tenía quince años y creía saberlo todo.

—Eras un listillo que creía que en el porno estaban las respuestas. —Me río—. ¿Y cuándo te diste cuenta de que ser egoísta en la cama deja a la mujer fuera del juego?

—En la universidad. Con una de las novias que tuve, que me dijo claramente lo que quería y lo que no. Me hizo pensar en todo lo que creía saber e ignoraba.

—¿La llegué a conocer?

—Sí. Fue Diane.

Oh… Diane. ¡Cómo odiaba a Diane! Vale que era buena chica; hija de un empresario a la que nunca le había faltado de nada. Lista, preciosa y educada más de lo que yo lo seré en toda mi vida.

Estudiaba con nosotros y Max se quedó prendado de ella.

Empezaron a salir y verlos juntos me mataba por dentro. Y más cuando veía a Fausta alentar la relación. Nunca había hecho eso con otras parejas de Max. Me hizo pensar que Fausta sentía que Diane era perfecta para su hijo. No como yo, claro.

Cuando pasó todo lo de Billy, fue estando Max con ella. Me dolía tanto ver como la miraba con deseo que, por un segundo, me hizo querer que me observara a mí de la misma forma. Eso hizo que me cegara más por Billy y por la atención que me profesaba.

—¿Y qué pasó con ella? Erais perfectos el uno para el otro.

—Sí, así era…, pero trasladaron a su padre e intentamos una relación a distancia que no resultó bien. Terminamos por dejarlo y no he sabido nada más de ella.

—Tal vez un día toque a tu puerta y dejes de ser un soltero deseable.

—Lo dudo, pero nunca se sabe.

Hablar de Diane me amarga el resto del viaje.

No paro de recordar lo duro que fue escucharle hablar de ella, contarme lo feliz que era y aceptar que, aunque yo lo era todo para él, nunca sería su mujer ideal.

Max empezó a centrarse en Diane, cosa que yo entendía, porque era su novia. Pero si lo necesitaba, dejaba todo por mí. Eso no cambiaba. Pero no era egoísta y prefería verlo feliz, aunque me matara.

Dejarme llevar por Billy, alejarme, fue la única salida que encontré para olvidarme de Max, porque sabía que tenerlo cerca acabaría conmigo.

Claro que esto solo lo entiende alguien que tiene la mala suerte de amar a quien no le corresponde.

Llegamos a mi barrio y le digo a Max que me deje en casa de mis padres.

—Tengo que recoger ropa. Mi padre me la lava con la de ellos y así me ayuda.

—¿Tu padre sigue trabajando en la fábrica por las mañanas?

—Sí, allí va cada día, pero han despedido a gente y está preocupado. Aunque gracias a ti, con el trabajo de mi madre, están más aliviados.

—Es muy buena. No para de venir gente para comer, y Blake está pensando hacer un servicio de comidas para llevar. Lo que aumentaría el sueldo de tu madre, claro.

—Sería genial, y ahora me marcho.

—Subo contigo. Quiero darle las gracias a tu madre por el buen trabajo que hace antes de irme.

—¿Y no tienes que hacer la maleta?

—Cualquiera diría que no quieres que suba —me responde divertido.

—No, para nada, pero es un cuarto sin ascensor, por si lo has olvidado.

—Me encanta hacer ejercicio. Eras tú la que odiabas subir tantas escaleras.

—He mejorado —le rebato.

Salimos del coche y vamos al portal. Por suerte llueve un poco menos.

Abro con mis llaves y miro las antiguas escaleras. Cómo odio subirlas, y más porque tienen algunos escalones mal hechos.

Empezamos a subir y evito quejarme porque a Max, como siempre, parece que no le cuesta.

En el tercer piso no puedo más y me paro.

—¿Todo bien, Wanda?

—¡No! No puedo más…

Max baja y se apoya en la vieja pared para esperarme.

Lo miro. Es algo que hizo tantas veces que, por un segundo, es como si el tiempo no hubiera pasado. Como si siguiera todo igual y no destrozado en miles de pedazos que no saben cómo juntarse de nuevo.

—Ya sigo.

—Deberías hacer más deporte.

—Hace tiempo que no practico sexo… Será eso.

Se ríe y acabo por sonreír.

—Pues ya sabes: ponle remedio.

—Eso haré cuando encuentre a un tío deseable, que no sea egoísta y en el que confíe al cien por cien… y que no me mire como si fuera rara. Mejor dejar este tema aquí —digo cuando llegamos.

—Nunca hablamos de tus experiencias sexuales —me comenta Max poco antes de llamar a la puerta—. ¿Por algo en especial? —pregunta, porque ha notado que si callo es por algo.

—Por muchas cosas reservadas a mis amigos.

Por suerte, mi madre no tarda en abrir y no oculta su sorpresa al ver a Max.

Yo tampoco sé cómo lidiar con esto.

Es todo tan parecido y a la vez tan distinto a lo que fue, que temo que lo que pueda pasar en esta casa me deje devastada al tener que aceptar que los tiempos pasados no volverán.

No debo olvidar que Max es un extraño al que tuve la suerte de conocer en la que ahora me parece otra vida.

Capítulo 10

Max

Entramos en casa de los padres de Wanda.

Desde hace días me cuesta estar con ella de forma impasible. No puedo olvidar, teniéndola cerca, que un día lo fue todo para mí y que nadie me conocía como ella. Me estoy empezando a olvidar de las razones por las que no podemos ser amigos de nuevo o de todo lo que nos separa ahora.

No es fácil estar tan lejos, estando cerca.

Hemos hablado en el coche como si no nos separaran cientos de razones por las que nada será igual. Regresar aquí, sumado a esa charla, me ha traído recuerdos de lo buenos que éramos juntos.

Nunca he sentido esa conexión con nadie que no fuera ella y mira que quiero a mi familia, pero con Wanda todo era más intenso. Como si a su lado pudiera ser solo yo.

Lo echo de menos, la verdad.

Los padres de Wanda me reciben con cariño y me llevan al salón. Un espacio que ha cambiado poco, salvo por las fotos de Wanda algo más mayor. Hay varias nuestras de cuando éramos niños. En pequeños marcos de fotos.

Es una habitación pequeña y con pocas comodidades, pero siempre me sentí a gusto aquí.

—Max quería felicitar a mamá por el trabajo —dice Wanda con una ilusión que no le he visto en todo este tiempo.

—Gracias por joderme la felicitación —indico a Wanda divertido. Siempre lo hacía cuando tenía que decir algo importante. Me jodía el momento—. Eres una gran cocinera y la gente lo está apreciando. Tu comida está recibiendo muy buenas críticas en las redes sociales.

Maca me mira emocionada y asiente.

—Gracias, y ahora no te irás hasta que no saque algo para cenar. Es tarde —apunta y se marcha a la cocina sin que podamos decir que no.

—Si te quieres lavar las manos y eso… —Wanda me mira cortada—. Ya sabes dónde está todo. Yo voy a preparar la ropa que debo llevarme.

Voy al servicio.

Solo tiene un plato de ducha que está muy desgastado. Algunos azulejos se han caído y los han vuelto a pegar, pero todo está limpio y cuidado con mimo.

Salgo y busco a Wanda en su dormitorio. Desde su cama puedes tocar la pared de enfrente con los pies y por eso su padre, para que pudiera tener escritorio, compró una cama que se recogía cada día y se transformaba en escritorio.

Luego, por la noche, tenía que quitarlo todo para poder sacar la cama.

Ahora está recogida y Wanda deja sobre el escritorio la ropa limpia.

—Si mi padre no me ayudara con la ropa, me costaría llegar a todo, pero le pago por usar sus lavadoras y eso…

—No me importa, Wanda.

—He visto tu casa…

—No me hace ser mejor tener más dinero, Wanda. Ya lo sabes. Nunca cambié contigo, aunque de golpe perteneciéramos a mundos distintos.

—Ya. Lo sé. —Guarda sus cosas y veo en el armario un peluche que me regaló de un plátano sonriente.

—Eso es mío.

—Es un regalo que yo te hice… —Nos miramos a los ojos—. Tu madre me lo dio cuando recogí mis cosas.

—A mí me dijo que te lo llevaste.

Aparta la mirada y no me deja ver si miente.

Si Wanda se lo llevó enfadada, cuadra con ella, porque, cuando se mosquea, hace cosas de las que luego se arrepiente. Nunca la tuve por mentirosa, pero no sé si es así ahora o no.

No me cuadra mucho la imagen de mi madre recogiendo sus cosas. Siempre respetó mi espacio y mis pertenencias.

—Pues cree lo que quieras, o lo que te haga sentir mejor.

Veo una caja de la empresa de mi madre, Cupi, y la abro. En ella están todos los regalos que ella me hizo a lo largo de mi vida.

Cuando nos enfadamos, mi madre me dijo que Wanda había ido a recoger todo y que no quería que yo tuviera nada de ella. Se llevó hasta las fotos. Todo está aquí.

Saco la caja y cojo el plátano. Prefiero no pensar mucho en qué parte de la historia creo. El pasado es mejor no removerlo.

—Esto es mío.

—¿Y para qué lo quieres?

—Porque es mi pasado, y fui feliz. ¿Por qué no lo iba a querer?

—No lo sé… ¿Crees que lo recogí todo?

—Cuando te enfadas eres peligrosa. Los dos lo sabemos. Me cuadra más eso que el que mi madre quisiera que nada tuyo quedara en esa casa, la verdad. No tiene sentido.

—Claro, me has pillado…

Aparta la mirada y no puedo ver la verdad en sus ojos.

Ese es el problema de Wanda, que, cuando está dolida, miente para hacer daño. Por eso no me puedo creer que mi madre tuviera la sangre fría de coger todas las cosas de mi mejor amiga y decidir por mí.

Pero de ella tampoco esperaba lo que hizo… Ni cómo nos dejó tirados.

Hay demasiadas piezas en este puzle que no sé cómo encajar por más que estoy buscando miles de respuestas.

Vamos al salón, donde sus padres nos esperan con una cena sencilla pero que huele de maravilla.

La disfruto como cuando era niño.

Los bocadillos caseros de la madre de Wanda eran lo mejor.

Hablamos de la empresa mientras me fijo en que Wanda apenas come.

—¿Sigues con la tontería del régimen? —le pregunto y los demás la miran.

—Wanda odia la lechuga —apunta su padre.

—La odio, pero es buena para no engordar.

—Está muy tonta desde que se fue con ese Billy —indica su padre sin medias tintas—. Ese hombre le comió el cerebro.

—¿Podemos no hablar de eso? —señala Wanda molesta.

—¿De cómo nos hablabas una vez al mes y nos decías que todo estaba perfecto cuando era mentira porque te autoconvenciste de que tu vida lo era? —Su padre me mira ignorando a su hija—. Ese capullo le comió la cabeza a mi hija y ella lo dejó porque se convenció de que era perfecto para ella por la puñetera encuesta de tu madre.

—Eso sí lo sé, porque discutimos por ello. Esa misma encuesta dice que solo tenemos un cincuenta y uno por ciento de compatibilidad, y nunca he encontrado a nadie tan perfecta para mí como ella —señalo.

—¿Y se lo dijiste? —indaga su madre.

—Claro, pero me dijo que ella sí creía en la encuesta y que iba apostar todo al amor que ya llegaría un día.

Wanda se pone de pie y da un golpe en la mesa.

—Idos los tres un poquito a la mierda.

Se va hacia su habitación y su madre grita que no dé portazos porque es tarde.

Pero lo da y las paredes crujen.

Cuando se detiene el sonido, miro a sus padres, que parecen tristes.

—Su exmarido era un idiota que le comió la cabeza hasta el punto de hacerla desaparecer. La moldeó a su gusto… A nuestra Wanda, que, como acaba de demostrar, no se calla lo que piensa ni debajo del agua —apunta su padre.

—Lo sé. Le dije que le jodería la vida y no me hizo caso. De hecho, cuando Billy me acusó de pegarle y de mil cosas más, ella lo creyó a él.

—No creo que lo creyera, pero se aferró a él por alguna razón que, sin darse cuenta, la hizo perderse —recalca su madre—. ¿Te dijo alguna vez que no te creía o solo giró la cabeza?

Lo recuerdo y en verdad nunca me dijo que no me creyera, pero sí vi como se iba con él.

Wanda también dejó caer algo parecido.

Niego con la cabeza y me levanto para ir a verla.

Abro la puerta, que se ha quedado atascada, y la veo doblando ropa enfadada otra vez.

Me pongo a su lado y doblo ropa yo también sin decir nada.

Cuando Wanda está tocada, lo que menos le apetece es hablar.

—No era consciente de que me lavó el cerebro —dice al rato—. Siempre creí que, si no había una buena hostia, no era maltrato. Nadie me habló de que el maltrato psicológico era igual de dañino.

—Y el más difícil de ver.

Asiente.

—Nunca creí que eso pudiera pasarme a mí. Siempre me he considerado alguien fuerte y deslenguada. También un poco bruta y borde… Joder, un ejemplo de buena mujer.

—Se te olvida leal a los amigos y divertida.

Sonríe un poco.

—Quería de verdad amarlo… Lo quise hasta un punto que pensaba que, si le hacía caso en todo y era como me decía, el amor llegaría. Deseaba tanto ser feliz que me perdí en mi infelicidad sin saberlo. Creía que yo aceptaba sus consejos, porque quería. No era consciente de que eran amenazas que aceptaba por miedo. No lo vi.

—Lo siento, Wanda.

—Ya, claro, que no te mueres por decirme te lo dije.

—No, en verdad me duele que hayas sufrido tanto. —Nos miramos a los ojos y puede ver la verdad en los míos—. Aunque no te lo creas, no he dejado de pensar en ti. Siempre has sido parte de mí.

—Puede que yo también un poco, pero no quería estar a tu lado.

—¿Por todo lo que discutimos? Siempre hemos encontrado la forma de llegar al otro.

—Lo sé, pero estar a tu lado me dolía mucho.

La miro sin comprender, y Wanda se muerde el labio. No puedo evitar seguir ese movimiento deseándola una vez más.

—Nos estamos sincerando. Puedes contarme qué pasó. Yo te diré que escribí cientos de mensajes que no te envié… durante muchos años —admito queriendo trazar un puente entre los dos.

—Creo que, cuando me alejé de ti, esperaba que un día la vida nos volviera a juntar y todo pudiera ser sin… —Espero que hable—. Max, yo…

Retuerce la ropa y tomo su mano para que deje de hacerse daño.

Nos miramos y veo el dolor en sus ojos verdes.

Cojo sus manos y las llevo a mi corazón.

Wanda agranda los ojos adivinando lo que voy a decir. Está impactada porque lo haga ahora.

—Siempre aquí, ¿recuerdas?

Noto una lágrima que cae por su mejilla.

Le decía esto siempre que dudaba de que nuestra amistad pudiera seguir adelante siendo cada vez más distintos, tanto social como emocionalmente. Le indicaba que, pasara lo que pasara, siempre tendría un hueco al lado de mi corazón, donde los cambios no importaban.

Pestañea varias veces para detener las lágrimas, pero siento que Wanda esperaba esto para hablar. Sentirme de nuevo cerca.

—Cometí el error de… —se calla y toma aire—. No puedo. No estoy lista para confesártelo aún.

Inquieto la miro deseando saber cada uno de sus secretos.

—¿No confías en mí?

—Es evidente que no. —Sus palabras me duelen, aunque sé que tiene motivos para desconfiar—. No somos los de antes.

—Pero podemos serlo.

—No sabes cómo soy. En estos años he hecho el tonto más de una vez. Te lo puedo asegurar.

—Todos cometemos errores y todos cambiamos, pero te he estado observando —alza una ceja— y sigo viendo en ti a mi amiga.

—Sigo siendo tan puntillosa, ¿no?

—Bueno, todos somos especiales con los amigos. Eres una buena jefa que hace muy bien su trabajo y me consta que con Peggy, Blake y Wyatt bajas la guardia.

—Sí, con ellos tres, sí. Con Bri me cuesta un poco, pero ella es genial.

—Sí, y odias a Oliver.

—No lo odio, pero no me gusta la gente así. Un secreto en malas manos puede hacer mucho daño.

—Lo sé y se está esforzando por cambiar.

—Lo sé.

Nos miramos con intensidad.

—No puedo ser solo tu jefe, Wanda. Odio ser solo eso contigo —admito—. No quiero ser un extraño para la persona con la que más veces he sido yo mismo en mi vida. ¿Tan malo sería ser amigos de nuevo?

—Eso se gana. Primero deberíamos ser conocidos en proceso de amigos.

Alzo divertido una ceja.

—¿Quieres que me ponga la «L» en la espalda cuando te vea?

Se ríe con su risa ridícula, esa que me encanta.

—Estarías muy gracioso. —Cuando se controla me mira tensa—. ¿Puedo pensarlo?

—Claro. Estos días alejados te harán poder pensar mejor en ello sin verme cada día.

—Tampoco es tan malo verte cada día. Eres un jodido jefe sexi… —Se calla—. ¿Puedes olvidar lo que he dicho?

—No, y no me molesta que me veas sexi. Yo te veo atractiva, pero no te lo creas mucho —le digo cuando pone esa mirada de sé que soy la mejor.

—Tarde. —Se pone coqueta—. ¿Crees que soy deseable?

—He dicho sexi. Déjalo ahí.

Se ríe.

—¿Crees que este lugar nos ha acercado? —pregunta refiriéndose a su habitación, testigo de muchos de nuestros encuentros.

—Puede ser. Estar aquí me ha recordado cómo era ser solo Max. No Max el jefe, que no sabe cómo evitar que su nuevo negocio se vaya a la quiebra en unos meses.

—A veces es necesario olvidarse de todo menos de ti.

—Sí.

Sé que ha llegado el momento de irme cuando Wanda usa la ropa que ya tiene preparada para doblarla de nuevo como excusa para estar entretenida.

—Me marcho. Si necesitas algo, que no sea solo de trabajo, ya sabes cómo localizarme para hablar.

—Yo te diría lo mismo, pero necesito pensar si quiero a un pesado como tú en mi vida.

Sonrío y cojo la caja con mis cosas para irme.

Me marcho tras despedirme de sus padres. Sé que lo han escuchado todo. Estas paredes son muy finas, y por eso, cuando Wanda me contaba secretos, lo hacíamos con notas.

Entro al coche sin evitar dar vueltas a lo que calló.

Siento que lo que me oculta es una pieza importante en nuestra separación y pienso descubrirlo.

Capítulo 11

Wanda

Me centro en el trabajo evitando pensar en lo que pasó con Max y en lo cerca que lo sentí de nuevo. Pero es algo complicado cuando me llama para ver cómo va todo y, al acabar de pasarle el parte de trabajo, me ha preguntado cómo estoy.

Le respondo que bien con pocas ganas y se ríe.

Sonrío, aunque él no lo ve.

Algo está cambiando entre los dos, quiera aceptarlo o no.

Siempre esperé estar así de nuevo con él.

Cuando me fui tras Billy para estudiar cerca de él, esperaba de verdad que la vida nos juntara de nuevo y pudiéramos ser amigos.

Por eso acabé en su empresa.

Pero, al vernos, despertaron muchos sentimientos encontrados que poco a poco se están apaciguando.

Lo que no esperaba era que lo deseara más que nunca; que fuera tan consciente de él y que me atrajera tanto.

Por suerte, es solo deseo. No sé si podría soportar amarlo otra vez. Y más sabiendo que él y yo nunca estaremos juntos. No somos perfectos el uno para el otro.

Eso es algo que sé perfectamente.

Tocan al timbre de mi despacho. Si lo hacen con los nudillos no me entero. Estar aquí dentro es como aislarse del mundo. No se escucha nada y a veces, cuando estoy saturada, hasta lo prefiero.

Abro la puerta, ya que estoy esperando al hombre que nos ayudará con los contratos de las aplicaciones, porque tiene muchos contactos y don de gentes. No he tenido ni tiempo de mirar su ficha. De hecho, la estoy buscando mientras lo escucho entrar.

—No me lo puedo creer. Esto sí que es una gran sorpresa.

Alzo la mirada tensa, esperando estar equivocada.

Mis ojos se entrelazan con los oscuros de Berto Smit y me quedo paralizada.

—¿Qué haces aquí?

—¿Te doy la mano o nos damos dos besos? Hay confianza, ¿no?

Su mirada es pícara y oscura. Es muy atractivo. Con el pelo negro y ojos oscuros.

Nos conocimos en el viaje que hice tras mi separación y me atrajo en cuanto se sentó a mi lado para compartir una copa.

—La mano, entonces —dice al verme fría. Se la tiendo y me la estrecha antes de dejar un beso en ella. La aparto—. ¿No quedamos como amigos?

—Prefiero ignorar que te conocí.

—¿En serio? —Se sienta frente a mí—. Como quieras, pero la verdad no se puede ignorar toda la vida —su forma de decirlo me pone los pelos de punta.

No quiero recordar nada de lo que hicimos. Nada.

Busco su ficha y me molesta ver su nombre. Debería haberla leído antes para estar preparada para este encuentro.

Le hablo formal y le digo todo lo que queremos de él.

—Genial, me pasaré de vez en cuando y os iré trayendo contactos nuevos. Sabes que se me dan muy bien las personas.

Evito mirarlo a los ojos.

—Ya puedes irte.

—Me voy, pero no estaré lejos siempre. Los dos sabemos que te quedaste con ganas de más. Un error no puede destrozar todo lo nuestro.

—Lárgate —le ordeno seca.

Se ríe y se marcha.

Cuando me quedo sola, me doy cuenta de que estoy temblando. Tenerlo cerca me ha recordado muchas cosas de las que hice cegada por la rabia. Me recordó lo que ya me dijo tanta gente en mi vida, que hay algo mal en mí.

Al salir del despacho estoy inquieta y me cuesta centrarme.

Estoy a punto de irme cuando me suena el móvil. Es Max para el parte de cada día.

—Todo perfecto. Me marcho, que pierdo el autobús.

—Joder…, qué ganas de colgarme.

—Si lo pierdo, tengo que esperar media hora y necesito una ducha caliente y una copa de vino.

—Ah…, es verdad. Te encanta el buen vino y dejarlo correr por el fregadero. —Sonrío—. Llámame cuando estés en el autobús.

Me cuelga y no puedo decirle si lo haré o no. Es un mandón.

Recojo mis cosas y salgo a coger el autobús.

—¿Te acerco a casa? —Me giro y veo a Berto apoyado en su coche negro.

—No —le respondo tensa.

—Vamos, Wanda. —Se me acerca. Es un poco más bajo que Max, pero aún sigue siendo alto—. No seas así conmigo. —Acaricia mi brazo y me aparto.

—Soy tu jefa y nada más. Nada más. ¿Lo entiendes? —Asiente divertido como si no se creyera que no pienso ceder—. Más te vale dejarme en paz fuera del trabajo.

—Como quieras, pero al final acabarás por buscarme, y lo sabes. Yo te di algo que nadie nunca te podrá dar. —Se marcha y me quedo sola.

Me voy a la parada y tengo que correr al ver el autobús.

Lo pierdo y eso me enfurece.

Ya lo que me faltaba para mi tarde de mierda gracias a Berto.

Max

Oliver:
Cotilleo fresco.
He visto a Wanda y al chico nuevo, Berto, al salir del trabajo.
Él la esperaba para llevarla y Wanda lo rechazó.
De hecho, trató de acariciarla y ella se apartó.
No pude escuchar qué decían, pero apuesto lo que quieras a que estos dos han tenido algo. Berto la miraba con deseo y Wanda con deseo de matarlo.
A saber por qué.

Bri:
Lo raro es que no lo hayas escuchado todo.

Oliver:
Wanda me odia.
Si me llega a ver, me mete un grito.

Peggy:
Eso seguro.
No soporta tu vena cotilla :P

Blake:
¿Y quién lo hace? :P

No hay más mensajes, pero Wyatt me escribe por privado.

Wyatt:
Se conocen.
Me lo ha dicho, ese capullo de manual, por cierto.
La conoció en una fiesta y dice que seguro que congenian bien.
Lo ha dicho con doble sentido.
Lo mismo se piensa que soy tonto y no sé que lo dice porque se conocen íntimamente.

Max:
¿Lo despedimos?
No me importaría.

Wyatt:
Habla con ella.
Si te dice que se portó mal con ella o le hizo daño, por mi parte lo puedes despedir y ya lidiaremos con esto.

Inquieto llamo a Wanda.

Conozco a Berto de las fiestas de sociedad a las que acudo. Es un charlatán y por eso conoce a mucha gente. No esperaba que fuera el tipo de Wanda, pero no soy nadie para juzgarla. Solo quiero saber que está bien y que no le hizo nada.

Oliver, con sus tonterías, me ha puesto nervioso. Sobre todo por lo que le pasó a Peggy. Me inquieta haber metido en mi empresa a una persona como Dario, que, por suerte, está en la cárcel por lo que hizo. No serán muchos años, pero algo es algo.

—No estoy en el autobús —me responde enfadada—. Lo he perdido y ahora llegaré supertarde a mi cita con la ducha y mi copa.

—¿Y tienes un buen vino en tu casa para lidiar con tu estado de ánimo?

—Tengo uno del súper. No me pagas tanto —rumia entre dientes.

—Ya lo remediaré.

—¿Lo de pagarme más? No merezco aún más sueldo, si no me lo gano.

—Lo del vino —le aclaro.

—Ah, vale.

—Tengo que preguntarte algo, pero no sé cómo hacerlo sin que te enfades…

—¿Por el cotilla de Oliver? —Me quedo callado—. Mira que he pensado que seguro que me veía con Berto y pensaba cosas que no son.

—Porque te quería tocar y te has apartado.

—Sí, pero no por nada especial…

—¿Lo despido? Porque juro que como te haya hecho daño, no podrá correr lo suficiente.

—Puedo defenderme sola, y no me hizo daño. No intencionadamente… Fue más una cuestión de confianza. No le des vueltas.

—Me gusta darles vueltas a tus problemas.

—Ya no somos amigos…

—Casi lo somos.

—Eres un pesado.

—Y tú una cabezota por no reconocer que, cuando viniste a mi empresa, querías esto. —Bufa—. Solo quiero saber que estás bien.

—Berto es un capullo, pero nunca haría nada que yo no quiera. Al menos si no está borracho como una cuba… Olvida eso.

—Me dejas cada vez con más intriga.

—No es nada. Solo que confié en él y no debí hacerlo. Solo es eso. Todo está bien.

—Como quieras. Wyatt tratará todo con él. Así te sentirás más cómoda.

—Mejor. Gracias. ¡Viene el autobús! Te dejo y ya hablaremos, cotilla.

Me cuelga y sonrío.

Al menos he sacado en claro que Berto no abusó de ella, pero sí pasó algo entre ellos que tensa a Wanda. No soy tonto para no saber que ese algo sucedió en la cama o cerca de ella, y saberlo me inquieta. No me gusta imaginar a Wanda con Berto en la cama, la verdad.

Wanda nunca habló conmigo de sexo. Siempre fue muy reservada con ese tema. Hasta la universidad siempre creí que era virgen, pero, en un juego, descubrí que perdió la virginidad a los quince años.

Cuando le pregunté se tensó. Le tensa tanto hablar de sexo que por eso nunca le he insistido.

No se me hace raro hablar con ella de sexo, pero sí imaginarla con otros. La imagen no me es tan indiferente como debería.

Wanda

Al llegar a casa agotada veo en la puerta a un hombre trajeado con una bolsa de comida de un restaurante caro.

—¿Señorita Miller?

—Sí, soy yo.

—Esto es para usted del señor Moore. Espero que lo disfrute. —Me lo tiende y busco propina—. No aceptamos propina. Buenas noches.

Se marcha a un coche negro que lo espera y subo a mi casa con mi bolsa de comida.

Al llegar, la abro y veo una botella de un buen vino junto con varios platos de comida.

El gesto me conmueve. Es típico de mi amigo Max.

Siempre que sabía que estaba mal, me mandaba detalles o hacía lo imposible por venir a verme y abrazarme.

En el fondo esperaba algo así cuando dijo que él se encargaba. Lo esperaba para sentir que tal vez todo podía ser como antes.

Me doy una ducha más corta de lo que quería, pero el hambre aprieta y vestida con ropa cómoda me pongo a cenar.

El vino lo sirvo en una copa bastante desgastada.

El piso ya tenía los muebles y todo lo necesario para entrar a vivir.

Me hago una foto dando un largo trago y se la mando a Max:

Wanda:
Me ha encantado el detalle del vino y la cena.
Pero que no se te suba a la cabeza.

Max:
Ni a ti el vino :P

Wanda:
No me lo voy a beber todo…
Pero lo necesitaba.
Gracias.

Max:
De nada.
En el fondo te mueres por aceptarme de nuevo en tu vida.

Wanda:
Solo me tienta eso para poder robarte el buen vino de tu casa :P

Max:
Tal vez sea lo mejor que tenga :P

Wanda:
No…
Pero lo dejo por hoy.
Voy a disfrutar sola de mi copa.
Nos vemos.

Max:
Nos vemos.

* * *

Estoy medio dormida cuando se cuelan en mi mente gemidos de placer.

No consigo despertarme del todo y eso hace que mis fantasías se disparen sin que pueda detenerlas. Mi piel arde.

Imagino a Max entre mis pechos chupando y lamiéndolos hasta dejarlos enrojecidos.

Me sonríe con picardía antes de bajar su mano hasta mi sexo y acariciar mis húmedos pliegues para darme el mayor placer que he conocido jamás…

Me despierto agitada.

No. Esto no está bien. No puedo desearlo de nuevo. No puedo volver a caer en este juego. Ya sé el resultado: yo enamorada una vez más de mi mejor amigo.

No puede ser. No sé si podría soportarlo otra vez.

Estoy demasiado rota y no solo por amar tantas veces a la misma persona, sino por este fuego que arde en mí y me consume. Uno que, cuando Max está cerca, me cuesta silenciar y me recuerda mis oscuros deseos.

Capítulo 12

Max

Al llegar al trabajo veo a Berto sentado en uno de los sofás hablando por el móvil.

Cuelga y viene hacia mí con ese aire de superioridad que siempre ha tenido. Es muy parecido al capullo de Billy, y tal vez por eso atrajo a Wanda.

Una vez más imaginarlo con ella despierta algo oscuro en mí. Es por eso por lo que hago lo imposible por desterrar de mi mente la imagen de Wanda desnuda entre sus brazos.

—Buenos días, señor Moore. —Estrecho su mano—. Tengo muchas cosas que hablar con usted.

—Vamos a mi despacho. Allí nadie nos molestará.

Entramos para hablar de trabajo y al rato escucho a Wanda gritar en su despacho.

—¡Te he dicho que no me llevé tu puto anillo!

Berto sonríe y sé por su mirada que conoce ese lado de Wanda.

—Un momento, por favor.

Asiente y me dirijo al despacho de Wanda.

Al entrar me encuentro con Billy.

Han pasado diez años desde que nos vimos en la universidad. Está muy estropeado. Los años no han sido generosos con él.

Me mira con rabia. Este desgraciado siempre me deseó lo peor.

Wanda me mira mientras sujeta la mesa con enfado.

—¿Algún problema? —pregunto sin presentarme o sin mostrarle respeto.

—Nada que te importe —me responde Billy—. Son cosas entre mi exmujer y yo, y, si no te importa, prefiero hablarlas sin público.

—Oh…, sí me importa. —Me apoyo en la mesa tranquilo y lo miro a los ojos—. Es mi empresa y puedo estar donde quiera. Mira, ahora mismo quiero estar aquí.

—¿Y esperas así que esta empresa aguante más de un año? No eres más que un niñato que no tiene ni idea de negocios. Eres un niño de mamá.

—Al menos no soy un imbécil que no escucha a su exmujer, quien le dice que no se llevó el puñetero anillo. Y, por cierto, no te creía falto de liquidez. ¿Acaso no es oro todo lo que reluce y te arrastras por un anillo que le regalaste para pagar tus deudas? Eso da que pensar…

—No sabes nada, y se lo pido porque es de mi madre. Tengo más dinero del que puedes soñar.

—Qué conversación más de machitos. ¿Ahora es cuando os la sacáis para ver quién la tiene más grande? —suelta Wanda.

Billy la mira con rabia. Seguro que es porque odia ese lado de ella; uno que no ha visto a menudo.

—Al final tu verdadera cara ha salido a la luz. No eres más que una barriobajera…

—Si esperas que eso me ofenda, vas listo. —Wanda lo mira roja de rabia y sé que también está temblando por enfrentarse a él. Tal vez por primera vez—. Me encanta recordar de dónde vengo y al fin he aceptado que me maltrataste psicológicamente. No dejaré que lo hagas más. No me pienso callar nada ante ti, pedazo de cerdo egoísta sin corazón… —le espeta Wanda, que está a punto de romperse a pesar de sus duras palabras.

Puedo ver como se hace pedacitos ante mí.

—Ya, claro, por eso primero te colgaste de este y luego de mí. No eres más que una desgraciada que, a cambio de dinero, se abre de piernas con el primero que pase…

No acaba porque le doy un puñetazo.

—Mira, ahora sí que he sido yo quien te ha partido la cara primero. Como la insultes de nuevo, te juro que no será solo una caricia lo que te vuelva a dar —le digo firme.

Billy saca un pañuelo para limpiarse. No tiene nada, porque no le he dado fuerte.

Se va hacia la puerta y mira a su exmujer.

—Él no puede cambiar lo que eres y lo que demostraste ser cuando todo acabó. Lo sé todo. —Me mira—. Recuerda el dicho, señor Moore, el que ríe el último…

Billy se marcha y al mirar a Wanda, veo que está pálida.

La sujeto por miedo a que se desmaye.

Paso mi mano por su cintura y se deja caer sobre mi pecho. Sentirla de nuevo tan cerca, a pesar de las circunstancias, es muy placentero. Es como estar en mi hogar. Siempre me dio esa paz.

—No tenías que haberle pegado.

—Le di muy flojo, por miedo a que su cara falsa se rompiera. Se ha operado, ¿no?

—Muchas veces. Parece más viejo de lo que es, en realidad. Está obsesionado con las arrugas y con la caída del pelo. No para de ponerse implantes.

—Está horrible.

—Sí…, pero lo que dijo es cierto. Soy una cualquiera… —apunta casi sin voz.

—Este no es lugar para hablar de eso. ¿Lo hacemos luego en mi casa tranquilos? No quiero dejarte sola así.

—Estoy bien. No te preocupes. —Se aparta y enseguida noto el frío posarse en mi pecho.

—¿Tanto te cuesta aceptar que podemos volver a ser los amigos que fuimos? —Me mira un segundo antes de quedarse callada—. Está bien. Voy a trabajar. Puedes irte a casa y relajarte como quieras y con quien quieras. Está claro que conmigo, no.

Al regresar al despacho, Berto no oculta que lo ha escuchado todo, porque me comenta:

—Yo también le hubiera partido la cara. Wanda es una gran mujer y él nunca supo valorarla.

Me molesta mucho que la conozca tan bien y que me hable de ellos sin importarle que yo intuya por su mirada que hubo algo más que amistad entre los dos.

Inquieto por esto, me centro solo en el trabajo.

—No quiero hablar del tema y espero que seas discreto —se lo digo con voz más seria de lo que pretendía.

—Lo seré. Nunca haría nada que la pudiera lastimar —señala dejando claro que Wanda le sigue interesando.

Aparto la mirada y me centro en el trabajo, porque la idea de verlos tontear de nuevo no me gusta. No sé bien la razón, cuando por Wanda solo siento un tremendo cariño… y un deseo que no sé de dónde narices ha salido, y que cuando la miro a veces me consume.

Al acabar la jornada, todos saben que le di un puñetazo al exmarido de Wanda porque este, al ver a Wyatt, le gritó que debía controlarme si no quería que la empresa se fuera a la mierda. No dudó en añadir que lo había golpeado.

Wyatt no viene a verme hasta que no hay nadie en la empresa.

Wanda se marchó hace rato sin pensar siquiera en mi oferta.

—¿Se lo merecía? —pregunta tras servir dos copas de licor de mi mueble bar.

—Poco le hice.

—Eso vi. No tenía marca. Yo le hubiera partido la cara si hubiera insultado a Peggy.

—Ganas no me faltaron… Esto nos va a pasar factura.

—Con seguridad.

Doy un largo trago cansado.

Llevo toda la vida luchando por conseguir lo que tengo y en la empresa de mi madre nunca pude hacer nada que yo deseara. Siempre estaba condicionado a ella, y a lo que ella decidiera. Ahora que tengo mi propia empresa, su estela y sus errores me siguen persiguiendo.

La gente no me ve como Max Moore. Para ellos soy el hijo de Fausta, la gran Cupi que lo perdió todo por sus malas decisiones.

Toda la vida luchando para nada. Si esto fracasa, no sé qué haré con mi vida.

Wanda

Espero a Max en su casa.

En cuanto me vio su conserje, me saludó y me acompañó hasta el ático.

Llevo aquí un rato, en su balcón, tapada con una manta. Me ha costado decidirme a venir.

No debería estar aquí, lo sé. Esto no saldrá bien. Me hará daño. El problema es que estar cerca de él, aunque no seamos amigos, me va a hacer el mismo daño.

Es tenerlo cerca y desearlo. Es sentir que está en la empresa y notar un cosquilleo por todo mi cuerpo que sé que solo me pasa con él.

No ceder a ser su amiga no cambiará nada.

Esta tarde, cuando vino para averiguar qué pasaba y vi su cara de enfado con Billy, me encontré a mi amigo, al de hace años, al que no quise seguir porque pensaba que, si no lo hacía, sería más feliz.

Si Max no hubiera golpeado a Billy… No. Tristemente no le hubiera golpeado yo, porque me siento de verdad una cualquiera.

Mis errores pesan mucho y ahora sé que Billy los conoce.

Tengo miedo de que los saque a la luz. No sé si podría vivir con la vergüenza de que la gente que quiero me mire mal.

La puerta de la casa de Max se abre.

No me muevo. Lo espero nerviosa, sintiendo ese cosquilleo por saber que él está cerca.

Al acercarse, me tiende una copa vacía.

La acepto y lo veo abrir la botella de vino para servirme un largo trago.

Él hace lo mismo antes de sentarse a mi lado.

No dice nada. Solo espera mientras degustamos el vino.

Sé que, si me levanto y me marcho, no me insistirá. Él sabe que estar aquí me está costando y que, si no hablo, es porque necesito más tiempo.

—Cuando me divorcié hice cosas de las que me arrepiento, ya te lo dije… Él tiene razón en parte…

—No pienso permitir que te insultes. Tú no eres una cualquiera. —Me observa fijamente y entrelazo mi mirada con la suya.

—Se me fue la cabeza… Hice cosas que en mi sano juicio no hubiera hecho.

—¿Acaso te crees que siempre he sido feliz en la cama? —me pregunta adivinando por dónde van los tiros—. He tenido más encuentros de los que desearía olvidar y eso no me convierte en un cualquiera.

—Eres hombre. Parece que un tío con experiencia está bien visto… En mí hay algo mal.

—Lo tonta que eres por pensar así.

—Tú no sabes lo que hice…

—No, no lo sé y por eso te lo pregunto.

Esto es nuevo en Max. Antes siempre aceptaba lo que le dijera sin insistir. Ahora quiere saber cosas de mí que le oculto y no sé cómo lidiar con esto.

Empiezo a irme y me sigue.

—Nunca te tuve por una cobarde.

—Ni yo a ti por un cotilla, pero todo se pega. Pasas mucho tiempo con Oliver.

—Ya no soy el mismo. Ya no me conformo con quedarme a tu lado sin preguntar nada.

Lo miro inquieta. Con este nuevo Max no sé cómo lidiar. A él no le conté nada de lo que me perturbaba porque no insistía, pero este nuevo Max me mira con una seguridad aplastante y sé que no parará hasta saberlo todo de mí.

No sé si estoy preparada para esto.

—Lo mismo conocer cada parte de mí nos separa.

—Puede ser… o no. —Se me acerca.

Mi corazón da un vuelco cuando alza su morena mano y la pone en mi mejilla.

Su mirada es intensa, entrecerrada.

Mi respiración se agita. Tenerlo cerca nubla mis sentidos.

—Pues déjame ir y que todo siga igual.

—No, y no lo haré cuando la cagues. Esta vez no. —Deja sus dedos cerca de mi boca antes de apartar la mano.

He sentido el fuerte deseo de que los pasara por mis labios para lamerlos…

Cierro los ojos.

—Dime qué has pensado —me susurra y me pilla por sorpresa.

Abro los ojos y veo que me mira de una manera distinta. Nunca me ha observado de esta forma tan caliente.

—No. —Trago con dificultad y Max sigue el movimiento de mi garganta.

—Vale… por ahora. Somos amigos.

—No he dicho que acepte.

—Sabes que solo tu orgullo te impide dejarte caer y aceptar lo inevitable.

—¿Y es?

—Que tú y yo, vayamos donde vayamos, siempre seremos Wanda y Max. Indestructibles.

Sonrío. Esas palabras son mías. Las dije muchas veces tras hacer las paces.

Nos miramos a los ojos. Han pasado muchos años desde la última vez que se lo dije, pero aquí estamos, sin poder dejar de buscar al otro porque, desde que nacimos, nos une un lazo invisible de amistad que parece irrompible.

—Vale, acepto que quiero ser amiga de alguien como tú. —Sonríe y joder qué sonrisa. Sus labios son sexis a rabiar… Joder, joder, esto va a acabar mal—. Pero de lo que me preguntes, hablaré si quiero.

—Perfecto. —Se acerca y pongo mis manos en su pecho. «En su duro pecho», matizo en mi mente—. ¿Abrazo de la amistad?

—Y un cuerno. Me voy a casa sin abracitos ni ñoñerías.

Se ríe y me marcho antes de ceder a sus brazos y contarle todo lo que quiera con tal de que no me suelte nunca.

Solo el tiempo dirá si esta vez la amistad será irrompible o estamos destinados a decirnos adiós una vez más.

Capítulo 13

Wanda

Al llegar a casa, la puerta está forzada y siento miedo.

Entro y veo todo revuelto. Mi ropa está destrozada, al igual que mis cosas. Sé que ha sido Billy, que está buscando el anillo y que está jodido por lo de Max. Seguro que ha mandado que me roben y que registren mis cosas.

Mi exmarido es un desgraciado que me engañó con buenas caras y palabras bonitas hasta que me tuvo y entonces cambió.

Nerviosa saco el móvil y veo que mi padre me está llamando.

—¿Ha pasado algo? —pregunto con temor.

—Nos han entrado en casa mientras estábamos comprando… Está todo revuelto.

—A mí también… Es mi culpa… Es mi culpa.

Se me cae el móvil.

Me quedo quieta, perdida…, mirando el desastre que han causado mis malas decisiones.

Al poco siento el abrazo de mi padre.

—Solo son objetos. Estamos bien y eso es lo más importante. —Me acuna entre sus brazos y sé que tiene razón, pero no por eso duele menos.

* * *

Nos pasamos toda la noche revisando todo y organizando las cosas. Hemos puesto una denuncia, pero, al vivir en este barrio, la policía da por sentado que la poca seguridad lleva a esta situación y seguramente no moverán un dedo.

Mi casero me ha echado del piso porque piensa que ha sido por mi culpa, por estar metida en algo raro. He recogido mis cosas y me he mudado a casa de mis padres.

Por suerte, allí solo han movido las cosas de sitio y han registrado todo sin romper con saña.

Mi ropa está inservible y mis fotos con Max, destrozadas. Se nota que Billy nos odia.

Sé la dirección de su casa en la ciudad.

Me visto y me marcho a buscarlo. Si lo tengo que esperar todo el día, lo haré, pero es hora de que le diga todo lo que pienso a ese desgraciado.

* * *

Llega a la hora de comer y, al verme en el descansillo de su piso, se extraña.

—¡Eres un desgraciado!

—Baja la voz, que a nadie le importa saber que me casé con una cualquiera.

—Y yo con un ladrón.

Se ríe y abre la puerta de su casa.

Me da paso y entro enfurecida.

—¿Un ladrón? Esa sí que es buena. Eres tú la que me ha robado a mí.

—No te he robado nada y ese anillo lo dejé allí.

—Ya, claro, que no sé de las buenas fiestas que te pegaste, los viajes, las noches de sexo y desmadre…

—Con mi vida hago lo que quiero.

—Está claro que todo lo que hice por ti no sirvió de nada. Pasaste de ser una barriobajera a una señora de clase alta y así me lo pagas.

—Siempre he sido y seré una señora, venga de donde venga.

Sé que mis palabras son ciertas. No puedo dejar que nadie como él me haga sentir de menos nunca más. Me doy cuenta de que me hizo daño, pero ya no soy esa mujer que creó. Ahora, más que nunca, soy más yo, porque he visto la verdad y no me gustó.

—Ya, se nota. Sobre todo, por la boca que tienes. No veas cómo me costó moldearte…

—Ni yo cómo me dejé manipular por ti.

—Porque por dinero se acaba por agachar la cabeza. En el fondo siempre quisiste ser algo más que la hija de unos pobretones.

Voy hacia él y me detiene por los brazos.

—Ni se te ocurra insultar a mis padres. Ellos son mejores que tú y por tu culpa, su casa está hecha un desastre.

—No sé de qué me hablas.

—No te hagas el tonto —le suelto—. Has mandado registrar nuestras casas para buscar el anillo.

—Te juro que no. Tengo más clase que todo eso.

—No la tienes, pero nunca más me voy a dejar engañar por ti.

—Mejor, y ahora, largo de mi casa. Me estás manchando el suelo.

—Desgraciado.

Lo miro con rabia y me marcho. Iba a escupir, pero eso solo le daría la razón a lo que piensa de mí y tengo mucha más clase que él, y muchos más valores, gracias a mis padres. Pero nada me impide, antes de salir, hacerle una peineta que se puede meter por donde le quepa.

Al cerrar la puerta me doy cuenta de que soy más fuerte de lo que fui hace un año. Aunque me arrepiento de lo que viví, también aprendí a encontrarme a mí misma. Es mejor cometer errores que no hacer nada por miedo.

* * *

Me cuesta acomodarme en mi viejo dormitorio para trabajar. Me parece increíble que me sacara los estudios en este espacio tan reducido, aunque la verdad es que pasaba más tiempo en el cuarto de Max. Luego me traía a casa en su moto y, más tarde, en su coche.

Max…

Me ha llamado varias veces para ver si todo está bien. Le he dicho que no, pero que me deje resolverlo. No ha insistido mucho, algo raro. O no, porque mi madre sí ha ido a trabajar y le habrá contado todo, seguro.

Son cerca de las nueve cuando llaman al timbre del telefonillo y, antes de que pregunte mi padre quién es, sé que será Max.

Así es.

Al poco lo escucho hablar con mi padre. Su forma física es indiscutible. Yo tardo un montón en subir todas esas escaleras.

—Hola —me saluda entrando en mi habitación tras decirle a mi padre que cualquier cosa que necesite, se la pida.

—Hola.

Se sienta a mi lado tras quitarse la chaqueta de su caro traje.

Max, desde que se fueron, siempre contrastó con mi humilde casa.

—No pude venir antes. Estaba de viaje. —Lo miro de reojo—. Siento lo que ha pasado. Me lo ha contado Wyatt. No lo sabe nadie más.

—Raro con Oliver cerca.

—Para eso hemos aislado los despachos. —Me mira fijamente—. ¿Cómo estás?

—Asqueada y furiosa… ¿Cómo pude estar con alguien así?

—¿Con tu ex? —Asiento—. ¿Qué tiene que ver en todo esto?

—Seguro que buscaba su anillo. Rompieron nuestras fotos con saña. Está claro que fue él. —Por la mirada de Max pasa un gran odio—. Ya me he enfrentado a él. Dice que no fue…, pero no lo creo.

—Yo tampoco.

Max está maquinando algo, porque se muerde el labio.

Pongo mi mano en su boca, un gran error porque el calor de esta traspasa mi piel.

—No hagas nada. Solo quiero olvidarme de que un día fui tan tonta de dejar que me moldeara para ser perfecta. Me he enfrentado a él otra vez. A su lado me siento fuerte. Ya no me domina, Max. He salido de su embrujo. Vuelvo a ser yo, con todos mis defectos. —Su mirada es intensa. Tanto que se me corta la respiración un segundo.

Aparto la mano y noto un cosquilleo donde su piel me ha tocado.

—No haré nada si no quieres, pero ya eras y eres perfecta, Wanda.

—Yo qué sé… Creo que deseaba tanto dejar de ser la pobretona que me dejé llevar para ser una gran señora —admito al fin.

Max coge mi cara entre sus manos y me acaricia. Su mirada es intensa y leo en sus ojos lo mucho que siempre le he importado, cómo le duele que piense así.

—Siempre serás mejor que todas esas personas a las que quieres imitar, por ser única. Eso no es imitable por nadie.

—¿Aunque sea una bocazas?

—Sabes que me encantas tal como eres.

Sonrío y no le digo a Max la realidad: que, cuando agachaba la cabeza, pensaba que si hacía caso a Billy sería mucho mejor de lo que era su madre. Alguien que, desde que salió de este barrio, despreció quien era yo.

Es triste admitir algo así. Dejé que mi exmarido me moldeara por la rabia de no haber sido perfecta para la madre del hombre que era mi mejor amigo. Algo que solo entendería alguien a quien han escupido desde arriba.

Max acaricia mi mejilla. Su contacto, sumado a su intensa mirada, hace estragos en mí. Por eso, cuando noto que la piel se me pone de gallina, me separo.

—Tengo que trabajar.

Max asiente y toca el colchón que se ve en la cama plegada.

—Este colchón me temo que no está listo para dormir.

—¿Te vas a poner tonto con la calidad de las cosas en casa de mis padres?

—Quieta, fiera. Solo quiero que estés cómoda. ¿Tan malo es preocuparme por ti?

—No, pero mis padres me dan todo lo que pueden. Dicho sea de paso, más que los tuyos.

Me silencia poniendo un dedo sobre mi boca.

—Ya quisiera yo tener a mis padres como están los tuyos para ti. —Acaricia mis labios levemente antes de apartarse. Su contacto me quema. Me ha costado no acariciarlos con mi boca, pero, claro, estoy enfadada—. No sabía cómo ofrecerte mi ayuda. Tengo varias casas en la ciudad desde hace poco. Invertí en ellas poco antes de ser despedido. Hay un estudio coqueto y pequeño que te vendría muy bien, cerca del trabajo. Está equipado con todo y listo para vivir, y te cobraría lo mismo que tu antigua casa.

—Dudo que valga lo que yo pagaba…

—Te hago precio de amigo. Sé que estarás bien aquí, con ellos, pero también que si te fuiste a vivir sola y aceptaste vivir en esa casa es porque quieres tu independencia.

—Jode que me conozcas tan bien.

—No te jode. Te gusta. —Sonrío y me tiende una mano—. ¿Hay trato?

Lo pienso y la verdad es que estar en esta habitación me estaba estresando mucho. Ya lo hizo y me tuve que ir. Además, el colchón es un destrozahuesos. Necesito más espacio para mí. Para poder tener mis momentos de paz, y más tras vivir tantos años con mis exsuegros.

Le cojo la mano y se la estrecho con fuerza.

—Tengo una casa perfecta para tus padres. Se lo voy a comentar.

—Dirán que no. Cuando cogí el dinero de mi exmarido quise pagarles algo mejor de alquiler y no los pude convencer.

—¿No se te ocurrió ahorrar?

—No, ya lo sabes…

—No sé qué hubiera hecho yo en tu lugar. No te puedo juzgar. —Sonrío—. Voy a ver si los convenzo.

—¡No lo harás! —grita mi padre desde el comedor—. Pero gracias. —Se asoma por la puerta de mi habitación y mi madre lo sigue—. Nos alegra que tengas algo para Wanda. Ella merece algo más que esto, pero nosotros estamos bien. El colchón de nuestra cama es nuevo y este es nuestro hogar. Nos ha costado pagar cada céntimo de estas paredes. No nos vamos a ir, pero he comprado un pestillo más fuerte para la puerta, para que esto no pase de nuevo.

—Te dije que no los convencerías.

—Estamos bien —alega mi madre—. Ahora venid a cenar, que os he preparado algo.

Vamos hacia el salón y veo la cara de tristeza de Max al observar todo aún destrozado. Sobre todo, nuestras fotos pegadas tras recomponerlas. La rabia brilla en sus ojos cuando coge una de ellas en la que salimos juntos.

—Es mejor que lo dejéis estar —pide mi madre—. Solo si dejáis el pasado atrás, podréis avanzar. Billy ya se cansará de buscar ese anillo.

—Estoy por ir a su casa a buscarlo y metérselo por el culo —digo enfurecida.

—Esa boca, niña —me regaña mi padre.

—Si lo haces, te acompaño —me insta Max.

Lo miro cómplice, como hace años, cuando me seguía en todas mis locuras.

—Vale.

—Nadie hará nada de eso y ahora, a cenar —nos ordena mi madre—. Tenéis que pensar en la empresa y no podéis ir haciendo tonterías ninguno de los dos por ahí. —Nos apunta con el dedo y asentimos.

Max me mira y me guiña un ojo divertido. Sé lo que piensa, que esto es como regresar a un pasado donde todo nos parecía posible si estábamos juntos.

Nos sentamos y, aunque no quiero, me dejo llevar por esta cena con sabor a pasado, donde era feliz si él me miraba un segundo de más.

Espero no perderme de nuevo y acabar enamorada de mi mejor amigo. Algo complicado, porque Max es una persona increíble, de esas que irremediablemente te enamoran una y otra vez con sus detalles.

Max

La cena ha sido magnífica, porque he conectado con esa parte de mí que hace años olvidé. Ese joven que creía que podía comerse el mundo con sus sueños.

Con Wanda siempre me sentí fuerte para lograrlo todo.

Cuando se fue, me centré tanto en ser el mejor para mi madre y en tener un plan B por si todo salía mal, que me olvidé de lo que deseaba en realidad.

Creo que tener el plan B era una señal de mi subconsciente de que no era feliz en la empresa Cupi. Pero, una vez más, estaba cerca de la mujer que me dio la vida por si ella regresaba a ser quien fue. Como le pasaba a Bri.

Nos ha costado aceptar que eso no pasará e incluso ahora no paro de buscar información sobre mi madre, porque siento que esto no ha acabado.

Conduzco hasta el nuevo piso de Wanda.

Hemos recogido sus cosas, las pocas que no ha tenido que tirar por estar rotas y no tener arreglo. Su exmarido se ha pasado. No soporto a ese desgraciado. Si no hago nada es porque no tenemos pruebas e ir contra él puede ser letal para la empresa.

Pero, como tenga oportunidad de devolvérsela sin peligro, lo haré.

Estaciono en el aparcamiento de mi casa y salgo del coche.

Wanda sale y me mira sin comprender nada.

—El estudio está en la planta cinco del edificio —le informo divertido, cogiendo sus cosas del maletero.

—¡Pero este sitio no vale lo que te voy a pagar!

—En este sitio están mi casa y mi estudio, y vale lo que a mí me dé la gana. Ahora ayúdame con todo esto.

—En serio, no sé cómo te soporto.

—Porque sabes que soy increíble.

—Increíblemente tonto.

Me río y me mira con una sonrisa asomando en sus carnosos labios; esos en los que no debería fijarme tantas veces.

Subimos en el ascensor, mientras Wanda me asesina con la mirada.

—Te dejo que me invites a desayunar de vez en cuando.

—Ni de coña. Pagas tú, que tienes más dinero que yo, y, por cierto, te vas a arrepentir de tenerme de vecina. Pienso pasar mucho tiempo en tu casa… en tu jacuzzi. —Me saca la lengua y me fijo en cómo entra y sale de su boca.

—No me importa.

Paramos en su nueva casa y veo al conserje en la puerta.

Le avisé de que lo tuviera todo listo para cuando viniéramos.

Me tiende las llaves y le doy las gracias por todo.

Le doy las llaves a Wanda y abre la puerta.

—Es pequeño, pero espero que estés cómoda.

Wanda lo mira todo y ve la gran cama llena de cojines.

Sonríe pícara antes de correr hacia ella y se tira haciendo caer varios cojines.

Me acerco y me pierdo en su felicidad, hasta que soy demasiado consciente de ella tendida en la cama con el vestido a medio subir y el pelo revuelto.

No quiero, pero mi mirada se posa en sus cremosos muslos y me imagino acariciándolos hasta descubrir cada uno de sus secretos.

Aparto agitado la mirada y me acerco a la ventana para mirar la calle.

Se pone a mi lado.

—¿No te molestará tenerme tan cerca?

—No, me encanta al fin tenerte tan cerca.

Nos miramos a los ojos.

—De pequeños soñábamos con tener una casa uno frente al otro. Como si yo pudiera un día comprarme una vivienda de tu nivel social…

—Bueno, nunca se sabe. Eres muy buena en tu trabajo y seguro que no paras de conseguir éxitos.

—¿No crees que ya llego tarde?

—No. Creo que es mejor no pensar en todo lo que has perdido, sino en todo lo que aún puedes conseguir.

—Vale, pues ahora lárgate, que tengo que trabajar. —Me señala la puerta.

—Vale. —Acaricio su mejilla y sé que es un gran error cuando me cuesta despedirme del placer de tocar su piel.

Aparto la mano y me marcho hacia la puerta.

—Cualquier cosa que necesites, sube a mi casa. En tu juego de llaves tienes una copia de las de mi ático.

—Te arrepentirás de eso.

—Lo dudo.

Me marcho tras desearle buenas noches y, al entrar en el ascensor, me sorprende ver la sonrisa que pinta mi cara en el espejo. No puedo negar la verdad: tenerla cerca de nuevo me hace muy feliz.

Capítulo 14

Wanda

Me encanta mi nuevo piso. Es pequeño, pero tiene de todo.

Por primera vez en mi vida me siento a gusto en un sitio.

Vivir con mis padres estaba bien, por estar a su lado, pero esa habitación siempre me dio claustrofobia. Nunca me quejé, pero, por las noches, soñaba que las paredes me atrapaban.

Estuve allí hasta que me fui con Billy para acabar la carrera. Vivimos con sus padres y allí todo eran reglas. No podía ni levantarme más tarde de las nueve. Me despertaban con toques en la puerta. No era libre ni para estar un día entero en pijama.

Deseaba tanto ser como ellos, ser digna…, que les hice caso en todo.

En la otra casa en que viví no era feliz, pero tampoco podía permitirme otra cosa. Debía conformarme con esa ducha de la que casi no salía agua caliente y esos fuegos que apenas calentaban la comida. Ni microondas ni nada, y la tele vieja era de esas que tienen un culo increíble, como yo digo, pero pequeña.

Ahora me siento a gusto y es como si todo tuviera un color diferente.

La cama es enorme y dormir en ella es como hacerlo entre algodones.

Vale que la cama de casa de los padres de Billy era cómoda, pero ellos dos eran como un jodido garbanzo bajo mi colchón que no me dejaba dormir bien.

La primera vez que tuve sexo con Billy en su coche me dijo que evitara gemir y que lo hiciera todo en silencio. Odiaba mis gemidos o si me ponía demasiado cachonda… Al final me fui reprimiendo, y más a la hora del misionero de compromiso en casa de sus padres. No podía moverme ni hablar, ni respirar fuerte por si lo notaban. Fue horrible.

Pillarlo con la amante fue lo mejor que me ha pasado en la vida, aunque me costara dejar de lado la rabia por tantos años oprimida para nada.

Ahora debo aprender a perdonarme por dejarme llevar; por cometer errores por desquite y por la rabia de vivir tantos años oprimida.

Tocan al timbre y extrañada voy a abrir.

No creo que sea Max, porque ha acudido a una de esas fiestas pijas a las que va para tener buenos contactos de cara a futuros proyectos. Es un lavado de imagen para que vean que no tiene nada que ver con su madre. Es hora de que se lo conozca a él. La entrevista en la revista fue el primer paso, ahora le toca sacar su don de gentes y darse a conocer al mundo. Ser algo más que el hijo de su madre.

Abro la puerta y veo a Peggy junto a Bri y Oliver. Este último mira el suelo inquieto.

—Fiesta de estreno de casa —anuncia Peggy divertida levantando una botella de zumo.

Bri levanta otra de vino.

Oliver no dice nada.

—Iba a cenar algo y ver la tele…

—Vaya mierda de plan. El nuestro es mejor —afirma Peggy descarada y entra en la casa.

Oliver me mira.

—Sé que no te gusta tenerme cerca, pero ellas insistieron…

—Pasa. Sé que estás intentando cambiar.

—Sí, soy un bocazas. —Se rasca el pelo y entra inquieto en la casa hasta que empieza a organizar las cosas.

Han traído algo de picar y saco lo que tengo para la cena.

Oliver pone música de las listas que tiene en su móvil.

Al cabo de dos copas llevo ese puntito que hace que me ría de todo por muy estúpido que sea.

—Pues yo no le veo la gracia —dice Peggy mientras los tres nos reímos—. En serio, algunas cosas sin beber carecen de sentido.

Nos reímos y tiene razón. La tontería que te da el alcohol solo se entiende si eres tú el que bebe.

—Ahora en serio, ¿cómo va el embarazo? —pregunto.

—Pues cuando no tengo ganas de vomitar, tengo ganas de llorar… Aún no le veo la gracia a todo esto. Y me aterra comer algo y que le haga daño… ¿Tú sabes la cantidad de cosas que pueden afectar al feto?

—¿Has pensado dejar de leer todo eso en Google? —la tanteo.

—Sí, lo sé, pero bueno… Al no tener a mi madre, no sé a quién preguntarle.

Nos quedamos callados. Para Peggy no está siendo fácil el embarazo porque echa de menos a sus padres. No eran un gran ejemplo de progenitores, ya que lo que le dijeron de su nacimiento la marcó, pero cuesta aceptar cómo acabó todo. Sé que Peggy, tras tantos años escuchando a su madre decir que casi murió al parirla, tiene miedo de que le pase lo mismo.

Cojo su mano y la acaricio.

—Todo irá bien.

Oliver la abraza en plan bruto y Bri hace lo mismo.

—No dejaremos que te pase nada de nada —indica su prima.

—Bueno, Wyatt dice lo mismo. El día que este pequeño nazca va a flipar con todos cuidando de que no me pase nada malo. Ni a él. —Peggy nos mira con una sonrisa—. Solo estoy tontorrona, porque si alguna vez pensé en ser madre, mis padres estaban ahí y ahora tengo que comprender que han desaparecido… y no tenemos respuestas.

—A mí me da miedo que lleguen las respuestas que buscamos —admite Bri antes de dar un largo trago.

—¿Por qué? —pregunto.

—Yo los he dado por perdidos —admite Bri—, pero sé que Max no. Está buscando una explicación que justifique todo lo que hicieron. Sobre todo, mi madre. Que no acepte lo que pasó y en la situación que nos dejaron, me preocupa.

—Max nunca aceptará que su madre no tenga una explicación para ser así —les digo.

—Pues no sé por qué —señala Bri.

—Max y Fausta tenían un vínculo especial cuando él era pequeño. La adoraba y tu madre no era así de bruja, por lo que recuerdo —les cuento—. Max… la amaba. Yo tengo pocos recuerdos de esa época. Éramos muy pequeños, pero sí recuerdo a Max haciéndole dibujos y diciéndole que la quería. Cuando empezó a cambiar, tú eras muy pequeña —miro a Bri—, pero Max te saca dos años. Tenía más recuerdos que tú de vuestra madre siendo buena y cariñosa con él. Por eso le cuesta aceptar que eso desapareció sin más, que no exista una explicación, porque Max, antes de todo esto, ya está arraigado a esos recuerdos.

—Sí —indica Bri—, pero no sé qué puede justificar todo esto y, si existe una explicación, no sé si me la creeré.

En sus ojos veo esperanza porque haya una explicación, algo que contrasta con sus palabras.

—Si dices eso es porque una parte de ti sí busca una respuesta —le digo.

—Es que mi madre es la reina del espectáculo. ¿Lo va a dejar todo así sin más? Lo dudo mucho —añade inquieta—, pero, aunque quiero respuestas, me da miedo cuál sea su última función. He perdido mi confianza en ellos. Es así de triste, pero estoy más feliz sin ellos cerca, porque me han hecho daño y también a la gente que quiero. Por eso, me da miedo que Max no sea capaz de avanzar si no pasa página y acepta las cosas como son.

—No lo hará —sentencio—. Es así de cabezón.

—Y vosotros sois amigos de nuevo —añade Oliver.

—Sí… A ver si no la cagamos otra vez —respondo.

—Seguramente, sí —añade Peggy—, pero dudo que eso os separe.

—Espero que no.

—¿Y solo es amistad? —indaga Oliver.

—No estoy tan loca como para responderte a eso y que lo sueltes en el grupo donde está Max.

Oliver se ríe.

—Es cierto, pero es que, joder, no desearlo es imposible. En las fotos de la revista salía muy sexi. ¿Dónde la tienes? Quiero recrearme la vista.

—Me la destrozaron durante el robo… —admito antes de dar un largo trago y creo que se me escapa una voz lastimosa—. No te puedes recrear la vista.

—Anda que no. —Oliver saca el móvil y escribe algo.

Al poco, le llega un mensaje y, tras sonreír, gira la pantalla y aparece Max en una foto que se ha hecho en la fiesta para mandársela.

Está espectacular. Su mirada es divertida.

Me pregunto qué le ha dicho Oliver para que le pasara la foto.

Le quito el móvil y leo la conversación:

Oliver:
Max, estamos hablando de lo bueno que estás.
Y Wanda quiere una foto tuya para recrearse.
¿Me la pasas?

Max:
Dudo que Wanda te haya pedido algo así, pero toma.
Así hago algo entretenido, que esta gala es un torro.

Sonrío y le paso el teléfono.

—Te conoce bien —me dice Oliver nada molesto porque le haya mirado la conversación.

—Eso parece.

Sonrío como una tonta y disfruto de esta cena más de lo que esperaba, la verdad. Hacía tiempo que no tenía cenas con amigos… o, más bien, nunca las he tenido.

Al ir a un colegio de niños con dinero, yo era la que no encajaba. Solo mis notas me hacían destacar. Y mis amigos…, bueno, eran los amigos de Max. Con él siempre encajé y, al tener la misma edad, estábamos siempre juntos.

Pero echaba de menos tener amigas.

Con Peggy sí hablaba al ir a su casa, pero no como ahora. Éramos más pequeñas y siempre andaba detrás de Max, y si nos juntábamos, era para jugar. No hacíamos charlas de chicas.

Al llegar a la universidad, me centré en los estudios y Billy llegó a mi vida antes de que pudiera aprender a volar sola. Me cegué tanto con amarlo, que olvidé todo lo demás. Estar a su lado fue una cárcel. En su mundo yo era la mujer que debía dar gracias porque alguien de su posición se hubiera fijado en mí. Alguien que no tenía donde caerse muerta.

Cuando me hice amiga de las mujeres del servicio, Billy me regañó. Me dijo que eso no era propio de una mujer de clase alta y, por si tenía la tentación de hacerlo más veces, las despidió.

A partir de ese momento, me dio miedo hablar con los nuevos empleados que llegaron a trabajar porque su madre lo informaba de todo. Sé que es por eso por lo que a Oliver no lo soportaba cuando supe lo cotilla que es. He vivido muchos años siendo observada por mi suegra, y es horrible.

Tras varios tragos, acabo vistiéndome para seguir la fiesta en un pub de moda que hay cerca.

Peggy se marcha a casa con Wyatt, que ha venido a buscarla y la espera en la puerta cuando bajamos. El sueño podía con ella.

Observo como Wyatt besa a mi amiga con un amor que traspasa la piel. Se nota que se quieren mucho.

Peggy entra en el coche y ambos nos dicen adiós con la mano cuando se alejan.

—Qué bonitos están juntos —nos dice Oliver cogiéndonos por la cintura a cada una.

—Debo de estar muy borracha, porque hasta te soporto —le suelto y nos reímos los dos—. Odio a los cotillas.

—Se te nota —añade él—, pero este cotilla está cambiando por la gente que quiere.

No digo nada y seguimos andando hacia el pub.

—¿Y qué tal va lo de la adopción? —pregunta Bri a Oliver antes de llegar.

—Mal. A Norris le han entrado dudas ahora —nos cuenta triste—. Como su grupo tiene una gira, no quiere tener una responsabilidad tan grande en este momento. Necesita más tiempo… y yo se lo he dado. Aunque yo ya me veía siendo padre. Lo deseo más que nada.

Su amiga lo abraza con fuerza.

—Ya llegará. De momento puedes malcriar al pequeño de Peggy.

—Eso sin dudarlo. Pienso ser el tío más molón del mundo.

Entiendo a Oliver. Yo me aferré a Billy, al final de nuestra relación, con la idea de ser madre. Me cegué tanto que no era capaz de ver que, si hubiera traído al mundo a un hijo de Billy, tal vez nunca me hubieran dejado ejercer de madre como tal o como yo deseaba: con mucho amor y cariño.

Sé que Oliver ahora siente que su mundo se detiene porque deseaba a ese pequeño en su vida ya.

Entramos en el pub y la música nos atrapa.

Nos pedimos unas copas y Bri nos dice que Blake se pasará ahora que ha terminado las cenas que dan los viernes y sábados, por las noches especiales.

Disfruto la fiesta y al ir a por unas copas en la barra, siento que alguien me mira fijamente.

Alzo la mirada y veo a un hombre rubio, muy guapo, mirarme.

Cuando entrelazo mi mirada con la suya, alza una copa a modo de brindis. Solo sonrío. Es el tipo de tío con el que me liaría. Lo haría por esa emoción que te da el acercarte y esperar el primer beso. Luego, todo se desmadra, no porque no lo desee, sino porque quieres que todo sea especial. En verdad, tristemente te da igual él que otro. Solo es un extraño más que añadir a tu lista de decepciones cuando la magia de la conquista se pasa. Porque, al acabar, tu deseo insatisfecho se hace más presente y te deja helada.

Alguien se pone a mi lado y veo que el hombre rubio sonríe como si lo reconociera.

Me giro y veo a Blake, que lo saluda. No sé si su cara es de amigos o no.

—¿Lo conoces?

—Trató de ligar con Bri, y son amigos.

El rubio se acerca y saluda a Blake.

Luego le pide que me presente.

Se llama Arvel y, además de estar muy bueno, huele de maravilla.

Vamos a donde están los demás tras coger unas copas.

Arvel saluda a Bri con cariño. Se nota que son amigos.

Oliver se pone a mi lado.

—Está muy bueno —me pica.

—Sí, lo está, pero paso de tener nada con nadie ahora.

—¿Por Max? —Alza las cejas.

—No, por mí. Max seguro que ahora está con alguna en la cama… Como si no supieras que es un ligón.

Pensar eso no me deja indiferente y siento unos celos irracionales.

—Lo sé, pero también sé que desde hace mucho tiempo no está con nadie.

—Que te cuente a ti.

—Ya…, como sea, a nadie le amarga un dulce —señala mirando a Arvel cuando se nos acerca—. Y no está hablando de matrimonio, solo de vivir el momento.

—Así que eres amiga de Bri —me dice Arvel cuando Oliver nos deja solos con la clara intención de que liguemos.

—Eso parece. El mundo es un pañuelo.

—El destino es así de juguetón. —Su sonrisa es preciosa.

—Llevo las suficientes copas encima para no tener vergüenza y, si quieres un polvo rápido, te digo que hace tiempo que no hago eso.

Se ríe.

—Vaya, me has jodido la noche. —Choca su copa con la mía—. Eres muy guapa, pero no me van las cosas rápidas. Puede que te robe un beso… o dos, pero nada más de momento.

—Eso si te dejo. —Se ríe—. ¿Aguantas más de tres minutos? Porque mira que lo dudo. —Se ríe de nuevo y acabo por sonreír—. Cuando estoy medio borracha digo lo que pienso sin filtro.

—Me gusta y seguramente aguante lo que todos, pero soy fan de los preliminares —confiesa sugerente.

Joder, si yo fuera la de hace unos meses, no necesitaría más para seguirlo. Para dejar de sentir este vacío en el pecho que necesitaba llenar como fuera. Pero ya no lo soy.

—Eres bueno. Lo admito, pero paso. Por mucho que me tiente probar si eres tan bueno con los preliminares.

—No te he dicho que quiera nada contigo —me responde juguetón.

—Me has mirado las tetas el tiempo suficiente para saber que sí y, por si no lo recuerdas, se te ha escapado que puede que me beses…

—¿Y dices que solo eres así de directa cuando bebes? Porque me encantan las mujeres sinceras.

—Pues lo siento, sin beber me controlo más… No soy tu tipo.

—Tal vez no… o sí. Baila conmigo.

Bailo con él, que, por cierto, lo hace de maravilla.

Cuando me da un pico, no me aparto, pero al segundo, sí.

Al abrir los ojos busco los azules de Max y saberlo me duele. No debería pensar en él. No cuando otro me tienta con su boca.

Tal vez por eso cojo la cara de Arvel y soy yo la que lo besa, como si necesitara creer que puedo extirpar a Max de mi mente. Tras unos besos maravillosos, sé que no puedo engañarme más. Estoy perdida. Una vez más deseo a mi amigo más que nada.

Me aparto angustiada por desear a quien no debo.

—Lo siento —me disculpo—. Te besaba pensando en otro.

Se ríe.

—Gracias por tu sinceridad y por el beso, ha sido muy bueno. —Sonrío relajada—. Te invito a una copa… o a agua. No sé qué necesitas más.

—Agua. Agua, mejor.

Vamos a la barra y me pido agua fresca. No estoy tan borracha como para no saber lo que hago, pero sí tengo ese punto donde me da igual todo.

Volvemos con los demás y al llegar veo a Max entre ellos.

Me quedo quieta, porque mi corazón late con fuerza y ha empezado a hacer volteretas por tenerlo cerca.

Max me guiña un ojo y da un trago a su copa. Se ha quitado la chaqueta y la corbata azul que llevaba. Ahora su camisa azul claro está arremangada en sus antebrazos, esos que no puedo dejar de admirar siempre que tengo oportunidad.

¿Por qué tengo la mala suerte de desear al único hombre que nunca me deseará a mí? Debe de ser mi castigo porque en otra vida fui una persona horrible y ahora me toca enamorarme y desenamorarme del hombre que me encantaría tener la suerte de que me amara cada día de mi vida sabiendo que eso no pasará.

Max

Wanda me sonríe y me saluda con la mano mientras habla con Arvel.

Le sonrío sintiéndome raro. Nunca la había visto besarse con nadie. Nunca he visto a nadie tocarla o besar sus rojos y jugosos labios.

Al verla con Arvel, sentí una punzada en el pecho de algo que no sé identificar. Ahora mismo la estoy mirando, temiendo toparme con otro tórrido beso, y, joder, no sé si lo soportaría.

Nunca la he visto besar a otro. Nunca me ha contado nada de su vida íntima, ni de cuando lloró la primera vez por amor. Me doy cuenta de que me conformé tanto con solo tenerla, que dejé de lado descubrir cada parte de ella.

Y yo no quiero eso…, aunque me destroce imaginarla con otros.

Oliver me habla, pero juro que no me entero de nada mientras temo encontrarme con Wanda perdida en los brazos de Arvel, antes de que este se la lleve a un lugar más íntimo para encender el fuego que hay dentro de ella. No sé cómo es en la cama, ni qué le gusta, pero si pienso en cómo será, solo veo fuego; un sexo tórrido y ardiente. Ella es todo o nada, y en la cama debe de ser igual. Esa imagen de ella siendo todo para otro me está dejando sin aire.

No puedo dejar de recordarla besando a Arvel hace solo unos segundos.

Aun así, me inquieta la idea de saber que, en treinta y dos años, habiendo sido Wanda mi mejor amiga, es la primera vez que la veo besar a otro, porque siempre me dejó lejos de su vida íntima.

¿Qué clase de amistad teníamos?

—¿Estás bien? —se interesa Oliver.

—¿Qué? —Lo miro y sin querer observo a Wanda reír de algo que le dice Arvel al oído. Termino mi copa y la dejo en una mesa libre—. No me encuentro bien. Me marcho a casa. Despídeme del resto.

—Claro.

Me voy del pub pensando lo que sé de Wanda en realidad; qué sé de esa persona a la que un día quise como a nadie porque era mi mejor amiga.

Nunca la vi llorar por amor. Nunca me contó qué sintió la primera vez que besó a alguien o que tuvo relaciones sexuales.

Para mí estaba bien esa relación, y no entiendo por qué me conformé con tan poco. Con ser solo amigos para estar bien y para pelearnos por tonterías, pero no estar ahí para ser su paño de lágrimas.

Ella siempre estuvo ahí para mí cada vez que tenía que aceptar que el amor no me llegaba.

—¿Por qué te marchas? —Me giro y veo a Wanda venir hacia mí una vez he conseguido salir del local.

Se pone la chaqueta mientras espera mi respuesta. Saca su pelo rubio del cuello. Lo lleva enredado y algo sudado por el baile. Su maquillaje está corrido y los labios los tiene pintados de rojo, o eso era antes.

Me pierdo en su aire desaliñado sabiendo que mi mirada se queda más de lo necesario posada en ella para fijarme en tantos detalles.

—No me siento bien —le indico apartando la mirada. Queriendo olvidar que parte de ese labial perdido es por los besos que le dio a él.

—Pues voy contigo para casa. Vivimos en el mismo edificio.

—¿Y tu cita?

—¿Mi cita? —Se ríe—. Solo nos dimos dos besos tontos. Nada más.

—Se te veía bien con él.

—Es simpático, sí, pero no es mi tipo… de momento —añade no sé muy bien por qué, y no saberlo me molesta. Lo que me inquieta más. Esto no está bien. Es solo mi amiga… o mi conocida. Ya no sé qué narices somos.

—Como quieras. Es tu vida. —Asiente, y caminamos hasta que le suelto eso que no deja de rondar por mi mente—. Nunca me dijiste nada íntimo de ti.

—Seguro que exageras.

Me detengo y la miro a los ojos.

—No, hoy ha sido la primera vez que te he visto besar a alguien. Dicho sea de paso, nunca te vi besar a Billy.

—No le gustaba besarse en público. Ya sabes lo especialito que es.

—Sí, pero me estoy dando cuenta de que sabía de ti solo una parte… Es como si hubieras sido mi mejor amiga a medias.

—¿Y por qué esa tontería ahora?

—Pues porque no me contabas nada de tus gustos o de si llorabas por alguien. Y ni estuve ahí para ti en tu primer desamor… ¿Qué clase de amigo era?

—Bueno, esa explicación es fácil. ¿Quieres oír la verdad?

—Claro.

—Pues bien. —Parece molesta y no sé bien por qué. La giro para que me mire mientras me alumbra con su gran verdad cuando empezaba a andar de nuevo; quiero que me mire a los ojos—. Gracias a que tu madre te dejara tirado de niño y pasara de ti, lo que yo te contara más o menos te daba igual, porque te conformabas con lo que tenías sin más. Era como si pensaras que, al pedir más, podrías perderme como amiga.

La miro como si le hubieran salido dos cabezas.

—Eso no es cierto —le niego, aunque he empezado a pensar que puede tener razón—. Yo quería saberlo todo de ti…

—No, tú querías tenerme en tu vida, que fuera parte de ella, pero te daba igual si yo solo te mostraba una parte de mí, porque eras feliz conmigo en ella. A ti no te importaba si estaba bien o no mientras estuviera ahí para ti.

—Entonces, según tú, me daba igual lo que te pasara porque, mientras yo fuera feliz, todo estaba bien.

—No… Puede… ¡No lo sé! Pero no veías la verdad, porque te daba miedo verla.

—No, no creo que eso sea cierto. Hace años que asimilé que mi madre no iba a cambiar.

—¡Ja! Eso no te lo crees ni borracho. Si tu madre regresara con una buena excusa, la creerías porque tu niño interior necesita creer que te rechazó por una buena razón.

—Has bebido. No sabes lo que dices… —le suelto incapaz de admitir si tiene razón o no.

—Pues ya sabes que, cuando bebo, suelto verdades como puños.

—De las que luego te arrepientes porque recuerdas todo lo que dices ebria.

—Pues sí, pero de esto no me arrepentiré, porque, cuando todo se torció, cuando no estuve ahí como querías, me dejaste ir porque en el fondo siempre esperaste que te dejara tirado como lo hizo ella.

Empieza a andar y la sigo con sus palabras resonando en mi mente.

La cojo del brazo y se gira para mirarme.

—Tal vez exista una posibilidad de que sea cierto, pero no te seguí porque me costaba vivir sin ti. Porque no fue fácil aceptar que todo se había ido a la mierda y mi mejor amiga, a la hora de la verdad, lo había elegido a él por encima de todo. Hasta de mí.

—Y eso puede pasar de nuevo…, que me enamore y quiera estar con esa persona. Entonces, ¿me dejarás de hablar?

—¡No! No me importa a quien ames. —Una vez más noto en mi pecho una punzada que contradice mis palabras—. Me dolió que fuera con una persona que, desde que me conoció, siempre quiso joderme la vida. Billy me tenía envidia, quería todo lo que yo tenía y siempre sentí que, si estaba contigo, era porque tú eras lo mejor de mi vida. Cuando te lo dije, no me creíste. No fue tu relación con él lo que nos separó, fue que elegiste, y decidiste no creerme a mí. No saber ver que, de los dos, yo nunca hubiera querido tu mal. Aunque me faltaran partes de ti por conocer, eso sí te lo puedo jurar. Antes me haría daño que herirte a ti.

Wanda me mira con los ojos tristes.

—Vale, eso sí sé que es cierto… Creo que a los dos se nos fue de las manos todo, pero yo necesitaba alejarme de ti…

—¿Por qué, Wanda? ¡¿Qué narices me ocultas ahora?!

—¡No lo quieras saber todo!

—Sí quiero, porque un amigo no está ahí solo para las risas. Me da igual cómo fuera antes. Me importabas, y hubiera estado ahí para todo. Me duele que pienses que no —me sincero—. Pero, dejando el pasado y nuestros errores atrás, ya no soy esa persona. Ahora lo quiero todo de ti.

—¿Y esperas que te hable de sexo y de mis besos?

—Sí.

—De verdad, no sé cómo te soporto. Hablas de esto con una tranquilidad que me sorprende. La vida es algo más que ecuaciones y, por cómo hablas de esto, parece que estás ante un problema de matemáticas.

—No soy frío. Solo es que quiero que salga bien.

Nos miramos a los ojos.

—Lo pensaré. De golpe ser tu puñetera amiga tiene demasiadas condiciones.

—Es lo que tiene aprender de los errores.

Me mira de reojo y seguimos andando hasta nuestro edificio.

Al llegar, nos saluda el conserje de noche mientras vamos hacia el ascensor.

No decimos nada hasta que sale en su planta.

—Buenas noches, Max.

—Buenas noches, Wanda.

Me mira mientras el ascensor se cierra y sé que, si me lo hubiera pedido, la hubiera seguido a su casa, porque cuando estoy a su lado siempre quiero más.

Al llegar a mi casa, pienso en lo que me ha dicho. En que me conformé porque una parte de mí pensaba que no merecía más. La verdad es que no lo creo, porque hace tiempo que acepté que mi madre no iba a ser quien fue… o eso quiero creer, porque sigo buscando una explicación y eso da la razón a Wanda.

Tal vez estoy ciego para no ver la verdad, o no estoy preparado para aceptarla aún.

Capítulo 15

Wanda

He llegado temprano al trabajo para disfrutar de un café con tarta de plátano. Mi madre la hace ahora con los consejos de Blake, y han mejorado la receta mucho más. Mucha gente viene solo a por este dulce y han empezado a reservar tartas y repostería para llevarse.

Blake y mi madre hacen un buen equipo y mi madre está más feliz que nunca. Hasta parece más joven. Se ha comprado ropa nueva y se maquilla un poco. Le gusta estar presentable. Se ha puesto un tinte que la rejuvenece. Tener algo más de dinero hace que deje de obsesionarse con ahorrar y pueda pensar en ella.

Me gusta ver que mis padres tienen un respiro y que mi madre al fin ve como su gran talento es reconocido.

Disfruto del pan de plátano caliente. Como le ponen mantequilla en la plancha se hace una corteza crujiente que me encanta, y lo de dentro se mantiene caliente, con ese sabor a plátano y canela. Nunca pensé que un dulce así me gustaría tanto hasta que mi madre lo hizo y se convirtió en mi preferido.

Dejo el tenedor en el plato y miro hacia fuera hasta que noto que alguien se sienta a mi lado en el banco de madera y coge un poco de mi postre.

Por el cosquilleo de mi piel sé que se trata de Max. El listillo que ahora lo quiere saber todo de mí.

Me giro y lo veo disfrutar de mi dulce. Sus labios se relamen y me imagino siendo yo quien devora esa boca que tanto me ha perseguido en sueños a lo largo de mi vida.

—Está muy bueno.

—Y tú tienes mucho morro. Este es mi trozo.

—Ahora podemos pedir otro. —Me mira divertido—. Buenos días. ¿La resaca bien?

—Genial, no bebí tanto como parecía.

—Lo sé. Borracha pierdes todavía más el norte y haces más locuras.

Por la mirada de Max sé que recuerda la primera vez que me emborraché en su casa. Fuimos al cuarto que tiene su madre escondido en el despacho y me puse varias pelucas para imitarla. Ese cuarto estaba prohibido y yo forcé la puerta.

Al día siguiente, Fausta se enfadó con Max y en privado me dijo que yo era una mala influencia para su hijo, que a mi lado se convertiría en un delincuente que desperdiciaría su talento.

Nunca le conté a Max nada de esto. ¿Cómo contarle a tu amigo que su madre tiene más caras de las que se imagina y que la que yo veía le haría daño? Creo que callarme lo que sabía de Fausta y enamorarme de él fue lo que hizo que una parte de mi vida no se la contara, aunque sabía que Max estaría ahí para escuchar cada cosa que le dijera. Al final los secretos alejan a las personas que quieres.

—Lo sé.

Mi mente recuerda la borrachera que me hizo darme cuenta de que o paraba o se me iba todo de las manos tras dejarlo con Billy.

—Has puesto cara de angustia.

—Hice algo de lo que me arrepiento la última vez que bebí demasiado.

—¿Y me vas a contar más?

—¿En una cafetería llena de cotillas? Ni loca, pero tal vez otro día… o no. No sé cómo lidiar con tantas cosas que quieres saber de golpe de mí. —Max sonríe. De esa forma que hace que mi tonto corazón dé volteretas.

Es tan guapo, tan sexi, que hasta mirarlo duele por no tenerlo.

Una mujer se acerca a Max y le pide un autógrafo. Y yo que pensaba que esta tontería se pasaría pronto…

Max le firma la revista y sigue con su desayuno.

Nos marchamos juntos a trabajar, pero al entrar la recepcionista le pasa varias llamadas y mensajes, lo que hace que suba sola a nuestra planta.

Entro en mi despacho y veo sobre la mesa una revista con el reportaje de Max con un lazo rojo. Hay una nota:

Sé que te gustará tenerla, y yo compré varias para admirar a mi jefe y amigo el macizo.

Oliver, el cotilla.

Sonrío por el detalle.

Al final va a ser cierto que acabaré cogiendo cariño a ese cotilla.

Observo la revista y veo a Max, que sale espectacular en la portada. El reportaje es horrible, pero las fotos son una pasada. Hay una donde se le ve tranquilo mirando por la ventana. Su mirada es segura, pero yo sé que Max tiene miedo de que todo lo que ha construido con tanto esfuerzo se desmorone como un castillo de naipes.

Cierro la revista y pienso que sé que al final le contaré todo. Salvo si me vuelvo a enamorar de él. Es algo que no pienso confesarle si pasa. El deseo se apaga, el amor se encalla en el pecho y es tan complicado anularlo de tu vida como pedirle al sol que no te alumbre cada día.

Se puede ignorar el amor, pero eso no hace que deje de existir en ti. Solo hace que aprendas a vivir sin quien amas. Esto te hace entrar en un espejismo donde piensas que todo ha pasado, hasta que una simple mirada, una sonrisa o un inocente roce te hace recordar lo que sentías y creías olvidado.

Por eso, si eso pasara de nuevo, no se lo diría.

Esa carga es solo mía por cometer el error de amar a quien no está destinado a ser para mí.

* * *

Max pasa mucho tiempo fuera. Por eso, la noche antes de nuestro cumpleaños, doy vueltas por mi piso hasta que me decido a saltar la valla de la que fue la casa de Max de niño.

Cada año escondíamos los regalos del año siguiente y buscábamos la caja del anterior para abrir los regalos que llevaban allí guardados un año a la espera.

Fue algo que empezó cuando no éramos más que dos niños tras ver una película de piratas. Quedaba poco para nuestro cumpleaños y a Max se le ocurrió esa idea.

Claro que yo lo seguí e ideamos todo.

Nuestros regalos eran chucherías y envolví las mías con un dibujo para mi mejor amigo.

Él hizo lo mismo.

Lo metimos en una caja y lo enterramos.

Dibujamos un mapa y esperamos todo un año para abrirlo. Las chucherías estaban estropeadas, pero la idea nos gustó y, como dos tontos, cada año escondíamos un regalo para que fuera el del año siguiente. Esta vez con un lugar fijo, bajo nuestro sauce llorón favorito del jardín, hasta que nos enfadamos y dejamos enterrados los regalos que nunca se abrieron al pasar los trescientos sesenta y cinco días.

No sé si por la emoción de saber si estarán aún ahí o por querer recordar cómo éramos, he cogido un taxi para acercarme.

Me detengo ante la gran verja. La casa me parece impresionante, pero nunca me pareció un hogar. Solo en el dormitorio de Max encontraba paz.

Estoy pensando en cómo escalar la valla cuando la puerta del garaje se abre y preocupada me escondo entre las sombras hasta que veo que quien se acerca es Max, en su coche.

Mira todo con gesto contrariado, y tal vez por eso no se da cuenta de que me acerco hasta que abro la puerta y entro en el automóvil.

—¡Joder, Wanda!

Lo miro feliz de tenerlo cerca de nuevo. El coche huele a su perfume. Ese tan intenso que te hace desear hacer locuras con él.

Aparto esos pensamientos de mi mente y me centro en algo que no sea el sexi de mi amigo.

—Que no soy tan fea. —Me mira serio—. ¿Qué pasa?

—No esperaba que la puerta se abriera… Recogí todas mis cosas, al igual que Bri y Peggy, cuando estalló lo de mi madre, y daba por hecho que habrían vendido la casa… Pero mira, no es así.

—¿Y qué haces aquí?

—¿Esa pregunta no debería hacértela yo a ti? Esta fue mi casa, al fin y al cabo.

Max conduce hacia el garaje, pero no mete dentro el coche. Para cerca de la casa y sale.

La vivienda está cerrada y, cuando entramos, todo está oculto bajo sábanas.

Se me hace raro estar aquí después de tantos años. Aquí viví los momentos más felices de mi vida y también algunos que desearía no recordar. Fausta nunca dejó de recordarme que no era bienvenida.

—Esto es raro… Son de mis padres —dice tras ojear varias de las cosas que nos encontramos a nuestro paso.

Se despeina el pelo rubio. Hoy no va vestido en plan jefe. Lleva unos vaqueros y un jersey azul claro que le queda como un guante.

—¿Y no lo sabías?

—No… —Salimos hacia el jardín—. ¿Qué haces aquí a estas horas?

—Bueno…, pensaba colarme. —Me mira divertido—. Mañana es nuestro cumpleaños y sentía curiosidad por ver qué regalo me dejaste en la caja antes de que todo se estropeara. ¿Y tú?

Sonríe de medio lado e intento de verdad no devorar su boca. Ni fijarme en lo atractivo que está esta noche bajo la luz de la luna llena.

Juro que lo intento, pero no lo consigo.

—Lo mismo. Estamos destinados a ser amigos para siempre.

Me río.

—Ahora tienes demasiadas normas y no sé si me compensa.

—Es que no quiero conformarme contigo más. Lo quiero todo.

Cuando lo dice, no puedo evitar sentir algo parecido a mariposas. Algo que reprimo. Todo lo que yo quiero no entra en su propuesta.

—Ya veremos si te lo doy.

Andamos hacia el sauce donde siempre escondíamos la caja usando las linternas de los móviles.

Al principio, cada vez era en un sitio diferente, hasta que su padre nos sugirió que lo hiciéramos donde más nos gustara del jardín, y los dos pensamos en este lugar. Nos hizo un escondite para nuestros regalos: una caja metálica con candado. La abríamos y metíamos los regalos después de sacar los anteriores. Con los años, las raíces la han sacado un poco para fuera.

—Está abandonada…

—No he venido aquí desde que te fuiste —admite Max antes de dar una patada con fuerza al candado, que al final, tras varias patadas, cede y se abre.

Nos agachamos a coger la caja.

Ese día las cosas ya no estaban bien.

Max estaba con Diane, pero vinimos aquí como cada año. Abrimos los regalos del año anterior y nos quedamos un rato hablando. Fue como en los viejos tiempos, hasta que, al felicitarme, me abrazó con fuerza como amigos y el amor que sentía por él me explotó en el pecho.

Al día siguiente, lo vi con Diane en la universidad y cada beso que a ella le daba era como si clavara una daga en mi pecho. Dolía mucho amarlo.

Creo que ese fue el principio del fin. Yo me había cansado de llorar… por él.

Max saca la caja y pongo mi mano en ella.

—No son las doce. Quedan unos minutos.

—Vale, pero te recuerdo que yo nací a las doce y cinco…

—Y yo a las dos de la mañana. Por un poco eres el mayor.

Se ríe.

Andamos hasta el jardín y nos sentamos en las escaleras del balcón. Hace muy buena noche. No ha empezado a hacer frío todavía.

—No esperaba que hubieras vuelto ya —le digo mirando la luna.

—Fui a tu casa, pero no estabas y no podía dejar de pensar en el regalo… No era lo mismo abrir la caja sin ti.

—Pues bien que has venido solo.

—Te he dicho que fui a tu casa —me recuerda—. Iba a coger la caja para abrirla juntos cuando pudiéramos, pero este plan de que hayamos pensado lo mismo y estar aquí me gusta más.

—Solo que hemos esperado más de diez años para abrirla.

—Quiero pensar que nunca es tarde —afirma.

Esto es propio de Max. Le cuesta rendirse. Por eso, sé que, aunque no lo admita, sigue aferrado a la idea de que su madre, la que era antes de todo esto, regrese.

Miro el reloj cuando son las doce y espero el minuto exacto para felicitarlo tras tantos años.

Al girarme, a las doce y cinco, Max sonríe con una sonrisa intensa. Sé que este momento también es importante para él. Como si al fin, tras un largo viaje, hubiéramos vuelto al punto de partida.

—Feliz cumpleaños, Max —le digo emocionada.

Son muchos años recordando esta hora, mirando el reloj y sintiendo el deseo de escribirle para felicitarlo. Son muchos años viviendo mi cumpleaños a medias porque él no era parte de ese día.

—Gracias.

Max es feliz. Lo veo en sus ojos y por eso se me escapa una tonta sonrisa de esas que hablan de sentimientos verdaderos.

—No sabes la de veces que borré tu mensaje de felicitación en estos años —admite.

—Me pasaba igual.

—Somos un par de tontos, pero ahora estamos aquí.

—Aquí con tus nuevas normas. —Sonríe—. No sé si puedo contarte todo.

—Bueno, puedes intentarlo. ¿Abrimos la caja o esperamos a que tú también cumplas los treinta y dos?

—La gente ya me felicita a partir de las doce…

—Pero nosotros, no. A cada uno le dábamos su momento.

—Joder, me muero de curiosidad.

Max aparta la caja y se gira para mirarme.

—Tenemos dos horas por delante. Es momento de hablar.

—¿De qué?

—De todo lo que hace años no me contaste y yo ignoré. De todo, Wanda. Ese es mi regalo de cumpleaños.

Su mirada es firme. Su seguridad y firmeza para saberlo todo de mí me encantan. No puedo negarlo. Este nuevo Max que lucha por lo que quiere me fascina.

Tal vez ha llegado el momento de ceder…, de cambiar. De ser una versión nueva de nosotros mejorada.

—No sé si quiero, y más a palo seco. Aquí sentados… —Max se levanta—. ¿Adónde vas?

—A por una botella de vino.

Al poco regresa con una botella, dos copas y una manta. Nos la ponemos sobre las piernas, antes de que sirva las copas.

Me tiende una copa y doy un largo trago antes de aceptar las preguntas de Max.

—Venga, primera pregunta.

—Fácil, tu primer beso.

—Con Jefry, en el campo de fútbol.

—¿Con ese idiota? —Asiento divertida por su reacción—. ¿Y fue bien?

—Horrible. Besaba como si fuera un pez. —Imito a un pez y se ríe. Me encanta su risa—. Yo de verdad pensaba que los besos eran dulces y agradables hasta ese momento.

—¿Y se quedó ahí?

—Con él, sí, pero hubo más… Soy muy curiosa íntimamente —confieso.

—Yo también. En eso nos parecemos. No somos tan diferentes.

—Lo somos, pero siempre hay cosas que nos unen.

—Tal vez las más importantes. —Su mirada es intensa y hace estragos en mí.

—Puede ser. ¿Algo más?

—Mucho más. —Sonríe de medio lado—. Esto no ha hecho más que empezar. ¿Tu primera vez?

—No estoy tan borracha.

—¿Tanto te cuesta contarme eso?

—Si fuera algo normal en mi vida, no, pero para mí el sexo… ha sido complicado.

—Y yo no lo vi.

—No te dejé que lo vieras —admito aceptando mi parte de culpa—. Era más fácil estar a tu lado siendo feliz que con todos mis problemas. Creía que así nada empañaría nuestra amistad. Aparte de los secretos, claro…

—Como el que te separó en verdad de mí. Sé que escondes algo que será la pieza que me haga entenderte mejor.

—Ahora ves demasiado.

—Siempre lo he visto, pero ahora no me hago el tonto —indica.

—No sé si estás listo para saber la verdad.

Max coge mi mano y la acaricia. Sus dedos recorriendo mi piel causan estragos en mí. Me encantan sus manos. Son grandes y morenas. Hoy lleva pulseras de cuero, algo que le encanta y que deja a un lado cuando va de jefe serio.

—Solo soy yo, Wanda… ¿Acaso no quieres confiar en mí? —Me quedo callada—. ¿Ni regalarme esa respuesta como regalo de cumpleaños?

—Eres tú muy listo. —Sonríe.

Tomo aire y pienso qué puedo contarle o hasta dónde quiero hacerlo. Sé que le debo parte de la verdad y por eso decido contarle la mitad de lo que sentía; lo que para mí es más fácil de lidiar y para él es más fácil de comprender.

—Cometí el error de desearte… mucho. Mucho. —Matizo por si no le ha quedado claro—. Y verte con Diane me hacía daño. Mucho, mucho…

—Me hago una idea —me corta.

Max me mira como si me viera por primera vez. Sé que ahora está encajando en su cabeza todas las piezas de lo que pasó y al fin le cuadra que me aferrara a Billy de esa forma y que lo diera de lado. Al fin entiende que si me alejé de él no fue porque no me importara, sino al contrario.

—No me di cuenta… No lo vi.

—Entonces, ¿me crees?

—Sí.

Lo dice seguro y sé que, si le hubiera dicho que lo amaba, su respuesta habría sido otra. Cuando alguna novia le decía que le quería, Max me confesaba que no la creía; que era incapaz de creer que lo quisiera a él, y eso siempre habló de la herida que dejó su madre en su pecho tras su desprecio.

Por eso, y porque no estoy lista, hoy no hablo de amor. Solo de ese deseo que me consumió y que, aún hoy, años más tarde, sigue ardiendo en mí.

—Lo sé. Si lo hubieras hecho, te hubieras alejado de mí por miedo a hacerme daño. —Asiente—. Yo quería ser feliz, y Billy conmigo era bueno. Aún no había empezado a cambiar. Lo hizo poco a poco, cuando ya no estaba cerca de ti y nos habíamos ido a vivir lejos.

—Un cabrón listo.

—Sí.

—Lo siento, Wanda. Todo te pasó por mi culpa.

Me río.

—No te creas tan importante. Yo te deseaba, pero yo lo elegí a él. Sin saberlo, acepté que me moldeara y agaché la cabeza. Fue mi culpa por no ponerme por delante y pensar en lo que quería yo.

—Ya, pero creo que, de haberlo sabido…

—No se puede cambiar el pasado, Max. Tú quieres saberlo todo de mí, pues hoy te cuento esta verdad. No esperaba que lo vieras hace años y que no lo hicieras me hizo más fácil estar a tu lado y lidiar con ello, hasta que verte con Diane me dolió tanto que me aferré a la idea de ser feliz sin sentir esos celos…

—Y ¿desde cuándo me deseabas?

Remuevo el vino en mi copa. Si al amor lo llamo deseo, puedo contarle de nuevo la verdad a medias.

—Puede que desde los doce años o así, pero no sabía lo que me pasaba. Más en serio fue en la universidad, cuando ya entendía lo que era desear a alguien.

—Joder, sí que he estado ciego.

Sonrío y doy un trago a mi copa con lentitud. Max hace lo mismo y no puedo evitar fijarme en cómo bebe y en el movimiento de su garganta al tragar.

Aparto la mirada y me centro en las estrellas que hay esta noche en el cielo.

—Lo ocultaba bien.

—Sí, o yo era muy tonto y no lo sabía ver.

—No se puede ver lo que se prefiere ignorar.

—¿Crees que yo quería ignorar eso adrede?

—¿No crees que fue mejor así? Ya me costaba a mí lidiar con ello sola. Tú no sentías lo mismo.

—No, pero eras muy importante para mí…

—Hasta que llegó Diane. Creo que a ella sí habrías podido acabar amándola de tener más tiempo.

Max calla y su silencio me duele tanto como hace años. Siempre quise ser ella, tener lo que ellos tenían, ser para él la chica de la que podía enamorarse un día.

Max no lo niega, pero tampoco lo admite.

—Ahora te entiendo un poco más —me dice—, pero me duele saber que, por querer dejar de sufrir a mi lado, lo buscaras a él.

—Somos culpables de nuestras decisiones, Max. —Ahora soy yo la que busca su mano—. Estaba ciega y no veía que no era feliz. Igual que tú no viste que yo te deseaba, yo no vi que estar con Billy me amargaba. No fue tu culpa. Solo mía por no haberme exigido más a mí misma y haberme perdido todo este tiempo por la utopía de una vida feliz. O lo eres o no. El tiempo no cambia las cosas. Solo las hace peores. Ahora lo sé, y soy más lista.

Max sonríe.

—No eres más lista que yo.

Me río y acaricio sus dedos.

—Creo que pasar por todo eso me ha hecho fuerte para levantarme tras mis errores y así reinventarme. Poder estar hoy aquí a tu lado abriéndome en canal. La Wanda de hace unos años no lo hubiera hecho.

—El Max de hace unos años no te hubiera preguntado.

La intensidad de su mirada acelera los latidos de mi corazón.

—Hemos cambiado —admito.

—Sí, y me gusta no ser más quien fui contigo.

—Porque lo quieres todo —repito sus palabras.

—Sí.

Joder, él solo habla de amistad y yo me lo imagino en mi cama pidiéndome que se lo dé todo; que sea libre de experimentar y sentir. De ser yo.

Desecho esos pensamientos de mi mente y suelto su mano para dar un largo trago, esta vez directamente de la botella.

Cambio de tema, porque este me ha dejado tocada.

De golpe, al mirarlo, me siento más unida a él que nunca. Como si al dejar caer esos muros estuviera más expuesta a él, a sus miradas, a su escrutinio…

Este nuevo Max me encanta, y eso es malo si tenemos en cuenta que al de hace años lo amé con locura.

Hablamos de sus lugares preferidos.

Max tiene fotos de muchos de ellos. Saca el móvil y me las enseña, mientras me cuenta sus aventuras.

—Yo solo he viajado este último año… Billy no quería hacer viajes. Solo trabajaba.

—Nadie debería conformarse.

—No, pero parecía un buen plan cuando no sabía que implicaba maltrato psicológico y perderme a mí misma.

—No pienso dejar que lo hagas más, aunque me dejes de hablar. Si a tu vida llega de nuevo un gilipollas, te lo diré.

—Haré lo mismo si te pasa igual.

Max choca su copa con la mía.

Trago antes de fijarme en su boca, en su torso que me llama. Me cuesta mucho no abrazarlo o no dejar caer la cabeza sobre su hombro. Me cuesta ignorar que cada gesto de Max me enciende como nada en esta vida. Hasta los cotidianos encuentros sexuales, porque de este hombre me gustan hasta los andares.

—Feliz cumpleaños —me dice Max poniendo ante mí la caja.

—Gracias. Ahora somos los dos un par de viejos. —Se ríe y toco la caja—. Siempre creí que con esta edad estaría casada y con hijos y sería feliz, pero no tengo ninguna de las tres cosas.

—¿No eres feliz?

—No del todo, la verdad.

—Pues eso hay que remediarlo. Ya pensaré cosas…, pero antes… —levanta la tapa de la caja y vemos dentro un par de regalos—, abramos esto. Nos llevan esperando mucho tiempo.

—Hoy no he traído nada para remplazarlos.

—Es tiempo de buscar nuevas tradiciones juntos.

Asiento, porque el pasado hay que dejarlo correr y anclarse a él solo nos puede hacer cometer los mismos errores que ya nos separaron una vez.

Cojo la caja que lleva mi nombre con la perfecta letra de Max y él hace lo mismo con el regalo que le preparé.

Los abrimos a la vez.

Estoy nerviosa. Son demasiadas emociones juntas en este instante. Quiero de verdad creer que todo puede ser diferente, que podemos ser dos amigos que han aprendido de sus errores. Lo quiero en mi vida, y es hora de que deje de luchar a contracorriente.

Abro la caja y me quedo impactada, pero luego me da la risa.

Max se ríe y hasta se me saltan un par de lágrimas.

Me las seco. Si necesitaba una señal de que lo nuestro podía ser, la tengo delante.

Ponemos las dos cajas juntas, y en ellas hay un collar del yin y el yang. Yo tengo la mitad blanca y él la mitad negra. En ambas hay un poco del otro.

—Desde que tu padre nos dijo que el yin y el yang son dos fuerzas opuestas que se complementan, cada vez que mirabas un collar así, te gustaba. Creía que, a pesar de ser tan distintos, teníamos la fuerza necesaria para estar unidos.

—Mira, no me ignorabas del todo. —Se ríe—. A ti te gustaba más la parte oscura y a mí la clara. ¿Qué probabilidades había de que nos regaláramos los dos esto?

—Creo que los dos sentimos que estábamos perdiendo al otro y era nuestro deseo que la fuerza que tenemos juntos no se rompiera.

—Sí, yo deseaba creer que ser tan diferentes no era malo.

—Como dijo tu padre: dos fuerzas opuestas que no pueden vivir la una sin la otra. Tras tantos años sin ti, te juro que es cierto.

—A mí tampoco me gusta una vida sin ti.

Juntamos las piezas que encajan y me pongo la mía.

Max se guarda la suya.

—Te puedes hacer con ella una pulsera… La busqué, pero no la encontré. Sé que te gustan más las pulseras de cuero que los collares.

—En eso estaba pensando. —Meto la mano en su bolsillo. Error, porque no solo toco el collar, sino que noto su pierna musculada—. ¿Se puede saber qué haces?

—No sé qué regalarte… Yo lo convertiré en pulsera.

—¿Esa es tu excusa para meterme mano? —me pregunta con una mirada intensa que me seca la boca.

—Puede que sí o puede que no… Si te deseara de nuevo, cosa que dudo —sonríe—, no te lo pondría tan fácil. —Asiente—. Acepto contarte cosas de mi vida íntima, pero lo que sienta por ti lo dejo a un lado. Sea lo que sea.

Duda, pero al final asiente.

—Mañana tengo un viaje a primera hora. Solo he venido a por la caja —admite—. Pero quiero que soplemos las velas juntos.

—¿Y dónde vas a encontrar velas y tarta?

—Hay una pastelería cerca del trabajo que abre a las seis y tienen velas. Podemos ir, soplar la tarta y luego me marcho.

—¿Y qué hacemos hasta entonces?

—¿Ponernos al día? No tengo sueño.

Miro la noche estrellada y admito que yo tampoco.

—Sigue tú. Mi vida se resume muy pronto.

—¿No has hecho nada que te hiciera feliz?

Lo pienso.

—Cuando Billy me propuso que fuéramos padres, fui a una tienda de bebés… Me hacía feliz ser madre y, por un momento, me imaginé embarazada y con ese bebé más tarde entre mis brazos. Fui feliz, pero dudo que eso pase pronto.

—¿Por qué?

—No descarto ser madre soltera, pero para eso primero debo tener una buena liquidez económica y un puesto fijo de trabajo. Algún día lo seré.

Pienso en mis padres y en como, por la falta de dinero, tuvieron que renunciar a su sueño de tener más hijos. Querer no siempre es poder.

—Yo quiero ser padre, pero nunca he estado al lado de alguien con quien sienta que deseo tener esos hijos.

—Ya llegará.

Se levanta viento y Max cambia la manta de lugar, y la coloca sobre nuestros hombros.

Estamos muy juntos. Su calor cada vez me traspasa más y su perfume nubla mis sentidos. Soy muy consciente de cada parte de su cuerpo que toca el mío de manera inconsciente.

Me centro en otra cosa, cualquiera que no sea este hombre de cabellos dorados y ojos azules al que cada segundo deseo más, sin poder evitarlo.

Le pregunto por sus viajes de nuevo y me pierdo sin remedio en su boca. Me imagino recorriendo cada centímetro de esta con mi lengua antes de adentrarme en ella para saborear su néctar.

Solo de imaginarlo me pongo cardiaca.

Cierro los ojos esperando que se me pase este deseo.

Joder, esto no va a mejor.

Al abrirlos, Max me mira divertido.

—¿Qué te pasa?

—Nada…

—Me estabas mirando la boca —dice directo, algo que me impacta de él.

Esa seguridad con la que habla de mi deseo no la esperaba.

—Tienes una boca preciosa. De esas que te puedes imaginar recorriendo tu cuerpo… No digo que lo piense.

—Claro. —Por su forma de decirlo, no sé si me cree o no.

Una vez más me observa como si pudiera leer cada una de las cosas que le haría, y mi respiración se acelera.

Aparto la mirada. Ha pasado de no ver nada a ver demasiado en mí.

Sigue contándome cosas neutrales, hasta que nos marchamos para ir a buscar esa tarta.

Dejamos la caja olvidada, porque ese tiempo ya pasó, y me gusta la idea de que el futuro nos sorprenda. Porque no somos los mismos, y cada vez lo tengo más claro.

Max

Entramos en la pastelería y elegimos una tarta pequeña con las velas del treinta y dos.

No hay nadie.

Somos los únicos dos locos que vienen a esta hora para soplar unas velas. Nadie entenderá que esto era parte de nuestra vida hasta que nos separamos.

Soplar de nuevo las velas juntos, mientras nuestros deseos se entrelazan, es nuestro nuevo comienzo.

Subimos a la parte de arriba del local, donde no hay nadie, y nos instalamos junto a la ventana.

Ponemos las velas.

Nos sentamos juntos y Wanda las enciende nerviosa. Este momento es especial.

Cojo la tarta y la alzo para soplarla mejor. Nos miramos a los ojos mientras juntos pedimos un deseo.

El mío está claro: no perderla nunca más.

Por su mirada, casi juraría que ella ha pedido lo mismo.

Soplamos juntos con una sincronización perfecta. Siempre ha sido así y es una clara muestra de que el tiempo no ha podido separar lo que somos cuando estamos juntos.

La observo disfrutar de la tarta y me fijo en como el postre se pierde entre sus labios. Una vez más mi mirada no es la de un amigo y menos tras saber que ella me deseaba.

Joder…, no lo supe ver. No lo vi en cada una de las miradas que me lanzó.

Claro que Wanda era más retraída con su intimidad. Se escondía más. No como ahora, que he visto sus ojos verdes arder más de una vez al mirarme y me ha costado mucho recordar las razones por las que debería no quemarme con ella.

Ahora entiendo mejor el pasado y la comprendo.

Me mira mientras traga y veo que parte de la tarta se ha quedado juguetona en su boca.

Acerco la mano y lo limpio con uno de mis dedos. Sus labios son suaves y calientes.

Aparto el dedo y lo chupo, sabiendo que esto será lo más cerca que esté de su boca.

Wanda me mira sonrojada y veo como sus pupilas se dilatan por el deseo, mientras no deja de mirar mi boca.

Joder…, ¿qué narices estoy haciendo? Quemarme, como siga así.

Me centro en el postre, aunque mis dedos siguen recordando el tacto suave de su boca.

Disfrutamos de la tarta hasta que no puedo alargar más el momento de irme.

De camino a casa empieza a amanecer. A ella le encantan los amaneceres y veo su sonrisa con cada nuevo rayo de sol acariciando la noche.

—Un nuevo comienzo —digo antes de entrar en nuestro portal.

—Sí.

Nos quedamos unos minutos hasta que el cielo se tiñe de rojos y naranjas.

Entramos sabiendo que hoy hemos dado un gran paso y que, desde este instante, estamos más unidos que nunca.

—Feliz cumpleaños —digo cuando sale del ascensor para ir a su casa.

—Feliz cumpleaños.

No dejo de mirarla a los ojos hasta que la puerta se cierra.

Cuando la pierdo de vista, sé que ya estoy pensando en cuando volvamos a estar juntos de nuevo. Hay tanto que quiero hacer con ella, tanto mundo por explorar juntos de nuevo…

Hacía tiempo que no me sentía tan completo, tan yo. Solo a su lado están enteras todas las partes que me forman, porque ella saca a la luz las que nadie entiende. Subo a mi casa y busco la caja que me traje con mis cosas, como si necesitara ver en esos detalles lo ciego que estuve. No tardo en encontrar lo que buscaba en una foto.

En ella salgo besando a Diane y Wanda, detrás, nos observa triste. Muy triste… Nunca vi su dolor. Nunca fui su paño de lágrimas mientras sufría por desearme.

Pero eso se acabó.

Ahora lo quiero todo, aunque tenga que lidiar con este deseo que me consume y que temo que lo destruya todo a su paso si lo dejo salir.

Capítulo 16

Wanda

Wyatt entra contento en la cafetería de Blake a primera hora, lo que hace que evite pensar en mis padres y lo que vi el otro día en casa de estos. Se pone a mi lado, mientras yo disfruto tranquila de mi pan de plátano, y no puedo evitar preguntarle:

—¿Y esa sonrisa?

—Estoy creando con Peggy una aplicación sobre embarazo que está quedando muy bien. Creo que será un éxito.

—Eso lo decidiremos mi equipo y yo. —Me mira alzando una ceja—. Pásame los datos y te haré un estudio de mercado, de cómo afectará a la empresa apostar por ella.

—Joder, eres más dura que Max. —Sonrío—. Pero yo soy el jefe y esa aplicación se hará.

—Pues si por tu culpa todo se va a la mierda, te lo recordaré.

—Me has jodido la mañana y el café —dice Wyatt sin pedirse nada.

Blake tiene lío y, cuando se acerca, observa como Wyatt se marcha.

Le pido el café de Wyatt para llevar y uno de sus muffins de manzana que tanto le gustan.

Voy a buscarlo a su despacho.

Entro y lo veo mirando el ordenador.

—No tiene por qué ir mal. —Dejo el café y el dulce en su mesa—. Solo estoy nerviosa.

—Todos lo estamos, pero no por eso vamos jodiendo al resto sus ilusiones.

—Lo sé… Me cuesta dejarme llevar por los sueños. Soy más de cuentas.

—Max es así, pero él al menos tiene ilusión y sueños, y no es tan capullo como tú. —Wyatt sonríe tras decir eso y da un trago a su café—. Deberías pararte a pensar en tus sueños, porque así entenderías que a veces apostarlo todo por una idea, aunque esta fracase, no es tan malo.

Me tiende medio muffin y lo acepto.

No me gusta tanto como mi pan de plátano, pero también está muy rico.

Wyatt me enseña la aplicación y me envuelve su ilusión. Es una app para que otras madres pidan consejos y cuenten sus experiencias. Para que embarazadas como Peggy, que no tienen familia a la que recurrir, no se sientan tan solas, y también para las que, aunque tengan de quien recibir consejos, quieran saber más cosas.

En la aplicación participará una matrona a la que han contado la idea y que quiere dejar sus consejos.

La verdad es que tiene buena pinta y entiendo que Wyatt haga algo así por la mujer que quiere. Desea más que nada que Peggy sea feliz.

Por eso, evito hacer un estudio de ella. Prefiero apoyarlo sin números y, si no sale bien, no le diré te lo dije porque nada me indicará que podía ser un fracaso o que hay muchas iguales que han fracasado. Prefiero no saber nada.

Me marcho a trabajar y, al acabar el día, Max me llama y me informa de que ha cerrado un acuerdo con una aplicación que promete mucho.

Me envía el estudio de mercado que ha creado y las cuentas que ha hecho. Si sale bien, nos dará un respiro por un tiempo.

No lo he visto desde nuestro cumpleaños y la verdad, lo echo de menos. Venir a trabajar no es lo mismo sin él. Me gusta la idea de que podamos cruzarnos a cada instante.

Esta expectación me llena de vida.

A veces trabajo como si él fuera capaz de observarme en la distancia y saberlo me hace flotar. Algo tonto, pero es así.

—Y, dejando de lado el trabajo, ¿qué tal todo por allí?

—Pues genial. Al terminar de trabajar, subo a tu casa para darme un largo baño en tu jacuzzi con una copa de vino, viendo las estrellas. Desnuda, claro, porque nadie puede verme.

—¿En serio?

—Claro. Cada día —miento. Aunque lo he pensado, no lo he hecho.

—Está bien saberlo, por si regreso antes y me recreo… con las estrellas, claro.

Me río.

Sé que Max sabe que miento y que me sigue el juego divertido. Que me desee es algo improbable. Por eso, ni se me pasa por la cabeza que su juego sea en serio.

Recuerdo su dedo acariciando mi boca para quitarme la tarta que se anidó en mis labios. Costó no lamerlo, no acariciarlo con mi lengua…

Luego, se lo llevó a la boca y lamió su dedo, y, por un segundo, lo imaginé lamiéndome a mí.

«Solo estamos jugando… Solo eso», me recuerdo.

—¿Y algo más que deba saber?

—Han despedido a mi padre —digo de golpe.

—Lo siento…

—No te preocupes. Ya tiene otro trabajo. Me enfadó tanto que lo despidieran tras tantos años dejándose la piel que, al llegar a casa, se lo conté todo al pobre conserje. Este me dijo que conocía a un hombre que necesitaba ayuda en una tienda no muy lejos de donde vivimos. Fue a hacer la prueba y lo han contratado.

—Eso es bueno.

—Sí, y al fin se están planteando vender el piso y buscar uno más cerca de sus nuevos trabajos.

—¿Sin más?

—No… No lo sé. Pero mi padre no se hubiera ido sin más de allí. Siento que hay algo más, pero no lo dicen.

—Ya lo descubrirás.

—Sí. En verdad, me alegro de que salgan de ese lugar. El otro día fui a verlos y de la casa de mi padre salió un hombre con una cicatriz mal curada en el ojo, como de un corte de cuchillo desde la frente a la mejilla, que me puso los pelos de punta.

Estaba deseando contar esto a Max porque sentí que, tras esa visita, había algo más. Desde que vi a ese hombre en casa de mis progenitores, mis padres han estado algo inquietos.

—¿Gordo y todo de negro?

—Sí, de pelo blanco…

—Lo vi un día cerca de Cupi. Me miró raro y se marchó.

—Mi padre me dijo que era un vecino del barrio al que le debían un dinero y que ya estaba saldada la deuda. Pensé que era el prestamista al que tu madre pidió dinero, y ahora que dices que lo viste…, todo encaja más.

—Sí, puede ser.

—Espero que mi padre de verdad haya saldado la deuda. Ese hombre me puso los pelos de punta.

—No es para menos. Ese hombre tiene un aura siniestra. Sé que harás lo que te dé la gana, pero, si puedes evitarlo, no vuelvas a ese barrio.

—Puedo cuidarme sola.

—Lo sé, pero no quiero que te pase nada malo.

Sonrío.

—Lo mismo digo. A ver cuándo regresas.

—Hoy, pero me marcho derecho a una fiesta de etiqueta a la que me han invitado.

—¿Con acompañante? No es que me importe…

Se ríe.

—¿Quieres venir conmigo? Te juro que eso lo haría todo más divertido.

—No, porque pensarán que somos pareja y sabemos que antes se congela la Tierra que eso pueda pasar.

—Pues hace no mucho me deseabas…

—Y tú a mí menos que a una puerta. ¿Lo has olvidado? Ahora déjame trabajar, que me distraes. Esta noche me marcho de fiesta para celebrar el cumpleaños.

—¿Con Arvel? —su pregunta me pilla por sorpresa.

—Seguramente. He de admitir que ese hombre, aparte de sexi, es buen tipo… Quién sabe.

—Bien. Te dejo —me dice con tono frío—. Tengo que ponerme en marcha para llegar a la fiesta. Ten cuidado.

—¿Se puede saber qué te pasa ahora?

—A mí nada.

—Ya, claro. Y yo me lo creo.

—No me pasa nada.

—Pues mira, que te den, rubito. Vete a mentir a otra que te conozca menos. Y, por cierto, si tú no me dices lo que piensas, yo paso de contarte nada, de nada, de nada de nada de…

—Me hago una idea, Wanda —me detiene—. Es solo que no me gusta Arvel para ti.

—¿Y qué pega tiene este? ¿También quiere todo lo tuyo?

—No, es buen tipo, pero no creo que sea ideal para ti.

—Tú no sabes quién es ideal para mí…

—Me deseaste a mí tanto que te hizo mandar nuestra amistad a la mierda. Dudo que puedas sentir eso por Arvel.

—¿Y tú qué sabes?

—Porque necesitas a alguien como yo… Alguien tan inquieto en la cama como yo. —Me recorre un escalofrío por su forma de decirlo—. Y Arvel, por lo que me contó mi hermana, es muy tradicional.

—¿Ahora te preocupan mis orgasmos? —le pregunto aguantando la risa.

—Pues sí, y deja de reírte —dice cuando no puedo más y me carcajeo. No sé bien la razón—. Te dejo. Haz lo que te dé la gana, pero, como te salga mal, juro que te diré: te lo dije.

—Vale. Te dejo que me lo digas si me quedo insatisfecha. —Sigo con la risa y Max me cuelga.

Miro el móvil y sé que, si me tomo esto a risa, es porque es más fácil quitarle importancia que pensar que existe una posibilidad de que Max esté celoso.

Eso no pasará nunca. Max no siente celos. Solo me cuida como siempre. Es mejor que no lo olvide, porque la misma frase puede tener un significado diferente si piensas que puede existir una posibilidad de que, por una vez, él me mire como yo a él.

Aunque Max tiene razón: en la cama siempre me ha faltado alguien tan curioso como yo. Alguien que quiera más y desee explorar su cuerpo al límite con la otra persona. Un compañero de fantasías.

Max siempre fue mi compañero de locuras.

Ignoraba que fuera así en la cama, o tal vez mi subconsciente sí lo ha sabido siempre y, por eso, siento por él un deseo que nadie más ha conseguido despertar.

* * *

Me lo estoy pasando muy bien de fiesta. Tanto, que hasta Oliver me cae bien. La verdad es que, cuando no estoy medio borracha, me pasa lo mismo, pero de momento no pienso bajar la guardia con él. En la empresa hay un topo y todo apunta a que es él.

Esta noche tampoco ha venido su marido. Sigue de gira. No sabe cuánto tiempo estará fuera. Me hubiera gustado conocerlo. He escuchado sus canciones y es muy bueno. Han grabado unas canciones para YouTube a capela y se nota que tienen talento.

Peggy me puso los vídeos hace unos días. Hoy no ha venido porque tiene mucho sueño últimamente y no podía disfrutar de la fiesta. Blake sí, con unos amigos, y Arvel, que no se separa de mi lado.

La verdad es que es un chico muy atractivo y me cae bien, pero no siento nada. Es lo malo de conocer a alguien con quien pudiste tener sexo, que, cuantas más cosas sabes de esa persona, más excusas tienes para no dejarte llevar.

Conocer a alguien hace que se pierda esa magia de imaginar cómo podría ser.

—He perdido la cuenta de las copas que llevas —me dice Arvel cuando regreso de la barra con otra.

—Tengo que hacer una cosa y solo puedo hacerla si estoy borracha…, muy borracha.

—¿Y qué cosa es esa?

—Contar a Max algo que quiere saber sobre mi vida privada. Lo que sé que no haré de no estar pedo. Solo así puedo contarle la verdad sin sentirme mortificada por ella.

—Seguro que no es tan mala…

—Seguramente no, pero yo lo he pasado mal y eso hace que sí lo sea para mí.

—Ahora me has dejado con la intriga.

Me río.

—Pues te vas a quedar siempre con ella. Solo confío en Max para contar algo así.

Arvel me mira con intensidad antes de sonreír.

—¿Sabe Max que te gusta tanto?

—¿Gustarme? No. Atraerme y desearlo puede…, pero esta vez no pienso cometer el error de amarlo de nuevo.

Arvel me observa y no dice nada.

Vamos donde están nuestros amigos y bailo con Bri.

Al regresar con los demás, veo a Arvel hablando con una morena preciosa.

—¿No te importa?

—No… Nada de nada —respondo a Bri—. Voy a por otra copa. Aún no tengo el punto exacto para ir a acosar a tu hermano dormido.

—¿Debería preocuparme? —me pregunta divertida.

—No, soy muy buena con él.

—Eso seguro. Max está feliz de tenerte de nuevo en su vida, y más tras lo de nuestros padres. Te necesita a su lado más que nunca.

—Pues aquí estoy.

Lo paso bien, hasta que decido que ya puedo marcharme y me pillo un taxi para irme a casa.

Arvel se ha liado con la morena. No me ha molestado que lo hiciera, pero sí ha sido un poco raro que dejara claro que esta noche estaba aquí por mí y, sin más, se fuera con esa chica.

La gente tan voluble no me gusta. Ha perdido muchos puntos conmigo. Que se lo quede Bri como amigo, porque yo no quiero gente así en mi vida.

Abro la puerta de casa de Max de forma sigilosa, o eso creo.

Me quito la chaqueta y el bolso para dejarlos en la entrada.

Me quito los zapatos a medio camino de su cama.

Abro la puerta del cuarto de Max y lo veo en la cama gloriosamente dormido… y medio desnudo.

Tiene un despertador que alumbra y eso hace que pueda verlo mejor a medida que mi vista se adapta a la oscuridad de la habitación.

Llego a su cama cuando se gira hacia mí, ajeno a que me lo estoy comiendo con la mirada. Lo haría de forma literal, pero estoy borracha, no loca.

Me siento en su cama y Max, al notarme, se despierta agitado y asustado.

Me río por su reacción hasta que se sienta, apoyando la espalda en el cabecero, y veo como la sábana cae por su marcado torso. Sabía que desnudo estaría bueno…, pero no imaginé que tanto.

—¡Joder, Wanda! ¡Casi me matas del susto!

—Lo siento, pero tengo que hablar contigo ya.

—¿A las cuatro de la mañana? —pregunta tras mirar la hora.

—Sí, porque solo podré hablarte de sexo si estoy borracha. Y sabes que lo recordaré todo… Me he emborrachado con la decisión de estar con este puntito para contarte todo. Es una decisión que tomé estando sobria.

—Es bueno saberlo. —Max enciende una luz tenue de la mesita de noche y, mientras coge agua para beber de su botella térmica negra, yo me fijo en el tatuaje que tiene en el pecho.

Lo leo emocionada.

Max me juró hace años que un día se tatuaría «Siempre aquí». Para que no olvidara que, junto a su corazón, siempre estaba mi sitio.

Acaricio las letras y Max se sobresalta. Su piel se pone de gallina y me encanta saber que mis caricias le producen eso.

—¡Estás helada!

Hasta que habla y entiendo que no son mis manos.

—Te jodes.

Aun así, sigo con mi escrutinio.

Acaricio su piel firme, que está muy caliente y es muy suave… Sería tan fácil ponerme a horcajadas sobre él y apoyar mis manos en su pecho mientras siento su sexo saludarme…

—¿Wanda?

Lo miro. Sus ojos están muy cerca y mi cuerpo… ¡Estoy subida sobre Max!

Me separo antes de poder disfrutar del dulce placer de tenerlo así para mí.

—Solo ha sido un impulso… Estoy más borracha de lo que pensaba. —Me siento a su lado.

—No me he quejado, ¿no?

No, y eso hace que me pregunte por qué.

—¿Te lo hiciste por mí? —lo interrogo, señalándole el tatuaje para olvidar lo que acabo de hacer y así centrarme. Algo complicado, porque mi piel sigue con un hormigueo ahí donde lo ha tocado.

—Puede ser. —Por su mirada sé que sí.

—¿Cuándo lo hiciste?

—En la universidad.

—¿Antes o después…?

—No te contestaré tantas preguntas —me corta—. Eres tú la que ha venido a hablar y que, supongo, no quiere esperar a mañana.

—No. —Lo miro. Su mirada es tan caliente que una vez más mi lado borracho habla sin pensar por mí—. ¿Estás desnudo bajo la sábana?

—¿Te gustaría?

—¡Joder, sí! —Agrando los ojos—. Dime que eso no ha salido de mi boca.

—Ha salido. —Empieza a bajar la sábana y se me seca la boca—. Sí… —me responde divertido.

Aguanto la respiración conforme se acerca a su sexo y baja más la sábana, para enseñarme el pantalón de pijama que lleva puesto.

Creo que no puedo aguantar mi desilusión, aunque juro que lo intento.

—Lo siento.

—No lo sientes. Esto te divierte…

—Es lo que tiene que te despierten a estas horas de la noche. O te lo tomas bien y sigues el juego…, o te cabreas.

Nos miramos a los ojos.

—¿Podrás olvidar mañana lo que ha pasado?

—Dudo que pueda olvidarte subida sobre mí con el vestido arremangado en tus muslos.

Mi corazón da un vuelco y se acelera, y al mirarlo… no sé si dice la verdad o no.

Creo que ahora soy yo la ciega que tiene miedo de ver la verdad.

—Y ahora, ¿me vas a contar eso que parece atormentarte?

—Debería, ¿verdad?

—Sí. —Asiento—. Siempre me ha sorprendido lo bien que hablas cuando estás borracha. —Sonrío—. Si no fuera por tu sonrisa tonta, casi pensaría que no has bebido nada. —Le saco la lengua—. Vamos, dispara, que siento mucha curiosidad por saber por qué consideras que necesitas estar borracha para hablarme de sexo.

Tomo aire y le digo lo que pienso de mí desde hace años.

—Soy una salida.

—¿Cómo?

Lo miro con cara de pena.

—Me gusta mucho el sexo… El buen sexo, claro.

—Sigo sin entender el problema. —Su mirada divertida me hace darle con un cojín en la cara. Me lo quita y se lo pone bajo el brazo—. A mí también me gusta el buen sexo. ¿Por qué piensas que algo está mal en ti?

Decido empezar por el principio, por todo aquello que callé cuando éramos amigos. Tal vez porque me daba miedo que él, al saberlo, me mirara de forma distinta.

—Con quince años di mi primer beso y me encantaba enrollarnos…, pero quería más. Cuando me tocaba los pechos me gustaba y estaba tan encendida, y sentía tanta curiosidad, que quise tocársela hasta que se corriera. Le dije las cosas que quería experimentar y que había sacado de las pelis porno que veía. Me dejó cuando le pedí que quisiera lo mismo y me dijo que no era más que una guarra.

—Está claro que no sabía hacerlo y se acojonó por tu curiosidad. Pocas mujeres, por desgracia, reconocen que ven y disfrutan con el porno.

—Ya…, puede ser. Entonces, otro se interesó por mí y quería lo mismo. Cuando pasó con el tercero, me enteré de que me consideraban una puta y que solo se me acercaban para les diera placer.

—¿Y todo esto estando yo cerca? —me pregunta furioso porque me pasara algo así.

—Sí —admito—. Ya ni se preocupaban por mostrar interés por mí. Solo querían sexo. Me empecé a sentir mal, por cómo me veían. Como si algo estuviera mal por tener esa curiosidad sexual y querer explorarla. Por excitarme cuando hacíamos cosas prohibidas a escondidas —confieso—. No salí con nadie durante unos meses, pero llegó un chico nuevo y se interesó por mí. Pensaba de verdad que le gustaba.

—Estoy pensando si viví en una tierra paralela durante ese tiempo…

—Estabas con Blanca. Te recuerdo que no parabas de liarte con ella a todas horas.

Sonríe.

—Ahora lo recuerdo. Una realidad paralela de hormonas revolucionadas. Como tú, vamos. Hasta ahora no has dicho nada que yo no hiciera.

—Ya, pues este chico nuevo…, Peter, quería más de mí, y quedábamos en su casa cuando no estaban sus padres. Cómo no, exploré mi curiosidad con su cuerpo. Él no conmigo. Pero, cuando me propuso tener sexo, acepté. Sentía mucha curiosidad por saber si todo era tan bueno como pensaba, ya que en el porno las mujeres parecían disfrutar…, pero fue una mierda. Que yo quisiera más o que gimiera, le molestaba. Quería hacerlo a su modo. Me dolió y no me gustó sentirlo dentro. Y menos cuando supe que solo se lio conmigo porque le habían dicho que, si quería sexo fácil, me buscara.

—Wanda… No sabes cómo me duele que sufrieras por algo tan injusto y no me lo contaras.

Max se incorpora y busca mis manos. Parece apenado.

—No quería estar triste a tu lado… No quería tampoco que te buscaras problemas y les pegaras, y sabía que lo harías para que nadie me insultara.

—Lo habría hecho. Por eso me jode que me dejaras de lado en algo tan gordo. ¿Qué clase de amigo era para ti si no me contabas lo que te atormentaba?

—Eras mi mejor amigo, pero había muchos secretos que nos separaban. Este, uno más —admito.

Max parece triste y por eso aparto la mirada. Sus dedos me acarician con ternura.

—¿Qué pasó luego? —me alienta a seguir.

—Que me sentía como decían: una golfa por tener deseos sexuales, por sentir curiosidad por el sexo… Me anulé en ese sentido. Hasta la universidad.

—¿Hasta Billy?

—No, antes hubo otro.

—¿Y tampoco me di cuenta?

—Ya estabas medio enamorado de Diane y por ella sí que perdiste el norte.

—No es excusa, Wanda… ¿Qué pasó con ese chico?

—Pues que estaba muy bien enrollarnos, pero el sexo una vez más me dejaba insatisfecha. Entonces, le propuse ir a una tienda erótica para comprar juguetes. Me ponía mucho imaginarme en la cama jugando con vibradores y cosas así… Quería darle emoción a la cosa. Me dijo que no esperaba de mí que no tuviera suficiente con él. Le sentó mal y me dejó.

—Y una vez más te sentiste mal porque otro capullo se había reído de tus deseos de explorar tu lado sexual.

—Pues sí. Entonces, tú empezaste con Diane. Yo sabía que, por mucho que hubiera deseado y querido jugar con mis exparejas, nadie me hacía arder como tú… Pero te estabas enamorando como nunca de Diane. Billy fue como mi salvavidas mientras yo me ahogaba de dolor al verte con ella. —Max pone mala cara y sus caricias se detienen—. Y con él, el sexo era… una mierda. Pero me obligué a ser mejor. Para Billy, que gimiera era de guarras, o que lo quisiera tocar cuando él no quería más. Que deseara sexo tras haber terminado… y, como pensaba que había algo malo en mí, y que él era perfecto para mí, me empecé a anular sexualmente. Creía que, si le hacía caso, sería una mujer de los pies a la cabeza y algo más que la golfa del instituto. Quería dejar de sentirme como la chica fácil que buscaban solo para tener sexo.

Max seca las lágrimas que caen por mis mejillas.

—No merecías esconderte por eso… Todos tenemos deseos sexuales. Sentir deseo o curiosidad por ello no nos convierte en algo raro. Es parte de nuestro crecimiento. Y anular tus deseos, anula una parte de ti.

—Eres hombre, de ti se espera que tengas mucha experiencia sexual, pero de mí que sea casi virgen…

—Odio eso. No soy más que tú ni me asusta una mujer que quiera jugar al mismo nivel que yo en la cama. De hecho, me encanta —su forma de decirlo me seca la boca.

—Porque tú eres especial. No todos son así.

—Pues que les den. Tú eres perfecta tal como eres —afirma con cariño.

—Hay más. Sabes que la lío mucho cuando estoy enfadada…

—Y puedo imaginar que tantos años reprimida te hicieron desfasarte con el sexo tras cortar con Billy. —Da de pleno.

—Sí, pero no me llenaban. Me encantaba la emoción de liarme con ellos e imaginar que todo sería perfecto, pero luego acababa pronto para mí. Me quedaba con ganas de más, hasta que conocí a Berto. En la cama era bueno y se tomaba su tiempo para saciar mi curiosidad. Por eso, tonteamos más de unos días.

»Entonces, me propuso ir a una de sus fiestas exclusivas. Solo invitaban a gente muy específica y tenía que firmar un contrato para entrar. Para que nada de lo que allí viera saliera.

—¿Una fiesta sexual?

—Sí, y acepté. Mi curiosidad me mataba… Todo está muy cuidado en esos lugares. La gente que va hace lo que desea, si tiene permiso. Descubrí entonces que ver a otros tener sexo me ponía mucho. Me gustaba mirar… y a Berto no parecía molestarle. Pero a la hora de que otros me miraran a mí teniendo sexo, sí era reticente. No quería hacer nada allí. Confiaba en él lo suficiente como para ir y tomarnos unas copas, excitarnos…, para luego buscar intimidad. Él sabía todo lo que yo quería y lo que no…

Me quedo callada y Max me insta a hablar.

—No pares ahora.

—Vale. El caso es que una noche estaba rara. Me gustaba Berto, pero me había cansado de él. Ya no sentía ese fuego ni ese deseo de explorar más a su lado y se lo dije en una de esas fiestas. Se fue a dar una vuelta y yo me puse a beber… y perdí un poco la cabeza. Estaba más borracha que ahora y todo me daba igual. Al día siguiente, desperté en mi hotel y recordé todo lo que había pasado mientras estaba borracha… —Me callo y Max coge mi mano. La acaricia—. Tuve sexo allí, en público, con Berto y otro hombre al que no recuerdo. Solo me acuerdo de que me tocaba el pecho mientras Berto estaba dentro de mí. Cuando lo recordé, sentí mucho asco porque yo cuerda nunca hubiera hecho algo así. No me va el sexo en público y menos con dos hombres a la vez…

»Mi confianza en Berto se rompió y lo odié. Me dijo que, al saber que lo iba a dejar, empezó a beber hasta que perdió la cabeza y me vino a buscar. Me besó y se nos fue de las manos. Recuerdo solo acostarme con él allí, y sentir a otro tocarme… No disfruté, y solo quería irme a casa…

—Eso se pude considerar una violación.

—No me negué y ellos seguro que estaban igual de borrachos que yo. Berto seguro. Por suerte, fue a altas horas de la noche y quedaba poca gente.

—Eso no los justifica.

—Berto me dijo que lo denunciara si consideraba que debía hacerlo; que a él también le costaba perdonarse haber roto mi confianza. No me sentí violada, Max. No quería hacerlo, pero no sentí al recordarlo que fuera una violación. Si no, lo hubiera denunciado. Se nos fue de las manos. Yo bebí porque creía que Berto no lo haría y me cuidaría. Confié en la persona equivocada.

—En un gilipollas…

—Max, si hubiera pasado algo malo, te lo diría. —Su mirada es afilada—. Y, tras pasar eso…, decidí regresar. Ya no he estado con nadie desde entonces y no sé si podré estarlo, porque, al parecer, me gustan cosas raras y mi curiosidad no tiene fin…

—A mí también me pone mirar a otros tener sexo, Wanda —admite y lo miro como si lo viera por primera vez—, y he sentido deseo de hacer miles de cosas en la cama que no he hecho, porque nunca he conocido a una mujer que sintiera la misma curiosidad que yo. También he guardado una parte de mí por miedo. No eres la única que tiene deseos sexuales y curiosidades, Wanda. —Acaricia mi mejilla y me doy cuenta de que estoy llorando de nuevo.

—Tenía miedo de que, al contártelo, me miraras de forma diferente. Que me miraras como ellos…

—Nunca, Wanda. Eres mi amiga y sabes que me encanta cómo eres. Yo ya sabía que eres puro fuego y curiosa. Esto no me sorprende.

—¿Y no crees que haya algo malo en mí?

—Solo son tus prejuicios y esta sociedad de mierda que hace creer a las mujeres que, por disfrutar con el buen sexo, son peores. No lo eres. Ni cambia quién eres.

Sonrío y siento alivio tras dar voz a todo esto. Como si, al contarlo, viera que Max tiene razón y no hay nada malo en mí. Solo es la sociedad la que me impulsa a creer que, por ser mujer, debería tener deseos diferentes.

Si soy sincera, me gusta como soy…, aunque nunca haya encontrado a nadie con quien poder ser yo misma en la cama, como le ha pasado a Max.

De golpe, me siento muy cansada. Como si la carga que he llevado sobre los hombros durante tantos años, al quitarla, me dejara solo el cansancio de pensar que Max no me entendería.

—Gracias por escucharme y ahora voy a robarte una camiseta para cambiarme. Voy a dormir en tu cama. Se ve muy cómoda y no tengo fuerzas para llegar a la mía.

Max sonríe y asiente.

Cojo una camiseta sencilla y me meto en el cuarto de baño.

Cuando regreso a la cama, pongo almohadas entre los dos.

—¿Y esta tontería?

—Estás muy bueno y casi desnudo… Ya he invadido tu espacio una vez. No quiero hacerlo de nuevo.

—¿De verdad que no quieres?

¡Claro que quiero! Hemos hablado de sexo y él me ha confesado cómo es en la cama. Es perfecto para mí. Cuesta no mirarlo e imaginar lo buenos que seríamos entre las sábanas, la cantidad de cosas que podría explorar a su lado…

Solo pensarlo me pongo cardiaca y eso es algo que no pasará. Por mucho que lo desee.

—Da igual. Estoy muy borracha. Prefiero que haya barrera o te asaltaré en sueños y te besaré hasta que no puedas pensar en nada que no sea yo.

—¿Y no quieres que pase eso?

—¿Acostarnos juntos? —Asiente—. Joder, sí, pero si alguna vez pasa, cosa que sé que es imposible, quiero disfrutar de cada segundo que ande perdida en ti y, sobre todo, estar en mis cabales. Tras tantos años soñando cómo sería besarte o estar a tu lado íntimamente, disfrutarlo borracha sería horrible.

—Entiendo, y creo que te arrepentirás de esto último mañana. Mejor dejamos la conversación aquí.

—Sí, cuando sepa que te he dicho todo esto, querré que lo olvides cuanto antes.

—No lo haré… y ahora, descansa.

—Y tú. Buenas noches y gracias por escucharme.

—Lo hubiera hecho hace años… Siempre te hubiera escuchado y entendido.

—Ahora lo sé.

Busco su mano en la oscuridad y Max me la tiende a medio camino, adivinando mis intenciones.

Entrelazo mis dedos con los suyos y dejo que el sueño me arrastre, esta vez, más tranquila que nunca. Me imponía mucho lo que pensara de mí. Temía saber que quien era en verdad eclipsara la imagen que tiene de mí.

Qué equivocada estaba.

Me pregunto cuántas personas callan sus deseos e inquietudes sexuales por miedo a que la gente no los entienda o piensen de ellos cosas que no son. Todo por miedo, entre otras cosas, a las horribles etiquetas.

Capítulo 17

Max

Me ha costado dormirme y, cuando lo hice, solo veía a mi amiga triste mientras yo estaba mirando hacia otro lado sin saberlo.

Al final, me he despertado y la he dejado dormir abrazada a la almohada.

He salido de la cama tras observarla durante un largo rato, sintiendo que no es lo mismo estar cerca de alguien que estar ahí para alguien.

Yo no estuve ahí para ella mientras otros le hacían creer que sentir deseo no era normal.

Remuevo mi café distraído.

Lo que Wanda experimentó, yo también lo viví. Sentía mucha curiosidad por el sexo y deseaba más, pero, aunque al mismo tiempo que ella estaba con unos y otros, yo hacía lo mismo, a mí nadie me señaló ni me hizo sentir que había algo malo en mí.

Yo también perdí mi virginidad con la misma edad que ella y me escondía para explorar mi sexualidad. Cosa que sabían todas las chicas y parecía que las atraía más. Además, a mis amigos les hacía sentir que yo era lo más por aquello.

Era la misma situación que Wanda vivió, pero vista de distinta manera por los prejuicios que se tienen.

Ella no merecía sentirse así y, joder…, les hubiera partido la cara a todos por ello.

Aunque no quiera, no paro de dar vueltas a todo mientras trato de trabajar en mi despacho mientras ella se despierta.

Cuando lo hace, es cerca de la una de la tarde.

Escucho como entra al servicio y como abre la ducha. Lo que me hace recordarla encima de mí, con el vestido subido, mostrándome sus cremosos muslos y parte de su ropa interior oscura. No acercarla a mi boca y mostrarme impasible es una de las cosas que más me han costado en la vida.

Pero no era el momento y no sé si quiero cruzar esa línea por mucho que la desee.

Luego está el hecho de imaginarla con Berto. Sentí algo muy parecido a los celos, pero por suerte no los he visto juntos.

Quiero tener mi imaginación a raya para que, cuando lo vea, no recuerde que fue testigo del fuego de Wanda.

No sé cómo sobreviviré a verla con alguien y sonreír como el buen amigo que quiero ser.

—¡¿Max?!

Voy al cuarto y la veo asomando la cabeza por la puerta del aseo.

—¿Qué quieres?

—Darme una ducha en tu gran cuarto de baño, pero no tengo ropa interior. ¿Puedes bajar a mi casa y subirme ropa cómoda de estar por casa?

—¿Doy por hecho que te vas a quedar aquí a comer?

—Claro. —Sonríe y agacha la mirada. Voy hacia ella y se va para atrás, cerrando la puerta—. ¡Que estoy desnuda!

Saber que está desnuda no me es indiferente. A mi mente viene la imagen de su piel mojada, acariciada por el agua, y siento como la temperatura de mi cuerpo asciende.

Aparto esos pensamientos de mi mente y me bajo a su casa a por la ropa.

Le cojo algo cómodo y, al buscar la ropa interior, me encuentro varios conjuntos de lencería sexi y unos vibradores.

Imaginar a Wanda con esta ropa y usando esos juguetes me excita más de lo que debería. Por eso, y sin pensarlo mucho, cojo la más cómoda y me marcho.

Al entrar en mi casa no escucho la ducha y toco a la puerta para decirle que le dejo la ropa sobre la cama.

Me grita que vale y enciende de nuevo el chorro del agua.

Una vez más imagino su cuerpo recubierto por la espuma acariciado por el agua.

Voy al despacho e intento meterme en las cuentas de la empresa para enfriarme.

Wanda viene tras secarse un poco el pelo y coge una botella de agua de mi nevera. Se sienta en el sofá de cuero mientras se la toma.

Dejo lo que estoy haciendo y me siento a su lado.

—¿Qué recuerdas? —pregunto.

—Hasta que te cogí la mano… Mejor no mencionar lo que te dije antes —admite.

—Vale, como quieras —le digo, porque no sé si desearnos será lo mejor ahora que nuestra amistad se sostiene con pinzas—. Sobre lo que te pasó…, fue injusto. Tú eres perfecta y no hay nada malo en ti.

Busca mi mirada y trata de ver si la observo de forma distinta. Sonríe cuando nota que no.

—Sé que te hubiera gustado que te contara todo esto, pero no podía. Darle voz me hacía sentir mal.

—Porque los creíste. —Asiente—. Son unos idiotas.

—Sí, eso lo sé. Pero de un hombre se espera que se haga pajas, lo que es raro es que una mujer sienta deseos de hacer lo mismo o comprarse un vibrador a edad temprana.

—Yo creo que, cuanto más te conoces a ti mismo, más puedes exigir a tu pareja.

—Eso si das con alguien que no se asusta de que quieras más o necesites más. Para algunos hombres, que una mujer tenga un vibrador es un insulto.

—Para mí, no —le indico.

—Supongo que, cuando has cogido mis bragas más feas, has visto mis vibradores.

—Las más cómodas —matizo y sonríe divertida—. Y sí, los he visto.

—Dijiste que a ti también te costaba llevar a cabo tus deseos sexuales… ¿Nadie dispuesta?

—Nadie en quien haya confiado como para contarle lo que quiero en la cama.

—¿Temes asustarla? —Asiento—. Quiero saberlo. Necesito saber qué se te pasa por la mente.

Me mira a la espera y pienso en algunas de las cosas que siempre he deseado hacer.

—Una de mis fantasías es atar a mi pareja las manos con mi corbata…

—Eso está trillado.

—Cállate —la corto divertido—. Son mis deseos.

—Vale, vale… Sigue.

—Ahora te quedarás con las ganas.

—¡No! ¡Merezco saberlo!

—Tal vez un día te lo cuente.

—Jo… —Pone morros y juro que no atraparlos con mis labios me cuesta horrores. Aprieto los puños notando como los latidos de mi corazón se aceleran—. Vale, pero ahora me invitas a comer.

—Eso ya entraba en los planes.

—Cierto, pero cocinas tú mientras yo me recreo con las vistas.

Asiento y vamos a la cocina.

Para Wanda, recrearse con las vistas es estar en la isleta de la cocina mirándome mientras preparo la comida. No me giro para verla. Ya no soy ese crío y si hay deseo en sus ojos verdes, podré leerlo.

El problema es que no sé si puedo ignorarlo mientras sigo recordando que la he imaginado desnuda y mi boca devorando la suya.

Empiezo a pensar que, tras tanto tiempo separados, no podemos ser los mismos, porque estar lejos de ella me ha hecho añorarla como amiga y, a la vez, mirarla como mujer cuando la tuve delante. Ya no era mi mejor amiga la que tenía ante mí. Era una mujer desconocida y eso ha hecho que todo sea distinto. Hasta la forma en la que admiro sus curvas sin desearlo.

* * *

Hemos decidido aceptar publicidad en las aplicaciones que más éxito tienen. Es por eso por lo que tengo que ir a una convención de tiendas eróticas, no muy lejos, para hablar con un representante de una web de productos de esa clase.

Doy vueltas a la tarjeta del evento hasta que me marcho a buscar a Wanda.

En nuestra planta no está, y por eso bajo para ver si está con Peggy.

Tampoco la veo y estoy a punto de buscar el móvil y llamarla cuando la veo por uno de los ventanales, hablando con Berto en el jardín.

Verlos juntos me recuerda lo que me contó. Como ella se entregó a él y este le falló.

Wanda lo ha perdonado, pero yo no puedo hacerlo. Tampoco puedo despedirlo, pero eso no hará que lo soporte más.

Voy hacia ellos y, cuando llego, veo a Berto mirando a Wanda con deseo. Lo imagino dentro de ella y la imagen me cabrea, me molesta mucho. Imaginarlos juntos no me gusta. Por eso, lo anulo de mi mente como si prefiriera pensar que eso nunca pasó, para sobrevivir a estos celos tontos.

—Buenas tardes —los saludo a los dos. Wanda se gira y me sonríe—. Te necesito para un trabajo fuera de la oficina.

—¿Ahora?

—Sí.

Berto me mira con esa sonrisa de sabelotodo que ahora mismo me encantaría romperle.

Lo miro serio y me marcho sin dar más explicaciones.

Wanda me sigue hasta el despacho y le digo que organice el trabajo y recoja sus cosas. La espero en mi coche.

Me distraigo con el móvil dentro del coche mientras espero a Wanda.

Escucho unas voces y miro hacia ellas.

Es Wanda con Berto, otra vez.

Él le dice algo al oído y Wanda niega con la cabeza, sonrojada. Que su piel se tiña de color por él despierta en mí lo que solo se pueden llamar celos.

Aprieto el volante con las manos mientras ella entra en el vehículo.

Una vez dentro, Berto nos dice adiós.

—¿Tienes especial atracción por los más capullos?

—Berto solo me atraía sexualmente porque era todo nuevo para mí, pero de eso te aseguro que hace tiempo.

—Ya, claro, como si no hubiera visto como te sonrojabas cuando te ha dicho algo al oído. No me mientas.

Pongo el coche en marcha.

—Me ha dicho que pronto habrá una fiesta y que sabe que yo disfruto mucho mirando… Me he sonrojado por la rabia de que crea que iré con él de nuevo a un lugar así.

Sonrío.

—Mejor. No es para ti ese pintamonas.

—Lo sé, y ahora dime adónde vamos. Me tienes intrigada.

—A una convención de tiendas eróticas.

Se queda callada y la miro de reojo. Su cara es de sorpresa total.

—¿De verdad?

—Tengo que hablar con un representante para la publicidad de la aplicación de sexo y de paso…, podemos mirar juntos todo.

Noto como su respiración se acelera.

Asiente y mira hacia fuera sin darme más signos de lo que le parece mi plan. Uno pensado a toda prisa porque, tras lo que me contó, quiero ayudarla a comprender que es maravilloso ser como es y no hay nada malo en ella.

Al llegar, hay muchos coches.

Estacionamos al final del aparcamiento y vamos hacia la puerta tras coger los informes y el contrato, por si se cerrara el trato.

En la entrada nos espera la persona con la que debo hablar y, tras presentarse, nos da un par de pases que nos colgamos al cuello para poder pasar.

Las entradas están agotadas desde hace mucho tiempo.

—¿Has estado alguna vez en un evento así?

—No, lo pido todo online. Es más discreto —admite y sé que, como ella, mucha gente.

El sexo es algo de lo que casi todos disfrutamos y sobre el que siguen existiendo muchos tabúes. Sobre todo, entre mujeres.

Vamos a la cafetería a hablar de trabajo.

Le mandé a mi contacto todos los informes de precios y los trae impresos.

Al final conseguimos que firme por la publicidad más elevada. Tiene una tienda erótica online, todo lo mueve así, y por eso estar en nuestra aplicación hará que más personas entren en ella. Además, son productos de calidad y he estado investigando y tienen muy buenas opiniones. Si acepto publicidad quiero que sea de sitios de calidad.

Vamos hacia su stand y nos presenta a su mujer. Tiene muchos juguetes eróticos. Los miro, al igual que Wanda, y me cuesta muy poco imaginarme probándolos con ella. Aparto esos pensamientos hasta que le dan a Wanda una bolsa de regalo y le guiñan un ojo.

—Disfrutadlo —nos dice a los dos antes de irse.

—Me lo parece a mí, ¿o piensa que estamos liados? —me comenta Wanda cuando empezamos a andar por el recinto.

—Eso parece, y no sé por qué.

—A saber. ¿Regresamos al trabajo?

—No, quiero que disfrutemos juntos de este sitio.

Wanda me mira con una sonrisa pícara que me encanta.

Paseamos entre los diferentes stands y veo muchas cosas que siento curiosidad de probar con alguien; con alguien en quien confíe. Wanda no es la única que tiene deseos ocultos.

Andamos hacia la zona de espectáculos y hay uno erótico con música y luces.

Miro a Wanda mientras lo observa. Su respiración se ha acelerado y sus manos agarran con fuerza el vestido vaquero. Sigo con mi escrutinio y veo sus pezones endurecidos. Me cuesta mucho apartar la mirada de ellos y, aunque lo hago, los sigo imaginando en mi boca, duros y suaves.

—¿Te gusta? —le susurro en el oído, viendo como mi aliento eriza su piel.

—Sí.

No puedo apartar los ojos de ella.

Se gira y entrelaza su mirada con la mía.

Nunca nos hemos mirado de esta forma o, si ella lo hizo, juro que no me di cuenta. No como ahora. No cuando veo el deseo en sus ojos verdes y me cuesta mucho no sumergirme en él y dejarme llevar sin importarme nada más que perderme entre sus curvas.

Por miedo a lo que esto pueda implicar, me centro en la mujer del espectáculo. Actúa bien, pero se nota que está fingiendo. Al acabar, aplaudimos y nos vamos a mirar más cosas.

—¿Qué es lo que más deseas de este sitio? —me intereso cuando mira unas medias de rejilla.

Sonríe y me observa fijamente.

—A ti —me dice directa y juro que me cuesta mucho no ceder a la tentación de besarla—. O no… Aunque no sabrás si miento.

No miente. Ya no soy ese adolescente que no sabía o no quería ver esa verdad en ella. Ahora lo veo con claridad.

—Sí, lo sé —le respondo y seguimos mirando todo esto sin poder dejar de observarnos de reojo.

Vamos hacia una zona donde hay mucha gente viendo un espectáculo erótico y la atraigo hacia mí. Mi mano descansa en su cintura y, aunque mi idea es dejarla quieta, de manera impersonal, al final la subo por su cuerpo. Hay mucho ruido, mucha gente…, pero soy capaz de escuchar su respiración acelerarse y aún más cuando la dejo a escasos centímetros de sus generosos pechos.

Wanda pone su mano sobre la mía y la deja quieta, tensa, no sé si para subir la mía o alejarla.

Al final la sube y acaricio el bajo de sus pechos, ese lugar que debería estar vetado para mí. Se remueve excitada.

Se gira y miro su boca. Esa que ha conocido a tantos idiotas que nunca han sabido darle lo que ella deseaba. Esa boca que me tortura desde hace tiempo.

—Me miras como si desearas besarme —me dice sincera.

—Es que lo deseo, pero tal vez un beso implique demasiado. —Acaricio una vez más el bajo de sus pechos y su mirada se enturbia por el deseo.

—No lo creo. Solo es un beso tonto…

—¿Me estás retando, Wanda?

—Te estoy tentando…, pero sé que no harás nada…

No puede acabar porque cojo su cara entre mis manos y la beso de forma ardiente. La beso deseando borrar con mi boca cada beso anterior. Bebo de ella, literalmente. Su beso me enciende más que cualquier otra cosa que haya experimentado.

Su boca es dulce, es suave y firme.

Wanda se repone del asalto y se mete de lleno en el beso devorando mi boca como si supiera exactamente cómo me gusta, cómo quiero que lo haga.

Saco mi lengua y acaricio sus labios antes de buscar su gemela, la enredo y nos devoramos como si no existiera un mañana en este lugar donde los gemidos se cuelan por los altavoces y la gente habla sin parar.

Juro que, por un momento, en mi cabeza solo soy capaz de escuchar los acelerados latidos de nuestros corazones.

Al separarnos, estamos jadeantes.

Nuestras miradas se entrelazan y veo el miedo en los ojos de Wanda, tal vez a que esto nos cambie.

—Solo ha sido un beso de dos buenos amigos.

Sonríe de medio lado.

—Qué ilusión tenerte como amigo… —me pica más relajada—. Solo es un beso, sin más.

—Claro —le respondo, porque no tengo nada más que ofrecer salvo este beso y un deseo por ella que me consume.

Este es un nuevo juego entre los dos. Uno donde o nos quemamos o nos destruimos. Espero que lo primero.

Vamos hasta la salida y hacemos el recorrido hasta mi coche en silencio.

Al entrar, Wanda mira curiosa su bolsa y saca lo que le han dado. Hay lubricantes y unas esposas. También un succionador de clítoris, unos dados y un plug anal de color negro con vibrador, por lo que puedo leer.

—Este sí que no lo he probado nunca —dice tras mirarlo con curiosidad.

—¿Y te gustaría?

Wanda me observa un segundo antes de asentir.

—La verdad es que ahora siento curiosidad, pero esta bolsa te la regalo para cuando tengas una pareja en la que confíes y puedas explorar tu lado juguetón.

La deja atrás en el coche antes de ponerse el cinturón.

Cuando se gira, me observa y centra su atención en mi boca. Noto como se sonroja y como, sin querer, se lame los labios aún rojos por mis besos.

No besarla de nuevo me cuesta mucho. Me quiero perder una vez más en su sabor y hacerla gemir de placer solo con mis besos.

Aparto esos pensamientos, porque es mejor no tentar a la suerte. Un beso no nos ha distanciado. No sé lo que pasará si seguimos con este tonteo.

—Dudo que eso pase pronto. —No, si no es con ella, y eso lo tengo muy claro. Pongo el coche en marcha para centrarme en algo que no sea su boca—. La última pareja que tuve, cuando le proponía usar vibradores, me decía que no. Que conmigo tenía suficiente, y así me ha pasado con muchas. Como si explorar la sexualidad con juguetes fuera algo malo.

—O que a ti te fuera a molestar.

—A mí no me molesta. Me gusta el placer de probar cosas nuevas.

—Y te has quedado siempre con las ganas…, pobrecito.

—Me niego a creer que con don Berto lo probaste todo.

—No, no confiaba en él tanto, pero en la cama era bueno.

—Tras tantos fracasos, lo mismo hasta lo idealizaste.

—Puede ser… Max, pareces celoso, y es algo que sé que es imposible.

—Del todo —miento.

No comentamos nada más hasta llegar de vuelta al trabajo para ver cómo ha ido todo y hablar con Wyatt del contrato. Lo encuentro en su despacho y le cuento todo.

—¿Por qué pareces agitado?

—Porque hace calor aquí.

—Ya, claro, como que ir a una convención erótica con Wanda no ha tenido nada que ver.

—Solo somos amigos. —Nada más decir eso recuerdo nuestro tórrido beso.

—Si es lo que quieres creer…

—¿Ahora eres el adivinador de la empresa? ¿Quieres ser como mi madre?

—En mi vida querría ser como ella —lo miro serio—, y tú deberías aceptar cómo es y dejar de asesinar con la mirada a la gente que, con razón, no la soporta.

—Mejor dejamos este tema aquí —respondo molesto. Aunque el tema de mi madre es algo bueno, porque, de un plumazo, me ha enfriado del todo.

Sé que Wyatt tiene razón, pero no sé cómo hacerlo. Cómo aceptar que en toda mi vida ella nunca volverá a ser quien fue. ¿Cómo sabes que todo está perdido con la mujer a la que le debes tu vida y que lo fue todo para ti de niño?

Capítulo 18

Wanda

Max se tiene que ir a una reunión y cuando regresa está tenso, mientras pide a un empleado los informes.

Lo sigo a su despacho y cierro la puerta.

Da varias vueltas antes de ir al mueble bar y servirse un dedo de whisky. La cosa debe de estar mal si hace eso.

Me siento y espero, mientras mi mente evoca nuestro beso.

No esperaba que me besara, y menos de esa forma tan salvaje y primitiva.

Es cerrar los ojos y recordar su boca caliente y firme sobre la mía. Su lengua recorriendo cada rincón de mi boca, jugando con mi lengua… Nunca nadie me ha besado de esa forma; como si me devorara. No besarlo de nuevo me costó mucho. Hacer como si nada, por nuestra amistad, es complicado cada vez que lo tengo cerca y recuerdo lo bien que me sentí perdida en él.

Fue mucho mejor que en mis sueños. Él es mucho mejor que todo lo que he experimentado hasta ahora.

Me excita como nadie y, si no tenemos cuidado, se nos puede ir de las manos.

Max se sirve otra copa y, tras beberla de un trago, se sienta a mi lado. Me mira preocupado.

—Hemos perdido una aplicación brillante. Una que iba a cambiar el curso de todo, darnos confianza de cara al mercado. Nos iba a hacer crecer como empresa.

—¿Y no tomaste medidas para que nada se supiera?

—Claro, pero hasta Berto se ha quedado helado por cómo se ha descubierto todo. Me ha dicho que pronto tendrá otra mejor. No sé si creerlo. Lo peor es que no se sabe nada de quién está detrás de todo esto y siento que, cuando lo sepa, estallará la guerra.

Cojo su mano y entrelazo sus dedos con los míos.

—No vamos a perder. Te lo prometo.

Sonríe y acaricia mi mano. Emite una dulce sonrisa, una que me cuesta no atrapar con mi boca.

—Me alegra tenerte aquí.

—A mí también estar aquí.

Nos miramos con tanta intensidad que empiezo a ser demasiado consciente de sus caricias en mi mano y de él. Me cuesta hasta tragar.

Por suerte, el momento lo rompe Wyatt para ver qué ha pasado y los dejo solos para que hablen del tema.

Desde que le confesé mi pasado y Max reaccionó como si nada, siento que muchas de las barreras que había levantado para no caer en su embrujo se han destruido.

Max no solo lo vio normal, sino que me confesó que él tampoco había confiado en nadie con quien poder ser él mismo en la cama. Eso sí que no lo esperaba y me hizo imaginarlo en mi cama dejando que explorara su sexualidad, y yo la mía.

Algo que no está bien si quiero trabajar a su lado y ser su amiga sin que el fuego me consuma por el deseo que siento por él.

Es mejor olvidar su boca y dónde me encantaría que se paseara por mi cuerpo…

Me centro en el trabajo y doy vueltas a quién puede ser el topo. No saberlo hace que mire a todos los trabajadores como posibles chivos expiatorios. Cuando veo entrar a Berto cerca de la hora de la comida, le pido que me siga al despacho.

—¿De qué quieres hablar? —Su mirada es la de un lobo que sale de caza.

—De trabajo —lo corto—. ¿No sabes quién puede estar detrás de todo esto? Sé que, por donde te mueves, se escapan muchos secretos.

—Ya, pero tú sabes que, si sé algo allí, debo callarme.

Me recorre con la mirada.

—Mejor, y no te creo.

—Pues ven conmigo a la próxima fiesta y así dejarás de huir de quien eres.

—No confío en ti, ¿recuerdas? Y no iría a un sitio así al lado de una persona en la que no confío. Hacerlo me hizo odiarme durante días.

—Lo que pasó no fue para tanto…

—Yo te dije que no quería hacer algo así nunca. Para mí sí fue importante.

—Ya te pedí perdón…

—Mejor dejar el tema —le pido cuando me empiezo a cabrear de nuevo con él.

Una de nuestras normas para ir a ese sitio era que yo podía beber, pero él no, por si se me iba de las manos y debía traerme de vuelta al hotel sin hacer algo de lo que me arrepintiera. Si quería beber esa noche, me parece genial, pero que me hubiera avisado y yo me hubiera marchado del sitio. En cambio me dejé llevar porque confiaba en él y lo pagué caro.

—Vale, pero no olvides que tal vez estar allí te pueda ayudar a descubrir qué está pasando y puedes ir sin que suceda nada.

La puerta se abre y aparece Max tenso.

—¿De qué fiesta habláis?

—No quieras saberlo —le dice Berto—. No son para ti.

—¿Por qué no son para mí?

Berto, tranquilo, cruza las piernas en la silla. Yo no sé dónde meterme.

—No lo son. Si no sabes de ellas, no seré yo quien te lo cuente. —Berto me mira y luego Max hace lo mismo.

—Si lo sé o no, no te importa. Cuando sea la siguiente iremos juntos, porque ella sí confía en mí.

—Dudo que te guste…, pero os avisaré. Os traeré el contrato de confidencialidad por si venís, y recuerda que todo lo que veas o escuches no puede salir de allí. Solo te ayudará para saber por dónde vendrá el golpe.

—No diré nada. Será una misión de empresa.

Berto sonríe y se marcha.

Yo no sé dónde meterme ahora mismo. Sé que Max no va a parar hasta saberlo todo, y más si acaba metido en una de esas fiestas.

—¿Wanda?

—No debemos ir. No debes ir.

—¿Acaso esperas que una fiesta sexual me espante? Si allí puedo saber quién está detrás de todo esto, iré sin dudarlo.

—¿En plan espía sexual? —No puedo evitar sonreír.

—Lo que sea, Wanda. No pienso dejar que me hundan.

—Si eso está genial, pero ese sitio hará que tu libido aumente…

—No veo un problema en eso. ¿Tú sí?

—No, tranquilo. Si eso pasa, tengo los juguetes necesarios en mi casa, y tú tienes dos manos para aliviarte.

—Todo arreglado. —Max se marcha a su despacho.

Yo me quedo sola pensando que todo esto va a ser un gran error. Estar en un sitio que me excita junto al hombre al que más he deseado en mi vida… No lo veo claro. Sé que no pasará nada, pero me tocará contener mis deseos cada vez que me toque o que una caricia suya sin querer roce mi piel.

No sé si estoy preparada para no caer en la tentación de besarlo de nuevo.

* * *

No me puedo creer que me esté preparando para ir a una fiesta sexual exclusiva en una villa de lujo con Max. Esto no tiene ni pies ni cabeza.

Max me mandó un vestido de gala dorado para el evento. No sé si lo eligió él, pero me queda perfecto. Es precioso y con la espalda al aire. Lo que descarta el uso de sujetador.

Me miro al espejo y veo que la tela, al ser suave, al andar acaricia mis senos desnudos. Mi piel está sensible y receptiva, y eso que aún no hemos pisado el club.

«Es una misión. Solo eso», me recuerdo al coger el antifaz dorado que llevaré. Siempre llevamos máscara o antifaz para ocultar nuestros rostros, si lo deseamos. Yo nunca he ido sin uno.

Max llama a mi puerta y cojo el bolso, donde solo llevo un paquete de pañuelos y el labial rojo. No dejan llevar móviles y prefiero dejarlo aquí.

Voy hacia la puerta y abro.

Max va con un esmoquin que, cómo no, le queda como un guante.

—Vas demasiado vestido —lo pico.

—¿Prefieres que entre ya en pelotas?

—No pensaba quejarme si lo haces. —Sonríe—. Yo voy medio desnuda. ¿Cómo se te ocurrió elegir este vestido?

Me giro y dejo que me vea. Cuando estoy de nuevo frente a él, su mirada se ha oscurecido.

—No lo elegí yo. Bueno, di a la modista tus medidas y le dije que quería un vestido dorado para una mujer espectacular.

Sus palabras me emocionan.

—Lo soy, claro.

—Puedes ponerte otra cosa si estás más cómoda.

—Tranquilo. Estoy bien, pero ir sin sujetador a un sitio así hará que esté más receptiva…

—Entiendo —dice observando mi escote. Traga con dificultad y, cuando me mira, sus ojos azules se han oscurecido todavía más—. ¿Nos vamos?

—Sí. A ver si descubrimos algo.

—Eso espero.

Vamos hacia el ascensor y bajamos a su coche.

Al entrar, me subo el vestido sintiendo la mirada de Max en mis piernas.

—Es para que no se arrugue.

—¿Y así se arruga menos?

—Ni idea. —Sonríe y al final dejo el vestido tal cual se queda—. La gente que va, seguro que no se fija en las arrugas de mi vestido.

—¿Para qué hacerlo cuando pueden mirarte a ti?

—Y a ti… Estás muy sexi. Lo mismo encuentras a alguien con quien poder hacer en la cama todo lo que tienes en mente …

—Y fuera de ella —me dice mientras conduce.

No me cuesta imaginar a Max en cualquier parte perdido en su placer y en el de su pareja.

Observo sus morenas manos mientras conduce y, por un segundo, me permito imaginarlas entre mis muslos abriéndolos con lentitud hasta que quedo expuesta a él. Aparto esos pensamientos y me centro en la noche tras mi ventana.

Al llegar, nos toca dar la invitación en la puerta de reja y, cuando nos detenemos cerca del edificio, ya tenemos los antifaces puestos.

Max le tiende las llaves al aparcacoches.

Salgo con su ayuda y me ofrece su brazo. Paso mi mano por él, queriendo aferrarme a su fuerza para entrar. Estar aquí me ha traído amargos recuerdos.

Tomo aire y Max lo nota.

—Si quieres, nos vamos.

—¿Y la investigación?

—Quiero que estés bien, y si no, lo mando todo a la mierda.

—Seguro…

—Seguro —afirma—. ¿Nos marchamos?

—No. —Tomo aire—. Confío en ti y, la verdad, me excita estar aquí. Me gusta.

—A mí también me crea curiosidad. Entremos juntos.

Asiento y traspasamos la puerta de la casa.

En la primera sala hay algo para picar y beber y todo el mundo sigue con la ropa puesta.

Es la primera toma de contacto. Donde la gente despliega sus encantos antes de dejarse llevar a una de las salas preparadas para lo que se lleva a cabo en el club o a un cuarto vacío.

Vamos a la barra y pedimos algo para beber sin alcohol, escuchando la música. Algunos bailan y, aunque me tienta, hoy quiero todos mis sentidos alerta. Estamos aquí por trabajo, no por placer.

—No paran de mirarte —le digo a Max cuando pillo a varias mujeres devorándolo con la mirada.

—Y a ti. —Max mira a varios hombres que no me quitan la vista de encima—. Seguro que te están imaginando sin ese vestido.

—Y a ti sin traje. —Doy un largo trago a mi copa—. Si quieres descubrir algo, tienes que ir a hablar con ellas… y yo con ellos.

—Sí. —Max me mira inquieto—. Si te sientes mal o me necesitas, hazme una señal. Seguro que la pillo.

—Vale. Lo mismo digo.

Max me mira y noto que le cuesta dejarme sola. Por eso, sonrío para que se anime a irse. No estamos aquí por placer. Esto es trabajo. Es mejor no olvidarlo.

Capítulo 19

Max

En cuanto dejo a Wanda sola, un par de hombres se le acercan con la clara intención de tener algo íntimo con ella.

Veo como la devoran con la mirada y como uno de ellos trata de tocarla.

Me tenso. Sé que Wanda puede hacer lo que quiera, pero es solo que no estoy preparado para ver a otros acariciarla o besarla… Ya lo vi una vez y no quiero pasar más por eso.

No soporto que otros la toquen como yo deseo hacer cada vez que la tengo cerca. Ni que besen esa boca que me tienta más que nunca desde nuestro beso.

Se me acerca una morena preciosa y me mira sugerente.

Hago un gran esfuerzo por centrarme en la misión y no ir hacia Wanda para que nadie acaricie su cremosa piel.

—Hola, guapo —me dice la morena posando sus manos en mi pecho.

Sonrío y la dejo hacer sin sentir nada. Tal vez, en otro tiempo, podría haberme dejado llevar, pero ya no soy ese chico que se conformaba con la emoción de tener algo sin más. Ahora lo quiero todo.

Mi mirada se cruza con la de Wanda cuando la morena se acerca y sube sus labios a mi oído. La oigo hablar, pero no la escucho. Y menos cuando uno de los hombres que devoran a Wanda con los ojos pasa la mano por su espalda y ella se tensa.

Me marcho hacia el grupo y tiro de su mano hasta que choca con mi pecho.

Los hombres me miran desafiantes y hago lo mismo. Les saco una cabeza y no tardan en ver que no me pienso achantar.

—No soporto que me toquen —me dice Wanda.

—Son unos gilipollas —le susurro—. ¿Siempre es así?

—No lo sé. Con Berto iba directa a mirar y allí la gente vas más a lo suyo. Berto casi nunca se separaba de mí. Debes irte para ver lo que descubres. Yo voy a fracasar, porque no soporto sus manos en mi piel.

—No pienso dejarte sola.

Wanda mira hacia la puerta y vemos a Berto entrar sin antifaz. Se acerca a nosotros.

—¿Qué tal va todo?

—Mal, hay mucho pulpo suelto.

Berto mira a Wanda.

—Yo me quedo con ella, si quieres.

—Solo si no bebes —le dice Wanda y él asiente—. Vete. Si no, esto no habrá servido para nada.

Dejarla con Berto me jode igual que dejarla con esos capullos. Lo peor es que no paro de imaginar que, cuando los mire de nuevo, habrá algo más entre ellos.

Empiezo un juego limitado con una mujer rubia que lleva un par de copas.

Se muerde los labios sugerente varias veces y sonrío como si me interesara. Es algo que no me hace sentir bien, pero tengo un fin y debo llevarlo a cabo.

Wanda

La rubia está devorando a Max con la mirada y él sonríe… No sé si lo hace por la empresa o porque quiere perderse con ella en uno de los cuartos reservados para tener algo más íntimo.

—¿Max sabe que estás loca por él?

—¡Qué tonterías dices!

—Si las miradas mataran, ella ya estaba bajo tierra. —Fulmino a Berto con los ojos—. Vale, prefieres jugar a que no te has dado cuenta… —Da un trago a su refresco—. Igual que no puedes ocultar tus deseos más ocultos, no puedes ignorar a quién deseas.

—Sí puedo, y ahora voy a tomar el aire, a darme una vuelta.

—No saldrá bien —me dice tranquilo y espero a que siga hablando—. No estás receptiva. No con alguien que no sea Max.

—¿Crees de verdad que a alguno de estos les importa a quién desee con tal de meterse entre mis piernas?

—No, pero saben cuándo una mujer de verdad quiere iniciar un juego con ellos o no, tras un rato de charla.

Lo miro enfadada y, para probar que yo tengo razón, me marcho a dar una vuelta por la sala.

Al hacerlo, me atrevo a mirar a Max.

La rubia le habla al oído mientras Max clava sus ojos azules en mí. No parece feliz. De hecho, parece tenso y más cuando un hombre se me pone detrás y me habla al oído.

La mirada de Max se oscurece y hasta parece celoso de que otro me toque…

«No sueñes, Wanda. A Max no le importas de esa manera.»

Me obligo a seguir el juego de la seducción un poco para ver si, entre la risa tonta y la charla estúpida, puedo sacar algo interesante a este hombre que ahora mismo me está mirando el escote.

Max

—Solo sé que alguien con mucho dinero pronto levantará una empresa —me responde la rubia tras preguntarle si sabe que vaya a comenzar algún negocio nuevo, ya que hablar de trabajo me pone mucho.

Parece que se lo ha creído, porque me ha respondido enseguida.

—Bien.

—Vamos al otro cuarto… Quiero ver qué se esconde bajo tanta ropa.

Intenta tocarme, pero me aparto.

—No tengo claro que quiera ir a ese lugar contigo —se lo digo con una sonrisa

—Me encanta que te hagas el duro…

Miro a Wanda y la veo hablar con un hombre mientras este le acaricia la espalda. Su morena mano baja por su espalda hasta casi llegar a sus glúteos.

Me cuesta mucho no ir a apartar esa mano que no me gusta ver sobre su piel.

La rubia se cansa de ver que no le hago caso.

No puedo apartar la mirada de Wanda, aunque me duele ver como otro la colma de atenciones.

Cuando la acerca a él y Wanda trata de impedirlo sin éxito, voy hacia ellos.

Lo aparto con facilidad.

—Deja a mi mujer en paz.

Nos mira tenso y se marcha.

—¿Tu mujer? —Wanda me mira con una sonrisa brillando en sus rojos labios.

—Esta noche, sí.

—Ah, entiendo. Somos un matrimonio que venimos a probar cosas nuevas…

—Eso parece. ¿Estás bien?

—Sí, pero he debido de perder facultades. Ya no me atrae el ligoteo. A ti, por el contrario, se te da muy bien. Casi te desnuda… literalmente.

—Lo dudo, pero he descubierto que pronto dará la cara la empresa fantasma.

—Genial. Algo es algo. ¿Vas a probar con otra?

—Debería… —Wanda asiente. Alzo mi mano hasta su mejilla y la acaricio—. No quiero dejarte sola.

—Tranquilo. Me voy con Berto a darle la razón. No tengo ganas de estar con nadie nuevo.

—Por su sonrisa de sabelotodo ya lo sabe. Si quieres, nos vamos.

—No, haz tu trabajo. Yo me voy a pedir algo fresco a la barra.

Se marcha a donde está Berto y veo como hablan. Se nota que comparten un pasado y que, aunque Wanda se enfadó con él, no le cae mal.

A Berto, Wanda le atrae. Es algo que no oculta cada vez que la mira.

Inquieto, me marcho a buscar a alguien a quien sacarle información sin querer mirar a Wanda con su expareja, por si deciden dejarse llevar una vez más.

Wanda

—Te lo dije.

—Cállate, don listillo.

Berto se ríe.

—A Max, por el contrario, no se le da mal todo esto. Se nota que ligar es parte de él.

Miro a Max, que está al lado de una morena preciosa.

No, no parece que le disguste esto. No es la primera vez que veo a mi amigo ligar. Siempre me molestó, pero cada vez que me miraba sonreía como si todo estuviera bien, aunque en mi interior estuviera llorando.

Ahora me pasa lo mismo, o peor, porque en mi pecho lo que siento es un diluvio.

Hablo con Berto hasta que una chica se interesa por él y se nota que le gusta.

—Ve con ella. Estaré bien.

—No sé si el jefe no me cortará los huevos si te dejo sola.

Miro a Max, que observa de forma seria a Berto.

—Le diré que ha sido cosa mía.

Berto me guiña un ojo y se marcha a las siguientes salas.

Ya queda muy poca gente aquí. La gente quiere jugar y disfrutar. Para eso han venido.

Max se acerca y veo que su ligue se va con una pareja.

Nos quedamos solos.

—¿Algo interesante?

—Solo que lo que sea que suceda, será pronto.

Max me quita el refresco y bebe por donde han estado mis labios. Si lo hace a propósito, no lo sé.

De pronto, suena una canción que me encanta. Cojo su mano y tiro de él hacia la pista de baile improvisada.

—Nunca he bailado contigo —le digo pasando mis manos por su cuello.

Max sonríe y pone sus manos en mi cintura.

—¿Y lo deseabas?

—Sí. Te imaginaba bailando conmigo cada vez que tenías una de esas fiestas.

—Te hubiera invitado si querías venir.

—No era mi mundo… y sé que, si te hubiera dicho que deseaba bailar contigo, lo hubieras organizado sin importar donde fuera. —Asiente—. Este parece un buen momento para hacerlo.

—Y para que me digas lo que deseas. —Su voz es sugerente.

—De momento, sentir tus manos en mi espalda desnuda…

Las posa y aguanto la respiración mientras noto sus dedos recorrer mi piel.

Se mueve al son de la música sin dejar de mirarme.

Su mirada es la de alguien que desea a la mujer en la que se ve reflejado, o eso quiero imaginar. Por un segundo, deseo creer que esta locura de desearnos nos consume a los dos.

Enredo mis dedos en su pelo. Es suave. Me encanta…

Max sube las manos por mis costados. Si se perdiera dentro de la ropa hasta mis pechos, dudo que pudiera negarle nada ahora.

Noto como mi respiración se acelera mientras la música no deja de sonar.

Cuando mira mi boca, me la lamo como si así pudiera imaginar que es su lengua la que me recorre.

La música termina y Max se separa con una sonrisa ladeada.

—¿Nos vamos? —le pregunto.

—No, porque si lo hacemos será raro volver luego a otra fiesta. Tenemos que integrarnos. La verdad, siento curiosidad, pero esta vez contigo cerca.

—Claro. Eres mi marido. —Sonríe y paso mi mano por su brazo—. Vamos, entonces.

Vamos hacia la siguiente sala. Un gran salón iluminado con luces tenues que nos dejan ver qué sucede en ese espacio.

Max pone su mano en mi espalda cuando me suelto de su brazo para atravesar el corredor.

No sé qué verá él, pero yo tengo la mirada puesta en una mujer vestida con un liguero que tiene una cara de auténtico placer mientras un hombre medio desnudo está entre sus piernas lamiendo su sexo, como ella le indica.

Noto como se me acelera la respiración. No me gustaría estar ahí expuesta ante todos, pero sí me gusta imaginar, mientras la veo gozar, que ese placer es mío. Es como si, al verla disfrutar, yo robara parte de lo que siente para experimentarlo.

Noto los pezones endurecerse y como mi sexo da una pequeña sacudida. Algo que no mejora cuando Max sube su mano por mi espalda y su contacto pone mi piel de gallina.

Vamos hacia unas mesas altas, con un mantel rojo que llega hasta el suelo, que están al fondo para los mirones. Es una zona más oscura.

No hay nadie. Casi todos están jugando.

Nos sentamos en los taburetes y abrimos una botella de champán que han dejado en la mesa para quien quiera mirar sin hacer nada.

Max me sirve una copa.

Doy un trago y siento las burbujas estallar en mi boca.

Estamos sentados muy cerca. Me he tapado con el mantel para estar más cómoda y poder apoyar mis piernas dentro de la mesa, en vez de en la silla.

Bebo mientras me centro en una escena.

Una preciosa pelirroja está sobre la barra del bar mientras su pareja acaricia sus pechos antes de metérselos en la boca de forma lobuna. Ella gime y abre más las piernas. Un hombre, al verla tan dispuesta, se acerca y ella le tiende una mano.

No hay preliminares cuando hunde su lengua en el sexo depilado.

Aprieto las piernas. Este placer es real. No está sacado de una película porno donde se piensa que las mujeres son felices solo con tener un pene dentro. Aquí veo a mujeres disfrutar de verdad, y me excita mucho más que cualquier idea preconcebida del sexo.

Sigo la mirada de Max y veo que se fija en una rubia que lame con lentitud el pene de un hombre, mientras otro entra y sale de ella. La rubia se toca mientras disfruta y deja que disfruten de su cuerpo.

Por un segundo, imagino a Max dentro de mí, mientras yo me acaricio perdida en el placer de tenerlo dentro.

—¿Qué piensa mi mujer?

Lo miro divertida.

—¿Vamos a seguir con ese juego?

—Sí. Esta noche, sí.

Su mirada es oscura y, como él está jugando, decido que también puedo hacerlo yo.

—Pues pienso en cuánto me gustaría tenerte desnudo en mi cama para disfrutar de tu cuerpo con lentitud.

Max me mira agitado y se quita la corbata.

—¿Y yo puedo jugar también?

—Claro, me encantan los juegos de cama. ¿Qué te gustaría hacer?

—Apartar con lentitud este vestido y recrearme con tus pechos desnudos unos segundos antes de devorarlos hasta que te corras solo con mi boca en ellos.

Noto como el sexo se me contrae de puro placer y casi me corro por sus palabras.

Me muerdo el labio.

Max sigue con la mirada mis dientes.

Centro los ojos en la sala y cometo un error, porque una mujer se está corriendo con fuerza mientras comen su sexo.

—¿Te gustaría tenerme entre tus piernas? —me pregunta Max al oído.

—De mi segundo marido lo espero todo. No quiero que deje un solo lugar en mí sin recorrerlo con su lengua.

Nos miramos agitados.

Me cuesta tragar, y mucho más estarme quieta. No llevar mis manos a mi sexo para aliviar esta tensión que siento crecer justo ahí.

—¿Y ahora qué desearías?

—Un orgasmo.

Me mira y sonríe cuando pone la mano en mi pierna, y sube el vestido sin que nadie lo vea.

—Estamos a oscuras aquí… y el mantel no deja ver nada…

—¿Quieres tocarme?

—Quiero que te corras con mis dedos —me lo dice firme, seguro.

—Esto es una locura…

—Esta noche soy tu marido y nada me complace más que hacer todo lo que deseas.

—Se nos va a ir de las manos.

—¿Tan malo sería?

—No, si mañana esto no cambia lo que somos.

—No lo hará, pero si no quieres…, no lo haré. —La mano de Max se queda quieta.

Observo la sala. Nadie nos mira y, si lo hiciera, estamos casi a oscuras y la mesa no deja que se vea nada. La idea de tener un orgasmo a plena vista sin que nadie lo sepa, salvo Max, me excita mucho.

—Hazlo, pero si mañana solo somos amigos.

—Los mejores amigos…, como siempre.

Lo miro y me pierdo en sus ojos azules.

Centro mi mirada en la sala, notando la mano de Max subir por el interior de mis muslos.

Él también observa la sala.

—¿En quién nos centramos? —me pregunta y miro a las parejas que disfrutan de su sexualidad.

Veo a una chica rubia besando a su pareja mientras este juega con sus pechos sobre el sujetador.

—En la rubia del sujetador rojo.

Asiente y abre un poco más mis piernas.

—¿Te imaginas que eres ella?

—Imagino que somos nosotros… y que juegas conmigo mientras los demás observan cómo disfrutamos de nuestro placer.

Imaginar es placentero. Es la diferencia entre tener sexo y disfrutar del sexo plenamente, mientras te pierdes en tus oscuros deseos.

El hombre chupa los pechos de la rubia sobre el sujetador y vemos como eso la excita.

Max sube la mano hasta que llega a la unión de mis piernas.

—Yo no lo haría así —me dice al oído—. A mí me gusta chupar hasta que está duro por las succiones de mi boca. —Noto como los pechos se me erizan por sus palabras—. Me gusta morderlos y lamerlos lentamente… ¿Te gustaría que lo hiciera?

—Sí…, me encantaría ver tu cabeza sobre mis pechos…

Nos miramos y es entonces cuando acaricia mi sexo sobre la ropa interior.

—Que nadie lo note…, que nadie imagine lo mojada que estás o mañana te arrepentirás.

—Es complicado cuando siento tu mano ahí…

—Puedes hacerlo… Puedes correrte sin que nadie lo sepa… Hasta que yo te lo diga.

—¿Te gusta dominar?

—Me gusta controlar los tiempos… ¿Te importa?

—No, pero si alguna vez esta locura nos atrapara de nuevo, yo llevaría las riendas.

Sonríe y sé que eso le gusta.

Max da un trago a su copa, tras llenar las dos de nuevo demasiado, y la lleva hasta la mía, dejando caer algo de líquido sobre mi escote, como si fuera sin querer. Noto las burbujas chispear en el escote y eso aumenta más mi calor.

—Lo siento…

—No lo sientes —digo notando como el líquido baja por mi estómago antes de llegar a mi ropa interior y mojar mi sexo. Noto las últimas burbujas estallar en él.

—No, y te ha gustado…

—Sí.

—Si no estuviéramos aquí, lamería mi copa en tu cuerpo…, como hacen ellos.

Miramos a la pareja.

Le ha apartado el sujetador y lame sus pechos antes de bajar por su estómago, para llevar su lengua hasta su sexo para lamerlo sobre el tanga transparente.

Max acaricia mi sexo e imagino que es su lengua la que me tortura.

Doy un largo trago a mi copa mientras sus dedos se cuelan tras la lencería, al apartar mi ropa interior, y se pasean con libertad por mis húmedos pliegues.

Joder…, esto es demasiado.

—Contrólate —me pide, y su orden me excita.

Lo hago y lo miro a los ojos mientras sus dedos entran en mi interior.

Intento, por todos los medios, que nadie note lo cachonda que estoy.

Evito gemir de puro placer… Me muero por gritar fuerte y decir su nombre en la oscuridad.

—Muy bien… Lo haces muy bien.

Su lado mandón me gusta, pero solo porque hoy lleva él las riendas.

Noto que mete un dedo más en mi interior y me centro en la pareja mientras los dedos de Max entran y salen de mí sin darme tregua.

No mostrar mis emociones es una ardua tarea, pero me gusta el reto.

Veo como la pareja sigue jugando.

Ahora le ha quitado la ropa interior y puedo ver el sexo de la chica mojado por las atenciones de su amante, de su placer… Hay un hombre cerca que los mira descaradamente, mientras él come de su sexo, adentrando su lengua al mismo tiempo que sus dedos juegan con su clítoris.

La mujer le hace un gesto al mirón para que se una y este va hacia sus pechos para devorarlos mientras el otro sigue colmándola de atenciones.

Las embestidas de Max aumentan y cuando su dedo gordo toca mi clítoris, me muerdo el labio para no gritar.

Me encanta sentirlo ahí. Jugando conmigo, dándome placer…

—Me encanta verte al límite sin que nadie lo sepa salvo yo.

—Si sigues así, me voy a correr…

—No te he dado permiso. —Su mirada es firme—. Puedes aguantar un poco más.

Asiento y doy otro largo trago mientras noto los dedos de Max entrando y saliendo de mí.

Me centro en la pareja.

La mujer rubia está comiendo el sexo del invitado, mientras el otro se prepara para entrar en ella. Cuando lo hace, la mujer se retuerce de placer.

Max aumenta las embestidas.

No me noto las piernas. Lo que siento es demasiado.

Lo miro a los ojos. Sonríe, pero no me da libertad para correrme. Aguantarme el placer es algo que nunca he experimentado y no sabía que me gustaría.

Acerca su boca a mi oído.

—Estás muy apretada y me cuesta no imaginarme dentro de ti entrando y saliendo una y otra vez. —Mientras lo dice, sus dedos hacen justo eso—. ¿Quieres correrte?

—Sabes que sí.

—Lo sé… Hazlo. Pero recuerda: que nadie lo note.

—Pues entonces, bésame, porque dudo que, si no lo haces, nada pueda acallar mis gemidos.

—Será un placer.

Cojo la cara de Max y lo beso como me muero por hacer desde el otro día.

Siento su boca firme devorar mi boca. Su lengua entrelazarse con la mía y torturarme como lo hacen sus dedos entrando y saliendo de mí. Mientras tanto, acaricia mi clítoris sin piedad.

Embriagada por su sabor y por este deseo que me consume, me dejo ir y me corro sin que nadie lo sepa, sin que nadie note como mi cuerpo se sacude por el éxtasis y el orgasmo más intenso que he tenido en mi vida.

Nadie lo nota salvo Max, que es testigo de cómo mi sexo se contrae en torno a sus largos dedos.

Sale de mí y me arregla la ropa.

Me da un tierno beso en los labios y me guiña un ojo antes de dar un trago a su copa tras llenársela de nuevo.

Hago lo mismo y bebo de mi copa, que por suerte no derramo.

No me puedo creer lo que acabamos de hacer. Ha sido increíble y nadie ha notado nada. Lo sé porque Max ha cuidado de que así sea.

—¿Todo bien? —me pregunta.

—Perfecto…, pero esto no cambia nada entre los dos. Solo somos amigos —lo digo primero, por si él mañana está como si nada. Así pienso que es decisión mía.

—Claro. Amigos.

No puedo ver bien si le molesta o no, pero intuyo que no.

Tomo aire y me centro en la sala, pero ya no siento lo mismo. El deseo se ha apagado en mí.

Max no tarda en sugerir que nos vayamos.

Asiento y vamos hacia su coche.

Mientras conduce de vuelta, me fijo en sus manos. En sus dedos…, que han estado dentro de mí. Dudo que pueda seguir como si nada, pero, por nuestra amistad, haré un esfuerzo… Un gran esfuerzo.

Capítulo 20

Max

Llego al trabajo después de una reunión y de cerrar una nueva entrevista. Esta vez es para un periódico más serio, así que espero que de verdad centren la historia en mi trabajo, y no en mí.

Al entrar veo en el cuarto de empleados a Wanda con Arvel.

«¿Pero qué narices quiere este ahora de ella?»

Tras lo que pasó en el club, hicimos como si nada. Nos dimos las buenas noches y nada más. Eso sí, me di una ducha fría pensando en ella. En todo lo que imaginé que le haría y en su sexo apretado en torno a mis dedos mientras se corría.

La situación me excitó mucho y más darme cuenta de que con Wanda era libre de ser yo mismo en el plano sexual.

Pero, ante todo, somos amigos… que juegan con fuego como si este no nos fuera a quemar.

Esta mañana la vi en el trabajo y todo fue como siempre. Como si no guardáramos el secreto de su orgasmo ante tanta gente que ignoraba lo que pasaba entre las sombras.

No sé si somos dos buenos amigos o un par de tontos.

Entro en la sala y veo a Arvel haciendo reír a Wanda, de esa forma tan suya y escandalosa. Que él sea capaz de hacerla feliz me inquieta.

Los miro juntos y Wanda pierde la risa al mirarme.

—¿Necesitas algo? Estoy en mi hora de la comida.

—No necesito nada.

—Bien, porque Arvel me va a invitar a comer. —Me mira como si esperara algo de mí.

Asiento, con un gran esfuerzo por no inventarme una excusa para que se quede conmigo.

Wanda sonríe. Está preciosa. Lleva un vestido azul claro que parece sacado de un baile del siglo dieciocho, salvo porque es corto y no lleva corsé. Su estilo es tan propio, tan ella…, que siempre que he visto a una mujer con ropa así, he pensado en Wanda.

Como su perfume dulce…

Aparto esos pensamientos y me marcho a pedir algo para comer tras dejar unas cosas en mi despacho.

Cuando entro en la cafetería de Blake veo a Wanda con Arvel en una mesa.

«¿Acaso es una cita?»

Llego a la barra y pido algo sin darme cuenta de que mi hermana está cerca, hasta que habla.

—¿Por qué los estás asesinando con la mirada?

—No hago nada de eso. —Alza una ceja—. Wanda se aburriría con él. No me gusta ver como hace el tonto con alguien que está claro que no es para ella.

—Claro… Pues yo creo que hacen muy buena pareja. —La miro serio—. Puedo tener pensamientos propios por mucho que te molesten, hermanito.

No le digo nada y pido la comida.

Miro a Wanda con su… me niego a decir cita, y veo que Arvel acaricia su mejilla. Siento el impulso de ir hacia él y apartar la mano, pero no lo hago.

Me giro y me centro en cualquier cosa que no sea esos dos.

La verdad es que no sé cómo seré capaz de sobrevivir a Wanda con pareja. No sé si podré mirarla besar a otro sin sentir que sus besos los quiero todos para mí.

Me llega un mensaje y saco el móvil para distraerme.

Veo que es de mi hermana, en el grupo que tenemos.

Bri:
Cotilleo fresco: Max está celoso de Wanda y Arvel.
Están juntos en la cafetería. ¿Verdad, Max?

Max:
No pienso admitir eso nunca.

Dejo el móvil y miro a mi hermana, a la que parece divertirle mucho todo esto.

—No estoy celoso…

—Ya, y los cerdos vuelan. ¿No lo sabías?

—¡Ya estoy aquí! —Oliver llega corriendo a nuestro lado—. Algo así no pensaba perdérmelo.

—De verdad, no sé cómo os soporto.

Me traen la comida y les digo que me la pongan para llevar.

Salgo con la bolsa y, aunque no quiero, acabo por mirar qué hace Wanda. La veo reírse una vez más de algo que le cuenta el pintamonas de Arvel.

Me niego a creer que le guste.

Me marcho a comer solo en mi despacho sin poder dejar de pensar en ella… con él.

* * *

Es casi la hora de irnos cuando Wanda entra en mi despacho con los informes del día.

Camina hasta ponerse ante mí. Los deja caer en la mesa antes de apoyarse en ella.

—Para que los revises.

—Sí, mejor, por si te equivocas.

—Lo dudo. —Me mira segura.

—No lo tengas tan claro. Eres pésima eligiendo citas… Lo mismo esa incapacidad para elegir a alguien bueno se traspasa a tu trabajo.

—¡Ja! Ya quisieras tú, pero soy mejor que tú…, y juntos… Bueno, juntos sabes que somos invencibles cuando nos proponemos algo.

La miro y me pierdo en sus ojos verdes. Siempre ha sido así.

Cuando éramos niños, si nos proponíamos algo, no parábamos hasta conseguirlo. Mi padre siempre comentaba con admiración que Wanda y yo éramos imparables si uníamos nuestras cabezas. Mi madre un día dijo que daríamos miedo si éramos su objetivo. Luego se rio y añadió que era broma, que ella siempre vio que juntos éramos capaces de retar al otro hasta que diera lo mejor de sí mismo.

Desde que ella está en la empresa, esta va mejor, porque me encanta el reto de mejorarla. De ser mejor…, y a ella igual.

Solo pensarlo me hace imaginarla en mi cama haciendo del placer del otro un reto… No, no vayas por ahí.

—Lo somos. Somos invencibles… y sabes que Arvel no te dará el placer que mereces.

—¿Y cómo estás tan seguro?

Dejo lo que estoy haciendo y voy hacia ella.

Alza la cabeza y me mira directamente a los ojos.

—Porque sé lo que deseas… y a quién. Y no es a él.

—¿Ah, no? —Niego con la cabeza—. ¿Y a quién deseo?

—A mí —digo antes de besarla.

Nos besamos como dos hambrientos.

Juro que me cuesta recordar las razones por las que no sería buena idea tumbarla en mi mesa, levantar su falda y adentrarme en ella hasta que se corra, esta vez con mi sexo dentro de ella, llenándola.

Tocan al timbre y eso nos devuelve a la realidad.

Nos separamos jadeantes.

—Te equivocas… No te deseo —lo dice tan seria que ahora mismo no sé si es cierto y me da miedo descubrir que no miente. Por eso, la dejo ir.

Wanda

Cuesta estar cerca de Max y no besarlo hasta que se olvide de todo salvo de mi nombre.

El otro día, si no nos llegan a interrumpir, no sé qué hubiera pasado. Lo quería todo de él. Es besarme y perder el norte.

Si no voy más lejos es porque no sé si apostarlo todo por un deseo pasajero me compensa. Si me dejo llevar, temo amarlo de tal forma que aceptar que no siente lo mismo me destroce. Por eso, no cedo a mis deseos ocultos.

Ahora mismo, Wyatt y yo estamos atendiendo a Max en unas cosas que quiere que hagamos. Lleva un traje de chaqueta azul marino con la camisa más clara que le queda impecable.

Me dan ganas de besarlo y acariciarlo hasta que la perfección de su atuendo se destroce por mis manos.

—Es hora de que te vayas —le recuerda Wyatt—. Ya me hago yo cargo de todo.

Max asiente y empieza a irse a su despacho.

Lo sigo y entro tras él.

—¿Adónde vas? —le pregunto mientras coge su móvil para guardarlo en la chaqueta.

—A una entrevista para un periódico.

—¿Y no crees que ya tuviste suficiente con una? La hicieron fatal.

—Estos me han prometido ser más serios.

—Lo dudo.

—Pues vente conmigo y lo compruebas de primera mano.

—Perfecto, por si es una mujer y pierde los papeles.

—No creo.

—Ya, claro, que no eres consciente de lo sexi y deseable que eres…

—Entonces, admites que te pongo.

—No…, a mí no. —Le saco la lengua tras mentirle descaradamente.

Recojo mis cosas y nos marchamos a su coche.

Me centro en la calle mientras conduce y no en su perfume, que me encanta y me recuerda su cuerpo junto al mío, mientras cometemos la locura de besarnos.

No vamos muy lejos. Ha quedado en un hotel.

Nos dirigimos hacia la sala que nos indican y, efectivamente, quien hace la entrevista es una mujer. Y no esconde lo mucho que le gusta Max.

La entrevista empieza tras conectar la grabadora y, aunque al principio se centra en cómo Max consiguió su imperio, con su buena cabeza para las inversiones, las preguntas no tardan en ir hacia otro lado.

—¿Cree que ser hijo de Cupi le está cerrando puertas? Por todos es sabido que su empresa no para de perder buenos clientes y que actualmente no tiene mucho apoyo.

La forma en que Max la mira juro que sería capaz de congelar el infierno.

—¿Esta es la idea que tiene su periódico de entrevista seria?

—Es su hijo. No se puede huir de las raíces. No me pareció un cobarde cuando lo he visto.

La tía lo mira desafiante y sé que eso gusta a Max.

Se observan a los ojos y me remuevo inquieta en mi silla.

Max es muy fogoso y no tardará en buscar atenciones femeninas. Me costará sonreírle como si nada; como si una vez más no me matara verlo con unas y con otras.

—Mi madre cometió sus propios errores y, si tiene que explicar algo de lo sucedido, le corresponde a ella. Yo, por mi parte, solo respondo por mi empresa, que se ha formado gracias al esfuerzo de un gran equipo de trabajo. Y no, no me está cerrando puertas nadie. Somos muy capaces de demostrar con el paso del tiempo que somos los mejores en el mercado. No tengo duda de que soy el mejor en mi trabajo.

Ahí salió el lado sobrado de Max.

Sonrío porque a mí me gusta. Claro que casi siempre le decía que él no es mejor que yo, pero este no es el momento.

La periodista sonríe y asiente. Le gusta la forma sexi de hablar de Max y su seguridad.

La entrevista sigue, pero, por suerte, ya no habla de la madre de Max, y he de reconocer que es buena.

Cuando acaban, llama al fotógrafo para hacerle a Max unas fotos.

Sale perfecto en todas. Si no fuera tan bueno para los números, bien podría ganarse la vida como modelo.

Al acabar, Max está cansado y se quita la corbata, que guarda en el bolsillo.

La periodista lo devora descaradamente con la mirada.

Miro esa corbata y recuerdo una de las fantasías de Max con ella. No sé si algún día me la contará. Odiaría que fuera tras llevarla a cabo con otra que no fuera yo.

—Me quedo a dormir en este hotel. —Le da una tarjeta a Max—. Por si quieres tomar una copa esta noche.

Guiña un ojo a Max, que se guarda la tarjeta sin negarse.

Regresamos al coche y no dejo de pensar en si aceptará o no. Por eso, cuando para cerca de la empresa, hablo:

—No es tu tipo para nada.

—¿Ah, no?

—No, te van más fogosas… Dudo que ella en la cama pueda saciar tus deseos. —Llevo mi mano hasta donde ha escondido la corbata y se la quito. Juego con ella entre mis manos y la paso por mis muñecas.

—No sé cómo puedes estar tan segura.

—Porque tu tipo soy yo. —Uso la corbata para pasarla por su cuello y atraerlo hasta mi boca.

Nuestras bocas se encuentran una vez más y el beso tarda poco en volverse explosivo.

Me encanta besarlo. Sentir sus dientes morder mis labios. Su lengua recorrerlos después para calmar esa punzada de dolor que me enciende.

Me besa de forma segura, como el que sabe todo lo que quieres y te lo da, demostrándote que es el mejor. Y lo es, joder.

Mi lengua sale a su encuentro y el beso se torna más tórrido.

Gimo en su boca y solo es capaz de sacarme de este halo de pasión un claxon que suena fuerte en nuestra ventana.

—No eres mi tipo —dice repitiendo mis palabras cuando me aparto buscando cordura.

—No es eso lo que me dice tu boca. Por suerte, soy muy capaz de detener esta locura o acabaremos por quemarnos del todo.

Salgo del coche y me marcho a la empresa sintiendo y sabiendo que un día nada evitará que nos dejemos llevar hasta el final.

Capítulo 21

Max

Berto nos avisó de que se iba a celebrar una nueva fiesta.

Decidimos acudir, pero no sé si eso es lo mejor, teniendo en cuenta que cada vez nos cuesta más apartar las manos del otro.

Solo el recuerdo de que un polvo puede joderlo todo entre dos amigos me impide dar el paso.

Entramos en el sitio con las máscaras puestas y vamos hacia la barra.

Berto nos espera con esa sonrisa de sobrado que no me gusta un pelo.

Una vez más, hago lo imposible para olvidar que un día estuvo con Wanda. No me gusta recordarlo.

Wanda se aleja para hacer como que tontea con un par de hombres y yo trato de hacer lo mismo.

El problema es que no puedo dejar de mirarla y de ver como se tensa cada vez que se le acercan.

Voy hacia ella y la atraigo posesivo hacia mí.

—Me requieren. —Nos alejamos de la gente—. No soporto que me toquen.

—Ni yo que lo hagan —confieso—. No estoy receptivo para fingir que he venido a ligar.

—No podemos irnos sin más.

Tiro de ella hacia la otra sala. Entrelazo mis dedos con los suyos. Miramos lo que sucede a nuestro alrededor y luego las mesas altas en la oscuridad.

Al mirarnos, el deseo corre como lava en la mirada de los dos.

Nos centramos en lo que tenemos delante. En la gente disfrutando, y noto como la respiración de Wanda se acelera. Si bajo la vista, veo sus pezones endurecerse…

Esto no ha sido buena idea. Encima hoy, que la deseo como nada en el mundo.

—Creo que por esta noche hemos jugado suficiente —le digo tras un rato que se me hace eterno, al no querer ceder al placer de jugar con ella como el otro día—. ¿Nos marchamos?

—Claro. Estoy cansada.

Andamos hacia el coche en silencio y, ya lejos de todo eso, nos quitamos las máscaras.

Conduzco hasta nuestras casas perdido en lo que siento con ella cerca.

La deseo.

La deseo con una intensidad que me asusta y, tras nuestros juegos, más. Ya no tengo dudas de que es todo lo que siempre he añorado en mi cama.

Cada vez que vamos a ese sitio y veo a otros teniendo sexo, nos imagino a los dos así. Perdidos en el placer que nos proporciona el otro.

He imaginado sus orgasmos resonando en las paredes de mi cuarto y su sexo llenarse de placer por mis atenciones.

Por eso, me cuesta hablar o decir algo que estropee todo.

No sé qué puede quedar de lo que somos si cruzamos una línea que tal vez se apague al llegar el amanecer. Sé que si la beso de nuevo, no podré detenerme.

La tensión sexual entre los dos es muy fuerte ahora mismo.

Paro el coche en el garaje y vamos hacia el ascensor.

Pulso el número de su casa.

Wanda no me mira. Observa su bolso.

—¿Vas a jugar en tu cama?

Alza sus ojos verdes y asiente.

—Por supuesto… —Se muerde esos labios rojos que no paran de atormentarme.

La puerta de su planta se abre y la imagino sola dándose placer y, aunque es una estupidez, siento celos de sus manos y de sus juguetes porque quiero ser yo quien esta noche la haga gritar.

A la mierda con todo.

La sigo fuera del ascensor y la cojo del brazo para girarla. Atrapo sus jugosos labios con los míos, incapaz de refrenar más mis ganas de ella.

Wanda

Nuestras bocas se juntan, esta vez sin darnos tregua. Casi olvidando que necesitamos el aire para respirar, para sobrevivir… Ahora hasta me creería capaz de vivir sin aire, pero no sin él.

Sin esto que tenemos cuando nos dejamos llevar.

Su boca es tan suave y firme.

Noto su lengua acariciarme al mismo tiempo que sus manos cogen mi cara para que me abra a sus atenciones.

No hay preliminares en este beso. Max lo quiere todo y yo se lo doy, porque negarle algo a estas alturas me parece un imposible.

Hemos jugado con fuego y nos estamos quemando. Ahora falta saber si nos consumirá.

Mi lengua se enreda con la suya. Tiemblo. Su sabor me traspasa. Me hace arder.

Tomo aire, porque todo es tan intenso que temo desmayarme del puro placer de sentirlo tan cerca.

Espero que Max recupere la cordura y me diga que paremos, porque sé que yo ya no tengo fuerzas para detener esto. Mi sensatez se evaporó al segundo de sentir su boca acariciar la mía.

Vamos hacia atrás por la intensidad del beso.

Mi espalda choca con la pared.

Gimo en su boca y ruge.

—Aquí no —dice antes de buscar en mi bolso las llaves de mi casa.

Abre y me espera dentro.

Lo miro aturdida.

—¿No quieres dejarlo aquí?

—No… No esta noche. —Sus palabras me dejan entrever que esto será efímero.

Lo pienso un segundo antes de entrar en mi casa, sabiendo que solo tendré los minutos en los que Max camine por esta locura de desearme. Cuando la cordura llegue, lo perderé. Algo que ya sabía cada vez que me besaba.

Esta vez soy yo la que asalta su boca tras cerrar la puerta de mi casa.

Las manos de Max bajan por mi espalda mientras me pierdo en su sabor.

Noto como la piel se me eriza cuando las alza hasta el cuello y juega con el cierre del vestido, un único botón que ha evitado que se cayera y me dejara expuesta.

Max tira de él y escucho la ropa romperse. Sus ganas de mí me hacen arder.

La tela cae y su tacto hace que se me endurezcan los pezones.

Contengo el aliento cuando me quedo casi desnuda entre sus brazos.

Max se separa y me observa dejando vagar su mirada azul sobre mis curvas, que responden a su escrutinio.

Cuando me devuelve la mirada, el deseo corre ardiente en sus ojos y es por mí. Me siento poderosa y parte de un sueño, uno en donde soñaba que él me miraba así a mí.

Busco su boca mientras mis manos tiran de los botones de su camisa.

Lo abrazo del todo cuando me coge de las caderas y me alza para que mis piernas lo rodeen.

Andamos por el cuarto sin dejar de besarnos, perdidos en esta fuerza del deseo que nos une y no nos da tregua ni para respirar.

Son demasiados días tentándonos, provocándonos y jugando con fuego.

Al final acabaremos ardiendo entre las sábanas de mi cama.

Max apoya mi espalda en la pared. Separa mi boca de la suya y me lame el cuello hasta ese punto no explorado por nadie, cerca de la oreja. Me retuerzo entre sus brazos sintiendo sus fuertes manos sujetarme por la espalda.

Me arqueo notando su dureza golpear mi sexo. Su pantalón no es suficiente para ocultar su deseo.

Max lame mi clavícula y la muerde levemente.

Me encanta.

Hay algo salvaje y posesivo en su forma de amar mi cuerpo esta noche.

Me alza con facilidad cuando llega al valle de mis pechos y lo lame con lentitud.

Gimo por sentir su lengua recorrerlo y subir por mis montículos.

Lleva una de sus manos hasta mis pechos y los estruja con maestría unos segundos, antes de meterse en la boca un endurecido pezón.

Lo siento lamer, chupar y morder la parte erizada de mis pezones.

Jadeo perdida en este mar de placer. Creo que ahora mismo nada podría separarme de él.

Cuando se dispone a dar las mismas atenciones al otro pecho, noto como el frío se posa en el torturado, y hasta eso me excita.

Me muerdo el labio cuando gimo y Max se separa.

—No te guardes nada, Wanda… Grita fuerte, porque me encanta escucharte —dicho esto, coge el pezón para chuparlo con fuerza y eso me hace gemir.

Gimo sin miedo, libre… Es una tontería, pero hacerlo me recuerda que con Max puedo ser yo misma en la cama y, desde este instante, el placer es todavía mayor.

No me escondo nada para mí y estoy expuesta a él.

Max tortura mis pechos hasta que me coge con fuerza y anda a tientas por la casa hasta que me deja caer en la cama.

Me mira mientras se quita la camisa y se deshace de la ropa.

Contengo la respiración mientras lo hace, perdida en su piel expuesta a mí. Su cuerpo es magnífico. Parece tallado en piedra. Tiene la musculatura perfecta.

Y esta noche, en este instante de locura, es todo mío.

Se queda en calzoncillos antes de acercarse y acomodarse entre mis piernas. Siento su piel caliente fundirse con la mía y su sexo golpear el mío.

Nos perdemos en los ojos del otro, un segundo antes de reclamar el sabor de nuestras bocas de nuevo.

Soy adicta a él.

Paso mis manos por su amplia espalda y lo acaricio sin tregua.

Max lleva sus manos hasta mi sexo y juega con el tanga tirando de él hasta que lo baja por mis muslos.

Lo ayudo y dejo caer los zapatos al suelo.

Se separa y juega con mis senos de nuevo, al mismo tiempo que sus dedos abren los pliegues de mi sexo para jugar con mi humedad.

—Esa noche, mientras te corrías en mis dedos —me dice sin dejar de acariciarme—, te imaginaba así. Desnuda y entre mis brazos para torturarte una y otra vez.

—No me pienso quejar…

Su mirada es lobuna cuando atrapa de nuevo mi endurecido pezón y mete un par de dedos dentro de mi cuerpo.

Lo noto entrar y salir de mí, mientras tortura mi clítoris.

—Max… —grito cuando siento que no puedo más.

—¿Te quieres correr? —Asiento—. No sin tenerme dentro. —Adentra un dedo más en mi interior y un fuerte escalofrío me recorre por completo—. Quiero que te corras cuando te llene por completo con mi pene y no antes.

—Eres un mandón.

—Me gusta dar órdenes, sí, y… recibirlas. —Me guiña un ojo antes de morder mi pecho y torturar mi sexo.

—No voy a poder aguantar mucho…

—Puedes —me ordena de nuevo.

Su lado mandón siempre me ha sacado de quicio, pero ahora me gusta. Me pone y me encanta.

Max sabe lo que quiere y cómo lo quiere, y no quiere atajos.

Me encanta este Max en la cama. Me gusta mucho.

—Me encanta verte retorcerte de placer por mí.

Me besa de nuevo de forma hambrienta mientras tortura mi sexo.

Su lengua entra y sale de mí, como lo hacen sus dedos.

Cuando se separa, estoy jadeando. Por suerte, va a buscar un condón en su cartera y se lo pone ante mi atenta mirada. Como ya he notado, está muy bien dotado. Su cuerpo desnudo por completo es una obra de arte. Parece sacado de un museo.

Se acerca y se acomoda entre mis piernas.

Noto su duro pene entrar poco a poco en mi cuerpo mientras Max me cubre por completo sin aplastarme.

No deja de mirarme mientras entra poco a poco en mi interior. Como si no quisiera perderse un solo detalle de lo que siento.

Sentirlo dentro es mejor de lo que he imaginado siempre y va más allá del sexo.

Yo siempre he soñado con este hombre. Siempre lo he evocado sin querer cuando estaba con otros. Siempre ha sido mi fantasía sexual y ahora lo tengo aquí, a un solo suspiro de mi boca.

Cuando se mete por completo, abro más las piernas y se clava más en mí.

Max gime al sentirlo.

—Tan apretada y dulce —dice antes de besarme de nuevo.

Enredo una de mis manos en su pelo mientras me besa.

La otra sube y baja por su espalda.

No nos movemos, no hacemos nada… Solo nos sentimos. Solo disfrutamos de esta conexión que por mi parte nunca he sentido con nadie.

Cuando el beso se torna de nuevo ardiente, Max sale de mí para entrar de una firme y certera estocada. Su pene toca con maestría cada parte sensible de mi sexo y me llena como nada.

Lleva su mano a mis pechos para torturarlos de nuevo mientras entra y sale de mí.

Gimo en su boca, me retuerzo bajo su cuerpo.

Sentir su piel perderse en la mía es increíble. Nuestros corazones por unos minutos laten juntos como locos. Mi sangre palpita como si fuera lava. Con Max es un todo o nada. Cada parte de mi ser, por minúscula que sea, es partícipe de este instante; de este sueño alcanzado.

Quiero que acabe porque me muero de placer, pero sé que con el frío llegarán las dudas, los miedos y los arrepentimientos.

Es por eso por lo que me quedaría para siempre en este instante, en este momento en que Max me ve solo a mí.

Me besa con lentitud antes de separar su boca para succionar mis pezones endurecidos. Están tan sensibles que sentir de nuevo su boca es más intenso que antes. Noto un fuerte escalofrío recorrerme e ir a morir a mi sexo, ahí donde el suyo entra y sale con fuerza.

Me encanta su dureza. Su rudeza… Su forma bruta y a la vez controlada de amarme.

—Max… —le suplico cuando estoy cerca.

Mis manos están apretando la sábana, incapaz de poder soportar la tortura de no correrme un segundo más.

Max se alza y me mira sugerente.

—¿Te quieres correr, Wanda?

—Sí…

Se acerca y me besa de nuevo mientras sale de mí para adentrarse con más fuerza. Sus embestidas son más certeras y el placer está cada vez más centrado en ese punto que se muere por ser liberado.

Max se acerca a mi oído. Su aliento me causa estragos.

—Córrete para mí.

Mi cuerpo se libera y me corro con fuerza entre sus brazos mientras lo noto entrar y salir, hasta que Max me sigue y nos perdemos juntos en este placer.

Es tan intenso, tan fuerte, tan deseado…, que casi me mareo.

Al acabar, Max me besa con ternura.

Lo abrazo con fuerza e impido que salga de mí. No quiero perder tan pronto su contacto, esta sensación de sentirme completa entre sus brazos.

Max me abraza con fuerza y las emociones me ahogan.

Nos miramos a los ojos y ahora es cuando vienen las razones de por qué esto no debería haber pasado, por qué es un error repetir…

No estoy preparada para sus razones, por las que esta locura acaba ya.

Tal vez por eso, me marcho al servicio y cierro la puerta.

Solo ha sido sexo…, con mayúsculas, vale, pero no deja de ser un acto de placer compartido con tu amigo y nada más.

Me doy una ducha mientras pienso en que ha sido el mejor acto sexual de mi vida.

Siempre sentí que con Max sería así.

Ahora solo toca aceptar que esto quedará para el recuerdo. Para mi imaginación cuando sean mis manos las que me den placer pensando en él.

Al salir, tras un largo rato, Max no está. Me invade el miedo. El miedo de que esto nos aleje.

Noto los ojos llenos de lágrimas mientras me pongo el pijama, hasta que escucho la puerta y, al girarme, veo a Max entrar en mi piso con su pijama puesto y recién duchado.

—No me has dejado sitio en tu ducha —dice con una sonrisa.

—¿Y no prefieres dormir solo en tu cama?

—No.

Se quita la camiseta blanca y se mete en la cama.

Hago lo mismo mientras lo miro con una sonrisa. Hoy no parece arrepentido, pero los dos sabemos que esto no puede volver a pasar. Por el bien de lo nuestro y de mi corazón roto tantas veces por él.

Tira de mí y caigo sobre su pecho.

—Para qué dejar que nos separen cientos de almohadas. Creo que, tras lo que ha pasado, me he ganado el derecho de ser tu apoyo esta noche.

Me relajo sintiendo su brazo en mi espalda. Acaricio su pecho y dejo la mano en el tatuaje deseando de verdad que esto no me aleje de su corazón.

—Tal vez deberíamos hablar sobre lo que ha pasado…

—Mañana. Ahora solo duerme. Estoy cansado.

Asiento y lo acaricio perdida en lo que siento por tenerlo así en mi cama.

Antes de cerrar los ojos, me pregunto cuántas veces en una sola vida puedes enamorarte de la misma persona una y otra vez.

He amado a Max tantas veces que pienso si en realidad siempre lo he amado, pero era más fácil creer que podía elegir no hacerlo. Era más fácil vivir sobre la mentira de que en algún instante de mi vida no fue él el hombre al que siempre amé y amaré.

Tengo que ser fuerte para aceptar que lo que ha pasado solo ha sido sexo. Nada más.

Capítulo 22

Max

A Wanda le ha costado mucho dormirse.

Yo no he dormido nada.

La observo dormir sobre mi pecho mientras el amanecer llega. Su parte preferida del día. Casi la he despertado para verlo. No lo he hecho porque no sé qué decirle. No sé cómo explicar lo que pasó anoche. No sé si estamos preparados para dejarnos llevar otra vez sin que eso nos cambie como amigos.

La sigo deseando.

Lo de anoche fue increíble, porque pude ser yo mismo a su lado. No preguntarme si soy muy duro o si debo ser como esperan, y no como deseo.

Tenía la tranquilidad de saber leer en sus ojos si le gustaba, para poder parar. Conozco cada parte de ella y sé lo que le gusta y lo que no. Si hubiera notado que algo iba mal, hubiera parado.

Con ella fui yo mismo en la cama y eso lo ha convertido en mi mejor experiencia sexual.

Ahora la pregunta es qué hacer.

Con el amanecer aparecen dudas y preguntas que, preso del deseo, dejé para luego.

Wanda

Me despierta el olor a café recién hecho.

Salgo de la cama donde estoy sola y veo a Max con un chándal cómodo preparándome el desayuno.

Lo que siento por él estalla en mi pecho. Lo deseo, lo amo y lo quiero para siempre a mi lado.

Es por esto último que sé que debo decirle que lo de anoche fue maravilloso, increíble, pero que es mejor dejarlo aquí. Antes de que él me diga lo mismo y me parta en pedacitos. No puedo soportar sus excusas para no desearme como yo ahora mismo.

Max se gira y me mira.

En sus ojos azules leo deseo, lo veo claro, como anoche, pero no veo amor.

Por eso, me toca ocultar el mío. Por eso, para protegerme, me toca ser fuerte y romper esto, aunque no quiera.

—Buenos días, dormilona —me dice juguetón.

Deja el desayuno en la mesa.

—Buenos días.

Me marcho al servicio y, cuando regreso, Max me espera sentado a la mesa.

Desayuno un poco mientras pienso en cómo iniciar la conversación.

Al final, cansada de dar vueltas a la tostada, hablo claro:

—No quiero repetir lo de anoche más —le digo un poco borde.

—¿Por? ¿Te hice daño?

—No, para nada. Fue la mejor experiencia sexual de toda mi vida y seguramente estaré jodida para los restos, porque nadie la igualará. —Max sonríe más tranquilo—. Pero quiero dejarlo aquí.

Max me estudia y, aunque no quiero que esto se repita por mi paz mental, me doy cuenta ahora mismo, mientras espero, de que quiero que insista, que me cuente cientos de razones por las que estoy equivocada y que esto no puede acabar aquí.

No lo hace, y me entristece esperar algo de él que una vez más no llegará.

—Solo fue sexo entre dos amigos —le comento como si nada—. Por nuestra amistad, mejor dejarlo aquí.

Max me observa serio. No sé qué espera ver en mí.

Cuando asiente, siento morir algo dentro de mí y eso me da la fuerza para, una vez más, ocultar lo que siento por este hombre al que he amado en cada etapa de nuestras vidas.

—Como quieras, Wanda. Nunca te forzaré a hacer algo que no quieras.

—Lo sé —le indico pintando una sonrisa que no siento en mi cara.

—¿Quieres que me vaya? —Noto el miedo en sus ojos, por si le digo que sí, y, por eso, me olvido de las lágrimas que quiero derramar en soledad y niego con la cabeza.

—No. Me gusta tenerte cerca. —Es cierto.

Sonríe aliviado. Max no tiene la culpa de no sentir lo mismo por mí.

Desayunamos y me acuerdo de algo.

—¿Qué descubriste anoche? ¿Algo nuevo?

—No, lo mismo, que pronto sabremos quién está detrás. Lo que me inquieta.

—¿Tienes miedo?

—¿La verdad? —Asiento—. Está claro que quien está detrás de esto va contra nosotros. Si desde las sombras ha conseguido ponernos en esta situación, me inquieta lo que pueda hacer cuando dé la cara.

—Lo resolverás. Seguro que sabrás cómo no dejar que te hunda. Sea quien sea.

—Eso seguro. —Sonríe y lo miro deseando su boca.

Aparto la mirada.

Lo de anoche fue increíble, pero me quedé con ganas de explorar su cuerpo y cada rincón de su boca.

Me centro en el desayuno y, al acabar, recojo un poco el piso.

Me ayuda y, como este lugar es pequeño, no dejo de toparme con cada uno de los lugares donde anoche me olvidé de todo salvo de sentir.

Intento que todo esté como siempre, pero para eso necesito más tiempo.

Tal vez por eso, cuando lo llaman, casi agradezco la interrupción, porque no sé cómo comportarme con él sin que note lo mucho que lo amo o lo mucho que lo sigo deseando.

Max

Estamos tensos y sé que Wanda quiere estar sola. El problema es que me da miedo irme y que la próxima vez que la vea todo sea peor entre los dos.

No me quiero arrepentir de lo de anoche. Fue increíble. Pero si eso me hace perderla, lo haré.

Descuelgo la llamada de Berto.

—¿No es tu día libre?

—Ya, bueno, pero estoy con una mujer que quiere ayudarte con la publicidad de la empresa. Es tan buena su oferta que he decidido olvidarme de que los sábados no trabajo.

—¿Y qué quieres de mí?

—Que muevas tu precioso culo y vengas aquí. Ahora te paso las señas. No podemos perder esta oportunidad.

—Vale. Envíamelos y estaré allí cuanto antes.

—Genial.

Cuelgo y miro a Wanda, que está doblando la ropa que ha sacado de la secadora. Lleva el pelo rubio recogido en una coleta mal hecha. Su cuello está a la vista. Quiero perderme en su perfume una vez más. Besarla…

—Me marcho —le digo. Tal vez algo frío, para que no note que la sigo deseando. No quiero asustarla, no quiero agobiarla y no puedo obligar a nadie a querer estar conmigo.

Se gira y me mira.

Su boca me tienta. Me encantó besarla. No acercarme y hacerlo de nuevo me cuesta.

—Bien. ¿Trabajo?

—Sí, ojalá salga bien lo que sea que esté tramando Berto esta vez.

—Seguro que sí.

Una vez más se hace el silencio y no puedo evitar recordar los gemidos que emitió anoche mientras entraba y salía de ella.

—Nos vemos el lunes y, si quieres subir a mi casa antes, ya sabes dónde estoy.

En verdad, me muero por que lo haga, pero sé que no haré nada que nos lleve de nuevo a este punto incómodo donde no sé si besarla hasta perder el sentido o callar hasta que todo sea como antes de admitir que me moría por acostarme con ella.

Nos hemos quemado y las cenizas que quedan nos hacen olvidar lo que fuimos antes de ser consumidos.

Me marcho de su casa inquieto. No quiero que esto sea así ahora. No me gusta sentirla tan lejos de nuevo.

Es mejor aceptar que solo fue una noche de sexo sin más y hacer como si nada.

* * *

Entro en el club social del campo de golf donde he quedado con Berto y la persona que quiere ayudarnos. He tardado un poco más de lo necesario en venir, ya que, cuando subí a mi casa, necesité unos minutos para pensar en todo.

Al final, lo único que he sacado en claro es que no quiero perder a Wanda, y si para eso tengo que hacerme el tonto e ignorar el deseo que siento por ella cada vez que la tengo cerca, lo haré.

No puedo perderla otra vez.

Veo a Berto enseguida y la mujer de la cita está de espaldas. Solo puedo ver que es morena, hasta que se gira y me quedo petrificado.

Es Diane.

Sus ojos oscuros relucen al verme. Se levanta y se acerca para darme dos besos.

Yo sigo asimilando su vuelta.

—Max… —Me da dos besos—. ¡Cuánto tiempo!

Es cierto. Ha pasado mucho tiempo. Es la única mujer con la que he sentido que, si me diera más tiempo, podría llegar a amarla. Pero se tuvo que marchar y decidimos dejarlo porque la distancia solo podría estropear nuestra historia.

Ahora está aquí y no sé muy bien qué sentir.

Los momentos vividos con ella hace años y lo feliz que fui explotan en mi cabeza.

—Sí, mucho tiempo.

—Veo que os conocéis bien —añade Berto.

—Fuimos novios —informa Diane con una sonrisa brillando en sus labios rojos—. No te iba a revelar todo enseguida, primo.

Ahora sí que me pierdo.

—¿Primos?

—Tenemos un pariente común que murió y eso nos convierte en primos lejanos —me informa Berto.

Nos sentamos a la mesa.

Diane no deja de mirarme y yo hago lo mismo. Los años han pasado, pero sigue siendo preciosa. Tiene esa mirada dulce que tanto me gustaba.

Joder, no me creo que esto sea real y que ella esté aquí.

Es como si hubiera viajado en el tiempo, a esos días en que estar a su lado me parecía lo mejor del mundo. Separarnos sin desear acabar dejó una herida sin cerrar en mí.

—Cuando vi tu reportaje, supe que tenía que ayudarte a mejorar esa bazofia de entrevista —me informa Diane.

—Y aquí está —dice Berto.

—No sé muy bien de qué va todo esto —les indico.

—Diane es muy famosa en redes sociales. Dejó su carrera y se centró en estudiar Publicidad.

—Cuando me fui, me di cuenta de que no me gustaba y me interesé por el mundo de la publicidad —me informa ella—. Y me he ido haciendo un hueco en las redes sociales. Ayudo a empresas a dar más visibilidad a sus trabajos mediante las redes, y creo que en este punto me necesitas. Se rumorea que alguien os está robando clientes y las aplicaciones no van tan bien como deberían. Eso me lo ha dicho mi primo.

—Y tú has decidido hacer de buena samaritana y venir —les digo algo incrédulo.

—Bueno, no, pienso cobrar. No trabajo gratis. Vi tu reportaje y creo que buscaba una excusa para volver. Cuando supe que Berto trabajaba para ti, no lo pensé mucho y me planté aquí de vuelta… Ahora he sonado desesperada.

Sonrío.

—No, solo que me pilla por sorpresa todo esto.

—¿Y eso es malo? —se interesa Berto—. Necesitamos toda la ayuda posible y ella es la mejor en este sentido.

Asiento, porque es cierto. Es solo que ver a mi exnovia aquí de golpe, y más tras una noche increíble de sexo con la que fue mi mejor amiga, me ha dejado algo tocado.

No sé muy bien si estoy feliz con la vuelta de Diane o que no sé qué hacer con tantas emociones juntas.

Berto pide algo para beber y comer.

Me tomo el refresco en cuanto lo traen.

Diane habla de todas sus ideas y Berto conversa con ella. Este hombre sabe de todo; lo que es una suerte, porque yo hoy no sabría llevar una conversación sin quedar como un idiota.

Estamos a punto de pedir la comida cuando me vibra el móvil en el bolsillo. Lo ignoro hasta que se repiten los mensajes, y pienso que son del grupo donde Oliver cuenta su último cotilleo.

Lo dejo estar hasta que me suena el móvil.

Lo saco y veo que es Blake, lo que me inquieta mucho.

—Lo siento. Es urgente —les digo señalando el teléfono.

—¿Qué sucede? —pregunto al descolgar.

—La madre de Wanda ha sido atacada esta mañana.

Me quedo helado.

—¿Está bien? —atino a preguntar.

—La están operando. Solo sé por Wanda que no temen por su vida, pero una operación no deja de ser peligrosa ya de por sí —me informa—. Wanda no está bien. Me ha dicho Bri, que ha ido a verla al hospital, que parece a punto de romperse.

—Voy para allá. —Cuelgo y me acerco a la mesa—. Me tengo que ir. Ha surgido algo importante…

—¿Todo bien? —se interesa Diane al ver mi cara.

—Creo que sí, pero necesito estar allí. —Asiente—. Pásate por la empresa la semana que viene y hablamos de todo con más calma. Mi socio Wyatt sabe más de esto que yo, y él podrá entender mejor si necesitamos tu ayuda o no.

—Genial. Allí estaré.

Me marcho sin poder dejar de pensar en Wanda y en lo mal que debe de estar ahora mismo.

Llego en tiempo récord al hospital de la ciudad y, tras aparcar, entro en la sala de espera.

Veo a Wanda enseguida.

Bri trata de calmarla, pero Wanda está pálida y sé que ahora mismo está a punto de romperse en cientos de pedazos.

Tiro de ella cuando estoy cerca y la abrazo con fuerza.

Wanda se queda quieta hasta que se da cuenta de que soy yo y me devuelve el abrazo sin poder dejar de temblar.

Ahora yo soy su ancla y no tiene que seguir a flote sola.

—¿Qué ha pasado? —pregunto a mi hermana.

Oliver no está muy lejos y se acerca.

—Pues que sacó dinero para pagar unas cosas antes de ir a trabajar y uno fue tras ella para quitarle el bolso —me informa mi hermana—. Como no se lo quiso dar, sacó una navaja y la apuñaló en el costado un par de veces.

Wanda tiembla al recordarlo todo.

—Pero nos han dicho que no ha tocado ningún órgano importante —me informa Oliver.

—Y también que ha perdido mucha sangre… Nadie la ayudaba… —me dice Wanda sin salir del abrazo.

—¿Y cómo la han traído hasta aquí? —me intereso.

—Blake la llamó para unas cosas y el móvil se había quedado cerca de ella, porque lo llevaba en la mano —me explica Bri—. El sonido despertó a Maca y cogió fuerzas para descolgar. A Blake solo le dijo ayuda, ayúdame, por favor. Blake llamó a su marido y este, como sabía dónde podría estar, corrió a ver qué había pasado. La encontró herida en la acera. La gente debe de ver tan normal esto que la miraban tendida en la calle sin pedir una puñetera ambulancia.

—Si Blake no llega a llamarla… —dice Wanda, a la que le recorre un escalofrío.

—Pero eso no ha pasado. Está bien y seguro que sale de esta. Tu madre es tan cabezota como tú.

Wanda sonríe levemente y acaricio su espalda para reconfortarla.

Nos sentamos en unas sillas y, aunque Wanda quiere sentarse en una sola, no la dejo. Termina sobre mis piernas, como hace años cuando nos abrazábamos y necesitábamos estar así. Casi siempre más por mí que por ella. Ahora sé que me necesitó más veces de las que estuve ahí.

El padre de Wanda nos informa cuando su mujer sale de la operación. Todo apunta a que se pondrá bien. Ha tenido suerte.

—No pueden seguir allí —me dice Wanda cuando le tiendo los bocadillos que he traído de la cafetería.

Mi hermana se ha tenido que ir y Oliver sigue aquí sin querer dejar sola a Wanda.

—Pues mi casa sigue libre —la informo.

—Ese barrio no es lo que era, y saber que no solo la han atacado, sino que la han dejado ahí, muriéndose desangrada…, me angustia.

—Hablo con tu padre, pero come algo.

Asiente, y Oliver me dice que él se encarga de que coma.

Me da que, tras esto, Wanda caerá en las redes de Oliver y entenderá por qué, a pesar de su problema con los cotilleos, es un amigo con el que siempre puedes contar. Seguro que cambiarán las cosas entre ellos.

Encuentro al padre de Wanda hablando con una enfermera. Espero y, al verme, se acerca.

—Mi oferta sigue en pie —le digo.

—Ya no sé qué hacer —se sincera—. El robo… Ahora esto. Si le pasa algo, me muero, Max —me confiesa—. Resulta que el hogar que tanto me ha costado pagar no es seguro para la mujer que amo… Tanto esfuerzo para nada. Tantos años de trabajar duro para sacar esa casa adelante perdidos, porque, de la noche a la mañana, mi barrio pasó de ser humilde a un lugar donde la gente evita estar por la cantidad de delincuencia que circula por sus calles. No es justo…

—No lo es, no —afirmo—. Pero es solo una casa, y no puedes anteponerla a vuestra seguridad.

—Lo sé… Nos toca venderla. Sacaremos una miseria y viviremos toda la vida de alquiler. No nos queda otra, y más desde que los vecinos de arriba vendieron. Creemos que tenemos encima a un traficante de coca. No hay un instante de paz en el hogar y no podemos dormir bien por las noches, porque tiene la música puesta todo el día. Solo que me cuesta cerrar esta etapa.

—Lo entiendo. Para mí no ha sido fácil cerrar varias etapas de mi vida.

Hablo con él de los precios, porque sé que no querrán mudarse gratis, y le digo que organizaré la mudanza. Llevaré sus cosas a unos trasteros que tengo vacíos, hasta que decidan dónde quieren vivir.

Mi casa está amueblada y con todo listo para vivir.

Reticente, me da las llaves de su casa y me dispongo a organizarlo todo.

Cuando regreso para ver a Wanda, sonríe por algo que le dice Oliver.

Peggy quería venir, pero Wyatt le aconsejó no hacerlo por el bien del embarazo. Un hospital, con tantos virus circulando por él, no es lugar para una embarazada si se puede evitar.

—Tu padre ha aceptado instalarse en la casa que tengo libre. —Veo el alivio en sus ojos—. Me marcho a encargarme de la mudanza para que, cuando tu madre salga, estén ya instalados.

—¿Me voy contigo?

—No, pero si me necesitas, vendré para estar contigo.

Asiente.

—Yo me quedo con ella, y luego vendrán Bri y Blake —me indica Oliver.

—Gracias por todo, Max. Me quedo más tranquila si estás ayudando con la mudanza. No pueden volver allí. Ya no es un lugar seguro.

—Tristemente, no. —Wanda me observa con pesar—. Volveré cuando pueda.

—No tienes por qué volver…

—Tal vez no, pero quiero.

Wanda sonríe y me cuesta mucho no acercarme, no besarla en los labios a modo de despedida.

Me marcho reticente y organizo la mudanza con una empresa que trabaja los fines de semana.

Enseguida me mandan un equipo de trabajo y un camión.

Nos ponemos entre todos manos a la obra para organizar en cajas la vida de estas personas que un día soñaron con envejecer en este lugar, pero la vida, como casi siempre, tenía otros planes.

Capítulo 23

Wanda

Me cuesta dormir en las duras sillas del hospital.

Obligué a Oliver a irse a su casa. Casi me tocó amenazarlo.

Bri y Blake se fueron antes para ayudar con la mudanza. Creen que así todo estará listo mucho antes.

Mi madre está bien. Solo dejan estar cerca a mi padre y, aunque sé que en mi casa podría hacer lo mismo que aquí, irme es como temer cada segundo que me llamen para decirme que ha empeorado. Como si estando cerca mi fuerza la hiciera curarse. Es una tontería, lo sé, pero es mi madre y no quiero estar lejos cuando ha estado tan cerca de morir desangrada.

No sé qué hora es cuando escucho unos andares que me son familiares.

Alzo la vista y veo a Max acercarse con un vaquero cómodo y una sudadera. Vestido así parece más joven, pero sigue estando condenadamente sexi y mi cuerpo reacciona a su cercanía, recordando lo que fue unirnos hasta casi desaparecer uno en los brazos del otro.

—¿Qué haces aquí a estas horas?

—Imaginaba que estarías aquí.

—Ya, claro, la primera noche es crucial cuando pasa algo así…

—Lo sé —me corta y se sienta a mi lado para luego cogerme entre sus fuertes brazos—. Por eso estoy aquí.

Dejo las manos sobre su pecho. Su calor no tarda en traspasarme.

—Deberías estar dormido en tu gran cama.

—Sí, pero prefiero estar aquí.

Asiento y me dejo caer en su pecho. Me siento pequeña entre sus brazos. Protegida, cuidada… Max siempre me dio esta calma en los días malos, pero yo no lo dejé entrar en todos ellos.

Acaricio su muñeca, donde lleva varias pulseras de cuero. A Max le encantan, pero para el trabajo no las lleva.

—Me la tienen que dar pronto —digo al acariciar una de ellas de plata y cuero.

—No tengo prisa.

—Es para que no me olvides.

—Eres tonta si piensas que necesito una pulsera para acordarme de ti.

Sonrío.

Me alzo para mirarlo y cometo un gran error. Mis ojos pasan de sus iris azules a su boca, y la recuerdo sobre mi piel, entre mis pechos… No es el mejor lugar, pero deseo a este hombre a todas horas. Estar así de cerca me recuerda lo que sentí cuando estaba dentro de mí demostrándome que el sexo pasa a ser increíble cuando amas a la persona con la que compartes ese acto.

Aparto la mirada.

—Es mejor que tratemos de descansar algo. —Intento levantarme, pero no me deja.

—Duerme aquí. Yo estaré bien.

Al final, cansada, me acomodo entre sus brazos y cierro los ojos. Solo quiero descansar un poco, pero me quedo dormida hasta que sueño con mi madre desangrada en el suelo y me despierto gritando.

—Tranquila. Era solo una pesadilla —me dice Max preocupado.

—No, no lo ha sido. Mi madre casi muere.

—No tiene que ser fácil esto. Si a mi madre le pasara algo parecido… —Max no se da cuenta de que, al confesar esto, me deja entrever que sigue queriendo mucho a su madre, a pesar de todo.

—Tu madre está bien. Seguro que pronto sabrás de ella. Dudo que Fausta deje su espectáculo del todo…

—No quiero hablar de ella —me corta molesto.

Me levanto y me marcho a la máquina de bebidas.

Como siempre, hablar de la madre de Max nos separa, porque no la soporto y Max es su hijo.

Saco un par de botellas de agua y le tiendo una.

—Es mejor que te marches —le digo seca.

—¿Porque no quiero hablar de mi madre? —me rebate.

—No, ya he asumido que tu madre puede ser lo peor, pero que tú solo verás a la madre amorosa de hace años.

—Eso no es cierto, pero es mi madre. Entiende que no le desee la muerte —me indica frío.

—Lo entiendo. Es normal. No eres mala persona.

—Pues entonces no entiendo tu actitud.

—Ni yo la tuya… Quiero estar sola. ¿Puedes entender eso?

Nos miramos desafiantes y se levanta.

—Claro, no seré yo el que te obligue a tenerme cerca. —Recoge sus cosas—. Te estás comportando como una cría. No tiene sentido por lo que te estás cabreando, pero tú misma. Te dejo aquí con tus tonterías.

—Tú sí que tienes tonterías y no te digo nada.

—Mira, mejor me marcho, que te has despertado con ganas de guerra y no pienso ser yo al que dispares tus dardos.

Max se marcha y me siento idiota.

Fausta no está. No está cerca de nosotros, y no tengo que ponerme así. El problema es que, cuando Max habló de ella, me llevó a un pasado en el que tenía que callar lo bruja que era su madre para no perderlo, y ese secreto nos separó.

Es mejor que recuerde que en la vida de Max ya no está su madre y sus mil caras.

Aunque, si soy sincera, sé que no solo he ahuyentado a Max por eso. He usado esa excusa porque tenerlo cerca no es fácil, cuando todavía no he aceptado que lo que pasó, no sucederá más.

* * *

Entro con mi padre en la casa que fue nuestro hogar.

Max llamó para decirle que ya estaba todo recogido y ordenado en su nueva vivienda. Al menos, sus cosas personales. Los muebles están en un trastero.

Al entrar en la casa, nos recibe la nada, pero, al cerrar los ojos, cientos de recuerdos siguen atrapados en estas paredes.

«Algunos no tan ocultos», pienso al ver una esquina de la casa donde me caí y me di en la rodilla. Me hice sangre y Max me curó en el aseo con papel higiénico porque no encontrábamos el botiquín. Se me quedó pegado a la herida y costó mucho quitarlo luego.

Sonrío al recordar a Max preocupado por cómo me curó.

Sigo andando por la casa y veo una columna donde mi madre nos medía a Max y a mí de niños. Solo hasta que se mudaron. Luego Max venía menos por mi casa, porque a su madre no le gustaba que su hijo frecuentara este barrio.

La acaricio y le hago una foto.

Mi padre también está mirando todo, recordando su vida. Lleva el cartel de «se vende» en la mano, y sé que le cuesta ponerlo en la ventana. Al final, lo hace y al girarse tiene lágrimas en los ojos.

—Los recuerdos nadie nos los quitará.

—Lo sé…, pero me duele que este lugar dejara de ser seguro de la noche a la mañana. —Veo impotencia en sus ojos—. Llevamos años mirando para otro lado, porque no nos quedaba otra. Costaba aceptar que no éramos felices en este sitio que hemos pagado con tanto esfuerzo. No me han regalado ni una sola letra, y ahora lo tengo que malvender porque la zona no vale lo mismo y, con lo que me den, ni para una casa nueva tenemos…

—Saldremos adelante, pero todo esto no son más que objetos. Lo importante es que estamos bien y yo no podría dormir tranquila sabiendo que estáis aquí.

—Lo sé. Yo tampoco, cada vez que tuviera que esperar a que tu madre regresara del trabajo. —Me mira triste—. Cuando la vi ahí tendida…, te juro que creí que estaba muerta y, perdóname, hija, pero en ese instante quise de verdad morir con ella. —Me acerco y acaricio su mejilla—. Grité y nadie me ayudaba… Una vida no debería medirse por el dinero que tenga en el banco esa persona. Ni se debería vivir en un mundo donde un apuñalamiento, según de dónde venga, sea más investigado que otro. La policía no hará nada para buscar al culpable y yo quiero que pague.

—Pero ya sabemos cómo va esto.

—Sí, y es triste. Tu madre no vale menos que nadie. Es mi vida…

Abrazo a mi padre con fuerza mientras el dolor sale de su pecho.

Cuando nos marchamos, cerramos la casa sabiendo que ya nada será igual a partir de ahora.

Espero de verdad que todo vaya a mejor.

* * *

Llego a trabajar agotada. No tengo ganas de nada tras un fin de semana horrible.

Bueno, el sexo con Max estuvo genial. Mejor que bien, la verdad. El problema es que luego llegó la incómoda verdad de tener que admitir que estaba enamorada de él y, para evitar sufrir, debo alejarme. Al menos íntimamente…, como si Max me deseara para una segunda vez. Lo de la otra noche fue raro; tal vez, presos del momento tras lo que vimos y nada más. Es mejor no olvidarlo.

Salgo del ascensor en mi planta y lo hago con la mejor sonrisa, hasta que la veo a ella.

No puede ser. Esto es una pesadilla.

Diane se gira y, al reconocerme, sonríe.

Siento que el puñetero destino me odia mucho y se está riendo ahora mismo de mí.

¿Qué hace ella aquí? ¿Acaso la vida quiere hundirme hasta el punto de no poder levantarme más?

—¡Wanda! —Se acerca y me da dos besos.

Sigue tan preciosa como la recordaba, y con ese estilo que yo no tendré en la vida. Es un poco más alta que yo. Ideal para alguien tan alto como Max. Además, pertenece a una familia de alta cuna. ¿Hace falta que recuerde que para Fausta era ideal para su hijo?

Era justo lo que necesitaba tras descubrir que me he enamorado de Max una vez más.

—¡Qué alegría! —lo digo con la sonrisa más sincera que puedo—. ¿Qué haces aquí?

—Esperar a Max. Lo he llamado a primera hora y me ha dicho que tenía una reunión, pero que vendría pronto, y aquí estoy. —Sonríe con dulzura.

Yo sigo asimilando que Max y ella habían quedado. Pensaba que Diane se fue de la vida de Max hace años, pero, al parecer, no es así.

—Genial. Yo me marcho a trabajar.

—Vale. A ver si tengo suerte y pronto somos compañeras de empresa. —Una vez más sonríe con esa dulzura que me pone nerviosa.

¡Es que no puede ser más perfecta esta mujer!

Entro en el despacho y, antes de cerrar la puerta, se cuela Oliver. Al que, por alguna extraña razón, adoro sin saber por qué.

—¿Quién es esa mujer que te ha puesto tan nerviosa?

—¿Te lo cuento a ti o a todos?

—A mí. Estoy mejorando… Puede que se lo diga a Peggy y a Bri…

—Pues mira, mejor a la hora del almuerzo vamos al estudio de Bri y os lo cuento a los tres. Así evito que se te escape donde haya alguien escuchando.

—Genial. —Me abraza con cariño—. Todo irá bien.

No sé por qué me dice eso ni por qué sabía que eso era justo lo que necesitaba escuchar.

—Gracias, y ahora a trabajar, que llegas tarde.

Se ríe y se marcha del despacho.

Trato de centrarme y no pensar en Max y en su casi gran amor juntos, pero me cuesta.

Me equivoco varias veces en algunas cuentas y me cabreo conmigo misma, logrando que parezca que estoy enfadada con el mundo hasta que Oliver me rescata a la hora del almuerzo y me lleva al estudio de Bri.

Por suerte, al llegar me espera un delicioso café con pan de plátano.

Me lo tomo antes de abrir la boca ante la atenta mirada de los que creo que a estas alturas puedo llamar amigos.

—¿Esa rabia que tienes es solo por la exnovia de Max? —pregunta Peggy—. Que, dicho sea de paso, me parece increíble que esté aquí.

—En el despacho de Max esperándolo —apunto—. Y no, esa doña perfecta no tiene la culpa. —Oliver sonríe—. Es perfecta, de verdad. Creo que una de esas mujeres que se caen en el barro y parecen una modelo con un estilismo nuevo.

—Y el resto parecemos monstruos del pantano —apunta Bri—. Sí, la recuerdo tan perfecta —añade.

—Era buena chica —señala Peggy.

—Y de buena familia. Educada y lista… ¡No tiene ni una puñetera pega! —les digo.

—Y te molesta tanto porque estás enamoradísima de Max —añade Oliver—. Se te nota mucho. Lo miras la mitad de las veces como si lo quisieras desnudar.

—No lo miro así —me defiendo, pero todos asienten—. Vale, puede que un poco. No tengo la culpa de que mi amigo esté tan jodidamente bueno.

—Y cada año más… —insiste Oliver—. La verdad es que, ahora que os habéis reencontrado, que aparezca la exnovia es un asco.

—Max nunca se fijaría en mí con ex o sin ex. —Me acuerdo de la otra noche y me sonrojo.

—¿Qué nos hemos perdido? —indaga Oliver, que, de verdad, no sé cómo no es detective.

—Nada. Es mejor dejarlo aquí. —Oliver va a insistir, pero Peggy niega con la cabeza para que me deje en paz—. Por lo que sé, doña perfecta está buscando trabajo.

—Dudo que le haga falta trabajar aquí. —Miro a Oliver, que saca su móvil—. Me sonaba su cara y me puse a investigar, hasta que di con la respuesta. —Nos enseña el perfil de Diane en Instagram y, cómo no, tiene millones de seguidores—. Es una influencer de moda desde hace poco, pero no por eso tiene menos reconocimiento. Da muy buenos consejos de moda y de publicidad, y es imagen de varias marcas. No creo que necesite trabajar justo aquí.

—Pues ella dijo claramente que venía a trabajar.

—Seguro que Wyatt sabe algo —señala Peggy y saca su móvil para llamar a su novio—. ¿Cómo que no me puedes decir nada? Te recuerdo que soy la madre de tu futuro hijo… Ya, que me has visto desde tu despacho entrar a cotillear con estos… Pues que sepas que nos enteraremos tarde o temprano. ¡No sé cómo te soporto! —lo dice queriendo parecer enfadada, pero se nota en su mirada que adora a su pareja. Cuelga y nos aclara—: No nos va a decir nada.

—Nos enteraremos —apunta Oliver.

Regresamos al trabajo e intento centrarme, algo complicado con Diane cerca observando cada paso que doy. Es por eso por lo que, cuando Max regresa, veo la cara que pone el verla. Primero de asombro y luego le sonríe cuando se le acerca para darle dos besos en las mejillas.

Aparto la mirada recordando lo mucho que me dolía verlo con ella y saber que Max podría amarla si le daban tiempo.

Max se acerca a donde estoy.

—¿Todo bien, Wanda?

—Genial.

Mira lo que hago y me señala con su perfecto dedo una cuenta que está mal hecha. Algo que ahora mismo me molesta mucho.

—¿Te digo dónde puedes meterte el dedito ahora mismo? —Lo miro desafiante hasta que la veo a ella. Diane nunca perdería los nervios delante de nadie. No como yo.

Me marcho del lugar, tras recoger mis cosas, y lo golpeo al salir.

Entro en el despacho de Wyatt, que me mira con sorpresa.

—En mi despacho no tengo intimidad.

—Bien, puedes invadir mi espacio si te estás callada. Tengo que hacer unas llamadas importantes.

—Sabré estar callada.

—Lo dudo, pero me vale con que lo intentes. —Fulmino a Wyatt con la mirada—. ¿Se puede saber qué te tiene así? ¿Has vuelto a discutir con Max?

—Pareces Oliver, y te recuerdo que no nos has querido contar qué hace doña perfecta aquí.

—Entiendo. Esto es por Diane. ¿Algo que deba saber antes de aceptar o no contratarla?

—No, nada importante. Lo mismo hasta en unos meses vamos de boda…

—Entiendo. Estás celosa.

—¡Yo no estoy celosa! —Alza una ceja queriendo dejar claro que piensa lo contrario—. Que te den, Wyatt.

Sonríe y sigue a lo suyo sabiendo que, si me pica, lo pagaré todo con él.

Reviso las cuentas y encuentro varias cosas mal. Entre ellas, la que Max vio.

Es cerca de la hora de la comida cuando la puerta se abre y aparece Max.

Al verme, alza una ceja.

—¿No tienes despacho propio?

—No tengo el día para escuchar risas y tonterías de unos exnovios que se reencuentran tras tantos años, o no, porque parece que estáis en contacto.

Max me mira serio.

—¿Te tengo que dar explicaciones de mi vida privada y por eso me tratas así? ¿O es porque no sea un insensible y no quiera ver muerta a mi madre? Es que sigo sin comprender por qué hemos vuelto a este punto.

—Pues si don perfecto no lo entiende, no pienso perder mi tiempo explicando nada.

Sé que tanto tiempo sin dormir, acostarme con Max, lo de mi madre…, me está haciendo ser insensible.

Max no tiene la culpa de nada. Soy yo la que tiene algo malo y no puedo mirarlo sin sentir celos y dolor por verlo con ella.

—Wanda… —me dice Wyatt tranquilo—. Tómate la tarde libre y vete a descansar. Hoy no estás centrada.

—¡¿Porque me meto con tu supersocio?! Anda y que os den a los dos. Me marcho a casa y lo mismo ni vuelvo a trabajar mañana. ¡No os soporto!

Recojo mis cosas y me voy.

Al salir, veo a Diane hablando por el móvil y me dice adiós con la mano.

Hago lo mismo, no sin cierta molestia.

Voy hacia mi casa sabiendo que necesito descansar o quedaré peor, ya que, cuando algo me molesta, no sé callarme.

La verdad, no sé cómo Max me soporta. A veces puedo llegar a ser insoportable, pero es que no sé cómo lidiar con estos celos que me están matando al saber que, por muchas vueltas que dé la vida, nunca seré perfecta para él.

Capítulo 24

Max

Espero a Wanda con café y pan de plátano caliente en su despacho.

Sé que vendrá. No tengo dudas. Ayer solo estaba agotada. Cuando está cansada es muy borde y le cuesta más refrenarse. Wyatt debe de empezar a conocerla, porque la mandó a casa sabiendo que necesitaba un descanso.

Entra y, al verme, me mira enfadada.

Se quita la chaqueta y se queda con un vestido azul hasta las rodillas. Está preciosa, como siempre, y molesta, seguramente porque me va a pedir perdón por todo y lo odia.

—Acepto tus disculpas. —Me fulmina con la mirada.

—Puede que no quiera disculparme.

—Puede, pero te conozco y tienes la cara que pones antes de pedirme perdón. —Le acerco el café.

Lo coge y nuestros dedos se tocan. Siento una pequeña descarga que ya no me sorprende tras saber que su cuerpo y el mío conectan tan bien.

—Siento lo que dije de tu madre. Es normal que no le desees la muerte. —Asiento—. Y siento si ayer estuve borde. Verte con doña perfecta me trajo recuerdos de un pasado que prefiero olvidar.

—¿Doña perfecta? —pregunto divertido.

—No te hagas el tonto. La has visto, y más cerca que yo. Seguro que, después de tener sexo con ella, está peinada y perfecta.

—Puede ser… —Me mira seria—. Es mi pasado y está aquí para ayudarnos con la publicidad online y ser nuestra imagen de marca. Sinceramente, necesitamos toda la ayuda posible.

—Lo sé y seguro que lo hará muy bien. —Asiento—. Es normal que te atraiga y eso. Entre los dos quedó una historia a medio contar.

—No lo sé —me sincero—. La verdad es que volver a verla, tras tantos años, me tiene inquieto. No sé si para bien o para mal.

—¿Te ha removido por dentro? —Dudo en contestar—. Si queremos que nuestra amistad funcione, tenemos que ser los mismos de antes de acostarnos.

—Sí, algo ha removido en mí. Lo que no sé es si me ha traído recuerdos de lo que fuimos o algo más.

—Ya lo descubrirás. —Sonríe.

Que sonría, como si no le importara imaginarme con otra, me molesta más de lo que debería. Tal vez porque ahora mismo no sé si podría sonreírle de la misma forma si me hablara de lo que tiene pensado hacer con otros en la cama. Creo que sería incapaz de hacer como si nada. La sola idea me hace arder de celos.

Me tocará mirar para otro lado y ser su amigo… y, por esa amistad, es mejor que siga como si nada; como si la otra noche no hubiera tenido a su lado el encuentro sexual más increíble de toda mi vida.

Por nuestra amistad sigo con su juego de ignorar lo que pasó.

—Ayer me salieron casi todas las cuentas mal —admite cambiando de tema.

—Eso vi. —Alza una ceja—. No puedo evitar ser tu amigo y tu jefe. —Me fulmina con la mirada—. Tú harías lo mismo. Te encanta corregirme.

—Pues claro que sí. Me gusta ser más lista que tú en todo.

Sonrío y nos miramos a los ojos.

—¿Todo bien entre los dos?

—Todo bien. Como si no nos hubiéramos acostado —apunta, aunque no hace falta—. Y ahora, vete a trabajar, que tengo que repasar todo lo de ayer y me molestas.

Asiento y me marcho inquieto. No me gusta hacer como si nada, pero sé que es mejor así. Desearla no sé adónde nos puede llevar, pero mentiría si no admitiera que no besarla es una auténtica tortura cuando la tengo cerca.

Wanda

Observo de reojo a Max y Diane mientras trabajo. Al parecer va a llevar la parte publicitaria. No para de hacer fotos y vídeos en sus historias, y de contar cosas de Max. Cosas que sabe porque lo conoce bien.

Veo como se ríen y como sonríen cómplices ante algo que ella le cuenta, y noto un dolor acelerado en el pecho. Vuelvo a ser esa joven que veía a su gran amor besarse con ella sin que él supiera nada.

Esta mañana publicaron en la revista del periódico el reportaje de Max y sale espectacular en portada. La entrevista es bastante fiel a lo que dijo Max. Eso, sumado a las influencias de Diane, está claro que nos ayudará de cara a tener apoyos de grandes empresas o de gente influyente.

Alguien pone ante mí una carpeta y al mirar de quién se trata, me encuentro a Peggy.

—¿Nos vamos a almorzar a la caseta de Bri?

—Puedo comer en mi despacho.

—Nos vamos —me dice tajante—. Recoge tus cosas.

—Te he dicho…

—Ya sé lo que has dicho. —Sonríe dejando claro que mi respuesta le importa bien poco.

Recojo mis cosas y me marcho escuchando la carcajada, eso sí, elegante, de Diane por algo que le cuenta Max.

—¿Te vas a comer? —me pregunta este cuando paso cerca de él.

—Sí.

—Voy contigo. —Max le dice a Diane que puede tomarse un descanso y se acerca a nosotras.

—Era una comida de chicas —apunta su prima.

—Ya, que seguro que Oliver no se iba a invitar.

—Obvio que sí —le responde ella.

Max me mira y le devuelvo la mirada.

—No tienes buena cara.

—Exceso de dulce… para desayunar —me apresuro a decir para que no note que su empalagamiento con Diane me está afectando.

Asiente no muy convencido.

Bajamos a la cafetería de Blake. Mi madre sigue de baja. Al menos, ya está en casa y, gracias a Max, tiene a una chica que la ayuda mientras no pueda moverse bien, para que no se le suelten los puntos.

La nueva casa no pilla lejos. Es acogedora y con mucha luz. Nada que ver con donde estaban. Pero es solo pasajero, hasta que tengan que aceptar que sus ingresos no dan para algo así.

Mi madre ayuda a Blake por teléfono y videollamadas para que el restaurante no note su ausencia; aunque Blake le dice siempre que a las comidas les falta su toque especial y único. Lo que alivia a mi madre, que teme que esta baja la deje sin su trabajo.

Blake es muy buen hombre y se da cuenta de cosas que tal vez otros no verían. Como Max, que sabe que estoy mal y no es capaz de darse cuenta de por qué es.

El problema de Max no es que no vea la realidad, es que no quiere aceptarla y, por eso, muchas veces se hace el tonto sin querer.

Entramos en la cafetería y miro la lista de ensaladas.

—¿Otra vez pensando en comer verde? —me pregunta Max cuando Peggy se acerca a la mesa donde está Wyatt comiendo.

—Mi culo ha engordado…

—He visto tu culo de cerca —me dice al oído, lo que me produce un escalofrío— y es perfecto.

Lo miro y observo que sus ojos azules relucen pícaros.

Bajo la mirada hasta su boca y trago con dificultad. Me muero por besarlo de nuevo, aunque solo fuera un último beso…

—Pues atesora esa imagen, porque no lo vas a ver más. —Le saco la lengua—. Y ahora no me distraigas, que tengo que elegir la comida.

Blake se acerca y nos pregunta qué queremos.

Max se pide algo delicioso y lo describe. El desgraciado lo hace aposta para que caiga y pida lo mismo.

—¿Y tú, Wanda? —me pregunta Blake.

—Lo… una ensalada y nada más. —De reojo veo la sonrisa ladeada de Max—. Lo has hecho adrede.

—Claro, pero puedo compartir.

—No, gracias.

Max saca el móvil y veo que tiene una llamada.

Se marcha y no regresa hasta que nos traen la comida.

Peggy se ha comido la mitad de lo de su prometido.

Me acerco a ellos con mi comida y la de Max.

—¿Max sigue queriendo fastidiar la charla sobre él y Diane?

—Pues eso parece.

—La dejamos para otro día.

—Vale, voy a buscar una mesa fuera. Hace buen día. Dile a Max, cuando regrese, que llevo su comida.

Asiente y me marcho con las bolsas.

Encuentro una mesa cerca del lago.

Saco las cosas y lo de Max huele mejor. Mucho mejor.

Al final, como no regresa, decido comerme lo suyo y dejarle a don perfecto la ensalada.

Tarda en regresar y, cuando lo hace, ya me he comido todo menos la ensalada, que está en su lado esperándolo.

—¿Yo he pedido esto?

—Estás engordando. Es por tu bien. Para que salgas perfecto en los vídeos de las redes sociales.

—Claro. —Max se aliña la ensalada y se la come—. Muy rica. Es a ti a quien no le gusta la lechuga.

—¡Qué asco das!

Se ríe.

De pronto, recuerdo que llevo algo para él en mi bolso y lo saco.

Dejo la caja sobre la mesa y Max la coge para abrirla. Al hacerlo, ve la pulsera de cuero con la pieza del yin y el yang. El suyo es la parte del yin, la negra. Lo hice así porque es la parte femenina, para que me recuerde al mirarla.

Max se quita los gemelos y se la pone. Le queda genial.

—Pensaba que para trabajar no te ponías…

—Esta es especial. —Me pierdo en su mirada y noto las mariposas de mi estómago aletear.

Al menos hasta que Diane se nos acerca con un café y se pone a hablar con Max. En cuanto lo hace, para Max dejo de existir. Hasta el punto de que me marcho y ni se entera.

Max

Diane se ha adaptado enseguida al trabajo y entre los dos advierto esa conexión que hace años nos hizo ser amigos y luego, pareja.

Se me hace raro tenerla cerca, la verdad. No sé si para bien o para mal. Tal vez por eso, cuando me propuso que hiciéramos un viaje este fin de semana juntos para hacer unas fotos para la empresa, le dije que sí. Solo pasar tiempo con ella me hará saber qué narices siento o nos dejará cerrar el pasado para siempre.

Lo que está claro es que lo nuestro nunca se acabó del todo. Lo dejamos por la distancia, pero no porque dejara de gustarme o atraerme. Es complicado.

Luego está Wanda, que me evita desde que apareció Diane.

Tras la comida sentí que las cosas estaban mejor, hasta que se levantó y se fue sin decir nada. Me molestó bastante, la verdad. No voy tras ella porque no sé cómo tratarla.

Después, ocurre que no sé estar cerca de ella sin desear perderme de nuevo en su cuerpo. Sin desear que probemos juntos cientos de posturas y locuras en la cama.

Pero es solo deseo, y no quiero arriesgar todo por algo que puede terminar por apagarse, tras un par de encuentros.

La verdad es que ahora mismo no estoy en mi mejor momento y, para joderlo todo, recibo una llamada que no sé si me alegra o no.

Wanda

Berto me ha mandado un mensajero con una invitación para la fiesta de esta noche.

No quiero ir sola, pero me ha dicho que él estará y que me ayudará con la investigación.

Esta semana hemos perdido otro contrato importante y no puedo dejar pasar esta oportunidad.

Tampoco quiero ir con Max, pero sé que merece saber que iré a investigar y, si se quiere apuntar, no lo vería mal.

Creo que estoy buscando una excusa para que todo sea como antes de acostarnos y cagarla. Ir a una fiesta erótica no creo que sea lo mejor, pero necesito recuperar nuestra complicidad.

Llamo a su puerta y lo veo serio mirando el móvil.

—¿Todo bien? —le pregunto.

—No. —Se levanta y coge sus cosas—. Nos vemos el lunes.

Cierra la puerta dejando claro que estoy lejos de sus problemas. Una vez más soy más una extraña que una amiga. Y duele…, porque hace años Max siempre me contaba todo, y era yo la esquiva. Eso ha cambiado.

Escribo a Berto para decirle que lo veré allí y me marcho a prepararme para la fiesta. Una a la que no tengo ganas de acudir ahora mismo, pero el fin por el que lo hago me da fuerzas.

* * *

Entro en el club con un sencillo vestido negro y mi máscara.

Berto me espera en la barra y verlo me trae recuerdos de nuestras noches juntos. Descubrir este mundo hizo que lo mirara de forma distinta, pero ahora sé que solo lo deseé. Sin más.

—Estás muy guapa —me dice tras darme un par de besos en la mejilla.

—Gracias. —Miro la sala y veo a varios hombres devorarme con la mirada—. ¿Quién será más probable que sepa algo?

—El del fondo…, cuando lleve dos copas de más.

Observo al hombre que dice. Debe de tener más de cuarenta y no me gusta ni un pelo.

—¿Justo ese?

—Puedes irte o quedarte a mirar conmigo.

—No. Esta semana hemos perdido una aplicación muy buena. Debemos ir un paso por delante y saber a qué nos atenemos ya.

—Es muy tocón… Tal vez te incomode.

—Entonces, necesito yo también un par de copas. —Lo miro seria.

—Yo no voy a beber. Si veo que haces alguna cosa que sé que no quieres, te sacaré de aquí. Confía en mí.

—No confío en ti —le digo clara—, pero esta noche haré una excepción.

Me pido una copa y me la bebo casi de un trago. Cuando me acerco al hombre, con el que he tonteado casi todo el rato con miradas sugerentes, estoy medio borracha y asqueada. Sobre todo, cuando me coge la mano y la acaricia.

Max

Son las dos de la mañana y Wanda no está en su casa. Lo sé porque estoy sentado en su sofá esperándola. Necesito hablar con ella de lo que he descubierto o me volveré loco.

Cuando la puerta se abre, miro hacia ella y la veo aparecer con Berto.

—Ya puedo yo sola.

—Como quieras. —Berto es el primero en verme—. Hola, jefe.

—¿Qué haces aquí?

—Os dejo solos. —Berto se marcha.

—¿Estás borracha?

—Puede… Tenía que soportar que ese me tocara…

Cuando lo dice, la imagino en las fiestas de Berto acostándose con alguien. Los celos me golpean con fuerza.

—¿Has ido a una de esas fiestas sin mí?

—Sí, tú te fuiste demasiado rápido y los dos sabemos que las cosas están mal entre los dos por culpa del sexo…

Me mira antes de tirarse en la cama.

—Tenemos que hablar.

—Ahora no. —Se abraza a la almohada para dormirse.

La miro hasta que me doy cuenta de que se ha quedado dormida con la ropa puesta.

Se la quito y le pongo una camisa de dormir antes de arroparla.

Wanda protesta en sueños, pero no se despierta.

Yo me quedo en el sofá imaginándola con otros… Sufriendo de celos cada segundo que paso en la oscuridad.

Cuando se despierta, llevo dos cafés.

Me mira desde la cama y me acerco a ella con un café como le gusta. No dice nada. Solo me mira seria y yo hago lo mismo. No soporto la idea de que otro la toque y sé que, si ella fuera feliz, me haría a un lado. Nunca le impondría que hiciera algo que no le gustase. Pero eso no quita que imaginar a otro acariciando su piel me destroce.

—¿Te han tocado? —pregunto tenso.

—Claro, solo así pude conseguir información…

—¡A la mierda la información!

—Cuando te la diga…

—No la quiero. No a cambio de que te dejes manosear.

—¡¿Acaso tú no hiciste lo mismo el otro día?!

—¡Pero fuimos juntos!

—¡No eres mi pareja! ¡Eres mi mierda de amigo! Si es que seguimos siendo eso. —Me mira seria—. No te importa si otro me besa o me folla con fuerza hasta que grito en su oreja o en su boca, porque solo somos amigos.

La imagen de un idiota entre sus piernas mientras ella se corre de placer, sumado a la falta de sueño, me hace perder la poca cordura que me queda y cojo su cara entre mis manos para besarla hasta que se olvide de todos salvo de mí.

El beso es duro porque Wanda lucha contra su deseo, hasta que mete las manos entre mi pelo y me besa con la misma intensidad que yo.

Mi lengua se adentra en su boca y lamo cada rincón hasta que gime de esa forma que me tortura en sueños.

Tiro de la ropa hasta casi romperla.

Wanda hace lo mismo, tirando de mi sudadera hasta que me la quito y me quedo desnudo de cintura para arriba.

Me empuja a la cama al salir de esta y caigo sobre el colchón sintiendo su mirada, que no sé si es de placer o de enfado.

—Esta vez me toca a mí hacer lo que quiera contigo o si no, no haberme besado.

—No me pienso negar.

—Me da igual que te niegues —dice vacilona, aunque sé que Wanda nunca haría algo que yo no quisiera. Ni yo tampoco.

Se quita la ropa y se queda solo vestida con un tanga azul.

Mi mirada se pierde en su perfecto cuerpo, en sus curvas… Me encanta. Es preciosa.

Coqueta se pone a horcajadas sobre mí.

—Esto no pasará de nuevo. Así que disfruta —me indica poniendo las manos en mi pecho.

—Muy claro lo tienes.

Asiente antes de buscar mi boca y besarme.

Besarla es como disfrutar del manjar más delicioso. Sus labios son pura adicción. Suaves y firmes donde deben serlos, y su lengua sabe cómo tocar la mía para volverme loco.

Se separa y me mira con los labios hinchados por mis besos.

Me encanta ver en su piel rastro de mi deseo.

Lleva su cabeza a mi cuello y me lame hasta que encuentra un lugar donde mi respiración se acelera más, y entonces me tortura.

Cuando me muerde, la alzo y sonríe pícara.

—No he acabado contigo.

—¿Me quieres matar?

—Tal vez… Por ignorarme toda la semana, y ahora estás medio desnudo en mi cama.

—Eres tú la que está rara…

—No quiero hablar de eso ahora.

Wanda acaricia mi torso con sus duros pezones y llevo mi mano hasta ellos, o esa era mi idea, porque me sujeta las manos sobre mi cabeza.

—Quieto, o no haberte metido en mi cama.

—Lo dicho: me quieres matar.

Sonríe divertida y sigue su dulce tortura.

No se deja ni una sola de parte de mi torso por lamer y explorar. Nunca nadie se tomó tanto tiempo para amar mi piel.

Cuando su cabeza se queda cerca de mi pantalón, su sonrisa pícara se acentúa y sé que trama algo.

Se alza y me besa en la boca.

Mis manos no pueden estarse quietas y acaricio sus senos torturando su dureza entre mis dedos hasta que gime.

—Ya no más —me dice apartándose y recordándome con la mirada que quien manda es ella.

Va hacia mis pantalones y me los quita con mi ayuda.

—No es justo que yo esté desnudo y tú no.

Lo piensa un segundo y sale de la cama para quitarse el tanga ante mi atenta mirada. Noto como su piel se eriza solo por eso y me encanta que sea tan receptiva.

Se sitúa cerca de mi sexo y lo acaricia.

Se relame antes de acercar su boca a mi glande y darle varios besos que hacen que cierre los ojos por el placer que siento.

Ahora soy yo quien gime.

Su tortura no acaba ahí. Se mete mi pene duro en su boca y lo chupa como si fuera un dulce, al mismo tiempo que su mano sube y baja aumentando las sensaciones.

—Si sigues así, me correré.

—Esa es la idea. —Sonríe, la jodida.

—Ya, pero, aunque quiera, mi amiguito estará un rato K. O.

—Es cierto que eres un viejito —me pica.

—No, lo que soy es real, y en la realidad un hombre necesita un tiempo para volver a estar excitado. Siento desilusionarte.

—No lo haces, y en la realidad una mujer puede darse placer… sola —señala acercando su mano a su sexo y abriendo sus pliegues para jugar con su endurecido clítoris.

Se toca y me fijo en cómo lo hace para aprender a ser mejor que ella cuando la toque de nuevo. Tengo que superarla.

Wanda se pierde en su propio placer hasta que lleva su boca a mi sexo.

Cuanto más cachonda se pone, más fuerte me lame y la sensación es increíble. Estoy cerca del orgasmo cuando se aleja.

—¿Se puede saber qué haces?

—Torturarte.

—A este juego podemos jugar los dos…

—Es la última vez, ¿recuerdas?

No le contesto. Lo que hago es besarla entre enfadado y molesto de que tenga razón, y que pueda vivir sin esto.

Giramos en la cama entre besos de a ver quién puede más o quién besa mejor.

Me separo de su boca y lamo uno de sus pechos hasta que se aparta y me deja sobre el colchón.

—Mando yo —me recuerda y baja por mi cuerpo hasta meterse de nuevo mi pene en la boca, al mismo tiempo que su mano se pierde entre su sexo.

—Y si es la última vez, ¿no quieres tenerme dentro de ti? —la reto.

—Cuando yo decida.

Coge el condón de la mesita y lo deja a un lado.

Me tortura una vez más con su caliente boca hasta que casi me lleva al orgasmo de nuevo y se detiene. Algo muy malo he de haberle hecho para esta tortura, aunque, si soy sincero, este juego me está encantando.

Me pone el condón y seguidamente me monta.

Casi me corro al sentir su cuerpo aprisionar mi sexo. Estar en su interior es una gozada. Su cuerpo acoge mi sexo por completo, sobre todo cuando se abre todavía más de piernas, haciendo que la llene por completo.

Cierro los ojos.

Apoya su mano en mi pecho mientras se alza para dejarse caer de nuevo. Lleva su mano a su sexo y se da placer mientras hace que mi pene entre y salga de ella.

Wanda se pierde al placer y echa el cuerpo hacia atrás.

La imagen es tan sexual que eso dispara mi orgasmo y me corro sin previo aviso por el gusto de verla montarme tan sexual y erótica.

Wanda se acaricia hasta que se corre, aún conmigo dentro.

Sentir como su sexo se contrae por el éxtasis juro que casi me hace tener un segundo orgasmo.

Cae sobre mi pecho cansada y la abrazo con fuerza.

Nos quedamos quietos, perdidos en la respiración del otro, hasta que conseguimos sacar fuerzas y vamos juntos a la ducha.

Nos duchamos entre besos y caricias.

No me canso de ella.

No soy capaz de imaginar un día en que no la desee como a nada en el mundo.

El problema es que es solo deseo y me da miedo arriesgarlo todo a una carta de la que sé con certeza que se apagará con la misma fuerza con que empezó.

Tras secarnos y vestirnos, nos sentamos a la mesa para desayunar algo. Es cuando recuerdo lo que descubrí ayer, pero antes quiero saber la información de ella.

Wanda

—Dime qué descubriste. —Lo miro a los ojos y me tomo con lentitud el café antes de responder.

—Pensé que no querías la información extraída de esa forma —lo pico.

—No la quiero a cambio de que esos idiotas te toquen. —Por un segundo me parece ver celos en la mirada de Max—. Pero es tu vida y no puedo juzgarte por tomar tus propias decisiones. Puedes hacer lo que te dé la gana. —Asiento—. Me guste más o menos, te apoyaré siempre en tus decisiones.

Sonrío, porque me gustan sus palabras.

—No me dijo un nombre, claro —le explico—. Solo que yo lo conocía… muy bien.

Max sonríe, dando por hecho que piensa lo mismo que yo.

—Recibí una llamada de tu exmarido poco antes de irme del trabajo ayer. —Lo miro intrigada—. Me dijo que debíamos vernos, que tenía algo importante que contarme.

—¿Te dijo que era él el que está detrás de todo?

—No, me dijo que tenía pruebas de que tú eras una ladrona y que, si no quería que se publicaran, lo dejara en paz y no me metiera en su camino.

—¡¿Pero ese cerdo de qué va?!

—Pues parece que con lo que me dijo y lo que tú sabes, pronto anunciará que es el causante de que estemos perdiendo clientes.

—Pues si Billy es nuestra competencia, vamos a ir contra él.

—No quiero que te acuse de nada…

—No le tengo miedo. Ya no. He vivido muchos años anulada por él sin saberlo, porque quería ser una mujer respetable, cuando ya lo soy. No pienso dejar que me quite nada más. Si lo dejamos amedrentarnos, me estará manipulando una vez más. Tienes que prometerme que no dejarás que te achante.

—Me pides demasiado…

—Solo te pido que vueles libre a mi lado. Solo eso.

Max duda, pero al final asiente.

No he querido dar muchas vueltas a lo que descubrí. Pensé que era Billy, pero me parecía un poco imposible hasta que supe la información de Max. Una vez más, Billy quiere todo lo que tiene Max. Lo que no sabemos es por qué esta inquina. Me niego a creer que es sin más.

—Dejemos a Billy a un lado. —Asiento y, cuando me tomo un trozo de naranja que ha cortado Max, este se levanta y atrapa mi cara entre sus manos haciendo que el jugo explote en nuestras bocas—. La próxima vez me tocará torturarte a mí.

—No habrá próxima vez, Max. Esto solo ha pasado porque eres un celoso —lo pico divertida, por esta complicidad, y sí estoy deseando que haya muchas veces más.

Sonrío intentando que no note lo mucho que lo amo cuando su móvil suena en la mesa y veo el nombre de Diane en la pantalla.

—Sí, ya voy… Nos vemos ahora. —Cuelga mientras yo intento que mi corazón no explote de dolor—. Me marcho… a un viaje.

—¿Con Diane?

Asiente y noto como el dolor me acuchilla el pecho.

Por un segundo, pensé que esto que teníamos era especial; que su forma de besarme, de mirarme, de hacerme el amor… era especial, hasta que la realidad ha llamado a la puerta.

Yo solo soy la amiga a la que se tira. Ella es la mujer a la que quiere como esposa.

Duele…, duele mucho. No puedo respirar.

—Vete, Max.

—¿Se puede saber qué pasa ahora?

—Que ella te espera y yo ya no te quiero cerca.

—No te entiendo, Wanda…

—Lo sé, y por eso es mejor que te marches y me dejes sola.

Estoy tan hundida que no tengo ganas de discutir.

No paro de ver a Fausta en mi cabeza recordándome que necesitaba mejorar para ser una señorita o la imagen de las compañeras de clase siempre perfectas. Con uniformes que no parecían haberse lavado nunca. El mío lo estaba tanto que había perdido el color.

Yo siempre fui la nota discordante de un mundo perfecto, del mundo perfecto de Max.

—Wanda…

—He dicho que te vayas… Ella te espera.

Y, cómo no, se marcha y, como no puedo más, me levanto para encerrarme en el baño. El dolor es más intenso cuando él, sabiendo que está mal, se marcha a su cita con Diane.

Sin poder evitarlo, me siento como cuando tenía quince años; como esa joven a la que los chicos solo querían para pasar el rato y tener sexo con ella, pero no para amarla como siempre deseé que me amaran.

Los recuerdos me sumen en una profunda oscuridad. Odiaba ser solo la chica para un rato. Quería más, deseaba amor… y solo tuve insultos.

Duele que quien me haga sentir de nuevo así sea mi mejor amigo.

Lo peor es que sé que no tiene la culpa de no amarme, pero que solo sea su chica para un rato me destroza.

Esto no puede seguir…

Capítulo 25

Max

He llegado tarde a la cita con Diane.

Me cambié inquieto sin saber qué narices había pasado. No tengo la culpa de tener otros planes y no creo que le deba nada o ella a mí. No somos nada. Solo somos amigos que se atraen.

Pero la idea de que Wanda esté mal me angustia. No soporto que sufra y lo peor es que no sé la causa.

Aunque Diane es como la recordaba: perfecta, dulce y cariñosa. Una mujer de las que, si te enamoras, lo haces para siempre. No sé si quedo con ella para ver qué queda de nosotros o para aceptar que nunca existió nada y siempre fue un pudiera ser.

De todos modos, esta cita es más por trabajo. Aunque quiero cerrar esta puerta para siempre; no tener dudas de que lo nuestro se acabó en algún punto mientras la echaba de menos.

Ahora mismo no estoy en mi mejor momento. Me cuesta mostrar buena cara a Diane cuando estoy aterrado ante la idea de perder a mi amiga otra vez.

—¿Y cómo es que no te has casado? —me pregunta en la cena.

—Porque no he encontrado a la mujer perfecta.

Se ríe.

—Eres muy complicado. —Asiento—. Tal vez como yo. Aunque estuve a punto de casarme y lo cancelé todo a un mes de la boda.

—Novia a la fuga.

—Casi… —Remueve la comida—. Me di cuenta de que me casaba porque era lo que se esperaba de mí y no porque yo deseara hacerlo de verdad.

—Te entiendo. Y tus padres, ¿cómo se lo tomaron?

—No muy bien. Era el hijo de un amigo de ellos y, cuando lo dejé todo, digamos que nos enfadamos y fue cuando empecé a subir más vídeos a mis redes sociales. El primero fue con el vestido de novia, diciendo que era hora de seguir. Me elegí a mí. Lo vio mucha gente, me compartieron… y así empezó todo.

—Eso está bien. Si no eras feliz, no tenías que estar atada a alguien que no era para ti.

—Lo sé, y luego vi tu revista. Me impactó mucho verte después de tantos años. Lo sentí como una señal. No sabía cómo regresar a tu vida hasta que Berto me dijo, en una de nuestras llamadas, que te conocía. Fue así como se me ocurrió el plan de ayudarte. ¿Te parezco patética?

—No, me encanta tu sinceridad.

—Ya sabes que contigo siempre digo lo que se me pasa por la cabeza. —Sonríe de esa forma dulce que me encantaba.

Es una mujer preciosa, increíble, pero de momento lo que siento, al tenerla cerca, es solo el regusto de lo que fue. No encuentro nada nuevo.

Lo que hubo… se apagó hace tiempo.

Sobre todo porque no puedo dejar de pensar en Wanda. Trato de centrarme en esta cena y, al despedirnos para irnos cada uno a una habitación, sé que Diane se ha quedado con ganas de que la siga a su cuarto para tomar una última copa. Pero es algo que no puedo hacer pensando en otra mujer.

Al día siguiente, hacemos fotos y vídeos para el perfil de la empresa y Diane me entrevista mientras corremos. Algo inusual, pero dice que quiere que vean mi lado más humano.

—¿Qué piensas de lo que hizo tu familia? —me pregunta en el directo.

Me detengo y la observo. Me anima con la mano a que responda, a que me abra.

—Que, de ser cierto todo lo que se dijo, no quiero saber nada más de ellos.

—¿No sabías nada de lo que pasó? Llevabas la contabilidad…

—No. Llevaba la contabilidad que me dejaban mirar. Mi padre y mi tío eran los que se encargaban de todo. Yo solo era el mono de feria al que mareaban de un lugar a otro para hacer ver que todo funcionaba bien de cara a la galería. ¿Contenta con mi respuesta? Y si ahora me vas a preguntar si yo he cogido dinero ilegal o de un prestamista, te digo que no. Antes me muero de hambre.

Me marcho a correr solo. Escucho que Diane corta el directo y me sigue.

—¡Max! ¡Espera!

—¿Qué clase de juego es este? ¿Enciendes la cámara y te convierte en una cabrona?

—No, no soy una cabrona, pero si te hubiera avisado, la gente no habría visto la verdad en tus ojos. Ahora poca gente dudará de tu palabra y más tras la entrevista del periódico, que seguramente no puso todo lo que dijiste.

No. No lo puso. Indicó solo lo que les daba más lectores.

—Da tiempo a esta entrevista y verás como ganarás apoyos. Sé lo que hago —insiste.

—No me gusta este juego.

—Lo siento, pero me has contratado para ser la mejor y dentro del trabajo lo seré. Aunque tenga que ser una cabrona para conseguir lo que quiero. Y fuera…, bueno, fuera nunca te mentiré. ¿Vale?

—Me marcho al hotel. Es mejor que por el momento solo nos tratemos como profesionales.

—¡Max!

No le hago caso. Entiendo por qué lo ha hecho y quizás pueda salir bien, pero no me gusta que me usen así ni que me engañen. Y menos para hablar de mi familia.

* * *

Nada más llegar a mi edificio, voy derecho a casa de Wanda.

Llamo a la puerta y me aterra la idea de que se haya marchado.

Si no está aquí, siento que nuestra amistad se resentirá para siempre.

Cuando me abre, noto tal alivio por tenerla delante y que siga aquí, que hasta me siento temblar.

—No te has ido.

—No.

Está seca y no parece ella misma. En su mirada no late ese fuego que me encanta de mi amiga. Es como si algo hubiera muerto en ella.

Me asfixia esa idea y temo que su dolor sea por mí. Odio hacerle daño.

Cojo su cara entre sus manos. Sus ojos verdes están tristes y sé que ha llorado.

—¿Qué ha pasado, Wanda?

Se aparta y va hacia el sofá. Se sienta cogiendo un cojín azul para tener algo entre las manos.

—Nada. ¿Qué tal tu cita con Diane?

—¿Estás así porque haya quedado con ella por trabajo?

—Los dos sabemos que ella te atrae y que, aunque haya sido por trabajo, porque he visto la mierda de entrevista que te hizo, con puñalada trapera incluida, estás a su lado buscando lo que tuviste.

Voy hacia el sofá y me siento a su lado.

—No sé qué siento por Diane, pero cada vez tengo más claro que no es lo que tuvimos.

Me mira curiosa y recuerdo sus palabras de que hace años verme con ella la destrozaba…, y yo preguntándome por qué estaba mal. Soy un idiota.

—Lo siento, Wanda. No tenía previsto que pasara lo de anoche y no podía cancelar mis planes.

—No tienes que pedirme perdón. Somos amigos —lo dice impasible—. Y está claro que acostarnos solo nos separa y nos aleja. Es por eso por lo que prefiero que no pase más.

La miro sabiendo que no va a ser fácil desearla como la deseo y hacer como si nada. Pero tiene razón: acostarnos solo nos hace daño y el sexo al final nos va a destrozar.

—Como quieras.

Entrelaza su mirada con la mía.

Me muero por abrazarla, por besarla…, pero no puedo. Dudo que si la beso una vez más pueda conformarme con solo eso. El deseo que siento por ella me consume cuando la toco y manda mi lado racional bien lejos. Solo pienso en estar un segundo más perdido entre su cuerpo.

—Es lo mejor y lo sabes.

—Yo solo quiero que no sufras y si por mí estás así…, prefiero olvidar que te deseo.

—¿Me deseabas también estando con ella?

—Te deseo tanto que tengo claro que nunca haría nada ni con ella ni con nadie si es en ti en quien pienso.

—Se te pasará pronto. —No asiento—. Yo, por mi parte, no tengo claro que no haga nada con otros, aunque te desee a ti, porque quiero olvidarme de que lo hago.

La idea de imaginarla con otros me destroza, pero, joder, solo la deseo. No puedo arriesgarlo todo por un deseo que no sé cuánto durará. No a cambio de que, cuando se me pase lo nuestro, se haya hecho pedazos incapaces de juntarse de nuevo.

Asiento y nos quedamos en silencio. Uno que, por primera vez en mucho tiempo, es incómodo.

Al final pongo la excusa de estar cansado del viaje y me marcho a mi casa.

Cerrar la puerta del estudio y alejarme de ella me cuesta mucho.

Solo espero que todo regrese a ese punto donde parecíamos de nuevo los mejores amigos del mundo.

* * *

Me remuevo inquieto en la cama por las pesadillas.

Al abrir los ojos estoy agitado.

La situación con Wanda me trae a la mente amargos recuerdos. De cuando la perdí hace años y a mi madre.

Tomo agua mientras pienso en lo que he recordado.

En mi recuerdo veía a Bri en la puerta de nuestros padres esperando a mi madre. Cuando salía ya toda disfrazada, le acariciaba la cabeza de manera mecánica y se marchaba. Yo veía a mi hermana triste y no lo soportaba. Por eso, me callaba que yo también la esperaba cerca porque quería saber si ese día, al despertar, todo sería diferente.

Bri perdió la esperanza antes que yo. Tal vez porque yo había tenido más años con una madre que no se parecía en nada a esta.

—Vas a estropearle el vestido a tu madre con esto —me dijo mi tía Kendra cuando me vio esperando a mi madre con mi proyecto de Tecnología una noche.

—No se lo acercaré.

—Deberías estar en tu cuarto estudiando y no aquí como un pasmarote cerca de la puerta.

—Ella vendrá pronto.

—No lo hará y deberías comprender que todo ha cambiado. Ahora el trabajo la tiene así. Gracias a eso, tienes esta gran casa y esta ropa cara.

—¡Yo no quería nada de esto! ¡Solo a ella!

—Pues lo siento, niño desagradecido. Un día entenderás los sacrificios que está haciendo tu madre por esta familia.

—No lo haré…

—Lo harás, y ahora vete a tu habitación con esa tontería de proyecto que no sé cómo te han dado un diez con lo feo que es.

Miré a mi tía con rabia y me marché.

De camino, mi padre me vio tirar el proyecto y lo sacó de la papelera, pero le dije que podía destruirlo para siempre.

Desde entonces, me esforcé más por ser el mejor en clase; por tener un proyecto digno de mi madre. Buscaba algo que la hiciera pararse a mirarme con tanto amor como lo hizo un día.

Pero eso nunca llegó. No fuera de cámaras o donde la gente no pudiera ver lo buena madre que parecía ser.

Aún hoy, sigo pensando lo mismo que pensé ese día. No entiendo a mi madre. A menos que mi tía supiera algo de su hermana que todos los demás desconociéramos, y esa información lo cambiara todo.

Capítulo 26

Wanda

Me cuesta hacer como si nada tras lo que ha pasado con Max. Lo amo con mucha más intensidad que hace años, y me siento a su lado pequeña por culpa de mi pasado. Además, he comenzado a notar nuestras diferencias económicas, a que me afecten, cuando en el pasado no me amargaban.

Me afecta todo cada vez más.

Sobre todo, cuando entro a trabajar y veo a Diane tan perfecta y educada dando órdenes, y me hago más pequeña.

Llego a mi despacho sin poder comprender como las heridas sufridas en la infancia te dejan esta huella tan profunda que parece incapaz de cerrarse.

Me centro en el trabajo y aparento que todo está bien. Cuando tengo a Max delante, finjo que no lo deseo, que no lo amo y que no me destroza de nuevo imaginarlo con ella.

—¿Todo bien, Wanda? —me pregunta Max en su despacho cuando entro a hablar de unas cosas.

Max no parece estar bien y sé que él nota que yo tampoco lo estoy.

—Se me pasará —digo incapaz de mentirle, porque está viendo el dolor en mi mirada.

—Eso espero. Te echo de menos… como amiga, claro.

—Claro.

Nos quedamos en silencio y cometo el error de recrearme en su boca y recordarla sobre la mía.

Bajo la mirada y es un error aún mayor, porque su torso firme me hace imaginarlo desnudo expuesto a mis atenciones y caricias. Muevo un poco mis ojos y me centro en sus manos hasta que las recuerdo sobre mi cuerpo…, dentro de mí. Casi gimo de puro placer, y por eso me marcho.

—¡No hemos hablado!

—¡Ya lo haremos! —le digo cerrando la puerta que nos separa.

Todo era más fácil cuando lo deseaba sin saber lo buenos que seríamos en la cama.

* * *

Arvel me escribe para que comamos juntos el miércoles y bajo a la cafetería de Blake necesitando un respiro de tanto trabajo, o más bien de tener a Max cerca con Diane y morirme de celos.

Esta última parece que se ha tomado tan en serio su trabajo que se pasa media vida en la empresa. Es tan perfecta que, lo siento, no la soporto.

Con Max las cosas van…, que no es poco. Tengo la esperanza de que, con el paso de los días, todo se estabilice y podamos ser los de antes de cagarla y traspasar la línea de ser amigos a amantes.

Entro en la cafetería y veo a Arvel en una mesa junto a la cristalera, cerca de la barra.

Al verme llegar, me da dos besos y veo que tiene pintura en la camiseta.

—¿Has estado con Bri?

Se ríe y mira la mancha.

—Sí, he estado un rato con ella antes de venir a comer y no quería hacerlo solo. Bri iba a comer mientras pintaba.

—Soy la segunda opción. Me ofendes —le digo lejos de estar ofendida.

Nos pedimos la comida.

—No te veo buena cara.

—Las cosas están raras en mi vida…, pero no nos centremos en mí. ¿Qué tal con tu casi chica?

—Pues que sigue siendo mi casi chica. No quiere dar el paso de ser algo más. Cree que soy demasiado ligón para tomarme en serio una relación.

—La verdad es que eres voluble. Me tiraste la caña hasta que llegó ella un segundo después y te lanzaste.

—Bueno, tampoco soy tonto y sabía que tú no estabas interesada en mí.

—Eso es cierto.

Arvel saluda a alguien en la barra.

Yo estoy de espaldas y curiosa me giro para ver de quién se trata. Observo a Max y a Diane.

—¿Por qué me mira como si me quisiera sacar los ojos?

Miro a Max pedir la comida mientras Diane le habla y pienso que Arvel exagera.

—No es así. Está con su proyecto de mujer perfecta.

—Noto celos en tu voz.

—No, ya he asumido que soy demasiado poco para Max.

—¿Qué tontería es esa? Dudo que Max piense así de ti. Eres genial…

—Y maleducada, bruta y poco señorita de buena cuna…

—De verdad, te noté mal, pero esto es peor de lo que imaginaba.

Me llega un email y, al mirar la pantalla, veo que es de mi antiguo instituto. Justo lo que me faltaba ahora.

Lo abro curiosa y veo que es una invitación a la fiesta de reencuentro con mi clase. Es este sábado en el gimnasio.

—¿En serio? —Curioso, Arvel me pregunta qué pasa y se lo cuento—. Odiaba ese lugar, y a mis compañeros. Siempre me miraron como si fuera una apestada por no tener dinero… ¿Qué razones tendría para ir?

—Para que vean que no eres nada de eso. Eres mejor que ellos. Puedo ir contigo si quieres.

—Sigo siendo la misma…

—Razón de más para ir, para que vean que eres mejor que todas esas personas que te hicieron sentir de menos…

—Me llamaban puta por tener deseos sexuales —lo digo en alto y Arvel sonríe.

—Son idiotas. En el instituto perdí la cuenta de las chicas con las que me lie y con las que me acosté. Nadie me señaló con el dedo por ello.

—Por ser hombre.

—Lo sé. Es hora de que tú dejes de señalarte también. Tengo un traje muy sexi que ponerme.

—No sé…

—Es el momento de pasar página. Solo así podrás volar lejos sin prejuicios.

—Vale. Iré contigo.

Arvel sonríe. Parece feliz de este encuentro. Yo no lo tengo tan claro, pero quizás sí sea bueno acudir para mirar a la cara a mis antiguos compañeros y dejar de sentirme como la pobretona o la guarra de la clase.

Sé que fui mucho más, que soy mucho más. Es hora de que me lo crea y deje de menospreciarme por gente que no me conoce.

Max

Wanda sonríe a Arvel con esa complicidad de dos personas que, o bien se atraen, o son amigos. Me pregunto de qué narices hablan y si están pensando en quedar para tener una cita, para que así Wanda me olvide en sus brazos.

Joder…, la idea me destroza.

Aparto la mirada y me centro en lo que dice Diane.

Cojo la comida para llevarla a mi despacho, incapaz de seguir escuchando a Wanda reír con ese idiota que no se la merece.

Es tarde cuando reviso el correo y veo la invitación para este sábado en mi antiguo instituto.

Llamo a la puerta de Wanda.

Está revisando unas cuentas. Alza la mirada y centra sus ojos verdes en mí.

Me siento frente a ella.

—¿Te ha llegado la invitación a la fiesta del instituto? —Asiente—. Podemos ir juntos.

—No, iré con Arvel.

Sonríe y me molesta su gesto por él.

—Bien. —Nos quedamos en silencio—. ¿De verdad esperas que él sea lo que estás buscando?

—¿Y qué estoy buscando aparte de un polvo de una noche? —Sus palabras son como dagas en mi pecho—. Creo que para eso me sirve, y yo a él.

No digo nada. No puedo. Imaginarlos en la cama me mata.

—Claro.

Me observa seria.

—Si queremos ser los amigos de antes, Arvel no será ni el primero ni el último con el que me acueste.

—Lo entiendo. —¡Y una mierda que lo entiendo!—. Me parece bien todo.

—Genial.

—Y como somos amigos y vivimos en el mismo edificio, te puedo llevar yo a la fiesta… A menos, claro, que te quieras acostar con él esa misma noche.

—No, esa noche, no. Esta semana no tengo ganas de sexo, pero quién sabe la siguiente.

—Claro… ¿Quedamos así, entonces?

—¿Y tu acompañante?

—No pienso ir con nadie.

—En parte, mejor, por si tus exparejas del instituto no están con nadie y queréis recordar cómo era acostaros en el cuarto de las fregonas.

—Tal vez lo haga.

—Sería genial y luego me lo cuentas. Yo haré lo mismo, si lo hago…, como buenos amigos.

—Claro. —¡Y un cuerno me voy a quedar impasible mientras me cuentas cómo te acuestas con otro! Pero esto no lo digo. Solo le sonrío—. En fin, todo claro. Me marcho.

—Bien. Nos vemos.

Me marcho sabiendo que nuestras sonrisas falsas se van a cargar lo nuestro con más intensidad que el habernos acostado.

No podemos fingir eternamente que todo está perfecto cuando no lo está.

Wanda

Me he cambiado miles de veces de vestido.

Peggy me ha dejado varios suyos y la verdad es que con todos me veía disfrazada.

Cuando Max llama a la puerta, llevo un sencillo vestido azul marino. El más soso y feo de todos. Además, es el que menos enseña.

Abro y me mira de esa forma tan intensa que sé que me desea. Un deseo que oculta tras una falsa sonrisa. Como yo, vamos, porque él sí que está espectacular con ese traje.

—¿Has elegido el vestido más soso por algo en especial? —me pregunta al ver el desastre que tengo en casa.

—Es sencillo…

—Estás preciosa, Wanda, pero no eres tú.

—Es que no quiero ser yo. Quiero ser mejor…

—Si es por lo que te pasó hace años…

—¡No quiero ser de nuevo la que parece una puta o que desentona!

—¿Y por qué quieres ir a esa mierda de fiesta?

—Para pasar página y poder ir hacia delante sin que sus comentarios me hagan agachar la cabeza.

—Pues no lo lograrás así vestida. Seguro que era el vestido perfecto para tu exsuegra.

—Pues claro que sí. Odiaba que enseñara demasiado… ¡A la mierda! Me pienso poner el rojo.

Me giro para bajarme la cremallera y ahora no puedo hacerlo.

Me coloco ante Max y, sin que le diga nada, lleva sus manos a mi espalda y la baja.

Espero que me acaricie cada segundo que tarda en hacerlo.

No lo hace, pero al final noto el calor de sus dedos quietos a unos centímetros de mi piel.

Apartarme me cuesta un mundo. Me muero por sentir sus manos sobre mi piel.

Cojo el vestido rojo y me lo llevo al aseo.

Tras ponérmelo, me miro al espejo y me pongo un labial en el mismo tono.

Me ha gustado este vestido desde el principio. Es con cuello cuadrado y media manga en gasa. Cae en cascada desde los pechos hasta el suelo. Si lo descarté fue porque, con los vestidos de corte imperio, mis pechos sobresalen mucho por arriba.

Al salir, Max me mira y noto como me devora. Su mirada se detiene en cada parte de mi cuerpo hasta quedarse un segundo más de lo que debería en mis senos.

—No es demasiado… —Señalo los pechos.

—Estás preciosa y es hora de que sus comentarios te empiecen a resbalar. Nunca fuiste ni serás una guarra por tener deseos sexuales. Eres una mujer preciosa, deseable, cariñosa, lista y la más inteligente que conozco. Tus deseos sexuales son perfectos.

Noto los ojos llenos de lágrimas y, cuando me acerco a él, pongo mi mano en su mejilla.

—¿Cómo no te voy a querer cuando me dices esas cosas?

Max besa mi mano y mi piel hormiguea donde ha posado su boca.

Max no me dice que me quiere, nunca lo ha hecho, pero sé que me quiere. Lo veo claro en su mirada. Es por lo mucho que nos importamos el uno al otro que sé que debo olvidarme de las razones por las que estar a su lado me hace daño y centrarme solo en que sin él la vida es mucho peor.

—Ahora vamos a que los deslumbres a todos.

—Por supuesto —indico más segura.

Bajamos a su coche y conduce hasta el que fue nuestro instituto.

Al llegar, Arvel me espera en la puerta.

Ando hacia él y le digo a Max que ya nos veremos dentro.

Siendo sincera, me habría quedado toda la noche con él, pero es mejor así.

—¡Estás preciosa!

—Gracias. Tú tampoco estás mal —le digo a Arvel.

Me tiende un brazo y entramos al lugar que, durante mucho tiempo, fue testigo de mis pesadillas.

Ando por sus pasillos y me recuerdo sintiéndome pequeña. Yo quería estar aquí por Max, pero costaba entender tanta crueldad.

Entramos en el gimnasio y no sé qué esperaba encontrar. Tal vez a los mismos que hace años, con sus burlas y sus desprecios. Solo veo a un montón de gente aburrida hablando unos con otros.

El pasado ha quedado atrás. Es hora de que yo también lo deje atrás. Es hora de que brille con la luz que esta gente trató de apagar en mí y que yo les dejé que lo hicieran. Soy tan culpable como ellos por darles ese poder.

—Vamos a bailar —le digo a Arvel, que mira la pista donde no hay nadie bailando.

—Será un placer.

Max

Observo a Wanda bailar con Arvel. Está preciosa. Destaca por encima de las demás. Irradia una luz y una fuerza que no tendrán muchas de las mujeres que hoy, por lucir ropas caras, se creen que poseen.

—¿Es esa Wanda? —me pregunta una de mis exnovias y asiento—. ¿Y seguís siendo amigos?

—Los mejores amigos.

—Algo que nunca entendí. No sé qué veías en ella.

—Lo que no sé es qué vi en ti un día. —La dejo cortada y me marcho.

Ando por la sala preguntándome quiénes fueron los idiotas que lastimaron a Wanda, haciéndola creer que por tener deseos sexuales había algo raro en ella, y es entonces cuando veo a Billy, que observa a su exmujer con rabia. ¿Qué narices hace aquí?

No me fio de él por la forma en la que mira a Wanda. Hay odio en su mirada.

Por eso, cuando Wanda se marcha, supongo que a los servicios, y Billy va tras ella, los sigo.

—¡No tienes clase ni para vestir!

Siento rabia por sus palabras y no me meto porque sé que Wanda puede enfrentarse a su exmarido y debe hacerlo. Solo así la dejará en paz.

—¿Otra vez con esa cantinela? Lo que no entiendo es qué haces aquí.

—Mi prima estudió en tu curso y he venido para joderte un poco.

—¡Eres insoportable!

—¿Acaso no te cansas de perseguir a hombres que no están a tu altura?

—¿Acaso no te cansas tú de perseguirme? Déjame en paz. Al final voy a creer que te importo más de lo que dices…

—No me importas. Solo te soporté para joder a Max… Deberías darme las gracias por hacer de ti una mujer respetable. Aunque, viéndote y sabiendo lo que hiciste tras dejar lo nuestro, sé que no ha servido de nada.

Wanda se queda callada; una vez más Billy la anula, y más hoy, que estaba ya mal por encontrarse en este sitio donde un día se sintió de menos.

Dejo las sombras y me acerco a ellos.

—Al menos, Wanda no es una cobarde —le digo—. No como tú, que no das la cara y no dices públicamente que eres el cabrón que me hace la competencia.

La mirada de Billy es de sorpresa.

—Es fácil ser mejor que tú. No eres más que el hijo de una estafadora y la gente lo sabe.

—Y tú no eres más que un desgraciado que jode a Max sin dar la cara y decir por qué tanto odio.

Billy mira a Wanda enfurecido por sus palabras.

—Ni lo diré. Así os carcomerá siempre la intriga. —Billy se marcha.

Wanda se va hacia atrás y paso mi mano por su cintura para darle mi apoyo.

—No lo soporto —me indica.

—Ni yo. ¿Quieres volver al baile?

—Quiero irme a casa. No soy feliz en este sitio ni tengo que esforzarme por serlo. No quiero ser como ellas…

—Eso es porque eres perfecta tal como eres.

Asiente.

—No pienso dejar que nadie me anule o anteponerlo antes que a mí.

—Ni tan siquiera a mí —le digo y me mira con tristeza—. No eras feliz aquí y callaste por mí…

—Tú tampoco lo eras, Max, y era feliz a tu lado. Sé que en otro instituto hubiera encajado mejor, pero no habría sido feliz del todo. Me encantaba estudiar contigo y verte cada día en clase —admite—. Mis padres me dieron la posibilidad de estudiar en mi antiguo colegio a los catorce años tras pillarme llorando por algo que me dijo una de esas estiradas —me cuenta y eso tampoco lo sabía—. Lo pensé y, aunque estuve tentada de decir que sí, me di cuenta de que las razones para quedarme eran mayores. Yo elegí estar aquí.

—Me alegra. Eres lo mejor que me llevo de todo esto —digo señalando las paredes.

—Y tú para mí. ¿Por qué me importa tanto lo que piensen personas que nunca se tomaron la molestia de conocerme de verdad?

—No debería.

—¡No! A la mierda con todos. Vámonos de aquí, que paso de seguir fingiendo que me importa lo que piensen.

Le decimos a Arvel que nos marchamos y, para mi tranquilidad, Wanda le indica que ya lo llamará. Esta noche no será de él. Por unos segundos será mía.

Al llegar a casa, me pierdo en su sonrisa. Es sincera, es la de alguien que se siente liberada.

No besarla me cuesta horrores y por eso aprieto la barandilla del ascensor como si eso pudiera alejarme de cometer el error de besarla.

Ella ha elegido y no me ha elegido a mí para ser feliz, por lo que debo comprenderlo.

Debo aceptarlo, porque su felicidad está por encima de mis deseos.

Llegamos a su piso y no encuentra las llaves.

Salgo para ver si necesita que suba a por las mías y se le cae el bolso.

Me agacho para ayudarla.

Nos miramos y su boca está tan cerca, tan tentadora…, que me acerco para saborearla.

—No me beses —me suplica a un milímetro de ella—, por favor… —Es la súplica de alguien que desea mucho algo y casi no tiene fuerzas para negarse.

Me aparto, aunque me cuesta, y le tiendo sus cosas, junto a sus llaves.

—Buenas noches, Wanda.

—Buenas noches, Max.

Me marcho sin saber cómo sobreviviré a no tenerla entre mis brazos.

Capítulo 27

Wanda

Billy no tarda en dar la cara y mostrar en una rueda de prensa su nuevo proyecto. Que, cómo no, es igual al de Max y Wyatt.

El edificio elegido es más moderno y no es tan bonito como el nuestro, pero cuenta con el apoyo de grandes accionistas. Entre ellos están sus padres y antiguos jefes de Billy, lo que hace que, nada más salir al mercado, las acciones de su marca se disparen porque es tan sólida su idea que nadie le ve un solo pero.

Yo sí, claro. Billy es un ser horrible.

La noticia ha corrido como la pólvora y ya no es un secreto que hemos perdido grandes aplicaciones por culpa de Billy. En la entrevista ya ha dejado caer que la gente no es tonta y que no se puede confiar en el hijo de una traidora.

Billy lo tenía todo estudiado y atado.

Aunque esperábamos el golpe, en realidad ha sido peor. Ha contratado hasta a varios de los mejores trabajadores de nuestro equipo. Les ha ofrecido más sueldo.

Max está muy tocado. Ha salido de viaje y Wyatt intenta mantener la calma, pero no sabemos muy bien qué pasará.

Yo, por mi parte, he hecho algo que mi exmarido no espera: lo he denunciado por infamias y calumnias, y he traído pruebas, fotos y vídeos donde se muestra que me regaló el anillo de compromiso. Esto demuestra que, si me lo hubiera quedado, estaba en mi derecho y, por supuesto, me han dado la razón.

Billy quiere dar miedo, pero yo no soy la mujer de hace un año. Y más tras el baile, donde me di cuenta de que estaba dejando a Billy que jugara conmigo, que me hiciera sentir de menos como hace años los idiotas del instituto.

No pienso dejar que nadie más me diga que no estoy a la altura de algo, o al menos esa es mi idea. No dejaré que nadie me denigre, ni tan siquiera yo misma. Que me guste el sexo no me convierte en una cualquiera, sino en una mujer como las demás que disfruta de los placeres de la vida.

De alguna forma, lo vivido, errores incluidos, me ha hecho crecer y saber lo que quiero en mi vida. Y, por supuesto, no es dejar que jueguen conmigo.

Estoy en mi casa.

Las cosas con Max tras el baile van un poco mejor. Allí recordé por qué lo quiero tanto y por qué, a pesar de la tormenta, yo era feliz estando en ese instituto con él.

Tengo que hacerme a la idea de que, si no es Diane, será otra, y que, si no lo quiero perder, debo aprender a ser solo su amiga. Esta vez no puedo dejar que el dolor me haga cometer errores o perderlo.

Me dispongo a cenar tranquila.

Max me suele llamar a esta hora para ver qué tal va todo y saber cómo estoy. Está tocado. No está bien y por eso quiere conseguir aliados. De ahí este viaje. En este mundillo, cuantos más amigos adinerados tienes, más creces. Es así de triste.

Llaman al timbre al mismo tiempo que suena el teléfono.

Voy a abrir la puerta, mientras pienso en llamar a Max más tarde.

Abro y me encuentro al conserje junto a mi exmarido, que lleva unos papeles en la mano.

—No me ha hecho caso. No pude detenerlo. —El hombre está agobiado.

—No te preocupes. Es mi exmarido, pero no es bienvenido —le digo, dejando claro lo que me parece su presencia, y el hombre asiente.

De inmediato, le pide a Billy que se marche o llamará a la policía.

—¿Me has denunciado? —me pregunta ignorando al portero.

—Por supuesto que sí, y yo sí tenía pruebas de la gala de pedida donde me regalaste el anillo diciéndome que ese anillo era antes de tu madre, pero que queríais que fuera mío para siempre, al igual que tu corazón.

Me mira rojo de rabia. Fue una cena privada, pero pedí a una mujer del trabajo que, si Billy me pedía matrimonio, me lo grabara. Todos esperábamos que esa noche se declarara y quería ese recuerdo. Nadie sabía que lo tenía, claro.

—Eres una zorra, una manipuladora…

El portero se pone entre los dos.

—La policía viene de camino.

Billy me mira rojo de ira.

—Esto no quedará así.

—Pues más te vale que sí, porque te juro que como vayas contra mí pienso contar a todos el maltrato psicológico que viví en tu casa.

Se ríe y me mira como si lo que acabara de decir fuera gracioso.

—¿Y esperas que te crean a ti? ¿Una muerta de hambre que por dinero se acostó conmigo?

—No te permito que digas algo así…

—Haré y diré lo que quiera, y como vayas contra mí, te juro que lo lamentarás.

Estoy temblando y muy asustada, pero me río y le digo cuando llega la policía:

—No tengo nada que me puedas quitar. Mi dignidad ya la perdí al estar contigo. Nunca más dejaré que me hundas. Si vas a por mí, te juro que haré lo mismo sin importarme nada más.

—No te atreverás.

—Claro que sí.

La policía tira de él y yo busco el móvil para grabarlo todo.

—Como lo publiques, te juro que lo destruiré a él. A Max.

Es por eso por lo que lo grabo, pero no hago nada cuando se lo llevan.

Cierro la puerta de mi casa y me dejo caer tras ella. Los pies no me sostienen bien. No tengo miedo a lo que me pueda hacer Billy a mí, pero sí me aterra cómo pueda destruir a Max. Ya lo ha dejado tocado y eso que no me había amenazado con hacerlo.

No pasa mucho tiempo cuando escucho el móvil sonar. Hago amago de cogerlo, pero no tengo fuerzas.

Suena de nuevo y lo miro sin hacer nada, perdida entre mis nervios.

Llaman a la puerta y me avisa el portero de que va a abrir, porque el señor Moore está muy preocupado.

Le digo que vale y trato de moverme un poco.

El hombre entra y, al verme, se arrodilla asustado.

—¿Está bien? ¿Llamo a una ambulancia?

—No… Solo necesito tiempo.

El hombre asiente y va a por algo de agua fresca a mi cocina.

Me la tiende atento.

—Un exmarido te puede joder la vida —me dice amable mientras bebo.

—Sí —afirmo y me ayuda a levantarme—. Me tiemblan mucho las piernas…

—Está sufriendo un ataque de ansiedad.

Me siento y el móvil suena de nuevo en la mesa auxiliar.

Veo que es Max y descuelgo.

—¡¿Estás bien?! —me pregunta alarmado.

—Un poco nerviosa, pero bien.

El portero se marcha y me dice que para cualquier cosa lo avise. Tengo el número de la portería guardado en el teléfono.

—Lo sé todo, Wanda. Me han llamado para informarme del altercado. Por eso, como no te localizaba, les pedí que entraran para comprobar si te encontrabas bien.

—Me he enfrentado a él y luego me he quedado bloqueada. Tras tantos años reprimida, no sé cómo ser fuerte a su lado sin hundirme. Cada vez que lo hago, me quedo tocada. Pero prefiero eso a mi silencio. Ya no soy esa mujer que creía que había que cambiar para ser mejor.

—Yo creo que has sido muy valiente y por mí no te preocupes. Puedes subir el vídeo de su detención. No le tengo miedo.

—Pero a mí sí me aterra lo que pueda hacerte. Prefiero olvidarlo y, si nos hace algo, tenerlo como baza. Pero no quiero entrar en su juego. Quiero olvidar que un día creí que era perfecto para mí y me cegué.

—Quiero escuchar cada cosa que te dijo.

—¿Ahora?

—Sí, tengo toda la noche y creo que, si le das voz a cada injusticia que viviste, eso te hará fuerte para que nunca más agaches la cabeza por nadie.

Me seco una tonta lágrima que cae por mi mejilla y empiezo el relato recordando cada palabra o humillación que Billy me hizo para, según él, convertirme en la señora respetable que no era.

—Deseaba ser tan elegante como tu madre —admito.

—¿Por qué? Mi madre es de todo menos elegante.

—Ya, pero…

—¿Qué te callas?

—No sé si quieres escucharlo.

—¿El qué?

—Max… —tomo aire—, tu madre no me quería cerca de ti.

—Eso no es cierto y mira que no la tengo en alta estima ahora, pero si eso fuera verdad, no te hubiera pagado los estudios para que pudiéramos estar juntos.

—Me becaron.

—No, yo les rogué a mis padres que pagaran tu matrícula para no ofender a los tuyos. Llegó a un acuerdo con el colegio para que dijeran que eras becada, y así podrías estudiar conmigo. Si te quisiera lejos de mí, no haría eso. ¿No crees?

Me agobio ante esta última revelación, porque siempre he sentido que Fausta odiaba que estuviera cerca de Max, y ahora resulta que pagó mis estudios para que no nos separásemos.

No me cuadra con la imagen que me he formado de ella, pero sigo sintiendo que algo no me encaja.

—No me fío de ella.

—Ni yo, pero tampoco puedo cambiar el pasado para sentirme mejor mientras los odio por lo que han hecho.

—Eso es cierto, pero hubo más desplantes…

—¿Como cuáles?

—Tiró el plato de mi madre que se rompió por si nos hacía daño.

—Lo mismo lo hizo por eso.

Pienso algo que me dijera, algo más allá de lo que yo sentía al mirarla, al ver su doble cara. No encuentro nada porque Fausta siempre va con doble sentido, pero no todos lo pillaban. Yo sí. Yo sí veía su doble juego.

—Me dijo que Billy era el amor de mi vida…

—Y que Blake no era el de Bri. No creo que de verdad sepa entender el amor. Ni que tenga un don.

—Sí, es cierto.

—Wanda, mi madre es muchas cosas, pero siempre la vi tratarte como a los demás. No vi que te tratara ni mejor ni peor que a mí. Nunca me dijo que no estuviera contigo.

—Vale.

No digo nada, porque a alguien que no ha estado contigo viendo lo ocurrido y dejándose llevar por las sensaciones no puedes pedirle que te crea. Y menos cuando se trata de la madre de tu amigo, al que este defiende sin querer.

Seguimos hablando del viaje y me informa de que ha conseguido varios aliados.

Cuando me marcho a la cama, estoy más tranquila por lo de Billy, pero inquieta por lo de Fausta. Me da por pensar si yo malinterpreté lo vivido y en verdad ella siempre fue igual conmigo que con el resto… Ya no sé qué creer.

* * *

Entro en el despacho de Max para coger unas carpetas por la puerta que comunica con el mío. No espero que haya regresado del viaje y por eso, cuando lo encuentro sin chaqueta y con unos sexis tirantes sobre su camisa blanca, me quedo devorándolo con la mirada como una boba.

—¿Has acabado ya? —me pregunta divertido.

—Sí… —Lo miro a la cara y sonríe de medio lado—. No te esperaba.

—He cerrado buenos acuerdos y no tenía caso seguir allí. —Se pone la chaqueta fastidiando mi espectáculo.

—¿Desde cuándo usas tirantes?

—Me los han regalado para que haga unas fotos… Publicidad. Ahora me las hará Diane para redes sociales.

—Bien…, te quedan bien.

—¿Solo bien?

—Solo. Por el bien de tu ego. —Sonríe y al mirar la mesa, veo un par de pulseras de cuero muy extrañas, pero iguales. Ambas tienen una bola de plata y otra negra—. ¿Qué son?

—Pulseras de amantes. —Lo miro sin comprender—. Son pulseras que te avisan de que tu pareja está a unos cinco metros de ti. Se enciende la bola azul y vibra.

—¿Y las tienes que cargar y eso?

—No, van con luz solar. —Toca la bola negra, que tiene dentro el panel de luz solar—. Se activan al juntarlas una vez puestas con el calor humano de la pareja. Luego se reconocen cuando estás cerca y no vibran. Si no se separan más de cinco metros, no vibra de nuevo. Al juntarse otra vez a cinco metros, vuelven a vibrar. En las instrucciones dice que son como las mariposas de anticipación cuando quien amas está cerca.

—Es una chorrada…, pero es muy cuqui.

—¿Te gustaría?

—Dudo que un día tenga una pareja tan loca como para regalarme esta estupidez.

—Es una tontería, sí, pero a la gente le gusta. Haremos fotos para subirlas como publicidad para la aplicación de citas.

—Genial. —Voy hacia sus archivadores al mismo tiempo que Diane entra y, tras saludarme, le dice a Max que ya está lista para que se marchen a hacer las fotos.

Max saluda a Diane con esa mirada de alguien a quien le gusta la persona que tiene delante. Una mirada que me persigue durante el trabajo.

Max

Diane me propuso ir a cenar hoy sábado a un restaurante que nos gustaba hace años.

Todo está igual al entrar. Es como si no hubiera pasado el tiempo. Al menos en apariencia, porque ya no soy el mismo. Ni miro a Diane de la misma forma ni siento por ella nada.

Aceptar esta cena es como la forma de convencerme o despedirnos de lo que fue. No se pueden forzar las cosas. Y ahora mismo, mientras la tengo cerca, no siento nada que me haga desear seguir intentando lo nuestro.

—Está todo delicioso —comenta tras un rato callados.

—Sí. —Voy a decirle lo que pienso de lo nuestro cuando me llegan varios mensajes al móvil.

Lo miro y son de Oliver. Está mandando fotos de Wanda bailando con Arvel. Es pronto y la discoteca donde están ya está llena de gente. Es la única que abre a las diez de la noche, para las personas que no quieren esperar a horas más tardías.

Oliver ha enviado una foto donde Arvel parece que va a besar a Wanda.

Me invaden los celos y la rabia. No quiero que esté con otro. No quiero que sea de otro… No lo soporto, y fingir que pondré buena cara cuando me cuente qué hace en la cama con él, no se lo cree nadie.

—¿Todo bien? —pregunta Diane.

La miro y decido ser sincero.

—No, no lo está. Ya no siento nada de lo que hubo hace años que no sea amistad y admiración por la gran mujer que eres.

—Es por ella. Por Wanda —señala triste y asiento por primera vez, siendo consciente de que no puedo huir de la verdad—. Por cómo os miráis, sé que no sois solo amigos.

—Es algo raro…

—¿Estás enamorado de ella?

—No —digo triste por no poder amar ni a Wanda—. Nunca he amado a nadie. Debo de estar maldito o algo.

—O ciego. También puede ser eso.

—Lo dudo, porque lo sabría. —La mirada de Diane no sé descifrarla—. No te quiero perder como amiga.

—No me perderás. Estoy de tu parte —indica cogiendo mi mano sobre la mesa—. Yo tampoco siento lo mismo, pero quería que todo fuera como antes. Fui muy feliz a tu lado.

—Yo también, pero el pasado nadie nos lo quitará.

—No.

Oliver me manda nuevas fotos.

Se piensa que no sé qué trata de hacer. Sobre todo, cuando manda un vídeo donde Wanda baila de forma sensual con Arvel y este pone sus manos en la cintura de ella.

Es en ese momento en el que sé que tengo que marcharme y dejar de huir solo por el simple hecho de no tener respuestas para todo o no sentir lo que se supone que se debe sentir para empezar algo con quien quieres.

Wanda

Bailo con Arvel deseando olvidarme de todo. Sobre todo, de Max y Diane.

Esta dejó caer a Oliver ayer que tenía esta noche una cita con Max en su restaurante preferido. Por el trabajo se rumorea que pronto estarán juntos. Todos ven que entre ellos hay algo más.

Bailo como si no hubiera un mañana.

Arvel sabe que no siento nada por él, pero sus manos suben y bajan por mi cintura.

Ahora lo tengo a mi espalda mientras bailo perdida en la música, se aleja un momento y luego se agarra más posesivo que nunca.

Me giro para enfrentarlo y veo que quien me sujeta es Max. Un Max que está lejos de parecer feliz.

—¿Pasa algo?

—¿Estás enamorada de Arvel? —me pregunta serio.

—No —le digo sin pensarlo—. ¿Y esa pregunta tan estúpida?

—No soporto ver cómo te toca y no sé si sabré hacerme el tonto si me cuentas lo que haces con él en la cama, porque imaginarte con otro me duele… Me duele mucho. ¡Joder!

Sus palabras me pillan por sorpresa y hacen que aleteen miles de mariposas en mi estómago. Sé que solo es deseo, pero no puedo negar que cada día he deseado que me dijera algo parecido.

—Ni yo cómo te toca Diane el hombro, la cintura… ¿Y qué? Es lo que hay. ¿Tu cena bien? Porque tenías una cita…

—Genial —indica con una sonrisa que me pilla por sorpresa.

—Pues que te aproveche y ahora déjame bailar. Hazte a la idea de que pronto me acostaré con alguien que no seas tú.

Max no se aleja y me insta a que baile con él.

No sé a qué juega, pero si quiere jugar, sé hacerlo mejor que él, sin duda.

Bailo de forma sexi y sugerente para él, hasta que jadeante caigo sobre su pecho.

—Preciosa —dice en mi oído—, quiero hablar contigo.

—Habla.

—¿Aquí?

—Claro, dudo que nos escuche alguien. —Miro a nuestros amigos y observo que Oliver está con el móvil. Seguro que lo ha grabado todo.

—Como quieras —me dice poniendo sus manos en mi cintura—. He cerrado mi historia con Diane. Lo que sea que hubo entre los dos se apagó hace mucho tiempo. —Sonrío—. ¿Podrías disimular que te alegras tanto?

—No…, aunque si no es Diane, será otra. No sé por qué me pongo feliz.

—Ya estoy pensando en otra para compartir mi vida. —Trato de apartarme al escucharlo. Me ha herido y me siento tonta por alegrarme cuando entre Max y yo no hay nada ni lo habrá—. ¿No quieres saber en quién?

—No, gracias. Puedes meterte tu historia de superamor por donde te quepa…

—Hablas como si te doliera.

—¿Hace falta que te explique mi mirada cada vez que te veo con otra? Porque si es así, sigues siendo el mismo tonto que hace años no se dio cuenta de nada… Pero solo es deseo. Se pasará… —Max me besa y seguro que es para callarme—. ¡¿Acaso estás loco?!

—La otra eres tú, y no me dejas ir al grano. —Lo miro sin entender—. He planeado un discurso que, cómo no, tú estropeas…

—¿De qué hablas, Max? —Me separo un poco de él—. ¿Estás enamorado de mí? —Mi corazón da un vuelco ante esa posibilidad. Deseo que lo esté más que nada en el mundo.

—No. —Noto como el dolor se hace pesado en mi pecho—. Te quiero —me dice por primera vez, y sé que para él confesar esto no es fácil—. Eres la única mujer en la que pienso a todas horas. Te deseo como nunca he deseado a nadie y sé que, si tengo tiempo, puedo aprender a amarte…

—Me conoces de toda la vida. Nos hemos acostado y no me amas, Max. Eso es porque yo no soy tu mujer ideal y, si seguimos así, lo nuestro se destruirá… Nos vamos a arruinar juntos…

—No lo creo. Creo que tal vez no sé amar —admite.

—Y quieres que sea tu follamiga para ver si me amas un día por arte de magia.

—No quiero eso. Quiero que seas mi novia, mi pareja, la futura madre de mis hijos… Mi mujer. Llámalo como quieras. Lo quiero todo contigo. Quiero luchar para tenerlo todo a tu lado.

Los latidos de mi corazón baten fuertes, tanto que solo soy capaz de escucharlos a ellos por encima de la música.

—Max… —le digo abrumada—, ¿y si yo me enamoro de ti y tú no?

—Eso puede pasar aunque no estemos juntos y así tienes una oportunidad para luchar por que me enamore de ti cada día. —Acaricia mi mejilla—. Me gustaría hablarte de amor, pero a ti nunca te mentiría. Esto es todo lo que te puedo ofrecer…

—La posibilidad de amarme un día.

Asiente triste, y lo pienso todo. Noto como las emociones estallan en mi cabeza.

—Necesito pensarlo.

Me alejo de él y recojo mis cosas para irme. Necesito andar sola, pensar… Necesito saber si merece la pena amarlo más cada día hasta que un día o me ame como yo a él o yo deba aceptar que nunca me amará, y estar a su lado me destroce porque no sienta lo mismo que yo. Ya me he pasado años luchando por un matrimonio y un amor que no llegaba. No sé si estoy lista para hacerlo de nuevo, aunque esta vez sea para luchar por mi gran amor.

Tengo miedo, miedo de que, si esto sale mal, el golpe sea tan letal que, en vez de que él me acabe por amar, yo termine por odiarlo por no sentir lo mismo que yo.

Capítulo 28

Max

No he conseguido centrarme en todo el fin de semana. Por eso, he venido temprano a trabajar y para ello necesito un café muy cargado.

Blake me lo sirve y se queda mirándome.

—Tienes una cara horrible —me dice divertido.

—Es lo que tiene que te den calabazas.

—Que yo sepa, lo está pensando…

A estas alturas, que estén todos enterados gracias a Oliver no me sorprende.

—La conozco. Si lo piensa es para rechazarme y no hacerme daño.

—O porque lo que le propones es una locura. No se puede forzar el amor, Max. O se siente o no.

—Tú qué sabrás —le digo serio.

—¿Qué pasa? —Bri sale de la cocina con un delantal. Esto sí que me sorprende.

—¿Qué haces así?

—Estoy aprendiendo a preparar dulces. —Por su mirada sé que trama algo.

—No sé si quiero saber si eso es verdad o no. —Blake la mira sugerente—. No, mejor me hago el tonto.

Mi hermana se muerde el labio.

Me termino el café y los dejo con lo que sea que estén haciendo, que dudo que sea aprender a hacer dulces.

Subo a mi despacho y preparo el trabajo de hoy. Tenemos menos trabajadores porque Billy nos ha quitado a varios, muchos de ellos muy buenos.

Wyatt está buscando otros nuevos y por eso, en cuanto llega, viene a hablarme justo de ese tema.

Escucho a Wanda en su despacho entrar y salir varias veces. No me dice nada.

Salgo a buscar a Diane para una publicidad y la encuentro hablando con Berto en la zona de descanso de la empresa.

—Estoy listo para esas fotos —le indico a Diane tras saludarlos.

—Genial. Ahora mismo te las hago.

Escuchamos unos pasos y al girarme veo a Wanda venir hacia mí.

Por su mirada, sé que trama algo y no tardo en saber el qué.

Nos saludamos, se alza y me besa levemente en los labios antes de arreglar mi corbata.

—La tenías mal puesta.

—Ya, claro… —La miro contrariado.

—Y, bueno, venía a decirte que sí…, por si te sigue interesando mi respuesta. —Y sin más se marcha.

Noto los acelerados latidos de mi corazón mientras la sigo por las escaleras.

Empieza a correr y a reírse hasta que la atrapo y cojo su cara entre mis manos para besarla.

—Nos pueden ver —me indica entre mis labios.

—No me importa.

—Esto puede salir muy mal —me dice con pesar.

—O ser lo mejor de nuestras vidas.

—A veces no sé cómo me dejo atrapar por tu exceso de positividad.

—Porque no se puede vivir eternamente entre las sombras y las dudas. —La beso de nuevo con lentitud—. Te espero a la hora de la comida en mi despacho.

—¿Para comer?

—Es posible…

Me marcho a la sesión de fotos más feliz de lo que recuerdo haber estado nunca.

Al llegar a mi planta, sé que la noticia de que Wanda y yo estamos juntos o liados ha corrido como la pólvora.

No puedo evitar sonreír sin sentido más de una vez. Hasta cuando Wyatt me habla de pérdidas.

—¿Te puedes poner serio? Da grima hablar contigo de un nuevo fracaso y tú con esa cara de tontito.

—Vale. —Intento ponerme serio, pero no puedo.

—Mira, a la mierda. Las malas noticias pueden esperar a mañana. Hoy sigue en tu mundo de fantasía un poco más.

Lo dejo trabajar y me marcho a mi despacho hasta la hora de la comida.

Es entonces cuando Wanda usa la puerta que nos comunica para entrar con unas bolsas de comida. Las miro divertido.

—¿Te hacen gracia?

Me separo de la mesa y me quito lentamente la corbata.

—¿Has cerrado con llave la puerta de tu despacho?

—No.

Se marcha tras dejar las cosas en una mesa auxiliar que tengo frente a un sofá negro.

Al regresar, la espero junto a la puerta de su despacho y cojo su cara entre mis manos para besarla como me muero por hacer desde nuestro último beso. Salvo con la diferencia de que ahora nada ni nadie podrá detenerme.

Dudo que pueda hacerlo, porque la deseo demasiado. Son muchos días soñando con ella, con su cuerpo, y sintiendo el frío de la realidad congelarme por dentro.

La necesito entre mis brazos para dejar atrás esa oscuridad donde ella y yo, por mucho que nos deseáramos, no debíamos estar juntos.

Quiero creer de verdad que puedo amarla con cada fibra de mi ser o, mejor, que ya la amo, pero no sé identificar el amor en cada beso o caricia que le doy.

Me aferro a esa idea mientras andamos juntos hacia el sofá y la dejo caer sobre él.

Me he quitado la chaqueta y tira de mi camisa para que nada le impida explorar mi cuerpo.

Yo hago lo mismo con su vestido y subo las manos por el interior de sus muslos hasta llegar a su ropa interior, ya húmeda por el deseo que siente por mí.

—Dudo que pueda esperar o que pueda jugar a algo que no sea estar dentro de ti con la mayor rapidez posible. —Se ríe—. Son muchos días añorando estar dentro de ti.

Meto un par de dedos en su interior y la beso. Muerdo sus labios y gime con fuerza mientras entro y salgo de ella.

Ha conseguido quitarme la camisa y yo me aparto para quitarle el vestido y dejarla solo con la ropa interior.

Su sujetador es negro transparente. Me vuelve loco y me centraría más en sus pechos si un tatuaje tapado no llamara mi atención. Está bajo su pecho izquierdo.

—¿Qué es?

—Destápalo.

Lo hago con cuidado y sonrío al ver de qué se trata.

—«Siempre aquí» —digo leyendo lo que pone con las mismas letras que el mío.

—Quiero creer que será cierto…, que, pase lo que pase, siempre tendrás un hueco en mi corazón, igual que yo en el tuyo.

Su confesión hace que no pueda evitar besarla.

Cojo su cara entre mis manos y la beso con todo el deseo que siento de que lo nuestro salga bien. De que este comienzo solo sea el principio de algo grande. De que solo sea un ciego que no sabe ver cuánto la amo.

El beso se torna tórrido y salvaje, y mis ganas de ella aumentan cada segundo.

Busco un condón y me lo pongo tras bajarme los pantalones lo justo. Juro que ahora mismo no puedo esperar a ser más delicado o perder mi tiempo en algo tan sencillo como quitarme la ropa.

La beso de nuevo mientras me sumerjo en ella, tras apartar el tanga, notando como su sexo me saluda; como me oprime y me deja sin aliento. Solo cuando entro del todo siento la paz que perdí cuando nuestros cuerpos se enfriaron uno lejos del otro.

Bajo la cabeza hacia sus pechos mientras salgo de ella para entrar de nuevo con rudeza.

Lamo sus pezones sobre el sujetador transparente notando como se endurecen y la tela me deja ver que se erizan por mis atenciones.

Me encanta notarlos duros en mi lengua mientras entro y salgo de ella.

Sus gemidos se cuelan en mis oídos. Me encantan sus jadeos… Toda ella.

La beso con hambre de sus labios.

Me pierdo en su sabor mientras juntos nos entregamos a este primitivo placer.

Cuando noto que estoy cerca, llevo mi mano a su sexo y juego con su clítoris hasta que los espasmos del orgasmo la atraviesan, precipitando el mío.

Al acabar, nos abrazamos con fuerza. Nos ha costado mucho llegar a este punto, aceptar que juntos solo somos fuertes si estamos unidos.

—Hola —digo acariciando mi nariz con la suya.

—Hola. —Me pierdo en sus ojos verdes. Me encanta como brillan por mí.

Su forma de mirarme me hace sentir importante.

Atrapo sus labios entre los míos y la beso con lentitud.

—¿Todo bien? —pregunto.

—Todo bien menos mi ropa, me temo.

Me río y la miramos. Está muy arrugada.

—Ahora iré a por algo a tu casa. Menos mal que yo tengo aquí, porque alguien ha destrozado mi camisa.

Miramos los botones rotos y se ríe.

—Por cierto…, sé de uno que me tiene que enseñar qué oscuro deseo tiene con la corbata. —Tira de la mía en el sofá.

—Lo haré… pronto.

Salgo de ella y la beso.

Le tiendo una camisa limpia de mi armario para que podamos comer juntos. Me cuesta comer sin buscar su mano para acariciarla o su boca para saborearla.

Me marcho cuando siento que si no lo hago nos costará mucho salir de este despacho.

Sonrío. Estoy feliz y espero que nada me estropee todo esto.

* * *

Me toca ir a una reunión y me marcho tras despedirme de Wanda con una leve caricia, casi imperceptible para todos los trabajadores de su equipo que la rodean.

La reunión se me hace interminable. Solo el recuerdo de Wanda entre mis brazos me saca del aburrimiento, pero me calienta de tal forma que me hace desear buscarla para besarla hasta que nos olvidemos de todo.

Salgo andando hacia el coche y me quedo quieto cuando escucho unos pasos tras de mí.

Me giro y no veo a nadie. El aparcamiento está vacío y no debería inquietarme que alguien esté por aquí.

Niego con la cabeza y camino unos metros más, hasta que escucho los pasos de nuevo.

Me giro y no hay nadie.

Ando más rápido y los pasos aumentan.

Al llegar al coche, lo abro y, ya dentro, me giro para ver quién hay cerca. No hay nadie.

Me pregunto si todo han sido imaginaciones mías por este miedo aterrador que noto por que la felicidad que siento al lado de Wanda se me arrebate.

Lo peor es que siento que no es la primera vez que estoy así de feliz y alguien se interpone en mi dicha.

Wanda

Me he pasado el fin de semana dando vueltas a su propuesta. Pensando en las razones para negarme, pero el problema era que la posibilidad de poder luchar por su amor resultaba más fuerte que el resto de las excusas para no hacerlo.

Me pregunté qué quería yo y comprendí que, para bien o para mal, deseaba arriesgarme y decirle que sí.

Me hice el tatuaje deseando que fuera cierto que, pase lo que pase, la vida nos lleve de nuevo a estar cerca del otro.

Ahora toca esperar y creo que puede existir un nosotros mucho más fuerte. Quiero vivir en su utopía, esa donde puedo ser todas esas mujeres para él hasta que, tras una vida juntos, nos demos cuenta de que nos hemos amado en cada una de las etapas de nuestra existencia.

Anoche me dormí en casa de Max y cuando llegó me besó como si tuviera miedo de que fuera una aparición que se pudiera evaporar.

Me hizo el amor con lentitud y sin prisas. Sin dejar tiempo a nada más que no fuera sentirnos una vez más.

Al despertar esta mañana, mientras se arreglaba y se anudaba la corbata, me sonrió de medio lado y me dijo:

—Tal vez hoy, a la hora de la comida, te enseñe mi sueño erótico con la corbata… Si te atreves.

Noto que mi sexo da una sacudida ante su oscura promesa.

—Puede que lo haga.

Claro que lo haré, quiero jugar. Quiero explorar el sexo a su lado.

Ahora estoy trabajando en el estudio de una aplicación. Es muy buena y al menos esta no nos la ha quitado el capullo de mi exmarido.

No pienso dejar que me quite nada más. Se ha llevado diez años de mi vida que no recuperaré. Demasiado tarde me di cuenta de que el tiempo perdido es más valioso que el que nos queda por vivir, porque si no lo has disfrutado, siempre te quedará el recuerdo de cada segundo que perdiste sin valorar el regalo de la vida que tienes.

Berto se acerca a hablar de la aplicación y lo escucho atenta.

—Se lo ve feliz —me dice sin venir a cuento—. A Max. Lo haces feliz.

—Por supuesto.

—Al menos, lo que esto dure…, que seas feliz, ¿no?

Lo miro enfadada por sus palabras. Acabamos de empezar y ya me está recordando que la despedida puede estar más cerca de lo que desearía.

—Durará para siempre —afirmo con una seguridad que no siento, y se marcha con una sonrisa enigmática.

La mañana va bien, pero me cuesta olvidarme de la propuesta de Max cada vez que lo siento cerca. Sobre todo, una de las veces que lo pillo observándome y se aprieta la corbata a propósito para que recuerde que tiene ideas con ella para luego.

Me sube un escalofrío por la espalda de imaginarlo y por la anticipación.

Por la sonrisa ladeada de Max es evidente que sabe en qué pienso. Aun así, pasa por mi lado y me revisa las cuentas.

—Esta operación está mal —me dice al oído provocándome cientos de escalofríos.

—Gracias por el dato, jefe, y ahora vete a supervisar a otros.

Me sonríe.

—Te espero a la hora de la comida.

—No he decidido si quiero comer contigo —le indico retadora.

No dice nada y se aleja.

A la hora del almuerzo, entro en mi despacho con una bolsa de comida para llevar y lo cierro antes de ir a la puerta que comunica con el de Max.

Entro y se gira en la silla al mismo tiempo que se afloja la corbata. Dejo la comida en la mesa de centro junto al sofá donde ayer perdimos el control.

Se quita la corbata y saca otra del cajón.

—Dos corbatas. La cosa empieza a subir de nivel.

—¿Quieres jugar según mis normas? —Su lado mandón sale de nuevo a la luz y, por esta vez, le dejo que establezca las reglas de este juego.

—Claro.

—Súbete a la mesa y échate hacia atrás.

Mi corazón se acelera ante su orden.

Hago lo que me pide y me ata las manos a la mesa tras quitarse la chaqueta y desabrocharse un poco la camisa. Verlo así provoca a mis hormonas, que, por este hombre tan condenadamente sexi, están desatadas.

Cuando estoy atada e inmovilizada se pone ante mí y va hacia la cremallera de mi vestido, que está entre mis pechos. Llega hasta abajo.

—¿Tu idea al elegir este vestido era seducirme o volverme loco?

—Las dos cosas. —Lo miro coqueta mientras baja poco a poco la cremallera, dejando expuesta mi ropa interior.

Max me observa un segundo antes de atrapar mi cara entre sus manos y besarme.

Devora mi boca con esa hambre voraz que me consume en cada beso.

Muerde levemente mi labio y luego lo chupa antes de besarme de nuevo.

Se separa tras un beso que me ha dejado sin aliento y sigue abriendo mi vestido.

Termina de bajar la cremallera y veo en sus ojos azules que le gusta mucho lo que observa. Llevo un tanga transparente a juego con el sujetador.

Su mirada es oscura, llena de un deseo que me recorre entera. Quiere jugar… y yo estoy deseando que juegue conmigo.

—No veo que hagas nada. Solo me has atado para que me esté quieta…

—Te estoy devorando con la mirada. ¿Te parece poco? —me pregunta divertido.

—Me gustaría más si me demostraras con tu boca y tus manos cuánto me deseas.

—Ese es el plan. Eres doña impaciente.

—Ya lo sabes.

Max sonríe de medio lado mientras se acerca a mi cuello y gira mi cabeza.

Cierro los ojos cuando besa mi sensible piel.

Cuando llega a mi clavícula, ya estoy ardiendo. Su barba de varios días me hace cosquillas y me excita.

Lo veo llevar su mano a mis pechos y acariciarlos sobre el sujetador. Los tortura hasta que se endurecen.

Su lengua lame la unión entre mis pechos. Un lugar que no pensé que fuera tan sensible hasta ahora. Cuando atrapa un pezón con su carnosa boca, lo hace sobre la ropa, y la fricción de su lengua con la prenda me vuelve loca.

Me muerde levemente antes de chuparme con fuerza. Una vez más siento una descarga que hace palpitar mi sexo. Juro que, si sigue así, seré capaz de correrme.

Mientras tortura uno de mis pechos con su lengua, el otro lo hace con su mano.

Me retuerzo en la mesa y hago amago de acercar mi mano a su cabeza hasta enredarla en su pelo, pero olvidaba que no puedo.

Estar atada es raro, pero también me da la libertad de sentir y experimentar todo esto sin tener que hacer nada más que dejarme llevar. Hay algo placentero en dejar a un lado lo que tú harías y centrarte solo en lo que te hacen.

Cuando Max aparta el sujetador, mis senos están rojos por sus besos.

La imagen me encanta y, por su mirada, sé que a él también. Los lame de nuevo.

—Me voy a correr…

—No, aún no —me ordena.

Su orden me da una placentera sacudida. Me gusta que lleve las riendas. Al menos hoy, porque la próxima vez seré yo la que lo sorprenda.

Ahora sí puedo pensar en las próximas veces y eso me hace disfrutar de todo mucho más.

Max baja su lengua por mi cuerpo hasta anidarse en mi ombligo. Estoy tan perdida en sus caricias que no esperaba que su mano se colara entre mis muslos tan pronto. Sube hasta quedarse a escasos centímetros de mi ropa interior.

Me muevo para ver si así puedo sentir antes sus caricias allí donde arde mi deseo.

Lo miro y veo su lengua acercarse a la goma de mi ropa interior.

Sus dedos me tocan a la vez que su lengua me lame sobre la ropa interior.

El gemido es tan fuerte que, si este lugar no estuviera insonorizado, me hubiera escuchado todo el edificio.

—Me encantan tus gemidos. —Su aliento me acaricia—. Pero esto es solo el principio.

—Das por hecho que puedo aguantar mucho…

—Puedes. Solo te correrás cuando yo lo diga.

Una vez más su petición me excita y asiento.

Lo bueno es que sé que, si me corriera, a Max no le importaría. Es solo un juego entre dos personas que confían plenamente en la otra. Sin castigos ni represalias. Tras lo vivido con Billy, no podría soportar que no hacer lo que me pide tuviera un castigo, y Max lo sabe.

Max usa mi tanga para convertirlo en una línea y lo mueve sobre mi sexo para que la tela me excite.

Lo logra. Sentir la tela subir y bajar por mi sexo aumenta mi placer. Y más cuando lleva sus dedos hasta mi boca para que los lama. Sé a dónde van a ir a parar esos dedos, por lo que los lamo hasta excitarlo.

Los separa de mi boca y los lleva a mi sexo para adentrarlos en mi interior, como ya imaginaba.

Siento sus dedos entrar y salir de mí mientras mi ropa interior sigue haciendo fricción en mi sexo.

Ahora mismo estoy desatada.

Mis ojos están cerrados; soy incapaz de tenerlos abiertos. Es por eso por lo que no veo cuando su lengua se acerca a mi sexo hasta que la siento lamiendo mi clítoris.

Aparta la ropa interior para lamerme con ganas.

Su lengua no me da tregua y lame mi sexo sin dejar rincón alguno por recorrer mientras sus dedos me llenan.

Me remuevo. Gimo… Estoy ardiendo y, si no me corro, es porque quiero que me dé permiso.

Quiero hacer bien su juego.

Su barba hace estragos en mi piel sensible. Me encanta sentirla arañar mi sexo. Nunca he experimentado algo tan intenso. Es lo que tiene que el que esté entre tus piernas sea el hombre que amas.

—Me encanta llevarte al límite. Sé que te quieres correr…, que quieres que el orgasmo explote en tu sexo hasta mojar mis dedos.

—Y como sigas hablando así, te juro que mandaré a la mierda la orden.

Se ríe y mete un dedo más para jugar con mi sexo.

—Me encanta darte placer… Ver las caras que pones cuando estás al límite. Me hace desear ser malo y jugar contigo hasta que no puedas más.

—Ya no puedo más.

—Sí, puedes… y lo vas a lograr.

Saca los dedos y los sustituye por su lengua.

Notarla entrar y salir de mi sexo mientras sus dedos juegan es demasiado.

Me muerdo el labio, no para evitar gritar, sino para no correrme.

Estoy tan excitada que, cuando se aparta, lo veo como una liberación y no me doy cuenta de que se ha puesto un condón hasta que entra en mi interior en una firme y certera estocada.

Gimo de placer.

El siguiente gemido se pierde en su boca cuando me devora.

Lo beso con la misma intensidad con la que hace unos instantes él ha lamido mi sexo.

El beso es intenso, caliente…

Sus embestidas no dan tregua y entran y salen con fuerza de mí.

Me encanta que sea tan rudo, que su deseo le nuble la mente y no se guarde para él cuánto me desea.

Max baja la cabeza y me lame los pechos antes de chuparlos con fuerza. Sentirlo en ellos mientras entra y sale es demasiado.

Lo debe de notar, porque lleva una mano a mi clítoris y me lo frota.

—Puedes correrte… y hazlo con fuerza.

Me dejo ir.

Me corro con intensidad, sintiendo como el orgasmo me recorre de los pies a la cabeza.

Max se corre también al sentir los latigazos del deseo en su pene.

Me abraza con fuerza mientras nuestros cuerpos vuelven poco a poco a la normalidad.

—Sabes que pienso ser muy mala la próxima vez y ser yo la que juegue contigo, ¿verdad?

Max se ríe.

—Lo sé, y me encanta haber encontrado a la mujer perfecta con la que poder ser yo también en la cama.

Max me besa con dulzura mientras me desata las manos.

—Tengo miedo —digo entre sus labios, y sé que él lo entenderá.

—Saldrá bien. Somos muy cabezotas. Eso nos dará fuerzas para que nada nos separe.

—Eso quiero creer.

Me besa con lentitud antes de cogerme en brazos una vez que estoy desatada.

Me lleva al servicio que tiene en su despacho. Es un baño completo con ducha y todo, y sé que Max tiene ropa limpia en un pequeño armario que hay cerca. Ayer trajo varios de mis vestidos cuando fue a mi casa y ropa interior de repuesto.

Quita mi ropa y me mete bajo el agua caliente de la ducha.

No tarda en venir.

Estoy tan agotada por la experiencia que dejo que cuide y mime mi cuerpo.

Nunca imaginé que un día mis sueños se pudieran hacer realidad. Ahora solo falta conseguir que me ame tanto como yo a él.

* * *

A media tarde, tras el trabajo, voy a la cafetería para ver cómo sigue mi madre, que ha decidido venir ya a trabajar. Nadie ha conseguido retenerla y el médico aceptó firmarle el alta voluntaria.

Le pido a Blake pasar a la cocina y me deja.

Me encuentro a mi madre sentada dando órdenes al ayudante de cocina para las cenas.

—Bien, me alegra que no seas tan insensata.

—La culpa es de Blake, que me deja trabajar solo si me cuido.

—Cada vez me cae mejor. —La abrazo con cuidado.

—Hueles a Max.

Sonrío atontada.

—Me he puesto su perfume.

—Ya, claro, que no te lo has comido a besos en su despacho. Tengo un cotilla llamado Oliver que me ha contado que salisteis del despacho muy atontados al cabo de dos horas.

—Ya, bueno. Estuvimos comiendo.

Mi madre alza una ceja.

—Ten cuidado, hija. Sé lo mucho que lo quieres y sé que Max te quiere…, pero a querer no se lo puede llamar amor.

—Lo sé, y voy a luchar.

—Es lo que me da miedo, que luches tanto por que él te quiera que acabes por perderte en el camino.

La miro seria.

—Eso no pasará. Es Max. Con él soy solo yo. No dejará que cambie.

—Eso espero.

—Joder, ya era hora de encontrarte. —Me giro y veo al cotilla, es decir, a Oliver—. Te estamos esperando para hablar en el estudio de Bri.

—Ahí está el pastel de plátano preparado. —Mi madre señala una bolsa.

—Eres la mejor.

Oliver tira de mí y recoge cuatro cafés para llevar al salir a la cafetería.

—Tienes mucho que contarnos.

—No sé si quiero que se entere todo el mundo. Mi madre sabía que había pasado algo más en el despacho.

Oliver se ríe.

—Bri estaba comiendo con Blake y se lo conté a ella, sin darme cuenta de que tu madre estaba cerca. Fue sin querer.

—Lo sé.

Llegamos al estudio.

Peggy y Bri ya están aquí.

Me siento en el sofá y me preparo mi café. Blake sabe perfectamente cómo me gusta, al igual que los de los otros. Cada vaso lleva su nombre.

Me lo tomo sintiendo la mirada de todos.

Cojo un poco de pan de plátano y lo disfruto con calma esperando que no puedan más.

—No lo aguanto. ¿Nos vas a contar qué ha pasado? —pregunta Bri para mi sorpresa.

—¿De verdad quieres saberlo?

—Puedes ahorrarte la parte sexual con mi hermano. Esa prefiero no saberla.

—¿De verdad no quieres saber lo que hemos hecho en el despacho con las corbatas de Max?

Oliver agranda los ojos, Peggy se ríe y Bri cierra los ojos.

—No.

—¡Yo sí! Solo de imaginar a ese pedazo de hombre en plan mandón me ha puesto cardiaco —apunta Oliver.

—No diré nada, pero sobre el resto… —Pienso qué contarles y al final les digo la verdad, porque son mis amigos—. Max dice que estamos juntos, para ser pareja, casarnos… y ser padres…, pero en este viaje él debe aprender a amarme. Espera hacerlo. De momento me quiere y me desea, pero no me ama y cuesta acallar esa voz que me dice que, si alguien no te ama al cabo de tantos años, no lo hará nunca. ¿Estoy loca por luchar por él?

—Mi hermano es complicado —indica Bri—. Y, de verdad, yo creo que, si a alguien amará un día, es a ti. A tu lado es más él mismo, y eso no se encuentra todos los días.

—Yo no quiero ser ceniza —dice Peggy—, pero ten cuidado. Tú lo amas y no hace falta que nos lo digas, se nota en tu mirada. Una relación es cosa de dos. No puede existir solo sujeta por el amor de uno. Se necesita que los dos tiren con fuerza de ella.

—Lo sé. Hasta que aguante.

Peggy coge mi mano y la aprieta.

Oliver pone la suya sobre las nuestras, tras coger la de Bri.

—Pase lo que pase nos tendrás —afirma Oliver, y el resto asiente.

—Gracias. Ya es mucho para mí.

—¿Y las cosas con Norris cómo van? —pregunta Peggy a su amigo.

—Pues mal…, pero él dice que bien. Desde que está de gira, parece otro. Me cuesta reconocerlo, y eso que yo sigo haciendo como si nada y le cuento todo.

—Claro, lo tienes que poner el día de todo —lo pica Bri.

—Ya, lo uso para no irme de la lengua. Quiero cambiar y en él confío. Sé que no contará nada.

Bri le da un abrazo.

Me quedo hablando con ellos hasta que tengo que regresar al trabajo.

A la hora de la salida, entro en el despacho de Max. Está teniendo una videoconferencia y, aunque está atento a ella, su mirada es ardiente cuando la entrelaza con la mía. Tal vez recordando lo que pasó en su mesa hace unas horas.

Lo vuelvo a desear con la misma fuerza que antes.

Observo sus dedos tocar el boli distraído y los recuerdo entrando y saliendo de mí.

Noto mucho calor y parece que su charla va para largo.

Le digo que me voy por señas y salgo del edificio buscando el frío de la noche que ha empezado a caer.

De camino a casa, llamo a mi padre para ver cómo va mi madre.

Me dice que bien y que está descansando. Sé que, aunque no puede rendir al cien por cien en su trabajo, estar en él la hace sentir útil. Por eso no le insisto más en la importancia de cuidarse.

No puedo parar de sonreír. Estoy como en una nube. De momento, no quiero pensar en todas las razones por las que esto puede acabar muy mal porque, si lo hago, temo no tener fuerzas para luchar por nuestra historia.

Capítulo 29

Max

Entro con Wanda en la cafetería de Blake para desayunar a primera hora.

Anoche acabé tarde y fui a su casa a buscarla nada más llegar. No podía pensar en otra cosa que no fuera estar a su lado. Se me hacía raro subir a la soledad de mi casa sin ella.

Mi idea solo era verla y estar un rato con ella, pero la tentación de su boca y su cuerpo al final hicieron que me perdiera entre sus brazos una vez más.

Parece imposible, pero con cada nuevo encuentro la deseo más y más.

Al final me quedé a dormir en su casa y subí temprano a darme una ducha y cambiarme.

Hemos venido juntos a trabajar y he perdido la cuenta de las excusas que se me han ocurrido para quedarnos encerrados en casa dejando que el mundo gire mientras nosotros no hacemos otra cosa más que amarnos en la cama.

—Deja de mirarme así o tendré que secuestrarte —me dice cuando nos sentamos en la barra.

—No es mal plan —la pico.

Blake se acerca a nosotros y nos pregunta qué queremos al mismo tiempo que deja unos periódicos en la barra.

Me llama la atención la persona que está en primera plana en varios de ellos.

—El hombre de la cicatriz —dice Wanda.

Leemos la noticia.

Ahora sabemos que se llama Jones. Lo han detenido porque era un prestamista ilegal y chantajeaba a sus clientes para sacarles más dinero una vez saldada la deuda. Después de años tras él, han podido atraparlo por traficar con dinero ilegal que conseguía por la venta de armas a los países en guerra.

—Un delincuente menos del que preocuparse —digo sin darle mucha importancia a la noticia.

Aunque, sin querer, recuerdo las veces que lo vi cerca de la empresa de mis padres. Quizás fuera por lo que dijo Dario de que mis padres levantaron su imperio con préstamos ilegales. Lo más seguro.

—Umm…, está delicioso —señala Wanda tras probar el pan de plátano que le han traído.

Miro el dulce y, aunque tiene buena pinta, acabo por coger su cara entre mis manos y degustar la canela y el plátano de sus labios.

—Delicioso, sí. —Acaricio su mejilla antes de coger mi café y bebérmelo de un trago—. Me marcho a trabajar, que me distraes.

—Es lo que tiene estar tan buena —me dice coqueta.

—Doy fe de que eso es cierto. —Le guiño un ojo antes de marcharme para tratar de centrarme sin pensar en que ahora mismo, de poder elegir, solo elegiría estar a su lado.

* * *

Berto viene a última hora para hablarme de un nuevo apoyo y de un joven talento para las aplicaciones.

El joven no tiene recursos para pagarse unos estudios.

Le propongo estudiar su caso y quizás becarlo para que pueda estudiar.

—Por cierto —saca una invitación y la deja sobre mi mesa—, este sábado hay una fiesta. Ahora que estáis juntos, tal vez queráis ir por placer… Te dejo que lo pienses y ya me dirás algo.

Se marcha y miro la invitación.

Cuando fuimos la última vez todo era distinto. Sé que a Wanda le gusta este tipo de cosas. Yo, con sinceridad, aunque me excita ver a alguien tener relaciones sexuales, desde que estamos juntos no necesito aliciente para desearla más. Ella es todo lo que ambicioné un día en mis sueños más oscuros.

Wanda entra en el despacho y se fija en la invitación.

—¿Tenemos algo más que investigar? Ya sabemos que Billy es el cabrón que nos quita los clientes y los trabajadores.

Se apoya en la mesa.

—Berto nos ha invitado por si queremos ir esta vez por placer.

Wanda asiente y mira la invitación.

—Podemos ir… y dar un paseo.

—Como quieras.

La verdad es que, si esto le gusta, la apoyaré e iré todas las veces que haga falta, pero una parte de mí esperaba que, como yo, no necesitara ahora mismo alicientes para excitarse que no fueran nuestros juegos e imaginación.

Sé que, si seguimos, algún día el deseo se estancará o necesitaremos darle un plus, y esto sería genial para esos momentos. Pero, ahora que acabamos de empezar, me inquieta un poco que yo la desee mucho más que ella a mí o que se aburra conmigo en la cama.

Le decimos a Berto que iremos, pero finjo ante ella que no me inquieta que esto sea una señal de que ya se ha empezado a cansar de mí. La idea de perderla tan pronto me mata.

Wanda

Me termino de arreglar para el evento de esta noche.

No tenía muchas ganas de ir. Cuando Max me enseñó la tarjeta, no sentí deseos de venir para excitarme. Es lo que pasa cuando tienes una vida sexual tan plena, que no necesitas aliciente. Algo que veo genial al cabo de un tiempo, porque la chispa se haya apagado, pero ahora se me hace raro ir allí con Max a buscar excitación cuando solo con mirarlo siento que me derrito de placer.

Pero, claro, Max me lo preguntó y me hizo dudar de si él querría ir. No lo veo mal, y por eso lo apoyo si necesita esto para dar vidilla a lo nuestro.

He optado por un vestido negro sencillo con la espalda al aire y un labial de esos que dicen imborrables, de tono rojo pasión.

Es el único color que llevo para que Max, cada vez que me mire, se vea tentado por mi boca.

Max llama a mi puerta.

Está raro desde hace días. Hay mucho trabajo en la empresa debido a que somos menos trabajadores y acabamos agotados. A ver si pronto encontramos personas que puedan ocupar los puestos que se han quedado vacantes.

Abro la puerta y veo a Max tan impecable como siempre. Con un esmoquin negro, con corbata oscura. La verdad es que me dan ganas de tirar de él y no salir del cuarto en todo el fin de semana.

—¿Lista? —me pregunta recordándome que nos marchamos juntos a un evento para excitarnos.

—Claro. —Muestro más ganas de las que siento.

Vamos hacia su coche en silencio, sin besos ni nada.

Inquieta entro en el lado del copiloto temiendo que se esté arrepintiendo de lo nuestro. De ser así, no sé cómo podría vivir sin él ahora que sé que a su lado soy más feliz de lo que he sido nunca.

Max

Wanda está muy callada. Más de lo normal, y tensa. La verdad, me da miedo leer en su mirada el por qué. Me aterra descubrir que es porque ya no siente nada por mí, por pequeño que sea.

Hacemos el viaje en silencio y llegamos a la casa tras ponernos los antifaces. Los de los dos son negros y ocultan bastante la cara.

Entramos en la casa y vamos a la zona de bebidas para tomar algo.

Wanda busca mi mano cuando una mujer me mira de forma coqueta.

—No pienso hacer nada con ella —le digo al oído.

—Ella no lo sabe.

—Eres una celosa.

—No soy celosa. Confío en ti, pero, lo siento, no me gusta que miren a mi novio como si se lo quisieran follar.

Wanda mira a varias mujeres que me devoran con la mirada de forma descarada. De paso, me fijo también en los hombres que observan a Wanda con deseo.

—Soy lo que quieren… y tú para ellos.

Wanda se centra en varios que la miran y se acerca más a mí.

—Ya, bueno, estoy muy atractiva esta noche —se adula antes de soltarme para pedir algo.

—Lo estás siempre —le susurro en el oído antes de darle un beso.

—Y tú, aunque juegas con ventaja, porque desnudo ganas.

—Te aseguro que tú también.

Wanda busca mi mirada y la veo más relajada.

—¿Y por qué querías venir aquí? Sé que tal vez un día, cuando estemos aburridos, esto será genial, pero llevamos tan poco tiempo que no sé por qué necesitas un aliciente para desearme…

Me besa con tanta pasión que juro que pienso que va a poner el labial a prueba.

—Te deseo cada día más —me dice entre mis labios—, pero si tú quieres esto, no seré yo quien corte tus alas.

Lo miro y sonrío.

—Somos un par de idiotas. Yo acepté porque creí que tú querías.

Se ríe y me besa.

—No te niego que puede que un día no lo vea mal, pero no ahora, que solo con mirarte me siento arder.

—Siento lo mismo. Cuando vine a este sitio, me sentía perdida tanto en mi vida como en mi sexualidad. Esto hacía que sintiera una excitación que no conseguía de otra forma, pero a tu lado lo tengo todo. Te deseo tanto… —me callo por si revelo demasiado—, que solo te necesito a ti. Aunque me encanta jugar…

—A mí también. ¿Nos vamos?

Pienso qué quiero, qué deseo, y sé que esa etapa de mi vida ha pasado. Al menos de momento. Por lo que asiento.

—Vámonos. Me he cansado de ver como estas mujeres te imaginan desnudo entre sus piernas.

Se ríe.

—Siento lo mismo, pero por ellos. Algo normal… Eres la mujer más sexi de la sala.

Sus palabras hacen revolotear cientos de mariposas en mi estómago y cuesta recodar que no siente lo mismo que yo.

Salimos del club y es como si me despidiera de una parte de mí; de un tiempo en que me sentía perdida. En que no sabía cómo llenar el vacío que tenía en el pecho.

Ahora sé que ese vacío solo se llena cuando haces lo que deseas y lo que amas; cuando te paras a preguntarte qué quieres tú de la vida.

Max

Nos quitamos la máscara nada más salir.

La miro de reojo cada vez que me lo permite la carretera.

Wanda sonríe feliz.

Somos un par de tontos por no hablar las cosas.

—Ve por allí —me indica Wanda al ver un camino que parece poco transitado.

—¿Estás segura?

—Claro, no dudes de mí o te bajas del coche y te llevo yo.

—Como quieras —le respondo divertido por su lado mandón.

Me indica cómo llegar hasta un lago.

Detengo el coche donde me dice y se quita el cinturón. Luego se sube la falda y veo un liguero negro sujetando sus medias. Se lo desabrocha de la cintura y le quita las pinzas que sujetan las medias.

—Tú me ataste con tu corbata… Yo te ataré con mi liguero.

—¿Entonces quieres jugar?

—Contigo siempre.

Echo el asiento del coche hacia atrás.

Se pone sobre mí y busco su boca.

La beso hambriento de ella hasta que ambos jadeamos.

Se separa y coge mis manos para llevarlas tras el asiento, tras pedirme que me quite la chaqueta. Luego se va hacia atrás y me ata con su liguero.

—¿Estás cómodo?

—Podré soportarlo.

Wanda regresa a mi lado y se sienta sobre mí.

Con lentitud, abre mi camisa. Cada trozo de piel que queda expuesta la lame y la besa. Cuando me la abre del todo, estoy ardiendo por ella.

Me besa mientras lleva su mano al cierre de su ropa en el cuello.

Me separo cuando escucho como se abre y veo como el vestido cae por sus pechos.

Se queda desnuda de cintura para arriba con el pelo rubio acariciando sus senos. Ahora mismo siento mucha envidia de sus hebras, porque yo no puedo tocarlos como me gustaría.

Me muevo en el asiento de forma que nuestros sexos se encuentren.

Wanda echa la cabeza hacia atrás e inicia un contoneo sobre mi pene ya duro.

Parece una diosa. Está preciosa. Puedo verla gracias a la luz de la luna y la imagen de ella desatada al placer es increíble.

Se acerca y me besa de nuevo antes de llevar sus dedos a mi boca para que los lama.

Lo hago con gusto.

Los saca y los lleva a sus pechos, para acariciarse y darse placer ante mis ojos.

La veo pellizcarlos y torturarlos hasta que gime.

—¿Tu idea es torturarme?

—Sí —me dice con una media sonrisa.

—Pues lo estás logrando.

Se ríe y sigue tocándose mientras se contonea sobre mí. Juro que, si sigue así, acabaré por correrme.

Acerca sus dedos de nuevo a mi boca y los lamo, esta vez de forma más ardiente.

Wanda los separa y los lleva al bajo de sus senos para seguir el camino por donde se ha caído el vestido.

Se lo quita y se queda solo con un tanga transparente rojo y las medias hasta el muslo.

Mete la mano dentro de su ropa interior y se toca el sexo con los dedos hasta que gime.

Una vez más se mueve sobre mi pene hasta que casi me hace estallar.

Aparta la ropa interior para que vea su húmedo sexo y juega con sus pliegues.

—¿No quieres que esté dentro de ti? —la tiento.

—Claro…, pero no ahora. —Se acerca a mí y pone sus duros pezones en mi boca—. Quiero correrme mientras me devoras con fuerza los pechos.

—Eso será un placer.

Wanda usa una de sus manos para ayudarme a que el pezón quede en mi boca, como a ella le gusta.

Siento el duro pezón en mi boca y lo succiono. Paso mi lengua por su suavidad antes de succionarlo de nuevo.

Wanda gime y se retuerce entre mis brazos.

Veo su mano ir hacia su sexo para acariciarse mientras yo torturo sus pechos.

Saca uno de ellos de mi boca y me tienta con el otro hasta que chupo y lo meto dentro para lamerlo.

Sus gemidos son cada vez más fuertes. Más intensos. Me encantan. Me encanta que a mi lado no se guarde nada del placer que siente.

Siento por sus gemidos cuándo está cerca y doy más intensidad a mis succiones.

Muerdo levemente su pezón y noto cuánto le gusta.

Lo hago varias veces hasta que se corre con tanta fuerza que creo que de verdad podré hacer lo mismo solo al escuchar su placer.

Al acabar, regresa a su sitio y se viste. Me desata y se pone el cinturón.

—Ya podemos irnos…

—Wanda…

—No es que no quiera, es que mi sexo necesita un tiempo para recargarse —la muy jodida repite mis palabras.

—Pues espero que esté recargado cuando lleguemos a mi casa, porque tengo en mente torturarte mucho.

—Seguro que sí.

* * *

Entramos en mi cuarto y busco la bolsa que nos dieron en el evento erótico.

Saco un par de cosas y las dejo sobre la cama.

Wanda coge el plug anal y me mira con él en la mano.

—¿Lo has usado alguna vez?

—No, pero me he informado… Como no es algo usual, te enseño mi juego por si te quieres negar.

Wanda lo mira curiosa.

—Me apetece, pero no veo dónde está la tortura.

Me quito la chaqueta y la camisa con lentitud mientras ella espera mi respuesta. Voy hacia ella y devoro su boca mientras tiro de su ropa para dejarla casi desnuda.

—¿No lo adivinas? —le pregunto antes de lamer sus rojos labios—. No te puedes correr hasta que te lo ordene, y tal vez sea tan capullo como tú y te deje con la miel en los labios.

—No serás capaz…

—No lo sabremos. Siempre puedes no aceptar mi juego.

Me observa con sus intensos ojos verdes.

—Juguemos.

Busco su boca para besarla sabiendo que, como no me contenga, esto acabará pronto.

Vamos hacia la cama y, cuando se tumba, bajo mi cabeza por su cuello embriagado por su perfume.

Llego a sus pechos y esta vez soy yo el que decide cuándo y cómo lamerlos.

Wanda se retuerce entre mis brazos. Sobre todo cuando llevo mi mano a su sexo y esta vez son mis dedos la que la acarician sobre la ropa interior. Tiro de la prenda hasta que la escucho romperse.

—Eres un bruto.

—Tú, que te compras ropa de poca calidad —miento y se ríe.

Busco su boca mientras un par de dedos entran en su sexo.

La torturo hasta que está a punto y me alejo.

Su mirada asesina demuestra lo poco que le gusta que la prive del orgasmo.

Busco el lubricante que he dejado en la cama y lo llevo a sus pechos.

Extiendo un poco sobre ellos. Es de plátano y su olor dulzón pronto se adentra en nuestras fosas nasales.

—Este sabor no era el de la bolsa —me dice.

—¿No? —le pregunto divertido—. Lo habré cambiado para que, cada vez que tomes tu dulce favorito, recuerdes este momento.

—Pues como el sexo no sea bueno, me vas a joder el postre.

Me río.

—Me ofendes, Wanda.

—O te reto a que des lo mejor de ti.

—Contigo siempre.

Unto sus pechos con el lubricante hasta que se endurecen bajo mis manos. Echo más sobre su sexo. Está frío y, al sentirlo sobre él, da un pequeño salto.

Veo como el líquido se pierde entre su néctar y me vuelve loco saber que está tan lista para mis atenciones.

Mis dedos van hacia su sexo. Está tan resbaladizo que entran en su interior casi al instante. Abro y cierro los dedos hasta que siento que Wanda está a punto de correrse y me detengo.

—¡Max!

—¿Esperabas que te diera ese placer ya? —Una vez más su mirada es de enfado—. Lo siento, pero no. Yo he tenido que conducir hasta aquí bastante cachondo.

—Y ahora me jodo…

—Sí.

—Esta te la devuelvo.

—No lo dudo… y lo estoy deseando.

Sus ojos verdes relucen ante el reto de superarme. Siempre ha sido así y ahora lo hemos traído a la cama.

La giro en el colchón para que se ponga a cuatro patas y me quito la ropa ante la imagen tan preciosa de ella desnuda y lista para mí.

Me pongo un condón antes de coger el lubricante y el plug anal. Es pequeño y negro, va desde lo más pequeño a lo más grande. Echo lubricante en su ano y Wanda se tensa cuando nota la presión justo en ese lugar.

—Si no te gusta, lo dejamos. —Se queda callada—. Prométemelo.

—Eso no vale.

—Pues paramos…

—Vale, te lo prometo.

Voy introduciéndolo muy lentamente, sin prisas, para que su cuerpo se adapte a la invasión y vaya dejando de estar incómoda para solo sentir placer.

Me fijo en cada detalle del cuerpo de Wanda para seguir. Su respiración, la manera de tensarse… Tengo que ser ella para hacer esto bien sin que le cause daño o dolor.

Los juegos de cama solo son placenteros cuando las dos partes disfrutan de ellos.

Cuando lo he metido del todo, juego con él hasta que Wanda gime de placer y, solo entonces, entro poco a poco con el pene en su sexo.

Su sexo está más estrecho que nunca.

Wanda echa la cabeza hacia atrás.

Pongo mi mano en su espalda mientras la otra la llevo a sus pechos para estimularlos mientras la lleno por completo.

Cuando mi pene entra del todo, cierro los ojos por la intensidad del momento.

Abro los ojos y veo su culo expuesto a mis deseos, y llevo mi mano al plug para hacerlo entrar y salir acoplando los movimientos a mis embestidas.

—Max… —me implora.

—Puedes aguantar más. —Sé que no, pero la quiero llevar al límite.

—Te odio —me dice entre dientes y eso me hace sonreír.

—¿Paro?

—Si paras, te mato. —Sonrío.

Aumento las embestidas.

Entro y salgo de ella notando como su cuerpo me acoge como si fuera un guante. Su sexo me exprime… Todo es demasiado.

Me dejo ir y me corro dentro de ella.

Al acabar, salgo tranquilo y me empiezo a ir al servicio.

—¿Se puede saber qué haces? —me dice Wanda desde la cama.

—Dejarte a medias… ¿Te suena?

Me dice de todo hasta que ve que regreso a su lado.

La pongo con cuidado sobre la cama sin sacar el plug anal y llevo mi cabeza a su sexo.

Lo lamo con fuerza.

Sabe a plátano y a ella.

Me vuelve loco.

Meto los dedos en su sexo mientras mi lengua juega con su clítoris. Lo lamo, lo chupo, lo muerdo…

Noto cuando está cerca.

—Córrete para mí, Wanda —le digo sobre su sexo antes de lamerlo de nuevo mientras mis dedos entran y salen de su cuerpo.

Se corre con un potente orgasmo que noto como recorre su cuerpo por completo hasta que la deja laxa y sin fuerzas.

La cojo en brazos para cuidar de ella, para seguir mimándola un poco más, sin sexo de por medio. Solo hay lo mucho que me importa esta mujer.

* * *

Estamos tumbados en la cama frente a frente. Acaricio la mejilla de Wanda y abre los ojos. No se ha dormido aún.

—¿Sabes que te quiero más que a nadie? —le digo porque necesito que sepa que, aunque no la amo, sí es mi persona favorita de todo el mundo.

—Yo también te quiero más que a nadie, Max.

Sus palabras me hacen feliz.

La beso con ternura perdido en ella y deseando que un día la vida me dé la posibilidad de saber lo que es amar, para poder amarla con toda mi alma.

Capítulo 30

Wanda

Estoy acabando de trabajar y deseando llegar a casa para deleitarme en el placer de estar a solas con Max. Es por eso por lo que, cuando me suena el móvil con un número anónimo, lo cojo sin darle muchas vueltas.

Pregunto quién es y solo escucho una respiración jadeante que me pone los pelos de punta y me inquieta.

No dice nada y, al colgar, me siento intranquila. No tengo dudas de que es cosa de mi exmarido. Lo que me molesta y me preocupa es que no sea capaz de dejarme en paz. Me aterra un poco lo que pueda estar tramando para hacernos daño. Lo que me sigue desasosegando es no saber por qué nos odia tanto. Sobre todo, a Max.

Me pregunto si un día sabremos la verdad, pero, hasta entonces, no pienso dejar que sus macabros juegos me amarguen la vida.

* * *

Me tomo una copa sin poder dejar de mirar a Max, que habla con su hermana.

Se da cuenta y me sonríe de esa forma que me pone cardiaca porque sé que, como yo, está imaginando lo que haremos luego en la cama, cuando estemos solos.

Hemos salido a tomar algo. Según Oliver, a celebrar que Max ha encontrado a la mujer de su vida. Yo no tengo tan claro que sea así, pero no dejo de luchar por que sí.

Llevamos juntos quince días. Mi idea no era instalarme en su casa… De hecho, todavía hay muchas cosas mías en el pequeño piso, pero, al regresar del trabajo, tras tantas horas viéndonos sin poder estar a solas, lo que más deseamos es pasar un rato juntos e irme a mi casa quedaba descartado cuando nos besamos.

Estoy como en una nube de la que no quiero bajar. No quiero poner los pies en el suelo ni activar mi lado realista, ese que me avisa de que, si Max un día me dice que, a pesar de todo, le es imposible amarme, me destrozará. Ese que no sabe cuántas veces se puede remendar un corazón tan remendado como el mío, por el amor que he sentido por este hombre en cada etapa de mi vida.

No quiero pensar en eso.

Nos va bien. La empresa va bien y Billy creo que nos tiene miedo, porque no ha hecho más movimientos aparte de esa llamada estúpida; tal vez por si publicamos el vídeo de cómo me amenazó y tuvo que llevárselo la policía, o hago pública la denuncia.

Pero que esté tan tranquilo a mí me pone de los nervios.

Como si lo hubiera materializado con mi mente, me fijo en que Billy está al fondo del local con sus amigos. Al verme, sonríe de una forma que me da escalofríos.

—¿Qué pasa? —me pregunta Max, que al observar mi cara se ha acercado.

—Billy al fondo.

Lo mira y Billy saluda a Max con la clara intención de provocarlo.

—Pasa de él.

—Ya, no queda otra.

Max me besa antes de irse a hablar con Blake y Wyatt.

Peggy se ha acercado con Bri y me fijo en que Oliver hace cosas raras. Cuando lo miro bien, observo que le saca un dedo corazón a mi exmarido.

La mirada de Billy mientras nos observa me pone los pelos de punta. Es la mirada de alguien que sabe que reirá el último.

Max

Me marcho a la barra a por algo de beber para Wanda, que, desde que vio a su exmarido, está muy inquieta. Ni Oliver consigue sacarle una sonrisa y que siga bailando, disfrutando de la noche como antes.

Pido su bebida favorita y espero.

—Entonces, al final has sido tan tonto de liarte con tu mejor amiga.

Me giro y veo a Billy a mi lado.

—Eso es algo que a ti no te importa.

—Soy su exmarido. Algo me importará.

—Eres su ex porque nunca supiste darle lo que necesitaba.

Me mira con rabia.

—¿Y esperas dárselo tú? Lo dudo. Tú tienes más clase y ella, al fin y al cabo, nunca dejará de ser una pobretona.

Se empieza a ir y lo sigo.

—Ella siempre será más de lo que tú serás nunca.

—Lo dudo, porque ella es una puta que disfruta del sexo en casas de placer… con dos hombres. Es una guarra…

Alzo la mano para darle el puñetazo que se merece cuando me fijo en que uno de sus amigos lo está grabando todo no muy lejos. Enrabiado le doy un abrazo a Billy que lo pilla por sorpresa y le digo al oído:

—Vuelve a llamar a mi novia puta o cualquier cosa despectiva y te juro que publico el vídeo de tu arresto y la denuncia sin importarme una mierda lo que puedas hacer. Ella no te merece. Y que disfrute del sexo me encanta, porque soy como ella. Tú nunca supiste darle lo que se merecía en la cama y fuiste un maltratador psicológico que la anuló para sentirse fuerte. Déjala en paz o te juro que te joderé la vida, aunque lo pierda todo en el proceso.

Lo abrazo y sonrío como si fuéramos amigos para joder su vídeo, pero las palmadas en la espalda son una clara advertencia.

Cuando me empiezo a alejar de él, abre su gran bocaza una vez más.

—Vale, la dejaré en paz. Pero a cambio de que tengamos una tregua, te diré el nombre de mi chivato.

—¿Así? ¿Sin más?

—¿Acaso piensas que lo diría sin más o que su nombre no os dolerá? —Sonríe de forma siniestra y, antes de que diga nada, sé que es alguien de mi círculo más cercano—. La fiesta se ha acabado, Max. El chivato es Norris, el marido de Oliver.

—Eso es imposible. Él no está en la empresa.

«No puede ser Norris. Eso destrozaría a Oliver», pienso para mí. Pero veo la verdad en los ojos de Billy.

—No es imposible. Está casado con el cotilla número uno que, para no joder a sus amigos, le cuenta todo a su marido en confianza… y este a mí por un módico precio, claro.

—Norris nunca vendería a Oliver —le digo incapaz de creerlo.

—Claro que sí, pero, tranquilo, tengo pruebas. Ahora te las pasaré. Todo el mundo tiene un precio y Norris eligió su carrera. La gira se la proporcioné yo. Su éxito es a cambio de contarme todo lo que le cuenta Oliver. No pensaba delatarlo, pero hace días que no me cuenta nada. Lo avisé de que, si no lo hacía, contaría la verdad… y nada. Ahora ve y disfruta de la fiesta, si es que puedes.

—Eres un cabrón.

Se ríe y se marcha.

Pienso en si decírselo o no a Oliver, mientras lo veo no muy lejos con Wanda y el resto, pero me doy cuenta de que lo han escuchado todo.

Oliver se me acerca.

—No puede ser cierto —me dice fuera de sí.

—Es mejor que nos marchemos —indico.

Me empiezan a llegar mensajes mientras salimos del pub.

Me pongo la chaqueta al salir y saco el móvil, que no para de sonar. Son mensajes de un número que no tengo.

Es Billy con sus pruebas. Hay audios y capturas de pantalla de Norris.

Se lo tiendo a Oliver, que, tembloroso, da al primer audio y todos escuchamos la voz de Norris explicando todo lo que su marido le cuenta. Así uno tras otro.

Oliver se queda pálido y sus amigas lo sostienen.

Luego se separa y echa a correr.

Lo siguen y Wanda me dice adiós con la mano porque sabe que esta noche se quedará cerca de su amigo.

—Vaya putada —dice Blake—. Nunca esperé algo así de Norris. Me parecía muy buen tipo.

—Ya, pero en esta vida todos tenemos un precio, y él antepuso su carrera al amor de Oliver.

—¿Y qué clase de persona antepone la carrera al amor?

—Muchas —afirma Wyatt—. Más de las que crees y, oye, es lícito, si por el camino no jodes la vida de nadie ni lo usas para vender sus secretos.

—La verdad es que, cuando Norris canceló todo lo de la adopción, yo me mosqueé —añade Blake—. Luego la gira, sin poder venir nunca… Pensaba que las cosas acabarían entre ellos porque querían cosas distintas, pero no se me pasó por la cabeza que usara la confianza de Oliver para vendernos a todos.

Pongo los últimos audios y en ellos Norris cuenta que Wanda y yo estamos juntos.

No hay más.

Me llega otro mensaje de Billy.

—Por joderme la noche, un regalo. Y como vayas contra mí, te juro que lo publico online.

Me llega una foto y la abro con miedo.

Al hacerlo, veo a Wanda con la máscara torcida con Berto, y mientras él está dentro de ella, otro tío la besa acariciando sus pechos.

La imagen despierta mis celos y mi rabia por verla con otros, pero sé que no deberían estar ahí. Es solo que ver a Berto dentro de Wanda no me gusta, aunque esto sea parte de su pasado y esté en su derecho de hacer lo que quiera.

Me doy cuenta de que desde que sé que Wanda tuvo algo con Berto lo cerré en mi mente para que verlos juntos no me molestara y que el no haberlo aceptado antes hace que ahora esta imagen explote en mí.

Cierro la foto y escribo a Berto diciéndole que sus fiestas no son tan privadas, porque Billy tiene fotos de Wanda y él cuando se les fue de las manos. Que, si quiere seguir trabajando para mí, que investigue quién hizo algo así.

—¿Qué pasa? —me pregunta Blake cuando guardo el móvil y alzo la mirada enfurecido.

—Que odio a Billy.

—Ahora mismo, como todos —apunta Wyatt—. ¿Te ha dicho algo más?

—Algo de Wanda y su pasado.

—Cabrón —suelta Blake.

—Esta noche quería que le pegaras para grabarlo y sacarlo a la luz. Como no ha podido conseguir eso, ha decidido sacarte la artillería pesada para demostrar que tiene mucho más poder del que creemos —indica Wyatt.

—Sí, y todo esto, ¿por qué? —pregunta Blake.

—No lo sé. Me odia desde la universidad, pero nunca he sabido el motivo.

—Conociéndolo, un día te lo echará en cara —señala Wyatt y yo también lo pienso.

Nos despedimos y me marcho a casa sin poder dejar de ver la foto de Wanda con Berto y con el otro hombre, dándole placer.

La idea de que otro la toque me vuelve loco. No me gusta imaginarla en brazos ajenos. Sé que es su pasado, pero eso no hace que joda menos.

Al llegar a mi casa, miro la foto una vez más, como si quisiera buscar algo distinto en cómo lo amó a él y cómo es conmigo en la cama.

No tardo en verlo. Wanda está rígida. No hay placer en su rostro y su piel no está perlada por el sudor ni los escalofríos que le dan cuando disfruta.

Wanda no quería estar ahí y ninguno de esos dos lo vio.

De Berto sabemos que estaba muy borracho, pero ¿y el otro? Observo la foto. No se le ve mucho. Solo las manos y poco más.

Pero me fijo en que va vestido solo con los pantalones… Algo que no deja de ser normal en un sitio en que la gente hace lo que quiere por placer.

Cierro la foto y me paseo por el piso inquieto. Temiendo que la próxima bomba de Billy sea aún peor que todo esto.

Wanda

Oliver está destrozado.

Llamó a Norris nada más llegar a casa y este le confesó la verdad.

Parece ser que, desde que decidieron adoptar, se agobió ante la idea de ser padres y saber que esa responsabilidad le haría renunciar a su sueño de triunfar en la música. Cuando Billy le ofreció dinero por los secretos de Oliver, tras pensarlo, sabía que lo que su marido supiera lo sabría todo el mundo. Eso no sería como una traición en sí, sino que sería dinero fácil porque Oliver nunca se callaba nada.

Fue contando todo pensando que no decía nada que no supiera todo el mundo hasta que Oliver, hace pocas semanas, le confesó que estaba orgulloso de sí mismo porque hacía tiempo que no contaba cotilleos a nadie más que a él. Al contárselos solo a él, evitaba hacer daño a sus amigos.

Fue entonces cuando Norris fue consciente de la traición a Oliver y dejó de contar nada.

Norris ya sabía que Billy le contaría la verdad a Oliver, pero no había tenido el coraje de confesárselo él antes.

Oliver le ha dicho que no puede estar al lado de alguien en quien ya no confía, y Norris le ha echado en cara que justo él diga eso, cuando nadie debería confiar en él, que acaba contando todos los secretos de sus amigos. Que Norris solo se ha equivocado una vez.

Estamos tirados los cuatro en el suelo de salón bebiendo vino a morro. Menos Peggy, que está en el sofá tomando zumo.

—¿Tiene razón y estoy siendo injusto por contar los secretos?

—Bueno, tú lo has hecho muchas veces —le digo—, pero nunca a cambio de dinero y a la competencia de tus amigos.

—Y Norris sabe desde hace tiempo que Billy está detrás de todo lo malo que nos ha pasado y no ha dicho nada —apunta Peggy.

—Al final me han dado de mi propia medicina y de la peor manera posible. —Oliver da un largo trago—. Me siento fatal. Es horrible que alguien a quien quieres abuse de tu confianza… Yo, de verdad, creí que estaba cambiando y era el chivato sin darme cuenta. La culpa es mía por bocazas.

Doy un largo trago de vino, que, por cierto, está muy malo. Lo mismo hasta está picado, y paso la botella a Bri, que hace lo mismo.

—Eres un bocazas —indica Bri—, pero tú nunca venderías a tus amigos. Cuando supiste que podías hacer daño, trataste de cambiar y lo estabas logrando.

—Ya, pero esto me ha pasado por no dar importancia a los secretos y no entender que, cuando lo saben dos personas, dejan de serlo.

La botella casi se ha acabado y Oliver va a por otra.

Da un trago y, cuando me la pasa, me doy cuenta de que ya no es vino sino whisky. Esto nos va a dar un pelotazo increíble, pero yo necesito beber para olvidar que mi exmarido es el causante de tanto dolor.

—Independientemente de todo eso —digo—, el problema aquí es que tu marido aceptó dinero por los secretos que esperaba que contaras a todo el mundo, sin comentarte sus planes y sin decirte que la idea de ser padre lo había espantado tanto que huyó con el primer barco que zarpó.

—Joder, es que te ha quedado hasta poético —me dice Oliver—. Si no estuviera tan destrozado, lo mismo usaba esa frase para una campaña de publicidad. —Da un largo trago—. En verdad, las cosas no van bien desde poco antes de irse. Creía que era por su gira, pero ahora me doy cuenta de que no solo nos separaba el secreto de Billy, sino que Norris nunca me contó que estaba agobiado y una relación no puede sobrevivir con tantos secretos que hacen aguas.

—Su barco, con el que zarpó —dice Bri, a la que se le empieza a subir la bebida a la cabeza y creo que mí también, porque todo me da vueltas.

Oliver se ríe.

—Esto no es serio. —Se pone a llorar—. Joder, beber cuando estás triste es una mierda, porque te da risa todo. ¡Estoy hecho una mierda! ¡Joder!

Bri se ríe.

Al final, yo también me río y no sé por qué.

Peggy nos mira como si estuviéramos locos. Claro que ella no ha bebido nada en el pub ni tampoco ha estado bebiendo vino ahora.

—¡¡Yo quería a ese idiota!!

—Pero se fue con su barco… —esta vez lo digo con una voz que ni me reconozco y me da la risa.

—En serio, lo vuestro es lo peor. Soy la única que está llorando y gastando una caja de pañuelos por lo triste que me siento. —Miramos a Peggy, que tiene cara de pena, y nos da la risa—. Se acabó la bebida.

Nos quita la botella y nos lleva uno a uno a la gran cama de Oliver, donde, no sé cómo, cabemos los cuatro.

—Estoy muy roto —dice Oliver al cabo de un rato.

—El barco se ha hundido —suelta Bri y nos reímos todos menos Peggy, claro.

—A dormir los tres —nos regaña.

Al final, me quedo dormida hasta que me doy la vuelta y me caigo de la cama. Es por eso por lo que escucho a Oliver llorar en el servicio.

Me levanto con un importante dolor de cabeza y voy hacia allí.

Está en el suelo con una foto de su boda con Norris.

Me siento a su lado.

—Pensé que sería para siempre… —me dice tan roto que noto los ojos llenos de lágrimas.

—Yo también luché para que mi matrimonio fuera para siempre, para ser la mujer perfecta para Billy y para olvidarme de cómo quería ser yo.

—Ya, pero yo era feliz de verdad.

—Lo sé… He mencionado mi mierda con Billy porque la tengo superada y verte así me hace pensar si un día no me tocará aceptar que Max nunca me amará como yo a él.

—Si Max no te ama a ti, creo que no será capaz de amar a nadie. Nunca lo he visto mirar a nadie como te mira a ti.

—Siempre ha sido así, pero no por amor. Max, cuando me mira, me hace creer que soy la única de su universo desde que éramos niños. Como si al estar juntos, todo lo demás dejara de existir. Y eso nunca fue amor.

—Si un día estás tan destrozada como yo, estaré a tu lado.

—Lo sé. Eres un gran tipo, Oliver, y no te merecías esta traición.

—Los dos sabemos que sí. Una persona que traiciona a sus amigos por no saber tener la boca cerrada, al final recibe la misma moneda. Me lo merezco…

—No lo creo, porque te ha traicionado la persona que era tu mundo y a la que confiabas tus anhelos y secretos, porque es parte de ti.

Oliver se seca una lágrima.

—Lo peor es que Norris creía que no me haría daño… ¿Debería perdonarlo?

—Solo si al hacerlo nunca le echas en cara esto y lo perdonas de verdad hasta el punto de confiar en él. Si no, tu desconfianza será al final la destrucción de lo vuestro.

—No sé si puedo perdonarlo… Ahora no.

Lo abrazo. A este grandullón que herido parece tan pequeño.

—Abrazo grupal sin mí… Ya os vale. —Peggy se sienta en el suelo como puede y nos abraza.

Bri entra al poco y hace lo mismo.

No sé cuánto tiempo nos quedamos así en el suelo sentados, viendo los minutos pasar apoyando a nuestro amigo.

* * *

Entro poco antes de comer en casa de Max con un dolor de cabeza insoportable.

Max, al escucharme, se acerca y lo abrazo.

—Podías haberme llamado para que fuera a por ti.

—Pedí un taxi. Necesito una larga ducha y dormir todo el día.

—¿Cómo está Oliver? —me pregunta tras cogerme en brazos para llevarme a la ducha.

Estoy tan cansada que no protesto.

—Mal, y nos hemos dormido en el suelo del aseo hasta que Peggy se despertó con dolores y regresamos a la cama.

Max me deja en el suelo de su baño y veo que no tiene buena cara.

—¿Qué pasa? —pregunto inquieta.

—Nada. Ahora descansa.

—No me mientas. Mira adónde han llevado las mentiras a Oliver y Norris.

—No es el momento…

—¡Sí, lo es! —Max me mira y me lo cuenta.

Busco su móvil fuera del cuarto de baño y le pido que me enseñe la foto.

Lo hace y siento asco. Un asco enorme al recordar ese instante en que me dejé llevar sin saberlo.

Miro la foto asqueada y reconozco la mano de quien me toca los pechos.

Todo lo que he bebido se me revuelve y salgo corriendo hacia el váter.

Esa mano es la de Billy y por eso sabe lo que hice.

Él estaba allí.

Capítulo 31

Wanda

Me costó mucho superar esa noche. Saber que bebí tanto hasta el punto de aceptar hacer algo que no quería; algo que yo no deseaba hacer si estaba en mis cabales. No sé por qué dicen que los borrachos dicen la verdad, cuando yo no quería eso. Estar borracha me quitó la posibilidad de luchar contra lo que no deseaba. No dije que no y tal vez hasta dijera que sí, pero yo no sabía lo que hacía.

Sé que Berto me contó que estaba muy borracho. Él tampoco hubiera hecho algo así, pero Billy… Él odia beber. Él no iba borracho y se aprovechó de la situación cuando me vio. Seguro que para destrozarme cuando las cosas me fueran bien.

Ahora sé por qué sabía que yo había estado allí: porque él también había estado en el club.

No consigo dormir nada, aunque lo he intentado.

Max me ha cuidado hasta que ha creído que dormía y se fue. He visto en sus ojos que algo ha cambiado tras esta foto.

Salgo de la cama y busco algo de ropa cómoda de la que me he ido subiendo para cambiarme. Al salir al salón, Max está en la isla de la cocina repasando unos informes.

—Hola —lo saludo cuando me acerco.

Max se gira y me mira preocupado.

—¿Cómo estás? —Acaricia mi mejilla con ternura.

—Mal, me odié mucho tras esa noche y saber ahora que Billy se aprovechó de mí… no mejora las cosas.

Asiente y veo enfado en sus ojos.

—He revisado los contratos que firmamos para entrar en el club y nos prohíben denunciar a nadie que haya estado en esos eventos. Solo se puede pasar material o contar lo que allí suceda a integrantes.

—Billy sabía lo que hacía al mandar esa foto. Eso está claro.

—Hay que pagar una suma enorme de dinero, pero te juro que, si quieres denunciarlo, lo invertiremos todo para que ese cabrón pague.

Me recorre un escalofrío por su forma de decirlo y pongo mi mano en su brazo.

—No así. Quiero olvidar esa noche y no quiero que nadie sepa que lo he descubierto. Prefiero que Billy piense que no me di cuenta hasta que él solo caiga en su propia trampa.

—¿Segura? —Asiento.

Max tira de mí y me abraza.

—Solo quiero olvidar que, para encontrarme a mí misma, antes me perdí.

—No les des vueltas a tus errores, porque todos los cometemos.

Muevo la cabeza de forma afirmativa sabiendo que ya había asumido mis errores y estaba feliz de la persona que era y hacia dónde quería ir. Ahora, la verdad es que todo esto me ha recordado cómo me dejé llevar por la rabia que sentía ante lo tonta que fui por agachar la cabeza tantos años a la espera de que negarme a mí misma lo que quería me diera un día la felicidad.

Siempre pensé que el precio a pagar para lograrla era renunciar a lo que yo era. Sin saber que, si lo haces, renuncias también a ser feliz un día cuando descubres en lo que te has convertido y que no queda nada de quien deseabas ser.

Suena el móvil de Max. Es Berto. Ya me contó que le había preguntado sobre lo que pudiera descubrir.

—No le digas que lo sabemos… —le recuerdo, y Max asiente.

—Hola… —lo saluda y se queda callado unos segundos, escuchando—. Que nadie recuerda bien qué pasó porque era muy tarde y estaban todos borrachos… Vale. No, nosotros tampoco sabemos más. —Max me observa con intensidad—. Sí, mejor dejarlo pasar.

Cuelga y me mira una vez más. Noto la tensión en sus ojos. Todo esto no le gusta nada. Lo inquieta, y por eso le digo que voy a descansar a mi casa.

—¿Quieres estar sola?

—Sí, solo voy a dormir. Estoy bien.

Duda, pero al final me deja ir.

No me pasa desapercibido que no ha habido beso de despedida. Sé que si esto fuera al revés, también me costaría sacar a Diane o a quien fuera de mi mente.

Hace años supe lo que dolía escuchar a Max hablarme de lo que hacía con Diane. Si ahora viera fotos de ellos en la cama, me haría dudar de lo nuestro, por miedo a no ser suficiente… Por eso, entiendo a Max. En eso somos iguales, y me da miedo que esto nos distancie.

Billy lo ha conseguido: nos está separando.

Max

No puedo dejar de pensar en la foto.

Sé que Wanda tiene un pasado, uno que respeto. Sabía todo esto. Lo sabía, pero verlo me hace imposible olvidar a Berto con ella dándole placer… No solo esa noche, sino el tiempo que estuvieron juntos.

No es lo mismo aceptar el pasado de la persona que te importa que verlo.

Esa imagen está grabada a fuego en mi mente, y temo que se cuele en cada cosa que haga con ella; que Berto sea como un fantasma que danza entre nosotros sin que pueda olvidar que tocó y acarició cada parte de su cuerpo antes que yo.

No son celos… Es la incapacidad de olvidarlo cuando la deseo.

Wanda se marcha a casa de Oliver a ver cómo está a media tarde y una vez más la despido con un vale. No soy capaz de besarla sin verlo a él. No quiero que Berto se cuele en mis besos o en mi cama.

Tengo que superar esto.

El lunes no estoy mejor y, cuando Berto viene a contarme que tiene un nuevo cliente para una aplicación, no sé cómo ser profesional y olvidar que tocó a Wanda o que estuvo dentro de ella.

Los celos me están matando, destrozando y alejándome de ella sin quererlo.

—¿Todo bien? —me pregunta Wyatt cuando estamos solos en su despacho.

—No lo sé.

—Si te puedo ayudar, ya sabes dónde estoy.

Asiento.

—Es problema mío… Solo yo puedo avanzar y dejarlo atrás.

—Pues hazlo pronto, porque hoy has trabajado de culo —me pica—. Por suerte, tu novia te ha corregido varios informes y me los ha pasado bien. —Me los enseña y veo los errores.

—Que Wanda no se haya regocijado en mi fracaso me da una pista de lo mal que está todo entre los dos —digo en alto.

—Pues si te importa, arréglalo.

Asiento y me marcho a buscarla.

La encuentro en el estudio de mi hermana con Peggy y Oliver. No entro porque este último no parece estar bien y no quiero estropear este momento.

Regreso al despacho creyendo que las cosas mejorarán, pero la noticia que recibo me deja aún más perdido.

Wanda

Intento centrarme en Oliver y no en como mi relación hace aguas por todos lados.

Max me evita desde el otro día y hoy igual.

No hemos quedado para comer ni para nada. Hasta el punto de que cuando he visto sus errores en unos informes no le he dicho nada porque temo que eso ahora nos separe más.

No puedo borrar el pasado ni las decisiones que tomé.

El problema es que no lo habla conmigo. Se está encerrando en sí mismo y eso me inquieta. Me invade el miedo de que no pueda superar esto, de que se enquiste entre nosotros hasta que estar juntos sea doloroso.

Espero que en unos días todo regrese a la normalidad. Sé que podemos lograrlo.

—No puedo perdonarlo —afirma Oliver, que tiene muy mala cara—, pero tampoco quiero pedirle el divorcio… No ahora.

—Necesitas más tiempo. Quizás, cuando regrese, podáis hablarlo y tal vez mejore la cosa —le dice Bri.

—O dejarlo para siempre —apunta Peggy, que está comiendo muffin de manzana con sardinas enlatadas.

Al mirarla siento asco una vez más.

Coge un poco de un lado, otro de otro y se lo mete en la boca.

—En serio, no sé cómo te puede gustar eso —le digo.

—Yo tampoco, la verdad. Me recomendaron sardinas en lata y las estaba comiendo cuando Wyatt trajo estos postres. Sin pensarlo me metí uno en la boca y la mezcla me sorprendió. Me gustó.

—Luego, cuando des a luz, odiarás esa mezcla —le indica Bri.

—Seguramente.

Oliver nos mira y su cara de asco evita que el resto cometamos el error de probarlo.

Hablamos un rato con Oliver hasta que Wyatt entra con mala cara, y eso en él, que solo es expresivo al lado de Peggy, es para preocuparse.

—¿Qué pasa? —le pregunta Peggy alterada.

Wyatt mira a Bri, que se tensa más por esto.

—Intuyo que no sabéis nada —dice tenso, y esperamos que hable—. Acaban de anunciar en la televisión que en dos días Fausta dará la cara en un programa especial y contará la verdad de todo. Nos ha llamado Diane para anunciárnoslo.

Bri ríe sin emoción.

Yo pienso que esto es justo lo que faltaba ahora para separarme más de Max. Noto que mi respiración se agita.

—Claro, cómo no, hay que seguir dando el espectáculo. Para mi madre todo sigue siendo un circo. Pues ya no pienso entrar en su juego. Si antes de hablar con nosotros y contarnos la verdad la confiesa en la televisión, por mi parte me ha perdido como hija.

Bri se marcha a pintar. Sé que necesita encontrar la paz que le da su don.

Blake no tarda en venir y la abraza mientras deja que su novia se exprese con su arte.

Me marcho a buscar a Max y no tardo en saber que se ha ido. Casi lo esperaba, porque Max no es como Bri. Él sí espera que la excusa de su madre sea lo suficientemente buena para perdonarla…, para recuperarla.

Ahora me pregunto cuánto más nos puede separar esto.

Es como si el destino se hubiera confabulado contra nosotros.

Capítulo 32

Max

Sé que irme no ha sido lo más sensato.

Wanda, cuando se enteró, se enfadó conmigo, y con razón, por dejarla lejos de mis problemas. Y más por el punto en el que estamos, aunque creo que también por eso necesitaba alejarme, para pasar página, y que al estar juntos no la cague más por mis estúpidos celos.

También busqué esta excusa porque me aterra lo que pueda decir mi madre y cómo esto nos afectará a todos. A la empresa y a Wanda.

La verdad es que quiero que lo que diga me una a ella, pero temo que sea todo lo contrario, que regrese para destrozarme del todo como ya hizo con Peggy y Bri.

No sé si estoy preparado para un golpe letal por su parte.

A Bri ya la ha perdido. Mi hermana no quiere saber nada de ella, diga lo que diga, porque si ha usado la televisión para contar la verdad, considera que antepone una vez más el espectáculo a nosotros.

Tiene razón, y ojalá yo pudiera ser tan frío, pero no es la realidad.

Wanda me llama pocos minutos antes de que empiece el especial.

Dudo, pero al final lo cojo.

—¿Estás en la habitación del hotel en el que te hospedas?

—Sí. —Llaman a la puerta y voy hacia ella extrañado.

—Pues ábreme, pero que sepas que sigo cabreada contigo. —Abro la puerta y la veo enfadada y, como siempre, preciosa—. Pero no quiero que estés solo en un día así.

La miro un segundo antes de tirar de ella y abrazarla con fuerza contra mi pecho. Me cuesta admitirlo, pero la necesitaba cerca.

Ella es mi faro en la oscuridad desde que era niño.

Wanda se pone cómoda y vamos al saloncito para poner la televisión.

No puedo comer nada. Tengo el estómago cerrado y esto hace que, cuando el programa empieza, esté tan alterado que casi me desmayo. Por suerte, Wanda se da cuenta y acaricia mi mano para que no pierda de vista la realidad.

Todo va bien hasta que, antes de empezar, muestran una imagen de mi madre hace años sin nada de pelo. Lo primero que pienso es que sufrió una enfermedad grave y que eso la llevó a ese estado, que así empezó todo.

Entonces, el presentador habla:

—Os mostramos esta imagen porque la historia de esta mujer empezó el día en que su cuerpo decidió cambiar.

Noto que la respiración se me acelera. Se me había pasado por la cabeza que todo empezara por una enfermedad, pero esperaba estar equivocado. No me gusta la idea de mi madre sufriendo y yo sin saber nada, sin ser partícipe de su dolor.

La imagen cambia y aparece mi madre sin artificios.

Me cuesta reconocerla, la verdad. No lleva peluca ni va vestida con ropas llamativas. Lleva el pelo de su color, castaño, y los ojos dorados más envejecidos, pero ahí están, como los recordaba. Se parece mucho a mi hermana sin tanto adorno.

Se muestra elegante, pero parece afligida.

—La verdad, no la reconozco así —dice el presentador y creo que ahora mismo todos los espectadores piensan lo mismo.

—Pues así es como es la mujer que, por vergüenza, se empezó a ocultar tras un disfraz.

Escucharla tras tanto tiempo me agita. No sé qué creer, porque mi hermana tiene razón. No ha venido a vernos primero a nosotros. Ha preferido seguir haciendo de su vida un circo, aunque ahora muestre su verdadera cara, pero eso no cambia.

—Quiero conocer toda la historia. Cómo acabó perdiéndolo todo… hasta a sus propios hijos por el camino.

Mi madre pone cara de pesar, una que parece real.

—Sí, lo he perdido todo, ¿no? —No espera respuesta y se hace el silencio—. No es un secreto que vengo de un barrio muy humilde. Solo tenía a mi hermana y mis locas ideas. Nuestros padres nos abandonaron muy pequeñas y malvivimos como pudimos. Amante del amor desde niña, me había inventado que poseía un don, porque creer en ello hacía que me sintiera menos sola, menos humana… Como si así, con esa tontería, fuera más poderosa e invencible. Era mi superpoder. Pero, claro, no era real.

—¿Sus empresas fueron un engaño?

—Sí, pero no lo sabía. —El presentador la mira sin comprender—. Yo siempre he sido muy buena juntando a la gente. Es por eso por lo que muchas personas me buscaban para que las aconsejara o las ayudara a buscar pareja. Acertaba muchas veces en la persona perfecta para cada uno. En verdad, solo me fijaba en lo parecidos que podían ser para unirlos. Cuando encuentras a alguien que entiende cada una de tus rarezas, porque las comparte, se nota sin necesidad de comprenderlo, y eso te da paz. Esa paz se puede confundir con amor. —Mi madre mira triste a la cámara—. Yo me sentía poderosa y mi tienda iba más o menos bien… Entonces, se me empezó a caer el pelo. Me dio alopecia areata y perdí gran parte del pelo de mi cabeza.

»Fue entonces cuando sufrí una fuerte depresión. Odiaba que la gente me mirara como si estuviera enferma. A mis hijos les oculté todo como pude, usando disfraces… hasta que la suerte hizo creer que nos había tocado la lotería y que teníamos dinero para un viaje a donde me podrían tratar.

—¿Y no fue así?

—No, ahí fue cuando mi marido, desesperado al ver mi depresión, pidió un crédito a un prestamista poco legal. Con unos intereses muy altos.

—Entonces, fue cierto lo que salió a la luz.

Mi madre asiente.

—Sí, y me metí tanto en la piel de Cupi, de ser otra persona, que era incapaz de acercarme a mis hijos sin estar disfrazada. Lo que me alejó de ellos. No quería que vieran a la mujer que era bajo la peluca porque yo la odiaba.

Miro la imagen de mi madre triste.

—Y luego tu empresa empezó a dar frutos.

—No, mi marido sabía que, para pagar las deudas, debía crear algo gordo. Me dijo que mi negocio iba mejor gracias a mi disfraz y eso hizo que yo me metiera más en mi papel. Mi desgracia me había dado el éxito y cada vez iba mejor. Me abrieron una página web y funcionó muy bien, con lo que pudieron pagar al prestamista.

»Pero, cuanto mayor era mi éxito, mayor era la extorsión del prestamista, que consideraba que él merecía parte de mi imperio.

»Mi marido le estuvo pasando dinero para acallarlo durante muchos años, hasta que, sabiendo del éxito que tenía mi hijo Max, quiso ir contra ellos. Quiso conseguir parte de la tajada de mi primogénito; alguien que no sabía nada de esto y que todo lo que tenía se lo había ganado con su esfuerzo. Nunca le dimos dinero. Mi marido nunca quiso que sus hijos y mi sobrina tuvieran nuestro dinero si no se lo ganaban. Al saber la verdad, comprendí que no quería mancharlos con todo esto. Solo si conseguían llegar lejos por sus propios medios, en caso de hundirnos, ellos serían libres para volar solos.

Mi madre se queda callada.

—¿Y qué pasó?

—Que yo, ajena a todo esto, seguía con mi trabajo hasta que el prestamista me lo contó todo y me amenazó con anunciar la verdad si no colaboraba.

»En ese momento supe que tenía que sacar a mis hijos y a mi sobrina de esto.

»Para hacerlo, tenía que ser alguien horrible. Primero con mi hija… Luego con mi sobrina, a quien obligamos a trabajar con el desgraciado de su exnovio. Por eso la mandamos lejos, a un lugar terrible, para que madurara y pudiera ser fuerte para enfrentarse a su expareja. Y lo logró. Porque necesitábamos a Dario dentro, porque sabíamos que nos odiaba tanto que iría contra nosotros.

»Dejamos la verdad expuesta para que viera la luz… Para que se destapara todo y poder ser libres, pero antes tuvimos que despreciar a nuestros hijos públicamente.

»Cuando todo se destapó, la policía acordó que, a cambio de nuestra colaboración, no presentaría cargos por trabajar con dinero negro. Nos alejamos de todo para atrapar a nuestro prestamista y, como ya lo han detenido, he podido contar la verdad y presentar pruebas de todo esto.

Empiezan a poner una prueba tras otra en la pantalla que certifica sus datos, y vemos la foto del prestamista detenido.

Se me para el corazón al ver que es el hombre de la cicatriz, al que vi rondando por la empresa de Cupi, un tal Jones.

—¿Y por qué ha contado esto a la televisión primero, antes que a sus hijos?

—Porque no sé si serán capaces de perdonarme. Yo no sabía nada… y, cuando lo supe, como madre solo pude protegerlos.

—¿Y con su marido y su hermana tiene contacto?

—No, no podía perdonarles que cimentaran mi imperio con mentiras. Yo creía de verdad que había conseguido con mis ideas llegar lejos y era una farsa. Yo era la cara visible de un espectáculo del que no tenía ni idea. No sé dónde estarán.

—Y, por si alguien se lo pregunta, el dinero de la entrevista ha sido donado a su hija para invertir en su idea de becar a los niños y adolescentes sin posibles para pagarse una carrera. Algo que, si no me he informado mal, ya hizo usted hace años con Wanda Miller, una joven con mucho talento que no podía pagarse una buena educación.

Wanda se tensa a mi lado.

—Sí, bueno, por eso y porque mi hijo la necesitaba cerca. Ya que yo no podía estar ahí del todo…, quería que ella, sí.

Wanda mira a la televisión agitada.

—Pues no me lo creo —dice seria.

—Tiene pruebas…

—Pues que se las meta por donde le quepan…

—Wanda, sé que no miente y esto lo explica todo.

—¿Y la crees sin más?

Nos miramos a los ojos. Wanda no entiende que quiera creer a Fausta, que sienta paz por esta verdad, porque esto explica que mi madre, a la que adoraba, de golpe me rechazara. Pienso que, si la creo, podré amar de verdad al cerrar mi pasado… Podré amarla a ella como a nadie.

—Pues sí.

Me mira enfadada y soy incapaz de explicarle lo que siento porque tal vez no tenga sentido. Quizás es solo mi tonto deseo, de ese niño que fui y que añoró a su madre, y de este adulto que no quiere perder a la mujer más importante de su vida y que cree que, si cierra el pasado, pueda mirar al futuro con Wanda.

El problema es que, aunque quiero creer en esto, me siento inquieto.

—No me puedo creer que, tras todo lo que ha hecho, la creas sin más.

—¡Necesito creer! —Es lo único que atino a decirle.

—¡Pues genial! Ahora vendrá, te dará un beso y un abrazo y todo genial. Como si nada.

—¡¿Acaso tú no harías lo mismo de ser tus padres?!

—Yo al menos dudaría un poco de por qué esta verdad no la contaron antes…

—Para que no nos salpicara.

—Pues genial, Max. Créelo todo sin más, sin dudar… No como a mí, que antes de creerme diste mil vueltas antes de bajar la guardia. Pero claro, a mí solo me quieres, y a tu madre la amas por encima de todo. Tal vez por eso no puedes amar a nadie, porque solo tienes ojos para ella.

—Te estás pasando —le digo porque ahora mismo las emociones van a explotar dentro de mí y no necesito que se ponga así. Aunque, joder, la entiendo. Si fuera al revés, yo reaccionaría como ella.

—Y tú estás siendo un tonto por creer sin más que todo lo que dice esa mujer es cierto.

—¿Te estás oyendo? No tiene sentido que te enfades porque crea a mi madre o porque quiera creerla…

—Porque la creas sin más. Llama a tu hermana para comprobar qué piensa ella, si también la cree.

—Seguro que sí. Está todo ahí, Wanda. Todas las pruebas.

—Claro, como si una prueba no se pudiera falsificar.

—Wanda, es mejor que dejemos esto aquí o te arrepentirás cuando tengas que darme la razón ante la verdad.

—Llama a Bri y me iré a mi cuarto para dejarte en paz en tu mundo de color de rosa.

Me mira desafiante y cojo el móvil para llamar a mi hermana, que descuelga inmediatamente. Está agitada.

—¿La has creído? —me pregunta alterada y Blake le dice que se tranquilice.

—Claro, es la verdad.

«Tiene que serlo…», pienso. «Necesito que sea verdad.»

—¿Así, sin más, Max? ¡No me lo puedo creer!

—Bri, todo está explicado…

—No, Max. Es la reina del disfraz y yo no pienso creer sin más lo que acaba de contar. Lo siento, pero no.

Cuelga y miro a Wanda.

—Algo que deberías hacer tú, pero no, tú la crees porque necesitas que eso explique el cariño que siempre te faltó de niño por su culpa y los abrazos que ella no te dio y que, por si no lo recuerdas, yo sí te di.

Se marcha y me quedo enfadado porque ella, que me conoce, que me ha visto triste, no entienda que apoye a mi madre incondicionalmente. Necesito creer que cada día que esperé su cariño y no me lo dio fue porque tenía una razón. No porque de golpe hubiera algo en mí que la alejó de mi lado. Porque creo, de verdad, que, si su explicación fuera cierta, dejaría de estar tan roto que ni sé amar… ni sé reconocer cuándo me aman.

Capítulo 33

Wanda

No paro de dar vueltas en la cama tras la entrevista de Fausta. Donde ha dejado claro que fue una víctima y que todo lo que hizo fue por sus hijos. Si no hubiera visto sus caras de desprecio hacia mi madre o como me decía que Max nunca sería para mí, tal vez todo fuera diferente.

Claro que es cierto que pagó mi plaza para que estuviera cerca de Max, y este siempre anduvo por mi casa hasta que nos enfadamos…, pero esta mujer sabe cómo liarte la cabeza.

No sé si no la creo porque no quiero creerla sin más o porque mi instinto me impulsa a tener cuidado.

Al final, me levanto de la cama y voy al cuarto de Max.

Entro en su cama y lo abrazo por detrás.

Acaricia mis manos y eso me hace ver que está despierto.

—No quiero que nadie te haga daño… Ni siquiera ella.

—Lo sé —me responde—. Si hablar de mi madre nos separa, es mejor que no lo hagamos, Wanda.

—Pero ella es parte de ti…

—Sí, pero si queremos que esto funcione, es mejor que lo que pienses de ella te lo guardes para ti… Necesito tener la mente abierta. Necesito ser yo quien se equivoque si me está engañando y, si no es así, no dejar que nadie me aleje de ella.

Siento que hay algo que no me cuenta, algo que le cuesta expresar en alto.

—¿Ni tan siquiera yo? —Acaricia mis manos.

—No quiero perderte y, si discutir por esto nos aleja, te perdería. Debes creer en mí, Wanda…, por favor.

En parte lo entiendo. Si esto fuera con mis padres, sé que me aferraría a ellos porque son mis progenitores.

No es fácil para Max esto y más sabiendo que lleva muchos años esperando respuestas y ahora parecen estar todas sobre la mesa.

—Vale, solo hablaré de ella si tengo pruebas tan palpables que no haya discusión de si algo es verdad o no.

Lo que es improbable.

—Como quieras.

Max se gira y me besa.

Me acomodo en su pecho. Tras tantos días sin sus besos, siento paz al sentir de nuevo sus labios sobre los míos, pero no sé cuánto durará esto.

—No sé qué pasará cuando la vea, pero quiero concederle el beneficio de la duda.

—Entiendo.

—Ya veremos qué pasa.

—Sí, me temo que pronto lo averiguaremos.

Max no dice nada. Solo me acaricia inquieto la espalda. Dudo que esta noche consiga dormir algo. Sé que no dejará de dar vueltas a todo.

Y así es.

Al despertar, Max no está en la cama y su lado está frío, lo que deja claro que lleva horas fuera.

Fausta ya ha empezado a cambiar lo nuestro. Ha llegado en el peor momento.

Todo sería distinto si Max y yo hubiéramos tenido más tiempo para ser pareja y arreglar lo que pasó.

Max

El viaje de vuelta lo hacemos inquietos.

El regreso de mi madre nos ha separado más. Lo noto. Sé que Wanda no quiere que nadie me lastime y, tras lo que hizo mi madre, se muestra protectora.

Pero necesito equivocarme solo.

Al llegar a casa, se marcha a su piso tras decirme que nos vemos mañana en el trabajo.

La dejo ir con el corazón encogido.

Me da tiempo, me da espacio, pero temo que esto nos separe. Lo que aún no sé es si como un amigo que la quiere con locura o como un hombre que la ama como a nadie, y es por eso por lo que me cuesta aceptar la imagen de otro dentro de su cuerpo.

Siento más que nunca que la verdad de lo que mi madre contó me dará las respuestas que busco. Las que no sé ver porque su falta de afecto me marcó de niño y no lo he superado.

Al subir a casa, veo a mi hermana sentada en el sofá.

—Te esperaba —me dice seria antes de acercarse y abrazarme—. ¿Por qué no nos deja vivir nuestra vida en paz?

—¿No tenías tan claro que no la creías?

—Y lo tengo, pero esta tarde le llegó a Wyatt el cheque con el importe de la entrevista para las becas, tal y como dijo. Y las redes la creen. ¿Viste toda la entrevista?

—Solo un poco.

—Pues casi todos los presentes la creían. Así, sin más. Ha conseguido el éxito que quería.

—Bien por ella. —Voy hacia el mueble bar.

—Quería ver algo bueno en ella… y ahora, ¿por qué no la creo sin más?

—Cada uno necesita su tiempo.

—Sí… Me ha llamado para vernos a los dos en casa. ¿Sabías que no la vendió?

—Sí. —Alza una ceja y le explico lo del cumpleaños—. Se me olvidó contártelo.

—Max, ¿qué debo hacer?

—No te lo diré yo. Yo sé que quiero creerla, pero no obligaré a nadie a que lo haga.

—Me siento mala persona por no creer ciegamente en mi madre. Es la mujer que me dio la vida…

—No lo sientas, Bri. Una madre no deja de ser una persona que comete errores. No se la puede querer ciegamente solo porque lo sea. Date tiempo.

Asiente y le doy el abrazo reconfortante que sé que necesita.

Se marcha a su casa y me deja solo hasta que recibo la llamada del portero, que me avisa de que mi madre está aquí y quiere subir a verme.

Aunque tengo claro que la creo, por un segundo dudo.

Al final le digo que la deje subir y espero a que aparezca. No sé si lo hará con disfraz o siendo ella por primera vez en muchos años.

Llama a la puerta y voy hacia ella.

Al abrir, mi madre me espera sin artificios. Solo es ella con sus arrugas y el paso del tiempo marcando su piel.

—¿Puedo pasar? —me pregunta.

Asiento y la dejo pasar.

Entra y mira el ático hasta que se queda quieta en medio del salón.

—Me alegra saber que lo has logrado, y que no te están manchando por lo que me pasó a mí.

—Das por hecho que vi la entrevista.

—¿Y es así?

—Sí, pero quiero tu versión mirándome a la cara y no a una cámara. Es lo que debiste hacer primero.

—No quería implicaros, Max. Todo esto no ha sido fácil para mí. Lo que menos quería era que os salpicara y sé que en tu empresa hay topos.

—¿Y cómo sabes eso?

—Porque yo también tengo allí a alguien que me ha informado de todo. No quería estar lejos de mis hijos. Era la única forma de mantenerme cerca.

—Pagar a un chivato. —Sonrío con amargura—. Típico de ti.

—Quería saber que estabais bien. ¿Acaso tú no harías lo mismo por tus hijos?

—No lo sé. Para empezar, si me pasara algo, no los dejaría a un lado mientras sufro.

—Erais pequeños y no quería que mi depresión os marcara…

—Era mejor negarnos abrazos y besos y pasar de nosotros de la noche a la mañana. Te aseguro que eso no fue lo mejor.

—Lo siento…, pero no estaba bien. —Veo tristeza en sus ojos.

He vivido casos de depresión de compañeros y he visto como esta enfermedad los anula, les hace vivir de forma diferente cuando están metidos en su oscuridad. Por lo que no veo tan raro que se cegara por la depresión que pasaba.

—Pero sí estabas bien para crear un personaje y fingir durante años que eras perfecta.

—Cuanto más perfecta me sentía, más me olvidaba de mi problema. —Se lleva la mano a la cabeza y se quita la peluca que lleva.

Me sorprende verla casi calva, con poco pelo y con zonas sin nada de pelo. No esperaba que ahora también llevara peluca.

—Pensé que te habías curado.

—No del todo. Así es como soy.

—¿Y la depresión?

—Hace años que estoy bien, pero no sabía cómo acercarme a vosotros… Sentía que os había perdido. —Noto, una vez más, dolor en su mirada.

La miro y veo a mi madre. Su cabeza medio calva no cambia ni lo que siento ni lo que sentía.

—Te hubiera dado amor… Me hubiera gustado saber por ti o por papá lo que pasaba, para entender que las cosas que habían cambiado no eran debido a mí. —Asiente—. Te veo igual, como siempre, como cada vez que llevabas una peluca diferente. Al mirarte, solo veo a mi madre.

Los ojos de esta se llenan de lágrimas antes de ponerse la peluca.

—Espero que no sea tarde para recuperar a mi niño querido —dice con voz dulce y con ese amor en la mirada que hace años que no veía.

—Quiero que me cuentes tu historia.

Lo hace. Me cuenta todo y, aunque no quiero ceder tan pronto, cuando se marcha sé que la creo. No puedo no hacerlo. También soy consciente de que, como esto sea una treta, el golpe puede ser letal. Solo espero no estar equivocado. No podría soportarlo.

Lo que me inquieta es que la creo, pero sigo sin sentir amor por Wanda.

Pensaba que, si sabía la verdad, la vería de forma distinta… y que esto no pase, me inquieta. Me hace preguntarme si el problema sigue en mí o es que no la amo como me encantaría hacerlo. Porque, si alguna vez pensé en cómo sería mi mujer ideal, sé que sería ella.

Capítulo 34

Wanda

Max me escribió anoche para contarme que había hablado con su madre en persona y que la creía. Iba a hacer lo posible para que formara parte de su vida de nuevo.

Le dije que vale y sentí retorcerse algo dentro de mí. Ojalá todo sea diferente.

Al llegar al trabajo, noto a todos raros. No sé si felices o tensos.

Busco a Oliver y no lo encuentro. A quien sí veo es a Fausta. Vestida de forma impecable, aunque sin pelucas.

—Wanda, qué alegría verte. —Se acerca y trata de darme dos besos, pero me aparto.

—Te ha perdonado Max, pero yo no. No te creo.

Veo dolor en sus ojos.

—Sigues igual… Tan descarada como te recordaba. Algunas personas no cambian. —Sonríe con lo que pretende ser un gesto dulce—. Bien, es tu criterio y lo respeto, pero ahora que eres la novia de Max, creo que al menos debes intentar comprender mis motivos. ¿No crees?

Max se acerca y, al vernos hablar, nos observa tenso.

—¿Todo bien?

—Genial, Wanda sigue tan preciosa como siempre y con esa sinceridad aplastante que siempre me gustó de ella.

Max me mira como diciendo: «¿Qué has dicho?».

Ya empezamos…

Sonrío y me marcho sin más a mi despacho. Mejor centrarme en mi trabajo y olvidar que Fausta ha pasado de ser una sombra a estar más presente que nunca.

Max entra y lo fulmino con la mirada.

—Ni se te ocurra preguntarme qué ha pasado, porque, primero, decidimos no hablar de ella y, segundo, tu mirada de reproche ya ha dejado claro que te ha sentado mal lo que sea que haya podido decir.

—¿Te crees que esto es fácil para mí?

—Es lo que parece.

—Pues no. La creo…, pero no sé estar como siempre con ella.

—Como siempre, no, Max. Tú quieres lo que tenías cuando eras niño y eso ya se verá… Ahora, déjame trabajar.

Max se acerca y me abraza.

Me quedo quieta hasta que lo noto temblar. No está bien. Solo es fachada.

Siento a Max abatido y, otra vez, tengo la sensación de que no me está contando todo lo que le preocupa. Antes no era así. La que ocultaba cosas era yo. Él siempre me decía todo… y ahora lo siento lejos de mí. No sé por qué.

—Date tiempo, Max… Lo que tenga que pasar, lo hará solo. Aquí me tienes para contarme lo que te atormente.

—Lo sé. Odio sentirte lejos.

—Es tu madre, que me tensa. Pero se me pasará. —Me alzo y lo beso dejando de lado el otro tema de Berto, que ya nos empezó a alejar hace días—. Mejor te vas a trabajar o serás un jefe pésimo.

—No, si te tengo cerca para corregir mis errores. Algo que te encanta.

Sonrío y asiento.

Max se aleja a su despacho y por él hago el esfuerzo de concederle el beneficio de la duda a Fausta.

Max

Trato de concentrarme en el trabajo. Algo complicado con mi madre cerca.

No sé pasar página sin más, aunque la crea. No sé olvidar de golpe cada desplante que me hizo de niño y todas las veces que tristemente sentía que mi madre no me quería, que yo había hecho algo malo para alejarla de mí y que no merecía su amor.

Tal vez no me esté esforzando lo suficiente o esté más roto de lo que creía.

Wyatt llama a la puerta y lo dejo entrar.

—¿Cómo estás?

—Jodido —me sincero.

—Te entiendo. Mi madre me trató fatal y yo regresé a buscarla, para darle una vida mejor. No es fácil romper ese vínculo.

—¿Y cuando murió?

Wyatt lo piensa un momento.

—Me dolió, pero más por todo lo que nunca fuimos. Por todo lo que podíamos haber sido si ella hubiera sido diferente. Pero no lo era. Esa es la realidad.

Asiento.

—Venía a comentarte que tu madre quiere ayudar en la aplicación de amor… Otra vez tiene cientos de seguidores que la adulan y dice que eso nos puede beneficiar, pero que quería comentarlo conmigo primero. Para saber si yo lo veía posible, sin sentimientos de por medio.

—¿Y qué piensas?

—Que nos vendría bien su ayuda, pero que no me interesa si a ti te incomoda.

Apoyo los codos en la mesa y pongo la cabeza entre mis manos.

—Solo quiero que pase el tiempo y todo esté bien… o mal. Pero que ya sepa vivir con ello.

—Es comprensible.

—¿Peggy qué piensa?

—Le cuadra todo lo que dijo, pero no localiza a sus padres. Quiere saber su versión. Tu madre los ha acusado de muchas cosas graves.

—Sí.

—No es que no crea a tu madre, es que le cuesta creer que sus padres sean así…

—Lo entiendo. ¿Y te ha dicho quién es el topo?

—No.

—A mí tampoco me lo quiso decir. Dijo que para proteger a esa persona.

—Bueno, ya veremos cómo acaba todo. —Asiento—. Pase lo que pase, sacaremos esto adelante sin que nadie sepa si va bien o mal.

—Vale…, pero deja a mi madre fuera de todo esto. —Wyatt me mira—. Creo en ella, pero no quiero dar un paso en falso. Necesito más tiempo para arriesgar el trabajo de tanta gente.

—Lo veo bien.

Wyatt se marcha y me quedo solo pensando en la razón por la que no le he dado trabajo a mi madre. Algo que no dejo de pensar cuando la veo ayudando y dando sus buenos consejos.

A sus redes sociales ha subido fotos y vídeos de la empresa y esto hace que en poco tiempo tengamos más aliados.

Diane entra en mi despacho.

—¿Qué te pasa con Wanda? No parece feliz y tú no tienes buena cara —me pregunta.

Es cierto que, desde hace días, estamos distantes. Estamos juntos, pero entre el trabajo y lo tenso que estoy por la vuelta de mi madre, nos despedimos cada día con un triste beso que siempre me deja con ganas de más, pero cuando pienso en seguir con ella donde lo dejamos, la foto con Berto me detiene.

—Lo superaremos —le digo, sabiendo que quiero creer en ello a toda costa.

—Eso espero. Vengo a hablarte de trabajo. Para que aceptes mi consejo como amiga.

—Habla. Te escucho.

—Sé que no has querido contratar a tu madre. Pero dado su nuevo éxito y que, aunque no esté contratada, no para de ayudar, creo que deberías hacerlo o decirle que se marche. Tenerla sin cobrar y sin contrato no da buena imagen.

—¿Crees que debería confiar en ella en el trabajo?

—Creo que tienes que ser más listo que ella. Quiere ayudar, pues que ayude, pero, si las cosas se ponen feas…, tienes que despedirla.

—Es mi madre…

—Sí, pero ella debe entenderlo. Siempre serás su hijo, pase lo que pase. Ahora la necesitamos. Luego, tal vez no.

La frialdad de Diane me pilla por sorpresa. No cuadra con la imagen que tengo de ella. Claro que en realidad no nos conocemos.

—Vale. Lo pensaré.

Asiente y se marcha.

Hablo con Wyatt, con mi hermana y con Peggy del tema. Esta última me dice que mejor tenerla cerca por si todo es mentira y la pillamos desprevenida.

Peggy la cree, pero pasa mucho tiempo hablando con Wanda y ella es la única que sigue firme en no creerla.

Por eso, evito preguntarle lo que piensa. Ya sé su respuesta.

—No te arrepentirás… —dice mi madre cuando le paso el contrato en pruebas—. Sé que me crees, pero que no confías en mí ciegamente. Te daré motivos para que no dudes más.

Asiento y la veo irse a trabajar.

Al salir del trabajo, Wanda me espera cerca de mi coche.

Es verla y sentir que todo está bien. Ella me da paz incluso ahora que tenemos que superar todas esas cosas que nos separan.

Se sienta en el lado del copiloto sin decirme nada.

Me estoy cargando nuestra relación.

—¿No vas a comentar nada de que haya fichado a mi madre? Dime qué piensas —le pido sin muchas ganas.

—Bien, pues que como tu madre esté mintiendo, te va a explotar toda su mierda en la cara. ¿Feliz?

—¿Acaso has notado algo malo en ella? —pregunto tenso.

—No, es perfecta en todo, pero no me fío de la gente tan perfecta.

—Wanda, entiendo que, tras lo que ha pasado, tengas dudas, pero, mientras no haya pruebas, no podemos no creerla.

—Vale. Como quieras. Mejor dejar el tema.

Llegamos al garaje, aparco el coche y al subir en el ascensor la siento tan lejos que no pulso el botón de su casa.

Cuando pasamos su planta, tiro de ella y la beso con lentitud. Una vez más siento ese deseo que me vuelve loco.

—Quédate conmigo esta noche —le pido.

Wanda duda, pero al final asiente.

Entramos en mi piso y Wanda va a cambiarse.

Yo hago lo mismo.

Si las cosas no estuvieran mal, con seguridad habría ido tras ella para seguir con el beso y ser yo quien le quitara cada prenda de ropa para desnudar su cuerpo. Pero no lo hago.

Preparo algo de cenar y comemos en un incómodo silencio, que no sé cómo romper.

Tal vez por lo mucho que deseo que todo sea como antes, al acabar cojo su cabeza entre mis manos y la beso.

Wanda me besa con deseo. Acaricia mi torso y noto palpitar el deseo en mí.

La cojo en brazos para llevarla a la cama y la tiro sobre ella sin dejar de besarla, ansioso por estar dentro de ella y olvidarme de todo salvo de mi mundo, que es ella.

Bajo la cabeza por su cuello y la beso donde le gusta, hasta que gime y me recuerda la foto.

Intento apartar esa imagen de mi mente. De apartar a Berto de aquí. De dejar de imaginar que acarició su cuerpo y estuvo dentro de ella hasta que se corrió con su pene…

Me aparto de ella porque no sé cómo alejar su fantasma de mi mente.

—No puedo…

—No quieres —me dice fría.

—No puedo. No sé cómo sacarlo de la cama… No sé cómo evitar no imaginarlo dentro de ti.

—¿Te crees que no te entiendo? Hace años, ignorando lo que sentía, me contaste todas las cosas que hacías con Diane en la cama. Cuando la miro, sé que ella fue tu casi gran amor. Sé por lo que estás pasando, pero, cuando me besas, me olvido de todo porque lo mucho que te deseo eclipsa lo demás.

—¿Qué insinúas?

—Que ya no me deseas y estás forzándote por hacerlo porque tienes miedo de que se rompa nuestra amistad.

—Te sigo deseando. Te deseo incluso más.

—Pues no te creo. Si así fuera, olvidarías que tuve una vida antes de nosotros.

—Es que he visto esa foto… Es duro ver a tu novia en la cama con otro.

—Lo sé, pero creo que todo se reduce a que lo nuestro se ha acabado. Te estás forzando a amarme, pero el amor no se fuerza y el deseo tampoco.

Recoge sus cosas y la sigo angustiado.

—No se ha acabado… —Solo la idea de que esto se termine me mata—. Solo dame tiempo.

Wanda duda, pero al final asiente, aunque eso no impide que se marche a su casa y me deje solo con mis fantasmas.

No sé qué me pasa. No sé por qué estoy actuando así. Si no cambio, sé que la perderé para siempre y saberlo me mata.

Tal vez debo esforzarme más por perdonar a mi madre, para así liberarme de las cadenas que me atan a un pasado donde, en una parte de mi camino, perdí la fuerza para amar de nuevo.

Siento que es eso, porque la idea de que nunca ame a Wanda me destroza. No me veo amando a nadie que no sea ella.

Capítulo 35

Max

—Y, por cierto…, voy a dar una fiesta de bienvenida. Puedes traer a tu amiga.

Miro a mi madre, que me está hablando de todo lo que ha hecho y no le he prestado atención. No puedo dejar de pensar en Wanda. No he conseguido dormir ante el miedo que siento porque lo nuestro fracase. No sé si me fuerzo a amarla porque, si se rompe lo nuestro, nos pueda destruir como casi lo hicieron nuestros encuentros sexuales.

Me centro en mi madre y en cómo ha dejado caer el término amiga aposta. La miro inquieto.

—Mi novia —le digo firme y serio.

—Como quieras. —Me observa fijamente y algo cambia en su mirada una vez más—. Max, la quieres y te he visto mirarla… Hay mucho deseo entre los dos. Pero que el buen sexo no te nuble la mente. Si fueras a amarla, ya la amarías. Nunca la has amado. No se pueden forzar las cosas por mucho que a su lado todo sea perfecto.

Sus palabras me duelen. Sobre todo, por si son ciertas.

—Pensé que no tenías el don.

—No hace falta tener un don para saber que no la amas. No como ella te ama a ti.

La miro asimilando sus palabras.

—¿De qué hablas?

—¿No lo has notado? —Sonríe con tristeza—. Si la conoces mejor que nadie y no eres capaz de ver lo mucho que te ama, estás más ciego de lo que creía. Wanda te ama desde niña. La vi mirarte con amor muchas veces… y eso la llevó a casarse con Billy, porque sabía que Diane sería especial para ti. Lo vimos todos. Su única salida fue convencerse de que Billy podría ser perfecto para ella. Yo, de verdad, creí que podían serlo. No solo por el test, sino porque Wanda a su lado se calmaba. Pero me equivoqué, aunque no en la certeza absoluta de que ella te amaba. Igual que ahora. Solo hace falta ver cómo te mira cada vez que andas cerca… En sus ojos hay amor. En los tuyos, tristemente, hijo, solo deseo.

La observo confundido porque esto sea cierto, porque Wanda me ame. El amor es más fuerte que el deseo y la historia que me contó para olvidarme, y obligarse a amar a Billy, me cuadra más. Sobre todo, porque siento el dolor de imaginarla con otro, y ella me veía con Diane. Me escuchaba hablar sobre ella en la cama y, si me amaba, eso eran como dagas para Wanda.

Si es cierto, fui un egoísta y, sin darme cuenta, la llevé a alejarse para dejar de amarme. Dejar de sentir ese dolor lacerante en el pecho.

¿Wanda me ama? No sé si saberlo me alegra o me agobia ahora mismo, por no poder sentir lo mismo. No sentir lo mismo tras no haber perdonado a mi madre.

Me asfixia no saber si podré amarla o que espere poder hacerlo.

—Si ves que no puedes amarla como ella a ti, te tocará dejarla ir, hijo. Se merece a alguien que la ame con la misma fuerza y no conformarse con las migajas que le des. Eso la destruirá mucho más de lo que hizo Billy con ella. Os destruirá como amigos, cuanto más tiempo pase.

Mi madre se marcha.

Sus palabras no me dejan concentrarme. No paro de darle vueltas a si Wanda de verdad está enamorada de mí. Si es tan evidente para todos menos para mí. Si estar a mi lado, mientras yo aprendo a amarla, le hace daño.

Sé que es cierto que, si al final no siento nada por ella y la dejo ir, cuanto más tiempo seamos novios más dura será la ruptura para ella.

Es por eso por lo que le propongo cenar en mi casa esta noche y pido la comida a uno de mis restaurantes preferidos para saber la verdad. Aunque conocerla me haga tomar decisiones para las que no estoy preparado.

Wanda

Max está raro y que me pidiera que cenáramos juntos me ha gustado, pero temo que pase lo del otro día y se fuerce a desearme.

En la empresa van mejor las cosas. Todo el mundo está feliz con Fausta. Está recuperando su imperio y nos está haciendo crecer. La gente ha olvidado todo lo que hizo, porque tiene pruebas. Soy de las pocas que, cuando la tengo cerca, me tenso. Eso sí, no me ha pasado desapercibido que no ha ido a ver a mi madre.

Para mí es un dato revelador de que lo que vi de niña sigue ahí. Estoy a la espera de que una vez más surja su verdadera cara, esa que ahora parece no apreciar nadie.

No me fio de ella y no hacerlo me aleja de Max. Es su madre y entiendo que quiera creerla, pero, como esté equivocado, no sé qué quedará de él esta vez.

Llamo a la puerta del ático de Max y me abre enseguida. Hemos venido separados porque él se quedó a una reunión y yo regresé antes a casa. Lleva ropa cómoda, como yo. Nos hemos puesto de acuerdo.

Me sonríe con dulzura y, por un segundo, creo que todo está bien, hasta que noto en sus ojos azules un escrutinio que me pilla por sorpresa.

—¿Todo bien?

—Vamos a cenar —dice evitando mi pregunta.

Lo sigo.

La cena tiene una pinta deliciosa, pero me planto decidida a no comer nada hasta que me diga qué sucede.

—La cena puede esperar. Puedes hablar…

—Se va a enfriar…

—Tienes microondas. Deja de poner excusas y habla claro.

Noto los nervios retorcerse en mi tripa. Intento prepararme para que me diga que me deja. La otra noche casi lo dejamos y me di cuenta de que no podía tirar sola de esto si tampoco me deseaba. Era demasiado. El problema es que siento que no he tenido apenas tiempo de jugar mis cartas, de hacer que me ame… Si es que se pueden forzar las cosas hasta el punto de cambiar lo que no ha existido en tantos años.

—Vale, como quieras. —Espero a que hable con el corazón en un puño—. ¿Qué sientes por mí?

Su pregunta me pilla por sorpresa, porque no la esperaba.

—¿Y esa pregunta? —Calla—. Ahora no te quedes callado. Quiero saber a qué viene esa pregunta.

Duda, pero al final, tras tomar aire, habla:

—Mi madre dice que no solo sientes deseo, sino que estás enamorada de mí… Al igual que hace años.

Lo miro impactada y, lo siento, pero ahora mismo pienso que su madre es una zorra por decirle eso. Si lo conoce un poco, sabrá que descubrir que siento algo por él me alejará de su lado por si el hecho de que él no sienta lo mismo me hace sufrir. Por si, al forzar las cosas y separarnos, nuestra amistad se destruye.

—Y te lo suelta así, ¿con qué fin?

—¿Es cierto?

—¡Y eso qué más da!

—No da lo mismo, Wanda. Ella me lo ha dicho para que no te haga daño, porque, aunque te cueste creerlo, le importas.

—Y una mierda le importo a esa… —La mirada de Max se oscurece y me callo—. Dejando a tu madre a un lado, no tiene derecho a decirte algo así o a forzarme a reconocer lo que siento.

—Entonces es cierto… —admite afectado.

Ver que la posibilidad de que lo ame le amarga, me destroza. ¿Y qué esperaba? Él no me ama y tal vez no lo haga nunca. Ahora lo sé. Mi amor le duele porque no siente ni un ápice de lo que yo siento.

—¿Quieres la verdad? —Se queda quieto sin decir nada, seguramente asimilando cómo dejarme—. Pues sí, estoy enamorada de ti y tal vez siempre lo haya estado. Quizás me he creído capaz de olvidarte, cuando en verdad solo jugaba a ignorar lo que sentía hasta que ese amor me explotaba de nuevo en el pecho. ¿Ahora eres más feliz? Pues ahí tienes esta mierda de declaración por culpa de tu madre. No hace falta que me digas que lo sientes, que no sientes lo mismo o que lo nuestro se acaba porque no quieres hacerme daño. Sé cómo eres y que te alejarás de mí sin dejarme elegir si yo quiero o no seguir con esto. Pero recuerda que, cuando te acepté, lo hice ya enamorada. Soy capaz de decidir por mí misma, y tenía derecho a decidir hasta cuándo podía soportar que no sintieras lo mismo.

Lo miro a la espera de que diga algo. No lo hace. Lo veo perdido y angustiado y sé que es porque no puede sentir lo mismo por mucho que lo desee y que, aunque su madre ha vuelto y la crea, eso no cambia nada. Max no me ama y no lo hará nunca. Es hora de que acepte la verdad.

Me marcho de su casa destrozada y esperando que me siga.

No lo hace y superarlo sola en casa es horrible. Cada minuto deseo que llame a la puerta.

Al final me visto y me marcho de casa.

Cada paso me rompe un poco más.

Ni Max ni Fausta tienen derecho a decidir por mí. Ni ella a forzarme a confesar a Max que lo quiero. Estoy convencida de que lo ha hecho para separarnos. La he visto hablar con Diane y sé que se adoran. Sería la nuera perfecta. No como yo, que no la soporto.

Al final, tras muchas vueltas, acabo en la casa de una persona a la que nunca hubiera esperado un día buscar: Oliver.

Abre la puerta y al verme tira de mí. Debo de tener una cara horrible, porque me abraza con fuerza.

—¿Qué ha pasado?

—¿Te lo cuento a ti o a alguien más?

—Ya no soy capaz de contar nada… —Oliver me tiende una sopa caliente.

—Lo siento.

Lo miro a los ojos y decido hacer un acto de fe. Sé que puede contar todo lo que diga a alguien más, pero a veces solo necesitamos confiar sin importar lo que pase después. En verdad, los secretos nunca lo son cuando les das voz. Te cuesta creerlo, pero una vez dejan de ser tuyos exclusivamente, son un poco de todos.

Le cuento a Oliver más o menos todo.

Le digo que Max no es capaz de desearme sin ver a Berto en la cama conmigo, y que hemos decidido no hablar de su madre; la que, por cierto, ha confesado a Max lo que siento sin importarle que esto nos separe.

—Menuda zorra. Está jugando con Max como ya lo hizo con Bri y Peggy.

—Todos creen que es maravillosa…

—Yo no —me confiesa—. No he querido decir nada porque Bri empieza a creerla y Peggy está muy tensa porque no localiza a sus padres. Wyatt teme que esto pueda afectar a su embarazo. No quería meter más cizaña.

—Me alegra no ser la única que ve algo raro en todo esto.

—Sí creo que tuvo depresión y que lo pasó mal, pero vi como lastimó a Bri sin inmutarse. Que alguien finja tan bien me inquieta, y más tras lo que he vivido con Norris. Me cuesta confiar sin más.

—Yo es que siempre sentí que odiaba que le recordara un pasado que no quería rememorar. Lo que me descuadra es que me pagara la plaza del colegio, pero vi cosas en su mirada que no puedo explicar con palabras. Son sensaciones…

—Ten cuidado con ella. Si sigues con Max, vas a tener una suegra dura de pelar.

—Dudo que siga con Max. —Doy un largo trago a la sopa antes de dejarla ahogada por las lágrimas que caen libres—. No he tenido tiempo de hacer que me ame…

—El tiempo no cambia las cosas, Wanda. Si Max tiene que amarte, lo hará, aunque no estéis juntos, y si no…

—No lo hará nunca. —Asiente y noto un gran pesar en el pecho—. Era feliz con Max antes de la foto y de que ella llegara. Aunque no sintiera lo mismo, yo era feliz…

—¿Y no crees que el hecho de que no te amara te habría destruido al final a ti?

—Nunca lo sabremos. Fausta lo ha precipitado todo. —Asiente—. Merecía poder elegir cuándo confesarle que lo amo y si quiero o no esta relación.

—La verdad es una mierda —dice abatido—. Por cierto, Norris ha dejado la gira y está de vuelta. Llegará mañana por la noche. Quiere verme.

—¿Y qué harás?

—No sé si estoy listo para vernos, pero sé que debo hacerlo. Lo sigo queriendo a pesar de todo.

—Te entiendo.

—Sí, pero si lo perdono será porque de verdad puedo vivir sin recordar el pasado y que esto nos marque. Tú debes hacer lo mismo. Si sigues al lado de Max, que no sea por un amor que tal vez no llegue, sino porque lo que tienes a su lado te hace feliz y no necesitas más. Si no, esa espera te anulará.

Asiento porque tiene razón, pero también creo que no tendré opción de elegir, que he puesto a Max en una vía de escape para dejar de luchar por mí.

Capítulo 36

Max

Llego a la cafetería destrozado tras un fin de semana en que apenas he dormido. No dejo de ver el dolor en los ojos de Wanda al irse y echarme en cara no dejarle la posibilidad de elegir.

La dejé ir porque, tristemente, cuando me confesó que me amaba no creí que pudiera sentir algo así por mí. Ahora resulta que no solo no sé amar, sino que tampoco puedo aceptar que alguien me ame.

Algo anda mal en mí.

Lo único que sé es que la posibilidad de perderla me mata. Literalmente, mi mundo se ha vuelto oscuro ante la idea de que lo hemos dejado. A su lado he sido más feliz de lo que recuerdo haberlo sido nunca. Sentía que lo tenía todo, que podía con todo.

Ahora, por ella, debo dejar que lo nuestro acabe para siempre para que olvide que me ama… si es verdad. No dudo que ella crea que lo siente, sino que yo no merezco ese amor.

—Vaya cara tienes —me dice Blake sincero.

—Es lo que tiene un fin de semana de mierda.

—Ayer, Bri estuvo en casa de Oliver, donde también estaba Wanda. Sé qué ha pasado.

—Pues entonces no hace falta que te cuente que hemos roto… —solo decirlo me rompe en cientos de pedazos.

—¿De verdad no la amas?

—Eso parece y, lo que es peor, no me creo que ella pueda amarme a mí… ¿A que soy idiota?

—Creo que no saber ver algo no lo hace menos real.

Lo miro serio.

—No la amo. Lo sabría…

—Como tú digas, pero Wanda sí te ama. Se le nota… Si no sabes ver lo que ella siente, tratándose de tu mejor amiga y la mujer a la que más conoces, tal vez es que hay algo que te impide ver la verdad. Lo que debes saber es de qué se trata.

Blake me pone un café como me gusta y me marcho a trabajar.

Al llegar a mi planta, escucho la voz de Wanda y la busco.

La encuentro dando órdenes con un bonito vestido azul marino con cuello de barco y media manga.

Como siempre, la veo preciosa y, al girarse, advierto que sus ojos verdes están cargados de dolor. Su pesar me atraviesa como una daga y noto como me sangra el pecho por ser el causante de empañar su mirada.

Entro en mi despacho y me cuesta respirar. No sé cómo vivir sin ella, sin perderme entre sus labios cada vez que la veo sonreír o amar cada parte de su cuerpo, donde me encanta perderme.

No sé vivir sin tenerla en mi cama, sin despertar cada día a su lado y que ella sea lo primero que vea al amanecer, ese que tanto ama y que tan pocas veces hemos visto juntos.

No sé cómo vivir sin aire… y eso es lo que parece faltarme desde que la siento lejos.

Wanda

Trabajar cerca de Max es horrible. No tiene buena cara. Sé que sufre. No abrazarlo me mata. Lo quiero estrechar fuerte como cuando éramos niños, pero no puedo. Tengo que aceptar sus decisiones y esperar que un día pueda estar a su lado sin que amarlo nos separe.

Hay un momento en que se acerca para decirme algo y se queda en blanco mientras me observa. Me parte el alma, pero sé que yo tampoco estoy mejor. Tengo ojeras que no he podido tapar con maquillaje y apenas he dormido.

Tras negar con la cabeza, se ha marchado a su despacho y ha estado un rato encerrado en él.

Es duro estar tan cerca de alguien a quien amas tanto y tener que conformarte con ser una amiga más… No sé si puedo hacerlo. Si puedo estar siempre así por miedo a que, si nota cuánto lo amo, esto nos separe cada vez más hasta que seamos solo ese par de personas que un día compartieron el mismo instante de recuerdo.

Me preparo una manzanilla en la zona de descanso. Tengo el estómago revuelto por los nervios y espero que me calme, aunque ni siquiera sé si esta infusión es buena para eso.

La puerta se abre y aparece Fausta.

—Querida Wanda, tienes mala cara.

—Como si no supieras por qué —le digo seria.

—Aunque no te lo creas, lo hice por ti. —Me da la risa—. Nunca serás feliz al lado de mi hijo, Wanda. Te mereces a alguien que te ame con la misma fuerza.

—Me merezco ser feliz y, aunque te joda, tu hijo y nuestra historia me hacían feliz.

Su mirada pasa a la de una madre preocupada.

—¿Y vivir toda la vida sin saber si te eligió solo porque quería una mujer perfecta y se terminó conformando con su amiga? —Sus palabras duelen—. Max siempre ha tenido muchas novias. Le gusta estar en pareja. Ahora quiere una familia, hijos…, y quién mejor que tú para tener todo eso, aunque no te ame.

—Ese es nuestro problema.

—Con el tiempo, me darás las gracias, porque vivir una mentira es horrible.

—Es que Max nunca me ha mentido. Yo sé que no me ama, y eso no me hace ni quererlo menos, ni amarlo menos. Que a ti te engañaran no me pone ahora en la misma situación. No te confundas.

Fausta me mira desafiante y le aguanto la mirada.

—Eres joven para comprender lo que te digo.

—No, si te entiendo. Entiendo que para Max quieres a alguien como Diane, de clase alta y que no te recuerde que un día viviste en un barrio donde la mierda casi nos comía. Lo entiendo perfectamente.

—No es por hacerte daño, pero si no hubieras aparecido en la vida de Max de nuevo, estoy segura de que, a estas alturas, estaría con Diane y mi hijo al fin habría acabado por amar a la única mujer que le haría feliz de verdad.

—Yo soy la única que le haría feliz, aunque te moleste. Porque yo quiero y amo cada parte de ese hombre, al que conozco mejor que tú.

—Si mintiéndote a ti misma superas esto, no me pienso meter. Pero esta vez evita no volverte loca y hacer cosas de las que luego te arrepientas.

Se marcha y sus palabras me mosquean. Me pregunto cuánto sabe de mí esta mujer.

Es cierto que ahora el dolor es más profundo que cuando dejé a Billy, pero si actué así tras dejarlo no fue por el amor que sentía, sino por todo a lo que renuncié a su lado. Quise recuperarlo de golpe y me perdí. Ya no soy esa mujer y al lado de Max nunca he renunciado a nada.

Equivocarme me hizo fuerte.

Miro la manzanilla y me la tomo sin ganas.

Al salir, Fausta está junto a Max, que no parece feliz. Diane no anda lejos y escucho como le dice que no olvide lo de su fiesta, que Diane estará allí.

—Bien por ella —responde seco Max, y empiezo a irme—. Wanda, espera.

Me tenso y lo espero sabiendo que debo ser profesional y tratarlo como mi jefe.

—¿Qué quieres? —le pregunto cuando llega a mi lado.

Me hace señas para que lo siga al ascensor.

Lo hago reticente.

Cuando las puertas se cierran, nos miramos. Ni él está bien ni yo tampoco.

—Cuesta mucho no abrazarte —me dice con pesar.

—Sí —respondo sin más—. Pero ahora eres mi jefe… y pronto mi amigo.

—¿Entonces hemos roto?

—¿Esperas que te ruegue? No lo haré. Puedo vivir con saber que no sientes lo mismo, pero no obligaré a nadie a que esté a mi lado. Por eso te dejo, Max.

Asiente triste.

La puerta se abre y salgo. No lo obligaría, pero sí seguiría a su lado más tiempo. Si me dijera que juntos podemos ser felices, intentaría una vez más que me amara.

Pero no hace nada de eso. Me deja ir.

—Quiero hablar contigo de unas cosas de trabajo… si puedes.

—Claro, soy una profesional.

Max

Entramos en el despacho y cierro la puerta. La quiero por unos minutos solo para mí. Le explico algunas cosas en las que quiero que haga hincapié.

Intento que su perfume no me distraiga, pero, cada vez que lo aspiro, deseo abrazarla hasta que ninguno dude de que lo nuestro pueda ser posible con las carencias que tiene.

Nuestras manos se tocan sobre la mesa.

Nos quedamos callados viendo esas manos que no hace mucho se entrelazaban.

Acerco los dedos a ella, incapaz de resistirme, y el contacto de su piel me la recuerda desnuda mientras entraba y salía de su cuerpo.

Nunca me sentí tan feliz como entre sus brazos.

—¿Algo más? —dice apartando la mano.

—No. —Se marcha y su partida me destroza más si cabe.

No soy capaz de aceptar que se acabó. No puedo…

Si la dejo ir es por el miedo a forzar lo nuestro y que se destruya. No soportaría que la ausencia de amor por mi parte la apague cada día un poco más.

No soportaría ser yo el que matara su luz.

* * *

Es tarde cuando Diane entra en mi despacho con una caja. Me hace abrirla y, al mirarla, siento que algo explota en mi pecho, mientras Diane me explica lo que veo.

Coge mi cara entre sus manos y me mira fijamente.

—Nadie debe saber lo que hay entre los dos… Nadie.

Entonces se acerca…

Pasamos la noche juntos…

Tras esta noche, tengo las cosas más claras que nunca.

Wanda

Estamos cenando antes de salir de fiesta.

No tengo ganas, pero Oliver nos dijo que lo necesitaba tras su charla con Norris. Se han dado un tiempo. No han roto y, por lo que sé, tampoco tienen pensado seguir con su vida como si no existiera el otro. Es solo que Oliver necesita tiempo para perdonarlo de verdad, para que su desconfianza no se cargue lo suyo.

Vi a Norris cuando trajo a Oliver al trabajo y parecía destrozado.

Creo que, de verdad, creía que el dinero podría ser fácil porque no haría daño a su chico, pero el dinero fácil siempre tiene un precio. Sí es cierto que, cuando supo que Oliver no contaba nada a nadie más que a él, se calló y no siguió informando. Por ese lado creo que dice la verdad.

Ahora estamos de fiesta para animarlo, junto a Peggy, Bri y sus parejas.

Peggy no está bien. No saber de sus padres la tiene inquieta.

Wyatt está pendiente de ella y sé que teme por su hijo. Por si la tristeza de Peggy malogra su embarazo.

—Max se ha ido a esa fiesta horrible —nos anuncia Bri al cabo de un rato.

—Es normal. Quiere que todo sea perfecto con tu madre —le digo antes de dar un largo trago a mi cerveza.

—Yo me siento la peor hija del mundo por no poder olvidar sin más —admite Bri.

—Yo no la puedo mirar y olvidar todo lo que dijo de mis padres públicamente sin inmutarse —añade Peggy—. Si hicieron todo eso por ella, lo menos que podía hacer es no despreciarlos así. No está bien lo que hicieron, pero fue por amor, ¿no?

—Ya sabrás la verdad, pero hasta ese momento, piensa en tu hijo —le digo y Peggy asiente.

Seguimos de fiesta, pero es un poco raro, porque cada uno está sumido en sus propias preocupaciones.

A mí me cuesta olvidarme de que Max está en casa de su madre al lado de Diane; cosa que han repetido varias veces ambas aludidas.

Sé que Max ahora no siente nada por ella, pero también que es posible, sin mí cerca, que vea lo que ya vio hace años en ella.

Al regresar a casa estoy agotada. Ni ver a Arvel con su nueva novia me ha animado, y eso que ha tratado de distraerme y bailar conmigo.

Solo pienso en dormir, o esa es mi idea hasta que, al entrar, veo a Max esperándome cerca de la ventana.

Cierro la puerta y siento los acelerados latidos de mi corazón en mi pecho. Tenerlo cerca me produce cientos de cosas. Desde tristeza por no tenerlo hasta alegría por estar a su lado. Sentimientos contradictorios que ahora, mientras me tiemblan las piernas, desearía que no existieran.

Amarlo siempre me alejó de él.

—Te esperaba.

—¿No podíamos hablar mañana? Te aseguro que estoy agotada tras tanto baile.

—¿Y borracha?

—No, me cansé de la segunda cerveza y solo he bebido refrescos. Hace días que no tengo la tripa bien…

—¿Te pasa algo? —Se acerca preocupado y pone sus morenas manos en mi frente—. Es por todo esto… Solo estoy tensa. —Max acaricia mi mejilla con ternura—. No hagas eso… Me hace daño.

—¿Porque no quieres nada conmigo o porque estamos enfadados?

—Sabes que es porque hemos roto.

Max me observa con tanta intensidad que me pierdo en sus ojos azules sin freno.

—No quiero estar sin ti en mi vida —me confiesa—. Esta semana ha sido la más horrible que recuerdo, y eso que hace años te perdí y eso me dejó devastado. Estar tan distantes me destroza. —Acaricia mi mejilla.

—Solo necesitamos tiempo.

Acaricia mis labios y pienso en nuestra última noche juntos, y me embarga la tristeza saber que fue así.

—¿Y esa mirada tan triste?

—Nada. Solo pensaba que, si llego a saber que la última vez que estuvimos juntos era la última, habría intentado que lo olvidaras todo por mí.

Toca mis labios y me noto temblar.

Entonces me besa y sé que es nuestra despedida.

Tal vez por eso, me dejo llevar y no pienso en nada que no sea amarlo, porque sé que un día solo me quedarán de él los recuerdos de lo que tuvimos juntos.

Nos quitamos la ropa con prisa, como si ambos estuviéramos deseando que nuestras pieles se saluden de nuevo y dejar de sentir este frío que la ausencia del otro dejó.

Sé que en mi caso es así, pero en el de Max siento que solo es ese deseo que siente por mí y que no se ha apagado.

Al caer en la cama, no llevamos nada de ropa y noto como su cuerpo se funde con el mío.

Me pierdo en sus ojos azules temiendo ver lo mismo que los últimos días, pero no hay nada. Solo deseo y eso me relaja.

Berto, esta noche, está lejos de nuestra cama.

Noto como el corazón se me hincha en el pecho y me alzo para reclamar su boca una vez más, sabiendo que cada vez está más cerca de la amarga despedida.

Nos acariciamos mientras su lengua juega con la mía.

Cuando se separa, estamos jadeantes.

Lo veo buscar un preservativo. Solo el gesto me excita al saber que en apenas un segundo estará dentro de mí.

Le tiendo una mano y la coge tras dejar un beso en ella.

Abre mis piernas con sus rodillas mientras se acomoda.

Acaricia mi sexo mientras me besa. Noto como palpita bajo sus atenciones, y me pregunto si es capaz de sentir lo mucho que me gustan.

Cuando se mete en mi interior, estoy más que lista para recibirlo y sentir placer.

Me llena por completo.

Me abro todo lo que puedo para que llegue más hondo si es posible.

Cierro los ojos por la sensación de tenerlo de nuevo dentro de mí, y me pregunto cómo podré sobrevivir sin esto, sin él.

Me pierdo en sus ojos azules mientras entra y sale de mí.

Noto el escozor de las lágrimas cuando siento que el placer se hace más intenso.

No quiero que acabe. No quiero que el orgasmo me haga tener que despedirme de él. No quiero ponerle punto final.

Lo abrazo con fuerza y me quedo un segundo calmando mi cuerpo, pero es como si bajara cuesta abajo y sin frenos.

Notarlo en mi interior hace que todas las terminaciones nerviosas de mi sexo estén a la espera de ser liberadas.

Entra y sale de mí sin dejar de mirarme y yo hago lo mismo, perdida en este placer tan grande que casi no me deja respirar.

Gimo entre sus brazos, me retuerzo…

Noto el orgasmo que se anida en mi sexo.

—No te quiero aún… —le suplico, pero noto como me precipito hacia él.

Max me besa con lentitud. Besos que hablan de despedida, de un deseo que tal vez nunca debió existir en él. De un quiero y no puedo, y de una historia de amor que se ha quedado solo con un prólogo de lo que pudo ser y no será.

Cuando me vuelve a mirar, hay demasiadas emociones corriendo por sus ojos. No las puedo identificar, pero perdida en ellas y sintiendo como entra y sale de mí, me corro, y, en vez de sentir placer, siento que me desgarro por dentro por no haber sido capaz de hacer eterno este último instante entre sus brazos.

Max me sigue y caemos agotados, y abrazados, en la cama.

Me ahogan las lágrimas. El dolor de haberlo perdido.

Lo abrazo con fuerza notando como me rompo en cientos de pedacitos.

Max me estrecha también con fuerza y, aunque no quiero, le pido que se vaya. No puedo respirar. El dolor me está matando y necesito extraerlo de mí.

Max sale de la cama y me da un último beso que, como todos los recibidos, me sabe a poco porque yo desearía una vida perdida entre sus labios.

Cuando se marcha y cierra la puerta de mi casa, dejo salir lo que siento y noto como la oscuridad me atrapa. Creo que no era tan consciente de que lo nuestro se había roto para siempre hasta este instante.

Capítulo 37

Wanda

De golpe, las cosas van mejor en la empresa gracias a Fausta, o eso parece. Tenemos muchos apoyos y mucha gente que quiere que sus aplicaciones sean creadas por nuestro equipo.

A mí todo esto me da miedo. Me inquieta. De hecho, ya he estado mirando otras empresas para trabajar, por si esto acaba mal… y por si no puedo soportar tener a Max cerca.

Cada día, cuando llego al trabajo, mi corazón da un vuelco. Nos saludamos, pero no puedo sonreírle como si nada; como si no quisiera acortar la distancia que nos separa y pedirle un último beso de despedida… Como si alguna vez pudiera tener suficientes.

Max está mucho tiempo trabajando con Diane y con Fausta.

Verlos a los tres juntos me recuerda que para Fausta yo nunca he sido la novia perfecta de su hijo. Duele… Duele porque no me dejó tiempo para poder hacer que me amara. Si es que el tiempo puede cambiar los sentimientos de alguien que no está destinado a amarte.

Lo peor es que Max no parece feliz. Lo noto tenso, como si algo fuera mal o como si ocultara algo y, por la forma de mirar a Diane, a veces siento que ella lo sabe.

Más de una vez me he preguntado si lo que oculta y lo tiene tan tenso cuando me mira es que está con ella y no quiere que nadie lo sepa para no hacerme daño.

Si eso pasara, ahora mismo creo que me destruiría. No estoy lista para verlo con ella. Ni con nadie, claro.

Agobiada cuando salgo del trabajo, me marcho a casa de mis padres necesitando su consuelo y estar al lado de las personas que sé que lo darían todo por mí.

Llego a casa de mis padres y se sorprenden de que aparezca sin avisar.

Mi madre ya está mejor y enseguida prepara algo de cena.

Hablamos de cómo estoy y les digo que mal, pero por suerte no insisten en saber más. Hablamos de la empresa y de lo bien que va gracias al retorno de Fausta, y eso me recuerda al prestamista que la hizo alejarse de todo, y al que vi en casa de mis padres.

—Tengo que preguntaros algo. —Saco el móvil y busco una foto del prestamista—. ¿Por qué lo vi saliendo de casa?

—No sé de qué hablas —responde mi padre nervioso.

—Papá, merezco saber la verdad.

—Se confundió de casa y ya está… Nada más. —Mi padre pestañea muy deprisa. Sé que miente porque, siempre que lo hace, tiene ese tic.

—Papá…, tus ojos te delatan.

Mi madre gruñe.

—Si es que no vales para mentiroso. —Mi madre me mira triste—. Nos hizo falta dinero y le pedimos cuando el banco nos negó el préstamo.

—¿Y no se os ocurrió pedírmelo a mí?

—No. No queríamos nada de tu ex.

—Y de Max, sí —digo mirando la casa.

—Max es como un hijo para nosotros. Billy era el gran error de mi hija y ya fue suficiente ver como te marchitabas a su lado, como para pedirle dinero —lo dice mi padre, que busca mis manos—. Le devolvimos el dinero mucho antes de que entrara en la cárcel. Todo está cerrado.

—Pero está en la cárcel. Ya no puede reclamar sus deudas. —Mi padre pestañea de nuevo—. ¿Qué me ocultas?

—De verdad… —gruñe mi madre—. Hija, cuando un prestamista ilegal cae, otro se hace con todas sus deudas y sube los intereses. Al menos es así en nuestro antiguo barrio.

—Por suerte, no debéis nada. —Asienten—. ¿Y no sabéis quién es el nuevo prestamista?

—No, solo que está cobrando las deudas con aceleración. Quiere dinero rápido —indica mi madre.

—Si necesitáis dinero, me lo pedís, y yo haré lo que tenga que hacer.

Los dos mueven la cabeza de manera afirmativa al mismo tiempo.

De pronto, me suena el móvil y veo que se trata de Max.

Descuelgo inquieta porque me llame estando fuera del horario de trabajo.

—Hola, ¿dónde estás?

—¿No sabes que estamos fuera del horario de trabajo? Puedo estar donde quiera.

—Lo sé, pero… ha pasado algo con Billy. Dime dónde estás y, si puede ser, evita mirar la televisión o las redes sociales.

—Me estás asustando.

—Solo dime dónde estás.

—En casa de mis padres.

—No tardo. Estoy cerca.

Miro a mis padres asustada por lo que pueda haber pasado.

—Max dice que ha pasado algo gordo con Billy, por lo que intuyo que me implica a mí…

Mis padres se tensan.

Max toca el timbre. Sí que estaba cerca, algo que no tengo ni tiempo ni ganas de investigar al estar agarrotada por el miedo.

Mi padre va a abrirle.

Entra en el salón y lo miro inquieta. Lo que ha pasado debe de ser gordo, porque no tiene buena cara y ha venido a estar conmigo, olvidando que ahora no estamos en nuestro mejor momento.

—¿Qué ha pasado?

Max les pide el mando de la tele.

—Alguien ha ido contra él… y cree que has sido tú por su respuesta.

—Me estás asustando…

—Me ha llamado Wyatt para contármelo. Se ha filtrado el vídeo de Billy siendo arrestado y amenazándote. No solo eso. También tu denuncia, porque te acusaba de robarle el anillo que te regaló —me informa.

—Yo no he hecho nada…

—Lo sé. —Max me mira preocupado. Hay más.

—Suéltalo ya.

—Vale. —Mira a mis padres y luego a mí—. Ha cumplido su amenaza, y a sus redes sociales ha subido hace unos minutos la foto… —Sé de qué foto habla—. Decía que quién iba a creer a una puta.

Miro a mis padres agitada.

Max me pasa la mano por la cintura, a modo de apoyo, y disfrutaría de su contacto si no me estuviera muriendo por todo esto.

Le quito el mando para poner la tele. Lo primero que sale es Billy y todos criticando su actitud conmigo. Cómo me acusó, cómo me trató de amenazar luego y, enrabiado, subió mi foto.

Mis padres miran la foto distorsionada y a mí.

—Se me fue un poco la cabeza…

—Es tu vida. Todos cometemos errores por el camino —dice mi madre cogiendo mis manos—. ¿Estás bien?

—Sí, pero si alguien ha hecho esto, es por algo.

—Ahora falta saber quién —añade Max inquieto, y se muerde el labio. Está tramando algo.

—Max…, ¿no puedes dejarlo pasar?

—No —me dice tajante y me dan escalofríos—. Si esto ha visto la luz, es porque alguien de nuestro entorno nos ha vuelto a traicionar.

—Pero han ido contra Billy —apunta mi padre.

—Ya, pero esto nos favorece ahora como empresa… Alguien nos está queriendo ayudar. Ahora falta saber por qué —añade Max— o a cambio de qué.

La forma de hablar de Max me inquieta. Sé que no va a cejar hasta saberlo todo y me da miedo que indagar lo salpique.

Nos despedimos de mis padres y vamos hacia su coche.

Conduzco yo de vuelta, mientras Max habla con Wyatt.

Este también quiere investigar. No quiere dejarlo ahí. Se han juntado dos buenos.

A punto de llegar a nuestro edificio, cuelga a Wyatt. Estoy nerviosa y agitada.

—¿Y si lo dejas estar? Tengo un mal presentimiento.

Max se acerca para abrazarme, pero pongo mi mano en su pecho y niego con la cabeza. Si me abraza ahora mismo, me romperé más de lo que ya estoy.

—Llegaré al final pase lo que pase, Wanda… No puedo dejarlo pasar.

Sus palabras me hacen temblar aún más. Esto que ha pasado nos favorece, pero el que lo haya hecho ha demostrado tener mucho poder para jugar con nosotros como si fuéramos peones. Ahora falta saber quién está jugando al ajedrez con nuestras cabezas.

Sé que, si no estuviera tan hundida, investigaría cada cosa de la empresa hasta dar con el que nos quiere ayudar… amargando mi vida.

El problema es que me siento sin fuerzas y eso no me ayuda.

Saber que todos han visto esa parte de mi pasado me angustia, aunque sé que no debería. Si algo he aprendido en este tiempo es a aceptar que mi sexualidad no me convierte en una cualquiera. Solo en una mujer que sabe lo que quiere y lo que desea, como hasta ahora han hecho siempre los hombres.

Es tiempo de empezar a pensar que las personas tenemos deseos sexuales.

Capítulo 38

Wanda

Como era de esperar, la empresa de Billy ha caído en picado. Ha perdido casi todas las aplicaciones y el apoyo. La gente ha condenado que me amenazara y que subiera una foto mía de mi intimidad. Lo que ha hecho que nuestra empresa crezca más si cabe.

Ahí es donde Fausta ha entrado en su espectáculo personal, haciendo una fiesta en su casa para celebrarlo con todos los empleados y socios.

Le dije a Max que hacer algo así solo haría parecer que estamos detrás de todo lo que ha pasado, pero no me ha escuchado.

Ahora voy de camino a la gran fiesta porque siento que algo no va bien.

Claro que debería dejarlo todo a un lado y centrarme en otra cosa. Mi estómago anda siempre revuelto por culpa de los nervios y como no me relajo, no mejora. Si es que, aunque no sea la novia de Max, no lo puedo dejar solo. Nos une algo más fuerte que el amor e, igual que él sufre si me ve mal, a mí me pasa lo mismo si siento que esto le puede hacer daño.

Busco a mis amigos al llegar y veo a Oliver con un chico que por cómo se miran, intuyo que es Norris. Parece que lo han arreglado. Hay mucho amor en sus miradas.

—Hola, chicos —los saludo.

Oliver me da un par de besos y me presenta a su marido.

—No tienes buena cara —me dice Oliver.

—Tengo el estómago revuelto por culpa de los nervios —le respondo y lo cierto es que esta tarde me he sentido peor.

—Ánimo con eso —me indica Norris.

Busco por la sala a Bri y a Peggy y no las veo. Ambas dijeron que no vendrían, pero, al ver a Oliver, pensé que las había convencido.

Miro la fiesta inquieta. Sobre todo cuando Fausta da las gracias a todos por el buen trabajo, como si la empresa fuera suya.

Max está cerca y aplaude. Me pone enferma que, por ser su madre, deje que lo aparte de sus éxitos de esa forma. Por si fuera poco, al lado de Max está Diane, que le dice cosas al oído.

No soporto verlos juntos y me aterra saber que son algo más.

Me marcho a dar una vuelta por los jardines cuando la fiesta está en todo su apogeo. Es lo bueno que tiene conocer este lugar tan bien, que me oculto entre las sombras sin ser vista cuando quiero.

Hasta que escucho a Max hablando con su madre.

Pienso en irme, pero, curiosa como soy, me quedo.

—Se te ve bien con Diane —le dice su madre y eso retuerce algo en mí.

—Sí, hacemos un gran equipo juntos. —Sus palabras me duelen. Antes su gran equipo era yo.

—Algo más que un equipo… Me ha dicho Berto que, al poco de romper con Wanda, pasaste la noche con Diane.

Noto como se me paraliza el corazón ante esa confesión que espero que Max niegue.

—Berto parece saber mucho.

Que Max no lo niegue me hunde, y más porque no sé por qué vino esa noche y me hizo el amor… ¿Por lástima? ¿Porque me quiere y se forzó a darme una última noche?

¡Dios, me siento mal! Yo no quería las migajas… No cuando está claro que la ama a ella y, si no lo ha visto hasta ahora, es porque se estaba forzando por amarme a mí.

Me marcho agitada y notando que los dolores que he sentido antes de venir se intensifican bajo mi estómago.

Al llegar a la casa, me oculto entre las sombras. Noto una opresión fuerte en el pecho que no me deja respirar.

Creo que en el fondo esperaba que la separación le hiciera descubrir cuánto me amaba, cuando terminara de superar lo de su madre. ¡Qué tonta he sido! ¿Acaso no he visto la complicidad entre ellos? Y que me hiciera el amor por lástima… ¡Eso es lo peor!

Noto un dolor fuerte bajo el abdomen y en la espalda, y me inquieto cuando no se pasa. Busco a alguien y quien me encuentra es Fausta. La que me faltaba.

Se acerca preocupada.

—Tienes mala cara…

—Estoy bien —miento y me pone la mano en la frente. Veo a Oliver cerca y le hago señas para que se acerque—. Me voy con él.

—¡Wanda, si no estás bien, deberías ir a que te vean!

No le respondo. Su preocupación me ha pillado por sorpresa y me hace preguntarme si he estado tan ciega con ella como lo he estado con Max, que no vi que me hizo el amor sin desearme.

—Tienes una cara horrible… —me dice Oliver.

—Llévame a un hospital… —le indico cuando estamos solos—. Algo está mal en mí.

Noto un nuevo dolor y me aferro a mi amigo.

Oliver me coge en brazos y casi corre conmigo al coche seguido de Norris, que ha salido a buscarlo y, al vernos, se ha acercado sin preguntar nada.

De camino al hospital, me preocupo mucho porque el dolor no se va.

Solo esto podía empeorar una noche ya de por sí horrible.

Y lo peor está por llegar…

Max

Me muevo entre las sombras y entonces escucho unos pasos. Me giro.

—¿Qué haces aquí?

No dice nada. Se me acerca y sé que todo está a punto de cambiar…

Capítulo 39

Wanda

Me tomo un relajante mirando las montañas. Tras lo que me pasó, me mandaron descanso absoluto. Es por eso por lo que mis padres, preocupados, me aconsejaron viajar a un lugar no muy lejos de la ciudad, pero sí aislado, al no tener cobertura.

Insistieron mucho en que era lo mejor para mí, que ellos avisarían a todo el mundo de que me había tomado unos días para mí.

Les hice prometer que no contarían a nadie lo que me llevó al hospital. Solo espero que Oliver, por una vez, tenga la boca cerrada.

La verdad es que, tras una semana, me siento más fuerte… y aburrida. Este lugar no tiene internet ni cobertura y ya me he cansado de no hacer nada que no sea leer. Cosa que me encanta, pero todo siempre tiene un límite.

He intentado no pensar en lo que sucedió con Max, pero, sin querer, mi mente no ha parado de volver a ese instante en que no le desmintió a su madre lo de Diane.

Sé que un día seremos esos buenos amigos de antes, pero ahora no.

Necesito un tiempo para mí. Para curarme. Para aceptar que amar tanto a alguien no te da el poder de que un día lo vuestro pueda ser. Es tiempo de apagar cada esperanza que, al estar enamorado, sientes, y pasar página. Esta vez de verdad y para siempre.

Max siempre será mi mejor amigo y nada más, porque sé que puedo vivir con este dolor sordo en el pecho al aceptar que lo amaré por siempre y él a mí no.

Pero no puedo vivir sin mi amigo.

Ahora mismo pienso que ojalá nunca me hubiera enamorado de él. Todo era más sencillo cuando no sabía lo que era el amor. Cuando solo éramos dos niños jugando y creciendo juntos, sintiendo que nos queríamos como a nadie y nada más.

Siempre lo supe: amarlo me hizo perderlo y cometer errores horribles.

Pero nunca más.

No me da miedo estar sola y no se puede usar a nadie para tapar el sol, porque el sol no dejará de salir cada día, e ignorarlo solo te hará infeliz.

Es tiempo de madurar, de cambiar, de aceptar las cosas como son y, al cabo de un tiempo, volver al punto en que solo éramos amigos.

No era consciente de como había madurado y como mis errores me habían hecho avanzar hasta que, tras caer hondo y sentir este dolor, me di cuenta de que no iba a anteponer nada a mi felicidad. Ni iba a hacer nada movida por la rabia o el dolor, porque eso, a la larga, a quien hace daño es a mí.

Esta vez me he equivocado, pero ha sido por amor. No por forzar las cosas y, cuando libremente eliges, libremente aceptas que no pudo ser.

Me dirijo hacia la casa principal, que tiene un teléfono. Es la única comunicación con el exterior. El hombre que se encarga de la finca ha estado muy pendiente de mí todo este tiempo. Llamo a la puerta para hablar con él o con su mujer, pero no los veo.

No hay nadie y paso a la recepción a esperarlos un poco, antes de volver a la cabaña.

Veo un periódico abierto y no le presto especial atención hasta que me parece ver de refilón una cara familiar.

Lo miro y enseguida identifico a Max. No me altero más de lo normal por verlo, hasta que leo el titular:

Max Moore sigue desaparecido tras una semana de búsqueda.

Creo que lo he leído mal.

Esto no puede ser cierto.

Max no puede estar desaparecido.

Leo la noticia temblando y me tengo que sentar porque no soy capaz de estar de pie. El miedo a que le haya pasado algo me hace tiritar de forma descontrolada.

Al parecer, Max está desaparecido desde la fiesta en casa de su madre y la policía no ha dejado de buscarlo sin descanso. No tienen ninguna pista de quién puede estar tras esto, ya que Billy está colaborando con la policía y han registrado sus propiedades por si estuviera implicado, dada la enemistad evidente entre los dos.

Leo toda la noticia hasta la que la veo borrosa y me doy cuenta de que estoy llorando. La angustia porque Max esté mal me mata.

Me marcho a recoger mis cosas y pido un taxi cuando las tengo.

No han regresado los dueños. El taxi llega antes que ellos.

Entro y le digo que me lleve a la empresa, ya que, por las horas que son, allí es donde encontraré más gente que me lo pueda contar todo.

Al llegar a las oficinas, pago y salgo agitada.

Nada más pisar el edificio me cuesta respirar al saber que no solo no veré a Max, sino que este está desaparecido.

¿Y si nunca lo encuentran?

Ando por la sala hasta que me cruzo con Fausta, que tiene una cara horrible.

Al verme, se acerca y me abraza con fuerza, temblando de una forma que no puede fingir.

Es en este instante cuando me doy cuenta de que la he juzgado mal. En su dolor hay amor por su hijo. Me siento una persona horrible. Tal vez sea verdad que era tan cruel conmigo porque no quería que sufriera.

—Qué bien que estés aquí. Voy a llamar a la policía para que puedas decirles cualquier cosa que hayas visto rara en Max. A ver si esto nos da una pista de dónde está. Tú lo conoces mejor que nadie.

Acaricia mi mejilla y se marcha.

Oliver me ve y en su mirada veo que me regaña por estar aquí.

—Merecía saber que Max estaba desaparecido.

—Claro, es lo mejor en tu situación y somos tan locos como para contarte algo que solo puede agravarlo todo.

—Merecía saberlo…

—¿A qué precio, Wanda? Tus padres y yo hicimos lo que nunca te hubieras atrevido a hacer tú por tu salud. Ahora, más vale que te estés quieta y te sientes en la sala de descanso o les cuento a todos qué te pasa, y te prometo que ganas no me faltan.

—Eso seguro. Lo raro es que no lo sepa nadie.

—Estoy cambiando. De los errores se aprende.

Me marcho a descansar y, cuando la policía llega, me encuentran allí y me hacen muchas preguntas.

Fausta no deja de acariciar mi mano y darme ánimo.

—Lo has hecho muy bien. Voy a ver unas cosas y luego vuelvo. No te marches de aquí. No tienes buena cara.

Asiento y me quedo recostada con los ojos cerrados sin poder dejar de pensar en Max. En su sonrisa, en su mirada tan intensa… En ese amigo incondicional.

—Hola… —Abro los ojos y veo a Berto, que me observa preocupado—. Lo siento, Wanda. ¿No sabes quién puede ser el que lo haya secuestrado?

Niego con la cabeza.

—Solo se me ocurre Billy. Es un cabrón que haría lo que fuera para hacer daño.

—Ya, pero él está colaborando, y está limpio.

—Sí, pero publicó mi foto… No me fío de él, la verdad.

—La verdad es que fue poco listo al publicar esa foto en la que estábamos los tres.

Miro a Berto con extrañeza, ya que había dicho que no sabía quién era el otro hombre que había participado y, por cómo lo dice, parece que no era cierto. Mintió y ahora recuerdo la conversación entre Max y su madre. Ella dijo que fue Berto quien le había contado que Max y Diane pasaron la noche juntos, cosa que sabrá por ser primo de ella, pero hasta ahora no había visto tanta amistad entre Fausta y Berto… quizás para que no supiéramos que es su topo.

No tengo dudas sobre esto.

—Claro. La rabia lo ciega. Por eso estaba allí esa noche y por eso creo que es quien está detrás de todo esto.

—Seguramente. —Berto asiente—. Te dejo. Tengo que hacer unas cosas.

Me quedo pensativa, viéndolo marchar, hasta que decido contar a la policía lo que he descubierto. Porque no me puedo fiar de nadie y porque Berto, de golpe, parece saber más de lo que parecía.

La policía escucha lo que les digo por teléfono. No les cuento lo del club, pero sí que Berto oculta algo.

Cuando me siento fuerte, me marcho al despacho de Max.

Al entrar, el dolor en el pecho se hace más profundo. Me cuesta respirar y llegar hasta la mesa de su escritorio y sentarme sin derrumbarme.

Me acomodo y acaricio la mesa como si una parte de él siguiera aquí.

Me seco las lágrimas que caen por mis mejillas y veo varios informes sobre la mesa. Los abro para ver su letra, para sentirme cerca de él.

Miro sus notas y noto como se me encoge el pecho al ver sus apuntes.

Max es parte de mí, hemos crecido juntos. Nos hemos querido en cada etapa de nuestra vida, y hasta cuando creía que no sentía nada por él, lo seguía queriendo y añorando en la distancia.

Sigo mirando los informes para ver sus notas y sentirlo cerca.

Al acabar, busco más en su archivador, como si entre sus cosas estuviera la respuesta de su desaparición. Es como si un pálpito me llevara a esto, como si al mirar su mesa sintiera que algo no encaja ahí.

Saco un montón de archivadores y, al revisarlos, veo algo que no me cuadra. Algo que me inquieta.

Por los golpes de bolígrafo de Max que hay a un lado del papel, sé que se quedó un rato mirando lo mismo.

Esto no está bien…

—¡Hija! —Mi madre entra y me mira seria—. No deberías estar aquí.

—Mucho has tardado en venir a echarme la bronca.

—Hay mucho trabajo y no me he enterado de que estabas hasta ahora. ¿Hace falta que te recuerde que debes descansar?

—No…, pero Max ha desaparecido.

—Lo sé, hija. Por eso te queríamos lejos de esto hasta que apareciera… No puedo dejar que te pase nada malo. —Mi madre se acerca y me abraza con fuerza—. Ve a casa… Tu madre irá pronto y cuidará de ti.

—Prefiero estar aquí.

—No, debes descansar —me dice firme y sé que debo hacerle caso.

Me marcho dándole vueltas a lo que he descubierto.

Al llegar a casa de mis padres, me tiro en la cama y me hago un ovillo para llorar.

Cojo el collar que me regaló Max y lo acaricio mientras el miedo se me queda anclado en la boca del estómago.

Me he preparado para estar cerca de él sin amor, pero una vida sin Max… sería como morir.

* * *

Fausta está muy pendiente de mí cuando llego al despacho.

Me da pena por lo que debe de estar pasando y siento que ella entiende mi dolor.

Bri tampoco está bien. Ahora estoy en su estudio con ella y con Peggy.

—Cada hora que pasa y no sabemos nada de Max me invade el miedo de que le pase algo malo —les confieso y ambas asienten.

En sus miradas veo algo raro. Algo que me hace desconfiar.

Bri regresa a su cuadro y Peggy se centra en su taza de manzanilla.

Hay algo que no me cuentan.

¿Acaso no puedo confiar en ellas? Salgo del estudio dudando de ellas y regreso al despacho de Max.

Entro en su ordenador y pruebo varias claves hasta que doy con la que es.

El muy tonto ha puesto de clave yin y yang. Dos mitades opuestas que se complementan, como nosotros, pero ya no hay un nosotros y que no haya cambiado la clave no tiene sentido.

Miro su ordenador en busca de pistas.

Es mi idea, hasta que veo una carpeta que pone «Wanda».

La abro y me encuentro con muchas fotos de mí, que ni sabía que me había hecho.

Max siempre anda con el móvil por trabajo y casi siempre en silencio. Por eso no sabía que me hacía fotos. Hay fotos mías leyendo, distraída, mirándolo con amor y dormida. Siempre pensaba que me abandonaba al amanecer, pero ahora veo que, antes de irse, me observaba y guardaba ese instante para él.

Esto habla de un hombre enamorado…, pero Max está lejos de sentir amor por mí.

Primero la clave y ahora esto… ¡Nada tiene sentido!

Cierro la carpeta y empiezo a investigar. Lo que descubro me pone los pelos de punta y, por miedo, me llevo el ordenador de Max a casa de mis padres, ahora que he descifrado su clave.

Al llegar, me duele una vez más la espalda y grito aterrada.

Mi padre corre hacia mí y me lleva a Urgencias. Ninguno de los dos deja de llorar en todo el trayecto por el miedo de que esté peor…, que todo sea letal…

Capítulo 40

Max

Tiro de las cuerdas que me atan las manos a la espalda. Estoy en un lugar alejado de la ciudad, húmedo y sin nada de tráfico.

Solo una luz acaricia mi cuerpo, una que se tambalea por el aire que se cuela por las ventanas.

Escucho unos pasos y me pongo alerta.

—¡Max, hijo! Al fin te he encontrado…

—Madre…

—No sabes lo preocupada que estaba… Tenemos que marcharnos pronto. No hay mucho tiempo.

Ambos escuchamos unos pasos y, al mirar hacia el lugar del que proceden, vemos a mi tía Kendra con una pistola.

—Hola, hermana. ¿Te alegras de verme?

Wanda

Miro por la ventana sabiendo que una vez más he tenido suerte.

La puerta de la habitación se abre y aparece Wyatt.

Mis padres se han ido a por algo de cena.

—¿Qué haces aquí?

—Ver si estás bien. —Coge el informe que han dejado en la cama y lee lo que me pasa—. Hay algo que tengo que contarte…

Max

—Se te acabó el juego…, Fausta. Fin de la función —le dice mi tía Kendra y yo dejo de sujetar las cuerdas que la hacían creer que estaba secuestrado.

Hemos dejado pistas falsas para que viniera hasta aquí. Para destapar la verdad que he tenido ante mis ojos y nunca vi, cegado por su falta de amor.

Hace unas semanas, Diane entró en mi despacho y me enseñó unos dibujos.

Eran míos.

Estaban llenos de corazones, eran de un niño que parecía creer en el amor. Recuerdo haberlos hecho, pero siempre pensé que eran para mi madre.

Al mirarlos, vi la verdad.

Eran para Wanda y esos dibujos hablaban de un niño enamorado de su mejor amiga.

En uno de ellos ponía: «Te amo, Wanda», rodeado por un corazón.

Estaban arrugados, casi destrozados…, pero la verdad estaba ahí. Siempre ha estado ahí. Fui incapaz de verla porque el dolor por los rechazos de mi madre no me dejaba verla.

—Tu madre descubrió que, cuanto más te odiaba, más te alejaba de tu amor por Wanda —me dijo Diane—. Que sus desprecios te hacían odiar el amor… Quería ocultar que, desde niño, tu amiga era tu gran amor.

—¿Y tú cómo lo sabes?

Se acercó a mi oído y me dijo:

—Soy policía secreta, Max. Me acerqué a ti representando este papel para pillar a tu madre, porque sabíamos que se acercaría a ti…

La miré impactado.

—No me lo puedo creer…

—¿Acaso crees que tu madre no puede ser capaz de todo esto? Dime la verdad, porque solo si lo haces te contaremos el resto.

Lo pensé y sentí en mi pecho que no creía a mi madre. Me había forzado a creerla, solo por la tonta idea de poder amar a Wanda; alguien a quien estaba descubriendo tras estos dibujos, que parecían el detonante que necesitaba para comprender que llevaba amándola desde que era un niño.

—No la creo —le dije seguro.

—Ven a mi casa. Hay alguien que quiere verte.

Fuimos en su coche.

No podía conducir. Me sentía como si hubiera abierto la caja de Pandora. Al ver esos dibujos y sentir el rechazo de mi madre, sé que me impedí reconocer que amaba a mi amiga por miedo a perderla a ella también.

No podría soportarlo. Lo sabía, y por eso engañé. Y ahora, veía claro que cada desprecio de mi madre me hundía más y me hacía aferrarme a la amistad de Wanda. A buscar ese vacío que no entendía en otras y a buscarla siempre a ella para abrazarla, para sentirla cerca, porque solo Wanda era capaz de llenarme.

Como nunca la vi con nadie, no era consciente del dolor que sentiría hasta que llegó Billy. Perderla me amargaba. Me aterraba. Me destrozaba y me hacía sentir cosas para las que no estaba listo. Mi madre, con sus desprecios, me había convertido en una persona incapaz de aceptar que puede ser amado.

La dejé ir porque el dolor de perderla me hundía, porque la amaba y no la tenía. Porque al final ella, a pesar de todo, me había abandonado, como mi madre.

Pero, al vernos de nuevo, ya no era el mismo. El deseo que siempre había sentido por ella explotó entre nosotros, porque era más fácil comprender que la deseaba que aceptar que, en silencio y sin saberlo, llevaba amándola toda la vida.

* * *

Llegamos a casa de Diane y dejamos el coche aparcado cerca.

Berto estaba esperándola en su vehículo y Diane me abrazó como si no lo hubiera visto.

Cuando él vio la escena, se marchó dando por hecho que pasaríamos la noche juntos.

—Es el chivato de tu madre. Cuidado con él.

—¿Y tu primo? —pregunté entrando en su casa.

—No es mi primo. El muy idiota se inventó hace meses esa historia, creyendo que así lo dejaría estar cerca de mí. Como nadie sabe a qué me dedico, le dejé creer que era tan tonta de seguirle el juego.

—Y supiste que estaba aliado con mi madre.

—Lo supe en cuanto me convenció para regresar a tu vida. Sus ganas de que me tuvieras cerca me hicieron pensar que tu madre estaba detrás. Ella siempre me dijo que tú y yo acabaríamos juntos. El idiota de Berto no sabía que yo ya tenía pensado volver a tu vida, pero lo puso en bandeja.

—Tengo mucho que asimilar…

—Pues te queda lo peor.

Alcé la vista y vi a mi tía.

Wanda

—¿Cómo es eso de que Max se ha secuestrado a sí mismo para pillar a su madre?

—¿Por qué siento que no te sorprende todo esto?

—Bueno…, entré en el ordenador de Max buscando pistas y encontré una estafa.

—Sí, Max ha estado investigando sobre eso… Se ha aliado con Diane para pillar a Fausta.

—¿Con su novia Diane?

—No es su nada… Diane es policía secreta y estaba cerca de Max para pillar a su madre.

—Ahora sí que estoy alucinando. Necesito saber más.

Wyatt se acerca y me toma el pulso. Solo cuando ve que todo esto me inquieta, pero que no corro peligro, sigue con el relato.

Max

—Hola, Max. —Mi tía no está considerada como una mujer cariñosa, pero se acercó a mí y me abrazó con fuerza.

Sentí de verdad que se preocupaba por mí y más cuando me pregunto por su hija:

—¿Está Peggy bien?

—Sí, Wyatt no dejará que le pase nada malo.

—Me alegro… Solo quiero que todo esto acabe para estar a su lado. Sé que no he sido la mejor madre del mundo, ni la mejor tía…, pero creía que, si os hacía fuertes, nadie podría heriros. Me equivoqué y la dejé hacer todo esto porque la quería. —Sus ojos se llenaron de lágrimas—. La admiraba y no era capaz de ver la verdad de todo… Hasta que casi nos mata a los tres. Ella cree que estamos muertos, Max…

—Y no le importa ser una asesina o tener las manos llenas de sangre —dijo Diane—. Tenemos la certeza de que, tras el robo a Wanda y el apuñalamiento de su madre está Fausta.

Las miré aterrado y sin saber cómo lidiar con todo esto.

—Pero ¿por qué?

—Porque Wanda y tú juntos sois imparables, indestructibles…, y para su plan de volver y hacerse con tu empresa, le sobraba Wanda —me indicó mi tía—. Ella te hace ser mejor y tú a ella. Juntos… podéis ver cosas que otros ignoran. Siempre tuviste alma de detective, pero tu madre se preocupó de alejarte de esos planes, y a Wanda.

—Nada de esto tiene sentido…

—Sí, lo tiene. Si la madre de Wanda hubiera muerto, esta habría estado tan triste que se habría alejado de ti.

—Yo hubiera estado a su lado —le dije a mi tía.

—Sí, como siempre, pero sin amor. Como ese eterno amigo que nunca ve que su amiga lo ama con locura y se conforma por miedo a perder lo poco que tiene de ella.

Miré a mi tía angustiado.

—Si tu madre no llega a aparecer cuando lo hizo y hubieras tenido más tiempo para estar al lado de Wanda, al final, al mirarla, habrías entendido que estabas enamorado —afirmó mi tía.

—Sigo sin comprender qué le importa todo esto…, qué le importa a quién amo.

—¿Has olvidado vuestros juegos de detectives? ¿Los libros que leías? —Negué con la cabeza—. Wanda se propuso descubrir a Fausta hace años. Se lo marcó como objetivo y hasta entró en su sala secreta. Fausta la pilló y la regañó. Yo estaba cerca y descubrí ese lugar del que no tenía conocimiento. Al preguntar a mi hermana, me dijo que era solo su cuarto de las pelucas, pero cambió la cerradura a una infranqueable. Wanda empezó a hacer preguntas al servicio. Estaba a punto de contarte todo, al mismo tiempo que tú hacías corazones para ella, cuando tu madre supo que la mejor forma de que su secreto estuviera a salvo y lejos de vosotros dos, era separaros.

—Y empezó a ser más cruel con mis atenciones y a despreciarme con sonrisas… —adiviné.

—La huella que deja un padre al no querer a su hijo es tan fuerte, Max, que ella usó lo mucho que la querías para hundirte, para convertirte en un ser incapaz de amar a nadie por miedo a ser rechazado. Eso te tenía triste y Wanda estaba más preocupada por que tú estuvieras bien que por sus descubrimientos. Sabía que si tu madre escondía algo y lo descubrías…

—Eso me hundiría.

—Sí, y se alejó de todo eso… Al fin y al cabo, solo erais un par de críos.

—A los que parecía temer —le dije a mi tía.

—Sí, nos lo contó todo antes de saber que no la apoyaríamos. Esta vez ya no podía ser su aliada. Tu madre juró no volver nunca más a pasear entre la mierda y ha hecho lo imposible para cumplir su promesa. Yo la dejé… porque de verdad creía que no os hacía tanto daño por haceros fuertes.

Pedí a Diane un trago. Necesitaba un respiro para asimilar todo eso. Para asimilar que mi madre nos tenía miedo por si juntos descubríamos su plan, su doble juego.

Sé que, si hubiéramos estado fuertes como equipo, sin dudas ni miedos, Wanda me hubiera contado lo que sabía y yo, por la verdad, habría llegado hasta el final. Habría querido saber qué escondía con tanto celo mi madre tras esa puerta.

Tras la verdadera Cupi.

Capítulo 41

Wanda

—¿Fausta me tenía miedo?

—¿Acaso no empezaste una investigación contra ella hace años?

Lo pienso y asiento. Lo había olvidado, la verdad. Me centré en Max, en lo triste que estaba por culpa de su madre, y odié a Fausta olvidando mis notas y mis apuntes.

—No me cuadraba que pudieran tener tanto dinero solo por vender amor —admito—. Estuve haciendo cuentas y no me salían. De la nada apareció un gran imperio. Había revisado las cuentas de su antigua tienda…, cosa que Fausta no sabía, y siempre andaban en números rojos.

—¿De verdad no lo sabía, Wanda?

—Bueno, yo creo que era discreta, pero si tenía miedo de que la descubriera, es que no lo fui.

—Entraste en su cuarto secreto. ¿Qué había en él?

—Pelucas…, creo. Ella me dijo que era el cuarto de las pelucas.

—Haz memoria, Wanda…

—Solo fue un segundo antes de que me pillara.

Pienso en ese instante, cuando abrí la puerta y la luz se encendió sola al detectar movimiento… Llego a ese recuerdo. Lo tengo en mi mente… y no. No había pelucas. Eran archivadores y un escritorio.

—No eran pelucas.

—No, todo apunta a que no.

—Empecé a preguntar a los sirvientes si veían algo raro en la casa… Ahora recuerdo que desvelar el misterio de ese cuarto me tenía intrigada y más aún descubrir cómo era posible pasar de tener números rojos a poseer todo eso.

—Y entonces, Max estaba mal… y te olvidaste de todo. Tu corazón roto no te dejaba ver más allá cuando fuiste creciendo.

—Es cierto. Se me olvidó todo… porque me pareció más importante apoyar a Max…

—Y porque sabías que la verdad podría destruirlo porque Max quería a su madre.

Lo pienso y sé que es cierto. Antepuse todo a Max, a que mi amigo estuviera bien. A que fuera feliz, hasta el punto de no dejar ni siquiera que mis desgracias le hicieran sentir peor.

Al parecer, Fausta contaba con eso… y por eso despreciaba a Max.

Max

Mi tía se sentó. Me contó que el accidente les había dejado secuelas, mientras Diane le daba un vaso de agua.

—Yo creía que ella de verdad, con su inteligencia, había conseguido todo eso. Estaba tan ocupada trabajando que no podíamos perder más. Veía el daño que te hacía…, pero pensaba que podrías superarlo. Cuando vi tus dibujos en la papelera, los guardé, y entendí que ahí empezó todo cuando mi hermana nos lo confesó tras lo de Dario, momento en el que nos quiso como aliados.

—¿No sabíais nada hasta entonces?

—¿De lo mala que puede ser? —Negó con la cabeza—. Yo creía que el poder se le había subido a la cabeza, pero que gracias a eso teníamos trabajo. Teníamos un techo… Le debía todo. Antes de que todo cambiara, habían despedido a tu tío y no teníamos dinero para nada. Que de golpe no nos faltara para comer me hizo no ver que los medios para conseguirlo eran malos. Hasta que hizo daño a Bri y luego fue a por Peggy dejando entrar a su expareja… Ese desgraciado que tanto daño le hizo.

—Por eso la mandasteis fuera.

—Claro. Peggy tenía que espabilar, y tal vez fui un poco borde, pero la necesitaba fuerte para evitar que nadie más la lastimara. Su padre sufrió mucho con esa decisión, pero sabía que solo así podríamos protegerla. Solo así explotaría y sacaría su genio.

—Y lo hizo.

Mi tía sonrío con admiración.

—Peggy es especial y la quiero. No he sido la mejor madre…, pero no me di cuenta del daño hasta que fue demasiado tarde. Tuvimos que huir por recomendación de Fausta.

—¿Por lo de Dario?

—Dario solo vio lo que Fausta quiso, pero sabía que necesitaba otro plan. Un nuevo comienzo y… mientras lo planificaba, huimos y nos contó la verdad.

—¿Qué verdad?

—Te la contaré, pero quiero saber si nos vas a ayudar a destruirla para siempre.

Noté dolor en el pecho. Siempre había esperado una explicación para entender a mi madre. Ahora sabía que la única explicación era que en verdad nunca me quiso, porque una madre que ama no antepone todo a la felicidad de sus hijos. No los destruye.

—Lo que haga falta.

Mi tía me contó el resto y supe que no podía contarle nada de esto a Wanda. Si lo hacía, se implicaría tanto que, por saber la verdad, se pondría en peligro ante mi madre.

Para protegerla tenía que hacerle creer que no me importaba, que no la amaba…, que no me moría por tenerla entre mis brazos.

Hasta que fui a buscarla angustiado en la oscuridad por lo que había descubierto y lo que debía hacer, y la besé y le hice el amor por miedo a que las cosas no salieran como deseaba… y no saliera de esta.

Irme de su cama cuando supe que sufría me costó un mundo. Solo el saber que mi distancia la mantendría a salvo me dio la fuerza para seguir con todo esto sin que nadie lo supiera.

Hasta que tuve que fingir mi secuestro.

Supimos por Oliver que Wanda, abrumada por todo, se había tomado unos días para estar alejada.

Les conté la verdad a Wyatt y a Blake, porque nuestras empresas estaban metidas en todo esto, y ellos me dijeron que Bri y Peggy merecían saberlo. Sobre todo estando Peggy embarazada.

Es por eso por lo que les dije que se lo contaran.

Sabía que mi madre no notaría nada raro, porque solo yo la miraba con cariño. Bri y Peggy, no.

Ahora tocaba hacer la mejor actuación de mi vida y, por la cara de mi madre, ahora que nos observa a su hermana y a mí, sé que lo he logrado.

Al fin y al cabo, he aprendido de la mejor.

—Ha llegado el momento de que la verdad de Fausta vea la luz —le exijo a mi madre.

Capítulo 42

Max

Miro a mi madre y la veo por primera vez como es de verdad. Sin esperar algo que nunca llegará. Una mujer que seguramente ha fingido cada día de su vida por su propio interés. Hemos precipitado todo esto porque Wyatt me llamó al móvil codificado para avisarme de que Wanda ya no estaba de retiro y que estaba mal. Algo le pasa, porque me ha comentado que Oliver no dejaba de insistir en lo importante que es que descanse por su salud.

Saber que Wanda no está bien me hizo hablar con Diane y decirle que había llegado el momento de actuar.

Han dejado pistas falsas de mi secuestro, usando a Berto y a sus contactos. Desconoce que lo han traicionado para traerla hasta aquí.

Mi tía enciende la luz.

—¿Qué es esto? —Mi madre mira inquieta las fotos donde sale extorsionando a la gente de mayor influencia de la ciudad.

—Las personas que temías que te traicionaran haciéndome daño, y a los que tenías asfixiados por tus altos intereses en los préstamos. Porque nunca te han apoyado, ¿verdad, madre? Solo tenían tanto miedo de que se supiera la verdad que, a cambio de tu silencio, te daban todo lo que desearas. Fuera apoyo o visibilidad en el mercado. Todo porque el verdadero prestamista eras tú y no Jones, a quien metiste en la cárcel a cambio de no matarlo… Ha confesado todo cuando le han ofrecido una reducción de condena —la informo.

Diane ha hecho un gran trabajo y lleva siguiéndola desde que mi madre, hace unos meses, trató de extorsionar al padre de Diane, sin saber que no iba a ceder ni que esta era policía. Empezó a tirar del hilo y descubrió que había una investigación abierta. Diane, como mi expareja, tenía la baza de reaparecer en mi vida sin que nadie sospechara nada.

Prepararon todo lo de la influencer, compraron seguidores falsos y marcas inventadas. Lo tenían todo listo para aparecer con la oferta, pero Berto se lo puso en bandeja. Estaba claro que mi madre la quería de vuelta para separarme de Wanda.

—No sé de qué hablas —dice mi madre, incapaz de admitir que la hemos pillado.

Mira a su hermana con resentimiento. Hay mucho odio en su mirada.

Mi tía no dice nada. Solo está aquí porque se negaba a dejarme solo con ella. Por eso lleva un arma, por si las cosas se complican, aunque espero de verdad que eso no pase.

—Ya, claro. —Voy hacia las cuentas de Cupi que hemos colgado también por la pared—. Nunca me dejaste ver las cuentas de tu empresa y, por lo que ahora sé, a papá y al tío tampoco. A ellos solo les dejabas ver una parte de estas, porque no querías que supieran que usabas la empresa para blanquear el dinero que conseguías de forma ilegal.

Le señalo los balances de Cupi.

—¿De dónde los has sacado?

—De papá, que, al igual que tu hermana, no está muerto…

Me mira furiosa mostrando por primera vez su verdadera cara.

—Al caer el coche, había un barco pesquero cerca y nos sacaron antes de que nos ahogáramos —le explica su hermana—. Pero, sabiendo lo lejos que habías llegado, no podíamos ir contra ti sin pruebas. Fuimos a la policía y nos acogieron en el programa de testigos protegidos. Les contamos todo lo que sabíamos… Solo faltaba destruir tu imperio.

—No sé de qué hablas. El coche se cayó solo… y estos —señala las fotos—, solo son nuevos socios. No sé por qué me acusas de eso tan raro.

—Y desde que has aparecido en mi empresa han vuelto. Miles de socios que se registran en mis aplicaciones premium sin hacer nada. Sin interactuar… No hacen nada. Todos el mismo día. Es algo raro.

—Esto no prueba nada. —Mi tía se ríe—. ¿De verdad la vas a creer a ella? Yo soy tu madre. Ella solo una mujer aprovechada que no ha sabido valorar todo lo que le he dado en esta vida.

—No, tal vez no, pero Billy me contó la verdad del odio que sentía por mí. —Eso capta su atención—. Lo ha perdido todo porque tú querías que su empresa fracasara para que la mía tuviera más éxito y acabar siendo parte de ella como dueña. Entonces, recuperarías el dinero invertido en estas personas con cuentas falsas, que se dan de alta. Eres buena, la verdad, pero yo soy mejor. Hemos estado investigando y muchas de esas personas son viejas y no saben manejar aplicaciones, incluso algunas están muertas.

Mi madre se pone cada vez más tensa.

Cuando mi secuestro estaba cerca, Diane fue a hablar con Billy y le ofreció cooperar. Así sus padres tendrían una reducción de condena cuando todo saliera a la luz. Al final, Billy confesó todo lo que sabía.

—Billy me odiaba porque su padre, hace años, pidió un préstamo a tu cara visible. Es decir, a Jones, y desde entonces lo has estado extorsionando para que te dé más dinero a cambio de no contar que su empresa se cimienta con capital ilegal. Jones era tu cara visible, pero tú dejabas que todos supieran quién tenía el mando por si se les ocurría ir contra ti. Por eso, Billy entró en la universidad cegado en hacerme daño. Fue derecho a por Wanda. Para herirme. Lo que él ignoraba era que a mí me haría daño, pero a ti un favor.

—¿Y por qué?

—Porque odias a Wanda. ¿Verdad, mamá?

—Esa desgraciada no es más lista que yo, pero sigue con esto. Está interesante. Además, por lo que veo, estas pruebas son solo tonterías… —Coge una foto y la mira.

Billy me dijo que a mi madre le interesaba que su plan saliera bien porque, tras caer Cupi, necesitaba una nueva empresa para blanquear dinero.

Mi padre me envió los informes de Cupi, que robó a mi madre de su pendrive, mientras creía que la apoyarían, y eso me hizo revisar los de mi empresa.

Diane y su equipo sabían que fingir mi secuestro la haría amenazar a cada uno de los importantes empresarios a los que había pedido dinero, porque nadie se metía con ella.

La han seguido y, cuando se marchaba, les han pedido colaboración contra Fausta, a cambio de una reducción de condena, claro.

Al final, el miedo a pasar años en la cárcel ha hecho que uno a uno, de los que ha ido destapando mi madre, hayan ido hablando y contando todo. Había mucha más gente implicada. Pero yo no podía seguir más con esta farsa.

Diane tiene la esperanza de que, al atrapar a mi madre y entrar en su escondite en la biblioteca, terminemos por destaparlos a todos.

La función de la gran Cupi ha llegado a su fin.

—Hace años pensé que eras luchadora. Aunque me despreciaras, quería creer que la razón para ello era importante. Ahora sé que no, que solo te importaba tu circo, tu dinero y tu posición social.

—Y todo esto por unas fotos. De verdad, Max, te creía más listo.

—No tengo solo estas pruebas. Tenemos las declaraciones de cada uno a los que has ido amenazando esta semana para que me soltaran… Porque, para tu plan, me necesitabas vivo.

Mi madre se queda pálida.

—La policía debe de estar ahora en casa abriendo tu cuarto secreto tras los libros antiguos de la biblioteca —señala mi tía—. Porque seguro que es ahí donde guardas todo lo que nos falta, y les hemos dado permiso para entrar e investigar. Aunque tengan que tirar la puerta abajo. Debí sospechar que había algo raro cuando te escuché regañar de esa forma a Wanda hace años.

—Esa estúpida… —dice, dejando al fin su máscara a un lado. Sabe que ha perdido—. Siempre andaba husmeando.

—Porque a ella no la engañaste nunca. ¿Por eso la odias? —Necesito escucharlo de ella—. Total, seguro que ya lo saben todo, y vas a acabar en la cárcel. Me debes la verdad.

—No te debo nada. Tú vives gracias a mí.

—Pues gracias por parirme. Por el resto…, no te debo nada —le escupo con frialdad.

—Wanda nunca se ha fiado de mí. De niña, cuando venía a mi empresa, me preguntaba cómo era posible que el amor diera tanto dinero. Hasta la pillé revisando mis cuentas antes de que mi suerte cambiara… Me decía que quería estudiar la fórmula del éxito. Era como una mosca cojonera. Y tú la amabas tanto que siempre estabas cerca de ella.

—La amaba, sí, y a ti te molestaba que el amor nos diera alas y nos hiciera fuertes —le digo.

—Pero eras un niño. Te pillé haciendo una tonta declaración de amor y supe que debía cortar con eso por lo sano. Me había informado de los actos que puede hacer una madre para anular a sus hijos y, bueno, los puse en práctica.

—La gran actriz Fausta, siempre velando por que nada ni nadie destapara su juego. —Mira a su hermana con odio—. Ahora cuéntale lo de cómo llegó a tus manos el cupón de lotería. —No dice nada y mi tía repite en alto lo que ya me había explicado—. A uno del barrio le tocó ese billete y de golpe estaba en tus manos.

—Y lo mataste —indico.

—No, solo lo empujé… cuando pasaba un coche. Eso no me convierte en una asesina. Fue mala suerte. Dudo que la culpa de su muerte fuera mía. Seguramente el conductor no paró y lo dejó desangrarse hasta morir.

—Como casi le pasa a la madre de Wanda… Si esa mujer hubiera muerto, Wanda se hubiera quedado destrozada y eso nos hubiera separado mientras entrabas en acción para tu gran obra —la acuso y no lo niega.

—Pero tú quieres saber por qué odio a Wanda —dice seria—. Esa niña entraba en casa como si fuera suya. Siempre con los zapatos rotos y los pelos sucios…

—Wanda siempre ha ido limpia. Sus padres no tenían dinero, pero siempre han cuidado a Wanda.

—Que viviera en ese barrio me hacía verla sucia. ¡Qué culpa tengo yo!

—Y la odiabas por eso.

—Supe que esa niña podía destruirme cuando la vi husmear. Es demasiado lista para mi paz mental. Tristemente, ya le había dado la beca para cultivar su mente, pero entonces supe qué hacer: atacar su punto débil. Tú. Cuanto peor te trataba, menos creías en el amor. Cuanto más lejos estaba de ti, más lejos estabas de reconocer tu amor por Wanda. El poder de la madre. Un niño acepta más el amor que le profesa la gente si nunca ha tenido carencias afectivas paternas. Si yo te daba esa carencia, creerías que, si tu madre no era capaz de amarte, nadie podría hacerlo. Pero, entonces, ella regresó y mi chivato me dijo que se notaba el amor…

—Berto —le suelto—. Es hora de que le pongas nombre, y ya sabemos que hiciste lo imposible por separarnos. Incitar a Diane a volver, perseguirme para crearme miedo… Llamar a Wanda sin decir nada, publicar la foto de Wanda desnuda desde la cuenta de Billy, tras publicar todo lo de este. Lo sabemos todo. Berto ha dejado de ayudarte. Le interesa más no pasarse la vida entera en la cárcel.

—Sin pruebas, solo son palabras…

—Claro, como yo no tengo pruebas de que eres la peor madre del mundo por usar a Bri en tu beneficio.

—Bueno, cuando casi perdí la empresa por culpa de esa de sexo, usé mis cartas para conseguirla. Usar a tu hermana fue fácil. Es muy emocional. A eso se le llama ser lista.

—¿Y a Peggy? Sabemos que has extorsionado a la familia de Dario —le pregunta mi tía con rabia.

—Pues entonces, ya sabes por qué se acercó a tu hija y por qué la corrompió hace años. Como si a mí me afectara lo que le pasara a esa sosa.

Mi tía trata de ir a por ella, pero la detengo. La miro a los ojos y le recuerdo que esto es por un fin mayor, sin decir nada.

Se queda a mi lado, odiando a su hermana mayor, a la que, como yo, idolatraba.

—Sigue, por favor. Esto está cada vez más interesante —le digo frío.

—Cuando Dario quiso entrar en la empresa para destruirme, lo dejé hacer. No era el primero que decía que quería ir contra mí, pero sí el que tenía más pruebas, por haber estado con Peggy. Lo dejé que jugara y le di las pruebas falsas que quería, para crear la historia de la pobre Fausta cuando regresara.

—Y como, cuando nos hablaste de tu gran idea, ya no quisimos seguirte, nos contaste la verdad mientras nos ibas sedando uno a uno. Para que muriéramos ahogados —le escupe su hermana.

—Claro, no soy tonta. Vi que no me ibais a apoyar, por lo que tenía que cargar el muerto a alguien. De golpe, tenía tres. —Se ríe siniestra—. Te despedí porque sabía que alzarías un nuevo imperio y que, si volvía dando la suficiente lástima, yo sería parte de él. Podría empezar de cero. No contaba con ella, con Wanda. Joder…, esa mujer no se cansa de estar cerca de ti y a ella no podría engañarla como a ti. Tú deseabas amor.

—Por eso quisiste alejarla…

—Claro. Sabía muchas cosas de Wanda por Berto.

—¿Lo obligaste a ir con Wanda?

—Cuando supe que estaba perdida, quise destruirla un poco más. Le dije a Berto que le mostrara ese mundo, hasta que tuviera algo contra ella, por si un día me hacía falta. Nunca se sabía con esa niña. —Sonríe.

La rabia se apodera de mí y esta vez es mi tía quien me sujeta.

Mi madre pagará al fin. No puedo perder la calma. Cuanto más confiese, mejor de cara al juicio.

—Berto no estaba borracho —adivino—. Supo que Wanda lo quería dejar y la sedujo para que ella se sintiera mal por hacer algo que no deseaba.

—¡Qué culpa tengo de que la idiota recuerde todo cuando se emborracha! —Se ríe demostrando que nos conoce bien—. Esa foto la hice yo cuando apareció Billy enfurecido y la tocó… Fue solo unos minutos, pero le mandé la foto para recordarle que estaba en mis manos. Que Billy te enseñara la foto no lo esperaba, pero, mira, fue genial, porque eso hizo que no pudieras estar cerca de Wanda sin recordar a Billy.

—Todo tan bien detallado… y se te cae tu imperio porque extorsionas al padre de Diane, cuando este no cede a tus amenazas. Sin saber que su hija era agente de policía.

Mi madre se tensa.

—No se puede ganar siempre. No soy tan lista.

—Es hora de que te entregues —le digo cuando escucho las sirenas de policía acercarse—. Ya han entrado en tu cuarto secreto y con tu confesión… tienen todas las pruebas para arrestarte.

—Te olvidas de algo, Max. Yo siempre tengo un plan B.

Tras decir esto, sin tiempo para reaccionar, un disparo surca el aire.

Capítulo 43

Wyatt

Aparco el coche cerca de la nave que hemos usado para el falso secuestro de Max.

Me pidió que no dejara sola a Wanda y no lo he hecho. Bri y Peggy están a su lado, al igual que Oliver y sus padres. Yo debía estar aquí. No me fío de lo que pueda hacer esa mujer.

Max cree que, por ser su hijo, no le hará nada. Yo no lo tengo tan claro. Esa mujer ha creado una vida falsa para tener un imperio basado en un dinero que ha conseguido de manera ilegal. Se ha escondido a la vista de todos. Como dicen, si quieres ocultar algo, que esté donde menos te lo esperas.

Nadie esperaba que, tras esta mujer tan visible y llamativa, se escondiera todo esto.

Pero todo imperio llega a su fin y ella sola se cavó su propia tumba cuando fue contra su hija, y luego contra Peggy.

Fausta, para su tapadera, necesitaba a su familia, y ya no la tenía de su parte.

Entro en el cuarto donde Blake, junto con Diane y su equipo, están escuchando todo. Forzando una declaración de Fausta que Max juraba que podía sacarle.

—¿Qué tal todo?

—Mal. Max va a quedar tocado tras esto —me responde Diane—. Esa mujer es una bruja de cuidado…

—Estaremos a su lado —dice Blake y yo asiento.

—¿Cómo está Wanda? —pregunta Diane.

—Bien, y muy enfadada por dejarla lejos de esto… De algo que ella sola ha descubierto. Esa mujer tiene una mente prodigiosa.

—Eso ha dicho Fausta —apunta Diane—, que Wanda podía ver más que el resto. Para anularla debía distraerla con el desamor de Max. Wanda era su talón de Aquiles y por eso se ponía tan nerviosa ante ella.

—Es una zorra —afirmo y prestamos atención a lo que dicen.

—Te olvidas de que yo siempre tengo un plan B… —dice Fausta y, tras esto, escuchamos la detonación de un disparo.

Max estaba equivocado. Su madre sí iba a ser capaz de dispararle.

Wanda

No puedo dejar de pensar en Max y en que ahora mismo se está enfrentando a esa loca que ha usado nuestra empresa, y la suya, para ocultar dinero negro. Me enfada y me preocupa que Max no me contara nada.

Esa mujer es capaz de todo. Yo sí creo que, si se siente amenazada, vaya contra Max. Si lo quisiera, hace años que hubiera aceptado los besos y los abrazos de su hijo.

El teléfono de Bri suena y lo miro alterada.

Seguimos en el hospital por si se complica mi estado.

—¿Que ha disparado?

Noto como el miedo se me concentra en la tripa.

—Max… —lo llamo con un hilo de voz y mi miedo se acentúa cuando a Bri se le cae el teléfono al suelo.

Oliver lo coge y habla con Blake.

—Mi madre… —dice Bri pálida— ha muerto. Se ha disparado en la boca para no ir a la cárcel…

Peggy la abraza.

Bri no ama a su madre como debería hacerlo una hija, pero es su madre y no le deseaba ese final.

—¿Y Max? —pregunto.

—Destrozado, a pesar de todo —nos cuenta Oliver—. Blake dice que está en shock mientras ayuda a la policía con todo.

—¿Y mi madre? —pregunta Peggy.

—Igual que Max. A pesar de todo, era su hermana —nos dice Bri.

—Tengo que llegar hasta él —indico buscando mi ropa.

Peggy me sujeta con fuerza.

—No, te quedas aquí. Como yo, esperando que quienes queremos regresen a nosotros.

—Me necesita —afirmo con lágrimas en los ojos.

—Necesita que te cuides o, si te pasa algo, nunca se lo perdonará, y lo sabes —me dice Bri.

Asiento y me meto de nuevo en la cama.

Ponemos la televisión y no se habla de otro tema.

La noticia ha corrido como la pólvora, pero muchas cosas del caso no se han esclarecido. Quedan muchos cabos sueltos.

No me dejan sola hasta que me duermo incapaz de quedarme despierta.

Está amaneciendo cuando noto a alguien entrar en mi cama y abrazarme por detrás. Por cómo reacciona mi cuerpo, sé que se trata de Max. Me quiero despertar del todo y hablar con él…, pero estoy muy cansada por todo lo vivido y tenerlo cerca me llena de tanta paz que me dejo llevar una vez más por el sueño, sintiendo sus fuertes brazos rodearme tras tantos días añorando su contacto.

* * *

Cuando me despierto, Max no está. Está Peggy leyendo un libro.

—Por tu cara esperabas a mi primo.

—Sí.

—Está bien… dentro de lo que cabe. Se ha tenido que ir por la investigación. Mi tía tenía todo detallado y explicado en ese cuarto secreto. Están cayendo muchos peces gordos que apoyaban a Fausta porque, si ella caía, caían todos. Tiene pruebas de todo y, por eso, nadie la delataba.

—Lo tenía bien montado.

Asiente.

—El doctor vendrá a darte el alta a cambio de reposo absoluto en casa y pienso hacer que lo cumplas.

—Lo haré.

Asiente.

—Max merece saber qué te pasa…

—Ya se lo contaré…

—Max merece saber qué te sucede —insiste.

—Se lo diré…

—¿Por qué dudas?

—Tras lo que ha pasado con su madre, creo que lo que menos necesita es saber lo que me sucede…

—Wanda, aun así, merece saberlo.

—No quiero que lo que me pasa lo ate a mí…

—No puedes dejarlo lejos de esto.

La miro sabiendo que tiene razón y temiendo que se quede a mi lado por los motivos equivocados.

* * *

Estoy tumbada en la cama, en casa de mis padres, en el cuarto que han aclimatado para mí.

Mi madre ha ido a la cocina a por sopa caliente para que cene.

No dejo de mirar las noticias.

Al parecer, Fausta sí tenía la enfermedad que dijo y, necesitando dinero, robó ese billete de lotería. Luego se alió con Jones para que fuera su parte visible y usar su negocio de tapadera para el blanqueo de dinero. Él aceptó. Sería su matón y ella la cabeza pensante, pero no podían conformarse con los intereses que sacaban a la pobre gente del barrio. Debían ir más lejos.

Así es como empezaron a extorsionar a la gente poderosa. ¿Cómo? Con el disfraz.

Fausta usaba sus disfraces para acercarse a ricos borrachos y hacerles creer que habían sido infieles a sus mujeres. Su silencio costaba mucho dinero y quien los extorsionaba era Jones. A quien sacrificó cuando le convino, a cambio de no matarlo.

Su imperio se cimentó así, hasta que empezó a usar ese dinero para prestarlo a cambio de elevados intereses. Unos intereses que casi cobraba de por vida, porque, por miedo a que los delataran, pagaban. Cuanto mejor les iban las cosas, más los crujía Jones. Más los amenazaba con contarlo todo. Con enseñar las pruebas de su dinero ilegal.

Todos sabían que Fausta estaba detrás, pero los tenía atrapados. Si ella necesitaba apoyo social, se lo daban a cambio de su silencio.

Todas las personas que habían ido contra ella habían pagado uno tras otro.

Esto debería ser secreto de sumario, pero la prensa se ha hecho con toda la información. Al estar Fausta muerta, todo está sabiéndose antes de tiempo.

Escucho el timbre de la puerta y creo que serán Bri o Peggy para comprobar que no me muevo de la cama.

Mi padre habla con el recién llegado, pero no oigo nada.

Escucho pasos y, al mirar hacia la puerta, veo a Max con gesto cansado.

Lleva la misma ropa con la que lo he visto en la televisión, cuando la prensa lo grababa. Un pantalón negro y un jersey de cuello vuelto.

—Hola… —lo saludo sintiendo un millar de emociones latir en mí—. Lo siento, Max… Siento todo esto. Siento haber tenido razón con ella…

Max se acerca y me abraza tras sentarse en la cama.

Lo estrecho con fuerza. Seamos lo que seamos y esté donde esté su corazón, en el mío siempre habrá un lugar especial para mi mejor amigo.

Capítulo 44

Max

Wanda tiembla entre mis brazos. Lo mismo que yo. Lo vivido me ha dejado tocado. No esperaba que, haciendo esto, mi madre se quitara la vida delante de mí.

Cuando vi que sacaba la pistola, pensé que me dispararía, y mi tía también, por lo que alzó su pistola para dispararla si hacía falta.

Atónitos, vimos como se la metió en la boca y, sin pensarlo, acabó con su vida. Por sus diarios, sabemos que siempre fue esa su idea. Si todo se descubría y no tenía salida, cogería esa pistola y acabaría con su existencia de la manera más teatral posible.

Mi madre hizo de su vida un espectáculo, y todos éramos sus marionetas en ella.

Usó su inteligencia para salir de las sombras y se ocultó a la vista de todos.

Saber la verdad me ha dejado en paz, pero el dolor por su pérdida está ahí. Era mi madre, a pesar de todo, y ahora tengo que aceptar que nunca conocí a la mujer que era.

Tristemente, en sus diarios también cuenta que fue madre porque mi padre quería. Convertirse en Cupi y usar su alopecia para hacer creer a su marido que sufría depresión la hizo alejarse de nosotros y no tener que fingir el papel de madre mucho rato. Una vez más, usó su pérdida de cabello como impulsor para todo lo demás.

Mi madre tenía el don de fijarse en los patrones de su alrededor que nadie veía. Usaba el amor porque era algo evidente, y eso la hizo famosa. Le dio la excusa perfecta para vivir de ello.

Inteligente, lista y con una vida de pocos recursos, usó su mente para crear un imperio de la nada, pero no como siempre habíamos creído.

Mi madre no estaba loca. Mi madre era mala y, al igual que hay personas buenas, también existen otras que, pudiendo usar su inteligencia para el bien, la usan para el mal.

No hay que buscar explicaciones o enfermedades, que en este caso no existen, para alguien que es malo.

Mi madre creó una imagen y le dio alas haciendo que miles de personas, por su «éxito», creyeran que debían seguirla e idolatrarla. Y, como todo en la vida, cuando crees que algo es bueno, lo sigues sin cuestionarte nada, porque ya es parte de ese mundo donde vale más una imagen apoyando lo que todos promueven que un segundo parándote a pensar si de verdad te gusta o no, o solo lo sigues por ser uno más.

Y mi madre lo sabía. Por eso necesitaba el apoyo de todas esas personas influyentes. Porque en esta vida con apoyo lo consigues casi todo.

Mientras todo funcionaba, se hacía de oro.

Por detrás, seguía cosechando dinero delante de todos y sabiendo que no hay nada como el miedo a perder lo que tienes en el banco para que te sigan a muerte.

Ahora todo ha acabado y espero de verdad que un día la herida que su muerte ha dejado en mi pecho se cicatrice.

—Lo sé todo —dice Wanda.

—Lo sé.

—¿Y cómo estás? —Acaricia mi mejilla. Su contacto me quema por lo mucho que lo he añorado este tiempo—. Estoy enfadada contigo por dejarme al margen…

—Odiabas a mi madre. No habrías podido fingir.

—No, seguramente no.

—Wanda… —Acaricio sus mejillas. No tiene buena cara y saber que puede estar mal me mata por dentro. No he venido antes porque no me han dejado—. Necesito saber qué te pasa. Nadie me dice nada y pensar que te pueda pasar algo malo… me destroza.

Me pierdo en sus ojos verdes y veo como se llenan de lágrimas. Cada una hace que mi miedo a que le suceda algo malo aumente.

—No sé si te lo quiero decir.

Veo miedo en sus ojos y eso me descuadra.

—¿Es que acaso no me ves? Solo soy yo. Soy ese tonto que no ha sabido ver la verdad que tenía delante toda la vida. —Acaricio su mejilla—. Si te pasa algo malo, me muero. No sé imaginar una vida sin ti. Me costaría hasta llamar vida a un mundo donde no estuvieras.

—Me pasaría lo mismo —me confiesa y acaricio sus labios—. ¿Max? —No digo nada—. ¿Por qué has dicho que eres un tonto que no has sabido ver la verdad?

—Mi chica lista… —Me separo y saco de mi bolsillo una carta de amor que llega muchos años tarde. Se la tiendo y Wanda la mira impactada—. Llevo toda la vida enamorado de ti… Amándote sin saberlo.

—¿Cómo? —Le cuento lo de mi madre—. No sé de qué me extraño, pero, Max… ¿De verdad es amor o tu deseo de amarme y tener conmigo todo lo que siempre has soñado en una familia? Sé que no podría conformarme con menos… No podría estar a tu lado si no sientes lo mismo. Al final, esperar que me ames solo me destruiría y debo pensar en mí, por encima de ti. Porque me quiero tanto a mí misma ahora, que no puedo aferrarme a una vida al lado de alguien que no me ame con la misma intensidad que yo.

—Y me alegra que digas eso. —Acaricio su mejilla incapaz de tener mis manos apartadas de ella—. La herida que dejó mi madre en mí me hizo temer perderte hasta el punto de ignorar lo que sentía por miedo. Mi miedo fue más fuerte, Wanda. Pero, al mirar ese dibujo, lo vi claro. Al final admití la verdad: que siempre he estado enamorado de ti.

Los ojos de Wanda se llenan de lágrimas que, cuando derrama, seco con mis dedos.

—Perdóname por no saber verlo antes. Solo espero que no sea tarde para nosotros, porque no estoy curado del todo, Wanda. Sé que me quieres, pero, tras lo de mi madre, me cuesta aceptar que me ames… Sigo un poco roto.

Se ríe y se alza para abrazarme con fuerza una vez más.

La abrazo con la misma intensidad, porque estos días separados han sido una tortura. Tenerla tan cerca y a la vez tan lejos no fue fácil.

Aspiro su aroma y me pierdo en ella, en lo que siento cuando solo somos uno. Solo falta saber qué le sucede, porque no saberlo empaña este reencuentro de dos personas que, al parecer, siempre se han mirado con amor la una a la otra sin saberlo.

—Aun roto y remendado, te quiero, Max. —Apoyo mi frente en la suya y la miro enamorado—. Y cuando estés listo, te diré que te amo. —Siento un gran alivio ante sus palabras—. Tenemos toda la vida por delante, ¿no?

Nos imagino juntos de ancianos tras toda una vida y esa imagen me encanta. Sé que siempre fue mi sueño, envejecer al lado de la única persona en el mundo con quien puedo ser yo mismo.

—Te juro que no pienso desaprovechar ni un solo día más a tu lado. —Sonríe y la beso con lentitud hasta que recuerdo que sigo sin saber qué le sucede—. Dime qué te pasa, Wanda. No puedo ser feliz del todo si sé que estás mal.

—No es malo, Max —me dice feliz—. Pero no quería que lo me pasa te atara a mí por los motivos equivocados.

No me cuesta atar cabos y la felicidad se desborda en mi pecho ante esa posibilidad.

—¿Estás embarazada?

—Eso parece. Una vez más las estadísticas se equivocan. Hasta el más mínimo porcentaje puede cambiarte el mundo.

—A la mierda las probabilidades y los porcentajes. —Se ríe y la beso más feliz de lo que recuerdo haber sido nunca—. ¡Vamos a ser padres, Wanda!

Solo de imaginarlo me doy cuenta de que pensar ahora en ese niño me hace olvidarme un poco del dolor por lo sucedido con mi madre.

Un niño junto a la mujer que amo. ¿Qué más podría pedir a la vida?

—Sí. Estoy aterrada…, pero inmensamente feliz. ¿Y tú?

—Una vez más has sido mi luz en la tormenta, Wanda. No podría ser más feliz ahora mismo.

Nos besamos y llevo mi mano hacia su estómago, asimilando poco a poco que ahí dentro está nuestro hijo. Un niño que crece a pesar de las probabilidades y de esos pequeños porcentajes que te hacen creer que, por ser mínimos, no cambiarán tu vida para siempre.

Una vez más la vida es mucho más fuerte que las estadísticas y el amor de verdad al final siempre ve la luz, a pesar de las tinieblas.

Capítulo 45

Wanda

Miro la ecografía del bebé y escucho su corazón latir con fuerza. Parece un caballito a toda carrera. Es emocionante y, tras unos meses de miedo, al fin mi pequeño se me agarró con fuerza y está todo bien.

—¿Queréis saber el sexo del bebé?

Miro a Max, que observa emocionado la pantalla mientras acaricia mi mano.

—Solo que está todo bien.

—Está perfectamente. —Noto alivio—. Y, por si queréis saber el sexo del bebé, lo anoto en esta carpeta.

—Genial. —Eso lo dice mi madre—. Así podremos hacer una fiesta de esas donde abres una caja y aparecen los globos azules o rosas.

—A ver si la vuestra no se fastidia por un padre cotilla, que no pudo aguantar sin leer qué era —recrimina Peggy a Wyatt. Este sonríe y le da un beso.

Peggy está a punto de salir de cuentas. Ya no queda mucho para que conozcamos a su hija.

—Bueno, al menos a vosotros no se os adelantó vuestro hermano al embarazarse y fastidiar mi paciencia, al no poder aguantar hasta el tercer mes para decíroslos a todos. —Bri está de seis meses y cuando pasó todo ya sabía que estaba en estado, pero quería esperar al tercer mes.

Al saber que Max esperaba un bebé, lo miró alucinada y dijo llorando: yo también.

—Al menos, estos bebes crecerán en un entorno seguro, ahora que todo ha acabado —señala la madre de Peggy, abrazando a su hija—. Yo me encargaré de vigilar que no te pase nada.

Peggy asiente.

—¿Me recuerdas por qué fue buena idea invitarlos a todos? —me dice Max al oído.

—Hubiéramos venido de todos modos. Nos hemos perdido demasiadas cosas de las personas que queremos —apunta su padre, que en el accidente perdió un ojo y ahora lleva un parche. Al menos no perdió la vida.

Se escucha a alguien llorar y miramos a Oliver.

—¿Qué pasa? Esto de estar embarazados tiene mis hormonas revolucionadas.

Norris pone los ojos en blanco.

Han pasado tantas cosas en tan poco tiempo que me cuesta asimilar los cambios.

Cierro los ojos para tomar aire y escucho como se marchan todos.

Al abrirlos, Max me sonríe con amor.

—¿Todo bien?

—Sí, es solo que me abruma tanta felicidad tras pasarlo tan mal… ¿Te parezco rara?

—No, son las secuelas que tiene la gente que ha sufrido. Cuando todo va bien, temes que alguien estalle tu burbuja. —Asiento—. Vamos a casa.

Le digo que vale y recogemos las cosas para irnos.

Nos despedimos de todos y mi madre me coge la carpeta para preparar la fiesta del bebé.

De camino a casa, al ático de Max, que compartimos desde que nos casamos en una sencilla ceremonia, pienso en todo lo que pasó tras la muerte de Fausta.

Max, preocupado por nuestro hijo, me hizo prometer que, antes de nada, pensaría en el bebé y en cuidarme. Ya me contaría todo cuando pasaran los tres meses y el bebé estuviera fuerte en mi tripa.

Me tocó no mirar nada en redes sociales, teletrabajar y pensar primero que nada en mi salud.

Estuvimos viviendo con mis padres un tiempo para que no estuviera sola por las noches, cuando él viajaba para arreglarlo todo, y que fue mucho más de lo que deseaba.

Cuando ya estaba fuerte y el bebé bien, me contó todo.

Su padre había perdido un ojo y su tío estuvo en coma. Olvidó casi todo al despertar. Poco a poco iba recordando lo que pasó. Por estar a su lado, no habían podido venir antes, y también por miedo a lo que les pudiera hacer Fausta de saber que seguían vivos. Entraron en el programa de protección de testigos.

Todos los bienes de Fausta han sido embargados por la policía, así como todas sus cuentas.

Han caído muchos peces gordos, y entre ellos mis exsuegros. Hace años casi perdieron sus empresas y usaron a Fausta para que esto no sucediera. Al destaparse, todo se ha sabido. Habían trabajado con dinero ilegal y defraudado al Estado.

También Berto.

Era un gigoló al que Fausta acogió bajo su ala para darle un papel falso y que lo dejaran entrar en el club de sexo para enterarse de los más jugosos cotilleos. Así es como Fausta sabía a quién debía ofrecer dinero ilegal.

Nuestra empresa va bien, pero esto ha afectado al mercado empresarial y ha dejado a muchas personas en la calle. Van a ser unos tiempos complicados, de los que, como siempre, acabaremos saliendo.

El padre y el tío de Max vinieron a verme cuando este último estuvo más fuerte.

Su padre no me dijo nada. Solo me abrazó con fuerza y sé que me pedía perdón por no haber sabido ver lo que su mujer nos estaba haciendo a todos. Él la quería, y todo esto fue un palo muy gordo. Ya no sabe a quién amó, si a la mujer real o al personaje que Fausta creó para conseguir lo que por nacimiento no tenía.

Max no habla mucho de su madre. Para él fue muy duro que se matara ante él.

Un día me dijo que, tristemente, solo quería olvidarla y seguir con su vida. Algo que sé que le costará. Pero este niño que va a nacer le ha dado fuerza cuando más lo necesitaba, como si este pequeño supiera que este era el momento perfecto para venir al mundo: cuando su padre necesitaba que fuera su ancla para recordar que, en este mundo rodeado de maldad, existen cosas tan hermosas como la sonrisa de un niño.

Es por eso por lo que Max y Wyatt se han centrado más en becar a niños y ayudar a familias sin recursos. Porque ninguno quiere olvidar de dónde vinieron. Solo recordarlo nos hace mirar al frente sin miedo de hasta dónde podamos llegar.

Entramos en casa y miro la foto de nuestra boda colgada en una de las paredes del salón.

Max me mira con intensidad y yo le devuelvo la mirada. Aunque no se lo he dicho, sé que cada día está más cerca de creer que lo amo con cada parte de mi alma.

Max me besa el cuello y cierro los ojos para perderme en el placer de su boca contra mi piel.

Sube sus manos hasta mis sensibles pechos y los pellizca como sabe que me gusta hasta que mis pezones están duros como guijarros.

Solo entonces me gira y coge mi boca entre sus manos para besarme, para devorar cada centímetro de esta y hacerme gemir con fuerza.

Andamos hacia el sofá tirando de la ropa del otro, hasta que nada me impide acariciar su duro torso.

Acaricio su tatuaje y él hace lo mismo con el mío antes de pasar su lengua sobre las letras que me marcaron.

Me abre las piernas y acaricia mi sexo listo y dispuesto para él.

Pasa sus dedos por mi clítoris y lo tortura mientras su boca lame con fuerza mis senos.

Solo cuando sabe que no puedo más, se adentra en mi interior y me llena por completo.

Se alza para mirarme.

Me pierdo en sus ojos azules antes de acoplarme a sus embestidas.

Entra y sale con fuerza de mí.

Parecemos dos salvajes que acaban de descubrir el arte de amarse.

Noto su pene llenarme, y salir de mí para llenarme de nuevo.

No puedo retener el orgasmo. No puedo…

Me corro con fuerza entre sus brazos, impulsando con mis palpitaciones que me siga.

Lo noto correrse en mi interior y llenarme con su esencia.

Apoya su frente sobre la mía y lo miro enamorada.

Una vez más me callo ese te amo porque sé que no es el momento, que mi gran amor se está curando lentamente y necesita que lo acompañe mientras sus heridas cicatrizan.

* * *

Miro a nuestra familia en la casa con piscina que se han comprado Wyatt y Peggy.

Hemos decidido esperar a hacer mi fiesta del sexo del bebé cuando su niña ya estuviera aquí.

La pequeña Fay descansa en su carrito, del que su padre no se separa. Wyatt no puede dejar de mirarla como si temiera que se fuera a evaporar.

Lo entiendo. Wyatt nunca ha tenido una familia y de golpe dos mujeres preciosas inundan su vida de felicidad.

—En verdad, me da igual el sexo —dice Max con el cuchillo en la mano para cortar la tarta blanca que, por dentro, está tintada o de azul o de rosa.

—Vale, sabemos todos que te da igual, pero abre la maldita tarta —protesta su hermana, que, desde que está en estado, está muy agresiva.

Diane se ríe no muy lejos.

Al parecer, nos engañó hasta con lo de su vida privada. Está casada dese hace años con un compañero de trabajo. Nunca estuvo interesada en Max, pero sí debía usar sus armas para ver si este era de fiar y si de verdad podían confiar en él para ir tras Fausta.

Al saber que seguía siendo un hombre legal y sincero, supo que había llegado el momento de contarle todo.

Al final me sorprendió para bien y se ha comportado como una buena amiga para Max y para mí. Por eso está hoy en la fiesta.

Cojo el cuchillo con Max y nos miramos antes de cortar la tarta que ha preparado mi madre.

Meto el cuchillo y al sacarlo veo los trozos de bizcocho adheridos a la mezcla.

Cortamos otro trozo y nos miramos cómplices sabiendo ya el sexo del bebé, antes que los demás, que esperan que levantemos el trozo.

Levantamos el trozo de tarta azul.

Todos estallan de felicidad y Bri se pone a llorar.

—Max siempre quiso un hermano chico y ahora su hijo y el mío serán cómplices de batallas.

—Ya, que esperas que Fay no los mande a los dos —apunta Peggy antes de abrazarme con fuerza—. Mi hija va a ser la reina de la casa.

—De momento —indica Max y lo miro—. Siempre quise tener muchos hijos.

—Y los tendremos.

Lo beso y, al perderme en sus ojos azules, descubro una paz que hace tiempo no veía. Aquí, rodeado de su familia y con un futuro precioso por llegar, Max ha empezado a curarse. O tal vez a entender que a veces no tenemos la culpa de que quien más queremos no nos ame.

—Te amo —le digo sabiendo que esta vez sí me creerá, que Max, al desear más hijos, está empezando a entender que no es como su madre y que él se lo merece todo.

Sonríe con amor.

—Lo veo. Ahora lo quiero ver. —Acaricia su nariz con la mía—. Te amaré siempre.

Nos besamos sabiendo que, aunque el futuro es incierto y nunca se puede asegurar qué sucederá, nosotros sí sabemos que, pase lo que pase, y vayamos adonde vayamos, tendremos un sitio siempre al lado del corazón del otro. Porque somos tan diferentes como perfectos el uno para el otro.

Epílogo

Blake

Ayudo a Ian a prepararse para su primer día de colegio. No quiere ir y que su madre no lo pueda acompañar porque debe estar en cama por su embarazo no ayuda.

Una vez listo, se va a la cama de su madre y la abraza con fuerza.

Ian tiene dos años y en diciembre hará los tres. No ha ido a la guardería porque mi suegro se hizo cargo de él y nos ayudó con su cuidado desde que nació. Se adelantó un poco, al igual que el hijo de Max, Neo, que es el más trasto e inquieto de los tres. A todos les recuerda a Bri. Sobre todo, por su iniciativa para hacer trastadas.

A Max lo lleva frito y a Wanda le cuesta no reírse de cada una de ellas. Al final, siempre lo regaña por su propio bien.

Ian da besos a su madre y Bri lo mira con lágrimas en los ojos. Está embarazada de ocho meses y se le hincharon los pies. Le han recomendado reposo porque se le perforó un poco la bolsa y quieren que aguante lo máximo que pueda por el bien de la niña que esperamos.

—Todo irá bien, campeón —le dice Bri con lágrimas en los ojos—. Eres perfecto y seguro que todos sabrán apreciar lo maravilloso que eres.

—Y, si no, Neo les hará trastadas.

—No, mejor dejar las trastadas de Neo lejos del colegio —le indico e Ian asiente. Es el más responsable de los tres.

Se abraza a su madre y sale hacia la puerta para esperarme.

Me siento en la cama y acaricio la mejilla de Bri.

—Estás preciosa esta mañana.

—Estoy supergorda…

—Preciosa. —Me acerco y la beso lentamente—. Gracias.

—¿Por qué?

—Por darme la vida que siempre soñé.

—Bueno, eso lo hacemos juntos, aunque el siguiente hijo lo pares tú.

Me río.

—Si pudiera, lo haría.

—Lo sé.

Nos besamos hasta que Ian se acerca y nos abraza a los dos.

Lo cojo en brazos y me alejo con él de Bri, que, emocionada, mira a su hijo hacerse mayor.

—Todo irá bien, pequeño —le digo antes de salir del coche.

—Tengo miedo —me reconoce—. ¿Puedes venir conmigo? —Juro que no lloro al ver su pesar, pero me cuesta horrores.

—No, pero te prometo que pase lo que pase, si me necesitas, vendré corriendo. Lo dejaré todo por ti.

Sonríe y me abraza con fuerza.

Mi pequeño se hace mayor y yo no puedo hacer más que ser su compañero en esta vida donde los errores que cometa lo harán crecer y formarse como persona.

Salimos del coche y sonrío por los dos.

No está solo. Nos tiene a todos y tiene la suerte de tener a sus primos para acompañarlo en esta etapa. Tiene más de lo que yo siempre tuve en un mundo que pronto empieza a ser demasiado cruel para unos niños que apenas saben de la vida.

Ian me abraza con fuerza.

—Te quiero y ahora a demostrar lo genial que eres.

Asiente y lo veo correr hacia Neo, que lo espera sonriente. Es igual que Max cuando era pequeño.

Neo abraza a su primo como si sintiera que lo necesita y esperan a Fay para entrar juntos al cole.

* * *

Regreso a casa para ver cómo va Bri al acabar las comidas.

Le llevo un capuchino especial sin café. Solo lleva un poco de cacao y leche, por lo que no sé si se puede llamar capuchino, pero ella lo llama así.

Al entrar voy al cuarto y se lo tiendo.

—Ian está feliz con el primer día de colegio.

—Claro, Neo ha ido amenazando a todos los que lo miraban mal. —Bri sonríe.

—Neo es un protector y Fay una princesa guerrera. Dice mi padre que fue con tutú rosa y diadema.

—Wyatt no consiguió negarle que se lo pusiera.

—Me hubiera encantado verlos.

—Ha ido bien. —Le tiendo el café y da un largo trago.

—¿Me querrás cuando solo sea pellejo?

Me río.

—Solo si tú me quieres a mí gruñón y cascarrabias.

Asiente y me besa.

Me tiende su libreta de bocetos y veo uno de Ian y yo juntos como se ha imaginado el primer día de nuestro hijo, de la despedida. La verdad es que ha acertado. Yo tenía lágrimas contenidas en los ojos.

—Todo igual menos las lágrimas.

—Ya, claro, que no te he visto emocionarte más de una vez.

—Mentira —la pico antes de besarla—. Te amo.

—Y yo a ti. Cuando dé a luz te pienso dar mucho el follón y hacer alguna que otra jugarreta…

—Lo estoy deseando.

La beso enamorado y sin comprender cómo es posible enamorarte una y otra vez de la misma mujer mientras crecéis y descubrís la vida juntos.

Wyatt

Fay corre por la empresa seguida de la hija de Oliver, a la que ha maquillado; si a lo que llevan las dos en la cara se puede llamar maquillaje.

Peggy, al verlas, las abraza a las dos y ellas le dan cientos de besos poniendo su cara perdida de maquillaje.

Se marchan las dos con Oliver al cuarto de juegos que hemos habilitado para los niños de la empresa.

Voy hacia Peggy y la ayudo a levantarse.

—Te queda bien —le digo acariciando su mejilla.

—Seguro que estoy horrible.

—Te he visto en situaciones peores.

Me fulmina con la mirada.

—¡Qué gracioso! —Se alza y me besa.

Su madre la llama para trabajar en unas cosas juntas y se marcha con ella.

Su padre no está muy lejos con Max.

Ha recuperado todos los recuerdos y nos está ayudando con la empresa. No como su cuñado, que, agotado por todo lo vivido, decidió dedicarse solo a ser abuelo y nos ayuda con los niños a todos.

Aunque ahora menos, ya que ha empezado a conocer a alguien y siento que pronto habrá un nuevo romance. Tras lo vivido, espero que encuentre el amor de verdad y no uno marcado por la mentira.

Me marcho a mi despacho hasta que mi hija irrumpe en él con un juego de té y unos coches de juguete.

—Es la hora del té, papá.

—¿Cómo me he podido olvidar de ella?

Fay sonríe. Es tan preciosa. Tan perfecta, tan dulce… Tiene mis ojos y se parece a mi madre. A esa mujer preciosa que fue un día antes de estropearse por las malas decisiones.

Nos sentamos los dos a la mesa de juguete y Peggy entra corriendo.

—Casi llego tarde.

—Te pienso poner falta —le dice su hija resabida. Aprendió a hablar muy pronto y, desde entonces, no deja de sorprenderme con sus salidas.

Ahora el más cotilla no es Oliver. Todo lo que contamos ante los niños acaba por saberlo el grupo entero.

Tomamos el té de mentira y Fay sonríe feliz.

La miro enamorado y luego a su madre. La mujer que me sacó de la oscuridad y que me dio todo esto.

—Ya está. Os dejo, que llego tarde a mi carrera de coches.

Se marcha y miro a Peggy.

—¿Qué miras?

—A ti —le digo antes de besarla—. Por cierto, nuestro vecino se pregunta qué haces esta noche… Quiere mirar cómo te deseo cuando Fay duerma.

Sonríe cómplice y me besa de nuevo.

—Luego le demostraremos lo bien que me sabe amar mi marido.

Me besa antes de marcharse coqueta.

Joder, no puedo dejar de desear y amar a esta mujer. Me pregunto si este amor crecerá más y más cada día que la vida me permita estar junto a ella. Solo espero y deseo que sea para siempre.

Max

Espero a Neo a la salida del colegio. Va de la mano de Fay e Ian va a su lado, con la mirada baja. Neo no para de fulminar a uno y a otro niño con la mirada, y sé que ha pasado algo. Sobre todo, cuando Fay, nada educada, le saca un dedo corazón a un niño.

Hoy me toca a mí recogerlos para llevarlos a la empresa.

Me agacho cuando llegan y los miro a los tres.

—¿Qué ha pasado?

—Ese niño tonto le ha dicho a Ian que no puede elegir el color rosa porque es de niñas —me informa Fay—. ¡¡Como si los colores ahora tuvieran sexo!!

—Le he metido barro en el bocadillo por hacer llorar a Ian —apunta Neo orgulloso.

—No puedes hacer eso.

—Si se meten con mi primo, se meten conmigo. —Neo me mira serio—. Y punto.

—Neo…

—A Ian le gusta el rosa. Ese niño es tonto.

—Me gusta el rosa, tío —me dice Ian triste.

—Es un color precioso.

—Pues tú nunca vas de rosa —afirma la listilla de Fay.

Le quito el pañuelo rosa del cuello a Fay y me lo ato al cuello.

Los tres niños gritan emocionados, como si hacer esta tontería fuera algo importante. Para ellos lo es, porque empiezan a entender que el mundo aún no está hecho para algo tan simple como elegir un color sin que se le otorgue a un sexo o a otro.

Al llegar a la empresa, entramos los cuatro hasta el cuarto de juegos y los dejo con la cuidadora.

Wanda, al verme, se acerca y acaricia mi pañuelo.

—Te queda sexi —dice coqueta. Se alza para besarme y pongo mis manos en su cintura—. Aunque me muero por besarte…, tienes trabajo y te has equivocado en unas cuentas que, por suerte, ya te he corregido.

—Es lo que tiene ser un equipo. Nos ayudamos.

—Sí.

Entramos en el despacho y Wanda me dice dónde están mis errores.

La dejo hablar toda orgullosa hasta que le señalo algo que ha obviado y que la obliga a darme la razón.

—Te odio —me dice de mentira y me río.

Empieza a irse y tiro de ella hasta que cae sobre mis piernas.

—No lo haces. Me amas.

—No te lo creas tanto.

Me besa y se marcha.

Miro mi mesa de trabajo. Ha costado, pero tenemos una empresa sólida y consolidada. Sin mentiras. Sin trampas y sin engaños.

No somos más que lo que mostramos. Esta vez sí somos una empresa familiar.

* * *

Llego tarde a casa y, al llegar, Neo está con el pijama y a punto de irse a la cama.

Lo abrazo con fuerza y lo llevo a su habitación.

—Papá —me llama cuando estoy a punto de irme—, ¿por qué existen personas malas?

—No lo sé. Sin ellas seríamos muy felices, ¿verdad? —Asiente y lo abrazo—. Si necesitas ayuda, no te sientas débil por pedírmela.

—No lo haré.

Me pierdo en los ojos azules de Neo y lo beso antes de arroparlo. Es pequeño para entender el mundo, pero un día sabrá que su abuela fue cruel y mala y que prefirió la riqueza al amor.

Temo el día en que la vida le enseñe que la crueldad a veces viene de la mano de quien más quieres. Ojalá lo pueda proteger de todo eso.

Busco a Wanda y la encuentro en el balcón mirando las estrellas. Me siento a su lado y la alzo para cogerla en brazos.

La beso sin prisas, bebiendo de ella, amando cada caricia.

—Tengo algo que contarte —dice cogiendo una cajita. La tomo y la abro curioso. En su interior hay un predictor—. Enhorabuena. Vamos a ser padres de nuevo.

Noto un escalofrío de dicha y la beso con miedo de que alguien me arrebate esta felicidad.

Nos miramos con cientos de miedos y promesas. Con cientos de palabras que no hace falta que digamos, porque nos conocemos tan bien que nuestras almas hace años aprendieron a hablar en silencio.

Biografía

Moruena Estríngana nació el 5 de febrero de 1983. Desde pequeña ha contado con una gran imaginación, pero debido a su problema de dislexia no podía escribir bien a mano. Por eso solo escribía pequeñas poesías o frases en sus libretas mientras su mente no dejaba de viajar a otros mundos. Dio vida a esos mundos con dieciocho años, cuando su padre le dejó usar un ordenador por primera vez, y encontró en él un aliado para dar vida a todas esas novelas que estaban deseando ser tecleadas.

Empezó a escribir su primera novela antes de haber acabado de leer un solo libro, ya que hasta los diecisiete años no supo que si antes le daba ansiedad leer era porque tenía un problema: la dislexia. De hecho, escribía porque cuando leía sus letras no sentía esa angustia y disfrutaba por primera vez de la lectura. Sus primeros libros salieron de su mente sin comprender siquiera cómo debían ser las novelas, ya que no fue hasta los veinte años cuando cogió un libro que deseaba leer y empezó a amar la lectura sin que su problema la apartara de ese mundo. Desde los dieciocho años no ha dejado de escribir.

El 3 de abril de 2009 se publicó su primer libro en papel, El círculo perfecto, y desde entonces no ha dejado de luchar por sus sueños sin que sus inseguridades la detuvieran y demostrando que las personas imperfectas pueden llegar tan lejos como sueñen.

Actualmente tiene más de cien textos publicados, ha sido número uno de iTunes, Amazon y Play Store en más de una ocasión y no deja de escribir libros que poco a poco verán la luz.

Su libro Me enamoré mientras mentías fue nominado a Mejor Novela Romántica Juvenil en los premios DAMA 2014, y Por siempre tú a Mejor Novela Contemporánea en los premios DAMA 2015. Con esta obra obtuvo los premios Avenida 2015 a la Mejor Novela Romántica y a la Mejor Autora de Romántica.

Su web personal, moruenaestringana.com, donde cuenta sus novedades y curiosidades, ya cuenta con más de un millón de visitas.

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Moruena Estríngana

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Primera edición en libro electrónico (epub): noviembre de 2021

ISBN: 978-84-08-24863-7 (epub)

Conversión a libro electrónico: Realización Planeta