PERDIDA ENTRE TUS RECUERDOS

Moruena Estríngana

Título: Perdida entre tus recuerdos.

© 2021, Moruena Estríngana.

De la cubierta: 2021, Roma García.

De la corrección: Merche Diolch.

Foto de portada: Fotolia.

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A mi marido y a mi hijo, os quiero.

Prólogo

Calíope esperó a Cole en el mismo lugar donde se había conocido hacía unos días. Le parecía increíble la cantidad de cosas que había vivido en tan poco tiempo. En los veinte años que tenía nunca se había sentido tan viva, ni había sentido tanto por alguien.

La atracción era evidente entre los dos, aunque ninguno había hablado de amor.

No tenía sentido que Cole le atrajera de esa manera. Era mirarlo y sentir que él podía ser el amor de su vida. Era una locura, y acostarse con él la pasada noche había sido precioso y a la vez intenso. Fue su primera vez, y ahora mismo sentía que flotaba.

Había ido por un viaje de la universidad. Le había costado apuntarse, porque siempre encontraba más diversión entre los libros y estudios que con la gente, y sus padres tampoco es que se lo pusieran fácil. Pero ahí estaba y, sin saberlo, se había visto arrollada por un sentimiento del que algunos podrían llamar amor a primera vista.

Ella era más real y prefería darle al tiempo el poder de saber si era amor, porque las mejores historias de amor se cuecen a fuego lento y tras descubrir cada uno de los defectos del otro.

Nunca había amado a nadie. No sabía lo que era, pero sí sabía que, si un día llegaba a mar, lo haría para siempre. Por eso lo quería todo: lo bueno y lo malo. Para hacerlo real.

Esperaba que con Cole tuviera tiempo para eso.

Habían quedado para verse antes de irse y planear juntos cómo quedarían luego para seguir con su historia.

No tenía forma de localizarlo.

La verdad es que era un chico muy intenso, y siempre se estaba riendo. Todo le hacía gracia. Claro que habían estado de fiesta y bebido mucho, por lo que su estado, tal vez, se debiera a eso.

Cole le había dicho que venía de una buena familia, lo que era perfecto porque sus padres querían obligarla a tener citas con los hijos de sus amigos y, así, todo eso se acabaría si Cole cumplía su promesa.

Quería a sus padres, porque eran sus progenitores, pero no porque se lo hubieran currado alguna vez, y hacía tiempo que sentía que vivir bajo sus normas era casi igual que estar en una cárcel. Querían organizar toda su vida sin importar lo que ella deseara, y Calíope quería descubrir el mundo… aunque, por culpa de sus padres, vivía aterrada de todo lo malo que le podía pasar.

Pero todo iba a ir a mejor. Lo sentía así. Lo había visto cada vez que se perdía en los ojos verdes de Cole.

Y allí estaba; esperándolo cerca del muelle.

Con el paso de las horas su sonrisa se borró y la certeza de que Cole no aparecería se acrecentó en su pecho cada vez más. Sentía que la habían engañado. Tal vez para acostarse con ella, porque tras tres días de besos robados, solo la noche anterior había aceptado ir a su cuarto. Debió de haberse dado cuenta de que algo no iba bien cuando al despertar no estaba y había solo una nota donde decía que la citaba en el muelle.

La noche cayó y regresó al hotel de Cole.

Llamó a su puerta y apareció un hombre que no era Cole.

—Perdón me he equivocado… Buscaba al chico que se alojaba aquí antes.

—Se habrán ido porque a mí me han dado este cuarto. Lo siento, bonita.

Calíope asintió y lo buscó sin éxito por los lugares que frecuentaba.

No estaba. No había ni rastro de él. Se había marchado, y ella se sentía muy tonta por haber creído que esta locura la vivían los dos. Solo la quería para el sexo y nada más. Solo quería de ella su virginidad, porque la primera noche le dijo que nunca se había visto atraído por una chica virgen.

El odio creció en su pecho, porque era más fácil vivir odiando que recordar que por un segundo creíste que podías amar.

Y lo peor estaba por llegar…

***

Eso no era lo peor que iba a vivir en su corta vida.

***

Años más tarde

—Si le cuentas a alguien esto, no te van a creer.

—¿Es una amenaza?

—Es un consejo.

Calíope lo vio alejarse sabiendo que su vida ya nunca volvería a ser la misma. Estaba rota. Destrozada y no era capaz de poder recomponer los pedazos que quedaban de ella. Tal vez, debía aceptar que nunca se sentiría completa de nuevo.

Capítulo 1

Cole

Mis padres se han jubilado, y lo primero que han hecho es irse de viaje para desconectar de todo. De hecho, solo podemos llamarlos para ver cómo están, para decirles cómo estamos, pero no quieren saber nada de trabajo. Nos han indicado que nos apañemos nosotros solitos. Mi sobrina es la única que tiene vía libre para llamarlos cuando quiera y hacer videollamadas con ellos. Sé que es lo que más extrañarán de este sitio.

Yo he estado un año fuera, en un importante trabajo para conseguir fondos para la empresa. Mi padre nos ha dejado un buen fondo y no creo que tengamos problemas, pero no podemos olvidar que estamos en crisis y que toda precaución es poca. Tenemos que ser cautos e ir con pies de plomo.

Aparco el coche cerca de mi nueva casa. No la he visto salvo por las fotos que me mandaba mi hermana Valeria. Su casa está muy cerca y hemos construido un muelle próximo al lago que comunica las dos viviendas.

Todo está dentro de un cercado, donde compartimos jardines y piscina. Pasamos por la misma entrada, pero cada uno tiene su propia casa. En medio de las dos construcciones hay un parque infantil. Idea de Eros, ya que ha decidido que quiere tener muchos hijos. Lo complicado va a ser convencer a mi hermana porque, aunque quiere ser madre, ahora que somos los tres jefes de la empresa familiar, está más estresada que nunca.

Gus, nuestro hermano mayor, lleva todos los temas de construcción; yo, al ser arquitecto, hago los planos y apruebo que las obras que reformamos sean rentables, y mi hermana diseña el interior y vigila que todo salga como desean los dueños.

Mañana es la inauguración de la nueva empresa. Le hemos cambiado el nombre. Idea de mi padre para que nadie le moleste. En verdad se merecen tener este descanso tras tan duro trabajo.

Salgo del coche y cojo mi maleta. Todas mis cosas están ya en la casa y mi hermana la ha decorado como sabe que me gustaría. Me mandó las llaves por correo.

A Valeria no se le pasa nada.

Ando hacia la puerta de mi casa y abro.

Al entrar lo veo todo como imaginé: techos altos, espacios diáfanos y mucha luz. Es increíble ver cómo tus ideas cobran vida. Es algo que nunca deja de sorprenderme y más con el hogar de mis sueños.

Dejo la maleta y reviso toda la casa. Está todo perfecto y listo para entrar a vivir. La cama de matrimonio es grande —odio las camas pequeñas— y con un gran ventanal que da al precioso lago artificial que mandaron construir los abuelos de Eros.

Una prueba de amor y que ahora está lleno de belleza.

Me siento en la cama tras un largo día de trabajo y mi idea es la de descansar, pero el timbre de la puerta suena. Me toca bajar a abrir.

Miro quién es y abro la puerta a mi cuñado Eros que ha traído unas cervezas frescas.             
—Bienvenido —me dice entrando a mi casa—. Espero que todo esté como querías. Me ha tocado hacerlo a mí.

—¿Y Valeria?

—¿Atacada con la inauguración? —Sonríe cuando asiento—. La adoro, pero nunca creí que encontraría a alguien que trabajara más que yo.

—Valeria odia los imprevistos. Por eso se anticipa a todo. A ver si ahora que he vuelto para quedarme, se relaja.

—Lo espero de verdad y para celebrar tu vuelta, he traído cervezas y una bolsa de patatas. Son sin alcohol.

—Gracias. No me gusta mucho beber alcohol, lo que sabes porque te lo habrá contado mi hermana.

—Sí, también me ha contado que tienes un pingüino tatuado muy ridículo y que no sabes por qué.

—¿Y que perdí la virginidad a los dieciséis? O eso ya es demasiado. —Asiente—. Joder…, no sé si alegrarme porque sepas tanto de mí o molestarme.

—Si no me lo cuenta tu hermana, me lo cuenta Lena que, desde que está con mi mejor amigo, pasa mucho tiempo en mi casa. A Zeus le encanta ver los patos que hay en el lago. Les da de comer.

—Sí, menudo par de dos. ¿Algo más que te hayan contado? Solo he estado un año fuera y pareces saberlo todo de mi vida —lo pico y asiente. Sé que seguramente lo sabrá todo de mí.

Al menos todo lo que muestro al mundo. Hay una parte que nadie conoce, porque es más fácil que la gente lidie con mis cosas buenas y mis sonrisas que con lo que me inquieta.

Vamos a la isla de la cocina y Eros me dice dónde está el abridor.

Abro las cervezas y me siento frente a él.

—Solo que Calíope te conoce y tú no la recuerdas —dice, siguiendo la conversación de las cosas que sabe de mí—. Te aviso que ahora es íntima de Lena y Valeria.

Pienso en Calíope. Nuestra secretaria. El pelo lo tiene castaño, tirando a rubio y los ojos grandes y violetas. Es preciosa. No acordarme de ella me sorprende. Me acuesto con mujeres de una noche, pero nunca me ha pasado no recordar a una u olvidar su nombre. Siempre me acuerdo de todas. Le he estado dando muchas vueltas a cuando la pude conocer y solo hay una etapa de mi vida que he olvidado por culpa de pasarme casi una semana sin dormir, bebiendo sin parar y de fiesta hasta que casi me maté por un coma etílico. Desde ese día, bebo lo justo y si puedo evitarlo, no pruebo nada de alcohol.

Despertar en el hospital sin recuerdos y con mi madre llorando, es una de las experiencias más horribles que he vivido nunca. Mi madre creyó que me moría y el dolor que vi en sus ojos, se me clavó como una daga en el pecho.

Olvidé todo. No recuerdo qué pasó o qué hice. Ni cómo llegó mi tatuaje a ese lugar.

Tengo que hablar con Calíope. Tras darle muchas vueltas, la única explicación es que nos conociéramos en ese viaje. Por eso no digo nada a Eros, porque si olvidé a Calíope, la primera que debe saber qué pasó es ella y más si vamos a trabajar juntos.             
—Me alegro por ellas —respondo y me guardo el resto para mí.

Eros se queda un rato viendo un partido en mi gran tele. Una que se esconde en un mueble para cuando no quiero que la tecnología rompa la magia del lugar. Soy más de leer un buen libro que de ver la tele. Por eso tengo una biblioteca con todos los libros que he ido coleccionado desde niño en mi despacho.

Cuando Eros se va, me doy una larga ducha y me acuesto. Estoy agotado y mañana me toca arrimar el hombro, además de tratar que mi hermana Valeria delegue. Tenemos que hacer esto juntos. Somos un equipo y no puede agobiarse tanto.

Pero eso mañana. Ahora solo pienso en dormir.

Capítulo 2

Cole

Llego a la empresa familiar el primero. El nuevo estilo me encanta. Tiene más luz, el edificio es más moderno y da la sensación de que estamos listos para emprender el deseo de cada cliente.

Hay una pared con algunos de nuestros proyectos; de cómo eran antes y cómo han terminado siendo tras la restauración. Fue mi idea. Me gusta ver cómo cambian las cosas. Mi padre tenía las fotos, pero no las tenía expuestas, y pensé que así estarían mejor.

Voy hacia mi despacho, donde pone mi nombre en la puerta.

Se me hace raro, porque antes siempre me ponía donde podía y mi padre tenía habitaciones para usarlos sin nombre y sin orden.

Ahora está todo cuidado al mínimo detalle, lo que seguro que es cosa de mi hermana.

Tengo un cómodo sofá, una librería, un archivador y la mesa de despacho. Hay también una mesa alta e inclinada donde me gusta trabajar en mis proyectos, y que está cerca de la ventana. Además, hay plantas. Me gustan los lugares con plantas. En mi casa hay varias preciosas.

Lo reviso todo para hacerme con el lugar.

Me siento tras la mesa y enciendo el ordenador, momento en el que escucho las voces y la risa de mi hermana hablando con Gus. Al poco los tengo en mi puerta.

—El hijo pródigo ha vuelto —dice mi hermano antes de abrazarme, cuando me levanto para recibirlos.

—Yo también os he echado de menos, aunque sé que vosotros a mí más porque sin mí nada es igual —lo pico.

—Ya será menos —me dice Gus.

Valeria me abraza.

—Ayer estuve de cervezas con tu marido.

—Con mi marido. ¿Recuerdas que no pudiste venir a mi boda? No sé cómo te lo perdono.

—Te dije que no podía ir en esas fechas, ¿lo recuerdas?

—Sí, pero el tío de Eros se puso muy enfermo y temíamos que muriera. Deseaba tanto acudir a la boda, que lo adelanté todo.

—¿Va mejor? —pregunto.

—Sí, al final se quedó en un susto. Me alegro porque Eros lo pasó muy mal cuando pensó que lo perdía.

—Sabes que te perdono —la pico—, pero ahora que estoy aquí, podemos quedar en tu casa una tarde y me pones el vídeo de la boda.

—Eso será si Valeria recuerda que el tiempo libre existe.

—Eso —apoyo a Gus.

—Idos un poco a la mierda —nos dice nuestra hermana—. Si queremos que esto salga bien, el tiempo libre está sobrevalorado.

—Y que caigas enferma por estrés, también —indico—. Ahora que estamos los tres juntos en esto, tenemos que remar a la vez. Somos un equipo, Val, y los fines de semana nadie trabaja. —Me mira desafiante—. Nadie o me marcho ya.

—Vale, pero como esto se vaya a la mierda y no pueda pagar mi casa, y vivamos en la calle cada día de mi vida, te recordaré que fue por tu culpa —me apunta con el dedo y se marcha.

—Joder, está peor de lo que imaginaba —le digo a Gus.

—Sí, o esto mejora o le va a acabar dando una úlcera.

—¿Y sabes por qué?

—Pues Lena cree que es por algo de tener hijos, pero tiene unos objetivos antes de ello. Ha visto como a su amiga le ha cambiado la vida con Zeus y como a Lena le cuesta llegar a todo… Eso, o que está ya embarazada y no se lo quiere decir a nadie porque espera dejarlo todo listo antes de coger la baja. Yo creo más que es la segunda opción por los cambios de humor repentinos. Mi mujer los tenía igual.

—¿Todo eso te ha dicho Lena?

—Sí, me lo contó un día cuando a Valeria le dio por no dormir en toda la noche para organizar archivadores por fechas. Eros estaba de viaje con su padre y su madrastra, y Lena me llamó al ver luz en la oficina a las cuatro de la mañana. Ella había salido a tomar algo con sus amigas del hospital y nadie le abría —me explica—. Temía que fuera un ladrón y también llamó a Hector que, tras dejar a Zeus con su suegra, vino para ver qué pasaba. Cuando abrió la puerta, era Valeria. Estaba con los cascos puestos y, por lo que parecía, no paraba de tomar café. La obligamos a irse a la cama y Lena me dijo, mientras Valeria recogía todo, que creía que era por eso. Parece tener muchas prisas por adelantar trabajo.

—Joder, la cosa está mal. Voy a ver si puedo quitarle carga. Yo de interiores sé algo y puedo ayudarla. Si está embarazada, tiene que cuidarse, Gus. No podemos dejar que caiga enferma y pierda al bebé.

—Si no te muerde, es toda tuya, y no, no podemos dejar que le pase nada.

Escuchamos la puerta abrirse y pasos. Miro hacia donde están las mesas de los trabajadores y observo que acaba de llegar Calíope. Deja sus cosas y nos mira.

Noto la tensión brillar en sus preciosos ojos violetas.

—Y tú ya puedes ir recordando de qué la conoces —me dice Gus al oído antes de volver a su despacho.

Me acerco a Calíope sabiendo que no puedo ignorarla. Es muy bonita. Lleva el cabello en una tiesa coleta, y va vestida de manera formal, aunque sus curvas se pueden apreciar bajo la ropa. Me encantan las mujeres que no ocultan su belleza a pesar de no entrar dentro de la moda convencional. Ella tiene todo para enamorar a cualquier hombre, aunque no es alguien en quien yo me fijaría. Por alguna extraña razón siempre me atraen las rubias platino. No sé por qué.

Calíope clava su mirada en mí y, aunque no es mi tipo, tiene algo que me atrae; algo que hace que sus diferencias me parezcan hermosas. Tal vez es lo que vi hace años y por eso di un paso más con ella. Porque si me mira con tanto odio, es porque pasó algo entre los dos. Algo que quiero descubrir como sea, aunque tal vez nunca recuerde a qué sabía su atractiva boca cuando la besaba.

—Hola —la saludo.

—Hola. ¿Quieres que te ayude con algo? —me pregunta mordaz.

—Me gustaría hablar contigo. Si no te importa, en mi despacho.             

Duda, pero al final asiente y coge su carpeta para tomar notas.

Anda hacia mi despacho con paso seguro. Sus tacones resuenan contra el piso marmolado que de tan pulido que está parece un espejo.

Entra en la habitación y yo tras ella.

Cierro la puerta y noto como se tensa levemente por tenerme cerca. Por eso abro la puerta de nuevo y noto cómo se relaja.

«Genial, la pongo nerviosa».

—Quiero pedirte perdón por no recordarte.

—Me da igual. Solo quiero hablar de trabajo.

—¿Te conocí hará unos once años de viaje en un complejo hotelero junto a la playa? —Por su mirada sé que he dado en el clavo—. Vale, he notado que sí y quiero decirte que he olvidado todo lo que hice en esos días porque iba muy borracho.

—No lo parecías —dice seria, confirmando que fue ahí cuando nos conocimos.

—Ya, no se me nota cuando voy borracho y yo me sentía bien porque seguía bebiendo y no durmiendo… Había tenido algunas borracheras buenas, pero nunca había acabado en Urgencias por un coma etílico que casi me mató. —Algo cambia en su mirada. No sé bien si es preocupación.

—Te jodes por borracho —me responde fría, y reconozco que su forma de decirlo me ha hecho gracia.

Escondo la sonrisa que casi se me escapa.

—Si, era un gilipollas y, si te hice algo malo o nos acostamos… Siento no recordarte. De verdad. Siempre me acuerdo porque me gusta no olvidar a las mujeres que han sido parte de mi vida, aunque solo sea una noche.

—Es pasado. Ahora sé por qué no me recuerdas y que eres un borracho. Algo que odio de una persona. Así que tranquilo, mientras solo me hables para el trabajo, todo irá bien. —Me mira seria y su nariz se arruga de forma graciosa.

Cuanto más tiempo paso con ella, más cosas encuentro que me llamaron la atención. Sus graciosas pecas de la nariz entre ellas.

—No soy un borracho. Tras esa noche no bebo. Solo si es necesario. Era joven y estúpido. Me creía invencible.

—Me importa muy poco. —Veo tal frialdad en sus ojos que me quedo helado; como si saber todo esto, no removiera nada en ella.

Viendo la forma en la que me mira con resentimiento, que saber la verdad le haga reaccionar así, no lo esperaba. No sé qué esperaba, pero no esto. Vi cómo reaccionó hace un año cuando me vio. Le cambió el gesto, pero ahora saber que la olvidé porque casi me maté, no ha removido nada en ella. Lo que me deja claro que tal vez no hicimos nada y yo he estado imaginando cosas. Me deja más tranquilo saber que no intimamos, porque odiaría haberme olvidado de ella. Si me acuesto con alguien, quiero recordarlo; que Calíope fuera la primera que olvidara, no me hacía gracia.

Pero dudo que pasara nada de eso.

Cuanto más tiempo pasamos juntos, más tensa se pone y me mira con tal frialdad que me hace pensar que le soy indiferente.

«Tal vez sea lo mejor», pienso, pero algo en mi interior me dice que hay mucho más de lo que parece. No la recuerdo, pero lo siento así.

—Vale, pues aclarado eso, te pido perdón si te hice daño y podemos dejar esto a un lado para empezar a trabajar —se lo digo de forma fría porque, visto lo visto, tal vez sea lo mejor.

—Como quieras. Ya sabes dónde encontrarme. —Se marcha a su lugar de trabajo.

Algo no me encaja. Hay algo raro en todo esto que acaba de pasar. Cuando le dije lo que pasó, vi en sus ojos un cambio y luego la frialdad más absoluta. Sé que no voy a poder dejarlo aquí.

***

Me hago enseguida con el control de todo.

Me estudio los casos que tenemos abiertos para ver cómo van. Todos los he revisado antes de venir, pero quiero comprobar ahora cómo va todo de verdad.

Salgo para prepararme un café y veo a Calíope en su puesto de trabajo tensa, mientras habla con un obrero que ha venido a por unas cosas. Cuando este trata de acerarse, ella se aparta y le sonríe.

Es entonces cuando me ve y su mirada se torna más fría si cabe.

Decido marcharme a la sala de empleados para prepararme el café.

Estoy tomándomelo cuando Calíope se acerca a la puerta.

—Te necesito.

—Y eso parece joderte mucho —rumio entre dientes.

—Soy una profesional. Es mi problema. Necesito que revises unos planos que me acaba de dejar Gus. Dice que los mires y lo llames. Él ha salido hacia esa obra.

Termino la bebida.

—Vale, vamos.

Anda hacia mi despacho.

Al llegar veo que ha dejado los planos ordenados sobre la mesa, listos para que yo lo vea.

Se aparta a un lado y se pone cerca de la puerta. Una vez más dejando claro que no me tolera.

Su perfume inunda la estancia. Huele a frambuesas de una forma muy sensual que me gusta, y que no me es indiferente; como si ya lo hubiera olido antes. Me pregunto si no la recuerdo a ella, pero sí a su perfume.

Me centro en los planos. Veo algo que se ha modificado y no por mí. No me cuadra en el diseño. Me siento tras el escritorio y hago mis cálculos. Si eso se queda ahí, la estructura será débil.

—Esto está mal. Llamaré a Gus para hablarlo con él. Puedes irte si quieres.

—Perfecto. —Se marcha cerrando la puerta como si así evitara que la moleste en un rato. Dudo que lo haga para darme intimidad, cuando parece que estar cerca de mí le tensa tanto.

Llamo a mi hermano y le explico que esa modificación no puede ser así.

Lo hizo su jefe de obra asegurando que no pasaba nada por el cambio que sugería el dueño. Como es idea del dueño, me lo pasa y hablo con él sobre lo que implica el cambio.

Se pone algo difícil al asegurarme que le han dicho que podía llevarse a cabo y que le gustaba más esa idea.

—Yo no puedo aprobar esta obra. No, cuando la seguridad de los que vivan en ella está en juego. Si quiere seguir adelante con ella, búsquese a otra empresa que no prime antes la seguridad que la belleza estética.

Se queda callado.
—¿Tan peligroso es?

—Sí —afirmo tajante.

—Vale, la seguridad de mi familia está por encima. Me fio de su palabra. —Recula y todo se queda como estaba.

Cuando Gus regresa, le digo que nunca más deje que su jefe de obra haga algo así. Esto solo nos deja con el culo al aire.

Gus me da la razón y me indica que ya ha hablado con él para decirle esto mismo.

Son los mejores trabajando. Sé que Gus solo tiene a los más competentes, pero a veces se toman libertades que pueden poner en peligro toda la estructura. Un simple cambio puede desestabilizar todo un edificio. No se pueden tomar a la ligera las modificaciones porque mi meta siempre es crear y restaurar edificios que sean capaces de aguantar el paso del tiempo.

Al acabar el día, estoy agotado.

Me despido de Valeria y le pido que no se vaya tarde a casa.

Asiente, pero dudo que esté pronto en su casa.

Al salir de su despacho, veo a Calíope recogiendo sus cosas.

Al escucharme, se gira y su actitud cambia. Se tensa y eso me hace sentir mal, como si le hubiera hecho algo malo por no recordarla.

—Buenas noches —le digo amable, sabiendo que no recibiré el mismo trato.

—Buenas noches, Cole —me responde con algo que parece ternura y me sorprende.

Al girarme y quedarme cerca de ella, sus ojos muestran una frialdad que contrasta con sus palabras.

Se aparta fría y esto me deja aún más desconcertado, si cabe.

***

Los días siguientes la cosas con Calíope no mejoran.

Se tensa cuando me tiene cerca. Está claro que mi presencia le molesta.

El problema es que necesito su ayuda en varias ocasiones y la tengo que llamar. Siempre deja la puerta abierta y está cerca de ella.

Me hace sentir como un ogro. Nunca me ha pasado esto con una mujer. Para no dar importancia a lo que vivimos, está claro que le molesta mucho estar cerca de mí. Con Gus no le pasa; cuando lo tiene cerca, está relajada y con Valeria igual. Soy yo el causante de que esté así.

Los días siguientes no mejoran. Cada vez que me siente cerca, se pone tiesa, y cuando le mando algo, me dice un frío vale y se marcha casi corriendo.

Todo esto me tiene mosqueado. No recordarla no para de angustiarme, por si en los recuerdos que he perdido está la clave de que me trate así.

Me pregunto si pronto lo sabré. Espero que sí. No puedo seguir trabajando así.

Capítulo 3

Cole

Todo está listo para la fiesta de inauguración de la nueva empresa formada por mis hermanos y yo. Nuestros padres nos han hecho una videollamada para darnos ánimos. He visto a mi padre más relajado que nunca. Siempre estaba tan perdido en el trabajo que, verlo relajado tomando una cerveza con mi madre, me ha sorprendido y gustado al mismo tiempo. En la vida no todo es trabajar.

Entro a la empresa y veo a Calíope ir de un lado a otro con una carpeta, dejando en las mesas altas, que hemos traído para el evento, tarjetas de contacto. Hoy vendrá mucha gente que ya es cliente y otros que hemos invitado porque queremos que lo sean. Además, asistirán algunas personas influyentes del pueblo.

—Relájate —le digo al ver que se tiesa cuando me acerco.

Tenso la mandíbula al no poder hacer nada para que mi presencia no le moleste tanto.

—No puedo relajarme. Todo tiene que salir perfecto —Piensa que se lo digo por el trabajo, pero lo decía por su actitud con respecto a mí.

—Y lo hará. Ya lo verás. —Calíope me observa con frialdad y se marcha sin hacerme caso. Por un segundo he pensado de verdad que su frialdad hacia mí eran imaginaciones mías. Pero no es así.

Regresamos a la normalidad.

Debí de cagarla mucho con ella. Nunca alguien me ha observado con tanta dureza. Lo mismo fui un borracho pesado a su lado, aunque no se me suele notar cuando bebo. Tal vez esa vez sí… Yo que sé.

Voy al despacho de mi hermano Gus y veo a mi sobrina sentada sobre sus piernas. La pequeña de casi tres años sale corriendo al verme y me abraza con fuerza.

—Mi tío Col. —Siempre me ha llamado así.

—Mi princesa… —Le doy un besito y la abrazo con fuerza. Es a quien más he echado de menos estando fuera, la verdad—. No te quejarás. Menuda ayudante más guapa te has buscado.

—La mejor.

Mi sobrina regresa con su padre y voy a ver a Valeria.

La encuentro en su despacho con Eros, que la está ayudando. No sé si con el trabajo o a que no se vuelva loca.

—Relájate. Todo irá bien.

—No sé cómo puede ser así. Si no fuera por mí y por Gus esta empresa se iría a la mierda —estalla y miro a Eros que niega con la cabeza como diciendo: yo tampoco sé qué le pasa, y menos cuando se pone a llorar—. ¡¿Puedes por favor ir a tu despacho y ver que está todo listo?!

Eros coge a Valeria de los hombros y le seca las lágrimas mientras la observa.

Al final mi hermana se relaja y lo abraza.

—Todo irá bien —dice mi cuñado.

Me marcho a mi despacho para comprobar que todo esté bien otra vez. Que sea más alegre o despreocupado, no me hace menos serio. Lo que pasa es que yo no pienso en los problemas que pueden salir, sino en los que hay. Los arreglo y me relajo mientras no hay más. Es por eso por lo que la gente piensa que no me involucro.

Los invitados empiezan a llegar y salgo para hablar con ellos. Tengo don de gentes. Me gusta moverme entre ellos. Enseguida me fijo en dos o tres detalles de lo que hacen o cómo se mueven, y llevo la conversación por esos derroteros hasta quedarme con ellos.

Antes de que mi hermana salga a dar el discurso junto con Gus, yo ya tengo cerrados dos proyectos.

Busco a mis hermanos y no los encuentro. A quien sí veo es a Calíope que se sobresalta cuando un cliente le toca el brazo. Toma aire antes de girarse y sonreír como si nada. No es una relación muy normal. A mí me trata así.

Una idea empieza a formarse en mi cabeza y me empieza a faltar el aire.

—¿Estás bien? —Me giro y veo a Lena con Zeus en los brazos.

El pequeño ha crecido mucho. Tiene casi dos años. El pelo lo tiene cobrizo oscuro como su madre y es precioso. Solo quiere estar en el suelo corriendo. Llora hasta que Lena lo baja y le digo que sí a su respuesta, al mismo tiempo que ella corre tras el fierecilla.

Hector la ayuda y Fidel, el padre de Zeus, anda cerca con su mujer y su hijo, que se ríe cuando el pequeño le abraza las piernas. Por lo que sé, llama papá a Hector y a Fidel. Zeus adora a su hermano pequeño y pasa mucho tiempo con su madrastra y su hermano.

Nunca hubiera imaginado que la gente fuera capaz de cambiar hasta que conocí el caso de Fidel. El amor le cambió y le hizo darse cuenta de todo lo que perdía por su estupidez.

Valeria agarra el micrófono y Calíope le pasa el discurso.

Gus está cerca y también tiene preparado un tocho de páginas.

Yo he pasado. En verdad, habría dicho que gracias por venir, que esperaba que confiaran en nosotros y punto. La gente odia los discursos y yo el primero, ya que solo me entero de la mitad de lo que dicen.

Cuando acaban, aplaudo y no, no me he enterado de nada. Todo ha ido bien hasta que la gente me anima a decir algo.

Pienso que se han vuelto locos.

Mis hermanos se han tirado veinte minutos hablando y deberían estar agotados de tanta charla. Pero no. Parecen masoquistas.

Cuando me subo al escenario, Valeria me mira como rogándome que no la cague.

¡Qué poca fe tiene en mí!

—Gracias a todos por venir y por no dormiros con los discursos de mis hermanos. —La gente se ríe. Valeria me asesina con la mirada y Gus pone los ojos en blanco—. Lo siento, pero no tengo discurso preparado. Los odio. Pero he elegido el mejor champán para brindar y eso sí sé me da bien. Coged vuestras copas —la gente lo hace—, y brindemos porque este nuevo comienzo nos traiga solo cosas buenas.

La gente alza sus copas como yo y luego beben. Yo solo me mojo los labios. Luego aplauden y fin de mi espectáculo.

—Corto y directo —le digo a mi hermana que está roja de rabia.

Sigo hablando con la gente y como hay algunos críos, acabo por jugar con ellos y hacerles tonterías. Me encantan los pequeños. A veces me entiendo mejor con ellos. No buscan tantos pies al gato. Solo quieren ser felices y nada más, como yo.

Estoy por ir a mi despacho cuando veo una vez más como Calíope se aparta cuando le van a coger el brazo, como si la fueran a pegar.

Joder, joder, joder… ¿Fui yo quien le hice ese daño? ¿Por eso me mira con esa frialdad?             
La idea se me pasa por la cabeza y me destroza. Me mata con lentitud porque nunca he hecho daño a una persona intencionadamente y odio el maltrato. Pero no saber esa parte de mi vida, me hace temer que yo fuera el causante.

El resto de la velada me cuesta estar como siempre y, cuando Calíope se marcha, la sigo.

Al darse cuenta de que la siguen, se gira asustada. En sus ojos hay verdadero miedo y creo de verdad que es por mí.

—Eres tú. —Por su mirada no sé si eso es algo bueno o malo.

—¿Te hice daño? —le pregunto casi sin voz. Me cuesta hablar ante la idea de haberla lastimado.

—¿Qué?

Me aclaro la garganta.

—He visto cómo te apartabas de dos hombres… Es como si tu acto reflejo te hiciera protegerte como si temieras que te fueran a golpear. —Calíope se queda pálida—. Si en ese tiempo que no recuerdo te hice daño, te pegué o te maltraté, por favor denúnciame y que la justicia se haga cargo de mí.

Calíope agranda los ojos ante mis palabras, pero no dice nada.

Imaginar que le pude hacer daño, me está matando. Si lo hice, lo justo es que pague por ello.

Los segundos se me hacen eternos mientras espero que responda.

Capítulo 4

Calíope

Observo a Cole roto ante la idea de que me hiciera daño. En sus ojos verdes veo el terror de que pueda ser un maltratador. Cole es muchas cosas, pero dudo que sepa lo que es hacer daño a una mosca.

Ha cambiado en estos más de once años. Es mucho más guapo de lo que recordaba. Alto, de anchos hombros y cintura estrecha. El pelo rubio lo tiene un poco más oscuro. Ahora lleva una sexi barba de esas de varios días que realzan los ángulos de un hombre. Todo en él es distinto menos sus ojos verdes. Es un verde jade que parece sacado de una cueva de piedras preciosas. Nunca he visto a nadie con unos ojos tan increíbles, y más por ese brillo pícaro y juguetón que sigue bailando en ellos.

Están llenos de vida.

Lo he estado viendo estos días y tiene es aire alegre y juguetón que tanto me atrajo hace años, que tan de los nervioso pone a su hermana porque piensa que pasa de todo. Yo sé que no es cierto, porque he estado en su despacho y lo tiene todo controlado. Pero así es Cole: alegría y luz.

Por eso, hace años, cuando nos apoyamos en el mismo lugar de la barandilla del muelle, me dejé atrapar por él. Nunca había conocido a una persona así, y que estuviera borracho y no se le notara, me siegue sorprendiendo. Pero sé que me dijo la verdad. A mi lado bebió muchas veces y yo también, pero, cuando nos despedíamos, pensaba que se iba a dormir y no a seguir de fiesta.

Cole fue mi primer flechazo o tal vez en él encontré la liberación que buscaba. Ya no sé lo que sentí. Si fue amor a primera vista o locura.

O el querer creer que toda mi vida podía ser diferente.

—No, Cole. No me hiciste daño. Nunca me pusiste la mano encima… para pegarme. —Me sonrojo y alza una ceja tras su alivio.

Cole decía en serio lo de ir a la cárcel si era culpable. Que sea tan justo, me hace verlo de otra forma. Me hace temerlo menos. Alguien que no tiene miedo a pagar por sus errores, no puede ser malo.

Siento como esto cambia algo en mí. Su gesto, sin él saberlo, me ha hecho dejar de temerlo… como por desgracia temo a tanta gente.

—¿Nos acostamos? —se interesa con esa medio sonrisa de chulito.

—Eso no importa. Ni tú eres el mismo de hace tantos años ni yo tampoco. Que me olvidaras, fue lo mejor.             

—Yo no lo veo así. Nunca me he olvidado de una cara y de la tuya sí. No me gusta y nunca lo recordaré.

—Seguramente no, pero ya no somos esos críos de viaje de estudios. No le des más vueltas.

—No puedo no hacerlo. Alguien te hizo daño.

«Mucha gente», pienso, pero no se lo digo.

—No le des vueltas a eso tampoco. No me gusta que la gente me toque, pero no tiene que ser por algo. Cada uno es como es y ahora me marcho que estoy cansada.

Me alejo de él para poner distancia porque no me gusta el giro que puede tomar esta conversación.

No siento nada por Cole. Ya he aceptado que dice la verdad y no me recuerda porque casi se mató por su borrachera, pero eso no explica por qué tenerlo cerca me tensa.

Poco a poco… Sé que solo necesito tiempo y más tras lo de esta noche.

Mi mirada lo sigue, aunque no quiera cuando lo escucho alejarse. Cuando él entra al despacho es como si la luz cambiara. Cole sigue siendo luz y, tal vez yo, que estoy tan sumida en la oscuridad, me vea cegada por ella como le pasó a Ícaro con el sol.

No debo olvidar que al final murió absorbido por el astro.

Ahora mismo lo único que quiero en mi vida es paz, porque sé lo que es vivir dentro de una lucha.

Capítulo 5

Cole

Al llegar al trabajo el lunes, escucho a mi hermana quejarse de todo.

Calíope sale del despacho cargada con muchos archivadores y la ayudo sin tocarla. Ahora que sé que no le gusta que le toquen, no quiero invadir su espacio.

Dice que es solo por eso, pero yo siento que hay algo más.

—¿Qué le pasa a mi hermana?

Calíope se gira y me mira, y en sus ojos violetas no veo la frialdad de días atrás. Algo ha cambiado. Lo puedo notar y saberlo me relaja. Casi sonrío como un tonto, pero tal vez la asustaría y nos haría regresar al punto de partida. No quiero eso con ella. Me gusta ver cómo sus muros se rompen ante mí.

Me gusta mucho.

—Pues al parecer hay un nuevo proyecto y el hombre quiere que le hagamos lo mismo que hace diez años. Tu hermana no encuentra lo que fue y no quiere preguntarle al hombre.

—No veo tan complicado preguntarle.

—Dice que no muestra profesionalidad si no lo tenemos archivado.

—¡En serio! La vida ya es complicada para joderla más con tantas tonterías.

—Sí, y ahora tengo que mirar esto. Podrías ayudar.

—Me tengo que ir a ver un proyecto nuevo. De hecho, necesitaba que vinieras conmigo para ayudarme con las notas. ¿Puedes venir y te ayudo luego a revisar todo esto?

—No lo sé. Tantea el terreno con Valeria para ver quién me necesita más o al final enloqueceré. —Se sienta en a su mesa y se pone a revisar los archivadores.

Llamo a la puerta del despacho de mi hermana.

—¿Por qué papá no lo tenía todo digitalizado? ¿Sabes lo que cuesta revisarlo todo una y otra vez? —Es su saludo.

La tomo de los hombros y me da un manotazo.

—Cálmate, Valeria, o te pondrás enferma.

—No puedo. No soporto este desorden. No soporto no tener el control de todo, pero como a ti te da todo igual…

—Claro, yo soy un gilipollas al que todo le importa una mierda.

Alza la mirada.

—Lo siento. Estoy muy agobiada.

—Ya veo. Voy a ver cómo resuelvo esto. Dame el número del cliente.

—No le vas a preguntar qué fue lo que le hicimos.

—No directamente, Valeria, pero puedo hacer preguntas al azar para que, sin que se dé cuenta, me diga lo que quiere. Confía en mí o vuélvete loca.

Duda, pero al final me da el número y el nombre del cliente.

Llamo delante de ella usando su teléfono para que vea que puede confiar en mí. Tomo notas de todo lo que le voy sacando y, al acabar la conversación, donde me ha acabado invitando a su casa a cenar, tengo todo lo que quiero.

—No me lo puedo creer. Eres como un puto encantador de serpientes.

—De nada, hermanita. Me llevo a Calíope que la necesito para un trabajo.              
—Vale, pero solo porque me has salvado el culo. Calíope es imprescindible para mí.

Salgo hacia mi despacho y recojo unas cosas.

Informo a Calíope de que se viene conmigo, y recoge sus cosas para seguirme hasta mi coche, que es un deportivo negro.

Entro y me desabrocho la chaqueta del traje para conducir mejor.

—Vamos a por unos cafés y luego a viajar.

—¿Cuánto de lejos está eso?

—Una hora… o poco más. —Me mira tensa—. Si te agobias o necesitas parar, me lo dices. No me importa llegar tarde.

—Vale.
Calíope se pone el cinturón, pero se le engancha y no puede ponérselo.

—¿Te puedo ayudar? Juro que no te toco.

Alzo las manos y Calíope lo intenta varias veces antes de asentir.

De niño me gustaba pasar tiempo en la perrera del Ayuntamiento con uno de mis amigos de clase que acabó estudiando Veterinaria. Cuando llegaba un nuevo perro callejero, casi siempre dañado por sus dueños antes de ser abandonado, había que tener mucha paciencia. No podías ir a tu ritmo, sino que tenías que jugar al suyo para que confiara de nuevo en las personas.

Con Calíope siento que es así.

Alguien le hizo mucho daño, y no puedo quitarme esa idea de la cabeza. Saberlo no me gusta. Nadie merece ser maltratado.

Le ayudo con cuidado y, sin invadir su espacio, aspirando su perfume a frambuesas que tanto me gusta.

La miro un segundo a los ojos y no veo el miedo, pero hay vacío en su mirada. Tristeza. Saber que es por culpa de alguien, me destroza.

Aparto la mirada porque sé que mi compasión no le ayudará. Ahora necesita normalidad y sentir que puede confiar en mí, porque juro que averiguaré quién la dañó. Y cuando lo haga… No sé si podré quedarme quieto, la verdad. La rabia corre por mis venas y no sé ahora mismo de lo que seré capaz de hacer. Solo espero que esté en la cárcel. Solo eso me detendría por lastimar a alguien.

—Listo —le digo regresando a mi sitio—. Y ahora ponte cómoda que el viaje es largo.

Calíope no lo hace. Sigue tensa, y, por eso, paro más de una vez para fingir que quiero estirar las piernas.

Ella siempre va al servicio o a la cafetería a por algo. Sé que necesita distancia.

Es en una de estas paradas que decido llamar a Hector, tras ver algo en la cafetería que me ha dado nuevas pistas. Seguro que él sabe algo. Esto no se le ha podido pasar desapercibido. Este tipo investiga, aunque no sea su trabajo.

—Buenos días —me saluda—. ¿Qué quieres de mí, Cole?

—¿Cómo sabes que no te llamo para que vengas a mi casa a ver el partido el sábado?

—Porque no me sueles llamar para eso. Me mandas un mensaje.             

—Vale, bien, pues te llamo por Calíope. Sé que habrás notado que salta cuando un hombre se le acerca mucho o se pone a la defensiva, cosa que no le sucede con las mujeres. Acabo de ver cómo la camarera de la cafetería le está tocando el brazo y no se ha apartado. Su excusa de que no le gusta que le toquen se acaba de caer sola. Y si no lo has notado, deja tu trabajo de detective, porque estás perdiendo facultades.

—¿Qué quieres saber?

—Qué le pasó.

—Lo sé y no te lo pienso decir.

—¿Por qué?

—Porque lo hablé con ella y me pidió por favor que nadie lo supiera. Así que como soy muy bueno en mi trabajo, mantendré mi boca cerrada.

—Eres bueno para lo que quieres —lo pico—. Vale, bien, pues ya lo descubriré. Lo mismo hasta me tienes que contratar.

—No, no quiero un vende motos en mi oficina.

—Ja, ja… No sé cómo te soporto —le indico con una sonrisa—. Y, por cierto, lo del partido iba en serio. Te espero.

Calíope no tarda en regresar con un café para mí y otro para ella.

—Estoy a tope de cafeína.

—Por eso, este es descafeinado —me dice con lo que parece una sonrisilla que la hace parecer más joven de lo que es y más dulce.

Noto algo latir dentro de mí y una vez más mi deseo de protegerla ante todos.

—Gracias por cuidarme —afirmo apartando la mirada.

—De nada.

Entramos al coche y se toma el café mientras conduzco. Como parece más relajada, no detengo el vehículo más hasta llegar al terreno donde quieren construir una casa.

Salgo del coche y la mujer me mira enfadada.

—No se enfade señora Gutiérrez que eso afea su belleza. —La mujer alza una de las cejas, pero al final sonríe.

—Vale, pero espero que haya merecido la pena —me responde y le guiño un ojo.             
—Le aseguro que sí. Soy todo suyo.

—Eso no me lo dices en serio —me pica la mujer y su marido pone los ojos en blanco.

—Por mí es toda tuya, así no tengo que soportar sus tonterías. —Su mujer lo fulmina con la mirada—. Que, por otro lado, son adorables y me encantan.

—Eso se nota. Se os ve muy felices juntos —afirmo y esto lo aplaca todo. Sin más llevo todo a mi terreno.

Me informan de lo que quieren y yo me fijo en el sitio para dar vida a su idea. Imaginar una casa donde quieren pasar su jubilación, donde quieren que sea un hogar para cuando sus hijos y nietos deseen venir a pasar los veranos.

Calíope toma nota de todo.

Yo hago fotos con el móvil y luego me voy solo al espacio donde irá la casa y me imagino ya en ella. Cierro los ojos y la veo. Es preciosa y será un hogar moderno y acogedor, como quieren.

Cuando regreso, Calíope está hablando relajada con la mujer.              

—Ya lo tengo todo. Va a ser perfecto. En unos días os mando planos y si aprobáis el proyecto, nos ponemos manos a la obra. —La mujer me observa emocionada—. Va a ser todo lo que imaginas y más —le digo.

—Eso espero. Vamos a poner todos nuestros ahorros en esto. Tiene que salir bien —responde su marido.

—Saldrá.
Nos invitan a comer en un restaurante del pueblo y aceptamos.

Está todo muy rico y ellos son gente muy llana. Acabo hablando con ellos de todo.

Calíope no comenta nada, pero se le ve tranquila mientras escucha.

Cuando acabamos y nos despedimos, me llegan varios avisos al móvil de llamadas que tengo que hacer a través de mi agenda digital.

—¿Puedes conducir mientras yo hago unas llamadas?

—¿Me dejas tu coche?

—Sí.

—¿No te importa que lo raye?

—Me importa que nos hagas daño. Si rayas el coche ya se arreglará. Solo es un objeto.

—O no das valor al dinero o de verdad valoras más a la gente que lo material.             
—Ya lo descubrirás. —Saco del bolsillo las llaves del coche y se las lanzo.

Las atrapa al vuelo y veo la emoción en sus ojos por montar en mi coche. De hecho, vi como lo miraba con admiración cuando aceleraba y se escapaban varias sonrisas. Puedo llamar y luego conducir, pero quiero dejarme llevar por mi instinto y confiar en ella.

Entramos al vehículo.

Calíope se coloca el asiento y los espejos. Cuando está todo listo, pone el coche en marcha y ahí está esa sonrisa que no puede ocultar, aunque se acaba de morder los gruesos y rojos labios para reprimirse. Como si acabara de recordar que no puede ser feliz.             
Siento tristeza por ella.

Me mira y se tensa.

Aparto la mirada y me centro en mis llamadas para que sea feliz, para que disfrute y no se sienta condicionada por mis miradas. No puedo evitar desear saber qué le ha pasado para ser así. Para tener miedo, para temer ser feliz.

Lo descubriré tarde o temprano.

Capítulo 6

Calíope 

Disfruto del coche.

Mi exmarido tenía un deportivo parecido a este. Quise conducirlo muchas veces, pero nunca me lo dejó. Por eso, cuando vi el de Cole, no puede evitar recordar mis ganas de conducir un automóvil así. Mi exmarido era muy celoso de sus coches. No dejaba conducirlos ni a su cuñado Próculo y eso que de esa casa era el que parecía más sensato de todos. Sobre todo, al soportar a su mujer. Ya solo por eso, se merecía mi respeto.

Aparto los pensamientos de esa casa y esa familia. No quiero amargarme el momento pensado en ellos.

Acelero el coche y noto cómo se revoluciona.             

Siento la adrenalina correr rápido por mis venas.

Cole sigue llamando y hablando por teléfono, y que me ignore me hace ser libre por un segundo.

Sonrío y me muerdo el labio. Me da miedo ser feliz. Estoy demasiado rota y lo peor es que tengo tanto miedo al cambio, a que las cosas vayan peor, que en la rutina encuentro estabilidad y en mi vida no entra la felicidad.

Cole

Llegamos a la ciudad y nos detenemos cerca del trabajo.

Calíope está muy tensa. Demasiado.

Por eso, cuando llegamos a la oficina, le digo que se puede tomar le resto de la tarde libre.

Asiente y se marcha hacia su coche para irse tras un frío adiós.

Entro al despacho y voy a buscar a Gus para contarle todo lo que hay que hacer antes de marcharme para trabajar en los planos de la casa.

Al salir, me encuentro con Eros que con seguridad ha venido a ver a su mujer para irse juntos a casa.

Estamos a punto de entrar a su despacho, cuando una conversación que tiene mi hermana por teléfono nos paraliza a los dos.

—Estoy de dos meses, mamá… —Miro a Eros que está pensando lo mismo que yo y su gesto se ha quedado congelado—. ¡No puedo dejarlos con todo esto! ¡El trabajo se irá a la mierda como no lo deje todo organizado el tiempo que esté de baja! —Se pone a llorar—. Es muy pronto… No estoy lista, aunque lo quiera.             

Eros reacciona y abre la puerta del todo.

Valeria, al vernos, agranda los ojos y le dice a mi madre que luego la llama.

—¿Cuánto habéis oído? —pregunta mirando a Eros, que se le acerca.

—Lo suficiente —dice su marido antes de llegar a su lado—. Valeria, todo irá bien. No estás sola. Estoy a tu lado y tienes que confiar más en tus hermanos. Todos arrimaremos el hombro para que estés bien y el pequeño también. —Con esto último, Eros sonríe con cariño y acaricia la tripa de Valeria. Esta llora de nuevo.

—¿Qué pasa? —pregunta Gus al entrar y ver a Valeria llorando.

—Que vamos a ser tíos.

—¿En serio? —Asiento y Gus se pone muy feliz—. Lena acertó entonces. —Le digo que sí.

Estoy muy feliz, pero entiendo a mi hermana. La vida de una mujer se paraliza cuando se es madre. Por mucho que ames a tus hijos y sean lo mejor de tu vida, las mujeres sufren muchos más cambios que los hombres cuando tienen un hijo. Su vida ya no es la misma y, aunque no cambiarían a sus hijos por nada del mundo, cuando tienen uno, aparecen demasiadas cosas para poder llegar a todo.

Lo he visto muchas veces en mis viajes. Mujeres trabajadoras que llevan la casa, los hijos, el trabajo… La realidad es que sobre la espalda de una mujer recae demasiado peso del que no somos conscientes porque se nos ha obligado a creer que una madre puede con todo.

Pero no es así.

Por eso la entiendo. Ella ha visto el cambio en su amiga Lena y sabe que pasará por ello. Pero sé que tiene la suerte de tener a Eros, quien arrimará el hombro, porque los hijos son de los dos y hay hombres que llevan el mismo peso que las mujeres cuando nacen sus hijos. Espero que Eros sea de estos.

—Yo me comprometo a aprenderme toda tu parte y así ayudarte en la empresa —le digo cuando Eros la suelta—. Todo irá bien, Valeria, y serás la mejor madre del mundo.

Mi hermana se emociona.

—Aún no estoy de baja. Tengo tiempo para enseñarte muchas cosas —me dice y no sé en qué lío me he metido.

—Yo lo que quiero saber es desde cuándo lo sabes —pregunta Eros divertido.

—Pues desde hace unas dos semanas. Se me ocurrió pensar si me había venido la regla el mes pasado y me di cuenta de que no… Entonces, como este mes tampoco llegó, saltaron mis alarmas. Estoy tan metida en el trabajo que de verdad no sé qué día fue ayer. Al hacerme la prueba dio positivo y como me alegré y agobié a partes iguales, no te dije nada porque sabía que tú te pondrías feliz y no entenderías mi angustia.

—Entiendo tu agobio. —Eros tira de ella—. Por eso, cuando nazca el bebé, si quieres y estás bien para trabajar, yo me pediré una excedencia para ayudarte y quedarme con el pequeño. No es tu mundo el que tiene que pararse. Somos dos. Me toca también arrimar el hombro.

—Eres el mejor.

—Pero solo lo haré si me prometes cuidarte. No quiero que el estrés te haga caer enferma.             
—Lo haré. ¿Nos vamos a casa? Estoy agotada, la verdad.

—Vamos.

Se marchan y me quedo en el despacho de Valeria mirando sus notas, sus archivadores y sus libros de diseño. Sé que no puedo ser mejor que ella, pero mi hermana necesita ayuda.

Me siento tras la mesa de Valeria y empiezo a estudiar.

—¿Qué haces? —me pregunta Gus.

—La única forma de que se relaje y no le dé un ataque de ansiedad ahora, es si siente que puede delegar en alguien de confianza su parte cuando ella esté de baja. Me voy a poner a estudiar.

—Genial. Te ayudaría, pero estudiar nunca fue mi fuerte.

—Tu fuerte es ser el mejor organizando cosas y ser jefe. Tienes que asumir ahora más ese papel y evitar dar a Valeria esa parte de responsabilidad. Ahora es cosa de los dos.             
—Bien. Pues manos a la obra. Saldrá bien.

—Por supuesto. No tengo dudas.

Gus se marcha y yo me apunto varias cosas antes de coger algunos libros e irme a mi despacho con todo. Miro por Internet varios cursos nocturnos de Diseño de Interiores y me apunto a uno de ellos.

Me doy cuenta de que siento emoción ante este nuevo reto.

Me encanta no dejar de superarme.

Capítulo 7

Calíope

Llego al despacho y Valeria no está. Al parecer se ha ido al médico.

Me empiezo a inquietar mientras leo la nota que me ha dejado con cosas que debo hacer.

Busco a Gus para saber más y no lo encuentro.

La voz de Cole sí me llega desde su despacho antes de colgar el teléfono.

Dudo, pero al final me acerco.

Estar cerca de él es muy raro, y más porque no me recuerda. No sabe quién soy, ni todo lo que hablamos del futuro. Ni que me dijo que lo nuestro era distinto, porque nunca se había fijado en alguien como yo. Algo que parece que es cierto, porque Cole estaba impresionado de que yo le atrajera. Eso lo noté.

Nunca me dijo un te quiero, pero sí me habló de buscar la forma de intentar ser algo más y yo me aferré a eso porque necesitaba a alguien como él en mi vida.

Ahora mismo no sé si lo que sentí fue real o era mi forma desesperada de huir de la realidad en la que vivía.

Lo que sí recuerdo es que me encantaba perderme en la sonrisa de Cole y sigue siendo igual de preciosa hoy en día. Lástima que esas cosas ya no me atraigan. Ni me atraiga nadie. Estoy muy rota para saber lo que es el amor un día.

Llamo a la puerta del despacho de Cole y me dice que pase.

Lo hago y lo veo con los libros de Valeria de Diseño de Interior. Los reconozco porque los he mirado miles de veces para ayudarla.

—¿Qué le pasa a tu hermana? —Intento parecer calmada.

La idea de que Valeria esté mal me angustia. Ella y Lena son las primeras amigas que he tenido en mi vida, y, aunque no soy la alegría de la fiesta y ellas hablan siempre más que yo, en este año y pico que llevo aquí las he llegado a querer.

—Tranquila. Está bien. —Cole es muy empático. Ya me he dado cuenta otras veces.

—Me alegro.

—Está embarazada y han ido al médico, ella y Eros, para ver cómo va todo.

Asiento más relajada, pero, cuando alguien va a ser madre, no puedo evitar que los malos recuerdos afloren en mi mente y que tenga que tomar aire varias veces para contener las lágrimas. Me alegro mucho por ellos, pero el pasado me ha dejado una herida que aún duele.

—¿Qué haces con los archivadores de tu hermana? —le pregunto para cambiar de tema.

—Quiero quitarle carga y he decidido estudiar un curso de Interiores cuando salga de trabajar.

—Yo estaba estudiando un Grado en Diseño de Interior cuando te conocí… Bueno, hace años.

—¿En serio?

Asiento.

—Pero de eso hace mucho. Es por eso por lo que busqué trabajo aquí, porque sabía que podía encajar.

—Genial. —Se pone a teclear en el ordenador—. Dime tu nombre y apellidos, y tu documento de identidad.

—¿Para qué lo quieres?

—Confía en mí. —Sonríe.

—No me fío un pelo de ti. Dime qué quieres.

Cole me mira serio hasta que asiente.

—Vale, tú ganas. Quiero apuntarte al curso de Diseño que voy a hacer. Cuantos más seamos, más trabajo quitaremos a Valeria.

—¿Y no crees que tu hermana, si ve que sin ella funciona todo bien se pueda sentir prescindible?

—Nadie es imprescindible en el trabajo. Por eso nunca debes dejar que el trabajo absorba tu vida. Todos aportamos algo. Ella vendrá y seguramente se sentirá así hasta que vea que trabajando en equipo somos más fuertes. —En eso tiene razón—. ¿Sabe ella de tus conocimientos?

—No.

—Mal. Si lo supiera, tal vez hubiera pensado en ti para ayudarla. Pero eso va a cambiar.

—¿Y si no quiero?

—Te fastidias —me dice con una sonrisilla—. Soy tu jefe.

—Pues solo me puedes mandar en horarios de trabajo —le recuerdo.

Alza una rubia ceja y luego mira el ordenador.

—Estás de suerte. Hay un curso por la tarde que dura una hora y donde puedes ir en horario de trabajo. —Sonríe porque se ha salido con la suya—. Tus datos.

—No quiero suplantar a nadie.

—Y no lo harás. Solo vas a ayudarnos.

Dudo, pero al final le doy los datos que necesita.

Cole toma nota de todo y entonces me informa de algo para lo que no estaba preparada.

—Me he cambiado a esa hora. Iremos juntos a las clases todos los días, de lunes a viernes.

—¿Contigo?

—Puedes ignorarme en clase.

—En serio, no sé cómo esto te divierte. Vamos a volver a clase como si fuéramos dos adolescentes. Tengo treinta y un años. Hace tiempo que pasó para mí todo esto.             
—Y yo treinta y tres, y, que sepas, que sigues viva. Puedes hacer lo que te dé la gana con tu vida. Deja los prejuicios a un lado y cómprate una mochila y un estuche a juego. Si quieres de esas con dibujitos…

Ahora mismo le tiraba algo a la cara para borrar su sonrisa de sabelotodo.

¿Cómo puede hacer de todo una fiesta? A veces no lo soporto… Otras, no puedo dejar de mirarlo cuando no se da cuenta, y saberlo me inquieta.

—No sé cómo te soportas a ti mismo cuando te pones en plan sabiondo —le digo y no sé quién se sorprende más de los dos.

Yo no soy así. No saco mi genio o digo lo que pienso. Siempre estoy un paso por detrás de todo el mundo, pero, con Cole, no he podido evitarlo.

Lo miro temerosa de mis palabras.

—La verdad es que a veces tampoco me soporto. —Parece tranquilo. Mis palabras no le han afectado, y eso me relaja—. Y ahora, ayúdame con estos archivadores que quiero aprender lo máximo posible.

Dudo, pero al final doy varios pasos más y me siento frente a él en su mesa para mirar los libros, para así conseguir aligerar el peso a Valeria. Hasta que esta llega y me siento muy mala amiga.

—¿Qué estáis haciendo? —pregunta Valeria.

—Ayudar —responde su hermano—. ¿Sabes que Calíope estudió Interiorismo?

Cierro los ojos. Siento la tensión en mis sienes. Me preparo para el ataque y para los gritos. Para el disgusto por ser cómo soy. Me preparo para todo eso y noto que me mareo.

Me cojo a la mesa.

—¿Calíope? —me llama Cole que se acerca sin tocarme.

—Tómate esta agua fresca —dice Valeria acercándome una botella.

Hago lo que me dice.

—Lo siento. Siento todo…

—¿Qué sientes? —me pregunta mi amiga sentándose frente a mí.

—No quiero suplantarte. No lo haré… Puedo seguir con lo que hago.

Valeria levanta un dedo para que me calle.

—Necesito ayuda. El médico ya me ha avisado de que está todo bien… pero que traigo mellizos. Cada vez que lo pienso siento que me da un ataque. —La observo sorprendida—. Al parecer en la familia de Eros, por parte de madre, hay casos de mellizos. Y no lo sabíamos… Hasta que ha llamado a su tío para preguntar. Así que, seguramente, antes de lo previsto, tenga que coger la baja por el bien de ellos. —Se toca la tripa—. Necesito ayuda y pedir ayuda no es malo. —Se le llena los ojos de lágrimas—. Somos un equipo.

—Lo somos, Val —le dice su hermano con voz dulce—. Y cuando regreses, aportarás lo que te hace única. Ahora solo vamos a sacar la empresa hacia delante, y para eso necesitamos tu ayuda.              

—Mellizos, Cole. Mellizos… Eros está feliz como nadie y yo estoy aterrada. Cuando sonríe, me dan ganas de gritarle. —Cole se ríe y Valeria le golpea de broma—. Me va a cambiar mucho más la vida de lo que creía.

—Lo harás muy bien —afirma su hermano.

—Sí, espero…, y ahora a estudiar los dos. Voy a ser muy dura. No espero menos que la perfección —nos dice a su hermano y a mí.

—Por mi bien —indico—. No te molesta, ¿de verdad?

—Lo que me molesta es que hayas sido tan tonta de callarte por miedo a hacerme sombra. Tienes derecho a brillar con luz propia. Deja de vivir oculta. —Me señala con un dedo acusador—. A trabajar equipo. Lo lograremos. —Asentimos—. Joder…, ¡dos! Cuanto más lo pienso, más vértigo siento.

Cole sonríe.

Yo, al final, también. En parte la entiendo, pero no sabe la suerte que tiene. Con seguridad, yo nunca pueda ser madre.

Capítulo 8

Cole

Preparo todo para ver el partido.

Eros llega el primero con una felicidad que no cabe en su cara.

Le doy un abrazo para felicitarle.

—Estoy viendo cómo adaptar la casa para los pequeños. —Se le escapa otra sonrisa—. Estoy deseando verlos.             
—No me extraña. Tiene que ser increíble tener un hijo.

—Sí.

—¿Y cómo va mi hermana?

—A veces feliz… Otras, llora. Pero va mejor. Ahora se ha ido a casa de Lena.

Llaman a la puerta y voy a abrir. Son Hector y Gus, los dos tienen llaves del cercado de la casa y han dejado ya los coches aparcados.

—Ya estamos todos —indico—. Ahora a celebrar que Eros va a ser padre.

Eros no puede ocultar lo contento que está. Le sale la sonrisa cada dos por tres.

En el partido nos cuenta lo que ha pensado para adaptar la casa más a fondo.

No me entero de nada del partido porque Gus le da consejos y Hector igual. Me siento un poco fuera de lugar porque ni tengo hijos ni alguien con quien poder tenerlos.

Siempre he querido tener una familia propia, pero nunca he encontrado a alguien a quien amar tanto como para crearla. Los tres tienen mucha suerte de saber lo que es el amor. Yo nunca he conocido algo parecido y, verlos así de felices, me hace sentir de golpe un vacío muy grande en el pecho.

***

Hablo con un conocido de la universidad que siempre andaba haciendo fotos a todo el mundo. Vino al viaje donde conocí a Calíope y le llamo para ver si tiene fotos de esos días. No le digo por qué, ya que no tengo tanta confianza con él, pero como sabe lo que me pasó, le cuento que es para descubrir lo que olvidé. Por simple curiosidad.

Soy la típica persona que tiene conocidos en todas partes, pero que cuenta a los amigos con una mano.

La gente quiere estar cerca de mí para la fiesta o por lo que yo les transmito, pero, si necesito hablar con alguien, no hay nadie más que no sea parte de mi familia. Cosa que no suelo hacer casi nunca. Me cuesta mucho exteriorizar lo que siento. Creo que cada uno ya soporta su propia mierda.

No tarda mucho en pasarme un enlace por correo para descargar las fotos en las que salgo.

Las veo y todas son de fiestas y de tonterías. No recuerdo nada de esto.

En una salgo bebiendo un litro de cerveza. Casi me maté y en ese momento no era consciente de lo que estaba haciendo. Ni nadie a mi alrededor. Cuando eres joven te crees estúpidamente invencible.

Cuesta mirar esas fotos y reconocer que ese idiota fui yo.

Estoy por perder la esperanza de verme con Calíope, cuando nos veo en una foto liándonos en un sofá de la habitación de hotel donde nos alojábamos.

La reconozco porque mi cabeza está enterrada en su cuello. Ella tiene los ojos cerrados y un gesto de placer en el rostro. No recuerdo nada al verla. Paso las imágenes y salgo en el mismo sofá con ella dándonos el lote. En una de las fotos mi mano está subiendo por su camiseta y en la siguiente foto ya no estamos en el sofá.

No lo recuerdo, pero siento que pasó algo más que unos besos; que me perdí en ella, en una de las habitaciones para hacer algo más.

No hay más foto de los dos y la fecha que aparece es de un día antes de que me diera el coma etílico.

Según me dijeron, todos creyeron que me moría. Tuve suerte de tener una segunda oportunidad en la vida.

Desde ese momento, cambié. Dejé lo excesos y la mala vida. Desde entonces, me he pasado el tiempo viajando, como si sintiera que debía llenar un vacío en el pecho por mis errores.

Nunca he encontrado paz, pero no puedo pasarme la vida lejos de mi hogar o de mi gente porque sienta que me falta algo o porque sienta que, por una estupidez, casi les jodí la vida a las personas que más quiero. Si me llego a matar por mi mala cabeza, sé que mis padres en ese instante hubieran muerto en vida.

Nunca me he perdonado el dolor que vi en ellos. Ni el miedo a perderme. Les costó superarlo. Superar que un día los llamaran para avisarles de que su hijo se debatía entre la vida y la muerte.

Cuesta olvidar que un día solo fue un niñato.

Capítulo 9

Calíope

Valeria no deja que trabaje con sus hermanos en toda la semana. Quiere pasarme toda la información y espera hacerlo en tiempo récord. El médico le dijo que tenía la tensión muy alta y que debía dejar a un lado el estrés.

—Relájate —me atrevo a aconsejarle.

—Tienes razón. ¿Te estoy saturando de información?

—Un poco, pero me viene bien. Hace tanto que lo estudié, que es refrescante todo esto, aunque al trabajar todo este tiempo a tu lado, ya había recordado cosas de mi carrera.

—¿Y por qué no ejerciste? —me pregunta de forma inocente.

—Me casé y mi marido no quería que trabajara —digo sin más.

Hablar de mi exmarido y de su familia me altera. Ni un solo día de matrimonio fue feliz y menos en esa casa donde vivía tanta gente. No quiero recordar. Ojalá tuviera un botón que me hiciera olvidar todo eso para siempre. Y lo que pasó allí…

—Pues menudo capullo. Suerte que lo dejaras. Las mujeres podemos trabajar, ser madres y llegar donde nos dé la gana.

—Sí.

—Aunque sé que, cuando sea madre, todo esto cambiará. Le ha pasado a Lena y solo tiene uno. Le costaba llegar a todo. —Noto en sus ojos preocupación—. Me da miedo que, cuando pueda regresar a mi vida, esta haya seguido tan bien sin mí que pierda el trabajo por el que luché en pro de gente más joven con ganas de comerse el mundo.

—Seguramente cambie, pero el tiempo pasa rápido y luego encontrarás estabilidad cuando sean un poco mayores. Tienes suerte de tener una empresa familiar porque para ellos siempre serás uno de sus pilares de apoyo. Ahora a disfrutar de tus hijos. Aprovéchate de ellos, cuando sean chiquitines y seas todo su mundo. Luego, cuando puedas otra vez tener tiempo para ti, echarás de menos esos momentos.

—Es cierto. Quiero ser madre —confiesa—. Ya los quiero, pero han llegado muy pronto. Me ha costado mucho labrarme un futuro en mi trabajo y ahora que mi padre no está, quería demostrar que no solo tenía un puesto por ser hija del jefe. Necesitaba más tiempo para tener estabilizado mi trabajo.

—Te entiendo, pero ahora solo puedes centrarte en cómo llegar a todo sin perder nada por el estrés.

Se ríe.

—Lo haré. Creo que por hoy te he saturado suficiente. Puedes irte ya a tu casa y descansa este fin de semana.

—Vale, pero si necesitas algo más, me lo dices.

Asiente.

Salgo de su despacho y voy a mi mesa, cerca de la entrada, donde está Cole hablando por mi teléfono. Sus morenos dedos acarician mi mesa mientras habla.

—Sí, de verdad. No hay problema… Lo solucionaremos. Vale, iré ahora. No se preocupe. —Cuelga y clava sus intensos ojos verdes en mí—. ¿Me puedes ayudar?

—Me han dado la tarde libre.

—Vaya… Bien. Estás trabajando mucho. Voy a decirle a Valeria que me acompañe.

Recuerdo el estrés de Valeria y sé que, si va a algún sitio, se pondrá peor.

—Voy contigo. Tu hermana está muy agobiada ahora mismo.

—No quiero fastidiarte tu tarde libre.

—No tengo nada que hacer. Ni nadie que me espere. Me iba a poner el pijama tras una larga ducha y vería una serie en la televisión.

—Es un gran plan. Gracias por hacerme el favor.

Asiento algo cohibida por sus palabras.

Recojo mis cosas y vamos hacia su coche.

Esta vez no me dice que conduzca y lo agradezco. Estoy un poco nerviosa por su presencia, aunque, en este tiempo, he descubierto cosas de Cole que no hubiera esperado de la imagen desdibujada de chico que conocí.

Es muy trabajador, leal con su familia y nunca deja de sonreír, aunque a veces no lo sienta.

Nos conocimos de fiesta. Yo estaba agobiada en ese momento y él era mi chorro de aire fresco. No podía alejarme de su lado y evitar su locura. Fiestas y noches sin dormir, para acabar al día siguiente con resaca y dolores de cabeza.

Yo sí descansaba. Cole…, no.

Me acosté con él cegada por la pasión, por esa chispa que ardía entre los dos en cada beso y porque mi madre quería que fuera virgen hasta que me casara.

En ese momento quise hacerla daño.

Fue maravilloso. Una noche llena de promesas y de locuras para cumplirlas. Una de ellas era compartir nuestras direcciones y ser algo más… Me aferré a eso porque sabía que Cole venía de una buena familia y quizás aplacaría las ganas de mi madre de casarme a toda costa con el hijo de unos amigos de ella.

Me aferré a Cole sin que él supiera la cantidad de problemas que yo arrastraba y sin conocerlo de nada.

La idea que tenía de Cole era la de un chico pasota, alocado y fiestero. Ahora ese Cole no existe y me doy cuenta de que no lo conocí en realidad. Solo quise creer que era perfecto porque, egoístamente, lo necesitaba para salir de los deseos de mis padres y tener una vida donde no me ahogara al respirar.

Ahora me doy cuenta de que lo idealicé.

—Está un poco lejos. A una hora de aquí —me informa Cole tras poner música y arrancar el motor.

Sé que lo dice porque cuando regresó a la empresa me puse muy tensa a su lado. Tenerlo cerca me recordaba todo lo que pasó tras nuestro viaje. Mi vida cambió tras ese momento y lo que pasó me ha marcado. No puedo dejar que ningún hombre me toque o que esté cerca de mí, y con Cole me pasó lo mismo.

Me dio mi espacio. No sé cómo supo llegar a mí sin que me diera cuenta; como ir despacio sin presionarme. Pero no fue hasta la noche que dijo lo de la cárcel, que no sentí que podía confiar en que no me haría daño.

Me obligué a dejar de temerlo, a no tratarlo como al resto por culpa de mi pasado.              —No pasa nada.

—Bien. —Parece tenso cuando lo miro.

—¿Qué ha pasado?

—El cliente asegura que no estamos haciendo la obra del interior de su casa como él dijo, que le falta todo lo que pidió. Tengo los planos en la tableta y, por lo que me ha dicho, todo está correcto, pero a saber qué mosca le ha picado. ¿Puedes sacar mi tableta y revisarlo?

—Claro.

Cole coge su maletín del asiento trasero y me lo pasa.

Lo abro sin dudarlo, y me encuentro que todo está muy ordenado. Puedo ver su letra; una varonil y firme. He visto sus dibujos y son una auténtica obra de arte.

Saco la tableta y me dice el número para desbloquearla.

Lo hago y sigo sus indicaciones para llegar al proyecto.

Lo reviso y lo estudio. Observo que todo lo que le ha dicho el hombre que echa en falta, está puesto en los dibujos. El equipo de trabajadores de la empresa es muy eficiente. Gus no deja nada al azar y siempre está muy pendiente de que las obras salgan perfectas.

Hay algo raro en todo esto.

Al llegar, el cliente nos espera en la puerta y parece muy enfadado.

Cole trata de ser amable pero cuando se pone a criticar a su hermano lo mira con dureza.

—¡Me estáis haciendo una basura! Desde que se fue tu padre las cosas no tienen la misma clase.

Cole se pone tenso y a mí la situación me crea mucha ansiedad. Me recuerda a otras vividas en el pasado. Pelea, gritos… dolor.

Cole toma aire y le aconseja al cliente que lo vea todo antes de indicar si tiene razón o no.

Se gira y me mira. Al ver mi tensión, me pide que lo espero en el coche por si me he mareado del viaje.

—Estoy bien. No te preocupes. —Me ha dado una vía de escape, pero no quiero huir.

Es algo que hago siempre y ahora me necesitan en este trabajo. Tengo que seguir adelante y no dar más poder a mis miedos. No dejar que me quiten más cosas. Estoy cansada de vivir en la oscuridad y me estoy dando cuenta poco a poco.

Vemos la reforma de la casa y busco en el iPad de Cole todo lo que pidió el cliente, y que firmó en el contrato. Justo lo que se está haciendo.

El cliente se queja de cómo están terminándolo todo, de que no lo imaginaba de esa forma.

—No está acabado. Es lógico que los acabados aún no estén pulidos —le dice Cole y toma la tableta sin tocarme.

Siempre tiene mucho cuidado de no hacerlo desde lo que le dije.

El cliente sigue protestando sin motivo. Se nota que quiere ponerse así para conseguir un descuento.

Cole sabe que llegados a este punto solo le puede ofrecer una gracia, algo que lo aplaque y que no esparza mala reputación sobre la empresa. Es triste, pero hay gente que se queja sin motivo para conseguir un descuento o un regalo que no se merece.

Cole le ofrece ese descuento y trata de ser amable. No quiere que la mala leche del cliente cambie como es él.

Tomo nota de todo lo que supuestamente está mal y nos vamos.

Cole le pide disculpas al hombre por lo ocurrido y se marcha al coche.

Lo sigo hasta que la voz del horrible cliente me detiene.             

—Me suena tu cara… pero no sé de qué.

Me recorre un escalofrío tenso por la columna.

—Imposible. No le conozco de nada. Tengo una cara muy común.

—Sí, será eso. —Sonríe y parece que mi explicación le ha convencido.             

De verdad, espero que sí. Nadie puede saber quién soy.

Capítulo 10

Cole

Trato de calmarme tras lo que nos ha hecho ese cliente impresentable. Se aprovecha de que queremos que todo vaya bien y, como tiene amigos influyentes, así puede sacarnos más descuento. No podemos permitirnos una mala reputación ahora y ese hombre que vomita dinero lo sabe. Cuanto más tiene un hombre, es más egoísta.

El cliente no siempre tiene la razón y lo sabes, pero eso no cambia que tengas que tragarte el orgullo y aceptar sus condiciones por el bien de tu empresa. Odio todo esto. No lo soporto. Siempre sonrío y parezco despreocupado, pero por dentro me hierve la rabia.

—Es un impresentable —dice Calíope que no está mucho mejor que yo.             
—Lo es, pero ahora estamos débiles porque la gente piensa que, a raíz de la partida de mi padre, somos peores. No será la primera vez que nos pase.

—¿Y qué haces para sacar toda esa rabia que sientes?

Me sorprende que lo note y que se interese por mí.

—Pues… dibujar bocetos. Crear me relaja. Y a veces pintar.

—Y hablar, ¿no?

—No. Me cuesta hablar cuando estoy así de tenso.

—Prefieres sonreír y que la gente piense que estás bien. He fingido muchas sonrisas en mi vida. Sé reconocerlas cuando alguien lo hace.

No le digo nada porque no puedo. Es la primera persona que sabe ver más en mí de lo que quiero.

Seguimos el resto del viaje en silencio.

Le digo de llevarla hasta su coche, pero me dice que ha venido andando. Es por lo que le pido la dirección y me la indica. No vive en uno de los mejores barrios de la ciudad.

—¿No te llega para un sitio mejor? —le pregunto al detenerme delante de un viejo edificio.             

—Está bien así… Mejor me marcho. Gracias, Cole.             
Oculta algo.

Sale del coche tras coger sus cosas y observo como se pierde en el portal que hace años debió de ser bonito, pero ahora está deteriorado y estropeado. Al poco veo encenderse la luz del primer piso y me pregunto si vivirá ahí.

Calíope oculta muchas cosas y esta es una más. Con el dinero que le pagamos, bien puede vivir en otro sitio. A menos que le haga falta ahorrar. Ahora me inquieta el saber la razón por la que tiene tantos secretos.

***

Me paso el fin de semana estudiando y trabajando. Cuando llega el lunes estoy agotado por no haber desconectado, pero me levanto. Me doy una reconfortante ducha y, tras elegir un traje gris oscuro, me lo pongo y dejo a un lado todo lo que me inquieta.

Llego a la empresa el primero y cojo varios libros de mi hermana para tomar notas.

Enseguida aparece Gus, que entra a mi despacho para hablar de lo que sucedió el otro día, aunque ya lo tratamos por teléfono.

—Voy a ir yo mismo a revisar la obra —me comenta—. Confío en mi equipo, pero a ver si así no nos presiona más para conseguir más descuentos.

—No pude hacer otra cosa.

—Lo sé. Es un cabrón. Es mejor tomar aire y esperar que esto no pase más.

Mi hermano se marcha y en sus ojos he visto la misma inseguridad que en los míos de que esto nos pueda ocurrir otra vez. La gente piensa de verdad que nosotros empezamos ayer a trabajar, cuando llevamos muchos años al lado de nuestro padre arrimando el hombre y aprendiendo todo lo que él sabe.

Los comienzos empresariales pocas veces son fáciles.

Me llega información del curso y sé que no podré ir. Hablo con la directora y quedamos en que alguien me pase los apuntes. Yo me presentaré solo a los exámenes. Por eso, cuando Calíope llega, me acerco a su mesa.

Está guardando el bolso en su cajón con llave. Lleva una falda ajustada y una blusa blanca. Me encantan sus curvas y, cuanto más tiempo paso con ella, más entiendo lo que vi en ella. Tiene un aire distinto que la hace especial.

—¿Puedes dejar de mirarme el culo?

Alzo la mirada a sus ojos y respira agitada.

—Estaba pensando, aunque parece ser que mis ojos soñadores miraban hacia esa trayectoria, pero no estaban mirándote el culo… No porque no sea perfecto…

Me mira divertida, y su sonrisilla me gusta. Parece más dulce.

—Te he entendido. ¿Y qué pensabas?

—En que empiezo a ver por qué me llamaste la atención hace años.

—Ah…, interesante. Pero ahora aleja tus tonterías románticas de mí no vaya a ser que te guste y paso del amor. —Le da un escalofrío y me mira tensa—. Nada de nada.

—No me atraes de ese modo y no sé qué es el amor. Nunca lo he sentido.

Por su mirada pasa algo que no sé cómo identificar.

—Bien, es tu problema.

—Sé que nos liamos en ese viaje. He visto fotos donde casi nos lo montamos; en un sofá del hotel, delante de todos.

—Ahí tuve que darme cuenta de que algo no iba bien —me confiesa—. Siento no haberme percatado de que no te encontrabas bien. Creo que abusé de ti —dice con voz muy débil.

—No, ni de coña quiero que pienses así. Yo fui el primero que no me cuidé. Me creía invencible, como un gilipollas. Tú no te aprovechaste de mí.

—Ya, pero todo lo que pasó solo lo viví con un borracho que no sabía ni lo que decía. Hasta se lio con alguien que no era su tipo.             

—Eso es cierto, pero el tonto sigo siendo yo. No le des vueltas a eso. Eres preciosa y una persona maravillosa. Sé que vi eso en ti y tal vez lo que sucedió fue porque no eras como el resto. Eras mejor.

Noto que mis palabras le gustan y la verdad es que empiezo a ver que eso fue lo que me atrajo de ella. Fue un chorro de aire fresco en mi vida. Era diferente al resto de mujeres que, por alguna extraña razón, siempre me han atraído y nunca he llegado a nada.

—De verdad, no se te notaba nada. Aunque, cuanto más te conozco, más veo como eres de verdad. A pesar de que sonríes siempre, eso no te hace feliz.             
—Sí, siempre estoy contento —la pico.

—No. Siempre sonríes, pero eso no te convierte en una persona feliz.

Una vez más ve más que nadie y me deja noqueado. No sé cómo reaccionar ante algo así. Nunca me ha pasado. Si en ese viaje ella me dijo estas cosas, me habló desde el corazón, estoy casi seguro de que me abrí a ella y le conté lo que a nadie le decía.

—Bueno…, dejando mi felicidad aparte, vengo a pedirte un favor… de jefe atractivo y buena gente.

—A ver, sorpréndeme.

—No puedo ir a las clases si quiero estar al día con todo mi trabajo y ayudar a Valeria. Pero quiero enterarme de lo que se imparta y hacer los exámenes para tener el título del curso. La directora me deja presentarme solo a los exámenes, pero necesito que alguien me pase los apuntes y me explique las cosas que se digan.

—Y esa soy yo.

—Evidentemente. No conozco a nadie más en el curso.             
—Eso me hará tener que hacer horas extras si necesitas que te explique algo.             
—Que te pagaremos —añado—. Tal vez así te alcance para un piso en una zona menos peligrosa.

Le recorre un escalofrío.

—¿Me meto yo en donde vives tú? —Me doy cuenta enseguida de mi error cuando se pone a la defensiva—. Te ayudaré, pero no somos amigos, ni conocidos, ni nada por el estilo. Mi vida es mía y está fuera de todo esto.

—Lo siento. Tienes razón.

—No pasa nada —dice al ver mi malestar—. Te ayudaré. No te preocupes. Te pasaré los apuntes y si en algún momento necesitas que te explique algo, ya veremos cómo lo hacemos. Pero nada más. No te metas en mi vida.

Asiento y regreso a mi despacho desconcertado con la actitud de Calíope. Es esquiva pero dulce. Fría y empática a la vez. Como dos caras de una misma moneda o una persona que no tiene claro si ser de una forma u otra.

Debería dejarlo aquí, pero sé que quiero seguir desentrañando más cosas de ella. No puedo evitar querer saber más. Descubrir cada parte de ella y lo que esconde. Se ha convertido en uno de mis propósitos.

Calíope es una de las personas en las que más pienso sin venir a cuento.

Capítulo 11

Calíope

—Señorita Jones, ¿todo bien? —Alzo la cabeza de las notas que estoy tomando en el curso y veo a mi profesor mirarme con una dulce sonrisa.

 Se llama Silas y, por lo que he escuchado está soltero, cosa que no me importa. Trae locas a todas las de la clase porque no es nada convencional. Tiene mi edad o un poco más. Moreno y sexi como el solo. Cada vez que se da la vuelta para explicar algo en la pizarra escucho a más de una hablar de su redondeado trasero.

No está mal, pero no me remueve nada excepto las ganas de que ahora mismo se aleje de mí.

Miro a mi alrededor y estamos solos.

Recojo todo con rapidez y, asolada por el miedo, lo guardo en mi bandolera marrón.             
—Genial.

Me marcho casi corriendo y sé que ha debido de flipar.

Ando hacia mi casa mortificada, sintiéndome mal por ser así, por tener miedo, por temer que en cualquier momento una sonrisa se transforme en una mirada siniestra antes de golpearme…

—¡Calíope, espera!

Me agarra del brazo y grito.

—Lo siento.

—No, lo siento yo. Te he asustado —me dice el profesor. Se aleja y alza las manos en son de paz—. Solo te quería dar esto. —Saca del bolsillo mi móvil—. Lo has olvidado al irte.

Lo cojo con cuidado.

—Gracias. Me tengo que marchar.

—Claro. Nos vemos mañana.

Asiento y me alejo sabiendo que no es tonto y que mi forma de actuar le ha dejado ver que o bien soy idiota o que alguien me ha hecho daño. Llevo mucho tiempo tratando de controlarme. En el trabajo hago un sobreesfuerzo, pero a veces me invade el miedo y mi mente actúa sin pensar.

Ando por la calle sintiéndome fatal por ser así; por no saber controlar mi miedo… Por estar tan rota por dentro que no puedo llevar una vida normal. Es por eso por lo que no veo a Hector hasta que se pone ante mí y me detiene sin tocarme.

—¿Todo bien?

Me relajo. Hector me cae bien y lo conozco desde hace más de un año. Con él ya pasé la fase de temerlo.

—No, soy idiota.

—¿Qué ha pasado?

—Que no sé esconder mi miedo.

—Tras lo que has vivido, es normal.

Y lo peor es que Hector no sabe la verdad. No pude contarle lo que experimenté en esa casa. Una casa donde vivía demasiada gente. Unos padres ancianos, marcados por el accidente de uno de ellos, y dos hijos con sus parejas, conviviendo en ese mundo frío y desprovisto de alegrías. Tristemente me recordaba a la casa de mis padres… Nadie sabe la verdad de lo que viví en ese sitio, porque prefiero creer que, al ser así, seré libre.

—Ha pasado más de un año. Debería empezar a ser normal…

—No es tan fácil, Calíope. ¿Te apetece una cerveza? Mi casa está cerca. Lena está de guardia y Zeus con su padre. Así puedes hablar y relajarte.

—¿No le importará a Lena que estemos solos?

—Lena confía en mí.

—Vale, pero solo una y me marcho a casa.

—Vale, vamos.

Vamos a su casa. Vivieron un tiempo de alquiler hasta que decidieron comprarla entre él y Lena. No querían cambiarse a otro sitio.

Subimos a su casa y al entrar veo fotos y juguetes de Zeus. Es un niño precioso y muy alegre. Tiene una familia grande y preciosa, y ahora que su padre ha cambiado, más. Adora a su hermano y serán inseparables. Las separaciones no son tan malas si se llevan bien. Si haces que los niños crezcan en un ambiente de amor y armonía.

Me siento en el sofá y Hector se va a por un par de cervezas. Me tiende una y se sienta un poco alejado de mí, dándome espacio.

—¿Sigues teniendo pesadillas?

—Cada noche.

—¿Y lo de denunciarlo?

—No.
Noto los ojos llenos de lágrimas. Hector ignora la razón por la que callo. Solo le dije lo que quería escuchar. Más bien asentí mientras él sacaba conclusiones de todo. En muchas acertó… En las evidentes. Pero nunca le diré cuáles son las ciertas. Es mejor así.

—Por experiencia sé que, cuando las personas pasan por algo parecido, no es fácil, y menos si no quieres recibir ayuda.

—Podrías dejarme libros de Psicología de Lena. Sé que tiene muchos —bromeo y Hector sonríe de miedo lado al pensar en su mujer. Lo hago aposta porque tampoco quiero seguir con el tema.

Hector y Lena se casaron en una sencilla boda con sus familiares. Hay una foto cerca de donde está sentado, en la que salen dándose un beso con Zeus en medio, abrazados los tres. Es preciosa y es un momento muy bonito. Yo estaba allí y envidié un poco tanto amor. Tiene que ser bonito amar con confianza y con el único miedo de perder a quien amas. Sin temor a nada más.

Nunca me debí casar. Fue el mayor error de mi vida.

Lo triste es que en ese momento fue mi mejor opción. Hay cosas mucho peores que no tener nada, que vivir en la calle o en soledad.

—Te puedes llevar todos los libros que quieras, pero sabes que eso no te ayudará. Tienes que hablar de ello y dejar de guardar bajo tu cama una maleta con dinero y otra con tus cosas para salir corriendo… por si te encuentran.

Me tenso porque sabe demasiado.

—¿Me has registrado la casa?

—Puede que sí.

—¡Pero de qué vas, Hector! —Me levanto enfadada—. ¡No te metas en mi vida! ¡Déjame en paz! ¡Si me marcho, lo haré y nadie me encontrará!

—Huir no es la solución.

—Y eso no explica que seas un gilipollas que entra en casas ajenas.

—Vives en un piso de mierda. Quise ayudar y arreglar algunas cosas —se excusa.

—¿Qué has hecho, Hector?

—Lo hice por una amiga.

—Hector…

—Ventanas de seguridad… y hablé con tus vecinos, en plan policía, para que te cuidaran. —Sonríe y sé que disfruta de esto—. Me dijiste que no te irías de ese sitio y yo lo acepté como amigo que soy, pero quise ayudar.

—Y te colaste en mi casa.

—Cogí tus llaves prestadas, sí. —Esto le parece divertido—. No puedo evitar cuidar de la gente que me cae bien… Te pido perdón, pero sigo pensando que no deberías vivir allí. Si quieres una vida tranquila y mejor, deberías irte a otro sitio que te dé esa tranquilidad.

—Es lo único que me puedo permitir para no dejarme el sueldo entre la casa y la comida. Tener esa maleta de dinero bajo la cama me da tranquilidad —le digo mirándolo fijamente a los ojos—. Tú no sabes lo que es irte sin nada. Entrar en una cafetería y cambiar tus últimas joyas por algo de comer. Encontrar en ese periódico el anuncio de que se buscaba secretaria fue como cosa del destino. Tuve que venir a dedo, y con el miedo en mi piel al montar en ese vehículo con unos adolescentes. Saber que podía estar en la calle más tiempo me aterraba. Por eso no quiero pasar por ello. Si me encuentran… quiero poder huir y esconderme para siempre.

—Y piensas que en un barrio así sería el último lugar donde pensarían que vives —adivina—. No soy tonto.

—No, pero si un allanador de moradas. —Sonríe, y doy un trago a mi cerveza mientras me siento de nuevo—. ¿La gente como yo mejora?

—Sí, tú ya lo estás haciendo. Estamos solos y no huyes de mí. Date tiempo.

Tiene razón y saberlo me hace sentir mejor. No quiero vivir eternamente siendo así. Quiero ser como era antes de vivir una pesadilla o al menos como soñé que un día sería cuando fuera adulta, cuando pensaba que mis padres nunca conseguirían sus fines y yo sería libre para ser feliz.

Capítulo 12

Cole

Hoy he podido dejar el trabajo apartado para acudir a una clase. Cuando llego al centro, veo a varios adolescentes y a algunos de mi edad o más mayores. Al ser un curso por la tarde hay mucha más diversidad de edades.

No se me pasa desapercibida la mirada que me lanzan algunas mujeres.

Estoy llegando a clase cuando la joven de la puerta me mira de arriba abajo y le dice algo a su amiga. Dios…, esto es como volver al instituto.

Entro en el aula y busco a Calíope. Me sorprende verla cerca de un hombre moreno que parece que se ha olvidado que los pantalones se clasifican por tallas; los suyos son demasiado ajustados para ser normales. La mira con una tierna sonrisa y ella no le observa con miedo.

Es muy raro. Solo lleva aquí una semana y a mí me sigue mirando de vez en cuando como si me quisiera asesinar por existir. Es algo que me molesta más de lo que quiero admitir.

Voy hacia el sitio libre de Calíope y me siento a su lado con tranquilidad.

Se da cuenta enseguida de mi presencia y se tensa.

—¿Qué haces aquí?

—¿Estudiar este maldito curso?

—¿No estabas muy liado?

—No —respondo y cojo su libro para ponerlo en medio—. No he traído nada.

—Menudo morro tienes.

El moreno me mira atento y luego se va hacia el sitio del profesor.

«Así que este pintamonas es el profesor. Genial».

—¿Por qué lo estás asesinando con la mirada? —me pregunta Calíope por lo bajo.

—Yo no hago eso. —Alza una ceja—. Vale, ya lo miro normal.

En realidad, lo que me molesta, es que ella me mire con miedo a mí y a él lo haya dejado acercarse tanto. Me jode más de lo que debería. No era consciente de lo que me molestaba que me temiera hasta este instante.

La clase empieza y no paro de escuchar como las mujeres se vuelven locas con el profesor, sobre todo cada vez que se gira y apunta algo en la pizarra. Sabe de lo que habla, pero comete varios errores.

—No me puedo callar más —digo antes de levantarme—. ¿Me deja que siga yo con la explicación?

—No, este es mi trabajo y el suyo es escuchar, a menos que no sepa hacer algo tan sencillo.             
Me mira retador y regreso a mi sitio molesto como nunca.

—¿Se puede saber qué te pasa?

—Lo está haciendo mal —le indico a Calíope.

—Dale tiempo. Eres un sabelotodo.

—Y él es perfecto —rumio entre dientes.

—Pues no. Supongo que no, pero lo escuchas, haces los exámenes y te dan el título. Punto. No hay más. Recuerda que haces esto por Valeria y deja tu ego a un lado.             
—Lo hago para aprender algo y esto me lo sé.

—Lo haces para también tener un título en tu bonita pared para los capullos que cuestionen lo que no sabes. —Me pierdo en sus ojos violetas y sé que tiene razón.

—Vale.

Asiente y seguimos escuchando las clases.

Al acabar estoy muy aburrido y no he aprendido nada.

Salgo del aula y espero que Calíope me siga, pero se queda tomando notas, mientras Silas, el profesor, la mira.

Se acerca a ella con cuidado. Es evidente que ya sabe del miedo de Calíope. Le tiende un libro y esta le da las gracias con lo que parece una sonrisa.

«Esto es el colmo».

Me marcho hacia mi coche pensando que por una vez mi encanto no sirve de nada con una persona, lo que me molesta porque Calíope es parte de mi pasado, de uno que no recuerdo… pero fue parte de mi vida y no soporto que me mire así. Quiero conseguir que no me tema y, por alguna razón, conmigo no puede olvidar que otro le hizo daño.

***

Al día siguiente aparezco pronto en el trabajo, y escucho como llegan mis hermanos. Reconozco el taconeo de Calíope cuando se acerca a mi despacho e identificarla hasta ese punto me parece increíble.

Abre la puerta de mi despacho y me mira alzando una ceja.

—¿Has decidido volver a clases siendo el capullo que eras con dieciséis años?

La miro sorprendido y me echo hacia atrás en la silla para estudiarla.

Calíope entra en la habitación y se apoya en la mesa.             
—¿Y todo esto para defender al chulito del profesor? —Me doy cuenta de que visto así parezco hasta celoso, y no tiene sentido.             

—¿De qué hablas? Lo he hecho por ti, para que no te echen del curso.

Me inclino hacia delante y Calíope hacia atrás.

Entristecido, por su reacción, me levanto y pongo distancia entre los dos.

—Vale, no la cagaré más porque dudo que tenga tiempo de ir a clase. —Calíope asiente—. ¿Te sigue molestando estar cerca de mí? ¿Me temes? Te he visto con el profesor y no lo miras como a mí.

La mirada violeta de Calíope se suaviza un poco.

—Contigo no sé fingir, porque no quiero hacerlo. Compartimos un pasado y por ese pasado, quiero que sea verdad cuando estoy contigo. Creo que te debo no fingir o, si lo prefieres, te trato como al resto y finjo las sonrisas.

Me doy cuenta de que no quiero eso, y que he sido un gilipollas.

—Vale. Tienes razón. He sido un idiota.

—Un poco sí. —Emite algo parecido a una sonrisilla—. Me marcho a trabajar y no vuelvas a jugarte las clases.

La veo irse y sé que Calíope no me es tan indiferente como debería porque, de ser así, no me hubiera comportado de manera celosa. Yo que nunca he sabido lo que era eso, ahora me veo sintiendo celos de las personas a las que ella mira sin temor, porque quiero ser una de ellas. Quiero saber qué le pasó, y siento que hay mucho tras su historia.

Necesito saberlo.

Capítulo 13

Calíope

Valeria no me deja ni un segundo descansar porque tiene miedo de tener que darse de baja antes de tiempo. Sé está cuidando, pero delega muchas cosas en mí para que siga su esencia. Tiene mucho gusto y me encanta aprender de ella.

Ahora estoy regresando al trabajo tras los estudios de la tarde porque Valeria me dijo que me pasara a por unas muestras a la tienda de pinturas y las voy a dejar en su despacho.

Abro la puerta con llave y, al subir las escaleras de la entrada, veo luz al fondo y sé que se trata de Cole. Es viernes por la tarde y cualquier pensaría que alguien como él estaría planeando una fiesta a la que ir, pero está aquí.

Me consta que le llegan invitaciones de cenas y fiestas cada semana, pero nunca acepta. A algunas va porque no le queda más remedio, pero no parece disfrutar de ellas.

No hemos hablado mucho, pero eso no quita que sea plenamente consciente de su presencia. De dónde está o de si su verde mirada se posa en mi piel. Cuando me mira noto cómo se me eriza la piel como si me tocara. Tal vez sea porque recuerdo lo que fue volverme loca por sus besos y sus caricias.

Dejo las muestras en el despacho de Valeria y dudo, pero al final me acerco a su despacho para ver qué hace Cole.

No puedo evitar querer saber de él. De buscarlo con la mirada o de sonreír sin que nadie me vea cuando escucho su voz de buena mañana. Es una persona llena de vida, dulce, amable, cariñoso y con una sed imparable de comerse el mundo. Su fuerza me arrastra y me hace desear tener las mismas ganas de conseguir todo lo que me proponga.

Me hace querer volver hacia la luz sin miedo a quemarme.

Llego a su despacho y tiene la puerta entreabierta.

Llamo, pero no responde.

Entro y lo veo con los cascos puestos en su mesa de diseño trabajando en un proyecto. Está de pie sin la chaqueta del traje. Lleva las mangas de la camisa blanca arremangadas en los antebrazos. Está concentrado mientras dibuja y su postura es jodidamente sexi.

Mi corazón tanto tiempo dormido da un pequeño vuelco.             

Dudo entre si entrar o no. Ahora mismo me asusta lo que siento. Solo pienso en huir lejos… Pero no puedo.

Cole se gira y me ve. Sus ojos verdes se fijan en mí.

Lleva el pelo desordenado y le cae sobre las cejas. Sonríe como si me comprendiera y me tiende una mano.

Dudo entre si ir hacia él o correr lo más lejos posible hasta la oscuridad más infinita.

Al final gana la luz y ando hacia él mientras se quita los cascos.

—No te escuché.

—Vine a dejar unas cosas a tu hermana. —Cole me deja ver en qué trabaja—. Es una casa del árbol.

—Sí, para los mellizos. Valeria siempre quiso tener una, pero vivíamos en un piso y no tenía árboles. —Sonríe—. Quiero que este sea mi regalo para mis sobrinos. La construiremos cerca de nuestras casas. Y bueno…, si un día tengo hijos, también para ellos.

Se me retuerce la tripa y doy un paso hacia la puerta.

—Es preciosa, le gustará… Me tengo que ir.

Me marcho como si sus palabras me hubieran asustado.

Me alejo de su tranquilidad para irme de cabeza a mis pesadillas.

Cole

Dudo en si ir tras ella o no. El dolor en sus ojos violetas se ha clavado en mi pecho como una daga, pero no lo hago porque sé que necesita espacio, algo que me cuesta horrores darle cuando sé que está sufriendo por lo que dije o tal vez por recordar que estamos solos en este lugar.

No sé cómo llegar a ella. No sé cómo demostrarle que no debe temerme, pero sí sé que quiero luchar por seguir dando pasos hasta su maltrecho corazón.

Calíope me atrae y es mejor que lo acepte.

***

El lunes llego al trabajo el primero, como casi siempre.

Al poco aparece Gus que pasa a verme y se marcha para supervisar las obras unos minutos después. Valeria llega poco tiempo después y no tiene buena cara.

—¿Qué te pasa?

—Tengo ardores —me dice con mala cara—. La gente habla de las náuseas, de los mareos, pero no de estos horribles ardores. Es oler la comida y me da ardor. Hasta el detergente de los platos me da ardor. Por no hablar del ajo… Le he cogido un asco enorme.

—Se te pasará pronto —le indico como si lo supiera.

—Eso espero. Me marcho a trabajar a ver si viene Calíope que tengo que contarle muchas cosas.             
—No seas muy dura con ella —le digo con una sonrisilla.

—Calíope es increíble. Sabe un montón de cosas y tiene un gusto exquisito. Mucho más fino que el mío. Lo increíble es que la tonta lleva todo este año callada sin opinar. Le han hecho mucho daño.

—Sí, ¿sabes quién?

—No, pero tiene pinta de ser su exmarido. Por su culpa dejó de estudiar. Vivía con él en la casa de sus suegros, junto a la hermana de su marido y el esposo de esta. No salía casi y no ha tenido vida… Creo que este año es el primero que es libre y su dolor no le deja disfrutar de ello. —Me quedo callado—. Cole, no puedes ayudar a todo el mundo —me indica al ver por dónde van mis pensamientos.

—Calíope y yo compartimos un pasado. Es diferente.

—Uno que no recordarás nunca, Cole. No te acerques a ella por lástima. A la larga sería una herida muy dura de superar.

Mi hermana me da un beso y se marcha.

Pienso en sus palabras y no creo que este interés que siento por ella sea por eso. El problema es que tampoco sé si me mueve algo más o solo mi deseo de ayudarla a ser feliz.
Cuando llega Calíope se pasa por mi despacho. Me trae los apuntes de la semana pasada.             
—Espero que te sirvan —me dice al dejarlos sobre mi mesa.

Va vestida con un traje chaqueta de falda azul marino. El pelo lo lleva bien recogido, en una coleta sencilla, y va maquillada sin llamar mucho la atención. Cuida hasta el mínimo detalle. No tiene nada para llamar la atención ni para querer ganarse miradas por su atuendo y, sin embargo, la miro y la encuentro atractiva.

No es mi tipo, pero algo en ella me atrae. Lo que no sé es si es por querer ayudarla o es el deseo que recorre mis venas.

Lo descubriré.

—Gracias.

—Sobre el otro día…

—No pasa nada. Cada uno tenemos una rareza, y la tuya es la de dejarme con la palabra en la boca y desaparecer. Lo mismo es tu superpoder el irte corriendo.

Me mira como si fuera idiota.

—Un superpoder… Cole, ¿en serio? —En sus ojos veo fuego, y me encanta cuando eso pasa.

—Bueno, al menos no me miras como si hubiera matado a alguien, sino que me miras como si quisieras matarme por mis ocurrencias.

—Pues mira, sí. —Emite una pequeña sonrisa y se marcha.

Una de dos o consigo saber qué le pasa y ayudarla, o me acabo por enamorar de la única mujer que ha pasado por mi cama y no recuerdo.

No sé qué me da más miedo si descubrir su pasado y saber que no podré quedarme quieto o amarla sabiendo que tal vez nunca llegue a ser parte de su vida.

Capítulo 14

Calíope

Entro a mi casa tras las clases. Al final se me hace tarde porque han ampliado las horas. El curso me gusta y, por eso, no me quejo. Estoy aprendiendo mucho y recordando cosas que estudié hace años, antes de que tuviera que dejar la carrera.

Dejo mis cosas en el mueble de la entrada de esta casa vieja que, por más que limpie y llene de ambientares, sigue oliendo a humedad. Los pisos en esta ciudad son muy caros. Los alquileres están por las nubes. Es lo único que encontré que me dejara ahorrar por si tenía que empezar de cero si mi pasado me encontraba. En el barrio hay personas trabajadoras y luego las que no lo son, y solo quieren delinquir.

Me doy una ducha y, tras picar algo, me meto en la cama para ver una película. Rezo para que tenga suerte y me quede dormida antes de que mis vecinos se pongan a hacer el amor como locos, sin importarles que todo el edificio seamos conscientes de su placer.

Estoy medio dormida cuando me vibra el móvil que he dejado en la mesita de noche.

Lo cojo y es Cole. Saber que es él remueve algo en mí. Algo que me inquieta más que gustarme. Me pasa cada vez más.

Estoy siempre con Valeria porque quiere enseñarme todo lo que sabe, pero es escuchar a Cole hablar por teléfono o con Gus y sentir algo removerse en mi interior. Cuando lo tengo cerca se me olvidan las razones por las que temo al mundo. Está consiguiendo que a su lado no recuerde el miedo, porque su presencia y lo que siento con él cerca es más fuerte que mis pesadillas. El pasado que compartimos me acompaña cada noche. Recuerdo sus besos y lo que sentí a su lado. Unos días donde en poco tiempo supe lo que era que te besaran con deseo y que te hicieran el amor sin dolor y sin obligaciones maritales.

Al principio de mi matrimonio odié mucho a Cole, porque no se presentó y porque por su culpa sabía lo que era el placer. Algo que nunca encontraría de nuevo.

Luego, mi dolor se apaciguó por otro hasta olvidarme de él.

Y ahora que nos hemos vuelto a encontrar, me doy cuenta de que esos días lo idealicé y de que lo hice por egoísmo. No supe ver la verdad.

Es por eso por lo que muchas veces he estado tentada de contarle qué pasó. No para que me recuerde, sino para pedirle perdón por no haber visto que necesitaba ayuda. Si le hubiera pasado algo, no me lo hubiera perdonado. Y, aunque le he pedido perdón, siento que no fue suficiente. Fui una egoísta y por eso sé que le terminaré contando todo lo que sucedió entre los dos.

—Hola, espero que no te importe que te llame a estas horas. —Escucho que pone el intermitente e intuyo que va conduciendo—. Acabo de salir de una reunión… Bueno, no te aburro más. Es para saber si mañana por la mañana puedes venir a mi casa para estudiar. He mirado los apuntes y buscado información, pero necesito una explicación más intensa o acabaré por suspender. Me da que con saberme la teoría no me vale. Te pagaré las horas como extras, eso por descontado.

Lo pienso y una parte de mí dice que no, que me aleje de él… pero sé que me comprometí y soy fiel a mis promesas. Además, me gusta estar a su lado.

—Vale, sé dónde vives. Dime a qué hora y allí estaré.

—Cuando quieras. No tengo nada que hacer y estaré en mi casa. Nos vemos mañana y gracias por tu ayuda.

—Lo hago por las horas extras —bromeo y se ríe.

Su risa me relaja.

Le doy las buenas noches y cuelgo. Todo era más fácil para mí cuando Cole estaba de viaje y no tenía que pasar tiempo a su lado. Cuando podía ser fría y no sentir nada. Cuando los recuerdos no me amargaban, a la vez que me recordaban tiempos en los que me sentí feliz viviendo esa mentira.

Ahí empezó mi ruina.

Él no lo sabe, pero conocernos me trajo muchas desgracias.

Cole

Calíope llega a las once. Llama a la puerta de afuera y abro la de mi casa para indicarle donde puede aparcar el coche.

Aparca y sale del vehículo. Va con unos vaqueros sencillos y en deportivas. Siempre va con tacones altos y arreglada. Verla vestida de manera informal con esa sudadera rosa, le hace parecer más joven. Ayuda que lleve el pelo suelto. Parece más rubio y suave que con sus coletas o moños.

Se acerca, y noto que se ha duchado hace poco. Huele a frambuesas con más intensidad. Se ve que es su champú o algo. Me pregunto que si enterrara la nariz en su cabello si olería a esa fruta recién cortada.

—¿Le pasa algo a mi ropa? Tú vas en chándal.

—Nada. Te sienta bien.

—Supongo que gracias. En verdad, si no te gusta, me da igual. Los fines de semana los tacones quedan en el armario a menos que salga a tomar algo.

Estamos en octubre y, aunque va refrescando, todavía hay días como el de hoy en los que te apetece estar fuera de casa y disfrutar del sol. Por eso, entramos a casa cuando coge su carpeta y vamos hacia el balcón que tengo cerca del embarcadero.

—Es un lugar muy bonito —afirma antes de sentarse.

—Sí, pero es mucha casa para una sola persona. Por suerte, tengo a mi hermana cerca —me sincero.

—Habértela hecho más pequeña.

—No, porque espero tener familia… Tal vez un día encuentre a alguien que me soporte y de quien me enamore.

—Pues suerte. El amor no siempre llega. Es mejor que aceptes que quizás siempre estarás solo.

—Prefiero pensar que sí.

—Tienes treinta y tres años y sigues soltero. Nunca te has enamorado y esperas que ahora que casi todas las mujeres están o casadas o a punto de contraer matrimonio, te llegue el amor. O eres un soñador o un idiota.

—Y tú una borde —la pico—. Si no me llega, sabré vivir sin ello. Ahora voy a por algo de azúcar para ver si te saco una sonrisa.

—¡No me gustan las cosas muy dulces! —me grita cuando me alejo.

—¡Pues te jodes! —le rebato. Eso sí, con una sonrisa en mi cara que no puede ver doña amargada.

Calíope despierta muchas emociones en mí. Una de ellas es la de querer borrar su negatividad de un plumazo. Sé que la vida puede ser injusta y que la gente no siempre encuentra el amor, pero, mientras viva creyendo que sí es posible hallarlo, tendré la esperanza de llegar donde me proponga.

Y a la mierda quien no lo entienda.

Regreso con café y los dulces con más azúcar de mi despensa.

Me siento frente al lago como ella y desayunamos en silencio.

—Yo tampoco he encontrado el amor en mis treinta y un años —admite dando vueltas al café con leche.

La miro y compruebo que está tensa, pero no parece que sea por mí. De hecho, las primeras veces que nos vimos cuando estaba a mi lado estaba siempre cerca de la puerta y ahora estamos solos y no ha salido corriendo. Hemos avanzado y no me he dado apenas cuenta. Ayer, cuando la llamé, pensé que se negaría, pero no. Aquí está. Cada vez estamos más cerca y eso me gusta.

—Eres una borde —la pico de nuevo.

—Antes no era así, pero, tras tantos años donde he sido más triste que feliz… ¿esperas que crea que el amor me salve? —Se está abriendo más a mí y me da miedo soltar algo que le haga retroceder.

Sé que ella solo espera que sea yo mismo. Le gente herida lo que quiere es normalidad y sobre todo que no le fuerces a ir rápido. Cada uno tiene su tiempo de curación.

—No, por favor. El amor no es tu puñetero salvavidas. Lo eres tú sola, y tus ganas de vivir.

Sus ojos violetas se clavan en mí. Sé que le ha gustado mi respuesta.

—¿Por qué te quieres enamorar?

—Me gusta la idea de tener a alguien a tu lado con quien ser más tú mismo que con nadie. Con quien puedas ser tal como eres sin barreras y que esa persona te quiera a pesar de tus defectos. Me gusta la idea de amar tanto a alguien que, aunque no la necesite en mi vida para ser feliz, sí llene de luz mis días grises por lo feliz que soy a su lado.

Me mira impactada.

—Eso ya me lo dijiste hace años —aclara—, y no lo has encontrado.

—Ya llegará. ¿Qué más te dije de mí? Me gustaría mucho saber qué pasó entre los dos.

Duda, pero al final empieza a hablar.

—No hablamos de temas serios, pero me dijiste que venías de una buena familia y que nunca te habías enamorado de nadie.

—Pues sí que fui sincero. No es algo que suela decir cuando conozco a alguien —le confieso.

—Al principio de tu viaje te liaste con una chica de tu clase, pero ella se fue con tu amigo y la noche que te conocí en el muelle estabas en plan melancólico.

De liarme con Ona, la de mi clase, sí me acuerdo. Sabía que no llegó a nada porque al verla en clase pasaba de mí y di por sentado que la cosa fue mal.

—Con seguridad estaba en ese plan por la bebida.

—Seguramente.
—¿Y qué más pasó? —la insto a hablar.

—Nos pasamos la noche hablando y ahora recuerdo que tú te ibas cada dos por tres a donde estaban tus amigos… Intuyo que para beber. Te marchabas al pub que había cerca del muelle.

—Seguramente también —le digo algo mortificado—. ¿Por casualidad no sabrás por qué tengo un tatuaje de pingüino?

Sonríe y se muerde el labio una vez más recordando que no puede ser feliz. No sé por qué hace eso.

—Por mi culpa —me confiesa.

Capítulo 15

Cole

—¿Y eso por qué? —le pregunto divertido.

—Me encantan los pingüinos.

—¿Porque se enamoran para toda la vida?              

—No del todo… —me confiesa—. Es porque son aves que no vuelan y se han adaptado a su forma de vida muy bien. Son fuertes y felices… y sí, en ese entonces era una enamoradiza que creía en el amor para toda la vida. Estaba fascinada con la historia de que buscan una piedra perfecta para regalar a su enamorada y así esa unión es para siempre.

—¿Y me tatué un pingüino por ti tras acostarnos o antes?

Se sonroja y eso me confirma que nos acostamos.

—Después… —Se calla algo—. Esa noche fuimos a un tatuador y nos hicimos una pareja de pingüinos juntos —lo dice casi sin voz.

—¿Te regalé primero la piedra? —Agranda los ojos—. Te has callado algo y he atado cabos viendo por dónde iba la historia.             

—Pues sí. Luego el tatuaje, y después nos fuimos a dormir. Aunque yo me dormí y tú te fuiste de fiesta. Al despertar tenía una nota que me pedía que te esperara donde nos encontramos y seguro que ya te imaginas que no viniste.

—Lo siento —le indico por no aparecer a la cita.

—No pasa nada. Por ese entonces me aferré a ti pensando que, si me enamoraba de ti, el amor me podría salvar. Que tú podrías ser quien me ayudara… Fui muy tonta, Cole, porque al final la única que pudo salvarme fui yo y tardé muchos años en darme cuenta. En dejar de esperar que alguien me salvara.

Siento que ha sufrido mucho y el dolor en sus ojos se me clava dentro de mí.

—Tienes razón. Solo tú puedes salvarte. —Asiente—. Pero te hubiera ayudado de recordarte, aunque fuera como amigo. Nunca he dejado de lado a nadie que me necesite.

—Tal vez, pero no te conocí a ti. Conocí al que eres cuando tu mente está llena de alcohol y todo te parece maravilloso. En ese momento deseaba tanto ser feliz que eso me encantó de ti. Pero no era real.             

—Tristemente no soy un chico alegre todo el tiempo.

Sonríe.

—No eres mal tipo. No estás mal… pero no eres mi tipo tampoco. —Aparta la mirada y eso me hace intuir que se está autoconvenciendo.

Sonrío porque no le soy tan indiferente como le gustaría.

—Me ofendes —la pico—. Gracias por contarme qué pasó. Dudo que lo recuerde alguna vez.             
—Yo también lo dudo. Estoy perdida entre tus recuerdos.

—Sí.

Terminamos de desayunar y vamos dentro de la casa a trabajar.

Saber esa parte de la historia me ha gustado e inquietado por partes iguales. No soy de regalar los oídos en temas amorosos, pero, que hiciera todo eso por ella y hasta que le regalara una piedra como símbolo de amor, me parece raro. Si no tuviera el tatuaje hasta dudaría de lo que me ha contado. Aun así, una parte de mí sigue reticente a creerlo todo. Yo no soy así, y que lo fuera con ella cuando tras estar trabajando juntos no he sentido nada, me inquieta.

¿Y si nos está engañando a todos?

Han pasado tantas cosas oscuras en nuestras vidas estos años que ya me da miedo confiar sin más. A Eros casi lo mató su madre, a Lena unos locos que trataban de vengarse de su madre y de Hector. Si esto no hubiera pasado, tal vez ahora no tendría sembrada la duda en mí.

Estamos un rato trabajando cuando no puedo dejar de dar vueltas a la conversación y dejo el libro que tengo en las manos apoyado en la mesa del salón para mirarla fijamente.

Enseguida nota que me pasa algo.

—¿Qué te inquieta? —me pregunta de forma directa.              
—¿Te hablé de amor cuando te di esa piedra?

Emite una pequeña sonrisa.

—No, era una promesa de poder ser un nosotros un día. Nunca hablamos de amor, Cole.             
Me relajo porque eso me encaja más.

—No desconfío de ti, pero en esta familia han pasado muchas cosas raras últimamente.

—Estaba aquí cuando sucedió lo de Lena y sé lo que le pasó a Eros. Es aterrador. No quiero hacer daño a nadie.

—Lo noto, pero si te hubiera hablado de amor sería raro.

—O estabas muy borracho —apunta.

—Sí, joder. Es cierto. ¿Fui bueno contigo?

—Sí y cuando te dije que no quería hacer nada la segunda noche tras liarnos, paraste. Me diste un tierno beso en la nariz. Cole, no me hiciste nada malo. Fuiste muy bueno conmigo.

Saberlo me relaja.

—No sabes lo que es no recordar una parte de tu vida. Tenerte delante y no poder compartir contigo ese recuerdo.

—Yo daría lo que fuera por olvidar partes de mi pasado.

—Porque supongo que son recuerdos amargos. —Asiente y veo el dolor en sus ojos—. Pero, cuanto más te conozco, me doy cuenta de que lo que vivimos fue especial.

—Nunca sabremos si el alcohol lo hizo diferente o fuimos lo que éramos nosotros por ese entonces. Tú estabas borracho por la bebida y yo por mi deseo de un mundo mejor.

—¿Huías ya de algo? —la interrogo porque quiero saber más.

Duda. Juega con su libreta de notas, y luego me mira como si en mis ojos encontrara la fuerza que necesita para hablar un poco de ella.

—Te contaré lo que te dije en ese entonces. Al fin y al cabo, ya te lo conté. —Asiento—. Mi madre se casó con mi padre con dieciocho años. Me tuvo a mí con veinte y esperaba lo mismo para mí: casarme con un niño de buena familia y que dejara mis ideas de estudiar. Querían que me casara con el hijo de unos amigos… Uno que me sacaba quince años y vivía con sus padres, que también lo tuvieron a él de joven. Yo no deseaba ese destino para mí, pero tampoco podía huir porque no tenía dinero. Ni amigos —me confiesa—. En ti vi todo eso. Cuando te lo conté, me dijiste que tu padre me podía contratar. Me explicaste que trabajaba en una empresa de restauración y de nuevas obras, pero no como se llamaba. Me dijiste que confiara en ti, que no dejarías que nadie me casara con quien no quería que yo y así podría ser lo que imaginara.

—Esto sí me suena a algo que diría yo. —Sonríe—. ¿Y qué más pasó?             

—Que presa de tu euforia te besé. —Agrando los ojos—. ¿Esperabas que el primer beso lo hubieras dado tú?

—Pues sí. Siempre doy el primero beso. —Se ríe un poco y luego se calla. Toma aire—. Me encanta tu risa —afirmo.

—Me duele reír —suelta sin más y sé que es cierto. ¿Qué le ha pasado para que diga eso?

—Vale, ya te dolerá menos. Ahora, sigue que quiero saber más de nuestra historia.             
—No he dicho que te la vaya a contar toda. —Se remueve en la silla.

—Por favor… —le ruego y una vez más clava su violeta mirada en mí.

—Vale. Pues, tras ese beso, tú tomaste el control. —Sonrío—. Esto te cuadra más, ¿no? —Asiento—. Las mujeres podemos tener el control.

—No, si me encanta que tengáis el control. La verdad es que me gusta mucho cederos el control —admito—, pero pocas veces me ha pasado en mi vida que esté al lado de una mujer que no espera que yo le dé todo lo que desea. El primer beso, el mejor sexo de su vida… Siempre esperan de mí que sea perfecto.

—Pues no lo eres. Bienvenido a la realidad.

—Lo sé, Cali.

—¡Espera! ¿Cali?

—Sí, es tu nuevo mote.

—Que te den, Cole. —Agranda los ojos—. Lo que quiero decir…

—Que me den por saco —le rebato—. No te ocultes, Cali —la pico y me fulmina con la mirada. Me encanta perderme en su fuego—. Vamos, sigue.

—Vale, pues nos liamos y yo sí tomé el control muchas veces. Me gustaba cuando te sorprendías por ello, y ahora comprendo más por qué. —Asiento—. Nos despedimos la primera noche y quedamos en vernos en el muelle la siguiente. Yo tenía que irme a una excursión. Tú seguramente a seguir de fiesta. —Asiento porque tristemente es lo que pasaría—. Al día siguiente me esperabas en el muelle. Era la zona de fiesta de la ciudad y estaba llena de pubs y locales con música que se escapaba hacia la calle. Fuimos a uno de ellos a bailar. Nunca había bailado tanto como esa noche. Ni bebido. Tras dos copas estaba eufórica y tiré de ti hacia una plataforma para bailar juntos.

—Yo no bailo. —Asiente divertida—. ¡Qué espectáculo!             

—En verdad, solo te movías con tus manos en mis caderas y me robabas besos de los que eran testigos todo el mundo.

—Ves, eso ya me cuadra más. —Sonríe—. ¿Y qué pasó?

—Llegamos a tu hotel y de verdad te deseaba mucho, pero estaba muy borracha. Entonces te dije que no podía seguirte a tu cuarto y me diste un tierno beso en la nariz. Creo que en ese instante te entregué para siempre mi confianza. Nos despedimos hasta el día siguiente y, al vernos, nos fuimos a la habitación de tu amigo. Tenía una fiesta montada. Pero no nos podíamos separar el uno de otro y casi nos lo montamos en un sofá.

—No me gusta el sexo con público. —Sonríe—. ¿Eso te dije? —Asiente—. Oye, pues casi era yo. Un yo muy borracho, pero seguía fiel a mis principios.

—Eso parece. Bueno…, fuimos a tu habitación. ¿Hace falta que te cuente qué hicimos allí?

—Solo dime si fui bueno contigo. Si no te hice daño…

Veo sorpresa en sus ojos por mi pregunta.             

—Era virgen, Cole. —Su confesión me deja noqueado—. Me hiciste daño y luego me diste placer.

—¿Cómo acabaste perdiendo tú virginidad con un borracho gilipollas como yo? Lo siento, Cali… Te merecías algo mejor que yo…

Algo cambia en la mirada de Calíope.

Nuestras manos casi se tocan. Las mira y alza la suya. Duda, tiembla… Veo como le cuesta llevar su mano hasta la mía, pero lo logra y noto su piel cálida y caliente.

—Fuiste muy bueno conmigo, Cole. No te angusties.

Que pese a todo trate de recomponerme, de dar el paso de tocarme… remueve algo dentro de mí.

—Me alegro. ¿Y luego nos tatuamos? —digo para aliviar la tensión.

Calíope asiente y aparta la mano de mí. Noto su ausencia enseguida y sé que quiero volver a sentir su contacto.

—Primero fuimos a la playa y entre risas buscaste la piedra más redonda y bonita. Luego me la diste con la promesa de poder ser algo más. La acepté y, para recordar ese momento, nos tatuamos porque ahora éramos pingüinos. —Esto le hace gracia—. Tras el tatuaje nos fuimos a tu habitación a dormir. Yo me dormí enseguida, pero, al despertar, no estabas. Solo había una nota que decía de vernos en el muelle. Intuyo que no te dormiste y te fuiste de fiesta. No apareciste… Saber que fue porque estabas mal… Si hubiera sabido ver más allá de mi ombligo, me hubiera dado cuenta. —Una vez más coge mi mano y el gesto me conmueve—. Cole, soy tan culpable como tú de lo que te pasó, porque yo quería creer que todo era perfecto por mi propio egoísmo y nunca te vi de verdad. Por eso te quería contar esto, para pedirte perdón.

Entrelazo con cuidado mis dedos con los suyos.

—Calíope, tú no me conocías sin estar borracho. No sabías cómo era y los que sí lo hacían, les importaba bien poco lo que me pasara porque se creían como yo: invencibles. No te culpes por ello. —Acaricio sus dedos con los míos con cuidado—. Me alegra saber que te hice feliz.

Noto que está tensa, pero no aparta la mano.

Cuando me mira a los ojos veo lo rota que está y sé que no puedo abrazarla. Solo puedo estar a su lado y dar las gracias por acariciar sus dedos. Darle algo de paz.

—Me hiciste muy feliz, pero luego te odié.

—No esperaba menos. —Sonríe—. Yo me hubiera odiado de no aparecer tras lo vivido.

—Era lo menos.

—¿Y tiraste la piedra?

Aparta la mano y regresa a su mundo.
—No pude. Aún la guardo.

—¿Por qué?

Se queda pálida, tensa… Temo que le vaya a dar un desmayo.

—No quiero hablar de eso. Te pertenecía saber lo que pasó. No lo que sucedió luego.              
—Vale. Gracias por contármelo —le digo sabiendo que no lo dejaré aquí. Lo quiero saber todo de ella.              

Todo.

Capítulo 16

Calíope

Llego a mi casa tarde.

Por suerte, tras contarle a Cole todo lo de nuestro pasado, dejó el tema ahí. No sé qué se me pasó por la cabeza al tocarlo. Hace años que no toco a alguien por voluntad propia, pero, al verlo triste, no puede evitarlo. Cuando lo toqué fue… maravilloso. No sentí miedo. No sentí ganas de llorar. No sentí temor a que me lastimara.

Confié en él y es algo raro, porque mi confianza está rota.              

Le conté lo vivido porque necesitaba pedirle perdón por no ver lo mal que se encontraba, cegada por mi propio egoísmo y mi creencia a creer que él podía ser la clave de mis males. Lo hice hasta el punto de ignorar la verdad y no ver que Cole no estaba bien.             
Por eso hice el esfuerzo de coger su mano.

Lo que no esperaba era que mi frío corazón pudiera sentir algo. Sobre todo, cuando él tomó el control y acarició mis dedos. Hacía mucho que no sentía nada y, sentir su piel junto a la mía, ha despertado algo en mi interior.

Ha sido raro, pero no tengo claro de si raro para bien o para mal.

Cole es mucho más de lo que creía. No sé si estoy preparada para seguir descubriendo cosas de él.

Cole

Salgo a correr por la playa el domingo por la tarde al atardecer.

Desde ayer no he parado de dar vueltas a todo lo que me contó Calíope, y todo encaja conmigo. No me miente, aunque sí que oculta mil cosas. Creo que es más por lo que le afectan a ella personalmente.

Cuando le toqué la mano vi miedo en sus ojos, pero también fuerza. Alguien la ha lastimado y mucho. Eso está claro. Ahora me falta saber por qué y cómo, aunque pienso que quien le hizo algo así es su marido y que por eso se divorció. Solo debo dejar que siga confiando en mí y me lo cuente, porque lo quiero saber todo de ella.

Estoy pensando en regresar cuando veo a Calíope cerca del mar. Esta sentada mirando hacia el horizonte. Se abraza las rodillas y tiene la cabeza reposada sobre ellas.

Me quedo un rato mirándola mientras cae el atardecer. Tiene algo que me hace desear vagar un segundo más mi mirada por ella.

—¿Desconectando del mundo? —le pregunto al fin y se sobresalta.

—¡Qué susto! —me responde con la mano en el pecho—. Y sí, me apetecía estar un rato sola.

Me siento a su lado y me mira alzando una ceja. En sus ojos no veo miedo y por eso no me aparto. Suspiro feliz de ya no ver en su mirada violeta ese temor.

—¿Y qué pensabas?

—No te importa —me dice con una sonrisilla—. Por cierto, estás sudado. Te vas a enfriar si te quedas aquí sentado.

—No he corrido tanto.

—Siempre he admirado a la gente que hace deporte… porque yo lo odio.

Sonrío.

—¿Y lo has probado?

—Sí, al poco de venirme aquí, decidí llevar una vida sana. Me compré un chándal y tuve la intención de hacer deporte. Cambiar mis hábitos de vida por otros más saludables. Me puse mi ropa nueva y me fui a correr… No llegué muy lejos y ya me dolía todo. A la vuelta a mi casa, en vez de ir hacia la ensalada, me comí media tarrina de helado de chocolate. Desde entonces estoy haciendo el ánimo y no lo he encontrado.

Sonrío porque su forma de hablarme no es como antes. Algo ha cambiado entre los dos y me siento atrapado por ello. Por ella.

—Ahora se ha puesto de moda, pero no todo el mundo disfruta de eso. Yo corro para despejar mi mente. Me gusta pensar en mis cosas mientras lo hago. Sobre todo, si estoy saturado con los proyectos.

«O pensando en ti», pienso, pero me lo callo.             

—Yo para eso vengo aquí y miro el mar. Me relaja mucho. Donde vivía no había mar. La primera vez que lo vi fue hace años. En nuestro viaje.

—Por lo que entendí ayer tus padres son de familia de dinero. —Asiente—. ¿Y nunca habías visto el mar?

—Mi madre lo odia. Así que, siempre que teníamos que hacer un viaje era lejos del mar. A poder ser en casa de algunos amigos. No le gusta viajar sola en familia. Decía que es aburrido.             

—¿Hablas con ellos?

—No. Desde que me obligaron a casarme dejé de hablar con ellos. Solo los vi cuando trataron de convencerme para que no firmara el divorcio.

—Pues vaya padres.

—Sí. Les importa más lo que piense la gente que lo que deseen ellos o su hija.

—No tienes más hermanos —adivino.

—No. Por suerte no. Así solo yo he vivido con sus normas.

—Pero te has tenido que sentir muy sola.

—Sí, pero es lo que hay. —Me mira de reojo—. Como sientas pena por mí, te dejo de hablar.

—No siento pena por ti —le doy un empujón amistoso con el hombro, y compruebo que una vez más no se tensa por mi contacto—, sino por tus padres. Por no valorarte y haberte perdido.

—Pues sí. Ellos se lo pierden. —Se abraza las rodillas.

—¿Los echas de menos?

—No se puede extrañar lo que nunca se ha tenido. Yo nunca he tenido una figura paterna como tal, Cole. Ellos eran más como mis dueños. Los que elegían mi vida.

—¿Y cómo es que te dejaron viajar?

Sonríe con picardía.

—Les hice creer que era un viaje religioso.

Ahora soy yo quien la mira sorprendido.

—Bien por ti.

—Deseaba ese viaje y lo ideé todo para hacerles creer eso. Como nunca mentía, me creyeron. Cuando regresé, ya sabían la verdad. Se lo había contado la madre de otra chica que iba con nosotras. Se encontraron de casualidad y me jodió la farsa. Desde ese día dejaron de creerme.

—Y te obligaron a casarte.

—Sí, más o menos. ¿No te preguntas cómo se puede obligar a alguien hoy en día a casarse?

—Puedo suponer lo que sucedió. No tenías dinero, ni donde ir. Te dio miedo empezar una vida sola. Lejos de lo que conocías, que, aunque fuera malo, era mejor que no tener nada.             

—Sí. —Su mirada violeta se clava en mí—. Contigo es fácil hablar. No me cuestionas.

—Es fácil hacerlo para la gente cuando no ha vivido algo así. Yo prefiero pensar que nadie sabe qué haría en su lugar.

Asiente.

—¿Y tú por qué no te has casado? Tu hermana y Lena me han contado que ligas mucho.

—Sí, una burrada —ironizo—. Llamo la atención entre la gente, pero luego nunca nada llega a más porque no me llenan.

—No puedes amar a alguien a la que no dejas entrar en tu vida.

—Lo sé, pero siempre existe algo, una chispa, un deseo de querer saber más… Un hilo invisible que te hace buscarla cada dos por tres.

—Eres un romántico —me dice con una sonrisilla.

—Sí, y alguien que tal vez es muy exigente.

—Creo que eso te pasa porque has visto el amor de cerca. Gus adora a su esposa y Valeria a Eros. Y bueno, Lena no puede apartar los ojos de su detective. Además, he visto a tus padres. Es amor del de verdad. Cuando lo has visto, lo quieres igual, porque sabes que, si te conformas, nunca entenderás lo que ellos tienen ni entenderás sus miradas cómplices.
—Esa es la verdad.

Nos miramos a los ojos hasta que se levanta aire y Calíope se pone en pie.

—Vamos, que te necesitamos en la empresa y te vas a enfermar, señor jefe cabezota.

Me incorporo y ando a su lado.

—¿Cuándo dejaste de temerme? —pregunto casi cerca del paseo.

Calíope nos mira a los dos muy juntos y se detiene.

—Creo que cuando vi tu dolor por si me habías hecho daño. Sé que eso me cambió, y parece que me hizo confiar en ti. Pero he necesitado conocerte poco a poco. Los dos sabemos que ayer no hubiera ido a tu casa si te siguiera temiendo como al resto.

—Ahora me tratas como si fuera una mujer. He visto que no las temes.

Emite algo parecido a una risa.

—Nunca te podría tratar como a una mujer, Cole. Eres demasiado varonil en todo lo que haces.

—¿Y eso es bueno o malo?

—Bueno, porque pese a eso, ya no te temo como al resto.

Noto que sus palabras aceleran los latidos de mi corazón. Saber que no me teme, me gusta. Pero sé que, pese a eso, debo ir despacio con ella.

—Es que en el fondo soy como un osito de peluche.

Asiente, y abre la boca para hablar, pero escuchamos como unos lloros de un animal. Cuando se repiten, vamos hacia ellos.

Entre dos coches hay una caja de cartón y dentro un perrito muy pequeño temblando, de menos de un mes.

Calíope se acerca y el perro asustado se aparta, momento en el que veo que tiene una herida.

—Vamos a llevarlo con un amigo. —Cojo la caja con cuidado y el perro gruñe.

Le doy su espacio y no hago por tocarlo o asustarlo. Esto lo he visto muchas veces.             
—Parece que le han pegado —dice Calíope preocupada.

—Eso parece.

—¿Quién haría daño a un animal así?

—¿El ser más cruel del mundo?

—El hombre.

Asiento.

—No te imaginas las aberraciones que he visto en la granja de mi amigo donde cuida animales abandonados. Voy a llevarlo allí. Es veterinario y sabrá qué hacer.

—¿Puedo ir contigo?

—Claro. Mi coche está cerca.

Vamos hacia mi automóvil y Calíope me dice que le ponga al perro en sus pies.

Lo hago y veo como el cachorro, cansado, se apoya en sus pies tras dudar un rato, aunque no deja de llorar y gruñir.

Nos ponemos los cinturones y conduzco hasta la granja de mi amigo.

Al llegar todo al timbre, pero no me abre y por eso le llamo al móvil.

—¿Eres tú el de la puerta? —me pregunta al descolgar.

—Sí, traigo un cachorro abandonado.

—Vale, ahora te abro.

Mi amigo cuelga y al poco la verja se abre.

Entro con el coche por el camino de piedra hasta la vivienda principal. La casa de acogida de animales está cerca y luego hay un granero.

La puerta se abre y aparece su hija pequeña de diez años. Mi amigo tuvo una hija muy joven con la que hoy en día es su mujer. Se casaron al poco de saber que estaba esperando un bebé y hace unos cinco años tuvieron otro un niño.

—Hola, princesa —saludo a la niña que me abraza con cariño—. ¿Y el gruñón de tu padre?

—En la cocina haciendo la cena. Nos ha echado a todos de allí mientras prepara una comida que ha visto en internet. Mamá dice que esta noche cenamos pizza porque seguro que no le sale.

—Eso seguro —respondo.

Calíope sale del coche con el perro en brazos.

Este le muerde y voy hacia ella, pero no lo suelta, aunque hace un gesto de dolor.

Trato de coger al animal, pero me dice que ella puede.

—Pobrecito… —dice la pequeña—.  Esa herida te la tienes que curar y te tendrán que vacunar, porque no creo que el animal esté vacunado.

—Eso luego. A ver si tu padre puede ayudarlo.

—Lo dudo, está liado con la cena. Pero mi madre me ha dicho que ella lo hará mientras papá sigue queriendo ser chef.

Nos dice que la sigamos y vamos hacia la sala que tienen preparada de veterinaria para los animales que acogen. Allí nos espera la mujer de mi amigo con la bata y guantes puestos.

El perrito se asusta cuando lo dejamos en la camilla y llora.

Calíope se queda a su lado y la araña.

—Vas a tener que curarte esas heridas —le dice la mujer.

—Ya se lo dije, mamá —apunta la niña que no pierde detalle de lo que hace su madre.             
La mujer examina al pequeño.

Tiene la tripa hinchada del hambre.

Le cura la herida y, una vez más, Cali lo acaricia pese a las heridas.

Cuando la mujer de mi amigo se lleva al perro a otra sala, cojo la mano de Calíope y se sobresalta, pero no se aparta por invadir su espacio.

Tiro de ella para curarle la herida como tantas veces he visto a mi amigo hacerlo conmigo.

Le limpio a conciencia con suero fisiológico.

Cuando me quedo convencido de que está limpia, le lavo las manos con agua templada y jabón neutro, del que siempre tiene listo mi amigo. Acaricio su magullada piel con cuidado. Me deja y me siento pletórico. La acaricio una vez más y alza su mirada hasta entrelazarla con la mía.

—No es tan grave —me dice.

—Eso lo decidiré yo. Ahora soy tu médico. —Sonríe y centra una vez más su mirada en nuestras manos.

Le seco las manos antes de ponerle antisépticos para evitar infecciones y vendarle las heridas. No me privo de acariciar su piel al tiempo que la cubro. No puedo evitarlo. Soy adicto a su contacto.

—Listo pero, a pesar de esto, debemos ir al médico para ver si te ponen la vacuna antirrábica.

—Vale. —Sigo acariciando su mano.

—En nada estarás perfecta.

—Las peores heridas no se ven —me dice con tristeza—. Las superficiales no me asustan.             
—Bueno, poco a poco sanarán. Me has dejado curarte, y acariciarte.

Se sonroja y aparta la mano.

—Eres mi médico. No podía hacer otra cosa —bromea—. Esto ha vuelto a cambiar algo entre los dos.

Me pierdo en sus ojos violetas. Yo también lo he sentido. Cada vez estoy más cerca de ella, y casi puedo escuchar cómo se caen a su alrededor los escudos que tiene puestos para que el resto del mundo no pase.

—Gracias por decírmelo.

—Me lo hubieras preguntado. Eres un cotilla o un encantador de serpientes.

Me río.

—Las dos, supongo.

Regresan con el cachorro que sigue llorando y cuando veo que Calíope hace amago de cogerlo, lo tomo yo para evitar que se haga más daño.

—Es pequeño. No tiene ni el mes y dudo que esté vacunado. ¿Os lo podéis quedar hasta que sea más grande y lo podamos vacunar? Estamos llenos. No tenemos sitio libre para dejarlo y no podemos juntarlo con otros perros más mayores.

—Yo no puedo tenerlo en mi piso —dice Calíope triste.

—Yo me lo puedo quedar en mi casa. Total, solo me va a morder todo —ironizo, pero sé que no puedo dejar a este perro aquí.

—Es una hembra —indica la niña—. La he llamado Afrodita.

—Sí, ahora le entusiasma todo lo de los dioses que está estudiando en el colegio —nos informa la madre—. Cada animal nuevo que nace o llega, tiene nombre de dios o semidios.

—Pues eso está muy bien —afirmo.

Nos informa de cuando tengo que regresar con el animal y lo que debemos darle de comer. Además, me da todo lo que necesito para que no le falta de nada hasta que pueda comprarlo.

Entro en la casa con Afrodita dormida en los brazos y veo a mi amigo en la cocina o en el campo de batalla.

—¿Ya está todo arreglado? —pregunta al verme con el perro.

—Sí, me lo tengo que quedar un tiempo.

—Al final será para siempre —añade.

—No sé si en mi vida hay tiempo para un animal.

—Bueno, ya se verá.

—¿Cómo va la cena?

—Mal… Joder, si parecía fácil.

—¿Voy sacando las pizzas del congelador? —le pregunta su mujer con una sonrisilla.

—Vale —responde este entre dientes—. ¿Os quedáis a cenar?

—Otro día —le indico.

Vamos hacia mi coche y al médico para curar a Calíope de nuevo. El especialista, ante la duda, la pinchan.

La acerco a su casa cuando me dice que fue andando a la playa, mientras Afrodita duerme en sus pies.

—¿Estará bien?

—Supongo que me dará la noche… pero sí. Creo que la hemos salvado de morir atropellada.             
—Qué lástima que hagan algo así a los animales.

—Y a las personas. El maltrato siempre es horrible.

Asiente.

—Lo es, sí. Espero que ella, siendo tan pequeña, lo olvide todo.

—Seguro que sí.

Calíope sale del coche y se va hacia su casa.

Espero hasta que entra, pero antes de hacerlo, se gira y me dice adiós con la mano.

Un paso más hacia ella.

Poco a poco.

Capítulo 17

Calíope

Llego al despacho y me encuentro a Valeria en mi mesa. Al verme, se acerca y coge mi mano.              
—Estoy bien.

—Ya me ha contado Cole vuestra aventura con Afrodita.

Pienso en todo lo que pasó ayer, en como Cole me curó y en cómo me sentí segura. Sabía que no me haría daño.

Fue muy raro y, mientras lo hacía, fui consciente de que había bajado mis defensas con él casi del todo. Es algo que no esperaba por el poco tiempo que hemos pasado juntos, pero es una realidad. Estar con él en el coche no me angustió y dejarle que me curara fue fácil.

Cole tiene algo que me hace mirarlo y no tener miedo, no sentir que en cualquier momento me pueda agredir. Algo que, sin querer, temo de mucha gente. Con Gus tampoco me pasa, o con Hector y Eros, pero con ellos necesité más tiempo.

Con Cole ha sido todo más rápido, aunque aún sigo guardando muchas cosas de mí que me hacen alejarme de todos.

—¿Has visto a Cole?

—Ha salido a comprar unas cosas para Afrodita, y la perrita está en la sala de trabajadores. En una caja con almohadones.

—¿La ha traído aquí? —pregunto sorprendida yendo hacia sala.

—Sí, porque Cole es un blandito y, cuando se fue de la casa, la perrita se puso a llorar tras la puerta y no lo soportó. La trajo aquí para que no se sintiera sola y poder ir a verla.

Entro a la sala y veo a la perrita dormida.

Al escuchar que nos acercamos, se aleja asustada tras despertarse agitada. Es evidente que tiene miedo. Cosa que con Cole no le pasó.

—¿Ha mordido a Cole esta noche? —pregunto a Valeria tras cerrar la puerta y dejar al animal tranquila.

—No, Cole tiene mucha mano con los animales. Trabajó muchos veranos con su amigo para ayudar a los animales del Ayuntamiento. Es el que conociste ayer en el refugio.

—Por eso sabe cómo curar y tratar animales.

—Por eso y porque de niño quería ser enfermero como mi madre. —La miro sorprendida—. Aprendió muchas cosas sobre ello, pero a la hora de decidir una profesión, su pasión por la arquitectura ganó a la de enfermero.

—Hubiera sido un buen enfermero también.             

—¿Y qué se le da mal a ese rubio tan chulito? —dice Valeria con cariño—. Porque no me quiero estresar, que si no le pedía una solución para su nueva compañera. Este lugar no es para ella.

—No, pero ha sido maltratada y en Cole tiene a un salvador, y eso que yo también estaba ahí.

—Dale tiempo. Ya dejará que la toques.

Asiento porque tiene razón. Solo el tiempo es capaz de cerrar las heridas y hacer o bien que duelan menos o que al menos sepas vivir con ese dolor.

Valeria me indica que me requiere en su despacho y ya no tengo tiempo para nada más.

A la hora de la comida me acerco para ver cómo va la perrita y al entrar veo a Cole sentado en el sofá con ella dándole leche como si fuera un bebé.

La escena me conmueve.

Cole alza sus ojos verdes y sonríe al verme en la puerta. Me hace una seña con el dedo para que me acerque.

Lo hago y, aunque dudo un segundo, termino sentándome a su lado.

—¿Cómo va tu mano?

—Bien. No me duele. —Observo como la perrita se va quedando dormida—. Contigo no tiene miedo.

—Dale tiempo y no tendrá miedo a nadie. —Termina de darle la leche y acaricia el hocico del perro con cuidado hasta que este se duerme—. No sé qué narices hacer con ella.

—Seguro que no podrás devolverla.

—Eso me temo. —Cole se levanta y la deja en su camita para que descanse mejor. Tras observarla un rato se gira hacia mí—. ¿Has comido?

—No, iba a ir ahora a comer algo antes de regresar al trabajo.

—¿Te apetece que vayamos juntos?

—¿Dónde?
—¿Adonde suelas ir tú? —me pregunta a su vez.

—Suelo ir a un restaurante familiar que dan menús a buen precio. Está a unas calles de aquí…

—¿Y se llama? —Se lo digo y pone mala cara—. ¿Vas allí por los menús o porque no hay nadie?

—¿Me meto yo en tu vida? No, ¿verdad? Pues déjame en paz. Me voy sola.

—Voy contigo.

—No creo que esté a la altura de tu exquisito paladar —le suelto borde y me arrepiento de inmediato hasta que veo la sonrisilla en los ojos de Cole. Mi genio no le gusta, pero no hace nada por aplacarlo.

—Ya lo decidiré yo.

Lo miro retadora y al final asiento solo por ver su cara de fastidio por tener que ir a ese sitio.

Recogemos nuestras cosas y nos marchamos cerrando la empresa porque ya no queda nadie dentro.

Andamos hasta el pequeño restaurante y nada más llegar, el dueño está en la puerta fumando con unos amigos.

Siempre es así, y la verdad es que me molesta un poco… un mucho, pero esta zona de la ciudad es muy cara y el resto de los restaurantes son demasiado caros. Hacerme la comida en casa y traerla fue una opción que opté hasta que me di cuenta de que se me iba mucho dinero preparándolas y me faltaba tempo para ellas. Mi congelador es enano; solo tiene una bandeja, y si hago comida para muchos días no puedo congelar. Por eso, acabé en este sitio que no es el mejor del mundo, pero la comida es comestible. O eso quiero creer en cierta forma.

Miro a Cole cuando nos sentamos en una mesa al fondo. Desentona en este lugar. Con ese traje de diseño azul oscuro y su planta. Se nota que se mueve por otros sitios. Aun así, coge la carta pringosa y la mira. Se le escapa una mala cara cuando se le queda manchado el dedo y no puedo evitar sonreír.

—En verdad, de la carta no nos queda nada —indica la dueña sacando de su delantal la libreta—. ¿Os pongo dos menús del día?

Cole le dice que vale y cuando se aleja me fulmina con la mirada.

—Dudo que este lugar pase los controles de sanidad.

—De no ser así, no estaría abierto. —Cole sigue tenso—. No es tan malo —afirmo bajito.             
—¿Por qué necesitas ahorrar tanto?

Me tenso en mi silla.

—No te importa.

—Somos algo parecido a amigos y los amigos se lo cuentan todo.

—Somos algo parecido a conocidos y los conocidos no se cuentan nada.

Nos miramos a los ojos retadores.

Al final traen la comida y Cole me coge la mano cuando voy a probarla. Su contacto me quema, pero, más que agobiarme, me gusta.

Alza el plato con la otra mano y lo huele. Parece que está en una cata de vinos con la sopa.

—Huele a rancio. Dudo que esté buena.

—No seas tan exquisito yo solo huelo a especias.

—No soy exquisito. Aprecio mi vida. —Alzo una ceja—. Si no tenemos en cuenta mi pasado —puntualiza—. No te lo comas.

Me pide, pero solo por joder me suelto de la mano y pruebo la sopa. Sabe mucho a especias y por eso no puedo descifrar si está buena o mala.

Cole pone mala cara cuando sigo comiendo.

Él no la prueba.

—Deberías parar —me pide tenso.

—No está mala. Tú eres un pijo tocapelotas.

—He comido en todo tipo de restaurantes. Me gusta comer bien y no por ello debes pagar más, pero sé que deberías parar.

No lo hago y Cole cansado me aparta el plato. Se levanta con los dos platos de la mesa.

Su forma de tratarme no me gusta. Me recuerda a mi marido y me enfada mucho.

—¡¿Se puede saber qué narices haces?! ¡No eres nada mío! ¡No tienes derecho a decidir por mí! ¡Con mi vida hago lo que quiero! —Estoy fuera de mis casillas.

Nunca hablé así a mi marido porque a él le tenía miedo, como a mis padres y al resto de la familia de mi esposo. Con ellos siempre agachaba la cabeza y, las veces que no me callaba, pagaba las consecuencias.

Cole me mira serio y ni por esas me callo.

—¡No me mires así rubito tocapelotas! ¡Es mi dinero! Y nadie te ha pedido que me acompañes.

—¿Les puedo ayudar? —pregunta la dueña.

—Me gustaría entrar con mi amiga a las cocinas —le dice Cole con calma.

—No puede —responde la señora.

—Bien, póngame esto para llevar y deme un tique de la comida —le indica Cole serio.

La señora le cobra y le da un tique en un papel escrito.

—Necesito el sello de su empresa —le pide Cole.

—No sabes cómo te odio —rumio entre dientes viendo su comportamiento.

La mujer le dice que no tiene.

Cole se pone más tenso.

Yo, cansada de todo esto, me marcho. Que le den a él y a sus tonterías.

Me compro un bocadillo en el súper y me lo como sentada en el parque junto a una fuente. Estoy tan enfadada que al final ni me lo puedo comer y lo guardo para cenar por la noche.

No paro de recordar las cenas con mi marido, donde me obligaba a comerme todo, aunque estuviera llena. Sabía que odiaba el pescado, pero siempre lo pedía para cenar cuando salíamos, y lo odiaba.

La mayoría de las veces acababa vomitando por el exceso de comida.

Nunca protesté, nunca dije nada, porque le tenía miedo. Su forma de mirarme era más la de un padre disgustado que la de un marido. Y, tras los primeros cinco años y ver que yo no le daba hijos… se desató la guerra. Solo quería aleccionarme.

Vivir en esa casa era como estar en una cárcel. Solo encontré algo de empatía con el ahora mi excuñado Próculo, porque su mujer tampoco lo trataba muy bien.

El hombre siempre estaba trabajando, tiñendo sus telas. Y, cuando regresaba a casa, tenía que enfrentarse a los desprecios de su mujer por llevar las manos manchadas de tinta. En él encontré algo parecido a un amigo, aunque nunca le conté la verdad de lo que me mataba por dentro.

Aparto los recuerdos de mi mente porque pensar en esa familia me hace daño.

Me cuesta confiar en la gente y en Cole empezaba a hacerlo. Ahora mismo me arrepiento.

Al regresar al trabajo tengo las emociones a flor de piel, y no me siento bien. Lo atribuyo al peso de los recuerdos.

Ignoro a Cole y me paso la tarde con Valeria hasta que llega la hora de irme a clases.

Ya en clase me empiezan a dar sudores fríos. Me duele la tripa y estoy tiritando.

—¿Señorita Jones?

—No… me siento bien —respondo.

Silas se va hacia la puerta y llama a un compañero para que lo sustituya mientras yo recojo todo.

Estoy cada vez peor.

Cuando mi profesor me ayuda, no puedo gritarle que no me toque porque dudo que sola pueda conseguir llegar al servicio.

Me acompaña atento y le pido entrar sola, aunque no me encuentro bien.

Vomito, me doblo de dolor y tengo sudores fríos.

—Tenemos que ir al médico Calíope —señala Silas usando mi nombre.

Salgo cuando me encuentro mejor y me lavo la cara y los dientes tras comprar uno de esos cepillos con pasta de dientes que venden en los servicios.

Le digo que vale a lo del médico, porque estoy asustada por lo mal que me encuentro.

Pienso en la comida de esta mañana y en cómo me comporté, como una idiota porque no quería que Cole me mandara; quería demostrarle que podía cuidarme sola. En verdad, no noté la sopa mal, pero claro, me podía mi orgullo y mi rabia a mi sentido del gusto.

Pero Cole si lo notó enseguida.

Me examinan en la consulta y me preguntan dónde comí.

Se lo digo y ponen mala cara. Me pondré bien en unos días, pero me comenta que un hombre, que ha comido en ese bar, hoy está peor. Al parecer, han cerrado el sitio tras una alerta sanitaria. Ahora mismo, que me siento fatal, me alegro, porque no pueden jugar así con la vida de la gente.

Salgo a la sala de espera ya con los resultados de todo y Silas se levanta al verme.

—Tienes mejor cara.

—Ahora solo pienso en estar en mi cama y que pase esto. —Me toca la frente—. Tengo un poco de fiebre.

—Te llevo a tu casa. No estás bien para conducir.

Asiento porque no tengo fuerzas.

Vamos hacia su coche y cuando le digo donde vivo, pone mala cara. Como todo el mundo vamos.

Al llegar vemos un cordón policial y varios coches de policía en la puerta de mi casa.

Enseguida pienso en mis pocas pertenencias y mi dinero ahorrado. Salgo del coche casi en marcha y trato de entrar, pero no me dejan, hasta que veo a Hector y viene hacia mí.

—Tengo que entrar.

—No puedes. Ha habido un tiroteo en las escaleras. —Agrando los ojos—. He pasado por tu casa y tus cosas están en mi coche. No es seguro que te quedes, y no pienso discutir más. —Me da las llaves de su vehículo y otras más—. En nuestra casa tienes una habitación.             

—No quiero ir a vuestra casa. Ya es mucho lío con el pequeño.

—Calíope, no puedes seguir viviendo en este sitio. Han herido en el tiroteo a varios vecinos. ¿Y si llegas a ser tú?

Me recorre un escalofrío.

—¿Ha muerto alguien?

—Uno de los atacantes está grave. Ha sido un ajuste de cuentas por drogas. Vete a mi casa.

—O puedes venirte adonde yo vivo —añade Silas a mi lado—. Vivo en una casa compartida que han convertido en una especie de apartahotel. Cada uno tiene su cuarto con aseo, y solo compartimos cocina y salón, aunque cada habitación ya cuanta con su propia televisión. Hay un cuarto libre y el alquiler no es elevado.

—¿Y tú quién narices eres? —pregunta Hector serio.

—Su profesor —dice Silas divertido, alzando las manos por la mirada de Hector.             
—Me voy con él. No quiero molestar.

—Como quieras, pero pedir ayuda no te hace más débil, Calíope.

Asiento y voy a su coche a por mis cosas.

Silas las mete todas en el suyo y devuelvo las llaves a Hector.

No me encuentro bien, me cuesta mucho aguantar. Por eso, cuando llegamos y me confirman que la habitación está libre, la alquilo sin dudarlo. Digo que sí a todo y pago los dos primeros meses por adelantado.

Ya en el cuarto me tiro sobre la cama y me abrazo las rodillas para ver si este malestar se me pasa. No me siento nada bien.

Capítulo 18

Cole

He salido de una reunión y he llamado a Calíope sin éxito. La llamo una vez más tras recoger a Afrodita del trabajo y nada.

Esta tarde la escuché en el trabajo con mi hermana y parecía estar bien pero, al no cogerme el teléfono, me inquieto y conduzco hasta su casa.

No me querían dar una factura de la comida, y eso me mosqueó. En caso de que a Calíope le sentara mal la comida, solo con el tique se podía denunciar la intoxicación. Podía haberme ido, pero, cuando entró una mujer con sus hijos, y más sabiendo que Calíope podría ponerse mala, llamé a Hector que no tardó en venir. En cuanto lo vieron protestaron hasta que les enseñó su placa y le dejaron pasar a la cocina.

Lo seguí de cerca en su inspección y casi vomité.

Cazuelas sin limpiar, comida en mal estado… Era una pesadilla.

Hector llamó a Sanidad y enseguida clausuraron el local.

La sopa que nos pusieron llevaba varios días y para ocultar el sabor, habían echado un sinfín de especias para que no se notara el amargor. Yo tengo el olfato muy fino, y más desde que hace años me intoxiqué por la comida en un viaje, por no hacer caso a mis señales de alarma. Lo pasé muy mal y por eso me da miedo comer cosas que no sé si estarán bien. Es una realidad que la gente ha muerto por comida en mal estado. Por eso se debería vigilar más de cerca los restaurantes o bares, porque no todos cumplen con la normativa y pueden acabar matando a alguien.

Estoy inquieto desde entonces y no saber nada de Calíope me tiene peor.

Llegar a su casa y ver el cordón policial, no mejora las cosas.

Me aterro y aparco en doble fila de mala manera. Solo pienso en llegar a ella y sacarla de este lugar.

No me dejan pasar y es cuando veo a Hector que se acerca hacia mí.

—¿Y Calíope? —le pregunto, notando las pulsaciones acelerarse.

—Está bien, con su profesor en un apartahotel o algo así… Pero está bien y lejos de este lugar.

—¿Con ese pintamonas? ¿Qué hace con ese idiota?

Alza una ceja.

—No lo sé, pero no tenía buena cara. Si su profesor la vio mal, tal vez la trajo a casa porque ella no podía conducir y se han encontrado con esto.

—¿Qué ha pasado?

—Un tiroteo con varios heridos. —Se me hiela la sangre—. He sacado todo lo de Calíope de su apartamento y le dije de venir a mi casa, pero ha preferido seguir por libre.

—Cabezota a más no poder.

—Sí.

—¿Y dónde crees que está ese apartahotel o como se llame?

—Pues legal en esta ciudad solo hay uno y está cerca de tu trabajo. —Me da la dirección. Hector se conoce todo. No deja nada al azar.

Conduzco de vuelta hacia allí.

Al verme Afrodita se relaja. Estaba llorando en el asiento trasero.

Llamo de nuevo a Calíope sin éxito.

Al llegar al apartahotel, llevo a Afrodita en los brazos porque no para de llorar. Por suerte en el apartahotel no se dice nada de que no se permitan animales.

Pregunto a la mujer que me encuentro cerca de la recepción y me confirma que una mujer joven ha alquilado esta tarde una habitación.

—Soy su jefe y tengo que decirle algo importante. —Me mira de arriba abajo y luego asiente no muy convencida.

Me indica el cuarto que es, al mismo tiempo que me informa de que estará atenta por si pasa algo raro, para llamar a la policía.

Compruebo que lo hace. No me quita ojo mientras llamo a la puerta de Calíope.

Cuando me abre, no tiene buena cara y agranda los ojos al verme.

—¿Lo conoces? —pregunta la mujer con el móvil en la mano. Intuyo que es por si tuviera que llamar a la policía.

—Sí, es mi jefe.

La mujer asiente y se marcha.

—Joder, tienes una cara horrible.

—Pues vaya forma de saludarme. —Calíope entra en el cuarto y se tira sobre la cama—. ¿Quieres algo importante o solo has venido a decirme te lo dije y así ir de listo como siempre?

Me acerco a ella tras dejar a la perrita en el suelo y cerrar la puerta.

Me siento en la cama y toco su frente. Está caliente.

—Estaba preocupado por ti. No debí dejar que te tomaras eso, pero no quería asustarte y hacer que lo que hemos conseguido hasta ahora se perdiera. Debió de importarte más tu seguridad. Lo siento.

Calíope clava sus ojos en mí. Parece sorprendida.             

—No es tu culpa. Fue mía por mi orgullo, y por no pararme a pensar si tenías razón. Gracias por no dejar que siguiera comiendo. Te prometo que no se notaba que estaba malo con tanta especia.

—Es lo que suelen hacer para disfrazar el sabor, pero yo me intoxiqué hace años y por eso ya no como nada que no me dé buena espina.

—Vaya, eso lo explica todo. —Veo como se queda pálida antes de salir corriendo al servicio.

La sigo y estoy con ella, aunque me dice que me marche.

Cuando trata de levantarse tras vomitar varias veces, no se tiene en pie y la cojo en brazos para llevarla a la cama.

Se queda dormida y busco en el cuarto si tiene agua. Tiene que beber líquido, pero no encuentro.

Bajo a comprar al supermercado que hay justo debajo y consigo suero en la farmacia porque dudo que pueda comer algo ahora mismo.

Al regresar, Silas está en la puerta hablando con Calíope que casi no se tiene en pie.             
—Estoy bien. Gracias. —Al verme cargado alza una ceja—. ¿Y todo eso?

—Para ti. —Entro en su cuarto ante la atentan mirada de Silas.

—Gracias por preocuparte, pero parece que mi jefe no tiene pensado irse por el momento. —En su voz hay una regañina hacia mí.

Entro y me quito la chaqueta. Acaricio a Afrodita y la pongo cómoda tras darle algo de comer y beber para que se duerma.

—¿No tienes casa?

—¿No deberías estar en la cama?

—Fuera del trabajo no me mandas. —Se tira sobre la cama y se arropa.

—Ya, pero yo hago lo que quiero. —Me siento en la cama y toco su frente—. Tienes que beber agua y suero, pero hay que esperar a que el estómago se asiente un poco o lo vomitarás todo.

Mueve la cabeza de manera afirmativa.

—Solo quiero dormir.

—Pues duerme. Yo cuidaré de ti.

—No tienes que hacerlo, Cole.

—No, pero quiero hacerlo.

No responde porque está agotada.

Acaricio su frente y le quito el pelo de la cara.

Abre los ojos y no hace nada por apartarse. O bien porque no puede o porque ya no le da nada de miedo mi presencia.

Me paso toda la noche pendiente de ella.

Hacia el amanecer puede comer y beber sin vomitarlo. Tiene mejor cara.

—Tienes una reunión a primera hora —me dice abrazada a la almohada—. O te vas ya o no llegas si quieres pasar por tu casa para cambiarte.

—No quiero dejarte sola. —Acaricio su mejilla y una vez más no se aparta.

Me estoy haciendo adicto a su piel.

—Estoy mejor. Hasta puedo ir a trabajar.

—Como vayas a trabajar te despido —le digo serio.

—Vale, pero vete ya o iré, aunque me despidas.

Reticente, acepto. Me marcho tras hacerla prometer que, si está peor, me llamará.

Hablo con la dueña para pedirle si le puede preparar algo para comer suave y llevárselo.

Acepta y le pago por el servicio. También le añado algo de desayuno.

Al llegar a casa estoy agotado y me doy una reconfortante ducha.

Dejo comida a Afrodita, que se tiene que quedar en casa. Hoy no llora tanto. Ya está viendo este lugar como su hogar. La dejo en su cuarto con todo listo y me marcho a trabajar.

Le quiero construir a la perra una casita y un espacio para ella. Ya he aceptado que nunca podré devolverla, y más porque me recuerda a Calíope. Las dos se han metido bajo mi piel.

Capítulo 19

Calíope

Por la tarde estoy mejor. Me ducho y me visto para ir a clase, pero no puedo hacerlo porque ya en la puerta noto que las piernas me flaquean.

Me siento en la cama agobiada. Odio estar mala. Sentir que no soy capaz de valerme por mí misma.

Me pongo un pijama limpio y como puedo recojo y limpio el cuarto.

La dueña del apartahotel llama para ver cómo estoy. Trajo comida para mí, que encargó Cole, y comí un poco.

—Estoy mejor —le digo al abrir el cuarto—. Y por eso he decidido ordenar mis cosas y limpiar.             

—Venga, que te que ayudo. Estás pálida.

—No necesito ayuda.
—Todo el mundo necesita ayuda en algún momento de su vida. Otra cosa es que la pida.

No le discuto porque entra y hace lo que quiere. Debe tener unos cuarenta años más o menos. Es robusta y se le ve buena gente.

—Ayer me presenté, pero dudo que te acuerdes de algo. —Tiene razón—. Me llamo Mery y soy la dueña de esto, junto con mi marido Jose. —Asiento—. Esta casa era de mis suegros. Cuando murieron, no sabíamos qué hacer con ella y, como mi marido se quedó sin trabajo, pensamos en montar esto. Invertimos lo que teníamos y así pudimos tener un negocio. Nuestra casa está justo encima. Es un edificio viejo. Hace años perteneció a una buena familia, pero de eso hace mucho tiempo.

—Está todo muy bien cuidado.

—Somos una pequeña familia. Intentamos que la gente esté cómoda aquí el tiempo que dure su estancia.

—Es de agradecer. Estuve mirando de alquilar un cuarto cuando vine hace un año, pero estaba todo cogido.

—Sí, por suerte nos ha ido muy bien y no solemos tener mucho tiempo los cuartos sin arrendar.

Colocamos la ropa y al acabar me dice que vaya con ella a la cocina, que me preparará algo para cenar mientras me explica cómo va todo.

Tengo un armario para mí y un estante del frigorífico. Si quiero comida conjunta, tengo que pagar una mensual, y ella cocina para todos los que tenemos comida.

Suele cocinar el día de antes porque muchos se la llevan en túper al trabajo.

—El trabajo me pilla cerca. Podré venir a comer, pero quiero pagar por la comida. Después de lo que me ha pasado, me da miedo comer en cualquier sitio.

—La comida en mal estado es muy peligrosa y que no haya buena higiene al tratar los alimentos, también. Tú has tenido suerte, Calíope, pero no todo siempre se queda en eso. —Me recorre un escalofrío—. Por suerte, hay grandes restaurantes que nos dan comidas riquísimas cada día.

Regreso a mi cuarto con la cena al mismo tiempo que llaman al timbre de la puerta.

Noto crecer en mi estómago los nervios por si fuera Cole. No creo que sea él, pero mi cuerpo se anticipa ante la idea de verlo. Anoche me cuidó de una forma tan dulce, que las barreras que quedaban en torno a él se han destruido todas. Me aterra… porque no sé qué pasará ahora que, al mirarlo, no siento nada que no sean cosas y deseos buenos.

Ahora que puedo sentir sin miedo.

Abro la puerta y veo que es Lena. Siento un poco de decepción, aunque me encanta que sea ella. Esta mañana me llamó para ver cómo estaba y me pidió la dirección, aunque dudo que su marido no la supiera ya de antemano. De hecho, intuyo que fue Hector quien le dijo a Cole dónde encontrarme. Lo sé casi seguro.             

Me abraza antes de entrar a mi cuarto. Lleva un maletín y, tras preguntarme cómo voy, me examina para ver si es cierto.

—Bien, veo que dices la verdad. Siento no haber podido venir antes, acabo de salir tras un día intenso de trabajo. No he pasado ni por casa.

—No te preocupes. Estoy bien.

—Eso me han dicho, y que te ha cuidado Cole. —Alza las cejas.

—¿Y cómo lo sabes?

—Se lo dijo a Valeria y esta me escribió para contármelo. A Cole parece que no le eres indiferente.

—Haría esto por cualquiera.

Lo piensa y asiente. Ella lo conoce bien y sabe que estoy en lo cierto. Me hace sentir menos especial.

—Cole no puede evitar cuidar del resto. En eso se parece a Hector.              
Asiento un poco decaída por este descubrimiento que sé que es cierto. Solo hay que ver a Cole con Afrodita. La cuida y mima mucho.

Aun así, no puedo evitar recordar momentos de la noche pasada. Una de las veces que me desperté, Cole estaba en el sofá de mi cuarto mirando el móvil. Al sentirse observado, me miró y me dedicó una sonrisa antes de que el sueño me venciera. Me dormí y, cuando volví a despertarme, Cole estaba dormido. Me levanté y lo tapé con una manta. Me quedé un rato observándolo sin más. Incapaz de alejarme. Es la primera persona que cuida así de mí. Tengo que recordar que hay personas que hacen esto porque les nace ser así, no porque seas especial.

Tengo a una de ellas ante mí. Lena no para de cuidar y curar gente; y Cole casi fue enfermero.

Es mejor no olvidarlo.

Lena se queda un rato y prometemos ir de fiesta pronto. Está a punto de irse cuando llaman a la puerta con los nudillos. El corazón se me acelera ante la idea de que sea Cole. Me siento tonta por no poder dejar de sentir ahora que mis muros han caído. El problema es que con ellos los recuerdos de cómo me sentí entre sus brazos no paran de aflorar y de recordarme cómo fue sentir algo más allá que dolor.

Abre y aparece tras el umbral Silas.

—Hola, venía para ver cómo estabas.

—Está genial… pero sigue necesitando mimos. —Lena se gira y me pone cara de qué bueno que está y que aproveche.

Aparto la mirada temiendo que Silas entienda a la descarada de mi amiga a través de mí.

Lena se marcha y Silas entra. De golpe, el cuarto me parece muy pequeño, pero no porque su presencia me llene, sino porque me quita el aire por el miedo.

Cole

Salgo muy tarde de la reunión y en el coche, de camino a casa, llamo a Calíope. Le mandé varios mensajes esta mañana y antes de la reunión para ver si estaba bien, y me respondió con un frío todo ok.

—Hola —me saluda una voz de hombre.

—¿Calíope?

—Está en el servicio.

—¿Y por qué coges su teléfono?

—Le dije que eras tú y me dijo que lo cogiera, que te dijera que está bien y qué si quieres algo del trabajo.

—No, nada. Me alegra que esté bien.

Me despido y cuelgo algo tenso porque Calíope tenga esa familiaridad con Silas. Me pregunto si le gusta, y la idea no me gusta tanto como debería. Pensar en ella besándolo me amarga el resto de la noche.

Calíope

—¿Qué quería mi jefe?

—Solo dijo que se alegraba de que estuvieras bien y buenas noches —me indica Silas cuando salgo del aseo.

Algo desilusionada miro el móvil.

—Es normal en él. —Me quedo mirándolo algo incómoda. Quiero que se vaya, pero no sé cómo decírselo—. Estoy muy cansada. ¿Te importa si seguimos hablando mañana?
Silas sonríe y asiente. Se marcha del cuarto y cuando me quedo sola puedo respirar tranquila. Estaba tan tensa por su presencia que me tuve que ir al aseo buscando algo de intimidad. Cerré la puerta y, como me acababa de marchar, no puede coger el móvil a Cole. Por eso le dije que lo cogiera.

Me siento en la cama y por primera vez observo el cuarto bien. Es pequeño pero acogedor, y está pintado de color crema. Tiene una gran cama de matrimonio. Hay una mesa para poder comer y otra más pequeña cerca de la cama con una cafetera y tetera eléctricas. Debajo hay una nevera muy pequeña. Solo coge lo justo y un armario pequeño para guardar cosas de dulces o algo así. La ventana da a un patio de luces, pero, por lo demás, este sitio es acogedor y me gusta. Me siento a salvo y hacía tiempo que no me encontraba así en una casa.

Espero que todo empiece a mejorar.

Capítulo 20

Calíope

Tras un par de días mala, regreso al trabajo con las pilas recargadas. Estoy con ganas de comerme el mundo hasta que Valeria me informa de que Cole se ha tenido que marchar a un proyecto que no ha podido rechazar y que no sabe cuándo regresará.

Desde ese instante, mi día parece más gris. Es una tontería, pero saber que podía ver a Cole en cualquier momento le había dado un color diferente a mi trabajo.

La perrita se la ha quedado ella. Parece que con Eros no gruñe, pero a Valeria sí. No consigue que la perra le deje acercarse y tampoco quiere hacerlo por si le muerde estando embarazada. Es por eso por lo que Eros se está haciendo cargo de ella en ausencia de Cole. La perra no es tonta. Se deja seducir por hombres guapos.

Tras la llamada de Cole el otro día, no he recibido ninguna llamada más ni mensajes. Y lo esperaba. Esto es lo más triste. Como si no hubiera descubierto de la forma más cruel que en esta vida estoy sola a la hora de la verdad. Esto es lo que pasa cuando dejas caer tus murallas: que una vez más estás expuesto a las heridas.

En los días que pasan intento cerrarlo a cal y canto, pero cada vez que miro el móvil buscando una llamada de Cole sé que he fracasado.

El viernes por la tarde acabo las clases y Silas una vez más dice de irnos juntos a casa.

—He quedado con mis amigas para salir de fiesta. Me están esperando en un restaurante para cenar.

—Pasadlo bien. Lo mismo nos vemos luego por ahí.

—Claro, quién sabe.

Me voy hacia mi coche y conduzco hasta mi casa para dejarlo cerca y luego irme andando al restaurante. Le podía haber dicho a Silas de acercarlo, pero pensar en él dentro de mi automóvil, me inquieta y me hace recordar lo rota que sigo estando. No soy capaz de tratar a muchas personas sin miedo.

Estoy llegando al restaurante cuando me suena el móvil, lo saco y espero que sean mis amigas. Al ver que es Cole, noto como algo se remueve en mi interior. Emociones nuevas que dan vida a un interior que hace mucho no siente nada.

—Hola —respondo cerca del local—. ¿Necesitas algo del trabajo? Voy a ver a tu hermana ahora por si quieres que le pregunte.

—Quiero saber cómo estás tú —me dice directo—, y a poder ser sin intermediaros de por medio.

Se me escapa una sonrisilla porque Cole parece celoso de Silas.

—Estaba en el aseo huyendo de él… Bueno, no huyendo de forma literal. Acababa de entrar buscando mi espacio. No podía salir corriendo porque se me jodía el escondite.

Se ríe y su risa me encanta. Es ronca y sensual.

—Esa sí que es buena. Dile a ese pesado que te deje en paz.

—No es pesado. Me cae bien, es buen tipo… La rota soy yo. No él. No tiene la culpa de mi pasado. Ni nadie, y parece que no lo logro superar.

—Cali, no estás rota. Has sido herida y te estás curando. No tengas prisa. Si corres mucho, porque el mundo espera eso de ti, pero tú no estás preparada para dar ese paso, las heridas no curarán bien.

—Ya… No quiero hablar de eso —le respondo tensa.

Escucho una voz de mujer por el teléfono de Cole, que le dice que la cena está lista, y me siento muy tonta. Por un segundo creí escuchar en su voz que había celos porque no le gusta ver a Silas conmigo. Soy muy tonta. ¿Acaso no he aprendido nada de la vida y del dolor? ¿Acaso no sé que la felicidad no está a mi alcance? ¿Acaso no aprendí hace años que Cole no es mi destino?

—Nos vemos cuando regreses —le indico—. Te pasaré todos los apuntes. Ahora tengo prisa. Me espera una noche de fiesta.

—Tened cuidado.

—Siempre lo tenemos.

Cuelgo y me trago mi estupidez antes de acercarme donde están mis amigas.

Cole solo es bueno conmigo porque es así con todo el mundo. Ojalá no hubiera cuidado de mí, y no recordara nuestros días juntos. Mi felicidad… Nunca en mi vida he sido tan feliz como a su lado y lo había olvidado hasta que tenerlo cerca me lo ha ido recordando. En esos días fui más yo misma que en toda mi vida, porque por un instante me sentí libre de sentir, de amar.

Este tiempo que Cole esté lejos tengo que volver a cimentar mi escudo o me dañarán de nuevo, y esta vez seré yo misma la que recuerde que solo se daña lo que está expuesto.

***

Tras la cena vamos a un pub que parece tranquilo. Valeria no quiere estar en un sitio lleno de gente y yo tampoco, la verdad. Por eso cogemos una mesa cerca de la barra y la pista de baile.

No suelo beber mucho, pero en la cena acepté un poco de vino y ahora un cóctel que pide Lena. Tal vez porque quiero por unos segundos olvidarme de mi malestar en lo referente a Cole…, mi jefe, que no se me olvide que solo es eso.

—Mira quien acaba de entrar —dice Lena. Me giro y veo a Silas que nos pilla a las tres mirándolo.

—Joder, ni que me estuviera siguiendo —comento mientras lo saludo.             

—Tal vez sea el destino. Este pub tiene muy buen ambiente —apunta Lena.

Es cierto. Es un pub que está lleno de gente de nuestra edad que quiere tomar algo sin el agobio de otros que están llenos de gente más joven, bailando y bebiendo sin parar.

Silas se acerca.

—Está como un queso. Aprovecha —me insta Lena.

—La verdad es que es mono —apunta Valeria.

No digo nada. Las dos saben que no me gusta que me toquen los hombres y que he tenido un pasado jodido. Nunca les he contado la verdad a nadie, ni tan siquiera a Hector, quien sacó conclusiones y asentí para que me dejara en paz. No puedo hablar de mi pasado. Temo que, de hacerlo, me encuentre.

—Hola —me dice Silas al acercarse.

Duda en si darme dos besos o no, pero al final lo hace y me cuesta mucho no apartarme. Cuando me presenta a sus amigos y me dan dos besos casi grito. No me gusta que invadan mi espacio, pero la gente no es consciente de ello. No se dan cuenta de que ahora mismo soy feliz si nos separan varios metros.

Por suerte, he ocultado mi cara de horror y no me echado hacia atrás. Cuando lo haces, la gente te acosa a preguntas y te mira de forma distinta. Con lástima. Luego te sueltan rollos de cómo debes superarlo y de que el mundo es maravilloso, al igual que la gente. Como si no lo supiera… No he elegido ser así. Son mis heridas las que, sin querer, me hacen reaccionar por miedo.

Silas y sus amigos se quedan con nosotras.

La verdad es que Silas me cae bien. Se nota que no es mal tipo y me gusta mucho como profesor. Acaba hablando con Valeria de todo lo que saben los dos.

Tras varias copas, me siento más ligera, casi libre de mis cadenas; como si por unos momentos solo fuera tan solo una chica normal que quiere ser feliz.

Al despedirnos, Silas dice de volvernos juntos y esta vez no le digo que no, ya que vamos hacia el mismo sitio.

Me despido de mis amigas y me marcho con Silas.

—Me gusta verte sonreír —me dice a medio camino.

Me doy cuenta de que llevo un rato con una risa tonta que no me obligo a ocultar.              
—Estoy feliz —indico sin más.

Silas asiente y seguimos andando en silencio.

Siento que llevo más copas de las que debería cuando en vez de andar voy dando saltitos. Silas se ríe y yo me río. Me sorprende mi propia carcajada.

Al llegar al portal, Silas se me acerca y acaricia mi mejilla. Su contacto no me quema, y por un momento me obligo a creer que soy libre. Hasta que acerca sus labios a mi boca y me besa sin yo desearlo.

Su beso es suave, pero su invasión me trae a mi mente recuerdos de otros labios, otras manos… De otro ser que me violó sin importarle que yo no quisiera.

—¡Aparta! —grito y toda mi felicidad se evapora recordándome de nuevo mi realidad y haciendo sangrar mis heridas.

Me alejo de él y corro hacia mi cuarto sabiendo que esta noche, cuando cierre los ojos, serán las pesadillas las que me abracen.

Capítulo 21

Calíope

Silas vino a la mañana siguiente para preguntarme si estaba bien y a decirme que lo sentía. Le dije que no recordaba lo que pasó, que había despertado en la cama sin saber cómo había llegado.

Era mentira, claro, pero no quería hablar con él de lo sucedido. No quiero que sepa de mi pasado.

Le di las gracias por traerme y, sobre lo del beso, le dije que son cosas que pasan cuando bebes; que no se lo tenía en cuenta.

Desde entonces, he mantenido las distancias con él, y lo habrá notado porque me da mi espacio. Se lo agradezco.

Lo peor es que desde entonces no dejo de tener pesadillas. Me cuesta recordar que ya no me harán más daño, y me entristece saber que tal vez nunca sea capaz de dejarme llevar, de besar a otra persona.

Por eso no creo en el amor. Nadie está tan loco de estar al lado de una persona que no quiere que la toques, porque nos hacen creer que el amor lo cura todo y no es así. La única que puede curarse, soy yo, y estoy fracasando estrepitosamente.

Han pasado quince días desde lo sucedido.

Por suerte, en el trabajo va bien todo. O eso pensaba, porque al entrar y ver a Valeria sentada en mi sitio con mala cara, me preocupo por si algo va mal con su embarazo.

—¿Todo bien?

—No puedo estresarme tanto… Tengo la tensión muy alta y no es bueno para el embarazo. Me han recomendado la baja —me confiesa—. Tengo que hacerlo por ellos. —Se acaricia la tripa—. Para no estresarme, lo mejor es delegar. Estás lista para ocupar mi puesto.

—No acabé la carrera.

—Lo sé —me dice tranquila.

—Pero tal vez no sepa hacerlo…

—Calíope, eres muy grande. Tienes una visión de mundo preciosa. No te escondas más. Es tu momento de brillar y, cuando yo regrese, brillaremos juntas. Como un equipo. —Coge mis manos.

Mira tras de mí. Me giro y veo a Eros que lleva a Afrodita en brazos. Ha crecido mucho. Me acerco a ellos y la perra me gruñe.

—A mí tampoco me deja que la toque —dice mi amiga y nos abrazamos—. Cree en ti, Calíope. Ahora mi despacho es tuyo y luego… tendrás el tuyo propio. Me vendrá bien aprender a delegar y confiar en el equipo.

—Crees demasiado en mí —le digo agobiada.             

—Y tú deberías hacerlo tan bien. Cole me ha dicho que para cualquier cosa lo llames y si entre los dos no podéis con ello, avisadme…

—Pero solo si no podéis con ello —apunta Eros preocupado—. Valeria necesita estar relajada.

—Por desgracia, sí —dice esta.

Me doy cuenta de que mi amiga necesita confiar en mí. Es por ello por lo que dejo a un lado mis dudas y miedos por ella.

—Lo haré bien.

Sonríe.

—Gracias.
Se marchan.

Entro en el despacho de Valeria y lo veo todo listo para empezar a trabajar.

Gus llama a la puerta.

—Hola, compañera —me saluda con una dulce sonrisa—. Va a venir una chica para sustituirte como secretaria y ayudante, y luego te pasaré el nuevo contrato.

—¿Nuevo contrato?

—Ahora ganarás más… Has ascendido de nivel.

—Por un embarazo.

—Porque vales. Valeria nunca hubiera dejado esto en manos de alguien en quien no confiara. Antes de hacerlo habría enseñado a Eros todo lo que tiene que saber y le obligaría a tener dos trabajos. —Sonrío porque es capaz—. Lo harás bien, Calíope, y Cole dice que lo llames en cuanto te instales.

Asiento y me deja sola.

Observo todo esto y el peso que conlleva estar aquí casi me hace desplomarme. A mi mente acuden palabras de mi madre: no sé para qué te empeñas en estudiar; cuando te cases no te hará falta el dinero y tendrás todo lo que quieras; nunca has sido buena estudiante. Menudo empeño de seguir fracasando; solo serás la mujer de alguien en la vida, no aspires a nada más; tú no vales para trabajar. Has nacido para tenerlo todo; lo que deberías hacer es buscarte un buen marido rico y ser la mejor esposa que él pueda desear.             
Aparto esos pensamientos de mi mente.

Durante toda mi infancia y adolescencia mi madre me quiso hacer como ella. Quiso que no deseara nada salvo ser rica y esposa de alguien rico. Deseó que siguiera sus pasos, que mi meta en la vida fuera casarme. No por amor, claro. Mi madre no ama a mi padre y dudo que me haya querido a mí alguna vez. Ella solo quería que otro me mantuviera. Que siguiera asistiendo a fiestas estúpidas y no haciendo nada que no fuera sonreír de vez en cuando al lado de un marido que sí puede opinar y hablar de todo.

Es increíble que sigan pasando cosas así en el siglo del cambio, pero así es. Mucha gente sigue anclada en un pasado que no quiere cambiar.

Yo he vivido bajo esos ideales y me acabé casando. Romper con todo casi me destrozó tanto como los abusos que recibí, porque de verdad pensaba que yo no servía para nada más que ser la mujer de alguien. Pero aquí estoy, demostrando que puedo ser algo más, que puedo llegar tan lejos como sueñe.

Tomo aire y decido dejar eso a un lado porque soy algo más que la esposa de alguien y puedo aspirar a más en la vida. No puedo dejar que todo eso me haga dejar de creer en mí.

Cojo el teléfono y marco el número de Cole; que me lo sepa de memoria es algo que no pienso analizar.

—Hola —me dice al primer tono. Su voz se cuela en mí. Me encanta—. ¿Qué tal lo llevas? ¿Te has hecho a la idea? ¿Estás nerviosa?

—Aterrada. —Se ríe y su risa hace que las comisuras de mis labios se alcen hacia arriba.

—Sé que lo harás bien. Solo tienes que confiar en ti y que tus miedos y prejuicios no sean tu peor enemigo.             
—¿Crees que me conoces?

—Sí, estoy intentando conocerte mejor cada día.

—Sí, se nota. Pasas de mí.

—Pues he estado muy ocupado… y no quería molestar.

—Tú no molestas… Digo, para hablar de trabajo.

—Claro, de trabajo. Pues hablemos. Vamos a pasar mucho tiempo juntos. Voy a guiarte para que seas la mejor.

—¿Crees que puedo serlo?

—Yo no lo tengo que creer, lo tienes que creer tú, Cali.

Sus palabras me gustan y me reconfortan porque tiene razón.

—Lo haré.

—Así me gusta y ahora vamos a hablar de trabajo.

Hablamos de trabajo hasta que llega un cliente con Gus que quiere hablar conmigo del diseño de interior de su casa.

Todo va bien hasta que Gus se va. La puerta se cierra y me invade la ansiedad por estar a solas con un hombre. Me cuesta centrarme sin recordar a otro que me fue destrozando poco a poco hasta dejarme así: asustada y temerosa ante cualquier hombre.

Al acabar, estoy tan tensa que me marcho a la sala de empleados para beber agua fresca.

Gus me ha visto salir disparada y se acerca para ver qué pasa.             
—No puedo hacerlo —le digo temblando.

—Sí, puedes. Respira y relájate. —Gus me pide que me siente y me relaje mientras bebo agua—. La empresa tiene descuento con una psicóloga, que es amiga. Es hora de que te trates Calíope y no dejes que siga ganando esa persona.

Nunca he hablado directamente de esto con Gus, pero no es tonto y la gente sabe tanto de este tema por las noticias que, cuando ven algo así, reaccionan enseguida sabiendo que he sufrido malos tratos.

—¿Para qué? Estoy rota…

—El roto y destrozado mentalmente era él. Tú solo necesitas ayuda. Tú tienes la solución y creo que es hora de que esa persona que te hizo daño deje de tener poder sobre ti.

Me quedo mirándolo y sus últimas palabras resuenan en mi cabeza. Es cierto. Mientras siga teniendo miedo, él no se habrá ido del todo. Seguirá en mi vida para atormentarme y destruirme. No quiero darle tanto poder. Quiero ser libre de verdad.

—Vale, lo haré, pero lo pago yo y veo dónde puedo tratarme.

—Como quieras. Vamos a cerrar y te acompaño para que te vea. No queda muy lejos.             
Le digo que vale. No puedo retrasarlo más. Si quiero seguir evolucionando en mi carrera, tengo que mirar de frente a mis miedos y hacerles cara de una vez. Tengo que librarme de ellos porque solo así seré libre o si no, me pasaré la vida huyendo sin poder librarme de lo que me atormenta.

Tras tanto tiempo lejos del que me hizo esto y sabiendo que casi no he mejorado, sé que no puedo seguir renunciando a pedir ayuda. Que lo haga, no me hace más débil. Al contrario, nunca me he sentido tan fuerte como ahora que por fin siento que tengo el control de mis miedos.

Capítulo 22

Calíope

—Sufrí malos tratos —le digo a Silas mientras caminamos de vuelta a casa tras las clases.

He estado hablando con la psicóloga un rato; la que conocía Gus, ya que me pasó su número por mensaje. Es una mujer llena de vida y fuerza, que me ha dado una gran dosis de positividad. Sobre todo, cuando me ha contado que sufrió malos tratos de niña de manos de su padre. Fue esto lo que la llevó a querer estudiar Psicología, para curar a personas como ella y como su madre que, por miedo a dejarlo todo y empezar de cero con sus hijos, aguantó todo eso sin ser consciente de que sus hijos estaban mejor lejos de un hombre así. Hasta que una buena mujer le abrió los ojos. Rompió con todo y la ayudó a salir de aquello. Su madre pensaba que se merecía los malos tratos. Yo he llegado a sentirme así. He justificado lo que me pasaba y me he llegado a echar la culpa. Por eso, la he comprendido y me he visto identificada.

Verla tan llena de vida y de fuerza me ha hecho creer que de verdad un día pueda estar así.

No voy a olvidar el pasado. Siempre será una parte de mí. Pero quiero aprender a vivir sin miedo. A vivir sin temor a ser feliz porque temo que si alguien a quien no quería me hirió, a quien pueda amar, me lastime de una forma que me destroce para siempre.

Es por eso por lo que he decidido dejar de ocultar lo que me pasó. Yo no fui la culpable y no tengo la culpa de lo sucedido, y callarlo solo me hace un callo enorme en el pecho que no me deja ni vivir ni respirar.

—Lo suponía —me confiesa Silas—. Gracias por contármelo.

—Bueno, estoy dejando que me ayuden.

—Es el principio. Deberías hablar con Mery. Sufrió malos tratos de su primer marido.

—¿En serio? —Asiente—. Hablaré con ella.

—Todo irá mejor, Calíope. El menos ya no te obligas a soportar mi presencia —bromea.             
—¿Tanto se me notaba?
—Un poco, pero ahora tienes un puesto de más relevancia en la empresa. Tienes que curarte si no quieres perderlo por tus miedos.

—Lo sé y estudiar más para conseguir este título.             

—¿Y retomar tu carrera donde la dejaste? Sería otra opción.

Lo pienso un segundo.

—No lo descarto, pero ahora mismo me siento como si bailara en un precipicio. Necesito respirar.

—Lo más difícil es lo que acabas de hacer. El resto solo será ir hacia tu sanación —lo dice tan seguro que de verdad quiero creerlo.

Al llegar a mi cuarto, me doy una larga ducha. Son demasiadas emociones por un día.

Al salir veo varias llamadas de Cole.

Noto que mi corazón danza de forma diferente cuando espero que responda. Sé que será para hablar del trabajo, pero eso no cambia que Cole remueve emociones en mí que nadie ha conseguido hacer aflorar hasta ahora.

—Hola, Cole. ¿Necesitas algo del trabajo o de las clases?

—Las clases las he dejado. Ahora hay alguien que puede llevar la parte de Valeria y ser la mejor. —Sonrío por su piropo—. Sin faltar a mi hermana, claro, pero sé que hay sitio para las dos.

—Bueno, cuando ella regrese, me haré a un lado.

—Eso no, Cali. Tú no tienes que hacer eso. Tienes que luchar por brillar y conseguir tu puesto por tus méritos. No te ocultes más.

—Vale, lo intentaré. ¿Me puedes decir qué quieres?

Noto un silencio en el que me parece que Cole duda en si preguntarme o decirme algo.              
—Tengo un problema y necesito tu ayuda.

—Claro. No tengo nada que hacer ahora.

Hablamos de trabajo un rato largo. Todo impersonal y, sin embargo, no paro de notar danzar en mi estómago esos aleteos que me produce su voz.

Al colgar, me siento tonta por sentir, pero me obligo a pensar así porque, aunque Cole no sienta nada por mí, ni nunca recuerde que un día creíamos que el futuro podía ser nuestro juntos, estoy feliz porque al fin siento que puedo dejar de vivir rodeada de la nada.

***

Al día siguiente llego al trabajo temprano, pero, aun así, Gus ya está en su despacho. Justo sale de este, cuando paso por la puerta y observo que a su lado hay una mujer un poco mayor que yo. Es rubia platino, alta y preciosa, y me mira con una sonrisa pintada en sus labios rojos.

Su cara me suena de algo, pero no consigo ubicar de qué.

—Hola, Calíope. Ella es Ona. Nuestra nueva secretaria. —La mujer asiente—. Fue compañera de universidad de Cole.

—Aunque al final me cambié de carrera y tampoco la conseguí terminar. —Se ríe y mi mente reacciona. Ya recuerdo de qué me suena.

Es la chica por la que estaba pillado Cole en la universidad. Tras estar juntos, lo dejó y eso lo afectó. Tal vez por ella acabó bebiendo tanto y terminara con alguien que no era su tipo… conmigo.             

Siento que se me revuelven las tripas. El pasado siempre vuelve, queramos o no.

Viene a mi despacho para que le hable de todo lo que yo hacía para ayudarla.

Tras un rato hablando no puedo evitar preguntarle:

—Cole se alegrará de verte, ¿no?

—No lo sé. Desde que me cambié de carrera en la universidad, no nos hemos visto. Me casé con un idiota y, tras años de amargo matrimonio, he regresado a casa de mis padres. Cuesta empezar de cero, ¿no crees?

—Sí.

Sonríe. Tiene una sonrisa preciosa. Es dulce y muy guapa. No me extraña que Cole se fijara en ella. Con sinceridad, si le encontrara un solo defecto hasta me haría feliz, pero no es así.

Se va a su sitio.

Cole me llama y cuando descuelga, no puedo evitar hablarle de ella.

—Tu antiguo amor es nuestra nueva secretaria.             

—Nunca me he enamorado… Me lo pones complicado entonces si me debo acordar de alguien con quien me he acostado.

—Bueno, te acuerdas de todas menos de mí. No es tan complicado —le respondo y tarde me doy cuenta de que parezco celosa—. No es que me importe…

—Claro, claro… —Noto la risa implantada en su voz—. ¿Y quién es nuestra nueva secretaria?             
—Ona. La chica por la que te emborrachaste en el viaje de universidad.

Se hace un silencio que se me hace eterno.

—Sí, la recuerdo. ¿Y es nuestra nueva secretaria?

—Sí, el pasado siempre vuelve, ya ves. Se acaba de divorciar y ha regresado a casa de sus padres.

—Bien. Bueno es saberlo. —Esa respuesta no me gusta y me doy cuenta de que me duele el estómago—. Regreso en unos días y no sé si tienes que venir a recogerme a la estación de tren.

—¿Y eso por qué?

—Mi coche ha decidido dejar de funcionar. Lo están reparando y no sé si estará a tiempo de mi regreso o me lo tendrán que enviar cuando esté arreglado.

—Puede ir Ona, si tengo mucho trabajo…

—No, quiero que vengas tú. No busques excusas.

—Veré si puedo —le respondo con una sonrisilla que se asoma en mis labios.

Seguimos hablando de trabajo, igual que el resto de los días.

Entre el trabajo, las clases y la charlas con mi psicóloga, no tengo tiempo para nada.

Al llegar a casa, estoy agotada, pero, aun así, una de las noches me encuentro sola con Mery y ella me suelta de forma directa:

—Un día la herida cerrará, pero nunca olvidarás la peor cara del ser humano, aunque aprendas a diferenciar y a juzgar a cada uno por sus propios errores.

—Eso espero.

Me da un abrazo fuerte que me llega al alma.

Creo que estoy por el buen camino, porque por primera vez no me escondo, ni tras los miedos, ni tras las excusas, ni tras la idea que mis padres me metieron en la cabeza que yo solo podía ser la esposa de alguien en esta vida. Puedo ser mucho más.

Puedo ser quien quiera.

Capítulo 23

Calíope

Espero a Cole con mi coche en la puerta de la terminal. Son las siete de la tarde, he acabado el curso y he venido. Ya no regreso al trabajo hasta mañana.

Hace frío y tal vez debería esperarlo dentro del vehículo. Sigo sin entender su empeño en que yo fuera quien lo recogiera, aunque, con sinceridad, me alegra su insistencia porque lo he echado de menos estos días.

Nerviosa, miro a los pasajeros que van saliendo con sus familias. Algunos van solos, pero no veo ni rastro de Cole. Cuanto más tiempo pasa, más nerviosa me pongo. ¿Dónde se ha metido? Sé que ha cogido el tren porque me mandó un mensaje diciendo que estaba dentro y que en unas horas nos veíamos. Se ha pasado ocho horas de viaje.

Sé por Gus que Cole si puede, evita viajar en el avión.

Tras un rato y ver que no sale nadie más, entro para ver qué pasa y dónde se ha metido.

Al entrar, veo a varias personas en las tiendas y en los restaurantes, pero ni rastro de Cole.

Estoy sacando el móvil del bolsillo para llamarlo cuando lo veo al fondo hablando con una mujer de su edad más o menos. Por cómo se ríe ella y se miran, siento que entre los dos ha habido o hay algo.

Me fijo en Cole. Tiene el pelo rubio un poco más largo. Lleva una sexi barba de varios días. No lleva la chaqueta puesta y puedo ver su jersey gris de cuello vuelto ajustarse a su musculoso cuerpo. Noto como mi respiración se acelera por tenerlo de vuelta.

Ella se ríe y me hace reaccionar.

Por eso, me doy la vuelta hacia mi coche y, como tarde mucho, hasta me marcho.

—¡Calíope! —me llama Cole que al parecer sí me había visto mientras hablaba con su amiga—. ¡Espera! —Lo miro y parece divertido. Viene hacia mí, tirando de una maleta negra.

—No quería interrumpir.

—No interrumpías. De hecho, he agradecido verte para cortar la conversación. No ha pillado que quería irme con los cientos de excusas que le daba.

—Eso es porque te quería meter en su cama, por si no lo has notado. Y se nota que ya has estado ahí.

—¡Joder! ¿Ahora eres adivina, Cali? —Alzo una ceja y me observa divertido—. Nos acostamos hace años, sí. Pero es tiempo pasado. Y antes de que te enfades más conmigo…

—No estoy enfadada. Solo que tengo prisa. Ya no estoy en mi horario de trabajo y quiero llegar a mi casa para ponerme cómoda.

—Bueno, vale, pero te traje algo de mi viaje. —Saca una caja aterciopelada de joyas del bolsillo de su chaqueta y me la tiende.

La cojo, y mis dedos tocan los suyos. Noto una descarga recorrerme que no es para nada desagradable.

Abro la caja curiosa y veo un collar de plata de una pareja de pingüinos.

—¿Y eso?

—Me dijiste que te gustaban y tal vez no te recuerde, pero ahora siempre que los miré pensaré en ti. Además de porque llevo años con ese estúpido tatuaje.

—Que te podías haber quitado —puntualizo.

—Sí, pero no me gusta borrar el pasado… Si puedo evitarlo. Además, me recordaba lo que puede pasarme si no controlo.

—Cierto. —Acaricio el collar—. No hacía falta.

—Tal vez no, pero lo vi y supe que quería que fuera para ti. Así te compensa el venir a por mí —lo dice de broma y se le nota.

—Ni de coña, pienso apuntarme la hora extra. —Se ríe.

Su risa se cuela en mí, y me hace sentir feliz. Lo he echado mucho menos. Tanto que me sorprende a mí misma poder extrañar así a alguien que ha pasado de ser un recuerdo, a ser parte de mi entorno.

Acaricio el regalo mientras andamos hacia fuera.

No recuerdo la última vez que alguien me regaló algo de manera desinteresada. Algo que de verdad sabía que me gustaría. Creo que fue él, en aquella playa, y no fue más que una piedra que me pareció el mayor de los diamantes. Los regalos no se miden por lo caros que son, sino por lo mucho que te llenan cuando los recibes.

Entramos en mi coche y me pide que lo lleve a su casa.

—¿Has echado de menos a Dita?

—¿Dita? —me pregunta extrañado.

—Tu cuñado se cansó de llamar Afrodita a tu perrita y le ha acortado el nombre. Ahora es Dita.

—Interesante y, aunque parezca mentira, sí. Pero sabía que está bien cuidada y Gus le ha construido una casita.

—Eso es que te la vas a quedar.

—Sí, Eros tampoco dejaría que la devolviera. Ya dijo un día que se imagina a sus hijos corriendo con ella por nuestros jardines.

—Eros está como loco con el nacimiento de sus hijos. Valeria también, pero le han obligado a guardar cama porque sigue con la tensión alta y no se relaja.

—Lo sé. Por eso he adelantado todo para regresar antes.

—Pensaba que no te irías más —le digo de golpe.

—Era mi idea, pero varios clientes han decidido no seguir adelante con lo contratado y, cuando me llamaron para hacer esos trabajos, hablé con Gus y me dijo que el dinero nos vendría muy bien.

—Eso no lo sabía —afirmo.

—Ya… ¿Te acuerdas del capullo al que fuimos a ver y que me obligó a hacerle un descuento? —Le digo que sí—. Pues como vio que cedimos, a cada cosa que hacíamos, señalaba que estaba mal. Gus dijo que hasta aquí y le indicó que estaban bien, y que no podíamos regalarle la obra. Pues el tío no quiso que siguiéramos y nos hizo mala publicidad entre sus amigos. Algunos nos han dejado los proyectos a medias.

—¡Vaya gente! Jugar así con el trabajo de otras personas.

—Sí. Por eso, cuando me salió este trabajo, tuve que decir que sí, y tal vez no sea la última vez que me marche.

Saberlo me deja triste. Me gusta tenerlo cerca. Verlo cada día. Ahora lo sé. Pero no digo nada. Solo asiento como si no me importara.

Llegamos a su casa y abre la puerta de hierro de la entrada.

Meto el coche y aparco donde me dice.

Sale casi antes de que pare del todo y va al maletero a recoger sus cosas.

Eros sale de su casa y se acerca a nosotros.

—Hola —me saluda antes de abrazar a su cuñado—. Si ves a tu hermana, todo está bien. Muy bien. No necesita estrés.

—Entendido —responde Cole.

—Ahora iré a verla. ¿Dónde está Dita?

Eros sonríe al escuchar el nombre acortado.

—En su nueva casa.

Curiosa voy hacia ella. Cuando llego, me quedo impresionada. Es una casa de perro con jardín igual que la de Cole, pero a tamaño pequeño. Está pegada a la casa principal y cercada para que no se pueda escapar. Entramos a su jardín lleno de juguetes para morder y veo a Dita tumbada dentro de su casa en una gran cama mullida. Al ver a Cole, se levanta y sale corriendo hacia él.

Cole se agacha y la recibe con los brazos abiertos.

—Y yo que temía que me hubieras olvidado —dice con cariño.

—¿Y qué mujer se olvida de ti? —le pica su cuñado.

—Ninguna —responde Cole con una sonrisa perfecta.

Yo puedo dar fe de eso, la verdad. Es complicado olvidarse de una de las mejores noches de sexo de tu vida. Claro que las siguientes fueron horribles y nunca disfruté de mi marido.

Dita se queda en el suelo, doy un paso hacia ella y me gruñe.

Me siento algo mal. Pensé que en este tiempo ya estaría bien, como si fuera fácil olvidar lo que se siente cuando te golpean.

—Eres preciosa —digo—. Ya podré tocarte. No hay prisa.

—Exacto —afirma Cole—. Con los animales maltratados no hay que forzar que estén bien. Hay que estar ahí mientras se curan. Es algo difícil porque queremos que las heridas sanen rápido y se olvide, pero la rapidez solo hace que, a la larga, el daño emocional aparezca cuando menos lo esperes.

Eso es cierto. Lo estoy aprendiendo con mi psicóloga. Me está ayudando mucho. Se lo ha tomado muy en serio mi caso.

—Bueno, ya he cumplido. Me paso a ver a Valeria y regreso a mi casa.

—¿No quieres cenar conmigo? —me pregunta Cole divertido.

—¿Y soportarte más horas? No. —Le saco una lengua y me despido de él hasta mañana.             
Lo cierto es que sí me quedaría a cenar, pero necesito un momento para mí. Para respirar lejos de todo lo que siento a su lado.

Entro en la casa de Valeria y la encuentro en el salón viendo una serie.

Llego a su lado y me saluda feliz.

—¿Cómo estás? —pregunto al sentarme a su lado.

—Aburrida y no sé cómo desconectar, y no estresarme. ¿Va todo bien en el trabajo?

—Sí, y ha regresado Cole. Es el alma de la fiesta —bromeo y se ríe.

—Me gusta que Cole esté aquí, la verdad. ¿Tú te adaptas bien?

—Sí, y desde que me trato con la psicóloga, no me agobio con los clientes… —Pone mala cara y me arrepiento—. Que lo hago muy bien.

—Lo sé, pero no te fuerces. No tienes que estar bien de golpe, ¿vale? —Asiento—. Tengo que aprender a pensar que, si nos sale mal este trabajo, somos lo suficientemente cabezotas para reinventarnos. Pero lo importante es la vida. —Se toca la tripa.

—Eso es. Es lo más importante. Tienes que cuidarte mucho y ellos estarán bien.             
Asiente y veo cómo se toca la tripa que ya se le va notando.

Noto en mis ojos el peso de las lágrimas y me levanto para irme, alegando que estoy muy cansada. Es mentira. En realidad, es que ver a alguien embarazada me recuerda el tiempo en el que yo lo estuve…

Capítulo 24

Cole

Llego pronto al trabajo, y Gus me informa, antes de irse, de que Calíope está fuera revisando un trabajo.

No verla a primera hora me disgusta, la verdad. He pensado mucho en ella estos días que hemos estado alejados. Cuando cerraba los ojos la veía, aunque no quisiera, y en sueños la imaginaba en mi cama y me preguntaba si eran sueños o recuerdos que andan por mi mente de aquella vez que estuvimos juntos.

Me duele haber olvidado el sabor de su boca, el tacto de su piel y sus gemidos mientras estaba dentro de ella. Si tras el sexo se rio o me miró con dulzura. Lo único nuestro en esta vida de verdad son los recuerdos, y yo los he perdido. Cada vez que la miro quiero recuperarlos. Tal vez nunca lo haga porque, cuando te emborrachas, te afecta directamente a la mente. El alcohol es una sustancia neurotóxica y nos altera la mente. Me daría igual si estando cerca de ella no la deseara, o no hiciera latir nada dentro de mí, pero Calíope no me es indiferente. La deseo, pero no sé cómo llegar a ella sin asustarla y tal vez nunca pueda besarla para crear nuevos recuerdos, y así no tener que preguntarme por el sabor de sus rojos labios.

—¡Hola, Cole! —Ona entra en mi despacho cuando estoy dibujando.

Me giro y la veo. Tras tantos años sin verla, noto que ha cambiado. Está muy guapa, la verdad. Es justo el tipo de mujer que siempre, por alguna razón inexplicable, me han atraído. Rubia platino, curvas exuberantes y de largas piernas. Me encanta perderme entres las piernas de una mujer.

Recuerdo lo loco que estaba por ella en la universidad, aunque no me enamoré de ella. Solo la deseaba. Cuando nos acostamos, fue increíble, hasta que me dijo que solo me quería para un rato y se marchó. Empecé a beber… y a olvidarme de todo.

A olvidarme de Calíope.

—¡Cuánto tiempo! —Efusiva me abraza.

En otro tiempo hubiera estado más que dispuesto a estrecharla más entre mis brazos y que viera interés. Ahora me quedo quieto, y me siento algo incómodo con su gesto. Algo raro en mí.

Al mirarla, siento que, aunque es todo lo que siempre buscaba, no era lo que esperaba encontrar. Joder…, es cierto, estoy comparándola con Calíope.

Y cómo no, la aludida aparece por la puerta y nos ve abrazados.

Alza las cejas y me mira como diciendo: ¿crees que esto es propio de un jefe y su empleada?

Se aleja como si no le importara hasta que escuchamos su voz molesta.

—Ona, a mi despacho, ya —grita.

—Ya seguiremos con el reencuentro. Tenemos que ponernos al día —dice antes de irse.

Sonrío cuando se marcha. No por seguir hablando con ella, sino por el deje de celos que me ha parecido sentir en la voz de Calíope. Al parecer no le soy tan indiferente como pensaba.

Esto se pone interesante.

Calíope

Ver a Cole abrazado a la perfecta Ona, me ha molestado. Los he visto juntos y los he imaginado en la cama desnudos. Son perfectos el uno para el otro, y saberlo ha hecho aflorar en mí unos tontos celos que espero haber disimulado bien.

Ona entra feliz.

—¡Qué ganas tenía de que regresara! —me dice como si le hubiera preguntado algo—. En la universidad era el chico más guapo y sexi de todos pero, cuando nos acostamos, me di cuenta de que estaba pillada por uno de sus amigos. ¡Qué tonta fui! —La miro seria. No quiero saber más de cómo era Cole en la cama con ella—. El mejor sexo que he tenido…

—¿Tengo cara de que me importe? —le digo seria, y actúo como una mala jefa. Lo sé, pero me tensa imaginarlo con ella. Algo que seguro pasará pronto—. ¿Trabajamos?

—Claro, jefa.

Me centro en el trabajo y me olvido de todo.

Ona no tiene la culpa y la verdad es que me cae bien. Me dolerá si se lía con Cole, pero tristemente he vivido cosas peores. Estoy más preparada para el dolor que para sentir felicidad. Es así de triste.

Antes de comer, recojo mis cosas para irme a ver un trabajo.

Salgo del despacho y escucho a Ona reírse al hablar con Cole.

Le sigue la risa de este y me cala hondo hasta hacerme daño. Tengo que aprender a verlos juntos, y a saber que habrá algo más. Hasta un niño vería lo perfectos que son el uno para el otro.

Me marcho a trabajar tras recoger lo que necesito del despacho de Gus y me centro solo en eso.

Llego a la casa que está reformando Gus y, al verme, se acerca para ayudarme con lo que he traído.

—¿Has venido andando? —pregunta al notarme agotada.

—Necesitaba pensar.

—Eso está bien, pero otra vez no vengas tan cargada.

—Vale —respondo.

Gus es un amor de persona, y como jefe, de los mejores. Sabe lo que hace y siempre tiene una sonrisa. Como Cole, en cierto modo, pero la de Gus es dulce, y la de Cole es enigmática, de esas que te hacen desear saber en qué está pensando.

Al acabar, estoy agotada y por eso no me quejo cuando me dice de llevarme a casa.

Llego y veo a Silas en mi puerta.
—¿Comemos juntos? Solo si estás cómoda. —Me deja rechazarlo y eso me relaja.

—Vale, así no me rallaré con el trabajo.

—Genial. En mi cuarto lo tengo todo listo.             
Asiento y le digo de ir cuando me ponga cómoda. No hemos hablado más de su beso estando borrachos y es mejor así. Prefiero pensar que me besó por la bebida, a agobiarme al creer que puede sentir algo por mí. Ahora mismo eso me alejaría de él y nunca he tenido un amigo. Me gusta pensar que podemos llegar a serlo. El alcohol nos lleva a hacer cosas raras y, si no, que se lo digan a Cole, que sin querer se conformó conmigo, gustándole Ona.

Fui una tonta al pensar que lo que había entre los dos era único y que se le conocía con el nombre de magia. Es mejor no olvidar que a la hora de la verdad Cole solo me eligió cuando no sabía lo que hacía.

Era más feliz cuando vivía entre sombras. Siempre supe que, si iba hacia la luz, me acabaría quemando.

Capítulo 25

Cole

Ona aprovecha cada oportunidad para hablar y contarme cosas de la universidad. Es por eso por lo que a veces acabo por no pedirle ayuda. Ahora ha entrado para recordarme que esta noche ha organizado una fiesta con los que fuimos más amigos en la facultad.

—¡No te la puedes perder! —Justo en ese momento Calíope se acerca al despacho con unos catálogos en la mano.

—No. Allí estaré.

—Genial, va a ser una fiesta increíble. —Me mira con un deseo que no esconde y, cómo no, Calíope se da cuenta al observarla.

Hace un gesto que no sé cómo identificar y luego deja lo que lleva en la mano en la mesa con algo de fuerza.

—¿Todo bien, Cali? —me intereso cuando Ona se marcha.

—Pesaban. Tenemos que mirar unas cosas, a menos que quieras dejar de trabajar para prepararte para la fiesta. Lo mismo te tienes que pasar por la peluquería para estar decente.

—¿Me estás llamando feo? —la pico divertido.

—No. Solo mal arreglado. —Me río y no se me pasa por alto que se le escapa una sonrisa. Esta vez no la retiene. Está mejorando.

—Vale, lo pensaré, pero ahora a trabajar y si te quieres venir a la fiesta, puedes hacerlo.

—No puedo. Tengo planes con Silas, y ahora a trabajar.

Ahora soy yo el que pierde la sonrisa . La miro para ver si me dice la verdad o me miente. La idea de que salga con Silas no me gusta nada.

Empezamos a trabajar y ya ninguno sonríe.

Cuando se va a su despacho, trato de dibujar algo, pero no puedo. Es por eso por lo que me marcho al despacho de Calíope para verla, pero no está y busco a Ona.

—¿Sabes dónde está Calíope?

—Es la hora de irnos, Cole. Se ha ido a su casa para comer con un hombre muy guapo.

—Genial. Puedes irte tú también.

—Vale, pero no te olvides de la fiesta, Colito.

Estoy tan disgustado que el estúpido mote que me ha puesto no me molesta. No hoy, pero tendré que hablar con ella el lunes para que deje esas tonterías.

Justo en ese instante, mi hermano Gus me llama para darme una noticia que no llega en el mejor momento.

Calíope

No tenía pensando irme de fiesta con Silas. Me invitó y le dije que lo pensaría, pero, cuando vi a Ona y Cole juntos, conversando de la fiesta de esta noche, hablé sin pensar.

Luego le mandé un mensaje a Silas para decirle que saldría con él y vino a por mí, feliz porque me apuntara.

Ahora estoy frente a mi armario pensando qué ponerme para esta noche sin ganas de salir.

Cojo un vestido en tono rosa palo y me lo pongo.

Lena ha venido un rato para arreglarme el pelo, aprovechando que Zeus está con su padre este fin de semana. Ahora está sentada en la cama, negando con la cabeza cuando me ve con el vestido puesto.

—Pareces una adolescente.

—Es bonito.

—Si tienes quince años. —Se mete una patata frita en la boca de la bolsa que ha traído.

—¿Y cuál me pongo?

—Uno que diga estoy muy buena y quiero sexo.

—No quiero sexo.

—No, si no es con Cole. —La miro seria—. Sí, tú sigue mirándome con esa cara para que no vea que te pirras por mi amigo.

—No pongo ninguna cara y Cole sale con la perfecta Ona.

—La pesada Ona. Dice Gus que no para de hablar y de contar a Cole cosas de la universidad.

—Sí, es cierto. Cole se cierra muchas veces en el despacho para no hablar.

—Pues ahí lo tienes. No todo es tan perfecto.

—Ya, bueno, pero para tener una noche loca de sexo, no importa si habla mucho. Lo mismo hasta le pone que le digan cosas mientras tienen sexo.

—Tú sabrás. Eres la que te has acostado con él. —Lena sonríe—. Este es perfecto. —Saca un vestido negro más ajustado que el rosa, que me realza las tetas y el culo.

—Ese vestido no es mío.

—No, lo he traído y lo he dejado ahí… Era una sorpresa. ¡Sorpresa!

—No es mi estilo.

—Deberías dejarte llevar. Anda, que a mí no me entra. Cada día estoy más gorda. —Se tira sobre la cama y se toca la tripa de una forma que solo lo hacen las embarazadas. Lleva toda la tarde así.

—Eso te da igual. Te he visto vestida con cosas así sin importarte que se te pegue a tus michelines —le digo con una sonrisa.

—Es cierto. Póntelo y punto, y así, si ves a Cole con Ona, que vea lo sexi que eres tú estando con Silas, y le das celos.

—No quiero eso.

—No te ha contado la psicóloga que tienes que abrirte al mundo. —Asiento—. Pues deja de mentir a tus amigas.

—Pues deja de hacerlo tú.

—¿Yo? Yo no miento.

—¿Te has fijado que no paras de acariciar tu tripa como si protegieras a un bebé dentro?

Lena agranda los ojos.

—Que yo… ¿En serio? —Asiento—. Joder, pues vaya pillada.

—¿Estás embarazada?

Mueve la cabeza de manera afirmativa y noto dolor en el estómago; uno agudo que no puedo evitar. Mi felicidad se entrelaza con la realidad de que tal vez yo no pueda ser madre nunca.

Y lo deseaba tanto…

—Me alegro mucho por ti. —Le doy un abrazo olvidando mi propio dolor—. ¿De cuánto estás?

—Pues de semanas. Me hice la prueba ayer. No me bajaba la regla desde hace tres días y no suelo tener retrasos. Pero no sé cómo decírselo a Hector.

—Seguro que le hará ilusión.

—Eso seguro, pero quiero hacer algo especial. Una fiesta sorpresa, un engaño… No sé cómo hacerlo para que sea especial e inolvidable.

—Hector se pondrá feliz con saberlo sin más.

—Ya… Es todo muy distinto a la primera vez con Zeus. Con él tuve mucho miedo. Estaba sola, Fidel no lo reconoció y me sentí muy perdida. Ahora estoy feliz y tranquila, y estoy deseando de contarlo a mi familia. Sé que Zeus adorará al bebé y Hector igual. Por eso quiero hacer algo especial.

—¿Es buscado?

Niega con la cabeza.

—Pero si lo haces sin condón, te la juegas. La marcha a atrás no es efectiva. —Sonríe—. Tampoco es que nos importara esto. Hector quiere muchos hijos.

—¿Y tú?

—También, la verdad. Ahora sé que podré con todo. ¿Tú quieres tener hijos? —Me cambia el humor y me levanto para ponerme el vestido.

—No —digo sin más.

Es más fácil hacer creer al mundo que no quieres algo, que contarles lo que te pasó y que tal vez nunca puedas ser madre. No estoy preparada para hablar de eso.

Me pongo el vestido y de golpe parece que tengo más tetas y más curvas que una carretera.

—¿Por qué me hace este cuerpo?

—Cuerpazo, querrás decir. Es el tuyo, Calíope. El que escondes a saber por qué. Eres libre. Vive.

Sus palabras rebotan en mi cabeza.

Me miro al espejo que hay pegado dentro del armario y me pregunto si me gusta lo que veo. Enseguida sé que sí. Me gusta verme sexi y atractiva. Ya no tengo que ocultarme porque a mis padres les dé vergüenza que parezca una cualquiera o que mi marido me obligue a parecer una mujer respetable con ropa sencilla.

Puedo ser lo que yo quiera, pero ser quien soy, y me gusta lo que veo.

—Vale, me lo quedo.

—¡Genial! Y si te acuestas con alguien, usa condón —me aconseja.

—Lo haré… Usaré precaución en caso de que suceda alguna vez eso. ¡No salgo con la idea de tener sexo!

—¿Y por qué? —me pregunta sincera.

Mi psicóloga dice que, si escondo lo que pienso, eso crea muros que cada vez serán más difíciles de romper.

—Hace años que no tengo sexo con nadie.

—Solo llevas divorciada casi dos años.

—Ya, pero antes de eso, mi marido llevaba sin acostarse conmigo unos cinco años. Tenía amantes y yo conocí a algunas porque las traía a casa, para que le dieran el placer que no encontraba en mí.

—Espera, espera… ¡¿Qué?!

—En verdad, fue mi culpa…

—No, no, no… Nada de esa mierda ha sido tu culpa, Calíope. Quítate eso de la cabeza —Asiento—. ¿Qué pasó?

Tomo aire y me acomodo a su lado en la cama.

Lena coge mis manos y las acaricia.

—Para mí, casarme con él, fue una condena. Era mi captor. Había pasado de la cárcel de mis padres, a la de mi marido. Por eso, cuando teníamos sexo, yo lloraba de asco. Era como si me violara. Le dejaba… —Noto los ojos llenos de lágrimas—, pero lo odiaba. Él se cansó de sentirse como un violador y se alejó de mí. Como era un hombre muy sexual, me dijo que iba a tener amantes y le indiqué que me parecía bien. Todo me valía con tal de que no me tocara más. Odiaba sentir sus manos en mi piel, sentirlo dentro… Era asqueroso. Pero él quería niños, y yo me aferraba a tener algo mío. A tener un hijo al que amar —me ahogo en mi dolor—, que me enseñara lo que es sentirse querida por alguien.

Lena me abraza.

—Y eso no pasó.

—No, ni pasará nunca. Estoy rota.

—¿Por qué dices eso?

—No quiero hablar de ello. He contado esto y no me siento bien.

—Normal, pero tu marido no tenía derecho a forzarte.

—No lo hacía. Me preguntaba si quería tener sexo y le decía que sí. Luego me levantaba la ropa lo justo y ya…

—Eso es asqueroso. Está sacado de una serie del siglo XIX.

—Ya, bueno… Me educaron para ser una buena esposa, Lena. Mi madre ya me dijo que el sexo sería así; que los maridos disfrutaban del buen sexo con sus amantes y que a la mujer se la respetaba… Como si tener un buen polvo no fuera respetarte. Pero me habían lavado la cabeza desde niña, y, aunque me quería rebelar, no podía.

—¿Y por qué te casaste? ¿No era mejor irte?

—No podía… y no quiero hablar del por qué. Tenía una razón de peso.

—Vale, por hoy es suficiente, pero el sexo es maravilloso, si lo tienes con la persona indicada. Y tu marido te tiene que desear. Tener un buen polvo guarro y alocado, no hace que te respete menos. Te lo digo por experiencia. —Sonríe pícara.

—Lo sé. Me acosté con Cole, y fue maravilloso. No me sentí mal, como mi madre me hizo creer —reconozco—. Pero es pasado.

—Sí, lo es, y cada vez estás mejor. No hay nada de malo en estar con un hombre que te atrae y sentirte mujer entre sus brazos. Cuando hagas de nuevo el amor, olvidarás lo que era estar en la cama con tu exmarido.

—Lo sé.

—Ay… Calíope, lo que has sufrido por no tener el apoyo de unos padres que te ayudaran a comerte el mundo. —Asiento—. Yo con menos, me convertí en una gilipollas que casi pierde a Hector. No todo el mundo reacciona de la misma forma a los golpes y a las heridas.

—No.

—Estás cambiando, amiga. En nada te comes el mundo. —Me abraza con fuerza y yo a ella.

¡Qué bueno es tener amigas! Nunca he tenido, y Lena y Valeria son muy importantes para mí.

—Y ahora, a retocarte el maquillaje y mover las tetuquis.

Me río por cómo lo dice. Ya me he acostumbrado a que Lena diga todo lo que se le pasa por la cabeza, y que no sepa guardar secretos. Lo que le he contado, sé que Valeria lo sabrá en cuando Lena se marche, y esta se lo contará a Eros, y Lena a Hector.

Al final, todos lo sabrán. Lo bueno es que así no tendré qué repetirlo una y otra vez.             
Silas llama a la puerta y cuando abro con el vestido puesto, antes de ponerme el abrigo, los ojos parece que se le salen de las órbitas al ver mi escote. Dudo, pero Lena me empuja y me saca del cuarto.

—A comerte el mundo —me dice al oído—. Y si de paso te comes a un tío bueno, eso que te llevas.

Cierro el cuarto y me pongo el abrigo.

Cada paso que doy lejos de mi armario con vestidos más recatados, sé que es un gran avance a mi curación. Tal vez no sea un caso perdido. Tal vez haya esperanza para mi corazón dañado.

Capítulo 26

Cole

Llegamos al pub de moda de la ciudad. Mis amigos de la universidad parece que sigan en ella todavía. Beben como adolescentes y se comportan igual. Ninguno acabó la carrera. La gran mayoría vive con sus padres y su proyecto es vivir la vida como si el dinero cayera de los puñeteros árboles.

En la universidad su actitud pasota me gustaba, pero ahora me cansa. Más porque todos van bebidos, menos yo.

Las fiestas cambian cuando no bebes. Lo que la gente ve todo superdivertido y como una fiesta increíble, tú no. Eres el aguafiestas por no beber, el soso y el que no entiende cuando se ríen, si a uno se le va la boca por la bebida.

Empiezo a entender por qué dejamos de ser amigos.

—Joder, en este pub hay tías que están cañón. Esta noche follamos fijo —me dice uno de ellos—. ¿Te apuntarías a un trío?

—No —le indico serio.

—Joder, qué pelmazo eres. Ona, a este no sé cómo lo soportas.

Esta se acerca y tira de mi jersey.

—Porque está muy bueno. —Acaricia mi pecho antes de que me aparte.

Estoy por irme cuando señalan a una chica con la que dicen que se acostaría. Sigo con la mirada aburrido y me quedo petrificado. Es Calíope. Vale que no parezca ella, pero la reconocería llevara lo que llevara. Yo siempre la veo igual. Preciosa.

Va con un vestido que se ajusta a su figura. Sus cremosos pechos casi se salen de su confinamiento y la falda le llega por debajo de culo, lo justo para no enseñar la ropa interior. Este no es su estilo, pero parece feliz mientras baila con Silas que tiene una mano puesta en su cintura.

Verlos juntos, me amarga la fiesta más de lo que ya estaba.             

—Joder, con la jefa —dice Ona—. Y parecía una monja.

—Eso te pasa por juzgar a la gente por su apariencia. Voy a saludarla.

Me marcho y no tengo ningunas ganas de volver con ellos.

Por eso les digo un adiós generalizado antes de irme hacia Calíope.

Al llegar, Silas trata de acercarse más a Calíope, pero esta se aparta y acaba donde yo estoy. Al chocarse conmigo, se agita hasta que ve que soy yo.

—Cole —me dice antes de girarse—. ¿No estabas de fiesta con tus amigos? —Calíope busca a Ona cerca de mí.

—Me he cansado de parecer un viejo al lado de esa panda de adolescentes. —Los señalo. Uno de mis examigos se está bebiendo un litro de cerveza de un trago mientras lo graban.

—Entiendo… —Emite una sonrisa—. Es que tú eres muy soso.

—¿En serio? Si no me conoces.

Calíope se muerde el labio.

—¿Y qué vas a hacer?

—Me marcho a mi casa, pero antes quería saludarte y ver si estás disfrutando de la fiesta. —Miro a Silas que no nos quita el ojo de encima—. Supongo que sí.

Hay un deje de tristeza en mi voz. Es evidente que entre los dos hay algo, y me jode. Pero no puedo hacer nada.

—No está mal —responde.

—Bueno, me tengo que ir de nuevo de viaje. No nos veremos en un tiempo. —Le cuento—. Gus me llamó para decirme que estaban dando problemas unas obras que tenemos y que debía estar presente. Él no puede irse ahora que se ha enterado que va a ser padre de nuevo.

—Otra más… Digo, qué bien. —Alzo las cejas—. Te toca a ti.

—Claro, porque a mí nadie me espera y no le importa que me ausente. Es lo que toca.

Nos miramos a los ojos. Hay mucha intensidad en sus ojos violetas. Me pierdo en ellos e intento no mirar descaradamente sus pechos. Ni pensar en cómo me gustaría recordar lo que fue estar entre ellos y qué gemidos de placer emitió cuando los tuve en mi boca.

Me enciendo solo de imaginarlo.
—¿Cuándo te vas?

—El martes. El lunes seguiré por aquí, y ahora te dejo con la fiesta.

Justo en este instante se acerca Silas y coge de la mano a Calíope como si le perteneciera, mientras le dice algo al oído.

—Se van a otro pub —me explica Calíope cuando Silas se marcha. Los mira alejarse y me duele saber que me iré para dejarla con él—. ¿Me puedes acercar a mi casa? Me están matando los tacones y tengo varias heridas en los pies… Si has venido con coche…             

—Lo tengo cerca, sí. Es lo bueno de no beber. —Intento que no vea la felicidad que me produce alejarla de Silas.

—Voy a despedirme.

—Te espero aquí.

Lo que no puedo ocultar es el placer que siento ante la cara seria de Silas cuando esta le dice que se va conmigo a casa.

Lo miro pensando que se joda. Me da igual que lo vea Silas. Calíope está de espaldas.

Silas insiste en llevarla él, pero Calíope tajante le dice que no y recoge su abrigo antes de irse de la mesa donde estaban los amigos de este.

Viene hacia mí, mientras se pone el abrigo.

Andamos juntos hacia la salida. Hay mucha gente y un capullo la empuja.

Para evitar que le hagan daño, pongo mi mano en su cintura y la atraigo hacia mí.

Calíope no protesta y eso me hace muy feliz.

Antes de salir, recojo mi abrigo del ropero y salimos a la calle. Hace mucho frío. Saco la bufanda de mi bolsillo y se la pongo a Calíope.

—Me encanta tu perfume —me confiesa con la nariz encerrada en mi bufanda oscura—. No es el mismo que hace unos años.

—He cambiado y a la vista de mi horrible encuentro con el pasado, demasiado.

—¿Y eso te molesta? —Andamos hacia mi coche, mientras Calíope hace un esfuerzo por no quejarse al andar, pero noto su cara de dolor cuando los tacones rebotan en el suelo.

—¿Quieres que te llegue en brazos?

—No, puedo un poco más.

—No está muy lejos.

—No me has respondido… Puedes no hacerlo…

—Te respondo si tú me responde luego a otra pregunta.

Duda, pero asiente.

—Vale.

—No me molesta, me gusta como soy, aunque parezca un soso y un aguafiestas. —Sonríe—. Hace años que trabajo duro para labrarme un buen futuro. Viéndolos a ellos, que parecen acabar de salir de la universidad, he sentido que para mí ha pasado casi una vida entera. He cambiado mucho y me gusta el cambio la verdad.

—Está bien, la verdad. Eres un sosete con gracia.

Me río.

—Ahora mi pregunta. —Entramos en el parquin donde he dejado mi coche y saludo al de seguridad—. ¿Has disfrutado esta noche?

Duda y lo piensa antes de responder.

Llegamos a mi vehículo y lo abro para que se siente en el asiento de copiloto, mientras yo voy a coger un botiquín del maletero. Cuando regreso, me mira divertida ya sin zapatos.             

—No puedes ocultar que llevas a un enfermero dentro.

—No, y menos que mi madre lo es. Nos tiene siempre todo listo para la casa y los coches por si tenemos una urgencia.

Me arrodillo ante ella y le cojo los pies.

—¡Cole, no hace falta!

—Ahora soy tu enfermero.

—Eres un cabezota. Eso es lo que eres.

Cojo su pierna y veo las medias rotas por varios sitios, y como son transparentes, veo sus heridas sangrantes. Tiro de la media y las rompo.

—¡Cole!
—¿Cómo esperas que te cure con ellas puestas? —pregunto divertido al ver que se sonroja.

—Parece que estamos haciendo cochinadas —dice mirando a todos lados.

—Pues que lo piensen, Calíope. De todos modos, la gente siempre hablará, pero tú sabes la verdad de lo que vives. —Asiente.

Debo admitir que, aunque la curo con precisión, no puedo dejar de pensar en sus curvas y en cómo me gustaría perderme en ellas. Es por eso por lo que, cuando termino, no puedo evitar acariciar la parte interna de sus tobillos e imaginarlos rodeándome hasta que nuestros sexos se saluden.

Me levanto cuando el calor se hace insoportable.

Calíope se cierra en el coche.

Dejo las cosas en el maletero antes de entrar. Cuando entro, pongo el coche en marcha y le recuerdo mi pregunta:

—No me has respondido. ¿Has disfrutado esta noche?             

—Y yo que pensaba que lo habías olvidado.

—Eso nunca… —Abre la boca para recordarme nuestro pasado—. Desde ese horrible episodio, nunca he olvidado nada. ¿Mejor?

—Pues sí.

—Y ahora responde a mi pregunta.

Juega con su abrigo.

—Lo he pasado bien. Ha sido excitante ver a algunos hombres no saber mirarme a la cara mientras me hablaban, a la vez que divertido. No me suelo sentir muy sexi a menudo.

—Pues lo eres, y a mí no me ha hecho falta tu vestido para verlo —le confieso, aunque no debería.

—Gracias. Siempre he vestido como se esperaba de mí. Esta noche me he vestido como me ha dado la gana. No porque quiera acostarme con nadie o algo así. Fue porque, cuando me miré al espejo, me gusté. Por eso lo hice.

—Es lo más importante.

—Sí, pero otra vez con otros tacones. Estos me han destrozado los pies.

—Eso he visto.

—Gracias por curarme. Hubieras sido un gran enfermero. —Aminoro la marcha al llegar a su puerta—. No pienso ponérmelos —dice cuando me detengo—. Voy descalza.

—Si quieres te dejo los míos.

—No, pero gracias por traerme mi jefe viejales. —Me río por como lo dice.

Calíope se ríe. Es la primera vez que le escucho reír de verdad y me encanta su risa.             
—Nos vemos el lunes, Cali. —Asiente—. Cali… —Se para a medio camino de salir del coche—, si alguien trata de cortarte alguna vez más las alas, vuela alto y aléjate.

—Lo haré.

La veo ir hacia su portal con los zapatos de tacón en la mano.

Se me ha pasado por la cabeza llevarla a mi casa, compartir una bebida refrescante y perderme un rato más en sus ojos violetas para saber el segundo exacto en el que podré acercarme a ella sin que me tema o me rechace. No lo he hecho porque aún hay miedo velado en sus ojos. Está cambiando, pero ese cambio no se ha producido y no quiero asustarla por culpa de este loco deseo que cada vez me cuesta más mantener a raya cuando la tengo cerca.

Cada vez tengo más claro por qué me fije en ella en ese viaje: es distinta a las demás. Tiene algo que me atrapa hasta el punto de no poder dejar de pensar en ella.

Creo que, cuando estuve con ella, me di cuenta de que, si la seguía conociendo, podría saber lo que es amar a alguien y por eso le di esa piedra, porque estaba convencido de que existía la posibilidad de amarla. Cada vez lo tengo más claro.

Ella puede ser la única para mí.

Capítulo 27

Calíope

Llego a la oficina el lunes tras un fin de semana tratando de estar sola con mis libros y películas. Digo tratando porque Silas se empeñó el sábado con que fuera con él de excursión para ver un lago que había no muy lejos y el domingo lo tenía a primera hora en mi puerta con churros con chocolate.

Me cae bien y me está ayudando mucho, ya que no me molesta que me toque. El miedo se está disipando gracias a mi tratamiento, pero me estresa no tener tiempo para mí.

En mi casa vieja lo tenía.

No se me da bien esto de vivir en un lugar con tanta gente y con tantas ganas de hacer cosas.

Le dije a Silas varias veces que no, pero amenazó con sacarme a rastras de mi cuarto.

Por eso, cuando llego a mi despacho, estoy agotada. Tanto que ni me he dado cuenta de que la luz del despacho de Cole está encendida hasta que me dice que vaya a verlo.

Dejo mis cosas y me marcho para ver qué quiere.

Noto como el corazón se me acelera ante la expectación de verlo.

El viernes me costó mucho no pedirle quedarme un rato más en su coche.

Cole me da paz en medio de la tormenta de emociones que siento a su lado.             
Entro y lo veo tras la mesa ojeando unos archivadores. Lleva un traje azul marino. La chaqueta del traje está abierta y muestra su camisa blanca pegada a su pecho. No lleva corbata. La tiene escondida por si la necesita.

Me fijo en sus morenas manos, que acarician las páginas y mi traicionera mente las recuerda sobre mi piel. Acaricia cada parte de mi cuerpo mostrándome cada uno de mis lugares erógenos. Siento calor y trato de detener los recuerdos, pero es imposible. Al final recuerdo cuando acariciaron mis pechos hasta endurecerlos antes de meterlos en su boca.

Esa imagen no se me va a olvidar en la vida.

Empezar a sentir y romper tus muros conlleva lidiar con las emociones y una de ellas es el deseo; que corre siempre por mis venas rápido cuando Cole está cerca.             

Cole alza la cabeza y trato de refrenar los frenéticos latidos de mi corazón, así como mi rápida respiración.

Asustado, se levanta para ver qué me sucede.

Acaricia mi frente atento y su contacto me quema.

Me muerdo el labio y su mirada sigue la tortura que le hago a mi boca. Algo cambia en sus ojos.

—¡Hola, Cole! —Ona aparece y manda todo a la mierda al recordarme la realidad.

—¿Trabajamos o qué? —le recrimino.

—Eras tú la que parecía a punto de tener un ataque.

—Bueno, pues ya está. Controlado. —Marco distancia entre los dos justo cuando Ona entra en el despacho y le abraza.

—¡Qué bien lo pasamos! —dice antes de darle dos besos.

—Bueno, me marcho a mi despacho que no puedo perder el tiempo con tonterías de parejas —les suelto y me voy.

Cierro la puerta con un portazo que no he podido evitar y me pongo a trabajar tratando de no imaginar a Cole y a Ona juntos.

Está claro que acabarán en la cama y saberlo me destroza, aunque, si no es Ona, será otra. Empiezo a pensar que Cole no solo no me recuerda porque estuviera borracho, sino porque nunca fui importante en su vida para hacerlo. Es mejor que no lo olvide.             

Cole

—Debemos hablar de los comportamientos dentro del trabajo —le digo serio a Ona antes de ir tras mi mesa.

—Vale, como quieras.

—La fiesta de la otra noche fue un error. Algo que no se repetirá. Es parte de mi pasado. Ya no soy la persona que fui y, dejando eso claro, en el trabajo soy tu jefe. Debemos ser profesionales. ¿Lo entiendes?

—Perfectamente.
Ona se pone seria y deja a un lado las tonterías para trabajar. Es muy buena en su trabajo, no quiero tener que despedirla porque no soporto que me trate con esta familiaridad. Lo que hubo hace años no existe. Tal vez un día podamos ser amigos, aunque no lo tengo claro. La persona que estaba pillado por ella en la universidad ya no habita en mí. He cambiado y me gusta cómo soy.

Ona se va a hacer lo que le pido y llamo a Calíope por teléfono a su despacho. No se me ha pasado por alto el portazo que ha dado. No le soy indiferente y si Ona no nos llega a interrumpir, dudo que hubiera podido estar lejos de su boca, ser yo quien mordiera esos rojos labios.

Luego pido a Ona respeto… Soy un hipócrita.

—Hola —le digo a Calíope cuando responde—. ¿No te dije que quería hablar contigo?

—No quería molestar.

—No lo haces. Ya he hablado con Ona para dejarle claro que solo soy su jefe y que no habrá más salidas.

—¿En serio? Vamos…, que no me importa. —Sonrío porque no ha parecido eso.

—En serio y ven ya. Tenemos trabajo antes de que me marche.

—Vale. No tardo.

Al poco entra y se sienta frente a mí. Hablamos de trabajo porque el tiempo apremia, pero sé que me encantaría estar con ella sin tener nada que hacer, para poder perderme en su mirada.             

Acabamos la jornada agotados.

Ona se despide hasta mañana y me desea buen viaje.

Calíope pone mala cara cuando Ona recuerda que me marcho.

—¿Qué pasa? —le pregunto mientras recogemos todas las notas que hemos preparado para estos días.

—Nada. Buen viaje. —Trata de alejarse, pero la cojo de la mano.

Se sobresalta y no sé si es por miedo o porque no lo esperaba. La duda me hace alejarme de ella. No quiero asustarla. No quiero que sienta miedo a mi lado, que yo le recuerde el dolor que vivió.

—Cualquier cosa que necesites, ya sabes cómo localizarme. —Asiente y se marcha.

Antes de salir de mi despacho me mira una vez más, pero no dice nada y me quedo sin saber qué siente o qué se le ha pasado por la cabeza para girarse a observarme una vez más.
No me quiero ir. Quiero seguir a su lado viendo sus progresos. No quiero estar lejos, sabiendo que habrá otros que estén cerca de ella mientras avanza hacia su nueva yo.

Tal vez por eso, la sigo hasta la puerta. Está a punto de salir y cojo su mano de nuevo. Se sobresalta una vez más y me aterra ver miedo en sus ojos.

—¿Qué quieres Cole? —me dice sin girarse.

—Solo que sigas así, que no te escondas más… y que me puedes llamar para contarme tus progresos con la psicóloga.

Se gira y me mira.

—Tal vez lo haga.

—Estaría bien.

Sonríe y se despide.

Me guardo esa sonrisa para estos días en los que sé que la extrañaré irremediablemente.

Capítulo 28

Calíope

Han pasado seis meses desde que Cole se fue. Seis meses que me parecen toda una vida por lo mucho que yo he cambiado en este tiempo. Ahora voy de camino a donde se encuentra para una cena, ya que necesitaba un acompañante y me pidió ir con él. Regresaremos luego juntos.

Me muero por verlo de nuevo.

Cole pensaba venir antes, pero las cosas en la empresa no han ido bien. Perdimos nuevos clientes y donde Cole estaba trabajando, querían sus servicios y no podía permitirse el lujo de renunciar al trabajo. Ahora parece que en este último mes las cosas van mejor. Los encargos han empezado a crecer y tenemos una nueva cartera de clientes.

Los trabajos realizados han sido un éxito.

Yo he participado en la decoración de interiores de ellos y lo he disfrutado mucho. Ona me ha ayudado mucho. Al final hasta me cae bien. Dejando los celos aparte, es buena chica.

Por otro lado, Valeria ya ha tenido a sus mellizos, un niño y una niña. Se le adelantó el parto, pero fue todo bien. Los tres están perfectos y Eros no podía ser más feliz.

El padre de Eros y su madrastra han decidido comprarse una casa cerca para cuando vengan a ver a sus nietos.

De momento, siguen aquí. Hace un mes que nacieron.

Y los padres de Valeria han regresado de viaje. Lo hicieron poco antes de que nacieran los pequeños. Valeria no le había contado nada a su madre que estaba de baja por estrés, pero una de las veces que la llamó, no pudo aguantar más y llorando le dijo que volviera porque la necesitaba cerca. Tenía miedo de que algo fuera mal.

Sus padres movieron cielo y tierra para estar al lado de su hija al día siguiente.

Tiene que ser bonito tener unos padres que por ti darían la vida de esa forma.

Lena, por su parte está, esperando que nazca su hija. Hector está como loco y miedo me da cuando la pequeña sea mayor, por las parejas que tenga y que deban enfrentarse a su padre. Será divertido.             
Yo por mi parte he dejado de tener miedo a estar cerca de los hombres. He aprendido a dejar que el miedo no domine mi vida. He llorado mucho, porque necesitaba liberarme y me he perdonado por no ser más fuerte y huir antes de ese calvario.

En el fondo me costaba perdonarme que no hubiera sido como las grandes heroínas de las novelas que, a la mínima, salen corriendo. Yo aguanté y no sé bien por qué. Tal vez por miedo o porque me aterraba lo desconocido. O porque los insultos y mi pasado me hacían creer que nunca tendría, ni merecería algo mejor.

Tuve que aceptar que, aunque nadie me ataba con cadenas, yo estaba presa de ellas y de mis miedos; y que, aunque en mi vida no he tenido suerte con las personas, eso no quiere decir que no pueda tenerla nunca. Me aterra quemarme, ir hacia la luz y que el golpe sea letal, pero sé que no tengo que anticiparme. Me tengo que permitir el lujo de sentir. De vivir.             
Por eso, cuando Cole me dijo de venir de acompañante a la fiesta, acepté. Deseo verlo de nuevo, porque lo deseo como a nadie. Lo que siento, corre con fuerza por mis venas haciéndome sentir viva.

Al fin me permito tener emociones, y no puedo negar que lo deseo. Lo quiero en mi vida, aunque sea como amigo.

En este tiempo separados, hemos hablado mucho por trabajo y lo que no es trabajo. Al final, siempre se interesaba por cómo estaba y, tras decirle varias veces que bien sin más, un día me sinceré y le dije que mal; que estaba tratando de ser normal.

Cole me respondió que ser normal es muy aburrido y que solo debía preocuparme de ser feliz.

Tenía razón.

Desde entonces, hablamos de todo un poco. Me encanta todo lo que descubro de él. Es un perfeccionista, aunque le cuesta admitir que busca la perfección. Le encanta escuchar música cuando está pensando en sus nuevos proyectos y ha vuelto a pintar.

Me ha mandado varios dibujos de paisajes que ha realizado. Me encanta adentrarme en su mundo y ver su alma de artista.

Estoy deseando llegar y verlo, aunque sea para aceptar que seré siempre su eterna amiga. Esa que no es capaz de mirar a nadie como a él, y mira que traté de ver algo más en Silas… pero no hay nada que me atraiga. Por muy guapo que sea.

Por cierto, se ha liado con Ona. Los presenté un día cuando vino al trabajo a por mí y la vi salir pocas semanas después del cuarto de Silas con ropa de fiesta. Desde entonces la he visto entrar y salir del cuarto de mi amigo.

En cierta manera, desde que están medio liados, me siento más cómoda con Silas. Me incomodaba que pudiera sentir algo por mí, cuando sabía no iría a más.

Pasan con carrito de bebidas y me pido un café con un donut.

Me le lo estoy preparando cuando veo que Cole me llama al móvil.

—¿Cuánto te queda? —me pregunta cuando descuelgo.

—Hola a ti también.

—Hola. Voy de camino, pero puede que llegue un poco tarde. De ahí mi pregunta.             
Miro el billete en mi carpeta y veo que queda una hora.

—Te queda una hora por delante.

—Vale, creo que llegaré… Un poco justo, pero estaré. Si no, me esperas.

—No sé si lo haré. Lo mismo se me acerca un atractivo hombre y decido irme con él, ya que no los miro como si fueran el mismísimo diablo ahora.

—No, descartamos esa idea. Me esperas. —Por su tono de voz no sé si son celos o solo alguien que me da órdenes por trabajo.

—Ya veremos. Sobre todo, no corras al volante que, como te pase algo, te las verás conmigo.

—Vale, lo tengo en cuenta. Ahora disfruta del viaje que nos espera un largo día. Nos vemos.

Le digo que vale y cuelgo con una tonta sonrisa en la cara que no se me borra el resto del viaje.

Al llegar, saco mi maleta y busco a Cole entre la gente mientras salgo.

No lo veo.

Noto como el corazón me late acelerado ante la perspectiva de verlo. Busco su pelo rubio entre la gente y cada vez que veo algo similar, el corazón me da un vuelco. Estoy pensando que no ha llegado a tiempo cuando alguien se acerca por detrás de mí.

—¿Buscas a alguien, Cali? —La voz de Cole se adentra en mi interior.

 Su aliento hace que mi piel se erice y mi corazón da un vuelco antes de latir desenfrenado mientras me giro para verme de nuevo reflejada en sus ojos verdes.

Me giro y al fin lo tengo frente a mí. ¡Cómo lo he extrañado!

Cole me sonríe y duda entre si abrazarme o darme dos besos.

Soy yo la que toma la determinación de acortar la distancia que nos separa y abrazarlo porque ahora soy yo la única dueña de mi vida y mis deseos.

Estamos casi en junio y las temperaturas son más calurosas.

Cole solo lleva un fino jersey azul que se ajusta a su pecho.

Cruzo mis manos por su espalda y lo siento cerca. Es muy alto y no llevo los tacones, por lo que parezco pequeña entre sus brazos. Todo va bien hasta que me doy cuenta de que Cole está quieto, petrificado.

—Lo siento yo… —Empiezo a apartarme, pero Cole me atrae a sus brazos y encierra su cabeza en mi cuello.

Siento miles de emociones recorrerme el cuerpo. Sentir sus brazos rodearme es muy intenso. Hace mucho tiempo que no me abrazaba así un hombre… o más bien desde que él me dio ese torpe abrazo en la cama antes de acurrucarme en su pecho, antes de que me durmiera y que él siguiera con su fiesta, porque eso era mejor que quedarse un segundo más entre mis brazos.

Nunca sabré por qué decidió irse y no quedarse a mi lado esa noche.

Por un segundo, siento que el tiempo no ha pasado, pero lo ha hecho y entre nuestro último encuentro y este han pasado demasiadas cosas.

Me separo y Cole me deja ir.

—¿Te ha molestado? —pregunto de camino a su coche.

—Me ha sorprendido y me ha encantado. —Sonrío—. No lo esperaba, pero te mentiría si no te dijera que, cuando te vi buscándome con esa cara de cabreo, no pensé en abrazarte por detrás.

—Dudaste por si te rechazaba.

—No quiero forzarte a nada. No te quiero causar dolor.

Sus palabras me hacen sonreír.

—He mejorado mucho. Ya no soy esa mujer asustadiza. Quiero comerme el mundo. Quiero sentir miles de cosas, aunque esté aterrada.

—Me encantará estar a tu lado en las que tú decidas compartir conmigo. —Sonrío y asiento.

Llegamos a su coche y guarda mi maleta.

Entro en el vehículo y le robo agua de la botella que tiene en la guantera.

—Estaba seca —le digo cuando entra.

—Toda tuya. —Asiento—. Ya que veo que no te importa compartir cosas conmigo. ¿Compartimos la suite del hotel o te pido una habitación aparte?

Me sonrojo impactada por sus palabras.

—¿Quieres que durmamos juntos?

—No. —Siento desilusión—. Lo que quiero decir es que hay dos cuartos y una salita compartida. Yo he usado uno de ellos y el otro sería para ti.             

—Ah… bien. No me importa compartir tu suite y dormir a varios metros de ti—le suelto borde por su negación tan tajante a dormir juntos y no rectifico mi tono de voz. Que piense lo que quiera.

—Bien. Aclarado eso, vamos al hotel. Dejamos tus cosas y nos vamos a comprar tu vestido.

—Me he traído varios en la maleta.

—Seguro que preciosos, pero he hablado con una modista que he conocido aquí y le encantará que luzcas uno de sus vestidos esta noche en la gala benéfica.

—No voy a gastarme un dineral en un vestido.

—Lo paga la empresa. Es importante que causemos una buena impresión. Yo también me he esmerado en mi traje.

—Tú siempre vas impecable.

—Gracias. Confía en mí y disfruta.
—Bueno, vale, pero lo hago por la empresa.

—Esa es mi, Cali. —Sus palabras me hacen sonreír. No puedo evitar pensar que me gusta el toque cariñoso que hay implícito en ellas.

Llegamos al hotel y vamos a su suite. Es impresionante. Tiene unas vistas preciosas a la ciudad y estamos muy altos.

Me acerco al gran ventanal y dejo vagar mi mirada por el mundo que me rodea.

—Muchas veces he hecho eso mismo mientras buscaba inspiración.

—Es como ver una película en el tiempo real de la vida.

—Sí. Ya habrá tiempo para verlas. Ahora vamos a comer algo y de compras, que el tiempo apremia. Si te quieres cambiar de ropa, es el momento.

Asiento y me marcho al que será mi cuarto, y que está pegado al de Cole.

Dormir tan cerca de él va a ser toda una tentación. Aún me vibra la piel por nuestro abrazo, y me cuesta mucho no buscar su mano para acariciarle de nuevo. Me encanta todo lo que siento cuando me toca. Ese chute de energía que me recuerda lo viva que estoy y que no me mataron con todo lo que pasó.

Me cambio de ropa tras refrescarme.

Cole me espera en el saloncito y compruebo que también se ha cambiado de ropa. Ahora va con un jersey azul clarito y unos chinos color caqui. Elegante pero informal.

Vamos al restaurante del hotel y, aunque está lleno de gente, nos preparan pronto una mesa. Lo malo es que no puedo escuchar muy bien lo que dice Cole. Hay mucho revuelo y los comensales están muy pegados.

Acabamos y al salir hasta el bullicio de la ciudad me relaja.             

—¡Qué agobio! —le digo mientras andamos hacia un destino que solo sabe él.

—Sí, normalmente como en mi cuarto. Estoy más tranquilo.             

—Lo entiendo.

Andamos hacia una zona de tiendas y entramos en una de vestidos de fiesta.

Cole y yo los vamos mirando todo mientras espero que me atiendan.

Me fijo en un vestido violeta, muy parecido al color de mis ojos, y lo acaricio.

Cole lo saca de donde está colgado y lo acerca a mí.

—Resalta tus ojos.

—Lo sé. —Acaricio el vestido—. Mi madre odiaba que llevara ropa que resaltara aún más mis ojos. Ella odiaba que yo hubiera heredado el color violeta de mi abuela. Los suyos eran marrones y nunca soportó que tuviera algo que ella deseaba.

—Pues vaya madre.

—Sí, mi madre no ha sido un gran ejemplo que seguir.

Cole espera que le cuente más, pero llega la encargada de la tienda y nos corta la conversación.             
—Yo me tengo que ir a ver unas cosas y a recoger mi traje —me informa Cole tras mirar su móvil, y me saca una tarjeta del bolsillo—. Te he cogido cita para la peluquería que está cerca. La hora está detrás apuntada. —Me tiende luego la llave del cuarto—. Nos vemos allí luego, pero si me necesitas, me llamas.

Asiento y lo veo irse. Nada más salir por la tienda hace una llamada.

—Es muy guapo tu chico —me dice la modista.

—No es mi chico. Solo somos amigos y trabajamos juntos.

—A un amigo no se le mira con ese anhelo —me indica la mujer con una sonrisilla, y no puedo negar la verdad.

Ya no puedo ocultar que deseo a Cole, y mucho.

Capítulo 29

Cole

Espero a Calíope en la salita que compartimos, ya con mi traje puesto.

Es un traje a medida de color negro con pajarita negra. Me hubiera gustado ponérmela violeta para ir a juego con ella, pero no está permitido por los que han organizado el evento. Sé que Calíope habrá elegido ese color, porque vi el desafío en sus ojos de querer seguir rompiendo con el pasado.

Los hombres solo podemos lucir de negro y blanco, y las mujeres deben ir de gala, siendo las encargadas de llenar de color el evento. Ellas no pueden elegir ni el blanco ni el negro. En fin, cada organizador hace lo que quiere y si acudes, tienes que seguir sus normas. Cuando quieres hacerte con una buena cartera de clientes, es mejor destacar, pero para bien. Si esto no fuera por trabajo, iría como quisiera.

Escucho la puerta que se abre y me giro para ver salir a Calíope.

Está preciosa con el pelo haciendo ondas sobre un lado. La han maquillado para destacar sus rasgos y sí, va de color violeta, lo que resalta su mirada.

Está preciosa, pero como siempre. Y muy deseable.

El abrazo de esta mañana me sorprendió mucho y me hizo darme cuenta del gran cambio que se ha producido en ella en este tiempo. También lo veo en su mirada. Está más segura de sí misma y la sonrisa aparece cada dos por tres entre sus labios.

Calíope se gira y veo la espalda desnuda a la espera de que la cubra con el vestido cuando le suba la cremallera.

—Me ayudas —me pide.

Ando hacia ella y me quedo a pocos centímetros. Su perfume a frambuesas inunda mis sentidos y me muero por acercarme, y morder su cremosa piel hasta estar hinchado de su esencia.

Su cuello está al aire porque lleva el pelo medio recogido, hacia un lado.

Lo acaricio y noto como su piel se eriza.

—¿Hace falta que te explique dónde está la cremallera? —pregunta divertida.

—Sí. —Alza su mano y tira de la mía hasta ponerla en la cremallera—. Gracias. Es que nunca he vestido a una mujer.

—Claro. Se te da mejor desvestirlas.

—Mucho mejor, la verdad —respondo.

Acaricio su espalda mientras subo la cremallera, y noto como la respiración de Calíope se acelera. Su cuerpo es receptivo a mis atenciones. La deseo demasiado y vestirla ahora mismo no sería lo que querría hacer. Preferiría dejar caer el vestido y deleitarme con sus curvas.

Estoy casi acabando de cerrar la cremallera cuando me acuerdo de algo.

—¿Dónde está tu tatuaje?

—Pues… Nos hicimos unos pingüinos que al juntarse se completara el corazón y estuvieran juntos. —Termino de subir su cremallera y la giro. Sé dónde está el mío, por eso, como no lleva tacones, intuyo donde estará el de ella. Lo señalo con el dedo un poco por debajo del pecho—. Sí, justo ahí —dice sonrojada.

—¿No te lo has quitado?

—No… El pasado no se puede borrar, aunque queramos. Quitarlo no me haría olvidarte.

No sé si lo dice para bien o para mal. Estoy por preguntarle cuándo mi móvil suena para avisarnos que la limusina que nos llevará al evento nos espera en diez minutos.

Calíope va a por sus zapatos y salimos hacia la limusina.

Entramos en ella y pone rumbo al evento.

—¿Alguna vez has ido a este tipo de fiestas? —pregunto deseando saber más de ella.

—Mis padres organizaban muchas, pero no me dejaron asistir hasta los dieciocho años y solo para presentarme a futuros maridos. Eran hombres ricos, poderosos y muy mayores.

—Como tu exmarido.

Asiente.

—Sí, él quería hijos y pensaba que yo… pues que le podría dar. —Hay tristeza en su mirada. Está claro que algo no fue bien en ese tema.

—Una mujer es algo más que una hembra de cría.

—Tú también quieres niños. Supongo que te gustará estar al lado de alguien que te los pueda dar. —Calíope mira hacia la calle, pero he visto el dolor en sus ojos.

Busco su mano y entrelazo mis dedos con los suyos.

—En esta vida querer es poder Calíope y, por suerte, vivimos en un mundo donde hay muchas formas de ser padres.

—¿La adopción? —pregunta.

—O vientres de alquiler, tratamientos… Siempre hay posibilidades. Eres algo más que una mujer para dar hijos, Calíope. Eres maravillosa por ser tú y quien no sepa verlo, es quien tiene un problema. La familia no es el conjunto de una madre, un padre e hijos. Se forma cuando dos personas que se quieren crean su propio hogar.

—Es bonito eso que dices. Pero bueno, ya se verá.

Aparta la mano y la noto lejos de mí. Este tema le crea tristeza. Algo ha debido pasar. Algo más de lo que cuenta. Así lo siento.

Llegamos al evento y salgo.

Aguanto la puerta hasta que sale ella, y le tiendo un brazo que acepta.

Andamos hacia el photocall donde solo hacen fotos a los famosos. Por suerte para nosotros, podemos pasarlo sin que nos detengan.

Llegamos donde está la gente esperando a que empiece la cena y saludo a varias personas que conozco. He diseñado casas para varios de ellos.

Así empieza la noche hablando de trabajo y, mientras te escuchan, desean que des vida a sus sueños.

Calíope habla de decoración con algunas mujeres y, antes de entrar a cenar, ya tenemos a varias personas que quieren contratar nuestros servicios.

Nos llaman a cenar y pongo mi mano en la cintura de Calíope.

—Somos un gran equipo.

—Tú solo los puedes hechizar a todos.

—Es un don que tengo —digo en su oído porque quiero estar cerca de su piel y ver cómo mi aliento la eriza. Cuando eso pasa, sonrío feliz.

El problema es que mi traicionera mente empieza a imaginar hasta dónde llega su piel erizada y si sus pechos atrapados en ese ajustado y precioso vestido se han endurecido. Joder…, solo de imaginarlo siento que sube la temperatura. La deseo demasiado como para estos jueguecitos.

Nos sentamos a la mesa. A un lado tengo a Calíope y al otro a una mujer que no oculta su deseo cuando me siento a su lado. La cena empieza y ella parece estar más pendiente de devorarme a mí con la mirada.

Hace un tiempo le hubiera seguido el juego, pero desde hace un tiempo mi mente y mi deseo solo está ocupado en una sola mujer: Calíope.

Calíope

Cole y Ágata, que así es como se llama la mujer que devora a Cole con la mirada, no han parado de tontear en toda la cena.

Al menos desde mi punto de vista.

Cole le ríe de todas las gracias y esta no oculta dónde quiere acabar la noche.

Solo imaginarlos juntos ha jodido mi cena. No puedo comer sabiendo que Cole seguramente se perderá en el cuarto de Ágata, y más porque es como Valeria dice que le gustan a su hermano: altas, de largas piernas, con mucho pecho y de pelo rubio casi blanco.              
Ideal para joderme una noche que había empezado muy bien.

Sentir las manos de Cole en mi espalda ha sido increíble. Me han encantado sus disimuladas caricias y, por un segundo, me he atrevido a imaginar que me deseaba.

Pero no es así. Lo tengo más claro cuando al llegar el baile, baila con Ágata antes de verse asediado por más mujeres que buscan sus atenciones. Es algo que no me extraña, porque el jodido está demasiado bueno y sexi con ese traje. Destaca sobre el resto y no puedes evitar devorarlo con la mirada allá donde va.

Me pido algo para beber y espero disfrutar de la bebida hasta que Ágata se pone a mi lado.

—Ponme lo mismo que a ella —dice al camarero cuando regresa con mi copa—. El señor Callum es muy atractivo. —Llama a Cole por su apellido.

—Lo es, sí —respondo y doy un largo trago a mi bebida.             
En cuanto le traen lo que ha pedido, bebe en silencio devorando a Cole con la mirada.             
—¿Es tu novio o tu marido? —me pregunta directa.

—No.

—Bien, porque esta noche tengo planes que lo incluyen a él —me dice descarada y me da tanta rabia que hablo sin pensar.

—Nos acostamos juntos —le suelto seria.

—Ah…, bueno. No soy celosa y si le importaras, no serías solo su amante. Nos vemos, bonita.             

La veo irse hacia Cole para pedirle otro baile.

Está claro que Cole aceptará y esta noche me tocará imaginarlos a los dos juntos.

Termino mi copa y me marcho hacia los jardines, no queriendo ver cómo se hacen arrumacos o cómo Cole la acepta.

Me adentro tras unos setos y me siento a observar el agua caer sobre la fuente.

No sé qué tiempo ha pasado cuando me sobresaltan unos pasos sobre la gravilla.

Al mirar hacia donde los escucho, veo a Cole venir hacia mí divertido. Ver la diversión en su cara sabiendo que es por el anticipo de sexo, me molesta mucho.

—Espero que te lo montes con ella en su cuarto. No me apetece escuchar vuestros gemidos —le digo borde cuando se sienta a mi lado.

—¿Desde cuándo nos acostamos juntos? —me pregunta a su vez.             

Lo miro mortificada.

—Pues una vez lo hicimos. Lo habrá entendido ella mal —le miento y alza una ceja dejando claro que no me cree—. Lo hice por ti. Para darte una vía de escape por si no te querías acostar con ella.

—Pues gracias, entonces —me responde—. Le he dicho, cuando me ha contado que no es celosa y que no le importa que nos acostemos juntos, que yo no soy de los que anda con dos mujeres a la vez. Me gusta centrarme en una y disfrutar al máximo con ella de los placeres que ofrece el sexo.

Me recorre un escalofrío por su forma de decirlo.

—De nada, entonces.

—¿Bailas conmigo, Cali? Al fin y al cabo, somos amantes —me pica.

—¿Puedes parar ya con eso? —le pregunto mortificada.

—¿Te molestaría que fuera verdad? —Mi corazón da un vuelco—. Solo por curiosidad.             
—Pues te quedas con ella. Vamos a bailar.

Con Cole nunca sé cuándo va en serio o no. Casi le he dicho que no me importaría, pero me da miedo que mis deseos me dejen expuesta.

Cole se levanta y me tiende una mano que acepto encantada.

Andamos hacia el salón y vamos hacia la pista de baile.

Cole pone mis manos alrededor de su cuello sin dejar de observarme. Luego lleva sus manos a mi cintura y, antes de empezar a bailar al son de la banda de música, me acerca más a él. Soy plenamente consciente de como su cuerpo se amolda al mío, mientras nos movemos.

—Me dijiste que no te gustaba bailar.

—Y no me gusta, pero si quiero encajar tiene que parecer que sí.              
—No quiero que hagas nada conmigo que no deseas.

—Bailar contigo —se acerca a mi oído—, y sentir tu cuerpo cerca del mío, es algo que deseaba desde que empezaron los primeros acordes.

Me recorre un intenso escalofrío y mis piernas se convierten en gelatina entre sus brazos. No me caigo porque sus fuertes brazos no me dejan caer. Ahora mismo entiendo eso que dicen que hay personas que hacen que se eclipse todo lo demás hasta que parezca que estáis solos.

La pieza acaba y Cole se detiene. No deja de observarme.

—Si esta noche no encuentras una razón de peso para que no te bese, lo haré antes de que te vayas a dormir.

Me lanza el dardo y se aleja con la mujer que ha venido a reclamarlo.

No me puedo creer lo que acaba de decirme. ¿Una razón para que no me bese? Ahora mismo solo puedo pensar en lo mucho que deseo que lo haga cuanto antes.

Capítulo 30

Cole

La fiesta me cansa, pero no puedo irme sin más. No me gusta bailar. De hecho, solo lo he disfrutado con Calíope, pero no puedo centrarme en ella porque esto no deja de ser un negocio.

La veo a lo lejos en una mesa. Ha bailado con varios hombres, y eso me ha sorprendido y gustado a partes iguales. Es cierto que está cambiando y que el miedo no es más fuerte que ella. Me gusta ver cómo le ha dado carpetazo. Me gusta verla feliz. Ahora mismo tiene a un hombre que no le quita los ojos de encima, mientras me aproximo a ella, en el que espero que sea mi último baile de la noche.

Sonríe cuando me acerco hasta que la intercepta el hombre que se la comía con la mirada y tira de ella hacia la pista de baile.

No me extraña que la devore con la mirada. Está preciosa. Siempre lo está.

Calíope tiene una belleza de esas que se degusta a fuego lento y que sabes que no podrás olvidar en la vida.

Cuando el baile acaba, viene hacia mí.

Mi mirada va hacia su boca. Estoy nervioso por si me dice que no la bese. Quiero tener el recuerdo de sus labios. Me lo perdí por mi imprudencia y necesito llenar mi mente de su recuerdo, sabiendo que los perdidos nunca los recuperaré.

—¿Nos vamos al hotel? —pregunto.

—Sí, por favor. Estoy deseando descalzarme.

Salimos del edificio tras despedirnos de varias personas.

He escrito al chófer de la limusina y ya nos espera en la puerta.

Aguanto la puerta y Calíope entra. Yo voy tras ella.

—No me has dado una razón para no besarte —digo cuando el vehículo se pone en marcha.

—No. No la he encontrado —me responde sincera—. Tampoco sé si lo has dicho en serio.

Me giro hacia ella y cojo su cara con mi mano.

Se sobresalta, pero no es por miedo.

Acaricio sus labios con mi pulgar.

—Lo digo totalmente en serio y como no encuentres una razón de peso antes de darte las buenas noches, te besaré. No estoy mintiendo.             

—Somos amigos…

—No va a ser un besito de amigos. —Noto como su respiración se acelera ante la promesa—. Te dejo que te pienses una buena excusa de momento. Vale con un simple no quiero. Nunca te forzaría a nada.

—Lo sé —afirma segura y me gusta mucho su fe en mí.

Acaricio su mejilla y me aparto de ella. Los segundos se me hacen eternos. Cada uno resuena en mi cabeza con el temor de su rechazo.

Incluso, ya en el cuarto, cuando dejo la chaqueta sobre el respaldo de la silla y sé que llega el momento de decirle adiós, temo que, mientras me acerque, diga que no, y me quede con el deseo de saber a qué sabe su boca.

Me acerco hacia ella y le doy tiempo a huir. No lo hace. Solo sonríe nerviosa.

Pongo mis manos en sus mejillas y las acaricio.

—¿Alguna buena razón para que no lo haga?

—No —responde en lo que me parece una eternidad.

Sonrío un segundo antes de invadir su espacio para que mi boca quede a la altura de la suya. Bajo una de mis manos por su espalda mientras la otra mueve su cabeza según mi deseo.

A solo un centímetro, me detengo para mirarla entregada a mí y recordarla así para siempre.

Es tan preciosa que me duele mirarla.

Y sin retrasarlo más, la beso como llevo soñando sin saberlo desde que mi mente empezó a olvidarla. Siento que yo la he olvidado, pero que mi boca reconoce la de ella.

Nuestro beso tiene un leve regusto a pasado.

Me pierdo en los matices de su boca. La exploro. La devoro. Estoy perdido. No encuentro razones para detenerme. La acerco más a mí, y su cuerpo se amolda al mío, mientras sus manos se enredan en mi cuello.

Nuestras lenguas se saludan y entonces sé que estoy perdido.

He perdido del todo la cordura.

Me pregunto cómo hace años, teniéndola entre mis brazos, busqué otra adicción que no fuera su cuerpo.

El beso se nos va de las manos, y, aunque trato de ir con cuidado, al final mi deseo la asusta y noto como tiembla entre mis brazos.

Me siento un imbécil por asustarla.

Es por eso por lo que, cuando se aparta, la dejo ir.

—Buenas noches, Cole.
—Buenas noches, Cali.

La veo irse, hasta que se acuerda de algo, y se gira.

—¿Me lo desabrochas?

Ando hacia ella y se lo desabrocho con cuidado de no asustarla más. No hay caricias porque me da miedo recordarle cuando fue tan desgracia.

—Gracias.

—Duerme bien.

—Sí.

Se marcha y me quedo solo sintiéndome un completo idiota por no haber ido con más tiento. Si esto nos ha hecho retroceder, no podría soportarlo. La deseo demasiado como para vivir con su indiferencia.

***

—¡Sal de mi cuarto! ¡No me mires! ¡No me toques!

Me despierto asustado tras los gritos de Calíope y salgo corriendo hacia su cuarto dispuesto a enfrentarme a quien haga falta. Siento que el corazón se me va a salir del pecho mientras llego a ella.

Entro a su dormitorio y enciendo la luz para ver a quién debo enfrentarme.

No hay nadie.

Aún nervioso, me acerco a la cama de Calíope y veo que está profundamente dormida, aunque se remueve en sueños y parece muy inquieta.

Su gesto es de terror.

Me siento en la cama y acaricio su mejilla con cuidado mientras la despierto. Sé que cometo un error cuando sus ojos se abren de par en par y me mira con verdadero pánico pintado en su mirada.

Se aleja de mí como si fuera su atacante.

—Soy yo, Cali. Soy Cole. Tenías una pesadilla.

Calíope poco a poco vuelve en sí.

—Ah…sí… Hace tiempo que no las tenía. Siento haberte asustado.

—No te preocupes. ¿Y por qué ahora?

—Creo que me he forzado demasiado por estar bien —me dice sincera y sé que ha sido por nuestro acercamiento.

—Entiendo. Ahora descansa. No hay nadie aquí salvo yo. Si quieres me quedo vigilando.             
—No, prefiero quedarme sola.

—Vale. Estaré a un grito de distancia.

Calíope sonríe por mis palabras y me deja marcha sin retenerme.

Cierro la puerta de su cuarto y voy hacia el que yo ocupo.

Me siento en la cama sintiéndome mal por lo que acaba de suceder. Por haber antepuesto mis deseos a ella y haberla forzado. Odio que sufra y más si es por mi culpa.
Tal vez deba mantener de nuevo las distancias.

Capítulo 31

Calíope

Lo malo de haber sufrido violaciones o malos tratos, y que la gente lo sepa, es que a veces te tratan como si fueras de cristal y te fueras a romper en cualquier instante.

No saben cómo tocarte. No saben cómo mirarte. O incluso se callan cosas para no hacerte daño.

Amoche, Cole me miró así. Se sentía culpable y ya no me observaba con deseo, había dudas y miedos en sus ojos. Todo eso me recordó lo rota que estoy por dentro y que, aunque he avanzado mucho, hay heridas que se niegan a cerrar.

Me acosté sintiendo miles de emociones preciosas que me trajeron recuerdos de Cole y de mí, de antes de que pasara todo. Me dormí feliz.

No esperaba las pesadillas. Ni recordarlo a él…

Cuando me he levantado, Cole había pedido para desayunar. Estaba callado, tenso y no sabía cómo tratarme.

Esto me enfada y me hace pensar si no usará todo esto como excusa para no tener que explicar por qué anoche me besó de esa forma y prefiere hacer como si nada.

Por eso le sigo el juego como si nada. Si quiere esta indiferencia de mí, es lo que va a tener en todo el viaje de regreso. Es por eso por lo que, cuando entro en su coche, me pongo los cascos y mi propia música. Creo que así pillará que paso de hablar y que puede seguir con su indiferencia.

Lo peor es que me duele todo esto.

Por un segundo, anoche, antes de dormirme, soñé con un despertar diferente entre risas y besos robados, en uno donde al fin volvía a perderme en la pasión que solo él me ha mostrado, y donde era de todo menos una mujer rota.

Cole

La estoy cagando con Calíope y no sé cómo llegar a ella, o si ella quiere que me acerque.

Estoy perdido.

Odio hacer daño a la gente. Me encanta proteger a las personas, y saber que mi acercamiento le causó dolor, me tiene por primera vez en mi vida perdido, sin saber cómo proceder.
Por eso acepto que pase de mí en el viaje y su fría despedida cuando la dejo en su casa.

La veo irse, sabiendo que no me rendiré con ella, que quiero estar más cerca, pero que necesito saber cómo hacerlo para que a mi lado solo encuentre felicidad.

Llego a mi casa y aparco el coche.

Voy a casa de mi hermana deseando conocer a mis nuevos sobrinos. Verlos por fotos no es lo mismo. Necesito sentirlos cerca.

Toco y me abre Eros.

Tras saludarme, me informa de donde está mi hermana con los pequeños y voy hacia ella tras lavarme las manos porque pienso acariciarlos y darles cientos de besos.

Al llegar, veo a Valeria sentada en el suelo, mirando a los mellizos en unas sillas muy raras que se mueven simulando el movimiento de los brazos de un padre. Las he visto alguna vez por las redes sociales.

Se levanta y me abraza.

La abrazo con fuerza.

Sigue teniendo el cuerpo redondeado por el embarazo. Está preciosa como siempre y feliz.

—Te presento a tus sobrinos, Freya y Bruno.

Me acerco a ellos. Son tan pequeños. Tan inocentes. Tan llenos de vida. Acaricio emocionado sus manitas.

—Los puedes coger si quieres —me dice mi cuñado desde la puerta—. Y si nos quieres ayudar con ellos, cuando no tengas nada que hacer, te lo agradeceríamos y todo.

—Lo haré. Soy el mejor tío del mundo.

Cojo a uno y luego mi hermana me ayuda con el otro.

Me siento en la mecedora con ellos y los miro sin más. Estoy enamorado de cada parte de su ser. Al final se quedan dormidos entre mis brazos.

Los dejamos en sus cunitas y vamos hacia la cocina para tomar algo.

—¡Qué bien tenerte de vuelta! —me dice mi hermana.

—Sí, a ver si esta vez puede ser por más tiempo.

Eros nos sirve unos refrescos y algo de picar mientras hablamos de cómo nos fue en la gala. Les hablo sobre ella y me callo para mí que solo tenía ojos para Calíope.

—No pareces feliz, como siempre —me dice mi hermana—. ¿Todo bien, Cole?

Asiento porque es más fácil fingir una sonrisa que abrirse y contar lo que te pasa. Las cagadas que cometes o las tonterías que haces porque crees saberlo todo. Es más fácil fingir cansancio que hablar.

Regreso a mi casa tras la cena y se me hace de golpe demasiado grande y vacía. Estoy cansado de estar solo. Quiero mi propia familia.

***

Espero a Calíope para hablar de trabajo.

Entra y todo es formalidad y nada más. Ni siquiera somos amigos. Todas nuestras conversaciones se han ido a la mierda por un beso. La he perdido sin más, y eso me enfada y me hace estar de mal humor el resto de semana.

Trabajo más de lo que debería y me olvido de fingir sonrisas.

No sé cómo hacerlo cuando perderla me ha destrozado.

Ahora estoy diseñando y creo que no hay nadie en la empresa.

Es viernes y todos tenían planes. Ona sale con Silas y, la verdad, ni esto me ha hecho sonreír. Por eso, cuando escucho unos pasos y luego la puerta de mi despacho cerrarse con un portazo, no me lo espero.

Me giro sobresaltado y veo a Calíope con las manos en jarras mirarme enfadada.

No sé ahora mismo qué me desconcierta más de toda esta situación.

—¿Se puede saber qué te pasa?

La miro desconcertado mientras me apoyo en mi escritorio.

Una vez más miento.

—Nada.
—¡Y una mierda que nada! Si todo esto es por nuestro beso, eres un idiota. ¡Solo fue un beso! No creo que me merezca perderte como amigo. Y si es por mi pesadilla… ¡Eres un gilipollas! Estoy rota. Es mi felicidad y mis heridas. Y si por mis heridas te alejas de mí, me alegra saberlo a tiempo y no perder el tiempo con una persona que, si todo no está perfecto, prefiere huir. No me merezco perder el tiempo por alguien que no entiende que la vida no es perfecta.

Noto el fuego en sus ojos y sé que todo esto lo ha estado hablando con la psicóloga estos días y joder…, tiene razón. Cada palabra dicha por Calíope es cierta. Ella, al menos, ha tenido la fuerza de pedir ayuda. Yo me creo capaz de poder con todo solo.

Tomo aire y ando hacia ella.

—Tienes razón. Soy un gilipollas. —Camino hacia ella y Calíope no se aleja—. Me aterraba causarte dolor. Ser el causante de tu sufrimiento. Ir demasiado rápido contigo por el deseo que siento cuando te tengo cerca… Por todo lo que deseo hacerte en mi cama y lejos de ella. Por todo lo que siento cuando te tengo a solo un centímetro. —Me pongo cerca—. Me alejé por miedo a causarte dolor.

—Me causa dolor que te alejes, pedazo de idiota. —Pone sus manos en mi pecho antes de apartarme—. Esto no irá bien, porque yo no soy como el resto de las chicas con las que has estado.

—No, siempre has sido especial y única.

—Aparte de eso. —Emite una pequeña sonrisa—. Cole, a mi lado este deseo no será fácil. No será un camino de placer… Tal vez, lo mejor, es dejar que se apague, pero podemos ver la forma de no perdernos como amigos. Te echo de menos.

No, no quiero ser su amigo, pero tampoco se lo puedo decir. No ahora. No en este instante, cuando nos queda tanto por aprender juntos. Cuando tenemos un camino juntos donde debemos transformar el dolor en placer.

—Lo siento —le digo acariciando su mejilla—. Hui de ti porque era más fácil eso que aceptar que tal vez no sentías lo mismo por mí… Dios, he sido un tonto.

Noto que está temblando. Es las más fuerte de los dos y seguramente ella ni se ha dado cuenta del gran paso que ha dado.

—Lo eres, sí. Me has alejado de ti, y te odié porque quería estar perfecta. Ser otra chica, que pudiera decirte que te desea sin miedo porque, tal vez, cuando estemos juntos, necesite más tiempo. Me di cuenta de que deseaba ser alguien que nunca sería. Soy esta que ves, Cole. No puedo sentirme mal porque otros no entiendan las heridas que me han roto por dentro. Yo estoy tratando de curarme.

—Eres una de las mujeres más fuerte que conozco… Yo he sido el débil aquí, Cali. —Acaricio su mejilla—. Nunca he sentido esto por alguien —le confieso y hablo de lo que me inquieta—. Me cuesta abrirme al mundo y pensé que si te daba tiempo tal vez podría tenerte sin dolor.

—Tal vez eso nunca pase.

—Ahora me doy cuenta y en verdad, nunca me quise alejar de ti. Esa noche quería abrazarte, quedarme a tu lado… No lo hice porque pensaba que preferías estar sola.

Calíope pone de nuevo sus manos en mi pecho.

—Si algo he aprendido de todo esto, es que no puedo ser como el resto, pero tampoco puedo esperar un trato diferente. Eso es lo que me recuerda el pasado. Solo quiero ser normal en la medida de lo posible.

—Es cierto. —Acaricio su espalda y la acerco a mí—. No sabes cuánto te deseo, Cali. No sabes lo mucho que te he extraño estos días y lo que odiaba sentirte tan lejos.

Me mira buscando la verdad en mis ojos.

—No puedes esconderte. Si algo he aprendido es que las cosas que no hablamos no hacen más que hacernos daño y alejarnos de quien nos importa.             

—Eso es cierto. Solo quería que fueras feliz, y, si a mi lado no lo eres, me hago a un lado.

—Tonto…
—Sí, y este tonto se muere por besarte. Quiero estar a tu lado. Solo dime qué tengo que hacer.             

—Sé tú mismo, Cole. Solo quiero que seas tú, que me trates como a cualquier mujer que ha estado en tu cama.

—Eso no puede ser posible. —Me mira inquieta y acaricio su mejilla—. Tú eres especial, Cali, y hasta borracho me di cuenta.

Su sonrisa se ensancha.

—Prométeme algo… —espero—, que cuando el deseo se apague, no te perderé como amigo.

—Te lo prometo —le digo sin dudas.

—Más te vale, porque he tenido que renunciar a muchas cosas en mi vida y me he dado cuenta de que no quería renunciar a ti sin luchar.

Su fuerza me traspasa. Creo que en este instante soy capaz de dar nombre a lo que siento por ella, a reconocer que estoy enamorado de esta mujer y que, si me fui, fue porque temí que ella no me mereciera a mí.

Nos queda un largo camino juntos. Esto no ha hecho más que empezar. Debo aprender a dejar de esconder lo que siento. Tengo que aprender de ella.

Sin darle más vueltas agacho mi cabeza y la beso.

Capítulo 32

Calíope

Cole coge mi cara entre sus manos mientras me besa. El beso me hace sentir cientos de descargas por mi cuerpo. Llevo mis manos a su duro torso y lo atraigo más a mí, mientras su boca devora la mía sin piedad. Sin esconderse nada. Sin dejarse nada por miedo.

Andamos a tientas hasta que choco con la mesa.

Me coge la cintura y me alza hasta la mesa, abriéndome las piernas para colarse entre ellas. La falda se me sube hasta resultar indecente, mientras su lengua busca la mía.

Sus manos están por todo mi cuerpo.

Gimo y no sé a quién sorprende más de los dos.

Río entre sus labios y me siento más viva que nunca. Sentir es uno de los grandes placeres de la vida. Es el claro recordatorio de que estamos vivos.

Lleva su mano al interior de mis piernas y me sobresalto.

Se queda quieto acariciando el lugar donde la ha dejado quieta.

Luego sus besos se tornan más dulces. Más protectores.

—Poco a poco. No tengo prisa —me dice seguro de sus palabras.

—¿No se te hará raro ir lento y no tener sexo? Porque si piensas tontear con otras mientras dure esto, te olvidas de mí.

Sonríe divertido.

—Eres una celosa —me pica y me acerca más a él. La falda se me sube más y Cole, si quisiera, podría ver mi ropa de encaje azul marino—. No he estado con nadie desde que apareciste de nuevo en mi vida por segunda vez.

—Pero de eso hace casi dos años.

—Me centré mucho en el trabajo y nadie me atraía. Soy muy sexual —me confiesa—. Me encanta el sexo, pero no me gusta irme a la cama con cualquiera. Me gusta sentir deseo por esa mujer.

—¿Y no lo has sentido por nadie? —Niega con la cabeza—. Eres más exigente de lo que esperaba.

—O tal vez que te buscaba a ti.

—¿Aunque no sea rubia platino ni de largas piernas?

Sube su morena mano por mis piernas.

—No sabes la de veces que he soñado con estas piernas alrededor de mis caderas. —Noto como el sexo me late por sus palabras—. O perderme entre tus muslos para dejarte cientos de besos. —Una nueva descarga—. Te juro que no tengo ninguna queja de tus perfectas y preciosas piernas.

Su forma de decirlo calienta mi piel.

—Me alegro.

—¿Qué plan tienes para esta noche?

—Pues iba a ver series en la cama tras comprarme una hamburguesa con patatas fritas.

—¿Hacemos el mismo plan en mi casa? —Me tenso—. No tengo prisa, pero quiero estar contigo y no hacer más el tonto.

Me muerdo el labio y asiento. Me apetece mucho estar con él.

Esta semana, su forma de tratarme me dio mucha rabia, porque traté de ser quien no era, de envidiar a quien tal vez nunca sería. Lo hablé con mi psicóloga y, tras este tiempo, amiga y me dijo que le dijera lo que pensaba. Si quería aceptar algo sin más, era volver a lo que había hecho siempre.

Como tenía razón, esperé a que se fueran todos para enfrentarme a Cole y decirle lo que pensaba.

Tras mi enfado, vi su desconcierto y la dulzura en sus ojos cuando se acercaba.

Algo no me cuadraba, y menos cuando habló.

Cole no quería hacerme daño, pero así me lo hacía porque, si me trata de forma diferente, me recuerda mi pasado. No puedo correr, pero si ando, quiero que esté a mi lado. Si es lo que desea.

Se acerca y muerde mi labio.

—Nos vamos ya o no podré salir de aquí.

Me río y Cole coge mi cara entre sus manos, y me acaricia las mejillas.

—Me encanta cuando ríes.

—Cada vez tengo más motivos para hacerlo.

Cole me da un lento beso antes de apartarse.

Recoge sus cosas y, tras cerrar la empresa, vamos hacia su coche. Yo vine andando.

Estaciona cerca de mi casa y subo a recoger mis cosas. Me ha dicho que no me traiga solo ropa para un día.

La idea de pasar el fin de semana con él me excita.

Preparo una pequeña mochila y bajo a ver a Cole. Me espera mirando algo en el móvil.

Toco el cristal cuando veo que el coche está cerrado y me abre.

Dejo mi mochila en el asiento trasero y me pongo el cinturón. O esa es mi idea porque una vez más se me atasca.

Cole sonríe, con esa sonrisa lobuna que conozco tan bien.

Se acerca y esta vez no hace intento de no tocarme. Al contrario, mientras me ayuda, sus manos acarician mi cuerpo. Tan diferente a la primera vez. Un claro recordatorio de que pasito a pasito se consigue llegar a todo.

Llegamos a la casa de Cole y entramos en ella para dejar mis cosas.

Este sitio me encanta. Se respira mucha calma, hasta que Dita empieza a ladrar feliz por la llegada de Cole.

Este se agacha para acariciarla. Ha crecido mucho en este tiempo. La he visto muchas veces, cuando he ido a ver a Valeria.

Dita suele pasar más tiempo en casa de Eros y Valeria, pero se nota que sigue guardando un especial cariño a su rescatador.

Dita se acerca a mí y se queda quieta mirándome. Siempre hace eso: mirarme y no hacer nada.

Yo tampoco, y, tal vez sea por el recuerdo de cómo me mordió o porque me da miedo hacerle daño… Esto me recuerda lo que hizo Cole conmigo. Por miedo a hacerme daño, se alejó.

Me agacho y le tiendo una mano.

Espero tranquila, pero no me aparto. Le dejo su espacio sin alejarme.

Dita duda, pero al final se acerca y huele mis dedos antes de dejar que la acaricie confiada.

Me muerdo emocionada el labio, y la acaricio feliz.

Lo he conseguido.

Un reto más logrado.

Dita se marcha, y, con seguridad, será para estar cerca de los pequeños. Valeria me dijo que los adora y que no se separa de ellos, como si tuviera que vigilar que nada malo les suceda.

Cole me dice que lo siga a su cuarto.

Abre su armario y, tras apartar sus trajes, me dice que puedo guardar mis cosas en el lado libre.

—Puedo dejarlas en otro armario.

—Puedes, pero no quiero —me dice seguro antes de coger algo de ropa cómoda.

Me guiña un ojo y se marcha al cuarto de baño de su cuarto.

Cojo mis cosas y me marcho al cuarto de baño que hay poco antes de llegar al dormitorio.

Tras ponerme unos leggins azul marino y una camiseta ancha, lo busco por la casa. Cole está en la cocina trajinando en uno de los armarios. Va con un pantalón de chándal y una camiseta blanca lisa que se le pega a su cuerpo.

Me quedo mirándolo sin más. Adorando cada parte de él, hasta que se gira y alza las cejas con las sartenes en las manos.

—Si me miras así, no cenamos.

—Tal vez no sea mala idea—Le digo coqueta.

—Tal vez, no, pero tu tripa ha sonado varias veces en el coche. Si dejo que sigas sin comer, voy a asistir a un concierto.

Me río y me acerco a él, para ayudarle a preparar la cena.

Lo hacemos sin poder dejar de tocarnos con cualquier excusa.

Al acabar la cena, tengo más ganas de comérmelo a él que al sándwich.

Nos sentamos en la mesa que tiene cerca de la cristalera, donde se ve la noche caer sobre el lago.

Empiezo a comer hasta que veo a Cole mirarme intrigado.             
—¿Qué pasa? —le pregunto.
—Quiero saberlo todo de ti.

—Hay cosas de las que no estoy preparada para hablar —respondo inquieta.

—No hay prisa. Empieza por las que sí.

—Ya sabes muchas cosas de mí. Hemos estado hablando —le digo retadora.

—Ya… Sé que te gusta más el dulce que el salado, y te gusta más el invierno que el verano. Que te fascinan los pingüinos, pero que nunca has visto uno… Sé muchas cosas, pero quiero saber qué te hizo perder la sonrisa. Quiero adentrarme en ti y no solo físicamente. —Su forma de decirlo hace que me recorra un escalofrío y que recuerde esa noche donde lo tuve dentro de mí, y supe lo que era la pasión.

—Solo he tenido un orgasmo en toda mi vida —le suelto de golpe y me mira como si me hubieran salido dos cabezas.

—¿Cómo es eso posible? Y dime por favor que yo sí te lo di, porque si no sería, aparte de un borracho, un egoísta.             
Dudo, pero al final le cuento lo que puedo.             

—Fue el único.

—¿En serio? —Asiento—. ¿Y en todos estos años nunca te has dado placer?

—No sé hacerlo bien. Por alguna razón, no me sale —le explico y espera más—. Tras separarnos, te odiaba por no presentarte. Antes de conocerte sabía del sexo por mis amigas. Mi madre me vigilaba todo lo que leía o veía. No quería que mi mente se intoxicara… Eso decía ella. Cuando te conocí, exploré una parte de mí que no sabía que existía. Pero luego, te odié y tocarme me recordaba a ti —admito y veo pesar en los ojos de Cole—. Sé que no tuviste la culpa. Es pasado. —Asiente—. Luego me casé y odié el sexo. Acostarme con mi marido me producía asco y me hacía sentir una vaca de cría que solo servía para tener hijos, y nada más. Lo sentía como una violación consentida. Me quedaba quieta… y pensaba en otra cosa mientras acababa.

—¿Y tu exmarido era feliz así?

—Deseaba un hijo a toda costa. Dudo que fuera feliz, pero tampoco me importaba él. Para mí era solo el hombre al que mi madre me había vendido para que la alianza empresarial de mi padre creciera. Tras mi boda, se fusionaron las empresas y mi padre ganó más clientes y dinero. Todo por un hijo que nunca llegó.

—Debió de ser horrible.

—Sí. Cada día en esa casa fue un infierno. Vivía con mi marido, su hermana y el esposo de esta, y mis suegros. Hace poco leí en las noticias que había muerto su madre. Era una mujer muy estricta, que odiaba todo lo que hacía. Él único que entendía lo que era vivir en esa casa y odiarla, era mi cuñado —le explico porque, lo relacionado con él, no me inquieta—. No es que hablara mucho con él, porque siempre andaba trabajando, pero, como lo conocía de antes de casarme, encontré algo como un aliado para conversar de vez en cuando. Siempre lo trataron como si fuera un simplón por ser bueno y me daba mucha rabia que su mujer lo despreciara así. Vivir en esa casa era un infierno —digo y me recorre un escalofrío—. Lo triste es que mis padres tampoco eran mejores, pero, al menos…, no… —Noto la respiración acelerada. Cole coge mi mano y la acaricia—. No puedo.

—Vale. Déjalo ahí. —Se acerca y me acaricia el brazo—. Así que tener sexo contigo misma era un recordatorio de tu exmarido. —Asiento porque lo ha adivinado—. Pero ya no está. No te puede hacer más daño. Y, para que sepas lo que quieres, debes aprender a explorar tu cuerpo y hacer que tu amante haga lo que deseas. Debes guiarlo.

—Como si tú no supieras amar el cuerpo de una mujer. Te recuerdo que has tenido varias. —Parezco celosa y esto le hace sonreír.

—Muchas, sí, pero menos de las que piensas. Me encantará guiarte, si quieres correrte con tus manos para mí. —Por su forma de decirlo, mi corazón se dispara y mi sexo emite una sacudida—. Es una forma de intimar donde tú tienes el control y creo que nos puede acercar el uno al otro lentamente.

—¿Y tu disfrute?

—Verte correrte, con tus manos, te aseguro que será un placer para mí.

Solo de pensarlo siento que se me acelera la respiración.

—Vale…, lo pensaré.

Cole asiente y regresa a su cena como si nada.

Yo no puedo. No dejo de pensar en mis manos dándome placer mientras sus ojos verdes no pierden detalle. Me pregunto si seré capaz de hacerlo y sé que sí. Quiero todo. Quiero sentirme viva, porque lo estoy.

El mundo parece menos gris al lado de Cole, y he dejado de temer ir hacia la luz que veo en su mirada.

Capítulo 33

Cole

El día se me hace supercorto al lado de Calíope.

Anoche, tras la cena, nos quedamos sin aliento un par de veces mientras nuestras bocas agotaban el aire del otro.

Nos despedimos con un dulce beso, antes de que Calíope prefiriera dormir en el cuarto de invitados.

La dejé ir, pero esta vez sabiendo que, aunque no debo forzarla, si quiero que esto salga bien, tengo que ser yo mismo a su lado y, si la deseo, decírselo, aunque nunca pase de ahí.

Le llevé el desayuno a la cama y una vez más encontré más atractiva su boca que la comida que reposaba en la bandeja.

Hemos pasado el día en casa, viendo películas de sus preferidas, que a cuál más mala. Al acabar, ella lloraba y yo no sabía cómo había aguantado algo así.

Aun así, lo he disfrutado. Sobre todo, las caricias robadas en el sofá y los besos en su cuello.

Ahora estamos viendo el anochecer, sentados en uno de los porches de mi casa que da al embarcadero. Eros ya se ha ocupado de adaptarlo para los niños. Antes la barandilla era de madera y ahora es de Cristal, con borde de madera. Así solo se podrá salir del lago por la puerta cerrada con llave, que tiene una altura considerable. Su casa ha sufrido muchos cambios, por su miedo a que los pequeños se hagan daño.

Calíope da un trago a su refresco y la miro mientras lo hace. Está tranquila, relajada y parece que lleve toda la vida a mi lado, y no solo unos meses. Es como si la conociera de siempre; como si siempre hubiera sido parte de mi mundo, porque encaja en él a la perfección.

—¿Qué piensas? —me dice tras dar un trago a su refresco.

Tiro de ella y se levanta hasta quedar a horcajadas sobre mí. Pasa las manos por mi cuello.

—¿Por qué te llamaron Calíope?

—Eso no era.

—¿Ahora sabes lo que pienso? —Acaricio el pelo rubio de su frente.

—No, pero era algo más intenso. Pero te dejaré el cambio de tema. —Acepta y me deja tiempo. Tal vez porque ella tampoco está preparada para que le hable de nada serio—. Lo eligió mi abuela. Le encantaba la poesía y quiso que yo llevara el nombre de la musa de su afición. Como estaba muy mayor, mi padre lo aceptó y no le dio más vueltas. Mi abuela era diferente. La conocí poco, pero el tiempo que la tuve en mi vida, ella siempre esperaba que fuera mucho más de lo que mi madre veía en mí.

—Lástima que la perdieras pronto —señalo cuando se calla—. En verdad, tienes cara de musa —le digo. Ya sabía que su nombre venía de ahí, pero quería saber cómo unos padres tan duros le pusieron un nombre tan bonito y significativo. Ahora me encaja más.

—¿Sí?

—Sí, porque eres la mía desde que te volví a ver.             

—Eres un adulador.

—No, tengo pruebas.

Me levanto con ella en brazos y protesta hasta que la bajo.

Le doy un beso y vamos a mi despacho.

Busco mi carpeta de dibujos y la abro en mi escritorio. Hay dibujos de ella.

—Hacía mucho tiempo que no pintaba algo más que edificios. Me había olvidado de lo mucho que me gustaba dibujar por placer. Ya te mandé algunos de mis dibujos de paisajes, pero te oculté estos.

Calíope observa sus dibujos. Muchos son de cuando no sonreía, cuando miraba el mundo con miedo. Luego aparece sonriendo, y en el último se ríe a carcajadas.

—Este es de hace poco —señala al reconocer la ropa que llevaba ayer—. ¿Cuándo lo hiciste?

—Esta mañana —digo algo cohibido.

—Me encanta tu forma de mirarme… Me encanta ser tu musa —indica antes de besarme.

Pongo mis manos en su cintura y nos besamos una vez más sin importarnos que no se pueda vivir sin aire. Ahora mismo pienso que puedo vivir sin todo, menos sin ella.

Andamos a tientas por la casa hasta que, al llegar a la bifurcación entre el salón y los dormitorios, tira de mí hacia mi habitación.

La sigo curioso.

A los pies de mi cama, se quita la camiseta temblorosa.

La observo sintiendo la respiración agitada hasta que puedo ver su cremosa piel y su sujetador de encaje azul marino que es semitransparente, y que me muestra gran parte de sus pechos.

Entonces veo el pingüino. Igual que el mío.

Lo acaricio. Dos mitades de una misma locura.

—Nadie me lo vio, porque solo tú me viste desnuda —me confiesa—. Me encanta la lencería. Mi madre la odiaba y mi exmarido ni se fijaba. Por eso me dejaba llevar sin importarme nada. Cuando me divorcié y cobré mi primer sueldo en tu empresa, me compré el primer conjunto. No era consciente de que era un primer paso hasta mi curación.

—Te admiro mucho.

—¿Por sufrir y curarme?

—No, por ser lo suficientemente fuerte para a pesar de todo. Por ser tú misma. —Sonríe.

Bajo mi mirada por sus curvas de mujer. Tan perfecta, tan real, tan preciosa…

—No soy perfecta…

—Lo eres. La belleza tiene mil caras. Tú nunca te debes mirar como si no lo fueras, Cali.

—Estoy aprendiendo.

—Y si yo no te viera preciosa, que no es el caso, es mi problema por no saber ver la belleza que reside en ti. No es tu falta de ella lo que hace ignorarla.

—Vale… —Se muerde el labio y luego entrelaza su mirada violeta con la mía—. ¿Me enseñas a darme placer? Quiero que me guíes.

Noto como se me acelera la respiración mientras asiento. Joder…, solo de pensar en ella en mi cama, con sus manos entre sus piernas, ya siento que me dejo ir de puro placer. No sé si seré capaz de aguantar sin correrme cuando escuche sus gemidos y la veo perdida en la bruma del deseo.

Calíope

Me quito el pantalón ante la atenta mirada de Cole, que parece que se ha quedado sin palabras y solo sabe mirarme, y subo a la cama. Estoy muy nerviosa. Esto es un gran paso para mí. No tanto como el de acostarnos, pero sí uno donde me voy a dejar llevar sin miedo y esperando que los amargos recuerdos no afloren en mí.

Sé que esto no podría hacerlo con otra persona que no fuera él. Tal vez por lo que siento a su lado o porque es Cole y nuestro pasado juntos, donde le entregué mi primera vez, lo cambia todo. Confío en él y eso le da magia a este instante, porque me da la libertad de ser yo misma.

Cole se acerca a mí cuando me instalo en la cama y busca mi boca para besarme. Primero con un toque de dulzura y, más tarde, me hace el amor con su lengua devorando cada rincón de mi boca.

Estoy gimiendo cuando se separa y coge una de mis manos para acercarla a su boca.

Da un beso en mi palma antes de coger uno de mis dedos y llevarlo a su boca. Se lo mete dentro y lo chupa de una forma que acelera mis latidos, y me excita.

Cuando lo saca, sonríe de esa forma lobuna que me vuelve loca y lleva mi mano a mis pechos.

—Te toca, princesa. Date placer. —Por su forma de decirlo casi me corro en ese mismo instante.

Llevo mi dedo aún húmedo y lo paso por mis duros pezones sobre la tela del sujetador. Noto como el tacto de mi dedo con la tela me excita y los hace más receptivos, más sensibles.

Meto mi mano bajo la tela y los acaricio.

Cole no pierde detalle de lo que hago y eso me encanta.

Acaricio mis duros pezones.

—Pellízcate para ver si te gusta —me insta y lo hago. Compruebo que me encanta.

Llevo mi mano a su boca y una vez más me lame un dedo que luego traslado hasta mis pechos. Me doy placer en esa parte tan sensible que ignoraba que fuera tan receptiva, hasta que Cole lleva su boca a ellos y los devora.

Me echo atrás en la cama y bajo mi mano por mi estómago.

La meto bajo mis braguitas y la muevo hasta mi sexo. Está húmedo y receptivo.

Nada más pasar los dedos por los pliegues, noto cómo me recorre una fuerte descarga. Nunca ha sido así cuando lo he intentado. Claro que nunca he tenido a alguien como Cole a mi lado, mirándome de esa forma.

Mis dedos encuentran mis pliegues. Juego con mi humedad, explorando y buscando el mayor placer, conociendo mi cuerpo para saber qué me gusta o qué no.

Noto como la respiración de Cole se acelera, al mismo tiempo que la mía.

Atrevida, meto un par de dedos en mi sexo mientras con el pulgar acaricio mi clítoris.

Todo es demasiado intenso, y quiero más.

Es la primera vez que juego con mi cuerpo sin miedo o sin pensar en cosas amargas que me destrozan mi instante de placer. Ahora solo puedo pensar en Cole y en todo lo que quiero que él me haga, y hacerlo yo misma.

Cole eclipsa mi mundo.

Aumento las embestidas de mis dedos y las caricias hasta que me dejo llevar en un orgasmo que me pilla por sorpresa y hace que me ría.

Al acabar, miro a Cole algo cohibida hasta que abre los brazos y, sin dudarlo, me levanto para abrazarlo con fuerza.

—¿Te ha gustado? —Asiento perdida en su perfume y en su calor—. Pues los siguientes serán mejores. Pienso tomarme mi tiempo en cada uno de ellos para que solo encuentres placer.

—Sé que lo harás.

—¿Has recordado cosas desagradables mientras lo hacías? —se interesa.

—No, solo te veía a ti —reconozco y eso le tranquiliza—. Poco a poco, pero vamos por buen camino.

—Muy bueno —dice de forma pícara.

Nos vamos a la cocina a preparar algo de cena. Mientras lo hacemos, no podemos dejar de tocarnos, de besarnos y de hacer de todo menos la cena. Así pasa, que se nos quema y nos toca quitarle los trozos quemados para poder comer algo decente.

A la hora de dormir, Cole espera que decida dónde quiero pasar la noche.

Al final me armo de valor y decido entrar a su dormitorio.

—Puede que tenga pesadillas —le confieso mientras me meto en la cama.

—Y yo puede que ronque —me dice de forma que deja claro que miente—. No le des vueltas. Haz lo que quieras, Cali.             
Que haga lo que quiera… Es algo tan sencillo y complicado cuando has vivido toda tu vida haciendo lo que otros querían. Pero ya no. Ahora soy libre.

Me acurruco en los brazos Cole tras darle un largo beso.

—Cuéntame otra vez cómo fue nuestro primer encuentro.

Se nota que a Cole le afecta haberlo olvidado, pero tiene que aceptar que ese recuerdo siempre será solo mío. Me he informado, y es muy raro que una persona borracha recuerde lo que ha olvido por el alcohol porque, cuando bebe tanto, la bebida afecta el cerebro. Pierde la capacidad de almacenar recuerdos debido a que esta sustancia afecta en una parte del hipocampo directamente, donde se encuentran las neuronas encargadas de almacenar recuerdos.

Cole no me recordará porque su mente no almacenó los recuerdos de nuestros encuentros.              
Nos dormimos hablando de todo. Esta vez le cuento lo que sentí cuando me besó la primera vez o lo feliz que era cuando venía a buscarme y me robaba un beso. También le cuento que, cuando nos acostamos, él tenía miedo de hacerme daño y por eso lo hizo todo con tanta calma que fue increíble.

—Me alegro haber perdido mi capacidad para no beber tanto, pero no la de cuidarte —dice acariciando mi espalda.

—No la perdiste.

—Lo que no entiendo es por qué, si yo era feliz a tu lado, no dormí contigo esa noche. Eso lo hubiera cambiado todo.

—Tal vez tu coma etílico sí, pero no el recordarme. Te hubieras despertado sin recordar nada. Perdido y desorientado. Me hubieras mirado y no sabrías quién era, ni cómo había llegado a tu cama. Tal vez, al mirarme y ver que no era tu tipo, hasta hubieras huido asustado de mí… Nunca lo sabremos y tampoco cambiará el pasado, Cole.

—Me duele pensar que, si aquello hubiera sido de otra manera, tal vez yo hubiera sido parte de tu vida y no hubieras acabado sufriendo.

Me alzo y me pierdo en sus ojos verdes. El dolor está en ellos y no lo sabe todo. No sé cuándo seré capaz de contarle todo. Hasta ahora este dolor es solo mío. Abrirme y que él lo sepa, de momento es demasiado, porque, cuando lo vea sufrir, será como abrirme las heridas de nuevo. No soporto ver que alguien que me importa, sufre.

—Cole, si algo he aprendido de todo esto, es que solo puedo mirar hacia el futuro y desear que sea mejor. Eso no lo puedo hacer mirando hacia el pasado porque ese nunca va a cambiar.

—Lo sé, pero no por eso me duele menos saber que sufriste. Igual que tú necesitas tiempo para curarte, yo lo necesito para perdonarme.

Me callo porque si ahora con lo que sabe necesita perdonarse, no sé qué pasará cuando sepa lo que le falta por descubrir.

Nos abrazamos y me dejo llevar por su protección mientras espero que esta noche las pesadillas no me invadan.

Pero no tengo esa suerte.

A medianoche lo veo a él en mis sueños, al causante de mi dolor y me veo inmóvil, sin poder hacer algo mientras me tocaba…

Me despierto gritando y Cole enciende la luz.

Coge mi cara con cariño y, mientras me acaricia, me pide que lo mire a él.             
Me pierdo en sus ojos verdes sabiendo que cuanto más me importa Cole, más me obligo por estar y ser perfecta, y más me cuesta olvidar el dolor. Estoy acelerando mi curación porque no sé cuánto durará lo nuestro, y estas son las consecuencias.

Lo peor es, que no quiero cambiar.

Lo quiero todo ya.

Capítulo 34

Cole

Llego al trabajo tras un viaje exprés que me ha hecho estar fuera tres días.

Saludo a Ona y luego a Gus que sale de su despacho.

No entro al mío, sino que voy derecho al de Calíope.

Nos despedimos el domingo por la noche, cuando me dijo que la acercara a su casa tras un fin de semana increíble. Al regresar a casa, sin ella, me pareció de golpe vacía y fría. Me costó mucho conciliar el sueño sin tenerla entre mis brazos y eso que solo había pasado dos noches en mi casa.

No necesito más para saber que la quiero para siempre en mi vida.

Al llegar al trabajo, Gus me informó de un problema y tuve que prepararlo todo para irme.

Me fui tras despedirme de Calíope y me costó mucho alejarme de ella justo ahora.

Estos tres días se me han hecho eternos y tengo que aceptar que hasta que todo se calme, tal vez no sean los últimos que tenga que marcharme. Solo espero que me den más tiempo para estar en mi casa. Cerca de ella. Solo el tiempo hará que se abra a mí y me cuente todo. Sé que se calla muchas cosas y no sé cómo llegar a ella para que me las cuente, que comparta su dolor conmigo.

Antes de despertarse, gritaba que no la tocara, que se fuera de su cama. Tuvo que ser horrible para ella todo aquello. No puedo evitar preguntarme que, si de haber hecho todo de otra forma, no la hubiera protegido y evitado ese dolor.

Entro a su despacho y no está.

Gus entra tras de mí.

—Se ha ido a un tema de un trabajo. Regresará esta tarde y se irá derecha a las clases.

—Vaya.

—Estás loco por ella —afirma mi hermano y no lo niego—. La verdad es que nunca imaginé que te vería enamorado. Siempre creí que eso no estaba hecho para ti porque nadie era perfecta para ti.

—O la buscaba a ella.

—Lo dudo. No se parece a ninguna de tus exligues. —Sonríe y sé que es cierto—. ¿Qué te pasa?

—Todo está bien —miento y mi hermano lo sabe.

—Vamos, Cole. A veces viene bien hablar. —Me apoyo en la mesa del escritorio y miro a mi hermano tan parecido a mí físicamente.

—No soporto no haberla recordado… No haber ido a buscarla —confieso—. Me hace preguntarme si su vida no hubiera sido diferente de estar en su vida. De ser, aunque fuera, su amigo.

Gus me mira con intensidad antes de hablar.

—Eres como mamá. Tal vez, por eso, hubo un tiempo que quisiste seguir sus pasos. Pero hasta ella un día aprendió que, aunque lo deseara y luchara con todas sus fuerzas, no se puede curar a todo el mundo. Ni puede cambiar los acontecimientos antes de que las personas lleguen heridas hasta sus manos. —Lo que cuenta de nuestra madre nos lo ha dicho esta muchas veces—. Cole, el pasado no se puede cambiar. Piensa en cómo ser su futuro sin que lo que no hiciste, te haga perderla.

—Eso intento.

—Hazlo, porque si no te perdonas, no podrás estar a su lado sin mirar más hacia el futuro que al pasado.

—Gracias.

—De nada. No eres el único al que se le da bien escuchar —me pica.

—Claro, has aprendido de mí. —Se ríe y se marcha a su despacho.

Me quedo pensando qué hacer hasta que Ona entra y me pasa un montón de cosas que revisar y firmar.

Se me pasa el tiempo más rápido, pero sigo deseando tener a Calíope solo para mí un rato.

Calíope

Salgo de clase cansada. Ya queda poco del curso, para tener el título.

Silas me ha ayudado para pedir todos los papeles para matricularme en la universidad, para acabar la carrera. Solo me quedaba un año para terminarla. Si todo va bien, el año que viene estaré matriculada y podré acabar mis estudios.

Si mis padres se enteran, les dará un ataque. Nunca quisieron que yo estudiara o que tuviera aspiraciones en la vida. Mis padres siguen pensando que una mujer solo puede aspirar a casarse y ser madre. Pero los hombres y las mujeres pueden ser lo que quieran.

Por suerte, escapé de todo aquello. Poco a poco estoy aprendiendo a pensar en todo lo que me queda por hacer y no en lo que no hice.

Voy por el buen camino.

Silas va a mi lado hablando hasta que se detiene y me da en el brazo a modo de aviso.

—Parece que te esperan —me dice con una sonrisa cómplice.

Alzo la cabeza y veo a Cole apoyado en su coche, mirándome fijamente.

En cuanto mis ojos se entrelazan con los de él, los latidos de mi corazón se disparan.

—No vemos —me despido de Silas para acercarme a Cole.

No dejo de mirarlo hasta que llego a su lado y Cole estira la mano para que caiga en su pecho.

Lo abrazo con fuerza, aspirando su aroma y su fuerza. Lo he echado terriblemente de menos y eso que solo han sido unos días.

—No te esperaba ni aquí ni tan pronto —reconozco.

—Pude arreglarlo todo y venir antes. —Baja sus manos por mi espalda y me recorre un escalofrío—. ¿Vienes a mi casa?

Se me seca a boca porque, por su forma de decirlo, sé que ir a su casa implica sexo o al menos algo parecido.

—Me encantaría, pero el viernes tengo examen y necesito estudiar…

—Es lo que tiene salir con una adolescente.

Me río por su forma de decirlo.

—Soy una mujer.

—Lo he visto, sí. —Cole se acerca y busca mis labios. Se separa cuando estamos a punto de cometer un escándalo público.

Entro en su coche y conduce hasta mi casa.

Al llegar, para en doble fila y coge algo del asiento trasero. Me tiende un paquete no muy grande, azul marino.

Lo abro y me río al ver a un bebé pingüino.

—¿Me vas a regalar todos los pingüinos que veas, Cole?

—Posiblemente…—Sonríe de medio lado, y lo huelo—. ¿Qué le pasa?

—No huele a tu perfume.

Me mira desconcertado y sale del coche.

Lo escucho trajinar en el maletero, para regresar a continuación con un bote de colonia que me tiende.

—Todo tuyo, si así te recuerda más adelante a mí.

Me río.

—¿Me regalas tu perfume?

—Te he regalado un adorable peluche que, al parecer, no es tan mono porque huele a algodón y no a mí. Ahora tienes un peluche y mi perfume. ¿Feliz?

Dejo las cosas en el asiento y me siento a ahorcajadas sobre él.

Cole echa el asiento hacia atrás para que esté más cómoda, antes de poner sus manos en mi cintura.              

—Lo estaba sin todo esto, Cole. Tú me haces feliz —sonríe relajado—, pero me gusta la idea de poder tener tu perfume para atiborrar al pequeño pingüino.

—Aunque no será igual.

—No, no lo será, porque me encanta el olor de tu piel… El calor de tu cuerpo.

Atrevida cojo su cara y lo beso.

Enredo una de mis manos en su rubio pelo para así tener mejor acceso a su boca. Nos besamos como si me hiciera el amor con su boca. Lo devoro sin importarme dónde estamos, mientras mi cuerpo se restriega contra él de forma descarada.

Lo deseo demasiado. Solo mi miedo nos separa de poder estar juntos sin temer nada; sin que solo seamos él y yo sin mis pesadillas cerca.

Noto su pene duro acariciar mi sexo. Toda la ropa que llevamos no impide que lo sienta y que esto me haga notar cientos de escalofríos que van a morir a mi bajo vientre. Siento verdaderos latigazos de placer.

—Tenemos que parar —le digo al ser consciente de dónde estamos.

—No lo dices en serio —bromea.

—Sí, me marcho. —Lo beso de nuevo y abro la puerta para salir por su lado—. Nos vemos mañana en el trabajo.

—Mejor que corras porque estoy pensando secuestrarte y llevarte a mi casa.

Me río y me marcho a mi casa. Siento cientos de mariposas danzar en mi tripa. Nunca tuve un amor adolescente. Uno de esos tan locos que te hace desearlo todo. Lo más parecido fueron esos días al lado de Cole, pero lo de ahora es más intenso porque lo conozco de verdad.

Es como si flotara y el mundo se hubiera vuelto de cientos de colores. Casi hasta puedo escuchar la banda sonora de mi propia película de amor. Me dan ganas de bailar y de abrazar a todo el mundo. Tengo una tontería encima increíble y soy tan feliz que me duele la cara de la sonrisa que tengo pintada casi todo el día.

Pero entonces llega la noche, la oscuridad… Mis pesadillas. Que me recuerdan que vivo entre las tinieblas y que, si sigo volando hacia la luz, tal vez acabe quemándome.

Me despierto con miedo y enciendo la luz para asegurarme de que él no está mirándome; que el desgraciado que me arruinó la vida está lejos de mí. Muy lejos y que no volverá. Si lo hace… siempre tuve claro que huiría, pero ahora no lo tengo tan claro.

Cuanto más me importa Cole, más intensas son las pesadillas, y me pregunto hasta cuándo soportaré esto.

Capítulo 35

Cole

Recojo a Calíope para pasar el fin de semana juntos.

Es sábado por la mañana y anoche no se vino a mi casa porque, tras el examen, estaba tan tensa que necesitaba descasar. Me dijo que, si estaba conmigo, solo querría perder el tempo comiéndome la boca.

La veo salir con su bolsa y la mete en el maletero antes de entrar en el coche.

Va con unos vaqueros y una sudadera azul que resalta su mirada.

Cojo su cara entre mis manos y la beso antes de separarme jadeante.

—¿Vamos a tu casa?

—Aunque lo que más me apetece es tenerte desnuda para mí… No. Vamos a un sitio que me han recomendado.

—¿Alguna pista?

—No, ya lo verás cuando lleguemos.

Me mira intrigada, y casi se me escapa dónde es, pero, por suerte, consigo guardar el secreto todo el camino.

Al llegar, me mira alucinada mientras aparco.

—¿Vamos a ver pingüinos?

—Eso parece —indico y me abraza emocionada.

—Mi amigo, el que nos ayudó con Dita, me ha conseguido un pase especial. Esto es gracias a él. Yo solo le pregunté si sabía de un lugar donde poder llevarte a verlos.

—Que tuvieras este detalle para mí, es lo que cuenta, Cole. —Coge mi cara entre sus manos y me besa con lentitud.

—Será mejor que lo dejemos aquí, si no quiero asustar a los niños. —Salgo del coche seguido de su risa.

Entramos por la puerta del personal. Nos están esperando.

Nos dan una sudadera del parque a cada uno, antes de llevarnos a la zona donde están los animales. Nos llevan a la parte en la que hay más frío y, al entrar, vemos que hay hielo, y las paredes simulan un gran bloque de hielo.

—¡Mira! —me dice Calíope señalando a un par de pingüinos.

Seguimos andando y cada vez hay más.

Saca el móvil y se pone a hacer fotos sin flas para no asustarlos.

Le dicen cómo debe acercarse y hasta le dan comida para que les ofrezca.

Disfruta como una niña y pienso que en verdad Calíope nunca fue una como el resto. Por lo que me ha contado, siempre ha vivido bajo muchas reglas y una disciplina férrea.

La veo disfrutar y ser feliz. Tiene tantas cosas que experimentar que es como si en cierto modo su vida de verdad hubiera empezado hace poco. Una vida cimentada por heridas y dolor.

Calíope se acerca a un bebé y lo mira sin asustarlo.

Salimos donde hay agua y varios toboganes artificiales donde se deslizan los pingüinos con su panza.

Nos cuentan curiosidades de ellos, como que pueden beber agua salada porque tienen una glándula especial que filtra el exceso de sal.

Disfrutamos de la visita y luego salimos a la parte donde se les ve nadar gracias al cristal que hay en su piscina.

Calíope los mira impresionada.

La acerco y la abrazo.

—Son preciosos.

—Lo eres, sí.

Me mira y sonríe.

—Me refería a ellos, tonto.

—Y yo a ti.

Sonríe y centra su atención en lo animalitos.

Nos vamos a ver al resto de animales.

Me atrevo a pensar que Calíope disfruta más que los niños.

Cuando nos sentamos en unas mesas de madera para comer lo que hemos comprado en uno de los restaurantes del parque, Cali no puede dejar de sonreír.

La miro sabiendo que, cuando esté solo, plasmaré su felicidad en mis bocetos.

—¿Cómo sería tu casa ideal? —le pregunto.

—¿Quieres hacerme un boceto de mi casa ideal?             

—Sí, por qué no.

—Mis padres tenían una mansión preciosa y, sin embargo, la odiaba. Si tuviera que describir mi hogar especial, no lo haría por sus paredes. Lo haría por la paz y el amor que sienta dentro de estas.

—Contigo me quedo sin trabajo.

Se ríe.

—Es que he aprendido que lo mejor siempre está en el interior.

—Eso es cierto. A mí, mi casa me parece preciosa, como la soñé… pero me siento muy solo en ella.

—¿Echas de menos tener una familia?

—La verdad es que sí.

—Seguro que pronto estarás casado y con cientos de hijos. —Aparta la mirada y me molesta que no se incluya en ese futuro—. Por fuera eres muy sexi y por dentro… Bueno, no estás mal —me pica y finjo una sonrisa como si el hablar de mi futuro sin ella no me doliera.

Comemos y vamos a dar un paseo hasta que acabamos agotados.

Antes de irnos, regresamos para ver a los pingüinos y nos hacen una foto a los dos juntos, cerca de ellos, que compramos a la salida.

—Me los hubiera llevado a todos —me confiesa en el coche.

—En tu cuarto hubieran estado un poco apretados.

—En mi cuarto, no… Estoy pensando en buscarme un piso. Me cansa un poco vivir teniendo que dar explicaciones… Quiero más libertad. Pero la verdad es que todo está muy caro en esta ciudad.

—Sí, es más barato pagar al banco por un préstamo al mes, que el alquiler.

—Eso he visto. Ya llegará mi hogar.
—Sí, siempre te puedes quedar en mi casa el tiempo que quieras.             

—¿Para tener que irme cuando esto acabe? No me apetece. —Una vez más su negatividad.

—Siempre será mejor eso que vivir en un lugar lleno de gente donde, para estar feliz, debes estar encerrada en un cuarto.

—No sé si me apetece verte a todas horas, y seguro que tú no alquilas el cuarto barato.

—Te cobraría lo mismo que pagas ahora. En verdad, si fuera por mí, no te cobraría nada, pero sé que así ni pensarías en mi oferta.             

—Esto es una locura. ¿Lo dices en serio?

—Totalmente. Mi casa se me hace muy solitaria y me gusta estar contigo… Mucho —digo acariciando su pierna.

—Cole, un día dejarás de desearme…

—Si eso pasa, que lo dudo —admito—, sé que te quiero para siempre en mi vida. Somos amigos.

—No sé si funcionaría bien.

Sonrío porque eso no me ha sonado a negativa.

—Solo piénsalo. Así, en verano, tendrás piscina y un lago para refrescarte.             
—Ni de coña me meto en el lago.

Me río.

—Solo hay uno cuantos peces y algas.

—Ni de coña.

—Pero puedes ir en barca.

—Eso sí me gustaría. Esto es una locura, Cole.

—¿Y qué no lo es en la vida? Ya has vivido muchos años a medias sin ser feliz del todo. Si ese lugar donde vives no te hace feliz, no deberías perder más tu tiempo allí. Yo seguro que no soy la peor opción.

—Me está agobiando esta conversación. ¿Podemos dejarla para otro momento?

—Claro.
Hacemos el resto del viaje en silencio.

Al llegar a mi casa, se va hacia el cuarto de invitados para dejar esta vez sus cosas allí. Luego va al servicio que tiene cerca para darse una larga ducha.

Hago lo mismo y me marcho al despacho para trabajar, cuando ella tarda en salir del servicio.

Sé que necesita espacio.

Sabía que este tema iba a causar esto, pero no pude callarme, porque, cuando la idea de que ella viviera conmigo apareció en mi mente, mi cabeza no pudo parar las emociones.

Deseo mi vida a su lado, y eso hace que en ocasiones olvide que con Calíope todo debe ser pausado.

Espero no olvidarlo la próxima vez o al final la perderé. No porque no le importe lo suficiente, sino porque no le he dado tiempo a darse cuenta de si quiere o no una vida conmigo.

Capítulo 36

Calíope

Me pongo ropa cómoda y sé que debo dejar de huir de Cole.

Lo cierto es que la idea de vivir con él, no me ha asustado tanto como debería y tal vez eso es lo que me tiene desconcertada: mis ganas de decirle que sí sin pensar.

Me aterra que sea tan feliz a su lado y que se acabe antes de que haya aceptado que es temporal.

Salgo del servicio y lo busco por la casa.

Cole está en la cocina preparando la cena.

Sé que me ha escuchado llegar, pero sigue a lo suyo para darme mi espacio.

Al llegar a su lado, lo abrazo por detrás.

Cole se detiene y pone sus manos sobre las mías.

Apoyo mi cabeza en su espalda y aspiro su perfume. Ese que me tranquiliza y me recuerda a un pasado donde fui tan feliz.

—Me asusta querer aceptar tu oferta, sin pensar en todas las razones para no hacerlo —le confieso.              Hay demasiadas cosas que callo por miedo como para añadir una más.

—Ha sido mi culpa. Te he presionado.

—No, tú has dicho lo que sentías, y quiero que sea así. A mí me asusta estar aquí, ser feliz y tener que irme cuando llegue la mujer de tu vida. Con quien podrás formar tu familia.

Cole se calla e imaginarlo con otra me mata. Quiero ser esa mujer, pero sé que yo no puedo darle todo, y él se merece tenerlo todo. Nadie ha hablado de amor. Ni yo estoy preparada para saber si es eso lo que siento por él.

—Tienes que hacer lo que te haga feliz, Cali. Siempre.

—Estar contigo me hace feliz —reconozco.             

—Pues vivamos el presente y, cuando todo cambie, veremos qué pasa. Solo tenemos el día a día.

Sus palabras me calman. A veces pensar en el futuro me asfixia, porque quiero tantas cosas que no tenerlas, ya me sobrepasa. Tal vez sea mejor, como dice, pensar solo en el ahora.

***

En cuanto acepto su proposición, salimos a por mis cosas.

Según él, por si me arrepiento.

Recogemos todo y pienso que esto es una locura, mientras lo hago. Pero ver su sonrisa, hace que la mía se pinte en mi cara. Estoy asustada, aterrada, y lo peor es que entre todo este miedo, me siento más viva que nunca. Como cuando te tiras de un paracaídas y gritas de puro terror, pero a su vez lo haces sintiendo la adrenalina correr con fuerza por tus venas. Te sientes poderoso por haber sido más fuerte que tus temores.

Así me siento; que me he vuelto loca, pero que quiero vivir esta locura.

Cuando lo tengo todo recogido, hablo con los dueños y, como tengo el mes entero pagado, me dicen que no hay ningún problema y que esperan que sea feliz.

Me marcho cerrando otra etapa.

Cada sitio en el que he estado se queda anclado en mi pecho, en mis recuerdos, en los instantes que evocaré al pensar en ellos que, desde el momento que te vas, no son más que recuerdos.

Llegamos a casa de Cole, y Valeria y Eros están dando un paseo con los pequeños por los jardines.

Al vernos, se acercan y más cuando Cole empieza a sacar maletas y otras cosas.

—¿Quién se muda? —pregunta mi amiga.

—Al parecer yo. Debo estar loca porque es con él —digo señalando a Cole que ya está con su sobrina en brazos.

Aparto la mirada inconscientemente.

—¿Y eso? —me interroga Eros que está sacando todo mientras su cuñado tiene a su hija.

—Pues estaba algo cansada de vivir con tanta gente, sobre todo los días de partido de fútbol y baloncesto. Son gente genial, pero necesito algo más tranquilo. Se lo he dicho a Cole y me ha alquilado una habitación.

—¿Estáis liados? —pregunta directa Valeria.

Yo me sonrojo y Cole se lo toma con tranquilidad.

—Estamos en ello —responde tranquilo—. Estoy intentando que no sepa vivir sin mí —bromea.

—Lo mismo ahora que vivo contigo, te acabo odiando por pesado —le pico.

—Puede ser. Pronto lo sabremos —me responde Cole, que sigue muy feliz—. ¿Y Dita?

—Comiendo, y cuando come, no tiene amigos —le informa Eros.

Entramos todo a mi nueva habitación.

Eros y Valeria se quedan a comer la cena fría que preparó antes de Cole, hasta que los pequeños se ponen a llorar y se tienen que ir porque nada los calma. Quieren leche y dormir en su cuarto, mientras los mecen en su mecedora.

Cole y yo recogemos, y nos ponemos cómodos en el sofá.

Durante toda la cena, no he podido dejar de observarlo. Me encanta ver cómo sus ojos brillan de felicidad, cerca de la gente que quiere. No sabe la suerte que tiene por tenerlos, o tal vez sí y por eso los cuida tanto. Su felicidad es como una adicción. No quiero que nada le quite la sonrisa. Tal vez porque sé lo que duele perderla. Vivir con miedo a reír.             

Me acerco a él y lo beso sin prisas. Disfruto devorando su boca, sintiendo como su lengua recorre cada rincón de mi boca, y ese pequeño mordisco en mi labio inferior que me excita, y me deja deseosa de más.

El beso cada vez se hace más intenso, más urgente… Se levanta conmigo en brazos y sin poder dejar de besarnos, vamos a tientas a su cuarto.

Caemos con cuidado en la cama y nos besamos como si no existiera un mañana.

Rodeo sus caderas con mis piernas y me estremezco de pies a cabeza cuando noto su sexo duro chocar con el mío.

Lo deseo como nunca he deseado nada, pero tengo miedo. Aún sigo recordando que hubo un día que mi cuerpo no fue mío y fue de los horribles deseos de otro.

Cole lo nota y se aparta.

Me mira con esa sonría lobuna que me enciende y se quita la camiseta para tirarla al suelo.

—La mejor forma de que dejes de temerme, es que mi piel sea la tuya y eso solo pasará si me exploras a conciencia. Debes conocer mi cuerpo para que no lo temas. —Lo miro desconcertada hasta que se levanta y se desnuda ante mí—. Soy todo tuyo, Cali.

Ya lo había visto desnudo hace años, pero el hombre que tengo ante mí es mucho más increíble. La ropa no hace justicia a su musculoso torso y sus piernas torneadas. Con ese pelo rubio y el moreno de su piel parece un dios griego que ha sido abandonado en nuestra tierra.

Se me seca la boca solo de mirarlo.

Me muero por tocarlo y tal vez tenga razón. Necesito conocer cada parte de él para que, cuando estemos juntos, no sienta miedo.

Le tiendo una mano y Cole se acerca hacia la cama.

Se tiende a mi lado y se queda quieto mientras mis manos exploran su cuerpo. Está muy caliente. Su piel es muy suave y su respiración se acelera por mis atenciones. Me siento poderosa.

Acerco mi boca a su torso y dejo besos y pequeños lametazos por él.

Cole se queda inmóvil, aunque su piel se eriza bajo mi contacto.

Sigo bajando mis atenciones hasta su entrepierna.

Lo miro un segundo antes de tocar su duro pene y pasar mis uñas por él en un leve roce.

Cole se tensa y hace un esfuerzo enorme para no moverse, para dejarme que lo explore a conciencia.

Eso hago.

Cojo su sexo y subo mi mano arriba y abajo para conseguir que el placer aumente en él. Veo una perla de su placer salir de su glande y la esparzo por él.

Esto le gusta y, cuando subo y bajo, mi mano a fricción es mejor.

Me gusta ver cómo se excita por mí.

Llevo mi boca hasta su sexo y lo lamo con lentitud.

—Te juro que me estás matando…

—Espero que sea de placer —respondo juguetona.

—Sí.

—¿Paro?

—Ni se te ocurra… Solo si no quieres seguir —añade para darme libertad de seguir haciendo lo que desee.

—Quiero.

Y sin alargarlo mucho, llevo mi boca hasta su sexo y lo lamo, chupo y degusto con lentitud, maravillada con su suave y receptiva piel, hasta que noto que Cole está cerca del orgasmo. En ese momento, uso mis manos y la boca para darle más placer.             

Cole tira de mí para que lo bese.

Nos besamos hasta que quedo jadeante.

—¿Me dejas que te haga lo mismo? —me pide.

Lo pienso y estoy tan caliente por lo que acaba de pasar, que no hay rastro de miedo en mí.

Asiento y entonces Cole toma el control.

Caigo sobre el colchón tras quitarme la ropa con su ayuda. No deja de mirar cada rincón de mi cuerpo. Es como si lo estuviera fotografiando con su mente para recordarlo siempre. Su forma de observarme me excita, hasta que se acerca y me besa expresando con sus labios todo lo que siente ahora mismo.

Su forma de hacerlo hace que se me nuble la mente hasta que solo existimos los dos.

Se separa dejándome jadeante.

Deja varios besos por mi cuello. Esa parte tan sensible me la descubrió él hace años, cuando ni sabía que mi cuerpo tuviera tantos lugares receptivos.

Acaricia mis pechos con sus dedos sutilmente.

Los noto pesados y receptivos como nunca.

Me mira un segundo antes de acercar sus labios hacia uno de ellos y lamerlo como si de un delicioso postre se tratara. Mordisquea la piel sensible de mis pechos antes de succionar uno de mis duros pezones. Siento como un potente escalofrío de placer me recorre entera hasta morir en mi sexo que palpita. Me remuevo en la cama observando cómo deja un pezón enrojecido para ir al otro y así darle las mismas atenciones.

Su mano baja por mis costados. Lo hace hasta mis piernas y me insta a que las abra.

Lo hago sintiendo el frío de la noche posarse en esa zona tan caliente.

Sube sus dedos por la parte interna de mis muslos hasta que acaricia sutilmente mi sexo.

La descarga de placer me coge por sorpresa y me hace desear más.

Cole se separa y, tras dejar mis pechos duros y enrojecidos por sus devoradores besos, baja hasta mi sexo.

Lleva sus dedos hasta los húmedos pliegues de mi sexo y los pasa por ellos hasta que los mete en mi interior, dejándolos ahí quietos. Abre más mis piernas y acerca su cabeza a mi sexo. Con la otra mano abre mis pliegues hasta que el clítoris está expuesto a él. Se acerca y lo chupa.

Joder…, gimo de placer y creo que me voy a correr por la cantidad de sensaciones que siento ahora mismo. La otra vez no hicimos algo así, y en mi matrimonio aún menos.

Chupa y lame mi sexo al mismo tiempo que sus dedos entran y salen de mí.

Coge una de mis manos con las suyas y las lleva a mis pechos.

Los acariciamos juntos mientras su lengua y sus dedos no me dan tregua. Sigue hasta que no puedo más y me corro con fuerza.

Cuando el placer pasa, los brazos de Cole ya me están acercando a él.

Nos abrazamos agotados sintiendo que todo esto que ha pasado esta noche nos ha unido mucho más. Yo así lo siento. Mi piel reconoce a la suya y no hay miedo entre sus brazos. Siento que estamos cerca de ir más lejos sin que nada empañe mi placer.

Capítulo 37

Cole

—¡No me toques! —Me despierto desconcertado hasta que me doy cuenta de la situación y veo que Calíope está dormida—. ¡No puedo moverme! ¿Qué me has dado pedazo de cabrón?

—Calíope, despierta. Es un sueño. —Trato de tocarla y grita como si yo fuera su captor.

Enciendo la luz y nada. Sigue gritando y llorando.

—¡No me hagas esto! Por favor… No me toques. —Sus suplicas me parten el alma.

Busco el móvil y pongo música. Una canción alegre que espero la saque del trance.

Poco a poco la despierta y me mira desconcertada con los ojos llenos de lágrimas. Temo lo que hará; si se alejará de mí cuando más necesito sentirla cerca y que sepa que puede confiar en mí.

Espero paciente sin hacer nada.

Duda, pero al final se lanza a mis brazos y la cobijo en ellos sabiendo que, aunque lo deseo con toda mi alma, no puedo protegerla de todo. Ni ella a mí. Solo puedo estar a su lado cuando llora y sufre. Solo puedo ser el faro en la noche oscura.

Cuando las lágrimas cesan, le pido saber más.

—¿Por qué has dicho que no podías moverte? ¿Era de miedo?

Duda y pienso que no me dirá nada.

—Me drogaba para tocarme sin que pudiera hacer nada… Ni moverme, ni hablar. Yo lo vivía como si fuera una horrible pesadilla, para que no fuera cierto al día siguiente… pero lo era, Cole.

Siento tal dolor que creo que me han atravesado el corazón.

No hay dolor más grande que el de ver sufrir a quien más amas.

 —No lo conozco y lo odio como a nadie.

—No más que yo… Nadie me creía —me confiesa.

—¿No?

—No. A ojos de todos, era imposible que me hiciera algo así… —Se calla algo. Lo sé—. Estoy mejor, pero no puedo evitar recordar. Siento haberte despertado.

—Yo no. —Me mira desconcertada—. Así compartimos juntos tus pesadillas.

Sonríe.

—Es horrible no poder superar esto… No poder ser libre.

—Un día lo serás. Solo necesitas tiempo para aceptar que ese horrible pasado no volverá.

—Creo que mientras él viva, siempre temeré que me encuentre y me torture de nuevo —confiesa.

La abrazo con fuerza, notando el odio latir en mis venas. Nunca me he considerado alguien violento, pero ahora mismo si tuviera delante de mí al desgraciado que le ha hecho eso, dudo que pudiera mirarlo sin querer partirle la cara.

Quien fuerza así a una persona, no merece mi respeto.

***

Espero a Calíope que salga del servicio para ir a tomar algo. Hemos tenido que viajar para un evento que tendrá lugar mañana, pero esta semana que llevamos viviendo juntos ha sido increíble.

Me encanta que la casa parezca cobrar una vida diferente. Yo, que admiro las grandes obras de arquitectura, ahora me doy cuenta de que un hogar sin las personas que quieres no dejará de ser solo cemento y ornamentos.

Calíope sale vestida con un sencillo vestido vaquero, pero lo mejor de todo, es su amplia sonrisa.

Se acerca y me besa.

El beso iba a ser inocente, pero al final nos separamos jadeantes.

Esta semana nos hemos explorado a conciencia el uno al otro. Aún no hemos pasado de ahí, pero siento que eso está a punto de cambiar.

—Nos vamos o acabaré cenándote a ti.

Se ríe.

—No me pienso quejar —justo en ese momento su estómago protesta—, pero veo que este de aquí, sí —dice señalando su tripa.

Salimos del cuarto y vamos a la zona de la ciudad donde hay más restaurantes y ambiente.

He reservado en uno de ellos y, al llegar, nos están esperando.

Nos acomodan cerca de la gran cristalera que da a la plaza, donde una preciosa fuente está iluminada haciendo que sus aguas azules brillen. Dan ganas de sumergirse en ellas.

Nos sentamos y miramos la carta.

Calíope me mira alzando una ceja.

—Dime que no sabías los precios y que solo vamos a pedir pan.

—Sabía los precios y vas a pedir lo que te dé la gana. Es una cena de empresa.             
—Tú tienes mucho morro. No sé cómo tus hermanos te soportan.

—Porque ellos hacen lo mismo si tienen que comer fuera.

—Tiene que ser bonito tener hermanos. Siempre quise uno, aunque tal vez no para vivir la vida que yo llevé. Es raro querer algo y a su vez haber deseado lo contrario para que nadie más sufriera.

—Te entiendo. Tengo mucha suerte de la familia que tengo.

—Mucha. No te imaginas cuánta.

Era consciente de que mi familia era maravillosa, pero no tanto hasta que Eros llegó a nuestra vida y vimos lo roto que estaba por culpa de los miedos de su padre y que su madre quisiera acabar con su vida. En ese instante di gracias por tener los padres que tenía.

Con Lena igual, pero como su madre la abandonó hace tanto tiempo y parecía feliz, no era consciente de la herida que esta había dejado hasta que, por culpa de ello, casi perdió a Hector.

No elegimos dónde nacemos y una mala familia puede cambiar del todo el curso de las decisiones que tomas en tu vida.

Pedimos la cena y nos la traen rápido.

Mientras esperamos, no puedo apartar la mirada de sus labios. De recordarlos besando mi piel. La deseo demasiado. Nunca he deseado nada, ni a nadie con tanta fuerza.

Al acabar la cena y salir del restaurante, cojo su cara entre mis manos y la beso hasta que de su boca sale un sexi gemido.

—¿Vamos al hotel? —me prepone nerviosa—. Lo quiero todo de ti esta noche… Te quiero dentro de mí —me dice atrevida y me quedo tan impactado por sus palabras y sinceridad, que creo que en este instante la quiero un poco más.             

Asiento y andamos hacia el hotel entre caricias y besos devoradores de esos que pueden rozar el escándalo público.

Al llegar a la habitación y cerrar la puerta, ya no puedo más.

La cojo en brazos y, sin dejar de besarla, la llevo al dormitorio sabiendo que esta noche la haré mía en más de un sentido porque cada vez tengo más claro que ella es la única mujer a la que estoy destinado a amar para siempre.

Calíope

Cole tira de mi ropa.

Sus ojos verdes no pierden ningún detalle de cada centímetro de piel que se queda libre para ser admirada por él.

Esta semana nos hemos visto desnudos cada noche. Conozco cada parte erógena de su cuerpo y, cuando dormimos juntos, abrazados, siento paz. Una que se destroza por las pesadillas.

Cole siempre me despierta con música y luego me abraza con fuerza.

Cole es todo lo que soñé y más. Por eso lo quiero todo con él mientras lo tenga en mi vida. Confío en él, y, por eso, esta noche me quiero entregar por entera a este hombre que me tiene enamorada.

Nos quitamos la ropa entre caricias y dulces besos.

Cuando me alza para dejarme en la cama, me recuerda mucho a como lo hizo la primera vez. Han pasado muchos años de una noche a otra, pero sigo siendo esa chica que, al perderse en sus ojos verdes, solo podía pensar en lo mucho que lo deseaba.             

Nos besamos mientras nuestros cuerpos se reconocen antes de fundirse piel con piel.

Se abre paso entre mis piernas y las abro acoplando mis caderas a las de él.

Noto su sexo rozarse con el mío. El mero contacto, me produce cientos de escalofríos.

Deseo más. Lo quiero todo. Por eso me mezo para que la fricción cada vez sea mayor.

Cole se separa un poco para atrapar mis pechos entre sus labios. Succiona mis pezones mientras me abre las piernas, hasta que no puedo más, antes de pasar sus manos por mis húmedos pliegues.

Estoy lista para él. Estoy preparada para tenerlo dentro. Lo deseo ya y, por eso, cojo su cara entre mis manos y lo beso antes de exigirle:

—Te quiero dentro ya.

—Eres una chica exigente.

—Contigo sí.

—¿Estás segura?

—Sí, y tú ya estás tardando.

Se ríe y se separa para ponerse un condón, algo que hace años no hizo, pero que yo no di importancia hasta más tarde.

Aparto ese pensamiento de mí y me centro solo en él. No quiero que nada amargue este momento.

Cole se cierne sobre mí hasta que nota que me tenso. Entonces, nos gira en la cama y me deja a mí encima.

—Tú tienes el control —me dice seguro.

Apoyo mis manos en su torso y me alzo hasta que su sexo se coloca en el lugar exacto para entrar en mi interior.

Empiezo a bajar poco a poco, notando como su pene me llena.

Lo hago sin dejar de mirar sus ojos verdes.

Cuando lo tengo del todo dentro de mí, abro más las piernas para sentirlo hasta el fondo. Gimo de placer y me quedo quieta, asimilando su invasión, notando como mi clítoris palpita por estar así con él.

Me levanto un poco hasta que me dejo caer de nuevo.

Esta dulce tortura me encanta, y por eso la degusto a fuego lento.

Lo saco de mi interior, para luego dejarme caer de nuevo y sentir cómo me llena por entero.

El placer se extiende cada vez más rápido por mi cuerpo.

Lo hago una vez más y Cole emite un ronco gemido.

Lo estoy torturando y hay atractivo en ello.

Lo hago de nuevo, hasta que Cole no puede más, y nos gira para tener el control.

Me río.

Me besa mientras entra y sale dentro de mí con urgencia.

Me aferro a él.

Sus caderas chocan con las mías sin control. Entra y sale de mí hasta que siento que no puedo más y me muevo con más urgencia, hasta que él lo nota y me lleva al éxtasis más absoluto.

Grito por el orgasmo que me arranca.

Cole se corre dentro de mí, notando como mi sexo exprime el suyo por el placer.

Deja caer su cabeza en mi cuello y noto su acelerado aliento en mi clavícula.                            

Mi pulso se apacigua poco a poco. Sonrío feliz. Lo he logrado. He conseguido amar sin miedo.

Capítulo 38

Cole

Entramos en el gran salón donde será el evento al que hemos sido invitados.

Calíope va preciosa a mi lado, con un vestido dorado que cae sobre su cuerpo, como si de una diosa griega se tratara.

No puedo estar más enamorado de ella… o eso creo, porque cada instante que paso a su lado, me sorprendo amándola un poco más.

Anoche acabamos en la ducha y allí una vez más me adentré en ella. Pensar en su sexo ceñirse sobre mi pene, hace que quiera mandar todo esto a la mierda para ir al hotel a pasar la noche entre sus brazos.

No puedo despegarme de ella.

La gala va muy bien hasta que Calíope se queda pálida y parece que ha visto un fantasma.

Sigo su mirada y veo a una mujer de unos cincuenta años acercarse impactada por verla.

—¿Nos vamos? —Calíope no me responde y la mujer llega hasta nosotros.

—No esperaba volver a verte —dice a modo de saludo. Calíope no pude hablar. La noto temblar en mis brazos—. Veo que sigues igual. Asustadiza y tímida. —La mujer se gira y me tiende una mano—. Soy Regina Hamilton. Soy su excuñada.

—No me importa quién sea —le respondo borde, entendiendo todo al instante—. Y Calíope es mucho más que eso que ha mencionado, pero existen personas que no son capaces de admirar la luz de alguien sin destruirla.

Sin más la dejo con la palabra en la boca y saco a Calíope de allí. Esta fiesta se ha terminado para nosotros y me da igual las repercusiones que esto tenga para la empresa. Ahora mismo solo pienso en que Calíope se recupere y se relaje. Sé que mis hermanos habrían hecho lo mismo que yo, porque en nuestra empresa las personas están por encima de todo lo demás.

***

Llegamos al hotel y Calíope se va hacia la ventana para observar el mundo mientras está perdida en sus recuerdos.

—Si tanto daño te hizo, deberías denunciar… —Se gira y me observa seria—. No me mires así. Me atrevo a pensar que su hermano está libre y puede hacer a otra mujer lo que te hizo… Si necesitas ayuda…

—¡¿Si hace daño a alguien es por mi culpa por no ser fuerte para denunciar?! —estalla.

—No quiero decir eso…

—¡Sí lo has querido decir! ¡Y no es mi puñetera culpa si hace daño a alguien por no denunciar! ¡Él es quien elige cómo ser! ¡Él es el que decide sus acciones! ¡Yo solo soy una puñetera víctima que no tiene fuerzas para enfrentarlo porque lo que quiero es estar lejos de él!

—Cali, yo solo…

—Tú solo esperas rescatarme y que sea feliz. ¡Pero tal vez yo no quiera ser rescatada! ¡Tal vez solo quiera pasar página sin más! ¡Tal vez solo quiera olvidar para siempre!

—Cali, relájate…

—¡Que te den, Cole! ¡Nunca seré tu mujer perfecta! ¡Siempre seré un juguete roto que no encaja en tu vida! —Sin más se marcha de la habitación tras coger su bolso.

Cuando reacciono, la sigo, la busco… pero no la encuentro.

Me paso toda la noche esperándola.

No aparece y sé que la he cagado, pero no sé bien cómo. No sé bien lo que he dicho para este desenlace. Estoy perdido y solo pienso en que ella esté bien.

Calíope

Regreso al hotel mientras amanece.

Me duelen los pies de andar y siento el corazón pesado en el pecho.

Anoche me pasé con Cole, porque muchas veces me he preguntado por qué hui, y no lo denuncié. Tengo pruebas, pero también mucho miedo de pasar por eso y que, pese a las pruebas, nadie me crea de nuevo…

Por ese miedo siempre he callado.

Nunca he enseñado a nadie la prueba de que decía la verdad. Esa que todos me hicieron no creer, hasta que pasé por ser una loca que, afectada por no poder tener hijos, necesitaba pastillas para dormir.

Mi excuñada fue la que me llevó a la clínica para que me trataran y la que cada noche me daba mis pastillas para dormir. Supuestamente para cuidar de mí. Como si alguien se creyera que pensaba en alguien más que en sí misma. Decía que era para evitar lastimarme y lastimar a otros, porque la primera vez que pasó, nadie me creyó y, de la rabia, resbalé y caí por las escaleras.

Pensando que me podría hacer daño, me empezaron a tratar.

Odio a mi excuñada. La odio con todo mi ser.

Cole no dijo nada que ya no supiera, pero estaba tan afectada que lo pagué con él porque vi la realidad. Yo nunca seré la mujer que ocupe su vida. Tal vez hasta tengan razón y no sea más que una loca… Si no llego a tener esa grabación, hasta dudaría de mí misma. Me hicieron dudar de mi propia cordura.

Llego a mi cuarto y abro.

Al entrar, veo a Cole sentado en el sofá esperándome.

Su cara de alivio es palpable al verme.

Se acerca a mí mientras cierro la puerta.

—Lo siento —me dice.

—No es tu culpa… Es mía. Verla a ella me ha traído amargos recuerdos… Me ha recordado que por mucho que escapes de tus pesadillas, estas siempre serán parte de tu vida.

—Pero en ti está mantenerlas a raya —indica cogiendo mi cara entre sus manos.

—Tienes mucha fe en mí. Yo ahora mismo solo sé que quiero dejar de sentir. Me estoy ahogando, tratando de ser normal.

—Es que no tienes que ser como el resto, Cali. Solo ser tú.

—¿Y si esto es todo lo que puedo ser siempre?

—Eres perfecta. Eres tú la única que no lo ve.

La ternura de Cole me hace llorar.

Me abraza y lloro entre sus brazos. Hay tanto que quiero decirle, que quiero contarle… pero no lo hago porque no estoy lista para verbalizar el infierno que viví. No estoy lista para escucharme hablar de lo que pasó y no hundirme de nuevo en la oscuridad.

Nunca me he sentido tan cobarde como en este momento, y más porque temo que él me encuentre ahora que su hija me ha visto. Temo que una vez más se cuele en mi cuarto para violar mi cuerpo… y yo no pueda hacer nada.

Capítulo 39

Cole

Calíope está aterrada desde que vio a su excuñada. No para de asustarse con cada ruido que se escucha fuera de la casa. Está muy tensa y ha tenido que recurrir a tilas para dormir. Es por eso por lo que no puedo retrasar más el querer saber cosas de su familia y de su exmarido. He movido unos hilos y sé dónde vive su excuñada y cómo buscarla en redes sociales. Ya sé cómo se llamaba su agresor. El desgraciado que abusó de ella y lo busco por internet.

Es un importante empresario, mayor que Calíope, mucho más. De pelo blanco y sonrisa fácil. Un hombre con muy buenas relaciones.

Su estatus solo fue empañado cuando Calíope fue ingresada de Urgencias al caerse de la escalera y culpó a su marido del «accidente».

Luego, cuando salió del hospital, Calíope dijo que su marido nunca le había puesto una mano encima y que sus palabras fueron producto de la fiebre que tenía.

 ¡Cabrón! A saber qué hizo para que ella quitara la denuncia.

Cuanto más sé de él, más lo odio, porque parece tan perfecto en todo que me aterra saber a cuanta más gente tiene engañada.

Con todo lo que sé, voy a ver a Hector a su despacho.

—¿Qué te pasa? —me pregunta mi amigo al verme entrar tan agitado.

—Sé quién es el exmarido de Calíope y que la tiró por las escaleras, pero ella quitó la denuncia.

—¿Eso te ha contado?
—Lo he descubierto en Google.

—Eso también lo descubrí yo cuando ella vino, y lo hablé con ella. Deja que Calíope te cuente la verdad.

—¡Quiero ir a por ese desgraciado!

—¡¿Acaso te piensas que yo no quiero ir contra el que le hizo eso?! Pero no podemos. Es su vida, su decisión y no podemos ir por ahí pegando ostias como si fuéramos dos putos príncipes sacados de un cuento. Esta es la vida real y lo que necesita Calíope es tu apoyo, no que la rescates.

—No soporto verla mal.

—No es fácil, Cole. El amor es así, pero, cuando hayas ido a por él y le hayas golpeado con todas tus fuerzas, te tocará aceptar que eso no aliviará el dolor en el pecho de Calíope. La violencia no es la respuesta.

—Siento que hay mucho tras esa historia.

—Y yo. He llegado a algunas conclusiones, pero ella no me contó nada. Solo asintió y piensa que no me di cuenta de que sé que oculta más cosas. Algo nos falta por saber y mi instinto nunca falla.

—¿Crees que corre peligro ahora que su excuñada sabe dónde está?

—Sí. —Sus palabras me aterran—. Es mejor que no la perdamos de vista y si vienen a por ella… Bueno, en ese caso, te dejo que te líes a puñetazos y te respaldaré —bromea—. No dejaremos que le pase nada malo.

—Lo sé. Ojalá supiera toda la verdad.

—Para darle voz, Calíope debe haber superado el pasado y no lo ha hecho por mucho que cada vez esté mejor.

En eso tiene razón.

Regreso a mi casa y espero a que Calíope regrese de las clases.

Cuando lo hace, viene acompañada de Silas que entra con ella a la casa.

Calíope se va al servicio y Silas se me acerca.             
—¿Qué le pasa? La he notado muy nerviosa y no pude dejar que cogiera el coche en ese estado.

—Gracias por traerla. —Me mira a la espera—. Problemas con su exmarido. Recuerdos amargos.

—¿Sobre el capullo que la destrozó? —Asiento porque parece que sabe más de lo que esperaba—. Este es el problema de las personas que sufren malos tratos, que, cuando creen que todo ha pasado, llega algo que les hace retroceder y creer que nunca podrán olvidar. Piensan que nunca dejarán de estar rotas.

—Ella no está rota. Solo tiene heridas que necesitan ser curadas.

—Sí, claro. Me marcho a casa. Cualquier cosa que necesitéis, ya sabéis cómo encontrarme.             
Se marcha y voy a ver a Calíope que sale cambiada justo en este momento de nuestro dormitorio. Desde que se vino a vivir conmigo, duerme conmigo.

—No sé cómo salir… No sé cómo ser feliz.

Tiro de ella y me siento en la cama. La acomodo sobre mis piernas.

—Es solo un bache que pasará. No te fuerces porque solo necesitas tiempo.

—Quiero estar bien, pero me entra ansiedad al pensar en el pasado.

—Es normal. Si yo hubiera pasado por lo mismo que tú, estaría igual.

—No sabes qué me pasó con exactitud. No puedo hablar de ello porque, cuando lo hice, nadie me creyó —confiesa.

—Ya lo harás.

—Quiero ser la misma que estaba contigo hace una semana… Era feliz a tu lado. No estoy preparada para perderte ya, pero quiero que entiendas que tal vez siempre sea así.

—Calíope —cojo su cara entre mis manos—, nunca en mi vida he sido tan feliz como a tu lado. Con todo lo que hemos vivido. Tanto lo malo como lo bueno. Si esto me hubiera pasado, esperaría lo mismo de las personas que me importan. Tú no tienes la culpa, y yo no quiero que sea de otra forma, ni tengo prisa. Solo quiero estar a tu lado.

Calíope se acurruca entre mis brazos.

—Me da miedo que mi exmarido me encuentre. No quiero verlo. Quiero olvidar que me casé con él y viví en su casa.

—He visto en internet quién es —le cuento para ser sincero—. Tiene cara de idiota.             
—De soso sin sal… Sí, es ese. Me preguntaba cuándo lo harás sabiendo ya el apellido de mi excuñada y teniendo algo de lo que tirar.             

—Bueno, te he dejado que me lo cuentes y como no puedes, quería saber quién fue tu marido. Vi que te caíste por las escaleras y pusiste una primera denuncia a tu exmarido, que te hicieron quitar.

—Me caí yo, porque nadie me creía cuando les conté lo que había pasado esa noche. —Se le acelera la respiración.

—No necesito saber más…

—Me tomaron por loca. Me medicaron… Me hicieron dudar hasta de mi nombre, de lo atontada que estaba por las pastillas, y la que siempre se encargaba de que me las tomara, era mi cuñada por si volvía a atentar por mi vida. Me caí sin querer, pero ellos se empeñaron en decir que yo me quería matar y que tuvieran antecedentes de ello, no me ayudó —lo dice con un hilo de voz.

Se me acelera el pulso.

—¿Trataste de matarte, Calíope?

—Cuando regresé del viaje donde nos conocimos, mis padres me quisieron encerrar y obligarme a casarme con el que fue mi marido luego. Había sido tan feliz esos días, había descubierto lo que era el mundo sin ellos… Lo que era vivir sin miedo. Lejos de sus convicciones. Lejos de sus palabras hirientes. Lejos de todo lo que había vivido desde niña.

»Traté de escaparme, de irme lejos y empezar de cero. Me sentía fuerte para hacerlo. Para luchar por mi vida… pero los de seguridad de mi padre me encontraron y me trajeron de vuelta a casa.

»Tras varios días encerrada, abrí la ventana de mi habitación y me subí al alféizar de la ventana. No quería seguir con esa vida y no encontraba otra salida.

»No me tiré. No lo hice porque algo me impulsaba a seguir viva. A pesar de todo, no quería morir, pero mis padres me vieron ahí y me llevaron a ver a un especialista. Por eso, luego creyeron que me tiré a propósito. Nadie lo vio raro.

Calíope está temblando, y yo también. No puedo creer la vida que ha llevado. Es horrible. Lo triste es que hay personas que creen que, cuando tienen un hijo, este debe ser lo que ellos desean y nada más. Se olvidan de darse cuenta de que solo somos compañeros de sus sueños y de su vida. No somos creadores de sus deseos.

A un hijo se le acompaña en su camino. No se le impone por dónde debe caminar.

—Pude huir muchas veces… pero nunca entenderé por qué no lo hice. Tenía tanto miedo a lo que me pasaría si estaba sola, que me aferré a lo que conocía, aunque fuera horrible.

—Porque nunca habías conocido algo mejor.

—Solo a ti. Por eso, entre otras cosas, guardé tu piedra. —Se levanta y va al armario. Abre una maleta y saca la piedra. La acaricia antes de tendérmela. La giro y veo mi letra en ella—. Para mí era un recuerdo de que había cosas mejores, pero me costó mucho tener la fuerza de aferrarme a esa idea y dejar el miedo atrás. Estaba demasiado… sedada por las pastillas como para poder pensar con claridad y cuando pude, me marché.

—Y el destino te volvió a poner en mi camino.

—Eso parece —admite—. No sabía dónde vivías. No quise nada de dinero de mi exmarido. Solo quería lo justo para un billete de tren y para poder sobrevivir un mes en un hotel o en algo por el estilo. No quería nada más. Estaba en una ciudad cerca de aquí cuando vi la oferta de trabajo y escribí. Llevaba ya varios rechazos laborales y estaba desesperada. Temía verme en la calle… Entonces, tu hermana me dijo que podía entrevistarme. La hicimos por el móvil y le gusté. No sé bien la razón por la que me dio el puesto de prueba. Cogí todo lo que me quedaba y me vine, y fue cuando te encontré, pero tú no me recordabas.

—No sabes lo que odio no recordar nada de aquello.

—No te atormentes. Ni tú, ni yo podemos cambiar el pasado, Cole.

—No. Solo aprender a vivir con ello. —Asiente—. Me alegra que el destino te trajera aquí, aunque tardé tiempo en poder saber que te quería en mi vida.

—Tenías mucho trabajo cuando nos reencontramos.

—Estaba algo agobiado, la verdad —admito—. Me presionaba no estar a la altura del sueño de nuestro padre, y tenía trabajos fuera. No podía permitirme perderlos por miedo a que esto no saliera bien.

—Te entiendo, y te admiro por lo trabajador que eres. Me encanta eso de ti. Nunca te rindes. —Acaricia mi mejilla—. Mis padres solo me dejaron ir a la universidad porque les prometí que, al acabar, me casaría con quién ellos desearan. Mi idea era irme nada más terminar la carrera y no cumplir esa promesa.

—Pero no acabaste la carrera y te casaste. ¿Qué pasó?

—Lo que te he contado es lo fácil. El resto aún no lo puedo verbalizar.

—Poco a poco.

Lo que me ha contado ya me parece horrible. Saber que es solo la parte fácil, me hace intuir que lo que oculta es desgarrador. Al menos para ella.

Tal vez Calíope no se dé cuenta ahora, pero está dando pasos agigantados. La admiro por lo valiente que es, porque, a pesar de lo vivido, sonríe de nuevo y así le planta cara a todas las personas que quisieron matar su esencia a base de golpes.

Capítulo 40

Calíope

Con el pasar de los días me tranquilizo al no saber nada de mi exmarido.

Me van a dejar en paz. Mi pasado no va a venir a mí, y quiero que siga así porque no estoy preparada para enfrentarlo. Aunque sé que solo cuando lo mire de frente sin miedo, podré echar a volar.

Ahora estoy en el trabajo y Ona me está ayudando con un proyecto. Silas le está enseñando mucho y he de admitir que me encanta trabajar con ella, y eso que al principio sentía celos de ella.

Juzgamos mal a la gente por nuestro desconocimiento de cómo son en verdad.

Suena el teléfono y lo cojo. Tras decir el nombre de la empresa, espero a que hablen.

—Calíope. —Escucho la voz de mi exmarido y se me cierra el estómago—. Tengo que hablar contigo de algo importante.

Cuelgo y bloqueo el número.

—¿Todo bien? —me pregunta Ona al ver que tiemblo.

—Sí —miento y me centro en el trabajo porque no quiero que me amargue el día.

Ya sabía que esto podía pasar, pero no pienso hablar con él. No tengo nada que hablar con él. No quiero volver a verlo en mi vida.

Al acabar el trabajo, Gus me informa de que su hermano está en nuestra casa.

Me sigue sonando raro eso de nuestra casa, porque, en verdad, yo estoy de pasada. Aunque cada vez me cuesta más aceptar que un día me iré de allí para siempre.

Soy feliz allí.

Llego a casa y veo a Cole en la puerta de casa, con su sobrina en los brazos. Le está haciendo monerías y verlo con ella me destroza. Eso, sumado a la llamada de mi exmarido, me hunde.             

Tengo que contarle lo que pasó… Lo que perdí.

Al llegar, Cole me enseña a su sobrina y yo los ignoro a ambos, metiéndome en la casa.

—¿Todo bien? —me pregunta siguiéndome con la preciosa bebé.

—Sí… Solo es que necesito una ducha.

—Vale. Nos vemos luego.

Asiento y me marcho a ducharme.

Me tiro un buen rato bajo el agua caliente, pero esta no consigue calentar el frío de mi pecho.

Al salir, Cole está solo y me ha preparado una cena especial.

Hoy no estoy bien para ella. Ni para nada.

—Siéntate. Quiero hablar contigo.

Cole está nervioso y, cuando sirve la cena, tras sentarme, noto su inquietud. En alguien que siempre parece que se comerá el mundo, es raro, pero sé que Cole tiene miedos como todos. Solo es una fachada lo que muestra, y me encanta que conmigo solo sea él.

—No sé por dónde empezar —dice y me tiende la piedra que me dio hace años. Se la dejé porque vi que era importante para él—. No sé por qué hace años no me quedé contigo; la razón por la que no pasé esa noche entre tus brazos. Pero si sé que, cuando te di esta piedra, es porque vi mi futuro en ti. Tal vez fuera instinto… No lo sé. Pero sabía que tú eras diferente y que lo que sentiría por ti, sería distinto.

Miro la piedra nerviosa, y veo que pone las mismas palabras de hace años, y que me sé de memoria. La gira y observo que hay otras nuevas:

¿Quieres casarte conmigo?

Me levanto agitada, y todo estalla. Es como el detonante. La mecha que hace que explote. La gota que ha colmado mi vaso.

—¡No puedo casarme contigo!

—¿No puedes o no quieres? No es lo mismo —me dice serio.

—¡Tú te mereces todo! ¡Te mereces ser padre! ¡Tener tus hijos!

—Ya te dije que hay formas de ser padre y serán mis hijos vengan de donde vengan.

—No puedo cargar con esa presión por más años. No puedo esperar algo que no sucederá. Estoy rota…

—Estoy harto de que digas eso. No estás rota. Tienes heridas que sanarán. ¿Acaso no te importo?

—¡Es por lo mucho que me importas que te digo esto!

—Cali, estoy enamorado de ti y no quiero a otra mujer. Te quiero a ti, y si no podemos ser padres, no lo seremos. Seremos tú y yo. Tú eres a quien quiero para formar mi familia.

Noto los ojos llenos de lágrimas que caen por mis mejillas.

—No puedo obligarte a renunciar a tener tus hijos porque, por unos instantes, supe lo que sería amar a alguien más que a ti mismo. Te mereces ese amor tan grande.

—¿De qué hablas, Calíope?

—Me casé porque estaba embarazada… de ti —le confieso y Cole se queda pálido—. Esa noche no usamos protección… Yo no sabía… Bueno, el caso es que iba a huir, pero me enteré de que estaba embarazada al no venirme el periodo y no podía abandonar con un pequeño creciendo en mi interior. Alguien a quien ya quería más que a mí misma. —Noto las lágrimas pesadas caer por mis mejillas—. Mis padres acordaron mi matrimonio con rapidez. Me casaron para que mi marido cargara con un hijo que no era suyo y así darle un futuro. Por eso, mis padres no quisieron que fuera al médico o que me vieran. No querían pruebas.

»Me casé y al poco me empecé a sentir muy mal. Tenía unos dolores horribles, y llamé a mis padres porque eran los únicos que lo sabían. El bebé venía mal. Era extrauterino. Me lo sacaron… y me quitaron un ovario con el proceso. Eso complica más el quedarme embarazada de nuevo.

»En ese instante sentí como si me hubieran matado, porque aferrarme a él era lo que me mantenía con vida. Como no podía tener relaciones sexuales y mis padres no querían que se supiera todo aquello, me llevaron de viaje.

»Al regresar, yo ya no era la misma y cada vez que mi marido me buscaba para tener hijos, me aferraba a que pudiera tener un niño para poder soportar el dolor y la soledad, al tenerlo entre mis brazos. Pero eso nunca pasó, y yo acepté que lo sucedido había hecho que fuera estéril y no pudiera dar más niños.

Callo porque ya de por sí todo esto es demasiado para asimilar.

—¿Por qué no me lo has dicho antes? —Cole está roto de dolor, como yo imaginaba que sucedería.

Cole no puede evitar cuidar de todos, hasta el punto de olvidarse de sí mismo. De esconder a todos lo que le preocupa tras una dulce sonrisa para que las personas que ama no sufran. Alguien como Cole, que ha visto mi dolor, no podrá soportar saber que sus acciones han desencadenado que yo acabara en ese lugar.

Lo sabía, y por eso callé. Sabía que la verdad me haría perderlo.

—Porque te conozco lo suficiente para saber que te culparías de cada palo y desgracia que viví por no ponerte protección; por haberme quedado embarazada de tu hijo… Un hijo que perdí… Lo siento.             

—Cali, no… No fue tu culpa… —Lo miro y espero que hable sabiendo lo que dirá—. Todo es por mi culpa. —Su mirada se oscurece. Mi oscuridad al final ha cegado su mundo justo ahora que yo había aprendido a bailar cerca de la luz sin quemarme.

—No es tu culpa. Ya te lo dije una vez. No puedes culparte por los errores que otros desgraciados comenten por elección propia. Lo que me pasó, no fue por ti…

—Si yo no hubiera sido un irresponsable en ese viaje, no hubiera hecho algo así. Nunca me he acostado con alguien sin protección. Fue mi culpa, y no pienso pensar lo contrario.

Su voz es dura. Su sonrisa ha desaparecido. No queda nada del Cole que amo.

—Cole… no se puede cambiar el pasado, pero yo sabía que esto pasaría. Sabía que, por mucho que un día pudiera amarte, nunca podríamos estar juntos porque nunca me podrás mirar a la cara sin pedirme perdón por todo lo que sucedió. A tu lado no podré olvidar el pasado, si tú no lo olvidas. Esa es la verdad.

Cole se queda callado. No dice nada y yo acepto su silencio como una despedida.

Recojo mis cosas y me marcho de esta casa donde he sido tan feliz, donde siempre supe que estaba de paso.

Cuando regreso con mis cosas, Cole sigue en el mismo sitio.

—Me marcho a mi antiguo cuarto en el apartahotel. Tenía el mes pagado, por lo que creo que no habrá problemas.

—No sé cómo no sentir esto… No sé cómo no perderte… No sé cómo perdonarme.

Me acerco a él y pongo mis manos en su cara.

—Te quiero, Cole, y el pasado no se puede cambiar. Las cosas pasaron. Nos marcaron y nos hicieron heridas. Yo quiero que estas sanen. Ahora es tu turno para aprender y aceptar que no eres perfecto, ni puedes pretender serlo. Yo siempre te perdoné y guardé tu piedra porque, a pesar de todo, recordarte me hacía evocar un tiempo donde supe lo que era la felicidad. Ahora lo entiendo.

Lo miro una vez más antes de irme hacia mi coche.

No puedo dejar de llorar en todo el camino.

Si yo fuera otra mujer, con un pasado menos complicado, ahora estaría celebrando con el hombre que amo nuestro enlace. Habría aceptado su petición y habría habido besos robados antes de acabar en la cama sin ropa para amarnos sin prisa.

Pero no soy esa mujer, ni lo seré nunca.

Es hora de que acepte que el pasado no va a cambiar, que lo vivido es parte de mi historia y que, aunque lo cambiaría, solo tengo poder sobre los pasos que doy en mi presente. Sé que no estoy rota pero, cuando digo eso, me aferro a la idea de no desear lo que anhelo. Si me curo del todo, temo no saber cómo aceptar vivir sin desear ser madre. Es mi escudo para no sufrir más.

Capítulo 41

Cole

No puedo respirar. Este dolor es tan fuerte, que no recuerdo cómo se respira.

Pensé que tenía superado lo que pasó hace años, pero no es así. Me sigo culpando por todas las decisiones que tomé en ese viaje. Veo la cara de dolor de mi madre al despertar y ahora sé que no cuidé a Calíope, que me acosté con ella sin protección. Sin tener cuidado. Sin evitar dejarla en estado. Si llego a tener alguna enfermedad venérea, se la hubiera contagiado porque estaba cegado. Saber eso no mitiga el dolor. No mitiga la culpa.

Por quedarse embarazada, acabó atada a ese desgraciado y su vida fue un infierno. Por perder a mi hijo… Mi hijo… Joder, ese niño no tenía la culpa de nada y no llegó ni a nacer.

No puedo respirar. No puedo.

Necesito olvidar. Necesito dejar de sentir.

Por primera vez en años, busco una botella y le doy un largo trago sabiendo que, cuando se me pase a borrachera, el dolor seguirá ahí. Pero, por un segundo, quiero dejar que el mundo se detenga. Necesito recordar cómo se respira…

Necesito olvidar que jodí la vida a la mujer que amo.

Calíope

Llego al trabajo tras un fin de semana horrible. Saber que veré a Cole, me tiene inquieta porque no sé qué pasará cuando lo tenga delante. Una parte de mí quiere que luche por mí, por lo nuestro y que no deje que nuestro futuro se empañe por acciones que ya no podemos cambiar.

Somos la suma de todos nuestros aciertos y la cantidad de errores que cometemos hasta llegar a este punto. No hay variantes para que alguno de los dos desaparezca de la ecuación. La perfección solo reside en poder mirar hacia delante sin el peso de los errores.

Ahora lo sé.

Al perderlo, me di cuenta de que quería una salida diferente, que quería un futuro donde pudiéramos estar juntos. Donde pudiéramos sanarnos juntos.

No existen las personas rotas. Solo las personas heridas que necesitan curarse. Ahora lo entiendo.

Dejo las cosas en mi despacho y voy al de Cole.

No está.

Encuentro a Gus a la vuelta.

—¿Y Cole?

—Se ha ido de viaje. No sé bien adónde.

Noto como el dolor en mi pecho se acentúa.

—Está huyendo.

—¿Os ha pasado algo?

—Que Cole no sabe perdonarse.

Gus tira de mí hacia su despacho.

—¿Me puedes explicar qué ha pasado? Solo así podré ayudarle si hablo con él. —Dudo, pero al final se lo cuento, porque el silencio ya nos ha hecho mucho daño—. Entiendo… —me dice—. Dale tiempo. Al final aceptará que, si no se perdona, te perderá. Solo necesita tiempo. Mi hermano es a veces un poco cortito —bromea—, pero sé que se dará cuenta de que tenéis una segunda oportunidad y debéis aferraros a ella.

—Eso espero.

—Todo se arreglará, Calíope. Siempre supe que lo vuestro era especial.

—Ojalá todo salga bien. Quiero luchar.

—Pues hazlo, y que nadie te detenga.

Me marcho a mi despacho.

Intento centrarme, pero no lo logro. Menos cuando Hector nos avisa de que Lena va a tener a su hija.

Al acabar de trabajar, me marcho al hospital para conocer a la pequeña y compro en una tienda un precioso pingüino. Lo llevo envuelto al cuarto de mi amiga.

Al entrar, Lena está sola. Le tiendo el regalo y lo abre.

—¿No quieres conocer a mi hija?

—No puedo mirar a los bebés —confieso por primera vez.             

Lena deja de desenvolver el regalo y se ve medio pingüino.

Me tiende una mano y se la cojo.

—¿Qué te ha pasado?

—Perdí al hijo que esperaba de Cole y cada vez que veo a un bebé, me pregunto cómo hubiera sido el nuestro. —Noto que los ojos se me llenan de lágrimas—. Si hubiera sido rubio o moreno… Si sería feliz…

Lena me abraza.

Lloramos juntas hasta que su hija pide que la coja.

La toma entre sus brazos y la miro con los ojos llenos de lágrimas. Mi hijo hubiera sido perfecto, pero no encontró el camino correcto para crecer en mí. Se llevó una parte de mí, una que nunca volverá. Ahora lo sé, pero no puedo girar la cara ante la belleza de un niño porque, aunque no los mire, aunque no escuche sus risas, siempre lo recordaré. Siempre me preguntaré cómo hubiera sido de ser todo diferente.

Acaricio la cara de la pequeña. Es tan suave. Tan perfecta.

—Un día serás una madre increíble.

—No puedo tener hijos…

—Sí puedes. Solo tienes que querer. Hay mil caminos, Calíope, pero las excusas nos los ciegan, porque nos aferramos a ellas para no dar el paso que nos lleva a ellos.

—Es cierto. Tengo mucho que explicarte… Hay mucho dolor en mí. Nadie sabe lo que pasé.

—¿Por qué?

—Porque cuando conté la verdad, me trataron de loca.

—Tú no estás loca. Yo te creo. —La miro a los ojos y sé que es así—. Quien te quiere de verdad, no necesita pruebas para creer tu verdad.

—He estado sola tanto tiempo que ignoraba esa verdad.

—Pues ya no lo estás. Eres parte de nuestro mundo.

Lena termina desenvolver el regalo y se lo da a la pequeña.

Hector entra en este momento con un montón de papeles en la mano. Al ver a su mujer y a su hija, sus ojos hablan de amor. Antes de besarlas, al verme mal, me da un abrazo.

—Todo irá bien —afirma seguro.

—Y si él lo dice, es cierto —apunta Lena—. Es un jodido cabezón.

Me río, porque tenía tanto miedo de que el pasado me encontrara, que no era capaz de ver el precioso presente que tenía a mi alrededor.

***

De vuelta en mi cuarto, cojo el ordenador y me meto en la web de adopciones de niños tras dudar un largo rato. En cuanto entro en la página y veo la cantidad de niños que esperan un hogar, se me rompe el alma. Tantos niños que solo quieren un hogar; que solo desean que los quieran…, como yo. Yo sé lo que es desear un hogar diferente.

Se me abre un nuevo mundo. Siento que llevo demasiado tiempo anclada en lo que no puedo hacer y no en lo que sí puedo.

Soy dueña de mi vida. Lo soy desde hace tiempo y no quería creerlo.

Al día siguiente, voy a trabajar y a la salida me marcho para hablar con la directora de un centro de adopción para que me explique lo que tengo que hacer.

Tras una larga charla, y saber que no será un camino fácil, me asomo a la ventana para mirar como los niños juegan. Casi todo el mundo quiere niños recién nacidos. Niños que no llevan sobre sus espaldas una carga tan pesada al recordar el dolor y la pena de perder a quienes quieren.

Salgo de allí sintiendo que he encontrado uno de mis caminos en la vida.

Al regresar a mi casa, llamo a Cole. El móvil suena, pero no lo coge. Me inunda de pena que me ignore.

No va a luchar por mí.

Tal vez deba aprender a vivir con el dolor de saber que no siempre se consigue a quien amas.

Capítulo 42

Calíope

Al llegar al trabajo, me parece oler el perfume de Cole.

Mi corazón se acelera y mis ganas de verlo hacen que casi corra a su despacho.

Llego y no está, pero huele a él. Aquí el perfume es más intenso. Hace quince días que se fue y no he sabido nada de él. Tampoco su familia. Solo que está bien, donde ni idea.

Escucho unos pasos y al girarme ahí está Cole.

Tiene ojeras, está triste y decaído. Me cala hondo la tristeza de sus ojos verdes.

—Hola —me dice sin más.

—Cole… no puedes seguir así.

—Necesito tiempo —señala sacando algo de su chaqueta. Coge mi mano y deja sobre ella una caja de un anillo—. Necesito tiempo para perdonarme, para dejar atrás el pasado… Para no hacerte daño por mi culpa. Pero pienso lograrlo. —Abre la caja y veo dentro un anillo de una pareja de pingüinos, y en medio de ellos una piedra—. Me casaré contigo. —Alzo una ceja—. Sé que me quieres.

—Eso lo decidiré yo.

—Lo dijiste. —Tiene razón—. Solo te pido tiempo. ¿Me lo das?

Los latidos de mi corazón se disparan y lo abrazo con fuerza.

—Te lo doy. Te quiero.

Me abraza con fuerza.

Mi hombre herido, mi hombre que piensa que puede curar a todo el mundo y no se da cuenta de que no siempre se puede salvar a todos.

—Yo también quiero decirte algo —indico al separarme—. Quiero tener hijos. Quiero adoptar un niño. Si me aceptas, quiero que sepas que deseo seguir ese camino.

—Lo lograremos todo —dice acariciando mi mejilla—. Siempre fuiste la mujer de mi vida. Los borrachos nunca mienten. —Me río, pero él no consigue hacerlo—. Espérame.             
—Lo haré, Cole. Estamos juntos en esto.

Me da un dulce beso en la mejilla y va hacia su maleta.

Saber que se marcha de nuevo, me destroza. Quiero que luche por mí sin poner distancia de por medio.

Agarro el anillo y me lo pongo en el dedo como una promesa.

Al regresar a mi sitio, recibo una llamada:

—Dígame.
—No me cuelgues, Calíope. —Es mi exmarido y cuelgo con el corazón acelerado.

Me doy cuenta de que culpo a Cole de huir y yo hago lo mismo.

Días más tarde, Ona me deja una nota con un mensaje de mi exmarido. He temido tanto que el pasado me encontrara, que sé que debo dejar de huir y enfrentarlo. Solo cuando mire a mi agresor a los ojos y le deje ver que no puede herirme, estaré fuerte para dejarlo otras. Para construir mi futuro con Cole. Para luchar por mi familia.

Cole

Entro a mi hotel tras un largo día de trabajo.

Estoy perdido, pero no puedo seguir así. Estoy por ducharme cuando me llega el aviso de un mensaje. Lo miro y es de mi amigo de universidad, el que me ayudó con las fotos. Este no vino a la fiesta que organizó Ona.

En el mensaje me dice que, revisando otra vez las fotografías del viaje que hicimos, ha encontrado un vídeo que seguro me gustará ver.

Lo descargo y le doy al play.

En él salgo yo buscando una piedra perfecta para Calíope en la playa. Mis amigos se reían de mi estupidez.

Se la tendí a Calíope tras escribir algo y, al escuchar sus risas, fui hacia ellos.

—Se nos ha enamorado —me dijo uno.

—¿Qué queréis? —les espeté, visiblemente cansado.

—Hemos venido a pasarlo bien, y no paras de estar con esa. O sales de fiesta con nosotros o te jodemos la noche —me amenazó uno de ellos.             
Observé a Calíope que me sonreía.

—La dejo dormida y me marcho un rato… Estoy muy casado y necesito dormir.

—Es solo una tía —me picó uno de ellos.

—No es una tía más. Ella es el amor de mi vida —afirmé seguro—. Un rato y me marcho.

—Vale, vale… Una copa más de despedida y te dejamos solo.

Miré a la cámara y le hice una seña para que cortara.

Paro la imagen.

Era un crío que jugaba a ser mayor.

Me ha costado aceptar que en ese viaje era un chaval que apenas empezaba a vivir.

Algo sí era cierto: Calíope era y es el amor de mi vida.

No puedo seguir huyendo. Soy un idiota. Le digo que la quiero, pero luego me marcho. Le digo de estar a su lado para luchar juntos, pero, a la primera de cambio, cuando las cosas son al revés, la dejo aparte.

Así no se forma una relación.

Tenemos que luchar unidos.

Recojo mis cosas y me marcho de vuelta para construir nuestro futuro, para dejar de fingir sonrisas. Para luchar por estar mejor a su lado porque, quien te quiere, no solo te quiere para reír, sino que también te quiere para ser su paño de lágrimas cuando más lo necesitas.

Me paso la noche conduciendo y, cuando llego a mi ciudad, es ya la hora de abrir el negocio.

Voy hacia la oficina y aparco para ver a Calíope cuando llegue.

El primero en llegar es Gus que me mira con cara de pocos amigos.

—Eres un idiota —me dice visiblemente cansado. Su segunda hija ha nacido hace poco y se nota que le cuesta dormir.

—Lo soy —afirmo y le abrazo. No sé quién se sorprende más de los dos. Mi hermano corresponde a mi gesto—. Estoy destrozado por dentro, pero quiero estar bien.

—Y lo estarás. No pensamos dejar que te hundas. Ya era hora de que dejaras de cargar con tu mierda tú solito.

—¿Y esta estampa familiar? —pregunta mi hermana y luego nos abraza a los dos—. ¡Qué bonito!

—Cole ha aceptado que no es perfecto —le explica Gus.

—Nadie lo es —señala Valeria.

—¿Sabéis dónde está Calíope?

—Se fue de viaje hace dos días y no hemos sabido nada de ella. Dijo que tenía algo importante que resolver antes de casarse contigo —me cuenta mi hermana alzando las cejas.

—¿Y qué podrá ser?

Cojo el móvil y la llamo.

No tiene cobertura y su móvil está apagado.

Siento que algo no va bien, y si no me hubiera ido, no se hubiera marchado sola a saber dónde.

—Ona, ¿no sabrás adónde ha podido irse Calíope?

—Yo le di un mensaje de su exmarido que decía que no se firmaron todos los papales del divorcio y que, para que fuera efectivo, faltaba algo. —Escuchamos unos pasos—. Tras eso, se fue.

—¿Crees que ha ido a ver a su exmarido? —pregunta Valeria.

—Posiblemente.

—Eso es imposible —me giro y veo al exmarido de Calíope—, porque yo he venido a buscarla para que los firme.

La rabia por lo vivido Calíope sale de mí en forma de un puñetazo, que estampo en la cara de este cabrón que violó y marcó a la mujer que amo.

Capítulo 43

Cole

—¡¿Se puede saber qué haces?!

—¡Eres un desgraciado! —le grito, mientras Gus trata de sujetarme—. ¡¿Cómo puedes presentarte aquí después de violar a Calíope?

—¿Ella te dijo que yo la violé? —pregunta limpiándose la sangre.

—Dijo que acostarse contigo era como sentirse violada.

—A mí también me lo dijo, pero no es lo mismo. Yo nunca la forcé. Ella aceptaba y, cuando supe que era eso lo que sentía, no la toqué más. No le he tocado ni un pelo desde entonces.

Pienso en sus palabras y me doy cuenta de que Calíope nunca dijo que fuera él. Lo que sí dijo es que en esa casa vivía mucha gente.

—A Calíope la violaron en esa casa y de eso no tengo dudas.

—Quien ella juró que iba a visitarla por las noches es imposible que la violara.

—Porque tú lo digas —le espeto fuera de mí.

—Porque es mi padre y está paralitico de cintura para abajo desde que tuvo un accidente de coche. —Lo miro desconcertado—. Cuando Calíope dijo que mi padre la visitaba y lo veía andando hacia su cama, me entraron dudas por cómo la vi y fui al cuarto de mi padre… Pinché su pierna con una aguja y ni se inmutó. Lo pellizqué y nada. Se lo dije a Calíope y se puso muy nerviosa. Estaba fuera de sí, y fue cuando se cayó por las escaleras.

»Llegamos a dudar que fuera un accidente. Más al saber que había tratado de acabar con su vida en el pasado. Por lo que, para protegerla, la llevamos a un psicólogo. Yo la quería, y, por eso, cuando me dijo que quería el divorcio y la vi tan mal, se lo concedí. Solo me pidió lo justo para viajar y pasar un mes. —Eso es lo que me contó Calíope—. Si estoy aquí es porque se fue tan rápido que no firmó todos los papeles y si se quiere casar de nuevo o yo encuentro a alguien, necesito que lo haga. He sabido dónde estaba por mi hermana. Me dijo con quien la vio, y que parecía que era su pareja. Supongo que, por el puñetazo, que ese eres tú.

—Supones bien —le digo sin creerme toda esta historia—. Calíope dice que fue violada y si dice que el culpable era su suegro, la creo —aseguro con firmeza.

—No se puede creer en un imposible y te juro que mi padre no pudo hacer nada. Calíope sufría pesadillas e imaginaba cosas en sus sueños. Cosas irreales. Nos lo dijo la psicóloga. La pérdida del bebé la dejó muy tocada.

Lo miro desconcertado porque sepa algo así. Calíope me contó que sus padres se lo ocultaron.

—¿Lo sabías?

—¿Pensabas de verdad que no sabía que las prisas eran porque Calíope estaba en estado? Soy mayor, pero no idiota. Esa niña pasó de no poder mirarme a la cara, a volver de un viaje loca por querer tener hijos conmigo. Deseaba tanto un hijo, que me daba igual criar al hijo de otro. Iba a ser mío.

—Pues no era tuyo sino mío —le anuncio frío y entonces sí me observa sorprendido.

—Vaya. Eso no lo esperaba.

—Yo tampoco muchas cosas.

Miro a mi hermano Gus, que está tan desconcertado como yo.

Le suena el móvil al exmarido de Calíope y noto como su gesto se endurece.

—¡Se ha vuelto loca! —Estalla antes de colgar—. Tu novia o lo que sea, ha secuestrado a mi padre. ¿Ahora ya me crees? Calíope no está bien. Su manía contra mi padre la ha llevado a secuestrarlo.

Se marcha tras dejar sobre la mesa los papeles de divorcio.

—Eso es imposible —le digo a Gus—. Calíope no haría algo así.

—Si tú lo crees así, yo también. Llama a Hector porque van a por ella.

Llamo a nuestro amigo de camino a su despacho y me dice que Calíope le dejó un sobre con una nota en la que decía que lo abriera si le pasaba algo.

Al llegar a su despacho, lo miro enfadado.

—¡¿Te deja eso y no piensas que puede hacer algo que la ponga en peligro?!

—¡Me lo mandó con un mensajero y ha llegado hace poco! ¿Cómo puedes dudar de mí?

—Porque la están acusando de secuestro y siento que es al revés. Creo que es a ella a la que han secuestrado y que sea por lo que esconde ese sobre.

—Hay un pendrive.

Lo pone en el ordenador y aparece en la pantalla Calíope con pijama, en una casa desconocida. Habla a la cámara.

—Me han drogado de nuevo. Las pastillas me dejan sin poder moverme… y, cuando siento el sopor, sé que él viene a mi cama. La otra noche me desperté. —Se le abre la boca de sueño—. Con un chupetón entre mis piernas y por eso hago esto… Nadie me cree porque, cuando alguien trata de quitarse la vida, ya todos piensan que está mal de la cabeza. —Se le escapa una lágrima—. Sé que lo que veré, me destrozará… pero necesito esta prueba por si alguna vez tengo que mostrar al mundo que no estoy loca. No sé qué quedará de mí cuando vea que no es un sueño. Nos vemos al otro lado. Ojalá esto no me destroce.

Deja el vídeo grabando y se mete en la cama.

Se queda dormida y solo se la ve descansando.

Vamos pasando el vídeo hasta que se abre una puerta secreta en la pared y aparece un hombre mayor andado hacia la cama.

Noto que la respiración se me acelera, y más cuando le quita la manta y se sube sobre ella para tocarla.

Calíope abre los ojos y mira a la cámara con horror.

No puede moverse. No puede hablar. No puede hacer nada mientras ese cerdo la toca el cuerpo y la besa. Todo está muy oscuro. Solo se puede identificar algo por la luz que entra de la calle.

—No puedo penetrarte por miedo a dejarte embarazada. —La voz es apenas un susurro y casi no se entiende—. El tonto de mi hijo ignora que el estéril es él. Si te dejara en estado, tendrías una prueba contra mí. Pero, en cambio, puedo hacerte otras cosas, porque nunca nadie te creerá. Solo soy un pobre viejo lisiado y tú una loca… Yo solo soy el viejo de la casa. No lo olvides.

Sigue abusando de ella y, aunque no quiero verlo, me obligo por ella, por saber qué infierno vivió.

Noto los ojos llenos de lágrimas y la garganta seca. Siento ganas de vomitar y la rabia correr con fuerza por mis venas.

Al acabar, me seco las lágrimas.

Lo siguiente que veo es a Calíope despertándose y apagando la cámara. En su mirada se nota que no ha visto lo que ha pasado; que para ella sigue siendo un sueño.

Estoy destrozado. Cargado de dolor y furia. La sangre golpea con fuerza en mis venas y no recuerdo cómo se respira. El dolor está anclado en mi pecho como una daga que me despedaza sin cuidado.

No soy el único que tiene el corazón encogido.

Hector también tiene los ojos llenos de lágrimas y no puede hablar. Es duro ver que abusan de alguien que te importa. Alguien a quien amas.

La culpa vuelve a latir en mí, pero la aparto porque Calíope tiene razón: no soy el culpable de lo que le pasó. Ese cerdo es el único que tiene la culpa y pienso hacer que pague por ello.

Hector se recupera y manda el vídeo a la policía, informándoles de todo.

—Necesito un equipo de apoyo porque voy a ir a por ella —dice mi amigo.                            —Y yo voy a ir contigo.

—Ni de coña —me responde.

—No me pienso quedar aquí.

—Joder…, yo haría lo mismo que tú. Vamos, pero sigues mis órdenes. Alguien que ha llegado tan lejos, no ha dejado esto al azar.             
—O ignora que ella lo grabó.

Llaman a Hector y le informan de que todo está listo pero que están buscando un vuelo para llegar más rápido. En coche serían dos días de viaje.

—Voy a hablar con Lena. Ve a preparar una maleta.

Voy a mi casa y al llegar veo a Eros en el jardín hablando con su padre que ha venido de visita con su mujer. Sabe que algo no va bien al verme.

Se lo explico todo destrozado.

—Voy con vosotros.

—No, esto será peligroso…

—Lo sé, y por eso tengo que cuidar de que no cometas una locura. Por si Hector no es suficiente.

—Eres un cabezón —le indico antes de entrar a la casa para preparar la maleta.

Cuando entro a mi dormitorio y me quedo solo, me derrumbo. Tiemblo y me cuesta mucho salir a flote. Saber que ella puede estar en peligro, me destroza. Me mata no llegar a ella a tiempo.

—Cole… —Valeria entra a mi cuarto y me abraza por detrás—. Llegarás a ella. Lo harás.

—Ojalá. Calíope ya ha sufrido demasiado.

—Sí, nunca imaginé algo tan horrible. Ser violada sin poder moverte. Ese cerdo debe pagar.

—Aún hay demasiadas incógnitas.

—Pagará. Me alegra que Eros se vaya para cuidar de ti. Cuando el corazón llora, la mirada empaña, y se pueden cometer muchas locuras. Te quiero de vuelta. Os quiero de vuelta a todos.

La abrazo y le doy un beso en la frente.

—Lo haremos.

Me ayuda con la maleta porque a mí me tiemblan las manos y estoy por irme, cuando me llama un número que no tengo registrado.

—Soy Hamilton, el exmarido de Calíope. —Me quedo callado. Lo que menos necesito ahora mismo es escuchar a este cerdo—. Estaba equivocado —me dice con la voz rota—. Me ha informado la policía de todo. He puesto a su disposición mi avión privado y os contaré todo lo que sé. No puedo hacer más. En mi mano estuvo evitarlo… Nos vemos ahora.

Cuelgo y miro a Valeria.

—¿De verdad crees que no sabía nada? —me pregunta.

—Yo que sé. Solo quiero llegar a Calíope cuanto antes, y si nos puede ayudar, no me pienso negar.

Valeria me abraza y salimos juntos hacia el coche de Eros.

Conducimos hacia el aeropuerto tras despedirnos de todos.

Al llegar, la madre de Lena está al lado de Hector.

—Cuantos más seamos, mejor —me dice la mujer.

—Gracias.

Vamos hacia el avión y veo al exmarido de Calíope bastante agobiado mientras habla por teléfono.

—Nos pueden matar a todos y no la encontraríamos —le digo a Hector.

—Puede ser… o que comience a entrarte el pánico por volar. Tómate una pastilla para el viaje. Va a ser largo y odias volar.

—Más odio no saber qué es de Calíope. Esto no puede ser peor.

El señor Hamilton nos informa de que su hermana y su cuñado están ayudando con todo lo que saben.

Me paso todo el viaje con más miedo a perderla que a volar. Estoy aterrado y, cada segundo que pasa y no llego a ella, me siento morir un poco por dentro. Estar sin ella es como estar sin aire. Se me ha olvidado cómo se respira. El dolor en mi pecho es demasiado agudo como para recordar cómo se hacía algo tan sencillo como vivir.

Calíope

Tengo frío. El suelo está húmedo y este fino colchón no evita que la humedad no cale mis huesos.

Cuando llegué a casa de mi exmarido, tras el largo viaje en tren, me informaron de que no estaba. Había salido de viaje.

Mi excuñada me indicó que estaba ella sola con su marido y su padre.

Estaba por irme, cuando la informaron de algo. Al parecer, su padre me quería ver.

En ese momento pensé en salir corriendo, pero luego supe que, si no iba, si no lo miraba a los ojos y le decía todo lo que sentía, no podría ser libre.

Acepté verlo a solas.

Entre en el dormitorio y ahí estaba. Era mi atacante. El desgraciado que abusó de mí porque no podía moverme.

Lo vi tan demacrado, tan mayor… que me pareció increíble que solo hubieran pasado un par de años desde entonces.

Abrió la boca para hablar. No le salían.

—Te odio —le solté.

—A…Azul… —dijo, pero no entendí nada.

Viéndolo así, a mí también me costaba entender que me hubiera hecho aquello.

La rabia brotó en mí y fui hacia él. Le golpeé las piernas para que gritara, pero no hizo nada. Joder…, ni se inmutó. No me extrañaba que todos me hubieran tomado por loca.

Me quedé quieta y lo miré a esos ojos azules que tanto he odiado en esta casa desde que lo vi hace años en mi habitación, antes de que pasara lo otro.

—Te odio. No sabes cuánto te odio y tengo pruebas… Pero estoy harta de todo esto. Solo quiero olvidarte y no pasarme años en un juicio interminable que me haga recordar una y otra vez lo que sucedió. Quiero ser feliz… quiero una vida donde pueda olvidarte. Ya no dejaré que me destruyas más. Ya no te tengo miedo. —En ese momento, supe que era cierto; que, plantada ante él, sentía asco por lo sucedido, pero me sentía fuerte para luchar contra él y contra quien hiciera falta.

Lo miré, abrió la boca para hablar y una vez más dijo lo mismo:

—A… Azu… Azul. —Y se calló.

Luego sus ojos se agrandaron y, antes de que pudiera entender la razón, recibí un fuerte golpe en la cabeza.

Aún sigo dando vueltas sobre quién pudo ser.

Lo peor, es que tengo a mi atacante frente a mí y llevo todo este tiempo cuidando de él.

Nuestro captor, nos deja la comida y el agua por una rendija, y se marcha.               
No pude dejar que se muriera de sed.

Debo de ser idiota o algo, pero solo siento lástima al verlo.

Una vez más dice la palabra «azul» y yo ya no sé qué pensar.

Busco la forma de escapar. Necesito salir de aquí. Ahora que he decidido vivir sin miedo, no quiero acabar mis días en este sitio.

Necesito llegar hasta Cole, porque no sé qué le contarán o si le harán creer que estoy loca. No quiero morir sabiendo que el hombre que amo me odiará porque alguien le miente sobre mí.

Yo nunca he estado loca, pero siempre he sido fuerte. Por eso me quisieron anular con esas pastillas. Para que no montara un escándalo acusando a este hombre.

Cada vez tengo más claro que prefirieron anularme y hacerme creer que estaba loca, antes que dejar que alguien supiera de mis acusaciones.

Esta horrible familia es como mis padres.

«Pero se acabó», pienso golpeando una vez más la ventana que hay en este sótano horrible para romperla y conseguir ser libre.

Capítulo 44

Cole

Cuando aterrizamos estoy tan nervioso que no me puedo mover.

Hector y su suegra se han pasado el viaje viendo el vídeo de la violación para encontrar cualquier detalle que les hiciera analizar la escena. Hasta han aclarado la imagen para verlo todo mejor y ver si el culpable tiene un cómplice o cualquier cosa que les pueda guiar.

Estaban lejos, con los cascos, pero de vez en cuando mi mirada iba a ese momento y odiaba que ella hubiera pasado por aquello.

Si ese cabrón la tiene retenida, no sé si seré capaz de estarme quieto y no ir contra él por el daño que le hizo.

Eros me pone las manos en los hombros.

—No hagas estupideces. Os quiero a los dos de vuelta sanos y salvos o tu hermana me mata y luego ella se muere de pena —me amenaza.

—Lo estoy intentando.

—Confía en Hector y en su equipo. Saben lo que hacen.

Asiento, pero es complicado.

Vamos en varios coches y empieza la búsqueda.

Primero Hector y su suegra quieren analizar el cuarto donde estuvo Calíope y los pasadizos secretos.

Los sigo y nos llevan hasta el del desgraciado que la violó.

Vemos que hay dos pasadizos en su cuarto.

Usamos el que no da al resto de dormitorios y lo seguimos.

Nos lleva hacia el bosque.

—Se la ha tenido que llevar por aquí —indica Hector.

—A mí me sigue pareciendo increíble que mi padre haga algo así —dice su hija, que se ha unido para ayudarnos, al igual que su hermano.

—He visto el vídeo. Era él… Tienes que creerme —le dice su hermano.

—Sí, ya… Pero finge muy bien.

—Dejad eso para luego —les pido nervioso—. ¿Qué hay por aquí cerca?

Hector está escuchando lo que le van informando por el pinganillo sin contarnos nada. Sé que no se fía de nadie, y hace bien.

A mí todo esto me pone los nervios de punta y más tras lo vivido en nuestra familia.             
Si es que yo no podía tener una puta historia de amor normal.

—Hay una casa vieja que usaba mi padre para la caza… Está medio destruida —anuncia su hija.

—Vamos hacia allí —apunta Hector y se marcha por delante para vigilar el camino.             
Me han dicho todo lo que puedo hacer y lo que no. Mejor dicho, todo lo que no debo hacer.

Seguimos andado y a medio camino se nos acerca corriendo por detrás un hombre.

Hector le apunta con su pistola.

—¡Es mi marido! Estaba buscándolos. —Es un hombre no muy alto y delgado. Parece muy poca cosa. Rondará los cincuenta años, más o menos.

Hector baja el arma y mira a su suegra. Intercambian un mensaje con la mirada y siguen andando.

—¡No los he encontrado por ninguna parte! —nos informa el recién llegado.

—Eres un inútil —sisea su mujer y el hombre se encoge. No me extraña. Su mujer lo ha maltratado públicamente—. Ya estamos nosotros. Puedes regresar a casa.

El hombre la mira dolido y se marcha.

Su hermano se me acerca al ver como miro a su hermana, por sus duras palabras.

—Matrimonio concertado —me explica Hamilton—. No se soportan.

—¿Y por qué no se separan?

—Porque, mientras no me toque, puedo seguir fingiendo que todo es perfecto—responde su hermana por él.

Cuanto más conozco a esta familia, más raros me parecen.

Vemos la casa a lo lejos. Estamos cerca, y justo antes de llegar, explota y sale por los aires.

En ese instante siento como si la explosión me atravesara; como si el fuego me quemara y sus llamas me mataran. No puedo dejar de pensar en Calíope. En si estaba ahí… En si ahora estará muerta.

Entonces hago una de las estupideces que Hector me dijo que no hiciera.

Corro hacia las llamas, porque necesito encontrarla. Salvarla. No puede estar muerta.             

Capítulo 45

Cole

Corro hacia la casa y Hector me tira al suelo para que no entre.

Forcejeo con él.

—Confía en mí —me dice al oído.

Me desconcierta su tranquilidad. Una que no tendría si a Calíope le hubiera pasado algo, porque Hector odia perder y más si esto supone perder a alguien que le importa.

Me levanto y empiezo a andar por el sitio.

Eros me sigue mientras escuchamos las lágrimas y lloros de los hijos de Hamilton padre.

—Al final mi padre era horrible, pero era nuestro padre.

—Si hubiera creído a Calíope, nada de esto hubiera pasado. Siempre la tratamos como loca y antepusimos el buen nombre de la familia a ella —admite Hamilton.

—¿No te parece raro todo esto? —me pregunta Eros al oído.

—Hector tiene un puto plan en el que no nos ha metido.

—Bueno, eso lo esperaba. Tú también, si no estuvieras tan mal. Lo que me parece raro, es cómo lloran sin lágrimas. A ver, mis hijos lo hacen, pero en su caso es porque sus conductos lagrimales se están desarrollando, pero el de ese par de dos, está muy desarrollado.

Me fijo y tiene razón.

Hector parece tenso de golpe. Algo le dicen por el pinganillo y, antes de que acabe de hablar, escucho un disparo surcar el aire.

—¡Al suelo! —grita Hector apuntando hacia el bosque, mientras nos tiramos al suelo.

¿Y ahora quién narices está disparando? La cosa no para de liarse cada vez más y yo sigo angustiado por no ver a Calíope. ¿Dónde narices está?

Antes de que me pueda tirar al suelo, una bala golpea contra mi pecho y me tira por la fuerza hacia atrás, dejándome noqueado.

Calíope

Nos esconde en una cueva.

Llevo un buen rato arrastrando a este hombre que no para de decir «azul» y cada vez tengo más claro que él no pudo hacerme nada. Ahora que lo pienso, siempre estuvo así, pero yo lo veía en mi cuarto sentado mientras estaba drogada. De verdad creía que era él quien nos engañaba a todos.

Ahora siento que no, que alguien quería que esto pasara para destruirme a mí y a este hombre.

Tal vez para que lo denunciara… pero el vídeo.

Estaba demasiado oscuro, y yo solo me fijé en las ropas y en el pelo blanco. No me paré a analizar nada más. Vi la chaqueta azul y esos pantalones marrones que siempre lleva puestos, y no me paré a ver la verdad que se ocultaba entre las sombras de ese cuarto.

—Azul —repite y lo miro a los ojos.

—¿Qué me tratas de decir?

—Yo no… Yo no… Azul. —Con las pocas fuerzas que tiene, lleva mi mano a su cara, a sus ojos—. Azules.

Me quito la chaqueta y se la paso por encima. Tengo que buscar ayuda. Estoy pensando en irme cuando escuchamos una explosión no muy lejana de donde nos encontramos.

—Vendré a buscarte —le prometo a este hombre que tanto me ha perseguido en sueños.                           

Salgo de la cueva y sigo el humo negro donde estaba la cabaña.

Nos pensaban matar a los dos.

Si no llego a conseguir escapar, ahora mismo estaría muerta.

Estoy llegando al lugar de la explosión, cuando escucho unos disparos. Miro entre las malezas y veo a alguien agachado, al mismo tiempo que Hector ordena que se echen a tierra.

Miro hacia allí y veo a Cole, tan cerca y tan lejos la vez.

Abro la boca para decirle que se cubra, al mismo tiempo que una bala impacta en su pecho.

Se me para el corazón un instante, antes de sacar una fuerza sobrehumana y una estupidez mayor para ir hacia el hombre que está disparando a mis amigos.

Me tiro sobre él y, como no lo esperaba, se le cae el arma de las manos.

No tarda en tomar el control y es él ahora quien se gira y me paraliza contra el suelo. Busca su arma, pero, al no encontrarla, saca de su bota un cuchillo.

Siento que estoy perdida hasta que alguien pone un cuchillo en el cuello de mi atacante.

—Si la tocas, te mato —le dice Hector con voz dura.

Se aparta y al poco aparecen hombres uniformados que ayudan a Hector a tener controlada la situación.

Le quitan al hombre el pasamontañas y veo que es el cuidador de mi exsuegro. Parece estar metido en el ajo y ser ayudante de quien esté detrás de todo esto.

Intuyo que fue él quien me golpeó en la cabeza para traerme hasta aquí.

Impactada, me voy hacia atrás. Es un hombre de unos sesenta años fuerte, que siempre me pareció eficiente y bueno.

Me ayudan a levantarme y corro hacia donde he visto caer a Cole. Ya está en pie, con la camisa levantada, y puedo observar que llevaba un chaleco antibalas.

Eros está cerca, y es el primero en verme. Observo alivio en su mirada, mientras corro hacia Cole, antes de caer sobre sus brazos.

Cole se queda desconcertado un segundo, antes de abrazarme con fuerza contra su pecho.

Está temblando. Estaba tan aterrado como yo. Si tuviera dudas de lo mucho que me ama, ahora mismo se disiparían. Pero no las tengo, porque confío en lo que me dice su mirada cada vez que me tiene cerca.

—Cali… pensé por un segundo que habías muerto y yo no quería seguir vivo en un mundo sin ti. Eres mi familia. —Acaricia mi cara con sus manos antes de besarme—. Te quiero.

—Y yo a ti. Si te llegan a matar, yo hubiera sentido lo mismo. Todo ha acabado.

Nos levantamos y veo a Hamilton, mi exmarido, mirarme desconcertado.

No sé si está feliz o no.
—Tu padre está en una cueva. Os llevaré hasta él.

Mira a su hermana y ambos asienten. Siempre fueron muy raros, pero no parecen muy felices de que el hombre esté vivo.

Hector se acerca a nosotros. Parece tenso.

—¿Os podéis ir ya lejos de aquí? —pregunta a Cole.

Le responde que vale y luego me pregunta dónde está el hombre. Les indico cómo llegar, para a continuación seguir a uno de los hombres del equipo de Hector. Lejos de aquí.

Eros viene con nosotros.

Cole no puede dejar de acariciarme y yo a él.

Por un segundo temí no verle más.

Miro a mi exmarido y a su hermana que no parecen felices, y, cuando nos informan que han encontrado a su padre, aún menos.

Miro a Cole y este también nota algo raro. Está tenso.

Eros se pone alerta. Poco antes de llegar, pillamos a mi excuñado saliendo por un pasadizo secreto. Como siempre, lleva las manos tintadas de azul. Vende telas teñidas con sus propios colores y le gusta tanto su trabajo, que siempre está mezclando tonalidades. Sus manos nunca las he visto sin teñir. Casi siempre son de color azul, tirando a violeta. Como hoy.

Al vernos, se acerca a mí, como si se alegrara de que estuviera viva. Parece sincero. Siempre fue algo parecido a un amigo. Siempre he sentido que su mujer lo anulaba. Nunca la he escuchado hablar bien de él y me daba pena porque yo me sentía igual de atrapada que él en este lugar.

—¿Qué haces ahí? —le pregunta su mujer con cierto desprecio en la voz.

—Nada importante. Quería ir a ver si sabían algo de tu padre. Ya veo que a Calíope la habéis encontrado. Me alegro mucho.

Su mujer va hacía él y le pega un empujón.

—Aparta inútil —le dice y noto como a su marido le tiembla un ojo.

—Claro.

Desaparecen por el pasadizo, y mi exmarido se va hacia donde le dicen que está su padre para verlo.

Nosotros, junto con Eros, preferimos ir hacia donde están los coches.

Estamos llegando, cuando escuchamos un grito.

Eros y Cole se miran aterrados.

—¿Te quedas aquí? —me pide y le digo que no.

Corremos hacia el grito y vemos salir a mi excuñado con las manos llenas de sangre.

—Se ha resbalado… Se ha caído… Está muerta.

—¡Eso es lo que tú quisieras! —grita su mujer saliendo del pasadizo con la cara llena de sangre—. Que hubiera muerto tras tu empujón… ¡Eres un asesino! ¡Asesino!             
—¡Yo no te he empujado!

—¡Asesino! ¿A quién esperas que crean, pedazo de inútil?

Su marido, al ver que se ha visto acorralado, saca una pistola y tira de mí hacia él.

Esto me desconcierta porque, con sinceridad, lo creía más a él que a ella.

—¡Si nos seguís, la mato! —grita fuera de sí. Su voz es dura y me paraliza. Siempre pareció una persona débil, y ahora me agarra con fuerza.

—¡¡Suéltala!! —grita Cole al acercarse, pero ve cómo aprieta el gatillo y se queda inmóvil.

—¡Si te acercas, la mato! ¡Ya lo he perdido todo! ¡Nada ha salido como esperaba! ¡Y tienes un puto vídeo!¡No eres más que una zorra! ¿Te piensas que me importa matarla? Al final me pillareis, pero al menos así podré escapar.

Se gira y justo cuando lo hace, Hector, que no sé de dónde ha salido, le golpea con fuerza en la cabeza.

—Sabía que cometerías un error —le indica Hector—. Una persona puede querer parecerse a otro… pero no serlo. Menos con esas manos azules que aparecen en los vídeos una vez aclaramos la imagen. Solo tuvimos que tirar de hemeroteca y descubrir a través de las fotos de la familia, quien llevaba siempre las manos azules por los tintes.

Me recorre un escalofrío al descubrir que mi excuñado Próculo es mi violador.

Ahora entiendo lo que decía su suegro al decir «azul». Pensé que era algo de los ojos, pero quería que mirara sus manos limpias. Porque le acusé de violarme y si era capaz de recordar, vería que quien me violaba tenía las manos manchadas.

Nos vemos rodeados de policías.

Se llevan a mi excuñada para curarla, y corro hacia Cole, que me abraza de inmediato.

—¿Cómo estás?

—Rara… Ahora tengo que asimilar que él fue quien abusó de mí. Lo consideraba un amigo… —Me recorre un escalofrío de asco—. Me aterra revivir todo una y otra vez en los juicios, pero debo ser valiente. Tiene que pagar.

—Sí y no estás sola. Si decides no hacerlo, te apoyaré porque, como tú dices, no tienes la culpa de las acciones que hace otra persona por ser mala.

—Es cierto, pero no soy una cobarde y, si no declaro, con los años me arrepentiré. Hay muchas cosas que no entiendo…

—Hector nos contará todo lo que averigüe.

Asiento.

—Estoy cansada.

Cole dice que le pasa lo mismo, pero no dejan que me vaya. Quieren que les cuente en caliente todo lo que he vivido.

Lo hago sin que Cole me deje un instante.

Eros tampoco. Se queda cerca y nos trae café caliente, y algo de comer. Ya ha avisado a todos de que estamos bien.

Es casi de noche cuando un coche para cerca. La prensa ya se ha hecho eco de todo y graban a los recién llegados. Los han reconocido y los esperaban. Son mis padres.

Capítulo 46

Calíope

Me pongo tensa y Cole se pone alerta al notarme incómoda.

Mis padres se me acercan. Parece que más que venir a ver a su hija, a la que casi matan, vayan de fiesta.

—Sigo viva —les digo fría.

—Eso vemos —responde mi madre—. Nos han informado de todo. Al parecer tenías razón.

—Sí, pero era más fácil mirar hacia otro lado que apoyar a tu hija en algo.

—Nunca te ha faltado nada —dice mi padre—. Quitando este incidente, has llevado una buena vida.

—¿Quitando el hecho de que casi me matan y que me tenían drogada por loca? ¿Quitando el hecho de que me han violado? Quitando toda esa mierda… Sí, he tenido dinero en esta casa, pero nunca fue mi objetivo tener dinero. Siempre fue ser feliz y nunca lo he sido. Ni aquí, ni en vuestra casa. Yo solo quería amor y eso es lo único que el dinero no puede comprar.

—El amor es una estupidez —declara mi madre—. Y si has dejado el drama, solo queremos pedirte perdón.

—No lo necesito. No me hace falta —les indico—. Solo queréis pedirme perdón para acallar vuestra conciencia, pero a mí me da igual, porque ya he aceptado que padre no es el que te da su sangre, sino el que daría la vida por ti.

Los miro una vez más antes de preguntar a la policía si puedo irme. Cuando me dicen que sí, me marcho apoyada por Cole y sé que en él siempre tendré la familia que nunca hallé en mi casa.

Al entrar en el taxi, noto en los ojos el peso de las lágrimas.

—Es normal que te duela. A pesar de todo, son tus padres —dice Cole antes de abrazarme y atraerme hacia su pecho.

—Estoy bien… pero lo vivido me ha dejado muy cansada y tremendamente triste. No logro comprender por qué he pasado por esto.

—Pronto lo sabremos. Hector y su suegra son los mejores detectives que conozco. No dejarán de tirar del hilo hasta dar con el origen.

Llegamos al hotel y Cole me ayuda a quitarme la ropa sucia. Estoy agotada y no puedo ni moverme. Lo vivido me está pasando factura y me cuesta mantenerme despierta.

Cuando nos mete a los dos bajo el cálido chorro de agua de la ducha, no protesto porque estoy más dormida que otra cosa. Nunca nadie ha cuidado así de mí y llegó un punto en mi vida que creí que nunca sería capaz de confiar hasta este punto en alguien. Lo vivido me ha afectado, pero en Cole encuentro la paz que necesito.

Me lleva a la cama cuando estamos ya cambiados y secos.

Me estoy quedando dormida cuando se mete a mi lado y me abraza con fuerza.

Cole sigue temblando.

—Estoy aquí.

—No consigo que se me vaya el miedo que he sentido por perderte —reconoce y me cuesta que no se calle que está mal, que se abra a mí porque, si no, esto no saldrá bien.

—Se acabará por disipar, pero siempre estará ahí. Cuando amas a alguien, siempre tienes miedo a perderlo.

—¿Así que das por hecho que te amo?
—Claro que sí. Se te nota.

Se ríe.

—Se me nota, sí. —Me besa en la frente—. Duerme. Estás a salvo.

Sus palabras me emocionan porque tampoco creí que un día pudiera sentirme a salvo en los brazos de un hombre tras lo vivido y, aquí estoy, encontrando paz entre los latidos de su pecho.

He sido más fuerte que mis heridas. Ahora solo quedan cicatrices que me recuerdan lo fuerte que soy por dejar que sanaran.

Cole

Calíope está agotada y, por eso, la dejo dormir. Salgo del saloncito para contestar las llamadas de Eros y Hector.

Hector está analizando cada pista para que todo se esclarezca y Eros me va contando lo que va sabiendo.

A media mañana, Eros se pasa con un carro de comida y café por la habitación.

—¿Ahora eres camarero?

—He enseñado mi encanto para que me dejaran subirlo a mí —me dice divertido—. ¿Sigue dormida?

—Sí, está agotada física y mentalmente.

—No me extraña. La secuestran, luego ve cómo te pegan un tiro y encima descubre que quien la violó, era otra persona. Es complicado de asimilar.

—Lo es, sí, y no me quito de la cabeza que los hermanos Hamilton no se alegraron de que su padre estuviera vivo.

—Para eso ya tengo explicación. —Se queda callado.

—Deja de hacerte el interesante —le recrimino.

—Bueno, al parecer el padre no era un ejemplo para seguir. De niño pegaba a sus hijos y los humillaba en público. De hecho, la herencia caerá solo en quien le dé un nieto. Por eso su hijo se casó con Calíope, aunque sospechaba que estaba embarazada. Ahora la ha buscado por lo del divorcio, porque se va a casar de nuevo con una mujer que espera un bebé.

—¿Y su hermana no ha tenido hijos?

—No, no puede tener. Además, no desea adoptar, porque no quería que vivieran la vida que ella había llegado, ni que tuvieran un padre tan soso como su marido. Que de soso ha tenido poco.

—Sí, es cierto. ¿Y este lo haría por dinero todo?

—Sí y no, porque tiene dinero. Tiene una empresa de tientes de ropa y es muy meticuloso con sus tintes. De ahí que tenga las manos azules. Él mismo mezcla el tinte para que sea perfecto y lo hace como antiguamente. Le va bien. El dinero no parece el hilo conductor de todo. Hoy iba a declarar el padre de Calíope, que tiene más datos sobre este señor que hace años. Al parecer, era asiduo a visitar su casa. Calíope lo conoce desde que era pequeña.

—¡Qué desgraciado!

—Sí, y no sé más.

Nos servimos unos cafés y estamos a medio comer cuando Calíope sale del cuarto.

—Huele a café recién hecho —dice con los ojos aún cerrados. Se sienta en el sofá y le tiendo una taza con la bebida oscura, antes de sentarme a su lado—. He escuchado lo que habéis dicho y sí, mi excuñado venía a casa de mis padres. No sé por qué dejó de venir. Yo tenía unos dieciocho años cuando dejó de hacerlo y luego me lo encontré en esa casa de locos.

—¿Cómo era tu relación con él? —pregunta Eros.

—Amable. Siempre lo trataban mal y a mí me daba pena. Le preguntaba por su trabajo y aguantaba una charla incesante sobre tintes de ropa… Me siento muy tonta por haber creído que era bueno.             
—Desgraciadamente, la gente mala no va con carteles luminosos, Cali —le indico.

—Ya, pero no sé por qué hizo todo esto. Lo último es que me quería muerta y cargarme el secuestro del viejo… Si no llego a tener la prueba de esa noche en mi cama, nadie me hubiera creído.

—Yo sí —afirmo y Eros asiente, dejando claro que él también.

Llaman a la puerta apresuradamente.

Eros abre y aparece Hector con la pistola en alto.

—¡¿Es que no hacéis caso al puto móvil?! —nos grita fuera de sí.

—Calíope estaba dormida y no queríamos despertarla. —Eros asiente dejando claro que lo ha silenciado por lo mismo—. ¿Y por qué esa urgencia?

—Próculo se ha escapado en el traslado a la cárcel.

—¿Y cómo se os ha podido escapar?

—Yo no iba. Tiene amigos en la policía. Tiene muchos amigos en todos lados… ¡Es un puto traficante de droga! —nos suelta la bomba—. Es de los peores, y con influencias en la ciudad. Está obsesionado con Calíope desde que esta era una niña. Quiso casarse con ella cuando tenía dieciocho años, pero su padre, que sabía que era traficante, porque era uno de sus socios, se negó. Desde entonces, juró venganza. Se casó con la hermana de Hamilton porque quería tenerla cerca. Le dijo a su padre que, si no aceptaba, destrozaría su carrera e imagen, y aceptó.

—¿Y el divorcio? —pregunto alarmado.

—Fue cosa de Hamilton. No lo consultó con nadie y, cuando se dieron cuenta, Calíope ya había desparecido. Hasta que te vieron en el evento y usó sus influencias para alegar que faltaban papeles para el divorcio. Quería hacerla regresar. El mensaje que dejaron a Ona, fue de él, cuando sabía que su cuñado viajaba para verla. Quería matarla y destruir al viejo. Fue él quien mandó atropellarlo, porque lo descubrió, pero, como no podía hablar, lo dejó pasar.

»Con lo que no contaba, es con el vídeo de Calíope. No dijo nada de este a nadie y se marchó. Por eso se le han ido desarmando las cosas. Ahora que sabe que no tiene escapatoria, me temo que puede ser capaz de cualquier cosa, y más porque, por lo que sabemos, no soporta que Calíope sea de alguien. La primera vez la hizo pasar por loca y esta vez parece que la quiere muerta.

Hector abre la puerta a un compañero y nos pasan unos chalecos antibalas para todos.

Ayudo a Calíope con el suyo. Está aterrada. Acaba de descubrir que sus perfectos padres eran traficantes de drogas y que un psicópata va tras ella.

—No pasará nada —le digo.

—Veo en tus ojos tu miedo, Cole. Estás tan aterrado como yo.

—Pues entonces no sueltes mi mano en ningún instante.

Asiente y, antes de que pueda decirle nada más, la puerta se abre con fuerza y lanzan bombas de humo que nos hacen toser.

Corro para ponerla a salvo, mientras veo como Eros cae entre toses.

Nos encierro en el cuarto.

—Todo irá bien.

—No, y lo sabes.

Nos besamos, mientras busco una salida en un ático que no la tiene.

Noto el miedo recorrer mi piel cuando el humo se filtra por debajo de la puerta. Mi miedo a que le pase algo es tan fuerte, que no recuerdo cómo se respira.

La puerta se abre tras ser golpeada y todo se llena de humo.

Empezamos a toser, y cojo las toallas para taparnos la boca al mismo tiempo que me dan un fuerte golpe en la cabeza que me hace perder el conocimiento.

Calíope grita mientras veo como el gas hace efecto, y me adormece.

Este no puede ser nuestro final. No ahora que estamos empezando nuestra vida juntos.

¿Cuántas veces tengo que decirle adiós antes de que pueda al fin estar a su lado sin miedo? Porque me niego a pensar que esto acaba aquí.

Capítulo 47

Calíope

Me llevan a un almacén a las afueras de la ciudad. Me he despertado hace poco, y puedo suponer que me encuentro en la sede de todo el imperio de Próculo.

Estoy aterrada, pero debo mantenerme entera. No puedo dejar que el miedo me domine.

—El jefe te espera —me dice uno de mis captores y me tira dentro de un despacho.

Próculo está tiñendo un pantalón.

—Es increíble cómo la ropa cambia de color… Es un proceso que me encanta.

Empiezo a pensar que los químicos que usa para los tintes le han frito el cerebro a este hombre.

—¿Qué quieres de mí? —le pregunto con una seguridad que no siento.             

—Matarte, claro, pero antes, ya puedo violarte sin que me joda los planes el dejarte embarazada. —Su sonrisa es siniestra—. ¿Grabaste un puto vídeo? Dios…, eso no lo esperaba. Mira que he manipulado todo al dedillo, pero lo de ese vídeo… Chica mala.

—No pienso dejar que me toques.

—Eso lo veremos, bonita, porque, por si no te has dado cuenta, llevo manejando tu vida desde que eras muy joven.             
—¿Por qué eras amigo de mi padre?

—Socio —puntualiza y recuerdo lo que dijo Hector—. Bueno, gracias a mí, pudiste ir al viaje ese donde conociste a tu prometido. —Lo miro desconcertada y se ríe—. ¿No lo sabes? Siempre te he tenido vigilada. Eras mi musa… Mi inspiración. —Levanta la prenda de ropa—. Pero nunca me sale el tinte exacto de tus ojos… Ese color tan raro y que me obsesiona la cabeza. —Se la golpea.

—¿Cómo sabes lo de Cole?

—Hace años viajaste y una de tus compañeras me dijo que te habías acostado con él. Por un módico precio te tenía vigilada. Le gustaba mucho mi droga. —Se ríe—. Tuve que actuar y meter algo muy fuerte en la bebida de ese chico. Él solo quería tomar una copa y regresar a tu lado… Yo pagué a alguien para que lo dejara fuera de juego. Y bueno… acabó en un coma etílico que casi lo mata y le hizo olvidarte. —Se me hiela la sangre con su revelación—. Cuando tu padre me dijo que estabas embarazada de él, moví unos cuantos hilos con la estúpida de mi mujer para que Hamilton pidiera tu mano cuanto antes. Quería tenerte cerca y a tu hijo más. Quería corromper al nieto de tu padre, pero todo se truncó. Hamilton puso empeño en que te quedaras en estado, pero el idiota no sabe que es estéril. Su padre se lo ocultó. —Se ríe—. Yo sí y, como no soportaba verte con él, inventé todo eso del viejo para torturarte. Si despertabas, solo lo verías a él. Sus gafas, su ropa, su pelo blanco… Cuando despertabas por la noche, creías que era él quien te miraba entre las sombras. ¿Nunca te has dado cuenta de que somos los dos poca cosa? Pero te pusiste a gritar que nadie te creía y tuve que tomar medidas por si alguien empezaba a investigar.

»Ese día no te caíste por la escalera. Yo te empujé sin que nadie lo notara. —Se ríe—. Porque cuando estabas mal, siempre venias a verme. El único que creía en ti. Y, sin que lo supieras, te observaba por las noches dormir. Hasta que no pude más y te acabé tocando… Fue muy placentero. Lástima que solo fueran unas noches antes de que huyeras de mí. —Siento un asco increíble—. En todo momento he sabido dónde estabas. —Lo miro sorprendida. Esto sí que no lo esperaba—. ¿Acaso esperabas haber escapado de mí? No, solo te dejé creer que eras libre mientras te vigilaba. Bueno, reconozco que me costó un poco dar contigo. —Se ríe—. Pero, cuando supe dónde estabas, mandé a mis amigos a que te vigilaran, para que te llevaran por donde yo deseaba. Quería que me informaran de todo. Hasta que yo quisiera tu vuelta para destruirte. Lo planeé todo… Menos ese puñetero vídeo con el que no contaba. Joder, eres más lista de lo que esperaba. Eso lo alteró todo. —Tiende la prenda en la ventana—. Pero aquí estás, y por fin podré estar dentro de ti… como llevo soñando desde que eras una preciosa niña. Mi adorada musa. Por cierto, el nombre te lo puse yo, no tu abuela.

Se ríe y siento asco. Este loco está obsesionado conmigo desde que no era más que un bebé.

Llaman a la puerta y dice que pasen. Veo a Ona con Silas, y todo me encaja.

—¿Fuiste tú la que hiciste eso hace años a Cole?

Ona sonríe.

—A ver… Estaba enfadada. Él no me persiguió como yo esperaba. Me dejó marchar… Esperaba una conquista y apareces tú. Una idiota de tres al cuarto que consigue que pierda la cabeza. Tuve que ayudar para que no dejara de beber; tenerlo siempre borracho para que no fuera de nadie… pero se acostó contigo y eso lo cambió todo. Acepté ese dinero con gusto y acabé metida en su imperio.

Miro a Silas.

—Es mi mujer —me informa sin más.

Mi cabeza empieza a hilar cosas que hasta ahora solo me habían parecido coincidencias.             
—Lo del tiroteo en mi antiguo edificio fue cosa tuya, ¿no? —Asiente Silas.

—Debía tenerte más cerca y lo preparé todo para que lo hicieran. Te hice creer que era bueno porque, si decidías volver a enfrentarte a tu mayor miedo, debías estar fuerte para regresar aquí y que pareciera que tú lo habías secuestrado. Lo logré. Me debes una. Te hemos curado.

—Si es que en el fondo no somos tan malos. —Próculo se ríe y mira la ropa. Luego le hace una seña a Silas para que me acerque a él. Coge mi cara y la pone junto a la tela—. Al fin, el color de tus ojos. Mi nueva colección de ropa está lista. Calíope no te pongas triste. Tu esencia seguirá viva en mi ropa.

Se ríe y me empuja.

Hace señas a Silas para que me lleve a un cuarto y este lo hace con gusto. Miro su culo y ahora mismo solo pienso en pateárselo hasta deformárselo.

Me tira sobre una cama que cruje bajo mi peso y me pide que me esté quietecita.

En cuanto se va el traidor de Silas, ando por la habitación buscando una salida o algo que me ayude a defenderme. No hay nada. Está limpio a conciencia.

Próculo entra y cierra la puerta.

Se quita la camiseta y me mira de una forma tan lasciva que me da asco.

—Será rápido —afirma desatándose el pantalón—. Es la hora de tu muerte y no puedes llegar tarde, princesa.

Me tira del pelo y me lanza sobre la cama.

Baja mis pantalones, sujetándome con una mano, mientras con la otra trata de quitarme la ropa. Me revuelvo y trata de bajar mi ropa interior, pero no puede.

—¿Qué mierda llevas puesto?

Libera mis manos y trata de bajar la prenda con las dos manos.

Sin pensarlo mucho, le doy un puñetazo en la cara con todas mis fuerzas.

—No eres más que una puta.

—Y tú un violador. —Le golpeo otra vez y se va a llamar a alguien.

O eso espera él, porque entran rompiendo la ventana de su despacho Hector y sus amigos que, gracias al localizador invisible que llevo en el brazo, me han encontrado. Además, así han localizado la sede de Próculo donde tienen el registro de todos los que son sus socios y a los que extorsiona.

Empiezan los disparos y el sonido es aterrador.

Ayer, Hector me dijo que algo no le cuadraba, y que, si lo apresaban, tal vez no pudieran dar con este sitio. Esto era más grave de lo que parecía y que, si no encontraba este edificio, yo nunca estaría a salvo.

Hector no me lo pidió, pero entendí muy bien que me querían usar de cebo.

Me ofrecí y me puso el localizador invisible, junto a unos pantalones cortos antiviolaciones, por si no llegaban a tiempo.

Cuando Próculo ha empezado a hablar, supe que se retrasarían para registrar su confesión.
Uno de los compañeros de Hector viene hacia mí y me saca de este sitio, que ahora mismo parece un infierno. Me pone un casco y un chaleco antibalas.

Estamos a punto de salir, cuando disparan al policía y cae al suelo.

Trato de ayudarlo, pero me pide que prosiga yo sola. Le han dado en el chaleco, por lo que su vida no corre peligro.

Sigo corriendo perdida y asustada en este laberinto.

Entonces, alguien tira de mí y pienso que esta pesadilla vuelve a empezar.

Capítulo 48

Calíope

—Te tengo —me dice Cole y lo miro a los ojos aliviada de ver que está bien—. Salgamos de este infierno.

Va vestido con un chaleco y ropa oscura.

Me aferro a su mano mientras salimos del edificio. En la puerta nos espera Eros.

—Hector me dijo que os mantendría al margen —les explico a los dos mientras vamos al coche.             
—Cole no pensaba mantenerse al margen cuando se enteró de todo y yo he prometido a Valeria cuidaros y traeros sanos. No pienso romper mis promesas.

Cole está muy callado y, cuando llegamos a los vehículos policiales, me registran para comprobar que esté bien. Tras ello, me dan una manta.

Una vez más me toca declarar, aunque lo tienen todo grabado y ya se han atado todos los hilos.

Es lo malo de las obsesiones, que si no las controlas, pueden acabar contigo. Eso es lo que le ha pasado a Próculo por su obsesión por mí.

Cole me lleva a otro hotel cuando me dejan marcharme.

Sigue sin decir nada, y tampoco habla cuando le digo que me marcho para darme una ducha.

Estoy bajo el grifo cuando lo siento entrar y abrazarme.

Está helado.

—¿Sabes lo que es haber vivido el miedo a perderte una y otra vez estos días? ¡Me merecía saber que harías algo así!

—No me hubieras dejado…

—Me hubiera costado aceptarlo, pero soy tu pareja. No tu captor. Nunca te cortaré las alas. Solo te ayudaré a volar alto y, si tú querías hacer esto, yo te hubiera apoyado y hubiera estado ahí para salvarte.

—Lo siento. Tienes razón. —Me giro y acaricio su mejilla—. Te prometo que será nuestro último secreto.

—Vale, y ahora cuéntame por qué te estás bañando con las bragas puestas. —Tira de ellas y me río.

—¡No me las sé quitar!

Se ríe.

Salimos, y con la ayuda de Hector al teléfono, conseguimos liberarme de estas modernas bragas de castidad. Me hubiera encantado tener unas cuando sentía que alguien abusaba de mí.

Nos tumbamos en la cama y busco la boca de Cole.

Lo necesito.

Llevo muchos días sin sus besos, hasta que me acuerdo de la razón y me separo.             
—¿Sigues sin poder perdonarte por lo que pasó?

—No, acepté que te quería y que era un crío… Ahora sé que, además, me ayudaron a entrar en coma, pero, antes de esto, ya me había perdonado. Yo no quería hacerte daño. Ni quería que sufrieras.

—Siento que, aunque hubieras aparecido ese día, no hubiéramos podido estar juntos. Ese desgraciado tenía otros planes para mí —digo con pesar.

—Sí, pero me alegra saber que te perdonaste antes.

—Sí y me enviaron esto. —Busca su móvil y me pone un vídeo. Me quedo impresionada cuando dice que era la mujer de su vida—. Era un poco loco, pero no tonto. Sabía que eras especial.

Alzo mi cabeza y lo beso con lentitud, hasta que nuestros labios se devoran.

Ya no existen dudas ni miedos. Ahora solo estamos nosotros dos y lo mucho que nos amamos.

Se acomoda entre mis piernas. Siento su sexo rozar el mío, lo que me produce una fuerte descarga de placer.

Lo quiero todo de él sin que nada nos separe.

Cole

Estaba tan aterrado que solo consigo que el frío de mi pecho se disipe con cada beso y caricia que nos damos.

Cuando desperté, con ayuda de un líquido que me pusieron en la nariz, Hector nos informó de todo. Habían dejado que secuestraran a Calíope casi sin poner resistencia. Quien tumbó a Eros era uno de los nuestros.

Hector sabía lo del gas porque, estudiando el caso, había visto que era su forma de actuar y, por eso, llevaban máscaras para protegerse.

Por eso tenía listo la forma de despertarnos.

Cuando supe la verdad, me enfadé y le dije que iba a estar cerca quisieran o no.

Eros dijo lo mismo y estuvimos esperando hasta que se desató el infierno.

Entonces me escapé para ir a por ella.

Fue una suerte encontrarnos a medio camino, pero me hubiera metido allí sin dudarlo.              
Me molestó que no me lo contaran, pero entiendo que, tras lo vivido, fuera así.

Bajo mi cabeza por su cuello y la beso en ese punto junto a la oreja que tanto le gusta. Sus latidos se disparan. Me encanta escucharlos y recordar que, a pesar de todo, estamos vivos. Ya ha pasado.

Llevo mis manos hasta sus pechos y los noto endurecerse bajo mis atenciones.

Lamo la suave piel de sus pechos antes de succionar uno de sus duros pezones.

Gime.

Me encanta lo receptivo que es su cuerpo; cómo se eriza su piel con cada caricia.

Me vuelve loco.

Abro sus piernas usando las mías y me acomodo entre ella.

Calíope acerca su sexo a mí, hasta que los dos temblamos por el placer de sentirnos así. Piel con piel.

—Tengo que ir a por…

—No. Sin nada —me dice retadora.

—¿Estás segura, Cali?

—Solo si tú también quieres.

No lo pienso ni un segundo antes de adentrarme en ella. Lo quiero todo de ella.

Noto su cuerpo amoldarse al mío. Su sexo aprieta mi pene como si de un guante se tratara. Sentirla así es maravilloso.

Abre más sus piernas hasta que la empalo por completo.

Me cuesta mucho no correrme cuando siento que la lleno hasta lo más hondo y como las paredes de su sexo se estrechan.

Entro y salgo de ella al mismo tiempo que busco su boca y la beso de la misma forma que mi cuerpo le hace el amor.

Nuestras caderas se acompasan a los movimientos de la otra.

Cuando siento que no puedo más, busco en la unión de nuestros sexos su duro clítoris y lo froto.

Se corre con un fuerte gemido haciendo que yo haga lo mismo y la llene con mi esencia.

Acabamos agotados y abrazados. Enredados en esta cama que ha sido testigo de cómo se caía la última de las barreras que nos separaban.

Calíope ya no me teme. Ya no teme cederme el control, porque sabe que yo nunca le haré daño. Herirla a ella sería como lastimarme a mí mismo.

Capítulo 49

Cole

Nos cuesta un poco poder regresar a casa.

Al estar involucrada la familia de Calíope, le ha tocado declarar y contar todo lo que sabía. Además, hay que sumarle al caso que Próculo abusó de ella.

Su exmarido no estaba en el ajo, pero su hermana sí, y el padre de esta tampoco era trigo limpio. Se quiso salir de todo y destruirlo. Es por eso por lo que tuvo el accidente de coche, que no lo mató por los pelos.

Los padres de Calíope, que siempre la juzgaron por todo, en realidad la trataban así para que nadie tuviera una sola pega sobre ellos. Querían parecer tan perfectos y así evitar levantar sospechas. Buscaban que Calíope fuera una mujer que no tuviera vida, para que la prensa no reparara en ella y no escarbara.

Por eso, cuando Calíope fue medicada, les dio igual, y, cuando firmó el divorcio, se enfadaron porque ya no podían controlarla.

Calíope y Hamilton han firmado el divorcio que manipuló Próculo para tener un hilo del que tirar si lo necesitaba. Hizo creer a Hamilton, pagando al abogado de este, que faltaban papeles por firmar.

Hamilton se fio de los abogados sin más. Nunca imaginó todo lo que había detrás.

Su hermana sí se resbaló al entrar en los pasadizos, pero vio que era una forma de que arrestaran a su marido. Así se libraría de que la pillara la policía, si se ponían a investigar.
Han sido unos días duros. Sobre todo cuando la prensa se empeñó en perseguir a Calíope, aunque ella había sido una víctima.

Al ser hija de un traficante de drogas, se ha cuestionado su integridad, y esto ha afectado a nuestra empresa, cuando se filtró que no solo trabajaba allí, sino que además iba a casarse conmigo.

Cosa que hizo que mi madre me llamara enfadada por enterarse de esta forma y luego nos felicitó.

—Todo se arreglará. Estamos en esto juntos —me dijo antes de colgar.

A Calíope le afectó que esto afectara el trabajo, pero le hice entender que así son las familias que están unidas. Si uno cae, van todos detrás en grupo a salvarlo.

Eros regresó y mi padre ha estado ayudando con la empresa.

Yo he trabajado desde la distancia; al igual que Calíope.

En este tiempo, nos hemos unido más. Hemos estado viviendo en la suite de un hotel y cada noche nos hemos dormido tras explorar con deleite el cuerpo del otro.

Han pasado dos meses desde que todo aquello pasó. Dos meses en los que a Calíope no le ha venido el periodo, y casi seguro que está esperando a mi hijo.

Pero está asustada.

Tiene miedo a ir al médico y que le digan que algo va mal. Si el bebé está creciendo fuera de su lugar y le extirpan de nuevo el ovario, ya no tendría más oportunidades de ser madre de forma natural.

Sé que eso la inquieta.

No se puede olvidar algo así.

Por eso le he dado su espacio hasta que, por su salud, deba decirle que no se pueda retrasar más.

Aun así, queremos adoptar. Hemos estado mirando la forma de hacerlo y, cuando se pueda, queremos adoptar un niño. Darle un hogar lleno de amor. Se te rompe el alma no poder ayudar a más niños, pero si todos ayudáramos, llegaríamos cada vez más lejos.

Ahora la estoy esperando para regresar a casa en avión. No me hace gracia, pero es lo más rápido.

Sale del cuarto y lleva en la mano un predictor.

—Me da miedo mirarlo… Me da miedo estar embarazada y que lo pierda. Estoy aterrada.

—¿Eres consciente de que en unas horas cogemos un avión?             

—Sí, por eso… ¿Y si volando lo pierdo? Me he asustado.

—Joder…, tenía que haberte dicho que lo sospechaba y haberlo hecho antes… No pasa nada. Iremos en tren. Tampoco es que me importe.

Se ríe.

—Es lo que tú querías.

—Sí, pero por ti quería sacarte pronto de este lugar y llevarte a nuestra casa.

—Me encanta como suena eso… ¿Lo miramos juntos?

—Claro. —Abro su mano con cuidado y cuando queda al descubierto, vemos que solo hay una raya—. No pasa nada. Ya llegará. —Beso su nariz y la abrazo—. Me encanta intentarlo.

Se ríe entre mis brazos.

—Seguro que se me ha retrasado el periodo por todo lo vivido.

—Sí, el estrés es muy malo. Ya llegará, si tiene que llegar y si no, seguimos siendo una familia perfecta. Te quiero.

—Y yo a ti, y ahora es mejor que no perdamos el avión. —Mira el predictor otra vez, antes de dejarlo, y se lo acerca a la cara—. Aquí hay otra línea… pero es muy clara.             
Lo cojo y lo pongo a la luz. Sí, hay dos rayas.

—Vaya, parece que vamos a viajar en tren.

—Espero que esa cara de felicidad es porque vamos a ser padres y no porque que te has librado de viajar en avión. —La beso—. Tengo miedo.

—Todo irá bien…

—La última vez que me dijiste eso, me secuestraron.

—Vale. Estaré a tu lado pase lo que pase.

—Eso me gusta más.

La beso feliz y enamorado de esta mujer que ha puesto mi vida pastas arriba y a la que quiero más que a nadie. Siempre supe que ella era especial, que ella sería la única para mí, y, cuando busqué esa piedra, fue porque en el fondo sabía que nunca habría otra mujer más perfecta para mí que mi musa.

Calíope

Llegamos a casa tras un largo viaje, en el que nos hemos detenido para ir a un médico.

Me empecé a encontrar mal y Cole no quiso seguir el viaje hasta comprobar que todo estaba bien.

Entré a la sala de la matrona llorando, y cuando me puso el gel en la tripa, me recordó tanto a la primera vez, que se me partió el alma. Esperaba que dijera que todo iba mal, pero fue al contrario:

—Todo va bien. El bebé está creciendo fuerte en tu útero.

Entonces lloré, pero de felicidad, y Cole dice que no, pero vi sus ojos verdes llenos de lágrimas.

Tras nuestra parada, retomamos el viaje. Fue un viaje muy largo donde las ganas por llegar a nuestra casa han hecho que odie cada segundo de ese vagón.

—La última vez que viajamos en tren tantas horas —le dije a Cole tras despertarme dolorida en el vagón cama.

La otra vez también viajé en tren, pero estaba tan aterrada que solo quería que se retrasara mi momento de llegar. Ahora me podían las ganas de estar en casa.

—Vale —prometió antes de besarme.

Pero, al fin estamos en casa.

El taxi se detiene y le pagamos. Sacamos las maletas y vamos hacia la verja. Esta se abre sola y, al mirar, vemos a Eros tras ella.

—¿Os ayudo? —nos pregunta tras abrazarnos.

—Sí, estoy molida por el viaje.

—Es lo que tiene estar al lado de alguien que odia volar —pica a su cuñado—. ¿A que estás deseando darte un baño de agua caliente con sales y música relajante? Irte pronto a la cama…

—Sí, no sabes cuánto.

—Pues lo siento cuñadita, porque tenéis visita. —Eros se aparta y veo que la puerta de casa está abierta. Dentro se ve mucho movimiento—. Hay que celebrar que habéis vuelto de una pieza y que ya no sois solo dos. —Observa mi tripa.

Miro a Cole que sonríe.

—¿A quién se lo has contado?

—A mi madre… y seguro que el resto lo saben por ella.

—Acostúmbrate. Las noticias en esta familia vuelan —me dice Eros alegre.

Entramos y la madre de Cole me abraza con fuerza; como siempre he soñado que una madre debería abrazar a un hijo. Se me llenan los ojos de lágrimas. Son demasiados años esperando algo tan simple.

—Ya estás a salvo, pequeña —me dice y noto que tiemblo de emoción.

Nunca me sentía a salvo en casa de mis padres y ahora entiendo por qué. Nunca fui yo la que no estaba bien, eran ellos los que trataban de ocultar la verdad de su mundo imperfecto.

Lena y Valeria tiran de mí, y nos abrazamos las tres.

La mujer de Gus se une con su pequeña en brazos.

Al final acabo abrazando hasta al padre de Eros y a su mujer. Creo que no he dado tantos abrazos en mi vida y, tras lo que he pasado, que haya podido hacerlo, me parece un gran reto.

Sin darme cuenta, he dejado el miedo atrás. Sé que nunca olvidaré lo sucedido, ni quiero, porque todo lo vivido me ha llevado hasta este instante.

Pongo la mano en la tripa y observo a mi nueva familia feliz.

Cole se da cuenta de que lo miro y se gira para guiñarme un ojo mientras habla con su hermano, y algunos de sus amigos.

Dita está feliz saltando de un lado a otro y, al verme se acerca, se me queda mirando.             
—Al final las heridas acaban sanando —le digo acariciando su cabecita.

Ya no se queja. Ya no gruñe. Ella también ha superado que un día el hombre fue capaz de un daño tan cruel que marcó su vida.

Ya lo dicen: no hay animal más destructivo y cruel que el ser humano.

***

Salgo de la ducha y me tiro a la cama. El verano casi ha acabado y ya estoy deseando que el tiempo pase rápido para ponerle cara a mi bebé.

«A nuestro bebé», pienso cuando Cole entra en la cama y me abraza.

—¿Agotada?

—Destrozada.

—Pues cuando nazca todo será adorablemente peor.

Me río.

—Seguro… y a la vez seré muy feliz.

—Lo seremos.

Cole se queda mirando el marco de la puerta pensativo.

—¿No me digas que estás pensando en hacer obras y reformas como Eros que se ha vuelto medio loco desde que supo que iba a ser padre?

Sonríe y niega con la cabeza.

—Solo pensaba en que esta casa nunca hubiera sido un hogar sin vosotros. —Acaricia mi tripa de forma cariñosa—. Por muy buen arquitecto que sea.

Me río y lo beso feliz.

—Te quiero, mi pingüino favorito. —Pone mala cara—.  Lo eres. Siempre lo serás. Llevas un ridículo tatuaje que lo certifica.

—Y tú otro igual de feo, y, cuando seamos viejos, se nos arrugarán igual. —Me río y lo miro feliz.

—Me gusta tu visión del futuro.

—Y a mí. Vamos a luchar porque se cumpla cada día.

Lo beso sin prisa, soñando con ese futuro por el que pienso luchar cada día de mi vida. Porque en esta vida no hay nada gratis. Ni tan siquiera el amor. Porque, si no lo cuidas, si no lo mimas, al final lo pierdes.

Por eso yo lucharé por no perder al hombre que me ha devuelvo la ilusión de creer en mí y en que yo puedo ser todo aquello que sueñe. Porque, al fin y al cabo, un compañero de vida es aquel que cree en ti tanto como en sí mismo, hasta el punto de que tus logros sean los suyos propios.

Epílogo

Eros

Un nuevo miembro llegará a nuestra familia en un rato y yo no he conseguido vestir a los mellizos. Ya tienen tres años y corren más que yo. Esta casa tiene demasiados escondijos, y eso que me encargué de rediseñar muchas cosas a su llegada.

Salgo de su cuarto y los escucho reír en la cocina.

—¿Dónde se han metido estos niños? —Se ríen desde la despensa. Seguro que están cogiendo chocolate del que trae mi madrastra, porque sabe que les gusta.

Abro la puerta y gritan al verse atrapados.

Freya corre solo con la camiseta puesta y Bruno va en calzoncillos.

Nunca pensé que sería tan difícil vestir a alguien tan pequeño.

Corro tras ellos por la casa con las prendas en la mano y conforme los voy pillando, les pongo una cosa y otra. Cuando Valeria regresa con la tarta en la mano, nos mira alucinada a los tres.

—¡Vamos a llegar tarde!

—La fiesta es en el patio de casa… Lo dudo.

Sonríe y se acerca a sus pequeños.

Los besa y, haciendo malabares, los acaba vistiendo y peinando, y eso que está embarazada de seis meses.

—A mí me lo ponen más difícil siempre.

—Ya. —Se acerca y me besa—. Podrías peinarte y afeitarte. Ya he vuelto del trabajo y puedo encargarme de ello.

Le digo que vale y salgo hacia nuestro dormitorio.

Desde que nacieron los pequeños, teletrabajo en casa y cuido de ellos el tiempo que puedo. Están creciendo tan rápido que no quise perderme un instante de sus vidas.

Valeria regresó al trabajo, pero a media jornada porque ahora podía ayudarla Calíope.

Cuando nació la niña de Calíope, Valeria se trajo trabajo a casa.

Parece mentira que los pequeños tengan tres años. Han pasado muchas cosas desde que nacieron, pero la más increíble es que el tiempo pasa muy rápido mientras eres tan feliz. Por más que quiero retenerlo entre mis manos para que pase más lento, no lo logro.

No sé cómo llevaré el día que mis hijos me vengan a presentarme a sus parejas.

Por lo menos me queda el consuelo de saber que Hector lo llevará peor que yo y que las parejas de sus hijos se acojonarán en cuanto lo vean. Solo por verle la cara, merece la pena que pase el tiempo.

Salgo de la ducha ya afeitado y Valeria se cuela en el aseo para abrazarme, y besarme. Son pocos los momentos en los que podemos recordar cómo era tener todo el tiempo para amarnos sin prisa.

—Estás mojado y sexi… y tengo muchas ganas de ti…

—Y hay dos enanos que seguro que llegarán en el momento justo de joder la fiesta.

Se ríe.

—Sí, seguro. —Se apoya en mi pecho—. Vamos a prepararlo todo que pronto van a llegar.

—Vale, pero antes… —Cojo su cara entre mis manos y la beso sin prisas mientras escucho las risas de nuestros hijos—. Te quiero. Por si hace tiempo que no te lo digo.

—No me lo dices suficiente… pero sé que me adoras.

—Es lo que tiene llevar la casa, el trabajo, los hijos… —Se ríe—. A veces el estrés me impide pararme y dar gracias por tenerte.

Me besa y le devuelvo el beso feliz.

Mi vida no podía ser más perfecta.

Mi madre nunca comprendió que, cuando se ama, la felicidad del otro es mejor que la propia. Por suerte, se pudrirá en la cárcel.

Ella se ha perdido todo lo bueno que la vida le tenía preparado y no hay más necio que el que no sabe apreciar lo que tiene.

Hector

—Podrías ayudarme —le digo a Zeus mientras cambio a su hermana Paola.

—Es que Pao ya no debería llevar pañal. Eres un blando con ella.

—Tú lo llevaste hasta los tres y ella aún no los tiene. —Paola se ríe y Zeus al final se acerca para ayudarme.

Tiene seis años ya y tiene esa cara de hombrecillo que te hace imaginar cómo será en unos años.

—Prometo no decirles a los clientes que te puede un pañal y una niña de dos años.

—Más te vale o te tocará ponerte a trabajar. —Me saca la lengua.

Termino de vestir a Paola y la pequeña me abraza, y me besa. Me derrito.             
—¿Ves? Eres un blando —me pica mi hijo.

—Tú sí que eres un blando. —Le revuelvo el pelo que se ha peinado con gomina, y se queja.

Va a su cuarto para peinarse de nuevo y Lena entra vestida con un mono rosa fosforito.

—¿No había otro más discreto?

Se ríe y coge a nuestra hija con cuidado ya que está embarazada de cuatro meses.

—Es para que me vea bien cuando llegue y no tenga dudas de quien es la tía loca de la familia.

—No las tendrá, aunque no vayas así vestida.

Se ríe.

—Solo quiero darle algo de color al momento. Además, me ha gustado mucho… y a Paola. Le he comprado uno igual. —Sonríe y niego con la cabeza.

Al final de nada sirve porque mi hija va vestida como su madre y las dos están tan felices que hasta veo adorable esos monos tan feos.

—¿Ves cómo hacen lo que quieren contigo? —me pica Zeus una vez más.

—¿A que bajo a la tienda y te compro uno igual?

Se calla por si lo hago y su madre insiste en vestirnos igual.

No sería la primera vez.

Los dos miramos la foto que cuelga al lado de la televisión, donde los cuatro estamos vestidos de elfos.

Zeus y yo no sonreímos. Lena y Paola parecían rebosar de alegría.

—Vale. Mejor nos callamos.

—Sí porque tú también tienes debilidad por ellas.

Zeus sonríe y me mira feliz.

—No lo puedo evitar.

Lena y Paola regresan con coletas idénticas.

Acerco a Lena a mí y la beso. Esta mujer nunca deja de sorprenderme. Nunca deja de enamorarme y nunca deja de hacerme luchar por ella cada día de mi vida.

A su lado he comprendido lo que es dejar de sentirse solo. Lo es que tener un hogar por el que merece la pena luchar.

Cole

Aparco cerca del coche de Eros y me giro hacia Calíope. Fuera nos esperan nuestros familiares mientras los niños corren por el jardín y juegan en la casa del árbol.

Todo se queda en silencio cuando salgo del vehículo.

Voy hacia los asientos traseros y abro la puerta, mientras Calíope abre la puerta a Ciara que ya pide atenciones de su madre.

Veo al pequeño Cole mirando su mochila. Es una rota y desgastada. La única cosa que le queda de sus padres antes de que le abandonaran y decidieran no hacerse cargo de él.

Es rubio como yo, y se llama como yo, y por increíble que parezca, tiene los ojos verdes. Pero no es por eso por lo que llevamos un año luchando por traerlo a casa, sino porque un día, cuando fuimos al sitio de las adopciones, se chocó conmigo mientras lloraba. Me agaché y le ayudé a recoger sus cosas. Al terminar, le sequé las lágrimas y se apartó con miedo.

Lo dejé estar. Le sonreí y le dije mi nombre, y él se sorprendió, para a continuación decirme:             
—Yo también… Cole. —Nos miramos a los ojos y supe que el destino nos había unido. Ese pequeño estaba destinado a ser mi hijo.

Al darme la vuelta, Calíope tenía los ojos llenos de lágrimas.

—Lucharemos por él —me dijo firme.

Hay lazos más fuertes que la sangre. Personas que sin saber por qué, están unidas a ti por un lazo invisible que te hace quererlas en tu vida para siempre.

Nos ha costado llegar hasta aquí, pero lo hemos conseguido. Juntos. Como una familia.

—Esta es tu nueva familia —digo mirando hacia atrás—. Estamos un poco locos, pero somos una piña. Nos apoyamos los unos a los otros y luchamos los unos por los otros. Pero tómate tu tiempo. No hay prisas. Nosotros seguiremos estando aquí el tiempo que necesites para entender que este es tu hogar y que somos parte de tu vida ahora.

Cole asiente y sale del coche abrumado.

Anda nervioso a mi lado.

Freya se le acerca curiosa y lo mira a los ojos. Luego le tiende una rana que no sé de dónde narices la ha sacado.

Eros grita, Valeria se ríe y Cole la coge con la mano.

—Te la regalo —le dice mi sobrina.

—Gracias. —Cole abraza a la rana.

—Ya tenemos otra mascota —indica Calíope feliz.

Freya tiende una mano a su nuevo primo y este, tras mirarnos a su madre y a mí, se marcha con ella y con su hermano. Enseguida se entienden y juegan sin miedo, ni presiones.

Espero que Cole recuerde pronto cómo es ser un niño con su inocencia y su ilusión, porque esa época no regresará. Por desgracia, cuando más descubrimos el mundo y más oscuridad contemplamos, más inocencia perdemos.

Espero que no sea tarde.

No. No lo es. Nunca lo es. Creer que lo es, es solo el principio de la derrota y no pienso rendirme con las personas que quiero.

***

Un años más tarde

Cole corre por el jardín seguido de Dita y de Freya. Los niños ríen feliz, mientras preparamos la barbacoa para celebrar el día en que Cole llegó a esta familia. No ha sido fácil, pero al final lo hemos conseguido.

Cole, poco a poco, dejó de tener pesadillas, de temer quedarse solo… De temer amarnos por si lo dejábamos solo.

Al final, después de tener paciencia, de nunca dejar de sonreírle y de decirle cada día lo maravilloso que era, nos dijo que nos quería. Creo que en ese momento se me escapó alguna lágrima.

Me he vuelto un llorón.

Saco las salchichas y Ciara se abraza a mis piernas.

La miro y veo que va vestida con un vistoso peto rosa y dos coletas. Lo que me recuerda a la ropa que llevaba Lena el año pasado.

Curiosamente, Cole fue a la primera que se acercó y le habló. Le dijo que le gustaba mucho su ropa.

Alzo la vista y veo a Calíope, a mi madre, a mi hermana y a Lena. Esta última está junto a sus tres hijos, y todos van vestidos igual. Miro a Hector que da un trago a su cerveza.

—Vosotros reíros. El año que viene seguro que ha conseguido monos para todos —nos dice.

Lena le entrega un mono rosa a Cole.

—Es rosa —dice este.

—¿Y? El rosa es solo un color. Si te gusta, póntelo. Si no, no lo hagas. Pero sé que te hizo feliz el año pasado.

—Me gustó mucho en ti —le dice divertido.

Se acerca y me lo tiende. Entro con él a la casa y se lo pongo.

—Lena es un poco rara… pero me gusta mucho.

—A mí también, pero no se lo digas que se le sube a la cabeza.

Sonríe y me abraza cuando le pongo el mono.

Freya y Bruno tienen uno igual, y mi padre.

—No había más en la tienda para nosotros, ¿verdad? —le pregunto a Calíope.

—No —se ríe—, pero los ha encargado para el próximo año.

—Hector tenía razón. —La abrazo y le doy un beso.

—Al final he aprendido a volar cerca de la luz sin quemarme, y a llenar de color mi vida. Por eso creo que a Cole le gustó tanto este color, porque le recordaba a esa luz que quería atrapar pero que le daba miedo alcanzar.

—Lo sé y joder, seguro que me queda genial ese ridículo mono rosa.

—Puede ser muy sexi…

—Joder…, deja ese cuento para cuando estéis solos. Me dan ganas de secuestrar a Hector —suelta Lena al pasar por nuestro lado.

Gus sale de casa persiguiendo a sus hijas. Acaba de tener otra y, cuando le preguntan si quiere un niño, siempre dice que solo quiere que nazca bien. El resto le es indiferente. Él no va con mono rosa, pero su mujer sí y lo mira feliz y enamorada.

Abrazo a Calíope feliz, y dejo mi cabeza en el hueco de su cuello. Aspiro su aroma a frambuesas y me centro en lo feliz que soy.

—Te amo —le digo en su oído y veo como su piel se estremece.

—Y yo a ti. —Acaricia mi mejilla antes de besarme.

El resto gritan y los niños hacen gestos de asco. A mí esto me recuerda a nuestra boda en este mismo lugar.

Cuando me separo, está sonrojada y sus ojos brillan de deseo y amor.

No podría ser más feliz.

Al fin siento que lo tengo todo y que, para hallarlo, solo debía encontrarla entre millones y millones de mujeres porque, cuando miras al amor de tu vida, algo dentro de ti cambia y ya nada es igual. Porque el tiempo que pasas sin ella, es tiempo que sabes que no regresará y, al fin y al cabo, solo se tiene una vida para amar.

Por eso no hay día que no dé gracias al destino por haberla encontrado y, aunque nunca recuerde el primer beso, siempre recordaré el último que le he dado antes de buscar sus labios para darle uno nuevo.

Entiendo por qué esa noche le regalé la piedra y la elegí, porque ella es todo lo que siempre busqué en una persona sin saberlo.

Fin

Agradecimientos

A mi familia por ser parte de mi mundo.

A mi marido y a mi hijo porque sois todo mi universo.

A Merche y mis amigas por ser parte de mi vida.

A mis sobrinos porque os quiero tal como sois.

A todos mis lectores por acompañarme en cada libro y ser el motor de mis novelas.

Gracias a todos por ser parte de mi sueño.

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