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Portada

Entradilla

Dedicatoria

Prólogo

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Epílogo

Agradecimientos

Sobre la autora

.nou.

EDITORIAL

Para mi marido y mi hijo, mi mundo.

Prólogo

Thea miraba al chico por el que había perdido la cabeza en ese viaje que había programado con su mochila a cuestas. Lo que empezó con una serie de coincidencias, acabó por ser un increíble amor de verano, y eso sí que no lo había previsto.

Le sacaba cinco años; ella tenía diecinueve y él veinticuatro. Era alto, rubio y tenía unos intensos ojos marrones, de ese tipo de marrón que, según la luz, parecen dorados y otras veces el verde se cuela en su mirada, sin saber de dónde ha venido.

Le encantaba mirarlo. Devorarlo con la mirada y acariciar sus rasgos mientras él dormía a la luz de las estrellas.

Se había enamorado de él. Lo sabía. Nunca había sentido eso por nadie.

Ahora lo esperaba sentada en un banco cerca de un preciso valle. Le sonrió y vio algo en la mirada del chico, que le hizo temblar.

Ulises se sentó a su lado y se puso las gafas de sol.

—¿Pasa algo?

—Regreso a casa.

—Vale, podemos volver antes. —Thea descubrió hace pocos días que vivían en la misma ciudad y la idea era regresar juntos para seguir con su relación.

—Me marcho solo. No quiero nada serio ni contigo ni con nadie.

Thea abrió la boca incrédula. Hace unas noches ella había jurado leer en sus ojos un te quiero.

—¿Me tomas el pelo?

—No, solo ha sido sexo. Muy bueno, pero nada necesario para mi vida. Puedo encontrar mujeres mejores y con más experiencia.

Thea le dio una bofetada que le tiró las gafas.

—¡Eres un capullo!

—Sí, ¿no te lo dije? Se me conoce como un capullo y mujeriego. En realidad, solo me acerqué a ti por esa cara de virgen que tenías, para saber cómo sería hacerlo con una. Y está sobrevalorado. Prefiero a las que saben cómo dar placer a un hombre.

—Pues a ver si una de esas te muerde los huevos y te quedas eunuco, pedazo de gilipollas. No te quiero volver a ver en la vida. Si me ves, más te vale hacer como si no me conocieras de nada. No quiero saber nada de ti. ¡Nada! Y el sexo…, el sexo ha sido una mierda. Doloroso y horrible. Yo también buscaré a otro que sepa darme placer.

Thea cogió su mochila y salió corriendo.

Apenas lo conocía, por lo que no debería dolerle tanto. No debería sentirse así. No era nadie para ella hace unos meses.

Lo odiaba.

Lo odiaba tanto como hace unos segundos había jurado amarlo.

♡ ♥ ♡

Ulises miró a Thea irse con el corazón hecho pedazos, ese que siempre había pensado que no era capaz de tener ni de sentir emociones. Lo habían educado y pulido para que no sintiera nada por nadie, y, sin embargo, mientras perdía a Thea, sabía que lo que había sentido por ella no lo sentiría por nadie más.

Lo había hecho por ella, sabiendo que, cuando hablara, pasaría eso. Sabiendo que, desde ese instante, sus caminos se separaban para siempre.

Lo que él deseara daba igual. Su alma era suya, pero su persona hace años estaba atada a los deseos de otros. Desde que nació su destino ya estaba trazado para ser más que un hombre en una guerra iniciada por otros.

Era mejor que no volviera a olvidar que no podía amar.

Capítulo 1

Ulises

Nos ha costado rastrear toda la información pero fuimos tirando del hilo y ya sabemos dónde se encuentra Thea. Creo que no he dormido desde que el padre de Gideon nos dijo que estaba secuestrada.

El padre de Uma no sabe nada. El tío de Anastasia solo le pidió a su socio que presionara al padre de Gideon para que este se casara con su hija, y su socio le indicó que lo haría con gusto y jodiendo a don perfecto. Ahora sabemos que siempre ha odiado al padre de Gideon por ser amigo de su hermano y, a ojos de él, tenerlo todo. Nunca se llevaron bien y ha querido desquitarse.

Fedro sigue sin recordar nada en la cárcel y, por lo que sabemos, parece perdido y asustado.

Hemos estado investigando cada paso de Thea. Cada vídeo y llamada hasta dar con sus secuestradores. Ella estaba sola de viaje. Había roto con su novio y había proseguido el viaje en solitario.

En las cámaras vimos la secuencia del secuestro y como Thea se defendió por todos los medios hasta que le pusieron un pañuelo en la cara que la durmió. Ver ese instante, me llenó de rabia. Gideon se puso muy nervioso y me consta que, como yo, tampoco ha dormido mucho.

Entre él y sus amigos, Bruce y Steven, hemos hilado todo hasta dar con el lugar exacto donde se encuentra Thea secuestrada por un mafioso, que tiene en mente sacar más dinero a la familia por el intercambio ahora que el plan ha cambiado.

Hemos visto la casa con las gafas especiales de infrarrojos y sabemos dónde se encuentra Thea y, por sus movimientos, está viva.

Mis compañeros de la agencia de espías ya están listos, esperando mi señal.

—Estamos preparados —dice Anastasia y lo escuchamos en nuestros oídos.

—Tened cuidado —responde Gideon a mi lado.

Anastasia dijo de venir y su abuelo se apuntó también. No pudimos negarnos porque sabemos que se siente culpable por todo lo que ha hecho su hijo. Están en una furgoneta, no muy lejos de nosotros, atentos a todas las imágenes que les llegan de las cámaras secretas que llevamos en los trajes negros, por si necesitamos que nos ayuden.

—Tened cuidado vosotros. Están todos listos, Ulises —me informa.

Le doy la señal a Bruce y Steven para que avancen a su posición. Cuando están listos, miro a Gideon y a su padre para entrar en la casa.

—¡Ahora! —les ordeno a todos.

Avanzamos.

Anastasia y su abuelo nos informan de todo.

No tardan en empezar los disparos. Era algo que esperábamos y, por eso, ellos van asegurando el terreno, mientras nosotros vamos hacia Thea.

Anastasia nos dice cuántos hombres hay antes de llegar.

—Nosotros nos encargamos de ellos —indica el padre de Gideon—. Tú salva a mi hija.

Asiento y me escondo cuando llegan a por nosotros. Voy derecho hacia la puerta, que tiene un código de seguridad para abrirse. Le pongo una bomba y me aparto antes de detonarla. Entro en la casa y me dirijo a la habitación en la que tienen retenida a Thea y, tras tirar la puerta abajo del cuarto, me encuentro a la hermana de Gideon en medio de este, atada y con la cara tapada con un saco.

—Ni se os ocurra acercaros a mí. Os pienso morder.

Sonrío pese a todo y llego hasta las ataduras de las muñecas para liberarla. Thea siempre tuvo ese punto salvaje que me encantó de ella. Junto a su alma libre. Le encantaba perderse por la naturaleza y quedarse horas ahí sentada escuchando los sonidos que la rodeaban.

Pensé muchas veces en cómo sería nuestro reencuentro, pero nunca creí que se diera en estas circunstancias.

Una vez liberada la cojo de la mano para salir de aquí.

Llevo guantes pero su calor me traspasa y me trae recuerdos que desearía poder olvidar para que mi vida no fuera tan horrible, al añorar una mejor a su lado.

—¡No pienso acostarme contigo! —Me recorre un escalofrío por lo que ha debido sucederle y por eso hablo.

—Hemos venido a rescatarte. Tu hermano y tu padre están cerca —le anuncio y noto como se tensa. He endurecido mi voz, pero temo que me haya reconocido pese al tiempo que ha pasado sin vernos.

—Vale. ¿Me puedes quitar la bolsa de la cara por favor?

—¡Thea! —grita Gideon antes de llegar hasta ella y la abraza.

Su padre va detrás de él, uniéndose al abrazo.

Suelto la mano de Thea y me marcho dispuesto a olvidarla si quiero que mi misión salga bien.

Esto aún no ha terminado. Alguien sigue moviendo los hilos y esta vez no sabemos quién puede estar detrás.

Thea

Gideon me quita la bolsa y veo salir a un hombre rubio de la habitación. Su voz me ha recordado a alguien, pero estoy tan agotada que no sé si lo he soñado todo.

Mi padre tiene los ojos llenos de lágrimas, y me abraza roto de dolor.

—Tenemos que salir de aquí —nos apremia Gideon.

Asiento y salimos de la casa hasta que me fallan las fuerzas, y mi hermano me sube a caballito como tantas veces lo hizo en la infancia. Lo abrazo aspirando su aroma. Al fin estoy a salvo. Al fin ha pasado esta pesadilla.

Llegamos a una furgoneta y al entrar veo a Anastasia y su abuelo, lo que me descoloca.

—¡Thea! —Anastasia me abraza y me protege—. Nosotros la cuidamos. Id a atraparlos a todos. La llevamos al hospital más cercano.

—Pronto estaremos contigo —me dice mi padre.

Anastasia cierra la puerta y coge el control de la furgoneta.

Su abuelo cuida de mí con cariño. Siempre me cayó bien.

Me quedo dormida antes de llegar al hospital y entonces me hacen cientos de pruebas; entre ellas me preguntan si me han violado. No lo han hecho pero, a cada segundo de ese encierro, viví con el miedo de que lo hicieran. El jefe de la operación se encaprichó de mí y me angustió pensar que un día no aceptaría mis negativas. Espero que esté ya entre rejas y pague por todo.

Trato de dormir pero me cuesta hacerlo sin recordar esa pesadilla. Al final solo consigo descansar cuando mi hermano entra en la habitación y toma mi mano como cuando me asustaba la oscuridad de pequeña.

♡ ♥ ♡

Al fin me dan el alta tras cientos de pruebas y de que la policía me haya hecho muchas visitas.

Gideon y mi padre me han puesto al tanto de todo: Ahora mi padre ha sido suspendido y mi hermano ha formado su propia agencia con Bruce y Steven. Lo mejor de todo es que Anastasia y Gideon están juntos, y al parecer casados.

Estoy muy cansada y me cuesta asimilar todo esto de golpe.

Mi madre vino hace unos días y no me deja sola.

Por eso, cuando proponen quedarnos un tiempo al margen de todo, en una de nuestras casas cerca del mar, les digo que sí porque necesito tiempo para asumir lo que ha sucedido y para aprender a vivir con el miedo de volver a ser secuestrada, estar expuesta a los deseos de otro.

Necesito volver a ser yo misma.

Entre toda esta negrura recuerdo al hombre que me liberó. Algo me hace pensar en él de vez en cuando, como si hubiera una pieza de un puzle que no se ha terminado de completar.

Capítulo 2

Ulises

Anastasia entra al pub donde sigo trabajando. Todas mis tapaderas siguen como siempre. No he querido alterar nada, aunque ahora en la agencia de espías me han dado más rango y tengo acceso a más cosas.

Mi madre me dio la enhorabuena en público por la misión y luego en privado me enumeró todos los errores que cometimos. Están inquietos por si el tío de Anastasia recuerda algo; al tener acceso a todos los archivos de espías, sabe quién lleva una doble vida y puede hacer pública su identidad.

—Es temprano para la fiesta —le digo cuando se sienta en la barra frente a mí.

—He aprobado todas y al fin puedo dejar de pensar en esa carrera. ¡¿No me felicitas?!

—Enhorabuena. Y ahora dime a qué has venido.

—Me conoces muy bien.

Sonrío y sigo preparando todo mientras espero a que hable. Cuando Anastasia descubrió todo, le costó un poco cerrar todas las heridas, pero al final lo logró y siguió siendo como siempre ha sido. Algo que ellos no han podido matar ni manipular. Su personalidad es más fuerte que todo eso y lo ha demostrado.

—¿Qué quieres?

—Pues he pensado hacer una fiesta por el fin de mi carrera.

—¿Aquí?

—No, en mi casa. En el jardín. Quiero que me ayudes a prepararlo.

—¿Y tu flamante marido no tiene tiempo para ti?

—No, tienen mucho trabajo en la nueva agencia y no pasa mucho tiempo en casa.

—¿Sabes que yo tampoco tengo mucho tiempo?

—Ya, pero hasta que abras, tienes una hora. Me he traído una libreta y me puedes ayudar diciéndome dónde debo llamar para tener una buena cena de picoteo y esas cosas.

—¿Tengo otra opción?

—No. —Me mira con una sonrisa y asiento.

—¿Y cuál es la verdad de todo esto?

—Que no quiero estar sola en casa. Gideon se ha ido de viaje y estará fuera. Alma y Ninian están liadas con sus trabajos, y el abuelo sigue de viaje tratando de curar su alma… No quiero estar sola.

—Vale. Te ayudo. —Anastasia salta sobre la barra y cae en mis brazos—. Estás loca.

—Eso ya lo sabes. Ahora ponme algo rico de beber.

—Por las horas que son… un café. —Son las seis de la tarde.

—Vale. —Sonríe y saca su libreta para tomar apuntes mientras le preparo la bebida.

Le pongo el café con algo de comer dulce y hacemos la lista con todo lo que pueda necesitar. No va a invitar a mucha gente y sé que esta lista la podría hacer ella sola, pero es una excusa para no estar sola en su casa. Cuando Gideon se va lejos por trabajo, lo pasa mal.

Anastasia ayuda en las misiones que tienen, pero desde casa. No le gusta estar donde está la acción desde lo sucedido con su tío y, tras ayudar a su amiga Thea, prefirió mantenerse lejos porque le altera mucho estar cerca de los disparos o las peleas.

Eso sí, ella y su abuelo revisando vídeos y atando cabos son los mejores.

Estamos acabando la lista cuando le suena el móvil que ha dejado sobre la barra.

—Hola, Thea. —Me altero con solo escuchar ese nombre y saber que está al otro lado, algo que no debería suceder. Ya creía tenerlo superado tras estos meses—. Tu hermano está de misión y suele mirar el móvil cuando acaba… ¿Tus padres no regresan? Ah… No puedes irte a esa casa tú sola. En nuestra casa hay mucho espacio libre… No es molestia. Nosotros estamos en la planta de arriba y la de abajo tiene otro cuarto que puedes usar… Por favor, que me aburro mucho cuando Gideon se va de misión… ¡Genial! Mañana te recojo en el aeropuerto. Estoy deseando que vengas. —Me mira con una gran sonrisa cuando cuelga—. Thea se viene a casa. Le ha salido trabajo en la ciudad, en un colegio dando clases de Biología, y lo ha aceptado.

—Genial.

—¿Lo dices de forma irónica? —Asiento—. En algún momento deberá saber la verdad.

—No puedo contarle a nadie lo de mi identidad.

—Ya la sabemos casi todos. Ella no es tonta y sumará dos más dos.

—Es mejor dejar las cosas como están.

—Lo mismo dices eso porque te importa y no quieres hacerle daño. Si te diera igual, sería bueno para cerrar el pasado y seguir con tu vida.

Nos miramos a los ojos. Anastasia con una sonrisa y yo desafiante.

—¿Puedes meterte en tus asuntos y dejar de analizarme?

—No, pero lo puedo intentar. —Sonríe y recoge sus cosas—. Me marcho a prepararlo todo para la llegada de Thea. ¡Nos vemos! —La veo irse contenta.

Yo ahora mismo no sé qué siento. Es inevitable que nuestros caminos se crucen porque paso mucho tiempo al lado de Anastasia. Es la persona que me hace recordar que no todo en el mundo es gris y oscuro.

Estar al mando de una sección de la agencia me está haciendo ver demasiadas cosas que, sinceramente, prefería ignorar. Hay demasiada maldad y avaricia en el ser humano; sobre todo de aquellos que sonríen de puertas para fuera mientras, cuando creen que nadie los ve, se hacen ricos sin importar las vidas que implican y comprometen a cambio de conseguir sus fines.

Capítulo 3

Thea

Aterrizo y voy a buscar mis maletas. La verdad es que no me quería quedar sola en casa de mis padres ahora que ellos y Carlitos están viviendo lejos. Creo que por eso llamé a mi hermano y al no cogérmelo decidí llamar a Anastasia con la esperanza de que me ofrecieran quedarme en su casa.

Yo antes no era así. Disfrutaba de la soledad, de irme de viaje sin saber dónde dormiría. Me gustaba la aventura…Pero todo cambió desde que me secuestraron.

Les he hecho creer a mis padres que estoy mejor, cuando lo cierto es que por las noches sigo teniendo cientos de pesadillas.

He decidido regresar porque me ofrecieron un trabajo para dar clases de Biología el curso que viene. Quieren verme y explicarme cómo será todo. Aunque estaré un tiempo sin empezar a trabajar, he querido estar ya aquí para prepararlo bien, poder ir al centro para ver el material que utilizan y familiarizarme con él.

Cojo las maletas y trato de llevarlas todas sin que se me caigan.

—Joven, póngalas aquí —me dice una amable señora que lleva un carro con las suyas. Lo hago sin dudarlo—. Son muchas cosas para llevarlas sola.

—Gracias. No caí en usar algo así.

—Los años te hacen más lista. No lo olvides.

Sonrío.

—Lo sé, mi padre lo dice mucho.

—Entonces tu padre es un hombre sabio.

Asiento y seguimos andando para salir de aquí.

Pienso en mi padre. En el miedo que siempre he sentido de que lo mataran. Lo mucho que odié cuándo metió a Gideon en todo ese mundo y como eso nos distanció. Gideon solo pensaba en ser el mejor a los ojos de papá y eso hizo que el tiempo pasara y nuestra unión se fuera haciendo cada vez más lejana.

He respetado siempre su trabajo de la misma forma que he odiado que sean espías y por eso he tenido claro que nunca me casaría o me enamoraría de alguien que fuera como ellos. He sufrido demasiados años el miedo de perderlos.

Salgo de la terminal y veo a Anastasia.

Al verme su cara se ilumina con esa preciosa sonrisa que la acompaña siempre. Corre hacia mí y me abraza con fuerza. Como si fuéramos las mejores amigas del mundo y no unas que hace años que no se ven o que no comparten un café. Ella es así.

—¡Qué alegría tenerte aquí! —me dice sincera.

Recogemos mis maletas y le damos las gracias a la señora.

Vamos hacia el coche de Anastasia y no me sorprende nada que sea rosa. Creo que otro color no le pegaría. La verdad es que no pega nada con mi hermano. Son muy diferentes, pero opino que eso es lo que hace que se quieran tanto.

Metemos todo en el coche y vamos hacia su casa.

—Mañana daré una fiesta. Era porque he aprobado todas pero, ahora que has regresado, será porque has venido.

—No tienes que cambiarlo por mí.

—Ya, pero mi fiesta era una excusa para tener la mente ocupada y así juntar a mis amigos y familiares. Ahora el motivo es mejor.

—Como quieras.

—Ya verás. Te vas a sentir genial con nosotros.

—Lo sé.

Anastasia me mira con una sonrisa antes de poner música y cantar mientras conduce.

Sé lo que le pasó, lo que ha vivido, lo que ha recordado y me sorprende ver que eso no ha matado su esencia. Sigue siendo tan fuerte. Quiero absorber su fuerza para superar mis demonios y aprender de ella.

Anastasia siempre fue diferente al resto por algo muy sencillo y es que nunca le importó el qué dirán. Siempre ha sido ella misma contra viento y marea.

Yo no he sabido ser así. Sabía qué era mi padre y sin querer yo no quería llamar la atención para que nadie reparara en mi familia, para que nadie hiciera daño a mi padre.

Eso me hizo luchar por ser perfecta e igual al resto. Para no destacar.

Llegamos a la casa de mi hermano y Anastasia, y sacamos mis cosas. Me parece un lugar precioso y acogedor. Nada ostentoso.

Entramos a la casa y veo fotos de ellos y de la familia. Me gusta verme entre ellas.

Anastasia lleva mis cosas a una habitación que hay cerca de la cocina. Abre la puerta y veo que está equipada con una cama de matrimonio y una mesa de escritorio. También hay una tele y un cuarto de baño.

—Si quieres el lunes vamos de compras y lo decoramos a tu gusto.

—No hace falta, Ana. Todo es perfecto así.

—No, quiero que tenga tu esencia. Así está decorado para invitados, pero tú eres familia. Quiero que te sientas como en tu casa. Esta es tu casa ahora.

—Vale, pero está bien así.

—Tú ponte cómoda que yo voy a preparar algo de cenar.

—¿Sabes cocinar?

—No muy bien, pero sé hacer unos bocadillos geniales. Tu hermano me enseñó. El jodido sabe de todo —lo dice con tanto amor que siento envidia por ellos, pero de esa sana que no te hace querer destruir su felicidad sino desear algo así para ti.

—Seguro que están deliciosos —le indico.

Anastasia se va y me siento en la cama para llamar a mis padres para decirles que estoy bien.

—¿A que es bonita la casa de tu hermano? —me comenta mi madre.

—Mucho.

—Estarás bien ahí —señala mi padre porque han puesto el manos libres para hablar los dos a la vez.

—Sí. Ahora os dejo que voy a colocarlo todo. Dadle a Carlitos muchos besos y abrazos de mi parte cuando vuelva de jugar con sus amigos.

—Lo haremos —me indica mi madre.

Cuelgo y abro mis maletas para ordenar un poco todo.

Cuando me canso, miro por la ventana y veo el jardín trasero de la casa. Tiene muchas flores y detalles de duendes y hadas, y un unicornio muy mono entre las flores. Al fondo hay una pequeña piscina que parece natural por la forma en la que está diseñada y la cascada de agua es preciosa, además de relajante.

Ana llama a mi puerta y me dice que la cena está lista.

Salgo tras cambiarme de ropa y asearme.

Lo ha preparado todo en el cenador del jardín. Me siento a su lado y bebo un gran trago de agua.

—Se respira mucha paz aquí —le digo.

—Sí, tu hermano alquiló este lugar con opción a compra mientras yo estaba recuperándome en el hospital. Al mes siguiente ya sabía que quería que este fuera mi hogar. Además, Bruce y su familia viven en la casa de al lado y eso le da puntos. Me gusta estar cerca de la familia.

—Te entiendo. ¿Y tu abuelo que tal está?

—Bien…, eso dice él. A ver si pronto decide regresar. Lo echo de menos. Siempre ha estado ahí en mi vida. Se me hace raro pasar tanto tiempo sin él, pero entiendo que no es fácil todo esto para él.

—¿Y tu tío ha recuperado la memoria?

—No, nada. Y tampoco dejan que lo visite la familia.

—¿Y tu padre cómo lo lleva?

—Él dice que bien. Pero desde que pasó esto no nos hemos visto porque afectó mucho a su campaña y está más liado que nunca para no perder votos. Lo echo de menos.

—Normal. Ya pasará todo.

—Sí, le dimos el suero para recuperar sus recuerdos y proteger su mente. Se lo enviamos por correo. Tus padres también lo tomaron pero tú sé que no.

—No sé si estoy preparada para descubrir que alguien manipuló mi mente.

—Yo creo que no. Cuando quieras ya sabes lo que tienes que hacer.

—Sí.

—Sobre todo para que nadie te use y te haga hacer cosas que no quieres.

—Ya. Lo pensaré.

Asiente.

No he tomado ese suero por miedo a revivir cosas de mi secuestro que he preferido olvidar. Me aterra volver a sentir todo aquello de nuevo. No estoy preparada.

Le hablo de mi nuevo trabajo y ella me dice que ayuda a Gideon y a sus amigos con su agencia de detectives y agentes privados. Ella hace el trabajo en la oficina que tiene en el centro de la ciudad.

Terminamos de cenar y Anastasia propone tomar unos helados sentadas en la hierba, donde va a colocar una manta.

Al acabar el helado me tiro al suelo para mirar las estrellas como tantas veces hacía antes.

Anastasia hace lo mismo a mi lado.

Le pido que me cuente cómo fue que empezó con Gideon.

—¿Tú sabías que le gustaba? —me pregunta tras contármelo todo.

—Sí, se le notaba. A menos yo sí. Nunca ha mirado a nadie como a ti. Por eso cuando te vi con Ulises McAllen, le llamé para ver cómo estaba e intuí algo por su forma de hablarme.

—Ulises era mi misión por ser hijo del más importante embajador de la ciudad.

—Ya…

—Sé que te hizo daño —me comenta.

He intentado sonar despreocupada pero es decir o escuchar su nombre y siempre me altero.

—Es el pasado. No me importa.

—Genial, porque somos amigos. De hecho, es mi mejor amigo… —Se calla cuando me siento y la miro desconcertada. Ella también se sienta—. Es buena gente. Lo que te hizo fue una guarrada…

—¿Gideon y él son amigos? —le pregunto y asiente.

Mi mente empieza a procesar todo con rapidez y es entonces cuando me viene a la mente un recuerdo, uno al que he recurrido varias veces como si algo no me cuadrara de mi rescate. Pienso en el chico rubio, esa voz, esa forma de andar… ¡Era Ulises!

—¡Ulises es espía!

—¡Joder! Das miedo.

—Si lo suponía, tú me lo has confirmado. Además, solo si lo que me hizo fuera justificado, haría que Gideon le hablara. ¿Le prohibieron estar conmigo?

—Esto no te lo debería decir yo…

—Si tú lo sabes y mi hermano también, es que no es un secreto.

—Bueno, pero es cosa de Ulises.

—Merezco saber si me dejó porque quiso o porque le obligaron.

—¿Y eso cambiaría algo?

—No, nada, y menos si es espía. Nunca tendría nada con un espía, pero me gustaría cerrar ese episodio de mi vida. Me costó mucho asimilar que la noche anterior me dijera que era la persona más importante de su vida y luego se comportara como un capullo. Algo no me cuadraba, pero lo odié tanto que no vi nada más. Ahora todo encaja. Si es espía y yo era su misión, o le dijeron que me dejara… Solo siguió órdenes.

—Habla con él. Mañana vendrá a tu fiesta.

Asiento y me muestro segura, pero en realidad no lo estoy para nada.

—Me marcho a descansar. Estoy cansada del viaje.

Asiente y recogemos todo para irnos dentro.

Ya en mi habitación me siento en la cama y noto el corazón acelerado.

La idea de ver a Ulises tras tres años, me agobia. Tenía diecinueve años recién cumplidos cuando lo conocí. Era mi primer viaje como mochilera y lo hice sola. La primera vez que lo vi, no pude evitar fijarme en él.

Era muy atractivo, pero no era solo eso. Era su magnetismo, esa sonrisa ladeada y esa forma de mirar, como si pudiera leerte el alma. Me quedé impresionada por él y más cuando me miró y me sonrió.

Sabía que seguramente eso se lo haría a todas, pero yo me sentí especial.

La segunda vez que nos vimos se acercó y empezamos hablar.

Desde ese momento, seguimos el viaje juntos. Me dijo que estaba huyendo, y yo no le conté que yo también. Huía de la vida que había elegido llevar mi familia.

Saber que me dejó por un motivo o una orden, me enfada a la vez que me calma. Ahora me queda saber si se acercó a mí o le ordenaron que lo hiciera. Como fuera lo segundo, pienso darle una gran bofetada por haber llegado tan lejos y haberse acostado conmigo. Hay un límite entre ser espía y un mentiroso.

Mañana descubriré qué es él,aunque sé que si Gideon es su amigo, está más cerca de ser lo primero y tener una buena razón para alejarse de mí.

Capítulo 4

Thea

No debería de estar nerviosa. Ni haberme cambiado de ropa tantas veces. Al final me he decidido por un vestido sencillo de algodón azul oscuro de tirantes con unas deportivas blancas. Algo sencillo e informal. La fiesta no es como las que organizaban mis padres. Esta es entre amigos y familia, e ir muy arreglada me haría desentonar.

Llevo todo el día diciéndome a mí misma que ver a Ulises después de tres años no me importa, que no siento nada. Lo que sentí en su momento, lo idealicé por estar lejos de casa. Y, aunque estoy convencida de lo que me digo, no puedo evitar el nerviosismo y el dolor de estómago que siento ante esto.

Salgo al jardín donde hemos dejado todo listo.

Ninian se pasó por la tarde para verme y así ayudarnos. También su amiga Alma, una preciosa chica rubia que me ha caído bien al segundo.

—¿Qué? ¿Nerviosa? —me pregunta Ana cuando deja una fuente de comida en la mesa.

—No y creo que te has pasado con la comida.

—Sí, la verdad creo que sí. Pero bueno, Steven y Bruce comen mucho. Gideon también, pero no va a venir —recuerda con mala cara.

Gideon la llamó para decirle que no podía venir. Al final solo acudirán su hermano Bruce y su familia. Alma y Steven, y Ulises. Este último dijo que se pasaría cuando pudiera.

No tardan en llegar todos, menos Ulises, y Erik me pregunta por Carlos, por lo que no dudo en hacer una videollamada a mis padres para que Erik vea a su amigo.

Me da el móvil tras un rato hablando con él.

—Gracias —me dice antes de darme un abrazo.

Erik se va a leer un libro a un lado. Ninian lo mira con cariño y me acerco a ella.

—¿No te recuerda a alguien? —le pregunto.

—A mí —me responde—. Nos han aconsejado que le cambiemos a unos cursos superiores porque se aburre mucho en clase.

—¿Y qué vais a hacer?

—Le hemos preguntado a él. Erik ha dicho que se lo pensará. Me aterra que si decide cambiarse, es verdad que aprenderá mucho y su mente crecerá, pero se perderá miles de cosas por el camino, como tener amigos de su edad y ser uno más en el grupo. Yo no avancé de clases, pero sí que me aburría mucho. No sé que es mejor.

—Deja que elija. Es pequeño pero muy listo.

—Decida lo que decida, estaremos a su lado.

—Eso seguro. Y por cierto, me ha comentado Anastasia que vamos a ir de boda.

Ninian sonríe.

—Sí, al final una conjunta con Steven y Alma. Ellos nos ayudaron a preparar la pedida para el otro y, mientras esperaban a que todo saliera bien, Steven le preguntó a Alma que por qué no hacían lo mismo y se casaban.

—Pues genial, una boda doble. La de mi hermano con Ana la vi en vídeo. Me hubiera gustado estar ahí.

—Fue algo precipitado por todo lo que sucedió.

—Me costó perdonar a mi padre por hacer eso a mi hermano para salvarme, pero sé que yo en su lugar hubiera hecho lo mismo. Estaba aterrado por lo que pudiera pasarme.

—Como madre te digo que tu padre lo debió de pasar muy mal con todo eso.

—Sí, por eso no quiere regresar. No quiere saber nada más de todo este mundillo. Sinceramente yo tampoco. Cuánto más lejos de los espías esté, mejor.

—Tu hermano ejerce de agente especial.

—Quiero pensar que es más detective que espía. Además, va por libre. Está lejos de las organizaciones que te dicen qué debes hacer o qué no.

—Eso sí. —Mira hacia la puerta—. Hablando de espías… Tu ex acaba de llegar.

Ninian sabe todo porque esta tarde lo hablamos cuando vino.

Tomo aire y me giro para enfrentarme a Ulises cara a cara y no por fotos de la prensa; para verlo en persona después de tantos años. Después de que me rompiera el corazón en cientos de pedazos y me hiciera creer que el amor era una mierda, que acabara conformándome con hombres que no me atraían del todo o encuentros de una noche que me dejaban más vacía y triste que antes.

Lo busco y lo veo saludando a Anastasia. Se nota que son amigos y que se quieren por como se miran.

Entonces Ulises se gira y me mira.

Joder…, sabía que en estos años su belleza había aumentado pero, en persona, es mucho más impresionante y su atractivo es mayor.

El pelo rubio lo lleva sobre los ojos. No es un rubio claro, sino uno que tira hacia el castaño cuando está oscuro y a rubio cuando el sol se cuela entre su pelo. Sus ojos son marrones, pero nada de simples. Según la luz parecen de color ámbar y, cuando nos bañábamos en los lagos, casi parecían verdes por la luz del sol y el agua. Eran increíbles y me encantaba perderme en ellos.

Siempre sentí que su mirada escondía cientos de secretos y no me equivocaba.

Ulises se acerca a mí. Es muy alto. Casi el metro noventa. Yo mido casi uno setenta pero me sigue sacando una cabeza. Sus hombros son anchos y su cintura estrecha. Se nota que en este tiempo su cuerpo ha crecido en cuanto a musculatura se refiere.

Está muy bueno, demasiado para no devorarlo con la mirada y por eso recuerdo que me engañó. Eso hace que, cuando lo tengo a unos pasos, pueda mirarlo con frialdad.

—Hola, Thea. Volvemos a encontrarnos.

Lo miro sin saber si quiero partirle la cara por mentiroso o abrazarlo… Como esto segundo no tiene sentido, prefiero centrarme en no bajar la guardia. Puede que lo perdone, pero nunca olvidaré que es espía y eso sí lo cambia todo.

Ulises

Thea ha cambiado en estos años. Su mirada es más fiera. Menos dulce. Y si ya era impresionante, ahora se ha convertido en una mujer aún más hermosa.

El pelo negro como la noche lo lleva liso tras la espalda y largo. Sus ojos son de un precioso color azul marino intenso y sus labios… Joder…, sus labios siguen atrayendo a los míos.

Le encanta pintarse de rojo, y a mí me encantaba besarla hasta que no quedaba ni rastro del carmín. El de entonces era con sabor a cereza, el de ahora no lo sabré porque no pienso acercarme tanto a ella como para descubrirlo.

Es una mujer de atractivas curvas y largas piernas de infarto. No lleva tacones y, aunque es alta, me llega por la barbilla y tiene que alzar la mirada para que nuestros ojos se encuentren.

—Te veo bien, Thea.

—Genial. ¿Acaso esperabas que romper mi corazón me hiciera estar peor? No fuiste para tanto.

—Lo imagino.

—Pero ahora sé más cosas, el que eras y el que eres. Creo que me merezco saber las piezas que me faltan y que saben todos.

—Vale, pero no ahora. Ahora Anastasia merece disfrutar de su fiesta.

—Es mi fiesta de bienvenida —me recuerda—. Me marcho a comer algo. Luego si quieres, te quedas a tomar la última conmigo y me cuentas la verdad. —Se marcha con ese aire seguro y ese magnetismo que me atrajo de ella.

Me alegra saber que lo sucedido en el secuestro no ha hecho mella en el fuego que corre por sus venas.

Comemos lo que han preparado.

Anastasia está feliz por estar rodeada de las personas que quiere pero se nota que le gustaría que Gideon hubiera regresado.

Son las once de la noche cuando todos se van.

—Yo me quedo a tomar la última con tu cuñada —le informo a Anastasia tras ayudarle a recoger todo—. Si es que sale de su habitación.

Thea recibió una llamada y se fue hace más de media hora.

—Saldrá. Está deseando saber la razón verdadera por la que la dejaste.

—Ya.

—Estás en tu casa y sé que sabrás cómo preparar unas buenas bebidas. Yo me marcho a mi dormitorio a ver una serie en la tableta antes de dormir. —Me da un abrazo—. Gracias por venir.

—De nada. Sabes que me gusta estar aquí.

—Lo sé. Soy encantadora. —Se ríe y se marcha.

Voy al mueble bar y preparo algo para beber.

Thea sale de su habitación cuando lo estoy sirviendo en dos vasos tras picar hielo.

—Tiene buena pinta —dice Thea a mi lado.

Su presencia altera mis sentidos. Me ha costado mucho no mirarla durante toda la noche y no lo hice porque en lo que a ella concierne no sé controlar mis sentimientos.

He sido entrenado para todo menos para ocultar el amor.

—Trabajo en un pub y sé preparar cosas como estas.

—¿Tapadera?

—Sí, supuestamente es la forma que tiene mi padre de enderezarme y hacerme un hombre de provecho.

—Quiero saber la verdad, Ulises.

—¿Vamos fuera?

—Vale.

Salimos al jardín y nos ponemos cerca de la piscina que parece natural, y que está iluminada.

Nos cogemos unas sillas y nos sentamos.

Ambos miramos el agua de la cascada caer. Es más fácil eso que perderme en sus ojos azules.

—Cuando te conocí estaba huyendo de todo. Quería vivir mi vida por primera vez sin normas, pero me encontraron y me amenazaron con decir públicamente que era espía para que la gente a la que había metido entre rejas, me buscaran hasta matarme. Sabía que no podía huir y ellos no te querían en mi vida. Querían borrarte los recuerdos y que no me recordaras. Preferí que me odiaras para que cada uno siguiera su vida y tus recuerdos no sufrieran. Eso es todo. No hay más.

—Es mucho, Ulises. Lo cuentas como si esto no cambiara nada o no fuera importante. ¿Eres consciente de lo que pasó tras romper?

—No éramos novios, Thea…

—¡Me enamoré de ti! ¡Te lo dije!

—No me conocías y no sabías de mí lo peor de mi vida.

—Sabía de ti lo suficiente y, tras irte y dejarme así de esa forma tan cruel, te quise odiar tanto que me perdí por el camino.

Me recorre un escalofrío.

—¿Qué hiciste Thea por alguien como yo que no merece la pena? —La miro a los ojos y aparta la mirada.

—Nada que importe. Gracias por contarme la verdad porque necesitaba saber que no me enamoré de un gilipollas.

—Soy un poco gilipollas… a veces.

—No hace falta que lo jures. Eres muy frío. Has cambiado.

—Antes era así, pero cuando te conocí, creí que podía ser quien quisiera y no quien me mandaban ser.

—¿Y sigues en eso para que no te maten?

—¿Acaso no es razón suficiente? —Sonrío de medio lado.

—Sí… pero las cosas han cambiado. Mi hermano ha salido…

—Sí —la corto—, pero tanto él como yo sentimos que esto no ha acabado. No puedo irme ahora. Sé que algo malo va a suceder.

Noto como a Thea le recorre un escalofrío.

—¿Corres peligro?

—¿Acaso te importa?

Nos miramos a los ojos.

—No, pero no soy insensible. No me gusta que la gente muera.

—Pues sí, corro peligro. Y como se sepa de mi doble vida, más de uno me meterá un tiro cuando duerma.

Noto el miedo en los ojos de Thea antes de dar un largo trago a su copa.

—Pues será mejor que duermas con un ojo abierto.

—Lo hago siempre.

—Eres tan diferente… Te miro y no te reconozco.

—Porque te oculté mi peor cara. La que han pulido desde que nací. Yo no soy como quiero, solo como me han ordenado ser. Soy solo un arma para matar que tiene corazón y vida.

—Eso es triste.

—Querías la verdad de mí. Ahora la tienes toda.

—Te he visto con Ana. Se nota que te importa.

—Ella es la única con quien no me siento un monstruo o un ser frío.

—Ana es especial.

—¿Cómo os hicisteis amigos?

—Después de casi acostarnos. —Thea escupe parte de su copa y me mira con los ojos agrandados—. No es tan raro. Ella es guapa y yo le atraje.

—Algo que seguro no se te da mal. Atraer mujeres.

—Algún placer debo tener. Soy espía, no monje.

—Sí, sé qué dicen de ti y me niego a creer que todo es mentira.

—No me van las fiestas y sí he estado con mujeres, pero no tantas como dicen. Y Ana me atrajo por esa luz que transmite. Ella no quiso seguir y ahora lo prefiero.

—¿Y cómo seguisteis siendo amigos tras eso?

—A ella le pidieron que me sedujera y a mí lo mismo para que investigara a su abuelo y vigilara la casa donde vivían. Anastasia no sabe mentir y pronto me dijo parte de la verdad.

—Mi padre ya me explicó que era muy mala como espía y que Gideon le salvó el culo varias veces.

—No es muy discreta.

Nos quedamos en un silencio incómodo.

Doy un trago a mi vaso y me levanto.

—¿Alguna pregunta más?

—No, ya está todo. Gracias por responder a mis preguntas.

—De nada. —Y sin más me marcho.

Cada paso que doy hacia la salida me doy cuenta de lo bien que he fingido indiferencia, hasta el punto de casi creerme tanta frialdad.

Entro en mi coche y ya solo dejo que los sentimientos corran por mis venas. Dejo la frialdad a un lado y por un momento me permito sentir.

Bajo la careta ante todos y ante mí, y por una milésima de segundo me permito reconocer que Thea sigue alterando cada uno de mis sentidos y que el tiempo no ha logrado que la olvide.

Capítulo 5

Thea

Entro a mi habitación y dejo la frialdad a un lado. Me he mostrado indiferente y segura, pero esa no era la realidad. Me he comportado como quería aparentar. Lo cierto es que me costaba no mirarlo, no devorarlo, no gritarle que me hizo daño. No decirle que lo extrañé y que miré cada foto que publicaron suya para odiarlo con la misma fuerza que lo amé.

Ana entra en el dormitorio y me mira.

—Ya me extrañaba tanta cordialidad y frialdad. —Se sienta a mi lado en la cama.

—Es como debe ser. No podemos ser amigos. No quiero nada con él. Ni somos nada el uno para el otro.

—Eso nunca se sabe. Yo siempre creí que Gideon sería solo parte de mis sueños y un día nuestros caminos se entrelazaron. Lo que siempre creí, nunca fue así. La verdad es lo que se oculta tras falsas sonrisas, Thea. Esta noche Ulises y tú habéis jugado al juego de la indiferencia.

—Es mejor dejarlo así, y me ha dicho cómo lo conociste.

—En mi defensa diré que es tremendamente sexi y besa de maravilla. Al menos reconoces que tengo buen gusto.

—Sí. —Nos quedamos en silencio—. Me va a costar verlo con frecuencia.

—¿Quieres que le pida vernos en otro lugar?

—No, me acostumbraré. Podemos seguir jugando al juego de la indiferencia un poco más…

—Hasta que las caretas caigan y se vea la verdad —comenta tras cortarme.

—Ya se verá y ahora dime que tienes tila.

—No, pero sé de una tetería en la que venden. Te pudo dar la dirección y comprar mañana un preparado especial de hierbas para dormir. Sé que anoche no descansaste mucho.

—¿Y lo sabes por…?

—Me cuesta dormir cuando Gideon está de misión. Bajé a por leche con galletas y vi la luz encendida de tu cuarto.

—Tengo pesadillas —reconozco.

—Entiendo de eso. Es horrible esa falta de control de los sueños donde nuestros miedos se transforman en pesadillas. Supongo que sueñas con lo que te hicieron.

—Sí, no me violaron, ni me tocaron, pero a cada segundo me dijeron que lo harían. Eso hizo que en mi mente imaginara una y otra vez el instante en que me desgarrarían la ropa y me forzarían.

Noto un fuerte escalofrío recorrerme.

—Gracias por contarme qué sientes. Esta noche puedo dormir contigo y así descansaremos las dos algo. Y mañana verás que con una infusión te sientes mejor. No tengas prisas por estar perfecta, porque ya lo eres. Lo vivido ya es parte de ti hasta que aprendas cómo seguir adelante con ello en tu vida. Es lo que yo aprendí cuando supe la verdad de todo.

Me pierdo en la fortaleza de Ana y quiero creer de verdad que por sentirme tan débil, no estoy menos fuerte, no estoy menos completa.

Lo preparamos todo para dormir y, aunque no quiero, aunque sé que no estoy sola, sueño con ese frío cuarto donde me amenazaban con violarme para luego acabar con mi vida.

Es más poderoso el miedo de lo que creemos porque yo no fui tocada, pero tiemblo por el recuerdo de todo lo que imaginé que me harían y ahora mis heridas son las producidas por mi mente.

♡ ♥ ♡

Anoche no dormí bien y por eso antes de que Anastasia se fuera a trabajar, le pedí la dirección de la tetería.

Llego tras coger el metro. En casa de mis padres hay coches, pero me gusta ir en trasporte público. De todos modos ya iré a por uno más adelante, para tener más libertad por si quiero hacer algo lejos de la ciudad.

Llego a la tetería y veo que es un sitio precioso.

Entro y el aroma a diferentes hierbas y especias inundan mis sentidos.

Desde siempre me ha encantado el té, y por eso, cuando no puede dormir, recurro a remedios naturales para poder conseguirlo.

Llego hasta el mostrador y veo al dependiente haciendo un té. Me siento atraída por su amplia espalda y el magnetismo que desprende. Su forma de moverse me parece sexi, y esto me llama la atención porque, desde Ulises, no he sentido algo parecido por otro chico. Ya solo por eso, este viaje ha merecido la pena.

Se gira y pierdo la sonrisa.

Es Ulises.

No sé quién de los dos se sorprende más de que esté aquí.

—¿Te manda, Anastasia? —adivina.

—Sí, me dijo que conocía un lugar muy bueno.

—Es el mejor, sí.

Coge el té y va a servírselo a una mujer mayor que le sonríe con cariño.

Pienso en irme. No estaba preparada para verlo de nuevo tan pronto. No sé si hoy podré mantenerme impasible; si podré ser fría cuando hace unos segundos lo he devorado con la mirada.

—¿Qué quieres?

—Creo que mejor me marcho.

—¿Acaso piensas que no podrás ser fría conmigo otra vez?

—Habló el que parecía un témpano de hielo.

—Es que yo sé serlo.

—Y yo, y por eso no me marcho. Quiero una mezcla de hierbas para dormir mejor.

—¿Pesadillas?

—No te importa.

—Entonces es que sí. —Se marcha hacia un lado de la tienda donde hay muchas cajas—. Siéntate a tomar algo. Ahora te llevo la bebida con unas pastas con canela.

—No hace falta.

—Voy a tardar un poco. A menos que quieras que lo haga rápido y mal.

—No sé qué haces aquí —le espeto—. No tiene sentido.

—La mujer de mi jefe libra los lunes y martes para pasar más tiempo con su hija de seis meses. Me pidió si le podía atender la tienda esos días por la mañana. Él se hace cargo de ella por la tarde. Sabía que me va el té y que lo haría bien. ¿Algo más?

—No.

Me marcho a una mesa y trato de controlarme.

Me centro en la carta para no mirarlo, para no buscarlo con la mirada… Para no reparar en que, entre el aroma de los tés, se cuela su perfume; ese en el que me encantaba perderme.

No he terminado de mirar la carta cuando ante mí aparece una tetera muy chula con una taza.

—Ahora te traigo las galletas.

—Aún no te he pedido nada —le informo sin mirarlo.

—Me he tomado la libertad de hacerte una infusión que creo que te gustará.

Se marcha y al poco me trae las galletas.

Me sirvo la bebida caliente y lo pruebo con miedo de no saber qué me voy a encontrar.

Cuando entra en mi boca mis papilas gustativas me mandan infinidad de informaciones. No puedo evitar que esta bebida me recuerde a nuestro viaje por el campo, donde la libertad era nuestra casa y nuestros sueños el motor que nos movían. Noto una pizca de cereza y me recuerda a nuestros besos, esos en los que mi pintalabios entraba en juego y a él le encantaba quitarme.

Está delicioso.

Me centro en las galletas para no mirarlo, para no ver en sus ojos si ha elegido esta infusión porque le recuerda a nuestra relación.

Estoy pensando en irme por la cantidad de emociones que reinan en mí cuando por el rabillo del ojo veo a Ulises saltar sobre el mostrador e ir corriendo hacia una señora que parece que se está atragantando.

Voy hacia donde está pasando todo y veo como Ulises se hace cargo de todo y consigue que la mujer expulse el trozo de comida que se le ha quedado atascado en la garganta.

La mujer le da las gracias a Ulises y lo abraza.

Ulises parece tenso y cuando mira hacia la calle todavía más.

Regresa al trabajo, y la mujer se va pero, antes deja una importante propina en el bote.

Al quedarnos solos me olvido de que quiero ser fría con él y me cuelo en el cuartito donde está preparando las diferentes infusiones.

—¿Por qué estás tan tenso? Sabiendo lo de tu trabajo, puedo jurar que no es la primera vida que salvas.

Me pongo a su lado y me mira un segundo antes de seguir como si nada o tal vez pensando si quiere o no contarme lo que le preocupa.

—La mujer se atragantó con un hueso de cereza y no, no tenemos cerezas con hueso aquí. En frente me pareció ver a alguien apuntando con el móvil hacia la tienda. Mi instinto me dice que todo ha sido preparado.

—¿Y por qué harían algo así?

—Mi padre quiere demostrar lo bien que ha limpiado mi imagen de mujeriego, fiestero y pasota. Seguro que es cosa de él.

—No sé por qué te inquietas. Dejas que te digan cómo debe ser tu vida desde hace años. Que tu padre haga esto, para conseguir favores, no debería inquietarte tanto.

Me mira con frialdad hasta que termina y me tiende el paquete de hierbas que ha preparado.

—No te pediré nunca que me entiendas. El precio está en el paquete puesto. Puedes irte cuando quieras.

—Gilipollas —le insulto—. O no. La idiota he sido yo por ver que estabas tenso y seguirte. No sabes cómo odio haberte seguido como una tonta. Debí quedarme sentada sin que me importara saber qué te pasara.

—Pues lo recuerdas para otra vez.

Le tiro el paquete a la cara.

—Prefiero no dormir que tener algo que has preparado tú. —Empiezo a irme pero me detengo—. Y por cierto, si me querías lejos de tu vida hace años, me podías haber dejado sin hacerme tanto daño. Soy adulta para entender que dos personas no sienten lo mismo. No te hubiera perseguido como una tonta. Si alguien no me quiere, no rogaré por sus atenciones. Si me hubieras conocido un poco en ese tiempo, lo sabrías. Pero no. Era mejor dejarme así y hacerme daño. ¿Para que odiara a los hombres y no quisiera nada con nadie? Pues que lo sepas, me jodiste. Me hiciste acabar con idiotas que no me gustaban solo por demostrarte que podía pasar página y olvidarte, lo que me hizo más daño. Siempre me sentía una mierda por conformarme con tan poco. Todo es por tu culpa. ¡No sabes cuánto te odio!

Me marcho sabiendo que he perdido los papeles, pero la infusión me ha traído recuerdos y luego, al ir a verlo y que se mostrara tan frío conmigo, ha mandado al traste mi idea de ser indiferente con él. No he podido callarme esta vez todo lo que la otra noche no le dije.

Ulises

En todo este tiempo, desde que la dejé, me he preguntado si había más formas. Si mi miedo a que la hicieran daño fue el que me hizo ser cruel. Temía que, de decirle otra cosa, de dejar la puerta abierta, me siguiera y le borraran la mente… Pero explicarle eso, es contarle que me importaba más de lo que nunca le confesé y ese día habló mi miedo y mi dolor a perderla.

Me está costando mucho ser frío con ella, impasible y no ceder a tal vez ser amigos. Me cuesta porque tengo miedo una vez más de que quieran arrebatarla de mi mundo y la lastimen en el proceso.

Capítulo 6

Ulises

Llego a mi casa y voy a buscar a mi padre. Lo encuentro en su despacho mirando algo en la tableta.

—Aquí está mi héroe —dice confirmando mis sospechas.

—¿Por qué lo has hecho?

—Yo no he hecho nada.

—No me tomes por tonto. —Miro a mi padre desafiante.

—La gente tiene que saber que mi hijo ha cambiado gracias a mi educación. Eso me dará más popularidad.

—Tu hijo está hasta los huevos de que lo manipuléis todos…

—Para Ulises —me corta mi madre entrando en el despacho—. No es malo que tu padre quiera lo mejor para ti.

Mi madre se muestra como una mujer cariñosa y hasta demasiado condescendiente con todo lo que hace mi padre. Mi padre ignora la verdad. Ignora que a ella le ordenaron casarse con él y educar a su hijo como si fuera un arma.

—Claro.

Me muerdo la lengua porque he visto el aviso en su voz. Quiere que mi padre siga jugando y haciendo esto, seguramente para tenerlo entretenido y que no se dé cuenta de lo que pasa bajo su techo.

Subo a mi habitación y cierro la puerta antes de ir hacia el cuarto secreto, donde espero a mi madre.

Es lo de siempre. Siempre espera a que hablemos cuando discuto con mi padre.

No puedo hacer este tipo de cosas sin una orden de ella donde me diga cómo ser.

Veo las pantallas que muestran cada estancia de la casa. Mi madre investiga todo lo que hace mi padre. Cada reunión que tiene, ella la analiza, y yo muchas veces con ella.

Como imaginaba, mi madre no tarda en entrar.

Su gesto es frío y severo. Nunca la he visto como a una madre. Para mí siempre ha sido más una jefa o una profesora, que una madre.

—Nos viene bien para tu imagen esto. No lo fastidies. ¿Acaso te piensas que no sabía lo que tramaba tu padre? —Mi madre mira hacia la pantalla donde se ve a mi progenitor atento a la tableta otra vez.

Me parece leer orgullo en su mirada. Algo que me sorprende.

—Bien. Entonces no tengo nada que decir.

—No, nada y he visto en el vídeo a Thea Andrews. Ella no es tu objetivo. Pronto te pasaré la mujer a la que debes conquistar.

Me recorre un escalofrío.

—Ese no es el trato.

—Pues lárgate. Ya sabes cuál es el precio. No podré evitar que descubran quién eres. No olvides cuál es tu sitio en esta vida, Ulises. No olvides quién eres.

—No lo olvido. Tampoco para qué me has creado.

—Para servir a tu país. Deberías estar orgulloso de ayudar a que la gente viva en paz. No tengo más que decir. Puedes regresar a tu habitación.

Me trago la rabia y regreso a mi dormitorio sabiendo que hago esto para descubrir quién está detrás de esto. Mi madre es solo un peón. Alguien a quien como a mí, han educado para ser así.

Tras darme una larga ducha, tomo mi tableta y miro el vídeo que se ha filtrado, de cuando he salvado a la anciana.

Amplío y veo a Thea. Está cerca de mí preocupada.

Cuando la vi entrar en la tetería, supe que era obra de Anastasia, y más por la cara de sorpresa de Thea. Que me buscara y hubiera visto mi inquietud, me pilló desprevenido. He aprendido a ocultar mis emociones y ella las leyó con facilidad.

La tentación de hablar con ella sin ser un capullo, era demasiado grande. Me costó mucho alejarla de mí. Solo lo hice por miedo a que le hicieran daño y que mi mierda le salpicara.

Sé que a mi madre le da igual que sea amigo de Anastasia o de Gideon, pero con la hermana de este último la cosa cambia porque la única vez que me enfrenté a ella, fue por Thea.

Ella supo ver cuánto me importaba. Cree que el amor nos aleja de nuestra misión en la vida y que es algo que debemos suprimir para ser más fuertes.

Yo no opino como ella. No puedo hacerlo cuando he visto a Anastasia y a Gideon luchar con tantas fuerzas por lo suyo, y que juntos son mucho más fuertes.

El amor nos hace más fuertes, pero también más egoístas, porque quieres vivir tu vida en libertad con esa persona y eso ellos no lo desean. Quieren que seamos seres sin sentimientos, fáciles de manipular.

No debería sorprenderme que me quieran liar con una mujer influyente. Lo triste es que lo haga mi madre cuando me prometió que no sería así.

Me llega un mensaje al móvil codificado y secreto. Es de Gideon. Me quiere ver en su casa.

Le escribo para informarle de que voy hacia allí. Me cambio de ropa antes de marcharme. Por suerte mi madre no ve mal que tenga amigos, algo que me mosquea, ya que mi madre nunca ha visto nada bien de mi vida.

♡ ♥ ♡

Reviso con Gideon todo lo que ha visto raro en su viaje. Anastasia está también cerca de Gideon. No puede dejar de acariciarlo cada dos por tres.

Al acabar los dejo en el despacho y me voy a buscar a Thea a su cuarto. Antes de reunirme con Gideon, fui a recoger la bolsa de infusiones que le preparé para dormir.

Toco a la puerta y me dice que pase.

Al entrar la veo en la cama apoyada en el cabecero mirando su ordenador. Alza la mirada y, al verme, noto que no era a mí a quien esperaba.

Deja el ordenador a un lado y me mira desafiante.

—Vengo a tomar la infusión de la paz. —Lanzo la bolsa a la cama—. Este va de mi cuenta por idiota.

—Idiota eres bastante.

—¿Te puedo preparar una taza y hablar contigo de verdad?

—¿Hasta ahora no lo era? —me pregunta irónica.

—No.

Nos miramos a los ojos y veo el desafío en su mirada, además del cansancio bajo sus ojos ahora que se ha quitado todo el rastro de maquillaje.

—Vale. Te ayudo.

Vamos hacia la cocina.

Echo agua en la tetera eléctrica y preparo dos tazas con el preparado.

Mientras lo hago todo, pienso en qué decir. En realidad debería dejar que me odiara, alejarla de mí. Debería pero… aquí estoy.

Con las tazas listas vamos al jardín para sentarnos donde el otro día, pero temo que esta noche sin tanta frialdad. Los muros que me creé en torno a ella, los ha destruido el recuerdo de su mirada dolida de esta tarde.

—Cuando te conocí creí que podía vivir mi propia vida de verdad. Que sería dueño de ella. Estar a tu lado por primera vez me hizo sentir algo más ajeno a mi profesión, a la frialdad con la que había sido criado. Cuando todo eso se destruyó, sentí rabia por haber pensado que la vida que queríamos juntos podía ser real. —Doy un trago a mi infusión—. Me enfadé con mi vida, con la mierda que arrastraba y supe que a ti te sería más fácil seguir adelante si me odiabas tanto como yo odiaba mi vida en ese momento. Siento que pagara contigo mi angustia. No era consciente del daño que te hice hasta ahora. De verdad que creía que estarías mejor sin mí; que dejarte te había librado de verte salpicada por mi mierda de vida. Siempre quise creer que eras muy feliz sin mí. Lo siento, Thea. Siento que tu vida y la mía se cruzaran.

Nos miramos a los ojos y noto tristeza en su mirada.

—No cambio mi pasado, Ulises. Tú eres parte de él. No lamento conocerte porque lo nuestro no pudiera ser. ¿Pero por qué me dices la verdad ahora?

—Porque soy un egoísta que sabe que su vida es una mierda y que lo mejor sería estar solo, pero vengo aquí, a casa de mis únicos amigos, y te cuento todo esto no porque quiera tu lástima, pero sí porque odio que me mires con tanto rencor cuanto me importaste tanto.

—Uli… —carraspea cuando se da cuenta de cómo me iba a llamar—. Ulises, no te odio, pero sí te he culpado de cada mala decisión que he tomado. Era lo fácil. Pensar que tú tenías la culpa de que yo a veces me quisiera tan poco e hiciera cosas que no deseaba. Era como si algo me impulsara a cometer malas decisiones y culparte por ellas. Sé que solo fue mi rabia porque me dejaste.

—Eres libre, Thea. No cometas el error de atarte a nada que no deseas de verdad. Tú puedes elegir. Decidir te llena en esta vida y aférrate a eso. Tienes la suerte de no tener que conformarte con migajas de felicidad.

—¿Tan jodida está tu vida, Ulises?

—Creo que mi madre usará mi amistad con Gideon y Anastasia para algo. Creo que me deja tener amigos porque le sirven para un plan. Yo soy un arma creada para un fin. Para mi madre no soy un hijo al que amar, sino alguien al que pulir y manipular.

—Es triste, Ulises.

—Es mi vida, Thea. Así de cruel. Así de claro. Este soy yo.

—También eras tú el chico que me enseñaba las constelaciones.

—Sé de todo para poder infiltrarme donde quiera.

—¿Y cuándo acabará?

—Quiero creer que cuando esto termine y dé con quien mueve de verdad los hilos. Pero a veces siento que la libertad solo me la dará la muerte.

Noto como le recorre un escalofrío.

—Ulises, siento que esto sea así. Ojalá pronto encuentres una salida. Siempre la hay. Te lo dice alguien que fue rescatada de un infierno del que llegó a creer que no saldría.

—Tú aún no has salido de ese cuarto. —Alzo la taza como diciendo que por eso usa esto para dormir—. Cuando dejes de tener miedo, habrás salido de verdad de ese infierno.

—Espero que sea pronto. Odio tener miedo.

—Pasará.

—¿Te han atrapado alguna vez?

—Sí —respondo tenso—. Esa fue unas de las razones por las que lo quise dejar todo atrás.

—Entonces me entiendes.

—No del todo porque yo he sido criado y educado para tener la mente fría, para poder sobreponerme a esto. En tu caso, no, y eso hace que lo que te pasó, lo vivieras con más intensidad que yo.

—Me niego a creer que no tenías miedo a que te mataran.

—Cuando se tiene miedo a morir, es porque tienes mucho que perder si te matan. Cuando no tienes nada en esta vida, nada te ata a ella.

Una vez más su mirada es intensa. Está viendo mi verdadera cara. La fría, la creada para ser un arma.

—¿Y ahora pensarías igual?

Callo porque no puedo decirle que, desde que la conocí y supe lo que era amar, entendí lo que era morir y perderlo todo.

—No —le digo sin más.

—Yo no quería morir y tampoco quería que me violaran… Me hicieron creer que lo harían —me confiesa y siento la furia crecer dentro de mí—. Siempre he odiado la vida de espías de mi padre y de mi hermano. Desde lo que me pasó, lo odio todavía más. Me vi metida en eso por culpa de sus juegos.

—Sí, por eso es mejor que también te alejes de mí. Ellos han salido de esto, pero yo no.

—No quiero nada contigo —me indica con una sonrisa.

—Seguro que no, pero tampoco podemos ser amigos.

—¿Entonces para qué has querido tomar conmigo la infusión de la paz?

—Porque nos veremos mucho y podemos ser cordiales.

—Vale. Creo que podré soportarte de vez en cuando.

Sonrío y seguimos tomando la bebida caliente en silencio.

No puedo evitar mirarla de reojo. Admirar su cuello y sus labios, pero me centro en el agua para no seguir haciendo el tonto. Ella no es para mí por la simple razón de que por mucho que la ame, su vida estará más segura sin mí.

Me importa lo suficiente para no desearle estar al lado de alguien como yo.

Capítulo 7

Thea

La infusión que me preparó Ulises me sentó muy bien y pude dormir relajada, aunque su mirada triste me persiguió en mis sueños. Él de verdad cree que el resto del mundo estaría mejor sin tenerlo cerca.

Ha debido de ser duro crecer con una madre que no te ve como a tu hijo sino como a tu proyecto personal.

Mi padre a Gideon también lo aleccionó, pero dentro de todo eso había admiración y amor. Odiaba su forma de tratarlo y me separó de mi hermano, pero al menos Gideon creció en un núcleo familiar menos horrible que Ulises.

Sé que debería correr en dirección contraria, pero el problema es que es mirarlo y sentir una fuerte conexión entre los dos; algo que he buscado desde que lo dejamos y que nunca he sentido por nadie más.

No debo olvidar que mi lugar no es a su lado. Puede que me siga atrayendo, pero eso no cambia el hecho de que es un espía.

Salgo hacia la cocina y veo a Gideon tomándose un café apoyado en la encimera. La sonrisa de mi hermano es sincera y despreocupada. Nunca lo vi así en casa. Siempre estaba alerta y queriendo demostrar que era el mejor.

—Buenos días, Thea. ¿Qué tal has dormido?

—Buenos días. He dormido mejor gracias al preparado de Ulises. Ese chico sabe hacer de todo.

—Sí, su madre se ha preocupado de ello. Ha hecho de Ulises un camaleón capaz de encajar en cualquier parte.

—Eso he visto. ¿Y crees que puede estar engañándonos para conseguir algo que le haya dicho su madre?

—No, porque Ulises odia a su madre y ya me ha avisado de que puede querer algo de nosotros. Además, Anastasia tiene un don y confía en Ulises. Yo confío en su criterio.

—Me quedo más tranquila.

—¿Y cómo estás tras verlo?

—Bien, creo que al fin he dejado de culparlo por mis malas decisiones, por acabar con tíos que no me gustaban. Era más fácil culparlo a él que aceptar lo poco que me quería a mí misma por conformarme con ello.

—Te entiendo. Ahora ya sabes, no hagas nada que no desees, y te lo dice alguien que ha cometido muchos errores.

—¿Sí? —lo pico—. ¿Don perfecto admitiendo que ha cometido errores?

—Ya ves, y no me importa. Anastasia me ha enseñado que equivocarse no es tan malo si sabes admitirlo.

—Ella es especial. Me alegra estar con vosotros… pero entiendo que si queréis que me vaya y dejaros intimidad, lo haré.

—Tenemos intimidad, Thea. Nuestro dormitorio está en la otra punta de la casa. —Por su sonrisa sé que han tenido intimidad esta noche—. Me gusta tenerte cerca. Hemos estado mucho tiempo alejados.

—Sí, demasiado. Al final me acostumbré a vivir sin ti.

—No me daba cuenta, Thea —me reconoce—. No era consciente de lo centrado que estaba en ser el mejor y en cómo me perdía la vida mientras lo hacía.

—Nunca es tarde. —Mi hermano me sonríe antes de darme un abrazo.

—No recuerdo la última vez que nos abrazamos porque sí.

—Hace muchos años.

Yo sí lo recuerdo. Mi hermano vino al internado y lo abracé. Tenía unos catorce años y, al notar su frialdad, dejé de hacerlo.

Gideon creció demasiado pronto. Como si ser un niño estuviera vetado para él, y eso le ha debido de pasar a Ulises.

Gideon y Anastasia se van a trabajar, y yo me marcho al colegio donde daré las clases. Me espera la directora para conocerme y decirme cómo será todo.

Esperaba agobiarme un poco al ser un trabajo entre cuatro paredes, y por eso la emoción que siento al ver mi clase e imaginarme dando clases a los niños me pilla por sorpresa.

—Todo irá bien —me dice la mujer cuando nos despedimos con un abrazo.

—Seguro que sí. Ya me siento parte de este lugar.

—Eso nos pasa a todos cuando encontramos nuestro sitio. —Asiento—. Te voy avisando de todo. Nos vemos pronto, señorita Andrews.

Salgo del colegio en busca de una estación de metro.

Voy feliz hasta que en la acera de en frente noto que alguien me mira. Al percatarse que lo observo, me sonríe. Tal vez solo quiera ligar, pero echo a correr presa de un ataque de pánico. La vez que me secuestraron todo empezó así. Con un chico guapo que me miraba y yo le devolvía el gesto.

Se me acercó… y nos liamos.

Nunca olvidaré su risa cuando se separó y noté que no estábamos solos.

Luché, peleé y me arrepentí de cada beso, de cada roce y más cuando luego me dijo todo lo que me haría cuando menos lo esperara.

Nadie me tocó porque él se encaprichó de mí. Era el jefe de mis secuestradores.

—¡¡Thea!!

Me giro y miro a Ulises. Parece preocupado. Va vestido con la ropa de trabajo de la tetería. Una camisa negra con el logo de la empresa, a juego con el delantal que lleva sobre los vaqueros.

Miro el lugar sin saber cómo he acabado aquí.

Ulises se acerca y toca mi mejilla.

Noto un cosquilleo donde sus dedos me tocan, y cuando acaricia la vena de mi cuello, siento como las pulsaciones se me aceleran.

—Tienes la mirada perdida. Entra. Me temo que estabas teniendo un ataque de pánico.

Me guía hasta la tetería y me lleva hasta una tranquila mesa al fondo del local, alejada de todas las miradas. Dejo mis cosas en la mesa y mi mirada se pierde en mis manos temblorosas.

Odio tener miedo. Odio sentir que mi vida la dominan los recuerdos desagradables.

Me siento muy débil.

Ulises me sirve una bebida relajante y se sienta frente a mí.

Apoya las manos en la mesa y me mira con fijeza.

—¿Qué te da miedo, Thea?

Me pierdo en sus ojos marrones, y su mirada es penetrante.

—Antes de que me secuestraran me enrollé con mi secuestrador. —El gesto de Ulises no cambia. No me juzga—. Luego me dio asco y me odié por mis malas decisiones. Desde entonces, cada vez que un chico trata de ligar conmigo, me entra el pánico por si voy a volver a pasar por eso mismo.

Entra una mujer a la tetería y Ulises maldice antes de ir a atenderla.

Me tomo lo que me ha preparado y, como comienza a entrar más gente al local, voy a pagarle.

—No te vayas, Thea.

—Es mejor así. No somos amigos. Solo me has pillado con la guardia baja. Gracias de todas formas por escucharme.

Ulises coge mi mano cuando le voy a pagar.

—¿Comes conmigo? Conozco un sitio muy bueno y tranquilo.

Me cuesta decirle que sí, porque hay mil razones por las que debería decirle que no. Entre ellas porque ya lo amé y temo que esas llamas se revivan.

Le digo que vale y me sorprendo tanto como él.

Regreso a mi mesa y espero a que acabe su trabajo sabiendo que ir a comer con él es una más de las malas decisiones que he tomado en mi vida.

Ulises

Debería detener esto. He sido entrenado para todo. Para ser el mejor, para no querer a nadie, pero nadie me ha preparado para amar o para sentir que mis emociones son más fuertes que cada lección que me han dado.

A veces solo pienso en perderme en ella, en recordar durante unos segundos lo que era ser solo un hombre.

Cierro y vamos hacia mi moto.

Le tiendo mi casco y saco el que tengo de repuesto.

Duda, pero al final se lo pone.

Subo y espero a que monte. Lo hace y veo por el retrovisor como duda pero, al final, no se coge a mí. Sonrío y pongo la moto en marcha conduciendo de forma más rápida de lo que debería, sabiendo lo que provocaré: que me agarre. Lo hace.

No soy más que un idiota que busca una excusa para sentirla de nuevo entre mis brazos.

Los latidos de mi corazón se disparan. El calor de su piel me traspasa. Sus manos en mi estómago me recuerdan cuando me atrapaba por detrás para darme un abrazo.

Con cada roce mi cuerpo es muy consciente del suyo.

Mi mente evoca los recuerdos donde su piel se fundía con la mía hasta no saber de quién era cada una.

Noto calor y cómo el deseo corre por mis venas con la misma velocidad que mi moto sobre el asfalto.

—¡Llévame a mi casa! —me grita.

No la discuto porque ahora mismo no puedo estar cerca de ella y no caer en la tentación de besarla.

Paro en la puerta de la casa de su hermano y espero a que baje.

Duda pero al final noto como su cuerpo se aleja del mío.

—Gracias, Ulises… por todo.

—De nada. Ya sabes cómo llegar a mí.

—Sí, tal vez un día esté preparada para ir a comer contigo. Hoy necesito estar sola sin tantos recuerdos —me confiesa y la entiendo porque yo estoy igual.

—Nos vemos pronto.

Asiente y se marcha.

He visto en sus ojos la duda de si nos veremos pronto o no.

A veces es mejor dejar correr el tiempo, para saber dónde encaja cada sentimiento, cada emoción, y cómo vivir con ellas.

Capítulo 8

Thea

Estamos de cena de chicas en casa de Anastasia.

Ninian y Alma han venido para cenar.

Gideon está de misión con Bruce y Steven esta vez. No sé qué buscan. No me meto mucho en el trabajo de mi hermano, nunca lo hago, pero, cada vez que se marcha, temo lo que le pueda pasar.

El otro día a Anastasia se le escapó que hace unos meses trataron de matarlo sin saber quién era, solo por ser un espía. Creen que hay una organización de delincuentes que va tras los espías para acabar con ellos, y, entre otras cuestiones, es una de las cosas que investigan.

Si alguien filtrara la identidad de los espías, estos tendrían una diana en el pecho. Su vida dejaría de ser libre. Al igual que la de su familia.

Prefiero no pensar en todo esto porque, de hacerlo, me quedaría paralizada por el miedo.

Choco mi copa con ellas y nos la bebemos de un trago.

—Creo que cuando lleguemos al pub voy a tener un buen colocón —dice Anastasia.

—¿Al pub de Ulises? —pregunto.

—Sí —me responde Anastasia—, si te parece bien. Esta noche toca un DJ muy bueno y nos ha dado entradas.

—Bien, vale. No me importa —miento porque solo pensar en verlo, hace que los nervios se me acentúen y acrecienten en mi tripa.

Han pasado dos semanas desde que lo vi. He tratado de no pensar en él, pero mentiría si no admitiera que he mirado su Instagram para perderme en sus fotos. No parece él. No es el chico despreocupado que conocí.

Seguimos cenando y, cuando pedimos el taxi, tenemos ese punto contento que hace que un destartalado coche nos parezca una pasada y la música de la radio la mejor del mundo.

Cantamos hasta quedarnos sin aliento.

Al llegar al pub, Anastasia pasa de hacer cola y la seguimos. El guarda de seguridad al verla la saluda y nos deja pasar tras enseñar nuestras invitaciones.

Entramos al lugar y la música me atrapa.

Bailo mientras buscamos un hueco cerca de la pista donde el DJ ya está teniendo su sesión.

Lo que he bebido aleja el miedo de mí y me deja disfrutar sabiendo que luego el dolor de cabeza de mañana me hará arrepentirme de todo lo ingerido.

Encontramos una mesa y Anastasia comenta de ir a pedir algo. Recuerdo quien está en la barra y digo de ir yo.

—Como quieras —indica mi cuñada.

Les dejo mi bolso y me marcho hacia la barra.

No tardo en ver a Ulises. Prepara una bebida mientras sonríe de medio lado a lo que le dice una mujer rubia.

No me extraña que ella lo devore con la mirada. Está muy sexi con esa camiseta oscura y esos vaqueros.

Lo observo mientras me muevo con la música. La canción que suena me encanta y me dejo llevar. Cierro los ojos y dejo que la música penetre en mí.

Al abrirlos veo a Ulises muy cerca. Sus ojos marrones me observan de manera penetrante. Leo el deseo en su mirada y dejo que ese deseo me envuelva mientras bailo sin dejar de mirarlo. Mañana culparé de esto a alcohol, pero esta noche… esta noche puedo fingir que nada cambió entre los dos el día que se fue.

—¿Qué te pongo, Thea? —me pregunta cerca del oído haciendo que mi piel se erice por el contacto de su aliento.

—Quiero una coctelera de chupitos. Sorpréndenos.

—Marchando una ronda de chupitos.

Se aleja para prepararlo y lo devoro con la mirada.

Recuerdo sus morenas manos recorrer mi cuerpo desnudo y como encontraron cada uno de mis puntos erógenos, descubriéndome una sexualidad y unos placeres que solo había imaginado. Todo era nuevo para mí. Se robó mi virginidad y lo peor, me hizo conocer lo que era hacer el amor de verdad. Lo que era sentirse deseada y tener el mejor sexo. Luego, cuando se fue, me costó entender que, por mucho que yo fuera la misma, que yo deseara sentir ese fuego, las parejas elegidas no eran capaces de quemarme con la misma intensidad.

El deseo insatisfecho fue tan grande como el dolor de haberlo perdido.

Ulises regresa.

Le pago y cojo las bebidas escapando de su embrujo y de los recuerdos.

Nos bebemos los chupitos entre risas y bailes.

La siguiente ronda la trae Anastasia.

Pasan dos horas antes de que me decido a ir a por más bebida.

Veo a Ulises atendiendo a la gente.

Me mira de reojo y me siento como si flotara. Es como si la música sonara más fuerte y un imán tirara de mí hacia él.

Estoy llegando cuando alguien me agarra por detrás. Me pongo alerta y me giro.

—¡Suéltame! —le exijo al hombre que me tiene agarrada y que, en vez de soltarme, acerca su miembro duro a mi pierna, como si eso me fuera a excitar.

—Vamos a bailar —me dice con voz seductora.

—He dicho que me sueltes.

—No quiero. Tienes la suerte de que te haya elegido a ti.

Trato de apartarme, pero no me deja, y por eso lo empujo.

Se separa pero, enrabiado, me golpea en la cara.

No tardo en reaccionar y le hago una llave que lo deja en el suelo. Al caer, una mesa se ha estrellado contra el suelo, haciendo que todos sus vasos se rompan en mil pedazos.

Pongo mi tacón en su garganta.

—La próxima vez, cuando una persona te diga que te apartes, lo haces, pedazo de mierda.

Alguien trata de tocarme. Me pongo en alerta hasta que veo que es Ulises, quien me aparta del hombre y lo levanta sin tener cuidado.

—Largo de este lugar y más te vale no regresar. No nos gusta por aquí la gente que ataca a otras personas.

Lo empuja hasta el guarda de seguridad y se gira hacia mí.

—¿Estás bien? —Me acaricia el labio de donde mana la sangre, y asiento—. Menudo capullo… Voy a curarla —le indica a un compañero y mira tras de mí.

Veo a mis amigas.

—Estoy bien. No os preocupéis. Ahora salgo —les grito sabiendo que Anastasia pasará el mensaje porque me lee los labios.

Entramos a un almacén y me lleva al fondo donde hay un botiquín y un lavabo. Me pide que me enjuague la boca antes de curarme. Le hago caso porque sé que sabe lo que se hace.

Tira de mí hacia una silla cuando termino y me examina la herida con ojo clínico.

—No es grave, pero te dolerá unos días.

—Mejor que no sea grave.

Ulises deja su mano en mi cara y esta vez no lo hace como un profesional. Su caricia se torna más personal hasta que se da cuenta y se aleja de mí.

—Eres una luchadora.

—Hay que saber defenderse. —Andamos hacia fuera y entonces recuerdo algo—. ¿Fue aquí donde casi te acostaste con mi cuñada?

—Le das demasiada importancia a ese encuentro —me responde con una medio sonrisa.

—No le doy importancia. Es solo curiosidad.

—Lo que tú digas y sí, fue aquí. —Toca una nevera antes de salir.

Mentiría si no dijera que siento celos correr dentro de mí. No me gusta la imagen de él con otra mujer.

Salimos y le dan un mensaje a Ulises al oído. Sonríe y me mira.

—Tus amigas se han ido —me informa—. Tus cosas están guardadas bajo la barra. Como me queda poco para acabar mi turno, han pensado que te podía llevar. Alma no se encontraba bien.

—¿En serio se han inventado esa excusa para que me quede contigo?

—¿Acaso no conoces a Anastasia y su manera de liar las cosas?

—Sí, pero creo que lo mejor es que pida un taxi y me marche a casa.

—¿Estás segura, Thea? —Lo miro y niego con la cabeza—. A mí no me importa llevarte. Hoy traje el coche.

—Mejor.

Pasa tras la barra para atender a la gente y me pregunta qué quiero.

Le pido agua y mis cosas.

Me trae rápido ambas cosas y sigue con su trabajo.

Miro mi móvil y escucho un mensaje de Anastasia diciendo que Alma se ha puesto mala, que se han tenido que ir.

Le mando otro:

Hola, Ana.

Sé que querías dejarme a solas con Ulises, pero lo nuestro nunca volverá a ser.

Deja de hacer de casamentera.

Ahora nos vemos.

Dejo el móvil y me bebo el agua mientras escucho la música hasta que la sesión termina y ponen otro tipo de música. Ulises se pone ante mí y me mira fijamente.

—¿Nos vamos o nos quedamos?

—Nos vamos. ¿Y por qué sales antes hoy?

—Porque mañana me voy de viaje y un compañero ha doblado su turno. Ayer doblé yo el suyo.

—Ah…, vale.

Sale de la barra y me dice que va a por sus cosas.

Al poco regresa y salimos hacia la calle. Andamos hasta pararnos al lado de un precioso coche negro. Uno de alta gama.

—Digno hijo de un par de ricachones.

—Idea de mi madre —me dice antes de abrirlo.

Entro y espero a que entre.

—Por cierto, te recuerdo que tu padre tiene un garaje lleno de auténticas maravillas de la automoción.

—Sí y la mitad son solo de adorno. Yo pienso que los coches son para disfrutarlos, no para tenerlos expuestos.

—Yo también. —Pone música antes de arrancar el coche.

Conduce por las solitarias calles de mi ciudad, y siento que me estoy quedando medio dormida por el traqueteo del vehículo cuando Ulises pega un acelerón antes de comprobar mi cinturón.

—¿Qué pasa? —le pregunto alarmada.

—Nos sigue un coche negro.

—¡Eso no tiene sentido! A menos que sepa quién eres.

—Dudo que alguien sepa quién soy, de ser así ya me hubiera matado. Esto es por otra cosa. Agárrate —me dice con voz urgente.

Eso hago notando el miedo apodarse de mí.

Miro a Ulises y sé que está es su versión de espía. La frialdad reina en su mirada y su manejo del coche es seguro y fiero.

Observo por el retrovisor y los veo acercarse, y es entonces cuando los reconozco y se me hiela la sangre.

Capítulo 9

Ulises

—Son compinches de mi secuestrador —me informa Thea al reconocerlos por los retrovisores—. ¿No los atrapasteis a todos?

—Parece ser que no —respondo con una frialdad que no quiero transmitir pero que ahora, cuando su vida está en peligro, es necesaria.

Conduzco pensando en las posibles vías de escape y al final los pierdo de vista.

Llevo a Thea a mi lugar seguro y saco las llaves de mi casa de la guantera. Detengo el coche y salimos. Abro la puerta, tras quitar la seguridad, y dejo que pase. Una vez cruza el umbral, cierro con ella dentro.

—¡Ulises!

—Me tengo que ir solo. Dentro encontrarás todo lo que necesites.

—¡Sácame de aquí o no te hablo en la vida! —Pega golpes a la verja.

—Lo siento, Thea. Tú harías lo mismo si fuera al revés.

Entro al coche de nuevo y lo pongo en marcha. Doy a un botón que cambia la matrícula y que le dota de algunos detalles, entre ellos un alerón para que parezca otro vehículo. Me pongo las gafas de sol, algo estúpido al ser de noche, pero que evita que mi identidad sea reconocida. Los antifaces se los dejo a los superhéroes.

Llamo a uno de mis compañeros de confianza y le paso la matrícula para que la rastree por las cámaras de seguridad.

Cuando tenemos la dirección donde se han parado, mando allí a un equipo de reconocimiento.

Voy hacia allí sin saber qué me voy a encontrar.

Al llegar, aparco algo alejado para recorrer el último tramo andando.

Llego a donde se encuentra uno de mis compañeros y le pido que me informe de la situación.

—Dentro hay dos hombres —me dice—. ¿Por qué los buscamos?

—Me han perseguido. Quiero saber la razón —le respondo.

Saco mi pistola y les digo de entrar a mi orden.

Me muevo entre las sombras hacia la casa de dos plantas. Llego a la puerta y doy la señal antes de pegar una patada a la puerta.

Entro y, tras de mí, cinco de mis compañeros.

Los de dentro no se lo esperaban pero enseguida toman posesión de sus armas y se lían a tiros sin mediar palabra.

Hieren a uno de mis compañeros en el brazo antes de que les dispare y sus armas salgan volando.

Los apresamos y los sacamos, serán interrogados. Ojeo lo que tengo ante mí y veo fotos de Thea. Noto como la sangre se me hiela al saber que ella era el objetivo.

Hago fotos de todo y se las paso a Gideon por la línea segura.

Estoy buscando pruebas cuando unos tacones resuenan en la habitación.

—No deberías estar aquí —me dice mi madre.

Me giro, va vestida de negro y lleva las gafas de sol puestas.

—Me han perseguido. Tenía que saber por qué.

—¡Ibas con Thea Andrews! —indica alzando una foto.

—¿Acaso te piensas que soy tonto y no sé que me dejas ser amigo de Gideon porque quieres algo de ellos? —Se queda callada—. Thea sigue sintiendo algo por mí. Es mejor tenerla cerca por si la necesitamos para algo. ¿No crees, madre?

—Bien. Haremos que estudien todo esto. Tú te puedes ir. Es una orden.

—Claro —le digo con rabia.

Me marcho de vuelta a mi coche tras haber inventado todo eso porque sé que no puedo estar alejado de Thea, y mucho menos ahora que he visto esto y me temo que, con su rescate, no acabamos con todo.

Regreso a mi casa, donde he dejado a Thea y el lugar que es mi refugio lejos de mi madre, del mundo y de todo. Mi hogar seguro.

Abro con el mando y veo a Thea sentada esperando. Al verme, observo en sus ojos alivio.

Entro y dejo el coche aparcado en el garaje.

Thea me ha seguido y al salir la tengo cerca.

—¡No vuelvas a dejarme atrás!

—Tenía que hacer una misión y no sabía cómo explicar que estuvieras tú.

—No te perseguían a ti. Lo sabes.

—Lo sé y lo he visto. Ya los hemos atrapado —la tranquilizo—. Pero no sé si no habrá más.

Noto que le sube un escalofrío.

—¿Por qué me quieren a mí?

—En las notas que he visto ponía la joven del señor. Me temo que se ha encaprichado de ti.

—Pero lo atraparon. Mi captor está entre rejas.

—Si han ido tras de ti es que seguramente esté a punto de salir de la cárcel.

—¿Y cómo es posible tras todo lo que ha hecho? ¡De lo que me hizo!

—Porque hay corruptos en todos lados que se dejan comprar por un poco de dinero. Vamos arriba para que te pongas cómoda. Quiero que este sea tu hogar seguro hasta que todo se resuelva.

—¿Quieres que me encierre?

—No, quiero que no te maten o que no te secuestren. Eso es lo que quiero. Vamos arriba y hablamos de esto más calmados.

Me sigue arriba y no tiene buena cara.

—Esto es una pesadilla.

—Thea, has pasado por un secuestro. Solo quiero que vuelva a suceder. Es mucho que procesar. Te haré algo para que duermas mejor y mañana hablamos.

—Entre la persecución, el capullo de la discoteca y el alcohol de mis venas, siento que no puedo más.

La veo tan indefensa, tan cansada, que no puedo evitar acercarme a ella y coger su cara entre mis manos.

—No va a pasar nada. No pienso permitirlo, y soy muy bueno en lo mío.

Acaricio sus mejillas. Su suavidad me encanta y me tienta a hacer algo más que acariciarla.

—Te gusta ser el mejor.

—No, pero lo soy.

Me separo de ella y voy hacia el cuarto de invitados que está equipado con todo, hasta con un baño privado.

—Date una ducha si quieres y ahora te dejo ropa cómoda en la cama, cuando te traiga algo caliente para beber.

—Vale, no tengo fuerzas de discutir nada, pero mañana sí lo haré.

—Eso espero. Me gusta tu fuego.

Sonríe antes de ir hacia el servicio.

Al poco tiempo regreso, y se está duchando. Dejo sobre la cama ropa de Anastasia que se dejó cuando vino y sobre la mesita de noche una infusión relajante caliente.

Me marcho para darle intimidad y sabiendo que ahora mismo necesita descansar para estar fuerte.

Voy hacia mi despacho y saco mi móvil. A pesar de las horas, Gideon me ha contestado a lo que le he mandado y me pide que lo llame.

—¿Está mi hermana a salvo? —me pregunta nada más descolgar.

—Sí, la he traído a mi refugio.

—Bien, cuéntame todo lo que has visto. —Lo hago—. Necesitamos que Thea revise las fotos de todos los detenidos y nos cuente quién falta en ellas. Solo así sabremos a quién más buscar.

—¿Crees que lo van a soltar? —le pregunto sabiendo que sabe de quién hablo.

—Esperemos que ese desgraciado no salga de la cárcel. Al parecer sigue encaprichado con ella.

—Se liaron antes de que la secuestrara.

—Vaya…, eso no lo sabía. Bueno, no pasa nada, ella puede besarse con quien quiera. Voy a irme de viaje con mi padre para descubrir si va o no a salir de la cárcel. Te mantendré informado. Pon al tanto de todo a Anastasia para que se quede tranquila.

Y eso hago de inmediato. Estaba despierta esperando a Thea para saber qué tal había ido su idea de que la acompañara.

—Mañana subiré —me dice.

—Usa la vía más larga para llegar hasta aquí y ten cuidado.

—Lo tendré. Hasta mañana, Ulises, cuida de Thea. Aunque sé que lo harás. Ella te importa.

Cuelgo sin negarle lo evidente. Thea me importa y mucho.

Capítulo 10

Thea

Me despierto con un tremendo dolor de cabeza. Al mirar hacia la mesita de noche recuerdo de golpe todo. Pensé que era una pesadilla y no algo real.

Veo una nota sobre una tableta, en la que pone que la encienda y pulse el play del vídeo. Lo hago y aparece Ulises que me habla:

—Buenos días, Thea. Espero que estés mejor. Yo he tenido que salir de viaje, como ya sabías. No he podido cancelarlo porque es mi tapadera. Siento no poder estar ahí contigo, pero te prometí que hablaríamos. Quería cumplir mi promesa. Es importante que recuerdes cualquier mínimo detalle de tu secuestro y por eso deberías plantearte tomar la pócima que te protege del borrado de memoria, y que te hace recordar cosas que nuestra mente quiere olvidar. Será duro, pero es necesario para que identifiques a todos los que estaban en esa casa. Hasta que estés lista, mi casa es la tuya. Siéntete libre de ir por donde quieras. Nos vemos pronto. No te marches. Fuera no estás segura.

Siento que Ulises iba a decir al final algo más, pero solo ha mirado con tristeza la cámara antes de apagarla.

Detengo el vídeo en esa mirada. En la tristeza de sus ojos. No esperaba ver algo así, y me hace ser más consciente del peso que lleva sobre sus hombros.

Salgo de la habitación y escucho unos pasos.

Me pongo alerta hasta que veo a Anastasia seguida de Ninian y Alma.

Nos abrazamos antes de ir al salón.

—¿Crees que nos hubieran perseguido de ir contigo? —pregunta Anastasia.

—Creo que sí —respondo.

—Es lo más seguro —afirma Ninian.

—Si quieren dar contigo, este es el único lugar seguro —apunta Alma—. Steven lo estuvo revisando todo y dice que es increíble lo impenetrable que es. Parece una fortaleza. Hasta tiene un búnker con todo lo importante.

—Ulises quería escapar del mundo y por eso creó un lugar que no existe para nadie, salvo para él —me informa Anastasia y tras ello, no tardo en contarles lo que me ha dicho Ulises en el vídeo.

—Tienes que estar más fuerte. Hoy no tienes buena cara —afirma Ninian.

—Así me preparo para recordar ese horror, pero todo sea por cerrar esa etapa de mi vida para siempre.

—Estaremos a tu lado —dice Anastasia—. Y ahora vamos a disfrutar de esta preciosa casa y de su enorme piscina. Te he traído tus cosas para que estés más cómoda.

—Gracias.

Desayuno y nos ponemos los bañadores para ir a la piscina.

Al salir de la casa me fijo en que los alrededores están llenos de árboles. Hay hierba y flores por muchos sitios, casi como si fuera un lugar salvaje. Escucho el ruido de una cascada y la busco. La piscina es preciosa, acorde con este paisaje. Está hecha de una forma que parece un lago atrapado en este lugar, con una cascada y piedras naturales.

Cerca hay hamacas de madera y unas sombrillas grandes.

Dejamos las toallas y vamos al agua. Está fresca pero, con el calor que ya está empezando a hacer, me parece deliciosa.

Tras el baño nos tumbamos al sol. Quiero estar relajada, pero no puedo. No dejo de dar vueltas a lo sucedido ayer y a que Ulises está de misión.

Comemos y Anastasia me explica todos los funcionamientos de la casa y me da un reloj que me indica si alguien entra o se acerca a este lugar a menos de un kilómetro. También me dice que Ulises tiene un radar que le avisa de todos los aviones y de los que pasan sobre la finca.

Cuando mis amigas se van, lo registro todo. Me doy cuenta de que uno de los ordenadores marca las coordenadas exactas dónde está Ulises. Veo que en un cajón hay chips de rastreo y pienso en llevarme alguno. La idea de desaparecer de nuevo y que nadie sepa dónde estoy, me asusta.

Salgo de la casa y me paseo por la gran finca. Al principio no noto nada raro hasta que un árbol llama mi atención. Es el tipo de árbol en el que dormimos la primera noche Ulises y yo juntos.

Cogió mi mano cuando me asusté por una liebre y nos pasamos la noche dormitando y acariciando nuestras palmas. Fue algo especial y único.

Sigo andando y me fijo en las flores silvestres que hay en el suelo. Como las que se enredaron en mi pelo cuando me tropecé y caí dando vueltas por la pequeña colina. Ulises me siguió corriendo y cuando acabé, me estaba riendo. Él me miró preocupado y acarició mi cara buscando alguna herida.

Dejé de reírme cuando sus manos me acariciaron. En ese lugar nos dimos el primer beso de muchos. Después de ahí, costaba separar mi boca de la suya.

Ando por la finca y no dejo de encontrar plantas, árboles y tipos de fauna que me recuerdan a nuestra aventura, hasta que llego a un sauce llorón. Es como en el que nos acostamos por primera vez protegidos por sus largas ramas.

Me marcho a la casa abrumada con tantos recuerdos y por la evidencia casi segura de que para Ulises fui tan importante como un día me confesó.

♡ ♥ ♡

Tras dos semanas en la finca de Ulises la siento parte de mí. He llenado la casa de ramos de flores y he redecorado varias cosas cambiando de sitio los muebles por aburrimiento o por querer llenar de vida este sitio tan bonito.

Ahora estoy en el gimnasio que hay en una de las partes de sótano de la casa. Anastasia, Alma y Ninian han venido siempre que han podido. Ninian dice que ya estoy lista para tomarme el antídoto que me devolverá los recuerdos y le he indicado que lo haré mañana. No puedo retrasarlo más.

Estoy acabando cuando me llega un aviso de que alguien se acerca a la casa. Miro para ver de quién se trata y veo que es Ulises.

No sabía que regresaba ya. No he hablado con él aunque sí lo he visto en redes sociales en los eventos a los que ha ido con su familia y en la prensa al lado de una joven rubia preciosa de buena familia a la que dicen que está conquistando.

Voy hacia el garaje y le veo entrar con su coche.

Ulises lleva gafas de sol. Detiene el coche y sale ya sin ellas puestas.

—Hola, Thea. ¿Todo ha ido bien?

—Sí, muy bien. Este lugar es maravilloso. Espero que no te molesten los cambios que he realizado.

—Seguro que me gustan. Siempre tuviste buen gusto… Te gusté yo —me pica al pasar por mi lado.

—Bueno, de eso hace mucho —le rebato y le miento porque mi corazón no ha dejado de latir como un loco desde que ha llegado.

Subimos a la casa y le digo que voy a darme una ducha antes de hablar y preguntarle si ha sabido algo más.

Al salir lo encuentro en el salón observando las plantas y los centros de mesas naturales que he puesto por la estancia.

—¿Te gustan?

—Sí y ahora dime cómo llevas todo esto.

—Bien.

—¿Y la verdad? —Sus ojos marrones me estudian.

—Pues es una mierda. Me han privado de mi libertad, y, por eso, mañana tomaré el antídoto que me protegerá la mente y me hará recordar cada cosa que haya podido olvidar.

—¿Por qué no has querido tomarlo hasta ahora?

Lo pienso y decido dar voz a mis miedos.

—Porque temo que recuerde algo de mi secuestro que hasta ahora desconocía, ya que quizás me borraron la mente para que no pudiera inculparlos.

—Lo pensé. Estaré a tu lado.

—¿No te tienes que ir con tu nueva conquista?

—¿Celosa, Thea?

—No, porque lo nuestro nunca podrá ser, a pesar de que este lugar esté cargado de recuerdos de lo nuestro.

—Y yo que esperaba que no te dieras cuenta…

Deja la frase inacabada.

—Uli… Ulises, ¿te sigo importando de la misma manera?

—Es mejor que no te responda a esa pregunta —me contesta con tristeza.

—¿Por qué?

—Porque sé que odias a los espías y veo en tus ojos que saber que no me fuiste indiferente, como te hice creer, y tener la prueba… te ha trastocado. ¿Te alegraría saber que puedo seguir sintiendo lo mismo?

—No, porque ahora sé que eres espía. Como dices, no me gusta ese mundo y ya me he implicado suficiente para toda la vida.

—Entonces mejor dejarlo aquí —me pide.

—Vale —le respondo con tristeza. Una parte de mí se muere por dejarme llevar, pero sé que no se puede vivir una mentira y, por mucho que me guste, ya sé lo que conlleva estar al lado de un espía y nunca sería feliz así.

Capítulo 11

Ulises

Cuando Thea regresa, estoy preparando algo de comer. Me cuesta mucho no acercarme, abrazarla o dejar de lado las excusas para no besarla. No lo hago porque me importa lo suficiente para desear que esté lo mejor posible.

Me giro y le digo que me ayude con la comida.

Su perfume inunda el cuarto: Huele a flores y a libertad. Thea es un alma libre y por eso su padre nunca la vio como una espía.

La miro de reojo mientras recuerdo lo que ha hecho en la casa. Es un sitio al que no le faltaba de nada. Tiene lo mejor del mercado, pero siempre ha carecido de lo más importante, algo que no se compra ni con todo el oro del mundo. No tenía vida, calidez, y esa sensación de que has entrado a un hogar. Ella lo ha dotado de todo eso. La casa nunca estuvo tan llena de vida.

—¿Qué tal te ha ido el viaje? ¿No te dice nada tu jefe por faltar tanto? —me pregunta.

—El viaje ha ido bien. Un aburrimiento en más de un sentido. Y el jefe es amigo de mi padre y sabe que tengo unas obligaciones a las que no puedo faltar.

—Ah… ¿Y con tu padre cómo te llevas?

—Con mi padre me tengo que llevar mal —le respondo.

—¿Te obligan a llevarte mal con tu padre? —indaga curiosa.

—Sí, porque mi papel es el de un niño malcriado que no hace caso. Desde pequeño he tenido que tratar a mi padre mal porque me estaba descarriando.

—¡Qué triste! ¿Crees que de haber podido ser como quisieras, te llevarías bien con tu padre?

—Yo creo que sí. Es un hombre simple, pero no es mala persona. Mi padre de verdad quiere ayudarme a salir de ese círculo de vicios en el que supuestamente me encuentro.

—Es cruel que tu madre te obligue a todo esto desde pequeño.

—Ya. Bueno…, yo me dejé.

—¿Te dejaste o no te quedó opción? A Gideon no le quedó opción. Mi padre sabía qué decir o qué hacer para que siguiera sus pasos.

—¿Y qué pasó cuando lo intentaba contigo?

—Normalmente le daba un beso, un abrazo y le decía que pasaba de todo eso. —Sonrío al imaginarme a una Thea pelota y cariñosa—. Por suerte, yo no tenía aptitudes para ello y lo dejó estar. Pero eso hizo que se centrara más en Gideon y esto nos distanciara a mi hermano y a mí. Por eso sé que tú no pudiste escapar. Porque eres bueno en esto.

—Hubiera preferido no serlo —reconozco—. De hecho, de pequeño, me tiré de un árbol para romperme la pierna y quedar cojo para no tener que seguir los pasos de mi madre.

—¡Eso es horrible!

—Es lo que hay.

—¿Y qué te hizo hacer eso? —me pregunta poniéndose ante mí.

Dudo, pero al final le cuento la verdad, porque estoy cansado de estar solo con mis recuerdos.

—Vi a mi madre matar a un hombre. Era una lección para mí. La odié y no quise ese mundo. —Thea agranda los ojos y acaricio su mejilla—. No te preocupes, Thea. Fue hace mucho. Puedo hablar de ello porque está superado.

—Es que todo esto no tiene sentido. Que mi padre inculcara eso a su hijo, tu madre a ti… Creo que mi abuelo lo hizo con mi padre, pero, por lo que sé, mi padre tenía dieciocho años. Era más mayor. No es lo mismo… A Gideon le hizo creer que empezó de pequeño, pero ahora sé la verdad.

Da vueltas por la cocina y la sujeto por los hombros.

—Yo también creo que hay algo detrás. Un fin para todo esto, para conseguir soldados tan fieles y sin llevar chip, como pasó antes con los huérfanos. Creo que somos la segunda opción de algo, pero no sé de qué.

—¿Por qué me cuentas esto, Ulises?

—Porque quiero que sepas la verdad de mi vida, la realidad de quién soy. Para que no olvides que mi causa es saber la verdad, y es la mía. Llegaré por ella hasta el final, aunque eso signifique mi muerte. Estoy tan decidido a ello como lo estuve la vez que me tiré de ese árbol. Aquello no salió bien… Puede que fuera un presagio o no de lo que me pasará ahora.

—Lo entiendo, y no te preocupes que tus secretos están a salvo conmigo. Podemos ser amigos.

Asiento porque es más de lo que siempre hubiera esperado de ella.

Seguimos preparando la comida y la llevamos al jardín bajo un cenador para comer al aire libre, como sé que a ella le gusta.

—Me encanta estar así. Segura y libre.

—Estás rodeada por una valla —le recuerdo y me mira divertida.

—Aquí sé que no corro peligro y hace tiempo que no me sentía a salvo. No solo desde que me secuestraron. Siempre he tenido miedo de que se supiera la identidad de mi padre y de mi hermano, y todos fuéramos atacados.

—Cuidado, Thea, la vida real no está dentro de estas cuatro paredes, y estar encerrado por decisión propia también es estar preso de tus miedos.

—Lo sé, solo quiero disfrutar de esto un poco más. Hasta que detengáis a todos los que me secuestraron. ¿Has sabido algo más de Gideon?

—Tu padre y él están moviendo hilos para que no salga de la cárcel. Ahora necesitamos saber quién más se escapó.

—Mañana lo sabremos. Hoy también soy libre de mis recuerdos.

—Eso no ha cambiado —le digo divertido—. Cuando algo no te gusta, lo dejas para más tarde. Otra de las razones por las que no serías buena espía. —Me tira un trozo de pan y me río.

—Bueno, soy muy inteligente. Puedo dejar los problemas a un lado para cuando yo quiera y esté lista para ir a por ellos. Eso es de ser lista.

—Sin duda. A mí me encantaría ser como tú.

—Pues, cuando todo esto acabe, te doy clases. —Asiento y de verdad quiero contagiarme de su optimismo.

—Hecho. —Le tiendo una mano y me la estrecha.

Su contacto me quema y me recuerda esa primera noche donde casi no dormí porque era más tentador mirarla a ella y acariciar su palma.

Suelta mi mano y seguimos comiendo.

—Dime algo que no se te dé bien —me pregunta.

—Sonreír —respondo.

—Te he visto sonreír a muchas mujeres en el pub.

—Sonreír de verdad —puntualizo.

—Entiendo. ¿Finges cuando me sonríes a mí?

—A ti solo te mentí esa vez para dejarte —le confieso.

—No me mientas más —me pide—. Prefiero que calles a que me mientas.

Me pierdo en sus ojos azul oscuro y asiento porque ya hay demasiadas mentiras en mi vida y quiero que algo sea real.

Capítulo 12

Thea

Ayer Ulises se tuvo que ir a trabajar por la tarde, pero regresó unos minutos antes de que Ninian empezara a prepararlo todo para darme el líquido que me hará recordar.

Me lo tomo con miedo. Ya no puedo retrasarlo más.

Miro a Ulises un segundo antes de que el sueño me atrape y los recuerdos me asalten.

Lo primero que veo es a Ulises hace años. Cuando lo vi la primera vez. Me fijé en él mientras hablaba con un hombre. Recuerdo ese flechazo. El no poder dejar de mirarlo con disimulo. De verdad pensaba que no lo volvería a ver.

Mis recuerdos dan vueltas y rememoro también cosas de mi infancia. Algo que había olvidado. Lo que lloré cuando mi padre me dijo que no podía seguir sus pasos. No quería ser como él, pero deseaba ser parte del mundo de mi hermano mayor. A quien yo admiraba. Evoco, como si acabara de vivirlo, el dolor de ver a Gideon cada vez más y más lejos de mí.

Y entonces, veo en mi mente algo que me sorprende. Estoy al lado de la madre de Ulises. Una mujer a la que conozco por fotos, pero con la que nunca he hablado.

Me pilló entrando a la casa de Ulises.

Cuando me dejó, tras estar un tiempo sola, no me creí sus explicaciones. Sentía que había algo más y traté de verlo al volver a la ciudad. Por eso me colé en su casa, pero su madre me pescó y me llevó a un cuarto oscuro.

—Mi hijo te importa de verdad.

—Eres la madre de Ulises. —Ahora sabía quién era Ulises, a qué familia pertenecía, porque había usado la influencia de los conocidos de mi padre y las fotos de este para saber de quién se trataba.

—Si haces lo que te pido, este no será el final de lo vuestro. Al fin y al cabo eres una chica de buena familia. Puede venirnos bien esta alianza. Si estás tan enamorada de él, harías cualquier cosa por estar a su lado.

—No soy una marioneta.

—Bueno, pues es eso u odiarlo.

—¿Qué quieres que haga?

—Quiero que, a cambio de estar al lado de mi hijo, de ser su novia, que me informes de todo lo que hace y de si tiene intención de dejarme de lado.

La miré y me reí.

—Nunca lo traicionaré.

—¿Aunque sea espía? —Se me heló la sangre—. Te he investigado y sé que los odias.

—Ni aun así.

—Entonces no me sirves para nada. —Sacó del bolsillo una aguja y me pinchó.

Mientras manipulaba mi mente y me hacía olvidar todo aquello, recuerdo que me dijo que debía odiar a Ulises. No soportaría verlo y terminaría con los peores hombres, echándole la culpa de todo. Cuando peor me sentía por eso, más debía culpar a Ulises de ello.

Se me retuercen las tripas y me despierto de golpe.

Corro a un servicio y devuelvo todo lo que he comido.

Ulises está a mi lado y, cuando me retuerzo por el asco, de nuevo grita preocupado a Ninian que haga algo.

Pierdo el sentido antes de poder reponerme y una vez más mis recuerdos olvidados me persiguen. Esta vez van hasta mi secuestro.

Estoy en un callejón y una persona de negro me ataca. Me defiendo, pero me clavan otra aguja con el suero de la verdad. Lo siguiente que veo es a mi atacante y me dice que me vaya con él y que me sienta atraía por él.

Cuando lo vi, sentí esa falsa atracción, pero luego se impuso mi voluntad. En la siguiente imagen está la persona de negro con la voz distorsionada y mi captor le grita que yo no lo deseo.

—Es demasiado fuerte. Ni su padre pudo doblegar su espíritu, pero esto lo olvidará. Antes de eso, dejo que juegues con ella.

—No voy a violarla.

—No he dicho a qué tipo de juegos. Sé que hay otros que te gustan también.

Sonrió y vio como el de negro se alejaba. Sacó su pistola y me miró antes de disparar a pocos centímetros de mi cabeza. Grité de miedo, un grito amortiguado por la mordaza.

Recuerdo como, con el segundo disparo, el miedo casi me detuvo el corazón y con el tercero creí de verdad que me mataría. Al final el horror me hizo perder el sentido. Lo siguiente que recuerdo es un pinchazo en el cuello.

—Su mente puede quedar muy mal tras esto. —Escuché que alguien hablaba antes de ordenarme que olvidara todo.

Me borraron la mente varias veces más. En todas ella mi captor jugaba conmigo a hacerme creer que me mataría y, cuando estaba cuerda, me hacía creer que me violaría. Llegué a perder la noción del tiempo. A no saber cuántos días estuve ahí. A no saber qué era real y qué no.

—Hay que soltarla —le dice el hombre de negro a mi captor—. Ya ha acabado todo.

—Ese no era el trato. Ella se debe enamorar de mí.

—Ella solo ama a una persona y ni la mierda que le demos lo borra del todo. Suéltala.

—Antes me capturan.

—Entonces estás solo en esto.

—Ella es mía y no pienso dejarla ir. Antes la mato.

La persona de negro se fue no sin antes pincharme otra vez y pedirme que amara a mi captor. No lo hice. Al verlo solo sentía asco y esto hizo que me diera una paliza por rabia.

El cansancio me hizo olvidarla.

Me fijo en cada detalle y entonces aparece Ulises para rescatarme. Lo veo alejarse. Creo que en ese instante supe que era él pero mi alma estaba demasiado cansada para poder admitirlo.

Entonces todo se me torna negro pero tengo la sensación de que no he visto todo lo oculto en mi mente. Solo lo más reciente.

Capítulo 13

Ulises

Estoy tras la puerta de Thea esperando alguna señal de que se ha despertado. Lleva dos días durmiendo. Ha estado inquieta. Ha llorado y gritado en sueños de una forma que me ha desgarrado el alma.

Ninian, tras la primera vez que se despertó y vomitó, le sacó sangre para analizarla y los resultados indican que a Thea le han borrado la mente varias veces.

Nadie lo esperaba.

Gideon, nada más saberlo, cogió un vuelo y no se ha separado de la cama de su hermana. Sé que se culpa por no haberse dado cuenta. Por haber estado demasiado metido en su mundo para verlo.

Me aterra qué puede haber olvidado.

—Gideon… —Escucho la voz de Thea y noto como me relajo un poco.

Ahora tal vez venga lo peor.

—Thea, ¿qué tal estás? —se interesa su hermano.

—Me han borrado la mente muchas veces… No he recordado todas… Me han manipulado. ¿Por qué a mí?

—No lo sabemos, pero daremos con ello.

—Yo solo quiero una vida normal lejos de todo esto. ¿Acaso no me lo merezco? —Noto la voz rota de Thea y se me parte el alma.

—Te lo mereces. No tienes que pagar por los caminos que otros elegimos. Ahora descansa y ya habrá tiempo para hablar.

—No quiero dormir… No quiero recordar más. Haz que paren los recuerdos.

—No van a parar. Tú eres fuerte.

Miro a Anastasia que se ha acercado. Tiene los ojos llenos de lágrimas.

—Sé por lo que está pasando —me dice Anastasia—. Te cuestionas toda tu vida, cómo eres y si lo que estás sintiendo es real o te han hecho sentirlo.

—No soporto verla sufrir —le confieso.

Anastasia coge mi mano y me da un abrazo. Gideon sale justo en este momento.

—Thea se ha dormido. —La voz de Gideon está preocupada y tensa—. Vamos a otro cuarto a hablar.

Lo seguimos al salón.

Gideon da vueltas agobiado de un lado a otro. Yo no estoy mucho mejor con lo descubierto, con el sufrimiento de Thea.

—¿Qué mierda la han hecho en la mente y para qué? —pregunta angustiado.

—Pronto lo descubriremos —le dice Anastasia—. No se pueden parar los recuerdos.

—Temo que la rompan —afirma su hermano—. Thea es muy fuerte pero odia la violencia. Odia este mundo de espías y, si ahora descubre que ha estado más metida de lo que creía, no sé qué puede pasar. Me va a odiar.

—¿Por ser espía? —pregunto y Gideon asiente—. Entonces a mí también.

—Nos toca esperar y los dos os tenéis que ir. Yo me quedo con ella —nos dice Anastasia—. Cualquier cosa os informo.

Me marcho sin tener ganas. Agobiado con todo esto y temiendo por dónde va a salir todo.

Thea

Mis recuerdos no me dan tregua y en esta ocasión me he colado en el coche de mi padre. Quiero demostrarle que soy buena para ser espía. Se detiene, lo escucho hablar agitadamente y salgo. Lo hago justo en el momento en el que se producen los disparos y veo a mi padre matar a un hombre.

Empiezo a gritar. Ver a ese hombre muerto a manos de mi padre me angustia. Mi padre trata de tocarme, pero no lo dejo. Me escapo y huyo. Cuando me encuentra, no le dejo que me toque, y así los siguientes días. No soporto mirarlo, no soporto que me hable… A mis ojos es un asesino.

—Solo bórrale ese recuerdo —le pide mi padre a alguien que no veo—. Nada más.

Noto un pinchazo antes de olvidarlo todo y pedirme que no recuerde nada de lo que vi hacer a mi padre.

Quiero despertar, salir de esta pesadilla, pero no puedo.

Me veo metida en otra más.

En esta soy adulta. Llego a casa y lo noto todo en silencio. Me asusto y me pongo alerta. Entonces veo a mi padre hablando con la madre de Ulises.

—Tu hija no debe recordarlo. Mi hijo no es para ella. Para él tengo otros planes. No la quiero cerca de su vida.

—Supongo que esto lo deberá decidir Ulises. Quizás él no se enamore de ella.

—No quiero correr riesgos. No quiero que se conozcan. Haz que tu hija olvide su fijación por él. Ya sabes cómo.

—Es solo una niña. Ya ha pasado por eso…

—Es una orden de tu superior. Ulises es mi mejor arma. No dejaré que el amor lo fastidie, y Thea es tan diferente al mundo que conoce que seguro que se fijaría en ella para contrariarme. No, no correré ese riesgo.

Me fui hacia atrás y traté de escapar, pero mi padre me atrapó y me miró con dolor. Entonces una vez más me borraron los recuerdos. Lo que no sé es por qué quería ver a Ulises o cuándo lo había visto.

Al fin me despierto de esta pesadilla y miro el techo con cientos de emociones que no he superado, que ahora corren por mis venas como si fueran un fuego demoledor. Me siento morir. Duele.

Me hago un ovillo.

—Thea —me llama Ulises con ternura antes de meterse en la cama y abrazarme.

—No me sueltes. No quiero dormir más. No quiero recordar más.

No me promete que no pase. Los dos sabemos que esta pesadilla no ha acabado.

Lo abrazo con fuerza perdida en su calor. En lo que siento cuando estoy con él. En esta magia que al parecer alguien quiso manipular y borrar.

Noto que el sueño me atrapa y me agarro con fuerza a Ulises como si necesitara que se metiera conmigo en mis pesadillas.

¡Para, por favor! Parad…

Noto que cada una de ellas me roba una parte de lo que soy o de quien creía ser.

Capítulo 14

Ulises

Los días pasan muy lentos. Seguir con la rutina cuando Thea está cada vez más apagada, me cuesta horrores. Entre susurros la otra noche dijo que odiaba a su padre y Gideon se ha ido con Anastasia a hablar con su progenitor.

Ahora estoy en una fiesta hablando con la mujer que quiere mi madre que conquiste. Algo que a un seductor como yo, no debería costarle. El problema es que todo eso es solo fachada.

La mitad de las mujeres con las que se me ha relacionado eran mentira, y, desde Thea, no he estado con nadie. Con Anastasia fue la primera porque me vi atrapado por su luz y quería egoístamente un poco para mí. Sentí una unión especial al mirarla y me dejé llevar por ella. Cuando se separó, casi lo agradecí porque solo trataba de escapar de mi vida de mierda. No la deseaba de verdad.

Mi madre se pone a nuestro lado.

Rosalía, mi conquista, la mira y se ponen a hablar de cosas que les gustan a ambas o más bien mi madre que saca temas que sabe que a Rosalía le gustan porque la ha investigado.

—Tu madre es una mujer maravillosa —me dice Rosalía cuando mi madre nos deja solos.

—Sí, lo es —miento.

Me fijo en mi padre y parece angustiado. Al verme, anda hacia mí, pero mi madre lo intercepta y se lo lleva. Mi padre me mira como si me suplicara ayuda. Los sigo con cuidado de no armar un escándalo, pero no los encuentro.

¿Qué narices acaba de pasar?

Cuando la tediosa fiesta acaba, me marcho a ver cómo está Thea.

Al llegar a la finca, Alma me informa de que no ha despertado.

Ninian está en el laboratorio trabajando en algo.

—¿Estás bien, Ulises? —me pregunta Alma cariñosa.

—He visto algo raro en la fiesta, pero seguro que no es nada.

—Seguro que lo es. Ahora más que nunca debes confiar en tu instinto.

—Lo sé.

Ninian entra en la sala y coge unas galletas que hay en una mesa.

—Lo tengo casi —nos dice y ambos la miramos sin comprender—. Vale, que no os he contado nada. Estoy tras una fórmula para saber a cuánta gente han manipulado la mente. Solo necesito su saliva, si cambia a lila es que le han manipulado la mente y le han inyectado ese horrible oculta recuerdos. Thea no creía que esto le hubiera pasado. Anastasia tampoco y sus vidas han sido manipuladas desde hace tiempo.

—¿Cómo que desde hace tiempo? ¿Thea ha contado algo más? —interrogo a Ninian.

—Ella no. Gideon me llamó ayer para contarme lo que sabía de su padre y sugerirme hacer algo. Si alguien tiene ese poder, ¿crees que no lo usaría para que las cosas se encaminaran hacia dónde desea?

—Ahora hay que saber cuál es el camino que trazó —le respondo.

—¿Te llegaste a tomar el antídoto, Ulises? —me pregunta Ninian.

Les dije que sí pero, por su mirada, sé que saben la verdad.

—No.

—¡Lo sabía! —grita la pelirroja—. Ulises, deberías tomártelo y protegerte.

—Claro.

—Ahora —me exige.

—¿Por qué?

—Porque si mucha gente ha sido manipulada, y lo va a seguir siendo, debemos estar seguros de que a nosotros no nos utilizarán —me dice Ninian seria.

—Está bien. Dame ese antídoto.

Asiente y se va a prepararlo todo.

No me lo tomé porque mi madre me juró que conmigo no lo había usado. Tengo recuerdos muy crueles. Desagradables y desgarradores. Algunos que hubiera querido borrar. No me lo tomé porque quería creer, pese a todo, en mi madre.

Ninian me llama y voy hacia una cama. Me da el antídoto. Me entra sueño y espero que solo sea eso, que no pase nada, pero entonces la veo:una Thea niña. A una Thea que no recuerdo.

—Hola —me dijo sentándose a mi lado en el banco del parque.

Estaba disgustado con mi madre por su entrenamiento. Tenía diecisiete años, y Thea cinco menos.

Me giro y vi sus grandes ojos azul marino. Es preciosa, una niña muy bonita. Ella despierta algo en mí.

—Hola —le respondí.

—Seguro que todo acaba por salir bien. —La miro curioso y alza su mano para tocarme la cara, dibujándome una sonrisa—. Eres muy guapo cuando sonríes.

Su tacto toca algo dentro de mí. Entonces mi madre vino a por mí y la saludó antes de decirme que nos fuéramos.

—¿Quién es esa chica?

—Para ti nadie.

—¡Eso lo decido yo!

—Ulises no quiero hacerte esto, pero el amor no formará nunca parte de tu vida.

—¡De qué mierda me hablas! ¡Solo es una niña!

—No puedo correr riesgos.

Me lleva a casa y me pincha en la nuca para que la olvide.

Mi agitada mente me lleva a otro recuerdo.

Estoy de misión en una feria viendo un posible traspaso de información. Entonces la veo:, Thea. Ya ha crecido. Tiene unos quince años y está preciosa. Sonríe y entonces me ve, y su sonrisa se acentúa.

—Hola —me dice al acercarse descarada—. Me suenas de algo pero no recuerdo de qué.

—Mi padre es embajador. Tal vez me has visto en la prensa.

—Seguramente.

Unos niños pasan corriendo y casi la tiran. La cojo y su cuerpo se acerca al mío. La descarga es casi instantánea. Lo que siento me pilla por sorpresa.

—Gracias. ¿Me dejas que te invite a unas patatas por salvarme?

—Ni siquiera sé tu nombre.

—Thea Andrews.

Su familia me suena pero a ella no la he visto nunca.

—Ulises McAllen.

—Encantada. ¿Aceptas las patatas?

Lo pensé un segundo antes de asentir y mandar mi misión a la mierda. Por una vez en mi vida quería tomar mis propias decisiones y Thea me atraía aunque sabía que no haría nada con ella. Solo quería estar a su lado un poco más.

Hablamos hasta que cerraron la feria. No encontraba excusas para irme. Me costó contarle algo que fuera real de mí, que no fuera lo que mi madre había creado. Tal vez por eso me dediqué a escucharla hasta que mi madre llegó. La misión había salido mal. Al vernos, la saludó y, al llegar a mi casa, me borró ese recuerdo.

No fue el único.

El destino me hizo encontrarme con una Thea de dieciocho años en una discoteca. Al verla una vez más, me sentí atraído por ella. La vi bailar con sus amigas. Esta vez fui yo quien me acerqué a ella. Bailó a mi lado. Sugerente. Segura. Feliz. Estaba preciosa. La atracción por ella me hizo besarla. Esta vez nada impedía que mis labios no se juntaran a los suyos. Solo éramos un par de extraños que se deseaban o eso creía yo.

Besarla fue como una descarga eléctrica. Sus labios encajaban en los míos. Su cuerpo se amoldaba al mío. Sus manos tiraban de mi pelo para que no me separara nunca.

Cuando nos separamos, estábamos exhaustos.

—¿Volveré a verte?

—Espero que sí —le dije cuando la vi alejarse con sus amigas.

Al llegar a casa mi madre me esperaba enfadada.

—¿Por qué ella?

—¡A ti qué te importa con quien me enrolle!

—No tienes el poder de elegir nada en tu vida, Ulises. No me queda más opción que hacerlo de nuevo.

Me pinchó y me la borró una vez más hasta que nos encontramos de nuevo. Mi madre lo supo, pero esta vez dejó que la recordara. Ignoro la razón que la llevó a dejar que esta vez no le importara que supiera de ella.

Demasiadas incógnitas.

Me despierto, pero me cuesta abrir los ojos. Estoy cansado, agobiado y muy enfadado.

Al abrir los ojos veo a Ninian cerca.

—Te han borrado recuerdos —afirma.

—Sí. Me han borrado a Thea. Mi madre no quería que recordara cómo nos encontramos una y otra vez.

—Pero recuerdas la última vez. La más importante… Es raro.

—Mucho. ¿Cómo finjo ante ella que no busco miles de respuestas?

—Si tu madre está implicada en esto, es mejor que no sospeche nada o puede escapar.

—Lo sé. Todo esto es una mierda.

—Sí, ahora sabemos que el amor no lo pueden ocultar. Al final el amor es como el agua, siempre busca la forma de llegar a su destino.

—Sí.

Me levanto y Ninian me pone la mano en el hombro.

—Deberías descansar —me aconseja.

—Gracias, pero necesito irme.

Cojo mis cosas y me marcho hacia mi coche para poder asimilar que mi madre me borró cada uno de los recuerdos de Thea, todos menos uno.

♡ ♥ ♡

Al regresar y ver la cara de Gideon me temo que lo peor está por venir.

—¿Qué ha pasado? —le pregunto.

—Mi padre borró a Thea la mente cuando lo vio matar a un hombre. Fue una medida desesperada porque Thea dejó de comer y de beber. Iba a morir por el disgusto y sabiendo de esa inyección, pidió que le borraran el recuerdo. Yo creía que no sabía nada de esto, pero, al parecer, sabe desde hace tiempo que el suero existe.

—¿Y solo esa vez le borraron los recuerdos?

Niega con la cabeza tras mi pregunta.

—Thea te conoció en el parque siendo una niña y se obsesionó contigo. Cuando tenía catorce años y estaba a punto de hacer su presentación en sociedad, pidió a mi padre conocerte formalmente. Se lo dijo a tu madre, sabiendo que ella era su superior, y le dijo que no. Le obligó a borrar todo recuerdo tuyo en Thea.

—Antes de nuestro viaje juntos nos encontramos un par de veces más. ¿Se las borró? —Gideon asiente—. Han manipulado nuestras vidas.

—Mi padre nos ha engañado. Me hizo creer que no sabía nada de esto —afirma Gideon—. No sé si he admirado al hombre que es o al hombre que creó para ser admirado.

Lo entiendo. Nuestras vidas, lo que creíamos saber, se han desmoronado en este tiempo. Alguien oculto en las sombras está jugando a ser Dios y a manipular la vida del resto para sus fines.

Tenemos que descubrir quién es antes de que lleve este plan hasta su desenlace final.

Capítulo 15

Ulises

Los días pasan muy lentos y me cuesta seguir con mi vida, como si Thea no estuviera perdida entre sus recuerdos.

Paso con ella el tiempo que puedo.

Gideon tampoco está bien y su padre, por lo que sabemos, también se encuentra mal. Se arrepiente de todo. Hemos llegado a pensar que a él también le obligaron.

Ninian está trabajando en la forma de saber quién está contaminado y así poder tener una idea de cuántas personas han sido manipuladas.

Está tardando más de lo esperado, pero sé que al final lo conseguirá.

Ahora estoy entrando a mi finca y escucho la voz de Thea.

Voy hacia su cuarto. Estoy aliviado por escucharla, pero temo lo que me pueda encontrar. Como por ejemplo unas maletas en la puerta.

La miro meter sus cosas en la maleta que tiene en la cama.

Llamo a la puerta y se gira para ver quién es.

Al verme, sonríe, pero es una sonrisa triste y cansada. Lo peor son sus ojos. Los tiene rojos y llenos de lágrimas que no quiere derramar.

—Hola, Ulises —me saluda.

—¿Te marchas?

—Sí, voy a decir a la policía lo nuevo que he recordado y luego me iré con Steven y Alma a una casa en la playa de unos amigos de ellos.

—Este sitio es seguro.

—Lo sé, pero necesito irme. Estar en un sitio que no me despierte más emociones de las que ya voy descubriendo.

—Y este lugar te recuerda a mí a cada paso que das y no quieres saber nada de mí.

—De tu mundo, Ulises. —Tiembla—. Sé que has recordado que aquella vez que nos vimos, que estuvimos juntos, no fue la primera. Somos de esas personas que estamos destinadas a encontrarnos una y otra vez. Pero eso no implica que quiera estar cerca de tu mundo.

—Lo entiendo, Thea. Solo quiero que seas feliz y conmigo no lo serías. Lo sé.

Thea me mira con más tristeza si cabe y se me acerca.

—Sé que nuestros caminos se juntarán una y otra vez, y que cada una de esas veces buscaré perderme en tu mirada… Es todo lo que seremos.

—Un hasta pronto. —Sonríe y asiente. Saco del bolsillo una pulsera de plata unida por un par de alas abiertas—. Dentro lleva un chip de localización. Podrás ocultarlo mejor que el que me cogiste. Las alas son para que no dejes que nadie más te prive de tu libertad, ni siquiera de tus miedos.

—Uli… —Me dice como tantas veces—. No sé si puedo llevarlo. —Cierro el puño y pone su mano encima—. Se lo daré a Alma hasta que pueda tener recuerdos tuyos o de mi vida sin sentir más dolor.

—Como quieras. —Alzo su cabeza y me pierdo en sus ojos azul oscuro—. Pronto encontrarás tu camino. Eres más fuerte de lo que crees. —Seco una lágrima que escapa de su confinamiento.

—Eso espero. Necesito volver a ser yo… si es que alguna vez lo fui de verdad.

—Sé que lo lograrás.

—Siento no poder mirarte como cuando no sabía lo que ocultabas.

—No importa.

—Sí, lo hace. Ahora veo antes al espía que al hombre.

—Lo sé. —Acaricio su mejilla—. Ahora solo preocúpate de estar bien. Yo estaré bien.

—Vale. Voy a seguir con la maleta.

La dejo sola y me marcho para hablar con Gideon.

Sé quién entra y sale de mi casa, porque mi sistema de seguridad me informa de todo y, cuando puedo, lo miro.

Encuentro a Gideon hablando con Steven en el salón.

—Yo la protegeré —le asegura Steven.

—Lo sé. Te confiaría mi vida. Eres un amigo. —Este asiente—. Hola, Ulises —me saluda y observo que no tiene buena cara—. Thea se marcha.

—Lo sé. He hablado con ella.

—Necesita estar en un lugar que sea neutral en todos los sentidos. Tampoco quiere que yo vaya con ella. Cree que no se fía de mí —me confiesa Gideon con tristeza—. Al fin y al cabo no la pude proteger. ¿Por qué no pensé en todo esto antes de seguir los pasos de mi padre? ¿Cómo puedo pensar en tener familia si, de saberse mi identidad, en más de una misión estarían en peligro?

—Eso ya llegará —indica Alma que se acaba de acercar—. Y ya estás fuera de todo eso. Mucha gente da la cara contra las injusticias. No lo hacen ocultos. Tienen miedo, pero saben que luchan por un bien común y su familia lo comprende. Todos necesitamos tiempo, pero más que nunca debemos estar fuertes para desentrañar este rompecabezas y ser más listos que ellos. ¿Acaso no habéis pensado que esperaban que esto pasara para que bajemos la guardia? Pues ahora que todos lo tenéis presente, mente fría porque no podemos dejar que ganen.

Alma tiene razón. Solo eso explicaría por qué mi madre ha dejado sin borrar el último recuerdo que teníamos Thea y yo, de cuando estuvimos juntos, y por qué no ve mal mi amistad con Anastasia y Gideon.

Noto la rabia crecer en mí.

Gideon me atrapa cuando trato de irme.

—Déjame.

—Mente fría, Ulises. Todos.

Lo miro a los ojos y al final asiento. Sé que tiene razón, pero estoy cansado de ser una puta marioneta.

♡ ♥ ♡

Thea entra al coche de Steven y desde dentro me mira, y se despide con la mano.

Le digo yo también adiós, imitando su gesto, y no dejo de mirarla hasta que los pierdo de vista. Mientras se va me hago la promesa de que nada ni nadie la harán perder jamás su sonrisa y menos yo.

Si para eso tenemos que estar separados, que así sea.

Tal vez solo pueda ser en su vida aquel con el que el destino le hace tropezar una y otra vez.

Capítulo 16

Thea

Han pasado dos meses desde que llegué a esta playa.

He tenido más recuerdos.

En uno de ellos mi padre lloraba y al verme se enfadó. Luego se miró las manos y tenía sangre. Era de mi madre. Mi madre estaba en el suelo y parecía muerta.

Me borraron la mente porque una vez más dejé de comer y de beber. No recordaba que mi madre estuviera tan grave. Mi padre tampoco lo recordaba y, por eso, cuando lo llamé y le eché en cara todo, tras perder los nervios, pidió tomar el suero él también.

Pasó algo que nadie esperaba: le dio un infarto por la cantidad de recuerdos borrados.

Al parecer mi madre lo siguió en una misión y la hirieron. No fue grave, pero casi matan a mi padre y a su compañero por eso. Por eso le borraron los recuerdos a mis padres e implantaron en mi madre que odiara seguir con mi padre.

A mi madre no le han borrado nada más.

A mi padre, sí. Han manipulado su vida desde hace muchos años.

Mi padre ha estado a punto de morir y no he podido estar a su lado. Mientras temía por su vida, me di cuenta de que creía en él y lo quería.

Ha salido hace poco del hospital. No ha hablado nada con Gideon de lo que recuerda, pero su infarto descarta la idea de que, cuando sepamos a quienes les han borrado los recuerdos, devolvérselos sin que lo sepan. El corazón no está preparado para tanto horror de golpe.

Por otro lado, a quien me secuestró, le han aumentado la pena y no saldrá en muchos años. En el lugar de los hechos había disparos que corroboraron mis descripciones, y, al secuestro, se le ha sumado intento de asesinato, porque yo de verdad sentí que me iba a matar. Si uno de esos disparos hubiera errado, me habría podido matar.

Han atrapado a los que faltaban y al fin por ese lado estoy segura.

Estoy más fuerte que cuando vine aquí. Tal vez no sea la misma, pero tengo claro que no pienso dejar que nadie me diga cómo debo ser.

Mentiría si no admitiera que no hay día que no piense en Ulises.

Veo su Instagram cada día y sus historias. Sé que no son reales, pero me gusta verlo.

La pulsera que me regaló adorna mi muñeca.

He aceptado que lo amo, que me gusta, que me atrae y que seguramente, si me borraran la mente, me enamoraría una y otra vez de él.

Lo he aceptado como el hecho de que entre los dos no puede haber nada. Él quiere que sea feliz y yo sé que no puedo ser feliz a su lado porque, cuando estás al lado de alguien, debes apoyarlo en cada cosa que haga, entenderlo y comprender su mundo.

Yo no lo apoyo, no lo entiendo y no me gusta lo que le rodea.

Nadie ha hablado de amor, pero tampoco podemos mirarnos y dejar que esas palabras fluyan de nuevo.

—Thea… —Escucho a mi padre tras de mí.

Estoy sentada en una hamaca cerca de la playa. Me giro y lo veo ante mí, más delgado. No tiene ese aura de dominar la situación.

Noto que se me rompe algo dentro porque lo sé, lo he visto estos meses, mi padre solo es un hombre que comete errores, como yo. Como todos.

Pero aun así, siempre es y será mi superhéroe.

Me levanto y corro a sus brazos.

No sé quién llora más cuando lo abrazo, si él o yo. Creo que mi padre lleva demasiados años culpándose por borrarme la mente y temiendo que de recordar, lo odiaría.

—Voy a regresar a la ciudad. Tu madre y Carlos se van a quedar de momento al margen de todo, seguros. Pero yo quiero ayudaros.

—Lo sé. Me lo contó Gideon.

—Puedes venir a casa conmigo.

—Prefiero vivir en el ático que he alquilado cerca de la casa de Gideon.

—Bueno…, lo entiendo. —Mi padre me mira con cariño—. No era consciente de la manipulación que sufría. Hasta me obligaron a ser así con Gideon. Me comieron la mente.

—Entiendo que ahora te cuesta saber si lo hiciste porque te lo dijeron o porque eres así. Nos privaron de la capacidad de decidir con libertad.

—Vamos a acabar con quien esté detrás de todo esto. Esto se va a destapar. No vamos a dejar que gane. Alguien que lleva tantos años planeando esto, debe de estar tras algo gordo. Con Fedro, el tío de Anastasia, en la cárcel y sin recordar nada, no sé quién más podría ser.

—¿De verdad no recuerda nada?

—Eso dicen los médicos. Yo no lo creo del todo y por eso he movido mis hilos para que me informen de cualquier cosa rara que vean.

—Bien. Yo os voy a ayudar, pero a mi forma.

—No te fuerces, Thea. Tú lo que puedas.

Mi padre me da un nuevo abrazo y entramos dentro para hablar con mis amigos y para preparar todo para mi vuelta.

Es hora de dejar de huir y de afrontar mis miedos, solo así podré ser libre o eso espero, porque sé que me queda aún mucho para recuperarme del todo.

Espero no estar equivocándome con mi regreso y precipitar las cosas por este deseo que tengo de recuperar mi vida.

Ulises

Termino de servir un té y me marcho para preparar otro. Estoy de espaldas y escucho la puerta abrirse anunciando un nuevo cliente.

Escucho sus pasos acercarse. Tiene paso firme, seguro y parece que va directo hacia algo que desea.

Me giro y noto como los latidos de mi corazón se disparan.

Thea está ante mí y me mira con una seguridad y una fuerza que solo se la vi cuando la conocí recorriendo el mundo con su mochila.

Al fin ha vuelto y nadie ha matado su espíritu libre.

Sus labios rojos me sonríen y al bajar la mirada a la mano que ha apoyado en la encimera compruebo que lleva puesta mi pulsera.

—Veo que al fin has vuelto.

—Sí, y más fuerte que nunca. Venía a invitarte a la fiesta que daré en mi nuevo hogar. —Saca del bolso una tarjeta escrita a mano—. Es mi dirección y la hora de la fiesta y por favor, no traigas a tu nueva novia.

—¿Por celos? —le pregunto divertido.

—No, porque en la invitación dice que lo falso se queda fuera.

—Lo mismo me he enamorado de ella.

—Lo mismo —responde—. Me marcho. Ven solo. —Se va con la misma seguridad.

Me vuelve loco. Sonrío feliz como no recuerdo haberlo estado en muchos días.

—Si ya has acabado de devorar a la muchacha con la mirada —me dice divertida una clienta—, ¿me puedes poner unas pastas de té?

—Claro y como estoy tan contento, hoy la invito yo.

Se ríe.

—El amor nos vuelve locos. No lo pierdas. Amar es lo más hermoso de la vida.

—Es complicado.

—Nada es tan complicado como nuestra mente nos hace creer. A veces nos aferramos a eso porque es más fácil que buscar la forma de lograrlo.

—Puede ser.

Le sirvo las galletas y noto como la sonrisa no se me borra. Ver a Thea feliz es lo que necesitaba. Temía que hubieran apagado su espíritu y eso me mataba por dentro.

Amar es algo más que estar juntos, es ser capaz de ser feliz con la felicidad del otro.

No estoy lejos de ella por excusas o por miedo, es porque ahora mismo mi vida solo la haría infeliz y por eso prefiero buscar excusas que aferrarme a la esperanza.

Capítulo 17

Thea

Lo tengo todo listo para la cena de esta noche en mi ático. Un sitio donde las únicas paredes son las del servicio. Es pequeño. Solo tiene la cocina junto al salón y un gran armario para mi ropa, además de una cama de matrimonio enorme. Un servicio completo y lo mejor es la terraza. Es grande y tiene un cenador donde vamos a cenar esta noche con las luces de la ciudad de fondo.

Cuando lo vi me enamoró y supe que quería vivir aquí.

Me siguen aterrando mis pesadillas, pero estoy más fuerte para poder cerrar los ojos y enfrentarme a ellas. Ninian me ha estado haciendo pruebas y dice que todo está bien. Lo que desconocemos es si ya lo he recordado todo o queda algo más.

Querían venir para ayudarme pero prefería preparar todo yo. Este tiempo que he estado recuperándome, he aprendido a cocinar con ayuda de Alma y Steven. Los dos son muy importantes para mí. Se han convertido en grandes amigos y en parte de mi familia.

Regreso a la cocina para ver el asado. Está casi listo.

Llaman a la puerta y, tras limpiarme las manos, voy a abrir pensando que será Anastasia que no ha aguantado estar lejos sin hacer nada.

Miro por la mirilla y veo a Ulises con una preciosa maceta en las manos de las flores que tiene en su finca.

Abro la puerta y me sonríe. Noto como cientos de mariposas corren por mi tripa. Soy capaz de volver a enamorarme de él cada vez que lo vea, y ahora sé que eso me pasaría lo recordara o no.

—Adelante —le invito.

—Esto es para ti. Espero que no te importe tener un poco de mí en tu nuevo hogar.

—No, me encanta. Son preciosas.

Cojo las flores y las pongo en el salón en un sitio donde se vean bien.

Las acaricio. Son del mismo color azul que mis ojos. Hortensias se llaman y siempre me han llamado la atención por la forma redondeada ya que parecen ramos de novia.

Me giro y este lugar que hasta hace poco no me parecía pequeño, ahora sí me lo parece con él cerca. Observa las fotos de la pared donde salgo con mis hermanos y mis padres. También hay con Alma y Steven en la playa estos días, y con Anastasia y Ninian de pequeñas en el internado.

Ulises va vestido con unos vaqueros y una camisa azul oscuro arremangada en los antebrazos. Me fijo en sus pulseras y en su reloj, en sus morenos y fuertes brazos. Me encantaba cuando me abrazaba, perderme en su cuerpo y acariciarlo… Me encanta todo de él, menos su mundo de espía, pero eso no quita que cada segundo que pase a su lado no lo desee un poco más.

La atracción es tan fuerte que siento que un día me atraerá a sus brazos sin poder detenerlo.

Es como dos imanes que se atraen y no puedes escapar de esa fuerza que se impone por unirlos. Si pasas el dedo puedes hasta notar cómo tiran el uno del otro. Eso es lo que siento cuando estoy cerca de Ulises, que me resisto a la fuerza de estar a su lado.

—Me gusta mucho este sitio. —Mira hacia la terraza llena de flores y detalles—. Tiene mucha vida.

—Sí, yo también lo creo, y por eso supe que quería alquilarlo.

—¿Estás bien para estar sola?

—Sigo teniendo pesadillas, pero estoy más fuerte que nunca. Creo que no poseer todos mis recuerdos, me debilitaba de alguna forma.

—Yo también me siento más fuerte. Sobre todo para destruirlos. —Me recorre un escalofrío.

—Os ayudaré en lo que pueda.

—No lo hagas, Thea. Vive tu vida.

—Haré lo que quiera, Ulises —le respondo desafiante y sonríe de medio lado.

—Claro. Así me gusta, que nadie doblegue tu espíritu, y mucho menos yo.

—Sé que solo quieres protegerme, como yo quiero protegeros a vosotros.

—Te entiendo.

Nos miramos a los ojos y me pierdo en los matices de su mirada. Me cuesta tragar por la intensidad con la que me mira. Siento que es capaz de leer cada parte de mi alma. La suya la tengo también ante mí. Cuando Ulises me mira no hay barreras, su mirada es limpia y sincera.

Sé que le atraigo y eso lo complica todo más.

Por suerte llaman al timbre y me aferro a ello para no acortar las distancias que hay entre su latido y el mío, para no pasar a ser dos seres de un mismo latir.

♡ ♥ ♡

Sirvo la cena cuando llegan todos mis amigos y mi familia: Bruce, Ninian, Alma, Steven y Ulises, junto con Gideon, Anastasia y mi padre. El abuelo de Anastasia ha regresado y ahora vive en casa de su nieta. Quiere estar cerca para ayudarnos, pero esta noche no ha venido porque estaba cansado del viaje y ha prometido apuntarse a la próxima.

Siempre he sido alguien a la que le costaba echar raíces, pero creo que eso fue por los recuerdos que me quedaron. Ahora que las piezas están todas completas en mi mente, me cuesta pensar en un mundo donde no tenga amigas o donde mi familia no esté cerca como ahora.

Todos tenemos el mismo objetivo: acabar con esto y no perder a nadie por el camino.

Me siento al lado de Ulises, y sé que Anastasia lo ha ideado así. Tenerlo cerca mientras comemos y hablamos de todo, menos del plan, me pone difícil no dejar que mi rodilla busque la suya para acariciarla de forma accidental.

Al final nuestras rodillas se juntan y nuestros brazos se acarician cada dos por tres. Mi respiración se agita, la piel se me pone de gallina y tragar es una tarea complicada con el nudo que tengo en la garganta ante lo que siento.

—Voy a recoger y traigo el postre —digo a la mínima oportunidad de tener una excusa para tomar aire lejos de Ulises.

Al final entre todos recogemos la mesa y preparo el postre en pequeños platos. Es una tarta de queso con mermelada de arándanos.

Una vez más me toca sentarme al lado de Ulises y esta vez no hago el intento de no tocarlo. Sé que es una batalla perdida. Mi cuerpo busca su contacto.

Al acabar el postre me voy al servicio necesitando una vez más un respiro.

No sé qué tiempo ha pasado cuando escucho la puerta de mi casa cerrarse.

Salgo y veo a Ulises llevar cosas a la cocina. Al mirar al balcón no veo a nadie.

—¿Mi padre también ha participado en este intento de dejarnos a solas?

—Sí —responde Ulises divertido.

—¿Esperan que no notemos lo que intentan?

—Creo que les da igual.

—Ya veo. Dan por hecho que yo a ti te gusto y tú a mí. Como si supieran que sentimos en realidad —le suelto algo molesta porque sean así de casamenteros—. Si quieres te puedes ir. Ya termino yo.

—No me quiero ir, pero si quieres que me vaya, me marcharé.

Lo pienso y al final decido ser sincera.

—No quiero que te vayas.

Ulises sonríe y asiente.

Recogemos todo y lo metemos en el lavavajillas.

Ulises propone preparar algo para beber. Le digo que sí y revisa lo que tengo en el armario de las bebidas.

Mientras lo veo prepararlo, me pregunto qué narices estoy haciendo. Deseo a este hombre y, tras todo lo vivido, lo que sentía es todavía más fuerte. Saber que lo nuestro nació hace años, ha dado sentido a mis sentimientos y a la fuerza con la que, al vernos en el viaje, nos unimos. Todo tiene mayor sentido y hace más imposible el olvidarlo.

Sé lo que hay. Sé lo que no quiero, pero también lo que deseo: a él.

¿Tan malo sería dejarse llevar según mis reglas?

Ulises se acerca y me tiende la copa.

La cojo y lo miro. No sé qué ve en mi mirada que me observa curioso.

—¿Quiero saber qué piensas al mirarme así?

—No lo sé.

—¿De qué depende?

—De si me deseas o no.

Ulises se queda paralizado. Sé que no esperaba mi confesión, y yo tampoco tenía pensado ser tan directa, pero ha salido así.

Ahora que he hablado, no quiero retirarlo. Ser libre también consiste en estar donde quieras y con quien quieras.

Ser libre es aceptar lo que quieres y no esconderte por ello.

Lo miro y espero a que responda, y, si soy sincera, temiendo que me diga que no. Si he imaginado toda nuestra atracción, sentiría que no hemos estado viviendo lo mismo.

Capítulo 18

Ulises

La miro a los ojos y doy un trago a mi copa. Luego pienso en lo que me ha dicho. No habla de amor, solo de deseo. El amor lo ha dejado a un lado.

—Esa respuesta es fácil.

—Pues te está costando responder.

—Estoy pensando en lo que vendrá después de mi respuesta.

—No puedes analizarlo todo, Uli. A veces hay que dejarse sorprender.

Se sienta en un banco que tiene en la terraza con mullidos cojines y me acomodo a su lado.

—Te deseo, Thea —le respondo mirándola a los ojos.

Noto como su respiración se acelera. Se muerde el labio inferior y miro para otro lado para no besarla.

—Entonces no siento solo yo esta atracción.

—Si solo hablamos de sexo, no. No lo sientes tú sola. Ya sabes que en la cama nos compenetramos bien.

—Sí, lo recuerdo.

—¿Adónde quieres llegar, Thea? Tú no quieres nada con los espías…

—No quiero una relación con un espía —me aclara tras cortarme.

—Entiendo… Solo es sexo sin ataduras.

—No podría compartir tu vida con tus mentiras, Uli. No podría ser como Anastasia y ver como su marido se casa con otra y la besa… Yo lo quiero todo o nada. Y sé que contigo es la nada porque tu vida está atada a tu mundo. Crees que acabará pronto, pero los dos sabemos que no puede ser así. Estoy aceptando lo que podemos tener y lo que nunca tendremos, y expongo los puntos sobre la mesa.

—¿Y si entra en juego el amor?

—Dará igual. Al final sé lo que quiero y lo que no.

—Y no es a mí —le respondo y se hace el silencio. No la miro porque ahora mismo no puedo ver la verdad en sus ojos.

Tal vez ella siempre se ha sentido atraída por mí y lo que creía amor, era solo eso.

Nos tomamos la copa en silencio.

Thea deja la suya en la mesa y se gira para mirarme. La observo esperando que hable. Ya no veo esa seguridad en su mirada.

—No tienes que responder… Olvida lo que he dicho.

—Me gusta que digas lo piensas —la corto—, pero necesito pensarlo. Solo eso.

—¿Es por tu novia falsa? Lo mismo no te gusta ponerle los cuernos aunque sea una mentira.

—Ella es trabajo y solo lo hago con un fin. Odio estar a su lado. Solo le sigo el juego a mi madre para saber quién es el que le manda a ella. Solo por eso.

—¿Y te acuestas con ella?

—No. Eso no. No llegaré tan lejos.

—Uli… —me giro para mirarla—, me encantaría ser solo ese par de extraños que compartían el placer de perderse en la naturaleza.

—Pero no lo somos, Thea. —Alzo la mano y acaricio su mejilla—. Ni se puede olvidar tu pasado, ni se pueden olvidar los pasos que te han llevado hasta aquí. Eso también es parte de lo que somos. En nuestro viaje solo éramos un par de extraños que no conocieron la verdad del otro. Solo la parte visible de nuestra vida. El resto lo idealizamos.

—Sí y por eso no hablo de amor, porque el deseo no necesita saber de tus defectos para latir con fuerza.

Bajo mi caricia a su cuello y noto como su respiración se agita. Su piel es tan suave como recuerdo y su cuerpo me tienta. Sería muy fácil olvidarme de todo y besarla.

—Me marcho, ¿vale? —le digo apartando la mano de ella—. Nos vemos pronto y hablamos.

—Vale, ahora estaré más liada. Empiezo las clases.

—Lo que me recuerda… —Me voy a donde están mis cosas y saco un estuche. Se lo tiendo y lo abre al mismo tiempo sonríe—. Es un juego de bolígrafos de colores para cuando corrijas exámenes.

—Me encanta. Gracias por el detalle, Uli.

—De nada, profe. Te irá genial.

—Eso espero.

Me acompaña a la puerta y al abrir me quedo en el marco de madera sin saber cómo acabar la velada; si con dos besos o atraerla hacia mí para darle un beso por si no hay nada más.

Al final me acerco a su boca, pero le dejo mis labios cerca de su comisura.

—Buenas noches, Thea —le digo acariciando con mi aliento su boca.

—Buenas noches, Ulises —responde dejando que su aliento me caliente y me tiente.

Me marcho porque sé que si no lo hago, aceptaré lo que sea con tal de tenerla una vez más entre mis brazos.

Si no he hecho nada es porque quiero estar seguro de que estar conmigo, no la pondrá en peligro. Si alguien supiera lo mucho que me importa, irían a por ella. Si alguien sabe que la amo, podrían matarla solo para destruirme.

Me marcho de la casa usando la puerta trasera y secreta del edificio. Este lugar es tan seguro como mi finca, cosa que Thea aún no sabe.

Capítulo 19

Thea

Llevo un mes como profesora y me encanta mi trabajo. Más de lo que esperaba. Estoy pasando mi pasión a niños deseosos de aprender. Cada día me gusta más y tengo claro que no podría estar en otro lugar que no fuera en la enseñanza.

Por otro lado, no he visto a Ulises desde mi proposición.

Más de una vez he estado tentada de escribirle para decirle que lo olvide, pero no lo hago porque, si lo hiciera, sería la vergüenza la que hablara por mí y no mi deseo. Si me rechaza, lo aceptaré.

La idea de estar a su lado íntimamente calienta mi piel y me hace soñar con él cuando duermo. Me despierto agitada y echando de menos su cuerpo.

Dejo esos pensamientos a un lado porque esta noche lo veré… al lado de su novia. Mi padre, Gideon, Anastasia y yo iremos a una fiesta en la embajada, en casa de Ulises, y esta noche probaremos el invento de Ninian para descubrir a cuánta gente le han borrado los recuerdos.

Steven y Alma estarán infiltrados en la cocina y, cuando los vasos sucios lleguen, pondrán un líquido en ellos y, si cambia a violeta, sabremos que están infectados. Para saber de quién es cada uno, Ulises pidió a su padre usar una vajilla única y exclusiva donde cada vaso y plato es diferente. Steven y Alma harán fotos de los que salgan violetas y luego veremos los vídeos de las cámaras ocultas que llevamos nosotros por el baile para saber quién son sus dueños.

Es por eso que el abuelo de Anastasia también se ha apuntado y va a llevar a su nieto y a Ninian con él. Cuanto más seamos, mejor.

Esta noche sabremos el alcance, y tal vez podamos desenmarañar algo más de todo esto.

Estoy nerviosa y temo que se me note. Espero que no porque, aunque no quería tener nada que ver con los espías, esto al menos lo he decidido yo. Nadie me ha obligado.

—Estás preciosa, hija —me adula mi padre desde la puerta.

—Gracias, papá. ¿Nos vamos ya?

—Sí. Todo irá bien —me anima al pasar a por su lado.

—Eso espero.

Vamos hacia el coche donde el chófer nos espera. He venido a comer a casa de mi padre para luego cambiarme aquí y así poder irnos juntos a la fiesta.

Ya refresca y sobre el vestido rojo me he puesto una capa negra.

Llegamos a la embajada.

Es una casa antigua del siglo xviii. La han restaurado sin que pierda su esencia.

De niña, cuando conocí a Ulises y, por casualidad, al poco lo vi en una revista, sé que venía hasta la verja para verle. Quería saber si era feliz, si ese niño triste que encontré en el parque había vuelto a sonreír.

No lo vi más y por eso le pedí a mi padre, con el pasar de los años, que me lo presentara o que lo invitara cuando cumpliera quince años a mi fiesta. Ahora ya sé por qué eso no pasó y por qué olvidé que ese chico de sonrisa triste me atraía tanto.

Hasta que lo vi en la feria y me sentí atraída por él de nuevo.

Me pregunto cómo habría sido mi vida de no olvidarlo; de ver cómo, con el paso de los años, el enamoramiento infantil pasaba a algo más grande sin que nadie lo truncara.

Alzo la vista y mis ojos se encuentran con los de Ulises. Está junto a sus padres recibiendo a los invitados antes de entrar al salón.

Va increíblemente guapo con un esmoquin que le sienta como un guante.

Al acercarme recuerdo mi proposición y eso hace que el calor se acentúe en mis mejillas.

Por suerte mi padre saluda a su padre y entramos sin tener que saludar al resto por la cantidad de invitados que esperan ser recibidos. Si le llego a dar la mano a Ulises, dudo que hubiera podido disimular lo que siento a su lado. Y es que, aunque me borren los recuerdos, al corazón no se le engaña. Sé que lo que siento no se hubiera podido detener ni cambiar. Tampoco el destino y, aunque lo amara, no podría seguir a su lado viviendo una mentira.

Entramos al salón y vamos hacia donde está mi hermano con sus amigos y mi familia. La idea es movernos por el salón y así tener muchas panorámicas desde varios ángulos de la sala.

Por eso, cuando ponen música para bailar antes de la cena, acepto todas las invitaciones. Estoy girando cuando me choco con alguien. Noto un escalofrío y, antes de girarme para ver quién es, sé con absoluta certeza que será Ulises.

Así es.

—Lo siento, señorita Andrews —se disculpa muy caballeroso.

—No ha sido nada.

Su novia hace unos ruidos con la boca y cuando la miro no puedo evitar ofrecerle un gesto molesto, hasta que recuerdo que no puedo sentir celos. Al menos no en público. Al final sonrío.

Es perfecta. Una muñeca. Alguien que no me caería mal si no supiera que se besa con Ulises y se pasea colgada de su brazo por el salón, orgullosa de su novio.

A la hora de la cena no tengo ganas de comer nada. Solo quiero que acabe esta tediosa fiesta. Ver a Ulises con ella me duele más de lo que debería. ¿Cómo pudo soportar Anastasia ver a su marido casarse con otra? Está claro que no todos somos iguales.

Yo soy la peor, porque no lucho por Ulises y lo pierdo. Prefiero morir de celos por no tenerlo, que morirme por tenerlo y que deba mirar hacia otro lado.

Cuando llega el segundo baile, estoy agotada, pero bailo con unos y con otros hasta que noto los zapatos dejarme su marca en mi piel.

Hay mil formas de sangrar. Una es con el cuero de tus zapatos y otras por no tener lo que amas.

Entro al servicio necesitando un poco de paz y casi digo mierda en alto cuando me encuentro a Rosalía, la novia de pega de Ulises, mirándose en el espejo.

—Hola, Thea —me saluda por mi nombre de pila.

—Perdona, ¿nos conocemos?

—No, pero tenemos el mismo gusto. Sé que hace unos años te liaste con mi novio, cuando él no tenía tan buen gusto.

Su confesión me pilla por sorpresa.

—Vaya, debes de tener buenas fuentes de información porque nadie lo sabe.

—Tengo las mejores. Y Ulises es parte de tu pasado. Deja de mirarlo como si lo desearas. Es bastantes lamentable que te arrastres así por un hombre.

—Yo no lo deseo. No te equivoques. Te lo puedes quedar y hacer con él lo que te dé la gana.

—Ya. Claro. Hay miradas que no mienten.

—Pues la tuya parece hacerlo, porque en la fiesta parecías tonta y, ya ves, parece que de tonta no tienes ni un pelo. Pero yo tampoco. No me gustan estos juegos estúpidos. Si confías en él, te debería dar igual con quien se acostó. A menos que te joda saber que se ha acostado con media ciudad menos contigo. —Pone mala cara—. Yo también tengo mis fuentes. Y ahora déjame en paz y vete a seducir a tu novio. Lo mismo esta noche te coronas con él.

—Zorra.

—Gracias, la zorra es uno de mis animales preferidos. Los zorros son muy familiares y juguetones. Se guían por el magnetismo de la tierra. Es difícil que pierdan el norte de vista. Gracias por el cumplido.

—No te soporto. —Y sin esperarlo, viene hacia mí y me golpea de forma que caigo sobre la encimera de mármol.

Caigo sobre el frío suelo y la veo asustada mirarme antes de perder el sentido.

Todo se torna negro y cuando despierto estoy dentro de mi coche, y otro vehículo viene hacia mí.

Grito, pero es tarde porque me golpea y vuelco.

Ulises

Sé que algo no va bien cuando al padre de Gideon le pasan un mensaje y se queda pálido.

Hace rato que no veo a Thea.

Se marcha junto a su hijo y a Anastasia tras avisar a sus amigos.

Me cuesta mucho hacer como si nada. Recordar el plan y no mandarlo todo la mierda por ella. Aguanto hasta que puedo y busco una excusa para saber de ella. Subo a mi cuarto y me cambio de ropa antes de irme.

Llamo a Gideon y me lo coge Anastasia.

—¿Qué ha pasado?

—Thea ha tenido un accidente. —Me recorre un escalofrío—. Al parecer, borracha cogió el coche sin chófer de su padre y se fue de la fiesta.

—¿Está bien?

—Sí, ha sufrido un golpe en la cabeza pero no presenta gravedad. Le han dado unos puntos y tiene que quedarse en observación. Ulises no vengas. Todo esto huele muy mal. Finge como si tu vida dependiera de ello —me aconseja antes de colgar.

Sé que tiene razón, que aquí ha pasado algo más. Lo sé pero me cuesta mucho no ir a verla y por eso me quedo cerca del hospital. Porque no puedo estar a su lado, pero sí cerca.

Capítulo 20

Thea

Entro a mi casa seguida de mi padre y de Gideon. Por culpa de mi accidente todos nuestros planes se trastocaron. Sé que no fue lo que parecía, que pasó algo más, pero no logro recordarlo.

—Estoy bien —les digo a los dos—. Ya habéis escuchado al médico. No fue para tanto.

—Llevas puntos en la cabeza —me rebate mi padre—. Eso no es para tomárselo a broma.

—No me lo tomo a broma. Solo quiero control sobre mi vida. Tal vez así pueda encontrar las piezas que me faltan en ella.

Gideon coge mi cara entre sus manos.

—¿De verdad que no quieres venir a casa con nosotros o que nos quedemos contigo?

—Necesito respirar y me agobia ver el miedo en vuestros ojos. —Lo abrazo—. Estoy bien, de verdad.

Gideon me da un beso en la cabeza. Se quedan conmigo hasta que me doy una ducha y me pongo ropa cómoda de dormir.

Cuando se marchan, me pregunto si quedarme sola es lo mejor. Lo hago hasta que noto la primera lágrima correr por mis mejillas. A la siguiente le sigue un torrente de lágrimas antes de caer de rodillas al suelo.

Estoy tan metida en mi llanto que me parece escuchar un timbre en la lejanía antes de escuchar una puerta cerrarse.

—¡Joder!

Ulises me abraza entre cientos de preguntas que dejo a un lado para perderme en la protección de sus brazos.

♡ ♥ ♡

Observo a Ulises sentada en mi cama mientras me prepara algo para comer. Me cogió entre sus brazos y me dejó en la cama para meterse conmigo y así abrazarme hasta que dejé de llorar.

—¿Mi hermano sabía que vendrías? —Asiente sin girarse—. Entonces entiendo por qué se han ido sin insistir más.

—Me ha dejado las llaves cuando lo vi esta tarde cerca de hospital por si no abrías. Espero que no te moleste.

—No, para nada. Me gusta que invadan mi privacidad —le respondo.

—No se te da bien ser irónica —me pica.

Se acerca a la cama con una bandeja llena de comida.

—No tengo hambre.

—Pues come sin hambre. —Deja la bandeja en la cama y se sienta a mi lado.

Miro la comida y al final pico algo.

Ulises come en silencio hasta que alza su mano y acaricia levemente mi venda.

—No es nada, pero no recuerdo la verdad de lo que sucedió.

—La verdad la sabemos. Ya hemos estado viendo los vídeos y entre ellos el tuyo. Por suerte no se dieron cuenta de la cámara de vídeo en tu broche cuando planearon el accidente.

—¿Me borraron la mente o se ha borrado por el golpe?

—Mi madre te borró la mente.

—Quiero verlo.

—Cena y te lo enseño.

Ceno sin ganas pero sabiendo que, si no lo hago, Ulises no me mostrará nada.

—Odio todo esto. Esa es la verdad, pero quiero que acabe. Por eso ayudo, no porque me guste.

—Lo sé. Conmigo no tienes que fingir.

Lo miro a los ojos y me pierdo en ellos.

—¿Todo esto acabará?

—Sí.

—Pero no sabemos cuándo. —Niega con la cabeza.

Como algo más y le digo que estoy lista.

Saca su móvil, el seguro y cifrado, y me pone el vídeo.

Me veo con Rosalía en el aseo reflejada en el espejo. Cuesta ocultar los celos al verme así. Me arrepiento de mis palabras. Hablaba dolida por saber que Ulises la toca, la besa, le dice falsos te quieros.

Me arrepiento de todo hasta que Rosalía me empuja y casi me mata.

Llama a la madre de Ulises y le dice que regrese a la fiesta y que disimule, que ella se encargará de todo.

¡Y vaya si lo hace!

En cuestión de segundos llegan varias personas que me cogen en volandas para sacarme del servicio. Me llevan a un lugar oscuro de la casa y me pinchan en la nuca. La madre de Ulises me pide que olvide todo y que crea que cogí el coche borracha porque no soportaba ver a Ulises con su nueva novia.

Vemos como me llevan al coche y como conducen hasta dejarme en el sentido contrario de la carretera, sin importarles si vivo a muero. Por suerte, el coche que me dio frenó a tiempo y el golpe no fue tan grave como podía haber sido.

Antes de perder de nuevo el conocimiento dije el nombre de Ulises.

Lo miro algo avergonzada.

Detiene ahí el vídeo.

—Una de las razones por las que no valgo como espía. No sé mentir muy bien.

—Es lo que tiene ser fuego. —Ulises no parece molesto—. Thea, solo es un teatro. Rosalía no me importa. No me gusta y mucho menos me atrae.

—Sé que me comporté como una tonta, pero no me gusta verte con ella. Y eso que solo te deseo —digo para proteger mi corazón.

—Claro. Siento lo que te ha pasado. Tú no querías meterte en esto y has acabado metida de lleno.

—Por alguna razón estoy metida en esto. ¿Me puedes entrenar? Sé luchar, pero quiero aprender a ser una espía.

—¿Odias a los espías y quieres ser una de ellos? Eso no tiene sentido.

—No quiero ser una de ellos. Solo quiero saber pensar como uno de ellos mientras esto dure. Es eso o meterme en una cueva para no saber nada de este mundo, y la idea no me tienta.

—¿Ni siquiera si te acompaño?

—Solo si lo haces desnudo… Olvida lo que he dicho.

Se ríe.

—No quiero olvidarlo.

—Cualquiera lo diría. Llevas un mes huyendo de mí porque te propuse estar desnudos en mi cama.

—Joder, Thea. Si seguimos hablando de esto, me va a costar seguir pensando en las razones por las que esto podría salir mal.

—Una parte de mí quiere decirte que lo olvides. Otra no quiere, y menos cuando casi me han matado. Prefiero que me digas que no a retirar mis deseos.

Ulises recoge la comida y se va a la cocina. Sé que necesita tiempo para pensar, para dejarse llevar o pensar en todas las razones para detener esta locura.

Noto el corazón acelerado y un fuerte dolor de cabeza. Pongo mala cara y me tiro en la cama.

—Descansa, Thea. Mañana seguiré aquí y hablamos.

—¿Te quedas a dormir?

—Solo si quieres.

—¿Solo si yo quiero? —Asiente sonriendo de medio lado—. Es decir que si te digo que no quiero, ¿dónde dormirías?

—En la puerta de tu casa.

—Estás loco. —Sonríe—. Duerme conmigo, Uli. Si quieres…

—Para eso sí tengo una respuesta: sí quiero.

Sonrío feliz y notando cientos de mariposas en mi estómago. Siento los ojos pesados y me quedo medio dormida antes de que Ulises llegue.

Cuando se mete en la cama y me abraza, me despierto. Me cobijo entre sus brazos y dejo todo lo que me preocupa a un lado. Ahora solo quiero vivir este momento con él sin nada que lo empañe.

Capítulo 21

Ulises

Thea no ha pasado buena noche. Sobre todo porque a medianoche recordó todo lo vivido y olvidado de golpe, y sentí como se retorcía de dolor. Me dijo que era por el recuerdo del golpe contra el lavabo y luego ver ese coche venir hacia ella.

Saber que mi madre hasta le desea la muerte y mi novia falsa le hizo esto, me hace odiarlas. Pero ahora tengo más pistas. Ahora sé que son aliadas y que tengo que tener mucho cuidado con Rosalía hasta saber qué papel juega en todo esto.

—Uli… sigues aquí —comenta al despertarse y verme sentado en la cama.

—¿No te dije que estaría?

—Tienes tanto que hacer… Tantos sitios donde estar para aparentar.

—Ya, pero lo he dejado todo aparcado por un día.

—¿Y te va a traer consecuencias?

—No lo creo. Tenía que trabajar en la tetería, pero he llamado para decir que estoy indispuesto.

—¿Entonces eres todo mío? —me lo pregunta de forma inocente pero mi mente recuerda su propuesta.

—No, tenemos que ir a mi finca para ayudar al resto con los vídeos. Si es que te encuentras bien para ir.

—Me encuentro bien, pero mejor tras una ducha.

—Si necesitas ayuda… —No termino la frase.

—¿Te quieres meter conmigo en la ducha?

—No he dicho eso.

—Cobarde… Tranquilo, me puedo duchar sola. —Se marcha tras coger sus cosas.

Preparo algo para desayunar y sale al rato. Noto que está molesta e intuyo la razón: no estamos hablando del tema que llevo dejando aparcado un mes.

Come algo y salimos de su casa por la parte trasera.

—Te conoces muy bien las salidas.

—Ayer te mentí —le indico sin poder ocultarlo más—. Gideon no me dio las llaves de la casa. Yo ya las tenía, porque este ático me lo has alquilado a mí.

Thea me mira sin dar crédito.

Le aconsejo que se ponga el cinturón de seguridad y justo cuando arranco el coche, estalla:

—¿Es solo tuyo el ático, Ulises?

—Puede que todo el edificio.

—¿Y tiene medidas de seguridad?

—Sabes que sí.

—¡¿Acaso pensáis que no puedo cuidarme sola?!

—Te han secuestrado, Thea. No queremos que te pase nada malo.

—¿Me persigue alguien cuando voy a trabajar?

—No, solo te hemos ocultado lo del ático. Sabía que te gustaría. Cuando Gideon me dijo que buscabas algo para alquilar, le comenté lo de este lugar. Te pasó las fotos como si fuera de otra persona por si no querías estar en algo mío, porque te fuiste de mi finca por eso mismo. Fue solo por eso. No porque te quisiéramos mentir.

—En verdad me quedo más tranquila sabiendo que tiene medidas de seguridad.

—Todo acabará por pasar, pero, hasta entonces, es mejor protegernos.

Asiente.

Vamos hacia mi finca por el camino largo y al llegar meto el coche en el garaje. Hago amago de salir pero, al ver que Thea está quieta y seria, me giro y espero que hable.

—¿Pasa algo? —le pregunto.

—No, nada. He decidido que tu silencio y tus excusas son la respuesta.

Intuyo por dónde van los tiros, pero, aun así, pregunto:

—¿Sobre qué?

—No te hagas el tonto, que de eso no tienes ni un pelo. Si no quieres nada conmigo, es mejor que seas sincero, Ulises. No pasa nada. No va a cambiar la relación que tenemos. Anoche dijiste que hablaríamos por la mañana, y ahora me traes aquí sin hablar y para estar con mis amigos trabajando. ¿Te crees que para mí ha sido fácil hacerte esa proposición? —Me pierdo en sus ojos azules. Está dolida—. Pues se acabó. Me quiero lo suficiente para retirar mi oferta.

Sale del coche y pega un portazo que resuena en todo el garaje.

Mierda… Ahora que la veo irse, me doy cuenta de que solo retrasaba el decirla que sí, porque tengo miedo de lo que pueda pasar si doy ese paso. Tengo miedo de que mi decisión la ponga en peligro, pero sé que me muero por aceptar y tener algo más de ella. Aunque solo sea un espejismo de la realidad.

Salgo hacia mi casa y encuentro a todos trabajando en el salón con varias pantallas. Están mis amigos, el padre de Gideon y el abuelo de Anastasia.

—¿Cómo va la cosa? —pregunto a Steven que está anotando algo.

—Pues bien porque tenemos buenos planos, pero de los cincuenta que salieron, solo llevamos diez.

—¿Cincuenta personas con memorias borradas? —se interesa Thea y Steven le dice que sí—. Es una pasada y supongo que casi todos cargos importantes.

—Supones bien —indica Gideon—. Ahora hay que saber quién más está infectado y ver si eso nos da una pista de quién puede querer mover tantos hilos para su propio interés.

—Pues a seguir trabajando. Ahora somos dos más para ver todo esto —señala Thea.

—¿Estás bien, hija? —pregunta su padre.

—Sí. Si no, pararé y me marcharé a descansar.

—Vale, no te fuerces. —Thea asiente.

Analizamos entre todos las imágenes. Hemos sacado fotos de las copas que han salido marcadas. Cojo varias y cuando encuentro de quiénes eran, lo anoto. La gente bebió de varias y algunos han salido varias veces, lo que ha acortado la lista.

—Tu padre, Ulises —me dice Thea y señala una imagen. Voy hacia ella y me siento a su lado—. Tu padre bebió de una de las copas que estaban contaminadas.

—Y luego tu madre de la misma copa —apunta Anastasia que nos enseña otra imagen—. Es decir que uno de los dos tiene la mente borrada.

—¿No hay más imágenes de ellos con otra copa? —pregunta Steven.

—Lo dudo —respondo—. Mi madre es muy desconfiada. No suele beber nada por si le han metido algo. Si ha bebido de la de mi padre es porque sabe que sigue vivo y esa copa no la mataría.

—Joder, pues sí que es desconfiada —dice Bruce—. ¿Y tu padre?

—Mi padre desde siempre prefiere que le rellenen la copa a coger otra. No le gusta dar trabajo a los trabajadores —informo.

—¿En la cena tampoco? —pregunta Ninian.

—No. Nada —les digo y paso hasta las imágenes de la cena en las que se ve a mi padre con la misma copa y a mi madre bebiendo de ella, además de cambiar el plato de comida a mi padre a medio comer.

—Lo que está claro es que tu madre si hace esto es porque tiene muchos enemigos —señala el padre de Gideon—. Yo la conocía, pero nunca coincidimos en misiones. Tiene fama de ser muy fría y la llaman la mujer de hielo porque carece de sentimientos. Siempre vio como personas débiles a los que no educábamos a nuestros hijos como ella lo hacía contigo. De hecho, hay normas de conducta basadas en tu educación —informa mirándome.

—No me extraña. Mi madre se cree la mejor en todo —explico—. Es mejor que sigamos, y ya averiguaré a quién de los dos le han borrado la memoria.

Seguimos revisando todo. Al llegar la noche tenemos todos los nombres. No son cincuenta como creíamos, pero hay veinte personas a las que se les ha borrado algún recuerdo.

Las personas a las que se les ha borrado la mente son personas influyentes. Algunos sabemos que son traficantes de armas, aunque no los hemos detenido por falta de pruebas.

No tenemos una pista clara de hacia dónde puede ir todo esto porque entre las víctimas no tienen nada en común.

Lo anotamos todo para investigarlos.

Steven y Bruce van a recabar información sobre todos ellos y Ninian quiere trabajar en el antídoto para hacerlo menos agresivo y así los recuerdos se puedan recuperar poco a poco. No de golpe.

Gideon le dice a Thea de llevarla a su casa.

Esta le dice que vale y sé que es ahora o nunca. El problema es que me cuesta mucho dejar de lado todo menos lo que yo quiero.

—¿Te puedes quedar y luego te acerco yo? —le indico a Thea.

—Por tu gesto serio no parece hacerte muy feliz —me pica.

—Tenemos algo de lo que hablar.

—Ya te he liberado de eso.

—¿Quieres que lo hable delante de todos?

—No, mejor me quedo.

Se despide de sus amigos y de su familia.

Yo hago lo mismo.

Cuando nos quedamos solos sé que no tengo escapatoria.

—¿Te duele la cabeza?

—¿Me he quedado para que hagas de médico?

—No, pero responde.

—Me duele pero más si no hablas. Mi corazón late acelerado y eso hace que me duela el doble por tu culpa.

Sonrío por su sinceridad y me acerco a ella.

—Vale, no quiero hacerte sufrir. —Noto su mirada apagarse ante mi posible negativa—. Quiero dejarme llevar contigo… sin mentiras y sin promesas.

Thea agranda los ojos y luego parpadea.

—¿Por qué no pareces feliz con esto?

—Porque no quiero que te pase nada y estar conmigo, aun así, es una mierda. Por eso dudaba.

—¿Y qué ha cambiado?

—El que una vez más quiero elegirte por encima de todo.

Su sonrisa se acentúa y alza sus manos para enredarlas en mi pelo.

—No hablamos de amor… ¿Verdad?

—No. No hemos pronunciado la palabra amor.

—Vale.

Pero los dos sabemos que hay sentimientos que no hace falta expresar en alto para que existan.

Cojo su cara entre mis manos y acaricio con la yema de los dedos sus labios rojos. Llevo una de mis manos a su cintura y la alzo al mismo tiempo que mi boca busca la suya.

Sentir de nuevo sus labios es como un latigazo. Se mezclan los recuerdos de nuestro pasado con los de este presente.

Es como recordaba. Es como anhelaba.

Sus labios son una adicción para mí y me pierdo en su sabor, en ella, en lo que siento estando así de juntos. Nunca me he sentido tan vivo como entre sus brazos.

—¡Ah! —Thea se separa agitada y se lleva la mano a la cabeza.

Acaricio su frente.

—¿Cuánto te duele la cabeza del uno al diez?

—Un nueve, coma noventa y nueve. Por eso no te respondí antes.

—¿Te acerco a casa de tu hermano? No es bueno que estés sola tras lo vivido y esta noche no me puedo quedar contigo. Todos nos quedaremos más tranquilos.

—Vale, porque me cuesta hasta hablar. Vaya forma de joder este momento.

—Para mí sigue siendo perfecto.

Me da un beso rápido antes de ir a por mi coche.

La dejo cerca de casa de Gideon en una calle que sé que no tiene cámaras, pero, pese a eso, evito besarla aunque me duela.

Thea acerca su mano a la mía y me acaricia.

—Beso secreto. —Su sonrisa es amplia aunque se nota que no está bien.

Acerco mi mano a la suya y hago lo mismo.

—Duerme, preciosa, y ya veré la forma de llegar a ti.

—Ten cuidado, Uli.

La veo irse y, al mirar por el espejo retrovisor para salir con el coche, me quedo quieto al encontrarme con una sonrisa sincera en mi cara.

Por un segundo he olvidado que mi vida sigue sin ser del todo mía y solo me he preocupado por ser feliz a su lado. Como si todo fuera posible. Hasta amarla sin que nada más importe.

Capítulo 22

Thea

Tras una la mala noche Gideon me ha obligado a ir al médico a primera hora para que me examinen de nuevo. En realidad he estado mal porque recordé de golpe lo vivido con Rosalía y como me empujó. Había mucho odio en su mirada.

Me dan los resultados de todo y estoy bien. No hay nada preocupante. Me recetan unas pastillas más fuertes y me tomo una al llegar a casa de Gideon. Me deja K.O. y acabo dormida sobre mi cama sin ponerme la ropa de estar por casa o el pijama.

Al despertar es ya de noche.

Miro desorientada por la ventana. Salgo de la cama y busco mi móvil.

Está en mi escritorio y junto a él hay otro con un lazo rojo y una tarjeta. La abro:

Para que podamos hablar y chatear de forma segura.

Ulises.

Sonrío y pienso que ha dejado esto porque está aquí. Salgo de mi cuarto con cientos de mariposas danzando por mi tripa, pero a quien encuentro es a Anastasia en el sofá viendo la tele.

—¿Estás sola?

—No, Gideon está en el despacho.

—¿No hay nadie más?

—Que yo sepa no, pero con estos espías nunca se sabe. Gideon se colaba en mi dormitorio.

—Me niego a creer que Gideon no ha protegido este lugar para que no le pase eso.

Sonríe.

—Si te refieres a Ulises. Se pasó esta tarde para dejar unas cosas y para ver cómo estabas. Entró y vio que dormías.

—Vaya, y me lo he perdido.

—Pues sí. Ha venido muy sexi —me pica—. Seguro que mañana encuentra otra excusa para verte. ¿Estáis juntos?

—No, solo nos atraemos y no vamos a frenar la atracción sexual —lo segundo lo digo más bajito por si mi hermano anda con la oreja puesta.

—Bueno, así se empieza.

—No puedo tener nada con él. No puedo ser la oculta. La falsa realidad. No puedo, Ana.

—Es difícil. Si no te convence al cien por cien, no lo hagas. Pero si no lo pierdes por una cosa, lo perderás por tus dudas y miedos. Yo tenía claro lo que quería. Todos no somos iguales.

—No, eso lo sé.

—¿Cómo estás?

—Mejor.

—Me alegro. Hay cena en la cocina por si quieres algo.

Voy a por algo de comer. Pico algo antes de regresar al cuarto para llamar a Ulises.

Cojo mi móvil nuevo y lo desbloqueo. Es entonces cuando veo el fondo de pantalla elegido. Es una foto de los dos, de hace tres años. Estamos tirados en un campo. Mirábamos las nubes y entonces Ulises dejó caer varias flores encima nuestro. Me reí y pocos segundos después cogió su móvil y nos fotografió juntos.

No me llegó a pasar la foto porque al día siguiente todo cambió.

Ese día era verdaderamente feliz.

Creía que lo nuestro era fuerte y podría ser para siempre. Lo conocía poco pero, tras tantas horas y días juntos, sabía que lo amaba sin ningún atisbo de dudas.

Ese verano fue increíble. Recorrimos juntos ciudades y pueblos sin rumbo fijo, cargados con nuestras mochilas. Algunas veces dormimos al aire libre y otras en habitaciones de pensiones u hostales.

Viajábamos con lo justo y sin embargo siempre sentí que a su lado no me hacía falta nada más, porque en esos instantes lo tenía todo.

Busco el móvil de Ulises y veo que lo ha grabado como Uli.

Le gustaba que le llamara así. Me dijo que nadie en su entorno lo hacía. Ahora entiendo por qué.

Lo llamo y no me lo coge.

Al poco me hace una videollamada.

Me miro al espejo de mi cuarto y veo que tengo mala cara. Tampoco me da mucho tiempo a arreglarme, por lo que descuelgo.

Ulises aparece en la pantalla impecable. Va con ropa oscura. Está en el coche y no puede estar más bueno.

—¿Cómo estás?

—Un poco mejor. Siento haberme perdido tu visita. Me hubiera gustado verte.

—No pasa nada. Ya encontraré otro momento para verte.

—Genial. ¿Dónde vas?

—He quedado para ver una exposición de arte con Rosalía.

Pongo mala cara.

—La odio. No la soporto. He recordado el momento.

—A mí tampoco me hace gracia estar a su lado tras lo que te hizo. Tocarla me da asco. No puedo olvidar la misión que tengo. Solo si soy más listo que mi madre y destapo todo esto, seré libre. ¿Lo entiendes?

—Sí. No te preocupes.

—A ti no te miento, Thea.

—¿Y me lo cuentas todo?

Duda.

—Prometo que a todo lo que me preguntes te responderé con la verdad.

—Haré lo mismo —le indico temiendo que me pregunte si lo amo.

—Te tengo que colgar. Ya llego tarde. Buscaré la forma de ir a verte pronto. Cualquier cosa me escribes.

—Vale, ten cuidado con la bruja.

—Lo tengo siempre. —Me guiña un ojo antes de colgar.

No puedo evitar sonreír y estar feliz tras hablar con él. Sé que solo es sexo, que no hay anda entre los dos. Me lo he tatuado a fuego en la mente, pero el problema es que cuando se ama, cualquier detalle de la persona de la que estás enamorada, se magnifica.

No sé cómo voy a sobrevivir a esto.

♡ ♥ ♡

—Mi abuelo está muy raro —me suelta Anastasia nada más verme por la mañana—. Y me tengo que ir al trabajo. Bruce me ha pedido que examine unas cosas.

—Si quieres me acerco yo a verle. Estoy mejor y así le hago compañía, y él a mí.

—Eso sería genial. Lo he notado muy extraño al teléfono.

Preparamos algo de desayunar y, tras tomármelo, me marcho a casa del abuelo que no queda muy lejos. Al abrirme la puerta veo que está vestido para salir a la calle.

—¿Te manda mi nieta?

—Te ha notado raro. Está preocupada.

—Tengo que irme, Thea. Estoy bien, de verdad.

—No lo parece.

Está pálido y nervioso.

—Vale, te lo diré. —Tira de mí hacia dentro de la casa—. Me han permitido unos minutos para ver a mi hijo en la cárcel.

Agrando los ojos.

—No esperaba esto, pero si vas a ir, mejor te acompaño.

—No hace falta.

—Sí, la hace. Va a ser duro. —Asiente—. Voy contigo.

—Gracias, no quiero que esto lo sepa mi nieta. Bruce lo sabe y deseaba venir, pero no quiero enfrentarlo a quien le hizo tanto daño en su niñez y lo separó de su verdadero padre.

—Es normal. Pues entonces vamos juntos. Yo estaré a tu lado.

Veo agradecimiento en su mirada.

Recogemos todo lo que le faltaba y vamos en mi coche a la cárcel. Por suerte, hoy me encuentro mucho mejor.

No tardamos en llegar.

Me dan escalofríos cuando entramos seguidos por un par de policías para ver al tío de Anastasia.

Nos llevan a una sala y abren una ventana en la puerta.

—Ahí lo tienes —dice un policía—. Cinco minutos. —Se marcha.

Norbert se acerca a la ventana y casi se cae de la impresión al ver lo que hay al otro lado. Me acerco a cogerlo y veo a un hombre en una esquina del cuarto abrazado a sus rodillas. En una jaula pegada a la pared. El camastro no se ve muy cómodo.

—No lo reconozco. Está muy delgado… Lo miro ahí tan frágil y me cuesta recordar el daño que ha causado. Duele mucho. No sé en qué momento me equivoqué tanto que cambió para convertirse en este ser tan horrible —comenta el abuelo de Anastasia.

Lo abrazo.

—Sinceramente creo que a veces, por mucho que los padres te eduquen bien, la gente decide su propio camino. Nadie le obligó a hacer tanto daño y no fue por falta de amor. Eso lo sé.

—Siempre odió a su hermano. Desde que nació —me cuenta—. Se llevan poco. Un año y medio. No soportó tener un hermano y la envidia que sentía por él siempre la vi como algo inofensivo. Un día siendo pequeño cogió a su hermano pequeño y lo arrastró al contenedor de basura. Menos mal que nos dimos cuenta y no pasó nada. Lo veíamos como trastadas. Cuando ya fue adulto y se metía con su hermano y sus amigos, tampoco le dimos importancia. Me pregunto si en ese momento todos esos celos lo cambiaron de forma irreversible. Nunca les di la importancia que merecían.

—Sigo diciendo que no fue tu culpa, pero entiendo que necesites tiempo y te culpes.

Nos avisan de que el tiempo se ha acabado y salimos de este lugar. Ya en el coche veo que lleva en la mano una foto. La cojo. Es de su familia cuando sus hijos eran pequeños.

—Si mi hijo está una vez más tras todo esto y no recuerda a quién dejó su legado, lo vamos a tener jodido.

—Daremos con ello. Al menos sabemos de qué hilo ir tirando.

—Sí. ¿Te puedes creer que quería abrazarlo como cuando era pequeño? —Noto que se le llenan los ojos de lágrimas—. Lo he visto tan débil… ¿Cómo puedo querer abrazarlo sabiendo lo que ha hecho?

—Porque pese a todo es tu hijo y, aunque entiendes la diferencia entre el bien y el mal, lo que sientes por tus hijos está siempre por encima de todo eso.

—Sí. Nunca pensé que diría esto, pero me alegro de que mi mujer no esté viva para ver todo esto. Moriría pero de pena. Me queda el consuelo que cuando murió, era feliz.

La pena se adentra en mí y no puedo hacer más que abrazar a este hombre herido que me ha visto crecer. Siempre fue como un abuelo más para mí porque los míos siempre han sido muy despegados.

Ojalá encuentre la felicidad que sé que busca. El también merece ser feliz.

Capítulo 23

Ulises

Estoy trabajando en el pub tras una semana de mierda. No he pedido parar y sacar tiempo para mí, o mejor dicho para ir a ver a Thea y perderme en la locura de besarla hasta perder el sentido.

No hago más que pensar en ella.

Me tengo que concentrar en la misión y en lo que estoy descubriendo. Lo hago, pero, cuando tengo un instante para detenerme, es todo para pensar en ella y en las miles de cosas que quiero hacer a su lado.

La he escrito antes para ver qué planes tenía esta noche de sábado y no me ha contestado.

Ayer tuve que acudir por la tarde con mi falsa novia a la inauguración de un museo. Querían que viera si había algo raro porque se cree que hay tráfico ilegal oculto tras los cuadros.

Al final sí vi algo raro y compré un cuadro, el más feo de todos. Algo que sorprendió al pintor que insistió en que me llevara otro más bonito. Me lo llevé y lo han analizado. Los cuadros más feos y marcados con nombres que llevaban X, tenían cocaína bajo la pintura. Acabarán por detenerlos pero cuando no se me pueda enlazar con el descubrimiento.

A mi madre le interesa que nadie me descubra. Soy el que hace todos sus trabajos sucios.

Sirvo una copa y veo al fondo del pub a alguien que mueve los brazos. La reconozco. Es Anastasia junto a Ninian y a Alma. Busco a Thea y no la veo.

Disimuladamente la busco entre la gente que hay en la barra o que se acerca a ella, y entonces la veo. Me cuesta mucho no delatarme, que la gente no vea cómo amo a esta mujer y cómo la deseo.

Se ha puesto un precioso vestido plateado de esos que caen sobre el cuerpo sin llevar ropa interior en la parte de arriba.

Se mueve sobre sus pechos al andar y me fijo en que lleva un tatuaje de unas alas cerca del pecho izquierdo.

Aparto la mirada de su cuerpo y la poso un instante en sus labios rojos y seductores. Al mirarla a los ojos sonríe sabiendo el efecto que tiene en mí.

Por eso aparto la mirada, porque devorarla un instante más es delatarme.

Atiendo a las personas que han llegado antes de ir hacia ella.

Cuando llego a su lado la veo jugando con la carta de cócteles.

—Si me dejas, os pongo uno de los mejores.

—Genial. Confío en ti.

Me pierdo en sus ojos azules un segundo de más antes de irme y preparar la bebida.

Le pongo la bebida delante cuando la acabo y, al cogerla, acaricia mi mano antes de dejar el dinero en la barra e irse.

Sigo trabajando y de vez en cuando se me va la mirada donde está Thea bailando con sus amigas.

Anastasia es la siguiente en venir a por más bebidas.

—Hola. ¿Lo estáis pasando bien?

—Sí, pero hay un capullo que no acepta las negativas de Thea. Se piensa que porque va a así vestida busca guerra. Como si una mujer no pudiera vestir como le diera la gana sin querer nada.

Miro para ver de quién habla y veo a un hombre devorando a Thea con la mirada.

—¿Crees que a este le partirá la cara también? —le pregunto divertido.

Anastasia se ríe.

—Si se pone idiota, seguro que sí. Y si necesita ayuda, yo sé luchar muy bien.

—Ese hombre está perdido como se ponga tonto. —Se ríe.

Le sirvo algo y se marcha con sus amigas. De vez en cuanto miro para ver qué hacen, y en una de las veces, observo como Thea coge la mano del capullo. No tiene que estar diciéndole algo bonito mientras le sujeta de los dedos. El hombre asiente y se marcha.

Ese fuego lo vi hace años. Acabábamos de llegar a una nueva ciudad cuando vio a una mujer llorando por lo que le decía su pareja. Supuestamente porque la quería. Thea se plantó ante él, lo miró a los ojos y repitió una a una todas las burradas que le había dicho a la chica.

El tío, enfadado, trató de pegarla, pero Thea fue más rápida y lo tiró al suelo. Su destreza me sorprendió. Luego me confesó que había dado clases de defensa personal.

El tío pidió perdón y Thea se giró a la mujer y le dijo que amar no es soportar que alguien te denigre de esa forma.

Al mirarme tenía fuego en la mirada. Era una guerrera y me enamoró más si cabía.

Thea es a veces tan frágil como el cristal y otras tan fuerte como el más bello de los diamantes. Me encanta esa perfecta combinación de ella.

La noche sigue y mi turno está a punto de acabar.

Thea se acerca a la barra. Ya no hay mucha gente en el local.

—Nos vamos a ir —me informa—. ¿Me puedes dar una botellita de agua? Estoy seca de tanto bailar.

Saco una fresca y se la tiendo.

—¿Y cansada?

—Depende de para qué. —Me guiña un ojo y tras pagar la consumición regresa con sus amigas.

Al poco se marchan.

Acaba mi turno y recojo para ir a por mis cosas.

Busco mi móvil y veo un mensaje de Thea:

Te espero en mi casa. He regresado al ático.

Me marcho hacia mi coche deseando tenerla entre mis brazos tras una noche donde hemos estado tan cerca como lejos el uno del otro.

Si mi vida no fuera la que es, hubiera saltado de la barra varias veces solo para ir a besarla, aunque con eso me jugara el despido.

Cuesta recordar que mi vida no es mía desde que nací.

Capítulo 24

Thea

Nerviosa espero a Ulises.

Esta noche ha sido rara, tenerlo así de cerca y tener que fingir, me ha costado mucho. No bebí mucho porque no quería perder el norte con el alcohol, porque quiero disfrutar de tener un instante para ser nosotros.

Estos días he estado recuperándome y el lunes ya empiezo las clases. Me siento fuerte para seguir con mi vida.

Ulises ha estado muy ocupado con su falsa vida. Lo he visto en Instagram con su novia falsa en historias y fotos en la biografía. Duele ver esa parte de él, y si la veo es para no olvidar dónde está mi sitio.

Tocan a la puerta con los nudillos y voy a abrir.

Abro tras comprobar por la mirilla que se trata de Ulises.

En cuanto lo tengo ante mí, busco su boca para besarlo como llevo deseando desde nuestro último beso.

Su espalda choca contra la pared al mismo tiempo que escucho como se cierra la puerta de la casa.

Me encanta sentir sus labios gruesos y firmes entre los míos. Su sabor siempre ha sido una adicción para mí.

Sentir su cuerpo caliente pegado al mío desata aún más el deseo que siento por este hombre de cabellos dorados y atractivos ojos marrones.

Noto sus manos en mi espalda. Una de ellas se cuela por donde llevo el tatuaje y acaricia las alas.

—Llevo toda la noche pensando en hacer esto… pero con la boca. —Me recorre un escalofrío y siento como la piel se me pone de gallina—. Antes no lo tenías.

—Es de este verano, y puedes hacer con él lo que quieras —le digo coqueta.

—Lo haré, de eso no te quepa duda, pero antes quiero hacer desaparecer el rojo carmín de tus labios.

Lo dice antes de besarme de nuevo, de devorar mi boca con la suya. Su forma de besar siempre me ha encantado. Sabe lo que hace. Hay seguridad en cada beso y hace que todo deje de existir.

Andamos a tientas tras quitarnos los zapatos y caemos sobre mi cama haciendo que algunos cojines se precipiten hasta el suelo.

Tiro de su chaqueta y de su camiseta.

Se pone sobre la cama y lo examino a conciencia recorriendo cada centímetro de su piel. Veo las cicatrices, algunas de disparos, y se me hiela la sangre. Lo dejo para luego porque no quiero que empañen este reencuentro.

Acerco mi boca a su torso y beso cada marca.

Llego hasta el botón de sus vaqueros y dejo varios besos por esa zona.

—Me quieres matar.

—No sería la primera persona que lo intenta. —Toco una de las cicatrices de un disparo.

Ulises me alza y tira de mi vestido. Me quedo solo vestida con mis braguitas y las medias que llevo hasta los muslos.

Noto su mirada devorar mi cuerpo, y cómo este se agita por su escrutinio.

Sigue con los dedos las letras que llevo bajo el pecho izquierdo escritas antes de las alas.

—Solo se necesita tener un sueño para empezar a volar —lee.

—Estaba tan perdida que necesitaba recordar que no podía dejar que nadie cortara mis alas, ni siquiera mis miedos. Mi sueño era ser feliz.

—Me encanta.

Lleva su boca a cada letra. Las besa y las lame. Acaricia mis alas y luego las besa. Son las alas de su pulsera, la que llevo siempre puesta.

Alza la mirada y me observa antes de acariciar mis pechos con sus manos.

Me retuerzo entre sus brazos. Me remuevo deseosa de más, de todo a su lado.

A su lado descubrí lo que era hacer el amor.

Ulises se lleva a la boca uno de mis pezones mientras tortura el otro con sus dedos. Su cuerpo se encanta entre mis piernas y soy muy consciente de cómo su sexo clama al mío.

Gimo y me remuevo. Tiro de su pelo con mis dedos enredados entre sus suaves hebras.

Noto una de sus manos jugar con la goma de mis braguitas antes de colarse dentro y jugar con mi sexo, y su humedad.

Sus hábiles manos torturan mi cuerpo al mismo tiempo que su boca deja un reguero de besos por toda mi piel.

Cojo su cara entre mis manos para besarlo.

Nos quitamos el resto de ropa y busca un condón en su cartera.

Se pone sobre mí con cuidado. Noto su sexo en la entrada del mío.

Me besa con ternura al mismo tiempo que acaricia mi mejilla.

—Te he soñado así muchas veces. —Sus palabras me calan hondo.

—Te entiendo.

Él ignora que, aunque no quería, mientras otros me besaban y me tocaban era su cara la que veía al cerrar los ojos.

Beso a Ulises de nuevo al mismo tiempo que su sexo se adentra en el mío. Cuando está del todo dentro de mí, gimo, no sé bien si de placer o por esta unión tan carnal que toca siempre mi alma por lo mucho que me importa.

Entra y sale de mí.

Su piel se ha fundido con la mía. No pasa ni una chispa de aire entre nuestros cuerpos. Me siento pequeña y protegida entre sus brazos.

Noto el orgasmo estallar en mí y romperme en mil pedazos de placer.

Ulises me sigue y, al acabar, me abraza con fuerza como si temiera que una vez disipada esta bruma, me fuera a escapar entre sus dedos.

♡ ♥ ♡

No consigo dormir. Estoy muy feliz entre los brazos de Ulises, tanto que tengo miedo de no poder sobrellevar esta relación sabiendo que nuestro acuerdo es solo de sexo. Tiene novia y, aunque es falsa, eso no hace lo nuestro más real de cara a todo.

Salgo de la cama y me voy a darme una ducha caliente para ver si el agua ahuyenta mis miedos y me deja descansar.

Llevo un rato con la cabeza apoyada en la pared cuando siento a Ulises tras de mí, antes de pasar su mano por mi cintura.

—¿Huyendo de mí?

—No de ti, sino de la mierda de vida que tienes.

—Sincera como siempre.

—Solo necesitaba recordar que solo es sexo.

—¿Acaso quieres algo más?

—Sabiendo lo que hay, no.

Acaricia mi cintura.

—No quiero hacerte daño, Thea. Tal vez… lo mejor sea dejarlo aquí.

—¿Es lo que tú quieres? —le pregunto casi sin voz, asfixiada por mi temor a perderlo ya.

—No, pero no quiero verte triste.

—No estoy triste. Es por lo feliz que soy, que necesitaba respirar.

—Entiendo.

Me da varios besos en el cuello antes de coger la alcachofa de la ducha y ducharse tras enjabonarse. Se marcha y lo dejo ir.

Termino de ducharme y me seco antes de volver a su lado.

Ulises me espera apoyado en la cama medio arropado. Corro hacía él y caigo entre sus brazos.

—No quiero que te vayas, que esto acabe ahora. No te alejes.

—No lo haré —me responde—. No me iré a menos que me lo pidas o que estar conmigo te ponga en peligro.

—Lo mismo digo.

Alzo mi cabeza y lo beso, y esta vez, cuando nos acurrucamos para dormir, dejo de luchar conmigo misma y simplemente siento.

Capítulo 25

Ulises

Llego a la finca y veo a mis amigos. Me escribió Gideon para decirme que me esperaban aquí para hablar de algo.

Thea no ha venido aún. La desperté para contarle que nos esperaban, asintió y se durmió otra vez. Espero que no tarde.

Veo al abuelo de Anastasia nervioso, dando vueltas por el salón.

Solo falta Thea por venir y Gideon la está llamando.

—¿Ha pasado algo? —pregunto a Bruce.

—Mi abuelo ha descubierto algo, de ahí esta reunión.

—Vale, no tardes. —Escucho que dice Gideon al teléfono—. Mi hermana se acaba de despertar. Se dará prisa.

—La noche de ayer fue larga —dice Anastasia y luego me mira.

Gideon sigue su mirada y me mantengo impertérrito, pero sé que no le he engañado. Conoce a su mujer y sabe lo que ha dicho con esa mirada.

Thea llega casi media hora más tarde.

Me ha llegado el aviso de que estaba en la puerta y la he abierto para que entrara con su coche sin tener que usar el mando que tienen todos para poder pasar.

Entra y me cuesta mucho no mirarla. Entre mis amigos no debería fingir, pero lo hago solo por ella, porque sé que todo esto le inquieta.

Al entrar me mira un segundo antes de ir hacia donde se encuentra su padre y le da un abrazo.

—Bueno, ya estamos todos. Voy a hablar —empieza Norbert nervioso—. He estado estudiando a las personas que en la fiesta salieron y que habían sido manipuladas. Viendo la conexión, he llegado a una conclusión. —Lo miramos todos a la espera—. Todos ellos eran antiguos compañeros de mi hijo Joel en Primaria.

—¿Y qué hicieron tan malo para que merecieran que les borraran la memoria? —pregunta Anastasia.

—Fedro odiaba a su hermano pequeño y siempre le había costado tener amigos. Cuando Joel fue al colegio e hizo amigos tan rápido, eso le hizo desear tener esos amigos para él. Llegó a inventar cosas malas de su hermano para separarlos, pero no lo consiguió y eso le molestó. Es lo único que se me ocurre.

—De ser así, a mucha gente le ha borrado la mente. Nadie lo soportaba —apunta

Bruce.

—Sí, pero esas personas en concreto eran amigos del grupo de su hermano pequeño. Si todo esto es contra su hermano… Mucha gente corre peligro porque Joel tiene muchos amigos.

—Y más que tendrá si lo que he escuchado es cierto —comenta el padre de Gideon y todos esperamos a que diga algo más—. Está valorando presentarse a presidente. Todo lo de su hermano y su forma de actuar le ha conseguido más seguidores. Hay más gente empática con su causa.

—¿Tú sabías algo? —pregunta Norbert a su nieta.

—No, mi padre casi no tiene tiempo ahora para nosotros. Pero puede ser… Querrá hacer lo mejor para la gente.

—Si dejó a alguien que siguiera sus pasos —empiezo a comentar—, puede que el objetivo sea cargarse su buena fortuna ahora que no puede beneficiarse de él por estar en la cárcel.

—¿Debería avisar a mi padre? —pregunta Anastasia.

—No, porque no sabemos si tendrá a su lado a alguien que esté escuchando y lo pondríamos sobre aviso —indica Steven—. Creo que alguien debería estar a su lado y protegerlo. Yo me ofrezco, y así os puedo ir informando.

Miramos todos los datos que tiene anotados Norbert y el estudio que ha hecho. Él es quien más puede ayudarnos a todos porque, si esto va contra su hijo pequeño, es quien más información tiene. Nos enseña todo lo que sabe. Nos ha hecho fotocopias para todos para que no se nos pase nada.

Preparamos algo para comer y, como hace buen día, comemos en el jardín. Al sentarme lo hago al lado de Thea y, con disimulo, le acaricio bajo la mesa.

—¿Podéis dejar de hacer manitas? —nos dice Anastasia tirándome un trozo de pan.

—¿Celosa, rubita? —la pico.

—Ni de coña. Al menos delante de nosotros no tenéis que disimular que os habéis acostado. —Thea casi se atraganta—. Pero si os ven juntos fuera de este paraíso, lo sabrán. Cuidado —nos avisa.

—En serio, cómo es posible que en una familia de espías, los secretos sean tan claros —murmura Thea.

—Porque a la familia no se la debe mentir —responde su padre.

—Bueno, pero tú hazte el tonto con todo esto —le pide su hija.

—¿Acaso piensas que no sé que ya no eres virgen? Sé con cada chico con quien has estado. Los he investigado.

—Por Dios, qué familia más normal. —Thea sigue comiendo molesta.

La miro divertido. A mí todo esto me parece refrescante. Nunca he vivido algo así.

Por unos segundos dejo de lado todo lo demás y me pierdo en esta comida familiar donde han decidido que sea uno más.

♡ ♥ ♡

Thea se va hacia su coche cuando se empiezan a marchar todos. Lo ha dejado aparcado en el camino de la entrada dentro de la finca.

Voy hacia ella.

—Ten buen día mañana —le deseo.

—Lo mismo digo y si quedas con Rosalía, muérdele la boca.

—¿Quieres que le excite? —pregunto divertido.

—No de esa forma tonto.

—¿Ahora soy tonto? —Me saca la lengua. Miro a nuestros amigos entrando en sus coches—. Te besaría pero no quieres.

—¿No quiero? Si todos lo saben. Es lo que tiene que los miembros de tu familia sean espías.

—En ese caso… —Cojo su cara entre mis manos y la beso. Al acabar le doy un pequeño mordisco en el labio—. ¿Así quieres que la muerda?

—Idiota. —Me empuja con una sonrisa—. Más te vale no besarla como a mí.

Entra en su coche y se marcha para preparar su clase de mañana.

—Mi hermana no va a soportar mucho esto —dice Gideon tras de mí—. No le gusta compartir lo que es suyo.

—Lo sé. Sé que si esto sigue así, pronto se alejará.

—Sé que te importa mi hermana, que estás enamorado de ella. He estado en tu situación pero, en mi caso, Anastasia aguantó. No porque sea mejor que Thea, sino porque cada una tiene su personalidad. Yo sería más como Thea. Me hubiera costado ver a Ana estar con otro. Además, creo que Thea se está forzando para estar bien y no se ha recuperado del todo.

—Yo tampoco soportaría esta situación, y por eso la entiendo. La dejaré ir. Y sí, también creo que forzó su vuelta sin estar preparada.

—Ojalá esto acabe pronto y podáis ser libres.

—¿De verdad lo seré, Gideon? —No dice nada—. Mi madre ya me lo ha dejado claro. Si no sigo sus indicaciones, pondrá mi cabeza en bandeja de los que quieren atrapar a los espías.

—Tal vez haya una salida. Ahora no estás solo. Eres parte de nuestra familia.

Me da una palmada en la espalda antes de irse.

Tiene razón, pero me cuesta aceptar que, tras una vida solitaria, ahora tenga personas que velan por mí.

Veo a Gideon irse con Anastasia y pienso en sus palabras. Thea no es feliz sabiendo que llevo una doble vida. Sé que a su lado tengo los días contados y por eso me conformaré con ellos. Luego la dejaré ir para que encuentre la felicidad, aunque no sea conmigo.

Capítulo 26

Thea

Llego a mi clase un poco antes de que aparezcan los niños y veo una manzana roja sobre mi mesa. Bajo esta hay una nota. La abro:

Se regala una manzana al profesor para desearle buena salud.

Yo no podía ser menos.

Para la mejor profesora. Para desearle una buena vuelta a las clases. Por cierto, ¿te he contado que me ponen mucho las maestras?

He sido un chico muy malo…

La nota no está firmada pero reconozco la letra de Ulises, y solo él puede producirme este calor por el cuerpo ante sus últimas palabras.

Joder…, ahora no sé cómo centrarme en la clase y no pensar en Ulises desnudo en mi cama esperando a que lo castigue.

Cojo el móvil que tengo para escribirle a él y le mando un mensaje:

Gracias por la manzana, y tranquilo, si has sido malo, encontraré el castigo perfecto para ti cuando te vea.

Lo guardo y con una tonta sonrisa en la cara preparo la clase.

Sé que no debo ilusionarme, que esto no es del todo real… Lo sé, pero no se le puede obligar a un corazón a que deje de amar.

♡ ♥ ♡

La vuelta a las clases ha ido mejor de lo que esperaba.

Algunos de los pequeños me trajeron regalos hechos en casa para mi total recuperación. Me emocionó mucho que hicieran algo así para mí.

Los he guardado todos en una caja que compré para todo este tipo de recuerdos.

Es jueves y voy a pasar la tarde con mi padre. Estaba algo inquieto por teléfono y temo lo que pueda estar pasando.

Cuando estoy dando clases todo es tan normal que me cuesta asimilar que en mi vida real hay espías, gente que los está delatando y complot del que poco sabemos para hacer algo gordo.

A veces solo quiero escapar.

Llego a casa de mi padre y dejo el coche en el garaje.

Lo busco por la casa y como no, está en su despacho secreto revisando vídeos.

—¿Una nueva misión?

—Hola, hija. No, tu hermano me ha mandado imágenes para que las examine.

—¿Y hay algo interesante?

—No, de momento no, pero Steven y Alma ya se han ido para que ocupe su puesto dentro de la escolta privada del senador. Anastasia convenció a su padre.

—Lo sé. Ayer vinieron a mi casa para despedirse.

—Pues entonces nada más.

—Casi que prefiero que esto sea así. Aunque a ti se te notaba inquieto por teléfono.

—He recordado nuevas cosas. Nada importante para la investigación pero me ha inquietado descubrir que aún me quedan cosas por saber y que me borraron más partes de mi vida.

—¿Y qué ha sido?

—Me negué a hacer una misión y me obligaron de esta forma.

—A mí me sigue pareciendo increíble cómo cambian tu forma de pensar.

—No pueden manipularlo todo. Hemos visto que no se puede con el amor.

—O sí, porque tú quieres mucho a tus hijos e hiciste cosas contra nosotros.

—En mi mente no os estaba haciendo daño. Os estaba protegiendo, y por protegeros era capaz de cualquier cosa.

—Eso sí. Yo espero que lo haya recordado todo. Odio esto.

—Lo sé y tal vez te vendría bien estar alejada de todo. No implicarte tanto.

—Quizás sea lo mejor, pero mientras esté con Ulises estoy implicada.

—¿Y qué tal os va? Sé que te importa mucho ese chico.

—Lo amo, papá, pero su doble vida no la entiendo. No creo que pueda aguantar mucho a su lado sabiendo que finge tener novia con otra.

—No tiene que ser fácil, pero Ulises no puede dejarlo todo ahora. Es nuestro único enlace y la única forma de saber si traman algo.

—Lo sé y sé que su madre no se lo pondrá fácil.

—Es una mujer sin escrúpulos.

—Sí, de momento sigo aquí, pero tal vez un día necesite alejarme de todo.

—Lo sé y ahora vamos a asaltar la despensa para buscar algo rico para merendar y mojar con la leche.

Paso la tarde con mi padre hablando de mis clases. No quiero tocar más el tema de espías. No puedo ahora mismo implicarme más.

Regreso a mi casa y me doy una larga ducha antes de ponerme ropa cómoda. Me tumbo en mi sofá y pongo la tele, pero solo para que me haga compañía, ya que es el móvil lo que estoy mirando en verdad.

No he visto a Ulises desde el domingo y llevo varios días sin meterme en sus redes sociales.

Entro en su Instagram y veo que ha publicado una foto con Rosalía. Parecen la pareja del momento. La sonrisa de Ulises parece casi real.

Pongo los historias de Ulises y los veo juntos en un evento esta tarde.

Él la coge por la cintura. Sé que es mentira, pero me parece tan real que por un segundo me cuestiono si lo falso es lo que hay entre los dos.

Voy hacia las historias de Rosalía y el corazón se me parte en pedazos cuando en una de ellas veo un beso de los dos.

Siento angustia.

No soporto verlo con ella. No soporto compartirlo, porque el amor solo tiene una dirección para mí: o es hacia ti o mejor dejarlo ir.

Sé la verdad, pero mientras me retuerzo por las náuseas en el aseo, me pregunto si quiero creer que Ulises siente algo por mí o de verdad solo es sexo y yo lo he idealizado todo creyendo que, si yo lo amaba tanto, era porque él también.

Tengo que aceptar que aquí nadie ha hablado de amor. Por mucho que yo lo haya puesto en cada gesto y en cada caricia hacia él.

♡ ♥ ♡

No sé qué hora es cuando siento a Ulises meterse en la cama y abrazarme.

—Al menos te has duchado y no apestas a su perfume.

—Celosa —me dice dejando un beso en la coronilla—. Vi que viste mi foto y mis historias.

—Y las de ella. No se te nota muy incómodo besando a alguien que casi me mata.

Ulises coge mi mano y la lleva a la suya. Palpo varias heridas en su palma como de uñas.

—Besarla me mata, me da asco… No lo dudes.

—No te creo. Hoy no. —Acaricio sus heridas—. No quiero mentirte.

—Mejor, ¿quieres que me marche?

—No, pero tampoco puedo besarte y no verla a ella.

—Te entiendo.

Acaricio sus brazos en mi cintura. Noto su aliento en mi nunca y quiero más. Deseo más, pero no puedo. No puedo besarlo sin pensar en ella, en su falsa vida y no sentir que lo falso es lo nuestro.

—¿Has vuelto a quedar con ella pronto?

—De momento, no. Mañana y pasado trabajo. Podemos quedar el domingo. No tengo nada.

—Me parece bien.

—Si esto fuera al revés, creo que yo estaría como tú.

—Para estar como yo deberías sentir algo más que deseo.

—¿Y cómo sabes que no siento algo más?

—No lo sé, pero tampoco estoy preparada para saberlo ahora.

—Cuando estés lista responderé a tus preguntas, Thea.

Lo abrazo más fuerte sabiendo que, aunque una parte de mí quiere huir lejos, otra no quiere soltarlo jamás.

♡ ♥ ♡

Me despierta el olor a café recién hecho y veo a Ulises venir hacia mi cama con una bandeja de comida.

Me incorporo en la cama y, aunque soy de las que espera un poco para comer, el detalle me gusta tanto que pruebo un poco de todo.

Ulises se tumba a mi lado y, tras un largo trago de café, me giro y lo beso.

Sus labios saben a café, a él.

El beso se intensifica, la bandeja peligra y el despertador interrumpe como si se riera de nosotros al recordarnos que somos esclavos del tiempo.

—Llego tarde.

—Eso te pasa por ponerte el despertador tan justo de tiempo.

—No suelo desayunar. Así duermo más.

Lo beso una vez más y salgo de la cama para vestirme.

Cuando lo tengo todo, regreso a los brazos de Ulises.

—Me quedaría aquí todo el día.

—Puedes hacerlo. —Ulises acaricia mi espalda.

—Mis alumnos me esperan. —Me alzo y lo beso—. ¿Te veré pronto?

—Siempre que quieras. Cuando quieras verme, solo me lo tienes que pedir. No mires mis redes sociales si te hacen daño. Te contaré la verdad de todo lo que quieras saber, y eso ya sabes que no lo es.

Asiento sabiendo que no estoy muy convencida.

Cuando lo beso me olvido que fuera de estas cuatro paredes la vida que llevamos es otra.

Capítulo 27

Ulises

—Mi padre se presenta a presidente —me dice Anastasia mientras se toma un café en su casa confirmando lo que ya sospechábamos.

Gideon ha salido de viaje y al llamarla para ver cómo se encontraba, la noté inquieta y por eso me pasé a verla.

En cuanto nos hemos sentado a tomar el café, me ha soltado la bomba.

—¿Y cuándo lo hará público?

—No creo que tarde en salir el anuncio. Me agobia un poco si esto va a cambiar mi vida. Si la gente va a estar más pendiente de mí, y si eso hará que vea aún menos a mi padre.

—No lo has visto desde que metieron a su hermano en la cárcel. Verlo menos es imposible.

—Ya, eso afectó mucho a su carrera política y ha tenido que reunirse a mucha gente influyente.

—Ya, pero sé que lo echas de menos.

—Sí, aunque cada vez estoy más cerca de mi madre verdadera y mi hermana pequeña. Su marido es una buena persona y su hijastro también. Me revuelve las tripas saber que tal vez nunca hubiéramos sabido la verdad.

—Las mentiras tienen las patas muy cortas y al final la verdad siempre sale a flote. Nos guste o no, un día todos los secretos saldrán a la luz.

—Esperemos que el secreto de que sois espías no.

—Esperemos.

—¿Y cómo te va con Thea? Se nota que os gustáis mucho.

—Thea acabará por alejarse de mí. Solo estoy disfrutando de ella el tiempo que decida quedarse y soportar la mierda de mundo que le ofrezco.

—Uli… tal vez eso no sea así.

—La conozco y sé que ahora es así. Lo acepto porque pensé que nunca más tendría nada con ella. Ahora está a mi lado. Es más de lo que imaginé.

Anastasia se levanta y me da un abrazo.

—Al final solo el tiempo es capaz de decirnos cuándo las cosas deben ser.

—Sí. —Se separa y vuelve a su lado. Me termino el café—. Esta noche tengo cena con mis padres. Al fin mi padre ha regresado y voy a descubrir a cuál de los dos les han borrado los recuerdos. Aunque estoy casi convencido de que es a mi padre por su forma de actuar.

—Yo también creo que es a tu padre. Luego nos cuentas qué ha salido. En el caso de tus padres ninguno fue compañero de clase del mío, así que eso nos hace saber que hay más personas implicadas que no tienen nada que ver con él. Quizás lo del baile solo fue una coincidencia. Steven va a descubrir si del entorno de mi padre hay personas con la mente borrada.

—A ver qué descubrimos. Ahora me marcho a casa de tu hermano para prepararlo todo e ir a mi casa.

—Te acompaño a casa de Bruce.

Le respondo que vale y juntos vamos a casa de su hermano.

Ninian lo tiene todo preparado y ha mejorado la fórmula. Ahora sale en cuanto lo pulverizas donde haya restos de saliva y dura solo unos instantes. Así podré hacerlo durante la cena cuando están distraídos con algo, y si no en la cocina mientras limpian los trabajadores los platos.

Me marcho a mi casa y, al buscar a mis padres, encuentro a mi padre solo en el salón. Al verme sonríe y duda si acercarse o no. Mi papel es el de pasar de mi padre, ser rebelde. Odio ser así con él. Nunca he tenido tiempo de saber si mi padre y yo hubiéramos sido un equipo.

—Hola, papá.

—Hola, hijo, ¿qué tal todo?

—Bien. ¿Y tú qué tal?

—Bien. —Se queda mirándome un segundo antes de preguntar—. ¿Eres feliz con Rosalía?

—Vaya estupidez de pregunta —responde mi madre entrando en el salón—. Claro que es feliz con ella. —Le da un beso y me mira desafiante.

—Claro. Si no, no estaría con ella —miento y, aunque estoy acostumbrado cada ver las mentiras, me pesan más.

La cena empieza y mi madre lleva la voz cantante. Casi no nos deja hablar a mi padre y a mí Es por eso que no puedo usar el espray en toda la cena y debo esperarme a ir a la cocina.

Al acabar voy a la cocina a por agua y veo los platos de mis padres. En un despiste de los trabajadores lo echo en la taza que ha usado mi padre para el café tras la cena y en la de manzanilla de mi madre.

En pocos segundos, en la de mi madre aparece un leve color púrpura que desaparece enseguida y en el de mi padre no hay nada.

Me cuesta asimilar que mi padre no esté manipulado y vuelvo a probar con otro de sus vasos, pero nada.

Me marcho a mi cuarto antes de que mi presencia llame la atención y me remuevo inquieto por él. ¿Acaso mi madre en verdad no es una bruja y la han hecho así? De ser así, ahora queda saber por qué han manipulado a mi madre.

Inquieto escribo a Gideon por el teléfono seguro y le pongo al tanto de todo.

Me responde igual de desconcertado.

Aun así, sigo sin fiarme de mi madre, pero ahora esto lo cambia todo un poco.

Todo es una mierda. No sé qué es real y qué no. Estoy cansado y lo único real en mi vida es lo que siento por Thea, aunque ella no esté preparada para escucharlo.

No puedo llamarla por si mi madre lo escucha, pero le mando una foto a Thea en la cama.

Al poco me manda otra de ella.

Es preciosa. Si mi vida fuera mía, no habría nada que me alejara de su lado, salvo que ella no sintiera lo mismo.

Thea:

Tienes mala cara.

¿Todo bien?

Ulises:

He descubierto que a mi madre le han borrado recuerdos pero a mi padre no.

No sé qué pensar de todo esto.

Thea:

Tal vez eso explique por qué es tan dura contigo y cuando esto acabe, puedas recuperar a tu madre y a tu padre sin mentiras.

Ulises:

Con sinceridad, no sé si por lo vivido todo está demasiado roto.

Thea:

Nunca es tarde, Uli.

Ulises:

Que nos lo digan a nosotros.

Thea:

No hay un nosotros, Uli.

Solo un sexo increíble, pero nada más.

Ulises:

¿Lo dices para autoconvencerte o

para joderme más la noche?

Sé que solo hay sexo.

No me refiero a nada con ese nosotros. Solo a lo que hay.

Thea:

No lo pagues conmigo.

Ulises:

Tienes razón.

Mejor dejamos de hablar.

Buenas noches, Thea.

Desconecto el móvil y sé que no debería molestarme la realidad, pero esta noche era lo que menos necesitaba.

Es mejor que no olvide que la perderé pronto.

Capítulo 28

Thea

He escrito a Ulises para decirle que estaría en su finca, que cuando acabara el trabajo si le apetecía, viniera.

Ayer es cierto que cuando dijo «nosotros», sentí felicidad. Luego me tuve que recordar que solo era sexo. Sé que lo dije por eso. Me molestó que decidiera apagar el móvil y no he sabido nada de él en todo el día.

No tengo claro que vaya a aparecer.

Como sé que llegará tarde y quiero aguantar despierta en caso de que venga, me he dormido una gran siesta y he tomado más cafeína de la recomendable a estas horas. Me veo varias series tirada en su cama usando una de sus tabletas. A Ulises le gusta mucho la tecnología y la casa está llena de aparatos electrónicos. A las cuatro de la mañana estoy que no puedo más y eso que pensaba que aguantaría.

Creo que es la desilusión de saber que Ulises no vendrá.

Estoy dando cabezadas cuando el sistema de seguridad de la casa se ha activado en la tableta y me avisa de que Ulises está llegando.

Noto los nervios crecer en mi estómago mientras me preparo para la idea que tengo en mente y voy hacia la puerta del garaje para bajar a buscarlo.

Lo veo en su coche.

Aparca casi sin dejar de mirarme. Creo que le sorprende mi atuendo.

Al salir del coche me mira entre divertido y curioso. También veo el deseo en sus ojos marrones y eso me da alas para seguir con esto sin que parezca ridículo.

Con Ulises no siento que tenga que dejar a un lado mi forma de ser o mis deseos. A su lado siento que todos ellos pueden cobrar vida.

—Has sido un chico muy, muy malo. —Pongo la regla que llevo en la mano cerca de él—. Tengo un castigo preparado para ti.

—A ti te dejo que me castigues como quieras. Solo quiero saber por qué merezco un castigo.

—Por ignorarme.

—Si por ignorarte tengo este placer para mi vista, lo haré más veces.

—¿De verdad? —Asiente divertido—. Entonces te gustará saber que solo puedes mirar. Esta noche no me puedes tocar.

—Joder… Debo aprender a estar callado. —Me mira con el deseo velado en sus ojos—. Estoy listo para jugar profesora.

—Entonces sígueme y recuerda: no me toques.

Ando hacia su cuarto con una seguridad que no siento pero decidida a jugar con él, a dar rienda suelta a mi deseo y a mis fantasías.

Esta noche mando yo.

Ulises

Llegamos a mi dormitorio y cierro la puerta entre divertido y muy excitado. Más de lo segundo que de lo primero.

Thea va vestida con una falda de tubo. Lleva una blusa blanca abrochada hasta arriba. Un moño mal hecho con un lápiz y unas gafas de pasta negra, y lo que me pierde siempre, sus labios rojos.

Se gira sobre sus tacones altos y me pide que me tumbe en la cama tras quitarme la chaqueta y el jersey.

Hago lo que me pide, dejándome solo los vaqueros.

Thea se desabrocha los botones de la blusa hasta que los deja sobre el cierre de su sujetador delantero.

Sus pechos me saludan tentadores y me cuesta mucho no besarla. No acariciar su piel y perderme en ella.

Thea se acerca al cabecero y veo que hay unas esposas. Sonríe cuando coge uno de mis brazos y me ata a la cama. Seductora va hacia el otro brazo y ahora sí que va a ser imposible tocarla.

—Por si no me haces caso y tratas de tocarme. Mientras sea de noche no me tocarás.

—Mirar puede ser muy placentero. Más si es a ti.

—¿De verdad? —Asiento—. Pues es lo único que harás. Esta noche el placer es solo mío.

Se quita los zapatos y se sube a la cama a gatas dejando que pueda ver sus pechos moverse tentadores hasta sentarse a horcajadas sobre mí. La falda se le sube y puedo ver el liguero negro a juego con su ropa interior.

Thea se remueve sobre mi sexo al mismo tiempo que se desabrocha más botones de su camisa, hasta que no queda ninguno y se la quita.

Coge la regla y la pasa por mi cuerpo. Lo hace suave pero casi puedo sentir cada roce como un latigazo por lo caliente que estoy.

Thea sube y baja. Se acerca a mis labios y solo me besa su aliento.

Ella se aleja y, sin dejar de mirarme, sube una de sus manos a sus pechos y se los acaricia sobre el sujetador.

No tocarla me está matando y empiezo a dejar de encontrar atractivo ser malo.

Thea se baja la tela del sujetador y veo su pecho turgente. Se acaricia los duros pezones. Me muero por tenerlos en mi boca. Pasa la regla por ellos y luego por mi torso donde la deja olvidada.

Se los toca al mismo tiempo que su mano se pierde en su ropa interior y veo como juega con su sexo ante mi atenta mirada. Cada gemido hace que mi deseo se dispare. Es la imagen más erótica que he visto en mi vida.

Su cuerpo se contonea sobre mí al mismo tiempo que con sus manos se da placer.

El orgasmo de Thea casi arrastra el mío.

Se baja de la cama y me libera.

—Buenas noches —dice antes de irse del cuarto.

—¡Thea! —la grito y escucho su risa antes de cerrar la puerta de la habitación de invitados.

Me marcho a darme una ducha fría y regreso a mi cuarto a esperar que el primer rayo de sol surque el cielo.

Cuando lo hace voy desnudo a su dormitorio y listo para dejar este juego atrás como la noche que se está alejando.

La abrazo por detrás al mismo tiempo que me adentro en ella al apartar su ropa interior.

—¡Uli!

—Ya no es de noche. He quedado liberado de mi castigo.

—Esperaba que lo pillaras.

Me muevo dentro de ella notando como su sexo aprieta el mío. Es tan estrecha que me cuesta mucho no correrme con cada embestida.

Entro y salgo de ella al mismo tiempo que busco su boca.

Al fin la beso y su sabor penetra en mí.

Busco sus pechos y los acaricio.

Estoy tan caliente que sé que acabaré pronto, y por eso ahora soy yo el que baja la mano hasta su sexo y acaricio su endurecido clítoris.

Nos corremos juntos.

Cansado y al fin liberado de mi tortura, la abrazo con fuerza y la retengo a mi lado.

Esta mujer me vuelve loco. Ojalá tuviera la suerte de vivir para siempre envuelto en sus locuras.

Capítulo 29

Thea

Ulises se fue a trabajar al pub tras pasar los dos solos todo el día juntos en su finca. Sin saber nada de nadie, solos en nuestro mundo.

Hemos hablado de todo menos de su trabajo como espía, como si fuéramos los mismos que nos encontramos viajando con una mochila por el mundo.

Ahora estamos tumbados en una tienda de campaña que hemos instalado en su jardín para dormir al aire libre.

Si no hiciera frío, lo haríamos sin tienda, pero lo hace.

Es la noche del domingo. Nunca podré olvidar este fin de semana. Ha sido muy fácil dejarse llevar por esta irrealidad donde parece que todo es posible, hasta estar juntos.

Ahora estamos chamuscando malvaviscos en la hoguera que ha hecho, tapados con una manta y sentados sobre varias de ellas para no sentir el frío del suelo.

No podría pedir nada más.

—Te mentí —le digo viendo como el fuego consume mi dulce—, aunque no podamos poner nombre a lo nuestro, siempre habrá un nosotros. Somos parte de una historia que va más allá de los adjetivos.

Ulises coge mi cara con una mano y me besa con dulzura.

—Nos podemos quedar aquí para siempre.

—Dirás en este instante, porque no podemos alejarnos de nuestras responsabilidades.

—Tristemente, no. Pero no hablemos ahora de eso.

—Vale, pues dime qué harías con tu vida si pudieras elegir.

Lo piensa mientras tuesta su dulce. Luego lo coge y se lo come, y yo hago lo mismo.

—La verdad es que nunca me lo he replanteado porque sabía que eso no serviría para nada, pero creo que, ahora mismo, si pudiera elegir, me haría abogado para defender a los menores. Un niño nunca debe dejar de serlo y menos antes de tiempo.

—Seguro que se te daría bien. Yo esperaba que hicieras algo como Gideon o sus amigos.

—Sé pelear, luchar y soy muy buen espía, pero esta vida no me gusta. Si pudiera, la dejaría de lado. Que seas bueno en algo, no significa que esa sea tu meta en la vida o lo que te haga feliz.

—Yo no esperaba que ser maestra me gustara tanto y ahora no sé cómo he podido vivir sin serlo. La vida te da sorpresas.

—Doy fe de que eres muy buena maestra.

Me sonrojo y Ulises se ríe.

Hablamos un poco más antes de apagar el fuego e irnos dentro de la tienda de campaña. Es una tienda especial porque es redonda con la mitad de la burbuja trasparente, para que estemos calentitos pero podamos ver las estrellas como si durmiéramos al raso.

Me meto al lado de Ulises, en la cama improvisada con sacos de dormir, y miro las estrellas y la preciosa luna que tenemos sobre nosotros.

—¿Sabes la leyenda de por qué los lobos aúllan a la luna?

—No —me responde.

—Pues cuenta la leyenda que un día la luna bajó a la tierra y se quedó enredada en las zarpas de unos matorrales. Un lobo que pasó por allí la liberó. Estuvieron jugando toda la noche hasta que al amanecer la luna se marchó y, para que el lobo no la olvidara, le robó su sombra. Cuenta la leyenda que desde entonces los lobos aúllan para que le devuelva la sombra a ese lobo.

—En conclusión: no te fíes de nadie.

Me río.

—Supongo que la luna solo quería tener un amigo que la recordara.

—Para recordar a alguien no necesitas tener algo de esa persona que te sirva de detonante. Los mejores recuerdos siempre se quedan grabados en tu memoria.

—Sí, pero a todos nos gusta guardar objetos de las personas que queremos o de momentos donde éramos felices.

—Puede ser.

—En realidad, los lobos no aúllan a la luna. Se cree que es una forma de comunicarse entre ellos.

—Tiene más sentido.

—Ahora siento curiosidad. ¿Guardaste algo de mí cuando me dejaste?

—Tu pintalabios y tu jersey preferido.

—¿Tienes tú el jersey? —Asiente—. Lo di por perdido.

—¿Y tú guardaste algo?

—De ti nada, porque en mi caso me enfadé contigo, pero guardé en un libro varias de las flores que me pusiste en el pelo. No he abierto ese libro desde entonces, porque me recordaba mucho a ti.

—Ya lo abrirás cuando sea el momento.

—Sí y ahora me debes un jersey.

—Puedes quedarte con el que más te guste de mi armario.

—Eso haré.

Acaricio su mejilla iluminada apenas por la luna. No decirle lo que siento es un claro recordatorio de que lo nuestro es solo un paréntesis de la realidad.

Lo beso y mi gesto acalla los te quieros que me muero por decirle.

Hacemos el amor a la luz de las estrellas y, cuando el amanecer nos despierta, siento un gran peso en el pecho. Cada vez me cuesta más seguir con mi vida como si Ulises no fuera lo más importante de ella.

No sé cómo mirar hacia otro lado. No me siento fuerte para hacerlo.

♡ ♥ ♡

Llego a casa tras un largo día de trabajo. Me ha costado concentrarme porque mi mente estaba en otro lugar, exactamente en la despedida con Ulises.

Cogió mi cara entre sus manos y me dijo:

—Pregúntamelo, Thea. Me muero por decirte la verdad de lo que siento.

Me perdí en sus ojos marrones y estuve a punto de preguntarle. No lo hice porque ahora mismo ya me es difícil todo sabiendo lo que yo siento.

Cuesta llevar una doble vida. Odio hacerlo. Me mata por dentro. Me deja débil.

Esta noche espero tener un sueño reparador o al menos no pensar en nada. Esa es mi idea, pero esta noche nuevos recuerdos borrados aparecen en mi mente y son peor de lo que creía.

En mis recuerdos veo a la madre de Ulises al lado de mi secuestrador al poco de dejarme Ulises. Yo estaba en una fiesta y no la reconocí porque ya me había borrado la memoria. Se acercó con mi secuestrador y se presentaron.

Luego se alejó y algo me impulsó a perderme con mi secuestrador. Ahora sé que fue la mierda que me metieron en la mente para odiar a Ulises y culparle de mis malas decisiones.

Lo peor es que me acabé acostando con él y al terminar sentí mucho asco de mí misma. De mis malas decisiones. Trató de cogerme y peleé con él hasta que, por la pelea, me caí y casi me golpeé la cabeza con una mesa.

Lo miré con miedo y maldijo. Se fue a por la madre de Ulises, quien me borró la mente y me dijo que la próxima vez que lo viera, lo desearía de nuevo.

Por eso cuando lo vi, lo besé, pero el deseo me duró poco. En cuanto vi su verdadera cara, de nuevo solo sentí asco.

Me retuerzo de dolor. Parece que yo consentí eso, pero ahora sé que no. Ellos me obligaron a eso cuando estaba más vulnerable por la pérdida de Ulises.

Es como si me hubieran violado.

Me ducho frotándome con fuerza sabiendo que ya ha pasado mucho tiempo, pero con una fuerte sensación de suciedad.

Pienso en contar esto a alguien, pero no puedo. No quiero ni pensar en ello. Tengo que tratar de olvidar que me acosté con mi secuestrador, que dejé que me manipularan hasta el punto de perder totalmente el poder de mis decisiones.

Una vez más odio estar metida en todo esto. Solo pienso en escapar lo más lejos posible.

Solo me retiene Ulises.

Capítulo 30

Thea

La semana ha sido complicada. No dejo de verme con mi secuestrador en la cama. Quiero hacerme la fuerte y tal vez por eso me he aferrado a Ulises. A nuestro mundo donde no existe nada más.

Sé que estoy dejando la realidad y los problemas de lado, pero también que ahora mismo no puedo lidiar con todo esto.

Tal vez por eso Anastasia ha propuesto que salgamos de fiesta. Se han apuntado Gideon y Bruce también con nosotras tres, Ana, Ninian y yo.

Nos vamos a cenar a un bar de tapas que nos ha recomendado Bruce y trato de que no noten el nudo de nervios que siento. Sé que sienten que algo me ronda por la cabeza, pero prefiero que no indaguen más.

Me lo paso bien en la cena y cuando dicen de ir al pub de Ulises, no me puedo negar porque estoy deseando verlo. Aunque sea de lejos y sin poder hacer lo que deseo.

Hay mucha gente al ser sábado.

Entramos y bailo mientras buscamos una mesa. Una vez instalados, les digo que yo me encargo de coger bebidas para todos. Voy feliz a ver a Ulises. Estoy deseando verlo y, aunque nadie lo note, poder intercambiar miradas y alguna que otra caricia robada.

Estoy llegando cuando veo a Rosalía en la barra cerca de Ulises. Ella me ve y sonríe con malicia. Lo hace antes de tirar de Ulises y besarlo.

Me quedo paralizada y más porque Ulises le sigue el rollo.

Veo ante mí su actuación y noto como la realidad me destroza, tirando por tierra mi fuerza para luchar por esto.

No lo soporto. Me duele tanto que noto como por dentro me explota la poca fuerza que tenía.

Voy hacia la barra.

Ulises se separa y entonces me ve.

—Thea… —dice cuando llega y lo corto.

—Queremos unos chupitos de los más fuertes que tengas.

No lo miro a los ojos. Lo evito. Ahora solo quiero gritar con fuerza, pero como no puedo, cuando me sirve, le dejo el dinero y me marcho decidida a que sepa lo que duele ver a quien amas, besándose con otra persona.

Llevo la bebida a donde están mis amigos.

Gideon trata de ver cómo estoy. Intuyo que han visto lo que ha pasado, pero lo ignoro y me bebo varios chupitos de un trago. Me marcho a bailar sola y estoy tan enrabiada, celosa y enfadada que cuando un tío se me acerca, no le digo que no.

Esta noche el dolor habla por mí de esta forma. Mañana ya me arrepentiré de todo.

Ulises

Veo a Thea tontear con unos y con otros con descaro y sé que lo hace herida por el beso con Rosalía.

Nunca he odiado tanto mi vida como en este momento.

Cuando me giré tras ese horrible beso y vi a Thea, me quise morir. Me está costando horrores no mandarlo todo a la mierda e ir a buscar a Thea.

Gideon lo debe de saber porque lleva un rato en la barra con Bruce tomando unas cervezas. Creo que es para cogerme en caso de que haga una locura y así ser mi parte sensata.

Alzan la mano y me piden otra ronda.

Voy hacia ellos y se las pongo de mala manera.

Gideon toma mi mano y se acerca a mi oído.

—Relájate o mándalo todo a la mierda, pero si lo haces, ten claras las consecuencias y si puedes asumir delatarte esta noche. Hagas lo que hagas te apoyaremos.

Asiento y sigo como si nada.

Rosalía me llama y se hace varias fotos conmigo donde tengo que sonreír.

Miro a Thea y veo que un capullo le pone la mano en el culo y ella se restriega con él descarada. Sé que lo hace todo para que vea cómo duele, y vaya si duele. Me mata verla así con otros delante de mí.

A la mierda con todo. Voy a decirle lo que siento y que elija.

Salto sobre la barra y Bruce me agarra para llevarme al lado contrario.

—¡¿Dónde vas Ulises?! —me grita Rosalía tras nosotros.

—A resolver una pelea. —Bruce señala a un grupo que se están provocando.

Rosalía lo ve normal y nos deja ir.

Vamos a separar a los jóvenes y uno de ellos me da un puñetazo que no veo venir por el estado en el que estoy.

Me marcho con Bruce a curarme.

—Es una mierda todo esto.

Miro a Bruce hablar un segundo para a continuación seguir curando mi ceja.

—La elegiría a ella por encima de todo, pero soy esclavo de esta vida.

—Lo sé. Si te delatas por irte con ella, os deberías esconder juntos y Thea renunciar a su vida porque irán a por ella también.

—Lo sé. —Me termina de curar—. Estoy bien. No te preocupes, y gracias por estar ahí.

—Para eso están los amigos.

Amigos… Antes de conocer a Anastasia no sabía lo que era eso y ahora parece ser que tengo varias personas que darían su cara por mí y yo por ellos.

Salimos y regreso a mi puesto.

Al mirar hacia Thea, la veo hablando con Gideon. Su mirada es tan triste que me mata por dentro. No tardan en irse.

Rosalía no y es como un puñetero grano en el culo toda la noche.

Al salir del pub, Rosalía me pide que la lleve a su casa y al llegar me besa de forma sugerente. Siento asco y me cuesta mucho no mandarlo todo a la mierda.

—¿Subes a mi cuarto ahora? Hay una entrada secretar por el jardín.

—No quiero enfadar a tus padres si nos descubren. Quiero que sepan que voy en serio contigo.

Pone mala cara y asiente antes de salir del coche.

Me marcho sin esperar a ver si entra o no. Estoy cansado de soportarla.

Conduzco hacia mi casa y a unas calles, alejado de Rosalía, paro el vehículo y saco el móvil por donde me comunico con Thea. Veo un mensaje de voz de ella y lo escucho:

—Hola, Uli… Se me ha ido de las manos. —Rompe a llorar—. No soporto esto. No puedo con tantas mentiras. Estoy en tu finca… Tenemos que hablar. Lo siento. Te he puesto en peligro.

Siento un nudo en el estómago ante su mensaje y más intuyendo de qué irá la charla.

Le respondo que voy hacia allí y guardo el móvil en la guantera. Estoy por retomar la conducción cuando alguien rompe la ventanilla de mi coche.

—Hola, niñito de papá. Veamos si es cierto el rumor de que eres espía —me dice un encapuchado antes de tirar de mí.

Son dos encapuchados y puedo con ellos, pero el idiota ha delatado su plan y si actúo como un espía, me delataré. Por eso me toca ser lo que creen: un hombre rico que se gasta el dinero de su padre.

Me toca hacer algo que odio: suplicar.

A ver qué descubro de todo esto cuando escape.

Capítulo 31

Thea

—Hola, Gideon. Siento las horas, pero es que he quedado con Ulises y no viene. Su rastreador me dice que está en una nave abandonada de las fueras. Esto me huele mal.

—Si ha dicho que iría a verte y no ha ido, es para mosquearse. Tras lo que pasó, seguro que quería hablar contigo. Dame todos los datos y voy a llamar a Bruce. Tú quédate en la finca.

Ya estoy donde está Ulises. De hecho, he intentado entrar sin éxito y por eso he tenido que llamar a Gideon para que me ayude.

—Ya estoy donde está Ulises.

—¡Joder, Thea!

—No podía estarme quieta.

—Vale. Escóndete y ya vamos para allá. No hagas más estupideces. Esta noche ya has saldado el cupo.

—Idiota —le insulto antes de colgar y mandarle mi ubicación.

Se ve una luz dentro y me temo que Ulises estará allí. Cuando escucho un disparo, se me para el corazón. Noto como se me desgarra por dentro y el dolor me asfixia. No puedo soportar todo esto.

Trato una vez más de entrar, pero no lo consigo. Alguien pone sobre mí una mano y grito, o lo intento antes de que me cierren la boca.

—Soy yo. Gideon. —Me giro y abrazo a mi hermano—. Nosotros nos encargamos de todo. Regresa a tu coche.

Hago lo que me dice y espero.

Estoy tan nerviosa que noto que me duele la cabeza por el estrés. Tengo ganas de llorar, de romper cosas, de huir… No puedo con esto.

Me sobrepasa.

Al poco Gideon toca mi ventanilla y miro tras él para ver si está Ulises.

—Ulises nos ha hecho una señal para que nos larguemos.

—¡¿Acaso está loco?!

—Tenemos que confiar en él y dejarle la situación. Nos tenemos que ir.

—¡Eso es una locura!

—Thea, quedarnos lo puede poner en más peligro. Por él tenemos que irnos y confiar que podrá con esto solo. Vamos a su finca. ¿Puedes conducir hasta allí?

—No lo creo —admito.

—Vale, ven conmigo. Bruce llevará tu coche a la finca.

Asiento y salgo del coche. Estoy temblando, y la idea de dejar a Ulises solo me parece tan loca, que no sé cómo Gideon lo puede ver todo tan normal y mostrar esa serenidad y frialdad.

—¿Estaba bien?

—Atado y algo magullado, pero bien.

—¿Cómo puedes decir que estaba bien? —Noto que me falta el aire. Me está dando un ataque de ansiedad.

Gideon detiene el coche y coge mi cara entre sus manos.

—Thea, respira. Vamos, hazlo con tranquilidad.

—No puedo más… No puedo con todo esto…

Siempre me he creído una mujer fuerte, alguien que se enfrentaba al mundo, pero que la persona que quiero sea espía, que no pueda estar con él y deba verlo con otra… Que me acostara con quien me secuestró y me borraran esos recuerdos… Todo lo vivido hace que me resquebraje. No encuentro un halo de luz al que acogerme.

Solo veo oscuridad.

Mi padre siempre lo tuvo claro. Yo no valía para esto. Soy débil.

Ulises

Al fin los capullos, tras suplicarles asustado, me han soltado alegando que alguien que es espía nunca actuaría así. En realidad nos enseñan para ser camaleónicos y adaptarnos a cualquier situación.

Voy hacia mi coche y llamo a mi madre. Sé que ella ha filtrado el rumor.

—Veo que te has sabido librar.

—Sabía que habías sido tú.

—Te han visto ir a hacia Thea cuando tonteaba con otros. ¿Creías que el numerito de tu amigo te ayudaría? No soy tonta. Si lo dejas, te delataré. Hoy solo ha sido un rumor y lo dejé caer a un par de idiotas. La próxima vez no seré tan buena. De ti depende no arrastrar a Thea con tu caída.

Me guardo lo que pienso de ella porque no quiero que sepa mis planes de destruirla. Puede que le borren la mente, pero creo que toda esta maldad es cosa suya.

Voy hacia la finca y al llegar, Gideon baja al garaje.

—No tienes buena cara.

—Ahora me curaré. ¿Thea?

—Dormida. Ninian le tuvo que dar un calmante porque se puso muy nerviosa y le dio un ataque de ansiedad.

—Todo es por mi culpa.

—No es por tu culpa. Yo también creía que estaba más fuerte de lo que está en realidad. Creo que precipitó su vuelta a la normalidad, pero no debía haber vuelto.

—Yo tampoco me di cuenta porque quería estar con ella.

—A ver cuándo despierte qué tal se encuentra. Ahora nos tienes que contar qué ha pasado y curarte esas heridas.

Subo para darme una ducha y cambiarme.

Al salir le cuento todo a Gideon, Anastasia, Bruce y Ninian.

—Tu madre es un monstruo —afirma Ninian—. Lo que me mosquea es saber que le han borrado la memoria. ¿Se puede llevar a alguien a ser tan despiadada?

—Yo creo que sí —dice Thea. Me giro y al verme noto como pierde el color del rostro. Se acerca y acaricia mi cara magullada—. Uli…

—Estoy bien —la corto—. En nada estaré como nuevo.

Sus manos tiemblan.

—¿Por qué has dicho que se puede llevar a alguien a ser un monstruo con tanta seguridad? —le pregunta Anastasia—. Siento que algo te pasa desde antes de que vieras a Rosalía. ¿Has recordado algo más?

A Thea se le llenan los ojos de lágrimas. Su seguridad ha desaparecido. Está tan perdida que me destroza. Siento que es culpa mía por no ver las señales de que no estaba bien.

—Sí. Tu madre —me mira—, me presentó a mi secuestrador al poco de dejarlo contigo. Justo cuando me habían borrado la mente para que me fuera con personas que no me atrajeran, solo para hacerte daño… y me acosté con él.

Me mira y siento dolor por ella, pero su pasado es solo suyo. Acaricio su mejilla.

—No eras tú del todo, Thea.

—Es como si me hubieran inducido a que me violara de forma consentida. Con todos mis recuerdos no hubiera acabado con alguien así, y fueron uno tras otro. Hombres que no me gustaban pero algo me empujaba a estar con ellos. Las palabras de tu madre. Así que sí, alguien puede manipular nuestra mente hasta ese nivel para conseguir acostarte con quien no querrías de otra forma.

—Thea, es mejor que te tomes un tiempo lejos de todo —le aconseja su hermano—. Podrías regresar con mamá. Todo esto ha resquebrajado tu fortaleza. Te está haciendo cuestionarte todo. Necesitas recuperarte.

—Lo sé. No puedo soportar esta doble vida. No ahora.

Me mira y el resto se marchan para dejarnos solos.

—Solo quiero que seas feliz, Thea, aunque no sea conmigo. Tal vez sea lo mejor. Yo no puedo dártelo todo.

—Ahora no —me dice—. No era consciente de que no estaba bien, de que necesito alejarme… No hasta que recordé que me acosté con mi secuestrador y luego te vi con Rosalía. No puedo soportarlo, Ulises, porque estoy enamorada de ti. —Noto como la felicidad y el dolor se expanden por partes iguales en mi pecho ante esta confesión de despedida—. Han cambiado todo de mí menos lo que siento por ti. Por eso no puedo verte con otra. Confío en ti, pero me duele saber que tal vez nunca pueda ser lo primero en tu vida. Ahora no puedo estar a tu lado así, sin garantizar que no la liaré y te pondré en peligro.

—Lo entiendo, Thea.

—¿Tú que sientes por mí? Me voy a ir, pero quiero saber la verdad.

Acaricio su mejilla.

—Te amo, Thea. Siempre ha sido así.

Noto sus ojos llenos de lágrimas.

—¿Me perdonas por no poder estar a tu lado?

—Thea, ahora mismo tampoco puedo ofrecerte seguridad. Mi madre me ha amenazado y quiero que estés a salvo.

—No puedo ser quien no soy, pero no por eso me importas menos.

Seco sus lágrimas.

—No quiero que seas otra persona. Te amé a ti hace años por quien eras, y te amo ahora por quien eres. No quiero que cambies y menos por mí.

Thea me abraza con fuerza y se deshace en lágrimas en mi pecho. La abrazo con fuerza con el dolor de no saber si alguna vez tendré la suerte de estar tan cerca suyo.

Solo saber que lo hago por ella me mantiene a flote.

Nos besamos a modo de despedida. Me pierdo en su sabor y en ella.

—Ten. —Le doy mi reloj—. Si aprietas aquí —le señalo el botón—, alguien irá a socorrerte, si lo necesitas.

—Tú no lo accionaste esta noche.

—No corría peligro, Thea.

—Yo no quiero correr peligro. —Aprieta el reloj—. Me lo llevo porque así tendré otro recuerdo tuyo. Espero no tener que usarlo nunca.

—Yo también.

Gideon toca a la puerta e informa a Thea de que su madre ya sabe que va a volver con ella, y que su padre se encargará de todo lo referente a su trabajo para que pueda regresar a su puesto cuando esté lista. El director es amigo suyo.

—Supongo que es hora de despedirnos —me dice.

—Eso parece.

Nos levantamos y vamos hacia el coche de su hermano.

—Podría quedarme más… pero ahora mismo solo quiero escapar de todo. Volver a ser dueña de mi vida sin que los recuerdos borrados me hagan sentir tan perdida y no saber quién soy con ellos.

—Lo sé.

—Quiero creer que un día volveremos a encontrarnos.

—Yo también, pero, por si no es posible, haz tu vida, Thea. Sé todo lo feliz que puedas por los dos.

Me pierdo en sus ojos azules antes de besarla. Nos abrazamos con fuerza y se marcha antes de romperse otra vez.

La miro tras la ventana del coche y me dice adiós con la mano.

Cuando se aleja el coche siento que mi vida se va con ella, como si me acabaran de arrancar el corazón y ahora fuera un ser oscuro sin sus latidos.

—Esto de Thea me ha hecho pensar —dice Ninian a mi lado—. Las personas forman su vida obviando los recuerdos borrados. Recordar todo te puede trastornar o llevara la locura porque pasas de creer que tú eres dueño de tus decisiones, a darte cuenta de que otros te hicieron ser una marioneta de las suyas. Tristemente tal vez no podamos devolver los recuerdos a todos como queríamos.

—Tienes razón. Habrá que pensar en cómo seguir con esto sin que devolver los recuerdos a la gente sea una posibilidad. Al menos de momento.

—Sí, tengo que mejorar la fórmula. Tenemos mucho trabajo por delante.

—Sí y podremos con todo —nos alienta Bruce.

Suben hacia la casa y me quedo solo. Intento ser fuerte pero no puedo negar que perder a Thea me ha destrozado.

No sé cómo voy a poder vivir sabiendo que la vida que eligió mi madre por mí, me ha hecho perderla una vez más.

Ahora mismo solo contemplo oscuridad y una fuerte sed de venganza.

Capítulo 32

Un año más tarde

Ulises

Steven nos informa que no ha pasado nada raro cerca del padre de Anastasia. Solo queda un mes para las elecciones a presidente y todo indica que él ganará. Todo es normal y no hay nada que nos indique que quien está siguiendo los pasos del tío de Anastasia esté cerca.

Yo por mi parte cada vez estoy más desanimado. Finjo que estoy con Rosalía, pero hace tiempo que me cansé de seguirle el juego, de besarla o de tratarla como si me importara. La trato con educación y cuando hace amago de besarme, me aparto.

No soporto besar a nadie desde mi último beso con Thea. Es como si al hacerlo, se borrara del todo de mi piel.

Rosalía sigue conmigo. Está claro que tiene un fin y no, aún no he descubierto cuál es. Mi madre debe saber que paso de ella, pero no ve necesario volver a recordarme quién manda y cómo mi vida puede acabar si ella mueve sus hilos.

Por ahora le debo interesar más vivo que muerto.

Ninian por su parte ha adaptado la fórmula para que los recuerdos sean progresivos según las dosis. En las primeras solo recuerdas lo que ha sucedido a corto plazo y así las personas recuperan la información solo si están preparados para ello.

Yo por mi parte di indicaciones de cómo eran los que me secuestraron y todo lo que vi, y los acabaron por atrapar antes de que atacaran a otros espías que han dejado de serlo.

Pese a eso, sigue existiendo un grupo que va contra los espías y siguen haciendo cada vez más filtraciones. Ahora sabemos que el tío de Anastasia quería crear algo que manipulara a cientos de personas. Lo que no sabemos es cómo lo hará y quién seguirá sus pasos.

Me han dado más responsabilidad en la agencia y estamos alerta de todos los cambios. El problema es que no hemos visto ningún cambio significativo y lo peor es que dentro de un mes mi madre ha programado mi boda.

Desaparecería de todo si no supiera que alguien planea hacer mucho daño a personas inocentes. No sé si podría vivir cargando el peso de saber que no hice nada, que miré hacia otro lado.

Llego a mi finca donde paso más tiempo.

Tras lo que hizo mi madre, le dije que esperaba que entendiera que, aunque seguiré sus órdenes, no quería vivir bajo su mismo techo. No se opuso y eso me sorprendió. Desde entonces vivo en mi finca y mis amigos vienen cuando quieren.

Al dejar el coche veo el de Gideon.

Al principio de irse Thea me costaba mirarlo a los ojos sin verla a ella. Me alejé un poco de todos hasta que pude enterrar lo que sentía y seguir viviendo sin ella.

Sé por Gideon que aceptó ayuda de un especialista en psicología, amigo de la familia y persona de confianza. Ha estado tratándola, dando sentido a todo lo que hizo y lo que le borraron. Hace meses que está mucho más fuerte y ha vuelto a ser la que era.

Desde entonces espero a que regrese aunque sé que nuestras vidas seguirán tomando caminos separados.

A veces pienso que me conformaría con una nueva mirada de esas cómplices, donde parece que lo tenemos todo solo con estar el uno al lado del otro.

Me amarga creer que no luché suficiente por ella o que no supe hacerla ver que un beso no es nada si no se da por amor. En el teatro de mi vida ella siempre será la única espectadora de lo que quiera contar mi corazón.

Subo a mi casa y veo a Gideon al lado de Anastasia en el salón. Por la cara de los dos sé que me van a contar algo, que esta visita no es solo de cortesía.

—Thea vuelve a casa con mi madre y Carlitos —me informa Gideon.

Aunque sé que nada cambiará, siento que mi corazón hasta ahora muerto, late de nuevo ante la idea de vivir cerca en la misma ciudad.

Pasear por las calles ya no será lo mismo. Siempre esperaré encontrármela por accidente al doblar cada esquina.

Thea

Llegamos a la que ha sido mi casa desde pequeña.

Mi padre sale a recibirnos y besa a su mujer con tanta pasión que me ruborizo. Ellos no lo han tenido fácil. Le obligaron a casarse con ella, pero al final se enamoraron.

Ahora que nadie domina sus vidas son libres.

Mi padre me abraza al soltar a mi madre y luego a Carlitos. No tiene su sangre, pero lo quiere con locura y lo mira como a Gideon y a mí. Es su hijo y cómo llegó a serlo, a nadie le importa.

Veo tras mi padre a Gideon y a Anastasia. Me acerco y los abrazo.

Gideon coge mi cara entre sus manos y me examina.

—Has vuelto.

—Sí, he conseguido juntar todas las piezas y saber quién soy con toda la información.

—Me alegra mucho que estés de vuelta, cuñada —me dice Anastasia antes de abrazarme.

—Y ahora ponedme al día de todo.

—¿Crees que es bueno para ti? —pregunta mi hermano.

—Sí, he estado preparándome.

—Y yo también —afirma mi madre—. Estamos todos juntos en esto y es hora de acabar. Tenemos un plan.

—¿Y cuándo me lo pensabais contar? —interroga mi padre mirando con admiración a su mujer.

—Ahora es buen momento —responde esta.

Sigo a mi familia dentro y, mientras cenamos, le contamos todo a Gideon y a Anastasia.

Nuestro plan les parece bien. Solo queda contárselo al resto… A Ulises.

Subo a mi cuarto y salgo al balcón para mirar la noche caer. Sé que tarde o temprano debo ir a ver a Ulises. He vuelto para ser parte de eso. No puedo estar al margen y dejar que las personas que trataron de quitarme mis recuerdos y manipular mi vida, salgan impunes y hagan daño a más gente.

Esta vez soy parte del equipo.

Es hora de ponernos manos a la obra. Presiento que el final está cerca.

Espero que un día nos sentemos a hablar de lo que pasó y no haya bajas que lamentar. Estamos caminando hacia una guerra sin saber quién disparará las balas.

Capítulo 33

Ulises

Estoy en una fiesta al lado de mis padres y de Rosalía. Hace tiempo que dejé de sonreír y no me apetece fingir que todo va bien. De eso ya se encarga Rosalía que, desde que me obligaron a pedirle matrimonio, siempre está cerca de mí en las fiestas.

Miro hacia la puerta y veo a Gideon entrar con su mujer y con sus padres. Busco a Thea pero no la encuentro.

Gideon me sonríe sin que nadie lo vea. Su mirada es tranquila, como si me dijera que todo está bien, que no me preocupe.

Veo tras él acercarse a alguien de rojo. Me fijo en ella y veo a Thea. Lleva un vestido rojo precioso que destaca sobre todos los demás.

Su mirada azul es firme, segura y nada queda de esa joven que lloraba presa de la angustia. Sus labios rojos muestran una sonrisa y sus pisadas son firmes y seguras. No sé qué trama pero sé que esconde algo.

Cuando la miro a los ojos veo que me sonríe. Lo hace de una forma que solo compartimos cuando estábamos solos.

Noto el corazón latirme con fuerza cuando la veo venir hacia mí.

Su familia mira la escena sin hacer nada. Está claro que todo esto lo tenían hablando.

Rosalía y mi madre se ponen nerviosas a mi lado.

Al llegar a mi lado me tiende la mano donde lleva la pulsera que la regalé. Lleva guantes cortos y, aunque alzo la mano para aceptar su gesto, no puedo notar su piel.

—Encantada de volver a verte.

—Lo mismo digo.

—Tú y yo somos como el agua que, aunque haya personas se empeñen en cambiarnos los caminos, esta siempre encuentra la forma de llegar hasta su destino.

Thea mira a mi madre desafiante.

—Bonita metáfora, joven —le dice mi padre amable y le tiende una mano que Thea acepta.

Mi madre alza su mano, pero Thea no hace amago de cogerla. La mira y se gira haciéndole un claro desplante.

Se marcha de la fiesta.

—¿Qué se ha creído esa joven? Si quiere jugar, se ha equivocado de contrincante.

—Si le haces algo, seré yo quien te delate a ti —la amenazo al oído.

—No serás capaz.

—Siempre la elegiré a ella por encima de todo —le susurro—. De ti depende que siga aquí.

Toma aire y se aparta. Siento que al fin he ganado una guerra contra ella.

Ahora siento que Thea está lista para luchar, para defenderse.

La batalla se ha equilibrado. Esto cambia las cosas o eso quiero creer.

♡ ♥ ♡

Thea no regresa.

Veo a Gideon bebiendo algo y me acerco a saludarlo.

—Recuerda esto: algunas llamadas no son tan alarmantes como parecen. —Y sin más, tan enigmático, se marcha.

La sonrisa en su cara me hace saber que va a pasar algo y no será malo. Después de ver a Thea y su sonrisa, creo que soy capaz de cualquier cosa.

Sigo interpretando mi papel hasta que me llega un aviso al reloj.

Lo miro y compruebo que es una llamada de ayuda de Thea. Me preocupo hasta que recuerdo las palabras de Gideon.

Me marcho sin dar explicaciones y sin perder tiempo. Puede que sea solo un juego de Thea para encontrarnos, pero, por si no lo es, no pienso dejar que nada ni nadie me impida llegar a su lado.

♡ ♥ ♡

No tardo mucho en llegar a donde se encuentra.

Cuando veo que está sola, sentada en un banco, en lo alto de un mirador, cerca de la ciudad, me relajo. Thea no se gira cuando aparco la moto cerca y bajo de ella. Dejo el casco en la moto y me acerco.

Su vestido rojo se mueve por el aire. No lleva chaqueta, y por eso me quito la mía y la dejo caer sobre sus hombros.

En realidad quiero darle calor y a su vez robarle su perfume para recordarla cuando se vaya.

—Cinco minutos. No esperaba que tardaras tan poco. —Me enseña un cronómetro.

—Estabas en peligro. —Me siento a su lado.

—Y tú estabas jugando a ser lo que tu madre quiere. No sabía si vendrías.

Me observa de reojo. Está preciosa.

—La otra vez te dejé ir porque corrías peligro. Estabas mal y tenía miedo de fallarte, de que te mataran. Pero esta noche he visto en ti una seguridad que no vi entonces. Algo ha cambiado.

—Sí, he dejado de tener miedo. He dejado al fin que dejaran de manipularme. Ahora sé lo que quiero y lo que no en mi vida.

—Me alegro. ¿Y por qué necesitabas probarme?

—Supongo que porque necesitaba saber si existía una oportunidad para lo nuestro.

Noto como el corazón se me desborda en el pecho ante la idea de empezar de nuevo en el punto en el que la perdí la última vez.

—Sabes que solo tienes que preguntarme las cosas. Te diré la verdad.

—Lo sé. No soy la que era, en muchos sentidos. Soy más fuerte. Tras meses de tratamiento, miré tus fotos e historias de las redes sociales y esta vez lo hice de verdad. Quería ver la realidad y no lo que mi cabeza me impulsaba a creer por miedo. No la miras como a mí, y cuando la besas, tu gesto no es tranquilo, es tenso. Ahora sé la verdad. Sé que es un teatro que interpretas para un fin mayor. La verdad es lo que se vive al caer el telón y ahí es donde esta prevalece.

—Creo que hay momentos para todo y el nuestro no lo ha sido ninguna de las veces en las que nuestros caminos se encontraron.

—Lo dices como si nuestro destino siempre fuera encontrarnos para perdernos una y otra vez.

—No, lo digo como alguien que te ha querido en varias etapas de tu vida y sabe que la vida que arrastro, no era fácil. No era nuestro momento antes, porque espero que ahora sí exista un ahora. —Sonríe—. No te dejé ir porque no te quisiera, Thea. Lo hice porque no quería arrastrarte a mi mundo y que te lastimara. No eras feliz, y yo deseo tu felicidad. Por eso te dejé ir. Pero no ha habido día que no pensara en ti.

—¿Y cuándo la besabas pensabas en mí para soportarlo?

—No he besado a nadie desde que te fuiste. Cambié las normas.

Sonríe.

—Yo tampoco.

Busco su mano a tientas sin dejar de mirar el paisaje. Thea entrelaza sus dedos con los míos y acaricio su mano recordando cada instante vivido a su lado, cada momento que nos ha traído a este punto. Cada instante donde, a su lado, he aprendido lo que es amar.

—Te amo, Thea. Esta vez no voy a esperar a que me preguntes porque esa es la verdad que no puedo callar.

—Yo también te amo, Uli. Estamos juntos… si es que alguna vez nuestros caminos se han separado del todo. Creo que siempre que te he dicho adiós, en verdad era un hasta pronto.

Me bajo del banco y me pongo ante ella. Meto mis manos bajo mi chaqueta para posarlas en su espalda.

Thea abre las piernas y eso hace que pueda estar más cerca de ella.

—Tenemos un plan, Uli. Uno para acabar con todo o acabar huyendo. A veces hay que arriesgar para ganar.

—Quiero ser parte de ese plan. Dudo que pueda aguantar más siguiendo las órdenes de mi madre.

—Me alegra que digas eso porque es hora de luchar y abandonar las trincheras.

—Has vuelto guerrera.

—He vuelto a ser como era. Pienso acabar con las personas que menospreciaron mis recuerdos y me robaron mi libertad a elegir sin ser influenciada. Es hora que paguen.

—Sí, pero eso será más tarde.

—¿Más tarde?

Subo mis manos por su espalda.

—Ahora es tiempo de besos. Es tiempo de besarte de nuevo.

Y sin más acerco mis labios a los suyos y la beso como llevo soñando desde hace un año. Como llevo ansiando desde que la vi marchar.

Capítulo 34

Thea

Tras tanto tiempo al fin siento que todo encaja, que he dejado de correr hacia ninguna parte y que estoy donde quiero estar.

Beso a Ulises como llevo soñando desde que lo dejé porque no estaba bien. Necesitaba una ayuda que no sabía. Ahora sé que nunca dejé de ser fuerte, pero estaba enferma por la ansiedad y los ataques de pánico. Quise creer que podía con todo cuando en realidad hacía tiempo que había olvidado cómo se respiraba.

Necesitaba pararme para pensar, para ordenar mi cabeza. Para ser fuerte de verdad y no creerme que lo era.

Ahora lo soy. Al fin sé lo que quiero y veo la verdad.

Ya no he recordado nada más. Mis recuerdos al fin son todos míos y mi vida la decido yo desde hace tiempo.

Lo que hacemos nos marca, nos hace ser de una forma. Si eso nos lo quitan, nuestra mente se adapta. Al recordarlo todo, tu mente lucha entre lo que eres sin ese recuerdo y lo que hubieras sido si lo recordaras. Ese conflicto interno te hace dudar hasta de quién eres o si es real tu vida y lo que sientes.

Pero eso ya es parte del pasado.

Llevo varios meses con mi madre analizando todo lo descubierto. El abuelo de Anastasia nos pasó todos los datos y los tres llegamos a la misma conclusión. Lo de esta noche, el ir hacia Ulises y desafiar a su madre de esa forma, es la primera parte del plan.

Ella siempre me ha querido lejos de su hijo, pero yo tomo mis propias decisiones.

Ya no dejo que nadie me manipule.

Abrazo a Ulises feliz y no puedo evitar reír pegada a su pecho.

Ulises deja besos en mi cuello. Estar así con él es más de lo que soñé. Temí que me hubiera olvidado, y por eso hice lo de avisarlo. Quería saber que, si de necesitarlo, lo dejaría todo por mí.

Lo miro a los ojos y lo beso una vez más.

El beso cada vez se hace más urgente y el deseo estalla entre los dos.

—¿Vienes a mi casa? —me pide Ulises.

—Por supuesto, pero no hemos aclarado qué somos.

—Siempre seremos nosotros dos.

—Sí, pero es hora de que demos un golpe en la mesa y dejemos de tener miedo a darle un nombre porque nos han hecho creer que no lo podemos tener. Estamos juntos en esto porque somos novios, Ulises. Lo que vives con Rosalía es lo irreal. No lo nuestro.

—Novios… Me gusta como suena. ¿Estás segura de esto?

—Ahora sí.

Ulises me besa eufórico antes de tirar de mí hacia su moto. Me tiende su casco y saca otro del asiento de la moto para él. Me pongo mejor su chaqueta y subo tras él en la moto.

Esta vez no dudo en abrazarlo, ni en acariciarlo mientras nos lleva a los dos a su casa. A su finca, donde se ha instalado. Así me lo contó Gideon.

Llegamos y aparca la moto en el garaje.

Bajo de esta y Ulises coge mi mano, tirando de mí hacia la casa. Exactamente hasta su cuarto.

Entonces nos besamos sin que nada nos separe. Estamos juntos en esto para bien y para mal.

Estoy a su lado en lo bueno y en lo malo, y al fin veo la verdad que hace tiempo no podía entender por mi estado de salud.

Ahora entiendo que felicidad y Ulises van de la mano. Él es mi mundo.

Dejamos un reguero de ropa por el dormitorio antes de caer desnudos en la cama.

Ulises se detiene un segundo para mirarme. Hay tanto amor en su mirada que noto como el pecho se me hincha por ello. Como si mi corazón se hiciera más grande por las emociones vividas.

Acaricia mi mejilla, mis labios…

—Te amo, Thea —me confiesa con infinita ternura.

Emocionada le respondo:

—Y yo a ti.

Ulises me besa al mismo tiempo que se adentra en mí para unirnos de esta forma tan primitiva, tan antigua y que hoy en día sigue haciendo que las personas se vuelvan locos por unos segundos de placer.

Hoy nosotros hacemos el amor, como siempre, pero con la verdad sobre la mesa. Sabiendo que cuando el orgasmo nos arrastre, el deseo seguirá corriendo por nuestras venas y el amor será más fuerte.

Entra y sale de mí. Noto como se mueve dentro de mí, como me llena… El placer se anida en mi sexo y con cada embiste se intensifica.

Sus manos recorren mi cuerpo. Las mías no dejan de acariciar el suyo.

El orgasmo llega demasiado pronto, en un quiero sentirlo y que no quiero que este instante se acabe.

Ulises me abraza con fuerza y me refugio en su pecho.

Me alzo para besarlo. Esto no acaba aquí.

Nuestra historia no ha hecho más que empezar. Ahora al fin somos nosotros los únicos que la escribimos.

♡ ♥ ♡

Salgo a desayunar y veo a mis padres al lado de Ulises en el salón. Carlitos está con la consola en un sofá.

—Hola —les saludo algo cortada. Llevo como pijama una camiseta de Ulises.

—Te hemos traído ropa, hija —me informa mi madre tendiéndome una mochila—. Ve a cambiarte y ven a comer algo. El resto no tardará en llegar. Tenemos que hablar de nuestro plan.

—Vale. Ahora voy.

Ulises me mira divertido mientras se toma un café.

Me giro hasta que me doy cuenta de que en verdad venía a darle los buenos días. Me acerco a él y lo beso en la boca delante de mis padres.

—Buenos días. Ahora vengo.

No hago nada malo. Esconderse es para los que temen. Yo ya no te tengo miedo.

Me doy una ducha antes de cambiarme.

Al salir de la ducha Ulises me espera sentado en la cama. Me mira de forma tentadora.

Voy hacia él y lo beso.

—¿Qué haces aquí?

—Esperarte. Ya han llegado los demás. Erik y Carlos están jugando en el jardín.

—Pues vamos. Ya tendré tiempo de quitarte toda la ropa luego y de tenerte todo desnudo para mí.

—Me tientas, Thea. —Me besa y me muerde el labio antes de irnos.

Salimos y mis padres me dicen que explique el plan y así lo hago.

Miro a Ulises al acabar. Está muy serio. Sé que lo está sopesando todo.

—Va a ser arriesgado —expresa.

—Lo sé, pero es hora de que vayamos contra ellos, en vez de adaptarnos a todo.

—A nosotros nos parece bien —dice Alma desde la pantalla de la tele donde estamos haciendo una videollamada con ellos.

—Entonces, adelante —señala Ulises.

—Genial pero antes tengo que contaros algo. Algo que recordé hace poco —empieza a hablar mi padre—. Sé el motivo por el que tu madre —mira a Ulises— quiere hacer daño a Thea a toda costa y que no sea feliz.

Capítulo 35

Ulises

El plan es una locura. Si sale mal, con seguridad acabaremos muertos. Por eso Erik y Carlos se van a quedar en mi finca junto con los padres de Thea, para que tengan seguridad. No creo que el resto tarde en venirse allí a vivir.

Vamos a aparentar normalidad hasta cierto punto.

Y por la cara del padre de Thea, lo que nos va a explicar no nos va a gustar.

Lo miramos a la espera de que hable. Se nota que su mujer ya lo sabe porque lo alienta a contarlo.

—Como sabéis yo no me casé por amor. El amor vino después. —Mira a su esposa con cariño—. En mi agencia me obligaron a casarme con ella porque tenía una familia influyente y así yo podría tener mejor acceso a todo. Por ese entonces tenía pareja. Estaba saliendo con alguien. No estaba enamorado de ella, pero me importaba. —Me mira y sé lo que me dirá—. Era tu madre, Ulises. —Noto pesar en sus ojos—. Me importaba aunque no la amaba. Ella sabía que yo debía seguir el plan. A ella la querían casar con un senador, pero el día antes de mi boda, me propuso fugarnos, dejar todo esto y ser felices. Construir una vida real juntos. Le dije que sí, pero a la hora de la verdad no pude hacerlo porque me di cuenta de que no me importaba lo suficiente.

»Me casé y ella vino a buscarme. Estaba fuera de sí, me dijo que me odiaba y me juró que si tenía una hija, la destruiría la vida para que sintiera en sus propias carnes lo que era sufrir por amor al ver a su pequeña llorar. Luego me borró la mente y me hizo olvidarla para que no supiera por qué hacia tanto daño a nuestra familia. Ese día vi su verdadera cara.

—Por eso, cuando le pediste que quería conocer a Ulises, se opuso —apunta Thea—; y así una y otra vez. Me presentó a mi secuestrador para hacerme daño. Ya hasta pienso si tuvo algo que ver con mi secuestro.

—Seguramente —digo entre dientes—. Mi madre es un ser horrible. Solo nos queda saber por qué le borraron la mente.

—Y por qué a tu padre no —señala Thea—. Pero lo resolveremos todo. Si tu madre piensa que me va a arruinar la vida, va lista. No pienso dejar que me haga más daño.

—No lo permitiremos —dice su hermano—. Y ahora vamos a estudiar bien el plan.

—Voy a por algo de beber y de comer. —Me marcho a la cocina y llevo algo para picar y unas bebidas.

Al dejarlas en la mesa Ninian coge un refresco de mora que se ha puesto muy de moda últimamente.

—Me sabe asqueroso —indica—. No sé cómo la gente no para de beberlo.

—Porque se ha puesto de moda entre los influencers y eso hace que todos quieran imitarlos, hacerse una foto con la bebida o con la lengua morada brillante —le dice Anastasia antes de abrir uno para probarlo—. A mí me gusta.

—Entonces ya sé quien los ha traído a mi casa —comento y Anastasia sonríe mientras asiente.

Lo pruebo y no me gusta nada. Por la cara de Thea a ella tampoco, pero Anastasia lo disfruta como si fuera un manjar. Se los dejo todos a ella. Al resto parece que no nos gustan.

Sacamos planos para unas de las partes del plan y los estudiamos. Hay mucha seguridad en este cuarto. De verdad creen que saldrá bien, y entre ellos está Thea. Yo tengo miedo porque, si algo sale mal, la perderé ahora que nos hemos vuelto a reencontrar.

Tal vez por eso analizo todo y lo estudio con detalle, para no dejar nada al azar.

Una de las partes del plan es que yo prosiga con la boda y adelante la fecha.

Al caer la noche sigo estudiando todo. Thea se cuela en mi despacho y se sienta sobre mis piernas.

—Todo saldrá bien —me dice demasiado segura.

—Todo el plan es una locura, Thea. Si sale mal, nos pueden matar.

Le recorre un escalofrío.

—Es hora de ir contracorriente, Ulises. Hasta ahora hemos seguido sus normas y eso es lo que esperan que hagamos.

—Lo sé, pero la idea de que te pase algo, me mata.

—A mí también de que te pase a ti, pero esto no es vida si no tenemos libertad. Estamos luchando por ella, y por salvar a miles de inocentes. Va a salir bien, porque solo así lucharé con fuerza hasta el final por mis ideales. Por mi lucha.

—Te entiendo. Solo necesito hacerlo bien.

—Vale, me quedo contigo aquí. —La beso.

Juntos lo estudiamos todo meticulosamente. Me gusta trabajar con ella. Me gusta compartir mi vida con ella. No quiero perder esto y por eso no quiero dejar nada al azar.

Capítulo 36

Thea

La primera parte del plan está casi lista y será esta noche, mientras Ulises se case.

Hace una semana que regresamos y que Ulises aceptó su parte del plan. Dijo en su casa que no veía motivos para retrasar más la boda. Su madre contenta, y más tras mi aviso, aceptó. Teme que yo me meta. Esa fue una de las razones por las que fui esa noche, para que el miedo le impidiera ver algo raro en querer adelantar la ceremonia.

Me meto en Instagram de camino a nuestro objetivo.

Veo el directo de la boda. Ulises se está preparando para ir hacia donde será la ceremonia. Lo veo ponerse la camisa y luego la chaqueta.

Está increíblemente guapo.

Mira hacia la cámara y por un segundo creo que me está observando a mí, dándome ánimos para nuestro plan.

Me salgo del directo y me centro en la misión.

—¿Nerviosa, Anastasia? —le pregunto cuando aparca.

—Claro, eso me hará estar prudente. Todo puede irse a la mierda en un instante.

—Sí, pero debemos creer que saldrá bien. Nadie se espera esto.

—No, desde luego que no. ¿Vamos?

Miro la cárcel.

—Vamos a secuestrar a tu tío.

Ulises

Viene un coche a buscarme. No paran de grabarme y todo se ve en mi perfil de Instagram. El plan ya está en marcha y puede salir tremendamente mal.

Saber que Thea puede salir herida hace que me cueste concentrarme en lo que me rodea.

Al llegar a la iglesia veo un montón de gente. Mi padre me espera en la puerta y parece muy triste.

Voy hacia él.

—Siempre deseé que te casaras por amor —me susurra al oído—, que fueras feliz, pero tú no amas a Rosalía. Tú estás enamorado de esa joven Andrews. La chica de rojo. Aún estás a tiempo, hijo. No cometas mis mismos errores. Hay decisiones que te marcan para siempre.

Mi padre aprieta mis manos y sonríe. Más cuando llega mi madre y lo fulmina con la mirada. No tengo duda de que su mala decisión fue casarse con mi madre.

Sus palabras me han sorprendido mucho. No esperaba que se diera cuenta de mis sentimientos. Me pregunto cuántas más cosas no he sabido ver en él.

Al entrar le digo a mi madre que necesito irme a un sitio solo unos instantes.

Me mira con mala cara pero asiente.

Tengo que ganar tiempo para ellos.

Entro en una habitación y espero. Solo espero a que esto salga bien.

Thea

Entramos a la cárcel. Tenemos una cita programada desde hace unos días y por eso Ulises se tenía que casar esta noche; entre otras cosas porque de noche hay menos seguridad. Casi todos los peces gordos de la cárcel están invitados a la boda de Ulises. Su padre tiene muchos amigos influyentes en este sector y por eso entre otras cosas la madre de Ulises se casó con él. Para poder moverse por la cárcel sin ser vista.

Esta noche lo haremos nosotros.

Sigo a Anastasia hasta donde está su tío. El policía nos abre la sala privada y se marcha sin mirar si está o no el preso, sobre todo porque no esperan que se le escape con tanta seguridad.

En cuanto se va, mi hermano nos informa, gracias al audífono oculto en nuestra oreja, que está todo listo. Saco de mi bolso una pantalla y la pongo en la ventana por donde se ve al preso en una esquina.

Pongo el proyector en la pared y en la ventana se ve la celda vacía. Mi hermano está controlando junto a Bruce las cámaras de la cárcel.

—Lista —le digo a Anastasia.

—¡Mi tío no está! —grita y el guardia se acerca para mirar por la ventana.

Nervioso se marcha. Se nota que es nuevo en esto. Otro hubiera abierto la puerta, pero él sale corriendo. Los hemos investigado y sabíamos que por su perfil son más bien poco meticulosos. Él y el otro funcionario de guardia.

—Nos quedamos aquí —le informa Anastasia antes de irse para buscar ayuda.

Gideon empieza a cronometrar. Llega un infiltrado amigo del padre de Gideon y abre la puerta de la celda.

Entramos y vemos al tío de Ana hecho un ovillo.

Yo pongo la pantalla que hemos traído con una imagen falsa para que parezca que se ha escondido dentro y nos ha engañado a la vista, y lo dejo a un lado.

Lo cogemos y lo metemos oculto en una cesta de la limpieza que ha dejado oculta el conocido del padre de Gideon.

Lo hacemos todo muy rápido y se marcha con el tío de Anastasia.

Cerramos la puerta y Ana y yo nos ponemos en la misma postura que teníamos antes de que desconectaran las cámaras al quedarnos solas.

La cámara se activa de nuevo y esta vez con señal real. Gideon va manipulando las cámaras para que nadie vea cómo sacamos al preso y entonces, cuando ya se ha marchado Fedro, la pared de la celda que da al exterior explota.

Anastasia y yo caemos al suelo por la explosión y eso que estábamos avisadas.

El caos reina en la cárcel, lo que nos ayuda porque nuestro ayudante podrá sacar al tío de Ana sin problemas.

Nos hacen salir de del edificio.

Salimos fingiendo estar asustadas y vamos hacia el coche de Anastasia.

Bruce y Gideon se harán cargo de todo, hasta de manipular las imágenes y que parezca que alguien ha ayudado a escapar al preso. Les guiarán hasta unas tuberías, donde les haremos creer que ha muerto.

Pulso mi reloj para que vibre el de Ulises y sepa que todo ha acabado, y así pueda proseguir con su boda sin ganar más tiempo.

La idea es devolverle al tío de Anastasia los recuerdos para saber qué traman y luego hacerle creer que se fugó antes de que le atrapen y lo manden de vuelta.

Espero que esto salga bien.

Vamos a jugar con un delincuente que ha maquinado un plan tan perfecto que no hemos podido parar. Es hora de sorprenderles, de dar un giro, de hacer lo que no se esperan y jugar fuera de la ley.

Ser como ellos.

Ulises

Ando hacia el altar y espero a que entre la novia.

Mi madre no comenta que me he tomado más tiempo del que debía para que empezara todo. Al menos ahora sé que una parte del plan está completa. Ahora queda la otra.

Rosalía hace su entrada con un vestido que le hace parecer una tarta de la cantidad de tul que lleva.

La gente la mira entre perpleja y espantada por su excéntrica elección.

Dicen que todas las novias lucen bonitas, pero yo veo ante mí la objeción.

Se pone a mi lado y me observa victoriosa. El cura empieza a hablar hasta que lo corto:

—Me lo he pensado mejor —empiezo a decir—. No quiero seguir adelante con esta boda ni con esta relación.

—¿Qué estás haciendo, Ulises? —grita Rosalía.

Mi madre viene a mi lado para decirme algo pero me adelanto.

—Tengo las suficientes pruebas para delatarte y que tu vida sea un infierno. Si haces algo contra mí o mis amigos, las publicaré y todos sabrán quién eres.

—¿Te crees muy listo?

—Sí, madre. Gracias a ti lo soy.

Me acerco a mi padre y le doy un abrazo antes de irme de aquí.

La gente ya ha empezado a moverse.

Rosalía no para de gritar y yo me siento más libre que nunca. Al fin he roto con todo.

Solo espero que nuestro plan salga bien.

Capítulo 37

Thea

Tenemos al preso. Ninian lo tiene atado en una camilla y lo está examinando. Ya hemos dado aviso de que lo den por muerto como si hubiera caído al interior de una depuradora. Hemos dejado su ropa cerca.

Solo si lo dan por muerto, el plan saldrá bien.

Mi padre ha tirado de contactos. Ya era hora de buscar aliados y tenía a muchos fieles. Gideon y Ulises han hecho lo mismo.

Me llega el aviso de que Ulises va a entrar en la finca y bajo hacia el garaje para recibirlo.

Al llegar veo entrar su coche. No sé cómo va a estar después de romper con todo.

Abre la puerta cuando estoy llegando y sale vestido de novio. Está increíblemente guapo y sexi.

Me abraza al verme. Se nota que estaba preocupado por cómo podría salir todo.

—Estoy bien, Uli.

—Ahora ya estoy tranquilo.

—Esto no ha hecho más que empezar.

—Lo sé.

—¿Cómo llevas haber roto con todo?

—Bien. Me siento liberado.

Me alzo y lo beso.

—Ahora solo somos tú y yo.

—Siempre fuimos solo tú y yo. El resto de personas que pasaron por nuestra vida estaban solo de paso.

Lo abrazo con fuerza antes de subir y enfrentarnos al problema de haber secuestrado a alguien que casi ha matado a varios de mis amigos.

Subimos y Ulises se marcha para darse una ducha y quitarse el traje de novio.

Las redes sociales comentan su huida y se ve a Rosalía gritando a la madre de Ulises, echándole en cara que todo era por su culpa, que no lo había amenazado lo suficiente. Ha perdido los papeles y todo el mundo comenta que Ulises fuera obligado a casarse con ella.

Las caretas han caído y la madre de Ulises también está ahora en una posición complicada.

Cuando Ulises regresa al salón, lo pongo al tanto de todo.

Sonríe y me alegra que esté feliz. Me daba miedo que cerrar esta etapa de su vida, le costara.

Sé por Gideon que no es fácil romper ciertas cadenas. Más cuando temes que por tu culpa paguen inocentes.

Ninian está con Bruce haciendo un informe del preso antes de obligarlo a recordar. Cuando regresan, su gesto es serio.

—Alguien o él se quemó las yemas de los dedos para borrarse las huellas dactilares. No ha sido hace mucho —comenta Ninian.

—Y tiene cicatrices en la cara de una mala operación —indica Bruce—. No sé si es por el tiempo que ha pasado o porque esto es muy raro, pero ese hombre no se parece al padre que recuerdo.

Norbert sale corriendo y va a ver al que creíamos que era su hijo. Lo seguimos y observamos cómo busca algo en el hombre que está casi en los huesos sobre una camilla.

—No tiene la cicatriz que se hizo de niño al caerse de la bicicleta en la pierna. Tampoco la que se hizo al caer de un árbol sobre su hermano. Este hombre no es mi hijo mayor. Nos han vuelto a engañar.

Capítulo 38

Ulises

El desánimo es general. El plan era saber qué tramaba, pero ahora ya lo sabemos. Nos hizo creer que era ese pobre hombre para que no lo buscáramos, para que pudiera estar libre y así llevar a cabo su plan. Borró a este hombre sus recuerdos para que no pudiera decir quién es y le hicieron una mala operación de estética para que se le pareciera.

Creíamos que estaba en la cárcel y en realidad siempre ha estado fuera moviendo los hilos desde la sombra.

¡Nos ha vuelto a engañar!

Ahora no tenemos nada.

Siento que he perdido la oportunidad de conseguir detenerle al salir de la agencia. Todo para nada.

Empiezo a andar hacia mi coche y Thea me sigue.

—Necesito estar solo. No tardaré.

Me abraza por detrás.

—Vamos a atraparlo, Ulises. Solo es un contratiempo.

Acaricio su mano y entro en mi coche necesitando estar solo con mis pensamientos.

Thea

Intento mantener la calma mientras Ninian examina al preso para descubrir alguna pista que nos diga quién puede ser.

Nos vamos a dormir todos menos Ulises que no ha regresado. Su habitación ahora es la de mis padres. Nosotros dormimos fuera en la tienda de campaña con vistas a las estrellas.

Entro en ella y trato de esperarlo despierta; algo que al final me es del todo imposible.

Al despertar me fijo en su lado. No ha venido a dormir.

Que me aleje ahora que está mal, me destroza, pero sé, mejor que nadie, que las personas necesitan su tiempo para curarse y eso no hace que les importes o te quieran menos. Yo me alejé de su lado porque lo necesitaba, no porque no lo amara.

Siempre es peor para el que espera que para el que decide cuándo regresar.

Voy hacia la casa y mi madre al verme me da un abrazo y un beso fuerte. Gideon no está muy lejos escuchando a Carlitos contarle algo. Mi padre los mira con cariño.

Ulises nunca ha tenido esto. Nunca ha sido parte de una familia hasta ahora. Siempre ha estado solo. Nadie elige la suerte que va a correr en el mundo en el sorteo de las familias. Solo nos adaptamos a las consecuencias.

Como algo antes de ir al laboratorio donde Ninian no ha parado de hacer cosas.

—¿Qué habéis pensado? —le pregunto.

—Que no podemos dejar que esto nos desvíe del plan. Hay que devolverle la memoria a este hombre y descubrir qué sabe. Saber quién es. Hemos pensado darle una dosis pequeña que solo le haga recordar cosas a corto plazo e ir aumentado la dosis viendo cómo evoluciona. No nos queda de otra. Aunque moralmente esto no está bien y se salta todos los juramentos hipocráticos que he hecho en mi doctorado.

—Bueno, como también has estudiado Ciencias y Tecnologías Avanzadas, y mientras tanto eres madre y cuidas a tu hijo fenomenal.

—Joder, sí que hago cosas —ironiza—. Sé que moralmente no está bien, pero esto puede salvar muchas vidas y me quiero quedar con eso.

—Bien, hazlo cuando quieras.

—Falta que Ulises dé su visto bueno. Es parte de esto como del resto. —Asiento—. Por cierto, ayer, cuando Ulises llegó a la iglesia, su padre le dijo algo que no me puedo quitar de la cabeza.

—¿El qué?

—Que esperaba que fuera feliz, que sabía que estaba enamorado de ti. Creo que el padre de Ulises está del lado de su hijo. ¿Crees que nos ayudaría con lo que pueda saber de su mujer? Su mente está intacta.

—No lo sé.

Me marcho dando vueltas a esto y acabo leyendo el informe del padre de Ulises. El hombre es huérfano. Sus padres le dejaron una gran herencia que administró al tener dieciocho años y acabó siendo el embajador de su país cuando se trasladó aquí, siguiendo los pasos de sus abuelos, en la que fue su casa.

Solo tiene un hijo, pero pone que nunca descartó tener más.

Lo veo con Ulises en una foto de pequeño en un periódico. Se ve coger con orgullo a su hijo.

Leo sus rutinas y, tras darle vueltas, me marcho a la cafetería a la que suele ir a tomar el almuerzo todos los días que está en la ciudad y no tiene compromisos.

Entro y lo busco para decirle al metre a quien he ido a buscar.

Lo veo junto a la ventana y parece angustiado.

Llego a su lado y al verme le cambia el color de la cara, y mira tras de mí.

—¿Qué haces aquí?

—Quería hablar con usted.

—Váyase de aquí, señorita Andrews.

—No pasa nada, quiero saber…

No puedo acabar de hablar porque alguien me pincha en el cuello.

—Te dije que vendrían a verte. Pensaba que sería Ulises, pero ella también me sirve. —Escucho que dice la madre de Ulises.

—Ayuda —le pido al padre de Ulises antes de perder el conocimiento.

Ulises

Estoy llegando a la finca cuando recibo una llamada oculta en mi móvil seguro. La cojo extrañado, más cuando es mi padre quien me llama.

—¿Tu vida o la de Thea? —me pregunta.

—La de Thea. Ella es mi vida. ¿Qué mierda quieres?

—No estalles contra mí. Solo quería saber que había tomado la decisión correcta. Llevo muchos años protegiéndote, pero sé que si le pasara algo a ella por callar, no me lo perdonarías.

—No te entiendo.

—Tu madre la ha secuestrado. Sé dónde está y lo qué quiere. Lo sé todo, Ulises, porque el precio de mi silencio era que te protegería.

—Dime dónde está.

—No puedes ir sin un plan. Tu madre no es quién tú crees.

—Ya sé que mi madre es una zorra.

—Tu madre es quien ha estado ayudando a Fedro.

—¡¿Qué?!

—Sé más de lo que te crees. Estoy de tu lado, hijo, y por eso necesitamos un plan, y a tus amigos. Te espero donde tú me digas.

♡ ♥ ♡

—Puede ser una trampa, Ulises —me dice el padre de Gideon—. Si sabe tanto, ¿por qué no ha denunciado?

—Afirma que por protegerme.

—Puede que nunca le hayan borrado la mente porque él se la ha borrado a tu madre —señala Ninian.

—¿Tenéis un plan mejor para traer de vuelta a Thea? Porque me encantaría escucharlo —les indico angustiado.

Me llega el aviso de que Thea se acerca y les ha llegado a los demás a sus sistemas de alarma.

Esto me desconcierta más que todo lo demás.

Siento que están jugando con nosotros.

De repente el sistema nos avisa de que se ha detenido y tras esto, escuchamos una fuerte explosión. Se me paraliza el corazón y un silencio sepulcral reina en la casa.

Lo primero que escucho es el grito de dolor de la madre de Thea, que me desgarra más mi alma rota ante lo que puede haber sucedido.

Corremos hacia donde ha sido la explosión, temiendo lo que le ha podido suceder a Thea.

Si la han matado, desde este instante también estaré muerto.

Capítulo 39

Ulises

Corremos hacia donde ha explotado el coche de Thea y la veo cerca del arcén tirada de una forma que no me gusta nada, como un muñeco sin vida.

Los segundos que tardo en llegar a su lado se me hacen eternos, y al resto igual.

Al llegar a ella le busco el pulso al mismo tiempo que lo hace Gideon. Los dos estamos desesperados por encontrar cualquier señal de vida en ella.

Cuando siento sus latidos bajos mis dedos, lloro pero de felicidad.

Gideon también los ha notado y grita que está viva.

Es entonces cuando Ninian se hace cargo de la situación y la transportamos con cuidado a la casa.

—Está grave, chicos —nos informa Ninian—. Necesito trabajar con frialdad y veros en este estado me desconcentra.

—Estaremos fuera. —El padre de Thea tira de todos y cierra la puerta—. Mi hija es muy fuerte. Se va a poner bien.

Su mujer lo abraza y Gideon está abrazado a Anastasia. Bruce está dentro con Ninian para ayudarla.

—Debemos ir a inspeccionar qué ha pasado —les digo—. No me quiero separar de su lado pero debemos saber a qué nos enfrentamos. Han querido matarla.

Gideon y su padre asienten. Nos vamos los tres para ver qué ha sucedido.

Estamos examinando todo cuando me suena el móvil.

—Ulises, soy tu padre. Salid de allí. Corréis peligro.

—No podemos irnos…

—Hijo, salid de allí ya. Os van a atacar con drones. Thea les ha dado vuestra posición sin poder evitarlo.

—¿Y tú?

—Yo tengo que desaparecer… Volveremos a vernos. ¡Huid!

Les cuento qué pasa y corremos a la casa. Llamamos a la madre de Thea para que todos vayan hacia él búnker. Ya lo hacían porque la casa les ha avisado de que unos drones iban a disparar. La parte baja de la casa donde está el laboratorio y los despachos es un búnker antibombas.

Estamos llegando cuando vemos en el cielo los drones.

Corremos hacia el túnel secreto que conecta con el búnker.

Estamos llegando cuando escuchamos la primera explosión. Entro en él y cierro la puerta rezando porque estemos todos a salvo. Al ver a los pequeños, abrazo a Anastasia y me relajo. No se merecen esta mierda de mundo.

¿Qué herencia les estamos dejando?

Escuchamos una explosión tras otra. Mi finca, mi lugar seguro…

Aquí tenemos comida para varios días y si vienen a ver la finca, no lo encontrarán.

Las bombas se detienen y entonces el silencio.

Veo las caras de todos y pienso que la finca se puede volver a reconstruir si estamos todos juntos.

Voy hacia donde está Thea y veo a Ninian trabajar desde la ventana.

Observo lo que pasa fuera y veo que hay drones que buscan señales de vida. No encontrarán nuestras señales térmicas. Nos darán por muertos. Tal vez sea lo mejor.

Veo las noticias buscando algo que nos dé alguna pisa o si se habla de nosotros. No encuentro nada en horas y, cuando ya estoy por dejarlo, salta una noticia. Mi padre ha muerto en un accidente de avión.

A mi mente acude la imagen de la boda, cuando me dijo que esperaba que me casara por amor. ¿Cuánto de mi padre me han quitado?

Podría haber llenado mi vida de recuerdos a su lado y ahora no tengo nada porque les hice caso, porque acepté ser como mi madre creó. Porque sin quererlo fui su mayor obra.

—Lo siento, Ulises —me dice Anastasia a mi lado antes de abrazarme con fuerza.

—Tenemos que hacerles pagar por todo —les indico.

♡ ♥ ♡

No me separo de la puerta donde Thea se está jugando la vida. Por la explosión salió despedida y un trozo del coche le dio en el costado. Ha tenido suerte que salió expulsada y no estaba dentro. Todo apunta a que Thea estaba saliendo del coche cuando este explotó.

Tiene heridas en casi todo el cuerpo. Sabremos si sobrevivirá con el paso de las horas.

Gideon está a su lado dándole su sangre porque tienen el mismo grupo sanguíneo.

Sale y se queda a mi lado.

—Nuestro plan no deja de hacer aguas.

—Sabíamos que dar un paso así sería arriesgado —me dice.

—Creí que este lugar era seguro.

—Y lo es. Todos estamos vivos. Tenemos que descansar para saber qué paso dar ahora.

—No podré hasta que ella esté bien.

—Yo tampoco. Pasa a verla. Ninian lo entenderá. Yo me quedo aquí.

Entro para ver a Thea.

Ninian no dice nada y sigue examinando a su otro paciente mientras Thea recobra el sentido tras la operación.

Me pongo al lado de Thea y acaricio su magullada cara antes de coger su mano.

—No puedes dejarme. Aún no hemos tenido tiempo de volar juntos, de ser libres al lado del otro.

No responde.

—Mira esto, Ulises —me dice Ninian apartando el pelo del cuello de Thea—. Alguien la pinchó y ya sabemos lo que eso significa.

—Que han tratado de borrar su mente. Me siento culpable —me confiesa—. Se fue para ver a tu padre por algo que yo le dije.

—¿Cómo lo sabes?

—Cuando se fue, Gideon miró lo que había estado ojeando y vimos que salía la dirección de la cafetería donde tu padre almuerza siempre que puede.

—Yo tenía pensado ir… A veces he ido a almorzar con mi padre, sobre todo cuando me obligaban a hacer algo mal. Me esperaban a mí.

—Supongo que con el mismo fin, para que nos trajeras a donde estábamos todos. Tal vez tu madre te dejó tener amigos solo para esto, para destruirlos y que tú fueras su verdugo.

—Mi madre es un ser horrible.

—Cuesta aceptar que compartes sangre con personas que hacen cosas tan crueles. Por experiencia te digo que la maldad no se hereda. Somos como decidimos ser. Ahora voy a seguir trabajando, este preso tiene mucho que contar y no pienso retrasarlo más. Casi han matado a mi hijo y eso sí que no lo perdono. Solo cuando acabemos con esto, seremos libres.

—Haz lo que tengas que hacer.

Ninian va hacia el preso y le inyecta la primera sesión para que recuerde.

Me quedo al lado de Thea sin importarme nada más. Necesito que despierte o la oscuridad me llevará. Solo soy capaz de pensar en buscar a mi madre y hacerle pagar por todo. No lo hago porque en esta guerra no estoy solo, porque dar un paso en falso es la muerte de mis amigos y ahora tengo una familia. Una que me hubiera encantado compartir con mi padre.

Capítulo 40

Thea

Me despierto sintiendo un tremendo dolor en el costado. Voy a tocarme pero veo que mi mano está sujeta a algo. Miro mi mano y veo a Ulises dormido en un sillón a mi lado, cogido a mi mano. Una mano donde hay una vía conectada a un tubo. Es entonces cuando lo recuerdo todo.

—Te salvé… Os he salvado.

Ulises se despierta y al verme despierta noto que le cambia el gesto. Se levanta y coge mi cara entre sus manos con sus ojos llenos de lágrimas de felicidad contenida.

—Pensé que te perdía. Pensé que me dejabas solo.

—Eso nunca.

Me besa con ternura antes de que Ninian le diga que debe examinarme.

Ulises se marcha para avisar al resto y no tardan en asomarse por la puerta. Mi madre entra y me abraza con cuidado.

—Os quiero a todos… Ahora me puede el sueño.

Miro a Ulises antes de dejarme llevar. Sé que debo contarles qué pasó, pero no puedo ahora mismo.

♡ ♥ ♡

Cuando me despierto de nuevo veo a Ulises cerca sin soltar mi mano.

Le acaricio y alza la cabeza para mirarme. Noto dolor en sus ojos.

—Estoy bien, Uli. Muy dolorida pero bien.

—Lo sé.

—¿Y qué entristece tu mirada?

—Ya habrá tiempo de hablar. Ahora solo quiero que te recuperes.

—Uli…

—Estoy bien —me corta y se alza para darme un beso en los labios—. Estás viva. —Pone mi mano en su pecho y noto los fuertes latidos de su corazón—. Estamos vivos.

Sé qué quiere decir, que si me pasara algo se moriría. Yo siento lo mismo y por eso entiendo sus palabras.

—Ve a descansar —le pide Ninian—. Me quedo examinándola.

Ulises va a protestar a la pelirroja pero esta lo mira desafiante y al final asiente.

—Antes de que te vayas —le llamo—, quiero contar qué pasó. Necesito que lo sepáis antes de que el dolor me haga dormirme otra vez.

—¿Te duele? —me pregunta Ninian y asiento—. Te subo la dosis del calmante.

—Cuéntame, Thea.

—Tu madre me atacó por detrás y me llevó a un cuarto secreto en donde tu padre almorzaba. Nadie hizo nada. Deben de ser cómplices de ella. Perdí el conocimiento solo unos segundos y luego me dijo que viniera a buscarte. Si despertaba que fuera hacia a ti. Luego la escuché que decía a un hombre que, cuando despertara, iría a por ti y que al levantarme del asiento del coche, este explotaría y os mataría a ti y a todos los que estuvieran cerca. Usó mi reloj para saber tu posición y poner la dirección en el coche que se conducía solo. Me golpearon para que perdiera el conocimiento. Desperté poco antes de llegar y, al recordarlo, abrí la puerta tras quitarme el cinturón y salté. Tu madre ha cumplido su amenaza, Uli. Lo siento.

Noto los ojos llenos de lágrimas.

Ulises se acerca y me las seca cuando se me escapan.

—Tú eres mi familia, Thea. A la que he elegido y a la que amo. No sufras por mí. De momento van perdiendo porque todos seguimos vivos y vamos a ganar.

Lo abrazo como puedo y dejo que se marche.

Me duele todo y necesito descansar. Lo noto, y por eso una vez más me dejo llevar.

Ulises

Thea mejora por momentos.

El preso sigue dormido atrapado en sus recuerdos. Ha cogido algo de peso gracias al suero. En la cárcel no debieron de darle apenas comida o tratamiento.

Vinieron a registrar la finca y creo que nos dieron por muertos a todos. No han regresado.

Salí para ver los restos y sentí una gran desolación por verlo en ese estado. Recordé que lo peor era lo que le había pasado a mi padre. Esa pérdida sí que me duele profundamente. Más de lo que esperaba porque casi no lo conocía.

Entro en el cuarto y veo a Thea junto a Anastasia.

Thea tiene mejor cara. Al verme sonríe. Ya sabe lo de mi padre. La otra noche lloró todo lo que yo no podía en mi pecho. Sé que lloraba por mí, por cómo me siento.

Voy hacia ellas al mismo tiempo que escucho un susurro.

—Ana… Ana… —Me giro y veo al preso con la mano en alto mirando a Anastasia.

—¿De qué la conoces? —le pregunto poniéndome ante mi amiga como si debiera defenderla de algún peligro.

El hombre me mira desconcertado.

—Es mi hija —me dice seguro y entonces sí que me quedo petrificado y sin comprender qué mierdas está pasando ahora.

Capítulo 41

Ulises

Miramos al hombre que afirma ser el padre de Anastasia.

Ana se acerca dudosa.

Ninian se marcha e intuyo que va a por Gideon y a por el resto.

—Eso no es posible. Mi padre está en su sede listo para ser elegido presidente en una semana.

—¿Una semana? —El horror en sus ojos es palpable—. Hija… soy yo. ¿Acaso no me reconoces?

—No —le responde.

El hombre se toca la cara y veo dolor en sus ojos.

—Cumplieron su palabra. Me hicieron parecerme a mi hermano.

—Te quieres librar de esto y te lo estás inventando —le suelta Ana—. Este es tu juego. Estás jugando como siempre.

—Ana… soy yo, tu padre y todos corremos un gran peligro si no me creéis.

Norbert entra en el cuarto seguido de Gideon que se acerca a Ana y la abraza por detrás para darle su apoyo ante esta locura.

Norbert se acerca al que afirma ser su hijo pequeño y coge su cara entre sus manos.

—Papá, soy yo. Joel.

Norbert lo mira con detenimiento y me fijo en que sus manos tiemblan y como acaricia su cara mientras lo hace.

—Los ojos no se pueden cambiar —afirma el hombre antes de romper a llorar—. ¿Qué te han hecho?

—Papá…

Se abrazan y miro a Anastasia que temblando se acerca y coge la cara de su padre para mirarlo bien. Cuando ve lo mismo que su abuelo, casi se cae de la impresión. No lo hace porque la sujeto.

—¡¿Pero qué clase de monstruo es mi tío?! —Ana rompe a llorar.

—Uno que quiere iniciar una guerra mundial y ser el único vencedor cuando acabe porque ha eliminado a todos los vendedores de armas. Es el único proveedor de armas —dice Joel—. Es el que se hará rico si una guerra estalla. Sin importar las víctimas. Tenemos que detenerlo.

Hace un gesto de dolor.

—Descansa, hijo.

—No sé qué me pasa. No recuerdo muchas cosas.

—Porque te borraron todos los recuerdos —le explica Ninian—. Te los estábamos devolviendo poco a poco.

—Entiendo —indica Joel—. Tengo que contaros mucho. Si está a punto de ser elegido, nos queda poco tiempo para detenerlo.

—Habla, hijo. Te estamos escuchando.

—Dijeron algo de manipular la mente con una bebida que llevaría el borrador de recuerdos, pero lo usarían para impulsar a la gente a creer que querían hacer cosas que nunca habían deseado. Sobre todo a la gente joven. Lo harían a través de una aplicación que tiene mensajes subliminales. Quería que se alistaran a su ejército y causaran revueltas, que se enfrentaran unos a otros para ir iniciando una guerra. Quiere que se empiecen a matar unos contra otros.

—Joder. Es peor de lo que esperábamos —comenta Bruce—. Es un monstruo.

—Lo es desde niño. Siempre odió a la humanidad. Ahora quiere destruirla —indica Norbert.

—¿Sabes qué aplicación puede ser y de qué bebida se trata? —pregunto.

—No, solo que iba a ser muy famosa entre la gente joven y la aplicación también. Lo iniciarían todo con el lanzamiento de la aplicación. Querían que fuera poco antes de ser elegido presidente porque así irían manipulando para conseguir más votos y poder mandar sin que nadie frenara sus decisiones.

—Pues nos queda poco tiempo —señalo.

Voy a mirar a Thea y la veo tratando de levantarse.

—¿Adónde vas?

—Tengo que ayudaros.

—Thea, no puedes moverte.

—Sé que os vais a ir. No me quiero quedar aquí.

Acaricio su mejilla.

—Tienes que cuidarte.

—Me siento muy inútil.

—No deberías. Tú sola nos salvaste a todos. —La beso antes de irme para buscar más información.

El resto hace lo mismo.

No tardamos en ver que la noche antes de las elecciones será presentada una aplicación que patrocina la dichosa bebida de la que todo el mundo habla.

Ninian ya ha ido a buscar algunas en la nevera para examinarlas y corroborar que esa es la bebida que han elegido para manipular la mente.

—Es hora de buscar aliados —indica el padre de Gideon—. Si queremos detenerlo, hay que devolver los recuerdos a quienes se los arrebataron. Personas influyentes que nos pueden ayudar.

—Pues vamos a prepararlo todo. Necesitamos pruebas para acorralarlo en la presentación de la aplicación. —Les enseño el ordenador—. Es el invitado estrella de la noche.

—A trabajar. Vamos a detener una guerra —nos alienta Gideon.

Capítulo 42

Thea

Se van a marchar para detener al tío de Anastasia. Yo trato de hacerme la fuerte y me he levantado de la cama, pero por intentarlo se me han saltado los puntos. Ninian me ha tenido que coser de nuevo.

—Thea, van a estar bien —me dice Ninian al terminar de coserme—. Si vas, estando así, solo puedes conseguir que los maten porque tu padre, Gideon y Ulises estarán pendientes de ti. Los estás ayudando al quedarte aquí.

—¿Y si les pasa algo y me pierdo sus últimos segundos? —Noto las lágrimas correr por mis mejillas—. Van a una guerra.

—Como muchas veces, pero saben lo que hacen. Confía en ellos y ahora intenta no moverte mucho o se te soltarán los puntos de nuevo.

Le digo que vale y me quedo en la cama. No dejo de pensar en todo el tiempo perdido y en que si le pasa algo a Ulises por culpa de estar mal, habré perdido cientos de días a su lado.

Tengo un mal presentimiento que no me deja vivir.

La puerta se abre y aparece Ulises. Al verme sonríe y se acerca a la cama.

—Nos tenemos que ir —me informa.

Cojo su mano y le aprieto con fuerza.

—Como te maten, te juro que iré a donde estés y te traeré de vuelta.

Sonríe.

—No voy a dejar que me maten ahora que tengo una razón para vivir. —Me besa. El beso es corto—. Thea, te amo. No lo olvides y lucharé por tener un futuro a tu lado. No pienso dejarles que me quiten uno solo de mis días a tu lado.

Noto como las lágrimas caen por mis mejillas.

—Más te vale. Te amo, Ulises. Siempre ha sido así.

Cuesta decir adiós cuando no sabes si esta será la última vez que nuestras miradas se entrelacen.

Se marcha y una vez más siento un dolor sordo en el pecho que hace temer que algo va a salir mal.

Ulises

Hemos devuelto los recuerdos a varias personas influyentes y les hemos contado todo. Ha sido fácil que nos creyeran tras recordarlo todo. Muchos de ellos firmaron acuerdos y le dieron poderes a Fedro. Le hicieron más fuerte en su campaña. Otros les dieron contactos para saber quiénes vendían armas de forma ilegal.

Tenemos mucha información, pero pocas pruebas, y por eso en la presentación vamos a hacerle creer lo contrario hasta que pierda los papeles. Norbert dice que su hijo mayor odia que le digan que no es bueno en algo, que se rían de él y lo crean inferior.

Esta noche en el evento lo vamos a sacar de sus casillas.

Eso seguramente no salga bien y por eso vamos a infiltrarnos en el evento con nombres falsos. Steven ha contado todo a varios amigos que ha hecho estando cerca del padre de Ana y que sabe que nos apoyarán. A algunos de ellos les habían borrado los recuerdos y se los han devuelto. Esto ha hecho que crezcan sus ganas de acabar con Fedro.

Fedro cometió el error de subestimarnos, de creer que podría borrarnos la mente sin que hiciéramos nada. Subestimó la inteligencia de Ninian y de su método para descubrir todo esto, y por supuesto, la nuestra.

Esta noche caerá y espero que lo haga solo.

♡ ♥ ♡

Llegamos al acto y gracias a Steven tenemos invitaciones.

Entramos y veo a Steven junto a Alma no muy lejos. Nos vamos sentando donde nos ha asignado tras dejar fuera a varias personas.

Norbert se pone al lado de donde irá su hijo mayor.

Anastasia, Gideon y yo detrás.

El resto estará repartido por las sala y listo para el espectáculo.

—Ten mucho cuidado, Uli —me dice Thea al oído. Está viéndolo todo gracias a las lentillas que llevamos y que lo está grabando todo—. Te quiero de vuelta.

Alzo los pulgares hacia arriba disimuladamente para que lo vea.

Empiezo a llegar todo el mundo y el último en aparecer es el desgraciado de Fedro. Entra tras ser presentado.

La gente se levanta para aplaudirle. Todos menos los que hemos venido a desenmascararle.

Se está acercando cuando ve a su padre y su gesto cambia.

Veo el odio en su mirada.

—Si lo llego a ver antes de esto, hubiera sabido que algo iba mal —nos comenta Anastasia.

—Hola, hijo —le saluda Norbert dando la mano a su hijo mayor—. Cuanto tiempo sin vernos.

Va con doble sentido y por la cara tensa de Fedro no sé si esto se irá a la mierda antes de tiempo.

—Mucho, sí —responde Fedro volviendo al papel de ser como su hermano—. Hija, estás preciosa. —Da un abrazo a su padre y otro a su hija.

A Gideon solo la mano.

—Hemos querido darte una sorpresa y venir para apoyarte —comenta Anastasia.

Fedro asiente y se sienta al lado de su padre para esperar que el acto empiece.

Empezará pero no va a ser lo que él espera. Hemos hecho una recopilación de todos sus actos macabros, de los que no tenemos pruebas, pero esperamos que cuando se defienda, él solo se delate.

Es lo malo de creerse el mejor, que no eres capaz de admitir que alguien pueda vencerte en tu propio terreno y Fedro lleva mucho tiempo maquinando este plan.

Primero crearon chips para tener un ejército fiel a su lado y dominarnos bajo amenaza de muerte. Como eso no le salió bien, sacó a la luz el plan B.

Y hoy todo acabará.

Que empiece la función.

Capítulo 43

Thea

Veo a través de la pantalla de Ulises gracias a sus lentillas como empieza el acto.

Alma sube al estrado segura de sí misma. A su lado, no muy lejos, está su madre que ha querido venir a ver cómo se cierra todo.

—Hoy queremos empezar este evento de una forma diferente. Os propongo un reto. ¿Seréis capaces de descubrir si lo que va a pasar a continuación es real o pertenece a la imaginación?

El tío de Ana se está poniendo tenso y más cuando en la pantalla sale el chip pirata que Alma llevaba en el cuello y que casi la mató en el primer plan de Fedro para dominar el mundo.

Tras esta imagen salen varias personas más que no tuvieron la suerte de sobrevivir y los que lo hicieron, cuentan lo que sintieron sabiendo que no obedecer era igual a la muerte.

La gente quería los mejores guardaespaldas y alguien los creó para ese fin. Para dar su vida por una causa que nunca había sido la suya.

—¿Qué es esto, papá? —pregunta Fedro a Norbert.

—No lo sé, hijo. Será algo de la aplicación esa.

—Claro.

Fedro trata de calmarse y mira a varios de sus guardaespaldas para decirles algo con la mirada.

—¿Verdad o ficción? —pregunta Alma. La gente responde en su gran mayoría que ficción—. Tristemente la realidad supera a la ficción y esto es real. Como lo es esto.

Tras decir eso aparece en el vídeo el líquido que borra la memoria y el refresco.

—Esta noche estamos aquí para presentar una aplicación patrocinada por este refresco sin que seáis consciente de que estáis tomando algo que os hará dejar de pensar por vosotros mismos. Os quitará el poder de elección. La libertad.

Fedro cada vez se pone más tenso.

La gente empieza a dejar de lado las bebidas. Ya no les gusta tanto la presentación aunque Alma no deja sonreír.

Steven recibe la orden de que quiten a Alma del escenario.

Va hacia ella y se pone cerca. Por eso, cuando el pecho de Alma se ve señalado por un láser rojo, la aparta y se pone delante.

La gente grita.

—¡¿Qué pasa?! —grita Fedro haciéndose el inocente.

—Que tu hermano tiene a alguien infiltrado y que quiere cargarse tu candidatura —le informa Norbert.

La gente se marcha. Salen por las salidas de emergencia que nos hemos encargado de que sean muchas y estén bien visibles.

Fedro quiere que le ayuden a irse, pero sus guardaespaldas no se mueven y le cierran el paso.

—¿Se puede saber qué hacéis?

Steven se levanta. Todo era una actuación para que la gente se fuera y así solo se quedaran aquí los que han decidido jugarse la vida por la verdad.

—Sabemos la verdad —le dice mi padre—. Sabemos que eres Fedro.

—¿De qué hablas? ¡¡Soy Joel!!

—No, hijo. Siempre lo odiaste. Odiaste no ser como él, pero no eres él. Tu hermano siempre eligió ser feliz y tú vivir sumido en el odio. Se ve en tu mirada, y por eso no querías vernos. Porque sabías que yo vería la verdad.

—Os habéis vuelto locos.

Veo por la cámara de Ulises a su madre tras Fedro.

—¿Qué está pasando aquí?

—Vaya, madre. ¡Sorpresa! Estoy vivo.

—Eso veo. ¿Se puede saber qué hacéis? Estáis acusando a un hombre inocente. Él no ha hecho nada. Os estáis cargando la misión de atrapar al verdadero culpable. Fedro sigue suelto y esta noche lo íbamos a atrapar.

—Es él, madre.

—No. Se escapó de la cárcel y sabemos que estará hoy aquí.

—No caigáis en su engaño —les pide mi padre.

—Su plan siempre fue escapar e infiltrarse en vuestras filas —explica Fedro—. Ser uno de los vuestros. Deciros que era tu padre —mira a Anastasia— y acabar con Ninian porque por su culpa mataron a Lucas. Su pareja.

Me giro al mismo tiempo que escucho un par de disparos.

No me da tiempo a ver de dónde vienen o quién los dispara. Mi pecho se llena de sangre.

—Uli…

—¡Thea!

Alguien se acerca a mí y entonces sí que no entiendo nada.

Capítulo 44

Ulises

Miro a Bruce que está tan pálido como yo.

—¿Qué ha pasado? —pregunta Fedro alarmado.

—Han disparado a Ninian y a Thea —informa Steven.

—¡Os lo dije! ¡Lo habéis estropeado todo! —grita mi madre.

Me siento morir. No entiendo nada. Creo estar viviendo una pesadilla. Thea no puede estar muerta.

—Ulises, hijo —La voz de mi padre irrumpe en mi oído y por un segundo me creo que estoy escuchando a un fantasma—. Thea está bien, pero deben seguir creyendo que no es así. Estoy con ella. Está aturdida por los disparos, pero eran de fogueo. Te lo explicaré todo. Tenéis un topo. He apagado el micro de los que no son de tu familia. Ahora debéis hacerles creer que están ganando. Tu madre y su pareja, Fedro, deben caer esta noche. Bruce, Ninian está bien.

Miro a Bruce y veo alivio en su mirada un segundo antes de seguir con la función.

—Lo siento, madre… Yo…

—No pasa nada, hijo. Nunca es tarde. Esto no puede salir de aquí. Haremos correr el rumor de que todo era parte del espectáculo de la aplicación para darle más publicidad.

—Y la muerte de Thea y Ninian, ¿cómo se explica? —pregunta Norbert.

—Ya se os ocurrirá algo. Ahora decidme su ubicación para mandar un equipo para detener a Fedro.

—Ulises, hijo, tienes que hacer algo más. Tienes que tratar de disparar a Fedro o que él crea eso. Sé que te estoy pidiendo que confíes en mí a ciegas. Puedes pensar que es una trampa. Tuve que estar lejos de ti por una única razón: tu madre te quería matar, si no le hacía caso. O peor aún, llevarte junto a tu verdadero padre: Fedro.

Miro a Fedro inquieto.

—Solo tú estás escuchando esto, hijo. No puedo tener hijos. Para mí eres mi hijo en todos los sentidos, pero cuando supe la verdad y tu madre me dijo quién era tu padre, de lo que era capaz, supe que te debía proteger. Fedro y tu madre son amantes. Rosalía es la hija de Lucas y por eso quería que te casaras con ella. Rosalía es igual de malvada que su padre. Hay mucho que asimilar. Ahora coge tu arma y a punta a tu padre.

Cierro los ojos y me fío de mi instinto, en ese que nunca me falla o tal vez sí, si pienso que me enrollé con mi prima.

Tomo aire y saco el arma. Cuando apunto a Fedro todos me miran con sorpresa. Sobre todo él.

—No te creo y ya no tengo nada que perder —le digo dando un paso.

—Ulises, baja el arma —me ordena mi madre con ese tono que he odiado toda la vida.

—No te creo. Tú eres Fedro y te quiero muerto. Sé que tienes la culpa de que Thea esté muerta. ¡Eres el culpable de todo!

—¿Te has vuelto loco? —grita mi madre.

—Te odio y esta noche te mataré. —Apunto a su cabeza y mi madre se pone ante él cuando ve que aprieto el gatillo.

—¡No puedes matarlo! —explota mi madre.

—No sé por qué no puedo matarlo. —Aprieto el gatillo y mi madre pierde los papeles.

—¡Es tu padre!

—Estúpida —grita Fedro y la aparta. Coge la pistola de esta y me dispara al pecho—. Siempre fuiste un puto incordio.

Caigo al suelo. El chaleco ha parado el disparo pero duele.

—¿Alguien más quiere atentar contra mí? Detenedlos —ordena Fedro. No tengo dudas que se trata de él—. Y no, no eres mi hijo. Solo tengo dos hijos. Anastasia y Bruce. El resto no son nada mío.

Norbert va hacia su hijo y coge la pistola de su mano izquierda.

—Lo siento, hijo, pero has cometido un pequeño error. Joel es diestro. Él hubiera disparado con la mano derecha. Te has delatado.

Fedro mira el arma en su mano izquierda. Mi padre sabía que necesitábamos eso para desestabilizarlo. Es entonces cuando le echamos en cara todo lo que nos ha borrado de la memoria.

Al final estalla y trata de disparar a todos los que ahora le dan la espalda, pero el padre de Gideon es más rápido y le da en la mano para que suelte el arma.

—No sabes cómo te odio. ¡Cómo os odio! —grita fuera de sí—. El mundo necesita un reinicio y yo se lo iba a dar.

—Tú no eres nadie para hacer algo así —le indica su padre—. Te lo di todo. Te di amor. Te di un hogar, pero para ti nunca fue suficiente. Siempre quisiste más. Nunca supiste entender que para tenerlo todo, se debe aprender a valorar lo que ya tenemos.

—¿Qué se siente al saber que has creado a un monstruo?

—Los monstruos no se crean. Los monstruos se hacen —responde Norbert—. Tú elegiste ser un monstruo. Nadie más.

Mi madre trata de ir tras él y lo empuja con odio y asco.

Voy hacia ella.

—Eres tan culpable como él.

—Él creía en un mundo mejor. Yo quería un mundo mejor.

—Y como no te hice caso, era una buena idea matarme.

—Yo no mandé matarte.

Es entonces cuando recuerdo que mi madre sí tiene borrada la memoria.

Llegan unos agentes pasados unos minutos y se la llevan a la cárcel detenida. Al fin tienen pruebas contra Fedro. Van a registrar todas sus casas y devolver los recuerdos a todos para atar todos los cabos y que no quede nada por registrar.

Al fin el imperio de Fedro ha caído y por algo tan sencillo como un acto reflejo a la hora de disparar.

Creemos que podemos controlarlo todo sin darnos cuenta de que la verdad siempre sale a flote y deja por tierra todas y cada una de nuestras mentiras.

Capítulo 45

Thea

Estoy en el hospital. Me han revisado los puntos para comprobar que todo estaba bien. Estoy asimilando todo. Asimilando que Lucas, quien siempre creímos muerto, estaba vivo. Él ayudaba a Fedro a que todo saliera bien. Nos investigaba y controlaba. Él sabía dónde vivíamos y sabía nuestros planes.

Por eso estaba fuera esperando entrar y dispararnos, y que pareciera que Joel nos había matado a las dos antes de darse un tiro.

Pero no contaba con el padre de Ulises, que hubiera planeado su muerte para que no contaran con él. Para que nadie lo persiguiera ni supiera de sus pasos. Él cambió las armas, para que cuando nos disparara, tuviera una razón para detenerlo y arrestarlo.

El padre de Ulises no podía tener hijos. Cuando se casó con la madre de Ulises y esta le dijo al poco que estaba embarazada, sabía que no era su hijo, pero deseaba tanto ser padre que se calló.

Cuando vio que a su hijo lo inculcaban para ser espía, se opuso, y fue entonces cuando su mujer le dijo que no era su hijo, que no tenía poder sobre él y le presentó al que era su verdadero padre. Vio que era un hombre siniestro y cruel. Cuando lo dieron por muerto, él no lo creyó porque su mujer seguía feliz y hablando con su amante a escondidas. Cada vez que trató de sacar a Ulises de todo eso, lo amenazaron con matarlo. Fue entonces cuando decidió hablar con un amigo detective y contarle todo.

No tenían pruebas, no tenían nada, pero debía hacer lo que fuera para proteger a su hijo.

Su amor por Ulises le llevó a estar al margen hasta poder derrotar este imperio. Hizo lo de la anciana en la tetería para que la gente pensara que solo le interesaba cuidar la imagen de su hijo de cara al público y que nadie sospechara de él.

Su amigo le informaba de todo y sabía que mi madre era espía. El nombre de mi padre estaba en una lista que la policía incautó antes de que llegara a oídos de los que iban tras los espías.

Su mujer siempre pensó que era un idiota, que no se daba cuenta de nada, pero en realidad siempre estaba ahí protegiendo a Ulises. Por eso la escuchó mandar el ataque y avisó a su hijo a tiempo.

Sabían que sacamos a Joel de la cárcel, pero nos dejaron hacer para ver si éramos capaces de detener a Fedro. De que hiciera algo que le delatara y pudiera pedir una orden de registro para las casas que había comprado suplantando la identidad de Joel.

Necesitaban una prueba de la suplantación de identidad y también que cayeran todos los cómplices.

Lucas solo saldría a la luz si la cosa se ponía fea y ese había sido el caso. Se habían visto acorralados.

Era el momento de preparar su muerte.

Al final todo salió bien porque, tras estudiar al padre biológico de su hijo, sabía que era zurdo.

Cuando vi a Ulises caer al suelo, sentí que me moría. No quiero ni imaginar lo que sintió él cuando escuchó los disparos.

Al final han sido más fuertes los lazos de amor que los de sangre.

Fedro no quería a su hijo, pero el embajador sí.

Por lo que sabemos, Fedro se creía estéril pero siempre existe una posibilidad de que las estadísticas fallen y con la madre de Ulises se equivocaron.

El destino de Ulises era nacer y nada iba a impedir eso.

Y que en el destino de Ulises estuviera el conocer a su familia. Su padre adoptivo sabía que tenía como amigos a su verdadero abuelo y a sus primos. No podía decirle nada, pero quería que Ulises fuera feliz, por lo que amenazó a su esposa con que le contaría la verdad a la prensa si prohibía a Ulises estar con su familia verdadera. Ella aceptó, pero solo porque dentro de su plan estaba matarnos a todos.

Al final hemos impedido una guerra.

Sienta bien, pero estoy deseando recuperar mi aburrida y apacible vida.

El sueño me vence y me duermo esperando que al abrir los ojos Ulises esté a mi lado.

♡ ♥ ♡

Al despertar mi padre está junto a mi cama al lado de mi madre. Me abrazan con fuerza en cuanto alzo la mano.

—Ya ha acabado todo, hija. Ya estamos todos a salvo —me dice mi madre.

—Sí. ¿Y Ulises?

—Van a devolver a su madre sus recuerdos. Quiere saber si estaba con Fedro porque quería o porque él la usó —me informa mi padre.

—Bien. ¿Cuándo me dan de alta?

—Cuando estés bien —ataja mi madre.

Asiento y les pido mi móvil para hablar con Ulises.

Me lo coge al primer tono.

—Eres una dormilona —me pica—. ¿Cómo estás?

—Deseando empezar a construir nuestra vida.

—¿Aún quieres pasarla conmigo? Mi padre es un ser horrible.

—Tu padre te ha salvado la vida. Y a mí. Fedro solo puso la semilla, pero no la cuidó mientras crecía.

—Eso es cierto. Tengo que asimilar demasiada información.

—Como que te listaste con tu prima y casi te acuestas con ella —lo pico y me río.

—Así sé que mi prima sabe besar muy bien. —Nos reímos—. Necesito tiempo. Ahora vamos a saber qué pasa con mi madre y quiero estar cerca de todo el proceso. Ninian les ha explicado cómo hacerlo. ¿Lo entiendes?

—Sí. Tengo mucha gente que me cuida.

—Lo sé, por eso estoy tranquilo. Pronto estaré a tu lado, cuando todo esté cerrado de verdad y podamos construir nuestro hogar en paz.

—Lo estoy deseando. Te quiero.

—Y yo a ti, Thea. En toda esta locura eso es lo que más claro tengo.

Cuelgo y miro a mis padres. Decido hacerles caso y recuperarme. Dejar de hacerme la fuerte y curarme.

♡ ♥ ♡

—¿Te gusta, Thea? —me pregunta el embajador tras mostrarme una finca a las afueras de la ciudad.

—Es preciosa.

—¿Crees que le gustaría a Ulises?

—Sí, mucho. ¿Estás seguro de que nos la quieres dar?

—Sí, ahora necesito tu ayuda para darle vida. Esta casa fue de mis abuelos. La usaban para veranear. Hay que restaurarla y darle un toque más moderno. Sé que podrás ayudar al diseñador de la reforma.

—¿Y si lo esperamos?

—Ulises tardará en volver, Thea. Necesita tiempo para entender que la sangre de esas personas tan horribles corre por sus venas.

Al final la madre de Ulises se había borrado cualquier rastro de humanidad por decisión propia para ser más letal y mejor para Fedro. Él quería una mujer que fuera fría como el hielo y ella quería serlo. Cada vez que dudaba, le obligaba a Fedro a borrarle la mente para ser más fuerte. Cada vez que no mataba a alguien, también. Quería ser letal.

Ulises esperaba que su madre tuviera una razón para ser tan mala.

No la hay. Ella eligió ser así.

—Vale, yo te ayudaré con la sorpresa mientras preparamos todo para la boda doble.

—Eso.

Bruce le dijo a Ninian de no retrasar más la boda y Steven y Alma les dijeron de hacer una boda los cuatro ya que siempre habían sido compañeros de batallas.

En una semana se casan en la casa de mis padres.

Lo estamos preparando todo para que sea perfecto. Para que sea la boda de sus sueños. Un halo de felicidad tras el paso de la tormenta.

Espero que Ulises haya encontrado el camino de vuelta para entonces.

Capítulo 46

Thea

Hago fotos a Ninian y a Alma mientras se terminan de vestir con sus vestidos de novia. Están preciosas. Emocionadas y felices.

La puerta se abre y Erik entra corriendo.

Al ver a su madre la abraza antes de gritar que parece una princesa. Él la llevará a altar y será al padrino de la boda.

El de Alma será mi padre.

Salgo para ver que esté todo listo y bajo por las escalera pensado que Ulises sigue sin aparecer.

Sé que está bien. Por las noches me manda un corazón y se lo devuelvo cada día. No hablamos porque sé que ahora necesita cerrar una etapa de su vida muy complicada.

Estoy a punto de llegar al final de las escaleras cuando el vestido se me engancha.

Me agacho y noto que alguien se pone a mi lado.

—Me has fastidiado mi entrada triunfal —me dice Ulises al oído.

Lo miro arrodillado a mi lado y me tiro a sus brazos.

Acabamos sentados en la escalera.

Lo miro a los ojos. Acaricio su mejilla. Lo beso. Tras tanto tiempo es como volver a respirar de nuevo al fin.

Apoya su frente sobre la mía.

—¿Me sigues queriendo a pesar de quién soy?

—Te amo por quien eres tú, Uli. Eso no lo cambia la sangre.

—Me ha costado entenderlo. Mi vida nunca ha sido ni fácil ni normal, pero todo esto me sobrepasó. Me hizo cuestionarme todo.

—Lo sé. He pasado por eso al recuperar mis recuerdos. Al final entendí que yo elijo ser como soy y como quiero ser.

—Yo solo sé que quiero ser cada parte de ti y que tú seas cada parte de mi mundo.

Lo miró emocionada y lo beso.

—Siento interrumpir, primito —dice Anastasia—, pero la boda está a punto de empezar.

Nos levantamos.

Anastasia y Ulises se abrazan.

Salimos al jardín de la mano. Lo miro todo feliz. Sintiendo que al fin he encontrado mi camino y que un día nuestras vidas se encontraron sin saber que seríamos parte de un bis que no dejaría de repetirse hasta que pudiera pasar a ser una canción completa.

Al fin sabemos que nosotros somos los únicos que decidimos hacia donde van nuestros pasos, y lo hacemos juntos.

Ulises

Me acerco a mi padre, al hombre que me ha cuidado y que ha dado su vida por mi seguridad. Que me ha protegido a capa y espada, y que se tuvo que quedar al margen para no perderme.

Al parecer Fedro no quería tener hijos, pero mi madre se quedó en estado. Se hizo pruebas y era su hijo. Como no quería hijos y solo estaba con mi madre porque sabía que era espía, y quería sus informes, le pidió que se casara con el embajador.

Fedro no sabía que tenía muy pocas posibilidades de procrear y, por eso, cuando siguió con su plan de hacer pasar a Bruce como su hijo, no pensó que nadie sospecharía, menos su padre porque tenía en mí la prueba de que sí podía tener hijos. Por eso ignoraba que esto haría desconfiar a Norbert y no ató ese cabo.

Él nunca me quiso y mi madre tampoco.

Ellos querían que yo fuera como ellos, pero siempre fui demasiado legal y sabían que de contarme sus planes, iría contra ellos. Por eso no le importó a ninguno ordenar mi muerte, porque yo ya no les servía para nada y sabían que yo y mis amigos juntos éramos muy fuertes.

Es duro decirlo pero, para mí, mis padres están muertos. Están en la cárcel al fin y van a pagar por todo. Mi madre siempre fue la que movía los hilos en la agencia. Algo que siempre fue evidente, pero era mi madre. Me costaba creer que era la que manipulaba todo por detrás.

Por eso, cuando Fedro se metió en la agencia, mi madre le ayudaba en todo y le daba acceso a todo lo que necesitaba tener. Juntos lo organizaron todo para que, sin saberlo, les abriéramos el camino.

Todo ha acabado. Al fin puedo respirar sin sentir todo ese peso sobre los hombros.

—Hola, papá. —Este me sonríe. El hombre que siempre es y será mi padre.

Lo abrazo al fin. Nadie nos impide querernos. Nuestro lazo es más fuerte que todo lo demás.

♡ ♥ ♡

Tiro de Thea hacia la pista de baile tras una bonita boda. Desde el punto de vista de Thea, que ha gastado un sinfín de pañuelos, ha sido preciosa.

Me quiero casar con ella, tener hijos y ser viejos juntos. Lo quiero todo. Pero todo tiene su momento.

Ahora que tengo tiempo para pensar las cosas, para vivir, no quiero precipitar nada. Quiero ser su novio, su prometido, su marido… En conclusión, lo quiero todo con ella.

Danzamos juntos en nuestro primer baile. Las luces brillan en su diadema de brillantes que lleva en el pelo. Va preciosa con un vestido azul marino a juego con sus ojos.

Le doy una vuelta y otra, otra… y se ríe. Al final su risa se escucha más que la música.

Cae sobre mis brazos y me mira feliz.

—Voy a luchar para que no haya día que no sonrías —le prometo—. Porque solo si eres feliz, querrás seguir volando a mi lado.

—Soy feliz, Uli. Soy muy feliz. Yo lucharé porque tú también lo seas. Esto es cosa de dos.

—Lo sé.

La beso y una vez más borro el labial de sus labios, como tantas veces. Por las que quedan.

A su lado he aprendido la diferencia que hay entre vivir y sentirse vivo.

Cada latido a su lado me recuerda las razones por las que merece la pena no perder un segundo.

A su lado he aprendido lo que es ser parte de una gran y maravillosa familia.

Al fin he dejado de estar solo.

Epílogo

Diez años más tarde.

Thea

Veo a mi hermano correr tras sus dos hijos. Mery de cuatro años y Gael de un añito. Su suegro ya recuperado los graba con el móvil no muy lejos. Ha recuperado su cara y ahora es el hombre que siempre fue.

No muy lejos de ellos, Erik juega con su hermana pequeña de cinco años, tan bonita y preciosa como su madre.

Anastasia está tirada en el césped sonriendo mientras ve a su marido con sus hijos. Norbert está ya mayor, pero le encanta sentarse bajo la sombra de una higuera que pusimos en nuestra finca.

Alma está preparando la comida con su madre y el marido de esta. Un hombre bueno que la quiere con locura y es que nunca es tarde para creer en el amor.

Steven está junto a sus mellizos de siete años poniendo la mesa. Los niños son tan guapos como sus padres.

Bruce anda con su hermana Nora y Carlitos en la piscina.

La familia no ha dejado de creer.

Miro hacia mis padres. Tienen en sus brazos a mi hija Regina, mi reina. Tiene solo dos semanas. Esta fiesta es por ella, por el nuevo miembro de esta gran familia.

Veo al padre de Ulises llegar con su mujer. Una mujer un poco mayor que él, que lo quiere mucho. Van corriendo para ver a su nieta. Solo tienen ojos para la pequeña.

—¿No deberías estar sentada? —dice Ulises cogiéndome por detrás.

—Sí, solo un poquito más aquí.

Regina vino por cesárea y me han recomendado reposo porque los puntos se me han abierto. No sé estar quieta. Algo que saben los niños a los que doy clase. Siempre ando inventado algo para que aprendan.

Ulises por su parte es abogado defensor de menores y uno de los mejores, y sobre todo es feliz.

—Menuda tenemos montada en casa.

—Es perfecto.

Ulises me besa en el cuello y tira de mí hacia una silla cómoda cerca de nuestra hija. Ahora la tiene su abuelo.

Al final lo logramos, conseguimos encontrar la paz. En este casa que reformamos a nuestro gusto y la llenamos de vida. Las paredes están llenas de fotos, de recuerdos. De vida.

Noto los ojos llenos de lágrimas. Mi madre me coge las manos.

—Hija, estás sensible.

—Sí —respondo—. Soy feliz.

Ulises me besa.

Cojo a la pequeña y cierro los ojos escuchando las risas de los niños.

La tormenta llegó y arrasó, pero la vida una vez más siguió su curso.

Abro los ojos y me pierdo en los ojos marrones de Ulises, y nos imagino así dentro de muchos años, viendo como la vida pasa ante nuestros ojos y como juntos aprendemos a amar y a valorar cada arruga en la mirada del otro.

Amar es comprender que se ama a la persona que eres hoy, y que juntos aprendemos a querer a quienes seremos mañana.

FIN

Agradecimientos

A toda mi familia, que son parte de mi vida y siempre me apoyan en cada cosa que hago, y entienden todas mis locuras sin querer cambiarme.

A mis amigas, las que me han visto crecer, y las que he ido conociendo y ya no puedo vivir sin ellas.

A mis sobrinos porque os quiero mucho.

A mi editorial Nou por creer en mí siempre, por ilusionaros con mis letras y mis proyectos y querer ser parte de mi mundo. Gracias por ser tan maravillosos y soñar conmigo, os quiero mucho.

Y a mis lectores, los nuevos y los que ya me conocen, porque todos sois el motor de mis libros. Un escritor no es nada sin vosotros.

Moruena Estríngana

Web: http://www.moruenaestringana.com/

Instagram: moruenae

Facebook: MoruenaEstringana.Escritora

Twitter: @MoruenaE

Biografía

Moruena Estríngana nació un 5 de febrero del 1983 en Alicante. Desde pequeña ha contado con una gran imaginación y desde hace veinte años lleva escribiendo libros sin parar y dando vida a sus letras.

Su meta es no dejar de perseguir su sueño y lleva más de doce años publicando novelas sin parar.

Cuenta con cientos de miles de lectores en todo el mundo y ha sido número uno de plataformas digitales con muchos de sus libros.

Amante del amor, de las historias que merecen ser contadas y de hacer feliz a sus lectores con sus letras, a los que siempre tiene presente y sabe que un escritor no sería nada sin ellos.

Su lema es: La única batalla que se pierde es la que se abandona.

Y por él cada nuevo libro que escribe lo hace poniendo la misma ilusión que cuando empezó.