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Entradilla

Créditos

Dedicatoria

Prólogo

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Epílogo

Agradecimientos

Más Noweame - romance

.nou.

EDITORIAL

Título: Confía en mí.

© 2019 Moruena Estríngana.

© Portada y diseño gráfico: nouTy.

©Imagen Shutterstock: JJ-stockstudio.

Colección: Noweame.

Director de colección: JJ Weber.

Editor: JJ Weber.

Corrección y edición: Rosa Sanmartín.

Primera edición junio 2019.

Derechos exclusivos de la edición.

© nou editorial 2019

ISBN: 9788417268336

Edición digital junio 2019

Esta obra no podrá ser reproducida, ni total ni parcialmente en ningún medio o soporte, ya sea impreso o digital, sin la expresa notificación por escrito del editor.

Todos los derechos reservados.

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A mi amada Alicante, porque vaya dónde vaya

siempre te llevaré en mi corazón.

Prólogo

—¡No te vayas! ¡No me dejes sola! —La niña, de poco más de ocho años se aferraba a su amigo sin poder controlar los sollozos que se escapaban de sus labios.

—Nunca lo haré, pase lo que pase. —El pequeño, tres años mayor, trataba de ser fuerte por los dos, aunque por dentro estaba destrozado.

Sus caminos se iban a separar por culpa de sus padres. Ella era su amiga desde que nació y la acogió bajo su ala; desde que decidió que ella sería suya, aunque un niño tan pequeño poco entendía de esta afirmación.

—¡Ya está bien, Aysel! —La madre de la pequeña tiró de ella sin importarle el dolor que le causaba a su hija; solo pensaba en irse de allí, lejos de esa familia que tanto odiaba y a la que tanto había querido días atrás.

—¡No! —La pequeña se aferró a Rodrigo y sujetó su mano en un intento de que nadie los separara—. Rodri —dijo cuando su madre tiró con más fuerza separando sus pequeñas manos.

Entre lágrimas y gritos se la llevaron al coche mientras el pequeño los seguía y le hacía una promesa:

—¡Nunca estaré lejos de ti!

Metieron a la niña en el coche, que y no dejó de mirar a su amigo hasta que lo perdió de vista sintiendo, pese a su corta edad, que él no cumpliría su promesa, que sus caminos se habían separado para siempre.

Capítulo 1

Aysel

Aparco mi coche en la universidad de San Vicente, Alicante. Hoy solo voy a recoger material y a prepararme para mi primer curso en ella, donde voy a estudiar Historia.

Siempre me ha fascinado y me encantaría ser profesora de esta materia, algo que seguro no es fácil. Mi padre no estaba muy convencido con mi elección, él quería que estudiara Administración y Dirección de empresas, algo que siempre tuve claro que no haría. Si no me ha puesto muchos reparos en la elección de mi carrera es solo porque, últimamente, tiene la cabeza en otra parte y con dieciocho años ya no me puede obligar a que haga lo que él quiera…o eso pienso yo.

Por deseo de mis padres voy a vivir con la hija de unos amigos suyos en la casa que tiene en el cabo de las huertas de Alicante. Casa por decir algo, pues por lo que me ha dicho mi madre, es una vivienda de dos pisos con piscina incluida.

No me hace especial ilusión todo esto. Sé por qué lo hacen, porque han vendido nuestro piso y se han trasladado a vivir a Madrid dejándome aquí en casa de unos «amigos». Lo hacen porque quieren recuperar la vida que tenían, esa vida de lujos que, según ellos, eran tan perfecta y maravillosa, esa vida llena de amigos que cuando lo perdieron todo, les dieron de lado.

No entiendo dónde ven ellos la perfección, la verdad.

El padre de mi nueva compañera fue uno de sus antiguos amigos y ahora mis padres se deshacen en halagos hacia él. Cosa que no soporto. No me importa que quieran lograr sus sueños, lo que me molesta es que los quieran conseguir teniendo que renunciar a ser ellos mismos. A olvidar que ante todo somos una familia y unidos somos más fuertes que el dinero.

Y que, aunque con menos lujos, lo teníamos todo.

Pero no quiero pensar en mis padres, ahora solo me quiero centrar en la universidad y en lo que espero conseguir en esta nueva etapa de mi vida. Estoy tan nerviosa por este nuevo comienzo.

Voy a salir de mi coche cuando la cadena que siempre llevo puesta se me engancha con el cinturón de seguridad.

Es una cadena única y cargada de recuerdos.

Aún recuerdo el momento en que la recuperé…

Yo estaba devastada por la pérdida de Rodrigo, a quien conocía desde que nací. Nuestras familias vivían en parcelas adosadas y estaba más tiempo en casa de Rodrigo que en la mía, pues mi madre se sentía sola, mientras esperaba a que mi padre viniera del trabajo y por eso nos pasábamos todo el día en casa de su amiga.

Por ese motivo, Rodrigo y yo siempre fuimos amigos. O más bien él me puso bajo su ala, como si fuera su juguete preferido y pudiera hacer conmigo lo que quisiera. Me enseñó infinidad de cosas, casi todas ellas trastadas, y siempre que nos pillaban me echaba la culpa. Luego me regalaba algo para compensarme y se colaba en mi cuarto para jugar conmigo si estaba castigada. Rodrigo siempre fue un niño inquieto. Solo yo sabía por qué callaba y dejaba que me echaran la bronca. No era porque no me quisiera, o porque me quisiera culpar de todo, era porque sus padres siempre tenían un motivo para recordare lo mal chico que era o que no se parecía en nada a su maravilloso hermano mayor. Por eso ambos callábamos, porque ninguno quería que dijeran esas palabras que nos dolían tanto.

Inseparables desde niños, los años pasaban y lo seguíamos siéndolo. Siempre me buscaba y hacíamos los deberes juntos. Me ayudaba con ellos aunque para sus padres fuera un burro que no aprobaba nada; pero yo sabía la verdad: Rodrigo hacía sus ejercicios y los borraba después. Así se rebelaba. Sus padres creían que era un burro y él no se molestaba en demostrarles lo contrario. Rodrigo siempre decía que mientras yo supiera ver la verdad, el resto no importaba. Y yo siempre era capaz de ver lo que otros se empeñaban en ignorar.

Era mi mejor amigo.

Por eso cuando nuestros padres se enfrentaron y se separaron, nuestras vidas quedaron irremediablemente alejadas, pues mi madre no quería que tuviera nada que ver con él. El tiempo pasó y apagó esa amistad incondicional que tuvimos en el pasado e hizo que no fuéramos más que un recuerdo vago para el otro.

Incapaz de aceptar esa situación me marché de casa tras dejar una nota que decía que si él no regresaba a mi vida tampoco lo haría yo.

Estaba sola en la playa, que estaba cerca de la que había sido nuestra casa. No tenía más de ocho años y fue una suerte que llegara allí sin incidentes. Me encontraba observando desde fuera a los padres de Rodrigo. Siempre me habían parecido tan rectos, tan severos, que no entendía cómo madre podía soportarlos. Miraba hacia dentro de la casa con lágrimas en los ojos, deseando ver a mi amigo y que todo fuera como antes. Pero no había ni rastro de Rodrigo y, enfadada por no encontrarlo, me giré hacia el mar. Y entonces la vi. En la arena estaba olvidada mi cadena de plata. La que perdí con la mudanza, la que llevo siempre oculta bajo mi ropa.

La cogí feliz de encontrarla. Era un regalo de Rodrigo tras una de nuestras trastadas donde él reunió sus ahorros y mandó hacer una cadena única, pues el colgante no era de un caballito corriente; era de uno de los cuatro caballos que custodian mi amada fuente de los luceros de Alicante, al que mandó incrustar un cristal precioso que encontramos un día los dos juntos paseando por la playa. Adoraba esa piedra, que él robó y usó para mi cadena.

De niña jugaba a imaginar que era un cristal mágico, que contenía una de las lágrimas del rey que las fuerzas climatológicas tallaron en el monte del Benacantil de Alicante. Rodrigo se reía al escuchar mis fantasías y luego me abrazaba sin reírse. Siempre me dio alas para soñar, para imaginar mundos que solo yo veía.

Algo que nunca perdí, me encanta inventar e imaginar.

Al girarme vi a mi padre. Me miró y me tendió una mano para que regresara a casa.

—No quiero perderle…

—No puede ser de otra manera, no eres la única que ha perdido… yo lo he perdido todo.

—No, tú nos tienes a mamá y a mí. Yo no lo tengo a él.

Le dije lo dolida y triste que estaba, aunque no entendió el daño que me hacía al separarme de alguien que lo era todo para mí.

Pero ya es tarde.

Escondo mi collar para que nadie sepa que una parte de mí nunca lo olvidará y me pongo en marcha para vivir sin dejar que los recuerdos me aten a un pasado que no volverá.

Capítulo 2

Aysel

Salgo de una de las clases agobiada. Después de pasar el primer día, donde se supone que solo haremos una toma de contacto, siento que esta carrera va a ser más dura de lo que esperaba. Estoy abrumada con la cantidad de materias que tendré. Y esto no ha hecho más que empezar. Es todo tan diferente al instituto. Todo se ve tan grande… Me siento en un banco, fuera de mi pabellón, y busco el móvil. Veo que tengo varios mensajes de María, mi mejor amiga, y de su novio Jhos, al que ha debido de quitar el móvil porque no le respondía. No sé cómo puede pensar que por llamarme con otro móvil se lo cogería.

—¿Dónde te metes? —Me dice nada más descolgar.

—Estoy en el pabellón de Historia. Acabo de salir de clase.

—Pensé que no tenías clases.

—Y yo también, pero al parecer ha habido un cambio de planes.

—Estamos cerca de la mano de Cervantes.

—Voy para allá. No tengo más clases hoy.

Cuelgo y guardo mi móvil en la cartera. No tardo en llegar a la gran mano de color blanco que hay con un lápiz entre los dedos. Al primero que veo es a Jhos que, al verme, me saluda. A su lado está María, que corre hacia mí como si lleváramos toda la vida sin vernos.

Somos igual de altas; esa es nuestra única semejanza. María tiene el pelo cortado al estilo Cleopatra, por encima del hombro, recto y con un flequillo también recto. A ella le queda perfecto y realza sus rasgos. Tiene los ojos grandes y negros y siempre anda sonriendo. Está muy delgada. Algo que nunca le ha importado, pues como ella dice, puede comer todo lo que quiera sin engordar nada.

A diferencia de ella, yo tengo el pelo castaño, largo y ondulado. Y mis ojos no son tan oscuros como los suyos; los míos son de color ámbar con motas verdes y doradas, según el momento se me ven más de un color que de otro. María siempre me ha dicho que me cambiaría los ojos, y eso que yo encuentro los suyos preciosos.

Se separa y me mira de arriba abajo. Sé que mi vaquero y mis deportivas no le hacen gracia. Mi camiseta de media manga sí, porque es un poco trasparente en el canalillo y aunque no descarada, sí es sexi.

—Tenías que haber venido más… explosiva. La primera impresión nunca se olvida. ¿Y si te hubieras encontrado con el amor de tu vida?

—Déjala tranquila. —Jhos me da un abrazo y un par de besos—. Así como va está perfecta.

—Hombres, que poco entendéis de modas.

A María le encanta la moda, yo siempre pensé que se dedicaría a eso, pues su casa parece un taller de corte y confección; pero no, se ha decantado por estudiar Magisterio, como su madre.

Tiene muchas ganas de empezar la universidad, aunque lo que menos le agrada es que su novio vaya a estudiar en la universidad de Elche y eso los separará. Llevan toda la vida yendo al mismo colegio e instituto. Cuando supo que se separarían, lo pasó muy mal, pues teme que, como están juntos desde hace tanto tiempo, la vida en la universidad les cambie a ambos y los separe. Es por eso que Jhos está hoy aquí.

Jhos es muy alto, mide casi un metro noventa. Esto hace que María, a su lado, parezca más pequeña, sobre todo porque Jhos está muy delgado y todavía parece más alto. Todavía recuerdo el día que los conocí en el colegio, teníamos ocho años; María, entonces, era la más alta de los dos. Sin embargo, cuando empezaron a salir, al cumplir los catorce, ya eran igual de altos. María ya había dado el estirón y Jhos no. A la vista está.

Jhos tiene el pelo castaño y los ojos azules. Es muy guapo y una gran persona, no me extraña que María tenga tanto miedo de que la universidad los separe y los lleve por caminos diferentes.

—Vamos a la cafetería y luego recogemos mis maletas del coche de Jhos. No me puedo creer que vayamos a vivir solas.

—Solas y con alguien a quien no conocéis —apunta Jhos.

Esther, que así es como se llama nuestra compañera de casa, es un año mayor que nosotras. Hemos hablando por WhatsApp y la hemos visto por fotos, pero no ha tenido tiempo en todo el verano de quedar con nosotras.

Si vamos a su casa, es por mis padres. No sé cómo han conseguido que le hiciera hueco a María, que buscaba piso para estudiar aquí y no irse con sus padres a Valencia, donde ha sido trasladado su padre.

Sé que mi madre ha hecho lo posible para que la aceptara en la casa, pues se queda más tranquila si sabe que no estoy sola. Es su forma de cuidar de mí y son, estos pequeños detalles, por los que pienso que les debo de importar; aunque siempre haya sentido que les importaba más recuperar sus riquezas, que dar gracias porque, pese a todo, estábamos los tres juntos.

Entramos en la cafetería que tenemos más cerca. María y Jhos van de la mano y no parecen fuera de lugar aquí; yo sí me siento como si lo estuviera. Siempre me ha costado encajar en los sitios, aunque por mi sonrisa fácil nadie lo note. Me cuesta porque no sé aceptar las cosas sin más. Si no quiero hacer algo, no lo hago, y si hago algo, lo hago de corazón. Y eso, hoy en día, donde siempre hay alguien que espera que le rías todas las gracias y tú no lo haces, hace que te tachen de rara, solo por no ser un borreguito y tener personalidad propia.

Buscamos una mesa libre y Jhos se va a por nuestros cafés que, tras años tomándolo de la misma manera, no hace falta que nos pregunte cómo lo queremos.

—¡Qué emocionante todo esto! —Mira a su alrededor y coge mi mano—. Somos universitarias.

Me dice muy flojito para no quedar como unas friquis.

—Yo sigo aterrada.

—Todo saldrá bien. Este va a ser un gran año. —Me da un abrazo rápido—. Y cómo llevas… —Mira a su alrededor—, lo de tenerlo de cara, lo de reencontrarte con Rodrigo.

Me recorre un escalofrío ante la perspectiva de tenerlo cara a cara tras diez años, de saber si queda algo de ese amigo que juró no dejarme sola, pero en todo este tiempo no ha hecho nada por verme.

Debería haberlo olvidado, y en parte es así. El problema es que es complicado olvidar a alguien que está en todas partes. Y es que Rodrigo además de estudiar ADE, es imagen de varias marcas de ropa y de perfumes.

Un niño bonito de la prensa desde que empezó a desarrollarse y a convertirse en un Adonis de pelo negro y penetrantes ojos verdes. Se lo rifan en los desfiles y en las campañas de moda, pues donde sale su producto, se vende. Y si esto es posible, también es por su afición a meterse en líos, por ser noticia a menudo a causa de ellos, y por ser un conocido don Juan que ha estado saliendo con varias mujeres importantes y queridas por la prensa, solo por la cantidad de cotilleos que les dejan.

Hace años que entendí que a Rodrigo Adriando D’Acebes le da igual con quién compartir su cama, mientras sea una mujer escultural y perfecta, y que le importa bien poco su vida privada con tal de ser noticia.

Aunque para eso se tenga que tirar desde un avión con una moto en marcha. Y es que le van los deportes de riesgo. La prensa lo persigue con frecuencia desde niño, ya que su padre es uno de los empresarios más importantes de España. Y que su hijo pequeño sea una fuente de problemas y noticias, hizo que desde bien joven sus andanzas aparecieran en los programas del corazón.

Pero no fue hasta su mayoría de edad cuando pudieron poner cara al joven y donde su belleza le llevó mucho más lejos. Ese aire de chico malo y problemático, con esa mirada penetrante, hace suspirar a más de una.

A mí no, por supuesto.

Hace años que dejé de ver en esos ojos verdes como esmeraldas a mi amigo. A ese niño que solo yo comprendía y que sentía tan solo y perdido. Rodrigo ya no es quien era y dudo de que quede nada de ese niño al que tanto quise. El problema es que cuando lo veo en la prensa o en la parada del autobús donde hay un póster con su cara, siento que mi corazón da un pequeño vuelco y no puedo ignorar que no me es tan indiferente como me gustaría.

—No importa, hace años que no somos amigos.

María asiente, lo sabe todo, o casi todo, porque hay muchas cosas que me guardo solo para mí. Se lo conté al poco de ser amigas cuando entró a mi cuarto y me vio mirando fotos que tenía con Rodrigo. Jhos también lo sabe, ellos son los únicos que conocen mi pasado y que saben que antes de perderlo todo mis padres poseían mucho dinero.

—Ya… —Mira hacia la puerta y se queda pálida mientras me retuerce la mano—. Es una suerte, porque acaba de entrar en la cafetería.

Me da un vuelco el corazón y, aunque no quiero reconocerlo, mientras me giro para mirar hacia la puerta de la cafetería, noto cómo se me acelera y se vuelve loco ante la perspectiva de verlo.

Han pasado tantos años y vivido tantas cosas, que mientras lo busco entre la gente, pasado y presente se arremolinan en mi mente. Cuando lo localizo, en lo único que puedo pensar es en nuestro último abrazo y en su mirada cargada de dolor.

Está entrando a la cafetería rodeado de amigos.

No estaba preparada para verlo.

Trato de calmarme.

¿Por qué reacciono así? Creo que es porque en el fondo siempre he ansiado su vuelta.

Lo echo de menos.

Es mucho más alto de lo que parece en la prensa. Si no recuerdo mal leí que media un metro ochenta y siete. Está fibroso, pero sus músculos no parecen hinchados, parecen los de un antiguo guerrero romano esculpido en piedra. Tiene un cuerpo bonito y bien definido. Su espalda es ancha y la cintura estrecha. Y se nota porque la camiseta negra que lleva se le pega como un guante realzando sus formas y su belleza.

Lleva unos vaqueros de marca que le quedan de escándalo y que dudo que a nadie le queden tan bien como a él. Subo la mirada hacia su cara, esa cara que parece pulida en piedra. Sonríe de medio lado a una joven que se lo come con los ojos y esto hace que su travieso hoyuelo se le marque en la mejilla, muy cerca de su boca. Sus labios gruesos no sonríen del todo, pero se nota que le encantan las atenciones femeninas. Sus ojos verdes están fijos en la joven que, estoy segura, será su próxima conquista. El pelo negro no muy corto cae sobre sus cejas de manera descuidada y dan ganas de pasarle los dedos por el mechón y apartárselo solo para acariciarlo levemente.

Las fotos no le hacen justicia, no son capaces de captar toda su belleza.

Toda esa aura que desprende a su paso, donde hombres y mujeres no pueden evitar admirarlo. Estoy observándolo sin pudor alguno cuando nuestras miradas se encuentran tras tantos años. Por un segundo creo que se acercará a mí y me abrazará… hasta que la realidad me golpea y Rodrigo se gira sin que sus ojos verdes me hayan reconocido.

¿Y qué esperaba?

Aunque me moleste reconocerlo, esperaba que todo volviera a ser como antes; pero es hora de que acepte que nuestra amistad se rompió para siempre. Que nunca recuperaré a mi Rodri.

Capítulo 3

Rodrigo

Intento por todos los medios seguir mostrándome impasible, que nadie note cómo me ha afectado volver a tenerla cara a cara después de tantos años. Sabía que vendría a la universidad, sabía qué carrera iba a estudiar.

Nunca he estado lejos, pero no he sido más que una sombra en su vida.

Aysel ignora que nunca rompí mi promesa.

Cada día que hemos pasado alejados me ha separado más y más de ella. Mi mundo ya no es para esa amiga que tuve; su vida será mejor alejada de mí y de lo que conlleva ser mi amiga; de lo que arrastro por mi mala cabeza, las malas compañías y las pésimas decisiones.

Y aunque tenga esto claro, aunque mi necesidad de rebelarme contra mis padres me haya llevado donde estoy ahora, en el fondo, cuando la he visto, he sentido la necesidad de acercarme a ella, de abrazarla como ansío desde hace años, desde que ella era una niña. Desde que nos separaron de la forma más cruel por culpa del odio que sentían nuestros padres.

Ya no queda nada de esa niña en ella. Se ha convertido en una joven increíblemente hermosa. Hace años que vi cómo su cuerpo se formaba para dar paso a una joven irresistible y de curvas espectaculares. Y aunque ella siempre trata de ocultar su belleza, porque creo que no es consciente de ella, los que la rodean no pueden ignorarla. Y menos si lleva una camisa que se le clarea, como la que se ha puesto hoy. Aunque lleve unos sencillos vaqueros, los hombres no serán capaces de pensar en nada salvo en si los pechos se escaparán o no del sujetador blanco que se deja entrever. Que la camisa sea rosa y le haga parecer inocente, no evita que tenga a dos salidos comiéndosela con los ojos, aunque ella no los ve. Se ha fijado en ellos el novio de su mejor amiga, que los mira serio, pues siempre ha protegido a las chicas.

Sé muy poco de Aysel, de su vida, de cómo siente. De quién es ahora; de si queda algo de esa niña confiada que se metía en problemas por mi culpa y que me protegía aunque tendría que haber sido yo quien la protegiera a ella; de esa niña confiada que cogía mi mano sin importarle saber que acabaríamos en problemas o haciendo algo no muy legal para dos niños;de esa niña con una imaginación tan grande como su sonrisa que nos llevaba a los dos a un mundo lejos de la realidad.

Desde que Aysel nació la quise hacer mía, quería tener algo que me perteneciera, hubiera prefiero que fuera un niño, pero conforme pasaron los años me daba igual que no fuera un compañero de batallas. Era mi aliada y cuando estábamos juntos dejaba de ser el hijo no deseado de mis padres o el hermano imperfecto. Era solo su «Rodri» y ella me hacía sentir importante y especial.

Siempre he pensado que la culpa de nuestra separación era de nuestros padres. Pero sé que si no nos hubieran separado, mi forma de vida hubiera acabado por distanciarnos, como ahora, porque no pienso en acercarme a ella y recuperar su amistad, aunque sea lo que más deseo en el mundo.

Quizás sea un cobarde que prefiere vivir de recuerdos a aceptar que la niña que confiaba ciegamente en mí ya no está.

Sea como sea, que ahora estudiemos en la misma universidad, no cambia nada. Nuestros caminos seguirán separados.

Aysel

Llegamos a la dirección que nos dio Esther y vemos algo impresionante: dos casas idénticas, la de Esther es la de la izquierda. Llamamos al timbre y nos abre la verja para que podamos meter el coche. Las casas son de tres plantas con buhardilla. Cada una tiene una entrada, pero están unidas. Paro el coche, la puerta se abre y aparece Esther. Es rubia platino de decoloración y lo lleva tan blanco que parece más bien quemado, por mucho que lo quiera disimular con las ondas que forman su peinado.

Tiene los ojos grandes y usa lentillas de color azul. Y se nota que lleva los pechos operados bajo la camiseta de tirantes que luce sin sujetador, ya que al no ser naturales no se caen como a la gran mayoría.

—Encantada de teneros por aquí. —Saca de su bolsillo un par de llaves con un mando de la puerta—. Esta es la llave de la casa y esta la de la cochera. La casa es esta. —Señala la de la izquierda—. Me tengo que ir, en la cocina hay comida. Las habitaciones están en la segunda planta. Son las únicas abiertas. Elegid la que queráis. Podéis registrar la casa, lo que no quiero que veáis está cerrado con llave. —Sonríe y se va hacia su coche—. Y la piscina está en su punto, daos un baño. Adiós.

Se va con su Mercedes blanco y, cuando la puerta se cierra, María me mira con la misma cara de estupefacción que seguro tengo yo.

—¿Qué acaba de pasar?

—Ni idea —respondo.

—Qué chica más rara, aunque me ha encantado su rollito. —Se refiere a su forma de vestir y yo creo que a María le ha sentado mal algo para que diga eso—. Y lo de la piscina, me apunto, que hoy hace mucho calor. —Asiento aceptando ese chapuzón.

Entramos en la casa tras llevar nuestras cosas. Tiene un hall muy grande y una escalera al fondo. Subimos primero a la planta alta. Hay cuatro puertas, dos de ellas cerradas y dos abiertas de par en par. Vamos hacia ellas y vemos que los cuartos son muy parecidos, enormes y muy bien equipados con su escritorio, su tele, una gran cama y un amplio armario, y cada uno tiene su aseo personal completo. Elijo el que mi amiga descarta. Dejamos las cosas y saco mi bañador. Me cambio y me pongo un vestido ibicenco y unas chancas.

Espero a María y cuando está lista bajamos y comprobamos que en la parte de abajo hay dos puertas cerradas, un salón enorme y una cocina, también muy grande, con un comedor adherido a esta donde parece que comen. Salimos hacia la piscina y nos quedamos con la boca abierta. Todo está recubierto de madera, hay un tejado que protege del sol y una de las partes está llena de sillones tipo chill out. No muy lejos está la piscina, que parece natural, con una cascada. A su lado, no muy lejos, hay una pérgola, y en uno de los lados, una barbacoa. Al fondo se ve el mar, pues no estamos muy lejos de él.

Es todo precioso y caro. Muy caro. A mis padres esto no les estará saliendo barato y más si tenemos en cuenta que ellos solo le piden una parte a los padres de María. ¿Qué están haciendo? Me da miedo que estén abarcando más de lo que pueden. Y cuando les dije que buscaría trabajo me lo prohibieron categóricamente. Al final, para no discutir, les dije que sí, que no trabajaría. No quería discutir con ellos, porque últimamente no hacemos otra cosa.

Capítulo 4

Aysel

Entramos para prepararnos algo de comer tras darnos un chapuzón. En el precio del alquiler se incluye la comida. Una mujer compra la comida y arregla la casa. Buscamos por los armarios algo de comer y terminamos por hacer algo de pasta. Por suerte, me defiendo bien cocinando ya que mis padres siempre han pasado poco tiempo en casa por el trabajo y aprendí desde pequeña. Tras comer recogemos y nos vamos a la piscina otra vez, antes de hacer la digestión. Piscina que, a uno de los lados, también tiene un jacuzzi con agua de la misma piscina. Tras nadar un poco por la grande nos sentamos en el jacuzzi y disfrutamos de esta tranquilidad.

—Me encantaría que Jhos estuviera aquí. Ya lo echo de menos y acaba de irse. —Me giro para mirar a María. Se le nota triste.

—Elche está muy cerca, podrás ir a verlo cuando quieras.

—Ojalá tuviera coche…

—Tu novio tiene, y solo son quince minutos. No pasa nada.

—Tengo miedo de que al no estar todo el día juntos se dé cuenta de que solo estaba a mi lado por rutina, o bueno, yo. Llevamos juntos desde los catorce años…

—¿Sabes que pienso? Que si él es para ti, estará a tu lado porque te quiere, no porque se sienta presionado para estarlo. Él te quiere. Y tú a él y lo que tenga que ser, será.

Le doy un abrazo.

—Acabo de morir e ir al cielo. Me he topado con dos ángeles. —Me separo de mi amiga y veo a un chico rubio que nos está comiendo con la mirada.

De repente mi bikini negro de lunares me parece trasparente por cómo me mira y me incomoda.

—¿Quiénes sois? ¿Las nuevas compañeras de Esther? —Asiento—. ¿Y no tenéis voz? Me llamo Víctor. —Se agacha y nos tiende una mano. Se la tomo.

—Aysel.

—Yo María, y sí, somos las nuevas compañeras de Esther.

—Tengo que felicitar a mi primita porque cada vez las escoge más guapas.

Se aleja hasta la pérgola y se apoya para mirarnos con descaro. Salgo de la piscina y voy a por mi toalla. María hace lo mismo.

—¿Y qué estudiáis? Yo Derecho. Aunque no lo parezca porque llevo repitiendo la carrera tres años. —Se ríe.

—Educación Infantil —responde María.

—Yo Historia.

—Qué muermo de carrera. —Pone cara de horror y luego se ríe. Le suena el móvil. Lo saca del pantalón negro corto que lleva y, tras mirar quién es, nos sonríe y cuelga—. Me voy, pero mañana hay fiesta aquí. Espero veros, ya que esta ahora es vuestra casa y para cualquier cosa que necesitéis… —Señala el otro lado de la casa—. Ahí es donde vivo. Nos vemos.

Se aleja hacia la casa y entra por la parte trasera. María me mira.

—No sabía que vivían chicos. —Me dice.

—Viven en su casa. —Puntualizo no muy feliz con este descubrimiento.

Asiente. No teníamos ni idea de que la zona común fuera compartida.

—Bueno, no pasa nada, ya somos adultas y estas cosas son comunes. Y mañana vamos a ir a esa fiesta. De todos modos Jhos me dijo que teníamos que vivir con intensidad la universidad. No pienso ser menos que él.

Entramos en la casa tras secarnos y cada una se va a su cuarto a preparar el día siguiente.

Día que acaba por ser agotador, pienso mientras me cambio para la fiesta. Esther nos ha dicho que es a las ocho, pero son las siete y media y ya ha empezado a sonar el timbre de la puerta y la música se escucha en el jardín. Por suerte, no hay muchos vecinos cerca que se quejen del ruido.

Me miro en el espejo. Llevo un sencillo vestido azul de tirantes, que me cae hasta la mitad del muslo con unas sandalias plateadas. Me he maquillado lo justo, no me gusta que se note, solo que resalte mis rasgos sin parecer que llevo un disfraz.

Bajamos y ya hay bastante gente. Esther nos presenta a sus amigas y María no tarda en entablar amistad con ellas, ya que siempre encaja en cualquier sitio. A mí me cuesta un poco más. Sonrío con algunas cosas que cuentan. María nos hace una foto juntas y se la manda a su novio. Cuando pasa media hora y no le responde, me mira cómo diciendo, a saber qué está haciendo. María nunca ha sido celosa, pero hasta ahora no había tenido motivos para tener miedo, pues Jhos estaba siempre con ella. Sé que no le ha escrito porque tenemos uno grupo en común y ha mandado la foto por ahí. Me termino el mojito que me han dado y voy a por otro a donde han puesto una improvisada barra. Estoy a punto de llegar cuando el chico que tengo delante se gira y casi me tira la bebida encima.

—¡Joder! —Protesta cuando se mancha la mano morena con la bebida.

Alzo los ojos para pedirle perdón y me quedo petrificada al ver que se trata de Rodrigo. Por un instante siento que me conoce y, lo que es más triste, prefiere ignorarme. Noto cómo mi cuerpo vibra ante su cercanía y cómo mi ser clama a gritos que acorte la distancia y lo abrace, cosa que no haré.

—Adriano. —Víctor me pasa una mano por la cintura y estoy tan impactada por tener a Rodrigo tan cerca, que no me aparto de su agarre tan rápido como lo haría en una situación normal—. ¿Conoces ya a mi nueva vecina? Su nombre es muy raro… A… ¡Aysel! Eso, y el caso es que me suena de algo… ¡Joder! Ya sé de qué. ¿Tú no tenías una amiga con ese nombre cuando eras crío?

Miro a Víctor; no lo reconozco de los amigos de Rodrigo que venían a casa, pero puede ser, ya que cuando estaba con sus amigos yo evitaba ir con él.

—Sí, nos conocíamos. —Admite Rodrigo con esa voz suya tan seductora, dejándome helada al saber que aunque me recuerda, eso no cambia nada.

Me separo de Víctor y miro dolida a Rodrigo disfrazando mi dolor con indiferencia al ver en Rodrigo su pasotismo hacia mí.

—Pero eso es pasado —digo yo con voz dura para que no se refleje en ella el dolor de sus palabras—. Lo mejor que nos pudo pasar es dejar de vernos. No éramos tan amigos.

—Nunca fui amigo de una enana como tú. —Víctor se ríe y tira de él.

—Tú te lo pierdes, Adriano, porque Aysel es preciosa y tiene un buen par de razones para volver a verla. —Víctor me guiña un ojo.

Me voy hacia la barra incómoda ante sus palabras. Cojo uno de los mojitos y me lo tomo casi de un trago sabiendo que es una mala idea, pero estoy temblando. Siento un profundo dolor en el pecho. Nunca imaginé su indiferencia. Nunca. Y eso me demuestra que, en realidad no sé nada de Rodrigo, y que mi amigo y compañero de juegos ya no existe.

Capítulo 5

Rodrigo

Observo a Aysel tomarse su cuarto mojito. No ir hacia ella y decirle que le va a sentar mal me está costando mucho. No dejo de tensar la mandíbula y apretar los puños. Me cuesta tanto, casi como tratarla con esa indiferencia. Como si nuestra amistad, que es lo más importante de mi vida, nunca hubiera significado nada. Como si ella no fuera la persona a la que yo más he querido y sé que querré siempre. Hay cosas que ni el tiempo ni la vida puede cambiar por mucho que se intente, y personas a las que, incomprensiblemente, no dejas de querer, por mucho que la distancia amenace con hacerte olvidar.

Cuando la vi, me costó mostrarme indiferente, no la esperaba aquí, mucho menos que fuera la nueva compañera de Esther y que hubiera venido con su amiga María. Y me molesta que sea justo aquí donde va a vivir, pues es donde suelo pasar gran parte de mi tiempo y hasta tengo un cuarto propio en la casa de Víctor. Todo se complica, es como si todo se estuviera poniendo en contra mía para que no pueda huir de ella. Es como si al destino le gustara verme sufrir… cosa que me consta que es así.

Aysel se toma un mojito más y lo observa todo en silencio. Su amiga no para de hablar y Aysel parece fuera de lugar. Tiene la vista perdida y ni se da cuenta de cómo tratan de llamar su atención Víctor y sus amigos. El vestido se le ajusta al pecho y tiene un botón desabrochado que no muestra nada, pero insinúa; y, joder, está preciosa. Como siempre.

Me tomo mi copa mientras escucho lo que me dice Jonathan, uno de mis amigos más interesados y que con tal de tener mi atención sería capaz de hasta besar el suelo por donde paso.

—Vamos a ir a ver las carreras de camiones este fin de semana. ¿Te apuntas? —Jonathan me mira expectante. Les gusta invitarme porque suelo invitarles a muchas cosas.

Se cree que soy idiota y no sé que solo están a mi lado por interés. Asiento y me abrazan eufóricos. Hipócritas. Lo más triste es que estoy acostumbrado. Llevo desde niño viviendo una vida que no es real, donde la gente solo se acerca a ti si quiere algo; donde hasta mis propios padres solo se acuerdan de mí para reprocharme mi actitud y para recordarme que mi hermano es perfecto con su mujer y sus hijos a los que, por supuesto, mi cuñada ha puesto en mi contra desde que nacieron para que no acaben siendo como yo.

Lo único real de mi vida es el recuerdo que tuve con Aysel y esta noche le he hecho daño. Es posible que no sepa muy bien cómo es ahora, que solo conozca pinceladas de su vida. Pero sus ojos siguen empañándose cuando se siente traicionada o dolida y he visto cómo ocultaba su dolor tras una capa de indiferencia.

Veo que, tras tomarse la copa, va hacia la casa algo mareada. Víctor, al verla, va tras ella. Y lo llamo para hablar con él de alguna cosa. Pronto se olvida de Aysel y ve viene a dorarme la píldora, ya que le encanta decir a la prensa que es mi amigo, como si supiera algo de mí.

Viendo que Aysel no regresa, cojo uno de los cubos de hielo con la excusa de ir dentro a por más. Me escabullo en la casa y lo dejo en la cocina. Voy a buscarla y me enternezco cuando veo a Aysel sentada en la escalera dormida. Voy hacia su lado y la cojo en brazos tras dudar un instante.

No puedo dejarla aquí.

En cuanto su pequeño cuerpo acaricia el mío no puedo evitar una descarga que me recorre por entero, y es esta electricidad la que siempre ha existido entre los dos, como si un hilo invisible tirara de nosotros.

Pensé que con los años habría desaparecido, pero no, sigue ahí. Sigue presente ese deseo de estar cerca de ella y esa necesidad de buscar su contacto, porque me gustaba lo bien que me hacía sentir. Cierro los ojos y me acuerdo de que todo eso quedó atrás, y de que el que cuide de ella no cambia la realidad en la que me veo inmerso.

Me sorprende lo poco que pesa. Huele a manzana dulce mezclada con su perfume propio. Se deja caer en el hueco de mi cuello con confianza como hace años. Me quedo quieto incapaz de moverme al sentirla tan cerca de nuevo, y no puedo negar que lo que siento no se parece a lo que me trasmitía de niño, es mucho más intenso que antes. Mi cuerpo y mi ser son plenamente conscientes de la mujer que tengo entre mis brazos.

Tomo aire para concentrarme y subo los escalones sintiéndola cerca. No sé bien qué siento ante este momento. Mi mente no para de recordar a cada paso cada una de las veces que estuve a su lado o las trastadas en las que la metí, como lavar mi perro y que se nos escapara y acabara lleno de arena, y para que no se manchara más lo metimos en la piscina. Lo malo es que era invierno y Aysel acabó dentro de ella. Cuando nos pilló mi madre le echó la culpa de todo y yo callé, porque en los ojos de mi madre vi que sabía que había sido yo, pero al no hablar no tenía pruebas y no podía restregarme el gran error que era en su vida.

Era un niño tratando de buscar la aceptación de sus progenitores incapaz de asumir, por aquel entonces, que mis padres siempre me reprocharían algo, hiciera lo que hiciera. Por eso, cuando cumplí dieciséis años, hice todo lo que les molestaba; porque en el fondo sentía que eso era lo que esperaban de mí, y se lo di.

Dejo a Aysel sobre su cama. He sabido cuál era su cuarto de los dos que hay abiertos por el perfume y por la foto que hay suya y de sus padres en la cómoda.

Aparto la colcha de la cama y la dejo con cuidado sobre la cama. Me aparto de ella para no cometer alguna estupidez y entonces su mano sujeta la mía y es como si todo regresara a su sitio. Las miro las dos juntas apenas iluminadas por la luz que se cuela por la ventana. Nuestras manos unidas me recuerdan el último día que la vi y cómo se aferraba a mi mano para que no la abandonara.

—Rodri. —La miro impactado. No esperaba que me viera. ¿Y ahora qué? Tiene los ojos medio cerrados y veo cómo las lágrimas se escapan de sus bellos ojos dorados—. ¿Por qué me abandonaste? Éramos amigos.

Me trago el dolor que siento y con un gran pesar separo nuestras manos una vez más recordando que lo hago por ella. Porque mi vida la destruiría. Me separo y me río sin emoción por si lo recuerda, por si mañana recuerda este momento. Quiero que me odie y que esto haga que nuestros caminos sigan separados.

—Tú y yo nunca fuimos amigos. Solo te soportaba.

Abre los ojos y veo dolor en ellos. Los cierra y se da la vuelta. Me siento un cabrón, un ser sin corazón. Alguien despreciable por hacer daño a la persona más importante de mi vida. Y recordar que es por ella no hace que me sienta mejor.

—Para mí si lo fuiste. Vete.

Me marcho sintiéndome una mierda y rezando para que olvide este momento. Para que no recuerde mi crueldad. Cierro la puerta y me apoyo en ella para tomar fuerzas y seguir representando mi papel; para que la gente crea que soy alguien sin sentimientos que no siente nada. Y el problema es justo el contrario. Que siento tanto dolor, que la mejor forma de protegerme es tratar de que todo me sea indiferente.

Me alejo de ella con un gran peso en el corazón.

—Estás aquí. —Me dice Esther mientras pongo hielo en el cubo. Me abraza por detrás y me tenso. Me separo de ella con una sonrisa.

No me gustan los gestos cariñosos más allá de un encuentro rápido de sexo y desenfreno.

—He venido a por hielo.

—Ya que estás aquí… —Se coge el escote y se lo abre un poco. Se muerde el labio y sé lo que quiere.

—Me apetece una copa. —Y le sonrío mientras me alejo.

No sé por qué me acosté con Esther, tal vez porque estaba en un momento en el que ambos necesitábamos un desahogo. Yo sé que a ella no le gusto para nada más. Solo busca placer y yo, en aquel momento, también. La idea de volver a acostarme con ella no me atrae. No porque tenga algo en contra de hacerlo con la misma persona dos veces, es que ninguna consigue que mis ganas de hacerlo con ellas de nuevo se repitan.

Tras la emoción de la primera vez pierdo el interés, pues tras nuestros encuentros robados me siento, si cabe, más vacío y ya sé lo que hallaré en sus brazos y que lo que encuentro me aliviará del modo que quiero. Por eso piensan que soy un cabrón al que no le gusta repetir. Ninguna mujer nunca me ha llenado hasta el punto de desearla más allá de una noche.

Que la gente piense lo que quiera.

Estoy cansado de hacer las cosas como creen que serán mejor y al final todo se estropea. Siempre sacan alguna mierda de mí a la que le dan la vuelta y parezco un ser frío sin corazón. Por eso ya no me preocupa. Que hablen lo que quieran de mí. Lo bueno es que con cada noticia mi madre se enfada y eso me hace sentir bien, pues al menos siente algo por mí, aunque sea rabia, porque no sea el hijo perfecto que ansía.

Capítulo 6

Aysel

El sol de la mañana se filtra por mi ventana. Abro los ojos y me llevo la mano a la cabeza por el intenso dolor que siento. Salgo de la cama, llevo la ropa de ayer. Lo que no recuerdo bien es cómo llegué a la cama. Sí recuerdo que, tras pasarme con los mojitos, decidí que lo mejor era subir a mi cuarto a dormir.

Y ya no recuerdo más.

Es evidente que conseguí llegar bien. Nunca suelo beber tanto y ayer solo lo hice poseída por la rabia de ver a Rodrigo y que me mirara con tanta indiferencia, como si yo le hubiera hecho algo, cuando no tuve la culpa de lo que sucedió, y si alguien debiera estar a malas con su familia, sería yo, ya que todo apunta a que su padre estafó al mío y por eso lo perdimos todo. Y pese a eso, nunca lo he culpado de lo que pasó, pues él nada tuvo que ver con las decisiones de los adultos.

Es mejor dejarlo estar, aceptar que ha cambiado, pues la persona que yo conocí nunca me hubiera tratado así.

Me doy una ducha y me pongo ropa cómoda para bajar a comer algo antes de tomarme el ibuprofeno, no me gusta hacerlo con el estómago vacío. Llego a la cocina y me parece escuchar voces fuera. Nerviosa porque entre ellas pueda estar la de Rodrigo, me oculto tras las cortinas de la ventana para mirar sin ser vista. Me quedo petrificada no por ver a Rodrigo, que hoy parece no estar, sino por ver a María en la piscina con Víctor y Esther. Parecen amigos de toda la vida.

María no deja de reír como una tonta por cualquier cosa que dice Esther. Siento que me he perdido algo, que anoche sucedió algo que yo ignoro y que ha dado un giro a todo. No es que María no pueda tener otros amigos, siempre ha tenido otras amigas o amigos y a mí me ha parecido genial. Es algo que veo en su mirada. Es la forma de moverse. Tal vez solo sean imaginaciones mías producidas por este incesante dolor de cabeza. Es normal que quiera llevarse bien con nuestros compañeros de casa.

Me alejo de la ventana y tomo algo ligero de comer, ya que son las doce de la mañana. Tras tomarme la pastilla, salgo hacia el jardín. María, al verme, me saluda efusiva, como siempre, y eso me relaja. A veces es un asco ser tan empática, pues captas cosas de la personalidad de los que te rodean que otros ignoran y llega un momento en que no sabes si lo que has visto es real o no. El problema es que pocas veces me equivoco. Alguna vez tendría que ser la primera.

—Buenos días —saludo a todos.

—Buenas, siento que te sentaran mal mis mojitos y te perdieras la fiesta. —Me dice Víctor desde la piscina apoyado en el bordillo—. Siempre se me va la mano con el ron y el azúcar.

—Estaba bueno, pero ya lo sé para otra vez.

—Eres una floja, no bebiste tanto. —Me dice Esther que quiere parecer simpática. María se ríe por su gracia.

—Sí, eso debe ser. —Decido no darle importancia. Mejor dejarlo pasar.

—¿Sabes que tienen un yate? —dice María apoyada en la piscina al lado de Víctor—. He visto fotos, es impresionante. Y nos han invitado a su próxima excursión en la isla de Tabarca.

Abro la boca para decir que ella odia montar en barco y que la última vez que fuimos a Tabarca en el barco, que te lleva desde el puerto de Alicante, se pasó todo el viaje diciendo que lo odiaba y que no pensaba volver jamás. Solo sonrío para no delatarla.

—Genial. —Sí, estoy que salto de alegría. Ironizo mentalmente.

Me cuenta que la casa donde vivimos es de los padres de Esther, cosa que ya sabía, y la otra de los de Víctor. Su padre es hermano del de Esther y desde hace años se mudaron a vivir a otra más grande cada uno por su lado, y estas casas las dejaron para sus hijos. Esther tiene un hermano, pero prefiere vivir independiente, y Víctor, una hermana pequeña que tampoco quiere cuentas con la casa. Ellos se encargan de decidir quién puede o no vivir en su casa.

—Y bueno Adriano siempre tiene un lugar reservado en mi casa. —Víctor se hincha como un pavo ante la mención de Rodrigo. Es evidente que le encanta fardar sobre su amistad con el gran Rodrigo—. Lo mismo recuperáis la amistad de antaño.

—Lo dudo mucho —digo con voz dura.

—Siempre es bueno tener un amigo así… y más si está tan bueno —dice Esther—. Ese sí sabe lo que hace en la cama…

El corazón me da un vuelco. La imagen de Rodrigo y Esther juntos me revuelve las tripas; cosa que también me sucede con cada ligue de Rodrigo que sale en los medios, algo ridículo, pues yo no siento nada por él.

—Lástima que no le guste repetir, ¿eh, primita? —Esther le lanza una toalla a la cara—. No te piques, si a mí sabes que me encantaría que fueras su novia, pero Adriano odia el compromiso. Y si se junta con alguien más de dos días, es solo por interés.

Eso es cierto. A veces se le ha relacionado con importantes modelos o actrices, pero nada más allá de unos pocos encuentros.

—Volverá a ser mío. Solo es cuestión de tiempo. —Promete Esther que, tras la charla, se tumba y se quita el bikini para que el sol no le deje marcas.

Aparto la mirada. María sonríe.

—Estoy pensando en hacer lo mismo. Es un asco tener marcas del bikini.

—Yo estaré encantado de que lo hagas —dice Víctor con tono sugerente.

María se ríe y le tira agua. Ya he visto suficiente. Me despido de ellos y regreso a mi cuarto. Me siento incómoda. Sabía que podía pasar. El mundo al que pertenecen Esther y Víctor brilla mucho y la gente siempre va hacia lo brillante, pero todo es un espejismo. No es real y yo sé lo que este mundo tan idílico trae consigo. No es oro todo lo que reluce. Espero que María no se esté dejando impresionar por este lujo.

Me paso el fin de semana preparando temario para clase, y haciendo en mis ratos libres algo que me apasiona, pero que es solo un hobbie, escribo cuentos y los pinto. Son todos sobre Alicante, sobre lo que imagino cuando paseo por mi ciudad.

Mi favorito es el de dos fantasmas que están anclados/aferrados a una maldición por un brujo codicioso. Y lo es porque me recuerda a Rodrigo, porque es el que le gustaba que le contara cuando era niño.

Capítulo 7

Aysel

Cuando llega el lunes acabo por ir sola a la universidad, ya que mis clases no coinciden con las de María y las de Esther sí. La semana se me pasa volando y cuando llega el viernes ya me sé mover por los alrededores de mi pabellón. Como tengo un par de horas libres voy a la cafetería a tomarme algo y a repasar. Ya me he acostumbrado a ver el césped repleto de estudiantes y las cafeterías llenas a todas horas. A veces me pregunto si la gente viene a estudiar o a hacer vida social. Me pido mi café con leche y me siento a repasar. Estoy acabando mi café cuando me suena el móvil. Veo que es Jhos y, tras recoger mis cosas, salgo fuera de la cafetería para hablar mejor con él.

—¡Hola! ¿Cómo va tu vida de estudiante?

—Muy bien, muy contento. —Enseguida le noto algo raro en la voz. No sé qué es pero me pongo alerta—. ¿Estás con María?

—Nuestros horarios no coinciden mucho…

—No pasa nada, era para hablar con ella. La llamé ayer y me dijo que estaba de compras y que ya me llamaría, pero no lo hizo. ¿A qué hora regresasteis?

Odio mentir, lo odio, me llevo la mano a la frente y me siento tremendamente mal por lo que voy a decir, por tener que encubrir a mi amiga, pero no quiero que por mi culpa ellos tengan problemas.

—Tarde —digo sin más—. Seguro que hoy te llama. Ya lo verás.

—La echo de menos, bueno a ti también, pero no es lo mismo. —Me río y me siento en un banco.

—Yo también.

—¿Has hecho amigos nuevos? No te cierres en banda.

—No lo hago, es solo que… veo una pérdida de tiempo abrirme a la gente y que me tachen de rara.

—Me encantan tus rarezas, sobre todo cuando pareces ver algo que los demás ignoramos o cuando al mirar al cielo en vez de ver una simple nube, tú eres capaz de crear un mundo mágico que te aleja de todo.

—Es lo bueno de tener un don. —Se ríe por mi forma de decirlo.

—Mañana bajaré a Alicante. Podríamos quedar.

Recuerdo el megaplan de mañana, al que no he podio negarme por insistencias de María. Nos vamos en el yate de los primos a Tabarca. María ha insistido tanto en que vaya que solo dije que sí porque quería pasar tiempo con ella. Ahora me arrepiento y más si sé que Jhos va a bajar.

—Háblalo con tu novia y ya me decís.

—Perfecto.

Espero que María haga un cambio de planes, me apetece que estemos los tres juntos, como antes. Como hace solo unas semanas.

—Nos vemos, cuídate. —Le digo.

Se despide de mí y me quedo observando el móvil con una sensación rara en el pecho, sabiendo que si por casualidad mis amigos rompieran, yo estaría en medio y que mi lealtad a María seguramente me haría perder a Jhos. Y no quiero eso. No quiero tener que elegir entre dos personas a las que quiero tanto y que son parte de mi vida. Es lo malo de que tus dos mejores amigos sean novios. Que si rompen, tú eres la pieza que no encaja y te toca elegir. Espero que María solo esté así por la novedad. Sé lo atrayente que es este mundo.

Meto mi libro en la mochila mientras pienso en cómo me he metido en este lío por María.

♡ ♥ ♡

¿De verdad pensé que tras una semana sin su inseparable novio al saber que él vendría pasaría de este plan? Pues no. Sigue adelante. Y ahora me veo preparándolo todo para irnos a Tabarca. Debería dejarla sola… pero no quiero. O no puedo.

—¿Estás lista? —Me dice María entrando a mi cuarto. Asiento y se tira sobre mi cama—. Qué emoción ir en yate…

—Es solo un baro.

—No es solo un barco. Tú lo dices así porque ya has montado en uno. Yo no.

Que me recuerde mi posición de cuando era niña me molesta, pues yo sé mejor que nadie lo que es tenerlo todo y, de pronto, no tener nada, y darte cuenta de que lo material se puede reemplazar, pero las personas no. Y que eso es lo que importa.

—Solo quiero que tengas cabeza. Todo esto es muy bonito, muy divertido… pero no es real…

—Sí lo es. —Se levanta y me mira—. Solo estoy viviendo, soy feliz. ¿No te das cuenta?

—Solo pensé que echabas mucho de menos a Jhos y que estabas desando quedar con él. —Se pasea por el cuarto.

—¿Y hacer qué? ¿Ir a su casa y ver pelis o series? Quiero más. Y no quiero decir que no lo quiera. Le dije que se viniera y no quiso. He quedado con él luego. Solo quiero disfrutar. Tenemos dieciocho años ¿Qué hay de malo en vivir la vida?

—Vivir la vida no es esto, es hacer lo que te gusta.

—Esto me gusta, por consiguiente, estoy viviendo la vida y ahora vayámonos que nos están esperando.

Tira de mí hacia fuera y veo que no vamos hacia mi coche sino al de Esther, que hoy es un descapotable rojo.

—Yo prefiero ir en mi coche.

—¿Acaso no te fías de mí? —Me dice molesta Esther.

—No es eso, es solo por si después, cuando regresemos, queremos ir a casa de Jhos. Prefiero tener el coche cerca.

—Yo me voy con ella si no te importa. Me encanta ir en este descapotable y hay que aprovechar el buen tiempo.

Asiento y evito decirle que en Alicante hay dos meses de frío y diez de buen tiempo, pues parece que, de pronto, ha olvidado que hasta que aquí haga frío es casi Navidad.

Entro en mi coche tras guardar mis cosas y de camino llamo a Jhos, porque necesito la estabilidad que me da su amistad. Siento que, otra vez, mi vida se está desmoronando, que todo lo conocido se cae a mi alrededor como un juego de naipes y no soy capaz de volver a reconstruirlo. Jhos no me coge el teléfono. Genial.

Aparco al lado del puerto y ando hacia la zona de entrada a los yates. Me sé el camino porque mi padre no se privaba de nada. Le gustaba despilfarrar y así le pasó, un error lo tiró todo por tierra y no le quedó nada. Él alega que el padre de Rodrigo lo estafó, yo no sé qué pensar. Nunca entendí bien esa historia.

Llego donde están todos y me quedo quieta al ver que entre ellos está Rodrigo y, como siempre, rodeado de gente que lo mira con adoración como si fuera un dios o algo parecido. Es patético, solo es un joven más de veintiún años. Pero nadie lo ve… ¿Y a mí qué más me da? Si hago caso a lo que dice la prensa, que cada vez tengo más claro que es cierto, a Rodrigo le encanta la fama y ser admirado e idolatrado por todos.

María me ve y tira de mí. Entramos y buscamos el yate de los primos. No me sorprende ver que es uno de los más grandes; aunque lo que sí me impacta es que no son ellos los que nos dan paso, sino que es Rodrigo y, al mirar hacia el nombre del yate, compruebo que el nombre es The Best, muy típico del chulito de Rodrigo. Si llego a saber que vamos a navegar en el yate de Rodrigo me hubiera inventado cualquier excusa para no venir.

Entran todos y Rodrigo se queda atrás esperando que entre. Por sus gafas de sol no sé si me está mirando o no. Dudo, pero al final paso la pequeña pasarela hasta el barco. Una vez dentro, Rodrigo cierra y se va hacia el capitán del barco que le informa del viaje.

Me quedo rezagada mirando el yate. Es bonito, solo hace falta tener ojos en la cara para verlo, pero no me llama la atención tanto como, al parecer, está impactando a María, que no deja de admirarlo todo. Me voy hacia una zona de sofás evitando ir tras ellos pues van hacia el camarote, cosa que no me apetece ver, ya que seguro que es uno de los picaderos de Rodrigo y no me hace especial ilusión conocer el lugar. No me cuesta imaginarlo aquí seduciendo a alguien.

—Es alucinante. —María se sienta a mi lado. Ya no lleva el vestido, va en bikini y me parece que es nuevo. Reconozco la marca, no es de los baratos—. Me lo ha dejado Esther, era de antes de operarse. ¿A qué es precioso? —Me aclara adivinando mis pensamientos. Asiento.

El capitán del barco se va hacia el control de mando y Rodrigo entra con él. Lleva un bañador azul oscuro y una camiseta banca. No lleva ningún adorno y, pese a eso, está espectacular, como siempre. Han venido varias amigas de Esther que se lo comen con la mirada. Los amigos de Rodrigo tratan de llamar su atención quitándose las camisetas, pero pocas les prestan atención.

Bajo a dejar mis cosas a la sala que me ha dicho Esther y miro alrededor. Cuando éramos niños y nuestros padres salían a navegar nos aburríamos mucho y nos quedábamos en la pequeña salita a jugar o a comer. Qué recuerdos. Miro hacia la escalera y recuerdo una vez que Rodrigo se escondió y cuando bajé a buscarlo me cogió de la pierna y casi me caí del susto. Él se partía de risa mientras yo le golpeaba y le decía que era tonto. Odiaba que me hiciera eso y no fue la primera vez que me asustó. Yo a él tampoco.

Dejo mis cosas y dudo si coger mi libro o no. Lo abro y lo leo un poco. Está en la parte más interesante, pero si me pongo a leer quedaré como la rara. Yo no tengo la culpa de que cuando vaya a la playa lo que más me guste sea leer bajo la sombrilla. Me aburre tomar el sol y acabo siempre perdida de arena, y cuando llevo cinco minutos creo que son horas y regreso al agua o bajo la sombrilla.

El yate se pone en movimiento y, tras dejar mis cosas, subo arriba. Observo cómo salimos del puerto de Alicante y cómo, tras hacerlo, el yate coge velocidad. Es increíble mirar hacia el horizonte y solo ver agua. No tardamos en llegar a la isla y dejan el yate parado cerca de la playa que hay y que a mi parecer es preciosa.

Vamos hacia la popa y algunos se tiran al agua para darse un baño, María entre ellos. A mí no me gusta bañarme donde el agua del mar me cubre, siempre temo lo que pueda haber debajo de mis pies y me entra miedo por eso me quedo rezagada. Tras el baño, van hacia la proa para tomar el sol. Bajo a por mi libro, porque aquí cada uno va a lo suyo.

Salgo ya con él y busco a María, cuando la encuentro sentada sin la parte de arriba del bikini, como Esther, hablando con los chicos. Me quedo de piedra. Siempre ha criticado a la gente que hace eso. Y sabe que a Jhos no le hace gracia que su novia enseñe los pechos, que está claro que ella puede hacer lo que quiera. Es su cuerpo, pero es el hecho de que pase de no gustarle nada a no importarle cómo se la comen con la mirada. Y no se cortan, le hablan mirándola a los pechos y no parece molestarle.

Inquieta por cómo está cambiando todo en tan poco tiempo me voy hacia uno de los sillones y me pongo a la sombra para leer. Es la única forma que tengo ahora de evadirme de la realidad y de hallar paz. Los libros siempre me han acompañado y, una vez más, me evaden de la realidad, esa a la que tendré que regresar tarde o temprano y esperar que todo siga como siempre.

Alzo la mirada un segundo y mis ojos se encuentran con los ojos verdes de Rodrigo que, por un instante, me ha parecido que me observaban. Pronto aparta la mirada y se pone las gafas de sol, que se había quitado para quitarse la camiseta. Me cuesta mucho no devorarlo con la mirada, no admirar su fibroso cuerpo y cómo el sol baña su piel morena y esos tatuajes, que no son excesivamente grandes, pero que sí le dan un toque de misterio a su morena piel. Tiene uno en el costado en letras chinas y un tribal y otro en el antebrazo que parecen letras árabes. Está increíble y se nota que sus músculos son producto del ejercicio físico. A Rodrigo siempre le encantó el deporte.

Aparto la mirada, porque siento mucho calor de repente; algo que me molesta, pues no debería sentir atracción por el cuerpo de Rodrigo y este latigazo de deseo que nunca ningún hombre me ha hecho sentir. Me molesta sentir eso por alguien que solo tiene fachada. No hay nada tras su atractiva imagen, nada. Y es mejor que no lo olvide.

Capítulo 8

Rodrigo

Observo a Aysel sentada a un lado abstraída en su libro. Siempre le encantó leer. De niño le compraba libros, y cuando ella era muy pequeña y yo estaba empezando a leer, se los leía para vacilar ante ella y demostrarle lo listo que era. Después, se convirtió en una costumbre. Lo que más le gustaba eran los libros de historia, donde descubría el pasado de las ciudades y los misterios que hay tras sus ruinas. Le encanta saber de dónde veníamos, y como yo lo sabía, le solía regalar libros de historias para niños que disfrutábamos juntos. Que haya acabado estudiando historia no me sorprende. Lo que sí me asombra es que sus padres le hayan dejado. Ellos tenían otros planes para su única hija.

La risa de María llama mi atención.

Está al lado de Esther, quien disfruta atrayendo a chicas a su modo de vida para que sean como ella. Pensé que María no caería, pero cada vez se está dejando engañar más por este mundo. No sé cómo no se da cuenta de que todo es mentira, de que su verdadera amiga, la que siempre dará la cara por ella, está cerca y de que si no la cuida la perderá. Aunque dudo que Aysel la deje tirada, aunque María la traicione.

Observo a Aysel y me percato de que me está mirando. Al darse cuenta de que la miro baja la vista y noto cómo sus mejillas se colorean. Se muerde el labio y luego frunce el ceño enfadada, porque se ha sentido pillada. Casi sonrío por su gesto, pero no lo hago porque cada vez que me mira siento en sus ojos como si me dijera que fuera a su lado, que regrese a ella… Es por eso que sé que si María le hiciera daño, Aysel la esperaría; porque aunque Aysel no se dé cuenta, en el fondo, sigue esperando que regrese a su lado.

Y eso no puede ser.

Me voy a por un refresco. Enseguida se acercan mis amigos, aunque la palabra acoplados es más acertada. Solo son personas que presumen de estar conmigo. Iban a venir en el yate de Víctor, pero él me llamó para decirme que el mío era mejor, y al final acepté para que dejara de darme la tabarra, pues cuando quiere es muy pesado.

—Te están grabando. —Me dice Víctor. Doy un trago a lo que me he servido y observo que hay varias chicas grabándome. Saludo y dan pequeños saltos—. ¡Dios! Están buenísimas, diles que vengan.

—Hazlo tú. Creo que también tienes boca.

—Ya, pero a ti te harán mas caso. —Me pone cara de cordero degollado y para no oírlos alzo la mano y les hago un gesto de invitación.

Al poco saltan al agua y vienen hacia el yate. Víctor y mis amigos van hacia ellas, mientras yo huyo al camarote. Bajo y veo que Aysel está tratando de secar su libro. ¿Qué ha pasado? Aprieto los puños cuando estoy tentado de ir hacia ella. El libro está empapado y dudo mucho que si se seca quede bien. Tiene el gesto enfurecido y sé que si está así es para no dejarse llevar. Cuando éramos niños, siempre que quería llorar, se enfadaba para no hacerlo. La rabia me corroe por dentro. Regreso arriba sin alertar de mi presencia para saber qué ha pasado. No sé cómo preguntarlo para que no se note mi preocupación. Me fijo en que Esther se está riendo y no tengo que ser muy listo para saber que ha sido ella.

—Te has pasado, primita, tirándole a Aysel agua sobre su libro. Se está yendo…

¿Cómo? Voy hacia la popa y veo que ha metido sus cosas en una de las bolas impermeables que hay en el barco y nada hacia la orilla. Sabiendo lo mucho que le impresionaba hacerlo de niña entiendo que su cabreo es grande. Llega a la orilla y se va hacia donde se cogen los barcos de regreso a Alicante. Aprieto los puños y tengo que reprimir mis ganas de mandarlos a todos a la mierda e ir tras ella, la única persona que de verdad quiero que esté aquí y la única que no puede estar.

—Es muy rara. Tampoco ha sido para tanto era una broma. —Me callo para no decirle a Víctor dónde se puede meter sus bromas—. Te están grabando… otra vez. Y esta vez no son tías buenas.

Víctor saluda y veo que en uno de los barcos me graban. Los ignoro y voy a por algo para beber que me calme antes de volver a representar mi papel; ese que llevo practicando toda la vida y que por culpa de él ya no sé dónde está mi verdadero yo. Doy un trago y me fijo en que siguen grabando todos mis pasos. Ya puedo escuchar los titulares en el programa de televisión, Adrián desfasado con amigos, bebido en su barco, el niño bonito de Alicante despilfarrando el dinero de su papá. Siempre dicen lo mismo. Ignoran que no bebo, que solo es un refresco y les da igual. Cuando he tratado de salir de esta mierda tampoco he podido lograrlo. Dirán siempre lo que quieran, haga lo que haga. Cuando hablan de ti venden; estás perdido, porque cada gesto es medido para ser interpretado como mejor les convenga, y tú dejas de ser persona, eres solo un producto. Y para la prensa solo soy un producto muy lucrativo.

Estoy harto, y lo peor es que no sé como salir de esto.

Capítulo 9

Aysel

Llego a luceros y veo la impresionante fuente con cuatro caballos que siempre me ha encantado y me ha dado por imaginar cientos de historias mágicas. Es como si los caballos estuvieran suspendidos entre las nubes, con cientos de niños y animales jugando con ellos ajenos a la realidad.

De niña le decía a Rodrigo que en esta fuente habitaban unos fantasmas a la espera de ser rescatados. Rodrigo me contaba cuentos, yo inventaba historias.

—Tienes mala cara, chiquilla. —Me dice una anciana que está cerca dando de comer las palomas.

La conozco de otras veces que he venido. Se llama Florence.

La conocí a ella y a su marido Agus hace unos años. Viven cerca y suelen venir mucho por aquí a sentarse y ver a la gente pasar. De tantas veces que me vieron rondar la fuente, al final se acercaron a hablar conmigo y desde entonces, cuando los veo, me siento a su lado.

—Me he tenido que tirar de un yate al mar para escapar de una panda de buitres. —Floren, como yo la llamo, me mira alarmada, su marido se ríe.

—¿Y estás bien? —Me dice preocupada.

—Genial, ha sido la mejor decisión que he tomado en mucho tiempo.

—Muy bien dicho, niña. —Me dice Agus.

—¿Y qué te preocupa, pequeña? —Indaga Floren.

—Mi amiga está cambiando, me cuesta reconocerla.

—Es su vida, Aysel, y aunque sepas que se está equivocando tienes que dejar que ella lo descubra. —Me dice Floren antes de echar comida a las palomas.

—¿Y cómo puedo mirar hacia otro lado cuando sé que se equivoca?

—¿Acaso no lo hicimos nosotros con tu ex? —Aparto la mirada, me vieron alguna vez con mi ex y, al dejarlo, supe que no lo soportaban—. ¿De qué te hubiera servido que te dijéramos que él no era para ti? De nada. Hasta que no lo viste, no rompiste con él.

—Es complicado mirar hacia otro lado.

—Mucho —me dice Agus—, pero ella tiene que cometer sus propios errores y cuando se dé cuenta de que se ha equivocado, ahí estarás tú.

—No entiendo por qué le gusta ese mundo de lujos…

—Sí lo sabes, sabes lo atractiva que es esa vida. —Ambos conocen mi historia—. Lo has visto en tus padres.

—Lo sé, he visto cómo, hasta que no han recuperado todo, no han parado. Pero eso no es tenerlo todo. No lo es. Tenerlo todo es otra cosa. ¿Por qué la gente piensa que la felicidad solo se haya si tienes el mejor coche, la mejor casa o las mejores ropas? Yo soy feliz si tengo a mis padres a mi lado y ellos nunca tienen tiempo para mí.

—Ni Rodrigo —apunta y asiento.

También conocen esa parte de mi historia. Son como los abuelos que nunca he tenido cerca. Y para ellos sé que soy como la nieta que nunca han tenido, ya que no tienen hijos.

—Tengo que dejarlo ir. El pasado no volverá.

—Así es la vida, niña —dice Floren—, lo que tenga que ser, será.

Nos quedamos en silencio, ellos mirando a la gente pasar y yo pensando en mis cosas, en los fantasmas que me acosan por no poder escapar de mi pasado y de lo que siento cuando Rodrigo está cerca.

Rodrigo

Llego a mi casa y mi padre sale a recibirme o, más bien, a ponerme al día de todo lo que se dice de mí. No me sorprenden las imágenes del yate donde dicen que estaba borracho y desfasado. Y no he bebido nada.

—No sé cómo te soportas a ti mismo —me dice mi padre a modo de saludo.

—Yo también te quiero, papá —digo burlón, y voy hacia mi cuarto.

—Quiero el trabajo que tienes pendiente para mañana.

—Lo tendrás, siempre lo hago.

No dice nada más, esa es toda nuestra conversación. Siempre ha sido así. Ellos dicen que yo soy difícil, yo pienso que ellos nunca han intentado que no lo sea. No está en mi mano todo esto, ellos deberían haber sido los adultos, no los que restriegan a un niño lo mal que les ha venido su nacimiento para sus planes. Lo peor es sentir, al mirarlos, que soy una mala persona, que no soy digno de nada bueno. Odio ver en su mirada lo fracasado que soy.

Y aunque piensen así, hace años que mi padre descubrió que era muy bueno con los números y que me tenía que tener en su empresa. Pero yo pasaba de ir a su despacho, prefiero hacerlo desde casa. No me importa trabajar y cumplir, no me gusta que me regalen nada y desde niño he trabajado para él. Él me dice qué quiere y yo lo hago. Esto la gente lo ignora, por supuesto. Piensan que vivo del cuento y no que compagino mis estudios con el trabajo de mi padre. Lo que más me gusta es hacerlo bien y que mi padre tenga que darse cuenta de que, aunque educado a su hijo mayor a su semejanza, yo soy mucho mejor; pues los datos son los datos, y eso no los puede cambiar, y desde que le ayudo, la empresa va mejor. Que se fastidien, pues don perfecto no lo es tanto.

Me ducho y me pongo ropa cómoda antes de empezar a trabajar. Desconecto el móvil, pues no me apetece que me mareen con tonterías. Abro el primer cajón del despacho que tengo en mi cuarto y veo una foto mía con Aysel. Tengo más, escondidas, pues no quiero que nadie sepa lo mucho que la echo de menos; lo mucho que la añoraba, cuando era niño. Las escondo porque mis padres eran felices viéndome pasarlo mal y me encerré más en mí mismo.

En esta foto que tengo ahora ante mi estamos abrazados observando el atardecer y nuestras manos están unidas. Nos encantaba ver el atardecer y no decir nada. La aparto, pues me duele verla y recordar el daño que le estoy haciendo. ¿Y qué puedo hacer? Lo hago por ella, porque se merece todo en la vida. Y yo solo soy dañino.

A mi mente acude un amargo recuerdo y lo aparto cuando la culpa me deja sin aire… Yo sé mejor que nadie lo que cuesta ser mi amigo, no quiero correr ese riesgo con ella. Ahora solo debo ser capaz de dejar que pase el tiempo y no caer en la tentación de regresar, al fin, junto a ella.

Capítulo 10

Aysel

…Corro por el castillo de santa Bárbara, no hay nadie. Está todo oscuro. Alguien me persigue. Alguien que me aterroriza. Miro hacia atrás y su risa me hace gritar de puro terror. Es malvado, es un ser horrible y siento cómo su oscura alma trata de alcanzarme. Grito cuando llego a una de las almenas y no tengo escapatoria. Se cierne sobre mí y grito como si la vida se me fuera en este grito…

Me despierto sudando y con el grito del sueño atascado en mi garganta. Era solo un sueño, solo eso, me digo para que el mal sueño no me deje este regusto amargo. Cierro los ojos y trato de pensar un desenlace diferente, algo que me tranquilice, que haga que mi corazón no lata de esta forma tan acelerada. Cuando estoy más relajada, salgo de la cama y bajo a la cocina a por algo de agua.

Parece mentira que estemos en diciembre a punto de las vacaciones de Navidad y de los exámenes. Ya he tenido alguno y no sé si me salió muy bien. En este tiempo he estado muy centrada en mi carrera. Prefiero eso a tener que morderme la lengua cada vez que veo cómo María cambia y se deja eclipsar por Esther; ahora parecen gemelas y me consta que con Jhos las cosas no van bien. Tal vez él siga a su lado porque tiene la esperanza de que su novia recapacite o porque él tampoco es que siga como siempre. Ambos han cambiado y no lo entiendo, yo sigo siendo la misma.

La universidad no ha hecho nada nuevo en mí. Sigo con los mismos sueños y mucho más agobiada por las clases y los estudios. Y por mis padres y sus tonterías, que parece que, al fin, van a conseguir sus metas y es que si todo sale como ellos creen, pronto tendrán lo que tanto ansían; ser dueños de una empresa de construcciones importantes.

Esto, claro, tras realizar una gran inversión y aceptar miles de préstamos que, como les salga mal, harán que estén hipotecados de por vida o algo peor. Y todo por regresar a la élite de la sociedad, para demostrar que son los mismos y que han conseguido resurgir de sus cenizas… Yo no soporto ver cómo ahora se van de cenas y de comidas con personas que les dieron la espalda y no les prestaron nada cuando lo perdieron todo.

Y ellos no parecen darse cuenta.

Dejo de pensar en eso; lo que yo les diga les da igual, dicen que no entiendo nada, por eso nunca me han explicado qué pasó de verdad. Solo sé que mi padre asumió más bienes de los que podía mantener. Quería ampliar sus oficinas y tener más trabajo y al final, como suele pasar, quien mucho abarca poco aprieta. Los proyectos por los que había apostado no salieron a flote y el dinero que sacaba era para pagar deudas y, al final, las deudas los embargaron.

Mi padre acusa al padre de Rodrigo de todo esto, entre otras cosas porque él se quedó con sus proyectos y los sacó a flote. Mi padre piensa que estuvo detrás de su fracaso, porque así pudo comprar los proyectos al banco con un coste inferior. Y yo esto lo sé por lo que he ido escuchando a mis padres cuando hablan, pensando que yo no les oigo. La verdad es todo un misterio para mí.

Entro a la cocina, doy la luz y me quedo petrificada. Parpadeo varias veces mientras proceso lo que veo, y cuando los que tengo ante mí se dan cuenta de que no están solos, se recomponen. ¡Acabo de pillar a María sobre la encimera de la cocina dándose el lote con Víctor! Y por si esto fuera poco las manos de Víctor parecían estar muy ocupadas bajo la camisa de mi amiga. María, al verse pillada, se queda lívida; yo sigo petrificada. Víctor me desea buenas noches y se marcha. No me puedo creer que esto sea cierto.

—No es lo que parece —Me dice y me entra la risa. ¿De verdad alguien se piensa que con decir eso todo lo que has visto deja de existir?—. De verdad… estoy algo borracha… —Se ríe y pierdo yo mi risa nerviosa para mirarla. La conozco lo suficiente para saber que no está tan borracha como quiere aparentar.

—¿Y Jhos?

—No sé qué estaba haciendo… de repente sus labios estaban sobre los míos y era todo tan jodidamente bueno que no podía parar. Era increíble…

—Le has puesto los cuernos.

—Bueno, según la teoría de Esther poner los cuernos es solo si hay sentimientos y yo no siento nada por Víctor.

—¡¿Pero de qué narices hablas?! ¡Le has puesto los cuernos! Y si no lo quieres aceptar, es tu problema.

Se lleva las manos a la cara y se pone a llorar.

—Se me ha ido de las manos. —Por un instante veo a mi amiga y al final acabo por abrazarla; se deja abrazar—. Yo quiero a Jhos… estoy confundida.

—Háblalo con él. Te quiere y es tu novio, pero ante todo es tu mejor amigo. —Asiente.

—Deja que se lo diga yo.

—Vale, pero prométeme que se lo dirás.

—Te lo prometo.

La ayudo a subir a su cuarto y cae sobre la cama sin quitarse la ropa. Le quito los zapatos de tacón y la arropo. Entro en mi cuarto y me siento en la cama pensando en lo que ha sucedido y, sin ser yo la traicionada, no puedo evitar sentirme así y me encuentro perdida.

Capítulo 11

Aysel

Los exámenes de enero me superan y acabo agotada cuando terminan a finales de mes. Cuando salgo del último, casi salto del peso que me he quitado de encima. No lo hago por no hacer el ridículo, pero por dentro estoy dando saltitos de alegría. No sé qué nota he sacado, pero creo que no me han salido mal. Salgo hacia la cafetería y me abrigo bien porque hoy hace mucho frío y además del húmedo, del que se te mete en los huesos. Voy hacia la cafetería y me pido algo caliente. Me siento en una mesa y saco mi móvil a ver si tengo algo. Nada. María, tras pillarla, me prometió que hablaría con Jhos y, tras una pelea, la perdonó. No lo puedo saber con certeza, porque Jhos también parece desaparecido en combate.

—Estás aquí. —Como si la hubiera materializado con mi mente, María se sienta a mi lado. Se quita la chaqueta y debajo va medio desnuda—. Por fin hemos acabado. Ahora no te valen las excusas para no salir con nosotras.

Empiezo a negarme, hasta ahora he rechazado lo de quedar por los exámenes, pero esa excusa ahora no le vale.

—No me apetece. —Me mira dolida.

—¿Tanto te cuesta quedar conmigo? Empiezo a pensar que no quieres que sigamos siendo amigas. —Me quedo de piedra con su salida de tono y más cuando coge sus cosas y, sin ponerse el abrigo, se va.

La sigo por la cafetería hasta la calle.

—No es eso, yo quiero ser tu amiga. Te echo de menos…

—¿Y no puedes entender que he cambiado? ¿Tan malo sería que lo hubiera hecho? ¡Acabo de cumplir los diecinueve! Ni le has dado una oportunidad a todo esto. Solo pones mala cara y te cierras en banda. Son muy majos y tú ni lo ves.

—No es eso, es solo que no me gusta…

—¿Qué no te gusta? Si no lo has probado. Te he dicho muchas veces que quedemos con Esther para ir a cenar y no quieres. Te has cerrado en banda y sabes por qué creo que es. —Espero que hable—. Porque te da miedo que llegue alguien y me aparte de ti. Tienes tanto miedo a perderme como amiga, que te estás comportando como una cría.

Miro al suelo dolida por sus palabras y me pregunto si será verdad. Yo quiero salir con ella, hacer las cosas de antes. ¿Tan malo es que no quiera algo diferente, que solo desee que sea feliz como era hace unos meses? La miro confundida y sintiéndome una mala amiga y una egoísta.

—Vale, iré contigo cuando quedes con Esther la próxima vez. —Da un salto y me abraza.

—Genial, hoy es jueves y hay fiesta. Ven, primero vamos a ir de compras y luego de fiesta. ¡Va a ser genial!

No siento su misma efusividad, pero dejo que me arrastre a donde sea que vayamos porque no quiero ser la mala amiga que no entiende que ha cambiado y la acepta como es ahora.

Nos vamos a comer y después de compras. Cuando nos sentamos a tomar un café, estoy agotada. Me he comprado cosas que dudo que me vaya a poner algún día. Solo me he dejado llevar por los consejos de mi amiga. Por un día no me quiero cuestionar nada, solo quiero entender a María. Comprenderla.

—¿Y al final qué has pensado hacer con los pechos?¿Has mirado precios? —Miro a María, que alza los hombros—. ¿Has pensado ponerte más pecho? —Me mira dolida por mi tono—. Quiero decir que si es tu deseo, pero yo creo que estás bien…

—Claro, tú no lo entiendes porque usas una noventa y cinco, y siempre has tenido suficiente, pero yo estoy plana. —Se mira los pechos alzados por el sujetador con relleno que siempre lleva—. Tengo complejo.

—Nunca has tenido complejo. Decías que mejor pequeñas y bien puestas que grandes y caídas. —Repito sus palabras.

—No lo entiendes, ¿ves? Ya lo estás haciendo otra vez, te cierras en banda porque he cambiado. ¿Por qué lo haces?

—Yo solo digo que una operación es para pensarlo mucho. Y que si te operas, sabes que cada nueve años te tienes que operar de nuevo para que te cambien la silicona. Solo quiero que estés muy segura de lo que vas a hacer.

—No he dicho que me vaya a operar ahora mismo. Solo que lo estoy pensando y que no me parece mala idea.

—Deberías apoyarla, yo me operé y es lo mejor que he hecho en mi vida. —Esther se alza las tetas. Un chico de la mesa de al lado la mira y esta le sonríe—. Y no veas cómo se liga. A los hombres les gustan las tetas bien puestas.

María se ríe y Esther también, yo no entiendo la gracia. Si alguien te quiere, te quiere y punto. Y si cambias, que sea para gustarte más a ti, porque si esperas complacer a todo el mundo, al final te perderás por el camino.

—Si es lo que quieres hacer —digo para que no me excluya y deje de mirarme raro y me cuente todo lo que ha investigado.

Yo sigo pensado que ponerse pecho como moda no está bien. Hay personas que sí tienen un complejo real, pero lo tienen muy pensado, no es algo para tomarse a la ligera y María nunca ha tenido complejo.

Terminamos el café y acabamos en la peluquería. Me hacen hasta la manicura y termino cansada y aún queda la cena y la fiesta. Abro mi mente y me dejo llevar. Tengo que comprenderla.

Esto no está tan mal.

O sí, pienso cuando María insiste en que me ponga un vestido que me llega por debajo del culo. Me niego y consigo que ponga mala cara. Al final me pongo un vestido ajustado, pero algo más largo, de media manga de color azul marino. No me queda mal, si no me miro los zapatos de plataforma que parecen andamios. ¿De verdad esto es la moda? Me gustan más mis botas planas o con un poco de tacón. Con estos me siento como si me fuera a caer. Tomo mi chaqueta y bajo donde me esperan. Cuando llego veo que soy la única que lleva chaqueta. Me miran raro, pero no pienso dejar mi abrigo. Hace frío.

—Vamos cerca, es importante hacer una entrada triunfal. La primera impresión es la que cuenta. —Me informa Esther.

—Me arriesgaré.

Asienten y nos vamos dos calles más hacia abajo, a la casa de un amigo. Hemos cenado antes de venir a cambiarnos y sigo pensando lo mismo de Esther, y lo peor es que María ha dejado de ser única y especial para ser una copia de ella. Hablan igual, se ríen igual, todo lo hacen igual. Sigo pensando que es por mi culpa, y por eso trato de disfrutar de la fiesta. Y es por ello que, tal vez, se me vaya un poco la mano y acabe bebiendo de más, pues mientras bebo no comento lo mucho que me aburro o que me siento fuera de lugar.

No sé cuántas copas llevo, cuando mi mirada se encuentra con la de Rodrigo. Me da un vuelco el corazón. En este tiempo casi no lo he visto, es como si me estuviera evitando, algo absurdo porque cuando estamos en la misma sala ya se encarga de pasar de mí.

Y ahora está aquí.

Por un instante siento que me mira solo a mí y que su gesto es de enfado. Doy un trago a mi copa y aparto la mirada dolida por su distanciamiento. María me saca a bailar y me dejo llevar. Hasta que todo me da vueltas y necesito aire. Salgo de la fiesta con mis cosas en la mano y ando hacia la casa. El problema es que estoy tan mareada que no recuerdo el camino de vuelta. Me cuesta llegar y cuando lo hago no encuentro las llaves y recuerdo que las tiene María.

—Mierda.

—¿Te puedes quitar de la puerta? —Me giro y miro de manera fulminante a Rodrigo. Me aparta un poco de la puerta y abre. Cuando lo hace, tira de mí usando la correa de mi bolso.

Cierra y me mira, y ahora sí veo claramente su mirada reprobatoria.

Capítulo 12

Aysel

—No me mires así.

—¿Que no te mire, cómo?

—Como si acabara de cometer un crimen horrible.

—Te miro como si fueras tonta y trataras de ser alguien que no eres.

—¡¿Y tú cómo sabes cómo soy?! ¡No sabes nada de mí! ¡Nada!

—Sé que no eres así, que haces todo esto porque no quieres perderla como amiga. Ven, no tengo llaves de tu casa, pero sí de la de los chicos.

Lo miro asombrada, porque haya descubierto que no tengo llaves. Entra en la suya y lo sigo. Es muy parecida a la de Esther. De repente, me siento muy mal y si no llega a ser por Rodrigo hubiera acabado tirándolo todo en la puerta. Por suerte me lleva a un aseo antes de que la líe gorda. Me aparta el pelo de la cara y estoy tan mal que ni protesto. Cuando me pasa una toalla tras lavarme la boca, lo miro asombrada. Sigue enfadado.

—No quiero perderla. ¿Tan difícil es de comprender que estoy harta de perder a la gente que me importa? —Aparta la mirada—. Solo quiero entenderla. Solo quiero…

—Un amigo no te puede aceptar solo si eres alguien que no eres tú. Un amigo te debe querer por quién eres. Y si la tienes que perder, tal vez estarías mejor sola.

—No estoy mejor sin ti —Me reconozco incapaz de callar ahora, conforme tengo las neuronas afectadas por el alcohol—. Aún sigo esperando que vuelvas. Te he echado de menos, Rodri.

En la mirada de Rodrigo veo dolor, pero lo esconde pronto.

—Es mejor así, mi mundo no es para ti, solo te destruiría. Ven, te llevaré a tu cuarto.

Me tiende una mano y me quedo mirándola creyendo que me la da para hacer algunas trastadas o para estar juntos como cuando éramos unos niños. Se la tomo con dedos temblorosos y por un instante no ha pasado el tiempo. Seguimos siendo esos niños que lo eran todo el uno para el otro. Lo miro a los ojos y me cuesta retener las ganas de abrazarle.

—No lo haría… soy fuerte.

Rodrigo no contesta, solo tira de mí hacia una puerta que comunica ambas casas en la primera planta. Vamos hacia mi cuarto. Una vez cerca de mi cama, me suelta y se aparta. Siento su ausencia como la primera vez. Como si esta fuera una despedida más.

—No funcionaría. Nunca lo hace… no te necesito. —Pero cuando dice esto último lo dice de un modo que no me suena convincente—. Maldita sea.

Se marcha antes de que pueda asimilar qué ha pasado y me acuesto sabiendo que lo más posible es que lo olvide todo. Que no recuerde que, por un instante, ha regresado mi Rodri y que he sentido que si se alejaba de mí era por un motivo. Ojalá no lo olvide, siempre me ha pasado con el alcohol, espero que esta vez sea distinta. Ojalá…

Me levanto con un intenso dolor de cabeza y sin recordar cómo llegué a mi cama. Me prometo no beber más para dejar de aburrirme en un sitio. Me doy una ducha, y como la casa está muy silenciosa, pienso que no ha llegado nadie, pese a que son las doce del mediodía. Pero sí, Esther y María están en el salón hablando. ¿Cómo pueden dormir tan poco? Parecen frescas como si la fiesta de anoche no las hubiera dejado destrozadas y parecen preparadas para salir otra vez.

—¡Qué bien que estés despierta! Iba a subir a despertarte. —María viene hacia mí y parece contenta. Eso hace que mi resaca mengüe un poco—. Hemos quedado con unos amigos para ir a su casa y jugar unas partidas al pádel. Va a ser genial. ¿Te apuntas?

—No me apetece. —Pone cara seria—. Pero otro día seguro que me apunto. Me duele mucho la cabeza…

—¡Genial! —Me abraza siendo mi amiga la que recuerdo y se separa para ir con Esther.

No me pasa desapercibido que la ropa que lleva María no es suya, pues no puede permitirse esas marcas. Se está dejando comprar y no se da cuenta… no juzgar, me recuerdo.

Las veo irse y me preparo algo de comer para tomarme una pastilla. Me paso el día leyendo y viendo la tele. Por suerte el dolor de cabeza se me pasa pronto. Es media tarde cuando me tiro a la cama y me pongo una película en la tele. Y algo en ella, la forma en que el protagonista le dice que estar a su lado le hará daño, hace que me despierte de pronto.

No recordaba muy bien cómo llegué a la cama. Sé que me fui de la fiesta, pero ahora otro recuerdo borroso se pasea por mi mente. En él Rodrigo me ayudaba, pero no sé por qué. Sí sé que me decía que era mejor estar separados, que su mundo me destruiría. Me levanto y trato de recomponer toda la conversación, ver más allá de la mirada resignada de Rodrigo. ¿Y si eso no pasó y es parte de algo que soñé anoche? ¡No lo sé! Pero siento que es real, que de verdad Rodrigo siente que debe alejarse de mi lado.

Capítulo 13

Aysel

El fin de semana lo paso sola, menos el domingo que bajo a comer con Esther y María, y donde me cuentan todo lo que han hecho estos días. Esther se acostó con uno en el aseo del pub, y esto a María le parece supermorboso. Respeto lo que hacen, pero cuando Esther le dice que debería probarlo y María se ríe cómplice, me pregunto dónde queda Jhos en todo esto, o si le propone que lo haga con él. Cada vez se ven menos y el grupo de WhatsApp que tenemos en común casi ni lo usamos. Solo hablo yo y ellos dicen monosílabos. Me dan ganas de salirme del grupo.

—Pues la semana que viene es el cumpleaños de Adriano y vamos a celebrarlo aquí. —Miro a Esther estupefacta. Sé que el cumpleaños es el cuatro de febrero, pero no me esperaba que lo celebrara aquí.

—Va a ser genial, tenemos que ir a comprarnos algo de ropa. ¿Verdad, Aysel? —Asiento y, al mirar a María, por primera vez tengo miedo de que le haya contado a alguien cuando éramos amigos Rodrigo y yo.

—Claro.

No me apetece nada estar en la fiesta, pero asiento porque quiero pasar más tiempo con ella. Que esta amistad no se rompa por mí. Terminamos de comer y recogemos.

—Hola, chicas —Víctor entra en la cocina y nos saluda a todos, pero su mirada se dirige hacia María y algo en su forma de mirarse me hace intuir que entre ellos ha pasado algo o que desean que pase—. Os vengo a recordar que a las cinco salimos para ir a casa de Matt.

—Tienes que venirte. —Me dice María tirando de mí—. Lo pasamos muy bien y no puedes negarte, ya no tienes exámenes.

Cierto. María pone mala cara cuando ve que niego con la cabeza y, al final, asiento. Me abraza y tira de mí hacia su cuarto para elegir ropa. Yo pienso ponerme un vaquero y una camiseta normal y corriente. Paso de ir arreglada para ver cómo juegan al pádel.

—¿Ha pasado algo más con Víctor? —pregunto como quien no quiere la cosa. Mientras la veo buscar qué ponerse, se gira y me mira dolida.

—¿Por qué dices eso? Si la pregunta es si le he puesto los cuernos a Jhos, la respuesta es no. Me duele que pienses eso de mí.

—Te vi con Víctor…

—Claro, y como un día cometí un error, ya lo voy a hacer siempre…

—Yo no digo eso… —Esta conversación se nos está yendo de las manos y no sé cómo detenerla—. Es solo que…

—¿Sabes qué te digo? Que estoy harta de no disfrutar. Soy muy joven para atarme y no me parece malo probar cosas nuevas, hombres nuevos.

Los ojos se me engrandecen.

—Pero tú quieres a Jhos.

—Ya, claro, lo quiero; pero cada vez tengo más claro que, tal vez, lo nuestro era más amistad que amor. Desde que besé a Víctor no dejo de pensar en lo excitante que fue, y Jhos me excita, pero estoy cansada de comer siempre lo mismo.

No me parece que esa frase sea suya, es como si alguien la hubiera dicho y ella lo repitiera.

—¿Y Esther qué piensa?

—Ella me aconseja que lo dejemos por un tiempo, que vivamos la vida y el tiempo y dirá. Pero si quiero hacer algo, lo dejaría con Jhos, ambos nos prometimos eso.

—Me alegra oír eso. Pero piénsalo bien, si lo dejas, lo puedes perder para siempre.

—No soy como tú, que crees en el amor para toda la vida. —Lo era, antes sí pensaba como yo y no le importaba.

Me siento tan lejos de ella que no sé qué decir. No encajo en su nuevo mundo lleno de lujos y fiestas.

Me cambio de ropa y vamos juntas a casa del amigo de Víctor, Matt. Llegamos y no me sorprende el lujo. De niña íbamos a menudo a casas de este tipo y nunca me gustaron. Las veo siempre frías y faltas de cariño. Una bonita casa no es sinónimo de hogar.

Vamos hacia el jardín y veo que ya están jugando al pádel, un deporte que se ha puesto de moda. Lo que me sorprende, y hace que mi corazón de un vuelvo, es ver a Rodrigo no muy lejos probando una de las raquetas de pádel para salir a jugar. Como si sintiera mi presencia, alza su mirada y sus ojos verdes, antes que mostrarse recelosos, me trasmiten algo más y mi mente recuerda otra cosa vivida el jueves pasado: a Rodrigo ayudándome cuando vomité. Recuerdo su caricia en mi cuello y su preocupación. Y cómo, mientras estaba bajo los efectos del alcohol, él estaba a mi lado.

Me late el corazón muy deprisa ante mi recuerdo y deseo, como nunca antes, que sea real; que no sea producto de mi imaginación. Necesito creer que hay una razón para que estemos separados. Me niego a creer que no voy a recuperarlo.

Aparta la mirada y cuando le llaman se va hacia la pista para jugar. Nos sentamos cerca y cuando me ofrecen algo para beber me niego y solo tomo un refresco. Observo a Rodrigo jugar, lo hace muy bien. Siempre se le dio muy bien el deporte. Y no puedo ignorar cómo se le pega la camiseta blanca a su cuerpo y cómo se le marca con cada uno de sus movimientos. Tiene un cuerpo escultural. Tras marcar un tanto, me mira de reojo y lo noto muy tenso, como si mi presencia le incomodara. Pronto aparta la mirada. Uno de sus amigos se me acerca y me pregunta por mi carrera. Casualidades él también está estudiando el último curso de Historia, pero nunca nos hemos visto. Me parece majo y paso la tarde hablando con él y evitando mirar hacia donde está Rodrigo. Se llama Paco. Por eso, cuando me propone ir a dar un paseo por la finca, no me niego; pues me cuesta mucho no quedarme boba mirando a Rodrigo jugar. Andamos hacia una fuente y me giro para decirle lo bonita que es y no puedo decir nada más, pues Paco me coge la cara y me besa, al tiempo que me acerca a su cuerpo. Me remuevo hasta que se suelta.

—Lo siento yo… pensé que…

—Yo solo quería pasear. —Me mira pensando que soy tonta. ¿De verdad pensaba que por ir a pasear me quería liar con él?—. Lo siento, pero pensé de verdad que no había dobles intenciones.

—No pasa nada. La culpa es mía. —Me acaricia la mejilla—. Eres muy bonita y muy inocente. Ten cuidado.

—No soy tan inocente. —Se ríe. Lo miro ofendida.

—Lo eres y eso es lo que me ha atraído de ti. —Me guiña un ojo y se marcha dejándome contrariada.

Regreso donde están los demás y voy hacia la casa para buscar algo de paz. Voy hacia donde he dejado mis cosas y me parece escuchar unos gemidos en uno de los cuartos que hay cerca de donde están los abrigos.

—Alguien podría pillarnos… —¡Es la voz de Esther!

—¿Y eso no te da morbo? Te encanta poder ser pillada —dice alguien que no conozco.

Tras esto, se escuchan más gemidos. Me voy atrás y me choco con alguien. Estoy tan alterada que doy un respingo.

—Cuidado por dónde vas. —Me dice Rodrigo y me giro a mirarlo. Escuchamos un gemido estrangulado y me pongo roja.

—Es tu ex. —Le digo a ver qué dice.

—Nunca he tenido novia, por lo tanto, no tengo ex.

—¿Tampoco ex de cama? —Le digo con el corazón latiéndome con fuerza.

—¡Sí! ¡Más fuerte! —Me sonrojo y Rodrigo se ríe por mi reacción.

Me olvido de que no nos hablamos, le golpeo el brazo de broma para que deje de hacer eso y, al final, su risa me contagia y me acabo riendo con él. Escuchamos unos pasos y tira de mí hacia un cuarto para que no nos vean. Cuando cierra la puerta, lo miro fijamente.

—Me acuerdo de todo… y quiero saber por qué no podemos ser amigos. —Le suelto jugándomela a que pueda ser mentira.

—¿Y qué paso? —En su mirada no veo nada que me diga si estoy en lo cierto o no. ¿Y si lo he imaginado todo? Dudo y por eso callo—. No pasó nada.

—¿De verdad tengo que creer que lo que vivimos de niños no significó nada para ti? ¿De verdad me merezco tu desprecio? ¡Yo no te he hecho nada para que me trates así! Sé que hemos cambiado, que tú no eres el mismo. —Se le tensa un músculo de la mandíbula—. Pero de ahí a que me trates de esta forma, no lo entiendo. Yo tampoco soy la misma y no creo que me merezca sentir que quien creía que era la persona más importante de mi infancia, me trate como si yo no hubiera sido para él más que una molestia.

Noto que los ojos se me llenan de lágrimas y me voy hacia la puerta. Pongo la mano en el pomo y espero que diga algo.

Su silencio es su única respuesta.

Me giro y veo ante mí a un Rodrigo perdido, pero es solo un instante antes de que en su verde mirada solo haya indiferencia. Espero que diga algo, pero no lo hace; aunque siento que hay algo detrás de lo que he visto. Y tal vez sea aferrarme a un clavo ardiendo, pero me quiero agarrar a esa esperanza. Me marcho de la casa pensando en qué hacer para ver una nueva señal en su mirada.

Capítulo 14

Rodrigo

…Aysel corre y mira hacia atrás aterrada. Su gesto es de puro terror y yo trato de llegar a ella pero no puedo. Sé que corre peligro. Que su vida pende de un hilo y por más que corro no consigo llegar a su lado. Estoy cerca pero no puedo protegerla. Y entonces veo cómo una sombra oscura se cierne sobre ella…

Grito angustiado. Me despierto sintiendo aún el resonar del grito en mis oídos. Me incorporo en la cama y me echo hacia delante cogiendo mi cabeza entre las manos. El miedo a que le pase algo a Aysel me paraliza. Me mata. No soportaría que le sucediera nada.

No poder protegerla.

Noto cómo mi corazón se relaja y salgo de la cama. El amanecer se filtra por las ventanas; creo que no podré dormir de nuevo. Vaya forma de empezar mi cumpleaños, con una pesadilla. Me ducho, mientras pienso en la última vez que vi a Aysel y cómo, por un instante, me olvidé de que quería alejarla de mí al verla tan azorada. Estaba muy graciosa con las mejillas rojas y los ojos desorbitados. Me hubiera encantado picarla más para profundizar en su sonrojo, pero me controlé. Cada vez me cuesta más mantenerme impasible a su lado. Por eso la evito. Y evito los lugares en los que ella pueda estar, algo complicado desde que ha decidido seguir a su amiga, que parece la sombra de Esther.

Hasta ahora la veía a lo lejos y me era fácil mantenerme impasible, pero cuando la tengo cerca noto cómo todas mis defensas se resquebrajan. Me cuesta mucho recordar que lo hago por ella. Porque sé que si la prensa me viera con ella verían algo que nunca han visto en mí y eso haría que no la dejaran en paz. A su lado verían a un nuevo Rodrigo que seguro querrían explicar y examinar, y eso le afectaría y no quiero esa vida para Aysel.

Bajo a la cocina y no me sorprende ver en ella a mi padre leyendo su periódico y a mi madre al lado. Ambos alzan la mirada y me observan. Aunque mi padre tiene cerca de setenta años, no se le nota. Su elegancia y su postura siempre le han hecho parecer más joven. Tiene el pelo blanco y su constitución es fuerte. Yo me parezco a él cuando era joven. Sus ojos verdes, iguales a los míos, me observan severos. Mi madre es la primera en hablar. Siempre va vestida impecable, nunca la he visto desarreglada. Es un poco más joven que mi padre, aunque no sé la edad exacta de ninguno, porque nunca me la han querido decir. Un secreto más que tiene esta familia. Mi madre lleva el pelo tintado de color rubio, como lo tenía cuando era joven, antes de que las canas le arrebataran su color. Sus ojos son marrones. Mi hermano se parece a ella, algo que hace que aún nos parezcamos menos.

—Feliz cumpleaños, hijo. —Me dice mi madre sin muestra alguna de emoción en la voz. Asiento—. Te he ingresado dinero para que te compres lo que quieras.

—Gracias.

—Felicidades. —Me dice mi padre—. A ver si los veintidós años te hacen sentar la cabeza de una vez. Ya no eres un crío.

—Yo también te quiero —digo con chulería cansado de esto.

Tomo una pieza de fruta antes de irme de aquí asfixiado por su falta de cariño, porque llevo veintidós años pagando la culpa de nacer cuando lo hice; cuando tenían ya su vida arreglada, con mi hermano de dieciocho años ya criado y unos planes de futuro donde no entraba cuidar de un niño pequeño. Se habían acomodado tanto, que mi presencia solo les molestaba, les hacía arrepentirse por no tomar más medidas. Estoy cansado de sentir que debo pedirles disculpas por nacer cuando a ellos no les vino bien.

Llego a la universidad y recibo felicitaciones de gente que, sin haberlos invitado, se apuntan a la fiesta del sábado. Sonrío a todos; soy especialista en sonrisas falsas. Llego al pabellón de Aysel, necesito verla de lejos para saber que está bien y quitarme este regusto por el mal sueño que aún sigue en mí. No la veo y tengo que ir a clase ya. Voy hacia mi clase inquieto. Estoy a punto de llegar, cuando alguien se pone ante mí. Antes de alzar la mirada sé que es ella. Me tenso cuando nuestros ojos se encuentran, pues la sonrisa que veo en ellos, esa sonrisa real y sincera, hace que casi me pierda, ansiando como nunca una muestra real de afecto.

—Feliz cumpleaños.

Sus ojos hoy parecen más dorados que verdes y relucen con una alegría que me atrapa. Siempre me han fascinado sus ojos. De niño le decía que tenía los ojos de un color feo para picarla.

Me tiende algo y bajo la vista. Cuando lo gira y veo de qué se trata casi mando mi autocontrol a la mierda, y casi la abrazo como deseo hacer desde hace años. Solo ella sabría qué regalarme, solo ella sabría hacerme un regalo que no le ha costado nada, pero que me trae tan buenos recuerdos. Nadie me conoce como ella. Y parece que sigue siendo así.

Observo el libro de cuentos que le dejé cuando era niña. Era mi preferido. Está desgastado de tanto leerlo. Se lo leía desde que era un bebé y Aysel se aficionó a sus relatos. Siempre le decía, cuando lo veía en su cuarto, que era mío, que un día me lo pensaba llevar. Con nuestra separación se lo quedó ella, cosa que no me importaba, pues en el fondo siempre supe que nunca me lo devolvería. Ella lo consideraba su libro de espanta pesadillas, ya que dormía con él bajo la almohada. Este libro me trae muy buenos recuerdos de los dos juntos y no sé si soy capaz de ocultarlos a tiempo. No sé si me ha desarmado y está viendo en mis ojos cuánto la añoro.

—No lo quiero. —Le digo con la voz rota y me alejo, pues no puedo quedarme delante de ella sin delatarme.

—¡No me rendiré! Nunca lo haré contigo. ¡Nunca! —grita sin importarle quién la escuche. Por suerte, ambos llegamos tarde a clase y no hay casi nadie en este pasillo que escuche su declaración.

Y lo peor es que, aunque deseo lo mejor para ella, no puedo negar que sus palabras han calado hondo en mí y que una minúscula parte de mí desea que de verdad no se rinda y encontremos el camino para que todo sea como antes. Para que en esta mierda de vida, que yo mismo he creado, haya un resquicio de paz a su lado.

Capítulo 15

Aysel

Me miro al espejo con mi vestido azul marino de lunares blancos muy pequeños. Me gusta el toque antiguo que le da. No tengo un estilo de ropa definido, me pongo en todo momento lo que me apetece, esté o no pasado de moda. Y cuando vi este vestido, me encantó.

Ya se escucha la música de la fiesta de cumpleaños de Rodrigo. Sonrío al recordar su cara de estupefacción cuando le di el libro. Era una prueba. Necesitaba ver en sus ojos a mi amigo de batallas y lo vi, ahí estaba, le costó mucho ocultarlo. Vi su emoción y su sonrisa ante ese libro, y aunque trató de esconderlo tras una mirada de indiferencia, sentí que si lo hacía era por un motivo. Parece que los años que han pasado no han menguado el que lo conozca mejor que nadie, y ahora sé que lo que me dijo esa noche era cierto. No fue un sueño. No sé qué paso dar ahora, pero no me voy a rendir con él.

Bajo hacia donde están los demás tras coger el regalo de Rodrigo, pues pienso dárselo sí o sí. Enseguida veo a María y voy hacia ella. Me saluda emocionada. Hoy lleva una falda muy corta y… ¿Se ha tintado el pelo? Me acerco a ella y se gira. Se ha puesto mechas algo más rubias y ha dejado su estilo. Me parece que hasta lleva extensiones y pestañas postizas.

—¿Te gusta?

—No está mal. —Le digo para no pelearme con ella cuando pienso que antes con su color de pelo, siendo ella misma y no un espejo de Esther, era preciosa.

Si hubiera cambiado por ella me daría igual, pero no para imitar a nadie. Sonrío y acepto un refresco, no pienso beber nada más, con dos veces tengo suficiente.

Busco a Rodrigo con la mirada y lo veo cerca de la barbacoa, al lado de unas mujeres que se lo comen con la mirada. Por un instante nuestras miradas se encuentran hasta que vuelve a poner esa mirada de chulito. Lo saludo y su gesto se tensa demostrándome que se ha dado cuenta.

Busco dónde han dejado los regalos los demás y veo en una mesa varios abiertos. Todos son regalos caros y que, seguro, Rodrigo puede tener si quiere, no hay ninguno personal. Dejo el mío envuelto, pues dentro he colocado una nota con mi teléfono móvil y le he dicho que espero su llamada y que nos debemos una conversación por los viejos pasados.

Regreso donde están María y Esther. A las dos horas estoy cansada de la fiesta. María y Esther bailan cerca de la piscina de manera provocativa, como si se gustaran. Agrando los ojos cuando se dan un morreo delante de todos y el ambiente se caldea. Me voy hacia atrás y siento que alguien posa una mano en mi cintura y una leve caricia que hace que me recorra un escalofrío. Me giro para apartarme y me encuentro con los ojos verdes de Rodrigo. Mi corazón da un vuelco por su cercanía. Aparta la mano. No me mira a mí, disimula, pero cada poro de mi piel es muy consciente de su presencia.

—Te he dejado el libro en tu cuarto, no lo quiero.

—No deberías haber entrado a mi cuarto, aunque sepas abrir una puerta cerrada.

—Te recuerdo que tú también sabes…

—Por tu culpa. —Lo miro, sonríe de medio lado.

—Ya no soy esa persona y no quiero nada que me lo recuerde. Nada.

Tras decir esto, dejando claro que con ese nada me incluye a mí, se marcha a aceptar que sus amigos lo agasajen. Lo miro dolida y, por un momento, me pregunto si estoy confundiendo todo; si en verdad Rodrigo disfruta con todo esto.

Alguien empuja a uno a la piscina y al final caen varios entre risas. Hace frío y el agua no es climatizada por muchas luces que tenga que la hagan apetecible. María cae con Esther y se ríen. Me aparto y me voy hacia dentro. Un amigo de Rodrigo lo tira a la piscina y este lo maldice, y sale de la piscina para tirar a su amigo que no puede escapar. Rodrigo se queda fuera y se quita la camisa que se le ha pegado a la piel. Seguro que no soy la única que contiene la respiración. Su cuerpo es espectacular. Las fotos no le hacen justicia. Es perfecto. Me percato de que una joven va hacia él con una toalla, se la tiende. Le da dos besos y por la mirada que se lanzan pienso dónde van a acabar esta noche.

Que haga lo que quiera.

Entro en la casa dolida por su rechazo, por no darme la oportunidad de hablar. Siento que todo lo que vivimos fue mentira y que mis recuerdos, que hasta ahora creía fieles, no lo fueron; aunque con los años tal vez se han desfigurado de la realidad.

Capítulo 16

Aysel

Tomo uno de los libros de romántica que hay en la FNAC. Hace días que acabé el libro que estaba leyendo, una historia de amor preciosa, de esas que cuando el protagonista la besa te hace saltar del sofá a la vez que tu corazón palpita con fuerza y sientes el imperioso deseo de sentir en tus propias carnes ese amor tan intenso. Me encanta cuando un autor es capaz de traspasar el papel y acariciar tu corazón haciéndote sentir parte de un libro.

Lo malo es que tras leer un libro que me entusiasma tanto, me cuesta encontrar uno que esté a su altura. Es por eso que llevo más de media hora leyendo sinopsis de los libros. Tengo apartados tres como posibles candidatos. En parte tampoco me concentro mucho, porque no paro de darle vueltas a lo que sucedió en el cumpleaños de Rodrigo, y eso que han pasado casi dos semanas desde aquello. Y si lo hago es porque esta noche hay otra fiesta en mi casa y las posibilidades de verlo son inmensas, y no tengo ganas de verlo otra vez tan cerca y a la vez tan lejos.

Me cuesta aceptar que, de verdad, no quede nada de esa unión que teníamos de niños y temo que si lo tengo cerca, cometeré alguna estupidez más. No puedo refrenar estas ganas que me empujan a creer que nada es lo que parece y que hay algo más. Lo siento así y me cuesta ir contra este instinto que me empuja a intentarlo de nuevo.

—Ese es muy bueno. —Me giro y veo a una joven rubia un poco mayor que yo sonriéndome con sus bonitos ojos verdosos. Me suena su cara…—. ¿Me recuerdas?

—Lo cierto es que me suena tu cara, pero no logro ubicarte. —Sonríe.

—Íbamos al mismo colegio y al mismo instituto, pero yo soy un año mayor que tú y no íbamos con el mismo grupo de gente. —Ahora que lo dice mi mente se refresca y sé quién es.

—Luna. —Asiente—. Lo siento, soy muy mala para las caras y a veces me cuesta ubicar de dónde conozco a una persona. Ahora sí te recuerdo.

—No, tranquila, si nunca tuvimos ocasión de hablar, solo nos conocíamos de vista. —Saca un libro y lo pone sobre el otro que tenía en la mano—. Este es uno de mis preferidos.

—También el mío, lo leí la semana pasada y me encantó. Ahora no sé cuál leer que sea tan bueno. —Se ríe.

—Te entiendo perfectamente. —Busca otro y me lo tiende—. ¿Y este?

—Este no creo que me guste.

—¿No? Te va a encantar, si te gustan los que tienen ese toque paranormal y misterioso…

—Me encantan. —Le doy la vuelta y me leo la sinopsis. Me convence y me leo el final.

—Eres de las mías, a mí también me gusta leer el final de las historias, si acaban mal, no me los compro. Aunque la novela romántica acaba bien siempre, si no sería drama.

—Ya, pero me gusta aparte de si acaban bien, cómo acaban. Las palabras que usan o las frases que se dicen. El final encierra el broche de oro del libro. Si me gusta, sé que el resto me encantará y este me ha gustado. —Cierro el libro.

—Ya me contarás qué te parece; creo que tenemos los mismos gustos literarios. —Saca su móvil y me pide que le dé el mío para hablar por WhatsApp de novelas. Lo hago—. Yo me voy a llevar este, leí en un blogg que era muy bueno y ya me ha picado la curiosidad.

—Lo he leído y me gustó mucho. —Luna asiente y vamos con nuestros libros hacia la caja.

A medio camino un chico en silla de ruedas con el pelo castaño y ojos azules nos para. Luna se gira y se acerca a besarlo en los labios enamorada, ahora que los veo juntos me acuerdo de verlos en el patio del instituto, él se llama Pedro, si no recuerdo mal, pero antes no iba en silla de ruedas. ¿Qué le habrá pasado? Es muy guapo, siempre me pareció un joven, no solo guapo sino con una mirada cargada de bondad y de amabilidad. Me entristece lo que haya podido pasarle.

—Hola, ¿Aysel? —Me sorprende que se acuerde de mí y asiento—. Un nombre así es difícil de olvidar.

Le doy dos besos y me confirma que se llama Pedro.

—Nos hemos encontrado buscando libros, tiene el mismo gusto que yo.

—Qué peligro las dos juntas. Yo me he comprado este nuevo videojuego.

—De coches, cómo no. —Pedro se ríe. Luna se acerca y lo besa.

Vamos juntos hacia la caja y pagamos. Al salir me quedo rezagada sin saber cómo decirles adiós, pues me han caído muy bien.

—Bueno yo… Tengo que irme.

—Vamos a ir a una cafetería no muy lejos, si te quieres apuntar. Podéis seguir hablando de libros. —Me dice Pedro y Luna asiente.

—Sí, vente, así hablamos un poco más. A menos que tengas algo que hacer, al ser viernes…

—Mi plan es encerrarme en mi cuarto con este libro para no escuchar los ruidos de la fiesta.

Luna se ríe.

—Entonces no tienes excusa.

Los sigo y no me pasa desapercibido lo complicado que lo tiene Pedro para ir por la calle. Si ya de por sí su vida es más dura por tener que ir con una silla de ruedas, a eso hay que sumar que las ciudades no están acondicionadas para ello y que, aparte, la gente aparca fatal y les cuesta más poder ir con ellas. Pedro no es diferente a nosotros, pero cuando tiene que enfrentarse a todos los obstáculos, es el entorno el que le recuerda que tiene una minusvalía y eso no debería ser así.

Llegamos a la cafetería y entramos. Un joven nos saluda tras la barra y me lo presentan. Vamos hacia unos sofás y Pedro se levanta de su silla y, con piernas temblorosas, se sienta en el sofá.

—Cada vez te sostienes mejor —dice el chico tras la barra que se llama Angus.

—Sí, la rehabilitación cada vez va mejor, pero es un proceso lento.

—Lo lograrás. Eres la persona más fuerte que conozco. —Luna se sienta a su lado y le da un beso.

Verlos juntos hace que ansíe para mí un amor tan grande. Pedro la besa antes de sacar su móvil y dejarlo sobre la mesa. Miro la silla de ruedas y me pregunto qué le habrá pasado para que esté en ella.

—Un accidente de moto. —Me dice Luna adivinando mis pensamientos—. Hace casi dos años un hombre no lo vio y se lo llevó por delante.

—Lo siento mucho.

—No fue tu culpa. —Me dice Pedro sonriente—. No tienes nada qué sentir. Y yo también tuve parte de culpa, no debí conducir la moto estando borracho.

—Bueno, eso es cierto, pero en este caso no fue culpa tuya —dice Luna tajante—. ¿Sabes jugar a los dardos? —Asiento—. Bien, vamos a echar una partida y que Angus nos sirva algo rico.

—Oído —responde Angus que está tras la barra atendiendo a unos jóvenes.

El local es acogedor, todo recubierto de madera. Tiene una mesa de billar al lado de los dardos. Dejo mi bolso en la mesa y me quito el abrigo antes de ir hacia donde está. Jugamos una partida muy igualada y, al final, me gana ella. Le pido la revancha. Ha empezado a entrar más gente y se han puesto a jugar al billar. Estamos en medio de la partida cuando siento que alguien me observa con intensidad. Me giro y veo a Rodrigo con cara de pocos amigos acercándose.

—¿Qué hace ella aquí? —Le pregunta a Luna. ¿Se conocen?

—Hola a ti también, cascarrabias —responde Luna sin importarle que Rodrigo le esté taladrando con la mirada. Me mira y parece furioso—. Me la encontré en la FNAC comprando libros y tenemos los mismos gustos. Con quien vaya o deje de ir es cosa mía…

—¿Sabes quién era para él? —pregunto, pues no hay que ser muy listo para saber que Luna sabe que era amiga de Rodrigo.

—No… —responde Luna cautelosa mirando a Rodrigo que parece que se acaba de dar cuenta de su metedura de pata. Sonrío.

—No sonrías tanto, eso no cambia nada. Te vi un día con tus padres y les dije que habías sido un incordio de niña que lo perseguía a todos lados, cuando ella me dijo que te conocía del instituto. —Mi sonrisa se pierde y por la mirada de Rodrigo es lo que esperaba.

—Pues este incordio de niña va donde quiere, con quien quiere. Así que no te metas que estamos jugando y nos molestas.

Me giro y veo cómo Luna lo mira sonriente, cuando Rodrigo se marcha hacia donde está Pedro.

—No le hagas caso, a veces es un poco tonto.

—No solo a veces —respondo a Luna y esta me sonríe cómplice.

Seguimos jugando y, aunque no quiero, mi mirada va de vez en cuando hacia donde está Rodrigo, y casi todas las veces que nuestras miradas se cruzan, lo que me encuentro en sus ojos es enfado. Está claro que odia que esté aquí y saberlo me duele mucho, aunque no le daré el lujo de que lo note, lo disimularé.

Terminamos de jugar y regresamos a la mesa. Me siento en el único sitio libre que, para mi desgracia o la suya, es al lado de Rodrigo; quien, con su mirada, deja bien claro lo poco que le gusta tenerme cerca. Sonrío a Luna cuando llama mi atención olvidando quién me está matando con la mirada y lo que me destroza que me observe así, como si le hubiera hecho algo. Me duele mucho su actitud.

—Tu móvil está sonando. —Me dice con voz cortante Rodrigo y miro hacia el móvil que tengo en vibración en la mesa. Veo la cara de María.

Lo tomo y me levanto. Me parece escuchar un sollozo cuando descuelgo y eso me altera.

—¿María, va todo bien?

—Sí, todo genial, maravilloso. —Me dice con la voz rota—. Era lo que queríamos, al fin soy libre. Es solo que me da lástima.

—¿Me puedes explicar qué pasa? —pregunto, aunque ya intuyo por dónde va todo.

—Lo hemos dejado Jhos y yo. Quiero vivir mi juventud y no estar atada a alguien.—No estabas atada a alguien…

—Tú no lo entiendes porque eres una mojigata… —Rompe a llorar—. Ven, te necesito.

—Vale, ¿estás en casa? —Me dice que sí—. Voy enseguida. —Regreso a la mesa y recojo mis cosas.

—¿Todo bien? —pregunta Luna.

—Tengo que irme, mi amiga ha roto con su novio y está algo destrozada.

—Pobre —Me dice Luna—. Escríbeme cuando quieras, ya tienes mi número, te hice una perdida.

—Gracias, lo haré. —Les doy dos besos a Pedro y a Luna, y a Rodrigo lo ignoro como él hace conmigo, pues está mirando su iPhone. Que le den.

Mientras me alejo pienso en qué le habré hecho para que me desprecie de esta forma. Ya no sé qué pensar, pero está claro que todo lo que creí ver en él no era cierto.

Capítulo 17

Rodrigo

—Te has comportado como un capullo con ella —dice Luna.

—Tú no deberías haberla traído.

—Me la encontré por casualidad y me cae bien, te he informado tanto sobre ella que sé cómo es y me parece muy buena niña para que la trates así.

—Es mejor así. Ya sabes lo que haría la prensa si…

—Deja ya de culparte por lo que pasó. —Me dice Pedro—. Fue culpa mía por conducir tu moto borracho.

—Fue mía por ser un idiota, por dejar que la prensa me acose solo para fastidiar a mis padres —respondo—. Si no lo hubiera hecho, ese coche de prensa no te hubiera seguido para sacar la mejor foto del desfase de Rodrigo pensando que tú eras yo.

—Si yo no hubiera montado en la moto borracho es posible que…

—¡Se te tiró encima! No los excuséis —dice Luna—. Tú actuaste mal por ir con la moto borracho. —Le dice a su novio—, y tú, Rodrigo, no tuviste la culpa de nada. Ya está bien de culparte por algo que no fue tu culpa. Y ahora dime por qué no puedes retomar tu relación de amistad con ella. Los tres sabemos que la echas de menos y que llevas toda la vida queriendo saber de ella.

Observo a Luna molesto por su manera de meterse en mi vida y la culpa la tengo yo por haberle preguntado siempre por Aysel al saber que iban al mismo colegio y luego al mismo instituto. Pedro y Luna son mis únicos amigos de verdad; bueno, y Angus, que aunque tengo menos trato con él siempre ha estado ahí cuando lo he necesitado.

Lo demás es todo una cortina de humo que evita que se sepa la verdad. Pedro ha estudiado siempre conmigo en mi colegio. Su padre era el conserje del centro y el director le ofreció la posibilidad de que su hijo estudiara allí sin pagar nada y aceptó. Desde niño nos hicimos muy amigos, pero su padre no quería que viniera a mi casa, por eso Aysel no lo conoce. Cuando me separaron de Aysel él fue quien pagó mi mal humor y fue ahí donde conocí a Luna, vecina suya. Ellos eran amigos desde niños.

Un día que fuimos a por ella a su colegio vi a Aysel a lo lejos y, desde entonces, a través de Luna he podido saber más cosas de ella. Era la única forma de saber algo de ella sin que notara mi presencia. Cuando nos separaron de niños, intenté ir con ella y su padre amenazó con llevársela lejos de Alicante si no me alejaba. Y lo creí, creí de verdad que con tal de que su hija no tuviera nada que ver con mi familia se la llevarían lejos y nunca sabría de ella.

No me quedó más remedio que averiguar parte de su vida de esta manera y, después, para complicarlo más, odié a todo el mundo, y para fastidiar a mis padres creé la vida que tanto odiaban y que esperaban que acabara por aceptar. Mis padres siempre han pensado que yo sería como la prensa cree que soy. Lo peor es que cuando te metes en ese círculo vicioso no es tan fácil salir como en el fondo siempre pensé. Y eso llevó a que la prensa persiguiera a Pedro, que llevaba mi moto y mi casco, creyendo que yo conducía borracho. Quisieron la mejor instantánea hasta el punto de no tener en cuenta la seguridad del motorista y se lo acabaron llevando por delante. Es por culpa de mis decisiones que Pedro esté así y que tenga que luchar día a día para volver a caminar.

Nunca eres consciente de lo que tus decisiones acarrean hasta que es demasiado tarde.

Y no quiero eso para Aysel. No quiero darme cuenta un día de que por mi culpa se ha apagado y ha dejado ser libre. No quiero mirarla a los ojos y que ya no tenga esa vida que ilumina su mirada…

—Es mejor dejar las cosas así. Borra su número y deja que siga su vida. —Le respondo.

—Hace años fueron vuestros padres los que os separaron —dice Pedro—. Y me consta lo mal que lo pasaste. Era como tu hermana pequeña, pero ahora eres tú el que no quiere aceptar que hay salidas para que vuelva a tu vida. Si no quieres que la prensa sepa de ella, que no lo haga. Aysel me ha parecido muy sensata, entenderá tus motivos para que la prensa no sepa de vuestra amistad, pero vivís casi en la misma casa y, hoy en día, con la tecnología, puedes hablar con ella sin que nadie se entere. Déjala elegir. No seas como vuestros padres.

—Tú no sabes nada.

—Yo solo sé que, pese a lo que pasó, me alegra que formes parte de mi vida y que eres más que un amigo para mí. No me gustaría perderte de nuevo por tu cabezonería.

Aparto la mirada. Tras lo que le sucedió a Pedro me alejé de su lado porque pensaba que era lo mejor. Era tal la culpa, que arremetí con la prensa y me peleé con algunos de ellos, quienes me provocaron solo para sacar mi peor cara. Si regresé a su lado fue porque Luna me dijo que Pedro se había negado a luchar y se estaba apagando.

Volví para que luchara y cuando me vio se rio y me dijo que le había costado mucho hacerme volver. Al final nos reímos ambos por su estupidez hasta que me dijo que no podía hacer esto solo, que me necesitaba. Que más que nunca necesitaba a las personas que quería. El muy cabrón sabía qué decirme para que aceptara. Por suerte, tras lo sucedido, la prensa no cuenta nada de Pedro y Luna. Lo que me duele es que tuvieran que llegar tan lejos para dejarlos en paz.

—Yo creo que lo que te da miedo es enamorarte de ella —suelta Luna—. Tienes miedo de amarla…

—Eso no pasará. Aysel es como mi hermana…

—No es tu hermana y siempre ha sido la mujer perfecta para ti. —Me dice risueña.

—Deja de leer esos libros románticos que te hacen ver cosas donde no las hay. —Se ríe.

—Ya sabes lo que es estar lejos de ella. Ahora puedes cambiar eso. No te cierres, Rodrigo —dice Luna seria.

—No lo entendéis…

—Eres un maldito cabezón —afirma Pedro—. Por suerte, ella lo es más y he visto en sus ojos fuego y me da que no se va a rendir tan fácilmente contigo.

—No sé en qué mal momento os conté nada —respondo molesto por contarles cómo Aysel había sabido llegar a mí.

—De ti depende que no se exponga o haga alguna estupidez… —dice Luna como quien no quiere la cosa—. Protégela y solo lo puedes hacer si le cuentas la verdad. Si le cuentas que la quieres lejos de ti, pero a la vez cerca.

Pienso en las palabras de Luna y sé que tiene razón, que Aysel volverá a intentar alguna forma de descubrir si queda algo de su amigo en mí. Es muy cabezota y de niña ya me demostró que cuanto más le decía que no quería estar con ella, más pegada la tenía. Siempre conseguía llegar a mí y hacerme aceptar que necesitaba ese abrazo que me daba. Nunca me gustó mostrarme débil ante ella y ella sabía cuándo lo era.

¡Maldita sea! ¡No sé qué hacer! Me veo dividido entre lo que debo hacer y lo que quisiera hacer.

Capítulo 18

Aysel

Observo a María dar un trago a su copa y bailar al son de la música mientras me pregunto cómo me he dejado convencer para salir de fiesta. Bueno sí lo sé, porque creí que estaba muy triste. Ayer cuando llegué a casa se deshizo en lágrimas, aunque me decían que eran de felicidad porque, al fin, era libre de vivir la vida, de disfrutar. Cómo si solo se pudiera disfrutar de una forma, cómo si no dependiera solo ser feliz con lo que quieres hacer y no con lo que se espera que hagas. Pero ella me recalcaba que, por fin, podría ser joven, que ahora podría zorrear; sí, así lo dijo. La escuché sabiendo que, en el fondo, estaba mal por lo sucedido y dándole mi apoyo.

A medianoche Jhos me escribió para decirme que se disolvía el grupo de WhatsApp y que, de momento, no quería tener contacto conmigo, porque yo le recordaba a ella, y que aunque la ruptura había sido cosa de los dos, era mejor que todo siguiera así; por lo que, sin yo haber hecho nada, he perdido también a Jhos como amigo. Es lo malo de ser amiga del novio de tu mejor amiga, que si rompen tú también lo haces con su amistad, algo que temía que pasara. Al final, acerté.

María se quedó dormida en mi cama y hoy viernes hemos estado juntas todo el día. Esther no está, se fue de viaje y sé que, en el fondo, María está conmigo porque no tiene a su nueva mejor amiga. Duele pensar que solo me necesita cuando no está ella y que soy tonta porque no puedo verla mal. Es por eso que cuando me dijo que nos fuéramos de fiesta para despejarse, tras mucho insistir, no pude negarme y por eso estoy aquí.

Viendo cómo baila con esa minifalda que casi enseña sus partes íntimas, lo que ha provocado que se nos acerquen un par de jóvenes que nos miran como si fuéramos carnaza fresca. Yo ignoro al que, parece, ha decido que yo sea su presa de esta noche. No es feo, pero me siento muy incómoda con todo esto. Nunca se me ha dado bien, no me siento bien en estas situaciones.

—¿Te invito a otra copa? —dice al ver que termino mi refresco.

—No, gracias. —Asiente y aparto la mirada. Observo cómo mi amiga baila como lo haría Esther y se contonea descaradamente con el joven que está a su lado.

Aparto la mirada cuando se restriegan sin pudor alguno, cuando él le toca el culo haciendo que su falda se suba hasta el lugar en el que todos los hombres que miran babean por ella. Mi amiga se ríe y le aparta las manos juguetona y sé que ya he tenido suficiente. Me alejo hacia los servicios tras recoger mis cosas, porque necesito unos momentos de paz. Antes de llegar a ellos siento que alguien me observa y al buscar quién puede ser me quedo petrificada al ver a Rodrigo con cara de pocos amigos.

Casi me dan ganas de ir hacia él y decirle cuatro cosas delante de esa gente que está a su alrededor. Empiezo a estar harta de sus miradas perdonavidas. Aparto la mirada y entro en el servicio. No sé cuánto tiempo llevo encerrada en uno de los cubículos cuando me llega un mensaje de María:

Me voy con Paco… la noche es joven y pienso disfrutar de cada pedacito de su tableta de chocolate, que esta no engorda. Nos vemos en casa! Te pago el taxi!

Lo leo una y otra vez incrédula, sin creerme que mi amiga sea de verdad esta persona. Ha cambiado tanto que no la reconozco. No veo mal que haga eso… es su forma de usarme como mejor le conviene lo que me molesta.

Salgo de los servicios y busco la salida. Cuando estoy fuera trato de encontrar un taxi sin éxito. Cansada voy hacia una de las zonas menos concurridas para ver si así puedo encontrar uno. Me suena el móvil, lo saco y veo un número que no reconozco. Lo contesto por si fuera María.

—¿Quién es?

—Soy yo, Rodrigo. —Me detengo por la impresión y porque parece que le esté costando un mundo hacer esta llamada—. Hay un callejón no muy lejos del pub donde has estado, síguelo. Te espero al final.

Me cuelga antes de que pueda decirle que no pienso ir. Observo el callejón, no muy lejos; está solitario. Dudo sobre lo que debo hacer, pero al final qué querrá ahora y por qué tiene mi número me hacen ir hacia allí. Al salir del callejón observo a un motorista. Sé que es Rodrigo. Lleva el casco puesto y me tiende otro. Dudo si cogerlo o no, sé que sus ojos verdes están observando cada uno de mis movimientos. Estoy enfadada por sus desplantes, por su manera de tratarme, y si voy hacia él y acepto el casco es solo porque, cuando detenga la moto, pienso decirle todo lo que pienso y me da igual quién pueda escucharnos.

Me pongo el casco y me subo detrás.

Dudo si agarrarme o no a él y, al final, lo hago dubitativa; pues en el fondo, pese a todo, me muero por abrazarlo de nuevo, por sentir esa seguridad que siempre sentí en sus brazos.

Estoy de nuevo en casa, pienso cuando lo abrazo del todo y, tras tanto tiempo, lo siento bajo mis brazos.

Rodrigo parece tenso y molesto, eso hace que lo abrace más fuerte solo para fastidiarlo y para deleite mío. Sonrío cuando me parece escuchar que maldice antes de poner la moto en marcha. Y, sin más, nos aleja de esta zona de fiesta en San Juan sintiendo que este viaje lo cambia todo entre los dos.

Rodrigo conduce por San Juan dejando tras de sí el rugido de su tubo de escape. Me aferro con fuerza a su pecho, cuando acelera más rápido y apoyo mi cabeza en su amplia espalda. Es tan grande, siempre fue más alto que yo, pero ahora es todo músculo y su casi metro noventa hacen que, a su lado, me sienta muy pequeña.

Se detiene y alzo la cabeza para ver dónde estamos y reconozco la zona. Sorprendida, apaga la moto. Me bajo y le tiendo el casco. Él hace lo mismo y, sin mirarme, va hacia uno de nuestros escondites cerca de nuestras casas de niños, que tenían una pequeña cala privada y no se podía entrar en ellas, salvo si lo hacías por las casas o por nuestro escondite, que era por donde nosotros nos escapábamos sin ser vistos y por donde regresábamos para que no notaran nuestra ausencia. Me sorprende que hayamos venido aquí, al lugar donde nos vimos por última vez siendo niños, y donde dejamos de ser íntimos para pasar a ser dos extraños.

Capítulo 19

Aysel

Sigo recordando dónde tengo que apoyarme para entrar. Una vez dentro, observo la cala, que no es muy grande, y sigo a Rodrigo hacia la orilla. Está tenso, mucho, y no parece feliz por estar aquí. Lleva la chaqueta de cuero abierta y me muestra su camisa blanca y su pantalón azul marino. Me gusta ese toque de malote que le da la cazadora sobre esa ropa de pijo que, de niño, siempre odió.

Me recuerda a mi rebelde amigo.

Rodrigo se detiene en una piedra, que se ha caído de una de las dos pequeñas colinas que tenemos a ambos lados, y me mira desafiante. Gracias a la luna llena puedo adivinar sus facciones. Lo miro retadora esperando que se atreva a decirme algo.

—¿Sabías que era yo el motorista o eres tan insensata de irte con cualquiera que te tienda un casco?

Lo miro alucinada; no esperaba que me dijera algo así.

—¿Pero tú eres tonto? ¡Claro que sabía que eras tú! ¡No soy tan insensata como parece que crees!

—Vale.

—Vale. —Lo imito. Esto no va como esperaba—. Mira, si has venido a mirarme con cara de perdonavidas, mejor me marcho.

Empiezo a irme pero sus palabras me detienen.

—Quiero contarte la verdad, el problema es que no sé si es lo mejor…

—Hacerlo. —Acabo por él.

—Sí, no sé si sería mejor para ti que todo siguiera como está. —Se gira y se va hacia la orilla. Parece muy tenso y, ahora que lo miro mejor, no parece enfadado sino preocupado.

Lo sigo y me pongo a su lado a la espera. Mi mente me trae el recuerdo de cómo gritaba, hace años, en esta misma playa, suplicando que no me separaran de él.

—Hace años tomé decisiones de las que no me siento especialmente orgulloso y por eso mi vida no es mía del todo. O no lo es mi privacidad, como ya sabes. Y más desde que todo el mundo puede grabar tu vida con el móvil y mandarla a los medios de comunicación o subirla directamente a redes.

—¿Qué quieres decirme?

—No sé por dónde empezar.

—Por el principio. —Se gira y me sonríe de medio lado tenso—. ¿Hay un motivo para que me trates como si te hubiera hecho algo horrible?

—Sí, pero no sé si lo entenderás. Y en el fondo creo que lo mejor es que todo siga igual. No sé qué hago aquí, no tengo claro que quiera hacer esto. Solo quiero contarte la verdad y seguir mi camino.

—Vale, pues dímela y sigue tu camino, que es lo que pareces estar deseando.

—Si te lo cuento es porque, si no lo hago, estallarás y será peor que callarme.

—Pues mira, sí, pensaba decirte cuatro cosas. No te reconozco…

—Es como soy ahora.

—Pues lo siento, no te creo.

Rodrigo se tensa.

—Tan cabezota como siempre.

—Más. —Sonríe, su primera sonrisa de la noche y, pese a la tensión que reina entre los dos, esta alcanza sus ojos—. Como sabes la prensa me persigue hasta la saciedad. —Asiento—. Es por mi culpa, lo sé, pero no puedo cambiarlo ahora, aunque lo he intentado. Y no me dejan porque soy noticia y la gente quiere saber de mí; así es como ellos ganan dinero, pero no quiero eso para ti.

—¿Intentas decirme que me tratas así de mal solo porque no quieres que la prensa sepa que somos amigos? Tienes cientos de amigos, Rodrigo. Y no les pasa nada…

—A ellos nunca los miraría como a ti. La prensa, al vernos juntos, sabría que tú eres especial.

Mi corazón da un vuelco ante sus palabras; sin embargo, pregunto precavida:

—¿Y cómo sabes que sería especial si hace años que no sabemos cómo seríamos juntos? Ya no somos esos niños. Tal vez ya ni nos llevemos bien. Hubiera sido más fácil decirme hola y ver si de verdad esa conexión que había entre los dos sigue estando. —Me paseo por la cala—. ¿Qué más?

—Nada más, no quería que la prensa supiera de ti por mí. Trataba de protegerte, no lo entiendes, bien, pues cada uno que siga con su camino.

Se empieza a ir y tiro de su brazo.

—¡Alto ahí, Rodrigo Adriano! —Lo llamo como cuando me enfadaba o cuando trataba de ocultarme sus sentimientos—. Quiero la verdad. Aunque sé que es cierto que te has alejado para que la prensa no me haga daño, sé que falta algo, que solo me has dicho lo justo para que entienda por qué eres un capullo conmigo.

—¡Dios, eres igual de molesta que cuando eras niña! ¿Acaso eso no has mejorado con los años? ¿No puedes dejarme en paz? —Se gira y se pasea. Espero—. No quiero que te hagan daño. No podría soportar ver cómo te destruyen y lo harán. No quiero que por mi culpa pierdas tu libertad.

—Vale, te entiendo, pero si me estás diciendo esto ahora, es porque hay algo más.

—Odio que me sigas conociendo tan bien. Eres una enana molesta…

—¡Eh! Que ya no soy tan enana. —Sonrío, pues así era como me llamaba de niña—. ¿Por qué me lo cuentas hoy?

—Porque ya no tengo claro que lo mejor sea estar lejos, que hay formas de que sigamos siendo amigos…

—Y sigues sin saber si es lo que quieres.

—Sé lo que quiero. —Se gira y me observa con intensidad. Me recorre un escalofrío—. Pero lo que quiero no está ligado con lo que debería hacer. ¡Lo hago por ti, joder!

Se pasa la mano por el pelo negro y mira hacia el mar frustrado. Me pongo a su lado.

—Porque sabes que siempre te elegiría a ti —digo esperando su respuesta para saber si recuerda lo que siempre le decía de niños, que lo elegiría a él. Sobre todo cuando su familia le decía lo mal hijo que era, o la mía, yo siempre lo elegía a él.

—Ya no sé si lo harías. No soy quien fui.

—Eso es cierto, ha pasado mucho tiempo y no sabes cómo soy o como seríamos juntos. Tal vez si volvemos a ser amigos lo vivido nos haga ser dos extraños y no tengamos la conexión que teníamos entonces. Pero ¿cómo saberlo si no lo intentamos? —El corazón me da un vuelco—. Quiero intentarlo, buscar la forma de crear nuestro propio mundo.

—Sin prensa.

—A mí no me importa la prensa. No soy nadie…

—A mí, sí. Por eso necesito pensarlo más.

—Y pese a todo, estás aquí.

—Vi cómo se iba tu amiga y te tenías que ir sola, no me hacía gracia.

—Puedo cuidarme solita. O le hubiera dicho a… bueno, a cómo se llame que me llevara.

—¿Al pavo que se quería meter entre tus bragas?

—Sí, a ese. —Me sonrojo—. Es mi vida.

—Eso está claro.

No comenta nada, mas el silencio se hace pesado.

—No pensaba irme con él —reconozco.

—Lo sé. No te va eso.

—¿El qué? ¿El no acostarme con uno nada más conocerlo? No puedes saberlo. Hace años que no sabes nada de mí. Lo mismo me va ese rollo de te veo me restriego y luego al tema.

—¿Y dónde queda tu cara de asco? Te estaba mirando mientras tú creías que no lo hacía y he visto tus gestos. Y ahora has vuelto a poner gesto de no comprender cómo puede ser tan fácil intimar con alguien de quien no sabes nada. Te delatas, enana.

—Pues disimulo. —Sonríe y esto hace que lo sienta más cerca—. No, no lo entiendo. Mi amiga hace dos días estaba con su novio de toda la vida y ahora se mete en la cama con otro que no sabe ni quién es… Lo respeto, pero no lo entiendo. ¿Cómo puede…? No sé para qué te pregunto nada si tú eres igual. Y me niego a creer que lo que dice la prensa de que eres un Casanova es mentira.

—No lo es, no.

—Pues yo sigo sin entender cómo puedes hacer algo tan íntimo con alguien por el que no sientes nada. Exponerte así, de esa forma, dejar que vea esa parte tan vulnerable de ti y no sentir nada. Y cuando termina, adiós y a otra cosa.

—Eso es porque tú eres muy pasional y si haces algo es porque lo sientes de corazón. —Abro la boca para preguntar, pero me calla adivinando qué iba a preguntarle—. Lo veo en tus ojos. En tus gestos y en que sigues aquí, pese a no saber si esta será nuestra despedida. Esa que no tuvimos de niños.

Aparto la mirada, no quiero que esta noche sea un adiós.

—Rechazaste mi regalo.

—Quiero que lo tengas tú y además, es lo que sentía que debía hacer.

—Ya no tienes que cuidar de mí. Ya puedo cuidarme sola. —Rodrigo sonríe—. Aunque de niña no es que me cuidaras mucho, cuando me metías en líos. Los he echado de menos.

—Yo también. —Admite no muy feliz por ello—. Eras tan pesada. Una molestia. —Le golpeo de broma en el brazo y Rodrigo atrapa mi mano y me hace cosquillas en la cintura donde sabe que no lo soporto.

—¡Para! —digo retorcida por la risa. Le golpeo y caemos los dos sobre la arena. Me rio y le tiro arena.

—¡Eres una enana! Me has puesto perdido.

Trato de levantarme, pero me atrapa cogiéndome de los brazos. Pese a la ropa que llevo, me quema su contacto. Nuestra pelea ha hecho que acabe rebozada de arena. Me rio feliz. Hacía tanto que no hacíamos esto. De niña siempre acababa pringada de arena por su culpa y eso hacía que me regañaran, pero no me importaba.

—Siento haberte estropeado tu modelito de pijo.

—No te metas con mi ropa, sabes que me queda bien.

—Sabía que la odiabas y no puedo negar un hecho. Esa ropa está hecha a medida. Lo que más me gusta de tu indumentaria es la chupa de cuero. Me la podrías regalar.

—Sí, claro. —Ironiza.

Se levanta y me tiende una mano. La miro un segundo antes de aceptar sin dudar. Su mano estrecha la mía haciéndola parecer pequeña. Siento un escalofrío cuando nuestras palmas se unen de nuevo y sonrío feliz, como si acabara de dejar de correr y, por fin, pudiera detener mis pasos y andar disfrutando del paisaje sin necesidad de sentir esa opresión que me hace huir hacia direcciones erróneas.

Lo miro a los ojos cuando me levanto. Hay mucha intensidad en su mirada. Está serio, pero es por el momento que compartimos.

—Rodri —digo llamándolo como lo hacía de niña—. Encontraremos la forma.

Se separa y siento el frío y, una vez más, me siendo perdida.

—Déjame pensarlo.

—No puedes decidir por mí.

—Claro que puedo, eres una insensata.

—Habló al que le gustan los deportes de riesgo.

—Habló la que sigue esperando que haya algo bueno en mí. No es mentira lo que dice la prensa…

—No me digas cómo eres, lo quiero descubrir y si eres cómo dice la prensa… tendré que aceptarlo.

—Y dejarme ir.

—No me gusta la persona que cuenta la prensa que eres. Un ser frío y sin sentimientos.

—Entonces no sé qué haces aquí conmigo y por qué has intentado que habláramos. —Rodrigo parece dolido.

Capítulo 20

Aysel

—Lo hago porque, pese a todo lo que dicen de ti, en el fondo, siento que no es cierto. Y porque de vez en cuando en tu mirada veo a mi Rodri. —Sonríe de medio lado.

—También soy cómo dicen.

—Eres cabezón. —Sonríe—. De todos modos, como aún no has decidido si podemos ser amigos, da igual cómo seas.

Me giro para mirar la que fue mi casa, algo que no he querido hacer en todo el tiempo que llevamos aquí y al que, en todos estos años, tampoco he venido. La casa no está desmejorada como yo pensaba. Está cuidada, pero no parece que nadie viva en ella. La piscina que compartíamos con los padres de Rodrigo parece intacta, bien cuidada. En mi mente la casa se había echado a perder por el paso del tiempo. Tal vez porque quería ver en ella reflejada el paso de los años y cómo su estructura representaba cómo se había malogrado mi amistad con Rodrigo. Pero no es así.

—¿Quién se quedó la casa?

—Mi padre.

—¿Es cierto que trató de destruir a mi padre?

—Es posible, mi padre solo mira por su empresa, no me extrañaría. Pero él alega que no hizo tal cosa. Supongo que nunca se sabrá la verdad.

—Me pasé meses sin hablar con mis padres porque decidieron por mí.

—Eras una niña. Éramos unos críos. Al final nos vimos arrastrados por las circunstancias.

—Los odiaba, porque decidieran por mí, y ahora me da rabia que tú hagas lo mismo.

Lo miro dejándoselo claro.

—Nunca haré nada que te ponga en peligro. Si para ello tienes que odiarme, que así sea. —Es sincero y saber que se preocupa tanto por mí, como antes, colma mis sentidos, hasta que recuerdo que esto no cambia nada.

—Entonces solo tenemos esta noche. —Voy hacia la orilla de la playa y me quito las botas antes de meter los pies en el agua helada.

Me encanta cómo la tierra desaparece bajo mis pies con el movimiento de las olas. El cosquilleo que me deja y esa sensación de paz, como si el contoneo de las olas se llevara todo lo malo de mi ser. Rodrigo se pone a mi lado con el pantalón arremangando y los pies descalzos como yo.

—Ese día estábamos así cuando mi madre entró a la playa hecha una furia y me cogió.

—Lo recuerdo, estábamos tramando cómo cortar el pelo al perro sin que nuestros padres se enteraran, porque tú decías que lo tenía muy largo y sufrías por que no pudiera ver bien. —Sonrío al recordar cómo maquinábamos el corte del perro del pobre Boby.

—Al final Boby se libró del estropicio.

Sonrío al recordar la de trastadas que le hacíamos al pobre perro, al que quería con locura y al que trataba como si fuera una persona. Hay personas que no entienden que a los animales se les pueda querer tanto. Pero no entienden que dan mucho sin esperar nada.

Me giro para mirar a Rodrigo y lo sorprendo observándome. Hay tantas cosas que quiero decirle, que quiero preguntarle, que quiero saber… pero no me sale decírselas, porque no sé si solo está de paso en mi vida. Me cuesta aceptar que, tal vez mañana, todo regrese a la normalidad y tendré que lidiar con las ilusiones que siento por recuperarlo.

—¿Me llevas de vuelta?

—Pensé que aprovecharías la noche. —Parece desilusionado.

—Yo sí sé que quiero encontrar el modo de volver a ser amigos, tú no, y también sé lo que duele verte cerca, pero tan lejos, y lo que me duele ver indiferencia en tu mirada. No quiero ilusionarme con algo que no sucederá. Prefiero hacerlo solo si sé que hay algo más de esta noche, porque te quiero de nuevo en mi vida.

Rodrigo asiente y espero que diga que lo habrá, pero en lugar de eso vamos hacia su moto en silencio y así hacemos el camino de regreso, aunque esta vez me sujeto a la moto en vez de a su pecho. Me deja cerca de la casa, dejando claro que sigue con su idea del anonimato. Me bajo sin que me ayude y me giro para mirarlo, una vez más, a la espera de alguna señal.

Nada. No dice nada.

—Nunca te consideré un cobarde, pero ya veo que es algo más que ha cambiado con los años. Que te aproveche tu vida feliz llena de gente que solo te quiere por tu dinero. —Le digo incapaz de callarme y pensando que estas palabras provocarán algo en él.

No responde, no se defiende.

Me marcho a mi casa con lágrimas en los ojos y odiándome por ser tan estúpida, por haber tenido la esperanza hasta el final y por tener que aceptar que Rodrigo no va a regresar a mi vida, no como yo quiero.

Entro en mi cuarto y me cambio de ropa antes de irme hacia la cama. No tengo sueño. Estoy con un libro para leer cuando la puerta se abre y espero que aparezca María, pero quien entra y cierra la puerta es Rodrigo. Su presencia llena mi cuarto y mi corazón late danzarín. Hay determinación en su verde mirada. Sus ojos están fijos en mí mientras se acerca.

—No soy un cobarde. —Sonrío—. Esto no va a salir bien. —Mi sonrisa se amplía, su gesto de enfado aumenta—. Mis condiciones, mis normas…

Y hago lo que llevo deseando hacer desde que nos reencontramos. Me lanzo a sus brazos para abrazarlo con fuerza. Rodrigo se tensa, pero no tarda en cerrar sus brazos en torno a mi cuerpo y darme este esperado abrazo. Se me llenan los ojos de lágrimas de felicidad. Ha pasado tanto tiempo. Tantos años en que soñé tenerlo así de cerca. Lo he echado tanto de menos… Aspiro su aroma, su perfume; huele de maravilla. Dejo caer mi cabeza en el hueco de su cuello. No lleva cazadora y su cuerpo encaja perfectamente con el mío. Ya no es ese niño delgado que me abrazaba cinco segundos para que no protestara o al que le incomodaba aceptar que necesitaba este gesto de cariño. Ahora es un hombre que me abraza con la misma intensidad con la que yo lo hago, como si este reencuentro fuera de verdad ansiado por los dos. Ahora sí creo que de verdad estaba lejos, porque creía, de verdad, que mi vida estaría mucho mejor sin él.

Un gesto vale más que mil palabras.

Mi corazón late como un loco y soy plenamente consciente de cómo sus manos acarician mis espalda y esa electricidad que ahora está y antes no. Todo es como antes, pero mucho más intenso. Nunca fui tan consciente de su persona, de lo que me llena; lo que siempre supe y ahora se ha reafirmado; y es que entre sus brazos encuentro mi hogar.

—Sigues siendo una enana —dice al separarse antes de sentarse en mi escritorio.

—Y tú un gigante, aunque antes no tenías todo eso. —Le señalo el pecho y Rodrigo sonríe.

—Son músculos.

—¿Te tomas algo para que estén así?

—Suelo cometer muchas estupideces, pero no me tomo mierdas que te hinchan y luego te quedas igual que estabas. No me preocupa estar así. Es natural.

—Me extraña que no te preocupe tu físico. —Me siento en la cama y Rodrigo acerca la silla hasta donde estoy y se sienta.

—No soy estúpido, sé que no soy feo, pero no me paso horas mirándome en un espejo.

—Cualquiera lo diría, yendo así vestido. —Sonríe y no veo en él falsedad ni tensión, es solo él.

—A mi público le gusta verme así y hay marcas de ropa que publicito que me pagan para que luzca sus modelos. —Lo dice serio.

—No te gusta todo esto.

—Me he acostumbrado. Tampoco me desagrada.

—Yo creo que lo haces para joder a tus padres, como muchas de las cosas que hacías de niño. Ellos nunca te comprendieron. —Por su mirada afilada sé que he acertado—. Lo sabía.

—No quiero hablar de mí, ni de todo esto…

—¿Eres feliz? —Rodrigo se echa hacia delante y me observa con intensidad.

Mi corazón da un vuelco por su intensa mirada.

—Ahora sí. —Aparta la mirada y no puedo ver si lo dice por mí o por otra cuestión—. Y ahora hablemos de ti. ¿Has tenido muchos novietes?

Me rio y le tiro un cojín, que él coge sin problemas.

—¿Novietes, Rodrigo? Solo me sacas tres años y ya hace años que dejé de ser una niña, sabes que en junio hago diecinueve. ¿Acaso lo has olvidado? —Le pregunto con una sonrisa.

—No lo he olvidado, pero prefiero preguntarte por novietes, pues ese apelativo hace que sean menos importantes. Se me hace raro imaginarte con alguien.

—Ah, vaya, y que tú estés con unas y con otras no es raro. ¿Acaso eres un machista?

—No vayas por ahí, enana, que no lo soy. Solo que no quiero que nadie te haga daño, es solo eso. —Aparta la mirada incómodo.

—Solo he tenido un novio y no me hizo daño él, me lo hacía yo por tardar en aceptar que no podía forzar las cosas. O estás enamorada de alguien o no lo estás. ¿Y tú has estado con alguien por quien de verdad sintieras algo?

—No —responde muy rápido.

—Ahora me dirás que no crees en el amor y todas esas cosas. —Sonríe de medio lado.

—Sí, creo, lo veo cada vez que observo a Luna y a Pedro, sé que existe, pero no lo he encontrado; ni sé si, de encontrarlo, este tenga lugar en el mundo que yo solo he creado.

—Te arrepientes, lo veo en tus ojos. —Se levanta incómodo y va hacia la ventana.

—Somos prisioneros de nuestros actos. Ya lo dicen, ¿no?

Me pongo a su lado y observo la calle apenas iluminada.

—¿Por qué lo hiciste? En las fotos parece que eres feliz siendo el niño bonito de Alicante.

—Estamos hablando de ti…

—Para hacerles daño, para que te vean. —Respondo por él.

—Es posible… no quiero hablar de mí. —Tomo su mano y Rodrigo da un respingo. Me mira a los ojos antes de bajar su mirada hacia nuestras manos entrelazadas. La suya tan morena y la mía algo más blanquita. Entrelaza sus dedos con los míos.

—Yo siempre te veré. Si pese a todo el tiempo que ha pasado, he logrado perdonarte, siento que no podrás hacer nada que me distancie de ti. Nos une un lazo muy fuerte.

—Eres una cursi, enana. —Sonríe y me da un apretón antes de soltar nuestras manos—. Creo que prefieres pensar eso a aceptar que un día te darás cuenta de que los años han hecho mella en mí y te acabaré por hacer daño.

—Yo creo que sigues tratando de alejarme de ti; que, pese a que estás aquí, sigues pensando que es mejor que dejemos de ser amigos. Y no lo vas a conseguir. No pienso alejarme de ti. Que te quede claro. —Lo miro desafiante y al final Rodrigo asiente.

—Eres una cabezota. —Lo dice de broma y más relajado. He visto alivio en su verde mirada como si necesitara mi alegato para recordar que seguiré ahí—. Me tengo que ir. Tienes mi número, escríbeme o llámame cuando quieras.

—Lo haré. ¿Y vernos?

—Es complicado vernos.

—¿Y cuando te vea, me seguirás mirando como si me odiaras? No sabes cuánto te detestaba por ello.

—Era necesario y no, evitaré mirarte como si tuvieras la culpa de todos mis problemas. —Bromea—. Deja que lo haga a mi modo. Si te pasa algo por mi culpa, no podría perdonármelo nunca. —Hay mucho pesar en su mirada y siento que hay algo que no me está contando. Asiento—. Buenas noches, enana.

—No me llames así, lo odio.

—Lo sé, por eso lo hago. —Me guiña un ojo y sale de mi cuarto cuando comprueba que no hay nadie cerca.

Capítulo 21

Aysel

Me siento en la cama mientras recuerdo lo sucedido, sin acabar de creerme que, tras tanto tiempo ansiando su vuelta, haya regresado a mi vida de verdad. Me cuesta aceptar que he recuperado a ese compañero de juegos tan importante en mi vida y me da miedo descubrir que Rodrigo no es como yo lo recuerdo, como yo creo que es sino como dice la prensa. Tengo miedo de que cuanto más lo conozca más cerca esté de aceptar que ha cambiado y no me guste.

Recuerdo nuestro abrazo; ya no hay nada inocente en él.

Sí he sentido esa seguridad que sentía de niña, pero había algo más. Una intensidad y unos escalofríos que se concentraban en mi estómago y que antes no existían. Era muy consciente de cómo su cuerpo se ajustaba al mío y de cómo sus brazos me rodeaban. De su perfume, de su calor… Era muy consciente de él, como no lo he sido hasta ahora por otra persona, ni tan siquiera por mi ex. Tal vez solo haya sido porque llevaba años ansiando su vuelta y todas esas emociones se han concentrado en ese instante. Es posible. Prefiero no darle importancia, prefiero recordar esta noche y sonreír como una tonta porque, al fin, he recuperado a mi Rodri.

No sé cuánto tiempo ha pasado, cuando me llega un mensaje de WhatsApp de Rodrigo:

Te he dejado algo en la puerta para compensarte mis malas caras y mis amargas palabras… espero que te siga gustando el chocolate. Buenas noches.

Abro la puerta y me encuentro una tarrina de chocolate con trocitos de brownie. Lo recojo y lo meto dentro sonriendo hasta hacerme daño en la cara, de todo el rato que estoy haciéndolo, pues esta es una prueba de que el Rodrigo que recuerdo sigue estando ahí, pues cuando éramos niños y me metía en problemas se las ingeniaba para traer chocolate de su casa y hacérmelo llegar.

Todo saldrá bien.

Estoy disfrutando de mi helado cuando María me llama y me pide ayuda. Está atada a la cama de un hotel y no puede soltarse, aunque lo lleva intentando un rato al tener las cuerdas algo sueltas.

Tomo mi coche para irme y sigo sus indicaciones olvidando por completo mi helado, solo pienso en ayudar a María. Al llegar pido una llave de su cuarto, ya ha llamado ella a recepción para decirles que me la faciliten. Entro y está medio vestida con unas cuerdas atadas a las muñecas que le dejan la movilidad justa para poder coger el móvil.

—Gracias, qué vergüenza. —Se ríe, y aunque sus ojos muestran pánico, lo oculta bajo una mirada de superioridad, como quien ha cometido un acto increíble y se siente madura y sofisticada—. No veas qué morbo.

Aparto la mirada dolida, porque vive una realidad paralela, porque no acepte que, en verdad, esto no es lo que le gusta. Lo veo en sus ojos, lo he visto en el miedo de su mirada, en el dolor que trata de ocultar, pero sé que si se lo digo la perderé como amiga. Salimos del hotel y hacemos el camino de regreso a casa calladas. María manda mensajes en su móvil y parece divertirse con lo que lee.

—He quedado mañana para ir a casa de Paco. —No le respondo cuando se ríe—. El caso es que hicimos una apuesta, si conseguía soltarme antes del amanecer, tendríamos una segunda cita.

—¿Le pediste que te atara? —Le pregunto mientras aparco el coche.

—No… bueno, le dije que me recordaba al personaje de un libro que me acababa de leer y se tomó muy enserio lo de atarme, y eso para darle vida al protagonista. Luego me dijo que si conseguía soltarme, nos veríamos pronto y me dejó su número. Es un encanto.

—No sabes cómo es, y no encuentro atractivo dejar que un completo desconocido te ate a la cama y pueda hacer contigo lo que quiera…

—Eres una mojigata. Siempre tan sosa.

—Me gusta ser como soy, no soy yo la que tiene cambios de personalidad…

—¿Que yo tengo cambios de personalidad? ¡Y tú eres una vieja en un cuerpo de una chica de diecinueve! —Sale del coche gritando. La sigo tras cerrarlo.

—Que no me guste lo mismo que a ti, no me hace ser una vieja. ¡Cada uno es feliz como le da gana!

Abre la puerta de la casa y entro tras ella.

—¡Bueno, pues yo soy feliz con esta vida! Estoy harta de hacer cosas aburridas y no de vivir.

—El problema es que antes eras María, con una gran personalidad, y ahora eres una copia de Esther. —Me da un bofetón que me deja impactada.

—Yo no tengo la culpa de que tu vida sea una mierda y no te des cuenta. Cuando te quieras dar cuenta, serás una vieja que lleva demasiado tiempo haciendo cosas de mayores. Estás perdiendo tu juventud y lo peor es que crees que soy yo la que la está echando por la borda.

Sube hasta su cuarto hecha una furia. Dolida, cierro la puerta y dejo caer la cabeza sobre esta. Estoy harta de que la gente solo considere que aprovechas tu juventud si sales de fiesta o si te vas con unos y con otros. Yo tengo claro que aprovechar la vida es hacer lo que te haga feliz y quien no lo entienda es porque, tal vez, siempre se ha dejado llevar por lo que supone que debe hacer y no por lo que quiere hacer. Y además, a mí también me gusta salir de fiesta, pero para ello no cambio quién soy.

Siento una mano en mi cuello y una caricia en la espalda. Antes de que Rodrigo hable sé que es él. Mi cuerpo solo reacciona así ante su presencia. Con este millar de escalofríos y mariposas en mi estómago que no sé de dónde han salido.

—Estaba preocupado. Te vi salir con tu coche hace un rato. Y no sé para qué diablos tienes un móvil si te lo dejas en tu cuarto.

—María ha sufrido un imprevisto… estaba atada a una cama. —Me sonrojo.

—Vaya con María, no pierde el tiempo. He escuchado lo que te decía.

—No quiero pensar en eso…

Me gira y mis ojos se encuentran con los suyos en esta penumbra. Me acaricia la mejilla como si necesitara tocarme. Yo también necesito sentir que es real, que sigue aquí; pongo mi mano a su pecho y juego con su camiseta blanca.

—Tú eres perfecta tal como eres. Si quieres hacer algo, que no sea movida por lo que harán los otros. No seas como yo. Sé lo que es dejarse llevar y sé lo que es perderse a uno mismo y no saber quién eres. Tú eres más fuerte. Siempre has ido contracorriente.

—No se me da bien eso de ser un borreguito. —Sonrío y Rodrigo me acaricia la sonrisa.

En cuanto lo hace siento que toda mi atención se concentra en sus dedos, que obran magia sobre mis labios. Mi necesidad de tocarlo más intensamente se intensifica. No sé de dónde nace este deseo de acortar tanto las distancias. Me siento aturdida. Por suerte, Rodrigo se separa antes de que pueda seguir volviéndome loca por la cantidad de emociones que él despierta en mí.

—Ve a la cama, enana, tienes que descansar.

—Sí, estoy agotada. —Me voy hacia las escaleras—. ¿Te arrepientes? —Le pregunto cuando ya he subido unos escalones.

—Sí.

—¿Te irás?

—No. No a menos que te ponga en peligro.

—No lo harás. Juntos siempre conseguíamos salir de todos los líos en los que nos metíamos. Esta vez también te ayudaré a salir del lío en el que te has metido.

—¿Y si no quisiera salir? ¿Y si este es quién soy y esta es mi vida?

—Solo tendré en cuenta cómo eres conmigo. Y, por el momento, mi Rodri está ahí. Buenas noches.

—Buenas noches, enana. —Bufo y Rodrigo se ríe. El eco de su risa me persigue hasta mi cuarto.

Me dejo caer sobre la puerta y sonrío feliz. Esta vez nada impide que disfrute de mi felicidad. Él, por fin, ha vuelto a mi vida. Y espero que nunca más se aleje.

Capítulo 22

Rodrigo

Me quedo mirando el techo de mi cuarto, mientras el perfume de Aysel impregnado en mi piel me recuerda dónde he estado hace unos instantes y con quién. Y, sobre todo, el paso que acabo de dar.

No puedo ignorar el miedo que tengo porque mi mundo la destruya, como tampoco que, desde que acepté que estar lejos de ella era lo más difícil de mi vida, me muero por tenerla a mi lado. Por fin siento que estoy en casa, completo, y que he dejado de correr hacia un destino que nunca hallaba, pues nunca estaba ella en la meta. Aysel es y será siempre lo más importante de mi vida. Estoy aterrado por si esto sale mal, pero ante todo estoy feliz. Feliz como no recuerdo haberlo estado en mucho tiempo. Ahora tengo miedo de que cuando conozca cómo soy ahora tenga motivos para alejarse. Me llega un WhatsApp y saco el iPphone para leerlo; es de Aysel:

Buenas noches, hoy por fin me acuesto con una sonrisa, mi amigo ha regresado. No te arrepientas.

Rodrigo:

No quiero hacerlo, solo espero que un día no descubras que todo lo que dicen de mí es vedad. Sabes que aceptaré que te alejes.

Aysel:

Lo sé, y los dos sabemos que, a menos que me confieses que has matado a alguien o maltratado a una mujer, nada me alejará de ti. Y no has cometido ninguna de ellas.

Rodrigo:

Muy segura estás, ignoras los cadáveres que tengo en mi armario.

Espero su respuesta y esta no llega. Estoy pensando llamarla cuando tocan a mi puerta. No me planteo si es capaz o no. Debí imaginar que esta noche no había tenido suficiente. Salto de la cama y abro la puerta. Y tiro de Aysel para meterla en mi cuarto en cuanto veo que es ella. Me sonríe pícara. Sus ojos relucen pillos. Me guiña un ojo y va hacia mi armario. La dejo hacer.

—Eres consciente de que este cuarto no es el mío, ¿verdad?

—Sí, pero así he tenido una excusa para cotillearte.

—Eso ya me cuadra más.

La dejo hacer divertido viendo cómo esa faceta suya de cotillear mis cosas no ha cambiado con los años. Lleva un pantalón de pijama de color verde ancho y una camiseta sencilla blanca. No va maquillada y el pelo lo lleva suelto. Pese a eso, está muy atractiva y sé que no debería pensar en ella de esa forma, pues es solo mi amiga.

—No hay nada interesante —dice antes de abrir el último cajón donde sé lo que hay y sé cuál será su reacción. Espero divertido hasta que lo abre y lo cierra de golpe.

Me rio de ella y me gano que venga a pegarme de broma. La agarro los brazos y la tiro sobre la cama para hacerle cosquillas. Por suerte hoy no hay nadie en la casa. Siguen de fiesta y solo yo soy testigo de cómo se ríe con mis caricias. La camiseta se le sube y mi mano acaricia su suave piel. Detengo las cosquillas, pero no la caricia. Sigue roja y me mira con intensidad.

—Está lleno de eso.

—De preservativos. Y no está lleno. No te ha dado tiempo ni a verlo.

—Al menos sé que usas precauciones. —Lo dice muy bajito y me aparto cuando me doy cuenta de que no me gusta hablar de mis conquistas con ella. Me hace sentir incómodo.

—Sí. —Me voy hacia el escritorio y pienso en algo para dejar de hablar de este tema—. Podrías haberte traído el helado que te dejé.

—Era mío y está inservible. —Pone morros al sentarse en la cama. Una faceta suya que tampoco ha perdido. Está adorable.

—¿Cuándo te fuiste a por María?

—Sí, me llamó para decirme que no podía desatarse de la cama. Me olvidé del helado, porque solo quería que ella estuviera bien.

—No puedes evitar preocuparte por las personas que quieres y, aunque hayáis discutido, sé que seguirás ahí para ella. —Abre la boca para hablar, pero le hago callar con un gesto al escuchar a Víctor llamarme desde las escaleras.

Levanto a Aysel y, con rapidez, la meto en mi armario justo al tiempo que se abre mi puerta y aparece Víctor.

—Bien, no te has dormido. He traído unas amigas… ya me entiendes y preguntan por ti. ¿Bajas?

—Claro, yo no me lo pierdo. —Actúo y se lo cree—. Espérame abajo, ahora voy.

Asiente y se marcha. Cierro la puerta y escucho cómo la puerta del armario se abre y Aysel me golpea con algo en el brazo. Bajo la mirada y veo que es una caja de preservativos.

—Ha traído compañía… ya entiendes —dice roja como un tomate imitando a Víctor—. Lo vas a necesitar.

No tomo la caja. Aysel la deja caer al suelo. Sus ojos relucen y sé que es imposible, parece que le moleste, lo cual es ridículo. Lo que tampoco entiendo es por qué no le aclaro que desde hace meses no he estado con nadie, pues ninguna ha captado mi interés.

Desde que nuestros caminos se cruzaron de nuevo.

—Me voy a mi cuarto.

Aysel va hacia la puerta y duda. Se gira y me mira y ahora en sus ojos veo miedo.

—¿Seguirás por la mañana? —Identifico su miedo, pues es el mismo que el mío.

—Sí, pero no vengas más a mi cuarto. Es peligroso.

—Vale… Pásalo bien. —Sonríe y su sonrisa no me deja ver nada más.

Se marcha y me quedo un rato solo antes de bajar a interpretar mi papel. Cuando estoy listo y bajo siento, hoy más que nunca, que estoy harto de esto. Al menos ahora me queda el alivio de saber que la he recuperado.

Capítulo 23

Rodrigo

Llego a la universidad inquieto por lo que ayer se dijo de mí y circula por las redes sociales. Y más porque no he sabido nada de Aysel en todo el día. Una parte de mí teme que haya creído las acusaciones que se han filtrado.

Saludo a unas cuantas personas y gracias a mis gafas solo ven mi sonrisa falsa y no mi afilada mirada, mientras deseo estar en cualquier sitio menos aquí. Voy a donde suele estar Aysel y la encuentro sentada en un banco revisando unos apuntes. Como si sintiera mi presencia, alza la mirada y sus ojos dorados me buscan.

Cuando me encuentra no veo una sonrisa bailar en sus labios. Endurezco mi gesto y me giro, está claro que ha creído toda esa mierda. Al alejarme recuerdo lo sucedido enfadado, molesto y triste porque ella crea lo que se dice de mí. ¿Y qué esperaba? Está claro que ya no es esta niña que confiaba en mí ciegamente.

La otra noche Víctor, como bien dijo, había traído mujeres, pero también a un par de amigos suyos, que son un atajo de capullos y que no pierden oportunidad de hacer algo que me provoque para salir en la televisión. Debí haberme marchado, pero no pensaba darles el gusto de que supieran cuánto me incomoda su presencia. Traté de ignorarlos hasta que uno intentó forzar a una de las chicas a que lo besara y me levanté para separarlos. Cuando lo hice se me encaró y vi en sus ojos que era justo lo que quería.

Me quería provocar. Y caí.

Pensé en Aysel y me estuve quieto aguantándome las ganas de partirle la cara a ese imbécil, pero entonces, viendo que sus provocaciones no surtían efecto, me pegó y no pude más que defenderme y devolverle el golpe. No le di muy fuerte, pero él esperaba eso y se tiró al suelo como si le hubiera dado un golpe letal y fingió hasta que se quedaba inconsciente.

Cuando su amigo dejó de grabarlo vi cómo se reía. Y lo cogí de la camiseta para levantarlo y que dejara de fingir.

Los expulsé de la casa y me subí a mi cuarto sintiendo que la había cagado y, una vez más, había dejado que otros dirigieran mi vida. Y así fue. Al día siguiente el vídeo que había grabado su amigo circulaba por la red y ponía: Rodrigo golpea duramente a un joven. No contento con eso, cuando estaba inconsciente, trató de rematarlo.

Ni el hecho de que mis padres me llamaran hechos una furia me calmó. Solo podía ver los titulares y pensar si Aysel creería que de verdad yo soy así, que soy capaz de pegar a alguien sin motivo. Nunca lo he hecho y no lo haré. Solo me defiendo porque, por desgracia, no es la primera vez que alguien me provoca para buscar ser noticia e ir a algunos platós de televisión a contar su versión de lo ocurrido.

Alguien me empuja.

—Te espero en la biblioteca al final del todo.

Aysel sigue su camino como si nada y me detengo para darle espacio antes de seguirla intrigado por lo que sea que tiene que decirme y sí, con miedo. Es, tal vez por eso, por lo que tardo más en ir de lo que hubiera querido y la hago esperar casi veinte minutos. Cuando llego a la zona donde no hay nadie, la veo sentada sobre la mesa y me mira con cara de pocos amigos.

—¿Te has perdido? Si no sabías dónde estaba podrías haberlo dicho.

—Sí, que me has dejado tiempo antes de salir corriendo. Y por cierto, ¿no has pensado usar el móvil para que esto sea más secreto?

—Claro, lo usaría si tuviera, pero ayer me desperté y mi móvil dijo que hasta aquí y tengo que ir esta tarde a comprarme otro.

—¿Estás sin móvil? —Aliviado voy hacia ella e invado su espacio porque necesito tenerla cerca.

Aysel me quita las gafas de sol y se las pone en el cuello de su camisa, al tiempo que yo invado su espacio y pongo mis manos en su cintura. Aysel da un respingo y me observa con intensidad. No sé por qué tengo la necesidad de acariciarla, de tocarla, de sentirla cerca. Tal vez sea por los años que he estado sin ella.

No puede haber otra explicación.

—Sí, pero si la alegría que veo en tus ojos es porque crees que no he visto que eres tremending topic, te equivocas; lo vi en mi ordenador. —Mi gesto cambia y trato de irme, pero Aysel me sujeta tirando de mi jersey—. Quiero saber qué te llevó a pegar a ese imbécil. Los conozco de vista porque han venido a casa de Víctor; al que pegaste y a su amigo, y no me parecen trigo limpio. Quiero saber tu versión, pues no creo lo que dice la prensa.

Me pierdo en sus ojos buscando la verdad y cuando la encuentro me siento alivio.

—¿Y si fuera cierto?

—No me gustaría ser amiga de alguien que pega sin motivo. Tú nunca has sido así. De niño te metías en peleas porque te provocaban. Y una vez fue porque se estaban metiendo conmigo. Sé que tú no lo harías sin un motivo.

—Tal vez…

—Sé que queda algo de ese niño en ti. Deja de darle vueltas y dime la verdad. Sigo aquí, ¿no?

Nuestras miradas se entrelazan y, al final, claudico. Le cuento lo que pasó y veo cómo sus ojos dorados echan chispas.

—La próxima vez que los vea les voy a decir cuatro cosas.

La miro divertido, al tiempo que cojo su brazo y trato de buscar su músculo.

—¿Tú y cuántos más? Eres una enana.

—Estoy harta de que la gente te use.

—Es mi vida…

—Pues cámbiala. —Aysel pone su mano en mi mejilla. Su gesto me sorprende a la par que me gusta—. Si lo haces, llegará un día en que dejen de hablar de ti. Ahora eres un producto, pero cuando dejes de darles dinero, te dejarán en paz.

—Lo he intentado y no funciona.

—Me niego a creer que no hay salida. —Baja su mano y me dan ganas de tomársela para que la deje una vez más sobre mi mejilla, pero por eso mismo no lo hago.

Se mueve y su perfume me envuelve con mucha más intensidad. Me acerco hasta el hueco de su cuello. Aysel se queda quieta por mi asalto, pero me deja hacer. Acaricio con la nariz su delicado cuello y su perfume me inunda. Unas imperiosas ganas de besarla me asaltan.

Me separo inquieto.

—¿Qué perfume es?

—¿No te gusta?

—No es el que llevabas el otro día. —El otro día, cuando nos abrazamos, olía al champú que usa ella—. ¿Tienes alguna cita?

—No seas tonto, es que es muy caro y solo lo uso de vez en cuando…—Se sonroja y yo sonrío—. No te rías de mí. Me lo pongo solo algunas veces. ¿No te gusta? —Veo duda en sus ojos.

—Sí me gusta, mucho. ¿Cuál es?

—Sí.

—¿Sí?

—De Giorgio Armani. Lo olí cuando salió y me gustó mucho…

—No está mal. —Le resto importancia cuando, en realidad, me muero por adentrarme una vez más en su cuello, aspirar cada gramo del perfume mezclado con su esencia única y dejarle un reguero de besos por el cuello… Alto ahí—. Lo que me cuesta creer es que si es tan especial te lo pongas hoy para venir a la universidad. —Me asalta un pensamiento que me incomoda mucho—. ¿Te gusta alguien de tu clase?

—¿Qué? No.

—Eso está bien, eres una enana para tener citas.

—No soy tan pequeña y ya sé lo que son las citas, desde hace tiempo.

—¿Y alguna importante? —Sé que estuvo saliendo con alguien de su clase, un idiota que no estaba a su altura, porque no era más que un chulo que no podía ver más allá de su ombligo. Desde que supe que estaban juntos, gracias a Luna, sentí que no durarían. Me extrañó que estuvieran más de medio año, aunque al final cada uno se fue por su lado. No me gusta imaginarla con ese Ken de la Barbie y me cuesta un poco hacerme el indiferente.

—Estuve saliendo con alguien que yo creía que era de otra forma y, bueno, digamos que un día acepté que lo había idealizado y descubrí cómo era de verdad. Lo malo es que tardé mucho. No me siento orgullosa de esa relación.

Me muero por preguntarle hasta dónde llegó con él, pero no sé si estoy preparado para imaginarla en la cama con ese niño bonito. Y si hubiera hecho algo, estaría en su derecho, lo sé, pero imaginarlo a él cerca de ella tan íntimamente no me gusta.

Me cuelo entre sus piernas queriendo sentirla más cerca. Aysel pasa sus brazos por mi pecho y deja caer su cabeza en él. La abrazo y no decimos nada. Solo nos sentimos. Nunca me he sentido tan cerca de nadie con solo un abrazo. Nunca he necesitado tanto el contacto de otra persona como me sucede con ella.

De niño era distinto; pese a eso, nunca faltaban los abrazos espontáneos de Aysel o el tomarla de la mano con la excusa de que se podía perder. Ahora, mi única excusa es que no concibo el no hacerlo.

Es como si abrazarla fuera lo correcto.

Me encanta cómo encaja en mi pecho. Acaricio su espalda y Aysel hace lo mismo. Sus caricias me producen escalofríos. No quiero que se detenga.

—Me encanta cómo hueles. —Habla en mi cuello y su aliento me produce un escalofrío de placer. Detén esto, me dice mi conciencia, pero no puedo, no veo nada malo en abrazar a mi mejor amiga. Y si lo hay… no me importa—. Ahora tú vas a oler a mí y yo a ti. Seguro que ahora no se me acerca nadie. —Bromea antes de dejarse caer una vez más en el hueco de mi cuello.

No sé cuánto tiempo ha pasado cuando mi móvil suena. Me separo lo justo para ver quién es. Aysel no pierde detalle de lo que hago cuando saco el móvil y vemos la foto de Víctor. Le corto la llamada. Ya sé qué quiere. Me está esperando en la cafetería desde hace un rato.

—Tengo que irme.

—No sé cómo lo soportas. No me cae bien.

—Mis padres no soportan al padre de Víctor. Odian que me relacione con él.

—Eso lo explica todo.

Me alejo de ella.

—Cuando tengas tu móvil, me escribes.

—Lo haré. —Aysel se pone mis gafas de aviador. Le quedan algo grandes—. ¿Me las regalas? No tengo unas de este tipo.

—¿Y para qué quieres tú unas gafas de hombre? —Se las quito.

—Es cierto, y a ti te quedan mejor. Aunque me gusta más ver tus ojos verdes.

—Ojos verdes traicioneros. —Le digo recordando un refrán.

—No conmigo.

No le respondo, pues ha sido una afirmación. Me despido de ella y le digo que tenga cuidado. Voy hacia donde están mis «amigos» sabiendo que el único lugar donde de verdad quiero estar ahora mismo es junto a ella.

Capítulo 24

Aysel

Entro a mi cuarto tras comer algo en la universidad, pues he salido muy tarde de clase y no me apetecía llegar a casa y hacerme la comida. Me quito la camiseta y, al hacerlo, el perfume de Rodrigo invade mis sentidos. Por unos instantes me dejo llevar y acerco la prenda para olerla mejor, al tiempo que recuerdo lo bien que me sentí entre sus brazos y lo mucho que odié que se fuera y rompieran nuestra burbuja. No quiero analizar por qué mi corazón aleteó con fuerza o por qué intensificar el abrazo era una necesidad. Solo quiero cerrar los ojos y recordar lo feliz que fui mientras no había distancias entre los dos.

Me cambio de ropa sin querer ahondar mucho en esto y, ya con la ropa cómoda, voy hacia mi escritorio para encender mi PC. Estoy llegando cuando reparo en algo que no he visto hasta ahora; sobre la mesa hay tres paquetes. Pienso automáticamente en Rodrigo y, curiosa porque puede ser e ilusionada como una niña en el día de Reyes, abro el más pequeño. Al hacerlo, compruebo que es mi perfume en formato grande y una nota de Rodrigo:

Me encanta cómo queda en tu piel.

Para que no dejes de llevarlo ;)

Me sonrojo y no sé bien por qué. Me enfado porque me haga un regalo tan caro; yo pensaba que eran dulces o alguna cosa que le hubiera costado poco dinero. Es por eso que cuando abro el paquete más alargado, lo hago inquieta. Y más al descubrir unas gafas como las suyas, tipo aviador, pero de mujer, con otra nota:

Así podrás ocultar la verdad que siempre reside en tus ojos. Para que nadie pueda usarla contra ti ;)

Dejo las gafas y abro el último, que es un poco más grande que los otros dos. En cuanto lo abro y compruebo lo que es, y que además la caja está abierta lo que impide el cambio, siento deseos de matar a Rodrigo, pues ante mí tengo un iPphone igual que el suyo en color dorado. Abro su nota:

No quiero estar lejos de ti y ahora el móvil es lo único que lo hace todo más fácil. Y por si te lo preguntas, no se puede devolver, he cogido tu tarjeta y está instalada dentro junto con varias aplicaciones. Disfrútalo ;)

Lo enciendo y veo que me ha bajado aplicaciones. Busco su número en mi agenda y me sorprende al ver la foto que ha puesto, es una de los dos juntos de niños, una poco antes de separarnos. Esto mitiga un poco mi enfado, pero solo un poco. Cuando me contesta, sigo cabreada.

—¿Qué tal va tu teléfono nuevo, enana?

—No lo quiero, te lo puedes quedar o hacer con él lo que quieras. No me gustan estos regalos.

—Pero sí que te regale chocolate.

—No es lo mismo. Estos son caros.

—Para mí, no. No es por ir de prepotente, solo constato un hecho. Para mí, que me los puedo permitir, no son caros. Si te hubiera regalado una pulsera de diamantes de miles de euros entendería tu enfado. Y no mires el regalo por lo que vale, sino porque es mío y quería que cuando usaras el móvil o llevaras ese perfume pensaras en mí.

—No se me pasa el enfado. —Le rebato entre dientes. Se ríe—. No soy como tus amigos, yo no estoy a tu lado por tu dinero.

—Por eso mismo, Aysel. —Esto lo dice serio—. Porque sé que tú no esperas eso de mí y que con esta gente me gasto dinero y no se lo merecen, déjame que al menos a ti pueda regalarte algo que me gusta. No lo hago para comprarte. Sé por qué estás tú a mi lado.

Nos quedamos en silencio y me siento en la silla del escritorio.

—Reconoce que te han gustados mis regalos.

—Me ha gustado que te acuerdes de mí mientras los has comprado y las notitas. Me gusta tu letra, es más madura ahora que cuando eras niño.

—Deja que te cuide y que haga estas cosas por ti.

—Mientras no te vuelvas loco.

—No, eso no. Abre tu armario.

—¿Que hay ahí? —Me levanto curiosa y abro la puerta del armario; me quedo con la boca abierta. Dentro hay un oso de peluche enorme, color marrón, con un pañuelo en el cuello que no parece ir con el juguete—. ¿Te has vuelto loco?

—Es para que te cuide cuando no esté yo.

—Sí, seguro que me defiende de los intrusos.

—Para que te cuide si tienes malos sueños. ¿Los sigues teniendo?

Saco el peluche tras aguantar el móvil con el hombro y lo abrazo. El pañuelo es de Rodrigo y huele a él.

—Me gusta el pañuelo del peluche, es tuyo y huele a ti.

—Lo cogí del cajón para que algo en ese grandullón te recordara a mí.

—Eres consciente de que ya no soy una niña, ¿verdad?

—¿Qué dices? Si sigues siendo una enana. —Me rio por su forma de decirlo. Se queda callado y sé lo que me va a decir—. Que quieras cambiar de tema contesta a mi pregunta. Sigues teniendo pesadillas. —Afirma.

Tomo el peluche y me voy hacia la cama. Me tumbo y me abrazo a él. Es suave y blandito, y huele a mi Rodri.

—Peque. —Me insta Rodrigo a hablar.

—¿Ahora soy peque en vez de enana? Me gusta más, la verdad.

—Bueno es saberlo, para no decírtelo más.

—Ja, ja.

—Di, por favor.

En su voz noto que le importa saber la respuesta. De niña tenía pesadillas y más de una noche me escapaba a su cuarto para pedirle jugar y así no dormirme. Al final Rodrigo, tras protestar, me contaba cuentos. Yo luego hacía lo mismo.

—Sí, las sigo teniendo, pero he aprendido a reponerme tras ellas. Ahora les escribo un final distinto con mi mente y algunas hasta las he dibujado para mis cuentos.

—Si tienes alguna, llámame, sea la hora que sea.

—Me lo pensaré.

—Hazlo, me alegro de que sigas dibujando cuentos. Ya te pediré que me cuentes algunos de mis preferidos.

—Ya ves, sigo teniendo una imaginación enorme.

—Sí, solo tú eres capaz de mirar la cara del moro del castillo de Santa Bárbara de Alicante e imaginar que sobre ella pesa una maldición…

—Ese era tu cuento preferido.

—Sí, lo imaginaste tras una pesadilla. Todos tenemos malos sueños.

—Lo sé.

—Cuenta conmigo para hablarlos, y si no respondo rápido, puedes abrazar a Curro para que te alivie.

—¿Curro? —Miro el oso—. ¿Lo has llamado como a tu perro?

—Sí, pensé que te gustaría.

—Me encanta, me encanta. —Le digo una vez más emocionada—. ¿Dónde estás?

—En el jardín de casa de unos amigos.

—Pensé que estabas más cerca.

—No. —Lo llaman—. Te tengo que colgar, es raro que yo ande tanto rato hablando por el móvil, aún así llámame y escríbeme cuando lo necesites.

—Tú también.

Cuelgo y me pongo a revisar el móvil, apoyada en mi nuevo oso ya instalado en mi cama. Cuando pongo la cámara, la coloco en modo selfie. Me hago una foto con el oso y se la envió a Rodrigo. Al poco me responde con otro selfie suyo donde me guiña un ojo. Me la guardo encantada y, mientras miro las opciones del móvil, vuelvo a esa foto más de una vez.

Capítulo 25

Aysel

He quedado con mi madre para comer y voy hacia el lugar de la cita feliz de verla. Cuando llego está con algunas de sus viejas amigas. Siento una desilusión enorme. Llevaba tiempo sin estar con ella y no esperaba que me tendiera una trampa para comer con sus viejas conocidas, en vez de aprovechar estos momentos juntas.

Como en silencio, no tengo ganas de comentar nada. Mi madre me mira, pero no dice nada de mi falta de conversación.

Al acabar me dice si quiero ir a un modisto para que me haga algunos vestidos de fiesta a medida.

—No quiero, mamá…

—Esta es nuestra vida ahora, Aysel; si quieres estar cerca de tus padres es lo que te toca.

—Ya soy mayor de edad. Puedo decidir qué vida quiero vivir.

—¿Y trabajar para pagarte la universidad, la gasolina, los libros…? Sabes tan bien como yo que si quieres estudiar tienes que pasar por el aro. No eres de las que sacan matrículas para recibir becas, suerte que apruebas todo por los pelos. Así que, si yo te pago los estudios en la carrera que tú quieres, no creo que te pida mucho porque dejes que tu madre disfrute de su hija, con sus amigas y unos vestidos.

Abro la boca para hablar, pero no lo hago porque no reconozco a mi madre. Tal vez fuera así hace años, cuando estaba eclipsada por esta vida de lujos, pero no es la misma que me ayudaba a estudiar y que, en vez de echarme en cara mis notas regulares, me animaba a no dejar de luchar para ir cada vez mejor en los estudios.

La sigo porque me cuesta mucho aceptar que ha cambiado tanto y porque quiero ver en ella a la madre que quiero tanto.

Mientras lo hago, mi mente va hacia Rodrigo. Hace una semana que me regaló el gran oso. No nos hemos visto, salvo de lejos en la universidad. Eso sí, cada noche nos hemos escrito para saber por el día del otro. Le he preguntado varias veces cuándo podríamos vernos y siempre tiene algo que hacer. Este fin de semana pasado pensé que se quedaría en la casa de Víctor y vendría a mi cuarto, pero me dijo que salió de viaje a esquiar con sus amigos. Aunque sé que no tiene por qué, siento que también fuerza no quedar conmigo. Y eso me inquieta. Lo echo mucho de menos ahora que ha regresado a mi vida.

—Entonces, todo perfecto —dice mi madre tras cogerme medidas y elegir telas—. Nos vemos. La semana que viene vendremos a más pruebas.

Nos vamos y salimos de la tienda. He venido en mi coche, aunque mi madre ha insistido en que me traigan en el suyo, está claro que quiere lucirme con su último modelo.

—Verás lo guapa que vas a quedar con ellos.

—Sigo pensando que no los necesito. —Mi madre pone mala cara.

Andamos hacia el coche.

—Por cierto, hija —Me dice ya en la puerta del coche—. Tu padre y yo estamos mirando una casa para venirnos a Alicante a vivir. Nos gustaría que te vinieras con nosotros…

—No. —Le digo tajante sintiendo que, una vez más, me quiere separar, sin saberlo, de Rodrigo—. No, quiero decir que… estoy bien donde estoy… puedo ir de visita.

—Piensalo, hija, nos gustaría que estuvieras con nosotros. —Me tranquiliza que no insista y que no me lo imponga.

Me da un beso que, una vez más, no me roza la mejilla.

Sube en el coche. La veo irse y siento un vacío en el pecho, antes de ir a buscar el mío.

Llego a mi cuarto y me cambio de ropa antes de llamar a Rodrigo. Por lo general, le mando un mensaje por WhatsApp, pero hoy necesito hablar con él. El vacío que me ha dejado mi madre al irse sigue expandiéndose en mi pecho y me duele no estar acostumbrada a ello. Echo de menos cuando veíamos películas en el sofá de casa, o hablar con ella de cualquier cosa… Me gustaba que mi madre fuera más accesible y no como ahora, que parece que tengo que pedirle cita para poder verla.

—¿Todo bien? —Pregunta visiblemente preocupado.

—Sí, he quedado con mi madre… y sus amigas falsas. Hemos ido a tomarnos medidas para vestidos de fiesta…

—Tus padres parece que no quieren tener freno a la hora de gastar.

—No, ninguno. Y ahora quieren comprarse una casa en Alicante y que me vaya con ellos a vivir.

—¿Y te vas a ir? —Noto tensión en su voz porque teme mi respuesta.

—No, le he dicho que no quiero irme. No quiero separarme de la única opción que tengo para verte; aunque, teniendo en cuenta que me evitas desde hace días y no haces nada por venir a verme, no sé si te importa mucho dónde viva.

Se lo digo sin importarme lo que pueda pensar.

—Tal vez te haya evitado un poco. —Admite—. Pero de verdad que he estado liado y, además, tras lo que pasó, he estado enfadado con Víctor y no podía ir a su casa hasta perdonarlo.

—No lo sabía, podrías haberlo dicho. Pero, aún así, has dicho que me has evitado un poco.

—Te he evitado porque me gusta estar contigo y me jode tener que arañar momentos al mundo que he creado para poder verte. Siento impotencia. Y no paro de preguntarme si todo hubiera sido diferente de tomar otro camino. Estaba enfadado conmigo mismo, es solo eso.

—Pues no me alejes de ti cuando lo estés.

—No lo haré. —Lo llaman—. Tengo que irme. Te escribo antes de dormir y llámame si lo necesitas.

—Haz lo mismo. Nos vemos.

Cuelgo y llaman a la puerta. Abro el pestillo pensando que será Rodrigo, aunque sé que es imposible y lo es, pues quien está detrás es María o eso parece, pues se ha tintado el pelo con decoloración, y las cejas negras.

—¿A que estoy preciosa? —Se da una vuelta y veo que también lleva extensiones.

—No sé qué decirte.

Pone mala cara. Tras nuestro enfado, nos hablamos, pero nada es como antes.

—Me queda bien, si no te das cuenta es tu problema. —Entra y se sienta en mi silla de escritorio—. Necesito que me acompañes de compras.

Me sorprende que me lo pida a mí y no a Esther.

—¿Y eso?

—¿Acaso es raro que quiera quedar con mi amiga? —Niego con la cabeza, pero sigo reticente; cada vez se acuerda menos de mí, nos saludamos casi por compromiso al vernos, y es la primera que entra en mi cuarto tras la bronca, como si todo estuviera bien—. Además, es para comprar el regalo de Esther y no pretenderás que vaya con ella. —Abro la boca para negarme, pero se me adelanta cogiéndome las manos—. Vamos, no te niegues. Así pasamos tiempo juntas y solas, como parece que te gusta. —Esto lo dice con voz molesta.

—Me gusta estar con mi amiga…

—Pues entonces no tienes excusa. —No me deja acabar y al final acepto porque, al fin y al cabo, solo estaremos las dos.

Me cambio de ropa y bajamos a por el coche.

—En tu coche, no —dice cuando voy a por mi Ford—. Esther me ha dejado uno de los suyos.

Abre un Mercedes negro y se mete dentro. Dudo, pero al final entro. Me parece increíble que María no sé dé cuenta de que se está dejando comprar.

Vamos hacia Alicante, he de admitir que con algo de miedo, ya que María no hace mucho caso a las señales de tráfico. Está más pendiente de mirarse por el espejo retrovisor y admirar su pelo rubio pollo. Estamos pasando Canalejas para ir a El Corte Inglés, cuando me habla de su pelo.

—Pues no sé por qué no te gusta.

—Me gustaba más tu otro pelo, ya que te hacia única.

—¿Insinúas que no tengo personalidad y me estoy dejando influir por Esther? —Sí, pero esto no se lo digo.

—Yo solo digo…

—Yo solo digo… —Me corta imitándome con voz de pito—. Parece que si no hago lo que a ti te gusta, ya no soy la misma. —Detiene el coche en doble fila—. Mira, mejor me voy sola, que mejor sola que mal acompañada y tú, últimamente, eres peor que un grano en culo.

—Al menos yo sí sé quién soy y no trato de imitar a nadie —digo incapaz de callarme.

Salgo del coche enfadada. Harta de tratar de que mi amiga regrese, incapaz de aceptar que hay personas que deciden de repente cambiar toda su vida. Lo más triste es que sé que si un día decide regresar, la escucharé.

Ando hacia la explanada donde están los puestos. Siempre me encanta mirarlos y comprarme alguna cosa, pero hoy estoy demasiado afectada como para fijarme en nada. No sé bien hacia dónde voy.

Debería buscar un taxi e irme a casa. Saco el móvil del bolso y pienso en llamar a Rodrigo, al final no lo hago y lo guardo en el bolsillo de mi pantalón para sentirlo vibrar si me llaman. Voy hacia el barrio del ayuntamiento y tomo una calle que tiene muy poco tránsito. Estoy casi saliendo cuando, sin saber de dónde ha salido, alguien me empuja con mucha fuerza al tirar de mi bolso y no solo me lo quita, sino que caigo al suelo llevándome un gran golpe. Cuando asimilo lo que ha pasado me levanto para seguirle y grito que lo atrapen. La gente me mira a mí como si estuviera loca y al final pierdo de vista al ladrón.

Segundos después, una patrulla de policía se acerca a mí y les cuento lo que ha pasado. Uno de ellos se va tras el ladrón y otro me pide que lo acompañe para presentar una denuncia.

Salgo de la comisaria aún con el susto metido en el cuerpo. Empiezo a andar sintiendo que en cualquier momento alguien se me echará encima. Tarde, recuerdo que no tengo dinero, solo el móvil que, por suerte, me guardé poco antes en el bolsillo.Cansada de andar, saco el móvil y llamo a la única persona que sé que me ayudará esté donde esté.

—Vaya, enana, está claro que no puedes vivir sin mí. —Su tono juguetón me calma un poco.

Me quedo callada sin saber muy bien cómo contarle lo del atraco. Al final lo digo sin filtro.

—Me han robado el bolso, no tengo forma de regresar a casa… —La voz se me rompe y me cuesta mucho no empezar a llorar.

Capítulo 26

Aysel

—¿Estás bien? —Su voz es dura y afilada.

—Estoy bien, solo algo asustada.

—¿Dónde estás?

—En Luceros.

—Ve hacia la cafetería donde te vi con Luna. Ellos están allí. No tardo.

—Bien.

—Escríbeme cuando estés con ellos.

Cuelgo y voy hacia la cafetería.

No he entrado cuando Luna sale a mi encuentro y me abraza. No tengo dudas de que Rodrigo los ha llamado. Pedro va detrás y su calidez hace que me tiemblen las piernas. Me dejo cuidar y entramos. Vamos hacia una zona algo apartada. Angus me sirve una tila y algo de comer sin que yo le pida nada. No le digo que la mezcla es muy rara y me lo como para distraerme con algo. Luna no para de hablarme de libros para que me distraiga y lo consigue. Su novio nos hace reír con sus comentarios. Miro mi móvil preocupada por Rodrigo, porque no esté ya aquí, ha pasado casi una hora y me sorprende que tarde tanto. ¿Y si le ha pasado algo?

—Está bien —Me dice Luna cuando miro el móvil por enésima vez—. Pero no estaba en Alicante.

—¿No? Yo creí… ¡¿Y para qué viene el idiota?!

—¿Así que soy idiota si vengo a ver cómo está mi amiga cuando me necesita? Qué habré hecho para merecer esto. —Me giro y veo a Rodrigo. Me levanto como un resorte y, sin importarme quién pueda vernos, lo abrazo tras mirarlo de forma reprobatoria—. Ya estoy contigo.

—No soy una blanda.

—No, no lo eres. Solo una enana. —Le doy de broma y lo abrazo más fuerte.

Nos quedamos en silencio. Siento su corazón acelerado bajo mi cabeza. Tal vez como el mío. Sus manos bajan y suben por mi espalda y aunque trata de disimular, noto su tensión y lo mucho que le enfurece lo que me ha pasado.

—Estoy bien. No te preocupes.

—No me preocuparé cuando pillen a ese desgraciado.

—No creo que lo hagan, y si lo hacen, lo dejarán libre enseguida.

—¿Te sirvo algo? —Pregunta Angus y, tarde, me acuerdo de que estamos en un lugar público. Me voy hacia atrás, pero Rodrigo me detiene posando una mano en mi cintura.

—No hay nadie más que nosotros y son de fiar —dice antes de pedirle a Angus una Coca Cola.

Nos sentamos con Luna y Pedro que se miran de manera enigmática. Proponen jugar a las cartas y sé que lo hacen para distraerme y para que Rodrigo recobre fuerzas tras el viaje.

—¿Dónde estabas?

—Un poco más lejos de Murcia. Estaba en una sesión de fotos.

—¡Pues podrías haberme dicho que no podías venir!

—No, me alegra que me llamaras. Y espero que siempre sea así.

—Pues entonces te preguntaré dónde estás antes de decirte nada.

—Pues entonces nunca te diré dónde estoy por si acaso o te mentiré —me pica.

—Como me mientas no te vuelvo a hablar.

—Sí, ya, no aguantarías.

—Eres insoportable.

—Y tú, una enana enfadica.

Luna rompe a reír y cuando la miramos trata de aguantarse la risa. Rodrigo sonríe de medio lado y yo, al final, acabo por sonreír.

—Estaba preocupado, estoy donde quiero estar —dice acariciando mi espalda con la mano que ha pasado sobre mi respaldo.

—Solo prométeme que tendrás cuidado.

—Lo prometo. Confía en mí.

—Siempre.

Rodrigo me sonríe y mi corazón da un vuelco. Es como cuando éramos niños y me decía lo mismo. Han pasado los años, pero mi respuesta es la misma.

Le devuelvo la sonrisa y Angus se sienta en la mesa tras traer algo de cena y de bebida. Me explica cómo es el juego de cartas, pero prefiero mirar y ayudar a Rodrigo, aunque sé que él no necesita ayuda alguna. Y me lo demuestra cuando les gana una y otra vez. Al final acabo riéndome con ellos y me siento a gusto como hace tiempo que no me sentía. Y veo a mi Rodri. Aquí, con esta gente, es él mismo, no el que finge ser ante sus otros «amigos». Llega la hora de irnos.

—Es mejor que la lleve yo —dice Pedro adivinando los pensamientos de Rodrigo.

—¡Joder! —Rodrigo se va hacia la barra y se apoya en ella.

—Gracias por venir —digo al ponerme a su lado.

—No me las des. Haría lo que fuera por ti. —La intensidad de su mirada hace que me recorra un escalofrío—. Escríbeme cuando estés en tu cuarto.

Siento que quiere decirme algo más y que se siente mal por no ser él quien me lleve a mi casa, pero alguien podría vernos. Le sonrío para que le cambie el gesto, pero este no varía y su mirada sigue estando ausente. Entro en el coche de Pedro y me lleva hacia mi casa.

—Mañana por la tarde Rodrigo tiene un desfile aquí en Alicante. Nosotros vamos a ir a verlo, si te quieres venir. Luego él seguro que se va con sus súperamigos. —Lo dice con retintín—. Pero nosotros nos iremos a cenar y lo pasaremos bien. Si quieres te puedes quedar en mi casa a dormir…

—Luna, no la agobies —dice Pedro con calidez.

—No me agobia, me gustaría mucho quedar con vosotros, pero no quiero molestar.

—¡No molestas! Ya verás, lo pasaremos muy bien.

No lo dudo. Luna y Pedro tienen algo que te hace encariñarte de ellos y sentirme cómoda a su lado.

Me dejan en mi casa. Subo a mi cuarto y me doy una ducha para relajarme. Arrugada como una pasa, salgo y me pongo la ropa. Abro la puerta y enrojezco hasta la raíz cuando veo sentado en mi cama a Rodrigo, que parece haberse quedado petrificado al ver mi cuerpo apenas cubierto. Por suerte no es transparente, pero eso no quita que la situación sea muy incómoda. Cuando me repongo de la impresión, voy casi corriendo hacia mi armario, al tiempo que Rodrigo aparta la mirada.

—Joder, enana, cómo has crecido.

—Eres un cerdo. —Se ríe y su risa quita tensión a este momento—. No te esperaba.

—Y yo no esperaba que salieras medio desnuda.

—Es mi cuarto, no pensaba que estarías aquí. A todo esto, ¿cómo has entrado?

—Una puerta cerrada nunca ha sido impedimento para mí.

Me pongo el pantalón del pijama, estoy roja de la vergüenza y más cuando siento que Rodrigo se acerca.

—¿Qué es esto? —La voz de Rodrigo destila preocupación.

Me giro donde me toca en el codo y el costado y veo el moratón que se me está formando por la caída.

—¿Te lo hizo ese desgraciado?

—Me tiró cuando me quitó el bolso, pero no es grave. —Rodrigo, ajeno a mis palabras, pasa sus morenas manos por mi piel produciéndome un millar de escalofríos.

—Ven al aseo a que te eche algo. —Tira de mí con cuidado y nos metemos los dos en el servicio.

—Creo que será mejor que me ponga la camiseta del pijama. —Le digo cuando la luz intensa del baño nos ilumina y me hace ser más consciente de cómo voy.

—No, ya te he visto —me responde de espaldas, mientras registra el botiquín.

Lo miro, está muy tenso y preocupado. Y aunque esté muerta de vergüenza por cómo me ha pillado, y por estar medio desnuda ante él, no puedo negar que me alegra mucho que esté aquí y que viniera de donde fuera que estuviera porque yo lo necesitaba. Como tampoco puedo negar este tonto aleteo que no deja de molestarme desde que abrí la puerta del servicio y lo vi.

Capítulo 27

Rodrigo

Busco la crema para hematomas y cuando la encuentro trato de calmar mi rabia antes de girarme. Cuando me llamó con la voz rota, me sentí tan impotente por no estar a su lado, que cancelé todo lo que estaba haciendo y me marché sin importarme nada. Solo pensaba en verla y ver con mis propios ojos que estaba bien. Y sí, aparentemente, solo tiene moratones, pero veo en sus ojos el miedo y eso me mata, porque no sé qué hacer para que deje de sentirlo.

Y todo por un pobre desgraciado.

Me giro sabiendo que no conseguiré calmarme, de momento. Voy hacia ella sin querer fijarme en sus torneados pechos… ¡Joder! ¿Cuándo creció tanto? No es la primera vez que tengo ante mí unos pechos de mujer, pero no recuerdo cuándo sentí este golpe de deseo que me empuja a cometer alguna estupidez. Son perfectos. Su ropa interior es sosa y no tiene nada de atractivo. Y he de confesar que ya me fijé en ella cuando la vi en bañador, el problema es que antes tenía razones para estar lejos de ella y ahora la tengo ante mí con tan poca ropa… No, esto no puede ser. Solo estoy aturdido por lo sucedido y porque nadie puede negar que Aysel es preciosa.

—Puedo ponérmelo yo —dice cuando me pongo crema en las manos. La miro dejando claro que esto no tiene discusión—. Cabezón.

Me deja hacer con ese sonrojo que le acaricia su bello rostro y el escote. Tenso la mandíbula cuando me dispongo a seguir el rubor a ver hasta dónde llega. Le pongo la crema dándole un masaje. Mientras noto el escozor de algo parecido a los celos apoderarse de mí al pensar en si su ex fue testigo de hasta dónde llega dicho rubor. El ex de Aysel era un idiota, verla con él me molestaba y por eso me mantuve lejos de ella, porque no quería verla con él, porque sentía que le haría daño y no podía hacer nada. Odiaba ver cómo le robaba besos a la salida del instituto. Es imbécil, no sabía besar.

No sé por qué rompieron, ni me interesa, pero sí sé que no sé cómo llevaré el que tenga otro novio ahora que somos amigos, aunque está en su derecho de hacer lo que quiera. Es solo que la idea de verla con un tío, me incomoda. Y no tiene nada que ver con celos ni nada por el estilo; es solo que ella es como una hermana para mí y pensar que hace ciertas cosas con algunos capullos, me escuece por mi instinto protector hacia ella. O eso quiero creer.

Le pongo la crema en sus brazos y cuando llego al costado lo hago como si curara a la Aysel niña, algo imposible de pensar cuando al aspirar su aroma me trastorna.

—¿Ya? —Me pregunta apretando los dientes.

—No hables como si te estuviera torturando. —Termino y no puedo evitar acariciarla—. Ya está, quejica.

—Lo podría haber hecho sola.

Se pone la camiseta del pijama y con ella puesta me mira desafiante.

—¿Qué? —Me defiendo.

—Nada, es solo que no pareces muy feliz de estar aquí. —Alza la mano y acaricia mi entrecejo fruncido. Si ella supiera que no es porque no quiera estar a su lado, sino por lo que siento cuando la tengo cerca y no comprendo.

—Estoy enfadado por lo que te pasó, no contigo. —Salgo hacia su cuarto. Al poco, Aysel me sigue.

—¿Te vas? —Me dice al ver que tomo mi chaqueta.

No quiero irme. Quiero prolongar este encuentro. Me paso la mano por el pelo y me giro para mirarla. Sus ojos dorados tratan de trasmitir una tranquilidad que está lejos de sentir, pues yo sé ver su miedo por lo sucedido. Claudico.

—No, pero si no me cuelgas la chaqueta se me arrugará.

—Venga ya. ¿Tan repipi de la ropa eres? —Agarra mi chaqueta de mala manera y la cuelga en su armario.

Me importa una mierda que se me arrugue la chaqueta o esta ropa que llevo, que está lejos de gustarme. Solo es un disfraz para mí, pero si le digo que sí me pensaba ir, veré dolor en sus ojos y no quiero verlo. Hoy ya ha sufrido suficiente.

—Es única. La han mandado hacer para mí. —Aysel se gira y me observa seria.

—¿De verdad te importa todo esto? Es solo material.

Me mira desafiante y con la chaqueta en la mano. Antes de que lo haga, ya leo en sus ojos su acción y no hago nada por evitar que tire la chaqueta al suelo desafiante.

—Te ibas a ir. —Adivina una vez más, demostrándome que sabe ver en mí lo que trato de ocultar.

—Sí. La chaqueta me importa una mierda.

Se ríe y viene hacia mí.

—Gracias por no mentirme y ahora vete, si es lo que quieres hacer. Yo estaré bien. Y además tengo sueño.

Me está dando la oportunidad de irme…

—Necesito estar solo. —Le reconozco.

—Para librar tu batalla interior. —Adivina—. Estoy bien, Rodrigo, solo ha sido un desafortunado encuentro que, por suerte, solo se ha llevado mi bolso y mi orgullo por no poder detenerlo. —Sonrío por la expresión que ha puesto.

—Me duele no haber estado a tu lado.

—Por tu comentario parece que quieras ser una lapa y, sin embargo, no podemos quedar fuera de este cuarto o del pub de tus amigos. Es un poco contradictorio que te enfades por no haber estado a mi lado, cuando casi nunca lo estás. —Me dice sincera.

—Y ahora para arreglarlo todo, me quiero ir. No sé cómo me soportas. —Tomo mi chaqueta del suelo y me giro hacia ella.

—El helado que sea de chocolate —dice sin mirarme a los ojos, tal vez para evitar que vea cómo le duele que me aleje de ella.

—No pienso ir a comprarte helado.

—Bien. —Alza los hombros.

Voy hacia la puerta y me detengo antes de abrirla.

—Buscaré la forma de que nos veamos este fin de semana, lejos de estas paredes. Te lo prometo.

Me giro, sus ojos relucen contentos.

—Buenas noches.

—Buenas noches, llámame si tienes pesadillas y dile a Curro —señalo al oso enorme—, que más le vale cuidarte.

—Lo hará.

Me despido de ella reticente y salgo cuando no hay nadie cerca. Regreso a mi lado de la casa y bajo hacia la cocina. Voy hacia el congelador donde dejé, en mi parte, varias tarrinas de chocolate de la marca preferida por Aysel. Decía la verdad cuando le dije que no iba a ir a comprarlo. Ella no sabe que fui previsor y ya lo hice sabiendo de antemano que le fallaría en más de una ocasión.

Escribo una nota donde le digo que el chocolate siempre ha sabido endulzar su vida mejor que yo y lo dejo en su puerta. Le mando un mensaje y, entre las sombras, sin que ella sepa que la miro, observo cómo abre la puerta y toma el helado. Lee la nota y su sonrisa se amplía. Sus ojos relucen y me pilla por sorpresa cuando se la acerca al pecho como si quisiera que le llegara al corazón.

Me voy hacia atrás conmovido por su gesto y consciente, una vez más, de que en esta vida la curiosidad es peligrosa. Cierra la puerta y me quedo un rato asimilando lo sucedido y afectado por lo que su espontáneo gesto me ha hecho sentir.

Capítulo 28

Rodrigo

Me dan la ropa que tengo que lucir en la pasarela que han puesto en Panoramix, una zona de ocio cerca del puerto de Alicante, desde donde se ve el castillo de Santa Bárbara, donde está la cara del moro, en las faldas del castillo, y que se ve si la miras desde la playa del Postiguet, hay que tener mucha imaginación, pero una vez la ves entre las rocas siempre la buscas.

Estamos en esta zona de puerto para la promoción de la ropa de la nueva temporada. El coordinador no deja de dar indicaciones a todos los que van a salir menos a mí. De mí solo se espera que sea yo mismo… o que actúe como creen que soy. La gran mayoría de gente que ha llenado esto viene a verme y no es algo que me enorgullezca, ya que todos vienen a ver a alguien que no existe, inventado por el odio hacia unos padres incapaces de ver la realidad. La gente que espera verme, solo ven en mí al producto lucrativo que he creado.

Nadie ve al hombre.

Nadie, salvo mis verdaderos amigos.

Luna me mandó una foto de ella con Pedro y Aysel cerca de la pasarela. No esperaba que la trajera, pero debí haber imaginado que Luna no se quedaría quieta una vez que me acercara a Aysel. Siempre he sabido que, de conocerse, se llevarían bien. Me cambio la ropa y me meto en el papel, en ese que la gente cree que hago de forma natural. Estoy cansado, cansado de todo esto y no sé cómo salir de este círculo vicioso y si, de salir, hallaré la paz que busco.

Empieza el desfile y espero mi turno. Salgo de los últimos para crear más expectación y que la gente no se vaya. Como si aquí no hubieran modelos mucho mejores que yo y que de verdad sienten este desfile.

—Te toca, obra magia. —Asiento al coordinador y subo las escaleras hacia la pasarela.

Ando por ella con fuerza y determinación y evito buscar con la mirada a Aysel, temiendo que las cámaras capten cómo mis ojos la observan a ella. Cuando regreso la miro de reojo, solo un instante donde he captado su sonrisa y donde temo responderla con otra sonrisa que me delatará. Joder, ella no debería estar aquí. Llego al final y me giro, sonrío a la gente que me aclama y dejo que me hagan fotos, dejo que fotografíen a esta parte inventada de mí mismo.

—Has estado genial —dice el coordinador.

—Lo sé —respondo con una prepotencia que no siento, pero que es propia de mi personaje.

Me sonríe y se aleja a regañar a uno de los modelos que, a mi parecer, lo ha hecho mucho mejor que yo. No se merece sus críticas. Me veo impulsado a decirle al coordinador dónde se puede meter las críticas, pero callo porque esto no es algo propio de este ser ambicioso que represento. Me giro cabreado y asqueado. Me cambio de ropa por otra de una marca que me han cedido para que la luzca esta noche que saldré de fiesta por Alicante. Para que siga luciéndome, algo que, al parecer, es lo único que creen que sé hacer.

Estamos en casa de Esther, tras ir a cenar al club de golf por su cumpleaños. Ahora solo estamos unos pocos tomando algo. Por fin ayer perdoné a Víctor y hoy no deja de hacerme la pelota y de pedirme perdón cada dos por tres, haciendo que tenga más ganas aún de irme de las que de por sí ya tengo, cada vez que estoy al lado de ellos.

Una de las amigas de Esther se sienta encima de mí y trata de besarme. Me aparto con una sonrisa, pero se pega como una lapa. Se me restriega y me mira sensual. No dejo de pensar que hace unos meses seguramente me hubiera perdido con ella en un rincón oscuro, y cómo ahora, la mera idea de tocarla me produce asco. ¿Acaso estaré enfermo?

—Mira a quién tenemos aquí, la que se cree mejor que los demás. —Miro hacia la puerta y veo a Aysel que, en vez de mirar a su amiga por lo que le dice, observa cómo la morena me da un beso en el cuello.

La aparto incómodo sintiendo que acabo de hacer algo malo.

—Yo no me creo mejor que nadie, porque yo no hago las cosas para agradar a nadie más que a mí misma. —Le suelta Aysel con voz segura y sé que es cierto y eso lo que más me gusta de ella.

Esa fuerza que tiene y que es única. No trata de imitar a nadie.

Sin más se marcha, no sin antes mirarme de manera reprobatoria. Aparto a la morena para levantarme e ir a la mesa a por algo de beber. Miro de reojo a la copia de Esther, María, y por lo que parece le importa bien poco lo que su amiga le ha dicho, o nos ha dicho, pues no soy estúpido y sé que sus palabras iban dirigidas también a mí.

Me quedo un rato antes de irme a mi cuarto. La morena me persigue, pero con una falsa sonrisa le digo que tal vez otro día. Entro a mi cuarto y el perfume de Aysel sigue suspendido en el aire.

No la veo.

Voy hacia la cerradura y veo una pequeña marca, que me deja claro que sigue recordando abrir cerrojos como le enseñé. Busco por el cuarto algo que me indique qué ha venido a hacer.

Nada.

Todo está como siempre. Cojo mi ropa para cambiarme tras una ducha y es entonces cuando veo qué ha estado haciendo y rompo a reír a carcajadas. Cuando consigo parar, tomo la nota divertido tras ver en la bañera mis cajas de preservativos y una nota:

Vaya, se me han caído… Parece que esta noche los únicos que van a «mojar» van a ser ellos.

Aysel

No quiero pensar por qué ha hecho esto, prefiero pensar que solo ha sido para picarme y fastidiarme como yo hacía con ella de niña. Y no lo ha conseguido, solo me ha divertido y, si he de ser sincero, me ha gustado el gesto. Un gesto que lejos está de ser por celos…

Aysel

¿A qué ha venido cometer esa chiquillada? Me paseo por mi cuarto con el móvil en la mano sabiendo que Rodrigo me llamará en cuanto descubra que le he fastidiado la noche. No sé qué me poseyó cuando lo vi con esa trepa, quería fastidiarlo por no ser él mismo. Y como además estaba herida con María por su forma de reírse de mí, castigué al único que tenía a mano. Todo me pareció más divertido mientras se los abría y estropeaba con agua y jabón o cuando escribí esa nota.

Pero ahora, al ver cómo pasan los minutos y no sé nada de él, temo haber ido demasiado lejos. No debería meterme sobre con quién elige acostarse, aunque imaginarlo con ella me moleste y sienta cómo se me retuercen las tripas. Es mi amigo y tengo que aceptar cómo es su vida. Al final, cansada, decido llamarlo yo.

—Hola, enana. —Remarca lo de enana y sé que lo ha visto—. ¿No puedes dormir?

—Sí, claro que puedo. Es solo que… ¿No has echado nada en falta? —Pregunto como si no supiera que lo ha visto.

—No, nada.

—Ah, pues mejor.

—Sí. —Noto diversión en su voz—. Por cierto, será mejor que te acuestes, mañana será un día largo y si te duermes, serás tú la que acabe mojada por una ducha fría.

—Qué gracioso.

—Lo pienso hacer, te veo capaz, sí.

—Buenas noches.

—Buenas noches.

Me cuesta mucho dormir por las pesadillas. En ellas vuelvo a ser una niña de ocho años a la que separan de Rodrigo. Revivo la angustia y la impotencia de no poder hacer nada mientras lo pierdo.

Capítulo 29

Aysel

Detengo el coche donde he quedado con Rodrigo. Son cerca de las diez de la mañana, estoy agotada y si tengo los ojos abiertos es por los dos cafés que llevo en el cuerpo. Tocan a mi ventanilla y me giro para ver de quién se trata. Rodrigo. Lo sé, aunque va camuflado con una gorra y unas gafas de sol y ropa que no suele lucir nunca. Lleva una mochila negra al hombro y me pide que abra el maletero. Lo hago y deja sus cosas. Regresa a mi lado.

—Tú no sabes dónde es —dice a modo de saludo. No le discuto porque estoy muy cansada, pero de no ser así no le dejaba conducir a él.

Me levanto para sentarme en el lado del copiloto y me pongo el cinturón, al tiempo que entra Rodrigo.

—Tienes mala cara.

—Pesadillas —alego sin más. Rodrigo endurece el gesto.

—Duérmete, donde vamos está a casi dos horas de aquí.

Asiento, pues su presencia me calma como no lo hace nada en mi vida y sucumbir al sueño sintiendo que estoy a salvo es muy fácil en su presencia.

♡ ♥ ♡

—Vamos, dormilona, despierta. —Abro los ojos cuando el olor de café se adentra en mis fosas nasales.

Veo ante mí un vaso de café y torteles recién hechos de cabello de ángel. Me relamo.

—¿Me he dormido mucho? —Me desperezo como si fuera un gatito y miro a Rodrigo que no pierde detalle de cada uno de mis movimientos.

Su verde mirada es muy intensa bajo esa gorra.

—Unas dos horas. Te hubiera dejado dormir un poco más, pero Pedro y Luna quieren que bajemos al pueblo a comprar.

Miro a mi alrededor y veo que estamos cerca del Castell de Guadalest. Mi pueblo de Alicante preferido desde niña.

—Este pueblo no está a dos horas de Alicante.

—¿No? Vaya me habré equivocado.

—No tenías que haberme dejado dormir tanto.

—Estabas cansada —alega sin más, acomodándose en el asiento.

Observo el castillo. De niños veníamos con nuestros padres y me encantaba pasear por sus cuestas. El tiempo no ha pasado en este precioso pueblo, erigido cerca de un valle de azules aguas.

—A la mierda. Baja. Daremos una vuelta. No puedo negarte nada si pones esa cara de gato de Shrek.

—Yo no he puesto esa cara. —O tal vez sí he mirado de manera suplicante este bello paraje—. ¿Una vuelta rápida? —Le digo saliendo con mi café y mis dulces.

—Muy rápida si no quieres que me maten.

Me lanzo para abrazarlo feliz cuando llega a mi lado. No le tiro el café encima de milagro. Me separo rápido, mucho más de lo que deseaba.

Andamos hacia Castell. Rodrigo con su gorra y sus gafas. Lleva unos vaqueros desgastados y una sudadera gris. No lleva ropa hecha a medida ni de diseño y, sin embargo, le queda como un guante; su belleza se adivina. No puedo ignorar que lleve lo que lleve llama la atención, porque tiene un cuerpo de escándalo. Por suerte, aunque llame la atención, no creo que nadie repare en que es Rodrigo así vestido y sin verle sus ojos verdes.

Su mirada esmeralda es lo que más lo diferencia del resto de la gente, ya que tiene un tono de verde muy característico por las diferentes tonalidades, que hacen que, cuando te mire a los ojos, puedas sentir que caes en las salvajes aguas de un lago rodeado de un frondoso bosque.

Vamos hacia el pueblo mientras me acabo el café, o nos terminamos, ya que Rodrigo me lo ha quitado de las manos para darle algunos tragos. Los bollos están deliciosos y los degustamos rápido. Llegamos al pueblo y miro ilusionada a Rodrigo. Ya no tengo a mi lado a ese niño que me hacía correr por las calles mientras nuestros padres nos gritaban… o sí.

—¡¡El último en llegar al castillo es tonto!! —digo repitiendo las palabras que él me decía para picarme.

—¿De verdad? Eres una cría —responde cuando echo a correr por estas estrechas calles.

Me rio feliz cuando miro hacia atrás y veo que me sigue, haciendo que la gente nos mire por lo ridículos que somos, tan grandes y corriendo como dos chiquillos, pero me da igual, yo soy feliz; porque Rodrigo hoy sí se parece a mi mejor amigo, a mi compañero de juegos. Antes de llegar a las escaleras me atrapa y me agarra por la cintura para evitar que le gane.

—Eres un tramposo.

—Podía haberte atrapado mucho antes, pero quería hacerte creer que podías ganarme.

—Ya, claro, claro. —Lo miro sonriente, estamos muy cerca. Odio esas gafas que no me dejan perderme en sus ojos.

—Y luego dices que no te llame enana haciendo cosas como estas. —Le saco la lengua.

—Dijiste que el paseo debía ser rápido —me justifico.

Rodrigo niega con la cabeza y se separa. Me sorprende cuando busca mi mano y la toma para subir las escaleras. Esta necesidad de tocarnos, de sentirnos, no me pasa desapercibida. A mí me encanta tenerlo cerca y no tocarlo es una tortura.

Entramos bajo la montaña donde hay una cueva y se nota el frío de sus paredes. Lo pasamos y estamos dentro del que antaño fue el castillo. Ahora son casas blancas que son usadas para el comercio. Me chiflan todos los puestos que tiene y la cantidad de cosas preciosas que venden, casi todas de artesanía.

Voy de uno a otro haciendo que Rodrigo ponga malas caras. Acabo por comprar una pulsera de cuero a Pedro y a Luna. Rodrigo se separa un momento. Lo pierdo de vista cuando llego a la plaza del pueblo desde donde se ven las almenas y, a lo lejos, el lago. Me inquieto hasta que lo veo aparecer. Llega hasta mi lado y tira de mí hacia las almenas. Andamos hasta la parte más lejana desde donde se ve este magnífico valle y el lago de ese intenso color verde. Me apoyo para verlo mejor y siento que Rodrigo se pone a mi espalda y cómo sus manos me rodean.

Me recorre un escalofrío que se intensifica cuando me echo hacia atrás para sentirlo más cerca. Dejo de pensar en los motivos que me llevan a desear estar así con él y me concentro en lo que siento entre sus brazos sin más. Apoya su cabeza sobre la mía y tomo sus manos para que me abrace posando las mías encima. Feliz, observo las calmadas aguas sintiendo que los ojos se me llenan de lágrimas.

—Pensaba que nunca más estaría así contigo —confieso.

—Yo siento que por mucho que huya de ti o que nos separen, siempre encontraré el camino que me lleve a tu lado.

Sus palabras me colman.

Me abrazo a él con más fuerza. Saco el móvil de mi bolsillo y hago un selfie atesorando este momento. Miro la foto y odio las gafas de Rodrigo. Se las quito y repito la acción. Esta vez es perfecta. Me giro para enseñársela cuando le suena el teléfono.

—Tenemos que regresar —dice antes de separarse y contestar al que adivino es Pedro, que nos espera.

Regresamos hacia el coche. Rodrigo se ha vuelto a poner las gafas y no me vuelve a dar la mano. Siento su ausencia, pero no tengo valor para hacerlo yo y no sé bien por qué si somos amigos y puedo hacer y decir lo que quiera con él. Pero cuando lo intento, al pasar el pueblo, me detengo y siento que es por miedo a que me rechace. Algo que es ridículo. Solo por eso mismo, antes de salir, le tomo la mano con el corazón latiéndome con fuerza temiendo que la aparte.

Capítulo 30

Aysel

Rodrigo no me rechaza.

Me mira sonriente y tira de mí hacia el coche. Entramos y Rodrigo pone algo delante de mí cuando me termino de poner el cinturón. Lo observo y sonrío feliz.

—¡Nos han hecho una foto!

Tomo el llavero que tiene el relieve del castillo y dentro salimos nosotros. Yo estoy mirando a Rodrigo feliz y Rodrigo sonríe de medio lado.

La foto me encanta.

—No podía dejar que se quedará allí y, además, sabía que te haría ilusión tenerla —añade al ver mi cara de enfado por pensar que solo la ha comprado por eso.

—Me gusta mucho, la guardaré con la otra que tenemos de pequeños.

—No me puedo creer que aún la tengas.

—Claro que la tengo. —La cojo y le doy las gracias antes de que ponga el coche en marcha—. Yo no te he comprado nada.

—No, eres muy mala conmigo. —Bromea con una sonrisa de medio lado.

Pienso qué puedo regalarle de camino a donde nos esperan sus amigos. Los veo cuando llegamos a un pueblo no muy lejos de Guadalest. Pedro señala el reloj y Luna nos mira feliz. Bajo y me abraza con calidez.

—Sois unos tardones.

—Ha sido por culpa de Aysel, me convenció para ir a Castell de Guadalest.

—Yo no he hecho tal cosa. Tú has alegado que yo te había mirado con los ojitos del gato de Shrek. —Le saco la lengua.

Entramos en la carnicería que también es supermercado y compramos todo lo que vamos a necesitar. Estoy muy emocionada con esta escapada. Pasar todo el fin de semana en la casa de campo de Pedro, con Rodrigo y sus amigos, me llena de emoción. Por eso no puedo dejar de sonreír en todo momento y, cuando llegamos a la casa, me duele la cara del gesto. Rodrigo para cerca de la furgoneta de Pedro que baja con la ayuda de su novia. La puerta de la casa se abre y aparece por ella alguien que no esperaba volver a ver.

—¿Jaime?

—El mismo. —Jaime me sonríe con esa timidez que le caracteriza.

—¿Qué haces aquí?

—Creo que no sabes que es el hermano pequeño de Pedro. —Me informa Rodrigo.

—No, no lo sabía —respondo.

Me acerco a Jaime. Hemos sido compañeros de instituto y, aunque no hablábamos mucho, él siempre tenía una palabra amable para mí y si necesitaba algo sabía que podía contar con él.

Le doy dos besos contenta por el reencuentro. Tal vez no fuéramos amigos, pero guardo muy buen recuerdo de él.

Entramos en la casa, que es rústica. Todo está decorado con mimo y calidez. Me encanta. Tiene dos plantas y un gran salón adornado con una preciosa chimenea que invita a sentarte cerca de ella. En esta casa no hay lujos, pero sí una atmósfera donde se respira paz.

—Ven. Vamos a guardarlo todo. —Me dice Luna tirando de mí hacia la cocina.

Los chicos dejan las cosas sobre la encimera de la cocina y escucho cómo Jaime les reta a jugar a la Play.

—Sabéis que os voy a ganar —dice fanfarrón Rodrigo.

—Ni lo sueñes. Tal vez no te meta muchos goles para no arruinar tu gran ego. —Lo pica Pedro.

—Hombres, no pierden oportunidad para escaquearse y para picarse. Como si tuvieran que estar demostrando constantemente quién es el líder.

—Sí, son así. Y pese a eso, nos atraen. —Se ríe.

Preparamos algo de picar y lo acerco al cuarto donde están los chicos. Le dejo una Coca Cola a Rodrigo y me acaricia de manera sutil el brazo a modo de agradecimiento. Luna y yo decidimos preparar una tarta de chocolate y galleta para la merienda. Terminamos la tarta y no puedo evitar meter el dedo en el cuenco donde estaba el chocolate. Antes de que pueda llevármelo a la boca, Rodrigo, que no sé de dónde ha salido, sujeta mi mano y se mete mi dedo lleno de chocolate en la boca. Cuando su lengua me quita el dulce y sus labios me acarician siento que mi corazón da un triple salto mortal en mi pecho. Enrojezco y me tenso de una forma que no esperaba ante este juguetón gesto.

—Te has comido mi chocolate. —Le digo para que no note cómo me perturba su presencia.

—Hay más en el cuenco. —Mete el dedo en el cuenco y se lo embadurna de chocolate—. Aunque si lo prefieres con yema…

Mi primer instinto es hacer lo mismo que él ha hecho, por eso mismo lo empujo.

—Eres un guarro. —Se ríe por mi reacción y se toma el chocolate. Me fijo en que estamos solos en la cocina.

—Han salido fuera a preparar la barbacoa —me informa al adivinar mis pensamientos—. Vamos.

Salimos fuera y aunque hace frío se está a gusto. Preparamos las ascuas. Me tomo un poco de sangría mientras ponemos la carne. No está muy fuerte, pero sí muy dulce e intuyo que el azúcar hará que se me suba si no tengo cuidado.

Observo a Rodrigo bromear con Pedro y Jaime y me gusta verlo así, con ellos sí es él mismo, aunque guarda esa parte vulnerable de su persona que solo me muestra a mí; pese a eso, aquí, con unos amigos, lo siento muy cerca y eclipsa la realidad en la que, por culpa de su decisiones, no podemos vernos como dos amigos. Sacamos la comida por tandas y comemos poco a poco, ya que cuesta que se haga la carne.

Cuando acabamos de comer estamos hinchados y no puedo moverme. Por eso, cuando Rodrigo se sienta en una hamaca y tira de mí para que me tumbe junto a él y me deje caer en su pecho bajo la sombrilla, no me niego. Aunque también es porque me encanta estar así con él.

Luna y Pedro están en otra hamaca y el hermano de Pedro se ha quedado dormido gracias a la sangría, en otra. Me acomodo en el pecho de Rodrigo. Me encanta estar así, rodeada por sus brazos y sintiendo su corazón latiendo con fuerza. Rodrigo mete la mano en mi sudadera y me acaricia como quien no quiere la cosa, pero yo soy muy consciente de sus caricias, del calor que trasmiten sus dedos, de los escalofríos que siento… Alzo mi mano hacia la suya que tiene sobre mi estómago y le acaricio la palma. ¿Qué estoy haciendo? No lo sé, pero me encanta.

Capítulo 31

Aysel

—Despierta, enana, me estás chafando. —Me levanto de golpe y miro a Rodrigo, que parece divertido por mi reacción.

—No me he dado cuenta…

—No pasa nada. —Alza la mano y acaricia mi mejilla donde intuyo que hay una marca de su sudadera—. Estás graciosa así marcada.

—Sí, claro.

Me siento y Rodrigo hace lo mismo al otro lado. Antes de levantarse me pone la capucha y me tapa la cara.

—No me lo agradezcas, así nadie verá tu fea marca.

—Ja, Ja, qué gracioso.

Rodrigo entra en la casa. Yo necesito algo más de tiempo para intentar lograr que mi corazón lata a un ritmo normal y para entender por qué está en este estado. No tiene sentido.

Rodrigo

Entro en la casa y me apoyo en uno de los sofás. ¿Qué me está sucediendo? No recuerdo que estar con Aysel cuando era niña fuera tan intenso. Ni que tuviera esta necesidad de tocarla a cada instante. Más bien, cada vez que me abrazaba, le gruñía y le decía que era una plasta. Y ahora soy yo el plasta.

—Tenías razón. —Me giro hacia Pedro que entra al salón—. La prensa notaría que Aysel es diferente para ti, porque a ella la quieres.

—Eso no es nuevo, no me mires como si acabaras de descubrir un continente nuevo.

—Si no entiendes lo que te quiero decir, no seré yo quien te lo explique y ahora ven, pienso machacarte a la consola.

Dejo pasar el comentario de Pedro, porque no tengo ganas de saber qué trataba de decirme. Lo sigo hacia la salita y nos ponemos a jugar a la consola. Estoy ganando a Pedro el segundo partido, cuando entra Aysel y se sienta a mi lado. Luna lo hace al lado de su novio y observan cómo me hago con la victoria.

—Es mejor que dejes de retar al mejor. —Pico a Pedro sabiendo que, en cuanto juegue con Jaime, me retará de nuevo.

—Tu buena racha no puede durar siempre.

—Quiero jugar. —Aysel me quita el mando de las manos.

—¿Sabes jugar?

—Bueno, a este juego no he jugado, pero sí…

—Si lo dices por lo que te enseñé de niña, de eso hace muchos años y te aseguro que la forma de jugar ha cambiado mucho.

—Bueno, pues entonces no tendrás miedo a enfrentarte a mí. —Me observa retadora.

—No tengo miedo, pero ya que es un reto, juguémonos algo.

—Vale, quien pierda hace la cena para todos.

—O mejor —dice Luna emocionada—. Si gana Aysel cocináis los tres chicos, y si ganas tú —me señala—, la hacemos nosotras.

—Claro. —Le tiendo la mano a Aysel sabiendo que esta partida la tengo ganada.

—Intenta no dejarme ganar, porque yo no pienso tener piedad contigo.

Mi lado competitivo sale a la luz, cuando se sienta al otro lado de la sala para que no la distraiga. Algo que ya hacía de niña porque cuando me iba a ganar, siempre la distraía o le quitaba el mando, o le hacía cosquillas. Está claro que, de los dos, yo soy el que peor perder tengo. No sé perder ni a las chapas y no es algo de lo que me enorgullezca.

Aysel elige equipo, Luna está a su lado emocionada. ¿De verdad piensa que me puede ganar? Sonrío y miro a Pedro que piensa lo mismo que yo, que trate de no meterle muchos goles. El partido comienza y Aysel hace el saque inicial. Y con solo unos pases, me doy cuenta de que Aysel sí sabe jugar a esto. Me olvido de todo salvo de la partida, como cuando éramos niños. No sería la primera vez que me gana. Después, siempre le decía que quería estar solo, me dejaba solo unos minutos y luego regresaba para estar a mi lado. Lo que ella no sabía es que, pasado mi enfado por perder, era yo el que quería ir a buscarla.

Aysel me mete un gol y Luna grita entusiasmada. Me concentro y empato el partido. Aysel me mete dos más y eso hace que saque mis mejores jugadas. Al final le empato a poco de terminar el partido. Está casi acabado cuando Aysel esquiva a mi defensa y se encara a mi portero. Chuta y voy hacia el lado donde el balón va dirigido con clara intención de atravesar mi portería. Parece que los segundos no pasan mientras veo cómo mi portero va hacia el esférico y entonces…

—¡¡Gol!! ¡Eres la mejor! —Luna salta feliz, como si acabara de ganar el mundial de fútbol.

—Tal vez debería haberte dicho que me enseñó a jugar a estos juegos Jhos, que es ganador de varios torneos de pro evolution.

—Has dicho que a este juego no habías jugado —digo incapaz de aceptar la derrota.

—Ya, al de este año no he jugado, y ahora idos a hacer la cena. Luna y yo vamos a ver una película aquí.

Nos saca la lengua y salgo del salón enfadado.

—Yo sí lo sabía —dice Jaime.

—¿Y por qué de todo lo que me has dicho de ella nunca me mencionaste eso? —Jaime me mira divertido.

—Porque no lo vi importante. ¿Y sabes? Ha merecido la pena para ver cómo te ganaba. —Se ríe y Pedro lo sigue.

—Que os den. —Salgo de la casa cabreado.

Lo admito, debería tener mejor perder, pero me molesta hacerlo. Me molesta no tener el control de todo, pues hay demasiadas cosas en mi vida que se escapan de mi control.

Escucho unos pasos y al poco Aysel me abraza por detrás.

—Te doy la revancha. Al mejor de tres.

—No, has ganado.

—No sabes perder.

—No. —Se ríe y acabo por sonreír—. Eres muy buena y he de admitir que también me jode que no sea por mí.

—No seas celoso. Tú fuiste el que mi iniciaste en los videojuegos, luego quería jugar para recordarte.

Sus palabras calan hondo dentro de mí y la tomo por el brazo para tenerla de cara. Pongo mis manos en la cintura de Aysel y ella hace lo mismo en la mía.

—Muchas veces me pregunto si tú hubieras evitado que acabara haciendo el imbécil.

—Seguramente; pero puedes cambiarlo. Si de verdad quieres, puedes. Odio ver cómo te trasformas cuando estás con los que son tus amigos postizos. Me hace preguntarme si de verdad no te desagrada tanto todo eso como quieres hacerme creer.

Sus palabras me afectan y me separo de ella.

—Vamos a por esa revancha.

—Que no me respondas no cambia ni lo que pienso ni lo que tú haces. Y ahora prepárate para perder.

—No puedo cambiarlo todo de la noche a la mañana. Tú no lo entiendes —respondo con voz algo dura cuando pasa por mi lado.

—No, no lo entiendo, porque yo nunca podría ser como tú y fingir tan bien.

Sus palabras duelen, pero sé que no lo hace para hacerme daño, lo hace porque odia que me venda a un atajo de idiotas que solo me quieren por mi dinero. Lo que ella ignora es que no sé cómo salir de todo eso, que a veces siento como si fuera un tipo de droga para mí y de la que no encuentro salida. Y también ignora que cuando empezó con su ex, yo hice lo posible para ser un buen chico, para cambiar, para que la prensa me dejara en paz. Quería poder estar con ella para aconsejarle quién era buen novio para ella y quién no. Claro que su ex nunca me lo pareció. Pero tras meses siendo buen chico, la prensa seguía inventando cosas de mí. Me salían ligues de dónde no los había. Sacaban mierda mía pasada solo para seguir ganando dinero a mi costa. Era incluso peor que antes. Y me cansé. Me cansé de ir contracorriente, de luchar una batalla perdida.

—Solo quiero no tener que ocultar que somos amigos —dice Aysel antes de entrar a la salita—. Siento si…

—No lo sientas, yo también me doy asco.

Aysel se alza y me abraza con fuerza. Le devuelvo el gesto.

—Al menos a mi lado sigues siendo tú. Y eso no lo podrá cambiar nadie.

Se separa demasiado pronto para mi gusto. Decido dejar este tema, que me amarga, y centrarme en otras cosas.

—Prepárate para perder, ahora sé tus puntos débiles.

—Ja, te pienso ridiculizar. —Aysel se arremanga la sudadera y se sienta donde antes. Me mira desafiante—. Te dejo elegir equipo y campo.

Elijo equipo y, tras un duro partido, gano solo por un gol de diferencia. Jugamos el último mirándonos retadores. No puedo negar que me estoy divirtiendo como cuando era crío. Ella hace que me olvide de todo. El partido empieza y ella mete el primer gol y yo el siguiente muy poco después. Y así se queda el marcador hasta que acaba el partido. Nos miramos.

—Empate —digo levantándome.

—Sí. Has jugado bien. Ahora hacemos la cena todos.

—Deberíais jugar otro y ganarla —dice Jaime con muy pocas ganas de hacer la cena.

—¿Acaso te dan miedo unos fuegos? —Lo pico.

—No, sé cocinar mejor que tú, chaval. —Se ríe.

Y es cierto, demuestra tener más maña en la cocina que yo.

Capítulo 32

Rodrigo

Acabamos por hacer pasta al horno con queso y bechamel, que no sé ni cómo nos cabe, ni cómo tenemos hambre para comer esto. Encendemos la chimenea y, cerca de ella, ponemos la cena en un mantel en el suelo. Nos apoyamos en los sofás y cenamos hasta no dejar nada; e, incomprensiblemente, cuando Luna trae el postre, nos comemos casi la mitad.

—Estoy agotada de comer —dice Aysel que está a mi lado.

—Es que comes como una lima, no sé dónde lo metes, aunque creo que te he visto más caderas… —Me saca la lengua. No tiene más caderas ni nada, pero picarla es una de mis aficiones.

—¿Jugamos? —Luna deja caer un juego que ya conozco, pero por la cara de Aysel, ella no—. Es muy fácil. —Saca las cartas y el palo de madera—. Es como el Uno, pero más divertido y si te sale esta carta —la señala— debes conseguirla antes de que nadie agarre el palo. Ahí es donde entra el dolor de manos…

—Y que nos clavéis las uñas. —Pedro dice que eso es cierto.

—Pues cogedlo antes. —Luna se sienta al lado de su novio y hacemos un círculo para jugar.

Jaime va a por algo de beber y prepara unas bebidas, mientras Luna explica a Aysel bien todas las cartas. El juego empieza. Aysel gana algunas partidas y clava las uñas. Doy fe de ello, porque tengo varias medias lunas en mi palma. Llevamos varias partidas y algunas copas cuando decido picarla y sonrojarla. Tal vez sean los cubatas que llevo o mis ganas de molestarla como siempre.

—Por cierto. —Todos me miran con interés—. ¿Sabéis lo que hizo anoche aquí la amiga con… —Aysel se levanta como un resorte y me tapa la boca. Se la chupo y la aparta asqueada—, con mis condones?

—No me puedo creer que vayas a contar eso —dice muerta de vergüenza.

—Ahora sí tengo interés por saber qué has hecho —dice Pedro.

—Pues a mi querida amiga no se le ocurrió otra cosa que probar si sabían nadar.

—¿Cómo? —Aysel se tapa la cara tras la pregunta de Luna.

—Cuando entré en mi cuarto vi que me los había echado a perder metiéndolos en la bañera para que se estropearan.

—¿En serio? —pregunta divertida Luna.

—La culpa es de Rodrigo por tener tan mal gusto y querer hacérselo con esa trepa. Además, me niego a creer que ella no tuviera. —Se sonroja más—. O que tú no puedas comprar más.

—No pienso comprar hasta que me los compres tú.

—Sí, claro, pues vas listo, porque no pienso comprar tal cosa.

—Pues si no me los compras, no haré nada, será culpa tuya tenerme consumido.

—No aguantarás. Seguro que usas los de ellas. —Me mira retadora.

—No haré nada hasta que no me los compres tú.

—¿De verdad? —Alza la mano y se la estrecho.

—De verdad. Ahora apiádate de mí y cómpramelos pronto. —Aparta la mano.

—No pienso hacer tal cosa, espero que se te dé bien la abstinencia.

—Va a ser muy divertida esta apuesta.

—No hemos apostado nada —respondo a Pedro.

—Ya, pero aquí hay un claro perdedor, tú, que dudo que aguantes más de un mes sin hacer nada. —Me responde Pedro.

Le tiro un cojín a la cabeza.

—Pues que se vaya preparando, porque no pienso ir a comprar nada de eso.

—Condones. —Se sonroja cuando lo digo en alto. Dios cómo me encanta picarla.

—Pues de eso. —Me rio y esta vez el cojinazo me lo llevo yo.

—Eres una enana.

—Y tú vas a ser un monje a partir de ahora. —Me saca la lengua.

Evito decirle que, desde hace meses, no he hecho nada, aunque la prensa, una vez más, me haya colocado un sinfín de ligues de una noche. A veces me pregunto de dónde los sacan si hasta tienen conversaciones de WhatsApp falsas mías. Como si yo fuera tan tonto como para dejar evidencias de ese tipo si hiciera algo. Lo más triste es que la gente se lo cree. La gente no quiere saber la verdad, porque es mucho más aburrida.

♡ ♥ ♡

Estamos yendo hacia los cuartos para acostarnos, cuando un trueno resuena por la casa. La luz se va.

—Genial —dice Jaime—. Voy a mirar los plomos.

Busco a Aysel que está cerca y tomo su mano. Está temblando. De niña, le daban miedo las tormentas. Un día me contó que en sus pesadillas eran frecuentes.

—¿Estás bien?

—Ya no me dan miedo. —Aparta la mano—. Me voy a acostar. Estoy que me caigo de sueño. Buenas noches, chicos.

Le damos las buenas noches y dudo si ir tras ella o no. Han pasado muchos años desde que me quedaba a su lado cada vez que había tormenta y en todo este tiempo nunca he velado sus miedos. Seguro que, o bien los ha superado, o bien ha encontrado una forma de sobrellevarlos, que ya no es estar a mi lado.

Salgo a ver los plomos con Jaime y nada, la luz no vuelve. Entramos dentro cuando la lluvia empieza a caer y tenemos sobre nosotros la tormenta. Dudo, una vez más, si entrar en el cuarto de Aysel y, tras pensarlo, me voy al mío. Entro y me ilumino con el móvil y es entonces cuando la veo dentro de mi cama mirándome con sus grandes ojos dorados. No puedo negar la alegría que siento en el pecho porque me haya buscado una vez más.

—Eres una enana.

—Y tú un tonto. Lo hago por ti; en el fondo, los dos sabemos que al que le daban miedo las tormentas era a ti.

—Me has pillado. No lo digas o bajarás mi hombría. —Sonríe y voy a por mis cosas para cambiarme.

Regreso a la cama y pongo un almohadón entre los dos. Algo ridículo, porque lo que deseo es abrazarla. El problema es ese, que no debería sentir esas imperiosas ganas de dormir así con ella.

—No voy a asaltarte en mitad de la noche. No eres mi tipo.

—Por si acaso. —Le digo con un deje de broma.

Me tapo y Aysel se gira. No la puedo ver por la oscuridad pero sé que tiene los ojos abiertos. Una manía suya. De niña siempre le decía que era ridículo que tuviera los ojos abiertos cuando era evidente que no se veía nada. Y ella me contestaba que era una falta de respeto no mirar a los ojos cuando se estaba hablando con uno.

—Buenas noches. —Me dice pasado un rato.

Dejo mi mano caer sobre la almohada que nos separa y Aysel, no sé cómo, adivina el gesto y entrelaza sus dedos con los míos. Al final voy a tener que creer que tiene rayos X o algo Similar.

—Buenas noches, enana. Intenta no moverte mucho.

—Lo mismo digo. No tendré piedad si tratas de destaparme. —Sonrío y le deseo las buenas noches una vez más.

No me duermo hasta que escucho su respiración acompasada y, solo entonces, me permito acariciar su mano y admitir que, tal vez, sí sea cierto eso de que tengo miedo, pero no es a la tormenta. Es a perderla una vez más.

Capítulo 33

Aysel

—¿Qué hacéis? —pregunta Rodrigo al ver a Pedro con un bote de nata y la mano de su hermano en la cara.

—Cállate. —Le dice Luna.

Observo a Rodrigo que acaba de entrar al salón, donde Jaime se ha quedado dormido viendo la tele. Se acaba de dar una ducha y su perfume se cuela por todos los rincones. Hoy también luce ropa sencilla, unos vaqueros con un jersey beis, que ha pasado épocas mejores y que, sin embargo, en Rodrigo luce como si estuviera de moda.

Esta mañana, cuando me he despertado, el sol ya entraba por la ventana de su cuarto. Nuestras manos se habían soltado, pero seguíamos unidos. Mi mano reposaba sobre su pecho y la de Rodrigo en mi costado y eso que teníamos una almohada en medio.

Me he quedado observando cómo dormía y he tenido una gran tentación de acariciar esa barba negra incipiente que le da un aspecto de chico duro; esa que aún sigue en su rostro y que lo hace más atractivo, si cabe. ¿Qué hace este chico para estar siempre bueno sin necesidad de hacer nada? Dudo de que yo tenga buena cara tras haber dormido poco, y con el dolor de cabeza que tengo pese a lo poco que bebí ayer.

Me he levantado cuando me he dado cuenta de que mi gesto podría parecer algo que no era y, tras darme una ducha, he desayunado con Luna y con Pedro, mientras les escuchaba maquinar este plan. El otro elegido para la broma era Rodrigo, pero Pedro ha alegado que, de hacérselo a Rodrigo, este nos la devolvería multiplicada por cien y no quería arriesgarse. Pedro pone nata en la mano de su hermano. Una vez listo, Luna acaricia con una pluma la nariz del chico. Lo primero que hace es tratar de quitar el picor moviéndola. Cuando este persiste usa la mano y… ¡Se pone perdido de nata!

Nos reímos de su cara de espanto al notarse la pegajosa nata, hasta que se levanta decidido a pringarnos. Por desgracia me pilla la primera a mí y mi cara acaba llena de ese mejunje.

—Ya podrás con una enana —dice Rodrigo desde la puerta.

—Pienso devolvérosla a todos. A Aysel no, porque ya la he pillado.

—Qué miedo. —Se burla su hermano.

—Anda, ve a limpiarte. Niños que no saben jugar. —Se ríe divertido Pedro.

Voy a la cocina a limpiarme la cara, pues solo hay un baño y lo ha usado Jaime. Me lavo la cara y busco a tientas un paño. Alguien me lo tiende.

—No deberías habértela quitado, al menos con la nata estabas buena. —Le doy con el paño en el estómago.

—Tonto. No soy tan fea.

—Yo no he dicho nada…

Le saco la lengua. Rodrigo se prepara un café y saca la tarta que sobró para desayunar como hemos hecho todos. Se lo ve tan relajado que temo el retorno a la realidad. No quiero irme. Me gustaría quedarme aquí donde solo somos unos jóvenes que se divierten, sin nada que nos haga tomar decisiones de adultos. Sin nada más que sonrisas.

No quiero regresar.

♡ ♥ ♡

Aparco en doble fila donde me dice Rodrigo que lo deje. He traído yo el coche de vuelta y no hemos hablado nada. No sé qué decir, me entristece poner fin a este maravilloso fin de semana.

—Nos vemos pronto. —Me dice Rodrigo que parece reticente a irse. Va a decir algo, pero suena su móvil. Lo saca de su vaquero y veo que es Víctor.

—La realidad te llama. O tu realidad —respondo molesta y no tengo por qué. Sé lo que hay y el doble juego al que juega Rodrigo.

—Para mí tampoco es fácil —dice antes de salir del coche y coger su mochila. Toca a la ventana del copiloto—. Ten cuidado.

—Tú también.

Asiente y se pierde para volver a ser el Rodrigo que tan poco me gusta.

Capítulo 34

Aysel

Me paso una semana frenética gracias a las clases. No he visto a Rodrigo en toda la semana, aunque nos hemos escrito todas las noches, eso sí. Pero nada más. Hoy está en la casa, pues hay una fiesta organizada por Esther. He visto a María y me ha informado de todo dejando claro que solo me lo dice para que no me sorprenda el ruido, ya que sabe que soy muy sosa y no bajaré. Ni le contesté. Me duele ver en qué la ha convertido todo esto. Me duele ver cómo la aparente belleza del lujo ha hecho que la realidad quede eclipsada para ella.

Termino de hacer unos ejercicios y bajo a hacerme algo para cenar. Entro y observo por la ventana a los amigos de Esther tomando algo alrededor de la piscina. Están sentados hablando y escuchando música. Entre ellos Rodrigo, que se deja seducir por una rubia que no deja de acariciarle el pecho. Aparto la mirada. No tiene sentido que me incomode verlo con otras, somos amigos y tengo que aceptar que esta es su vida. Vuelvo a mirar decidida a superar estos tontos celos, como si tuviera miedo de perderlo por culpa de otra. La rubia se ha ido de su lado y ahora Rodrigo está hablando con Víctor. No es mi Rodri, no hay nada en él que me lo recuerde.

Le piden que se quite la camiseta y lo hace para vacilar de sus músculos. Aparto la mirada dolida por ver esta faceta suya que tan poco me gusta. Consigo algo para comer y miro, una vez más, y veo cómo la rubia le planta un beso en medio del pecho. Aparto la mirada y, dolida porque sea así, subo a mi cuarto. Busco mi móvil al dejar la cena y le escribo:

No sé cómo te soportas a ti mismo siendo tan idiota. Por cierto, sigues sin «globitos» y no pienso comprártelos.

Rodrigo:

Pues esta es también mi vida. Siento que no te guste. Y tranquila, seguro que ella tiene.

Lo leo, sigue online, y sé que me ha contestado así para defenderse. Pero si le digo que lo siento no verá cómo se está equivocando y sí, es así, pero yo sé quién es en verdad y me duele que se haga este daño innecesario. Me como la cena sin ganas y veo una película casi sin prestarle atención. No dejo de mirar el móvil y cada vez que veo que Rodrigo está en línea pienso que me va a escribir. Pero el sueño llega antes de que uno de los dos ceda.

♡ ♥ ♡

Intento concentrarme en el libro que estoy leyendo apoyada en Curro. No me concentro, ya que desde el viernes no sé nada de Rodrigo y de esto hace una semana. No lo he visto en la universidad y la tentación de escribirle o de buscarle ha sido grande, el problema es que no sé qué decirle.

No siento que le tenga que pedir perdón porque no me guste su lado falso. Dejo el libro y escucho a alguien que hurga en mi cerradura. Espero que se abra y no tarda en hacerlo. Cuando veo que es Rodrigo me relajo y levanto mi libro como si fuera lo más interesante del mundo.

Lo ignoro.

Rodrigo llega hasta mi cama y hace algo que me sorprende, a la par que me altera, se tumba y apoya su cabeza en mi estómago. Sigo ignorándolo hasta que me quita el libro de las manos y me observa con sus penetrantes ojos verdes, que parecen muy tristes.

Esto rompe algo dentro de mí.

—No puedo alejarme de ti. —Me tenso, pues no pensaba que en este tiempo estuviera decidiendo si quiere o no seguir a mi lado.

—¿Querías que dejáramos de ser amigos? —Ahora su tristeza es la mía.

—Me lo he planteado, ya que no puedo dejar de llevar esta doble vida y es evidente por tu mensaje que no te gusta y te molesta.

—¿Prefieres dejarme a cambiar? —Mi dolor se acentúa.

—No, siempre te elegiría a ti por encima de todo. Pero tú no sabes cómo va esto, yo sí. La prensa ahora piensa que me conoce, sabe mis hábitos y eso hace que si quiero tener libertad solo tengo que hacer lo que ellos no esperan y no se darán cuenta. El problema es que si dejo de ir con esta gente o de hacer lo que hago empezarán a querer explicar a qué se debe el cambio o a quién. Y entonces, ante una nueva noticia jugosa, me perseguirán el doble. Lo sé porque ya pasó cuando traté de escapar una vez. Y si me persiguieran, podrían pillarnos.

—¿Y qué hay de malo en que descubran que somos amigos? No pasa nada.

—Perderías tu libertad y no puedo hacerte perder algo que yo ansío. Yo sé lo que es no tenerla.

Veo tal dolor en su mirada que alzo la mano y acaricio su moreno cabello. Está tan suave que me sorprende cómo se desliza entre mis dedos.

—¿Y cuál es la solución?

—Supongo que seguir como hasta ahora. —Aparto la mano cuando pienso que va a decir lejos de mí, pero me la toma y entrelaza sus dedos con los míos—. No separados. Pero debes confiar en mí. Para mí todo eso no es más que una interpretación para poder tener un poco de libertad.

—¿Y acostarte con mujeres también? Cosa que no me molesta. —Ja, por eso me duele el pecho solo con imaginarlo. El problema es que no me debería molestar.

—No seas celosa. —Me dice divertido—. Si siempre serás la única para mí y una mujer no conseguirá separarnos.

—Una mujer no, pero tú sí —digo sincera.

—No ha llegado ese día, y tal vez nunca llegue.

—Ojalá.

Nos miramos a los ojos. No hace falta decir nada. No hay palabras capaces de expresar la intensidad de nuestras miradas. El momento se corta, pero no así este cosquilleo que siento en el pecho. Sonrío y sigo con mi caricia en su pelo, mientras Rodrigo toma mi libro y lo ojea. Sé que está leyendo por cómo me mira y me entra la risa.

—¿Qué estás leyendo, enana? —Rodrigo lo ha cogido justo por una escena íntima entre la pareja protagonista.

—Es una historia de amor preciosa, y ese es su fogoso acto de amor.

—Fogoso acto de amor. —Sigue leyendo—. Y tan fogoso. —Cierra el libro—. Espero que eso no quieras experimentarlo con nadie. —Me dice serio.

—Haré lo que tú, no me vengas con esas.

—Yo no hago nada gracias a que cierta enana me arruinó la protección.

—Me niego a creer que eso sea verdad.

—¿Cuándo te he mentido yo? —Me pregunta y sus ojos no muestran broma, sino sinceridad.

—¿Lo dices en serio?—Asiente.

—Cumplo mis promesas. Y ahora apiádate de mí.

—No, y que conste que lo hago por ti, para que no pilles nada raro por ahí.

—Bueno, pues quiero lo mismo.

—¿Lo mismo?

—Hasta que yo no pueda estar con alguien, tú tampoco.

—Vale. —Le respondo muy rápido lo que hace alzar las cejas a Rodrigo—. No soy como tú.

Le saco la lengua. Su móvil suena y rompe este momento. Lo saca del bolsillo de su pantalón y vemos que es Víctor. Le cuelga y le escribe un mensaje, que me deja que vea, donde le dice que ya va.

—Tienes que irte.

—Sí. —Parece reticente a irse. Se levanta y me mira desde los pies de la cama—. ¿Tienes planes mañana? —Niego con la cabeza—. Recógeme a las doce donde el otro día, mañana soy todo tuyo.

De la emoción, salto sobre la cama y me lanzo hacia él para dejarle unos besos en la mejilla. Rodrigo se ríe y me coge la cara para darme un rápido beso en los labios que me deja paralizada. Me quedo sin saber qué decir, nerviosa, y con cientos de mariposas bailando en mi estómago. Ha sido muy rápido, pero mis labios siguen sintiendo los suyos.

Capítulo 35

Aysel

—Me has dado un beso. —Le digo de forma acusadora, pues no entiendo su acción.

—Un pico de amigos, mejor que tus besos de niña.

Me guiña un ojo como si no hubiera sido nada. Asiento. No ha sido nada, muchos amigos lo hacen. Yo no, claro, pero ningún amigo es como Rodrigo. Lo acompaño a la puerta y se despide dándome un beso en la mejilla. Me guiña un ojo y se marcha. La piel me hormiguea donde me han tocado sus labios y muerdo los míos como si quisiera atrapar lo que he sentido. ¿Qué acaba de pasar? No lo sé, pero no lo he sentido como un inocente beso.

Rodrigo

Sonrío a una estupidez que ha dicho Víctor por inercia, ya que mi cabeza está lejos de aquí. Exactamente en el beso que le he dado a Aysel. ¿En qué estaba pensando? No sé qué me poseyó para darle un pico. La excusa de que desee hacerlo sin más no es suficiente, pues desde entonces no dejo de pensar en ello. Y en sus labios acariciando los míos.

—¿Dónde estás? —Me pregunta Esther que se pone a mi lado con su copia, María, quien se acaba de operar los pechos y su escote deja poco a la imaginación. Yo las prefiero naturales y no tocar solo plástico. Pero para gustos, colores.

—Aquí. —Me toca el pecho de manera sugerente, mis ganas de apartar su mano son grandes, pero si lo hiciera notarían que ya no soy el mismo. Tenso la mandíbula y me obligo a sonreírle al tiempo que me giro para pedirme otra copa y que así su mano caiga.

—Alguien pregunta por ti —dice Esther al tiempo que me sirven otra copa. Me giro y me tenso al saber de quién se trata.

Es Soledad, una mujer que me dobla la edad con la que hace meses tuve un encuentro del que me arrepiento, ya que siempre que puede va a la televisión a contar algo mío que, por supuesto, es mentira. Se me acerca y su empalagoso perfume me envuelve. ¿Cómo pude dejarme llevar por ella?

No es la primera vez que me arrepiento de acostarme con alguien, si es que hacerlo en la parte trasera de su coche se puede llamar acostarse. Siento asco por lo que hice, como si esa parte de mí ahora me repulsara y no encontrara alivio en saber que lo hice solo por placer. Me da dos besos que ni me molesto en devolverle. Algo en ella no me gusta, me tensa. Sus ojos son negros y es como si te absorbieran. Alza sus manos y las trata de poner en mi cuello; y digo trata, porque esta vez sí me aparto. No quiero tener nada que ver con ella.

—¿Ahora me esquivas? Ya te pedí perdón y te dije que todo lo que hice fue por dinero. Mi ex me dejó sin nada. Tú no sabes lo que es no tener ni para comer. —La rabia luce en sus ojos.

—Yo no tengo la culpa de lo que te hizo tu ex.

—No, pero era un niño bonito como tú. Os parecéis mucho.

—Pues entonces déjame en paz y no te me acerques. —Alza su mano a mi pecho y la aparto.

—Bueno, la noche es joven, ya volverás a mí.

—Nunca —digo tajante.

Me marcho hacia donde está Víctor, al tiempo que la escucho decir:

—Nunca digas nunca.

Me despierto desorientado y con un intenso dolor de cabeza y garganta. Me remuevo y toco algo parecido a la arena. Abro los ojos de golpe y veo que estoy tirado en mi playa privada a pocos metros de mi casa. Me levanto y me da un vuelco la cabeza. ¿Cómo he llegado aquí? No lo recuerdo, no recuerdo nada. Inquieto, me siento y me paso las manos por el pelo.

Desgraciadamente no es la primera vez que me drogan. ¿Quién se habrá aprovechado esta vez de mí? No tengo dudas de que ha sido Soledad. Me levanto y voy hacia la casa. Llamo al chófer de mi padre para ir a hacerme pruebas. Necesito saber qué clase de veneno tiene mi sangre. El chófer no tarda en llegar, pero lo que me sorprende es ver dentro del coche a mi padre.

—Tienes mala cara.

—No tengo la cabeza para tus acusaciones —digo al chófer dónde quiero ir.

—¿Qué ha pasado?

—¿Acaso te importa? —Mi padre endurece el gesto y veo que tiene una carpeta entre las manos—. ¿Qué es eso?

—Quería aprovechar el viaje para darte esto. Necesito que investigues una serie de irregularidades.

—Déjala ahí, luego lo haré. —Mi padre solo asiente.

—¿Qué ha pasado? —Me pregunta una vez más.

—No te importa. —Le digo entre dientes y él no insiste más.

Saco mi móvil y veo la hora que es. Son cerca de las doce. Dudo de que pueda llegar a mi cita con Aysel, y contarle la verdad solo la preocuparía. El problema es que no hacerlo la distancia de mí. Joder. Al final le digo que me espere en el castillo, que llegaré a ella.

Llegamos a la clínica y me hacen varias pruebas, entre ellas un análisis de sangre. Me sorprende que mi padre no se vaya y se quede a mi lado. No hablamos mucho, pero no puedo negar que su presencia ahora mismo me calma. Cuando el doctor nos llama a su despacho nos informa de que todo está bien, excepto que la prueba demuestra que me han drogado con una potente droga que te anula como persona.

—Tienes que denunciar. —Me dice mi padre ya en el coche.

—¿Y a quién denuncio? No sé quién ha podido ser.

—Esto te pasa por la vida que llevas. Y lo peor es que si denuncias, lo mismo piensan que tú mismo te has tomado esto para divertirte. ¡Joder, Rodrigo! ¿No te das cuenta de que estás arruinando tu vida?

—No te importa, como tú has dicho, es mi vida. —Pido que detengan el coche y cojo la carpeta antes de bajarme—. Nos vemos.

—Denuncia. Por lo que pueda pasar, hazlo; y más si no sabes qué pasó anoche. Por una vez, usa la cabeza.

El consejo de mi padre me pilla desprevenido y asiento solo para que me deje en paz. El problema es que mientras busco un taxi para ir al escondite no puedo dejar de pensar en sus palabras y en lo que sucedió anoche. Y no recuerdo nada. ¿Y si hice algo malo? Si no denuncio y dejo constancia de la sustancia que corría por mis venas es probable que me busque un problema más gordo. Acabo por ir a la comisaria y denunciar con el informe médico que llevaba metido en el bolsillo.

Cuando llego al castillo, tras haberme cambiado de ropa y usando mi coche viejo, son cerca de las tres de la tarde. Encuentro a Aysel sentada en una de las mesas que hay en las almenas donde hay una cafetería. Está de espaldas observando el mar y parece que lee. Al acercarme, veo que sí, que está leyendo. Que me haya esperado tanto tiempo me colma de una forma como nada puede hacerlo. No la merezco. Se da cuenta de que estoy a su lado y se gira. Veo preocupación en su mirada. Me siento a su lado y pongo los brazos sobre la mesa.

—¿Qué pasa? No puedo verte los ojos, pero siento que algo no va bien. Dime la verdad, Rodrigo —Me lo pide como si sintiera que me estoy planteando contárselo.

—Anoche me drogaron. —Aysel se traga un grito de alarma—. Estoy bien, me han hecho pruebas y no tengo nada… Pero no recuerdo qué hice, solo que he amanecido en nuestra playa desorientado.

—¡¿Cómo pueden hacerte algo así!? —Aysel toma mis manos y me hace que la mire—. ¿Estás bien?

—No, estoy preocupado por lo que puede haber pasado. Esto no es la primera vez que me pasaba.

—¿Qué pasó la otra vez? —Me pregunta cautelosa.

—Me desperté en casa de una joven que vendió fotos ligero de ropa y que fue por varios programas contando su versión. Nunca supe si fue o no cierta.

—¿Y quién te drogó esa vez?

—Descubrí meses más tarde que fue el amigo de Víctor al que el otro día golpeé. Me lo dijo Víctor una noche que estaba borracho, pero aunque lo acuse, será su palabra contra la mía y será inútil ir contra él, cuando nada indicaba que yo tuviera razón, pues no me hice pruebas al día siguiente.

—¿Y hoy?

—Hoy sí, pero eso no cambia nada. No sé por dónde estallará esta vez.

Capítulo 36

Rodrigo

Aysel se mueve y acaba sentándose a horcajadas encima de mí con la espalda apoyada en la mesa. Sus ojos quedan a mi altura y, joder, esta postura hace que sea muy consciente de su feminidad y de la sensualidad que despierta; y, pese a eso, no la aparto.

—Esta vez yo estoy de tu parte, lucharemos juntos. —Y dicho esto busca el hueco de mi cuello para dejarse caer y abrazarme con fuerza.

Me resisto hasta que admito que me moría por recibir un abrazo… o, mejor dicho, por abrazarla a ella. La abrazo y disfruto de este instante, de esta paz que siempre encuentro a su lado. De ella. Pues tenerla así me llena como nada en este mundo. No sé cuánto tiempo ha pasado cuando las tripas de Aysel crujen y hacen que me ría.

—¿No has comido?

—No, te estaba esperando y no me entraba nada.

—Anda, ven, es mejor que te invite a algo antes de que te mueras de hambre.

Aysel se levanta y yo hago lo mismo. Vamos hacia la caseta y le dejo que elija. Cuando pide un sinfín de platos no puedo evitar picarla.

—¿Pretendes arruinarme?

—Te fastidias por decir que me invitas.

Cogemos la comida cuando la sirven y, tras pagar, vamos hacia la mesa donde estábamos antes. Comemos mientras Aysel me cuenta cosas de sus clases. Se la ve emocionada, aunque noto en sus ojos que está preocupada por mí, pues me nota inquieto. Y que no deje de mirar las redes sociales para ver por dónde sale lo de anoche no ayuda.

Aysel come más que yo, ya que no tengo mucho apetito. Me gusta que no se preocupe en exceso por engordar. Está perfecta tal como está, con curvas donde las tiene que tener y qué curvas… No, ese pensamiento no puedo dirigirlo hacia ella. Es solo una amiga. Pero sería estúpido si no reconociera que me atrae mucho como mujer. Tanto, que cuando salgo de fiesta, acabo por buscar cosas de Aysel en otras y es ridículo.

Aysel me tira una patata a la cara para llamar mi atención.

—Con la comida no se juega, eres una cría.

—Solo quiero que estés aquí y que si algo te inquieta me lo digas.

—Ya sabes lo que me inquieta —digo recogiendo las sobras.

—De momento no ha salido nada, ¿verdad?

—Verdad.

—Esperemos que siga así.

—Debería estar acostumbrado, pero no lo estoy. Estoy cansado. —Admito.

Aysel se alza y me da un beso en la mejilla. Aprieto los puños para no cometer la estupidez de volver a darle un pico como ayer. Aunque mis ganas de hacerlo son enormes.

—Un día sabrás cómo salir de esto. Sabremos cómo hacerlo, juntos.

—Sí, pero ahora vayamos a dar un paseo.

Asiente y recogemos la comida. Nos compramos unos helados que, aunque no hace mucho calor, siempre apetecen. Por suerte aquí en Alicante no tenemos mucho inverno.

Andamos hacia lo que queda del castillo. Recuerdo cuando éramos niños que le conté a Aysel la historia que hay tras la cara del moro que se esconde entre la roca y cómo me pidió que le contara más cosas del castillo. Aysel se asoma a lo que queda de una antigua capilla. Hace fotos. Seguro que las tiene repetidas. Me hace varias.

—Odio tus gafas de sol.

—Pues es lo que hay si quieres que estemos juntos en público.

—Ya, la verdad es que te quedan bien y te hacen parecer sexy…

—¿Me ves sexy? —Enrojece hasta la raíz.

—Tampoco te lo creas mucho.

—Ya lo has dicho, ahora no puedes anularlo.

—Pues haz como si no lo hubieras escuchado.

Sigue andado y sube hacia lo más alto. Se apoya en una de las almenas desde donde se ve todo Alicante y la alzo para que quede sentada sobre ella.

—¡¡Me vas a tirar, tonto!!

—Confía en mí.

—Eso no vale. —Se queda quieta y deja que la sujete por la espalda.

Nos quedamos quietos, abrazados. Aysel me hace pequeñas caricias en las manos. Observo Alicante bajo nosotros. Es increíble pensar que, a un golpe de vista, hay miles de personas viviendo bajo nuestros pies. Parece todo tan tranquilo aquí arriba, que es como si el tiempo se detuviera, cuando observas las cosas desde la distancia. Me pregunto si un día podré mirar mi vida desde la distancia y ver lo lejos que ha quedado todo lo que ahora odio.

De repente escuchamos la canción de la La vie en rose y nos giramos hacia una pareja.

—Esta vez es de verdad. —Le dice el chico al tiempo que saca un anillo de compromiso—. ¿Quieres casarte conmigo?

—Sí —responde la chica nerviosa mientras que él le pone el anillo.

—Tenía pensadas cientos de cosas que decirte, pero ahora no me sale nada…

Se disculpa; ella solo sonríe y saca su móvil para hacerse cientos de fotos para inmortalizar ese momento.

Por la mirada que se lanzan sé que, en ocasiones, no hacen falta las palabras, que cuando sabes mirar de verdad, todas están escritas en los ojos de quien amas.

Yo lo entiendo mejor que nadie; siempre, a la hora de la verdad, me cuesta expresar lo que siento y por eso no siento menos.

Se alejan y al mirar a Aysel veo que los mira emocionada. Seguro que imaginando cómo será la boda y cientos de fantasías más.

Nos quedamos en silencio hasta que Aysel habla.

—Recuerdo la historia que me contaste de lo que dicen las leyendas de cómo se formó la cara del moro. Sigo pensando que es muy triste.

—No la recuerdo.

—Sí la recuerdas.

—Refréscame la memoria. Siempre era yo quien te la contaba.

—Está bien. Me contaste que la hija del rey moro se enamoró de un joven comerciante y su padre quería casarla con otro hombre más poderoso y separar a su hija de su enamorado. Esta le pidió que le diera una noche y que, si al despertar, Alicante estaba bañada de blanco, le permitiría casarse con su amado. El rey moro aceptó porque sabía que era imposible, ya que en Alicante es muy difícil que nevara. ¿Cuál fue la sorpresa de la joven? Que al abrir los ojos y mirar tras la ventaba vio que los almendros habían bañado Alicante con sus blancas flores formando esa estampa blanca deseada. —Su voz se rompe—. Pero al buscar a su padre, lo encontró al lado del cuerpo sin vida de su amado, al que había mandado matar. Ella se tiró desde lo alto del castillo, pues su padre no había sabido comprender que el amor no entiende de razas o de clases. El rey moro se dio cuenta tarde de su error y en la ladera del castillo podemos ver el dolor de ese hombre moro que, en vez de escuchar a su hija, prefirió perderla.

Se queda en silencio. La historia que yo le conté era así, pero ella le da un toque mágico que hace que la misma historia en sus labios cobre una vida diferente. Casi puedo sentir el dolor de ese padre y de esa joven que solo luchaba por la persona amada. Aprieto a Aysel contra mí como si quisiera sentirla más cerca al recordar este triste relato.

—Me pregunto si, al fin, en otra vida pudieron estar juntos.

—Piensa que sí.

—Sí, el corazón no entiende de clases, solo de la persona que hace que lata con más fuerza.

—Eres una romántica, no entiendo cómo sigues soltera.

—Por eso mismo. Ya no me conformo con cualquiera.

—Haces bien. Nunca te conformes con menos de lo que mereces.

—Ni tú tampoco.

—Pienso supervisar a todos los chicos que traten de llegar a ti y como no me guste, lo mandaré lejos.

—Qué gracioso. Pues como un día quieras estar con una chica, pienso investigarla y como no me guste, la mandaré a la China.

Sonrío. Veo difícil que pase lo mío, pero sí veo fácil que un día alguien se dé cuenta de lo mucho que vale Aysel y trate de conquistarla, cosa que me molesta mucho.

—Aunque no creo que ninguno esté a tu altura, por lo que evitaremos tener a un idiota cerca de ti diciéndote que no puedes verme.

—O alguna idiota que no entienda que podamos ser amigos.

—Pues entonces fuera las parejas. Estamos muy bien los dos solos.

—Muy bien. Y no te pienso comprar… eso que ya sabes.

—No te va a pasar nada si dices la palabra —digo a su oído. Se sonroja. Su perfume me embriaga. Me aparto cuando se me cruza por la cabeza darle un beso.

—No me gusta, es fea. Se podrían llamar globitos anti baby o de otro manera, menos así.

Me rio de ella y me pellizca el brazo.

—Cuidado conmigo que te tiro.

—No lo harías.

—No me tientes.

Me mira a los ojos y, tras un rato, le pido algo:

—Cuéntame mi cuento preferido.

—¿El de los fantasmas que inventé de niña?

—Sabes que sí; es un poco fantasioso, pero tiene que ver con la historia de la cara del moro.

—Pinté el cuento hace unos años.

—Me alegro de que no hayas dejado de inventar e imaginar historias; y ahora, dale a la lengua.

Se ríe y empieza a contarme el cuento.

Capítulo 37

Rodrigo

—Hace muchos, muchos años, en la fuente de los luceros habitaban dos fantasmas a la espera de que dos jóvenes destinados a ello rompieran la maldición que pesaba sobre sus cabezas. Esos jóvenes eran su hijo y su amada, que se reencarnaban una y otra vez por culpa de un poderoso mago. Y es que ellos eran la hija del moro y el comerciante al que amó y que, tras su desgracia, se encontraba la magia negra. Una magia poderosa que se alimentaba del dolor de la gente. Esos fantasmas, al saber lo sucedido a su hijo, fueron tras el brujo y acabaron con él, pero los unió en una maldición. Y tras destruirlo, el dolor del moro extraído salió expulsado y acabó tallado en piedra. —La miro y sonríe—. Cada vez que la pareja renacía, se juntaban y acababan por enamorarse, pero si los fantasmas no conseguían que se unieran y lucharan con fuerza contra el brujo, todos acababan por perecer, y el mago cada vez era más y más fuerte. Hasta poder revivir de nuevo en un nuevo cuerpo, pues cada vez que los jóvenes renacían usaba su poder para influenciar a las personas adecuadas para que estos acabaran mal. Y otra vez se repitió el proceso y esta vez era un todo o nada. Si el brujo salía ganando, los fantasmas de la plaza de los luceros se quedarían para siempre viviendo entre la vida y la muerte, y su hijo y su amada no volverían a encontrarse. Pero esta vez todo era diferente, la pareja era mucho más fuerte y, aunque el brujo trató de separarlos, de hacer que hasta sus padres los pusieran en contra del otro, los fantasmas, por primera vez, se presentaron a la joven y la guiaron desde niña, hasta que esta le contó todo a su amado y le pidió solo una cosa, que confiara en ella y que, aunque no viera a los fantasmas, creyera en ella. Y lo hizo. Creyó en ella y la fuerza ciega al confiar en alguien les dio fuerzas, para hacer frente a una encarnizada batalla la noche más mágica del año, la de San Juan. Mientras Alicante se preparaba para despedirse de sus fiestas, la pareja, junto a los fantasmas, lucharon como nunca, y la unión les dio la fuerza suficiente para acabar con el brujo y estar libres, al fin, de su maldición. Al fin la pareja se unió de nuevo y nadie los separaría de nuevo. Algunos, incluso, dicen que cuando Alicante se iluminó con la gran palmera de polvora tirada desde el castillo, vieron la cara del moro sonreír. Al fin estaba en paz porque había visto a su hija feliz junto a su gran amor.

—Has cambiado algunas cosas… y me encanta. ¿La vas a publicar?

—No lo sé. Pero esa historia siempre me recordará a ti.

—Parece premonitoria, porque nuestros padres también nos separaron para evitar que estuviéramos juntos.

—Ya, pero tú y yo no nos amamos.

No respondo, ella tampoco dice nada. Y, tras esto, nos quedamos en silencio porque no sé qué decir. Pero sí creo que nuestro entorno está lleno de personas que se dejan influenciar con facilidad y que son como ese odioso brujo que trata de malmeterse en tu vida para lastimarte. Y es que hay personas que se alimentan más de las desgracias ajenas que de las cosas buenas que pasan a su alrededor.

Como la prensa, que no me deja vivir en paz.

Nos quedamos un rato así hasta que la alzo para ponerla en el suelo. Andamos por el castillo y vamos hacia donde se ve la playa del Postiguet y el puerto. Aysel se asoma y hace fotos, yo saco mi móvil para hacerle algunas. Estoy haciéndolas cuando Angus me llama.

—Hola, colega, ¿no puedes vivir sin mí?

—Sí, puedo, pero sentía curiosidad por ver cómo estabas tras lo que pasó anoche.

Me tenso.

—¿Qué pasó anoche?

—¿No lo recuerdas?

—No, no recuerdo nada.

—Bueno, pues tengo varias horas de video que me hacen tener una idea de lo hiciste. Estuviste aquí en mi bar jugando a los dardos y al billar tú solo.

—Voy hacia allí, quiero verlas.

—Perfecto, aquí te espero.

Aliviado, cuelgo el teléfono y observo a Aysel. La abrazo y doy vueltas con ella. La gente nos mira por la estupidez que hacemos.

—Lo he escuchado. —Me dice feliz cuando la suelto—. Me alegra saber que estuviste allí.

—A mí también. Vamos, nos está esperando.

Asiente y vamos hacia donde he dejado mi coche. Le propongo ir en el mío y luego traerla al suyo. Acepta. Cuando me detengo delante de un destartalado coche me mira asombrada.

—Nunca imaginé que tú condujeras algo así…

—Ni tú, ni la prensa. Entra, lo mejor está en el interior. ¿Acaso esperas que no hubiera reparado en el coche entero? La gente solo ve lo que quiere ver y a mí me interesa que vean solo su imagen exterior.

—No esperaba menos de ti. —Abro el coche y Aysel entra en el lado del copiloto.

Todo el interior está reformado y el motor también, así como la seguridad del habitáculo. Conduzco hacia el bar de Angus y aparco cerca. Entramos y veo que no estamos solos. Que hay mucha gente. Me inquieta que alguien me pueda reconocer. Miro dónde estarán Luna y Pedro y los veo no muy lejos.

—Ve con ellos, yo voy a revisar los vídeos.

—Vale.

Angus, al verme, me indica que entre en su cuartito que está en el almacén. Lo hago y no tarda en venir y darle play al vídeo. Puso cámaras de seguridad tras un robo.

—Como ves, llegaste a las doce solo y te fuiste cerca de las seis tras llamar a un taxi.

Asiento y veo horas y horas de vídeo donde yo salgo jugando solo y tomando refrescos de Angus.

—Me drogaron.

—Temía algo así, tu comportamiento no era el habitual y más teniendo en cuenta que, desde lo que le pasó a Pedro, no bebes hasta el punto de perder el control. Ahora queda saber quién.

—No recuerdo muy bien nada de lo que pasó anoche.

—Es un asco que la gente te use como medio para ganar dinero rápido. Si ciertos programas no pagaran a la gente por ir a contar cosas tuyas todo esto acabaría.

—No es culpa suya, yo les di pie a todo esto. Ya sabes lo que dicen, quien juega con fuego, se acaba quemando.

—Me niego a creer que no estés harto y más ahora que, al fin, la tienes a ella.

—Sí, estoy harto de todo esto, el problema es que ya sabes que cuando intenté salir no sirvió de nada.

Asiente. Salimos hacia fuera y voy donde están Aysel y mis amigos. Veo que solo está Pedro.

—Se han ido a comprar libros a la Casa del Libro.

—Yo creo que no son lectoras, que son devoradoras.

Pedro se ríe y me pregunta cómo estoy. Se lo cuento y me inquieto cuando veo a un par de jóvenes cuchichear y señalarme. Miro a Pedro y sigue mi mirada. El hecho de que lleve gorra y gafas en un lugar cerrado no ayuda a pasar desapercibido. Y si me las quito, ahora que está lleno de gente, conseguiré que me reconozcan.

Esto es una mierda.

—¿Puedes llevar a Aysel a su coche?

—Claro, yo me hago cargo.

Me levanto y con un gran pesar, me marcho sin despedirme de Aysel, pues no quiero que nadie la ponga en el punto de mira. No cuando para conseguir algunas fotos mías han recurrido a drogarme. Pues no tengo duda de que esas imágenes no tardarán en salir. El problema, y lo que me inquieta, es no saber cuándo, ni qué se verá en ellas.

Capítulo 38

Aysel

Aparco mi coche cerca de la dirección donde me han dicho mis padres que los encontraré. Ayer, cuando regresé de comprar libros con Luna, Rodrigo ya se había ido. Me escribió para decírmelo. Y no puedo negar que me molestó un poco esa insistencia suya en esconderme. Lo dejo hacer, pues él sabe más que yo de todo este mundo en el que se mueve.

Pedro y Luna me propusieron ir a cenar tras ir a por mi coche. Quedé con ellos en un bar cerca del centro comercial Gran Vía. Esta mañana, cuando me he despertado, mis padres me habían llamado y, al devolverles la llamada, me dijeron muy ilusionados que me esperaban en esta dirección.

Que la dirección sea una casa de dos plantas no muy lejos de donde vivo ahora no me extraña. Salgo del coche y llamo al timbre. Me abren sin preguntar quién soy, pues tienen un sistema de seguridad con cámaras integradas y pueden verme en la puerta. Entro y no me fijo mucho en el cuidadoso césped ni en las palmeras que hay. Ando hacia la entrada y la puerta se abre. De esta salen mi padre y mi madre, que me observan orgullosos como si enseñarme esto fuera un gran logro en su vida. Como si todo se redujera a demostrar que tienen más que nadie.

—Hola, hija —Mi madre me da dos besos que ni llegan a tocarme y mi padre un ligero apretón en el brazo—. Ven, te enseñaremos nuestra casa. Supongo que ya te lo has imaginado.

—Claro, mi chica es tan lista como su padre —alardea este.

—En este caso, no hace falta ser un lince para saberlo —respondo.

Ambos se ríen y me enseñan la casa que tiene todo lujo de detalles. Es amplia y diáfana, los cuartos son grandes y, cómo no, tiene una pequeña piscina. Todo precioso, frío y sin vida.

No me gusta, pero mis padres no paran de alabar la magnífica casa. Yo era más feliz en la otra, donde los tenía cerca; donde las paredes estaban llenas de fotos mal colgadas y de mis dibujos de niña; donde había vida familiar, y no aquí, que da miedo tocar algo por si rompes la armonía.

—Y este es tu cuarto.

—No voy a venir a vivir aquí.

—Aysel —Empieza a decir mi padre, pero mi madre le corta con una mirada.

—Cuando acabes este curso, te trasladarás. Hasta entonces, te pagaremos el cuarto en casa de Esther, pero no más.

Asiento, pues sé que no tengo otra opción. La mirada de mi madre así me lo dice. No es que me encante vivir allí, pero lo hago porque tengo la opción de ver a Rodrigo y no quiero perderla.

Tomamos algo de almuerzo y mi padre me pregunta cómo van las cosas.

—Nos alegra mucho verte feliz y últimamente tus ojos tienen una felicidad que hacía tiempo no veíamos en ellos. —Mis padres se miran pensando que mi felicidad se debe a la universidad. Ignoran que la felicidad que irradia en mis ojos la causa Rodrigo.

—Hemos quedado a comer con Leandro y sus padres. ¿Te acuerdas de Leandro? —pregunta mi madre.

—Claro, hace años que no sé nada de él, desde que se fue a la universidad. Pero no sé yo si me apetece ir…

—No hay excusas, bonita, te he dejado que te quedes a vivir lo que queda de curso en casa de Esther, no tenses la cuerda. —Entre las palabras de mi madre hay una oculta amenaza que no se me pasa por alto.

—Claro, cómo no.

Me pide que suba a cambiarme, que me ha comprado ropa y veo que me la han hecho a medida y que mi madre la ha recogido sin que yo dé el visto bueno o sin más pruebas.

La ropa que me ha comprado no me gusta. No es mi estilo. Me pongo un vestido azul marino vaporoso con mi chaqueta de cuero marrón y mis botas. Si no les gusta a mis padres, no pienso cambiarme. Me arreglo el pelo y bajo al salón donde me esperaban. Por sus caras sé, al verme, que no les gusta, pero evitan decirlo.

El chófer de mis padres nos lleva hasta el club de campo. Hace muchos años que no vengo aquí. Cuando entro en sus instalaciones me golpean los recuerdos donde Rodrigo y yo corríamos por ellas haciendo que nuestros padres nos regañaran. Siempre me incitaba a no comportarme como esperaban y me encantaba que lo hiciera. Para mí era un rollo estar tantas horas rodeados de personas mayores hablando de sus cosas.

Entramos al restaurante y nos llevan hasta una mesa. Antes de llegar, atisbo el pelo rubio de Leandro que, como si supiera que lo observo, se gira y me mira con una sonrisa que brilla en sus ojos dorados. Se levanta y, sorprendiéndome, me da un efusivo abrazo.

—Cómo te he extrañado.

Lo abrazo, pues lo cierto es que yo también y hasta este instante no era consciente de cuánto. La familia de Leandro fue la única que no nos dio la espalda tras lo sucedido. Yo los conocía, aunque no mucho, pero al recibir su apoyo, y que mi padre trabajara para Rafael, el padre de Leandro, hizo que nuestros caminos se juntaran en más de una ocasión.

Leandro y yo empezamos a ser más amigos cuando yo tenía quince años y él dieciocho. Su familia nos invitó a pasar un verano en su casa de Mallorca y nos hicimos muy amigos. La lástima es que en septiembre él se fue a estudiar a Madrid y perdimos el contacto, hasta ahora. No sé bien por qué. Tal vez porque me sentí defraudada una vez más al perder a otra persona que me caía tan bien.

Se separa y me mira de arriba abajo. Sus ojos dorados me parecen mucho más intensos que nunca y el pelo rubio lo lleva algo largo. No va vestido con ropa de marca como hace unos años. Va algo informal, como yo.

—Estás preciosa. —Me guiña un ojo—. Como siempre.

Me dice cerca de mi oído al darme dos besos. Me separo algo sonrojada y me acerco a saludar a sus padres que me adulan. Siempre me parecieron buena gente. Hasta que Rafael animó a mi padre a ser su socio y pedir un préstamo avalado por él mismo. Cosa que a mi padre le hizo feliz, pero que a mí me inquietó que regresara a su antigua vida. Sé que no debería ser injusta con Rafael, ya que nos apoyó y, una vez más, está valorando el trabajo de mi padre como constructor de casas. Es solo que, tal vez, yo era la única que supo ver que lo teníamos todo cuando aparentemente no teníamos nada.

Nos sirven un pequeño aperitivo y observo mi entorno y es entonces cuando mis ojos se cruzan con otros que conozco muy bien, Rodrigo, y lo que me sorprende no es que me mire, es el enfado que veo andando en su verde mirada, como si yo le hubiera hecho algo.

Es por eso que aparto la mirada molesta. Me centro en la comida y Leandro consigue que me olvide de Rodrigo, o al menos del enfado que he visto y no comprendo. Me cuenta que acabó la carrera de Derecho y que ha hecho un máster y ahora trabajará en la empresa de su padre para llevarle sus trámites legales. Tras la comida, nos traen algo de postre. Me atrevo a mirar una vez más a Rodrigo y, como si supiera que lo miro, entrelaza su mirada con la mía y, una vez más, veo que está molesto.

«A saber qué le pasa. Como si a mí no me molestara verlo con sus amigos. Víctor y Esther y otros que ni sé cómo se llaman. Y ver cómo interpreta un papel. Que le den», pienso enfadada y me centro en Leandro, por eso cuando me propone ir a dar un paseo, acepto. Quiero salir de aquí ya. No miro a Rodrigo por última vez de camino al coche de Leandro que es un Audi plateado. Me propone ir a dar una vuelta por Campello y pasear por allí. Acepto, pues Campello me encanta.

Capítulo 39

Aysel

Aparcamos y vamos andando hacia el paseo de la playa. Es una playa no muy grande, pero preciosa. Antiguamente era de piedras, pero la ampliaron sacando arena del fondo del mar y ahora es mucho más grande. Antes me acuerdo que, aun en la orilla, casi te cubría; pero ahora está más igualada y es perfecta. Además, el paseo está cerca del mar y está lleno de heladerías, restaurantes, puestos… me encanta. Andamos y miro varios puestos. Leandro me deja que mire todo lo que quiera. Me sorprende ver que seguimos siendo los buenos amigos que fuimos.

—Recuerdo que te chiflaban los helados de chocolate.

—Mi debilidad.

—Ven, aquí cerca hay una heladería.

Nos pedimos unos cucuruchos y vamos hacia el final de la playa, cerca de donde están los baños de la reina, unas ruinas romanas cerca del mar, donde cuenta la leyenda que una reina se bañó en sus aguas, y donde hay una torre muy antigua. Andamos hacia las ruinas romanas que están restaurando. Ya he entrado varias veces, pero nunca me canso de ver cómo vivían antiguamente, de andar por las que fueron calles rodeadas de casas e imaginar la vida que debieron vivir. Es como si, ante mis ojos, estas ruinas cobraran vida. Me fascina ver el lugar donde pescaban y se quedaban atrapados los peces. Es impresionante. Salimos de las ruinas y vamos hacia su coche. Miro mi móvil cuando entro dentro, pues me gustaría tener noticias de Rodrigo y saber que su fría mirada no era por mí.

—Anótate mi número y dame el tuyo, me gustaría quedar otro día y que volviéramos a ser los amigos que fuimos.

—Claro. —Le digo mi móvil y me hace una perdida—. Ahora ya te tengo fichado.

Sonríe, tiene una sonrisa preciosa.

—Nos vemos pronto.

—Bien. —Me despido de él y entro en la casa.

Subo a mi cuarto y, al abrir la puerta, veo la luz del escritorio encendida, pienso que me la dejé así hasta que veo a Rodrigo sentado en la silla de mi escritorio observándome con cara de pocos amigos. Cierro la puerta con llave.

—Es allanamiento forzar una puerta.

—Tú lo has hecho en mi cuarto, esto es más bien igualdad.

—Ja, qué gracioso.

—No me gusta. —Lo miro sin saber de qué está hablando.

—¿Y qué se supone que no te gusta?

—Quien se supone que no me gusta —dice imitando mi voz. Se levanta y viene hacia mí—. No me gusta ese estirado de Leandro. Ese niño bonito y niño de papá. No me gusta para ti.

—Creo que lo estás sacando todo de quicio.

—Le he visto mirarte, y te mira como un hombre mira a una mujer por la que se siente atraído.

—Una vez más, lo sacas todo de contexto y, además, estás actuando como un novio celoso.

Se tensa y sus ojos relucen enfurecidos.

—Yo no estoy celoso, solo te doy un consejo, no me fío de él.

—Pues yo sí y pienso verlo tanto como quiera. Y quién sabe, lo mismo hasta me gusta.

Se tensa más y se va hacia la puerta.

—Espero que no olvides que mientras yo esté de sequía, tú también.

Y sin más se va sin que yo entienda qué acaba de pasar. En el fondo creo que son celos y miedo a que si salgo con alguien me olvide de él. Rodrigo ignora que dudo que un día llegue alguien que haga que él se quede en un segundo plano, pues hoy por hoy siento que lo que me une a Rodrigo no podré lograrlo con otra persona.

Rodrigo

Conduzco sin saber dónde voy. No paro de dar vueltas a lo que sucedió en el restaurante. Cuando vi a Leandro no me gustó nada. Íbamos a clase juntos y él era el estudiante perfecto. No lo soportaba, con esa cara de chico bueno y tan admirado por todos… era mi opuesto. Yo era el que los profesores no soportaban y él, el niño preferido. Cuando años más tarde vi en Mallorca a Aysel con él, vi en la forma de tratarse que parecían algo más que amigos y estuve a punto de delatarme. De apartarla de él. Por suerte, él se fue a estudiar lejos, lejos de ella.

Y ahora ha vuelto.

He visto cómo la miraba. Cómo veía a la hermosa joven en la que se ha convertido. Vi en sus ojos aprecio y deseo. Y sin saber por qué me enfurecí, porque los vi juntos y vi que en su relación no entraba yo. Me vi apartado de ella y no me gustó. Y sí, tal vez sean celos, el problema es que no sé por qué. Y me he comportado como un imbécil con ella.

Si no quiero perderla, lo estoy haciendo de lujo, pienso con ironía.

Son cerca de las doce cuando llamo a su puerta antes de irme. Me escondo entre las sombras y veo cómo la abre y baja la vista al ver que no hay nadie. En el suelo hay una tarrina de helado de chocolate de helados Alacant y un peluche pequeño que tiene un corazón que dice lo siento. Sonríe y esa sonrisa me alivia como ninguna otra cosa. Espero no volver a estropearlo todo pronto. Y que estos celos que me aguijonean por dentro me dejen en paz.

Capítulo 40

Rodrigo

Aysel corre presa de una sombra que está a punto de atraparla. Su cara es de angustia y en sus facciones se refleja el miedo de alguien que sabe que no tiene escapatoria. Corro hacia ella. Alza su pequeña mano hacia mí como si yo fuera su única opción de seguir con vida, estoy a punto de cogérsela, mis dedos ya tocan los suyos… y, de repente, todo se torna negro y un grito rasga mi sueño.

Me despierto agitado en la habitación de la casa de mis padres sin saber si el grito ha sido del sueño o en verdad lo he proferido yo. Siento la angustia en mi boca y un sudor frío me cubre la piel. Son cerca de las siete de la mañana dudo de que me pueda dormir de nuevo. Además, es jueves y tengo clase no muy tarde.

Desde que Aysel regresó a mi vida, mi miedo a perderla de nuevo es tan fuerte que se trasforma en pesadillas por la noche, donde ella se aleja de mil formas diferentes, donde la pierdo sin poder hacer nada.

Me ducho y como es muy temprano decido revisar la carpeta que me dio mi padre y que he aplazado hasta ahora. No me dijo que lo quisiera con urgencia y sé que cuando me ponga, lo tendré enseguida.

Me siento en mi mesa de escritorio y la busco. En cuanto veo las notas veo que hay dos registros de datos y que uno es de hace diez años. Me fijo en el nombre de la empresa y me inquieta que sean balances de gastos de la que fue empresa del padre de Aysel. Intrigado, los observo detenidamente y no tardo en ver lo que mi padre seguro que quería que corroborara. Miro la hora que es y como sé que estará despierto bajo hacia la cocina.

Lo encuentro allí… junto a mi hermano. Ambos me observan, en la mirada de mi padre solo hay cordialidad y en la de mi hermano esa altanería que siempre le persigue. No hay duda de que se cree mejor que los demás y nunca lo ha ocultado. En mi caso, la gente cree que yo de verdad me siento así, cuando no es cierto; y en el caso de mi hermano es él mismo el que se lo cree.

—Buenos días, Rodrigo —dice mi hermano— ¿Pensando cómo liarla nuevamente?

Mueve una revista y veo que salgo en portada con Soledad y que, por la forma que tiene de agarrarme, está claro dónde nos dirigimos. Observo las fotos del reportaje y veo que están hechas de forma que parezca que voy a intimar con ella. Yo no recuerdo nada, pero me conozco lo suficiente como para saber que en estas fotos solo me dejaba llevar. Mis manos están a ambos lados de mi cuerpo y es ella la que posa para que la capten bien. En el reportaje cuenta que este fue el preludio de una noche de pasión desenfrenada. Es una zorra. Tengo pruebas de que no pasó nada. Miro a mi padre y no veo reproche en su mirada…

—No eres más que un perdedor. Los papás no se merecen esto. A ver cuándo sientas la cabeza y dejas de pensar con lo que no debes. No eres más que un niñato.

La prepotencia de mi hermano y sus aires de grandeza hacen que calle y más cuando mi padre no me defiende, no le dice que yo esa noche fui drogado. Calla y el que calla, otorga. Me marcho de la cocina asqueado con todo esto y odiando este vacío que siento en el pecho.

En el fondo, solo espero que me acepten.

Estoy en el césped de la universidad bajo una sombra con unos compañeros de clase cuando veo pasar, no muy lejos, a Aysel con Leandro. ¿Qué hace ese imbécil aquí? Y con ella. Agarro el césped con tanta fuerza que me llevo un buen montón. Esta semana Aysel y yo hemos hablado por la noche como siempre, pero no nos hemos visto, salvo de lejos, en la universidad.

Veo cómo Aysel sonríe a algo que le dice Leandro y no soy consciente de que me levanto y voy hacia ellos hasta que Víctor me llama:

—Adriano, ¿dónde vas?

Me giro a mirarlo y recapacito sin saber muy bien qué me pasa.

—Me voy la cafetería, ¿vienes? —Asiente pues le encanta ir a mi lado para que todo el mundo crea que somos uña y carne, cuando en verdad no sabe nada de mí.

Vamos a la cafetería y aunque Víctor no pare de contarme sandeces, yo solo puedo pensar en Aysel con Leandro, don Perfecto. Alguien con quien puede estar sin que esto le arruine la vida. No lo soporto. Esto hace que me pase todo el fin de semana dándole respuestas en el WhatsApp cortas, y más, cuando me entero de que el sábado queda para irse a cenar con Leandro. Me cuesta reprimir mis ganas de presentarme en la cena y sentarme al lado de ellos. No sé qué me está pasando. No sé de dónde salen estos celos, ni este miedo a perderla.

En el fondo sé que no la perderé, que si después de diez años seguimos siendo amigos, ella no me dejará de lado si sale con alguien, pero esto no es suficiente para calmar lo que siento, para que deje de comportarme como un idiota. Y eso hace que nos pasemos casi todo el mes de marzo sin encontrar tiempo para vernos; pues ella, además, tiene cosas que hacer con sus padres y, cuando tiene tiempo, queda con Leandro. El caso es que, debido a que no puedo quedar con ella como me gustaría, el tiempo para estar juntos ha sido nulo. Solo hemos hablado por teléfono y empiezo a estar harto de ser el último plato en su vida.

Es por eso que ahora estoy en una fiesta en su casa y no dejo de mirar hacia la cocina a ver si la veo.

—Estás muy raro esta noche —Me dice Esther, que me acaricia el pecho de forma sugerente como lleva haciendo varias semanas.

Se cree que soy tonto y no me doy cuenta de sus intentos por seducirme. La miro a los ojos sintiendo lástima por lo que veo en ellos, por esa rojez y ese brillo que me indica que hoy también se ha metido algunas de las pastillas que Víctor, tan a la ligera, da solo para justificar que él las toma. Piensa que si sus amigos lo hacen, no puede ser tan malo.

—Deberías irte a dormir, no tienes buena cara. —Le espeto y me callo el decirle que salga de esta mierda ahora que puede. Sé que, aunque se lo dijera, no haría caso.

—Solo me voy si es contigo.

Trata de lenvantarme la camisa, pero la aparto cansado de ella y de esta fiesta y más cuando por el rabillo del ojo veo a Aysel en la cocina mirando hacia aquí.

—Tengo cosas que hacer.

Entro en la cocina y veo a Aysel irse hasta que escucha que alguien se le acerca. Al ver que soy yo se detiene. Me mira de reojo.

—Te espero en quince minutos a dos calles de aquí.

—¿Y si no quiero ir? —Me tenso y Aysel debe notarlo porque sonríe antes de irse—. Iré, tontito.

Y con ese cariñoso insulto se pierde en la casa sin dejarme que le replique y le diga que de tontito no tengo nada.

Capítulo 41

Rodrigo

Hasta que no la veo aparecer pienso que no vendrá. Le tiendo un casco y espero sentado en mi moto a que suba. Cuando me agarra por la cintura no puedo esconder que eso también lo estaba esperando. Me encanta sentirla cerca, sentir sus pequeños brazos abrazarme. Tal vez no debería sentir esto por una amiga, pero Aysel nunca fue una amiga más.

Recorremos las calles de Alicante solitarias en su gran mayoría por la hora que es. No sé hacia dónde voy, solo sé que no quiero detenerme. El problema es que no contaba con el tiempo, o con el mal tiempo. De repente se levanta un aire muy frío y el silencio que reina en el ambiente es como si nos anunciara la llegada de la tormenta, que no tarda mucho en caer sobre nosotros. Maldigo y con cuidado conduzco hacia el único lugar donde se me ocurre estar con ella sin que esté lejos de mí.

Aparco en mi lugar estratégico para esquivar a la prensa y, sin quitarnos el casco, andamos hacia el escondite que nos adentra en la que fue nuestra playa privada. Corremos por ella. La lluvia cada vez es más intensa. No suelto su mano mientras corremos hacia la puerta de mi casa. Por suerte, tengo unas llaves escondidas. Abro la puerta y pasamos la piscina que compartíamos hasta la puerta trasera. Abro y me quito el casco nada más entrar. Aysel hace lo mismo.

La miro, está empapada. La ropa le chorrea y tirita de frío. Yo no estoy mucho mejor, pero solo soy capaz de pensar en ella y en que no enferme. Es tal mi preocupación que, tras quitarme la chaqueta y la camisa y tirarlas de cualquier manera para no enfriarme más, me acerco hacia ella y le quito su chaqueta de cuero. Aysel observa mi pecho con fijeza mientras le desabrocho los botones de la camisa.

—No deberías hacer esto. —Me dice deteniendo mis manos con las suyas.

—Y tú no deberías devorarme con la mirada.

—No te devoro, es solo que tienes un cuerpo bonito.

—El tuyo no está mal —digo apartando sus manos y quitando su empapada camisa.

Sé enseguida que es un error. Pero pese a eso la bajo por sus brazos y la dejo caer en el suelo. Este momento no debería estar sucediendo. No debería devorarla con este claro deseo pintado en mis ojos. Ni ella debería alzar la mano y posarla sobre mi pecho que baja y sube con ímpetu por su cercanía.

Cuando me toca con sus fríos dedos cierro los ojos un instante, pues no estaba preparado para la descarga que me atraviesa. Los abro y veo cómo sigue el contorno de mis tatuajes. Palabras que me escribí en la piel para no olvidar lo que importaba.

La miro a los ojos. Está concentrada, pero también veo cómo el rubor llega a sus mejillas y, aun sabiendo que no debería, bajo mi mirada hacia el contorno de sus perfectos pechos apenas cubiertos por un sujetador azul marino. El deseo me golpea más, cuando Aysel alza su mirada dorada y la entrelaza con la mía. Estoy a un suspiro de perderme entre sus labios y es por eso que doy un paso hacia atrás sin comprender esto o, más bien, sin querer hacerlo, pues siento que aceptarlo, solo serviría para perderla.

—Sabes dónde está mi cuarto, entra en el aseo y te dejaré ropa cómoda para que te cambies mientras lavamos la tuya.

Aysel se marcha y evito girarme para mirarla. Escucho el resonar de sus botas y miro cómo la lluvia cae en la piscina con fuerza, mientras siento que nuestra amistad está abocada al fracaso, pues hace años que dejamos de sentir con la inocencia de dos niños.

Capítulo 42

Aysel

Me seco tras una caliente ducha donde no he dejado de pensar en el fornido pecho de Rodrigo. En cómo subía y bajaba mientras lo acariciaba. No sé qué me ha poseído para hacer lo que hice, ni para dejar que me quitara la camisa.

No es propio de mí, y sin embargo, sentía que estaba bien, que todo estaba donde debía estar. Estoy asustada por lo que siento. Por lo que no quiero sentir. Por mi necesidad de estar a su lado. Solo somos amigos… o, mejor dicho, solo podemos ser amigos. No quiero pararme a analizar nada. A veces, es mejor vivir en la ignorancia. Salgo del aseo con un albornoz y veo que Rodrigo me ha dejado una sudadera suya y un pantalón de chándal gris. Me quedan enormes cuando me los pongo. Me miro al espejo mientras me arremango la sudadera. Y observo, tras este, su cuarto, un cuarto cargado de recuerdos; y entonces lo veo, o nos veo. Me giro y voy hacia el tablón de fotos cargadas de fotos mías. Y no solo de niña. Los ojos se me llenan de lágrimas al ser consciente, por primera vez, de que Rodrigo nunca rompió su promesa, de que seguía a mi lado desde la distancia.

No hay muchas fotos, solo algunas robadas donde salgo hablando con Luna o esperando el autobús. Solo unas pocas instantáneas robadas para completar este álbum donde estamos los dos. Tomo una donde salimos cogidos de la mano al lado de nuestro perro en la playa. Es preciosa y se nota la complicidad que había entre los dos. Escucho la puerta abrirse.

—Te debería denunciar por acosador. —Se coloca a mi lado y me seca las lagrimas—. No estoy llorando.

—Haré como que no he visto nada.

—Podrías haberme buscado antes… antes de…

—De joder mi vida. Lo sé, todo sería diferente ahora. —Rodrigo me quita la foto de entre las manos y la deja en su sitio—. ¿Podrías hacer como que no has visto nada de esto?

—No. —Le digo con una sonrisa—. Me encanta saber que siempre has estado ahí y que nunca rompiste tu promesa. Y te confesaré que yo también te seguía desde la distancia, pero lo mío era a través de la prensa.

Nos quedamos mirándonos con intensidad y otra vez está ahí ese hilo que me empuja a acortar la distancia. Esta tensión que nace de mi necesidad de él. Me aparto, porque no quiero cometer más estupideces por esta noche.

—¿Peli, palomitas y chocolate? —Le digo.

—A algo así no puedo negarme.

Sonríe y mi corazón da una voltereta.

Veo que Rodrigo ha preparado ya unas mantas no muy gordas en el sofá y hay pelis en la mesa y chocolate. Desconozco cuánto tiempo he pasado en la ducha. Él también se ha duchado, pero es evidente que ha tardado mucho menos que yo. Me siento en el sofá y tomo las palomitas. La peli empieza. Rodrigo ha apagado las luces y la sala se ilumina por los truenos. Uno es muy intenso y hace que dé un bote que tira varias palomitas al sofá.

—Lo estás poniendo todo perdido. —Me dice abriendo sus brazos en una clara invitación.

Mi lado racional me dice que me niegue, pero lo mando lejos y me refugio entre sus brazos. Se está tan bien aquí que no imagino un lugar mejor. Todo pasa a un segundo plano excepto Rodrigo. Soy consciente de su persona.

De cómo su mano me acaricia bajo la sudadera, de sus dedos calientes tocando mi piel y de las mariposas que se arremolinan en mi estómago. Ahora mismo no encuentro razones para detener mi deseo de hacer lo mismo. Es por eso que una intrépida mano acaba bajo su sudadera y le acaricio. Me encanta sentir su piel.

La temperatura a mi alrededor aumenta.

Siento calor, mucho calor. Mi respiración se agita. Se descontrola. Alzo la cabeza y compruebo que Rodrigo me está observando con absoluto pesar. Alzo la mano hasta su mejilla y acaricio su barba incipiente y mis labios hablan antes de que la prudencia de mi silencio les haga callar:

—Eres lo mejor de mi vida.

—No, soy lo peor que podría pasarte. —Su dolor me traspasa—. No lo olvides.

Se levanta y mis manos caen al sofá donde antes estaba Rodrigo y mil palabras y sensaciones flotaban entre nosotros.

—Dormiré en el cuarto de invitados, puedes dormir en mi cama. Tiene sábanas limpias.

Y sin más, se aleja de este salón y de mí.

♡ ♥ ♡

Me marcho cuando amanece dejando una nota en la cocina. No veo a Rodrigo, pero siento que sabe que me estoy marchando para no hablar de lo que pasó anoche y de sus duras palabras y de la sensación de que me está alejando de él. Siento que cuanto más tiempo pasamos juntos, más separados estamos. Como si algo más fuerte que nuestra amistad se interpusiera entre los dos.

Capítulo 43

Aysel

Y sin que nos demos cuenta entramos en abril dejando marzo atrás. Y sin ver a Rodrigo más allá de la universidad donde le he visto de lejos. No hemos hablado por teléfono y solo nos mandamos mensajes de buenas noches, donde me pregunta si estoy bien. Y esto no es suficiente para las ganas que tengo de estar a su lado.

Esta distancia que nos hemos autoimpuesto es muy dolorosa.

Es como si una parte de mí quisiera estar lejos de él, para de este modo poder recuperar lo que fuimos, aun sabiendo que no es tan fácil olvidar, cuando estoy a su lado, que ahora no lo miro con los ojos de una inocente niña.

Y cómo no, lo he seguido por la prensa.

Cada vez que veo los vídeos de Rodrigo de fiesta siento un dolor sordo en el pecho y unos celos incomprensibles cuando lo sacan al lado de alguna con la que seguro acabará la noche. No debería dolerme, y que lo haga solo facilita que me distancie más de él.

Creo que un día tendré que aceptar la realidad, temo darle nombre y saber que todo es tan complicado que sentir lo que siento me obligará a decirle adiós.

—Ya puedes mirarte. —Me giro hacia el espejo.

Llevo un precioso vestido de color rojo vaporoso para una fiesta en el club de campo. Siempre me han encantado este tipo de vestidos y no puedo negar que me gusta la imagen que me devuelve el espejo.

—Me alegra que te guste. —Mi madre me da un apretón. Por un instante mi madre es esa mujer que hace las cosas porque le nacen del corazón no porque haya que aparentar.

—Es precioso.

—Tú eres preciosa. —Me dice el modisto que ha elaborado mi bello vestido.

Me lo quito. Solo queda darle unos retoques.

Salgo de la tienda seguida de mi madre.

—¿Estás segura de que no quieres que te lleve a ningún sitio?

—Sí, he quedado con Leandro dentro de poco y él me recogerá.

Mi madre me da dos besos casi a cuatro centímetros de mi cara y se aparta sonriente.

—Me gusta ese chico. —Me guiña un ojo y se mete en el coche tras desearme buena noche y decirme que tenga cuidado.

Es en momentos como este cuando siento que de verdad me quieren y me hace sentir menos sola. Decido ir a mirar libros a la FNAC; los que me compré para leer la semana pasada ya me los he acabado. Es lo que tiene leer tan rápido, que en una semana me puedo leer cuatro libros.

Paso por Luceros y veo a la pareja de ancianos allí sentada. Les sonrío cuando me ven a modo de saludo y sigo mi camino. Estoy llegando, cuando me parece notar que me vibra el móvil y lo saco del bolso. No hay nada, pero al desbloquear la pantalla veo el WhatsApp que tengo fijo de Rodrigo y su foto. En ella sale riendo. Sin pensarlo muy detenidamente, busco su contacto entre los favoritos y lo llamo. Me responde a los dos toques como si hubiera estado esperando que lo llamara o tuviera el móvil cerca.

—Aysel. —Su modo de decir mi nombre hace que me entristezca, es como si estuviéramos tan lejos el uno del otro, que Rodrigo se sorprendiera tanto de mi llamada que su voz no pudiera ocultar la añoranza. ¿Tan distanciados estamos?

Me siento en un banco cerca de una tienda que tiene cientos de cosas chulas que me encanta mirar y toquetear y me quedo unos segundo en silencio.

—¿Qué hacías? —Pregunto en vez de reconocerle que lo echo mucho de menos.

Cuando estoy lejos de él siento un inmenso vacío en el pecho que solo él puede llenar. Y siento que ese vacío cada día es más grande y no sé cómo regresar al punto en el que se empezó a crear. No sé cómo detenerlo y dejar de perderle.

—Nada importante, con Víctor y sus amigos, ¿y tú?

—He quedado con Leandro…

—¿De verdad no te has cansado de quedar con ese don Perfecto?

—No sé por qué te pones así cada vez que te hablo de él. —Rodrigo se queda en silencio.

—Mira, te dejo, tengo cosas que hacer, queda con quien te dé la gana y si lo haces, recuerda que habrás roto tu promesa.

—Ambos sabemos que esa la has roto tú hace ya tiempo.

—Claro, y eso te libra de hacerlo con quién te dé la gana.

—Mira, que te den, no tengo que darte explicaciones de con quién me acuesto.

Le cuelgo y me siento fatal.

Tengo los ojos llenos de lágrimas. ¿Qué nos pasa? ¿De dónde nacen estos celos? No sé qué tiempo ha pasado cuando Leandro me llama y sé que me he quedado tan ensimismada en mis pensamientos que se me ha pasado el tiempo de buscar nuevas novelas.

Quedo con Leandro no muy lejos y en cuanto veo su coche aparecer entro en el lado del copiloto. Me sonríe con esa calidez que me encanta de él y me dice que ponga la música que quiera. Es maravilloso, perfecto, guapo, encantador y sé que podría enamorare de él… El problema es que no siento nada cuando lo veo.

Decido dejar ese pensamiento a un lado., El problema es que, al hacerlo, otro que me inquieta invade mi mente, Rodrigo; y no dejo de pensar en qué ha pasado para que lleguemos a actuar de esta forma. No dejo de intentar analizar por qué de niños éramos uña y carne, y ahora algo nos separa. Siento una inmensa tristeza. Un dolor sordo en el pecho. Siempre creí que nos separaría su forma de vida, pero ahora siento que lo que nos separa es esto que no comprendo.

—¿Dónde estás? —Leandro coge mi mano sobre la mesa.

Estamos cenando en Bruno Caruso, un restaurante que hay cerca de la Catedral de Alicante y del barrio antiguo, un lugar lleno de casas viejas remodeladas y cuidadas que nos recuerdan tiempos pasados.

—Aquí. Siento si esta noche no estoy muy habladora.

—No me importa, siempre que me incluyas en tus pensamientos.

Sus penetrantes ojos azules me observan con calidez. Sería tan fácil perderse en ellos… pero no es en sus ojos en los que me pierdo con facilidad.

—Estaba pensando en la fiesta del sábado. —Le digo, pues no es del todo falso—. He de reconocer que mi vestido me ha encantado, pero pienso que será un auténtico aburrimiento.

—Yo estaré cerca y así te divertiré con mis grandes comentarios. —Toma mi mano y me acaricia.

Es tan atento, sería tan fácil amarle… ¿Y por qué nada se mueve dentro de mí? En el fondo lo sé, pero no quiero darle voz. No puedo dársela.

—Estoy bien, y ahora disfrutemos de esta cena. —Le digo, pues nos acaban de servir.

Vamos a compartir un filete empanado con carne picada, jamón york y queso fundido y una pizza de atún y cebolla. Disfruto con la cena y me esfuerzo por sonreír, pues no quiero que Leandro note más qué empaña mi mirada, pero yo sí lo sé.

Estoy así por Rodrigo, porque lo necesito más que nunca y una vez más algo tira de nuestras manos para separarnos.

Salimos de cenar y, aunque estoy hinchada, nos sentamos en una terraza a tomar algo por el barrio. Está muy animado y hay mucha gente. Las casas antiguas nos rodean, muchas trasformadas en pub con terracitas. Lo moderno y lo antiguo junto en una simbiosis perfecta. Es algo que me encanta de Alicante, que tienes una ciudad moderna y el encanto de su historia. Me encanta pasear por ella y ver nuestra evolución y saber de dónde venimos y hacia dónde vamos.

Tras tomarnos algo, Leandro me lleva de vuelta a mi casa. Al entrar, notamos que hay fiesta dentro.

—Si quieres subo contigo y vemos una película o algo. No creo que te dejen dormir. —Leandro me acaricia la mejilla y aparta un mechón de mi pelo tras la oreja.

—Tranquilo, estoy acostumbrada y, por suerte, las habitaciones están insonorizadas y no me molestan mucho.

Leandro me observa con mucha intensidad y las palabras sobran. Sé, antes de que lo haga, qué va a hacer, y un segundo antes de que sus labios se posen sobre los míos ya sé que no quería que me besara.

Pese a eso, dejo que su beso profundice un poco, al tiempo que dejo de engañarme, de fingir que no sé qué pasa entre Rodrigo y yo, que admito de una vez por todas, que si no funcionan las cosas entre los dos, es porque yo he cometido el error de enamorarme de mi mejor amigo.

Capítulo 44

Rodrigo

Corro la cortina y observo la noche. O tal vez sea hora de reconocer, tras varias veces haciendo esto mismo, que espero que Aysel regrese. Y ahí está. Con se imbécil de Leandro. Le está acariciando la cara, está claro qué va a hacer.

Me quedo petrificado y, hasta el último instante, deseo que ella lo aparte. Pero no lo hace, y veo cómo Leandro da un beso a Aysel y esta le corresponde. El dolor que siento en el pecho es tan intenso, tan fuerte, que me cuesta reponerme.

Los celos me golpean, pero no son tan fuertes como esta sensación de pérdida, esta amargura que me congela. Y por primera vez en todo este tiempo reconozco lo que siempre supe, el motivo por el que me alejaba de Aysel. Que si a alguien podría llegar a amar, sería a ella; y aunque no sé cuándo pasé de quererla a amarla, sí sé que lo que siento por ella nunca lo sentiré por nadie.

Y por eso duele tanto ver cómo se deja besar, cómo lo prefiere a él, y cómo aunque, lo acaba por apartar, eso no cambia nada. Nada. Nuestros caminos siguen separados y lo peor es que ahora sé que cuanto más la amo, más la deseo y más la quiero a mi lado, más la alejo de mí, por no poder darle todo a la única persona por la sería capaz de hacer cualquier cosa, solo por verla sonreír una vez más.

Es por eso que cuando escucho la puerta abrirse y María se acerca a mí y se alza para darme un beso, como lleva intentando hacer toda la noche, no la aparto, pues si Aysel mira hacia dentro como siempre hace, quiero que sienta parte de este dolor que me está matando. Cosa imposible, pues está claro que Aysel nunca elegiría amar a un perdedor como yo.

Aysel

Entro en mi cuarto y siento un profundo e intenso dolor en el pecho. Cierro con llave y pongo detrás uno de los sillones que hay, pues esta noche no quiero que nadie se cuele en mi cuarto y mucho menos él. Él menos que nadie.

No puedo mirarle a los ojos y ocultar el dolor que me produce imaginarlo con ella; saber que ese dolor es porque, al fin, he admitido que estoy enamorada de él. Duele, duele mucho.

Me llevo la mano al pecho y trato de reprimir los sollozos.

Me quito la ropa y me meto bajo la ducha para que el agua amortigüe mi dolor y nadie sea partícipe de él. Era más feliz cuando me negaba a reconocer que lo amaba; que si sentía tanto placer entre sus brazos, era por algo ajeno a la amistad; que cuando mi mirada se perdía en sus labios, era porque deseaba sentirlo sobre mi piel. Era más feliz cuando me negaba a mí misma que siempre supe que lo que sentía de niña, poco a poco, se convirtió en amor.

Era más feliz cuando ignoraba lo que mi corazón ya sabía desde hacía tiempo.

Me voy hacia la cama agotada por las lágrimas que no dejan de salir y sin saber cómo voy a afrontar tener a Rodrigo cerca sabiendo lo que siento y recordando que él no siente lo mismo; y que, además, me duele verlo con otras, y más si es mi amiga. No sé si voy a poder estar a su lado escuchando o viendo cómo está con otras mujeres. No sé cómo afrontar todo esto.

Me meto en la cama y el peluche que me regaló me recibe y, aunque sé que esto me hará más daño, me refugio entre sus mullidos y peludos brazos y aspiro el aroma de Rodrigo, haciendo que nuevas lágrimas caigan sin freno por mis mejillas.

Capítulo 45

Aysel

—Estás preciosa. —Me dice Leandro cuando nos encontramos por casualidad con él por la explanada de Alicante.

Al verme, se ha acercado feliz y sonriente. A mi lado están Luna y Pedro.

Me da un beso en la mejilla. No hemos hablado de nuestro beso, no hizo falta. Me quedé quieta al final y, tras darme un beso en la mejilla, me dijo: unas veces dos personas están mirando en la misma dirección y otras, como ahora, no.

Todo sería más fácil si me hubiera enamorado de Leandro.

—Gracias. ¿Te vienes a cenar con nosotros?

—Si no molesto será un placer. —Me responde Leandro educado.

—No molestas, los amigos de Aysel son nuestros amigos —dice Pedro que le tiende una mano—. Pedro, y ella es mi novia Luna.

—Leandro —dice presentándose.

Decidimos ir a un bar que hay cerca del barrio y hacen unos bocadillos deliciosos con el pan como si fuera de leche. Entramos y está lleno. No tardan en darnos una mesa. Nos sirven rápido. Disfruto de la cena escuchando cómo hablan entre ellos. Leandro ha hecho muy buenas migas con Pedro y están hablando de sus carreras. Luna me habla del último libro que ha leído, y una vez más me pregunta lo que lleva todo el día tratando de adivinar.

—¿No me vas a decir qué te pasa?

—No me pasa nada.

—Una vez más; no me mientas. —Asiento y no le digo más.

Tras la cena, decidimos ir a tomar un helado. Me encantan los helados caseros, tienen un sabor único. En Alicante han abierto varias heladerías de este tipo y están siempre llenas. Nos pedimos las tarrinas y buscamos un lugar donde poder sentarnos. Por suerte, encontramos un banco en el puerto y nos sentamos observando el mar.

Llega un momento que desconecto y me pierdo en mis pensamientos, que me llevan a Rodrigo. Mi traicionera mente me hace imaginarlo con otra. Saco el móvil y busco nuestras conversaciones. Dudo en escribirle; algo que, al final, no hago, pues me siento tonta; no sé qué decirle, pues no entiendo esta frialdad.

—Rodrigo hoy estaba de viaje —dice Luna que me ha visto mirando la foto que tiene Rodrigo en su perfil de WhatsApp—. ¿No lo sabías?

—No, no sabía nada. Llevamos una semana sin hablarnos. —Le confieso al fin y miro hacia Leandro y Pedro, que hablan ajenos a nosotras.

Luna me mira y noto tristeza en su mirada.

—¿Por qué no le hablas tú? —pregunta.

—¿Yo? —Asiente—. Descubrí algo que me hace daño… Lo vi liándose con mi amiga. —Luna agranda los ojos.

—Y te dolió.

—Sí… quiero decir… me duele porque sabe que no nos hablamos. —Trato de arreglarlo, pero algo en la mirada de Luna hace que sepa que no se la doy.

Se levanta y me tiende una mano.

—Vamos a dar un paseo, chicos, ahora venimos. —Ambos asienten y Luna tira de mí hacia el paseo del puerto—. Aysel, creo que es justo que te diga que hace tiempo que sospecho que estás enamorada de Rodrigo. —Abro la boca para negarlo—. Se te nota por cómo lo miras.

—Supongo que negarlo es una tontería. —Me detengo y observo las frías aguas.

—¿Por qué te alejas de él?

—Porque no sé ser solo su amiga. No sé cómo hacerlo ahora que he aceptado lo que siento por él. Y me duele que él se haya alejado… él no tiene motivos.

—¿Y si te dijera que tiene el mismo? —La miro sin querer creerla—. Rodrigo nunca luchará por ti, sienta lo que sienta, pues piensa que tu vida estará mejor lejos de él. Ahora debes pensar si debes o no arriesgarte y luchar tú por los dos. Si merece la pena correr el riesgo de decirle lo que sientes y que tenga que tomar una decisión.

—Lo vi besándose con otra, él no siente nada por mí. He visto cómo ha estado con unas y con otras. Si siente algo por mí, y pese a eso es capaz de…

—De tratar de olvidarte. Creo que ninguno de los dos estaba dispuesto a admitir que la amistad quedó atrás hace tiempo. —La miro sintiendo cientos de mariposas en mi estómago ante esa posibilidad—. Aysel, os he visto juntos, y ninguno mira al otro como a un amigo. Si te digo esto es porque ambas sabemos que Rodrigo es mucho más de lo que él mismo cree, y merece la pena luchar por ese tonto. —Sonrío.

—¿Y si solo son imaginaciones tuyas?

—Sabrás la verdad. La vida es un constante riesgo. Si no te arriesgas…

—No ganas.

—Ahora eres tú la que debe elegir qué paso dar. No te considero una cobarde.

No lo soy, pero no sé si estoy preparada para que me rechace. Regresamos con los chicos y, tras un rato, Leandro me lleva a mi casa. Entro y, por suerte, no hay nadie, ni fiestas, ni nada. Mis ojos se dirigen sin querer al salón donde Rodrigo se besó con María. Si de verdad le importara… ¿Por qué hizo eso?

Pienso que yo lo conozco mejor que nadie, si me confieso y trata de alejarme de él, veré en su mirada la verdad; como la supe ver cuando nos reencontramos y luché por él.

Subo a mi cuarto y me preparo para dormir. Me meto en la cama y escribo un mensaje a Rodrigo:

No entiendo por qué estás lejos de mí… y tampoco entenderé si mañana no estás cerca en la fiesta. Sé que estás invitado, porque en la lista he visto a tus padres.

Veo que está en línea y espero con el corazón desbocado su respuesta. Cuando le da a escribir y luego desaparece la opción pienso que no dirá nada. Pero sí dice algo. Me llega una foto mía de esta misma tarde sonriendo con Luna, mientras mirábamos unos bolsos en los puestos. Se la ha debido de mandar Pedro.

Rodrigo:

¿De verdad piensas que estoy lejos? Siempre estoy ahí.

Aysel:

Y sin embargo te siento tan lejos de mí… No lo entiendo.

Rodrigo:

Es mejor así.

Aysel:

No lo es para mí, y estoy harta de que todos decidan por mí. Haz lo que quieras, pero tal vez cuando quieras regresar a mi lado ya no esté para ti. Que ya no confíe en ti.

Le miento, lo hago porque quiero que mueva ficha, que se esfuerce. Quiero que venga y me pregunte por qué. Quiero que me demuestre que me quiere. Quiero mirarlo a los ojos y ver si siente lo miso que yo. Pero no viene, no esta noche. Acepto afligida que no lo hará y con miedo a que estas hayan sido nuestras últimas palabras. Trato de dormirme.

Capítulo 46

Aysel

—Estás preciosa, hija. —Mi madre me mira tras el espejo.

Me acabo de poner el vestido rojo para la fiesta. Me miro al espejo y no me reconozco. No parezco yo con este maquillaje tan oscuro que se hace para que resalten los ojos. Y los labios rojos. No es que me vea fea, es que me veo mayor, diferente. Muevo mi falda vaporosa. El vestido es precioso.

—Vamos, hija. Esta va a ser una gran noche, es la primera fiesta en la que puedes venir con tus padres hecha ya toda una mujer. —Mi padre me mira emocionado y quiero que me abrace como hacía antes; que sea más mi padre que un empresario rico.

Pero no lo hace. Guarda la compostura y yo añoro su gesto.

Los sigo hasta el coche y los trabajadores de mis padres me dicen lo bonita que estoy. Asiento y agradezco su cariño. Ya en el coche, saco el móvil del bolsillo que tengo oculto en la falda y veo que sigo sin noticias de Rodrigo. El vacío en mi pecho no deja de crecer. Me pregunto si no hubiera sido mejor que nuestros caminos hubieran seguido separados. De esa forma yo no hubiera admitido que lo amaba… y lo hubiera buscado sin querer en otra persona. Ahora, al menos, sé por qué no han funcionado mis anteriores relaciones, pues las comparaba sin querer con él. Saberlo no lo hace más fácil. No sé qué camino tomar, pero si lo tuviera delante jugaría mi última carta. Dejamos el coche y vamos hacia la fiesta, que será en los jardines.

Estoy en la fiesta aburrida, rodeada de un montón de personas que me sonríen y me miran como si me conocieran. Mis padres se han integrado muy bien y, al mirarlos, es como si hubiera viajado en el tiempo. Pero en esta ocasión no tengo a Rodrigo a mi lado.

Me duele mucho esta separación, pues esperaba que esta vez todo fuera diferente y no que lo que nos separara fueran estos intensos sentimientos que sé no debería sentir por él.

Me vibra el móvil y lo saco. Es un mensaje de Rodrigo:

Tú siempre serás lo primero para mí… Siento no poder estar cerca de ti, no como te gustaría. Estás preciosa con ese vestido rojo. La más bonita de todas.

Se me llenan los ojos de lágrimas y me cuesta reprimirlas. Miro a mi alrededor y sigo sin verlo, pero ahora sé que está cerca y eso hace que mi sonrisa sea más amplia.

Leandro no tarda en aparecer y hacerme compañía. Yo le sonrío, pero no dejo de buscar entre las sombras a Rodrigo. Necesito verlo, estar con él, ver una señal en sus ojos de que lo arriesgue todo una vez más.

La fiesta pasa y no consigo encontrarlo, y cuando nuestros ojos se entrelazan me da un vuelco el corazón por la intensidad con la que me contempla.

Saco el móvil y le escribo, mientras pienso en cómo escaparme de la fiesta y esperando que me siga:

Quiero hablar contigo. Sígueme.

Me cruzo con mi madre y le digo que voy a tomar un poco el aire. Por suerte no ve raro que quiera irme. Salgo fuera y miro a Rodrigo, que guarda el móvil antes de perderme en la oscuridad de la noche. Me mira y no veo nada en sus ojos verdes que me diga si me seguirá o no. Ando por el club de campo hacia una zona alejada, cerca de un lago artificial que nadie frecuenta y que usábamos de niños para escondernos. Por suerte esto sigue siendo así y no encuentro a nadie en mi camino. Me adentro tras unos juncos y plantas y me siento en un banco que hay aquí olvidado a esperar. Escucho un ruido y me giro. Rodrigo entra con cara de pocos amigos.

—No deberíamos tentar a la suerte. —Me dice a modo de regaño.

Me levanto y voy hacia él.

—Ya me da igual todo. Y más cuando siento que tú has decidido alejarte de mí para siempre.

—Es lo mejor. —Que lo haya adivinado no me hace sentir mejor. Hubiera preferido estar equivocada.

—Eres un cobarde. —Sus ojos relucen, apenas estamos iluminados por las luces de las farolas que hay cerca, pero sí lo suficiente para que pueda ver los cambios en su mirada.

—Pues lo seré, pero es lo que hay. —Noto dolor en sus ojos y decido seguir provocándolo en búsqueda de más señales.

—Yo nunca te he importado y tú a mí tampoco. —Su mirada se torna más fría para ocultar el dolor que le producen mis palabras.

Ya tengo suficiente. Alzo la mano y trato de acariciar su mejilla; y digo trato, porque él me detiene.

—No.

—Rodrigo. No quiero estar lejos de ti. No quiero.

—No voy a cambiar de idea. Esta es nuestra despedida.

Capítulo 47

Aysel

—Eres un cobarde —repito, y me da igual ver dolor en su mirada. Más me duele a mí que decida por mí—. Estoy harta de que todos decidáis por mí. Estoy harta de que no te importe lo suficiente como para luchar por mí. Nunca te he importado. Solo te ha atado a mí esa estúpida promesa que me hiciste de niño. Solo eso. Yo para ti no soy importante. Nunca lo he sido. ¡Nunca! —Sé que me debería callar, pero cuando veo que ni eso le hace reaccionar, le doy sin fuerza en el pecho—. Te odio, te odio. Ojalá no hubieras regresado a mi vida. Así hubiera seguido ignorando que estoy enamorada de un cobarde. —Cuando me doy cuenta de lo que he dicho, me detengo. Lo miro. Rodrigo está muy tenso y no hace nada—. ¡Pues sí, idiota! ¡Me he enamorado de ti! ¡Y yo sí lucharía por ti! Yo no soy una cobardica como tú, al que está claro que le doy igual.

Espero, nada.

—Adiós, Rodrigo. Ahora sé que no mereces que te quiera de ninguna de las maneras posibles de amar. Y que mi mejor amigo no eres tú, pues el niño al que quise, nunca hubiera dejado que nadie nos separara y mucho menos él mismo.

Espero, porque me cuesta aceptar que esto es para siempre. Y cuando veo que no hace nada, corro y me escondo entre la oscura noche.

Escribo a mis padres para decirles que me marcho y, por suerte, el chófer no hace preguntas y me lleva hacia el Postiguet de Alicante, donde pido que me deje sola. Cuando lo hace, ando hacia la playa sin importarme que los zapatos se me llenen de arena. Me siento en una de las hamacas que han dejado olvidada y veo la luna brillar en las frías aguas de abril.

Estoy a punto de romperme. De dejar que mi dolor salga, y si estoy aquí en vez de en mi cuarto es porque no estoy preparada para derrumbarme. Pues duele mucho. Él no ha hecho nada, nada. Saco el móvil y recuerdo que lo apagué en un arranque de rabia por su pasividad. No me puedo creer que le dijera que lo amaba y que él no respondiera. Que me viera mal y decidiera aún alejarse de mí. Guardo el móvil. Miro a mi alrededor y no veo a los fantasmas. No sé cuánto tiempo hace que se han ido. Cuando regresan, los veo azorados.

Es tarde cuando decido volver a donde me ha dejado el chófer. Me sigue esperando y me abre la puerta sin hacer preguntas.

Ya dentro, de vuelta a casa donde sé que me derrumbaré, enciendo el móvil con la esperanza de hallar en él las respuestas que calló esta noche mi amigo.

Me llegan varios avisos de llamadas. Y varios mensajes de Rodrigo. Los leo entre nerviosa, feliz y asustada por lo que pueda decirme ahora:

¿Te escondes tras decirme algo así?

¿Dónde te metes?

Me lo merezco… pero estoy preocupado. Responde, por favor.

Aysel… ¿Dónde estás?

Te juro que cuando te encuentre, pues lo pienso hacer, me vas a escuchar.

Joder… ¿Dónde estás?

Me doy cuenta de que llevo más de tres horas desaparecida. No había sido consciente del paso del tiempo. Llego a mi casa y busco la moto de Rodrigo cuando el chófer se marcha. No la veo y pienso si estará dentro…

Me quedo quieta sin saber hacia dónde ir. Escribo a Rodrigo y le digo que estoy en mi cuarto y voy hacia la puerta al tiempo que escucho el ruido de la moto.

La moto de Rodrigo se detiene y lo veo bajar de ella. Entra y me mira. Veo alivio en su mirada y algo más. Las palabras que le dije resuenan en mi mente. Y temo que, una vez más, esté aquí solo para acabar bien, y no dejar las cosas así.

Tomo aire y entro en la casa. Subo las escaleras hacia mi cuarto. Entro en él y espero. No hay nadie en la casa. Escuché que se iban de fiesta. Seguramente donde Rodrigo hubiera ido de no haber pasado esto. La puerta se abre cuando estoy liberando a mi pelo de las horquillas de mi medio recogido. Me giro y veo a Rodrigo que no tiene mejor cara que antes venir hacia mí.

—¡Te creí más lista, joder! ¿Por qué te has tenido que enamorar de mí? ¿Por qué? —Me mira con dolor y algo se rompe dentro de mí.

Veo a ese niño perdido que no entendía por qué sus padres no le querían. A ese niño que no comprende ahora qué hay de bueno en él ahora para que yo lo ame.

—Porque siempre has sido tú. Y siempre serás el único al que yo pueda amar. Siento que es así.

Lo miro desafiante. Temblando. Sintiendo cómo mi seguridad se resquebraja cada segundo que pasa, y él no dice nada. He desnudado mi alma ante él y se queda callado. Pero está aquí. Aún no me ha dicho adiós.

—No te puedo ofrecer lo que mereces. No te puedo dar lo que quiero…

—Yo te quiero a ti y solo quiero que juntos encontremos un camino para que podamos estar juntos. Pero esto solo funcionará si tú sientes lo mismo. Si tú me quieres.

Rodrigo se tensa y se aparta. Se aleja. Mira por la ventana y noto pesar en su mirada.

—No siento lo mismo que tú. —Me dice con voz dura. Lo giro y le hago que se encare a mí—. No siento lo mismo que tú.

Me repite haciendo que mis ojos empañados en lágrimas no me dejen ver si miente y solo puedan sentir cómo mi corazón se rompe en pedacitos. De esos tan pequeños que, tal vez, nunca se puedan reconstruir.

—Entonces no tengo más que decir.

—Yo sí —dice antes de alejarse—. Que espero que seas feliz con quien te merezca.

—Cualquiera mejor que tú —digo para hacerle daño—. No tardaré en olvidarte con otro.

No dice nada y me deja claro que, tal vez, es cierto que siente lo mismo y que, en realidad, se aleja también para no hacerme daño, y sale dejándome con un vacío enorme.

Tengo que aceptar que este es un amor no correspondido. Me empiezo a quitar los corchetes de la falda, cuando la puerta se abre de nuevo y me quedo petrificada al ver que ha regresado. ¿Acaso ha venido a rematarme? Pues si quiere pelea, la tendrá.

Capítulo 48

Aysel

—Esto es una locura. Debería poder dejarte así. Irme y no estar aquí. Debería ser más fuerte. —Viene hacia mí. Mi corazón da un vuelco—. ¿Por qué eres así de insensata? ¿Acaso no te das cuenta de que no tengo nada que ofrecerte? ¿Que no podría estar contigo como te gustaría? ¿Acaso no te das cuenta de que si se entera la prensa, perderías tu libertad? ¿No te das cuenta, niña, de que lo hago por ti?

—¿No te das cuenta de que todo eso no me importa si estamos juntos, y tú y yo lo sabemos? ¿No te das cuenta, niño, que una vida sin ti no es vida?

—De los dos, yo soy el menos niño. —Puntualiza y sus labios siguen sin mostrar esa sonrisa que sí se asoma entre sus palabras. Suspira y me acaricia la mejilla—. Dime qué he hecho para merecerte. Para que me ames, cuando tengo tan poco que darte. —Me toca los labios con una suave caricia—. Cuando, una vez más, al no alejarme de ti, te demuestro lo egoísta que soy por no irme y saber que un día no muy lejano otro ocupará tu corazón. Por ser un egoísta que te quiere solo para mí.

Me alza la cabeza. Mi respiración se agita, más cuando posa su otra mano en mi cintura, sobre mi falda que ahora nos separa.

—Yo también soy una egoísta entonces, pues te quiero solo para mí. —Y entonces sí sonríe haciendo que su hoyuelo aparezca—. Rodrigo, ¿sientes lo mismo que yo? —Le pregunto, una vez más, y sé que su respuesta sí cambiará para siempre el curso de nuestras vidas.

—Sí. Pero eso no cambia nada.

—Lo cambia todo, pues pienso luchar por ti —Le digo antes de alzarme y acercar mis labios a los suyos.

Rodrigo se resiste un instante, que se me hace eterno. Le acaricio con mis labios y noto cómo hace lo mismo. Toma el control del beso y me gira la cabeza para poder hacerlo más intenso.

Me pierdo en su sabor. En lo que siento. En cómo me acerca a su pecho.

Sus besos son mucho mejores de lo que he soñado sin querer reconocerlo. Sus labios encajan perfectamente en los míos y nos besamos como si lleváramos toda la vida haciéndolo. Como si hace años hubiéramos aprendido la manera perfecta de amar al otro. Me acerco más a él. Pongo mis manos en su pecho. Rodrigo maldice cuando la falda hace que estemos separados. Me rio entre sus labios.

—Gírate. —Me dice separándose.

Me giro y dejo que me desabroche los botones. La falda cae libre y me quedo solo con la el sujetador y el cancán que llevaba para que realzara la falda.

—Dios, parece que haya retrocedido en el tiempo y esté desnudando a una mujer del siglo XIX.

—Yo no te he dicho que te deje que me desnudes. —Le digo feliz porque esto esté pasando de verdad.

Rodrigo se hace cargo del cancán y salgo de él. Coloco el pesado vestido en el sillón siendo muy consciente de la falta de ropa.

Toma mi mano cuando acabo y me lleva de vuelta a él. Caigo sobre sus brazos y el placer se intensifica, así como el amor que siento por él que se desborda en mi pecho. Me besa de nuevo e introduce su lengua entre mis labios y me olvido de que estoy medio desnuda a su lado.

Mi lengua sale a su encuentro y me siento morir por el placer de besarlo. Me acaricia la cintura y cuando su mano se pierde entre mis pechos, los noto muy pesados, se detiene.

—No va a pasar nada.

—Yo no he dicho que te detengas. —Sonríe y me besa una vez más antes de apartarse.

—Para bien o para mal, nos conocemos bien.

—Sí, por eso hace tiempo que supiste que me había enamorado de ti.

—O al revés.

—Touché.

—Creo que ambos hemos preferido hacernos los tontos —admite—. Aunque no lo reconocí hasta hace unas semanas, cuando vi cómo te besabas con el idiota.

—Leandro, y no es idiota. —Lo miro sorprendida, porque en el mismo instante ambos reconociéramos lo que tratábamos de ignorar. Hasta que recuerdo algo y me giro para recoger mis cosas dolida—. Me gusta tu forma de aceptar que te has enamorado de mí enrollándote con otra.

—En ese momento solo pensaba en que te doliera tanto como a mí. Por si te interesa, la aparté enseguida, pues me daba asco hacer eso.

Lo miro. Rodrigo está apoyado en el escritorio y me mira divertido.

—Eres una celosa.

—Y tú.

—Mucho. —Me reconoce, y luego tira de mí hacia su pecho. Lo abrazo—. Pero nunca cortaré tus alas. —Admite—. Tengo miedo de que no salga bien —reconoce—. Aún no sé qué hago aquí.

—¿Te gustaría no haberme besado?

—Me moría por besarte desde hace tiempo. —Me acaricia la espalda—. No sé cómo hacerlo. Eso es todo.

—No me alejes de ti. No me gusta separarme de ti.

—A mí tampoco. —Baja sus labios hacia los míos y me besa y, una vez más, nos perdemos entre los labios del otro.

Siento cómo nace mi deseo en mi bajo vientre y deseo más, pero también tengo miedo y siento que es ir muy rápido.

Demasiadas emociones para un solo día.

—Es mejor que me vaya.

—No…

—No eres consciente de lo que me está costando no quitarte lo que te queda de ropa y besarte de arriba abajo, ¿no?

Me sonrojo.

—Pues hazlo. —Lo reto y sonríe de medio lado.

—Descarada. —Me besa antes de alejarse.

—No me voy a arrepentir.

—Lo sé, de los dos eres la más cabezota.

—Por supuesto.

Se aleja hacia la puerta, pero no lo dejo irse y corro para besarlo una vez más. Nos perdemos en un mar de besos y de caricias. Hasta que me besa en la frente y se va. Doy vueltas por mi cuarto feliz sin poder dejar de sonreír y temiendo que cuando amanezca, Rodrigo haya encontrado una razón para alejarse de mí.

Capítulo 49

Rodrigo

Observo por la cristalera de la casa de Esther a ver si veo llegar a Aysel. Son cerca de las once de la noche y, cuando le escribí esta mañana para responder a su pregunta de si seguía a su lado y le dije que sí, le pregunté qué tenía pensado hacer para esta tarde. Me dijo que tenía que pasar el día con sus padres.

No dejo de pensar en la locura que me poseyó anoche. En cómo me dejé llevar por esto que siento y le propuse ser novios en secreto. No dejo de avergonzarme por tener que llegar a esto por culpa de mis actos. Por no poder estar a su lado como el novio que se merece, por hacer creer ante todos que Aysel no es la persona más importante de mi vida.

Veo la puerta abrirse y entra Aysel vestida con ropa de diseño, seguro que obligada por su madre. Mi mente recuerda cómo anoche la desnudé para poder sentirla más cerca y cómo me costó contener mis ganas de quitarle las últimas prendas, más cuando vi cómo sus pechos se trasparentaban bajo el sujetador.

Aprieto la mandíbula y endurezco mi gesto cuando veo que alguien entra tras ella. Y no es un alguien cualquiera, es el tocanarices de Leandro. Aprieto los puños cuando la acompaña a la puerta, enrabietado porque sea él quien haga lo que yo debería hacer y no puedo. No es que no confíe en Aysel, porque confío en ella más que en nadie, es que me duele tener que mirar hacia otro lado cuando otro ejerce el papel que yo desearía.

—Hacen buena pareja. —Comenta Esther a mi lado ajena a mi mosqueo—. Vamos a ir a preparar más bebida. ¿Vienes?

—Claro, mi copa está vacía.

Esther sonríe y la sigo hacia la cocina. Al pasar por la puerta la escucho cerrarse y me cuesta mucho no volverme para encontrarme con Aysel.

—Pero qué ropa más bonita —dice Esther a Aysel—. Aunque la ropa no hace al monje. En ti solo parecen unos trapos nuevos. —La pica Esther y me cuesta no decirle que cierre la boca y la deje en paz.

Me marcho hacia la cocina.

—Me importa bien poco lo que tú pienses —responde Aysel.

—Pues si tan poco te importa, podrías irte de aquí a casa de tus padres. Así tu cuarto lo ocupará alguien que realmente disfrute de mi hospitalidad.

Mierda. Me giro antes de llegar a la cocina y veo a Aysel sonreír de medio lado.

—O a alguien a la que puedas convertir en otro clon tuyo. —Veo a María no muy lejos mirar enrabietada a Aysel.

—¿De qué vas? ¡Yo no soy un clon de nadie! —dice María. Agarra del brazo a Aysel y la gira—. No eres mejor que yo y no es culpa mía que de las dos, yo sea la que más disfrute de la vida.

Veo dolor en los ojos de Aysel.

—Me alegro por ti. —Aparta la mano de María y se gira para enfrentarse a Esther—. Y siento comunicarte que mis padres ya han pagado el cuarto hasta final de curso. Así que, si no te gusto, no me mires y no me hables, y así me ahorro tener que escuchar tu molesta voz.

Aysel sube por las escaleras como si fuera una reina. Sonrío. Me giro hacia la cocina. Siento admiración por ella y sé que, en verdad, está temblando y temiendo las represalias. Odia las peleas.

Preparo algo de beber mientras Esther despotrica sobre Aysel. Me cuesta mucho morderme la lengua, pero lo hago por su bien. Regreso al salón y espero un tiempo prudencial antes de retirarme. Voy al cuarto, pues Víctor me sigue para hablarme de una fiesta a la que me invitan… como si ambos no supiéramos que espera que les pague la bebida o que, gracias a que se sepa que acudiré a ella, vaya más gente.

Cansado, fingiendo, le digo que sin mí no hay fiesta. Se va y me deja solo por fin. Uso las puertas que comunican ambas casas y fuerzo la puerta de Aysel hasta que el pestillo se abre.

Entro y la veo en la cama dormida sobre mi oso. Por un instante siento envidia por él, hasta que Aysel se alza al escuchar cómo cierro la puerta y sus ojos dorados me miran. Me hace sentir importante y merecedor de lo que siente por mí.

—Me ha costado mucho no meterme.

—A mí un poco callarme. No la soporto. —Voy hacia la cama.

Aysel se incorpora de un salto y tan espontánea como siempre ha sido, cae entre mis brazos y atrapa sus labios entre los míos.

La beso alzándola y cayendo los dos sobre su cama, pero esto no nos detiene y seguimos con este intercambio de besos.

Mientras lo hacemos me pregunto cómo he podio vivir sin esto, sin lo que ella me hace sentir, sin este placer que solo experimento a su lado, que marca la diferencia entre lo que es deseo y lo que es estar en el paraíso con una sola caricia.

Su lengua me acaricia y me pierdo cuando la dejo entrar en mi boca para acariciar la mía. Sé que no debo acelerar las cosas; pero, joder, la deseo demasiado. Y más con ese fino pijama que lleva, que hace que sus suculentas curvas se amolden a mi cuerpo. Me separo de sus labios y bajo un reguero de besos por su cuello. Le muerdo sin hacerle daño en el lóbulo de la oreja y Aysel tira de mi pelo. Sonrío y meto mis manos bajo su camiseta. Llego a sus pechos y me separo…

—¡No llevas sujetador! —La acuso y me separo un poco.

—Me lo quito para dormir, desde que, bueno, desde que lo llevo. —Me mira sonrojada y luego alza las cejas—. Me cuesta creer que justo tú te enfades porque no lleve esa prenda.

Se está divirtiendo con esto.

—¡No quiero ir tan rápido! ¿Vale? Y así me lo pones difícil, porque te deseo como a nadie.

Aysel me mira sin comprender y luego se levanta y va hacia el aseo.

—Entiendo que me quieras respetar y todo eso que se te ha metido en la cabeza, pero creo que estás llevando esto muy lejos, Rodrigo. Me haces sentir una cualquiera por desearte y querer avanzar ya, por desearte… Márchate. Quiero estar sola.

Al decir esto, que me hace sentir un miserable y a su vez me enfada, pues no la entiendo, se cierra en el aseo. Me marcho más enfadado que otra cosa, ya que solo quiero que todo sea especial y no forzar las cosas. ¿Acaso me equivoco al querer demostrarle que no solo la deseo, sino que la quiero? ¡Y yo qué sé! Aysel era mas fácil cuando solo era una niña, cuando solo nos importaba ser felices y jugar hasta hartarnos de reír. Ahora no sé lidiar con lo que ella siente, con lo que siento yo y con la vida que llevamos.

Joder, qué complicada es… O yo lo estoy complicando todo, porque me aterra cagarla y perderla para siempre; porque la quiero tratar de forma diferente, porque ella siempre será la única para mí. Y quiero que lo sienta así.

Capítulo 50

Aysel

Te he dejado algo en la puerta.

Me levanto de la cama y abro la puerta. Bajo la mirada y veo una caja de bombones y una nota. Entro en mi cuarto y abro la nota:

Me encanta que me desees tanto como yo a ti. Lo único que quiero es tratarte de manera diferente, porque tú eres y siempre serás la mujer más importante de mi vida. No quiero que todo sea como lo ha sido para mí con otras… y no sé si pensar así es una gilipollez… Estoy asustado ante la idea de hacerte daño.

Voy hacia mi escritorio y dejo la nota en uno de los cajones donde tengo otras cosas de Rodrigo. Apago la luz y busco una horquilla para ir hacia su cuarto. Voy escuchando las risas de sus amigos, mientras espero que nadie me pille colándome en el cuarto de Rodrigo.

Llego a su habitación, abro la puerta y no hay nadie. Cierro y enciendo la luz. Voy hacia el aseo y nada. Molesta, pienso que se ha bajado a seguir la fiesta con sus amigos y me duele que lo haga en vez de quedarse a mi lado. Salgo de su cuarto y cabreada y decido hacer algo que no me apetece.

Me cambio de ropa y me pongo un vaquero cómodo y una camiseta de manga larga. Me recojo el pelo y, tras ponerme las deportivas, bajo hacia el salón. Cuando entro, los que quedan se callan, especialmente Rodrigo; quien, al verme, endurece el gesto. Yo trato de que nadie note el dolor que siento, porque él prefiera estar aquí a estar conmigo viendo la tele, durmiendo o cualquier cosa que no requiera tocarme, pero sí estar a mi lado. Y todo por su mierda de vida falsa.

—¿Quieres algo? —Me dice altanera Esther.

—No, nada. Solo he entrado por si me dejé aquí el abrigo, pero he recordado que lo dejé en el armario de la entrada.

Salgo del salón y, aunque sé que no debería, voy hacia donde he dejado mi chaqueta y me marcho de aquí. Por suerte, las llaves del coche las dejo siempre puestas para no perderlas. Mi móvil está en mi cuarto. Que le den a Rodrigo. Él quiere hacer las cosas a su manera, pues yo las haré a la mía. Y lo hago, porque quiero que diga basta, que deje de decir que no puede cambiar y que cambie de una vez.

Y porque me duele que, en vez de explicarme cómo se siente, se vaya con sus falsos amigos.

Salgo con mi coche y voy hacia el centro de Alicante. Aparco cerca de la fuente de los Luceros y me bajo hacia ella. Es algo que hacía de niña; estar aquí siempre me da paz, mientras miro los caballos y siento que son más que piedra tallada.

Me doy cuenta, mientras pasa el tiempo, de que en realidad lo que me ha irritado de esta forma y me ha hecho actuar así ha sido darme cuenta de que voy a vivir una historia falsa a su lado. Darme cuenta de que por mucho que le diga que le quiero, delante de la gente no podré expresarle cuánto; de que siempre voy a tener que medir mis miradas, mis palabras, mis actos… hasta que todo acabe.

Y sí, le dije que estaría a su lado y lo estaré. Solo que no estaba preparada para salir de mi burbuja tan pronto y aceptar la realidad en la que vivimos.

Escucho el ruido de una moto que para cerca. Luego a alguien maldecir y cuando me giro veo a Rodrigo venir hacia mí. Me sorprende cuando se quita el casco y me mira con sus afilados ojos verdes. Lo miro de la misma forma retadora hasta que Rodrigo cede y me abraza.

—Joder, enana, estás loca. No vuelvas a irte así. —Rodrigo está preocupado; lo abrazo—. Lo siento, no sé cómo llevar esto y que salga bien, tengo miedo de cagarla.

—Yo también… Golpearme con la realidad no lo llevo tan bien como creía. —Admito. Me acaricia la mejilla con pesar—. Me acostumbraré porque no quiero perderte.

—Ni yo a ti. Voy a encontrar la forma de romper con todo.

—Lo estoy deseando, quiero que solo seamos tú y yo, sin interpretaciones falsas para contentar a las personas que tan poco nos conocen.

—Lo haré; pero no sé cuándo será posible esa realidad en la que estoy deseando vivir contigo.

Asiento.

—Y sobre lo otro… —Espero que siga divertido—, no quiero que las dudas, los miedos o cómo debería ser, nos separen mas. Tenemos poco tiempo para nosotros y no podemos llenarlo de dudas. Yo sé que soy especial para ti, tú lo eres para mí y mi pasado es solo eso, pasado, al igual que el tuyo. No dejes que se interponga entre los dos cuando me beses, porque cuando lo haces, es cuando le das más importancia de la que tiene. Asiente.

—No lo haré, pero te recuerdo que te toca comprarme los condones… o no pasará nada de nada y no será culpa mía. —Me sonrojo, se ríe y me besa sin esa tensión que antes nos separaba—. No cambies nunca, y menos por mí.

—No lo haré.

—Ahora será mejor que regresemos a la casa. Estamos tentando a la suerte y no estoy preparado para que te conozcan los medios. Te espero en mi casa de la playa, ¿vale?

Asiento. Me marcho hacia mi coche y conduzco hasta la casa de Rodrigo. No tardo en llegar al lugar secreto y aparco cerca. No veo su moto y me extraña que no haya llegado aún. Me preocupo hasta que, por el rabillo del ojo, percibo un movimiento y veo que se trata de él que sale en mi búsqueda.

Voy hacia Rodrigo y entramos juntos por el estrecho pasadizo. Salimos hacia la cala. Llegamos a su casa. Entramos y veo que tiene las luces encendidas. Supongo que habrá dejado la moto en el garaje antes de venir a por mí. Vamos directos a su cuarto sin decir nada.

—Ten, te he preparado algo de ropa. —Asiento y acepto el chándal gris que me tiende antes de ir al baño que hay en su habitación.

Salgo de cambiarme y veo a Rodrigo mirando por la ventana. Se ha cambiado de ropa y lleva un chándal negro y una camiseta blanca. De niño le encantaba ir en chándal, odiaba cuando su madre le obligaba a llevar ropa de marca, por eso me sorprendió tanto, cuando lo vi la primera vez, que fuera vestido como siempre había odiado, aunque las personas cambian, o eso pensé en su momento.

Me siento en el sofá que hay cerca de su cama y espero que diga algo. Al poco se gira y viene hacia mí. Me sorprende cuando se arrodilla ante mí para quedar a mi altura y toma mis manos puestas sobre mis rodillas.

—No quiero que seas quien no eres, sé que no duermes sin sujetador, porque he invadido tu cuarto más de una vez y te mentiría si no te dijera que me he fijado en esas cosas. —Me sonrojo porque tiene razón. Quise provocarle, porque otras lo harían en mi situación. Acaricia mi mejilla—. Te quiero a ti, tal como eres… No quiero que tengamos que forzar nada… Quiero estar contigo, no con una copia de las mujeres que nunca llegaron a enamorarme. Si forzamos las cosas, esto estará abocado al fracaso.

—Tienes razón. En realidad no era consciente de que trataba de forzar las cosas. Y sí, odio dormir sin sujetador.

—Me halaga mucho que me desees, y te aseguro que yo también lo hago, pero todo a su tiempo.

—Ahora lo sé. —Pongo mi mano sobre la suya antes de apoyar mi frente en la suya—. No quiero que esto salga mal, no quiero perderte.

—Yo tampoco. —Me confiesa. Entrelazo mi mirada con la suya, sus ojos verdes me miran sin artificios.

—No pienso dejar que nada nos separe —digo con firmeza, y algo brilla en su mirada, mi fuerza le trasmite tranquilidad.

Se levanta y mira el reloj. Tira de mí hasta que me levanto.

—Será mejor que nos acostemos o mañana no podrás ir a la universidad.

—Asco de estudios.

—Si te encanta estudiar. —Sonrío. Rodrigo abre la cama—. Acuéstate aquí.

Abro la cama y aparto algunos cojines hasta que me atrevo a preguntarle:

—¿Y tú?

—Contigo, si tú quieres.

—Podré soportarlo. —Bromeo. Sonríe.

—Solo dormir, no me asaltes en mitad de la noche. Sé que soy irresistible, pero estoy a dieta. —Bromea y le tiro un cojín que tenía en la mano—. Voy a por unas botellas de agua por si te entra sed a media noche.

Asiento y me meto en la cama. Mientras lo espero, dudo de si, al final, se acostará a mi lado de verdad. Me estoy quedando dormida cuando siento que Rodrigo me abraza por la espalda y me atrae a él. Mete su brazo bajo mi cabeza y me apoyo en él sintiendo su calor envolverme. Su otra mano rodea mi cintura bajo la camiseta y yo meto la mía para posarla sobre la suya y sentir el calor de su piel.

Capítulo 51

Aysel

Rodrigo no estaba cuando me desperté; por eso, tras desayunar algo, salí a dar una vuelta por esta cala que tantos recuerdos guarda. No sé qué hora es cuando regreso.

Busco a Rodrigo por la casa y lo encuentro en su cuarto.

Lo miro a él un segundo antes de ver unos globos rojos con forma de corazón cerca de la cama.

—¿Qué es esto?

—Para ti. Te gustaban…

—Cuando era niña.

—Lo hago por ti, porque si te compro chocolate cada vez que la cague, luego me echarás en cara los kilos de más. —Me mira dejando claro que a él, si eso pasara, no le importaría.

Me acerco a ellos. Huelen a caramelo.

Lo miro y me lanzo para que me estreche entre sus brazos, enamorada de este chico que es incapaz de darse cuenta de la cantidad de razones que hay por las que lo quiero así.

—Dentro hay mensajes.

—¿Se te ha olvidado que no me gusta explotarlos?

—Parece que sí. —Me dice inocente y saca de su bolsillo un imperdible—. Vamos, explota uno. Confía en mí. Merece la pena.

Tomo el imperdible y miro los globos. No me puedo creer que lo vaya a hacer. Acerco el imperdible a un globo, sin dejar de pestañear ante el inminente ruido. Estoy a punto de explotarlo, cuando Rodrigo me grita:

—¡Para!

—¿Por qué?

—Porque era broma, no hay nada dentro. —Se ríe. Me muevo para enfrentarme a este mentiroso y lo hago tocando uno de los globos que se explota. Doy un grito—. Dios, es como cuando eras niña.

Le amenazo con un cojín y sale corriendo por el cuarto.

Rodrigo me agarra y me quita el cojín antes de caer en la cama. Estoy sobre él.

—Te has pasado.

—¿Por qué has explotado un globo?

—¡Sí! Y porque me has mentido… —Lo digo al tiempo que veo sobre la cama un mensaje.

Lo tomo y lo desenrollo:

No dejes de confiar en mí, pase lo que pase y digan lo que digan.

Miro a Rodrigo con la nota en la mano.

—Nunca. Aunque al principio me cueste asimilar lo que vea, o tarde en reaccionar, yo veré la verdad.

—Lo sé y ahora explota el resto.

—Para la próxima espero chocolate. No me importa engordar.

—A mí tampoco que lo hagas. —Miro los globos—. Todos tenían el mismo mensaje por si solo explotabas uno; por eso no me la jugué y dejé varios distintos.

—Gracias por tu consideración.

Tomo su cara entre mis manos y le acaricio, al tiempo que me pierdo en sus iris verdes.

No sé quién es el primero en dar el paso. Me da igual, lo único que me importa es perderme entre sus labios.

Lo beso siendo muy consciente de su persona, de su cuerpo y de cómo su calor hace arder cada centímetro de mi piel. Tengo miedo, estoy asustada por lo que me hace sentir cuando lo tengo cerca. Es como si estuviera en un precipicio del que no sé si tirarme, o si, de hacerlo, llevaré un arnés puesto que me sujetará a la vida, o caeré sin remedio.

Me separo y veo el deseo brillar en sus ojos.

—No es cuestión de cuándo o dónde, es cuestión de vivirlo contigo. Y yo quiero…

—Aysel…

—Rodrigo, es tiempo de que dejes de hablar y me beses y lo que pase, pasará.

Duda un segundo antes de besarme y, esta vez, lo hace sin esconderse de nada. Es tan intenso el beso que me sorprende y noto cómo mi corazón da un vuelco antes de aferrarse con fuerza a este deseo, que corre como nunca por mis venas y me hace sentir más viva que nunca.

Cuando nuestras lenguas entran en juego y sus manos suben por mi espalda, sé que las razones para detener esto se han quedado olvidadas tras el primer suspiro que me robó su boca.

Tiro de su sudadera deseando sentir su piel bajo mis dedos. Se la quita a la vez que la camiseta que llevaba bajo esta. Lo miro un segundo antes de recorrer con la yema de mis dedos el contorno de su pecho, que sube y baja con mucha rapidez.

Me encanta su cuerpo, sus tatuajes…

—¿Qué dicen?

—Que eres una pesada y una cortarrollos. —Me rio.

—Vamos, di. —Le digo acariciándolos.

—Siempre encontraré el camino de vuelta a ti. —Me mira con tanta intensidad que sé que es por mí.

Los ojos se me llenan de lágrimas.

—No tenías que marcarte la piel…

—Desde que te conocí calaste dentro de mí. Esto solo son rayajos que me hacían sentir que era yo el que tenía el control de mi vida; que me hacían sentir menos culpable por no estar a tu lado.

—En el fondo esperabas una salida… una forma de estar así… bueno, no así… —Me sonrojo. Se ríe.

—¿Qué tiene de malo estar medio desnudos en una cama?

—Nada, pero no creo que cuando te lo hiciste me imaginaras desnuda. —Me atrevo a decir.

—No, pero yo sí; aunque será en otro momento. —Se levanta y sale de la cama.

—¿Dónde vas?

—A hacer algo de comer. Me has bajado toda la libido con la conversación.

Bromea, pero sí que le he dado una razón para esperar más, para tomarse la calma que él quiere y que yo, tal vez, no necesite tanto como creía.

Capítulo 52

Rodrigo

Corro con Aysel de la mano mientras una sombra oscura amenaza con separarme de ella. Intento con todas mis fuerzas protegerla y que no nos atrape. Al final mi esfuerzo no sirve de nada y Aysel desaparece… Mis gritos son lo único que resuena en la fría noche y ella se ha ido para siempre…

Me despierto agitado por esa horrible pesadilla, que sé ha sido producida por mi miedo a perder a Aysel o a que la prensa la engulla hasta hacerla desaparecer.

Voy hacia la ducha con la esperanza de que el agua me haga olvidar el mal sueño.

Hace tres semanas que estamos juntos y solo nos hemos visto un maldito día. Mis responsabilidades para que nadie note nada raro, los viajes a los que he tenido que ir y el que los padres de Aysel parece que quieran que Leandro y ella sean novios y no paren de programarle citas, lo ha complicado todo.

Me siento impotente.

Y lo peor de todo es que sé que en mi mano está cambiar todo esto, pero no sé cómo.

Ya cambiado, bajo a la cocina de mi casa y veo en ella a mi padre. Me observa de manera penetrante, mientras se toma su café.

—¿Tengo monos en la cara? —digo cansado de su escrutinio, mientras me pongo otro café para mí.

—No, solo se te nota diferente, algo ha cambiado en ti.

—Genial, y seguro que es para peor…

—No —dice sin más—. Tengo algo para ti en mi despacho, sígueme.

Vamos a su despacho y veo un montón de informes sobre la mesa.

—¿Qué es esto?

—Estoy preocupado por algo. Quiero que te tomes tu tiempo y lo revises todo.

Tomo una carpeta al azar y leo el nombre de la empresa.

—Estas parcelas y proyectos no son tuyos.

—No, me ha costado mucho conseguir todo esto, si alguien se entera me pasará factura. —Me sorprende que mi padre lo haga.

—En el fondo no somos tan diferentes. —Mi padre emite lo que parece una sonrisa.

—No se lo cuentes a nadie, y en cuanto sepas algo, me lo dices.

—Lo haré. ¿Por qué no se lo mandas a mi hermano? Al fin y al cabo a él le vas a dejar toda tu empresa cuando decidas dejar de trabajar.

Mi padre me mira y se queda callado.

—Hazlo, Rodrigo.

Asiento molesto porque no me responda, por no ser para él más que el chivo expiatorio.

—Lo haré cuando pueda —digo molesto porque no me dedique unas buenas palabras.

—Vale, pero no lo dejes, o cuando lo revises podría ser demasiado tarde.

Mi padre se marcha y me quedo pensando en sus palabras, al tiempo que me suena el teléfono, y tengo que regresar a mi falsa vida.

♡ ♥ ♡

Estoy en la universidad, en la cafetería que suele frecuentar Aysel. No tardo en verla entrar con algunas compañeras de carrera. Tal vez no sean amigas, pero cada vez se relaciona más con las personas que le rodean aquí y se la ve feliz.

Alza la cabeza y me ve. Se queda parada y veo cómo le cuesta no sonreírme, no venir a abrazarme… no decirme hola.

Aparto la mirada dolido, porque estoy cortando su alas con todo esto y no sé si el precio a pagar por estar conmigo es demasiado alto.

Temo que, al final, la sombra que nos separe no sea la prensa, sea yo cansado de ver todo esto.

Aysel

—Hace días que veo a tu antigua amiga muy triste —Me dice Rosa, una compañera de carrera, mientras paseamos por el campus.

Busco con la mirada a María y la veo en un banco sola.

—Voy a hablar con ella. Nos vemos en clase.

—Genial.

Rosa conoce mi historia con María porque al principio nos veía juntas y, al final, casi sin darme cuenta, acabé por contarle todo mientras tomábamos cafés o íbamos a la siguiente clase.

Llego al banco y me siento al lado de María.

—¿Qué haces aquí? —Me pregunta borde.

—Quería saber cómo estabas…

—¿Ahora te importa cómo estoy? ¡Estoy de puta madre! Mejor que nunca. Algo que te fastidia, porque si las cosas no me van mal como esperas, no puedes decirme que ya me lo advertiste.

—¿Por qué siempre te pones a la defensiva conmigo? Yo solo he querido y querré lo mejor para ti, y siento si te molesta que te diga verdades que te hagan llorar, pero los amigos de verdad no te ríen las gracias, te dicen las cosas como son, aunque moleste oírlas.

—Te informo, por si no lo sabes, que tú y yo no somos amigas y no lo seremos nunca más. Así que olvídame. Nunca olvidaré cómo me diste de lado por no entender que había cambiado.

Tras decir esto se marcha corriendo y me pregunto si este será de verdad nuestro final como amigas. Yo sí hubiera entendido que cambiara, nos conocemos desde hace años y hemos madurado juntas, hemos evolucionado como personas. Hubiera entendido que cambiara, pero la conozco y sé que ella no es así. Ojalá pudiera mirar para otro lado cuando la gente que quiero se hace daño, pero no puedo.

Y esto me recuerda a Rodrigo.

No ha hecho nada por cambiar su estilo de vida en estas semanas. Entiendo que no puede cambiar de la noche a la mañana, que tiene miedo de hacerlo y que la prensa le hostigue hasta que sepan a qué se debe el cambio, pero si no lo intenta, seguiremos en este círculo vicioso toda la vida.

Tengo miedo de que lo que siente por mí no sea suficiente para que él diga basta y ponga fin a todo esto.

Capítulo 53

Aysel

Hoy hay fiesta en mi casa, todo el día. Por eso, a media tarde, cansada de los ruidos y sin ganas de bajar a ver cómo mi novio liga con otras para que todo siga igual, me voy de la casa a dar una vuelta por el paseo marítimo que hay cerca.

Ando por esta acera construida tan cerca de la playa y del mar. Hoy hace muy buen día y casi ni me hace falta la chaqueta fina que llevo. Ando hasta que llego a la pequeña playita que hay, y bajo por la colina hasta ella. Me siento y observo el mar sin más.

El mar siempre ha tenido un efecto calmante en mí. Es como si, al contemplarlo, se llevara todos mis problemas.

Pierdo la noción del tiempo y, cuando el atardecer se lleva la luz de este día tiñendo todo de negro, sigo aquí, casi a oscuras, incapaz de encontrar fuerzas para regresar a mi vida.

Estoy pensando en volver, cuando el ruido de unos pasos me alerta. Miro y veo a Rodrigo acercarse.

—¿Cómo has sabido dónde encontrarme?

—Vi que tu coche seguía en la casa y te he buscado por lugares cerca de donde podrías estar. —Se sienta frente a mí.

—Se te va a estropear tu ropa de pijo intocable.

—Eso me da igual. ¿Qué te pasa?

—Que quiero estar contigo y no tener que esperar tanto para poder verte…

—Sabía que esto pasaría. —Acaricia mi mejilla con cariño—. Tu sinceridad y tu lucha por la verdad no comprenden todo esto.

—Quiero ver una señal de que vas a salir… Quiero pensar que, aunque tengan que pasar años, el cambio ha empezado.

—Tengo miedo. —Me confiesa—. Miedo de lo que puede suponer un simple cambio para ti…

—Deja de decidir por mí, es mi vida; y si la prensa nos ve juntos y ve que el cambio es porque te has enamorado de mí, ya se aburrirán de nuestra sosa y feliz vida y te dejarán en paz. A lo mejor eso es lo que debería pasar.

—¿Y no has pensado qué dirán tus padres cuando lo sepan? ¿Piensas que me aceptarán para su preciosa hija cuando está claro que se mueren porque acabes con Leandro?

—Al final lo entenderán. No me dan miedo los cambios que puedan producirse, Rodri, me da miedo esta impotencia de ver que no pasa nada, que no estamos luchando por nosotros…

—Que no lo estoy haciendo yo.

—Te quiero, y quiero lo mejor para ti, y esto no lo es.

Apoya su frente en la mía antes de abrazarme con fuerza.

—Lo sé, pequeña, lo sé. —Pero no me promete que cambiará.

Nos quedamos así, abrazados, en esta oscuridad hasta que la realidad le llama y ha de irse. Yo me quedo un poco más, y pido fuerzas para ver cómo la persona que más quiero se destruye y tenga que mirar hacia otro lado.

♡ ♥ ♡

He quedado con Luna para tomar algo y hablar de libros en la cafetería de El Corte Inglés desde donde se ve toda la plaza de Calvo Sotelo y la avenida que baja a Canalejas. Un parque precioso lleno de ficus impresionantes con las raíces por fuera, donde la gente se hace muchas fotos.

Luna no tarda en llegar y pedimos algo para merendar. Yo me decanto por la tarta de zanahoria, una tarta que nunca esperé que me gustara tanto.

—¿Cómo vas? —Me dice una vez nos han servido y estamos solas.

—No lo sé. No es fácil verlo en revistas o en la televisión haciendo ese teatro y no cambia… Ni aunque lo presione.

Ha pasado una semana desde que nos vimos en la playa y lo siento más lejos que nunca.

—¿Y qué vas a hacer?

—No descarto dar yo el paso, para que la gente conozca cuál es su vida real.

—¿Estás preparada para todo lo que eso desencadenará?

—No, pero ya sabes que me gusta luchar por lo que quiero.

Luna sonríe y asiente. Cambiamos de tema y hablamos de lo bien que va la recuperación de Pedro. Está a punto de dejar la silla de ruedas y de utilizar solo una muleta para andar. Luna está emocionada por los progresos de su novio.

—Una cosa más —dice antes de pagar para irnos—, pase lo que pase, cuenta con nosotros. No estás sola y tampoco nos da miedo que la gente sepa que somos los verdaderos amigos de Rodrigo.

—Gracias.

—En el fondo las dos sabemos que si no das tú el paso; él, cegado por el miedo de lo que te pueda pasar, no lo hará.

—Sí, pero también pienso a veces, que este distanciamiento se debe a que está pensando en alejarse de mí.

Luna lo niega, aunque las dos sabemos que es así. Conocemos muy bien a Rodrigo, para bien o para mal.

Capítulo 54

Rodrigo

Espero a Aysel en mi casa de la playa. No tardo en verla entrar por el jardín. Me ha costado encontrar un momento para estar juntos. Hoy ha sido un día largo y hace horas que cayó la noche. Si le dije que quería quedar es porque la siento cada vez más lejos de mí y, aunque una parte de mí sabe que es mejor dejarla ir, otra se niega a decirle adiós.

Entra y la abrazo , porque necesito desesperadamente su contacto.

—No sé cómo salir de esto… es como una droga de la que sabes que quieres escapar, pero no puedes.

Me abraza más fuerte antes de alzarse y besarme con intensidad. Me separo y me pierdo en sus ojos dorados que, por las lágrimas contenidas, hoy parecen verdes.

Le devuelvo el beso sin dejarme nada dentro de mí para que sepa, sin necesidad de palabras, cuánto la amo.

Me detengo cuando estoy tentado de seguir, pero recuerdo que si se nos va de las manos, no tengo protección.

—¿Por qué te detienes?

—Por culpa de una promesa. —Me mira sin comprender, hasta que se sonroja y, luego, sonríe.

—Me ha costado muchos… días y, al final, los he comprado de una máquina de esas que hay en las farmacias, tras asegurarme de que nadie miraba o pasaba. —Saca de su bolso una caja de condones—. Si hubiera sido para que lo hicieras con otra nunca los hubiera comprado.

—Me hubiera encantado ver cómo los comprabas.

—Ya te lo puedes imaginar.

Acaricio su mejilla enamorado de ella como nunca creí estarlo de alguien. Su pecho baja y sube agitado.

—Quiero que sepas que vaya donde vaya o esté donde esté, siempre te querré.

Los ojos de Aysel se llenan de lágrimas. La primera que derrama se la seco con mis labios, la segunda con una caricia de mis dedos.

—Si te vas, si me dejas… te consideraré un cobarde.

No le digo que prefiero ser un cobarde que la persona que le corta las alas y hace de su vida un infierno.

La beso en los labios deseando que, si un día estamos lejos, pueda cerrar los ojos y revivir cada instante a su lado, cada vez que mi corazón latió con fuerza al unísono del suyo en una melodía tan sincronizada, que llegó un momento que pareciera que solo era un corazón latiendo con la fuerza de cientos de te quieros golpeando con fuerza, deseosos de no dejar de amar así nunca.

Aysel

Dejamos un reguero de ropa hasta llegar al salón donde cientos de cojines predispuestos en el suelo por Rodrigo me acogen cuando me deja caer en este acogedor suelo.

Lo miro y le tiendo una mano.

Veo duda en su mirada, pero al final entrelaza sus dedos con los míos con fuerza. Tiro de él y cae sobre mi cuerpo haciendo que su piel se funda con la mía.

Nos miramos a los ojos un segundo antes de que nuestros labios y manos tomen el control de nuestros actos.

Acaricio cada centímetro de su piel y muero de placer cuando se acomoda entre mis piernas y noto cómo su sexo ya protegido, acaricia el mío.

Se separa de mis labios y baja un reguero de besos por mi cuello. Mi piel se eriza, mi respiración se agita y de mis labios sale un gemido, cuando se introduce uno de mis pechos entre sus labios.

Ver su morena cabeza jugando con mis cimas es lo más erótico que he soñado nunca.

Me muevo y esto hace intensificar lo que siento por el roce de nuestros cuerpos. Se alza lo justo para llegar a mi boca y me acaricia antes de separase.

—¿Estás segura?

—Sí.

No le digo nada más, no hace falta. Él puede leer la verdad en mis ojos y yo deseo eso; porque en fondo sé que, aunque queramos más tiempo, tal vez no lo haya.

Es el aquí y el ahora, que lucha para que esto sea para siempre.

Rodrigo se adentra en mí y noto el escozor al romper la barrera. Me tenso un segundo antes de que sus besos me calmen. Me mima, me cuida, me guía… Y cuando siento que el dolor da paso al placer, soy yo la que se mueve para tenerlo por entero dentro de mí.

Sabía que estar así con él sería bueno, pero no imaginaba la cantidad de sentimientos y sensaciones que fluyen ahora mismo por el aire.

Rodrigo se mueve entrando y saliendo de mí. Hago lo mismo y juntos buscamos el alivio prometido. Estallo en cientos de pedazos demasiado pronto, mientras noto cómo mi orgasmo arrastra el suyo.

Cuando me recupero, lo abrazo con fuerza como si temiera que se fuera a marchar en cualquier instante.

—Lucha por mí… lucha por ti… lucha por nosotros —repito una y otra vez.

No me responde. Eso me duele en el alma y empaña este dulce momento.

Capítulo 55

Aysel

Sigo a Rosa a la fiesta a la que me ha hecho venir.

Lleva toda la semana convenciéndome, pues dice que me ve apagada, triste y como si alguien se hubiera llevado esa ilusión y alegría que me caracterizaba.

Sé que es así, una parte de mí creía que, tras nuestra increíble noche donde Rodrigo y yo nos unimos, él cambiaría. O iniciaría el proceso, y no. Al revés, ahora sale más y la prensa le persigue, si cabe, todavía más.

No sé a qué está jugando.

Entramos y veo a varias personas vestidas de verde, rojo y ámbar. Es la fiesta del semáforo y, aunque tengo novio, voy de verde, porque a los ojos de todos estoy soltera y busco relación. Ámbar es podemos hablar, estoy con alguien pero nada serio. Y rojo, ocupado; no busco pareja.

Odio ir de verde y ver cómo se me acercan, porque creen que quiero algo. Iba a venir de ámbar, pero cuando se lo dije a Rodrigo me dijo que Rosa me haría preguntas.

Eso me molestó, por eso pasé de estar buscando una excusa para no venir, a comprarme el vestido verde más precioso y sexy que encontré.

—¿Lo estás pasando bien? —Me dice Rosa cuando nos acercamos hacia un grupo de compañeros de la universidad.

—Sí.

La verdad es que no me lo estoy pasando tan mal como esperaba. No lo hago hasta que veo entrar a Rodrigo al lado de Víctor, María y Esther y, cómo no, todos de verde.

Rodrigo entrelaza su mirada con la mía un segundo. Aprieta la mandíbula, al tiempo que siento que alguien se me acerca y me pide conversación.

Decido por una noche que Rodrigo pruebe de su propia medicina. Para que sepa cómo me siento yo cada vez que finge querer acostarse con cada una de las chicas que hay en la sala, porque así se supone que es él.

Tras un tiempo de conversación aburrida me despido de Rosa y decido regresar a mi cuarto.

A diferencia de Rodrigo, yo no sé mentir tan bien.

Llego a mi cuarto y me quito la ropa. La estoy guardando en el armario cuando la puerta se abre y aparece él.

Llevo solo la ropa interior, de color roja. Me mira y se levanta la camisa verde y ahí debajo hay una camisa roja.

—Pero nadie lo sabe… —digo con tristeza, pese a saber que los dos pensamos lo mismo.

—Duele verte con otros, y sé que tú sientes lo mismo.

—Y es culpa tuya.

—Sí.

Se acerca y me besa. Me alza y mis piernas se entrelazan en su cintura. Me deja sobre la cama al lado de mi gran oso, que es testigo de cómo nos queremos. Solo él es partícipe de esta relación.

—Odio ser el que esté robando la luz de tus ojos.

—No sé ser de otra manera… no sé fingir que no eres lo más importante para mí.

—Lo sé…

Me besa mientras se deshace de mi ropa y me deja sin nada. Sus labios marcan mi piel con besos, lamidas y caricias.

Sus dedos están por todas partes; por eso, cuando se pierden en mi sexo, lo esperaba.

Me acaricia, al tiempo que su cabeza llega a mi monte de Venus. Me mira un segundo con sus ojos verdes enfebrecidos de placer, antes de bajar su boca y demostrarme lo bueno que es amándome solo con su lengua y sus dedos.

Sus dedos entran y salen de mí, al tiempo que mima y excita a mi endurecido clítoris.

Espero que me lleve al final, pero se detiene antes de que pueda dejarme ir. Se quita la ropa antes de adentrarse en mí.

Rodrigo

La miro sobre la cama, mientras me quito la ropa con su piel perlada por el sudor y las mejillas rojas por el deseo. Es preciosa.

Y sé que la estoy perdiendo o que la dejaré ir antes de que Aysel explote y deje de callar lo que siente.

Lo hará, lo sé, y temo el día que eso llegue.

Me acerco a ella y cubro su menudo cuerpo con el mío sin que mi peso caiga sobre ella. Me gustaría protegerla de todo mal. Que nadie, nunca, le quitara esa sonrisa. Ni yo mismo.

Me adentro en ella poco a poco disfrutando de su estrechez y de cómo su cuerpo se amolda al mío recibiendo la invasión.

Entro y salgo de ella lentamente, porque no quiero que este momento acabe, porque temo que los segundos a su lado están contados.

Nos acariciamos, nos besamos, nos amamos como sé que nunca amaré a nadie. A ella le regalo todos mis te quiero en cada caricia.

Al final no puedo retenerlo más y estallamos en un poderoso orgasmo que nos deja sin fuerzas para movernos. Solo me queda la fuerza necesaria para abrazarla contra mi pecho y quedarme aquí, en nuestra burbuja, esperando que nadie la rompa aún.

Capítulo 56

Rodrigo

Llego a la universidad tras un fin de semana con Aysel y mis amigos. Nos fuimos a la casa de campo de Pedro, con él y Luna y no encendí el móvil. De hecho, sigue apagado. Ha sido un fin de semana increíble, Aysel ha estado feliz, relajada y no ha tenido que fingir lo que siente por mí.

Yo quiero eso para ella, quiero darle todo lo que se merece y no sé por dónde empezar.

Estoy aterrado ante la posibilidad de que lo que arrastro apague su esencia.

Ando hacia mi clase sintiendo que la gente me mira más de la cuenta y de que lo hacen como reproche. Una tía hasta dice que le doy asco.

Algo no va bien.

De pronto la prensa me acosa. Sale por todas partes y empiezan a hablar sin que les comprenda.

—¿Es cierto que has violado a esa joven? —Me dice uno cerca del oído y lo miro pensando que habla de otra persona.

—¿De qué hablas? —pregunto.

Me siguen llegando preguntas de ese tipo. Hablan con asco de algo que yo supuestamente he hecho. Yo nunca violaría a nadie. Respeto mucho a las mujeres. Nunca forzaría a alguien a hacer lo que no quiere. Yo mejor que nadie sé lo que es que violen tu intimidad…

Pienso en Aysel, en cómo voy a salir de esta; en cómo esto lo complica todo, porque aunque se demuestre que no es cierto, para muchos yo siempre seré un violador.

—¡¡Dejadlo en paz!! —grita Aysel a mi lado cogiendo mi mano—. Él no es un violador, nunca haría daño a nadie.

—Para… —Le pido sin fuerzas.

—¡No! Ya está bien. Este chico es una gran persona y vosotros desdibujáis la realidad siempre en favor vuestro. ¿Por qué nunca ha salido a la luz que uno de los vuestros atropelló al amigo de Rodrigo, porque lo confundió con él? Porque no interesa.

—¿Y quién eres tú?

—No, por favor… —La miro a los ojos, le imploro.

—Soy su novia y la persona que mejor lo conoce, y sé que él nunca haría algo así.

—Hay pruebas. —Me derrumbo, la miro. Sonríe.

—Yo confío en él.

Tira de mí con gran fuerza y trata de sacarme de aquí. No lo logra hasta que no llega mi padre y su chófer y tiran de nosotros hacia su coche.

—¡Rodrigo, reacciona!— Me dice mi padre en el coche.

No sé cómo salir de este estado de shock. Mi padre me coge de la camisa.

—Hijo, te necesitamos fuerte. —Me pierdo en sus ojos y veo preocupación. Me desconcierta. Nunca lo he visto así.

—Yo no he hecho nada… yo no….

—Lo sé. Fue la noche que te drogaron. Vas a tener que luchar para limpiar tu nombre.

—Aunque se sepa la verdad para muchos siempre seré un violador…

—Hasta ahora no te ha importado lo que piense la gente, has hecho siempre lo que has querido con tu vida. —Me rebate.

—Sí, me ha importado. Solo fingía para joderos un poco.

—Lo sabía —dice—. Al principio, no; pero algo cambió durante este curso. Y supongo que ahora sé qué fue. —Mira a Aysel.

—Ahora hay que pensar…

—Necesito pensar solo —digo agobiado con todo esto. Pongo la mano en la manecilla del coche para irme en cuanto se detenga en el próximo semáforo.

—Sé adulto, Rodrigo. —Me pide mi padre y me entra la risa.

—¿Qué sea yo adulto? ¿Y cuándo lo has sido tú? ¡Yo solo era un puto crío perdido! ¡Tú deberías haberme ayudado! ¡Soy tu hijo! No me digas que sea adulto cuando tú nunca lo has sido conmigo y en vez de ejercer como padre te has desentendido de mí.

En ese momento se detiene el coche lo justo para que pueda salir corriendo. Aysel trata de venir detras de mí, pero los coches que circulan no la dejan salir. Yo los esquivo y me pierdo por las calles de Alicante buscando consuelo y, tal vez, respuestas sobre lo que debo hacer ahora, cuando mi vida se cae en pedazos.

Aysel

—Tiene razón. —Le digo a su padre—. Él solo era un crío perdido… y lo dejasteis perderse sin retorno.

Me mira triste y asiente.

—Los adultos nos creemos muy listos por tener más años y no nos damos cuenta de que nunca se deja de aprender. Sé que me he equivocado con mi hijo… desde hace tiempo; pero nunca he sabido cómo llegar a él —admite.

—Él pedía a gritos, con esta farsa que vive, que le hicierais caso. ¿Sabes que Rodrigo nunca bebe en público alcohol por miedo a perder el control? —Niega con la cabeza—. Siempre lo tachan de borracho, de vividor, pero no es así. Sus verdaderos amigos son Pedro y Luna, con ellos es como siempre lo fue conmigo, desde niño: dulce, atento, cariñoso… Rodrigo se metió en un mundo que no conocía para fastidiaros y ahora no sabe cómo salir.

—Y ahora todo se ha complicado con esta acusación. —Mira casando por la ventanilla—. De ser yo juez, a la gente que acusa a un hombre de un acto tan vil, le condenaba, porque no se puede decir algo así y marcar a una persona para siempre, cuando es mentira.

—Seguro que encontramos la forma de luchar por la verdad.

—Somos ricos, Aysel. Muchos, aunque ganemos el juicio o esto se aclare, seguirán pensando que Rodrigo es un violador y que si el juez dijo que era inocente fue por el dinero que tenemos y las influencias… Mi hijo ha sido sentenciado, aunque luchemos por la verdad.

Me embarga la pena y el miedo por lo que pueda pasar ahora y por las decisiones que puedo tomar Rodrigo. Seguro que en piensa en alejarse de mí, porque así me hace un favor.

Llegamos a mi casa y veo mis cosas en la puerta, en cajas.

—Son mis cosas… —digo en alto.

—Ve a ver qué ha pasado, te esperamos aquí. —Asiento, porque ahora mismo no sé muy bien lo que está sucediendo.

Estoy llegando a ellas, cuando alguien sale de un coche y da un portazo. Me giro y veo a mi padre mirarme con cara de pocos amigos.

—¿Es cierto lo que has dicho, que estás con ese perdido de la vida?

—Y de ser así, ¿qué pasa? Y no es un perdido de la vida, es una gran persona…

—Te delatas, hija… ¿Cómo has podido acabar con alguien así?

—Es mi vida, papá, y es mi Rodri…

—No es tu nada. Y como sigas con él, no vamos a pagarte tus gastos.

—Por eso mis cosas están en la puerta. Has hecho que te devuelvan el dinero para poder tirarme de aquí y presionarme más. —Asiente—. Te prefería antes de todo esto, cuando eras más mi padre que un empresario que solo se preocupa por engordar su cartera. No voy a dejar a Rodrigo, siempre lo elegiría a él, y es una lástima que tú prefieras darme la espalda en vez de comprender por qué lo quiero tanto.

—Es mi última palabra… No dejaré que ese chaval empañe la vida por la que tanto he luchado.

—Es triste que la vida por la que estás luchando sea lejos de tu única hija, y que prefieras a todas esas personas falsas antes que a mí, que siempre os he querido por lo que sois y no por lo que aparentáis.

—Es mi última palabra. Ya sabes dónde encontrarnos si decides dejarlo.

Y sin más, se mete en el coche y se pierde sin importarle qué será de mi vida o dónde vaya a vivir ahora que me han dejado sin nada.

—Vamos, pequeña. En mi casa nunca te faltará de nada —dice el padre de Rodrigo que me ha estado esperando desde el coche al ver la escena de la cajas.

Lo sigo porque que no sé dónde ir y entre los tres recogemos mis cosas y ponemos rumbo a su casa, y hacia mi futuro incierto, sin mis padres…

Capítulo 57

Aysel

Llegamos a la casa de Rodrigo y me dan un cuarto de invitados para dejar mis cosas y refrescarme antes de la comida. Me doy una larga ducha tras llamar a Rodrigo para saber de él. No me contesta el teléfono, en el fondo lo esperaba.

Bajo a la cocina y, al entrar, veo a los padres de Rodrigo discutiendo.

Estoy pensando en irme hasta que escucho el nombre de Rodrigo y me quedo por él.

—¡Deja ya de decir que tu puñetero psicólogo te aconseja pasar de él! ¡Es tu hijo! —dice el padre de Rodrigo a su mujer—. Llevo años haciéndote caso, porque creía de verdad que se arreglaría… Ahora me doy cuenta de lo tontos que hemos sido. ¡Los niños no vienen con un puñetero manual de instrucciones! Rodrigo era más inquieto que su hermano y por culpa de tu psicólogo de mierda le metimos en la cabeza ideas de que su hermano era mejor, para que no nos saliera sin sangre, como nuestro primogénito.

—Sabes que cuando lo tuve, estuve muy mal… Tenía esa maldita depresión postparto y me dejé llevar. —La madre de Rodrigo tiene los ojos llenos de lágrimas—. Llevo años sin saber cómo hacerme con mi hijo y, de verdad, creía que si hacía lo que el psicólogo me decía todo acabaría por pasar…

Su marido la abraza y veo a la madre de Rodrigo más débil que nunca. Tiembla y está perdida, me da por pensar que como su hijo, todo es fachada cuando está fuera de estas cuatro paredes.

—No vamos a hacer caso a nadie… Es nuestro hijo y nos necesita.

—Sí. Estamos de su parte.

Apago el vídeo que he estado grabando y se lo mando a Rodrigo. Tal vez el orgullo nunca deje que esta familia dé el paso de decirse cuánto se quieren, por eso lo hice; porque hay personas que necesitan empujones para acortar las distancias.

—Aysel. —Me dice la madre de Rodrigo. Trata de recomponerse, pero no puede.

—No te preocupes, yo también estoy mal por todo lo que ha pasado.

Me abraza y me pilla desprevenida.

—Gracias por volver a su vida… nunca debimos dejar que os separaran…

—No fue culpa vuestra, fue de mis padres y su sed de poder. Ahora lo sé.

—Tu padre es un gran hombre —dice el padre de Rodrigo—, pero piensa que para ser alguien en la vida tienes que tener una cartera llena de dinero. Aunque yo no soy nadie para dar consejos, porque mira qué relación tengo con mi hijo.

—Deberíais hablar con él, decirle cómo os sentís.

—Ya, pero cuesta —dice su madre—. Sin darte cuenta dejas pasar los años… Y los años pasados, después pesan demasiado —dice con pesar—. Yo no estaba preparada para tener a Rodrigo…

—Lo sé, siempre me lo decía, que no querías otro hijo.

—No lo queríamos no porque no lo quisiéramos a él —admite—. Yo estaba pasando por una depresión muy fuerte y las pastillas que tomaba fueron las que anularon los afectos de la píldora. Por suerte, el feto venía bien y Rodrigo nació sano y perfecto… Pero yo no lo estaba. Me dio depresión postparto y no fui capaz de proteger a mi hijo, de cuidarlo. De darle el amor que tanto merecía —confiesa entre lágrimas—. No estaba bien. Y sin darme cuenta, le estaba haciendo daño a mi hijo.

—Yo me pasaba el día trabajando. Cuando llegaba a casa, mi mujer me contaba lo trasto que era Rodrigo, y en vez de entender que era un niño, me veía sin fuerzas para cuidarlo y le decía lo primero que se me pasaba por la cabeza, para ver si así cambiaba. No era consciente del daño que le hacía —admite.

—Cuando tú naciste, Rodrigo te cuidaba tanto que cambió. Yo me curé un poco la depresión y fue todo mejor… hasta que tus padres decidieron separaros y lo que quedó fue un niño resentido con la vida y con el mundo que yo no sabía cómo sostener. No sabía cuidarme a mí misma y era incapaz de cuidarlo a él… —Rompe a llorar; su marido la consuela—. Nunca he querido que mis hijos vieran esta debilidad mía. Rodrigo no sabe nada de esto, me hacía sentir débil… y la peor madre del mundo por no ser fuerte.

—No es así, los padres son solo humanos. —Le digo—. Yo a mis padres los quiero con todos sus defectos. Incluso ahora, espero que todo esto cambien y me llamen.

—Lo sé. —Acaricia mi mejilla—. Todo se precipitó, y cuando empezó a salir de fiesta pensaba que, haciendo lo que hacía, se daría cuenta… Mi psicólogo así me lo aconsejaba.

—Yo le di trabajo tras lo de Pedro, porque lo había visto perdido y sabía que mi hijo era muy bueno en los estudios, aunque él quisiera parecer un burro. Quería encontrar la forma de llegar a él. No sabía cómo hacerlo…

—Pues con palabras —dice Rodrigo entrando a la cocina—. ¿Tanto os costaba decirme todo esto? ¿Decirme la verdad?

—Sí —dice sin más su padre—. Tú lo sabes mejor que nadie, cuando creas una vida falsa, al final esta te absorbe.

Rodrigo asiente.

—No sé qué hacer. No sé qué camino tomar… —Les confiesa.

Se me llenan los ojos de lágrimas por este hijo y estos padres que tanto lo han estropeado, porque no creían que, a veces, lo más fácil es hablar, y que somos nosotros quienes lo complicamos, porque nos cuesta mucho aceptar que algo tan fácil sea lo más acertado.

La madre de Rodrigo va hacia su hijo y lo mira a los ojos. Deja que la vea débil y sin esa máscara perfecta. Rodrigo se rompe y la abraza con fuerza.

—Yo solo quería una madre, nunca pedí que fuera perfecta porque para mí lo eres tú.

Le dice, y me rompo sin quererlo. Lloro por esta escena y por lo que trasmiten los tres. Al fin unidos. El padre de Rodrigo se hace el fuerte, pero al final abraza a su hijo un segundo antes de recobrar la compostura. Se aparta con los ojos llenos de lágrimas.

—Vamos a comer, porque después tenemos mucho trabajo por hacer. No van a hundir a esta familia —dice el padre de Rodrigo mientras este se acerca a mí.

Me abraza con fuerza. Está temblando. Está aterrado y sé que también emocionado.

—Gracias por ese vídeo… me dio fuerzas para entrar. —Me dice al oído—. Vi que mis padres solo eran personas que, como yo, cometían errores.

—De nada.

Se separa y se pierde en mis ojos antes de darme un beso lento que guarda tantos te quieros.

Capítulo 58

Rodrigo

He visto con mi padre y Aysel todo lo que ha sucedido. Soledad fue a un programa del corazón este domingo y en él se derrumbó. Les contó que la noche que pasó conmigo, no ocurrió nada, pero que dijo eso porque la verdad era mucho más dura: que, simplemente, me llevó a casa y allí abusé de su hermana pequeña, aunque ella trató de pararme. Hay fotos donde parece que, de verdad, he forzado a la menor en un aparcamiento cerca de donde estuve.

Mi padre ha llamado al canal donde han publicado esas imágenes y les ha avisado de que como sigan hablando de ello les caerá una denuncia como a Soledad.

Hemos llamado a nuestro abogado y va a gestionarlo todo. Yo ya tengo una denuncia presentada sobre esa noche y, tal vez, Soledad no la espere; pero ahora voy a ir contra ella alegando que me drogó para sacar esas fotos y que al que violaron en su intimidad fui yo.

El abogado dice que podemos ganar. Y más con los vídeos de Angus, donde se me ve en el pub durante toda la noche. Soledad dice que tiene datos, pero las horas no coinciden.

—Deberías denunciarla por violación —Me aconseja mi padre—. Tú no sabes si abusaron de ti…

Siento angustia por si eso es posible; por saber que, mientras estaba drogado, abusaron de mí… Quiero pensar que no, pero es una posibilidad.

—Haz lo que tengas que hacer.

Mi padre asiente y se marcha para seguir hablando con su abogado. Al parecer, mi padre tenía ya previsto esto y hay vídeos del local donde Soledad me drogó, en los que se la ve echándome algo en la copa.

Busco a Aysel. Está en mi cuarto esperándome.

Voy hacia ella y la abrazo derrotado. Estoy casando, como si llevara nadando contracorriente demasiado tiempo y mi cuerpo no respondiera.

Tira de mí hacia la cama y me dejo caer. Nos abrazamos y espero que de verdad todo salga bien y ella no sufra.

No sufra más, porque su familia ya le ha dado la espalda.

Soy un egoísta, debería alejarme de ella, poder dejarla marchar. No lo hago porque ahora mismo no tengo fuerzas de apartar de mi lado la única persona por la que aún sigo en pie.

♡ ♥ ♡

Me despierto muy temprano y salgo de la cama sin despertar a Aysel. Tras darme una ducha, bajo a tomar café y veo a mi padre con la misma cara de sueño que yo.

—¿Café? —Me pregunta cuando me acerco a su lado. Asiento—. Todo saldrá bien…

—No lo sabes. Sé que ganaré el juicio, pero me preocupa quedar marcado para siempre. Y aunque no te lo creas, ahora sí me importa no llevar la vida que llevaba, esa de la que no sabía salir.

—Sé lo de Pedro. —Lo miro—. Nos llamaron para decirnos que habías tenido un accidente. —Eso no lo sabía—. Llegamos al hospital, tu madre y yo —aclara—, muy asustados. Fue entonces cuando nos dijeron que era tu amigo. Aún así nadie nos quitó el susto. Te vi sufrir por lo de tu amigo y no sabía qué hacer, o qué decirte. Cómo expresarte que cuando creí que estabas herido, creí morir. —Aparta la mirada, pero ya he visto el dolor—. No he sabido ser un buen padre…y lo peor es que, en el fondo, esperaba que tú me lo pusieras más fácil, sin darme cuenta de que me tocaba a mí dar el paso.

—Es más fácil que otros tomen por ti tus decisiones más difíciles —asiente.

—¿Y sabes lo mejor? —Niego con la cabeza—. Eres como yo era a tu edad.

—¿Un fiestero mujeriego?

—Sí… A tus abuelos les di muchos quebraderos de cabeza hasta que conocí a tu madre y ella me hizo mirar hacia una dirección diferente.

Nos miramos y entiendo a qué se refiere.

—Cuando tu madre enfermó de depresión, no supe qué hacer. Entonces llegaste tú y ella estaba mal… y todo se me hizo muy grande.

—Lo entiendo.

—Con tu hermano todo era más fácil. Lo quiero, pero es un sinsangre para muchas cosas. —Sonrío por cómo lo llama—. Es tan perfecto que, por no arrugarse la ropa, prefiere quedarse de pie. —Me rio por lo que dice—. Tu hermano piensa que la empresa será suya… No tiene alma de empresario, en cambio, tú sí.

—Me confiesa y me pilla desprevenido.

—No sé si es lo que quiero.

—Lo entiendo, pero tampoco quiero que, de aceptar ser el presidente, lo seas solo, tu hermano es un sinsangre, pero es mi hijo y lo quiero. No quiero que lo dejes de lado, como él siempre te ha dejado a ti.

—No creo que le haga gracia.

—Es lo que hay.

—Para eso queda mucho y como este último lío mío no se solucione, nadie se fiará de mí para hacer negocios.

—En los negocios el único que manda es el dinero. Y si tú demuestras que puedes llevar bien la empresa y dirigir el negocio, harán cola para estar contigo. ¿Acaso no te has dado cuenta de la cantidad de capullos que son jefes de grandes empresas?

—Eso es cierto.

—Tú al menos serás bueno, pero sé que también justo y nunca pondrás en peligro a los trabajadores. Por eso tus mejores amigos no son de tu clase, son personas a las que valoras por lo que son, no por el dinero que tienen.

Aparto la mirada incómodo. Por suerte, mi madre entra en la cocina y evita que mi padre siga diciendo cosas, que no es que no me gusten, es que no sé cómo lidiar con tantas cosas buenas.

Aunque lo prefiero así.

Mi madre va hacia un bote de pastillas para tomárselo. Parece muy débil. Nunca la he visto así. Siempre he visto otra cara de ella; la que, como yo, usaba para fingir que todo estaba bien.

Ellos no eran capaces de verme a mí y yo tampoco a ellos.

Capítulo 59

Aysel

—Es una historia increíble, siento lo que dice la prensa de tu chico —dice Rosa mientras recogemos las cosas.

Esta mañana vine a clase temiendo a la prensa. Rodrigo se ha quedado con el abogado de la familia por recomendación de su padre y he venido con un escolta, que ha evitado que la prensa se me tirara encima.

Al llegar a clase, Rosa me pidió que le contara la verdadera historia y no la que ha filtrado la prensa.

La prensa ha acertado en algunas cosas, pero en otras ha mentido para dar morbo. La prensa dice que yo he perseguido a Rodrigo desde pequeña y, que por pesada, él ha acabado conmigo, pero que nos dan dos días, porque esto es más un amor fraternal.

Ellos lo saben mejor que nadie, claro.

Hasta han llevado a un experto psicólogo para analizar el momento en el que lo confesé y, claro, la cara de espanto de Rodrigo es, según ellos, porque no quería hacerme pública y así dejarme pronto.

Es horrible cómo trastocan la realidad hasta que la hacen creíble.

Rosa me ha pedido que le cuente la verdad y, mientras el profesor explicaba, se la he ido contando.

—Espero que todo se calme pronto.

—Lo dudo, pero no estás sola. A mí me da igual que salgas en la prensa o no. Eres mi compañera de clase, la misma de siempre.

—Gracias.

Vamos hacia donde están nuestras otras compañeras y salimos hacia la cafetería. La gente no deja de mirarme, sobre todo Esther y Víctor, que me observan como si les debiera la vida.

Al menos Rodrigo no tiene que seguir fingiendo que son sus superamigos.

A María no la veo, y eso me preocupa.

Terminamos el almuerzo rápido y regresamos a clase. Me cuesta concentrarme. Mi cabeza está en otra parte. En todo lo que ha pasado y en mis padres. Me duele mucho su distanciamiento y creo que no he hecho nada tan grave para merecerlo.

Al terminar mi última clase salgo y Rosa me a un codazo. Al mirarla veo que me sonríe, mientras mira hacia un punto concreto. Veo a Rodrigo esperándome, sin gafas, sin artificios, vestido como le gusta ir, sin esas ropas de marca por las que le pagan.

Es mi Rodri más que nunca y me espera a mí.

Salgo corriendo. Le digo adiós a Rosa y salto a los brazos de Rodrigo, que ya me esperaba.

Me pierdo en el hueco de su cuello y aspiro su aroma.

—Y pensar que la prensa ha tenido que machacarme para poder hacer esto, que tú deseabas tanto —bromea.

—No pensemos ahora en la prensa, solo si ignoramos lo que la gente piensa podremos ser felices.

Asiente no muy convencido, y lo beso.

Tal vez la prensa diga que no hay amor, que no somos perfectos el uno para el otro… A mí me da igual. Yo solo tengo que mirar a los ojos de Rodrigo y ver cuánto me quiere, y si el resto del mundo no sabe verlo, no es mi problema.

Yo soy feliz.

♡ ♥ ♡

Soledad ha desaparecido, se la ha tragado la tierra. Los programas del corazón no dicen nada sobre la violación de Rodrigo, porque su padre les ha amenazado y no solo eso, les ha enseñado pruebas que confirman lo que ocurrió.

Las imágenes usadas para decir que Rodrigo violó a esa joven fueron manipuladas. Son fotos tomadas de Rodrigo en otros momentos y puestas sobre las de la supuesta joven.

Todo huele a montaje del malo. Y no solo eso, hay vídeos que demuestran que Soledad puso droga en la copa de Rodrigo, y como él se fue del pub solo y, seguidamente, se pidió un taxi.

La denuncia está puesta… y Soledad no aparece.

Rodrigo y su padre piensan que hay una mano negra detrás y creen saber de quién se trata. Yo no sé nada. Pero cuando se destape va a sorprender a muchos, o eso me dijo Rodrigo.

Han pasado dos semanas de esto y me ha costado muy poco adaptarme a vivir con Rodrigo y sus padres. Se han caído los artificios y ya nadie trata de aparentar lo que no es. Bueno, el hermano de Rodrigo ha venido alguna vez y va con el cuello tan estirado, que no sé cómo no se lo parte.

Es un prepotente.

Estoy a punto de irme a dar una vuelta, cuando veo llegar al padre de Leandro a la casa de Rodrigo.

—Ya puede ser bueno eso que tienes que contarme.

—Lo es —responde mi padre, que para mi sorpresa sale del despacho del padre de Rodrigo.

Los miro sin comprender nada y, por la cara de espanto de Leandro, esto no se lo esperaba.

Capítulo 60

Rodrigo

Miro a mi hermano y espero su reacción cuando aparezca mi padre y sus antiguos amigos. Al verlo, como tristemente esperábamos, se remueve en el asiento.

Mi padre lo observa con tristeza y sé que, en el fondo, esperaba estar equivocado.

—¿Qué es eso? —pregunta el padre de Leandro al sentirse acorralado.

—Al fin se va a saber la verdad —dice el padre de Aysel.

—¿De qué hablas? —pregunta el padre de Leandro.

—¿Acaso esperabas que lo sucedido hace años no se esclareciera? Por suerte para ti, lo sabemos tarde y tus delitos han prescrito, pero no los nuevos —apunta mi padre.

—No sé de qué habláis, y como me acuséis falsamente os denuncio a todos —dice el padre de Leandro.

—A todos lo dudo, ya que mi hijo mayor fue quien te pasó información confidencial hace años de la empresa de mi amigo y socio y de la mía.

Mi hermano enrojece y trata de defenderse, pero mi padre le lanza unos papeles con su letra. Hay cartas y muchas más cosas.

—¿Cómo tenéis esto?

—Por mí —dice el padre de Aysel—. Me ha costado mucho fingir la verdad, sobre todo tener que dar a mi hija de lado, cuando estaba tan cerca de llegar al final de todo en tu empresa. Me creías tan tonto e ingenuo, que no esperabas que mientras tú me querías engañar a mí con la venta de tus peores proyectos, yo no te estuviera utilizando para, al fin, saber la verdad de todo lo que pasó hace años.

Sé la historia desde hace poco y no se la he podido contar a Aysel porque no sabe mentir. Que tardara tan poco en decir a la prensa que éramos pareja solo era una prueba más de que cuando Aysel ama, o sabe la verdad, no puede ocultarla por mucho que ella quiera. Es demasiado transparente, algo que me encanta de ella, pero si hubiera sabido todo esto, nos hubiera delatado antes de tiempo y necesitábamos más pruebas y ahora las tenemos todas.

Mi padre, desde que el padre de Aysel lo perdió todo, estuvo investigando y sospechaba que su hijo mayor escondía algo; porque, tras lo sucedido, sin saber cómo, su hijo tenía acciones nuevas y más dinero del que debiera.

—Cuando lo perdí todo, entré en cólera; pero con los años cambié y aprendí a valorar las mejores cosas de la vida, y no van detrás de una gran billetera. Son mi familia. Cuando mi antiguo amigo —mira a mi padre—, me contó la verdad con pruebas y me propuso llegar al final, se lo comenté a mi mujer y ella aceptó. Pero tu padre tenía una condición —me mira—, que Aysel reapareciera en tu vida, porque pensaba que ella podría hacerte cambiar. Por eso Aysel acabó viviendo allí, porque sabíamos que tú pasabas allí mucho tiempo. —Su confesión me pilla por sorpresa—. No me importa que estés con mi hija, todo era parte del plan. En el fondo, siempre supe que acabaríais juntos. Nunca hemos estado lejos de Aysel, os hemos visto en el castillo pasear ajenos a todos y conozco lo suficiente a mi hija como para saber lo que sentía.

—Vamos, que habéis estado a nuestro lado como unos fantasmas moviendo los hilos. Al final el cuento de Aysel se va a hacer realidad —digo—. Hay fantasmas y un puñetero brujo que ha querido joder la vida de todos y que nos separó hace años. La vida real siempre supera la ficción.

—Bueno, eso está por ver. —El padre de Leandro mira las pruebas y se ríe—. Esto ha prescrito y de ser cierto… ya nada se puede hacer. ¿Algo más?

—Oh, sí —dice mi padre y hace pasar a varias personas, el padre de Leandro pierde el color del rostro al reconocerlos.

—Me ibas a vender un sinfín de empresas con deudas, para quitarte el muerto de encima y dárselo a otro. Invertías el dinero de estas, en cuentas fantasma para no tener que saldar deudas. Pero he puesto al tanto a todos los jefes de cada una de ellas y te han demandado. Vas a tener que pagar y ajustar cuentas con ellos. ¿Esto no ha prescrito, no? —pregunta el padre de Aysel a los jefes.

—No —dice uno de ellos—. Al fin darás la cara.

Al parecer llevaba días sin acudir a las reuniones y, cuando lo buscaban, siempre estaba de viaje. Les ha dado largas durante mucho tiempo y quería venderle al padre de Aysel las empresas para que cuando se pusiera al mando le vinieran un sinfín de deudas y de acreedores que querían su dinero.

—¿De verdad creías que iba a cagarla? —dice el padre de Aysel—. La primera vez me hundí, porque confié en mi asesor financiero, él estaba manipulado por ti y lo creí. Te interesaba que yo cayera porque, al caer yo, las empresas del padre de Rodrigo también se verían afectadas por nuestra amistad. Él compró mis proyectos y tú, mientras el mar estaba revuelto, te alzaste y afianzaste en el negocio de la construcción. Un plan perfecto, pero hasta aquí ha llegado tu reinado. Gracias por haber creído de verdad que los años no me habían enseñado nada y que seguía siendo ese hombre ingenuo que confiaba en la buena fe de la gente. Gracias, porque ahora vas a pagar por todo.

El padre de Leandro trata de huir, pero no le dejamos. Está acorralado y no le queda más remedio que saldar cuentas.

—¿Cómo has podido? —dice mi padre a mi hermano, triste como nunca lo he visto mirarme a mí.

Cuando me miraba a mí era rabia por no poder domarme, no ese profundo dolor.

—Tú nunca viste mi valía.

—¿La de un chivo expiatorio?

—En los negocios todo vale…

—No, hijo, no todo vale. Y si con la edad que tienes te lo tengo que explicar, mal vamos.

—Sí, mejor confiar tus empresas a un mujeriego violador de mujeres. —Me mira con asco y mi padre lo agarra de la camisa.

—Tu hermano solo tiene un defecto, que ama la vida con intensidad. Pero nunca ha fallado en su trabajo y lleva años trabajando para mí sin aprovecharse. Y por si te interesa, hace años que no gasta dinero de la cuenta familiar, solo acepta el dinero que le doy por su trabajo. Estás a tiempo de cambiar, hijo. —Le implora mi padre.

Se deshace de sus manos y se marcha con esa prepotencia que siempre he visto en él. Mi padre se gira y me mira con dolor.

—Al final, cuando se le acabe el dinero, volverá. —Le digo en tono de broma, pero los dos sabemos que es verdad.

—Sí, por dinero tu hermano es capaz de todo —dice mirando al padre de Leandro.

—¿Y mi hija? Me muero por abrazarla y contarle todo.

—No tiene que andar lejos —respondo. Me mira serio—. No me voy a alejar de ella, la quiero.

—Lo sé. Y como le hagas daño no habrá mundo suficientemente largo para que corras. —Me amenaza.

—Si por mi culpa sufriera, yo sería el primero en irme lejos —respondo.

Asiente. Y vamos a buscarla. Nos informan de que ha salido a dar una vuelta por la zona. La llamo al móvil, pero no está operativo.

Salgo a buscarla y no tardo en verla regresar a casa acosada por la prensa. Corro hacia ella para que la dejen en paz, para que se centren en mí y dejen de acosarla a preguntas.

Lo hago al tiempo de ver cómo Aysel, tratando de evitarlos, sale hacia la carretera sin ver el coche que va hacia ella. Grito con todas mis fuerzas, pero no sirve de nada.

Aysel es atropellada ante mis ojos.

Los periodistas corren aterrados. Yo solo tengo ojos para ver cómo Aysel cae al suelo.

—¡Hija! —grita su padre y va hacia ella.

No me puedo mover, no puedo moverme. Es culpa mía. Es culpa mía… Yo la he puesto en esta situación… yo he sido su perdición.

Aysel se mueve y trata de calmar a su padre, mientras se toca el brazo. Se gira y me mira. Está bien, pero eso no cambia lo sucedido.

—Rodrigo… —Me pide cuando ve que doy un paso atrás—. ¡Rodrigo! —grita cuando otro paso más nos separa—. ¡RODRIGO! —grita más fuerte cuando corro lejos de ella sin dejar de pensar que, a mi lado, nunca será feliz, porque aunque con mis padres todo se haya arreglado, aunque la ley me dé la razón en el caso contra Soledad, estoy tan metido en el fango, que no puedo alejarla y evitar que le salpique.

Estaba equivocado, el brujo, el que trataría de separar a la pareja, no era el padre de Leandro, era yo, porque prefiero una vida recordando cuánto la amo, a una vida viendo cómo la mujer que más quiero se apaga por mi culpa.

Capítulo 61

Aysel

Estamos en las hogueras de Alicante y con exámenes de junio, en plenas fiestas de San Juan, las fiestas de mi ciudad, donde las calles se llenan de cientos de monumentos de corcho y papel, que serán quemados la madrugada del día veinticinco de junio. La música, la fiesta, la gente feliz rodea las calles de mi amada tierra. Este año las estoy disfrutando de manera diferente. No solo por los estudios, también porque de Rodrigo no sabemos nada desde que se alejó aquel día.

Llamó a Luna para ver cómo estaba y cuando le dijo que solo tenía unos rasguños, apagó el móvil y no lo ha vuelto a encender.

La prensa, por su parte, me ha dejado tranquila, al ver que casi me matan. Aún así les pusimos una demanda por acoso. La que ha regresado ha sido Soledad y ha testificado contra el padre de Leandro; quien, al parecer, le pagó para que prepara aquel montaje y así que la empresa del padre de Rodrigo se viera afectada por el escándalo.

Ha contado la verdad en la prensa y sin cobrar. Tal vez porque sabe que necesita que la justicia no sea dura con ella. Pero la acusación fue tan grave, que debe pagar, por todas las mujeres que, de verdad, son violadas por sus parejas, porque ellas se merecen que no se juegue con algo tan serio, y por esos hombres acusados de violación y marcados por esa cruz sin ser culpables.

Nadie le obligó a hacer aquello.

Mis padres me contaron la verdad y volvimos a casa, al lugar en el que nací. El padre de Rodrigo la compró con la esperanza de devolvérnosla, al igual que las empresas de mi padre.

No las quiso aceptar, pero sí ha aceptado un préstamo con la clara idea de trabajar juntos y devolverle su dinero.

Pero ahora todo es diferente. Mi padre trabaja, pero su vida no es solo apariencia. Hemos recuperado la vida que teníamos, pero con la experiencia del precio tan alto que se paga, si pierdes de vista lo que más importa, la familia.

Todo ha vuelto a estar en su lugar, salvo Rodrigo.

Lo sigo esperando. Tengo la esperanza de que regrese y me dé la oportunidad de elegir.

Estoy paseando por el mercado central con Luna y Pedro, cuando me suena el móvil.

Lo saco. Es Jhos.

—¿Hola? ¿Va todo bien? —pregunto porque es raro que me llame.

—No… María ha perdido mucha sangre… Tiene una infección… No sé si saldrá de esta. —Está llorando; él, que decía no sentir ya nada por ella.

—Yo…

Se me cae el móvil al suelo y Luna lo recoge. Me lo tiende, pero al ver que no respondo, es ella misma quién pregunta qué pasa y tira de mí hacia el coche de Pedro, que ya anda mejor.

Llegamos al hospital de Alicante y busco a Jhos. Al verlo, se acerca y me abraza como si no hubiera pasado el tiempo.

—¿Qué ha pasado? —digo cuando puedo hablar.

—Yo estaba en el hospital viendo a un amigo que han operado de apendicitis. Me iba por urgencias, cuando la vi salir de la camilla… Me acerqué a ella… y pregunté. A mí no me han dicho nada, pero llamé a sus padres y ellos me lo han contado. María estaba embarazada y trató de abortar en una clínica de dudosa reputación. No lo hicieron bien y se está desangrando. ¿Cómo hemos llegado a esto? ¿Cómo nos hemos perdido tanto?

Lo miro a los ojos. Se ha tintando el pelo con mechas y lleva un piercing en la ceja; su ropa no es la que era, pero al entrelazar mi mirada con la suya, sigo viendo a mi querido Jhos.

—Supongo que quisisteis vivir demasiado deprisa y sin daros cuenta la vida os arrastró —dice la madre de María sabiamente.

Nos abraza para darnos consuelo y sé que se culpa por no haberse dado cuenta de que su hija estaba tan mal. Yo también me siento culpable por no haber insistido más. Por no haber luchado más por ella.

Creí que la vida nos llevaba por caminos separados, sin darme cuenta de que, aunque la vida nos haga cambiar, siempre se puede encontrar la forma de hacer que dos mundos tan distintos coexistan.

Mis padres se acercan al hospital cuando se enteran de lo ocurrido, y Esther también. Esto me sorprende. Parece arrepentida y preocupada.

—¿Tú lo sabías? —Le pregunto acercándome a ella con un café.

—No, de haberlo sabido, le hubiera pagado una buena clínica. No soy una desalmada.

—Me alegro, nunca entendí por qué le caes bien.

—Lo sabes tan bien como yo. Por mi dinero, Aysel. Por eso la compré y la hice mía.

—Qué triste.

—Así es mi vida. Y me gusta. Me encanta el poder que me da el dinero. —Alza los hombros.

—Y pese a eso, estás aquí.

—Para saber que está bien.

—Porque te sientes culpable.

—Como tú. Así que no me juzgues.

No lo hago, porque tiene razón. Las horas se hacen muy lentas y, al final, nos dan noticias. María se recuperará. Lo que no saben es si, tras esto, podrá tener hijos. Su útero ha quedado muy dañado y, tal vez, nunca pueda ser madre. Ojalá estén equivocados, ojalá otra vez no esté sola, cuando se quede embarazada y no tenga miedo a elegir seguir adelante.

Esther se va en cuanto nos dicen esto, y algo me dice que es para siempre, que ya se ha cansado de su juguete. Qué triste.

♡ ♥ ♡

—Hola —dice María cuando me dejan entrar a verla—. No deberías estar aquí.

—Pues no me voy a ir. Soy tu amiga y te quiero, y si ahora quieres ser así lo entenderé… Quiero conocer a la nueva María.

Rompe a llorar. La abrazo y me devuelve el abrazo.

—Yo solo quería ser especial.

—Ya lo eras.

—No lo supe ver… —Me separo y nos miramos a los ojos—. Lo siento.

—Y yo. Debí estar a tu lado. —Me rompo.

—Yo debí haberme parado a pensar, pero estaba aterrada… Me sentía muy perdida…

Se rompe y yo con ella, y en este cuarto de hospital volvemos a ser dos amigas con un sinfín de ilusiones y una amistad de esas irrompibles que, con los golpes, se hacen más fuertes.

Jhos, al escuchar el llanto, entra y nos abraza a las dos. Al fin, los tres juntos.

Cuando mis amigos se miran a los ojos veo lo que siempre vi, que no pueden vivir el uno sin el otro. Los dejo solos, porque sé que es su momento. Pero no me iré lejos, nunca más.

Capítulo 62

Aysel

María ya ha sido dada de alta, está en su casa y Jhos no se separa de ella. No están juntos, necesitan tiempo para cicatrizar las heridas que se han hecho con la distancia; para saber si, como son ahora, encajan en la vida del otro. Esto les ha cambiado, mis amigos han madurado de golpe.

Ahora estoy esperando en el castillo San Fernando, la palmera de fuegos artificiales que dará paso a que los monumentos de las hogueras se quemen en Alicante. Miro al castillo desde el mismo lugar en que lo he hecho desde niña.

Este lugar que mi padre nos enseñó a Rodrigo y a mí hace años.

La cara del moro está oscura. A la espera de ser iluminado por cientos de petardos cargados de pólvora.

Miro mi reloj, queda muy poco para que den el primer aviso. Lanzan tres cohetes antes de que lo lancen. Todo es muy rápido, si pestañeas, te lo pierdes.

Estoy a punto de guardar el móvil, cuando veo la imagen que tengo de fondo. En ella estamos Rodrigo y yo; en un selfie, donde yo le beso y el me mira. Me encanta la forma en que lo hace, como si en mí encontrara todo lo que busca.

—¿Y si te atracan aquí a oscuras? —Doy un respingo cuando escucho la voz de Rodrigo en mi oído.

—¿Qué haces aquí?

—Luchar por ti, antes de que nos caiga una maldición que nos separe para siempre… —Lo miro sin comprender, con el corazón acelerado por su presencia. Me acaricia la mejilla—. Tu cuento. ¿Lo recuerdas? Si pasan de las doce y tus enamorados no están juntos, él ganará…

—Aquí solo nos separas tú.

—Ya, el peor enemigo del hombre, en ocasiones, es uno mismo. Pensaba que estarías mejor lejos de mí. —Suena el primer aviso.

—Me dejaste sin la posibilidad de elegir. Y yo tengo elección.

—Lo sé.

—¿Por qué ahora? Y no me digas que por mi cuento. No es real…

—Quién sabe —Bromea. Toma aire.

—¿Por qué estás aquí?

—Porque te quiero. —Me dice haciendo que cientos de mariposas aleteen en mi interior. Me mantengo firme, aunque me muero por abrazarlo—. Yo elegí la vida que he llevado, elegí ser esa persona, elegí no hacer caso a lo que quería o hablar con mis padres y preguntarles por qué no me daban una oportunidad. Tus padres eligieron separarnos, alejarte de mí, tramar todo este plan y manipular tu vida sin que tú pudieras elegir nada. Mis padres eligieron que la vida les diera las respuestas que solo encontrarían si decidían elegir luchar por su familia. Y en todo este tiempo, nadie te ha preguntado qué eliges tú. Me di cuenta de que no era mejor que ellos, y de que las personas me habían elegido por lo que representaba, o que la prensa se acercaba a mí por elección propia, porque yo les daba dinero… y no quiero ser como esa gente. Quiero darte la posibilidad de que elijas. Porque te quiero tanto, que aprenderé a vivir con el desenlace de tus elecciones. No quiero cortarte tus alas. Si me alejé de ti, lo hice porque no entendía que eras libre, y de querías volar libre hacia mí.

Suena el segundo aviso. Lo miro conmovida y feliz de que me dé ese poder. El poder de que nadie controle mi vida, sino que yo sea la dueña de cada una de mis decisiones.

Me conoce bien, mejor que nadie.

Dan el tercer aviso y tras este empieza la palmera. Me acerco a Rodrigo buscando sus labios, al tiempo que cientos de fuegos artificiales de color dorado estallan sobre la cara del moro formando una gran palmera, haciendo que los alicantinos contemplen la noche más mágica para nosotros, pero también la más triste.

Ya que hoy se queman cientos de monumentos, pero para nosotros es el renacer. Atrás queda lo viejo, lo pisado, lo andado… atrás quedan cientos de promesas incumplidas y la fe de que de esas cenizas que hoy tiñen nuestra tierra de fuego y color, como el ave Fénix, resurjan nuevas esperanzas y metas que nos harán volar mucho más lejos esta vez.

Me separo y miro a Rodrigo a los ojos. Al fin no hay nada que empañe su mirada. Al fin es libre de ataduras, de prejuicios… al fin ha dejado atrás lo que piensen de él y es libre para volar lejos, siendo él mismo, a mi lado y confiando en mí para contarme todos sus secretos, sabiendo que yo los entenderé como nadie.

Porque un amor sin confianza es igual a un amor sin unión.

Epílogo

Rodrigo

Aysel sale de su parte de la casa con una caja y me mira feliz.

Son sus primeros cuentos publicados, mi preferido, el de los fantasmas malditos de Alicante.

Voy hacia ella y le tomo la caja de las manos. El resto de nuestros amigos se acercan curiosos a verlos también. Hoy tenemos comida en casa aprovechando que nuestros padres se han ido de viaje unos días.

Han pasado tres años desde que todo aquello pasó. Tres años en los que hemos tenido que recomponernos de los pedazos que dejaron nuestras decisiones.

La empresa de mi padre sí se vio afectada por el rumor de mi violación, y aunque Soledad fue a la tele, contó la verdad y pidió perdón, todavía hay gente que me mira como si yo la hubiera comprado con dinero para silenciarla.

Poco a poco he aprendido a vivir sin que me importe lo que piense la gente que no me conoce de nada. No era consciente de la importancia que les daba, por eso no podía salir de todo aquello, porque aunque no lo creía, sus opiniones me afectaban.

El padre de Leandro, al final, tuvo que saldar cuentas y su plan de escape le salió mal. Al parecer, estaba sacando dinero para meterlo en cuentas de paraísos fiscales con la idea de engatusar al padre de Aysel y dejarle todas las deudas. Leandro, estaba también metido en todo. Por eso se acercó a Aysel, porque quería engatusarla y tener a la familia más controlada.

Ahora están pagando por sus errores y han tenido que vender las empresas para pagar todo lo que debían.

Al fin se ha hecho justicia.

Mi padre se jubiló cuando yo acabé la universidad. Ahora soy el jefe de su empresa, cosa que no me disgusta tanto como debería, o como siempre he pensado. Me quita mucho tiempo libre, eso sí, pero he aprendido a delegar en las personas, sobre todo en el padre de Aysel, quien está siendo mi mentor en la empresa y me está guiando en todo.

Mi hermano, al final, también fue salpicado por lo que le pasó al padre de Leandro. Estaba más metido de lo que creíamos y debía muchos favores y dinero. Mi padre le ha ayudado, pero ya no confía en él para darle un cargo en la empresa. Por suerte, su mujer ha dejado de verme como el enemigo y me deja estar con mis sobrinos, a los que siempre he querido, pero nunca podía conocer bien.

Aysel me mira y abre la caja emocionada. Acaba de terminar la carrera de Historia y ha hecho cursos de dibujo y escritura para perfeccionar sus fantasías al plasmarlas en un papel.

Miro la portada y veo los caballos de Alicante sonrientes con una pareja alegre y una niña. La pareja está inspirada en los ancianos, que Aysel conoce gracias a sus visitas a la fuente, y a los que les encantó posar para su cuento, y la niña es Aysel. El protagonista yo, claro.

—Es precioso —dice emocionada.

María se acerca y coge uno de ellos para enseñárselo a Jhos.

Se miran enamorados, pese a todo lo vivido. Les costó mucho aprender a quererse de nuevo con todos los cambios. Ya no son los mismos. Aún así, lo lograron y siempre andan juntos; ahora, al menos, no sienten que por eso se estén perdiendo la vida.

Supimos que la madre de María era quien le insistía y le decía que era una aburrida y que se estaba perdiendo la juventud; que un día se daría cuenta de lo tonta que era por no vivir con más intensidad. Lo hacía sin darse cuenta de que esas palabras hacían daño a su hija y que, impulsada por ellas y por querer vivir la vida, se metería en cientos de líos.

Ambas, madre e hija, han aprendido que vivir la vida no es hacer lo que se considera divertido, es hacer lo que tú quieres y te motiva para ser feliz, porque no todo somos iguales, aunque nos encantaría que todos pensáramos lo mismo.

—Y tiene historia de amor —dice Aysel a Luna y Pedro.

Pedro ya anda sin muletas. Ha logrado recuperarse del todo; le ha costado, pero es un luchador. Un amigo y alguien que siempre ha estado ahí para mí sin importarle nuestra clase social. Me mira y sonríe. Ahora trabaja conmigo en la empresa y pasamos mucho tiempo juntos. Se lo agradezco, a los buenos amigos hay que tenerlos cerca.

Como a Angus, que no está porque acaba de ser padre de una niña preciosa.

Aysel abre el cuento por la última página, donde se ve la cara del moro bañada por los fuegos artificiales y a los protagonistas dándose un beso, mientras los fantasmas les borran los recuerdos de lo sucedido para que sigan su vida sin saber que la magia, un día, guio sus pasos. Lo hacen antes de quedar libres.

El cuento de Aysel, en cierto modo, se ha cumplido con nosotros. Nos dejamos guiar por personas que trataban de separarnos, y por nosotros mismos con nuestros prejuicios. Yo tenía cientos de fantasmas a mi alrededor, que trataban de manipularme. Y Aysel siempre hizo caso a su corazón, a sus creencias, demostrando que se puede vivir sin que lo que te digan, te afecte tanto como para que detenga tus pasos. Ella siempre caminó hacia delante, y esa fuerza es la que hizo que yo luchara por ella, por nosotros, por mí. Porque si no hubiera luchado por mí, nada de esto hubiera sido posible.

Y esa fuerza rompió toda influencia y todo el mal que nos estaba separando.

En la vida hay dos caminos, el que supuestamente debes seguir, y a veces te dejas llevar por la comodidad de seguir un camino trazado; o el que tú quieres seguir, ese incierto y tal vez lleno de obstáculos.

Yo, al fin, elegí el que quería y he aprendido a no temer a los obstáculos.

♡ ♥ ♡

Aysel entra al cuarto y deja el cuento emocionada sobre el escritorio. Sus padres viven en la casa de al lado. Yo me he traslado a mi casa de la infancia y Aysel se pasa casi toda la vida en ella. Parece que vivimos juntos.

Se tira sobre mí en la cama y me da un largo beso.

—Hace tiempo que no te digo que te quiero —dice acariciando mi mejilla.

—Eso no es así. —Me mira desconcertada—. Me lo dices cada vez que tu mirada se cruza con la mía. Eres un libro abierto.

—Qué bien —ironiza.

—Tal vez no todos sepan leerte tan bien como yo, pero yo soy experto en ti desde que naciste.

—¿Nos imaginabas así?

—¿Medio desnudos en una cama? No.

—No seas tonto… Juntos.

—Siempre.

Se apoya en mi pecho. Se levanta y me mira pícara. Me tiende una mano.

—¿Confías en mí?

—Siempre —digo tomando su mano sin dudarlo.

Tira de mí y salimos corriendo hacia la playa. Nos quitamos la ropa antes de llegar y nadar en esta agua fría por la noche. Por suerte estamos en verano.

—¿Tú no odiabas no saber qué pisaban tus pies?

—Sí… pero quería saber qué se siente para mi próximo cuento.

Se alza y enreda sus piernas en mi cintura.

—Dime qué imaginas.

—Veo un mundo marino precioso…

—Espero que haya un apuesto príncipe…

—Sireno.

—¿Con cola de pez?

—Sí, pero muy guapo.

—Vale, pero solo si estás tú.

—Sí, yo siempre contigo.

Y dicho esto me besa, mientras sé que su mente no deja de crear, de imaginar, de sentirse libre para dar rienda suelta a sus fantasías y contármelas. Como cuando éramos niños, como somos ahora, y como espero que, cuando nos convirtamos en ancianos, con esa luz que brilla en sus ojos, y que tanto me gusta mirar, nada la haya apagado.

Ella es la luz de mi vida y el faro que me guía cuando me sienta perdido. Porque solo a su lado está mi hogar.

FIN

Agradecimientos:

A mi marido e hijo, porque sois parte de mi mundo y mis sueños, os quiero.

A mi familia, por vuestro apoyo constante.

A mis amigas y lectoras que siempre me apoyan en cada libro, Merche, Clara, Natália y María, gracias por estar ahí.

A Nowevolution / NOU por creer en mí y darme alas para volar con mis sueños.

A todos mis lectores por estar a mi lado en cada novela y darme vuestro apoyo y cariño. Nada de esto sería lo mismo sin vosotros. 

Moruena Estríngana

Facebook: Moruena Estríngana escritora

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¡VISÍTANOS!

¿Te confieso una cosa? Te amo

Estríngana, Moruena

9788416936069

368 Páginas

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Vuelven los hermanos O'Donnell, en este caso Jesse. Llega la historia de una pareja que eran amigos desde la infancia, y que descubrieron el amor juntos, pero ahora se odian. Llega lo nuevo de Moruena Estríngana.Jesse y Ariadne lo eran todo el uno para el otro. Su amistad infantil se tornó en amor con el paso del tiempo. Eran felices, estaban enamorados y creían que nada podría separarles hasta que alguien se inmiscuyó en su relación, separándolos de manera cruel y para siempre... O eso esperaba esa persona. Jesse y Ariadne han rehecho sus vidas, dejando en el olvido aquel primer y único amor. No se necesitan, no se aprecian... ¡SE ODIAN! Sin embargo, el destino tiene sus propias normas. Hay demasiadas cosas sin decir, muchos reproches que están a punto de estallar y un intento desesperado de ignorar lo que el otro les hace sentir, y así esconder cómo la pasión les quema en la piel cada vez que están cerca el uno del otro. Ceder a la pasión es fácil, aceptar que en realidad sus sentimientos van más allá, no. ¿Conseguirán encontrar el camino de vuelta hacia el corazón del otro y dejar de caminar en dirección contraria a sus deseos? ¿Será más fuerte el amor que el odio?

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No me rindo contigo

Álbori, Clara

9788417268220

390 Páginas

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"Una aventura fresca, pasional y que te atrapa con sus protagonistas con las primeras páginas, la genial escritora de romántica Clara Álbori es sin duda un gran referente para la romántica actual".Los sueños de Amy se han roto en mil pedazos. Eso fue lo que le ocurrió tras presenciar la muerte de su padre.Dos años después del fatal acontecimiento, Amy ha dejado atrás su sueño de bailarina y se ha vuelto una mujer fría y sin sentimientos. Sin embargo, su vida dará un giro de 180º cuando aparezca Álex en ella, un expresidiario que comienza a reinsertarse en la sociedad. Amy no soporta trabajar a su lado e intentará que dimita, pero con lo que no cuenta es con que Álex no piensa rendirse con ella y hará todo lo posible para que esa chica vuelva a sonreír. Aunque no siempre los caminos son de rosas, pues el pasado sigue teniendo un gran peso en el presente, y Amy deberá terminar lo que su padre empezó sin saber qué sucedió aquella noche en la que un hombre acabó con su vida de tres disparos. ¿Estará preparada para descubrir la verdad?

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¿Sabes una cosa? Te quiero

Estríngana, Moruena

9788494435782

366 Páginas

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"Vuelve la escritora de novelas románticas más adictiva del 2015, sus historias tienen intrigas, pasión y no vas a dejar de leer cuando hayas comenzado."Hay que tener cuidado con los sueños, pues cuando llegan, te toca lidiar con ellos y no siempre son como esperabas…Bryan y Lusy tienen el mismo sueño, ambos desean ser chef y es por eso que ambos tratan de entrar en un concurso televisivo para lograr su meta. La mala suerte del destino hace que Bryan pase y Lusy se quede a las puertas del sueño.Las vidas de ambos van por caminos separados. Bryan se hace un cocinero famoso que vive por y para su trabajo. Lusy ha dejado de lado su sueño por falta de dinero, pues costearse buenos cursos no es tan fácil y menos cuando tus padres no te apoyan y piensan que ser chef no es tan bonito como parece.Pero lo que ambos no esperaban era que la vida los juntara de nuevo, que sus caminos una vez más tuvieran un punto de unión. Donde uno está quemado por la vida que lleva y ya no se reconoce a sí mismo, otra tiene toda la ilusión por la vida que espera llevar un día.Dos almas unidas por la pasión a la cocina y por ese deseo que les quema la piel cada vez que están juntas.Un amor que nacerá a fuego lento y una pasión que arderá entre fogones.

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Me enamoré mientras dormía

Estríngana, Moruena

9788494284823

500 Páginas

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Mi nombre es Haideé. Han pasado tres años desde que desperté del coma, pero aún siento como me estremezco cada noche cuando sucumbo al sueño. Y lo que es aun más intrigante, noto como mi subconsciente trata de decirme algo. ¿Qué? Eso sin olvidar que mi mundo es un caos: mi madrastra quiere destruir mi vida anónima, lejos de lujos y gente superficial. Mi hermana quiere hacerme la vida imposible a toda costa. El hijo rico de un amigo de mi padre no acepta un no por respuesta. Y lo que es peor de todo: me estoy enamorando de alguien que no solo me hará daño, si no que es un imposible, porque su pasado no gustará nada a mi padre y si este se entera de mi atracción por el chico malo de la clase, hará cualquier cosa por separarme de él. Incluso volver a meterlo en la cárcel. Mi vida no podría ser peor... ¿O sí? Pues cuando Ziel me mira con sus penetrantes y misteriosos ojos negros, siento que ya lo he visto en alguna parte. ¿Pero dónde?

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Me enamoré mientras mentías

Estríngana, Moruena

9788494386657

504 Páginas

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Ninian no se puede fíar de nadie, Bruce tampoco. Los dos tienen la misión de conocerse, las conspiraciones de su entorno les unirán ¿Bajarán la guardia el uno con el otro? Pasión, misterio y conspiración te esperan en esta nueva entrega de Moruena Estríngana.Ninian tiene un objetivo; conseguir toda la información de Bruce. Un peligroso juego va a comenzar, las mentiras les harán encontrarse para sobrevivir a la verdad de sus vidas.El amor es capaz de surgir donde menos te lo esperas, dos personas que no estaban preparadas para el amor y que no se toleraban, se verán arrastradas por este sentimiento.Descubre con esta novela, cómo las mentiras que están muy elaboradas, pueden cambiar el destino de Bruce y Ninian, prepárate para vibrar con la acción y las conspiraciones de las personas más cercanas a nuestros protagonistas.Bruce y Ninian vivirán un viaje, hacia el amor, hacia la pasión y hacia la traición.

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