Título: Amor se dice ást.

© 2020, Moruena Estríngana.

De la corrección: 2020, Merche Diolch.

Imagen de la portada: Adobe Stock.

De la cubierta y maquetación: 2020, Roma García.

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. La infracción de dichos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual. El copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura viva. Gracias por comprar una edición autorizada de este libro y por respetar las leyes del copyright al no reproducir, escanear ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso.

A mi marido y a mi hijo.

Os quiero.

Prólogo

—Lo ha olvidado —dijo la madre mirando a su hija alejarse con sus amigas.

—Es mejor así. Es mejor que no lo recuerde —indicó el padre de la pequeña Cordelia de seis años.

Lo dejaron estar, recordando lo mal que lo había pasado su hija y creyendo que olvidar era la mejor medicina, que era la mejor forma de avanzar. Al fin y al cabo Cordelia estaba bien.

Pero hay momentos de nuestra vida que, aunque no recordamos, si no se superan, nos marcan los pasos que damos hacia el futuro.

Lo olvidado no deja de ser menos real en nuestro pasado.

Parte 1  Inocencia

No hay amor más puro ni más corto que el primero…

Capítulo 1

Cordelia

—¿Podrías dejar ya esa dichosa libreta tuya? —me pica Eva, mi compañera de clase de Inglés, cuando saco el cuaderno al llegar al aeropuerto de Reikiavik, en Islandia.

Llevamos casi un día viajando. Estoy agotada y, aunque he dormido un poco en el avión, necesito descansar. A pesar de ello, quiero anotar todo lo que he visto al llegar. Este sitio me entusiasma ya que mi padre me ha contado desde pequeña cosas de él. Empezó su afición por culpa del libro Viaje al centro de la tierra de Julio Verne y, desde entonces, no ha parado de investigar cosas de este lugar.

Eso hizo que, cuando vine de viaje con mi familia a este país con doce años, me pareciera mágico. Sobre todo por el sobrino de nuestro guía, Braden.

Ahora tengo dieciocho años. Han pasado seis desde que lo vi por última vez, pero sigo recordando lo tonta que me ponía al encontrarme con él. Cuando sus ojos azules me miraban, cientos de mariposas revoloteaban en mi estómago.

Eso sí, no hablamos nada, mi inglés era mi muy malo y, en todo ese tiempo que estuvimos juntos, solo pude mirarlo como una tonta.

Antes de irnos me dio un pequeño abrazo que me pilló por sorpresa y que hizo que, durante el regreso, creara mi primer relato al que titulé: Amor se dice Ást. Sé que no fue amor lo que sentí, pero nunca antes había sentido tanta magia al estar cerca de una persona. Y por eso, añadiendo mi inocencia, no encontré un título mejor para el primero de mis muchos relatos.

Al volver a España me apunté a una academia de Inglés, ya que en Islandia casi todo el mundo habla el islandés y el inglés, y ahora regreso de viaje a Islandia con mi grupo de compañeros de clase.

Sé que es imposible reencontrarme con Braden, pero no puedo negar que la idea de encontrármelo, me tiene un poco nerviosa desde que mi profesor Izan nos propuso este viaje.

—Déjala tranquila —le indica Elena, que es con la que mejor me llevo de este pequeño grupo.

—Yo es que simplemente la ignoro.

Eva nos saca la lengua y se marcha con Zaira del brazo.

Sergio y Pablo están hablando de todo lo que pensamos hacer, y Victoria no para de hacer fotos. Nos hace una foto a Elena y a mí antes de unirse a nosotras.

No somos muchos en este viaje, ya que muchos compañeros han preferido no venir. En parte mejor, así estamos más tranquilos.

—Estoy deseando verlo todo —comenta Victoria feliz antes de hacer fotos para su Facebook.

Victoria tiene un montón de libros de guías y en ellos podemos ver que, con los días que vamos a estar, no tendremos tiempo para verlo todo. Estamos en mayo y de seguro que la aurora boreal nos podemos quedar sin verla; pero, aun así, la última noche de nuestro viaje haremos una acampada para poder observar el cielo estrellado y rezar por si tenemos suerte para ver una.

Cuando vine con mis padres y mi hermana tampoco conseguimos ver una. Aunque yo estaba tan fascinada con Braden que lo mismo ni la hubiera mirado a ella. No podía despegar mis ojos de él.

Salimos a la calle para buscar a nuestro guía. Vamos abrigados pero, incluso así, el frío nos golpea con fuerza; y eso que, según nos ha dicho el profesor, este año no está haciendo mucho frío por estas fechas. Claro que, si lo comparamos con el calor de Valencia, para mí esto es pleno invierno.

—Iremos al hotel para dejar todo antes de empezar con las rutas —nos informa Izan mientras busca al guía.

Sigo con la mirada a una joven que va corriendo hacia un hombre que la espera con un ramo de rosas. Al llegar a su lado, salta a sus brazos y las flores caen al suelo entre risas y besos de la pareja.

Victoria hace una foto sin que salgan sus caras y la sube a las redes sociales.

—Enamorada del amor —dice.

Un autobús que tenemos justo delante se marcha lleno de gente y entonces veo a lo lejos otro más pequeño con un hombre y un cartel en donde está escrito el nombre de nuestra academia. Estoy a punto de informales de que es el nuestro, cuando me quedo petrificada.

Es el mismo guía que nos ayudó hace años a mi familia y a mí, y a su lado hay un chico rubio increíblemente atractivo que bien podría ser Braden.

La idea de que sea él, se me hace tan irresistible y tentadora que me asusta. No soy la mejor de mi academia, pero ya me puedo defender con el inglés.

No puedo dejar de observar al chico para confirmar desde lejos si es Braden o no, ya que mis recuerdos están difusos tras este tiempo y hemos cambiado. Ya no somos esos niños.

—¡Allí! —grita Eva—. Joder, qué bueno que está el vikingo. ¡Me lo pido!

—Dudo de que les guste que les llames así —apunta Elena.

—Le llamaré como me dé la gana —responde Eva—. Sobre todo si consigo meterlo en mi cama.

Eva se retoca el pintalabios y va corriendo hacia el pequeño autobús.

Andamos hacia allí todos juntos y, al llegar hasta Arni, el tío de Braden, le tiendo mi maleta. Por su mirada sé que no me ha reconocido y es normal, por aquí ha pasado mucha gente.

—Hola, estamos aquí para ser vuestros guías. Mi nombre es Arni y el rubio de la puerta es Braden —nos informa y confirma mis sospechas.

Noto que el estómago se me retuerce. Me permito mirar a Braden y, estando así de cerca, sí que lo reconozco; aunque ha cambiado y su belleza es más madura. Es increíblemente guapo.

Sus ojos azules me devuelven la mirada y por su forma de escudriñarme, me pregunto si me reconoce. Algo imposible con la cantidad de personas que debe conocer cada semana. El abrazo que compartimos no debió de ser igual de intenso para él que para mí.

Entonces me sonríe y pienso que sí sabe quién soy, y eso hace que en mi interior aletee algo muy parecido a las mariposas.

Sonrojada, dejo mis cosas y voy hacia delante.

Braden me mira cuando llego a su lado y me tiende una mano amable para ayudarme a subir al autobús.

Estoy a punto de cogerla, perdida de nuevo en sus preciosos ojos azul grisáceo, cuando Eva me empuja para dentro del autobús y la coge ella.

Me estampo sin mucha elegancia contra el asiento del conductor, por lo que mortificada me marcho hacia el fondo del vehículo. No me he dado cuenta de preguntarle si me reconoce. La verdad es que no sé si me atreveré a preguntárselo.

Saco mis cascos y mi libreta, y me pongo a crear mi mundo.

Me gusta escribir, pero soy muy mala para acabar historias, por eso, desde hace poco tiempo, estoy tratando de escribir relatos; condensar lo que tengo en mi mente en pocas páginas. Primero hago un dibujo y sobre este creo el relato.

Mis compañeros se acomodan antes de que el autobús se ponga en marcha y noto que alguien se sienta a mi lado. Alzo la vista y veo a Braden observando mi dibujo.

—Sigues dibujando tan bien como recordaba. —Agrando los ojos y lo miro impactada.

Cuando vine la primera vez, me pilló dibujando y no dudó en dibujar cosas en mi libreta. Sus dibujos eran preciosos y los guardo con mucho cariño.

—¿Me recuerdas? —Asiente.

—Sí, pero he hecho trampa. —Sonríe y su sonrisa es más preciosa de lo que recordaba—. Soy el que hace las reservas para mi tío y cuando vi tu nombre y apellidos, me acordé de ti. Tengo mucha memoria y por eso sabía que vendrías. Te recordé porque fue mi primer viaje para ayudar a mi tío. Esta vez sabes hablar inglés... ¿Me sigues?

—Más o menos… Soy la peor del grupo con los idiomas, pero no he tenido problemas para entender lo que me has dicho. ¿Me hubieras reconocido si no?

—Al mirarte de cerca sí, pero has cambiado. Te has convertido en una mujer muy hermosa. —Me sonrojo.

Braden observa la libreta. He dibujado sus ojos y no sé si se ha reconocido.

Voy a preguntarle más cosas cuando Eva se sienta a su lado y acapara toda su atención con su perfecto inglés.

Tener a Braden tan cerca está despertando muchas cosas en mí.

Cuando vine con mi familia, Braden era muy dulce. Siempre estaba pendiente de mí. Me gustaba que, pese a no entendernos, el lenguaje universal de los gestos nos ayudara a comprender al otro.

Estar cerca de él fue lo mejor de mi visita y creo que me perdí más en sus ojos azules que en estos bellos paisajes.

Intento dejar esos pensamientos a un lado hasta que noto una mano en mi barbilla que me guía hacia la ventana. Tiemblo por su contacto y noto como mis mejillas se tiñen por esto.

Aparta la mano y me señala el exterior.

—Te estás perdiendo paisajes increíbles, Cordelia.

—Tienes razón.

Su contacto aún cosquillea en mi cara aunque ha sido un gesto impersonal y rápido.

Decido hacerle caso y me pierdo en el exterior.

Cuando veo el mar, lo miro impresionada por su fuerza.

Braden se levanta cuando su tío lo llama para que se ponga delante de él.

—Este chico es mucho hombre para ti, Cordelia —me dice Eva—. Eres demasiado inocente.

Los de la academia saben que soy virgen porque mi exnovio, Sergio, con el que salí un mes, se lo contó a todos cuando lo dejé por no querer ir más lejos. Le miro. Es moreno, guapo y un idiota cuando lo conoces a fondo.

—Me da igual lo que pienses, Eva.

Eva y yo no somos amigas. Nos soportamos y hasta ahí.

—Y, ¿por qué sabe tu nombre?

—Vine hace años con mi familia y él y su tío fueron nuestros guías.

—Es lo que tiene tener un nombre tan feo, que es complicado olvidarlo.

Mi nombre salió de un libro que apasiona a mi madre. Es distinto y a mí me gusta. Lo que piense Eva me da exactamente igual.

—Lo que tú digas. —Paso de ella.

—Me marcho delante para ver a Braden más de cerca.

Llegamos al hotel que tenemos en Reikiavik para descansar antes de empezar con las rutas turísticas.

Al bajar, Braden está ayudando a todos y, cuando es mi turno, nadie puede evitar esta vez que mi mano se una a la de él.

Lo miro a los ojos mientas lo toco y parece que pasa una eternidad hasta que recuerdo cómo se baja del autobús.

Me sorprende lo caliente que está. Yo sigo helada, y ahora mismo parecemos hielo y fuego, como se conoce a esta preciosa tierra.

—Nos vemos pronto —me dice en un perfecto inglés que entiendo sin problemas.

—Claro —respondo.

Entiendo el inglés mejor que hablarlo. Así que suelo hablar poco porque mi pronunciación es muy mala.

Ahora pienso en que siempre hay algo que me separa de Braden. Primero que no sabía nada de inglés y ahora que soy penosa con los idiomas.

Separo nuestras manos cuando bajo y voy a por mis maletas.

Nos indican a qué hora nos esperan antes de alejarse.

—Te mira de una forma especial —me indica Elena—. Para fastidio de Eva.

—Me ha reconocido del viaje que hice hace seis años con mis padres. Solo eso.

—Está como un queso. Dan ganas de pegarle un bocado. —Me golpea cómplice—. Luego le preguntaré si me deja hacerle fotos para mis redes sociales.

Nos marchamos al hotel y como el viaje ha sido largo prefieren dejar la primera excursión para el día siguiente.

Me marcho a la cama pensando en Braden y en su dulce sonrisa, además de en lo increíblemente guapo que es.

Capítulo 2

Cordelia

Abro los ojos y miro por la ventana, donde no hay cortinas ni persianas por lo que el sol entra con libertad. En mi reloj son apenas las cuatro de la mañana.

Soy de las que duermen con la persiana bajada y me gusta que entre el amanecer, pero lo justo. Me doy la vuelta en la cama y me tapo con la manta. Imposible. No consigo dormirme.

Cojo mi libreta y me pongo a pintar hasta que escucho a Elena, que duerme conmigo en el cuarto, quejarse de la luz.

—¡No puedo dormir con tanta luz! —grita y se tapa la cabeza con la almohada.

Me río y sigo dibujando, pensando en mi siguiente relato. Braden es mi inspiración y me muero de ganas de dar vida a esta nueva historia, pero, hasta entonces, me conformaré con los esbozos que mi mente imagina.

Bajamos a desayunar y encontramos a nuestros otros compañeros y al profesor ya en el comedor. Eva se ha pintado más que yo en todo un mes. Lleva tantas capas de pintura que parece que más que maquillarse la cara, ha dado vida a un lienzo de óleo.

—Eva se ha pasado un poco —me susurra Elena al oído.

—Querrá impresionar a Braden —afirma Victoria por detrás de nosotras, dándonos un susto—. Y se ha puesto escote... Alguien debería explicarle que aquí hace un frío que te las pelas.

—Yo creo que es el bañador —nos informa Pablo y lo miramos.

—¿Alguien más quiere opinar? —pregunta Elena.

Pablo sonríe.

—Vamos a las piscinas termales. ¿Se os ha olvidado?

—No, pero eso es esta tarde —respondo—. Yo me cambiaré luego.

Desayunamos lo más rápido que podemos y vamos a donde hemos quedado con los guías para ir a visitar la ciudad, para terminar nuestra excursión en una de las piscinas termales.

Al salir nos topamos con Arni, que está solo, y siento como la desilusión me invade.
Estamos empezando a andar para irnos cuando veo a Braden acercarse con esos aires de modelo que tiene sin proponérselo. Su seguridad al andar hace que la gente lo observe por el magnetismo que desprende y la belleza que le rodea.

Y me ve, me pilla observándolo como una boba.

Amable, me saluda.

—Hola, Cordelia. —Su voz me encanta. Si hablara español ya sería todo perfecto.

—Hola —respondo.

—¿Qué tal has dormido? —se interesa.

—Me cuesta dormir cuando amanece sin…

—Persianas —me ayuda Elena—. Su inglés es un poco malo.

—Vaya. Yo aún no sé mucho español —responde Braden—. Pronto lo conseguiré.

Por lo que sé, Braden es solo dos años mayor que yo, aunque parece serlo mucho más porque su mirada es muy madura; solo reservada para personas que han conocido mucho mundo.

—Yo, por el contrario, mi inglés sí es perfecto. —Eva agarra a Braden para ir con él al autobús.

—Eva se ha propuesto acostarse con él antes de irnos. Si no quieres que te lo levante, espabila —me indica Elena.

—No quiero nada con él.

—Solo mirarlo como una idiota —responde mi exnovio.

—¿Os podéis meter cada uno en vuestros asuntos y dejadme un poco en paz? —les digo a todos los cotillas que de repente tengo siempre cerca.

Me pongo al final, cuando Arni empieza a andar viendo a Eva comerse con la mirada a Braden. Es mejor dejarlo pasar y centrarme en el viaje, ya que la primera vez que vine me centré más en Braden que en este bonito lugar.

Comenzamos con la excursión, paseando por esta ciudad llena de casas de colores. Arni nos comenta que los colores vistosos son en parte para los oscuros días de inverno. La ciudad no tiene muchos años como tal, si la comparamos con otras capitales, ya que se erigió como ciudad en el siglo XVIII. No llega a los ciento treinta mil habitantes, y de hecho, en toda Islandia son apenas trescientos mil.

El tío de Braden se ríe cuando nos comenta que hay más ovejas que personas, y su sobrino también se ríe. Lo miro un segundo antes de recordarme que es mejor centrarse en todo menos en él y en lo perfecto que es. Pongo mi atención en lo que dice su tío mientras disfruto de esta bella ciudad, hasta que habla de que hay muchos escritores. Nos indica que nueve de cada diez islandeses han escrito un libro y nos señala una librería donde padres e hijos disfrutan de ella.

—A ti que te gusta escribir, este sería tu sitio ideal —me dice Elena que conoce mi afición por los relatos.

—O no, porque entre tanto arte yo no destacaría —respondo.

—¡Qué poco crees en ti! Si eres buena y tienes que brillar, lo harás y punto.

Seguimos andando por la ciudad y me llama la atención cuando dice que no hay apenas árboles en toda la isla, que los que hay, los han plantando no hace muchos años ya que los talaron antiguamente para construir las casas, quedándose sin ninguno.

La otra vez no me enteré mucho de lo que decía. Íbamos en un grupo grande y no escuchaba mucho lo que contaba.              Mi padre solo quería visitar el lugar donde se inspiró Julio Verne para crear el libro de Viaje al centro de la tierra y no paraba de hablar contándonos lo feliz que era por estar cerca de un sitio que inspiró a su escritor favorito.
Paramos a comer algo y afortunadamente se quedan con nosotros para aconsejarnos.

Nos sentamos a la mesa y, aunque Eva trata de ponerse al lado de Braden, al final no sé qué sucede que este se sienta a mi lado.

—¿Te ha gustado el paseo?

—Sí, pero siento que quedan muchas cosas por ver.

—No os ha llevado a mi lugar preferido. A mi tío no le gusta mucho. Un día, si quieres, te lo puedo mostrar.              
—Claro, sería genial.

No lo conozco apenas, no sé nada de él, pero es tenerlo cerca y sentir la electricidad pasar entre nuestros cuerpos, junto a unas poderosas ganas de reír. Nunca me he sentido así. Tal vez sea por estar lejos de casa, porque es tan guapo o porque el frío me ha helado el cerebro. No lo sé, pero al final va a ser verdad que esta isla tiene magia, porque al lado de Braden siento que es así una vez más.

Empezamos a comer y me cuesta comerme mi plato.

Braden me da un golpecito en el brazo y me dice que coma.

Me señalo la tripa y pongo mala cara. Asiente y se levanta a la barra. Al poco me viene con una infusión y me hace el gesto de que me la beba.

—Gracias, tengo el estómago revuelto.

—Pues con esto estarás mejor.

Como algo más tras la infusión. En realidad, me encuentro así por tenerlo cerca, por sentir su cuerpo tan cerca del mío y su rodilla acariciar la mía de forma accidental.              
Al acabar nos tomamos unos cafés.

Yo prefiero no tomar nada más.

Braden se marcha para hablar con alguien y yo me voy fuera del bar con mi cuaderno a tomar notas para los relatos que quiero escribir sobre este lugar.

Al final acabo dibujando algo.

—Precioso —afirma Braden poniéndose a mi lado en el banco.

—Gracias.
—Me gustaría saber más cosas de ti.

—Y a mí saber más inglés.

—Tu tierra. España me tiene fascinado. Me gustaría mucho ir.

—A mí me tiene enamorada… Es preciosa.

Me gustaría contarle miles de cosas de mi tierra pero ahora mismo las palabras se me desdibujan en la cabeza y me cuesta hilar más de una frase seguida.

Me hace señas para que le deje la libreta y lo hago.

Lo observo a mi lado pintando y me pregunto qué hace conmigo.

De reojo veo a Eva mirarnos con rabia, y la ignoro. Espero que tarde en hacerse notar y me deje un poco más para disfrutar de Braden a solas.

Como ya me pasó hace años, me cuesta entender por qué Braden está cerca de mí. Tampoco me quejo porque, desde que lo vi la primera vez, me gusta que eso sea así.

Me pasa la libreta y compruebo que ha dibujado un duendecillo.

—¡Es precioso! Ahora me toca a mí que el lenguaje del arte sí lo sé hablar.

Sigo dibujando con él a mi lado atento a mis pinceladas.

Lo miro de reojo alguna vez y está muy atento a lo que hago. Pensé que me saldría mal, por los nervios que me produce su presencia, pero al final dibujo un hada bastante decente.

—¿Me lo puedo quedar? —me pregunta y no lo dudo. La arranco y se la firmo con la fecha de hoy—. Gracias. Lo guardaré siempre.

Asiento y todo la magia se rompe cuando Eva sale y se sienta en medio de los dos sin ocultar su descaro.

—El café está muy rico. ¿Qué hacéis? ¿Dibujitos? —se interesa al ver lo que tiene Braden entre las manos—. ¡Qué infantil eres regalándole un dibujo!

—Lo que tú digas. Me voy al hotel para cambiarme para el balneario —les indico cansada de las tonterías de mi compañera y sin querer que me estropee más mi momento.

El resto de mis compañeros no tardan en venir.

Elena me pregunta que qué tal con Braden y le enseño su dibujo.

—No sabes cómo me arrepiento de no saber más inglés. Sabes que me encanta hablar y con él no puedo hacerlo.

—Bueno, por lo que me has contado, esta vez al menos habláis algo.

—Eso sí.

—Solo está de paso en tu vida, Cordelia. No lo olvides. Da igual si hablas más o menos con él. Ya sabes lo que es decirle adiós y eso no va a cambiar.

—Lo sé.

Aparto la mirada. No me gustó despedirme de Braden la primera vez. Me costó y era solo una niña. En esta ocasión, somos más adultos y sé que, una vez más, una parte de mí, se quedará entre este frío paisaje.

Algunas personas llegan a tu vida para dejar una marca imborrable en tu piel.

—Por cierto —comenta Elena—, cuando te fuiste, Braden se marchó con unos amigos que estaban en al bar, cosa que a Eva no le gustó ni un pelo, como te puedes imaginar.

Mi sonrisa se acentúa. Elena me guiña un ojo y se va para cambiarse.

Nos recogen con nuestras bolsas.

Braden nos espera en la puerta del pequeño autobús y ayuda a todos a subir a este. Tras dejar mi bolsa, voy hacia allí y cojo su mano. Se ha convertido en mi atracción preferida desde que llegamos.

Me parece notar una caricia antes de soltarme una vez he subido.

Voy al fondo del autobús y me siento donde la primera vez.

Al poco, Braden entra y se acomoda a mi lado. Como no, con Eva a su otro lado y no para de hablar, además de contarle cosas de España en un perfecto inglés que sí, ahora mismo envidio.

Llegamos demasiado pronto a las piscinas termales.

Braden se levanta antes de parar del todo y, una vez más, ayuda a todos a bajar. Yo salgo la última y, para mi desgracia, Eva ha tirado de él para que le ayude con su bolsa. Me quedo privada de sentir su contacto un poco más.

Voy a por mi bolsa escuchando a Eva hablar con Braden.

Entramos al balneario y Arni nos explica lo que tenemos que hacer.

Nos tenemos que duchar antes de salir a la piscina.

El agua está muy caliente y huele a azufre un poco. Ya lo veo normal.

Al salir a la piscina me cuesta quitarme la bata, por el frío que hace. El sol se ha escondido, aunque creo que sale muy poco en esta ciudad. Debe haber unos catorce grados. Estoy helada y mojada.

Mis compañeros se quitan los albornoces y corren hacia la piscina.

Decido hacer lo mismo.

El cambio de estar helada al agua tan caliente, que creo que oscila sobre los treinta y ocho grados, es maravilloso. No quiero salir de aquí.

Huele a azufre y el agua es entre blanca y azul.

Hay mucha gente. Está lleno. Nos ha explicado Arni que entre los habitantes es muy común venir a estas piscinas a menudo y que hacen reuniones aquí dentro del agua con los amigos.

El balneario se llama Blue Lagoon, lago azul, y me puedo imaginar por qué se llama así. El agua azul clarita contrasta con las piedras negras volcánicas. Vamos hacia las piscinas termales y hacemos lo que vemos, que es ponernos un barro blanco en la cara y en parte del cuerpo. Todos estamos muy monos con la cara pintada de blanco. Me da lástima no tener la cámara para hacer una foto a mis compañeros. A Elena le pasa lo mismo.

El baño es muy relajante y nos quedamos bastante rato dentro del agua.

Al salir, tras cambiarnos, no nos espera nuestro autobús que, al tener la tarde libre para disfrutar del balneario, hemos quedado ya para mañana.

Vamos a nuestro hotel andando porque los guías ya se han ido. Nos hacemos un montón de fotos en todos lados. Eva siempre saca morros y pecho en todas las fotos, y en algunas las demás la imitamos hasta que se cabrea y nos persigue corriendo.

Sergio y Pablo también la imitan y se enfada con todos, por lo que promete no hablarnos en todo el viaje.

—Por fin —dice Elena.

Seguimos andando y nos fijamos en que muchas personas van con un jersey de lana peculiar.

—Me llaman la atención sus jerséis de lana —comenta Victoria.

—A mí también. Mira allí, hay una tienda que los vende. —Señala Pablo.

Entramos tras avisar al profesor y vemos varios jerséis típicos. La mujer, que sabe español, nos cuenta que son de lana de oveja y que es lo que más protege del frío.

—El precio no, porque compras uno y te quedas pelado —comenta Elena por lo bajo, pero por la cara de la dependienta se nota que la ha escuchado.

—La calidad se paga —responde muy dulce la mujer.

Le preguntamos un sitio para cenar o qué hacer esta tarde, y muy amable nos indica varios lugares.

Al final no nos compramos los jerséis pero sí unos muñecos muy graciosos de adorno con gorro de gnomo.

Salimos y Eva se pone muy pesada con que quiere ir al centro comercial al ver un anuncio de este.

Al final Izan accede por no escucharla.

Vamos al hotel para dejar las cosas y miramos el plano para saber cómo podemos ir hasta él. Y eso hacemos en medio de la lluvia, que ha comenzado no hace mucho, con nuestros chubasqueros puestos.

Al llegar al centro comercial es un lugar precioso pero, tras la belleza que hay en el exterior me quedo con esa grandeza.

Eva y Zaira quieren ir de tiendas, y eso nos agota a todos, hasta que decidimos dejarlas por su cuenta y quedar en una hamburguesería.

Cuando regresan, nos sentamos en ella para cenar.

—¡Braden! —grita Eva como una loca antes de sentarse.

Braden alza la cabeza y al vernos sonríe. Nos saluda.

Le devolvemos el saludo y le pedimos a Eva que lo deje en paz, porque no está trabajando.
Eva lo hace reticente y Braden sigue a lo suyo aunque de vez en cuando, al observarlo, lo pillo mirando hacia aquí. También me fijo en cómo una bonita chica pelirroja se le acerca mucho y le habla al oído. Parece que hay algo entre los dos y eso me baja un poco de la nube en la que he estado. Me recuerda que esta es su realidad y no la nuestra, que lo que vivo con él es como en mis relatos: corto e intenso.

Nos traen la cena y como intentando no pensar en que Braden está cerca.

Al acabar, Eva se pone más tiesa que un palo y saca pecho antes de poner su cara de seductora; una que Elena imita sin que esta se dé cuenta.

Miro para ver qué pasa y no tardo en verlo.

Braden se pone delante de mí con su preciosa sonrisa y, tras saludar a todos, me tiende una mano.

—¿Vienes a dar un paseo conmigo?

Trago asimilando su petición y asiento.

—Perfecto. Nos vamos con vosotros —indica Eva levantándose, pero Elena le pone una mano en la pierna.

—No es tu momento —le señala mi amiga.

Miro a mi profesor y solo nos dice que tengamos cuidado antes de darme permiso.

—Vamos —le respondo.

Me levanto sin creerme que esto de verdad me esté pasando a mí. Yo no soy la chica a la que le pasan estas cosas, a la que los chicos miran, a la que sonríen como si fuera preciosa. Yo no soy esa chica, pero siempre lo he querido ser.

Mi relaciones se cuentan con los dedos de una mano. Una y con Sergio, un idiota que me ridiculizó por mi inexperiencia. Soportarlo en clase es un suplicio y tenerlo en este viaje, igual.

Por una vez parece ser que sí puedo ser la protagonista de mi propia historia.

Recojo mi abrigo.

Braden lleva su chaqueta en el brazo.

Empiezo a andar con él notando como los nervios aumentan y como, al mirarlo, me siento como si volara.

No quiero que nadie me quite esta sensación.

Capítulo 3

Cordelia

Paseamos por el centro comercial. Me señala varios escaparates antes de contarme algo de ellos y de sus preferidos, y lo miro todo sin poder de ser consciente de él, de lo que siento. De esta magia que parece crecer entre los dos.

Soy feliz con solo mirarlo, y me invaden las ganas de reír por cada cosa.

Braden tira de mi codo para entrar en una librería.

Su calor me quema, su contacto me encanta y cuando termina, casi le imploro que lo repita. Hasta que me siento tonta por pensar así.            

Por eso me pierdo entre las estanterías.

Hay muchos libros, y mucha gente comprando y disfrutándolos. Es un placer estar aquí.

Cojo un libro infantil y lo hojeo. Al menos comprendo los dibujos porque las palabras me parecen imposibles de aprender.

Al acabar, busco a Braden y lo veo pagando algo en la caja. Lo tiene en la bolsa y no puedo ver de qué se trata.

Al terminar, me busca con una cálida sonrisa y me señala la puerta.

Le digo que sí.

Andamos una vez más por este bonito centro comercial sin hablar, pero sintiendo que con una sola mirada decimos mucho. Esto me recuerda a cuando nos conocimos.              
Hay algo mágico en entender a la persona que tienes cerca tan solo con una mirada.             
Salimos del centro comercial y vamos hacia la ciudad tras ponernos los abrigos. Son cerca de las diez de la noche y sigue siendo de día.

Braden se para y entra en una heladería tras mirarme divertido.

Al poco sale con dos helados de esos que dan muchas vueltas en el cono.

Me lo tiende y, aunque hace frío, acabo probando el dulce postre, y está bueno.

Me mira a la espera de ver si me gusta y asiento. Su sonrisa se amplía y mis mariposas crecen más y más.

Islandia es precioso y mi vikingo más…

«¿Acabo de decir mi vikingo? Sí. Tal vez nunca lo sea de verdad, pero, cuando lo recuerde, siempre será mío en mi memoria».

Vamos hacia la costa y llegamos a un mirador que parece un barco de metal o al menos esa es la sensación que me da al verlo.

Braden me señala el mar.

Se levanta el aire y se acerca a mí para protegerme. Su gesto acelera los latidos de mi corazón.

No lo conozco de nada. No sé nada de él. Apenas hemos hablado y, sin embargo, ahora mismo sé que me pasaría todo el tiempo del mundo aquí, a su lado.

Me fijo en cómo va anocheciendo. El cielo se tiñe de rojo. Es precioso, igual a los que he visto, pero diferente a todo. Los colores son tan vivos, tan intensos y se quedan ahí como si la noche no quisiera entrar y nos dejara siendo testigos de un atardecer que parece eterno.

—Este es mi lugar preferido —me informa.

—Es muy bonito.

—Se le conoce como el Viajero del Sol. Es un bote de los sueños. Cuando lo miro me pregunto qué habrá fuera, lejos de este lugar. Amo mi tierra, pero me encantaría irme lejos.

—Yo no pienso en irme de España. Me gusta estar cerca de mi familia.

—¿Y cuáles son tus sueños?

—Publicar mis relatos en una revista.

—Seguro que lo consigues.

Se levanta frío y Braden se quita la bufanda para ponérmela sobre la mía.

—No hace falta.

—Estás aquí por mí. Yo estoy acostumbrado al frío.

—¿Y a hacer esto con las turistas?

Me mira divertido.

—No, soy amigable con todo el mundo pero por regla general paso un poco de estar cerca de las turistas.

—¿Y yo?

—Eres distinta. —Me pierdo en sus ojos azules—. No sé por qué —responde la pregunta que me moría por hacerle como si la hubiera visto clara en mi mirada.              
—Yo tampoco.

Cuando el frío aumenta, comenta de irnos.

Llegamos a mi hotel demasiado pronto.

Lo miro perdida en sus ojos y entonces me tiende la bolsa que ha cargado desde el centro comercial.

—Para ti —me dice.

Niego con la cabeza, pero insiste.

Al final abro la bolsa y saco un cuaderno con tapas marrones y un bolígrafo muy chulo junto a un lápiz estilo carboncillo.

—Me encanta. Gracias, pero no hacía falta.

—Quería regalártelo, y ahora me marcho.

—Ten, tu bufanda. —Al quitármela, su perfume, mezclado con el mío, inunda mis sentidos.

Braden no hace amago de cogerla, y por eso me alzo y se la pongo. Esto hace que nos quedemos muy cerca el uno del otro.

Me saca más de una cabeza. Es muy alto.

—Gracias. —Sube su mano hasta las mías y las acaricia antes de separarse.

Me guiña un ojo y, tras desearme buenas noches en inglés, se marcha.

Subo a mi cuarto con una gran sonrisa en la cara y, cuando entro, Elena, Victoria, Zaira y Eva me esperan para que les cuente todo.

Eso hago viendo como Eva pone morros.

—La verdad es que tampoco es tan guapo —afirma Eva.

—Es irremediablemente atractivo —rebate Elena—. Está como un tren. Tú disfrútalo, vívelo con intensidad pero sin olvidar que en solo en unos días regresamos a casa.

Asiento con tristeza. Me hubiera encantado que el viaje durara más. Ahora mismo no tengo ganas de regresar a mi casa, de volver a decirle adiós.

Me cambio de ropa y me acuesto tras mirar el cuaderno. Es sencillo pero no por eso menos bonito. Me ha encantado el detalle porque era justo lo que yo hubiera elegido en esa librería.

Pienso que no me voy a dormir, pero lo hago presa del cansancio y soñando con Braden. No puedo aguantar las ganas de verle mañana y perderme una vez más en sus atractivos y preciosos ojos azules.

***

Bajamos para desayunar muy temprano por culpa de lo que hay planeado para hoy y porque Izan nos insiste a todos.

Los nervios no me dejan tragar nada. Estoy deseando ver a Braden y temo que hoy no nos acompañe.

Pero sí, al salir del hotel ahí está en su puesto, en la puerta del pequeño autobús para ayudar a todos a subir.

Al llegar a su lado coge mi mano y la acaricia.

Mi corazón late tan fuerte que parece que se me va a salir del pecho.

—Buenos días, Cordelia —me saluda con un español un poco marcado por su acento islandés.

—Buenos días —le respondo en español.

—¿Has dormido bien?

—Sí.

Me guiña un ojo que hace estragos en mí.

Sonrió y, como siempre, entro hasta el fondo del autobús. Hoy llevo la libreta que me ha regalado Braden y, cuando se sienta a mi lado, me la pide.

Se la dejo, y lo veo dibujar mientras el autobús nos lleva a ver frailecillos, una de las aves típicas de Islandia. Lo que más me gusta de ella es que se unen con su pareja para toda la vida. Una compañera para siempre. Como si al mirarse, supieran que ese es su destino. Suena muy profundo pero, cuando leí sobre esto, pensé en ello.

Vamos al acantilado Látrabjarg, donde se pueden observar bien estas aves y donde Elena espera hacer miles de fotos para subir a internet.

El viaje dura casi seis horas y en otras circunstancias no estaría tan feliz, pero estar al lado de Braden todo el camino hace que se me haga hasta corto.

Con cada bache nuestras piernas se tocan. Cuando me acerco para ver su dibujo, su perfume se cuela en mis fosas nasales y su calor me atraviesa.

Nunca me ha pasado algo así. Estar a su lado siempre lo hace todo más intenso y no sé si es por saber que en poco tiempo nos diremos adiós una vez más o porque, aunque sepamos que estamos de paso en nuestras vidas, lo nuestro podría haber durado más de estar cerca nuestros caminos.

Saco mi MP3 y pongo música para los dos, tras dejarle uno de los cascos.

Braden está dibujando frailecillos, en concreto una pareja.

Cuando paramos para estirar las piernas y picar algo, casi protesto.

Braden se levanta antes de que salga nadie para ayudar a bajar a todos.

Cuando salgo la última, me ayuda y su mano se queda más tiempo del esperado jugando con la mía. Tira de mí hacia donde podemos ver un pequeño pueblo y al fondo el mar.

Andamos por las calles buscando el mar, y me dejo llevar.

Se gira y me sonríe mientras nuestras manos siguen entrelazadas.

Pasamos cerca de una casa naranja con tejado rojo y vamos hacia donde se ve el amplio mar. Hoy ha salido el sol y eso hace que haya más gente en la calle.

Me pierdo en las vistas, en toda esta inmensidad helada. Un mar que no invita al baño pero sí a perder tu mente entre sus aguas.

Me giro y pillo a Braden observándome.

Me pregunto por qué me mira, qué puede ver en mí que me hace especial, aunque si me pierdo en sus ojos grises, puedo hasta entenderlo porque me observa de una forma que nadie me ha mirado nunca. Como si me viera de verdad.

—Todo esto es precioso… maravilloso.

—Sabía que te gustaría —responde—. Pero debemos regresar. Verás cómo te van a encantar los frailecillos.

—Sí, la otra vez no conseguimos verlos —le indico.

A la vuelta pienso en mil cosas que quiero contarle, pero, al tratar de hilarlas en inglés, no me sale bien en mi cabeza, y por eso callo.

Llegamos al autobús con nuestras manos aún entrelazadas y me ayuda a subir la primera. Lo espero, pero su tío le pide que mire unos planos.

Elena se sienta a mi lado .

—¿Dónde habéis ido? ¿A enrollaros, hablando el lenguaje universal del sexo? —me pregunta con una sonrisilla.

—A ver el mar… Sin besos. Parece gustarle mucho.

—Su abuelo era pescador —me cuenta Victoria que se da la vuelta en el asiento de delante—. Él se iba de pequeño con su abuelo a pescar. Sus padres son ganaderos. Viven en un pequeño pueblo en el interior y Braden quería más. Al parecer eso siempre les pasa a los más jóvenes, y por eso lo enviaron con su tío, para ver si aprendía el oficio y se le quitaban las ganas de marcharse.

—¿Te lo ha contado su tío?

—Claro, cuanto te fuiste, nos lo contó —explica Victoria—. Yo, de ser tú, cuando estemos en la acampada, te metes en su tienda y le haces de todo.

—Eres un poco bruta —la suelto.

—Ya te digo yo que no hará nada —interviene Sergio—. Es una estrecha.

—Y tú un capullo que no activó mi apetito sexual —le respondo ya cansada de dejarme mal.

Justo esto lo escucha Braden, cuando entra en el autobús y mira a Sergio. Sé que sabe poco español, pero tal vez haya entendido algo.

Nos ponemos en marcha de nuevo. Elena me aconseja ignorar a Sergio y es lo mejor que puedo hacer. No sé cómo pude sentirme atraída por él.

Lo mismo me pasaría igual con Braden si lo conociera más.

Saberlo me inquieta, pero también me recuerda que tampoco me quedaré el tiempo suficiente para que la realidad se empañe.

A veces hay que aferrarse al atractivo del lo efímero, porque algunas historias no serían tan intensas si el tiempo hubiera sido testigo del deterioro de su amor.

***

Cuando llegamos al acantilado, me muero de ganas de ver a los preciosos pájaros.

Salgo y Braden no está porque está ayudando a su tío para sacar prismáticos para todos.

Cuando ha repartido a todos menos el mío, se acerca y me lo pasa por la cabeza acariciando mi mejilla intencionadamente.

Lo miro alejarse para ir con su tío y nos guían para ver dónde están las aves.

El acantilado es impresionante. Hay una pequeña caseta con información, a la que me acerco aunque no entiendo nada. Elena hace lo mismo y hace como que lee.              —Interesante —afirma.

—Ya... Seguro que has pillado algo —le dice Victoria.

—Algo sí.

Se van juntas para ver los pájaros con sus prismáticos.

Eva hoy está de morros y todo lo hace de mala gana. No debe de llevar muy bien no ser el centro de atención.

Me acerco al acantilado con mis prismáticos listos para ver los pájaros.
Alguien se pone a mi lado y me mueve para guiarme. Es Braden. Solo él produce estas cosquillas en mi cuerpo cada vez que está cerca.

Enfoco las lentes y los veo. Al principio solo una pareja, pero poco a poco son más y más.

Son preciosos. Me quedo maravillada por estas aves. Con su pico rojo y negro, y sus plumas blancas y negras.            

De la emoción aparto los prismáticos y abrazo a Braden, que se queda cortado. Me doy cuenta de mi error, hasta que reacciona y me devuelve el abrazo.

Lo miro a los ojos, y me pregunto cómo podré despedirme de esto. Saber que tal vez nunca nuestros caminos se vuelvan a encontrar... a menos que no regrese aquí de nuevo.

—Me encantan tus ojos grandes y marrones —me dice.

—Eso es porque aquí sois casi todos rubios de ojos azules y alguien morena con ojos marrones como yo, parece atractiva.

—Eso es porque eres preciosa y deberías verlo cada vez que te miras a un espejo.

Sé que tiene razón. No te hace ser más hermosa que cientos de personas te lo digan. Si tú no lo crees, no haces nada.

Braden se separa y me coge la mano para que veamos más aves.

Me encanta sentir sus dedos entrelazados con los míos.

El sol sale y este paisaje se vuelve aún más maravilloso, más imponente... Estoy helada pero poco a poco me estoy acostumbrado este clima.

Al ir al autobús me voy al fondo y espero a Braden no tarde en venir. E iniciamos la ruta para comer algo y luego, cuando lleguemos, tendremos la tarde libre.

Esa es la parte que menos me gusta, pero, hasta ese momento, me queda un largo camino al lado de mi vikingo.

Capítulo 4

Cordelia

Bajo para desayunar con mis compañeros. Hoy vamos a ver el cañón donde Julio Verne escribió que era la entrada al centro de la tierra en Snæfellsnes.

Izan está tan emocionado que lleva el libro de Julio Verne en su mochila.

Yo también lo estoy hasta que veo al lado de Arni a un chico muy guapo ayudándole.

—Braden tenía que hacer unas cosas con su madre —me informa tal vez al leer la desilusión en mi mirada—. Me ha dado esto para ti.

Me tiende un papel doblado, y nos presenta a Otar, que es su hijo mayor.

Voy hacia el fondo del autobús y con las manos temblorosas abro el papel. En él me veo dibujada como si fuera una elfa con corona. Me quedo impresionada por el dibujo, por cómo ha captado todos los detalles sin tenerme de modelo.

Lo guardo emocionada y en el viaje lo dibujo como yo lo veo, como mi vikingo.

Las vistas una vez más parecen sacadas de un cuento. Son preciosas porque no hay nada más que naturaleza. Las casas que hay entre estos bellos paisajes, no estropean las vistas.

Es todo tan salvaje, tan natural, tan lleno de vida que me encanta ver un lugar donde el ser humano no ha invadido donde de por sí ya existe grandeza

Izan lo mira todo con los ojos inundados de brillo. Me recuerda a mi padre, a cuando vinimos aquí hace años. Es como si estuviera reviviendo su historia preferida, y nos cuenta emocionado pasajes del libro.

—Eres un pesado —le replica Eva.

—Pues no me escuches —rebate Izan.

Eva le saca la lengua y se va a hablar con Otar, pero este no le hace caso y eso le molesta.

—En España arrasa, aquí no le hacen ni caso —nos dice Victoria.

Eva lo escucha y nos fulmina con la mirada.

—No te rías —me ordena exclusivamente a mí—. Tú llamas la atención porque entre tanto rubio de ojos azules, destacas con esos ojos tan simples y ese pelo tan normal. Aquí destacas, pero la realidad es que no eres más que una chica del montón en tu tierra.

Eva es rubia y por eso ha lanzado ese comentario tan hiriente.

—¡Cordelia es preciosa! —me defiende Elena.

—No me afecta. —Me quiero creer.

—Sí lo hace —afirma Victoria—, pero recuerda que, entre cientos de bellas rosas, siempre habrá una que te llame la atención sobre toda las demás que aparentemente son iguales. Eva es algo que no entiende y tampoco comprende no ser el centro de atención entre los hombres.

—Eso va a ser —responde Pablo—. Si quieres, yo te hago caso.

—Piérdete —le suelta Eva borde—. Todos sabemos que se ha fijado en ella por ser así.

Eva y Zaira son rubias, Elena pelirroja y Victoria lleva el pelo rosa. Soy la única morena con ojos marrones por aquí.

En el fondo también pienso que he llamado la atención de Braden por ser morena de ojos castaños, y porque no es verano. En verano me da el sol y me pongo morena enseguida.

En el fondo pienso que da igual. Estamos discutiendo por un chico que en unos días será parte del pasado para todos. Aunque sé que yo no lo olvidaré con tanta facilidad.

—Tú ni caso. Vive tu momento —me indica Elena.

—Y si te acuestas con él, dile que eres frígida —me pica Sergio.              
—De verdad, lo tuyo es de psiquiatra —le dice Victoria—. Asume que no le pones.

—Y ella que no sabe besar. —Me imita e Izan le pide que pare.

—Ni caso —me señala una vez más Elena.

Y eso intento hacer. Ya sabía yo que venir de viaje con mi ex no sería buena idea, pero esperaba que no sacara ese lado suyo que me desencantó.

Montamos en el autobús y regresamos a nuestro hotel.

***

Tras el viaje nos trajeron al hotel para darnos la tarde libre. Hemos descansado un poco y ahora bajamos para ir a cenar a algún sitio. Todos juntos, aunque no nos soportemos. Algo que ha quedado claro antes.

Salimos del ascensor y Elena me da un codazo, haciéndome señas para que siga su mirada.

Alzo la vista y veo a Braden sentado en la recepción esperándonos. Mi día se alegra de golpe y seguro que es imposible, pero siento que hoy está mucho más guapo que ayer.

Nos saluda a todos.

—¿Te vienes a dar una vuelta conmigo? —me pregunta como siempre en inglés.

Miro a mi profesor y este asiente dándome permiso.

—Vale.

Elena alza las cejas, Sergio pone mala cara y Eva pone cara de rabia.

Decido pasar de estos dos últimos e irme.

Me marcho con Braden de nuevo para recorrer las calles de esta ciudad que se está convirtiendo en una de mis preferidas.

—Sergio me ha mirado de forma asesina —me dice Braden sonriente.

—Estuvimos juntos.

—¿Y por qué acabó?

Pienso cómo explicarle todo en inglés.

—Se acabó porque quería sexo y yo no o, mejor dicho, no lo quería con él.

Asiente y espero que lo haya dicho bien.

—Esas cosas no se fuerzan.

—Sí, pero lo que me dolió es que lo contara… y me acusara de… fría. —Lo miro para ver si me entiende y asiente—. Me encantaría hablar un inglés más fluido. Se me hace complicado contarte cosas…

—Tal vez, la próxima vez que nos veamos, lo hablarás.

—Antes aprendes tú español. —Se ríe y me encanta su risa ronca y sensual.

Vamos a comprar algo para cenar y pedimos un par de perritos calientes.

Arni nos dijo que aquí les gustaba mucho los perritos y las hamburguesas.

Nos lo tiende la dependienta y cojo el mío. Lo miro y observo que lleva una gran salchicha con beicon, cebolla natural y de la frita, repollo y no sé si algo más.

La pruebo y me sorprende su sabor. Está rica.

Braden me mira a la espera de saber si me gusta y asiento. Sonríe y entonces se come la suya.

Sigo comiendo hasta que noto que mi nariz se pringa de salsa.

Braden me mira y sonríe antes de sacar un pañuelo para limpiarme.

Me sonrojo. No puedo evitarlo ante su cercanía y contacto.

—Estabas muy graciosa —me pica.

—¿Te pongo a ti en la nariz? —Alzo el perrito y se aparta.

Regresa cuando lo bajo y seguimos comiendo.

Al acabar damos una vuelta por la ciudad. Ya hasta me conozco algunas calles. Es increíble cómo, cuando llegas a un lugar la primera vez, te parece todo tan extraño y cuando llevas unos días hasta pareces de la zona y se convierte en una parte de ti. Muchas cosas me suenan mucho de la otra vez que vine.

Andamos hacia el monumento que evoca un territorio por descubrir, esperanza y libertad. Me gustó ayer cuando lo vi y por eso busqué con el móvil información sobre él. Ahora, sabiendo el mensaje que esconde, me gusta todavía más. Tal vez fue creado por los primeros habitantes de estas tierras, que llegaron hasta aquí sin saber cómo sería este hogar tras echarse al mar, buscando un nuevo sitio para sus familias. La esperanza de un hogar mejor.

Lo miro y me quedo con lo de los sueños, porque me encantaría, cuando me marche de aquí, cerrar los ojos y estar de nuevo al lado de Braden.

Esta vez nos sentamos en las rocas que hay detrás, que simulan unos asientos  en forma de escalera de piedra.

Saco el dibujo que le he hecho a Braden y se lo tiendo.

—Me encanta.

—El tuyo también fue precioso. ¿Me ves como una elfa?

—Sí —me responde sin más.

—Yo a ti como un vikingo sexi… —Tarde me doy cuenta de que lo he dicho en alto y en español, y espero que no me haya entendido—. No me has entendido, ¿verdad?             
—Lo he entendido.

—Qué bien... —digo entre dientes y se ríe.

—Tú también me pareces sexi. —Me recorre un escalofrío por su forma de decirlo. Alza la mano y me acaricia los labios y... ¡joder! Es como si me besara—. Muy, muy sexi.

Braden me pasa su brazo por la cintura cuando se levanta aire y apoyo mi cabeza en su hombro. Me pasaría la noche aquí. Me encanta como huele y la mágica sensación de tenerlo tan cerca. Con tanta ropa… Me gustaría no estar separada de él por tantas capas, la verdad.

No quiero despertar de este sueño. No quiero irme.

Quiero conocerlo hasta saber si lo odiaría o lo amaría.

Me gustaría tener tiempo para descubrirlo.

El anochecer llega y me impresiona una vez más. Me recuerda que ha terminado un día más, y que ya son pocos los que me quedan por estar aquí.

Cuesta estar preparada para decir adiós cuando solo quieres decir hasta pronto.

Volvemos a mi hotel esta vez de la mano y, antes de entrar y decirle adiós, le abrazo con fuerza.

Braden alza mi cabeza y me acaricia la mejilla con una mirada intensa que no sé cómo descifrar. Deseo un beso que no llega.

Al separarme de él, pienso que cada vez queda menos tiempo, pero esto aún no se ha acabado.

Al llegar a mi cuarto, Elena me pregunta por cómo voy a afrontar el último día y es cuando me doy cuenta de que he hecho mal las cuentas. Queda mucho menos de lo que me gustaría.

—Hay mucho por ver en este lugar. Hemos venido muy poco tiempo —comenta

Elena.

—Sí.

—¿Y ha habido beso?

—No, pero deseé que me besara.

—No me extraña. Yo también deseo que me besen y que no me suelten nunca. —Nos reímos—. A ver si la noche de la acampada pasas más tiempo a su lado.

—Sí, peor es una mierda que no pueda contarle cientos de cosas por lo mal que se me da hablar inglés.

—Da igual eso, Cordelia. No estás empezando nada. Estás de paso en su vida. ¿Para qué quieres que sepa todo de ti y tú de él?

—Ya… pero me gustaría aun así vivirlo con intensidad.

—La próxima vez que vuestros caminos se crucen.

—Lo veo improbable.

—Yo no. Hay personas con las que estamos destinadas a tropezar una y otra vez. Creo que eso te pasa con Braden.

—Solo ha sido casualidad. He venido al mismo sitio y él estaba en este lugar.

—Podría haberse marchado a estudiar fuera. Su tío dijo que era el deseo de Braden, y que no tardará mucho en marcharse. Podríamos haber venido y que no estuviera aquí. Así que mi teoría cobra más fuerza.

—En ese caso, me esforzaré en aprender más inglés.

—Y en cómo seducir a un hombre. Yo ya me hubiera lanzado a sus brazos y le hubiera robado muchos, muchos besos… ¡Joder! Sin ropa tiene que estar muy bueno.

—¡Elena!

—De Elena nada. Te vas a ir y una alegría no le sienta mal al cuerpo.

Nos reímos y quiero pensar como ella pero sé que, cuando tenga que decir adiós a Braden, me dolerá mucho porque me hubiera encantado profundizar en esta historia nuestra y no dejarla como siempre inacabada.

Capítulo 5

Cordelia

Me despierto desanimada. Hoy iremos a ver la preciosa cascada de Seljalandsfoss y esta tarde a bañarnos a otro lugar que se llama también Blue Lagoon.

Luego a dormir y mañana por la noche haremos acampada para ver si vemos la aurora boreal.

Tras desayunar vamos a donde hemos quedado con Arni y espero que esté Braden. Y sí, está allí ayudando a todos a subir. Me quedo para la última y me desea buenos días en español.

—Buenos días —le respondo antes de darle la mano.

Me ayuda a subir y, antes de soltarme, me acaricia.

Cuesta pensar que en poco tiempo él solo será un recuerdo de nuevo para mí.

Hoy nuestro destino está a unas dos horas. Ha salido el sol y parece un día precioso.

Braden se sienta a mi lado cuando el autobús se pone en marcha y saca su MP3. Me tiende uno de los cascos y lo acepto. Me lo pongo en la oreja para escuchar su música.

Es diferente, pero me gusta.

Braden busca mi mano y me la coge.Nos hacemos cientos de caricias en la palma, y el tiempo se me pasa demasiado rápido. Cuando Braden se marcha para ayudar, noto el frío en mis dedos.

Bajo con el resto y esta vez nos ayuda Arni.

Vamos hacia la cascada que me parece preciosa e impresionantes.

—La leyenda cuenta —nos dice Arni mientras avanzamos— que una gran trol pasaba por arriba y se cayó al escuchar las campanas de la iglesia. Su caída formó esta cueva y la cascada. Antiguamente, en esta zona, se realizaban las reuniones parlamentarias.

Siempre me han encantado las leyendas. Esas que, al escucharlas, te hacen ser niño otra vez al imaginar un mundo donde seres mágicos pudieran existir. Sabes que no es real, que son solo fantasías, pero, por un segundo, quieres creer que de verdad fue así. Que existe mucho más que lo que vemos.

La magia existe si crees en ella porque eso es lo que genera la ilusión de creer que hay algo más. Sea o no verdad.             
Nos ponemos los chubasqueros cuando estamos cerca de la impresionante cascada en la que, como hace sol, se ve un precioso arco iris. Tenemos que ir tras la cascada y eso nos va a mojar, por lo que compruebo al observar a la gente que regresa de la cascada.

Andamos hacia ella y el viento hace que el agua de la cascada nos moje y nos desplace un poco. Es toda una aventura subir tras la cascada.

Braden se pone a mi lado y me coge la mano con firmeza. Eso ayuda para que no me resbale tanto, pero acabamos mojados. Las escaleras están algo mojadas y hay que ir con cuidado.

Miramos la cascada desde arriba y me parece deslumbrante y mágica. No me extraña que se inventaran esa leyenda, este lugar transmite mucha energía. Es como si te fundieras con la naturaleza.

Al bajar nos quitamos los chubasqueros y tratamos de secarnos.

Braden se pasa la mano por el pelo corto para secarlo y se lo despeina. Está increíble con el pelo mojado cayendo por su cara.

Se me seca la boca.

Aparto la mirada y nos secamos antes de hacer más fotos del lugar, además de maravillarnos con su belleza.

Comemos algo que hemos traído antes de montar de nuevo en el autobús, para dar una vuelta turística con él y después nos dejarán en el hotel.

Es por eso que Arni necesita a Braden cerca para ayudarle.

El viaje se me hace corto, y eso que hoy me gustaría que el tiempo pasara lento. Pero no lo hace.

La comida la disfrutamos todos juntos.

Braden se sienta a mi lado y una vez más me insta para que coma y pruebe las cosas. Eso sí, cuando ponen tiburón, me niego.

La cara de Izan al probarlo nos saca unas risas.

—Es diferente —dice tras tragarlo.

Al acabar, de vuelta al autobús, y una vez más Braden se pone delante con su tío.

Llegamos al balneario Blue Lagoon para darnos unos baños antes de ir al hotel.

Entramos para cambiarnos y ducharnos antes de ir al lago.

Salgo con mi albornoz y me quedo maravillada por todo esto. Las aguas azules contrastan con las rocas negras. Es como al otro que fuimos, pero en este parece que estamos metidos en medio de la naturaleza.

Dejamos los albornoces y nos sumergimos en las aguas calientes. Es un lujo.

Mis compañeros se van hacia la zona donde ponen algo de beber porque les hace ilusión tomar algo en el agua. Tienen una bebida cada uno, menos yo que luego iré a por la mía y Eva que se va sola a su rollo.

Yo me quedo quieta sin saber hacia dónde tirar, hasta que siento una caricia en mi cuello.

Me giro y veo a Braden con su bañador, y su perfecto cuerpo.

«¡Joder! Está demasiado bueno».

Noto que mi corazón palpita con fuerza mientras recorro cada curva de su anatomía. Él hace lo mismo conmigo y su escrutinio lo siento como una caricia.

Por primera vez sé lo que se siente al desear a alguien.

Me sonríe como solo él sabe hacerlo y tira de mí hacia las rocas.

No lo esperaba aquí. Creí que se quedaría con su tío en la cafetería tomando algo mientras nos bañábamos.

Nadamos hacia las rocas y, al llegar, Braden coge el mejunje y me lo pone por la cara.

Yo hago lo mismo con él, disfrutando del placer de acariciar sus mejillas.

Al acabar parecemos algo raro y me da la risa.

—Estás muy graciosa —me indica.

—Tú sigues estando muy atractivo. —Sonríe.

Acaricia mi nariz para ponerme mejor este mejunje y, por la forma de hacerlo, sé que no es una caricia informal.

Entonces se aparta.

Nos lo quitamos lo de la cara y seguimos disfrutando de este lago que se ha creado a raíz de usar el vapor de agua para conseguir electricidad y porque el agua posee más componente de silicio.

Miro a Braden a los ojos y me pongo triste.

—No me quiero ir —le confieso sin mirarlo.

—Te puedes quedar aquí a vivir. —Me río—. Aunque yo no tardaré mucho en marcharme para conocer mundo.

—¿Tienes ganas?

Asiente.

—Desde que era pequeño he soñado con el día que me iría de este lugar y conocería nuevos mundos. Por eso, al mirar el Viajero del sol, siento que lejos de aquí está mi vida. ¿Me has entendido?

Habla lento para que lo entienda y al comprender algunas palabras, he hilado las que me faltaban, dándole sentido a la frase.

—Sí. Yo adoro mi tierra. No me imagino viviendo lejos de allí.

—Me gustaría ir a España. Tal vez nos volvamos a encontrar.

—Estaría genial. Lo mismo, para entonces, sé más inglés.

Me guiña un ojo y no dice nada más.

Me recuerdo que esto solo es una aventura con un chico increíble que tal vez, por lo corta que es, es tan intensa.

A veces no sé si callo por miedo a no saber expresarme o por romper la magia si sabe cada uno de mis defectos.

Solo somos dos extraños que se atraen y que juegan a ser algo más mientras nos decimos adiós.

Vamos hacia la zona de beber algo y nos pedimos algo.

Se me hace raro tomarme esto en el agua. El vaso es de plástico pero me sigue llamando la atención estar en el agua con un refresco.

Nos lo tomamos con calma y, al terminar, me pongo a su lado con las manos cogidas bajo el agua, notando su cuerpo pegado al mío.

Izan nos dicen demasiado pronto que nos tenemos que ir.

Llegamos al hotel tras ducharnos y cambiarnos antes de lo esperado.

Al bajar temo que esta sea nuestra despedida.

—¿Quieres cenar esta noche conmigo? —me pregunta Braden antes de despedirnos.              
—Claro.
—Te recojo en tu hotel en una hora.

Me marcho al hotel con mis compañeros.

Sergio, al verme, saca un condón de su abrigo y me lo tiende.              
—Está caducado, pero, de todos modos, no lo vas a usar.

—¡Idiota!
—Idiota tú, que te estás pillando por alguien que está a años luz de ti —me dice frío—. En España esto no te pasaría porque, alguien como él, no está a tu nivel.

—Claro, por eso acabó con una rana como tú —le responde Elena.

—Sergio tiene razón. Cordelia tiene dieciocho años y su primera historia con un tío fue con este. —Eva señala a Sergio—. En la vida real, lejos de esto, tú eres la que nadie quiere.

—¿Algo más qué decir o me puedo subir a cambiarme? —les respondo fría pero, por dentro, me han hecho daño.             
Tal vez no tanto por sus palabras como por el daño con el que las han lanzado. Nunca he entendido por qué hay personas que son felices tratando de destruir al resto.

Mi hermana es así de cruel, desde que nací he tenido que lidiar con sus celos, sus palabras hirientes y creencia de que ella es la perfección y el resto no estamos a su altura.

Tal vez por eso, lo que me han dicho, me hace daño pero lo sé sobrellevar. Porque desgraciadamente llevo años lidiando con personas que se creen que, por no entender el mundo, el que es feliz es tonto.

—No les hagas caso —me aconseja Elena cuando salgo ya arreglada del servicio.

—No lo hago, pero sé que tienen razón. Esto no me pasaría en la vida real porque a veces el saber demasiado de otra persona, te hace perder esta magia.

—O no. Eres genial, y eso solo lo ven los que se preocupan por conocerte en vez de tratar de destruirte. Ahora disfruta de tu vikingo, que cómo estaba sin ropa. Casi babeo.

Nos reímos.

Bajo algo pronto y, al salir del ascensor, me encuentro a Braden esperándome.

Al verme sonríe y me olvido de todo lo demás.

No hay tiempo para los miedos cuando el tiempo que tenemos es tan limitado.              
Solo hay tiempo de sentir.

Busca mi mano y la coge para irnos fuera.

Lo miro de reojo mientras caminamos.

Tengo muchas preguntas, muchos por qué… Al final, mientras mis dedos se entrelazan con los suyos, solo pienso que esto es una locura, pero es mi locura.

Me siento viva.

Es como si todo mi ser estuviera más despierto que nunca mientras me pierdo en el brillo de su mirada.

Andamos hacia el puerto tras coger algo para cenar por el camino.

Se nota, al mirar los barcos, que esto no es nuevo para él, que le gusta estar aquí.

He ido muchas veces a pasear al puerto de mi ciudad. Mirar el mar siempre me da tranquilidad. Da igual en qué parte del mundo estés, observas el mar y es como si todo no estuviera tan lejos.

Tal vez eso es lo que pensaron las primeras personas que se adentraron en el mar y llegaron aquí, a este lugar donde los días han pasado pero la naturaleza sigue siendo la parte más importante de este viaje en el tiempo.

Tras un paseo, Braden me lleva a una playa llena de rocas donde la gente hace montañas.
—Pon una piedra sobre la otra y pide un deseo.

—Genial.

Juntos hacemos cada uno una torre de piedras en silencio. Pienso qué pedir, qué deseo dejar aquí preso de las rocas.

Lo miro mientras hace su torre. Él hace lo mismo y sé que deseo quiero:

«Que el destino cruce nuestros caminos de nuevo».

Acabo el monumento de rocas y nos quedamos mirando la noche plagada de estrellas.
—Crees que mañana veremos… —Me quedo en blanco porque no me acuerdo cómo se dice «aurora boreal» en inglés.

—¿Aurora Boreal? —me lo dice en español y lo agradezco.

—Sí, eso. ¿Has aprendido más español?

—Desde que te he visto, me he interesado más por el idioma pero solo palabras sueltas. Y no, no creo que la veamos. Pero será increíble dormir bajo las estrellas.

—¿Dormirás solo? No me importa. —Noto que me sonrojo.

Braden acaricia mi mejilla.

—Sí.
No dice más y se lo agradezco.

Nos levantamos y empezamos a andar de regreso.

Mis pasos son lentos. Cada paso rompe una parte de mí, una que no sé si un día volverá, porque en este viaje he descubierto lo que es la ilusión al mirar a otra persona.

Braden se detiene y me para.

Sus ojos se clavan en los míos. Alza una mano y acaricia mi mejilla con lentitud.

Cierro los ojos presa de su caricia para sentirla sin que nada me distraiga, y, al abrirlos de nuevo, está muy cerca.

Deseo que me bese. Lo deseo con tanta fuerza que duele.

Noto como la respiración se me acelera, el aire nos mueve, y el frío nos acaricia. Los segundos se hacen minutos mientras me pierdo en sus ojos gris azulado.

Al final sonríe con tristeza y apoya su frente en la mía.

No me va a besar y en el fondo siento que no lo hace porque no puede haber nada salvo esta realidad que hemos creado entre los dos.

La tristeza se apodera de mí.

Vamos hacia el hotel.

Al llegar lo abrazo con fuerza y él hace lo mismo. Aunque no quiero irme, me marcho porque sé que nunca será un buen momento para despedirme.

Ya solo queda una noche.

Ya sola en el ascensor siento un millar de emociones bullir en mi interior. Ahora que he conocido lo que es sentirse así, no sé si podré conformarme con menos. Espero no hacerlo nunca, no acabar con más Sergios en mi vida, solo por intentar una relación para ver qué pasa.

Las cosas no se intentan. La realidad es que el amor o existe, o forzarlo es engañarte.

Entro a mi cuarto y Elena me pregunta por todo.

—¿No te ha besado?

—Lo mismo solo le gusto como amiga especial.

—Si quieres besarlo, puedes hacerlo tú. Ya no hay que esperar a que los tíos nos besen, Cordelia.

—Ya. Si surge otra oportunidad, lo haré. Total no tengo nada que perder ya.

—Esa es mi chica. —Me da un abrazo y nos preparamos para acostarnos.

***

Al día siguiente recogemos todo y lo dejamos en la recepción. Tenemos la mañana libre hasta que, a la tarde, tras la comida, nos recojan para ir a acampar y ver si tenemos suerte con lo de la aurora a boreal.

***

Vamos hacia el hotel para recoger nuestras cosas. Al salir ya con ellas, vemos a Arni en el autobús. No veo a Braden por ningún sitio y eso me inquieta.

Guardamos todo dentro y nos dice que vayamos subiendo.

Una vez se pone en marcha y no veo a Braden, me invade el miedo de que todo se haya acabado demasiado pronto.

Elena y Victoria se sientan a mi lado. No dicen mucho, pero sé que me apoyan.

El viaje se me hace eterno.

Llegamos cuando ya ha anochecido.

Salgo del autobús la última y no presto atención a nada hasta que noto que alguien tira de mi mano para terminar de salir del vehículo.

Alzo la mirada y ahí está Braden con esa sonrisa pintada en su cara de la que sé que, de tener más tiempo, me enamoraría.

—¿Me esperabas?

—No. Pensé que ya no te vería más.

—Aún nos queda una noche. Vine a prepararlo todo con mi primo.

Vamos hacia donde están las tiendas de campaña.

Hay una gran hoguera que nos calienta, y que apagaremos luego para poder ver mejor las estrellas y la aurora boreal.

Cenamos sentados en unas mantas en el suelo.

—Quiero una foto con la camiseta de la academia —insiste nuestro profesor—. Solo un segundo, y luego os abrigáis.

La llevamos puesta bajo las chaquetas. Braden y su familia también llevan una camiseta blanca con el logo en el centro.

Braden se pone a mi lado y pasa su mano por mi cintura. Noto como me acaricia y su calor evita que me muera de frío mientras posamos para la foto.

Al acabar, mi idea es la de buscar mi abrigo, pero Braden tira de mí hacia la oscuridad. Lo sigo, dándome cuenta de que vamos vestidos de manera muy parecida, con zapatillas blancas y vaqueros.

Si no hiciera tanto frío hasta me haría gracia esto.

Braden se detiene y alza mi cabeza. Entonces me quedo maravillada por el cielo estrellado que tengo sobre mi cabeza en este precioso prado.

Lo miro a los ojos y recuerdo que tal vez no tengamos más que el ahora.

Como si lo hubiéramos planeado, Braden me toma en brazos cuando me alzo para besarlo.

Pongo mis manos en su nuca y decido dejar de darle vueltas a lo que deseo.

Lo beso.

Nuestras bocas se funden como una sola.

El frío de la noche deja de calar en mí y siento como el calor que mana de su cuerpo, y de nuestro beso, me devora.

Nunca un beso me dijo tanto, ni me hizo sentir tantas cosas.

Me pierdo en sus labios. En la sensación de besar a este chico que cada vez que he tenido ante mí, me ha fascinado.

Alzo las piernas feliz como nunca, mientras lo beso sin poder separarme de su boca.

Cuando me deja caer con lentitud en el suelo, la tristeza de sus ojos se asemeja a la mía.

—Me encantaría que esto no fuera un adiós —dice.

—A mí también, aun a riesgo de que conozcas todos mis defectos.

Sonríe.

—Y tú los míos. No soy perfecto.

—Ni yo.

—¿Quieres dormir conmigo en mi tienda? Solo dormir —señala divertido cuando agrando los ojos.

—Vale.
Regresamos sabiendo que nunca podré olvidarme de este instante. De este momento donde un beso me hizo comprender la diferencia entre besar y desear ser besado.
Tras abrigarnos, nos quedamos un rato con el resto de mis compañeros. El tío de Braden se quedará a hacer guardia por si aparece la aurora boreal.

Nos vamos metiendo en las tiendas.

Braden tira de mí hacia la suya, la cual se me antoja pequeña hasta que nos besamos y me olvido de todo salvo de no perderme ni un segundo de esto.

Nos metemos en su saco. No puedo dejar de besarlo y acariciarle sobre la ropa. Él hace lo mismo. Siento deseo por él. Lo noto nacer en mi sexo pero no quiero ir más lejos sabiendo que en unas horas nos diremos adiós.

Jadeantes nos separamos.

Lo abrazo con fuerza mientras me acomodo en su pecho para dormir. Noto caer una lágrima y morir en su camiseta. No comenta nada y lo agradezco. A mí también me cuesta comprender cómo, en tan poco tiempo, se ha convertido en alguien tan importante.
Aspiro su aroma sintiendo sus manos acariciar mis espalda.

El sueño tarda en llegar como si me diera esta tregua para no perderme nada de estar de esta manera con él.

La despedida llega antes de lo que desearía.

Él se queda a recoger todo esto y, mientras, su tío nos lleva al aeropuerto.

Antes de salir de la tienda coge mi cara entre sus manos y me besa de nuevo.

—Estoy casi seguro de que nos veremos de nuevo. —Alza mi boca para que sonría.              
—Pero no sabemos cuándo ni dónde.

—No, eso lo hace más emocionante todo. —Braden me quiere animar—. Sé feliz, Cordelia, y no te conformes nunca con algo que no te llene por completo.

—Lo haré.

Lo llama su tío y nos damos un último beso de despedida, que nos llena de tristeza.             
Al final no hemos visto la aurora boreal, pero yo sí he sabido lo que es estar cerca de alguien a quien puedes llegar a amar.

Lo abrazo una vez más antes de subir al autobús y siento que mete algo en mi abrigo, pero perdida en este instante, no le hago caso. Sé que, aunque nuestros caminos se entrelacen de nuevo, ninguno de los dos será el mismo que en este instante.

La vida no deja de girar, las personas no dejamos de cambiar.

Me marcho de este lugar triste y ya en el avión recuerdo que me pareció sentir que Braden me metía algo en el bolsillo de la chaqueta.

Toco un paquetito, lo saco y dentro hay un collar con un cordón negro y lo que parecen unas runas. Se lo enseño a Elena y esta llama a una azafata, y le pregunta.

—Es una runa mágica islandesa. Se llama Draumstafir, y es para que puedas soñar los deseos más profundos de tu corazón.

Asiento y acaricio la runa.

—Creo que Braden quiere que sueñes con él —me dice Elena.

—Sí, y donde pasamos más tiempo juntos fue en el Viajero del sol, el bote de los sueños.

—¿Sabes lo que dicen de los sueños? —pregunta Victoria y espero que hable—. Que para lograr algo, solo tienes que soñarlo. Tal vez te está dando un amuleto para que cumplas todos tus sueños y no te conformes más con idiotas como Sergio.

—Te he escuchado —comenta el aludido.

Acaricio este regalo de mi vikingo y pienso en este regalo, y en lo que ha sido estar a su lado.

Espero recordarlo cuando me fije en alguien y nunca conformarme con menos nunca más.            

Esta noche a su lado he sabido lo que era acariciar las estrellas y conformarme con menos sería parecido a vivir en el infierno.

Si algo he aprendido de todo esto, es que en la vida es un todo o un nada, y solo se es feliz si apuestas por tenerlo todo.

Al llegar a mi casa busco el relato que escribí para él y el primero de muchos. Corrijo cosas, intensifico otras y a la hora de cambiar el título, no lo hago porque sé que no lo amo, pero también tengo la certeza de que de tener más tiempo a su lado, sabría lo que es el amor.

Parte 2  deseo

A veces es tan fuerte como el amor, pero tan efímero con un rayo rompiendo la fría noche.

Capítulo 6

Cordelia

Once años más tarde...

Estoy haciendo la maleta para irme de crucero sola. Ha sido idea del que es ahora mi exnovio. Él también se va de viaje, pero sin mí. Es psicólogo y escribe libros, y cree saber más que el resto de los mortales porque ha ayudado a mucha gente con ellos.

Cuando le dije de romper, me indicó que solo estaba pasando por una etapa donde creía que no lo quería, que todas las parejas pasan por ello alguna vez, y más cerca de los treinta.

Tengo veintinueve y no me importa cumplir años.

Al final le dije que sí a todo porque tengo claro que quiero romper. Vamos, que he roto, pero sí él necesita tiempo tras cinco años juntos, se lo debo dar. Eso sí, nuestros viajes son de solteros sin compromisos. Quiere que exploremos nuestra vida sin el otro, para así darnos cuenta si hemos tomado decisiones precipitadas.

Es buena gente. Lo he querido pero ahora me pregunto si solo fue eso, ya que no es lo mismo querer que amar.

Estoy en casa de mis padres donde llevo una semana. Recogí todas mis cosas, porque él necesitaba tiempo. Yo no. Al fin sé lo que quiero tras mucho tiempo adaptándome a la vida en vez de vivirla.

Y todo fue por un reportaje de Islandia que estaba viendo con él tirada en el sofá. Lo pillamos al final, pero sacaron ese barco donde vi atardeceres con Braden y luego una noche estrellada que me recordó a nuestro primer beso. A ese beso donde creí de verdad acariciar el cielo entre sus brazos.

Me vi a mí misma feliz, ilusionada y sintiendo miles de mariposas.

Algo que, desde entonces, no he sentido.

Me había obligado a olvidar mientras llegaban a mi vida personas que no me llenaban.

Cuando volvimos de Islandia, ya en mi casa, todo me pareció un sueño. Irreal. Echaba de menos a Braden, pero empecé a pensar que no lo conocía, que me había dejado llevar por la ilusión porque en mi vida real esto no me habría pasado.

Todo eran escudos para poder vivir sabiendo que aquello que experimenté con él, se había acabado.

Metí todas sus cosas en una caja, junto a sus dibujos, el collar, la libreta y los bolígrafos. Todo en una caja oculta en mi armario porque tenerlo cerca, me hacía daño y me impedía avanzar. Traté de encerrar ese recuerdo en mi mente para no anclarme en esos bellos momentos.

El primer beso tras él, fue una gran desilusión. No sentí nada.

La primera noche de sexo, fue de esas donde hay mucho de todo y poco de placer. Me arrepentí de que no pasara nada con Braden por estar de paso, cuando en realidad mis primeras relaciones parecían más estar con extraños que solo me querían para acosarse conmigo y nada más.

Pronto descubrí que nos han educado para creer que el sexo es igual para hombres y para mujeres, y que la balanza siempre se inclina hacia su placer por culpa de las películas porno.

Entonces encontré a quien es ahora mi exnovio, y no se parecía en nada a los otros tipos. En la cama era… menos malo. Al menos me preguntaba algo tan sencillo como qué quería yo, y creo que fue ahí cuando me obligué a quererlo, porque, tras tantas parejas egoístas, había encontrado a uno que no lo era.

Eso debía ser una señal.

Marcos y yo empezamos a salir por unos amigos. Tuvimos más citas, hasta que todo parecía destinado a ser.

Lo empecé a querer o me empecé a conformar. Ahora mismo creo que más de lo segundo.

No sé bien en qué punto dejé de buscar el amor y preferí estar con alguien a quedarme sola. Siempre había sido una romántica, pero de pronto me vi metida en una relación porque hacíamos buena pareja.

Lo peor es que no era consciente de que hacía tiempo que el sexo con él me aburría, que era más una obligación, y que, cuando llegaba a casa, no buscaba su boca para darle un beso.

Todo lo veía bien.

Hasta que vi eso de Islandia y me acordé de esos días en los que estuve ilusionada, era alegre, feliz y capaz de sentir con una sola caricia.

Nunca me había pasado con Marcos. Siempre había sido más la razón la que dominaba nuestra relación y, por primera vez, en muchos años, abrí la caja de Braden.

Ya no lo recuerdo bien. Sé que era rubio con ojos gris azulado, y al mirar sus cosas, sentí esa locura de dejarse llevar, de emocionarse porque el autobús hiciera que nuestras piernas se rozaran o por verlo venir hacia mí.

Todo eso lo había olvidado o había creído de verdad que no fue del todo cierto, que a mí esas cosas no me pasaban en la vida real.

Gran parte de esa culpa la tuvo Eva y mi ex Sergio. Me machacaron mucho, me recordaron que eso que había pasado no me sucedía en la vida real y, como tenían razón y yo no era de las que más ligaban, les di la razón.

Al final me borré de las clases de Inglés. Prefería vivir mis fracasos en soledad.

Perdí el contacto con todos ellos y me centré en mis amigos de toda la vida, porque, aunque a algunos lo querría cambiar, nos conocemos de tanto tiempo que ya son parte de mi vida lo quiera o no.

Ahora ya no hago caso a esas tonterías. Hace tiempo que dejé de mirarme al espejo con un montón de prejuicios en la mirada y me vi de verdad.

Solo me pregunté una cosa mientras observaba mi reflejo, tras abrir la caja: «¿Qué te gustaría cambiar?».

Entonces lo vi claro. No quería cambiar nada de mí. Me gustaba tal como era.

Así que, desde ese momento, me encanta como soy y si al resto no le gusta, me da exactamente igual.

Ahora estoy a punto de irme de viaje sola, sabiendo que si he aceptado no es por volver con Marcos, es para recordar que nunca más debo conformarme porque, si lo hago, estaré engañándome a mí misma y en esta vida mejor sola que resignada. Y sí, me merezco todo y puedo tenerlo todo.

—Ten, hija. —Mi madre me da el collar que me regaló Braden.

Les conté todo lo que había pasado al regresar. Lo recordaban del viaje.

—¿Y esto?

—Bueno, has abierto la caja y yo miré a ver qué había.

—¿Y por qué quieres que lo lleve?

—Para que no olvides tus sueños y recuerdes la ilusión con la que lo mirabas la primera vez que lo viste. Tu exnovio no es para ti. Nunca lo fue.

—¿Y me lo dices ahora?

—Bueno, al principio tu padre y yo te dijimos que no nos gustaba, y te pusiste como una loca.

—Cierto.

—Eran tus errores, pero me alegra que al fin todo acabara. Sé lo que es el amor y ver cómo tus hijas se conforman con menos, me duele.

—Bueno, lo de mi hermana es peor. Se ha casado dos veces.            

—Sí y divorciado a los quince días las dos veces.

—Lleva dos meses sin novio. Yo diría que ha sentado la cabeza.

—Hasta que pase por su lado un idiota que le sonría y se vaya tras él como siempre. ¿Acaso no se valora?

—Yo creo que le gusta sentirse deseada.

—Eso sí, pero no hay nada más bonito que gustarte a ti misma y que tu vida te encante. Y ahora ponte esto y a ver si te da suerte, y en este viaje recuerdas cómo eras.

—Sigo siendo la misma.

—Sí, en tus relatos, pero en la vida real no.

Mi madre tiene razón. Escribo relatos para una revista y me va muy bien. Soy feliz con ello y he aceptado que no soy escritora de libros, sino escritora de relatos. He dejado de intentar escribir una novela larga porque no es mi estilo.

En mis relatos hablo del amor a todas las edades. Ahí sí siento y sí me emociono, pero en la vida real… Bueno, digamos que siempre he pensado que los cuentos, cuentos son. O al menos desde hace unos años.

Tal vez por eso me pongo el collar de Braden y deseo de verdad vivir algo como lo que experimenté hace años, y si no, por lo menos disfrutar del crucero por el Mediterráneo. Aunque, con el calor que hace, lo mismo me meto en la piscina todos los días y me olvido de visitar nada.

Termino la maleta y, tras despedirme de mis padres, les hago prometer que si pasa algo, me lo digan. Vendré lo más rápidamente posible. Hasta que no me lo juran, no me quedo tranquila. Siempre ha sido así cuando me marcho, nunca he entendido la ansiedad que me da decirles adiós o el miedo que me invade hasta que me prometen que todo irá bien.

Bajo a por un taxi a la parada que está cerca de la casa.

Abro la puerta del portal y veo a mi exnovio apoyado en su coche. Lo miro, es muy guapo. Es moreno de ojos negros, pero no me transmite nada.

Lo quiero y siempre será parte de mi vida, pero querer no es amar.

—¿Qué haces aquí?

—Acompañarte a Madrid y evitar que cojas un tren.

—No me importa y ya tengo el billete.

—Mi viaje también sale desde Madrid.

—Vale. —Subo las cosas a su coche y entro.

Todo es familiar. He estado en este vehículo muchas veces en cinco años, aunque, lo cierto, es que desde hace dos años casi no lo he usado. Mi exnovio tenía mucho trabajo y se quedaba en su despacho para escribir sus libros. Siempre llegaba tarde a casa. Yo lo veía bien, aunque me pasara tanto tiempo sola. Pensaba que tenía más tiempo para mis cosas, sin darme cuenta de que la soledad se estaba haciendo mi amiga.

Ahora, viéndolo en la distancia, me doy cuenta de que lo nuestro hace tiempo que se rompió, pero me había acomodado en esa vida y me costaba tomar el paso de dejarlo todo. Porque asusta más lo desconocido.

Hablamos de lo que espero ver en el viaje y se ríe cuando le comento que solo tengo ganas de tomar el sol.

—Te vas a poner como un conguito.

Me río.

—La gente mataría por mi moreno de piel.

—Eso sí. Es precioso.

Me incomoda un poco su halago.

Marcos no es de halagar o de decir que me quiere. Creo que en cinco años nunca me lo ha dicho. Tal vez dormida y por eso no lo recuerdo. Yo, al principio, si le hacía cosas románticas, pero su falta de ilusión a mis recortables, me hizo dejar de hacerlos y sentir que eran infantiles.

Al final me adapté a él y me perdí por el camino.

Ahora, sin él, vuelvo a recordar como soy yo y no puedo renunciar a eso regresando con él. Sé que su experimento no funcionará, pero lejos de eso, es alguien importante en mi vida y me gustaría no perder el contacto.

—¿Cómo va tu nuevo libro sobre parejas?

—No va. Está estancado. Este viaje nos vendrá bien a los dos.            

—¿Porque si volvemos, tendrás material para escribirlo?

—Claro y si no tendré material para decir lo que no hay que hacer.

—Cierto, no creo que funcione —afirmo.

—Eso no lo sabes. Nos llevamos bien.

—Sí, para tomar unas cañas, y me encanta estar a tu lado, pero no es amor.

Aprieta las manos al volante y me doy cuenta de que no es el mejor momento para esta conversación.

—Quiero que seas feliz —me dice sin más y acaricio su mano cuando la pone en la palanca de marchas.

—Y yo que tú lo seas y que encuentres un gran amor que te haga ser el mejor escritor sobre problemas de pareja y cómo solucionarnos.

—Soy una estafa. Escribo sobre algo en lo que siempre he sido un desastre. Ahora, separados, me he dado cuenta de que te dejé ir hace tiempo.

—No lo pienses así. Creo que somos grandes amigos que se quieren con locura y eso nos hizo confundirnos, creer que era amor. Te sigo queriendo, pero no estoy enamorada.

—Tal vez con este viaje hasta me eches de menos.

—O tú te des cuenta de que el amor no es lo que teníamos.

—A la vuelta lo sabremos, pero sobre todo sé feliz y déjate llevar.            

—Tú haz lo mismo. Hemos roto. No me serías infiel. —Asiente.

El viaje lo seguimos en silencio y, al llegar, me ayuda con todo porque él también entra a la terminal. Llevo la maleta de mano porque me era más fácil controlarlo todo, además de un bolso grande.

Mi avión es el primero en salir.

Me acompaña hasta donde puede.

—Disfruta mucho. —Me abraza y le devuelvo el abrazo con fuerza.

Al separarse, ve mi collar. Lo coge y lo mira curioso.

—Es un collar que me regaló un chico hace once años en Islandia.

—Es diferente. —Asiento.

Llaman a los de mi vuelo y nos despedimos. Quedamos a la vuelta como si eso fuera a cambiar el final que ya hemos escrito entre los dos.

Subo al avión de camino a Italia y a mi primer crucero. Tengo ganas de vivir esta experiencia. Ahora toca disfrutar y ser feliz. Algo tan fácil de decir y tan complicado de cumplir.

Capítulo 7

Cordelia

Voy hacia el crucero una vez he pasado mi pasaporte, tras mi viaje en avión y en autobús hasta llegar a Rávena, donde sale el crucero a Venecia.

Voy a mi camarote para dejar mis cosas y escribo en el grupo de mi familia para avisarles de que ya estoy en el barco y que todo ha ido bien mientras miro el mar por la ventana de mi camarote.

Mis padres me dicen que disfrute, y mi hermana solo pone una cara con un guiño. Tras tantos años debería haber aceptado cómo es, su frialdad, pero no es así, ya que siempre espero que ella cambie y seamos grandes hermanas.

Desde el puerto el barco era impresionante, pero dentro lo es más. Parece una ciudad flotante.

Salgo hacia la cubierta para ver cómo se aleja el barco y pone rumbo a Venecia. Estaremos toda la noche viajando.             
Conforme se aleja del puerto, la ciudad se ve cada vez más y más pequeña. Noto el aire salado en la cara. Me encanta el olor a mar.

Me quedo un rato hasta que se hace la hora de cenar.

Me giro para irme y me choco con alguien que estaba pasando por detrás de mí en ese mismo momento.

—Lo siento… —me disculpo.

—Ha sido mi culpa —me responde en español, pero con un acento que me hace saber que no es su idioma de nacimiento.

Alzo la mirada y mi mirada se cruza con la de un hombre increíblemente guapo. Es rubio de intensos ojos gris azulado. Lleva el pelo rubio recogido en un moñete alto, de esos modernos. Su cara tiene una sexi barba de dos o tres días que acentúa sus rasgos.

Noto como la boca se me seca y que, al mirarlo, me hace sentir que lo conozco de algo. Lo que no logro es saber de qué.

Me quedo tanto tiempo mirándolo que me siento algo tonta, pero me fijo que él me observa de la misma forma. Hay algo en su forma de mirarme que me es familiar. Por supuesto, me recuerda a Braden, pero el tiempo ha desfigurado la imagen que tenía de él y ya no sé si es eso lo que me hace ver semejanzas donde no las hay. Las posibilidades de que sea Braden son mínimas.

—Me eres familiar —comenta y su voz también me recuerda a él.

—Tú a mí también —le indico.

Me sigue observando hasta que su mirada se posa en mi collar, y entonces hace algo que me deja petrificada: lo coge con su morena mano sin tocarme, pero girando la pieza entre sus fuertes dedos.

—¿Cordelia? —Su forma de decir mi nombre me evoca a ese momento en el que Braden lo dijo por primera vez.

—¿Braden? —le digo porque quiero que sea él, en este mundo donde parece ser que no nos separa un idioma que casi no sé hablar.

—El mismo.

A mi mente acuden miles de emociones. Alegría, miedo de que haya cambiado, expectativa de ver cómo es ahora. Nuestro beso… No puedo olvidar el beso que nos dimos. Mi mirada va a su boca.

Recuerdo el calor de su cuerpo junto al mío y esa noche donde dormir estaba descartado si eso era perderme segundos a su lado.

Me muero por abrazarlo, me pierdo en sus ojos azul grisáceo y entonces pasado y presente se juntan en uno. No lo he olvidado, pero su imagen se tiñó de gris para mí para poder vivir sin él.

Lo llaman de un grupo.

—Me tengo que ir. Estoy aquí por trabajo, pero me gustaría volver a verte. Si quieres... Para mí sería un placer.

—Claro y más ahora que veo que hablas mi idioma. Así no tengo que pensar tanto qué decirte —le indico el número de mi camarote y asiente antes de alejarse.

Lo veo irse. Me parece más alto, más ancho de hombros y más apuesto de lo que recordaba. Está muy guapo y es muy sexi. Jodidamente sexi. Y tiene un culo… ¡Joder! Me ha frito los circuitos el verle.

No puedo dejar de mirarlo y de recordar lo que vivimos juntos.

No puedo dejar de pensar en nuestro siguiente encuentro.

No me puedo creer que esté aquí, que nos hayamos encontrado de nuevo y que esta vez podamos entendernos. Tal vez eso lo cambie todo. Antes lo idealicé. Ahora, si hablo más con él, podré saber cómo es en verdad y eso lo cambiará todo.

Si es que nos volvemos a encontrar. Este lugar es enorme y hay mil cosas que hacer.

Me marcho a cenar pensando en encontrarlo sin éxito y, cuando regreso a mi camarote, sin saber nada de él, pienso que en verdad solo me dijo lo de vernos por quedar bien, pero que nuestro reencuentro acaba aquí.

Capítulo 8

Cordelia

Es cerca de amanecer cuando escucho unos toques en mi puerta. Me parece estar soñando hasta que insisten.

Salgo de la cama con pocas ganas. Abro la puerta y me encuentro con un despierto Braden que parece haberse levantado hace horas.

—¿Te he despertado? —me pregunta divertido en español.
—Sabes que sí.

—Me levanto muy temprano. ¿Te apetece ver el amanecer conmigo y desayunar juntos? Anoche se nos hizo muy tarde y no pude venir antes.

—Me parece bien, pero necesito cambiarme.

—Te espero aquí.

Lo miro a los ojos y veo como la calidez de su mirada ahora es más atractiva más segura.

—Se me hace raro hablar contigo en mi idioma.

—A mí también, aunque siempre supimos cómo comunicarnos. Ahora date prisa o no llegaremos a ver el amanecer.

—Vale.
Corro y me cambio con rapidez tras asearme. No me maquillo porque tengo idea de meterme en la piscina y odio que se me corra el maquillaje, pareciendo un oso panda.

Salgo y lo veo esperándome apoyado en la pared. Me mira y me dice que corra. Lo sigo hacia la cubierta. Al llegar me sorprende ver a lo lejos Venecia iluminada por las farolas nocturnas. Parece pequeña desde aquí arriba.

Buscamos la salida del amanecer para tener la mejor panorámica y, cuando vemos cómo amanece juntos, es como si un nuevo comienzo se abriera entre los dos.

—Hola —le digo y le tiendo una mano, que no duda en agarrar—. Me llamo Cordelia y tengo veintinueve años. Trabajo en una revista publicando relatos y acabo de dejarlo con mi novio. Y, por si no lo sabes, soy muy mala hablando inglés. Por eso hace años no supiste que me encanta hablar y que no me suelo callar ni durmiendo.

Me mira con una medio sonrisa.

—Hola —me saluda divertido—. Soy Braden y tengo treinta y un años. Trabajo como guía turístico con mi tío y estoy de viaje de negocios con unos amigos que quisieron contratar mis servicios sabiendo que ya había estado en este crucero cinco veces.

—¿Cinco?

Asiente divertido.

—Me gusta viajar y desde hace años me muevo por todo el mundo aprendiendo de los mejores guías turísticos. Estuve hace años trabajando como ayudante de guía en este crucero antes de volver a casa.

—Entonces, al final volviste a Islandia.

Asiente.

—Pensé que quería volar lejos de mi hogar, hasta que lo hice y lo añoré mucho. Lejos aprendí lo maravillosa que es mi tierra y lo mucho que la amo.

Se le nota en la mirada.

—¿Y cuándo aprendiste español?

—Tras irte, me dio mucha rabia no haber podido hablar contigo más y saber tan poco español. Me apunté a clases de idiomas.

—Por suerte sabes español. Entiendo más inglés, pero sigue sin ser lo mío y dejé la academia porque no soportaba ni a Eva ni a Sergio.

—Eran un poco especiales.

Vamos hacia donde se ve Venecia y me parece increíble estar en esta ciudad que desde niña he deseado visitar.

—¿Viajas sola? —Asiento—. Puedes venir con nosotros. No te cobro como guía porque hablaré en islandés y no vas a pillar nada.

—No quiero molestar.

—No molestas.

—Aun así, es tu trabajo. No quiero tener morro y apuntarme gratis.

—Te puedo hacer precio especial. No quiero obligarte. Si me das tu móvil, te mando la guía de lo que haremos en español y si te apetece, nos buscas.

Asiento y se lo doy.

—¿No se te pasó por la cabeza la idea de escribirnos? —le pregunto y asiente.

—Pero tenía que aceptar que solo estabas de visita —me responde.

—Como ahora. Sabemos que nuestra amistad tiene fecha de caducidad.

—Sí. Destinados a encontrarnos en tus viajes. El mundo gira una y otra vez y damos círculos hasta cruzar nuestro caminos.

Asiento y nos miramos a los ojos.

Una vez más mi mente evoca lo que era perderse en ellos de cerca. La atracción que sentía por él ha aumentado. Ahora soy una mujer adulta que sabe lo que es el deseo y cada vez que lo miro, no puedo evitar desear cerrar los ojos e imaginarnos juntos en esa cama donde su cuerpo y el mío jugaron con fuego.

—Gracias por el collar. Es muy bonito —le indico para cambiar de tema y mantener la cordura.

Es increíble cómo, tras tantos años, lo miro y todo sigue igual. En el punto en el que lo dejamos. En ese instante en que lo besé antes de decirle adiós, con la esperanza de que fuera un hasta pronto.

Mi deseo se ha cumplido, y ahora me da miedo saber si todo irá a más o este viaje me hará dar carpetazo a nuestra historia.

—De nada. Me alegro que lo lleves.

—Ha sido casualidad. Lo metí en una caja… —Su móvil suena y habla con alguien en islandés—. Te tienes que ir —adivino cuando cuelga.

—Sí, pero me gustará escuchar tu historia. Nos vemos, Lia.

—¿Ahora tengo un mote?

Asiente divertido.

—Te dejo que me pongas uno.

—Eres mi vikingo…

Sonríe y me guiña un ojo.

—Nos vemos pronto.

—Vale.
Lo veo alejarse y hablar por el móvil.

Regreso a mi camarote sin saber si esta vez podré decirle adiós o si tal vez, al conocernos de verdad, despedirme de él y de su recuerdo sea más fácil .

Ya no soy esa joven inocente que nunca había llorado por amor. Ahora sé lo que duele y lo imposible que es encontrar un sentimiento así.

He cambiado y tal vez eso ahora nos separe.

Branden

Entro a mi camarote tras pasarme toda la noche dormitando, pensando en Cordelia. No esperaba verla de nuevo, pero sé que en el fondo lo deseaba.

Era muy inocente hace años. Cuando la conocí, acababa de irme a vivir a la ciudad con mi tío. Todo era nuevo para mí. Demasiado cambio. Mi madre sabía que me quería irme lejos de Islandia a viajar, y pensó que si trabajaba con mi tío, entre turistas y de excursión por la isla, ese deseo se pasaría. Cuando conocí a Cordelia la primera vez, solo estaba de paso con mi tío. Fueron unos días en su casa, y pensó en llevarme a trabajar con él. Fue una casualidad encontrarnos.

El viaje con Cordelia y su familia era mi primera vez como guía turístico, por así decirlo, y entonces la vi con esa mirada perdida y esa sonrisa tan dulce, y sentí que ella tampoco encontraba su sitio; que, como yo, le costaba saber dónde encajar. Éramos dos críos que no sabían dónde encajar.

Cada vez que la mirada me perdía en sus grandes ojos castaños y en todo lo que veía en ellos. Es muy expresiva y se le nota lo que piensa en la mirada.

Pasé de estar aburrido, a querer ir con mi tío cada día para verla. Era emocionante estar juntos sin decir nada, aunque me moría por contarle cientos de cosas.

Me dejé llevar, como si ella fuera un terreno por explorar, una emoción nueva que buscaba y deseaba. Un chorro de aire fresco en mi vida que en ese momento no sabía por dónde la quería seguir.

Me costó decirle adiós. Entender que mi mundo no era el suyo, y que solo podía ser parte de su mundo, de sus sueños.

No esperaba que reencontrarme con ella años más tarde, cuando ya había decidido, pese a la tristeza de mi madre, irme a explorar el mundo.

Al ver su nombre en la reservas, aplacé mi marcha porque quería verla, saber cómo había cambiado esa dulce niña.

Y allí estaba, con sus grandes ojos marrones y esa cara tan dulce.

Al mirarla una vez más, sentí esa descarga procedente de nuestra inexplicable conexión.
Ya no éramos dos críos. Éramos dos adultos, y el deseo entraba en juego, mezclado con la inocencia de dos personas que no habían conocido aún mundo. Cuanto más sabía de ella, más me fascinaba. Me gustaba pasar tiempo con ella, acariciar su mano y tener el valor de besarla. Me daba miedo ir demasiado rápido. Estropearlo todo por mi deseo de perderme entre sus labios.

Entonces, bajo un manto de estrellas, ella dio el paso que yo hace días me moría por dar.

Cada vez que miro al cielo y observo la estrellas, la veo ahí con los ojos brillantes y los labios rojos por mis besos.

Me costó decirle adiós. Saber que una vez más nuestros caminos se separaban y el mío era empezar lejos en un nuevo mundo.

Tocaba madurar. Tocaba dar pasos hacia un futuro mejor sin querer olvidar cada cosa aprendida por el camino. Sin querer olvidarla a ella.

El problema es que, cuando vives algo con tanta intensidad, no te queda más remedio que dejarlo a un lado para poder avanzar.

Me hice a la idea de que fue así porque el tiempo corría en nuestra cuenta, y la alejé de mi mente. La olvidé porque era más fácil eso que vivir añorando su sonrisa. O peor: buscar lo que sentí con ella en cada mujer.

No esperaba volver a verla aunque ese fue el deseo que pedí a las rocas de la playa.

Voy hacia donde me esperan mis amigos, junto con el resto del grupo de personas de Islandia que han venido a este crucero contratando mis servicios como guía. Yo conozco a cinco de ellos. Este viaje lo preparamos hace unos siete meses y por ese entonces, mi idea era venir con Alona como mi pareja, pero rompimos hace tres meses por mi culpa. No conseguía enamorarme de ella por mucho que lo intenté.

Ella lo tenía todo… menos mi corazón.

Desde entonces somos amigos y compartimos grupo de amigos, o intentamos llevarnos lo mejor posible.

Cian, Cormac y Finbar son mis mejores amigos de Islandia. Y Alona y Ainé, mi exnovia y su mejor amiga que, desde que empezamos a salir, se hicieron parte del grupo no solo por ser Alona pareja mía sino porque Ainé es novia de Cormac.

Cian, al verme, se me acerca cuando voy al bufé libre de comida y me preparo un café.

—No estabas en tu cuarto.

—No, he salido a hablar con una antigua conocida. Lo mismo se apunta a las visitas.

—¿Con tu exnovia entre nosotros? —indica Cian escéptico.

—Es mi exnovia y somos amigos.

—Ya, claro, y la excusa de anoche de que estaba mareada para no dejar que te marcharas fue por amistad.

—No tiene buena cara. No creo que mintiera. Ella sabe lo que hay.

—Ella esperaba este viaje para reconquistarte, pero tú mismo. Si viene otra chica, yo la puedo hacer compañía. ¿De dónde es?

Recuerdo de dónde venía su grupo enseguida.

—De Valencia, España, y no, no necesita tu compañía.

—Ya, bueno, eso lo decidirá ella. —Asiento—. Las españolas tienen la sangre muy caliente. Son fogosas.

—No juzgues a alguien por su procedencia. Se dice que nosotros somos fríos y yo no lo soy.

—Ya, porque llevas años viviendo lejos de tu tierra. Tranquilo. Si viene, la trataré bien.

—¿Si viene quién? —pregunta Finbar.

—Una amiga española de Braden.

—Pues yo acabo de ver a una antes de entrar muy sexi con un collar con un símbolo islandés.

—¿El de los sueños? —pregunta Cian.

—Y yo qué mierdas sé. No tengo ni idea de qué significa cada uno. Solo sé que lo he visto allí —comenta Finbar.

—¿Es Cordelia? —pregunta Cian, a quien le conté toda la historia cuando Cordelia se fue. Él vino conmigo a comprar el collar.

—Sí.

—¿La de tu cuento? —pregunta Finbar. Asiento y se ríe—. Esto se pone cada vez más interesante. Estoy deseando ver qué cara va a poner tu exnovia. —Mira tras nosotros y saluda a alguien—. Allí está tu española.

Me giro y veo a Cordelia saludar a Finbar contrariada.

La saludo.

—Y ahora a desayunar y dejadla en paz. Si quiere seguir su viaje sin nosotros, hay que respetarlo.

Asienten.

Me cojo un café y la miro mientras se prepara algo para comer. Como si sintiera que la observo, se gira y nuestras miradas se entrelazan.

Han pasado once años, pero sus ojos siguen teniendo ese brillo que les hace ser tan increíbles. Y sí, antes era bonita, pero ahora es condenadamente sexi. El tiempo se ha llevado la inocencia con la que la observaba. Ahora hay deseo donde antes había curiosidad.

Capítulo 9

Cordelia

Me he perdido por Venecia pero, gracias a mi móvil, no ha estado tan mal. Es muy bonito esto. Tiene muchos turistas y cuesta hacerme un selfie sin que salgan miles de ellos.
Marco todos los puntos que quería ver en mi pequeña libreta y me marcho a la plaza de San Pedro. Al llevar hay muchas palomas y gaviotas. La plaza es impresionante. Hago miles de fotos y, de repente, noto que un hombre me pone encima del hombro comida.

—¡¿Pero qué hace?! —grito.

—Palomas —dice.

—¡¿Qué?!

Aterrada veo que varias palomas se me acercan y el hombre me quiere poner más comida mientras trato de espantarlas.

—¿Le hago una foto?

—¡No!

El hombre me mira serio hasta que se pone tieso y se marcha sin decir nada más.

Se marchan hasta las palomas.

Me giro para ver lo que las ha pasado y veo tras de mí a tres vikingos mirando amenazante al extraño y, al lado de ellos, dos mujeres con mirada fiera.

En el medio está Braden. Los otros dos son guapos, pero Braden me lo parece mucho más que nadie que he conocido. Y joder, muy sexi. Al mirarlo noto calor en zonas que hace años ni sabía que se podían calentar de esta forma ante un hombre.

—Gracias. Lo tenía todo bajo control —miento—. No, para nada. Pensé que me iban a comer las palomas o a pegar una enfermedad. Que oye, yo respeto a los animales, pero ha sido horrible…

—¿No decías que era callada? —pregunta el amigo de Braden a este en español.

—Antes no nos entendíamos bien —responde Braden también en español—. Estos son mis amigos. El único que habla español es Cian.

Me presenta al resto y me quedo con algunos nombres.

Una de las chicas me mira muy seria. Alona se llama.

—Bueno, pues gracias. Os dejo para que sigáis con la visita.

—¿No te apuntas? —me pregunta Braden.

—No, quiero huir de las palomas.

Braden asiente y se marcha con el resto.

—¡Somos inofensivos! —grita su amigo.

—¡Lo sé! —le respondo con el mismo volumen.

Se alejan y sigo dando mi paseo.

Al llegar a las góndolas, me ofrecen subir. Me haría ilusión, pero sola queda descartado. Estoy a punto de irme, cuando siento una mano en mi cintura. Es Cian.

—¿Vas a montar sola? —se interesa.

—Pensaba irme a la piscina del crucero —le digo.

—Vamos, esto es más divertido. Vamos a cogerlas entre varios. Así te sale más barata y siempre podrás decir que has montado en una.

—¿Ya la tratas de persuadir para que haga lo que tú quieres? —dice Braden—. No tienes que hacer nada que no desees.

—Lo sé. En realidad quería, pero este viaje es un poco aburrido sola. La verdad que no sé qué narices hago aquí.

—Pues, mientras lo decides, te apuntas a nuestro viaje —afirma Cian.

—Déjala que haga lo que quiera —le pide Braden y me pregunto si es por amabilidad o porque no quiere que lo haga.

Lo miro a los ojos y no parece que no quiera que esté aquí. Es algo más.

—¿Puedo hablar contigo? —le pregunto a Braden.

Asiente, pero Alona lo llama y, hasta que no se va con ella, no para.

—¿Es su novia? —interrogo a Cian.

—Su exnovia —apunta antes de tirar de mí hacia un bote.

—Eres un poco pesado. —Se ríe.

Cormac se sube con Ainé, que parece su novia, y tras él va Finbar.            

—Mira qué bonito es todo —me dice Cian cuando la góndola se pone en marcha.

Miro a Braden regresar y vernos partir.

Cian le saluda divertido.

—Speak English?[1] —me pregunta Finbar.

Le digo que más o menos con la mano.

—I'm not good with languages[2]. —Asiente.

Me fijo en el paisaje y hago muchas fotos que mando a mi familia. En varias se cuelan Cian y sus amigos, y al final me lo paso bien con ellos.              
Nos cruzamos con la góndola donde va Braden, y sus amigos hacen como que van a conquistar su barco en plan bruto. Lo grabo porque, si lo cuento, no se lo creerán mis amigos. Al final se alejan.

—Somos un poco payasos —me dice Cian.

—En España también. Eso va en la persona.

—Braden en eso piensa como tú —me responde Cian—. No le gusta que juzguemos a la gente por el país del que procede.

—Es lo que debe ser —le indico—. Las personas somos como los libros; si los juzgas por su portada, te pierdes miles de cosas increíbles que te esperan tras sumergirte en lo que no se ve. Así que, las etiquetas para los productos.

—Te robo ese pensamiento.

Al regresar al puerto de góndolas, Cian me ayuda a salir y veo como, al poco, llega Braden. Nada más salir de la góndola y ayudar a su exnovia, viene hacia mí y coge mi mano para llevarme un poco apartada de todos.

Su tacto me quema y me recuerda a cómo hace años cogí esta misma mano tantas veces.

—¿Estás bien?

—Tus amigos son buena gente. ¿O te preocupa que les haga algo? —le digo.

—No, es solo que no quiero obligarte a nada. Ni estropearte tus planes porque a mí me gustaría que seas parte de los míos, ahora que nos hemos encontrado.

—¿Con tu exnovia de por medio?

—¿Te lo ha dicho Cian? —Asiento—. Es un bocazas, pero sí, mi vida ahora es así. Sin ella, y es mi amiga. No hago nada malo.

—Me lo he pasado bien. Son buena gente.

Asiente más tranquilo.

—¿Qué planes tenías para este viaje? —Lo llaman y cómo no, es su exnovia—. ¿Me lo cuentas esta noche cuando puedas alejarme de ellos?

—Ya sabes cuál es mi camarote. Ahora me vuelvo al barco, a la piscina, a comer algo y a dormir la siesta.

—Ten cuidado —me dice con una medio sonrisa.

—Y tú.

Me marcho para coger un vaporeto que me llevará al crucero y, al llegar, voy derecha a mi camarote.

Llamo a mi familia por videollamada tras ponerme el bañador.

—¿Quiénes eran esos chicos? —me pregunta mi madre.

Los tres están juntos en la frutería y aparecen en la pantalla. Mi hermana con cara de acelga.

—Eran los amigos de Braden, el chico islandés. ¿Os acordáis de él?

—¡¿Te has encontrado con Braden en el crucero?! —me interroga mi madre—. ¿Y no me lo has contado?

—Bueno, he necesitado tiempo para asimilar lo pequeño que es el mundo.

—Y como mueve sus hilos el destino —afirma mi padre—. Y ahora, cuéntanoslo todo y, si hay sexo, me lo dices para que me tape los oídos.

—Solo lo vi ayer y esta mañana. Bueno..., por Venecia también con sus amigos y su exnovia. Es otro grupo de islandeses. Quieren que me vaya con ellos para ver las cosas.

—Deberías ir —me aconseja mi madre—. Déjate llevar. Hace años lo hiciste muy bien. No cuestionaste nada, solo lo que sentías.

—Ya, pero no soy esa persona.

—¿Y sigue tan guapo? —pregunta mi hermana como si tal cosa.            

—En el vídeo sale. Es el que va con una chica pelirroja. —Mi madre coge el móvil de mi padre y para el vídeo para confirmar quién es—. Ese es.

—Joder, pues sí que ha mejorado el niño —dice mi madre.

—Que le doblas la edad —le indica mi padre.

—Como si fuera a ser la primera que sale con un jovencito, pero no, yo me quedo con mi viejito. —Da un beso a mi padre y este se sonroja.

—Yo a su edad era así —afirma mi padre sacando pecho.

—Pero moreno y sin tanto pelo —le pica mi madre, porque mi padre está calvo desde hace tiempo—. Pero muy guapo, sí.

Le da otro beso y mi hermana se cansa, y de despide.

—Disfruta, hija —me desea mi padre.

Dejo el móvil y me marcho a la piscina.

Al llegar veo a mucha gente que ya ha vuelto del paseo. Debería irme a comer, pero estoy deseando meterme en la piscina desde que la vi ayer.

Me ducho y me tiro de cabeza. Tras varios largos, me salgo para tomar el sol tras ponerme crema.

Al final me quedo dormida y me olvido de comer.

Lo hago hasta que alguien me toca el hombro.

Me despierto y veo al camarero dejar una copa cerca de una mesa que tengo cerca.              
—Te vas a quemar —me dice con una sonrisa.

—La verdad es que sí. Gracias por la copa.

Me guiña un ojo y se aleja sin dejar de observarme de vez en cuando.

Me tomo la copa, notando como me observa, y al final decido recoger mis cosas e irme para ver si puedo comer algo antes de darme una ducha en mi camarote.

Por suerte, sí.

Pienso en llamar a mis amigas pero al final lo descarto. Nuestra relación está rara desde que rompí con Marcos. Tienen las tres pareja y les gustaba hacer todo en juntas. Al dejarlo, lo vieron mal, y me dijeron que el amor era así, que me dejara de tonterías románticas. Luego, cuando quedaban, no me lo decían. Si les preguntaba, su respuesta era que no quería que me sintiera una aguantavelas.

Si antes las soportaba era por Marcos, que se llevaba bien con sus novios. Ahora no quiero ser una aguantavelas, pero tampoco me apetece que me dejen de lado por no tener pareja.

***

Estoy entrando a uno de los restaurantes para comer cuando veo a Cian.

Se para ante mí y me saluda.

—¿Te unes a nosotros?

Lo pienso y me apetece. Dejo de pensar tanto, de dar tantas vueltas a todo y asiento pensando en mí.                           
Vamos hacia una mesa.

Braden no está, pero sí está Alona que, aunque me sonríe, no siento que le haga muy feliz mi presencia.

Me estoy sentando cuando noto una caricia en mi espalda.

—¿Has decidido apuntarte a nuestro viaje? —me pregunta Braden al oído, al mismo tiempo que noto cómo me recorre un escalofrío por todo el cuerpo.

—Parece que sí.

Asiente y se sienta a mi lado ignorando a Alona que lo estaba llamando.

—Tu exnovia te estaba llamando —le digo por lo bajo.

—Ya. Luego lo hablamos todo. —Asiento.

Pedimos para cenar y no me entero mucho de lo que hablan porque lo hacen en islandés, pero sí de los tonos que usan y el trasfondo. Sin saber de qué se ríen, pero me acabo por reír yo también.

Nos traen la cena y estamos muy cerca Braden y yo. De nuevo nuestras piernas se tocan en alguna ocasión y noto como lo que sentía antes, ese cosquilleo de ilusión, se ha transformado en otro más intenso. En uno más potente y que hace años no entendía.

El deseo es lo que ahora se filtra entre los dos.

Cuando llega el postre, veo que el de Braden tiene mejor pinta que el mío.

—Puedes coger lo que quieras —me dice divertido.

—El mío parece un churro aplastado.

Se ríe.

—La verdad es que sí. —Nos cambia los platos—. Ahora mejor.

—No hacía falta, pero me muero por probarlo así que, te dejo que me quites lo que quieras.

—¡Qué amable! —ironiza.

Nos comemos los dos postres y el suyo está mucho mejor, la verdad. Al acabar algunos se piden un café.

—Por cierto, vosotros cenáis mucho antes, ¿no? ¿Hoy se os ha hecho tarde?

Asiente.

—Sí, querían estar un poco más en Venecia y han apurado al máximo. Nos hemos adaptado a los horarios de cenas de los españoles.

—¿Has estado en España?

—Sí, en Madrid, pero solo de visita. —Alona llama a Braden cuando se levanta para irse con algunos del grupo—. ¿Me esperas arriba en las hamacas de la piscina?

Asiento y me despido de todos para irme ya a la piscina, dejando a Braden que resuelva sus propios problemas.

Capítulo 10

Branden

—¿Ya lo tienes todo? —pregunto a Alona en su camarote.

—Sí. Esa chica… ¿qué es para ti?

Esperaba esta pregunta, pero me incomoda porque, cuando lo dejamos hace tres meses, todo quedó claro y en este viaje estoy sintiendo que las cosas no se quedaron tan cerradas como yo pensaba.

—Hace años la conocí en un viaje que hizo a Islandia y me gustó —le hablo claro—. Había algo en ella especial.

—Entiendo. Se la ve buena gente, pero no olvides que en unos días tomaréis caminos separados. Tu vida está en Islandia y la de ella en España.

—Lo sé. —Asiente—. No quiero hacerte daño. Nunca te he engañado en lo que siento.

—Lo sé, Braden —me dice con cariño pasando una mano por mi brazo—. Solo te necesitaba para estar más cómoda —indica mirando sus almohadas.

—Sabes inglés. Podrías pedirlas tú.

—Ya, pero a ti te hacen más caso porque eres nuestro guía.

—Descansa —le digo—. Nos vemos mañana.

Me alejo de ella. No la amo pero es parte de mi vida y no quiero perder su amistad. Además, desde que llegamos, no tiene buena cara y me preocupa que este viaje no le esté sentando bien. Es por eso que estoy más pendiente de ella, porque siento que algo le pasa. Aunque ella me dice siempre que se encuentra bien.

Busco a Cordelia y la encuentro tomando algo junto a la piscina iluminada. Lleva un precioso vestido de tirantes blanco que realza su moreno natural. El pelo ondulado le cae suelto sobre la espalda, recogido solo a medio lado.

Es preciosa y, cuanto más cerca estoy de ella, más la deseo.

—Hola —le saludo al sentarme en la hamaca que hay a su lado, poniéndome frente a ella.

—Hola.

No puedo evitarlo y busco su mano para jugar con ella.

No es que sea muy cariñoso, pero con ella sentir su piel es una adicción.

—¿Qué ha sido de tu vida? —le pregunto—. Lo quiero saber todo.

—No sé por dónde empezar.

—Por cuando nos despedimos.

Sonríe.
—Me costó decirte adiós, pero, como ahora, sabía que eso acabaría pasando.

—Parece que nuestro destino es decirnos adiós siempre —le digo y noto como esto la entristece—. Ahora tienes mi móvil.

—Ya, pero no es lo mismo. Cuando estoy contigo, me cuesta recordar que solo estamos de paso en nuestras vidas. Ya me sucedió las otras veces. No puedo decir que me enamorara de ti, pero había una atracción muy fuerte que me hizo sentir muy feliz.

—Te entiendo. Yo tampoco me enamoré de ti, pero me atraías de una forma inocente.

—Te entiendo. —Nos miramos a los ojos y veo esa atracción, pero ahora con algo más poderoso—. Pensé que no me besarías… ¿Te obligué?

Alzo las cejas.

—¿Eso sentiste cuando te devolví el beso? —le pregunto divertido—. Me moría por besarte, pero no te podía ofrecer nada. Por eso me costaba dar el paso. No quería hacerte daño, ser egoísta... Que te lanzaras, me dio vía libre para poder seguir besándote sin tantos miedos.

Nos miramos a los labios. Sus labios son grandes y jugosos, me encantaba darle pequeños mordiscos.

Es increíble cómo recuerdo cada segundo a su lado y cómo he olvidado las horas y minutos que pasé al lado de otras mujeres desde que le dije adiós.

—¿Ta ha pasado con muchas mujeres? Digo que lo mismo no fui la única… y es normal, o no, no lo sé…

—Era mi primer viaje como guía y en ti vi algo especial. Te vi tan perdida como yo, que no sabías qué hacer con tu vida. Éramos dos críos que querían encajar. Al segundo me sentí atraído por la dulzura y la fuerza de tu mirada. Algo que tú no parecías ver. Te anulabas cada vez que Eva o tu exnovio se ponían idiotas. Sacabas tu fuego, pero solo a medias. Sin embargo, yo lo veía en tus ojos marrones.

—Eso era cierto, pero por mi culpa. Siempre me hacía de menos. Por eso me sorprendió que te fijaras en mí y no en Eva. Era muy explosiva.

—Eva era bonita pero tú eras y eres especial. Además de guapa.

—¿Y luego te liaste con alguien más siendo guía? —Me río—. Es una tontería, pero me sentí diferente y luego encerré todas tus cosas en una caja porque con el tiempo me parecía todo irreal. Pensé que lo que me pasó, tal vez solo fue especial para mí.

—No lo fue solo para ti. No te puedo mentir, he estado con más mujeres, y algunas sí estaban en mis rutas turísticas. Pero lo que vivimos fue real, Lia.

—Sí, creo que le doy muchas vueltas a todo o como tras esto, mis experiencias fueron una mierda, quería que una fuera real.

—¿No te ha ido bien en el amor?

—No, salí con varios chicos que me gustaban un poco, pero no me llenaban. Con mi exnovio me pasó eso. Empezamos a salir y, para cuando me di cuenta, estábamos en un piso alquilado, viviendo juntos y ahorrando para una casa. No fui consciente de que esa vida no me llenaba, hasta hace poco.

—¿Y este viaje es para empezar de cero?

—Es idea de mi exnovio. Él también se ha ido de viaje y espera que, tras liarme con algún tío o ligar, se me pase esta idea de dejarlo y me dé cuenta de que es lo que quiero. Hemos roto y para mí no hay vuelta a atrás, pero él quiere probar este experimento. Escribe libros de psicología sobre las parejas. Dice que las parejas se desgastan y necesitan respirar para darse cuenta de lo que tenían. Yo sé lo que tenía y cuando lo vi, me di cuenta de que me estaba conformando por estar con alguien, no porque deseara estar con esa persona.

La miro sorprendido porque es justo lo que me pasó con Alona.

—A mí me pasó los mismo con Alona. Regresé a Islandia y había atracción entre los dos. Empezamos a quedar y a salir, hasta que me propuso vivir juntos y me agobié. Me di cuenta de que la quería pero que no estaba enamorado de ella.             

—Qué casualidad que nos pasara lo mismo. No pienso conformarme más.

—Yo tampoco.

—En realidad, tú tuviste la culpa de que rompiera. —La miro curioso—. Bueno, vimos la barca de Islandia, donde veíamos los atardeceres, y me di cuenta de que había sentido más vida a tu lado que en cinco años con Marcos. Me había conformado a cambio de no sentir nada que me despertara todos los sentidos.

—¿Y por mí qué sentiste? —me intereso al mismo tiempo que acaricio su muñeca.
—Ilusión, vida, alegría... Me sentía flotar. Dios y besarte era increíble. Te reconozco que mi primera vez en la cama, fue una mierda, y me pregunté si contigo hubiera sido más especial.

Me pierdo en sus ojos marrones.

—Sabía que eras muy sincera. Tu mirada lo transmite todo. No me equivoqué. Y siento que tu primera vez no fuera memorable.

—Es pasado y sobre lo de ser sincera... No siempre lo soy, porque si no, hace tiempo que habría dejado de conformarme con la relación que mantenía con mi exnovio.

—¿Y por qué te conformaste?

—¿Por qué lo hiciste tú?

—Por los estereotipos. Mi madre quería que sentara la cabeza al pasar los treinta y me dejé llevar por alguien que me atraía.

—Islandia es una país muy libre. Es decir, que las mujeres y los hombres tienen casi los mismos sueldos y derechos. Hay muchas mujeres que crían a sus hijos solos.

—Lo es. Te has documentado. —Asiente—. Pero hay cosas que no cambian y soy el pequeño de cuatro hermanos felizmente casados y con muchos hijos. Creo que mi madre esperaba que me quedara allí en la isla, para casarme con alguien de allí.

—¿Y qué quieres tú?

—Pues lo cierto es que creí que quería volar lejos, pero ahora siento que mi hogar está allí. Lo echo de menos cuando no estoy cerca. Pero ahora responde por qué te conformaste con alguien que no te llenaba.

—Porque tenía miedo a estar sola. Mis amigas se habían echado novio y siempre era la que salía con ellas sin pareja. Al final me presentaron a un chico y me atrajo, pero no hubo explosión de cohetes artificiales. Solo atracción. Creo que siempre esperé que eso cambiara.

Tiro de ella para que se siente en mi hamaca y lo hace con una sonrisa picara.

—¿Algo que quieras saber?

—Sí, muchas cosas, pero hay una que me intriga. Más ahora que estamos tan cerca. —Me mira a los ojos y luego a mi boca—. ¿Por qué no me besaste antes? Has reconocido que te has liado con algunas turistas. Supongo que no esperaste al último día para besarlas.

Me pierdo en sus ojos oscuros y le digo la verdad:

—Porque tú no eras como las demás y porque a ellas no me importaba decirles adiós. No quería hacerte daño y no tenía nada que ofrecerte. Por eso dudé tanto. Luego, me arrepentí de no haber tenido más noche de besos.

—Te entiendo, vikingo. —Me guiña un ojo.

—Así que el vikingo.

Asiente.

—Yo soy la adorable española.

Me río.

—¿Y ahora quieres que te dé los besos que se perdieron por el camino?

—¡¿Qué?! Digo, no estamos en ese tiempo… ¿Ahora eres lanzado de golpe? —Se sonroja como antes.

—Han pasado once años. Ya no soy un granjero que acaba de llegar a la gran ciudad para explorar mundo.

—Ya veo.

—No has respondido a mi pregunta.

—Voy a por algo de beber. ¿Tú no quieres?

Asiento y va a por algo de beber.

Al regresar me tiende un cóctel de los de la carta.

—He pedido uno de cada. Así los probamos los dos. Si no te importa compartirlo...

—No me importa.

Cojo uno y lo pruebo.

Ella hace lo mismo con el otro y lo prueba sin dejar de mirarme.

Mis ojos no pierden detalle de sus rojos labios, de cómo se los lame tras probar la bebida que, a simple vista, parece más dulce que la que yo he degustado.

—Me miras como si quisieras besarme —me dice sincera.

—Es lo que me apetece. —Noto como traga nerviosa—. Pero no haré nunca nada que no quieras.

—Era más fácil antes, cuando era inocente y no habían miles de hormonas activas…

—Sí las había, pero no sabías identificar lo que sentías.

—Puede ser, y en vez de mariposas fuera el despertar de mi deseo hacia un tío bueno.
—¿Un tío bueno? Pensé que era tu vikingo.

—Sí, pero sigues estando muy bueno y ahora con menos ropa, es más evidente. ¿Acaso no lo sabes?

—En mi país soy uno más.

—He estado en tu país, y no, no eres uno más.

—Porque todo depende de los ojos que te miren. —Le cambio la copa y no le digo que está fuerte. Cuando la prueba tose y me río.

—Lo has hecho aposta.

—Sí, soy culpable.

—Siempre imaginé cómo serías. Ahora lo estoy descubriendo y no sé si me gusta —bromea.

—Si quieres me quedo callado y sigo siendo ese chico sexi que no hablaba mucho en inglés por si no me entendías.            

—No, me encanta hablar, y es cierto, a veces tenía que descifrar mentalmente qué me decías. Lo mismo ni era lo que me habías dicho. —Me río—. Pero mi versión era buena. Aunque ahora te entiendo de verdad. Aun así, me gustó la experiencia de entendernos más con las miradas y los gestos que con las palabras.

—A mí también. Ahora quiero saber más cosas de ti. ¿Estudiaste en la universidad?

—No, no se me da bien estudiar, pero conseguí trabajar en una revista publicando mis relatos semanalmente. Algunos con ilustraciones. El primero fue uno que escribí en el avión de vuelta la primera vez de mi viaje a Islandia y que modifiqué la segunda vez.

—¿De Islandia?

—Sí —dice como si se arrepintiera de darme ese dato. Saco el móvil y le digo que me diga cómo se llama—. Tienes que saber que era muy inocente y lo que viví fue especial…
—Si no quieres que lo lea, no lo haré. —Empiezo a guardar el móvil, pero me detiene poniendo su mano sobre la mía.

—Amor se dice Ást por Cordelia Arnero.

Lo busco y hay que pagar para descargar esa revista antigua en la web. Busco el relato y veo un dibujo mío mirando hacia las estrellas cerca del Viajero del sol.

Lo leo sabiendo lo que sentía esa joven al estar a mi lado. Cuenta algunas de nuestras citas y nuestros besos, la primera noche que pasamos juntos entre besos y que no pudo dormir porque era consciente de que todo se acababa ahí.

Yo tampoco pude dormir.

Leo varias veces el final:

En ocasiones, amar no es sinónimo de victoria. A veces va acompañado de un adiós que te gustaría no haber dicho jamás y de la esperanza de que la vida dé tantas vueltas que, en una de ellas, os ponga juntos de nuevo en este mundo que no deja de girar.

—Me ha gustado mucho —le digo sincero.

—No era amor, pero me hiciste sentir viva. ¿Sabes lo increíble que es estar al lado de alguien que, con su sola presencia, te hace sentir así? Solo me pasó contigo. Así que, pensé que todo era por el lugar, el viaje, el momento… que yo lo idealicé.

—¿Y ahora qué sientes al tenerme de nuevo cerca?

Me pierdo en sus ojos marrones mientras espero que me responda.

—Ahora no siento lo mismo de cuando era joven —noto desilusión en mi pecho porque yo, al verla, sí siento que me perdería una y otra vez en su mirada—, pero sí tengo ganas de estar cerca de ti. Los años me han hecho endurecer mi corazón, tanto que me cuesta dejarle libertad para sentir. Ahora mismo sigue sufriendo por mi ruptura, por lo tonta que fui de no ver la realidad. Pero si te soy sincera, me encanta tenerte de nuevo en mi vida y en este momento. Seguramente odiaré decirte adiós de nuevo. No me acostumbro a eso.

—Ese adiós no será hoy.

—No, hoy sigo descubriendo cómo eres, tal vez para descubrir defectos de ti que te hagan más humano y no un dios, como Thor.

—¿Ahora soy un dios nórdico?

—Sí, pero solo hasta que la humanidad te baje los pies a la tierra.

—Bueno, pues tengo todo el tiempo para contarte lo malo que soy.

—Estoy deseando saberlo todo de ti.

Se levanta aire y le paso la mano sobre los hombros. Me mira muy cerca, quiero besarla y no solo eso. Quiero hacerle el amor hasta que nos tengamos que despedir de nuevo. Perderme en cada curva de su cuerpo, descubrir cada parte de ella... pero no lo hago porque, aunque veo deseo en sus ojos, también veo miedo de lo que siente.

Tiro de ella hacia la hamaca y nos tumbamos mirando las estrellas.

Duda pero, al final, se apoya en mi pecho y se cobija entre mis brazos como hace ya tantos años.

Sigue siendo tan menuda como hace años y se amolda a mi cuerpo como si estuviéramos destinados a encajar a la perfección. Me encanta estar así con ella, pero soy demasiado consciente de sus curvas, de su perfume a almendras dulces, que me recuerda nuestra noche de besos e inocentes caricias.

Me centro en el cielo y empiezo a contarle cosas de mi vida mientras mis manos acarician su espalda.

Cada segundo que pasa, sé que decirle adiós me costará más que la última vez, porque mi mundo se está abriendo al suyo y antes solo imaginé cómo era. Ahora estoy descubriendo la mujer que es.

Capítulo 11

Cordelia

Braden me cuenta que no estudió en la universidad, aunque estudió idiomas y ha recorrido medio mundo. Aprendió español por la rabia que le dio no entenderme, y la verdad es que se le da muy bien. Su acento al hablar me encanta.

Me pasaría horas escuchándole hablar y más entre sus brazos.

Acaricio su pecho bajo mi mano. No me puedo creer estar así con él. Es como si fuera lo más natural.

—¿Eres de acostarte con chicas en la primera noche? —le pregunto de golpe y se ríe. Su risa rebota en su pecho.

Me encanta como huele y el calor que desprende su cuerpo. Lo deseo aunque todo me parece ir muy rápido.

—Alguna vez sí.

—Yo solo me he acostado con unos tres hombres. Uno fue mi primer novio de universidad y era el chico de los dos minutos.

—¿Solo duraba dos minutos? —Asiento—. ¿Y tú?

—Pues nada. No soy a la primera que le pasa que no llega al orgasmo en el acto sexual. Con mi exnovio sí llegaba, pero me aburría.

—¿Te aburría el sexo? —me pregunta divertido.

—Sí, me daba por pensar en lo que haría luego o qué película veríamos… Mi cabeza no estaba en ese momento. Era raro. Lo disfrutaba a medidas, pero no eclipsaba mi mundo.

—Yo sí he tenido experiencias buenas.

—Suerte que has tenido.

—Supongo que, como solo duro tres minutos, pronto encuentro el placer —bromea. Me levanto y me pierdo en sus ojos—. Soy antes de preliminares.

Me recorre un escalofrío al imaginarlo. Mi traicionera mente lo imagina besando cada parte de mi cuerpo, perdido entre mis muslos… Dejo de pensar en eso al notar que de golpe hace demasiado calor.

—Y luego tres minutos.

—Después de una hora de juegos, tres minutos está bien —me dice con una traviesa sonrisa.

—La verdad es que sí. —Noto como me acaloro de nuevo.

Aparta de mi mejilla un mechón de pelo que se ha enredado en mi labio y los acaricia.

—Tienes que ser más exigente con la vida, Lia. Si te conformas, te pasarás toda la vida sin exigir lo mejor. Te tienes que querer tanto para no conformarte menos que con eso.

—Lo sé. Estoy en ello, y por eso estoy contigo. Porque contigo me siento viva. Con otros no lo haría nada más conocerlos... porque casi no te conozco.

—Me conoces desde hace media vida. Ya soy un viejo amigo.

—Visto así. —Pierdo mi vista en la lejanía y me doy cuenta de que está amaneciendo.

Me levanto de golpe.

—¿Dónde vas?

—¡Mañana trabajas y está amaneciendo! —Braden sigue mi vista y se levanta. Luego coge mi mano y me lleva hacia la barandilla para observar este espectáculo de la naturaleza.

—Si algo aprendí lejos de mi casa, es que solo tenemos una tierra, una vida, y, que si no la cuidamos, un día los que vendrán tal vez no puedan apreciar algo tan simple como un amanecer. Desde niño he vivido respetando la naturaleza y he visto cosas que me han dolido tanto como le duelen a la tierra. Eso me ha hecho apreciar aún más mis raíces y cómo han evolucionado sin que la tierra sufra las consecuencias, ya que sería como destruir el mundo de seres mágicos —añade en tono de broma.

—¿Crees en ellos?

—No, pero sí. Sé que no existen, pero quiero creer que sí para cuidar su mundo como respeto el mío.

—Te entiendo. Y ahora deberíamos dormir un poco.

—Y luego te espero con el resto de mi equipo. —Asiento.

Vamos de la mano a mi camarote y al llegar me cuesta dejarlo ir.

Al final se aleja y entro sabiendo que una vez más estoy perdida en esos ojos gris azulado.

***

Salgo corriendo hacia donde Braden está con el grupo. Me he quedado frita y no he escuchado el despertador. Al final me desperté para mirar qué hora era y vi que, si no salía corriendo, no llegaría.

Salgo del crucero y no están. Miro el móvil y veo un mensaje de Braden donde me dice que se han tenido que ir, que no podían esperar más. Me llama dormilona y me dice por dónde van a estar para que pueda alcanzarlos, si me despierto a tiempo.

Cojo un taxi y voy hacia la zona que están visitando en Dubrovnik. Estoy maravillada con esta ciudad. Me quedo maravillada con su muralla. Es preciosa.

No veo a Braden cuando llego pero sí una cafetería, a la que voy para comer algo y tomarme un café bien cargado.

Cuando termino salgo con un sombrero para evitar achicharrarme con el calor. Voy a buscar a Braden y al fin los encuentro cerca de la muralla andando con el grupo. Al verme, me guiña un ojo sin dejar de explicar cosas que no entiendo.

Noto como mi corazón se acelera mientras lo observo hablar.

Va vestido con unos pantalones color caqui y una camiseta de manga corta negra. Lleva el pelo recogido como siempre en ese moñete tan alto sexi y las gafas de sol se las acaba de poner. Es alto y ancho de hombros por el ejercicio. Cuando lo conocí, sus músculos no estaban tan desarrollados.

Ando con ellos haciendo fotos a este bello lugar sin saber de verdad cuántos secretos esconde. Las ciudades son para visitarlas con un guía, para vivir en ellas un tiempo y entender lo bonitas que son cuando las sientes parte de ti al aprenderte sus calles.             

Visitarlas a corre prisas, hace que pierdan su esencia y que, aunque puedas decir que has estado en ellas, en realidad no las has conocido en profundidad.

A la hora de comer todos quieren regresar al barco.

Braden se acerca a mí antes de irse a por el autobús que han alquilado.

—¿Te vienes?

—No, es muy pronto. Quiero ver un poco más de esta ciudad.

Se quita las gafas de sol y me las pone con cuidado de no quitarme el sombrero.

—Para que te protejan los ojos del sol. —Acaricia mi mejilla antes de apartarse—. Si me necesitas, avísame.

—Lo haré.

Lo llaman y se despide de mí para irse con su grupo para guiarlos. Debe estar con ellos porque le han pagado por su trabajo.

Me marcho sola para seguir viendo este lugar un poco más.

Al final como en un lugar con buena nota en el TripAdvisor. Disfruto de la comida y les mando a mi familia fotos. Al acabar, me marcho hacia la muralla y observo el mar desde ella.

Pierdo mi vista en el mar y pienso en Braden, en lo que siento cuando lo tengo cerca, en esa alegría e ilusión que danzan en mi tripa ante la sola posibilidad de verlo. En el deseo que siento cuando lo tengo cerca y que me hace arder.

Una vez más estoy perdida entre los brazos de mi vikingo.

Sé que esto no es amor, que nunca tendremos tiempo para que lo sea, porque solo nos quedamos con lo bueno, con los comienzos de algo que podría ser, pero nunca será. Sé que no hay tiempo para amarlo, pero sí para desearlo como a nadie.

Cierro los ojos y no puedo evitar recordar su última caricia en mi mejilla, cómo mis labios han latido con fuerza deseando ese beso que nunca me dio.

Solo tenemos el ahora y no puedo pasarme otra vez varios años pensando en todo lo que, cuando pude, no hice.

Tal vez lo mejor sea dejarse llevar. Disfrutar, porque, cuando pensaba en cómo ser feliz, nunca lo fui. Y ahora que lo soy, no puedo dejar que las excusas me priven de esto.

Saco el móvil y le escribo:

¿Libre esta tarde para un chapuzón en la piscina?

Braden:

A las seis tengo un hueco antes de la cena.

Y, tras la cena, tengo hasta el amanecer para ti.

Cordelia:

No podemos no dormir otra noche.

Braden:

Siempre podemos dormir juntos.

Cordelia:

Eres un atrevido.

Braden:

Solo soy consciente del tiempo que tenemos y quiero dormir contigo…

Bueno, en realidad, dormir entra en mis planes, pero después de otras cosas.

Noto un escalofrío por mi cuerpo y se me seca la boca.

Cordelia:

Contigo siempre tengo el ahora.

Braden:

Te equivocas en eso.

Todos tenemos solo el ahora.

Nadie sabe qué pasará mañana.

Por eso es mejor no desperdiciar ni un segundo.

Cordelia:

Entonces, piscina tras la cena.

Te quiero todo para mí, sin que te tengas que estar pendiente del tiempo.

Braden:

Allí estaré.

Ten cuidado.

Nos vemos esta noche.

Recuerda que nosotros cenamos antes.

Cordelia:

Yo no.

Me tendrás que esperar.

Braden:
Lo haré.

Merece la pena hacerlo.

Guardo el móvil con una tonta sonrisa en la cara. Tomo aire notando que esta felicidad que siento es la que tristemente busqué en personas que no eran para mí.

Capítulo 12

branden

Alona no se encontraba bien y me paso por su camarote para ver cómo está antes de la cena, por si quiere que le traiga algo. Llamo a la puerta y me dice que pase.

Entro y la veo sentada en la cama mirando el móvil. Me siento a su lado y pongo mi mano en su frente. No tiene fiebre, pero sigue con mala cara.

—¿Qué te pasa?

—No es nada malo.

—Puedes contarme qué te pasa.

Sus ojos se llenan de lágrimas.

—Te he visto cómo la miras. Estoy aceptando que este viaje no me ha servido para que volvamos. Solo sirve para aceptar que te perdí.

—Pensé que todo estaba claro. Me hubiera alejado más de ti de saber que te haría daño.

—Lo sé, pero no sé... Pensé que con el tiempo recordarías por qué empezamos y volverías conmigo.

—Nuestra historia fue preciosa, pero acabó. No hay vuelta atrás. Lo siento.

Niega con la cabeza mientras varias lágrimas caen por su mejilla.

La abrazo y se rompe entre mis brazos. Me siento una persona horrible por no poder sentir lo mismo que ella siente.

—No dejes de hacer lo que deseas por mí —me dice al separarse y trata de recomponerse—. Esa chica debe ser especial si la miras así.

—No estoy enamorado de ella. No ha habido tiempo para eso.

—Pero algo os une. La he visto mirarte. Para ella no eres indiferente y me encantaría decir que parece mala persona, pero no creo que lo sea.

—No lo es. Tengo que ir a cenar con todos. ¿Vienes?

—No, ahora me traerán algo.

Asiento y me marcho de su cuarto triste porque la vida nos haga amar a personas que no están destinadas a ser parte de nuestro mundo.

Cenamos en uno de los restaurantes del barco y al acabar nos tomamos algo. Mis amigos, los que no tienen novia, se ponen a ligar con una mujer. Una de las amigas de esta, se me acerca sugerente.

—Sorry[3] —digo apartando sus manos de mi pecho.

Me termino la copa y voy a la piscina.

Es temprano. Las nueve de la noche. La gente española come a partir de las nueve. Ando hacia a piscina y me pido algo mientras la espero.

Son cerca de las diez cuando la veo venir.

Al verme, su gesto cambia. Su sonrisa se acentúa y noto como hasta su paso se modifica.

Al llegar a mi lado deja su toalla y busca la mía.

—¿Te vas a bañar? —Asiento—. ¿Te vas a secar al aire?

—Claro, hace demasiado calor.

—Para ti que vives en un país de hielo.

—Podemos compartir la tuya, si me muero de frío.

—Lo pensaré.

Se quita el vestido y me pierdo en sus curvas. En su cuerpo de mujer. Su piel parece cremosa, suave... Me tienta. Sus caderas son anchas, perfectas, sus pechos generosos y noto como el frío se posa en ellos, como se erizan. El collar que le regalé descansa entre ellos.

—Hace demasiado calor —le comento—. Demasiado para enfriar mi mente calenturienta.

Se ríe y se va a la ducha.

Me quito la camiseta y los pantalones. Ya solo con mi bañador tipo bóxer negro me acerco a la ducha con ella.

Cordelia se gira y al verme, es ella la que deja vagar su mirada por mi cuerpo.

Noto como su respiración se acelera y como su mirada se enturbia. Le gusta lo que ve, y me doy cuenta de que estaba conteniendo la respiración, ya que quería gustarle; algo que nunca me ha pasado, porque siempre he confiando en mí. Pero ante ella soy nuevo en cosas en las que me creía experto.

Me doy una ducha y al acabar Cordelia me tiende una mano para ir juntos a la piscina que está iluminada por luces que le hacen parecer más irreal.

Entramos por la escalera que hay, del mismo suelo que la piscina.

A Cordelia le cubre el agua antes que a mí.

Vamos hacia el fondo de la piscina para nadar donde ninguno hace pie y donde hay menos gente.

—Se me ha olvidado la goma para el pelo —dice al salir del agua con todo el cabello en la cara.

Me quito la mía y le hago una coleta alta con ella.

—Te queda bien mi estilo.

—Pienso quedarme la goma —afirma acariciando mi pelo suelto—. Me encanta como te queda… Recogido también, pero así pareces sacado de una historia romántica de vikingos.

—Los islandeses que habitaron mis tierras antes que yo, sí eran vikingos, pero sobre todo eran ganaderos. Personas cansadas de guerrear que solo querían paz.

—¿Es cierto eso que dicen que hay una aplicación para saber si te lías con un familiar muy cercano tuyo?

Asiente.

—Nosotros no tenemos apellidos como vosotros. El mío es Ronanson. «Ronan» por el nombre de mi padre y «son» por ser un niño. Si fuera niña sería en el final con «doctir». Muy pocas familias tienen apellidos. Por eso no sabemos, al conocernos, si son o no parientes. A menos que conozcas a todo el mundo.

—Seguro que tú conoces a mucha gente.

—Sí, pero de mi pueblo. Allí nos conocíamos todos.

—¿Y cómo es pasar casi encerrados tantos días de frío?

—Al final sales y te haces a esa vida. Es la que conocemos. Es más rara para ti que para mí.

—Eso es cierto. No sé si aguantaría tantas horas encerrada.

—Bueno, hay mil cosas que hacer en casa. De niño me gustaba escuchar a mi madre contarnos cuentos o tocar el piano.

—¿Sabes tocar? —Asiento—. Yo no. En mi colegio trataron de enseñarme música, pero solo aprobaba por los pelos. Me tocaba tocar la flauta y desafinaba siempre. Mi madre odiaba cuando tenía examen y ensayaba toda la tarde la misma melodía, pero me salía mal. Una de las veces mi padre cogió la flauta y la tiró por la ventana al patio del vecino. Por suerte era invierno y no lo usaban. Te puedes imaginar lo mal que me salía tocar.

—Me gustaría oírte.

—Ni loca.

Nos apoyamos en el bordillo.

Cordelia lleva sus manos a mi pelo y juega con él. Su contacto me produce escalofríos.

Nos llega la música de la cubierta que hay casi cada noche. Han puesto la música más alta que ayer, y Cordelia baila al son de la música.

—¿Te gusta esta canción? —Asiente. Si no recuerdo mal es de Antonio Orozco. La escuché durante mi viaje a España—. Cántala.

—«Dicen que con el pasar de los días. Te extrañaré menos, pero te extraño más. Dicen que pronto será la distancia. Y a mí, esta distancia, me quiere matar.»

Se calla, tal vez al darse cuenta de que la frase que ha cantado, dice un poco de nosotros, de ese adiós que, en cuatro días, será una realidad.

Llevo mi mano a su cara y la cojo sabiendo que tal vez mañana se acabe el mundo y, mientras veo mi final, me arrepienta de todas las excusas que puse para no besarla. Sabiendo que en verdad daba más voz al miedo, al miedo de probar sus labios y saber que no podré vivir sin su sabor.

—Quiero besarte. ¿Quieres que te bese? Puedes salir corriendo.

—¿Por qué siento que quieres que haga justamente eso? —Me quedo callado porque tiene razón—. ¿A todas les pides permiso?

—No, ya te dije que tú eres diferente al resto.

—Quiero que me beses.

Me recorre un escalofrío al mismo tiempo que veo a Cian con Finbar correr hacia nosotros.

—Será en otro momento —le indico al mismo tiempo que la protejo para que la bomba que van hacer mis amigos no le dé de lleno en la cara.

Se tiran y nos ponen perdidos de agua, y eso que, estando ya dentro de la piscina, es algo complicado.

—Hola —saluda Cian alegre tras emerger—. ¿Os ibais a besar? —pregunta en islandés.
—Claro que sí, capullo —le respondo en el mismo idioma.

Se ríe porque lo sabía.

—Estábamos esperando el momento justo —me explica Finbar también en nuestro idioma madre.

—No me entero de nada —indica Cordelia.

—Le he preguntado si os hemos cortado el rollo —dice Cian en español—. Es evidente que sí. Por cierto, tiene fama de besar muy bien.

—¿Acaso le has besado tú? —le pica Cordelia.

—No he tenido esa suerte. ¿Nos besamos? —me pregunta poniendo morritos.

—Piérdete —le respondo y decido hablar en inglés para que Finbar entienda lo que decimos también—. ¿Dónde están el resto?

—En la fiesta. En un espectáculo que había —me responde Finbar también en inglés y asiento.

—Si no entiendes algo, te lo traduzco —le indico a Cordelia.

—Tranquilo. Más o menos lo pillo. Sabes que en inglés me defiendo un poco —me responde—. Voy a nadar.

Se va a nadar y Cian me mira alzando las cejas.

—Se os veía muy monos a los dos juntos —me señala.

—Si no fuera porque os separan miles de kilómetros hasta te diría que me gusta para que sea tu novia —afirma Finbar.

—No puede haber nada, y ahora dejad de hacer de casamenteros —les digo mientras veo a Cordelia salir y secarse.

—Míralo por el lado bueno —prosigue Cian—. Si no llegamos a enfriar el ambiente, no habrías podido salir de aquí en un rato.

—Como si para mí fuera un problema llamar la atención entre tanta gente que no sabe nada de mí —le replico saliendo del agua.

Cordelia me tira la toalla cuando me acerco a ella.

—¿Vamos a la fiesta? —pregunta Cian al lado de Cordelia y le señala la música.

—Yo tengo que ir a cambiarme. Luego os busco —indica ella.

—Y nosotros —dice Cian—. Luego nos vemos.

Cordelia asiente y me mira antes de irse.

Me giro hacia mis amigos y los miro sin comprender a qué narices juegan.

—¿Me he perdido algo o habéis pasado de ser mis amigos a unos cortarrollos?

—Antes de que ella apareciera, este era un viaje de amigos. Solo intentamos que siga siéndolo, y luego puedes hacer lo que quieras —explica Finbar.

—No sé cómo os soporto.

—Porque somos los mejores amigos del mundo —indica Cian—.  Y porque te hemos pagado una pasta para seas nuestro guía.

—Va a ser por lo segundo —los pico.

Vamos a cambiarnos para volver a la fiesta, y al llegar veo a Cordelia hablando con el camarero de la barra.

Al acercarnos Cordelia me saluda y se despide de este en español.

—Es de Valencia, como yo. Me ha hecho ilusión encontrármelo aquí, aunque no lo conozca de nada.            

—Eso pasa cuando viajas —le explico—. Encuentras a alguien de tu país y, que te recuerde a tu tierra, te emociona.

Asiente.

Nos pedimos algo para beber y bailamos o más bien nos movemos para no parecer tres palos. Cordelia sí que tiene ritmo y se sabe casi todas las canciones, hasta las que son en otro idioma y se las inventa.

—Eso que has dicho no es inglés —le digo divertido.

—Si no me sé algo, me lo invento y punto. Ya sabes que me cuesta. —Me saca la lengua—. Me marcho a mi camarote para descansar.

—Voy contigo. —Me giro hacia mis amigos—. A menos que queráis venir con nosotros para arroparnos —pico a mis amigos en islandés.

—No, eso ya os lo dejamos a vosotros —dice Cian, también en islandés, con una sonrisa—. Hasta mañana, chicos.

Cojo la mano de Cordelia y vamos a su camarote, mientras juego con mi goma que ahora está en su muñeca.

—¿Me la piensas devolver?

—No. Ahora es mi nueva pulsera y como no tengas cuidado, te quito uno de tus anillos.

Los toca.

—Son de mis viajes. De los lugares que más me han gustado.

—¿Y las pulseras de cuero también? —Asiento—. ¿Alguna de España?

—Una pulsera de cuero y no siempre llevo los mismos anillos. Ni siempre los llevo puestos.

—¿Y tu preferido?

—Uno que me recuerda a mi hogar. —Se lo señalo—. Lo más característico son las dos manos que simbolizan amistad, el corazón del medio que simboliza amor y la corona, lealtad. Es el anillo de Claddagh. Algunos usan este símbolo en sus alianzas. Yo lo compré en una joyería antes de irme porque me gustó y al mirarlo me recuerda a mi hogar.

—Es muy bonito. —Nos paramos delante de la puerta de su camarote—. ¿Quieres pasar a dormir? Digo, a dormir… No es que no quiera tener sexo contigo o que no te desee. —Se lleva la mano al puente de la nariz—. Ahora solo quiero dormir contigo.

—Sí, a lo de dormir.

Sonríe y fijo mi mirada en sus labios.

Sé que cuando cerremos la puerta de su cuarto, dejaré atrás las excusas para no besarla, aun a riesgo de tener que aceptar que estaré perdido cuando le diga de nuevo adiós.

Capítulo 13

Cordelia

Entro a mi cuarto y Braden tras de mí.

Con el clic del pestillo al cerrarse, Braden tira de mí hacia él. Sus manos se posan en mi cara. Me acaricia antes de ese esperado beso.

Aguanto la respiración y, cuando se acerca, contengo el aire.              
Su aliento me acaricia y sus labios se posan suaves sobre los míos un segundo antes de devorarlos.

Besarlo es todo lo que recordaba y más.

Siento que me falta el aire y que cientos de mariposas se retuercen en mi tripa, que la sangre corre por mis venas más libre que nunca, más caliente... El calor que siento por mi cuerpo me hace saber cuánto deseo a este hombre.

Hay fuegos artificiales y el deseo de que no deje de besarme jamás. Es como si viajara en el tiempo al momento en el que me besó por última vez y creí que sería el último beso que compartiríamos.

Sin saber que, tras once años, nuestras bocas volverían a reconocerse en este mundo que no deja de cambiar.

¿Cómo me pude conformar con menos, sabiendo lo que era besarlo a él?

Tal vez porque tristemente sabía que solo él podía hacerme sentir algo así.

Sus labios son firmes y a la vez muy suaves. El beso es decidido y me hace desear que no se detenga nunca.

Es igual de mágico que aquella noche en la que me perdí en este placer.

Meto mis manos en su pelo al mismo tiempo que su lengua busca la mía y entonces ya sí que siento que, si ahora mismo este barco se hunde, no me daré cuenta de ello porque estoy demasiado perdida en este beso.

Caemos sobre la cama. Sus manos están por todo mi cuerpo. Las mías igual. Su pelo se ha soltado y noto como me acaricia la mejilla produciéndome escalofríos.

Mi vestido se ha subido y noto su cuerpo entre mis piernas. Va con vaqueros y la ruda tela me produce escalofríos mientras devoro su boca.            

Muerde mi labio y luego me lo lame.

Gimo por el placer que me produce.

Me besa de nuevo devorando mi boca.

Al contrario que hace años, ahora el deseo es más palpable entre los dos.

Noto su cuerpo duro y caliente sobre el mío. No me aplasta pero, sentirlo así, hace que mi calor aumente mientras me retuerzo entre sus brazos.

Quiero más, lo quiero todo, lo quiero dentro de mí, lo quiero por completo… pero la intensidad de todo esto, me hace tener que parar para tomar aire.

Me detengo y me pierdo en sus ojos azul grisáceo.

Llevo mi mano a su mejilla y le acaricio con lentitud cada curva de su cara.

—Te olvidé. Con el tiempo olvidé cómo eras. Con el tiempo solo recordaba lo que sentí al estar contigo, pero nada más...

—Por eso son más importante los sentimientos que la apariencia. Porque la última se desfigura con los años.

—No quiero olvidarte esta vez. ¿Podemos hacernos una foto? La de mi academia no salió. Mi profesor borró las últimas fotos mientras las veía y me quedé con las ganas de tenerla de recuerdo.

—¿La hacemos ahora?

—O luego…

—¿Para meterla en tu caja?.

Asiento divertida.

Braden saca su móvil del bolsillo y nos hace una foto sin avisar. La siguiente si miro al móvil y me gusta cómo somos juntos. Me gusta verme a su lado. Lo hace todo más real.

—Tal vez dentro de unos once años nos encontremos de nuevo.

—Otra cosa es que seamos libres para poder estar así —me dice acariciando mi mejilla.

Siento tristeza, tristeza porque tenga que decirle siempre adiós. Sé que de estar más cerca, lo apostaría todo por él, por lo que siento, pero no puedo arriesgarme por alguien del que no sé nada.

Pero aún quedan días para tener que decirle adiós.

Braden se acomoda en la cama y yo sobre su pecho. Su mano se posa en mi cintura y hace círculos sobre mi ropa.

—¿Qué nos vamos a encontrar mañana? Porque hablas muy sexi islandés pero no pillo nada.

Se ríe.

—Iremos a KataKolón y a ver la ciudad de Olimpia. Ciudad de la antigua Grecia famosa por ser la sede de los primeros Juegos Olímpicos. La llama olímpica de los Juegos Olímpicos actuales nace en esa ciudad, en los restos del altar de Hera con los reflejos de la luz del sol en un espejo parabólico. También hay un museo donde hay restos del templo de Zeus y del templo de Hera. La estatua de oro y marfil de Zeus fue considerada una de las siete maravillas del mundo.

Saca su móvil y me lo muestra. Me parece increíble lo grande que era.

—El año que viene, en dos mil veinte, serán los próximos juegos. Me fijaré en cómo lo hacen.

—La llama invoca la leyenda de Prometeo, quien robó el fuego de los dioses y se lo dio al ser humano.

—Eso no lo sabía.

—No creo que dé tiempo a ver mucho más.

—Yo solo veré ruinas.

—Siento no poder darte más datos allí.

—No, quiero que sea así. Es tu trabajo. Por eso yo prefiero ir por libre y luego quedamos cuando no trabajes, si no tienes nada que hacer con tus amigos. No quiero fastidiaros el viaje.

—No lo fastidias. No pienses así. Me alegra que estés aquí. Estoy pensando en secuestrarte y llevarte conmigo a Islandia.

Me río y me levanto para mirarlo.

—Creo que te atraigo porque no me conoces del todo, porque solo nos da tiempo a conocer una parte de nosotros. Lo nuestro es como los icebergs, de los que solo se ve una pequeña parte de todo lo que esconde bajo el mar. Si me conocieras más, la magia se iría.

—Puede ser.

Nos quedamos en silencio. No quiero dormirme, pero estoy agotada, y al final sus caricias hacen que no pueda evitar cerrar los ojos.

Branden

Estamos entre las ruinas olímpicas cuando veo a Cordelia con el camarero de la piscina que siempre le tira los trastos. No se corta nada, aunque a Cordelia parece incomodarle.

No me importa que esté con él, pero me molesta que el idiota no se dé cuenta de la incomodidad que tiene ella.

Detengo mi explicación y voy a Cian. Le señalo a Cordelia y este lo pilla enseguida.

—Parece que no se lo puede quitar de encima —me dice al oído—. Voy a por ella por si necesita ayuda para escapar. Si no, que siga con él.

—Sí.

Cian va hacia ella con Finbar que se ha apuntado al ver a Cian irse. No le gustan mucho las charlas y, a la primera oportunidad, se escapa.

Sigo explicando cosas y observo como Cordelia, al ver a mis amigos, se va hacia ellos y se despide del camarero.

Noto alivio en Cordelia antes de que Cian le coja la mano y la pase por su brazo.

Cordelia me mira y me saluda antes de irse con mis amigos a ver todo esto.
Cuando me encuentro con mis amigos, Cordelia ya no va con ellos.

—Se ha ido por su cuenta —me informa Finbar.

Asiento y seguimos con la excursión turística.

Al acabar buscamos un sitio que conozco para comer donde ya he venido otras veces, y, tras los cafés, vamos a ver más cosas antes de irnos al barco.

Al llegar a este, voy a mi camarote para darme una ducha agotado por la caminata y porque anoche me pasé más de la mitad del tiempo despierto sintiendo a Cordelia dormir entre mis brazos. Al final me dormí poco antes de que sonara mi despertador. Cuando me fui de su camarote, ella seguía dormida.

Tras la ducha, llamo a la puerta del camarote de Alona.

Me abre y parece que tiene mejor cara.

—Te encuentro con mejor aspecto.

—Sí, parece que se me está pasando. De hecho, pensaba ir con vosotros al teatro del barco.

—Genial. Si quieres te espero y vamos juntos.

Asiente y se va a preparar.

—¿Muy cansado el viaje? —me dice mientras nos dirigimos hacia donde se hace el teatro—. Tienes cara de estar agotado.

—Hace mucho calor, pero estoy acostumbrado a estas rutas.

Asiente y, al llegar al salón de actos, vemos a nuestros amigos allí. Ainé se alegra de ver a su amiga fuera del camarote. Se dan un abrazo y entramos para ver el espectáculo.

Estoy con mis amigos, pero no puedo dejar de pensar en Cordelia, y por eso saco el móvil para escribirla.

¿Qué tal va tu tarde?

Cordelia:

Bien.

Estoy de compras por el barco.

Hay muchas cosas.

Braden:

Me gustaría ser libre para poder ir contigo.

Sigo tentado de secuestrarte y llevarte conmigo a Islandia.

Cordelia:

Lo mismo te secuestro yo y te llevo a mi tierra.

Braden:

No me tientes.

¿Nos vemos tras la cena?

Cordelia:

No quiero privarte de las fiestas con tus amigos.

Este viaje no lo tenías preparado así.

Braden:

No, pero está siendo mucho mejor de lo que esperaba.

Te busco cuando pase un rato con ellos.

Cordelia:

Mejor, porque soy solo una extraña y ellos son parte de tu mundo.

Los debes cuidar.

Braden:

Me gustaría que todo fuera diferente.

Cordelia:

Pero no lo es... Lo sabes.

Por cierto, ¿tienes acompañante para la cena de gala de mañana con el capitán?

Braden:

Sí, te tenía que hablar de ello.

Cordelia:

Vale, pues nada.

No he dicho nada.

Voy a seguir probándome vestidos para ir espectacular.

Podrás verme de lejos.

Braden:

Mejor verte de cerca.

Pensaba en ti para ser mi acompañante.

Cordelia:

Ah..., querías dejarme mal.

Ahora a ver si mañana te acompaño o no :P

Braden:

Lo descubriré entonces mañana.

Disfruta de tus compras.

Nos vemos luego.

Cordelia:

Y tú de tus amigos.

Nos vemos.

Guardo el móvil y trato de ponerme al día con la obra.

No me entero mucho porque tengo la cabeza en otra parte, en Cordelia para ser exactos y en que sé que pongo excusas para no estar a su lado porque en el fondo espero que así me cueste menos decirle adiós esta vez.

Capítulo 14

Cordelia

Me lo paso bien pero, tras una copa y evitar al camarero de Valencia, me marcho a mi camarote.

Esta mañana me salió al paso y, aunque le puse mil excusas para ignorarlo e ir sola sin ser borde, no lo pillaba o prefería hacerse el tonto. Cuando lo vi, me dio alegría y empecé a andar con él en plan amigo, pero él buscaba algo más. Algo que yo no iba a darle. Por suerte, Cian y Finbar me dieron una excusa para irme sin quedar como una borde.

Este viaje es increíble pero para hacerlo con alguien, pareja, amigos, familia… No para ir sola de un lado a otro. Me lo estoy pasando bien, pero en muchos momentos necesito a alguien con quien compartir todo esto. No sé por qué acepté la recomendación de Marcos, por qué una vez más le hice caso sin pensar si yo quería o no ir de crucero.

El tiempo que pierdes mientras te dejas llevar, no se recupera y yo he perdido demasiado.

Hago videollamada a mi madre y, al contestar, salen en la pantalla mi padre y mi hermana.

—Hola, chicos. ¿Qué tal todo por allí? —les pregunto.

—Bien, pero háblanos de tu viaje —dice mi madre—. ¿Qué tal con Braden? ¿Nos tenemos que preocupar de que te vayas tras él a Islandia?

—De eso no. No lo puedo arriesgar todo por un flechazo —les digo sensata—. Solo conozco lo bueno de él. Seguirle y dejarlo todo por esto, no sería sensato. Pero si viviera cerca, intentaría conocerlo más.

—Necesitáis tiempo y eso no lo tenéis —indica mi padre.

—Al principio todo es así —dice mi hermana—. Luego te pasas los días tratando de encender esa magia hasta que te das cuenta de que no llega y te toca conformarte con la comodidad de conocerse. Por eso me va como el culo, porque soy adicta a esa sensación de estar con alguien que te hace creer que, si el mundo se va a la mierda, da igual si os tenéis el uno al otro.

Mi madre la mira.

—Ya, claro y lo mío con tu padre es ciencia ficción —indica—. Os entiendo a las dos, pero solo estás de vacaciones. Una vez más él es tu viaje. Disfrútalo.

—Y usa condón —señala mi hermana.

—Eso sí, porque que tener un hijo en España y que sus padres estén separados, sería una putada —comenta mi madre mientras mi padre se tapa los oídos.

—Siempre uso protección, y dejemos de hablar de sexo.

—¿Aún no te lo has tirado? —pregunta mi hermana y mi padre se tapa más los odios.

—No, y no sé si pasará.

—Pasará —afirma mi madre pícara—. Disfruta de tu vikingo, hija. Tienes la suerte de saber qué se puede esperar de lo vuestro. Con tu exnovio lo apostate todo al pudiera ser y al final se quedó en una mierda de relación de cinco años.

—¡Eres una bruta, mamá! —exclamo y mi madre se ríe.

—Una mierda de relación y si no a los hechos me remito, que te has ido de viaje por sus experimentos estúpidos —continúa mi madre.

—Como si fueras una rata de laboratorio —apunta mi hermana riéndose.

—¿Seguís hablando de sexo? —pregunta inocente mi padre.

Mi madre bufa y le quita las manos de las orejas.

—Como si no lo estuvieras escuchando todo —le señala y mi padre sonríe.

—Cordelia la rata —dice mi hermana.

—Mira cómo me ofendo —le indico con una sonrisa. Llaman a mi puerta y me altero—. ¿Quién?

—Soy Braden. ¿Puedo pasar?

—Es Braden. Os dejo.

—No, no, no... De eso nada. Quiero verlo, saludarlo... —dice mi madre que se arregla el pelo y la camisa.

—Que la que va a ligar con él es tu hija, no tú —la pica mi padre.

—Ya, bueno, pero para que sepa de dónde ha salido la belleza de mis niñas.

—Claro, como que yo soy feo y no he aportado nada —le dice este.

—Bueno, dejad de discutir. Le saludáis y ya.

—Eso que querrá follar con el macizorro. —Mi padre se tapa los odios ante las palabras de mi hermana.

Abro la puerta y veo a Braden que me mira divertido.

—¿Lo has escuchado todo? —Asiente—. Entonces pasa, no puede ser ya peor.

Braden entra y me hace una caricia en el brazo al pasar por mi lado.

Mi familia lo saluda y no, no se queda en eso... Le preguntan por toda su vida. Mi madre no se corta y hasta saca algo de picar para todos mientras lo interrogan y, aunque por detrás de Braden les digo que corten, no me hacen caso.

Braden se gira y me mira con una sonrisa. Estoy sentada en la cama y llega un momento en que me tiro en ella y doy por perdido apartar a mi madre de su charla con él. He descubierto, mientras hablan, que Braden tiene don de gentes y que lleva muy bien la charla con mis padres. A mi exnovio le costaba estar con ellos, siempre que iba a casa de mis padres tenía que inventar una excusa para no decir a las claras que él no tenía ganas de pasar un día en familia.

—Bueno, os dejamos —dice mi madre.

—Eso, déjalos que retocen en la cama y follen como conejos —comenta la bruta de mi hermana.

—¡No os escucho! —señala mi padre con las manos en los oídos.

Mi madre se despide y por fin apaga la llamada.

Braden me mira desde la silla del escritorio que hay junto a la ventana.

—Me cae muy bien tu familia. No me acordaba bien de ellos, tras tantos años.

—Es normal. —Me incorporo en la cama y lo miro.

Como siempre está muy sexi. Se levanta y viene hacia mí. Se tira sobre mí sin aplastarme. Me río por su forma de hacerlo.

—Habrá que hacer caso a tu familia —bromea pasando su mano por mi pierna.

—Sí, pero no sé cuándo.

—¿Qué te detiene? —Me pierdo en sus ojos grises.

—Las ganas que tengo. Me da miedo lo que siento cuando me tocas.

—Te entiendo. —Lleva mi mano a su corazón y lo noto acelerado—. Me conformo con tenerte así.

Lo miro a los ojos. Yo también me conformo con esto, pero ahora que sé como besa, quiero más.

Esta vez soy yo la que acorta la distancia que nos separa para robarle un nuevo beso.

Branden

Cordelia me besa y me pierdo.

Mi idea era ser paciente, darle espacio, pero ha sido sentir sus labios y mandarlo todo a la mierda.

Solo quiero perderme en su boca.

Enreda sus manos en mi pelo y este se libera de su prisión, cayendo sobre nosotros, dándonos una falsa intimidad.

Tira de mi pelo cuando mi lengua busca la de él.

No me sacio de ella. Al contrario, quiero más y más.

Mi cuerpo clama el suyo.

Llevo una de mis manos a su pierna y la subo desde la rodilla hacia el interior de sus muslos donde reside todo su calor.            

Al llegar a su ropa interior, su calor me tienta a seguir, pero lo doy tiempo para que me aparte, para que me detenga.

No lo hace y solo profundiza el beso.

La sigo mientras mis atrevidos dedos acarician su sexo, sobre su ropa interior.

Subo y bajo mis dedos hasta que decido apartar su ropa interior.

Bajo mis labios por su cuello, me encanta su perfume, entre otras cosas huele como almendras dulces. Dan ganas de comérsela a bocaditos y no puedo negar que alguno suave y dulce le doy mientras bajo hacia su pechos. Al llegar a ellos, tiro de su camisón de algodón azul para liberarlos. Por suerte no lleva sujetador y pronto aparecen a mi vista. Se endurecen con solo mi mirada y eso me excita mucho. Es muy receptiva.              Juego con ellos con mis dedos, al mismo tiempo que mi otra mano acaricia su endurecido clítoris.

Me meto su duro pezón en la boca tras degustarlo con mi lengua, al mismo tiempo que meto un par de dedos en su estrecha cavidad. Entran y salen de ella mientras torturo sus pechos.

Su cuerpo se contonea al son que marcan mis caricias.

Alzo mi mano y su boca chupa mi dedo, lo muerde.

Sonrío y lo llevo al pezón que espera mis atenciones para excitarlo con el calor de su boca que aún sigue en la yema de mis dedos.

Noto como está cerca y profundizo mis caricias hasta que noto cómo se corre y su cuerpo se contrae por el placer del orgasmo.

Me separo y la miro. Tan preciosa, tan dulce, tan bella...

—Esto no entraba en mis planes —me dice con una sonrisa.

—Siempre podías haberme parado.

—No podía. No podía. —Sonríe y me abraza—. Ha sido increíble. Ahora faltas tú.

—No, hoy es solo para ti.

—No soy egoísta.

—Ni yo, por eso. —Me tira sobre la cama y se pone encima de mí—. Siempre me puedes decir que pare —dice antes de abrir el botón de mi vaquero.

Joder..., dudo que pueda hablar. Tenerla así encima, a medio vestir, ya es una de las mejores experiencias sexuales que he tenido en mi vida.

Al final no puedo detenerla, solo mirar cómo me brinda el mismo placer que yo a ella y cómo me rompo en mil pedazos entre sus caricias.

Me caigo sobre la cama y sube hasta quedar a mi lado.

—No hacía falta —le digo acariciando su mejilla.

—Era lo que quería. ¿Te apuntas a una ducha?

Asiento y tira de mí hacia la ducha.

Nos quitamos la ropa sin dejar de mirarnos, entre besos y más caricias. La ducha no es muy grade y nuestros cuerpos no paran de acariciarse para mi deleite, haciendo que mi deseo por ella se encienda de nuevo.

Al salir nos secamos antes de tirarnos sobre la cama para dormir.

—Estoy agotada —comenta entre mis brazos—. Pero quiero saber qué veremos mañana.

Juega con el vello rubio de mi pecho mientras espera a que hable. Yo acaricio su espalda.

—Iremos a Santorini. Es muy bonito pasear por sus calles, todas con casas blancas. Antiguamente sufrió una gran explosión volcánica que destruyó gran parte de la isla de Thera, como se la conocía. Incluso algunos creen que la mítica Atlántida podría haber estado ahí. Ya es lo que tú pienses o no.

—Siempre me ha atraído todo lo relacionado con la Atlántida. Una ciudad avanzada a su época y destruida en tan poco tiempo haciendo que toda su evolución se perdiera. De ser cierto, es alucinante.

—Sí, pues desde el pueblo puedes ver el paisaje accidentado por la explosión volcánica, y puedes subir al pueblo andando, en burro o teleférico.

—Pienso subir en burro —afirma ilusionada.

—Hazte fotos y me las pasas.

—Lo haré.

—Seguro que te gusta. Es un lugar muy bonito.

Asiente sobre mi pecho y noto como poco a poco se va quedando dormida. La abrazo antes de dormirme, sabiendo que, cuando esté lejos de ella, el frío de su ausencia se sentirá más por las noches.

Capítulo 15

Cordelia

Me he comprado un palo selfie en una de las tiendas del barco. Lo estoy estrenando mientras subo en burro a Mikonos, tras un viaje en barco hasta la isla, desde el crucero, con un mar movido que me ha dado verdadero miedo.

El burro es precioso y se nota que no es la primera vez que hace esta subida porque va tras los demás seguro.

Al acabar lo acaricio y me despido de mi amigo de grandes orejas puntiagudas.

No puedo evitar hacerle miles de fotos.

Ahora, con mi palo selfie, hasta salgo en ellas sin tener que estirar la mano. Lo malo es que es un vicio y he perdido la cuenta de las que llevo.

Estoy haciendo un vídeo a las casas blancas que tengo tras de mí, y es por eso que veo como Braden se coloca por detrás y me abraza.

Noto como mi piel se eriza ante su contacto y recuerdo sus manos sobre mi cuerpo. Me da un beso en el cuello a modo de saludo y cierro los ojos por el placer de sentir su boca ahí.

Bajo mi mirada a sus manos en mi cintura y siento calor al recordar como estas recorrieron mi sexo, y acariciaron mis pechos hasta que dolieron por su atención.

Mi respiración se agita y me centro en su cara reflejada en mi móvil.

—Hola, te he visto en un descanso que les he dado —me informa—. Y he venido a buscarte.

Acaricia mi tripa sobre el vestido.

—Veo que tienes más gafas de sol, porque aún no te he devuelto las que me dejaste.

—Ya lo veo —dice tocándolas ya que las llevo puestas—. Tengo varias. Me traje un par para este viaje y ahora me tengo que ir.

Me da un beso en la boca, de esos que te dejan con ganas de más, antes de irse.

Lo miro perderse entre la gente y, al mirar mi móvil, me doy cuenta de que lo he grabado todo.

Paro el vídeo y estoy tentada de borrarlo, porque sé que, cuando le diga adiós, me costará recordarlo, si eso me impide aceptar mi vida real. No me hace falta ver el vídeo para saber lo bien que estoy a su lado.

***

Me preparo con esmero para la cena de gala.

Al terminar mando fotos a mi familia y me piden fotos con Braden. Por eso, cuando llama a la puertas, tras abrir y devorarlo con la mirada por lo jodidamente bien que le queda el traje, le digo que pase para hacernos una foto con mi palo selfie que se va a quedar en el cuarto.

—Me la tienes que pasar —dice al verla y asiento—. Estás preciosa, por cierto. Esta noche seré la envidia de todos.            

—Y yo la de todas. —Braden me da un beso en la coronilla que llevo al aire porque me he hecho un moño moderno.

Mi vestido es de color verde, con tirantes y ajustado. Es elegante, pero lo mejor de todo, es que lo puedo meter en la maleta sin problemas. Eso sí, llegará hecho un asco.

Lo miro a los ojos y me pierdo en ellos. Quiero pasar de la cena y tenerlo solo para mí.

Vamos hacia la cena de gala de la mano.

Llegamos y nos hacen una foto con el capitán del barco.

Tras esta, vamos donde están los amigos de Braden y me saludan todos.

Nos sentamos y me fijo en que, cuando empieza la cena, Alona no está.

—¿Tu ex no viene a cenar? —pregunto a Braden.

—No se encontraba bien —dice algo tenso—. Al volver, le hemos hecho prometer que se hará un control médico.

—Espero que esté todo bien.

Asiente preocupado y pongo mi mano sobre la de él.

Nos sirven la cena y está deliciosa, aunque lo mejor son las caricias que nos robamos bajo la mesa Braden y yo.

Consiguen que todo parezca como sacado de un sueño por el estado de embriaguez de sus atenciones.

Al acabar la cena, nos invitan a acudir a la fiesta que hay cerca de la piscina y eso hacemos.

Braden se quita la chaqueta y la pajarita para dejarlas en una hamaca donde sus amigos hacen lo mismo.

Viene hacia mí, al mismo tiempo que se arremanga las mangas de la camisa hasta los antebrazos y no puedo evitar imaginarlo en mi cama… pero desnudo.

Me muerdo el labio de manera subconsciente y me lo acaricia con su dedo.

—¿Qué estabas pensando?

—Cosas para adultos. —Sonríe de forma sugerente al mismo tiempo que pone sus manos en mi cintura.

—Quiero escucharlas.

—Solo te estaba imaginando desnudo en mi cama…

—Me gusta el plan. —Me da un beso antes de darme una vuelta que me hace caer de nuevo en sus brazos.

Entonces soy yo la que se alza para besarlo. Noto sus manos en mi espalda tensarse cuando lo profundizo y, al apartarse y apoyar su cabeza en la mía, el deseo aparece en su mirada tan ardiente como el mío.

—Hola, vengo a joder un poco —dice Cian, que empiezo a pensar que tiene un plan oculto para separarnos.

Se lleva a Braden y yo me marcho a la barra para tomar algo. Tarde me acuerdo de que está el camarero baboso.

—Vas muy sexi esta noche.

—Gracias —le digo seria, ya que este tío no se cansa de lanzar piropos.

Le pido algo para beber y me lo pone entre miradas que él cree que son sexis. Al acabar, lo cojo sin tocar sus dedos que siguen en mi copa y me marcho tras darle las gracias.

Al volver me siento viendo a Braden con sus amigos disfrutar de la música. Así tenía que ser, si yo no me hubiera cruzado en su camino.

Braden no deja de mirarme.

Le saludo varias veces hasta que decido que tengo que dejar que disfrute sin mí.

—Me están matando los tacones —le digo al acercarme—. Disfruta con tus amigos y te espero en el camarote. —Le doy una llave extra que pedí esta mañana—. No tengas prisa.

—Puedo ir contigo. —Se acerca a mi oído—. Quiero ir contigo.

—Lo sé, pero ellos te quieren a su lado. —Braden los mira y asiente sabiendo que tengo razón.

Me despido de todos y me marcho al camarote con los zapatos en la mano.

Al llegar me doy una ducha fresca por el calor que tengo y me meto en la cama con un precioso camisón de color rosa nada sexi. Me cuesta dormir y al final cojo mi libreta y la uso por primera vez en este viaje. Una vez más mis manos dibujan a Braden y noto como, mientras lo hago, se me ocurren cientos de relatos donde imaginarlos. En algunos es un vikingo y en otros un dios nórdico.

Al final el sueño me vence y me duermo de mala postura hasta que Braden se mete en la cama conmigo y me arrastra hasta su pecho. Lo abrazo en sueños y trato de despertarme, porque mi idea era acostarme con él, no estar tan agotada que no puedo ni moverme.
—Descansa.

Asiento porque ahora mismo el sueño puede más que mis deseos.

***

Al despertarme, sin Braden cerca, porque se ha ido a trabajar, me invade la tristeza. Solo nos quedan dos noches y de nuevo nos despediremos. Y sí, podremos hablar por teléfono, pero creo que eso solo me haría más daño. Estaría aferrada a él, a su contacto, en vez de avanzar.

Braden eclipsa todo mi mundo y me hace sentir tan viva que saber que está lejos, no lo hace más fácil.

Seguirlo queda descartado. No puedo arriesgar mi trabajo y mi vida por alguien al que solo conozco de unos pocos días. Soy realista y esto no es amor, es deseo, atracción y nada más. No ha habido tiempo para amar, para conocerlo fuera de estos viajes. En su vida real.                            

Saberlo no me pone más alegre. No me hace más feliz ser realista.

Busco mi libreta y veo en ella que mis dibujos no están. Hay uno de una reina elfa que se parece a mí, pero más joven. «Cordelia, reina de los elfos», me pone y luego lo busco en internet.

Lo hago curiosa y encuentro un cuento infantil con ese dibujo escrito por Braden. Es de dos años después de despedirnos. No tiene ningún libro más. Solo ese con sus bonitos dibujos.

Lo busco para comprarlo y lo encuentro en una web que me lo envían a casa.

Curiosa por verlo, lo pido, sabiendo que, tras verlo, acabará en mi caja de tesoros de Braden.

Me preparo para ir a Mikonos, una isla que sé que es parecida a Ibiza en cuanto a fiestas.

Me pierdo por la preciosa isla de casa blancas y tejados azules. Cuando veo molinos de viento, pienso en don Quijote de la Mancha, algo que siempre me pasa al verlos, y sí, yo también veo gigantes. Los libros nos transportan a lugares mágicos a lo largo de nuestra vida y son estos detalles los que nos hacen darnos cuenta del poder de la Literatura.

Me siento a tomar algo, disfrutando de las vistas, y antes de irme al barco, acabo en la playa dándome un chapuzón en sus aguas azules y preciosas.            

Estoy sentada en la playa cuando me suena el móvil. Lo busco en mi bolsa y veo que es mi madre. Es una videollamada. Desde que las ha descubierto, solo quiere hablar así.

Descuelgo y compruebo que está en la frutería con mi padre.

—Hola, hija. ¿Qué tal todo? Ya se está acabando el viaje.

—Sí, una pena, pero esta no es mi vida.

—Lo dice por Braden —apunta mi padre—. ¿Con él bien?

—Sí, todo lo que conozco de él me encanta, pero el tiempo que tenemos evita que me pueda enamorar. ¿Qué hago yo perdida en Islandia?

—O él en Valencia —señala mi madre—. Disfruta, hija, y luego no te conformes con menos que con alguien que te haga olvidar a tu vikingo. Si no, es mejor estar sola. Hasta puedes tener hijos sola sin tener que depender de nadie.              

—Solo queremos que seas feliz y conformarse no es la felicidad —dice mi padre y asiento—. Enséñanos Mikonos un poco.

Recojo mis cosas y me pongo el vestido para ensañarles un poco este precioso lugar.

Mi hermana llega a la tienda y se asoma para verlo todo.

Cuando entran clientes, me despido de ellos y me marcho de vuelta al barco.

Al final me lo sé todo de memoria y me encanta estar aquí, a la vez que me aburre un poco estar encerrada. Ceno en otro de los restaurantes que no he probado y me marcho cansada al camarote.

Salgo de darme una ducha cuando suena mi móvil. Es Marcos.

Lo cojo sin saber muy bien qué quiere.

—Hola —respondo sentándome en la cama.

—Hola, preciosa. ¿Qué tal tu viaje?

—Pues genial, cuando no estoy sola. Un poco aburrido, cuando sí.

—¿Te has acostado con alguien?

—¿Me llamas para saberlo? Soy libre. No estamos juntos y no sé por qué te seguí el juego en este experimento. Me gasté parte de mis ahorros en esto. No va a cambiar nada lo que siento por ti. —La puerta de mi camarote se abre y veo a Braden entrar. Le saludo con la mano—. Este viaje no va a cambiar lo que siento por ti y si me acuesto o no con alguien, ha dejado de ser cosa tuya.

—Estás distinta. Tú nunca me has hablado así.

—Lo sé y lo siento. Creo que a tu lado me conformé tanto que escondí mi fuego porque me daba miedo perder el estar con alguien.

—No el estar conmigo —adivina—. Lo pillo. Yo sí he estado con varias mujeres y joder, no es igual que contigo. Pensé que te había pasado lo mismo y te habías dado cuenta de que conmigo era mejor…

—Lo siento, de verdad. Me encantaría que todo fuera de otra forma, pero no voy a mentirte ni a mentirme más. He decidido que prefiero estar sola a conformarme estar con alguien por miedo a la soledad o porque todas mis amigas tienen novio y me hacen sentir que no encajo en esta sociedad.

—Te entiendo. ¿Quedamos a la vuelta para vernos?

—Vale, disfruta de tu viaje.

Cuelgo y dejo el móvil en el escritorio.

Braden se ha sentado en la cama pero me ha dado mi espacio para hablar con mi exnovio. Eso me gusta de él, que siempre entiende los momentos y los respeta.

—¿Todo bien? —Asiento—. Romper no es fácil para nadie, ni para el que deje ni para el dejado. Los dos sufren.

—Sí. Mi exnovio creía que se me iba a ir la pinza al acostarme con unos y con otros, y esto me haría valorarlo más.

—Te has casi acostado conmigo. —Sonríe.

—Sí, te he encontrado en este viaje, y me he dado cuenta de que no puedo conformarme con menos de lo que siento por ti. No es amor, pero me hace sentir viva. Cuando regrese a casa, buscaré a alguien que me haga sentir lo mismo o más. O si no, me quedaré sola.

—Lo nuestro en otras circunstancias podría haber sido un pudiera ser.

—Sí, pero los dos sabemos que pronto nos despediremos de nuevo... Y sé que puedo llamarte, pero necesito pasar página y ser feliz sin ti.              
—Ven aquí.

Noto los ojos llenos de lágrimas y Braden tira de mí para que le abrace.

—No puedo dejarlo todo por ti —le digo—. Por una historia de la que solo conozco las cosas buenas; de la que no sé cómo sería en una vida real, sin viajes relámpagos de por medio.             

—Lo sé.

—Y tampoco sé qué sientes tú.

—También me hacer sentir vivo.

—Tengo miedo de equivocarme, de que seas tú por quien debería arriesgarlo todo sin pensar en las razones por las que no lo hago.

—Así es la vida real. No somos parte de una novela donde lo que importa es un te quiero o un vivieron para siempre felices. En verdad, ni el autor sabe qué pasa cuando pone fin. Los deja en un punto de sus vidas que puede cambiar.

—Es cierto.

—Eres una chica valiente, fuerte y decidida. No dejarlo todo por mí, no te hace serlo menos. Piensas en tu carrera, en tu familia y en la realidad de saber que tal vez lo que sentimos es fruto de vivir tan deprisa lo nuestro.

—Puede ser. No sé tus defectos.
—Ni yo los tuyos.

—Me encantaría saberlos.

—A mí también, pero si los sabes, lo mismo dejo de ser tu inspiración para tus relatos. —Me sonrojo—. He leído algunos más de la revista.

—Tal vez te tuve que encontrar para que seas siempre mi muso y yo la tuya.

Se ríe.

—Solo escribí ese cuento y lo pinté. Mi madre lo mandó publicar. Yo no quería porque me gusta pintar, pero no tengo alma de escritor. También sé tocar y no por eso soy músico.

—Te entiendo. Solo tenemos estos instantes y no quiero retrasarlo más Braden.
Braden lo entiende y sonríe antes de besarme con un beso que deja claro que esta noche no habrá más excusas ni miedos para no dejarnos llevar.

Capítulo 16

Cordelia

Siento el aire acondicionado posarse en mi cuerpo cuando la ropa cae al suelo. Lo miro a los ojos notando la piel erizarse por el contacto de sus dedos en mis brazos.

Se acerca y me besa con lentitud.

El fuego calienta mi cuerpo hasta que solo soy capaz de recordar cuanto lo deseo.

La ropa desparecer de nuestros cuerpos y nos quedamos desnudos en esta cama extraña para los dos, pero que será testigo de nuestro primer encuentro sexual. Tal vez también lo será de nuestra despedida mañana, cuando cada uno tenga que seguir su camino marcado.

Su boca busca el calor de mi cuello para depositar cientos de besos y mordiscos.

Noto como la piel se me eriza, incluidos mis pezones que se rozan con su suave vello rubio de su pecho.

Nunca me he sentido así, como si volara sin tan siquiera separarme del suelo.

Me remuevo notando su cuerpo acoplado al mío; sintiendo sus caricias que se mueven con urgencia por mi cuerpo, explorando cada parte de mi cuerpo.

Yo hago lo mismo.

Lo primero que hice fue tirar de su goma y su pelo ahora cae suelto por mi cuerpo.

Braden va hacia mis pechos y noto como su pelo rubio los acaricia primero. La sensación es intensa y me produce cientos de cosquillas que van a morir a mi sexo.

Gimo de placer. Me encanta verlo jugando con mis pechos. No me quiero perder un solo detalle de este encuentro.

De él.

Sonríe antes de coger uno de ellos entre sus gruesos labios. Veo como lo chupa y como lo colma de atenciones, al mismo tiempo que me acaricia el otro. Hay deseo pero también me toca con una ternura que amenaza con que me rompa antes de tiempo, al saber que viviré sin esto.

Acaricio su amplia espalda y me remuevo notando como su sexo saluda al mío, duro y erecto dispuesto a entrar en mí.

Un fuerte escalofrío me recorre por entera. Algo que me sorprende, ya que el sexo nunca fue tan intenso, ni el placer tan real.

Braden nota un cambio en mi respiración y me acaricia la unión entre mis piernas sintiendo mi humedad entre sus dedos. Se separa para buscar un preservativo, y, cuando se lo pone, se acomoda para poner su sexo en la entrada del mío.

Me besa con dulzura, demasiada para un momento que lo quería tachar como sexual y nada más.

Apoya su frente en la mía y me mira de una forma que no sé cómo descifrar.

Acaricio su mejilla perdida en él, en el placer que siento al tener mi cuerpo desnudo fundido con el suyo.

Cojo su cara entre mis manos y lo beso.

Se separa y acaricia el contorno de mi cara con sus dedos como si tratara de memorizarlos a fuego.

Me pierdo en sus ojos, esos que sé que con el tiempo solo recordaré en fotos, y me entristece saber eso. Además de saber que el sexo no será igual tras este encuentro.

Lo abrazo con fuerza al mismo tiempo que entra poco a poco en mi interior. Noto como me abro para recibirlo y como lo siento por entero sabiendo que, a partir de ahora, todas mis relaciones sexuales las compararé con esta.

Con lo que siento.

Con esta mágica sensación de sentirme tan completa en tantos sentidos.

Braden busca mi boca y me besa al mismo tiempo que entra y sale de mi cuerpo.

Cada vez que entra gimo de puro placer.

Esto es increíble, sexo en mayúsculas, con el que hasta hace días solo podía soñar o creer que no era más que una fantasía, que nunca tendría la suerte de hacer realidad.

Nos movemos en sintonía para alcanzar juntos el orgasmo y, cuando el mío llega, arrastra el suyo para caer juntos sobre esta cama en un fuerte abrazo que espero que se grabe a fuego en mi alma.

Me río y lloro a la vez. Ha sido increíble. Maravilloso. Me siento más viva que nunca. Me siento amada… aunque esa palabra ahora mismo se queda a años luz de lo que puede ser entre los dos.

***

Me paso el día en la preciosa ciudad de Atenas sin poder dejar de pensar en Braden. Casi puedo escuchar un reloj sobre mi cabeza. Miro estas bellas ruinas llenas de gente y me doy cuenta de que las historias a veces se reducen a eso, a cientos de miles de pedazos que tratas de recomponer para recordar cómo fueron, pero sabiendo que tiempo pasado no puede volver.

Sabía que esto pasaría, que esta vez todo sería diferente, que hace años la inocencia marcó unos pasos a los que el deseo y la pasión han tomado el relevo.            

Cuando regreso al barco me encierro en mi camarote para recogerlo todo. Sabiendo que este viaje me ha cambiado. Una parte de mí se quedará para siempre cerca de Braden.

Branden

Se me hace muy pesado el día. Intento centrarme en el trabajo, y mis amigos me animan. No se separan de mí, pero mi cabeza no está aquí. Mi cabeza está con Cordelia y con nuestra separación.

Una parte de mí sabe que es arriesgado, que no puedo dejarlo todo por ella, pero sé que hace unos meses lo dejé todo por mi deseo de vivir lejos de mi casa. ¿Tan malo sería instalarme en España y probar mi vida con ella?

No estoy enamorado de ella, pero sí sé que necesito más de ella. Saber que le tengo que decir adiós, me destroza; como si sintiera que nuestra historia aún no ha escrito su final.

Regreso al barco y la busco en su camarote.

Abro la puerta y lo veo todo recogido, listo para irse. Se me encoge el corazón y voy a buscarla por el barco. La encuentro al lado de Cian, mirando como el barco se aleja de Atenas.

Se gira y me ve, y observo que su mirada cambia, pasando de la alegría a la tristeza por saber que dentro de poco nos despediremos.

Llego a ella y la abrazo por detrás para ver el paisaje alejarse.

Cordelia me acaricia la mano y Cian por primera vez se queda callado sin decir nada.

Lo miro a los ojos y casi puedo sentir que me lee la mente porque, tras sonreír con tristeza, se aleja.

—Con seguridad, dentro de muchos años, nos encontremos de nuevo.

—Tal vez antes —le digo para ver su reacción.

—Lo dudo. De momento se acabaron los viajes para mí. Me voy a centrar en mi trabajo y en buscar un piso para alquilar sola. Me gusta estar con mis padres, pero quiero mi espacio.

—Eso está bien.

—¿Os venís a cenar? —pregunta Finbar en inglés.

Estoy pensando en negarme, pero Cordelia se adelanta y le dice que sí para despedirse de todos.

Vamos a cenar y me fijo en que Alona tampoco está. Esta mañana fui a verla y no tenía buena cara. Estoy muy preocupado por ella, y necesito saber que está bien antes de iniciar nada lejos de mi hogar.

Cordelia trata de parecer feliz, pero noto sus caricias bajo la mesa tensas, y, cuando cree que nadie la mira, veo tristeza en sus ojos, como hace once años.

Tal vez por eso, cuando la cena acaba, tiro de ella cuando se despide de todos para ir a su camarote y disfrutar de lo nuestro una vez más. Porque puede que vuelva a su lado, pero también puede que, cuando nos encontremos, la magia se disipe y esta intensidad se haya quedado para siempre en nuestros viajes.

Cuando viajas, una parte de ti se queda en tu casa. Haces cosas que no harías en tu vida, y vives experiencias que guardarás en una maleta. Por eso no sabemos qué pasará cuando nos encontremos y quiénes seremos cuando nuestras miradas se entrelacen de nuevo.

La beso con urgencia al mismo tiempo que quito la ropa de su cuerpo.

Ella hace lo mismo y, cuando me tira a la cama, sonríe con tristeza antes de ponerse sobre mí como una diosa.

Hacemos el amor lento, sin querer que acabe esta agonía que nos mantiene en vilo.

Sin dejar de mirarnos.

Sin dejar de tocarnos.

Entro y salgo de ella notando como su cuerpo estrecho me tortura, pero alargamos al máximo el placer, un claro recordatorio de que tal vez sea el último entre los dos.

Al final, aunque no queramos, el orgasmo llega igual que sabemos que llegará nuestra despedida.

***

No puedo dormir. No consigo dormir sabiendo que la despertaré para decirle adiós antes del alba. No paro de pensar en cómo hacerlo para poder irme a España, para que lo nuestro sea algo más que esto.

No me importa dejarlo todo por intentarlo porque sé que encontraría trabajo y que, aunque he regresado a casa y me encanta mi hogar, aún no me he instalado del todo.

Estoy dando vueltas a todo cuando me suena el móvil.

Lo cojo rápido preocupado al ver las horas y compruebo que es Cian.

Me informa de todo y noto como los sueños y las ideas que tenía se van haciendo añicos uno a uno, mientras asiento.

Cuelgo con el corazón acelerado y miro a Cordelia dormida en la cama, ajena a mi dolor. Acaricio su mejilla, me pierdo entre sus labios y cojo su libreta para dejarle una nota y mi anillo preferido.

Me cuesta decirla adiós tras vestirme y recogerlo todo. Lo hago porque mi móvil suena otra vez.

No lo cojo. Necesito un segundo más para memorizarla, para tratar de no olvidarla nunca.

En el fondo siempre supe que tenía que dejarla marchar, que siempre recordaré lo bueno de lo nuestro, porque el tiempo no me dejó poder amar u odiar sus defectos.

Lo nuestro nació destinado para ser siempre un pudiera ser.

Capítulo 17

Cordelia

El viaje de vuelta se me hace eterno. Estoy rota por dentro. No lo conozco de hace tiempo, pero Braden ha sido importante para mí.

Recuerdo su nota y el frío de su ausencia al despertar.

Me decía que fuera feliz, que no olvidara vivir por lo que creo, por lo que amo y por todas esas cosas y personas que me hacen sentir viva. Me dejaba su anillo para que no olvide que es mío hasta que un día encuentre a alguien que, al mirarlo, sea una prolongación de mi mundo. No un destructor de mis sueños.

Aceptaba que no quisiera saber de él, pero que si necesitaba algo, ya sabía cómo encontrarlo.
Aún sigo sin saber por qué se fue así, por qué no me despertó. Tal vez porque es tan malo para las despedidas como yo.

Aterrizo en Madrid y busco cómo salir de aquí para coger un tren que me lleve a casa.

Al salir veo a mis padres esperándome.

No sé cómo sabían que los necesitaba. Solo sé que corro hacia ellos y los abrazo con fuerza.

—Todo irá bien —me promete mi padre.

Me aferro a esas palabras recordando la realidad, y es que para bien o para mal, no he conocido a Braden tanto como para amarlo. Tengo que vivir recordando que el amor es mucho más, que un día alguien me hará olvidar que un atractivo vikingo me hizo acariciar el cielo con sus caricias.

Y si no es así, siempre tendré la esperanza de que con el tiempo el recuerdo de Braden se quede olvidado en mi mente a la espera de poder revivirlo cuando yo quiera.

Al llegar a mi casa veo el cuento que pedí de Braden. Lo acaricio con los ojos llenos de lágrimas y observo los precioso dibujos hechos por él sin comprender nada.
Es precioso y sé que me duele tenerlo cerca. Busco la caja con sus cosas y lo guardo entre ellas.

Tal vez Braden solo pueda ser para mí un montón de cosas olvidadas en una caja de un tiempo donde conocí la felicidad.

Recuerdo las palabras de mi padre: todo irá bien.

Así debe ser. Ahora ya sé lo que quiero en mi vida y lo que no. Ahora sé que lucharé por llegar más lejos sin que nada ni nadie me haga retroceder en mis metas, ni en mis sentimientos.

Me merezco vivir para amar, no vivir para conformarme con lo que sería ser amada.

Ahora lo sé.

Parte 3  amor

Tan fuerte, tan intenso, que es capaz de mover montañas y hacer que las distancias se acorten…

Capítulo 18

Cordelia

Estamos a finales de octubre. El verano ha sido largo, más teniendo en cuenta que mi viaje fue a primeros de junio y llevo desde entonces tratando de seguir con mi vida sin recordar a Braden.

Al regresar cogí todas sus cosas y acabaron una vez más en esa caja que tengo para cuando quiera recordarlo. De momento es que ni tengo que ojearla para tenerlo presente en mi mente.

La primera vez fue duro, pero esta está siendo imposible. Me cuesta cerrar ese episodio de mi vida.

Ahora estoy en casa de mis padres, al lado de mi hermana, esperando a que nos den una gran noticia. Viniendo de ellos me espero cualquier cosa. Por eso, cuando entran en la casa en plan acaramelado y con una carpeta, me temo hasta que mi madre esté embarazada a su edad. Algo imposible, pero en los tiempos que corren nada es inviable si la ciencia está de por medio.

—¡Nos vamos de viaje! —anuncian los dos a la vez.

—Bien, disfrutad —dice mi hermana.

Sigo viviendo con mis padres. No he encontrado nada que me guste ni que me pueda permitir. Mi hermana también vive aquí, aunque tiene una casa alquilada a la que nunca va.

—Pasadlo bien —les deseo.

—Creo que no nos hemos explicado bien —dice mi madre—. Nos vamos de viaje los cuatro.

—Sí, anda —suelta mi hermana.

—Te han despedido. No tienes nada mejor que hacer —señala mi padre—. Y no pienso dejaros comida. La casa la voy a cerrar. Si no venís, os quedáis en la calle u os vais a tu casa —dice mirando a mi hermana.

—Ya no hay casa. La he dejado. Mis cosas están en un trastero.

—Ah... Genial. Una que se apunta —dice mi madre asombrada—. ¿Y tú? Para lo que haces en tu trabajo, bien puedes hacerlo un mes fuera.            

—¿Un mes? —pregunto—. No sé si me dejarán.

—Pero si trabajas en casa muchas veces —comenta mi padre—. Vamos, que queremos hacer este viaje con vosotras.

—Lo intentaré. Me vendrá bien para despejarme —les digo. Entonces mis padres se miran cómplices—. Un momento, ¿dónde es el viaje?

—¡A Islandia! —anuncia mi padre emocionado—. Vamos a cazar auroras boreales.

—No, eso no puede ser —respondo con el corazón acelerado.

—¿Por qué te da miedo estar allí un mes cerca de Braden y descubrir que no es perfecto y así quitarte esa bruma de los ojos que no te deja avanzar?

—Es lo mejor para pasar de los tíos —indica mi hermana—. Conocerlos y bajarlos del pedestal en el que los ponemos al principio.

Lo pienso y tienen razón. No puedo negarlo. Ahora que sé que quieren ir a Islandia, me muero de ganas de ver a Braden. No tanto de que acabe el mes y despedirnos, pero para eso queda mucho.

Asiento y mis padres gritan emocionados.

Esto es una locura, pero una vez más noto que me siento viva, que la ilusión regresa a mí.

¡Nos vamos a Islandia! Y este puede ser el final que necesitaba con Braden. Para conocer a alguien tienes que mirarlo una y otra vez a los ojos hasta que sus defectos te hacen odiarlo o amarlo a pesar de sus rarezas.

***

Preparo el viaje, sin avisar a Braden porque no sé cómo será su mundo ahora, y al fin y al cabo vamos de visita. Estaremos un mes en una casa en Reikiavik y mi padre ha alquilado un coche para ir de viaje, para visitar todo lo que nos quedó por ver la primera vez.

En el trabajo me dicen que me dan ese mes a distancia sin problemas. Mi trabajo en la revista es publicar un relato y revisar correos. Responder y hablar con la prensa para contratar publicidad. Lo hago siempre por teléfono o por correo electrónico.

Me gusta mi trabajo pero tampoco es que sea muy feliz en él. Me gusta escribir relatos y todo lo relacionado con la Literatura, pero el resto de tareas que tengo asociadas, no me satisfacen de la misma manera.

Escribo a mis amigas para decirles que me marcho a Islandia un mes con mi familia y dicen de quedar para tomar algo antes de irme. Algo que me resulta raro, ya que hace dos meses que no nos vemos.

Regreso a mi casa y, tras hablar con mis padres, me preparo para irme con mis amigas. Llego al bar donde hemos quedado para tomar unas cañas y veo a Marcos en la puerta.

—Hola —le saludo al llegar.

Me sonríe y me da dos besos. Al regresar tuvimos una charla y le conté todo lo de Braden porque me lo pidió. Desde entonces somos amigos y hablamos de vez en cuando. Nos vemos cuando mis amigas dicen de quedar porque parece que o bien les molesta que vaya sin pareja o nos quieren juntar de nuevo.

—Me han dicho que te vas a Islandia, aunque ellas no saben por qué.

—Ni lo van a saber. Dudo que les importe mi vida.

—¿Vas a buscarlo?

—Supongo que sí, pero en parte es para cerrar ese capítulo de mi vida. Si lo veo más de seguido, dejará de ser tan fugaz todo y podré bajarlo del pedestal en el que lo puse.

—Puede ser.

—¿No me das un discurso de psicólogo?

—No, porque creo que lo que más te puede ayudar es que esto lo vivas tú sola sin que nadie te diga hacia dónde ir.

—Bien, seguiré tu consejo.

Me sonríe y me dice de entrar.

Vemos a mis amigas al fondo del local con sus parejas. Al llegar nos saludan y pedimos algo para comer y picar. Espero que pregunten por mi viaje, ya que una parte de mí quiere contarles mi vida, pero no lo hacen y se ponen a hablar de otras cosas entre ellas hasta que una suelta la bomba: se casa. Desde ese instante toda la conversación gira en torno a la boda y sé que esta reunión no era para verme antes de marcharme, sino para contarme lo de la boda.

Me despido cuando me canso de todo esto, tras desearles mucha suerte.

Marcos se viene conmigo y andamos hacia casa de mis padres.

—¿Lo vas a avisar antes? —Niego con la cabeza—. ¿Y si lo pillas con alguien?

—Tal vez en el fondo es lo que quiero. A ver si así me centro.

—¿Y si fuera el chico que está destinado a ser para ti?

—No lo sé. Eso me asusta un poco —le reconozco.

—¿Por qué?

—Porque elegirlo es también decidir cambiar mi vida por aquello. Amo mi tierra, soy de sol y playa… No sé si estoy preparada a renunciar a todo esto por alguien.

—Entonces es que no lo quieres. Las ciudades solo son eso, lugares que visitar, pero cuando amas a alguien, tu hogar está a su lado y eso da vida a todo lo demás. También es cierto que si todo luego va mal, le echarás en cara dejarlo todo por él.

—Eso también me da miedo.

—Pero es que si las cosas van mal, le echarás en cara todo, porque no serás feliz. Da igual que hayas dejado todo por él o no. Cuando la cosa se tuerce, sacas mierda de donde sea.

—También es cierto. —Seguimos andando en silencio—. Estoy hecha un lío y me aterra lo que siento por él.

—Déjate llevar y lo mismo si lo vuestro funciona, él decida seguirte. Aquí hay mucho turismo.

—Eso es cierto.

Al llegar a casa de mis padres me da un abrazo y solo me dice que no haga otra cosa que ser feliz. Es algo que parece sencillo, pero que en la práctica lo complicamos todo de tal manera que en ocasiones somos los propios destructores de nuestra felicidad.
Subo a mi casa lista para prepararlo todo para nuestro viaje.

Volvemos a Islandia.

Capítulo 19

Cordelia

Llegamos a la casa que hemos alquilado para estos días en Reikiavik. Es muy acogedora y caliente. Hace mucho frío fuera, pero es cierto que menos del que esperaba.

Dejo mis cosas y miro por la ventana nerviosa sin saber en qué momento me cruzaré con Braden, si es que está aquí. No sé si estará de viaje y no se cruzarán nuestros caminos. Ahora mismo me siento un poco tonta por no haberle avisado.

—Chicos, es tarde —dice mi madre agotada por el viaje—. Voy a preparar algo para cenar y a dormir.

—Yo me pido la segunda cama más grande —nos informa mi hermana tras haber hecho un recorrido a la casa.

Asiento porque me da igual la verdad. Llevo mi maleta al cuarto que sobra. La cama es de una plaza pero parece cómoda.

Me quito el abrigo y la ropa, y me tumbo en ella para probarla.

Lo segundo que recuerdo es a mi madre diciéndole a mi padre que me deje dormir antes de sumirme en un profundo sueño donde Braden aparece.

***

A la mañana siguiente nos levantamos temprano y vamos a comprar para tenerlo todo listo. No puedo negar que a cada persona rubia que veo se me acelera el corazón por si es Braden. Teniendo en cuenta que son casi todos rubios, voy con el corazón acelerado toda la mañana.

—Nos vamos a ir al balneario a darnos un baño —nos informa mi madre tras dejar la comida lista—. ¿Te apuntas?

—No, me voy a dar un paseo por si lo veo.

No hace falta que diga a quién. Mi hermana pone los ojos en blanco.

—Tienes su móvil, llámalo —me reprocha.

—Si no lo veo, lo llamo. —Asienten.

Recojo mis cosas y, tras ponerme mi abrigo, me marcho para dar una vuelta por la ciudad.

La verdad es que no sé dónde buscarlo. He ido a algunos sitios que recorrimos hace once años, y me parece increíble haber vuelto.

No lo encuentro y eso que con este frío tampoco hay mucha gente.

Desanimada saco el móvil sin saber qué decirle o si lo pillaré fuera y se sentirá mal por no estar aquí.

—¡Cordelia! —me grita alguien y al alzar la vista veo a Cian correr hacia mí—. Eres tú. Tuve mis dudas cuando vi a una morena andar como si buscando a alguien.

Se acerca y me da un abrazo, junto a un par de besos.

—Hola, hemos venido de viaje.

—¡Qué bien! ¿Con quién has venido?

—Con mi familia. Estaremos un mes. Mi padre quiere ver algunas cosas que la otra vez no pudo y las auroras boreales, que sabes que no son fáciles de ver.

—Se tienen que dar varios factores para poder observarlas. Me alegra verte. No lo esperaba.

—¿Sabes dónde está Braden?

Sonríe pícaro.

—Está de viaje. —Noto cómo mi felicidad se hace pedazos—. Regresa en unos días. —Asiento más feliz—. ¿No sabe qué venías?

—No, no hemos hablado nada desde que se fue en medio de la noche.

—Pues que siga así y ahora vamos a tomar algo. Tengo unos minutos antes de irme a trabajar.

Lo sigo nerviosa y deseando encontrarme con Braden sin saber muy bien qué pasará en ese momento. Si todo seguirá donde lo dejamos o en este tiempo habrá cambiado para siempre. Una parte de mí teme que él solo hiciera un papel, que con más días le cueste mantener. Es hora de saber la verdad.

Branden

Estoy agotado tras una excursión por la isla con unos turistas. Lo que quiero es descansar, no irme de cervezas con Cian, pero ha insistido tanto que le he prometido una antes de subirme a mi casa.

Entro al bar donde hemos quedado.

Lo veo en una mesa hablando con alguien que está de espaldas a mí. Es una mujer de pelo castaño largo. No puedo evitar recordar a Cordelia al verla ahí. Estos meses han sido difíciles. Mi vida ha cambiado para siempre y ella se ha colado en mis sueños más de una noche. No sé si para darme paz o para atormentarme por saber que la perdí.

Al llegar, Cian me mira con una sonrisa que me hace saber que trama algo. Cuando se levanta y recoge sus cosas, pienso que se ha vuelto loco, hasta que la escucho llamarme.

—Hola, Braden.

Bajo la vista y ahí está Cordelia. Me quedo callado, como si no pudiera aceptar que es real.

—Os dejo, chicos. Nos vemos pronto.

Cian se va y sigo sin decir nada.

Cordelia me mira dudosa. Noto que el corazón me late tan condenadamente rápido que se me va a salir del pecho.

No me puedo creer que sea real.

—Hemos venido de viaje… No me quiero meter en tu vida… Solo quería verte…

Tiro de ella y la abrazo con fuerza. Escondo la cabeza en su pelo y su perfume a almendras dulces me recibe. Me pierdo en este instante, odiando llevar este abrigo que me priva de sentirla más cerca.

—Me alegra verte —le digo sincero.Mis palabras parecen pobres para lo que siento al tenerla cerca de nuevo.

—Me dejas más tranquila.

Me separo y me quito la chaqueta para sentarme frente a ella. Está igual de preciosa que el último día que la vi. Sus ojos siguen teniendo ese brillo. Es cierto que han pasado pocos meses, pero me ha parecido toda una vida. Dejarla fue una de las cosas más difíciles que he hecho nunca.

Y mi vida ha cambiado mucho desde entonces.

Dejo el móvil sobre la mesa y cojo su mano. Acaricio sus dedos.

«¡Joder! Es real. Tengo que dejar de mirarla como un tonto», pienso.

—¿Qué hacéis aquí? —Se acerca la camarera y me pido algo de beber. Ella ya tiene un refresco que se nota que no ha tocado aún.

—Mi padre quería ver las auroras boreales, los glaciales y montar en quad por la nieve. Le salió una oferta y no se lo ha pensado mucho antes de arrastrarnos a todos hasta aquí. Han dejado a la chica que tienen contratada en la tienda y a la hermana de mi padre a cargo, y yo trabajaré a distancia este mes.             

—¿Vais a estar un mes?

Asiente dudosa.

—Tú puedes seguir con tu vida. Me refiero a que ya sabemos lo que hay entre los dos…

Sonrío y espero a que deje de buscar excusas antes de hablar.

—Me alegra que sea para un mes, pero mi vida ha cambiado un poco en este tiempo.             
El móvil me suena y me recuerda mi realidad. Lo cojo y le digo a quien me llama que ya voy en islandés. Me levanto y recojo mis cosas.

—¿Te marchas?

—Sí —respondo con tristeza—. Mañana te llamo para quedar y te lo cuento todo. ¿Vale?

Asiente confundida.

Pienso en darle un beso, abrazarla de nuevo, pero no lo hago por los cambios que hay en mi vida y porque tampoco sé de los suyos.

Me sigue hasta la calle al pagar.

—No quiero molestarte. Es decir, que estamos aquí de visita, esta es tu vida... No te sientas responsable de mí.

Cojo su cara entre mis manos y la acaricio.

—Me alegra que estés aquí. No pienses lo contrario.

Asiente más tranquila y me marcho cuando el móvil suena de nuevo. La última vez que la vi no era consciente de cómo estaba a punto de cambiar mi vida.

Capítulo 20

Cordelia

—Yo creo que tiene a alguien y por eso se fue así —me dice mi hermana al sentarse a mi lado con su café.

Estoy trabajando desde bien temprano. Son las nueve y está empezando a amanecer. A las cuatro y media de la tarde anochecerá.

—Buenos días a ti también. ¿Te has pasado toda la noche pensando en qué decirme?

—No, ayer, cuando llegaste y se lo contaste a los papás, estaba viendo una serie y no me apetecía dejarla a medias para hablar contigo. Pero ahora te digo lo que pienso.

—Yo también lo he pensado. Estaba raro.

—Es lo mejor para cerrar esta etapa de tu vida.

Mi hermana está cambiada desde su última relación fallida.

Dejo lo que estoy haciendo y la miro.

—¿Todo bien?

—¿Y por qué iba a estar mal?

—Estás menos borde de lo normal.

—Bueno, la gente madura.

—¿Y qué ha pasado para que madures así de golpe?

—No me metía contigo porque no te quisiera. Era porque me gustaba ver tu cara de enfado.

—¡Qué alegría!

—Hace tiempo que no te molesta lo que te digo. Eso hizo que perdiera su atractivo decirte nada.

—Es cierto, porque sé que no lo piensas en realidad.

—Claro que pienso que eres tonta por enamorarte de un islandés. ¿Acaso no hay valencianos guapos?

—No estoy enamorada de él. Solo es atracción.

—Ya, claro, y yo soy monja. Ahora dale a la tecla que quiero irme al balneario y los papás están comprando, además de ver cómo organizar algunas excursiones en una agencia.

—Puedes ir sola —le digo.

—Puedo, pero no quiero. Venga, dale al trabajo.

Lo hago porque llevo ya un rato largo y estoy deseando acabar.

Termino cerca de las doce de la mañana. Nosotros seguimos comiendo a las dos de la tarde como en España.

Salimos de la casa y vamos hacia las piscinas termales para darnos un baño al aire libre. Con el frío que hace no sé cómo me he dejado convencer por mi hermana.

—Braden —dice mi hermana a punto de llegar.

—¿Dónde?

—No sé si decírtelo. Acabo de descubrir que tenía razón.

Tira de mí hacia el balneario pero me suelto y busco a Braden.

Lo veo en la acera de enfrente con Alona, y un carrito de bebé que lleva él.

—Es su exnovia —le explico a mi hermana—. Solo hace unos meses que no lo veo. Un niño necesita nueve meses de gestación… —Recuerdo lo mala que estaba siempre Alona—. A menos que fuera de antes.

Braden sonríe con amor al niño. Podría huir y hacerme mis propias ideas, pero al final cojo a mi hermana y vamos hacia ellos.

Braden al verme se queda cortado y también Alona.

—Hola —les saludo en inglés para que Alona nos entienda—. Íbamos al balneario y os  hemos visto. ¿Es vuestro? —pregunto directa y con el corazón en un puño.

Alona mira a Braden quien no responde. Parece hasta que ha perdido el color del rostro y ella asiente. Me acerco para ver al bebé. Está despierto y sonríe. Es precioso, sin pelo y con grandes ojos que parece que serán azules. Le toco la tripita y me sonríe.

—¡Qué bonito es! —les digo—. ¿Por eso estabas mala en el barco?

Alona asiente y da un codazo a Braden.

—Te lo quería explicar esta tarde. De verdad…

—Bueno, pues ya lo sé. Enhorabuena, papá. Ahora nos vamos al balneario.

—¿Quedamos luego?

—Sí, como quieras. Me escribes y me dices dónde quieres que nos veamos.

Tiro de mi hermana y esta me detiene cuando entramos al balneario.

—¿Te has dado cuenta de que ni me has presentado?

—Lo siento por ese gran error.

—Me da igual el error, pero has querido aparentar una normalidad que no sentías.

Me doy cuenta de que tiene razón. Estoy temblando y siento que mi mundo, donde existía una posibilidad de algo con Braden, se va a la mierda por segundos.

El dolor se hace presente en mi pecho y me cuesta hasta respirar.

—¿Y qué querías que hiciera? Hasta ese instante pensé que había una posibilidad para esta locura nuestra. Y no la hay. No puedo competir con un hijo y su madre, y nunca lo haría. Ellos son su familia. Yo solo la chica a la que conoció unos cuantos días de su larga vida.

Mi hermana mira tras de mí.

Me giro y veo a Braden.

Lo miro sabiendo que he sido muy dura con mis palabras.

—Me voy a las piscinas. Ahora nos vemos. Por cierto, hola, Braden. Soy su hermana Lucía por si no me recuerdas —le saluda antes de dejarnos solos.

—¿Lo has escuchado todo? —Asiente—. Lo siento, no nos debemos nada. Tú tienes tu vida… Solo necesito tiempo para ordenar mis ideas y aceptarlo todo. En el fondo siempre supimos que solo estamos de visita en la vida del otro y eso no cambia ahora.
—Es cierto que mi vida ha cambiado. Ahora todo mi mundo es él. —Veo en sus ojos que me pide que lo entienda. Parece triste.

—Es precioso —le indico.

—Sí, pero quiero contarte qué pasó. Tal vez solo te conociera unos días, pero eso no cambia que eres importante para mí. Me tengo que ir, pero quería que supieras eso. Antes me pilló por sorpresa. No sabía cómo contarte que tengo un hijo con mi exnovia, que, por cierto, sigue siendo mi ex. —Sonríe divertido—. Pero es una mujer importante en mi vida por ser la madre de mi hijo, y la quiero. Eso nunca cambiará.

—Es normal.

—¿Quedamos luego?

Asiento y acaricia mi mejilla. Noto escalofríos de placer ahí donde sus dedos me tocan.

—Ahora disfruta del balneario con tu hermana.

—Lo intentaré.

Se marcha y voy a buscar a Lucía.

Me doy una ducha y, cuando salgo, me quedo helada y por eso corro al agua. Al entrar recupero el calor de mi cuerpo y la busco.

—¿Qué te ha dicho? Parecía preocupado.

—Que sigue siendo su exnovia, pero que la quiere por ser la madre de su hijo. Luego me contará más.

—Bien, pues ahora disfruta del baño conmigo.

Lo hacemos pero, al salir, una vez más corro hacia el albornoz y luego a la ducha caliente. Comemos con mis padres y nos informan de los planes que tienen para el viaje. Hemos estado viendo los alrededores de Reikiavik, además de la ciudad, y ahora quieren más.

Braden me escribe para quedar a las cuatro y me pide la dirección de donde nos encontramos para pasar a recogerme.

Se la digo y quedamos en la puerta.

Cuando llega la hora, estoy lista esperándolo sin saber muy bien qué esperar de esto.

Veo un coche todoterreno acercarse y para cerca de donde me encuentro. Baja la ventanilla y veo a Braden dentro.

—Entra —me dice y subo al coche que está caliente en comparación al frío de la calle—. He traído café con leche caliente en un termo y algo de comer. —Me lo tiende.

—Gracias.

Me pongo el cinturón y doy un trago al café tras abrirlo, al mismo tiempo que lo veo conducir. Va con un jersey de cuello vuelto gris. Está increíblemente guapo y mis ganas de abrazarlo son tan fuertes que me alejo un poco de él recordando que el tiempo ha pasado y muchas cosas han cambiado desde entonces.             

Para el coche cerca del Viajero del sol, donde tantos atardeceres vimos juntos hace tanto tiempo. Está como lo recodaba. Me sigue pareciendo precioso y más con Braden al lado.

—No sé por dónde empezar —me dice al apagar el motor.

—Por el principio.

—Alona siempre ha tenido reglas irregulares. Por eso, cuando lo dejamos y no le vino el periodo, lo vio normal. Habíamos tomado precauciones para evitar un embarazo y no se le pasó por la cabeza que estas fallaran. Pero, tras el viaje en avión y la llegada al crucero, se sintió realmente mal. Esto la preocupó y, sin decirnos nada, buscó al médico del barco. Este le dijo que estaba todo bien pero que estaba embarazada de cinco meses.

»Ella había ido a ese viaje para reconquistarme, pero apareciste tú y se dio cuenta de que no podía forzar las cosas entre los dos. Estaba aceptando eso cuando se enteró de que estaba embarazada. La noche que nos despedimos, tuvo un principio de aborto y por eso no pudo esconderlo más. Cian la vio salir del camarote asustada y la llevó al médico del barco. Me lo contó todo y fui con ella. —En este punto me mira con  resignación—. Nada más llegar al puerto la esperaba una ambulancia. Al final, por suerte, todo quedó en un susto. Lárus nació antes de tiempo, con ocho mese, pero estaba fuerte y grande, y no pasó muchos días en una incubadora.

—Me gusta el nombre de tu hijo.

Sonríe con amor.

—Lo quiero más que a mi vida. Desde que nació es como ir con el corazón fuera del cuerpo. No podría vivir lejos de él.            

Me mira con tristeza y entiendo qué quiere decirme: que, aunque un día pudiera amarme, su vida está al lado de su hijo.

—Tu mundo está aquí.

—Está donde esté él.

—Es normal. —Asiente—. ¿Y con Alona?

—Vivimos uno al lado del otro. Hay una puerta entre su casa y la mía, pero todo es por mi hijo. Somos grandes amigos y creo que por el bien de Lárus esto tiene que seguir así.

—Sí, ella es parte de tu vida también.

—Sí.

Nos quedamos en silencio. Esto es demasiado intenso y lo cambia todo. Ya no es un hombre que me atrae, es un padre que lucha por la felicidad de su familia.

Creo que una parte de mí esperaba que existiera una posibilidad para nosotros, pero ahora si existe, es aquí, en Islandia, y no sé si estoy preparada para dejarlo todo. Ahora mismo no. Tal vez, como dijo mi exnovio, no lo amo.

Me giro y miro el atardecer caer sobre ese lugar que hace años me pareció tan mágico a su lado. Hoy es igual de intenso, pero el frío que se ha instalado en mi pecho nubla todo lo demás.

Cuesta mucho recordar cómo se respira cuando, al hacerlo, el pecho duele por culpa de la desilusión.

Capítulo 21

Branden

Cordelia mira el atardecer pensando en todo lo que le he dicho mientras la observo.

Llevo todo este tiempo amargado con todo el mundo por lo mucho que la echaba de menos. Solo estar con mi hijo me daba paz y me recordaba por qué no la seguía, por qué no luchaba por lo nuestro. Ahora ya no existe esa posibilidad porque nunca le pediría que lo dejara todo por mí, por este mundo, por mi tierra y mi hogar.

Desde que me despedí de ella, no he conseguido ilusionarme por nadie más y ahora, al mirarla, sé que es porque no necesito más días, ni más horas a su lado para saber que estoy enamorado de ella.

Algunos sentimientos tardan más en llegar que otros, pero no los hace menos importantes.

A veces me pregunto si el amor llega cuando tu mirada se entrelaza con la de la persona indicada, pero tu mente necesitas razones para creer que ese sentimiento existe desde el primer instante que se cruzaron vuestros caminos.

La miro sabiendo que Cordelia trata de asimilar todo esto. Me cuesta mucho no abrazarla o no perderme en sus labios.

No puedo ser egoísta con alguien que me importa tanto.

—¿Qué quieres hacer? ¿Te dejo con tus padres?

—No, quiero seguir contigo. Poco a poco lo asimilaré todo.

—¿Qué asimilarás?

—Que tu hogar está aquí. Aunque tampoco sabemos qué pasaría de intentarlo… No puedo negarte que vine con la idea de saber si pasar tiempo contigo hacia más real lo nuestro, para bien o para mal.

—Solo tenemos este mes o bien para seguir siendo amigos o para tener una relación con fecha de caducidad. —Mis palabras salen de mi boca sin poder controlarlas, sabiendo que soy masoquista por querer algo más de ella aun sabiendo que no llegará a nada.

Ahora mismo no me importa. Solo quiero un poco más del presente a su lado antes de convertirnos una vez más en pasado.

—¿Quieres que salgamos juntos sabiendo que un día romperemos? —Asiento y sonríe divertida—. Eso no tiene sentido. La gente intenta salir con otras personas para ver si juntos pueden formar un futuro.             

—Nosotros sabemos lo que hay. En otras circunstancias tal vez te seguiría, si tras ese tiempo descubro que te amo. Pero ahora no puedo, porque mi hijo me necesita y yo a él.

—Lo sé. Tengo un lazo muy fuerte con mis padres. Desde pequeña han sido todo mi mundo. No sé estar sin saber de ellos o sin verlos de seguido. Sé lo que siente tu hijo a tu lado.

—Yo me llevo bien con mis padres, pero somos cuatro hermanos, y yo el pequeño. Mi madre estaba tan cansada de criar a todos, que me cuidaron un poco entre todos. Estaba en Primaria cuando empecé a tener sobrinos. Son todo para mí, pero siempre he sido algo despegado con ellos. Aun así, siempre ando llamándolos.

—Tu abuelo era pescador.

Asiento.

—Me gustaba ir con él en su barco. Siempre quería ir mucho más lejos de lo que se podía mientras me imaginaba cómo sería el mundo lejos de aquí. Ahora ya sé qué hay y qué quiero en mi vida.

—A tu hijo —me dice con una sonrisa.

«Y a ti». Esto me lo callo porque no soy egoísta.

—Sí. Pero hasta que te vayas… ¿Tan malo sería estar un poco más conmigo? Siempre puedes odiar todas mis manías y desear perderme de vista. Tengo muchas y así no me echarás de menos. —Se ríe.

—Ni tú a mí, si las descubres.

Asiento pero sé que amaré cada parte de ella, hasta las que me saquen de mis casillas.

—Lo voy a pensar. —Busca mi mano antes de apoyar su cabeza en mi hombro—. Echaba de menos estar así contigo. Me arriesgo a que en este mes me enamore de ti.

—Sí, es un riesgo.

—En el fondo los dos sabemos que, si estoy cerca de ti, corro ese riesgo te dé o no todos los besos que me muero por darte,

Sonrío.

—Todo en esta vida es un riesgo constante.

—De niña era una romántica. Siempre he sido una enamorada del amor, pero ahora estoy algo asustada. Creo que es más fácil saltar a una relación que no te llena porque si sale mal, la caída no será tan grande.

—Eso es cierto. Me ha dolido dejar a mis parejas, pero a la larga las he olvidado. A Alona no porque compartimos un hijo, pero al resto sí.

—A Marcos lo quiero, pero no siento nada cuando lo tengo cerca. Solo somos amigos.

—¿Y ha habido alguien más desde que nos vimos? Sé que no me importa, que es tu vida… En realidad, no sé por qué te pregunto esto.

«Porque estoy enamorado de ti y me mata imaginarte con otro», pienso.

—No, me centré en el trabajo y nada más. ¿Y tú?

—No, eres la última.

—No te voy a negar que no me gusta escuchar eso. Soy un poco egoísta.

—No me pienso quejar porque he sentido lo mismo.

Nos quedamos en silencio hasta que me suena el móvil y lo descuelgo.

—Alona tiene que salir un momento con su madre —le explico al colgar—. Quiere que me quede con el pequeño. ¿Vienes?

—Hoy no, pero otro día sí. Si a Alona no le importa.

—No le importa.

Me da un beso espontáneo en el cuello antes de apartarse, y me cuesta todo mi autocontrol no girarme y besarla. La llevo hasta donde se alojan.

—Mi padre está haciendo excursiones. No tardaremos mucho en hacer alguna.              —Os puedo hacer de guía. No tengo mucho trabajo ahora y en una semana estaré sin nada. Si no te importa que sea vuestro guía y esperar unos días…

—No me importa. Así tendré unos días para pensar.

—Envíame luego qué sitios quiere ver y lo voy organizando.

—Genial. —Me mira y antes de bajarse me acaricia la mano—. Nos vemos pronto. No creo que aguante mucho sin verte estando tan cerca.

Se baja de coche y voy a aparcarlo antes de ir a mi casa.

Al llegar, Alona me da indicaciones de todo antes de marcharse. He entrado por mi casa usando la pared que habilitamos para poder poner una puerta y así cada uno tuviera su mundo, pero mi hijo pudiera ser parte de los dos.

Llego hasta mi hijo y, aunque está tranquilo en la cama, en cuanto llora un poco lo cojo feliz de poder tenerlo entre mis brazos. Lo acaricio y se me pasa el tiempo mirando a este milagro de la naturaleza que aún me cuesta creer que sea mío. No porque dude de Alona, porque este pequeño tiene mi cara, sino porque es tan increíble, tan maravilloso que cuesta todavía aceptar que he sido tocado por tanta grandeza.

***

Me despierto temprano tras un noche donde el pequeño nos ha dejado dormir poco. Tengo un walkie de bebés y así puedo escuchar si llora para ir a ayudar a Alona. No ha querido pecho por más que lo hemos intentado y hemos tenido que darle biberones de leche de fórmula desde pequeño.

Le estoy preparando uno cuando veo que me vibra el móvil en la encimera de la cocina. Es un mensaje de Cordelia.

Han pasado varios días desde que la vi. He tenido trabajo, pero ahora ya estoy más libre. Quise dejarla espacio, porque al fin y al cabo han venido de viaje en familia, pero no ha habido día que no deseara cruzarme con ella. He pensando varias veces en escribirla, para decirla que lo olvidara todo, pero no lo hice porque, si solo tengo que tener con ella unos días, debo arriesgarme a conseguir al menos eso.

Me ha enviado lo que querían hacer sus padres y, aunque le quiero dar espacio, debo hacer mi trabajo. Por eso se lo mando para informarles que mañana es buen día para hacer una de las actividades que desean realizar.

No tarda en responderme que les parece bien y que les diga la hora y dónde quedamos.

Quedo en recogerlos en su casa.

Lo preparo todo sin saber muy bien con qué me voy a encontrar, pero dispuesto a respetarlo todo por Cordelia.

Capítulo 22

Cordelia

Sigo a mi familia nerviosa por encontrarme con Braden.

Estos días que hemos estado disfrutando de esta ciudad tan hermosa, no he dejado de buscarlo con la mirada. Cuando fuimos al edificio Harpa, un sitio precioso junto al mar, me pareció verlo y sentí como mi corazón explotaba en mi pecho ante esa posibilidad.

Creo que he alargado esto porque sé que le diré que sí, que quiero estar con él, pero solo este tiempo. La idea de dejarlo todo para vivir aquí, no me tienta. No me seduce y me angustia cuando pienso en dejar a mis padres tan lejos de mí. Cada vez que lo pienso noto la ansiedad acrecentarse en mi pecho y por eso lo he dejado de lado.

No entiendo muy bien qué me pasa. Es cierto que casi nunca me he separado de mis padres, salvo unas pocas semanas, pero no era consciente del pánico que me da pensar en vivir tan lejos de ellos, a tantas horas de llegar a su lado, si les pasa algo.

Deshecho ese pensamiento y me centro en Braden.

Salgo tras mis padres y ahí está, apoyado en la puerta de una pequeña furgoneta de nueve plazas. Nos sonríe y saluda a todos hasta que sus ojos se posan en mí y noto el calor en su mirada.

Suben todos y me quedo para el final, y me tiende una mano.

Se la cojo como hace años. Todo tan igual y a la vez tan diferente.

Me pierdo en sus ojos y deseo abrazarlo, perderme en su calor, hacer más cercanas las distancias, y cambiar este mundo donde todo parece tan lejano cuando echas de menos a los tuyos.

Subo y me pongo a su lado en la furgoneta. Conduce hacia nuestro destino, el Valle de Thingvellir, y después veremos un géiser.

Braden nos cuenta que el valle es un lugar importante para ellos porque allí fue donde hace años se formó el primer Parlamento del mundo y donde decidieron, entre otras cosas, que su religión sería el cristianismo. Es donde se declaró la independencia de la isla en mil novecientos cuarenta y cuatro.

—El Valle de Thingvellir está lleno de fisuras por el paso de las placas tectónicas de Norteamérica y Eurasia por este emplazamiento. Cada año se separan un poco más la una de la otra —nos explica.

—Un lugar con una gran actividad —dice mi padre—. Es como estar en medio del mundo. Tener todo tan cerca y tan lejos.

—Es como estar en medio de dos continentes —apunta mi madre—. ¡Qué emocionante! No me extraña que allí se decidieran cosas tan importantes. Ese lugar tiene que estar cargado de energía.

—Yo al menos lo siento así —indica Braden.

No dice mucho, pero me doy cuenta de lo que ama su hogar, como este sitio es parte de él. Lo tiene marcado en la piel.

—¡Qué ganas de verlo! —les digo.

—Sí, hay una bandera en el lugar donde antes estaba el primer Parlamento islandés. En la roca de Ley, y, para los que sois seguidores de Juego de tronos, allí rodaron varias escenas.

—¡Lo sé! —señala mi hermana con alegría hasta que se da cuenta de su efusividad—. Que me da un poco igual y eso...

—Ya, como si no supiéramos que eres seguidora de la serie —la pica mi madre.

Seguimos el camino escuchando música.

Yo me pierdo en Braden, en su forma de conducir y en su perfume cada vez que tomo aire. Se me hace eterno el viaje por mis ganas de perderme su calor y recorrer su cuerpo con mis manos.

Llegamos y lo dejamos todo en la furgoneta para andar. El lugar ya me parece increíble y apenas he visto nada.

Caminamos y, al llegar, alzo la vista impresionada por las grandes rocas que hay a cada lado, sabiendo que ahora mismo estoy pasando entre dos continentes. Casi puedo sentir su magnetismo. Su fuerza.

Siempre he pensado que para saber del pasado debía andar entre ruinas antiguas. Ahora, al mirar esta naturaleza, me doy cuenta de que la Historia más bella es la que se esconde en la tierra libre; la que nos recuerda que hace años la tierra nos daba lo que necesitábamos y nada más.

La naturaleza salvaje se cuela dentro de mí y me hace comprender por qué este lugar es tan maravilloso. Lo es porque si no cuidamos lo que tenemos, tal vez dentro de unos años otros no puedan contemplar la belleza que se esconde en este mundo.

Me quedo quieta con los ojos cerrados y noto a Braden cerca de mí. No dice nada pero sé que es él. Mi cuerpo lo nota, y por eso busco su mano y entrelazo mis dedos con los suyos.

—Si sigo mucho tiempo en este sitio, empezaré a creer en los cuentos de hadas.

—Hazlo si así respetas la naturaleza. —Andamos disfrutando de esto—. Cuando nos encontramos una pequeña cueva entre las rocas, se piensa que es la casa de los duendes, y no la destruimos. Las dejamos ahí, para ellos. Y si hay que hacer una carretera, la bordeamos. Parece una locura, pero yo creo que en un equilibro entre la naturaleza y nuestras ganas de avanzar. Sé que no existen los seres mágicos, pero al pensar en ellos, pienso en paz, en naturaleza libre, en un mundo real que es la tierra. Solo por eso merece la pena creer que hay que cuidarlos.

—Entonces tú crees que preservar esa magia, cuida vuestra tierra.

—Yo sí, pero cada uno piensa una cosa. No hablamos libremente de si creemos o no. La gente no cuenta que siente. Cada uno se lo guarda para sí.

—¿Y tú lo has compartido conmigo?

—Porque eres especial para mí.

Tras decirme eso se aleja y me da mi espacio mientras disfruto de este lugar.

Lo miro andar con paso firme y sé que lo que me hace perder el tiempo que tenemos, es el miedo por lo que será de mí cuando no esté en mi vida.

Seguimos viendo todo esto hasta que regresamos a la furgoneta y comemos algo que ha traído mi madre para reponer fuerzas.

Braden se vuelve loco al ver que son bocadillos de tortilla de patata.

—Me encanta desde que estuve en España y desde entonces pruebo cómo hacerla. —Lo disfruta y mi madre orgullosa de que su comida guste tanto.

Cuando montamos en el furgoneta, Braden me espera para darme la mano aunque no hace falta. Me gusta que lo haga, que estas caricias robadas sean tan importantes para él como para mí.

Al llegar donde veremos gran géiser, no puedo negar que estoy emocionada por ver el agua hirviendo salir del suelo.

Vamos hacia donde están el resto de turistas y nos ponemos tras unas vallas con cuerdas. Esperamos y ahí está. El agua sale despedida como una gran cortina caliente y cae.

La gente lo mira emocionada.

Mis padres gritan felices y nos quedamos para ver varias veces este espectáculo de la naturaleza. Cada quince o veinte minutos vuelve a salir y es alucinante.

Al acabar buscamos un sitio donde comer antes de volver a Reikiavik.

Al llegar estoy agobiada.

Mis padres se despiden de Braden y me quedo a solas con él.

No sé qué decir y por eso lo abrazo con fuerza, hablando con él este leguaje universal y que en otro tiempo fue más importante que las palabras que callé por no saber expresarme bien.

Braden me devuelve el abrazo y esconde su cabeza entre mi pelo. No creo que tarde mucho en aceptar que tomaré lo que pueda de lo nuestro antes de decirle adiós. Mientras, prefiero disfrutar de tenerlo de nuevo así, del cosquilleo que siento recorrer mi cuerpo y de las miles de mariposas que no han dejado de moverse en mi estómago. De su calor y de esta fuerte sensación de sentirme en paz a la vez que tremendamente nerviosa. A su lado siempre siento lo mismo: me siento viva.

Ya sola en mi casa no paro de darle vueltas a su propuesta, sabiendo que solo tenemos el ahora y que así es siempre con él. Me pregunto si no soy capaz de aprovechar el tiempo, si no me arrepentiré cuando lo eche de menos.

Sé que sí, que mientras esté a su lado lo amaré de igual forma si ese es mi destino, aproveche el tiempo o no.

Capítulo 23

Branden

Esta noche he dormido poco pensando en Cordelia y por estar pendiente del pequeño que quiso dar la lata, que al final acabó metido en la cama con su madre. Le encanta dormir con nosotros y a veces parece que la cuna tiene pinchos que le hace gritar en cuanto la nota. Ahora lo llevo en los brazos.

Me vibra el móvil y lo saco del bolsillo de mis vaqueros. Es un mensaje de Cordelia.              
Leo su mensaje un poco preocupado por lo que pueda decirme:

Buenos días.

Mis padres quieren invitarte a desayunar y así hablar de las siguiente rutas.

Si no estás ocupado esta mañana y ya estás libre para ser nuestro guía…

¿Puedes venir?

Braden:
No estoy ocupado, pero me gustaría saber si tú también quieres que vaya.

Cordelia:

Sí, te quiero cerca…

Muy, muy cerca.

No puedo negar más la verdad.

Braden:

Nos vemos ahora.

Doy cientos de besos a mi pequeño antes de prepararle la leche. Alona entra y al vernos, se queda quieta en la puerta sonriente.

—Si quieres me lo llevo y puedes hacer cosas.

—No te voy a decir que no —me responde.

El pequeño se acaba la leche y lo preparo para llevármelo de paseo a la casa de Cordelia y de sus padres.

Nos despedimos de Alona tras cogerlo todo y vamos con el carrito hacia la casa.

Hoy hace frío, pero no tanto como otros días. Aquí es así. Puedes pasar de un poco de sol a un viento huracanado que te hiela los huesos. Pero, por general, la temperatura no tiene cambios bruscos.

Llego a la casa y toco al timbre. Me abren y subo con el pequeño.

Al entrar está la madre de Cordelia, Mari, en la puerta que, al ver al niño, me da dos rápidos besos y se centra en mi hijo.

—Me lavo las manos y lo cojo. ¿Vale?

—Seguro que le gusta que lo cojas.

Entro y veo a su marido, Rafael, venir hacia mí cuando saco al pequeño. Me da un abrazo y se centra también en el pequeño.

La hermana de Cordelia, Lucía, sale y mira al niño un poco. Parece que los niños no son su especialidad.

—Cordelia está en una reunión por videollamada urgente —Me informa—. La han llamado sin avisar y ha respondido con pelos de loca ante un montón de peces gordos de la revista. —Se ríe.

—No te rías de tu hermana —le regaña su madre que ha regresado y coge al pequeño en brazos cuando le quito el abrigo—. Pero qué niño más bonito. Es igualito a ti.             

—Eso dice la gente.

—Así te ahorras la prueba de paternidad —comenta borde la hermana de Cordelia.
—No me la hubiera hecho, aunque no se pareciera a mí. Confío en Alona. Es mi amiga y la madre de mi hijo. Su palabra vale más que una prueba de sangre.

—Bien dicho, hijo, que siempre parece que las mujeres no tenemos otra cosa que hacer que engañar a los hombres —me dice la madre de Cordelia.

Vamos al salón donde saco mi libreta de notas y les cuento lo que vamos a ver y los días.

—Deseando ver el resto. Luego nos pasas la tarifa de tus precios.

—Yo solo os cobro la gasolina y las entradas. El resto no.

—No, hijo. Queremos que trabajes. No se vive del aire y tienes un bebé que mantener —me dice el hombre apurado porque no le cobre, y al final asiento sabiendo que les haré descuento.

—Ya estoy aquí —anuncia Cordelia saliendo del cuarto con el pelo revuelto, en pijama y sin maquillar.

—¿Ves como está hecha un cuadro? —apunta su hermana.

—Así soy yo también. —Cordelia me sonríe y va hacia mi hijo. Se lo quita a su madre para abrazarlo y llenarlo de besos—. Es tan suave y tan bonito. Ahora que lo veo mejor, es tu viva imagen. Se parece mucho a ti.

—Sí.
—Igual de guapo que su padre, aunque Alona es muy guapa también —me dice.

Se sienta a mi lado, y Lárus se queda tranquilo entre sus brazos mientras seguimos hablando de todo.

—Voy a estudiar unas rutas y os las paso para que las miréis antes de ir.

—Pues me tengo que despertar temprano y así poder estar lista para salir sobre las nueve y media o diez —me indica Cordelia.

—Si quieres, en la furgoneta te puedo dar internet y así puedes trabajar en el viaje.

—Eso es buena idea —me responde.

Su madre coge al pequeño cuando Cordelia me pide que la acompañe a su habitación para hablar.

Entramos y me siento en su pequeña cama con ella al lado.

—Tal vez solo tengamos estos días. No quiero desaprovecharlos más —me dice antes de buscar mi mano—. Me enamore de ti o no. Pase lo que pase, al menos aprovecharé el tiempo. Lo mismo hasta lo dejamos antes de que me vaya porque no somos compatibles.

—¿Has dormido esta noche? —le pregunto al ver lo tensa que parece.

—¿Has visto mis ojeras? —Se las señala y las acaricio—. Poco, le he estado dando vueltas a todo desde ayer. Me quedé con ganas de más cada vez que te tenía cerca. No sé estar cerca de ti sin estar al cien por cien.

Me siento feliz y triste a la vez, por tenerla un poco más y por saber que la perderé.
Lárus llora y salimos a ver qué le pasa.

Tiene hambre y le preparamos otro biberón mientras la madre de Cordelia lo cambia por si se queda dormido. Y así es, a punto de terminar, se queda dormido. Lo dejo en su carrito y me quedo quieto mirándolo dormir.

Cordelia se pone a mi lado y me abraza.

—No puedes dejar de mirarlo —me dice acariciando mi espalda.

—No.

—Si queréis podéis ir a dar una vuelta —nos anima su madre—. Si se despierta o necesita algo, te llamamos.

Asiento y Cordelia se va a cambiar.

Les dejo todo preparado por si se despierta con hambre o necesitan alguna otra cosa. Sé que la madre de Cordelia lo hará bien, pero me quedo más tranquilo si les digo todo al menos una vez.

Cordelia sale y se pone su abrigo. Luego coge un gorro de color azul con una graciosa bola y lo guantes a juego, y nos despedimos de ellos.

Salimos a la calle y busco su mano como tantas veces. Pasamos por una librería y entro con ella para buscar mi libro.

Pregunto por él y me indican dónde está.

—Lo tengo. Me lo compré online y me lo mandaron a casa. No entiendo nada de lo que dice, pero los dibujos son preciosos. Acabó en la caja... hasta ahora.

Me río.

—¿Te lo has traído?

—Quería que me lo firmaras.

—Me has fastidiado el regalo —se ríe—, y la venta. Tuvo muy pocas ventas, y casi todas de mi familia.

—¿Lo escribiste para dedicarte a esto?

—No. Por eso me dan igual las ventas.

—Porque no es tu destino. —Asiento.

Dejo el libro y pido a la librera una libreta y un bolígrafo. Tras pagarlo se lo tiendo a Cordelia.

—Yo nunca te regalo nada.

—Esto no es un regalo. Es para apoyar tu carrera de artista. He leído tus relatos.

—Entonces sabrás que en todos eres el protagonista.

—He visto algunas similitudes con nuestra vida.

—¿Te importa?

—No, me gustaba leerte y sentir que de alguna forma estábamos cerca.

Se detiene y me mira. Sus ojos brillan con miles de emociones y no puedo reprimir más mis ganas de besarle de nuevo. Cojo su cara entre mis manos y nos fundimos en un esperado beso.

Su sabor es como lo recordaba, pero el beso es más intenso que antes. Han sido muchos meses soñando con ella sin poder tener esto. Eso solo hacía que mi deseo se acrecentara.
La abrazo al mismo tiempo que el beso se hace más profundo; demasiado para un lugar público. Me separo y apoyo mi frente sobre la de ella.

—¿Quedamos esta noche para cenar en mi casa?

—Sí —me responde sin pensarlo—. Pero a la hora española que antes tengo que hacer cosas de mi trabajo.

Asiento y seguimos de la mano hasta que me suena el móvil. Es Alona que quiere ver a su pequeño porque lo echa de menos.

Voy con Cordelia a por él y lo recojo, que está jugando con sus padres.

—Te mando la dirección luego y si te pierdes, te busco —le digo a Cordelia en la puerta ya con todo lo del pequeño.

—Vale. —Se alza y me besa en los labios sin importarle si nos observan.

Me separo de ella feliz sin querer pensar en que esta felicidad está empañada una  vez más por su despedida.

Capítulo 24

Branden

—No deberías estar nervioso —me dice Alona cuando pasa para recoger al pequeño.

—No estoy nervioso. —Alza las cejas—. Estoy pensando si todo esto es un error.

—La vas a perder de todo modos, al menos así sabrás lo que es estar con ella.

—Sí.

—¿Y si se quedara?

—No lo creo. Siempre habla de irse. No baraja esa posibilidad. Esta vida hay que amarla. Los dos sabemos que siempre deseamos vivir lejos hasta que lo hicimos y deseamos esto. Para estar aquí, debe amar esto también.

—Sí, bueno, ahora no pienses eso. Ahora piensa en que esta noche la tienes libre y  mañana yo. Así tendrás un día siempre de descanso para hacer tu vida con ella.

Asiento, ya que lo hablamos antes.

—Tal vez podrías llamar a tus amigas, a Cian o a Finbar. —Se pone roja al mencionar a este último.

—Sí, tal vez lo haga.

Alona piensa que no me he dado cuenta de cómo mira a mi amigo y las visitas que este le hace para traerle cosas al niño. Se nota que se gustan, pero ninguno ha dado el paso a algo más.

Reviso todo para la cena y nervioso miro mi casa. Es sencilla pero a mí me gusta. Hay fotos de mis viajes, de mi familia, de mi hijo y una mía con Cordelia. Las que nos hice en la cama. Las guardo porque temo que sea demasiado para ella.

Tocan a la puerta y voy a abrirla para darle paso a mi mundo.

La veo aparecer con una bolsa de ropa.

—Por si me quedo a dormir —me explica algo sonrojada.

—Te vas a quedar a dormir. —Asiente con una sonrisa y, tras quitarse la chaqueta y colgarla, me abraza antes de darme un beso.

—Lista para ver tu hogar.

Entra y lo mira todo. En las fotos se queda más tiempo que en el resto de cosas.

—¿Te gusta?

—Mucho. Es muy bonita tu casa y caliente. Con el frío que hace fuera, se agradece.              
Sonrío y voy hacia la cocina para terminar la cena.

Me sigue y me abraza por detrás mientras la acabo.

—Hueles de maravilla. La cena también pero tú más. —Me río.

Disfruto de su contacto, de estar así con ella en mi casa, en mi hogar. Acaricio sus manos antes de coger todo lo que falta para llevarlo a la mesa.

Disfrutamos de la cena hablando del viaje.

—Cocinas muy bien. Yo solo me defiendo —me comenta.

—¿Sabes hacer tortilla de patata?

—Es mi especialidad. Un día te la preparo.

Terminamos de cenar y recogemos. No paramos de buscar acariciarnos, tocarnos, rozarnos... Cuando la beso, el acto está cargado de un deseo dormido demasiado tiempo. Siento que explota por mis venas como si de un volcán se tratara.

Vamos hacia mi cuarto dejando un reguero de ropa por mi casa. Al dejarla sobre la cama, solo lleva el sujetador y las braguitas. Yo me tumbo sobre ella, solo con el bóxer puesto.

Busco su boca al mismo tiempo que mis manos vagan por su cuerpo. No me canso de acariciarla, de tocarla, de sentirla cerca de mí.            

Su lengua se enreda con la mía y escucho sus gemidos cuando le bajo el sujetador, atrapando uno de sus pechos entre mis manos. Bajo la cabeza y los tomo entre mis labios. Sus pezones están duros y lo hacen más con mis atenciones.

Bajo mi manos hasta sus braguitas y las quito antes de pasar mis dedos por su húmedo sexo.

Me encantaría deleitarme en mis atenciones pero no puedo esperar más para estar de nuevo dentro de ella. Por eso me alejo lo justo para quitarme el bóxer y protegerme.
La beso al mismo tiempo que entro poco a poco dentro de ella. Al hacerlo del todo me quedo quieto, perdido en sus ojos castaños. La beso con dulzura mientras entro y salgo de ella notando como su estrecho cuerpo me succiona.

Las embestidas cada vez son más y más intensas.

Su orgasmo llega antes que el mío y eso provoca que la acabe siguiendo perdido en esta sensación tan mágica.

Al acabar la abrazo con fuerza. Nunca esperé tenerla de nuevo entre mis brazos y menos en mi casa.

Estoy perdidamente enamorado de ella y temo que, cuando se vaya, no sepa cómo seguir con mi vida sabiendo que la perdí. Aun así, no puedo hacer otra cosa; la felicidad de mi hijo está por encima de la mía.

Cordelia

Me despierto muy temprano para ponerme al día con el trabajo. Lo hago con pena de dejar a Braden en la cama y no poder arremolinarme entre sus brazos.

Al final el deber me llama y me acomodo en el sofá del salón para escribir. Escribo un nuevo relato donde Braden es como siempre el protagonista.

Lo acabo y me siento observada. Alzo la mirada y ahí está Braden, tan sexi como siempre. No parece que se acabe de levantar. Lo devoro con la mirada mientras se acerca recordando lo de anoche, cuando lo sentí en mi interior. El sexo nunca ha sido para mí tan importante, tal vez porque antes era algo más y ahora es una parte importante de lo que siento por él; una forma de expresar mejor mis sentimientos mientras me pierdo en su cuerpo.

Al acercarse coge mi cara entre sus manos y me besa antes de preguntarme si he desayunado.

Niego con la cabeza y lo veo irse para preparar café.

Al poco regresa con un par de tazas y algo de comer.

Se sienta a mi lado y mira lo que estoy haciendo.

—¿Nuevo relato?

—Sí. ¿Lo quieres leer?

—Claro. Será un placer. —Coge mi portátil y se pone a leerlo.

Espero a que me diga qué le parece. Sé cuándo llega a la parte erótica porque su mirada cambia. Me lo devuelve al terminar.

—Me gusta. Como todos.

Sonrío y me termino el desayuno antes de ponerme a trabajar.

Braden hace lo mismo con su portátil y veo cómo anota cosas en una libreta.  Me gusta verlo tan concentrado.

—Deberías trabajar —me dice con una medio sonrisa sin mirarme.            

—Tú tienes la culpa. Me distraes. —Sonríe y sigue trabajando.

Hago lo mismo y respondo cientos de correos. Luego leo los artículos para dar mi opinión y lo dejo todo listo cuanto antes.

Al terminar Braden me tiende la libreta para que vea qué ha escrito. Es la ruta que vamos a seguir con mi familia.            

—La aurora boreal, dependerá del clima —me indica—. Cuando vea que es un día para verla, lo prepararemos todo.

Asiento y se va a dar una ducha antes de ir a ver a su hijo.

Me doy una ducha caliente y me cambio de ropa antes de ir a la casa de Alona para ver al pequeño. Cuando llego, me encuentro a Alona y a Braden en el sofá sentados, viendo la tele con el pequeño en brazos de este último. Son una familia preciosa, que cada uno haya tomado su camino, no cambia la realidad de que siempre serán esto para su hijo.

Me siento al lado de Braden y acaricio al pequeño. Al final lo acabo por coger y dar cientos de besos.

—Veo que te gustan los niños —indica Alona—. ¿Quieres ser madre joven?

Braden se tensa, tal vez porque sabe, tan bien como yo, que él no será parte de ese momento.            

—Tal vez en unos años. Si no encuentro a nadie… Bueno, no descarto hacerlo sola.

—Aquí muchas mujeres tienen hijos solas. Nadie lo juzga y dan muchas facilidades para la vuelta al trabajo. ¿Allí en España también? —me pregunta Alona y niego con la cabeza.

—Aquí dentro de poco las mujeres y los hombres cobraréis lo mismo. Allí quedan muchos años para eso. Es una lástima porque somos iguales.

—Sí —afirma Braden.

El pequeño llora y su padre lo coge para cambiarlo.

—Se os ve bien juntos —me dice Alona flojito en inglés.

—Braden es muy especial. Bueno, ya lo sabes.

—Sí, lo quiero mucho, pero ahora sé que nunca fue amor. Nunca me arrepentiré de lo nuestro porque mi hijo lo es todo para mí.

—Tiene mucha suerte de teneros a los dos. —Asiente—. ¿Te molesta que esté cerca?
—No —me responde divertida—. Soy amiga de Braden y él es feliz contigo. Yo no me tengo que meter.

Braden regresa con el pequeño y me despido de ellos para irme a ver a mis padres.

Braden tiene que ir a trabajar y quedamos en vernos más tarde. Esta noche le toca dormir con el pequeño y dar a Alona la noche libre.

Al llegar a la casa de mis padres, les doy la libreta de Braden para que vean el plan que ha organizado. Luego mi hermana me arrastra de compras al centro comercial.

—¡Cordelia! —me llama alguien y al girarme veo a Cian venir hacia nosotras.

—¡Hola! ¿Qué haces aquí?

—Trabajo en una tienda de ropa aquí. —Nos la señala—. ¿Es tu hermana?

—Sí. Lucía este es Cian, amigo de Braden.

—Encantada. —Mi hermana le mira con frialdad.

Algo raro porque hace tiempo perdía el culo por un chico guapo y Cian es muy atractivo.

Cian le da la mano a mi hermana y nos dice de ir a ver su tienda.

Entramos y miramos todo. Tiene de hombre y mujer, y es muy del gusto de mi hermana.

—No me gusta nada de nada la ropa —dice borde.

—Pues es la que te suele gustar.

—Mentira.

Ya sabía que mi hermana estaba rara, pero esto es ya demasiado incluso para ella.

—¿Todo bien?

—Mejor que nunca. ¿Nos vamos?

—Voy a despedirme. —Me acerco a Cian—. Nos vamos a seguir mirando cosas.

—Genial —apunta algo en un papel y me lo tiende—. Por si necesitas algo o un amigo por aquí.

Cojo su número móvil y me lo guardo.

—Gracias. Luego te escribo para que tengas el mío también.

Asiente.
—Adiós, Lucía.

—Adiós —le responde seca mi hermana antes de salir de la tienda.

La sigo tras despedirme y seguimos de compras.

Nos quedamos a comer algo por aquí y al regresar a la casa, le pregunto qué le pasa.

—Estoy bien.

—Cian es muy guapo.

—Es solo un chico guapo más. Ya me he cansado de perder el culo por tíos buenos. He cambiado.

—Ya lo veo. ¿Y qué te hizo cambiar?

Mi hermana se detiene en la puerta.

—Nada en concreto. Solo que, cuando te pasas tanto tiempo buscando sentirte especial y nunca lo has sido para nadie, al descubrirlo algo se rompe dentro de ti.

La abrazo.

—Eres especial para mí. —Me abraza un poco antes de apartarse.

—No te pases con los abrazos. No he cambiado tanto como para querer estas tonterías.

Sonrío porque no puede ocultar que no le desagradan tanto mis atenciones.

Escribo a Cian para darle mi número y me dice de ir a tomar unas cervezas esta tarde con sus amigos.

Se lo digo a mi hermana y se anima a venir conmigo.

Antes de ir donde hemos quedado, me paso por casa de Braden con mi hermana para verlo antes de mañana. Está con su hijo viendo dibujos.

—¿Eres consciente de que no se entera de nada? —le dice mi hermana.

—Ya lo hará. Pasadlo bien.

Braden me da un beso largo que me deja con ganas de más antes de irnos.

Mi hermana se presenta a todos y hace buenas migas con Alona que ha salido a tomar algo. Me fijo en cómo se miran ella y Finbar, y se nota que hay algo entre los dos aunque no hayan dado el paso.

Lo que más me sorprende no es eso, es como mi hermana ignora a Cian hasta que este al fin consigue sacarle más de dos palabras bordes.

Al regresar a casa está seria y sé que me dirá alguna bordería.

—No sé por qué pierdes tu tiempo con Braden sabiendo que nunca habrá nada entre los dos. Está bien para follar, pero lo vuestro es como una relación estúpida que nunca existirá.

—¿Y por qué sabes que nunca lo dejaría todo por él? Si lo amara…

—Nunca te alejarás de papá ni de mamá. Nunca has estado separada de ellos más tiempo de lo necesario y siempre vuelves a buscarlos… No vas a quedarte aquí y tal vez a Braden le des esperanzas.

—Sabemos lo que hay. Sé dónde está el final.

—La fría de las dos siempre he sido yo y, aun así, cuando hacía algo con alguien, siempre creía que esa vez me iría bien. Tú tienes la frialdad de estar con alguien que se puede enamorar de ti sabiendo que no habrá nada más. He visto a Braden mirarte, solo le vas a hacer daño. Pero tú misma.

Subimos a casa y, tras desearles a mis padres buenas noches, me voy a mi cuarto dando vueltas a las palabras de mi hermana. No engaño a Braden. Él es quien ofreció esto.
Aun así, no puedo evitar pasarme toda la noche dándole vueltas a todo.

Capítulo 25

Branden

Cordelia está muy rara hoy. Hemos estado haciendo una ruta cerca de playa de Vik, y luego hemos venido a verla para observar el atardecer tras comer.

—Cuenta la leyenda que esas tres rocas que hay en medio del mar, en realidad son tres troles que se convirtieron en piedra tras pasarse toda la noche arrastrando un barco con la idea de separar este lugar del resto de Islandia, pero el sol llegó y se quedaron ahí convertidos en piedra.

—Y para los amantes de los vikingos y de Juego de tronos —comenta Cian que se ha apuntado al viaje—, en esta playa rodaron algunas escenas.

Lucía lo mira impresionada y corre hacia una cueva.

Cian se ríe y va tras ella.

Busco a Cordelia y veo que se acerca al mar, y la detengo.

—Estas aguas son muy peligrosas. Si te atrapan, seguramente no puedas salir.

—Se me fue la pinza —me dice.

—¿Qué te pasa? Puedes contarme lo que sea.

—Lo sé. Le estoy dando vueltas a lo nuestro.

—¿A qué exactamente?

—A que no te quiero hacer daño. A que me siento una egoísta.

—¿Por?

—Porque no me voy a quedar y me da miedo que esperes que me enamore y cambie de idea. Te prometo que lo he pensado, pero la idea de separarme de mi familia me asfixia.

Acaricio sus mejillas.

—No espero más de lo que tengo. Solo eso.

—Me importas, Braden. Siento algo por ti. Tal vez no sea amor, pero no eres uno más en mi vida. Siempre serás alguien que me hizo sentir mil cosas.

—Tú para mí también eres importante.

Cordelia me abraza con fuerza y la abrazo mientras veo a Cian picar a Lucía con que la va a tirar al mar. Esta le dice mil y una palabrotas antes de alejarse de él.

Sus padres se acercan y vemos juntos el atardecer.

—Es increíble —dice Cordelia—. Pero estoy helada.

—Y eso que tienes a Braden que te calienta la sangre —señala su hermana.

—Si quieres, yo te puedo calentar a ti —apunta Cian y Lucía lo mira—. Te puedo dejar mi bufanda.

—Idiota —le suelta Lucía.

—Mira, has encontrado la horma de tu zapato —le indica su madre—. Alguien que te pica como tú ha hecho toda la vida con el resto.

—¡Qué ilusión! Luego monto una fiesta para celebrar que he conocido a este idiota.

Cian le responde pero tras un rato acaban juntos hablando de alguna serie. Tienen gustos muy parecidos.

La noche cae y, aunque son solo las cuatro y media de la tarde, nos vamos hacia la furgoneta para iniciar el regreso a Reikiavik.

***

Cordelia se viene conmigo a mi casa tras cenar con sus padres en un restaurante que conozco y que se come muy bien.

Al entrar le digo que voy a ver al pequeño.

—Voy contigo —me dice feliz tras quitarse todo y dejar su mochila con sus cosas en mi cuarto.

Llamo a Alona y nos responde desde la cocina.

Al llegar nos dice que el pequeño está descansando en su cuna. Vamos a verlo y nos lo encontramos profundamente dormido y con los brazos hacia arriba.            

Tras hablar un poco con Alona, vamos a mi casa y entonces Cordelia me besa y me pierdo del todo. Solo soy capaz de pensar en ella, y en lo mucho que la quiero.

Cordelia

Braden me deja en la cama sin nada de ropa. Lo observo y está tan imponente que se me seca la boca. El pelo lo lleva suelto porque ya le he quitado su goma entre nuestros besos.

Se cierne sobre mí tras devorarme con la mirada. Va hacia mi boca al mismo tiempo que  juega con mis pechos. Se separa y lleva su boca a mis senos, dejando un reguero de besos hasta ellos. Noto como se endurecen en su boca y como el placer aumenta en mí mientras juega con ellos. Tiro de su suave pelo mientras lo hace. Mi cuerpo se contonea como si fueran olas del mar.

Baja un reguero de besos por mi ombligo y noto como su pelo me acaricia y me produce cosquillas placenteras. Lo hace hasta llegar a mi sexo y me sonríe de forma lobuna antes de dejar un beso en ese punto caliente que ahora mismo parece a punto de estallar.

Su lengua juega con mi clítoris al mismo tiempo que sus dedos entran y salen de mí. Si ahora mismo explotara alguno de los volcanes que hay en esta isla, no me enteraría de lo perdida que estoy en estas sensaciones.

Se separa solo cuando estoy a punto de correrme para introducir su sexo en el mío.

Entra y sale de mí sin darme tregua.

El orgasmo que estalla en mí es potente, demoledor. Me deja sin fuerzas y con una sonrisa en los labios.

Braden me abraza con fuerza, incapaz de moverse cuando su orgasmo le recorre.

Nos tapa y nos refugiamos en los brazos del otro.

Lo abrazo con fuerza como si deseara que se metiera en mi piel y así no tener que verlo marchar.

Una vez más pienso en la posibilidad de quedarme aquí y la ansiedad que siento me hace salir de la cama y buscar aire.

—¿Todo bien?

—Sí, solo tenía calor.

Braden acaricia mi espalda mientras mi corazón vuelve a la normalidad.

Me digo que es porque no lo amo, porque no estoy enamorada, pero siento que hay algo más profundo que no logro descifrar.

Capítulo 26

Cordelia

Vamos a montar en motos por el hielo y a entrar en un iceberg donde han excavado para poder traspasarlo por dentro.

Estoy emocionada y mi familia también.

Cian se ha vuelto a apuntar al viaje. Creo que para picar a mi hermana. Parecen el perro y el gato, aunque no se separan.

Llegamos a donde están las motos y nos explican cómo funcionan. Antes nos hemos tenido que poner una ropa especial para no helarnos.

Subo a la moto y hago algunas pruebas. Me río cuando la lío un poco antes de cogerle el truco.

Miro a Braden que ya está encima de su moto. Se nota que esto lo ha hecho más veces. De hecho, las personas encargadas de esta actividad ya lo conocían y también ha estado hablando de forma amigable con los otros guías que hay por la zona.

Nos ponemos en marcha y, aunque se ve todo blanco y siento frío en la cara, disfruto mucho de esta experiencia.

Dejamos las motos y vamos hacia un iceberg donde han excavado, y podemos verlo por dentro. En verano no se puede venir porque se derrite con más rapidez.

Entramos por estos pasillos de hielo y al principio me da un poco de agobio, al pensar que estamos cada vez más profundos, hasta que me dejo llevar por este lugar helado que parece sacado de un cuento.

Se me ocurren cientos de ideas para nuevos relatos.

—Es precioso —le digo a Braden.

—Lo es. —Braden tira de mí hasta una sala—. Esta es la capilla. —Veo bancos de madera y hasta lo que parece un altar—. La gente se casa aquí.

—¿En serio? —Asiente—. Yo si me caso alguna vez, va a ser bajo el cálido sol de la primavera. Este lugar es precioso, pero demasiado frío.

Braden me guiña un ojo.

—¿Y cómo deseas que sea tu novio perfecto? —dice tirando de mí hacia el altar. Al legar se gira y nos miramos a los ojos.

—Como tú —le indico sin pensar—. Tienes más de lo que soñé que sería para mí un hombre perfecto

Braden me mira emocionado antes de besarme con dulzura. Cada vez quedan menos días para irnos. La cuenta atrás a comenzado y no estoy preparada para decirle adiós. Esta vez no.

***

—Ha sido increíble volver a montar en moto —dice mi padre en el camino de vuelta.

—Tú no tienes moto. Nunca has montado en una —le señalo y veo como mi madre le da un golpe en el brazo.

—Hace años tenía, pero nada del otro mundo. ¿Qué os parece este paisaje?

Mi padre cambia de tema y se nota mucho. Algo me ocultan.

—¿Qué pasó con la moto?

—Nada —dice mi madre—. Que yo la odiaba y al final le obligué a venderla.

—Siempre has odiado las motos —le digo—. Así que eso no me sorprende.

—Pues eso, que es hablar de motos y tu madre se pone de los nervios. Por eso evito el tema. —Mi padre parece sincero y lo dejo estar.

Una vez más me voy con Braden a su casa. Paso el máximo tiempo que puedo a su lado y su casa está siendo mi hogar estos días.

Y, aunque aprovecho cada instante a su lado, no soy capaz de detener el tiempo.

***

Braden me recoge en la puerta de mi casa.

Al bajar lo veo vestido con ropa de invierno. Yo también voy con mucha ropa, pero debajo llevo un atractivo vestido. Me dijo que me vistiera para una cena de gala.

Braden me besa con tanta dulzura que me quedo prendada de él un poco más.

Está empezando a nevar cuando entramos en su coche. Vamos a un restaurante cerca del puerto.

—Mi amigo no lo ha inaugurado todavía y ha querido que tengamos esta noche especial e intima antes de que te vayas —me lo cuenta antes de entrar en el local.

Una chica nos coge los abrigos.

Braden va vestido con una camisa azul claro que realza sus ojos. Al ver mi vestido negro de tirantes, baja la mirada por mi cuerpo.

Al regresar de nuevo a mis ojos, sé que me desea por completo.

—Me alegro mucho que te guste.

—No he dicho tal cosa —me pica.

—Esas cosas se notan. —Se ríe.

—Eres preciosa.

Me gusta que diga «eres preciosa» en vez de «estoy preciosa» porque así incluye todos los momentos que estoy a su lado.

Nos sentamos en una mesa junto a la ventana. Su amigo sale a saludarnos antes de irse a la cocina. A este no lo conocía.

La cena está espectacular.

Braden está increíble y, mientras cenamos, me doy cuenta de que me costará mucho seguir con mi vida sabiendo que estos momentos no volverán.

—Estoy llena —le digo tras la cena.

—Pues queda el postre y es de chocolate. —Me encanta el chocolate y Braden lo sabe.
Cuando lo traen, Braden coge un poco de su plato para tentarme con él. Lo deja cerca de mi boca. Me da la oportunidad de cogerlo o no. Acerco su mano a mi boca con la cuchara sin dejar de mirarlo.

Braden observa como degusto el chocolate y cuando lo termino, lo beso, dejando que el placer de este dulce sea de los dos.

—Me encanta —dice acariciando mi mejilla. Ahora mismo no sé si lo dice por mi beso o por el dulce.

Entonces suena una música preciosa islandesa.

Braden mira a su amigo y este nos deja solo antes de bajar la luz.

Braden tira de mí y bailamos juntos. Apoyo mi cabeza en su pecho escuchando los latidos acelerados de su corazón.

Saber que le importo tanto, me llena de dicha y a la vez de dolor por no poder darle más.

Al despedirnos de su amigo, la nieve ya ha empezado a cuajar. Cerca del restaurante, el jardín se ha llenado de nieve.

Voy hacia allí y me tiro al suelo antes de hacer un ángel de nieve.

—¿Has perdido la cabeza?

—Siempre he querido hacerlo.

—Te estás empapando.

—Ya saltó el abuelo.

Braden alza las cejas y se tira a mi lado.

Me río por su cara de fastidio antes de hacer lo mismo.

—Somos un par de ridículos —me dice divertido.

—La verdad es que sí. —Pierdo mi mirada en el cielo—. En verdad necesitaba hacer alto tan tonto que me hiciera olvidarme de cómo me duele irme y dejarte atrás.

—Lia…

—Me duele mucho decirte adiós. Cuando llegue ese momento, no sé cómo lo haré. No va a ser fácil para mí. Estoy cansada de despedirme de ti.

Noto una lágrima rodar por mi mejilla. Me levanto y Braden me la seca, y tira de mí para que me siente sobre él.

—Para mí tampoco será fácil, pero ahora estás aquí. Sabes que te entiendo aunque no puedas quedarte.

Lo beso. Está helado. Nuestros besos nos calientan en esta fría noche que se ha instalado en nuestros corazones.

***

—¿Estás lista para volver? —me pregunta mi madre mientras nos preparamos para el viaje en el que iremos a buscar las mejores zonas para ver la aurora boreal.

—No, solo pensarlo hace que no pueda parar de llorar.

—Si decidieras quedarte con él, lo entenderíamos, hija.

—¿Y estar tan lejos de vosotros? —Una vez más siento que la ansiedad se acrecienta en mí—. ¿Y si os pasa algo y no puedo despedirme?

Noto cómo los ojos se me llenan de lágrimas y cómo la ansiedad me hace más débil. Mi madre abre la ventana y aprieta mis manos con fuerza.

—Yo siento el mismo miedo, hija, pero una madre solo quiere la felicidad de sus hijos aunque esta esté tan lejos.

—No puedo respirar —le digo con poca voz.

Mi madre me mira con tristeza antes de abrazarme.

No entiendo este miedo, esta ansiedad que desde que vinimos se ha hecho más y más fuerte. Cuanto más me importa Braden, más grande se vuelve mi ansiedad.

Bajamos y veo a Braden al lado de Cian.

Mi hermana no lo quiere reconocer, pero Cian le gusta más de lo que ella piensa. Creo que no voy a ser la única que deje una parte de sí misma en este lugar.

Beso a Braden. Su sonrisa dulce contrasta con mi amargura y el dolor de mi pecho. No sé cómo encontrar las palabras para decirle adiós.

Entramos a la furgoneta y vamos hacia una zona donde, según la web de auroras boreales, habrá claros en el cielo que dejarán verla.

Llegamos y nos toca esperar. Mi madre ha traído comida y varios termos con leche y café caliente. También algunas mantas.

Paso una sobre Braden y apoyados en el coche miramos este bello cielo plagado de estrellas a la espera de la magia de la aurora boreal.

—No te he contado mi cuento.

—No, solo he visto los dibujos y sé que ella acaba mirando las auroras boreales pero no sé por qué —le respondo.

—Cordelia, la reina de los elfos se enamoró de un elfo de los hielos. Su amor estaba prohibido. Sabían que no podían estar juntos, pero, sin hacer caso al destructivo final, dieron rienda suelta a su amor hasta que tuvieron que despedirse y alejarse el uno del otro. El dolor de la reina era tan intenso que pensó dejarlo todo por él, pero no podía porque, si lo hacía, su reino caería en manos de los malvados troles. Una amiga avisó a su enamorado del dolor de la reina y este se coló para verla una última noche. Antes de irse, fueron hacia su balcón y le señaló la aurora boreal. Le dijo que cada vez que la mirara, debía recordar que su amor era tan grande y tan mágico como ella; que, aunque no pudieran estar juntos, este no dejaría de existir. Solo desaparecería si ella dejaba de creer en ellos. Desde entonces la reina se asoma a su balcón a la espera de que la aurora boreal aparezca en el cielo y, aunque es imposible, ella siente que cada vez es más bella y más hermosa, porque, aunque no pudieron estar juntos, la aurora boreal es testigo de cuánto se amaron.

—¿Y cuál es el mensaje?
—Que, aunque no estés cerca de quien amas, no por eso lo que sientes es menos fuerte o menos real.

Noto un gran pesar en mi corazón.

—Ahora mismo tu cuento me parece muy triste.

—Bueno, siempre puedes recordarlo cuando veas una imagen de auroras boreales y acordarte de mí. —Me pierdo en sus ojos azules—. Si pudiera, me iría tras de ti. No lo dudaría, pero no puedo. Ahora no. No te lo quería decir, pero si esta es nuestra última noche juntos, quiero que sepas cuánto te amo.

Se me para el corazón tras su confesión antes de empezar a latir como un loco.

«Me ama».

—¡Ahí está! —Miro hacia el cielo y como si Braden la hubiera convocado, la aurora boreal surca el firmamento como un relámpago verde.

Cuando aparece de nuevo, se mueve iluminando todo como si fuera un mar. Me parece tan increíble, tan mágico, que no puedo ni moverme por la intensidad.

Mientras la miro, no puedo dejar de pensar en las palabras de Braden, en su te amo. En que él si me hubiera seguido.

Me quedo helada porque no soy capaz de decirle te amo aunque sé que me importa.

Busco su mano y acaricio sus dedos mientras observo esta maravilla de la naturaleza tan impresionante como el amor. Cuesta encontrarla, pero una vez la ves, es imposible olvidarte de su luz.

Nos pasamos un rato viendo esta maravilla de la naturaleza.

Mi padre está emocionado. Yo sigo rígida como si el frío me hubiera congelado por dentro.

El viaje de vuelta se me hace eterno y, al llegar a nuestra casa, me giro hacia Braden cuando nos quedamos solos en la calle.

Lo miro con tristeza y una vez más me pregunto si sería tan malo quedarme. El miedo que me atraviesa casi no me deja hablar.

—No puedo quedarme —le digo con un hilo de voz.
Braden coge mi cara entre sus manos y me mira con una dulce sonrisa.

—Nunca te lo pediría. Las decisiones importantes de nuestra vida las debemos tomar solos y convencidos. Yo solo quería que supieras lo que siento por ti, para cuando me recuerdes.

—¿Acaso esperas que pueda olvidarte? —Saco el anillo que me dejó y lo pongo en su mano—. Para mí siempre serás el hombre del que me hubiera querido enamorar.
—Quédatelo, para cuando llegue quien te haga olvidarme.

Sus palabras me hacen llorar y lo abrazo con fuerza. No quiero olvidarlo. No quiero dejarlo de ver. No quiero decirle adiós.

—No puedo despedirme más veces —le indico—. Por eso tengo que dejarlo aquí.

Braden asiente con tristeza.

Me alzo para besarlo y las lágrimas se cuelan entre nuestro beso al comprender que será el último que compartamos.

El dolor me hace imposible respirar. Cuando me alejo de él, al mirar hacia atrás y verlo destrozado, regreso a su lado y lo abrazo una vez más.

—No puedo dejarte… —le digo rota.

Una vez más pienso perdida en sus ojos dejarlo todo por él y esta vez el miedo hace que se me cierre la garganta.

Braden se asusta cuando no reacciono, cuando la ansiedad hace que pierda el sentido y todo se torne negro.

Branden

—No sabía que te sucedió eso —les digo a sus padres tras dejar a Cordelia en la cama.

—Sí, casi perdí la vida cuando Cordelia era pequeña —me comenta el hombre—. Cordelia, desde ese momento, desarrolló un fuerte miedo a que me fuera de casa.

—Tuvieron que tratarla y poco a poco se le fue olvidando. La psicóloga que la trataba dijo que era su mecanismo de defensa para poder sobrellevar el dolor, y que, al ser tan pequeña, seguramente con el paso de los años no lo recordaría. Pero ahora su miedo se ha hecho más fuerte al estar a tu lado.

—No sé qué decir. No quería que sufriera.

—Te lo contamos para que entiendas que tal vez te ame, pero hasta que no supere ese miedo, no lo va a aceptar —me explica su padre—. Nunca olvidaré el dolor en los ojos de Cordelia cuando regresé a casa, sus pesadillas… Fue horrible. Quizá, en vez dejar que lo olvidara, tuvimos que hacer que lo supiera. Pero era más fácil ver correr el tiempo que pararnos a pensar en las consecuencias que tendría aquello a largo plazo.

—Soy padre. Te puedo entender.

—¿Vas a despedirte de ella? —me pregunta su madre.

—Tal vez sea mejor dejarlo aquí. ¿Sabes dónde está mi libro? ¿El que trajo para que se lo dedicara?

Asiente y pasa a por él.

Cojo un bolígrafo y pienso qué escribirle... A la que siempre será mi reina de las hadas. A mi amor prohibido porque su mundo y el mío no pueden estar juntos... Pero esto no se lo puedo decir porque debo afrontar su partida.

—Braden. —Alzo la mirada y veo a Cordelia salir de su cuarto—. ¿Te vas?

Sus padres se van a su habitación.

—Sí, ya nos hemos dicho adiós. Tal vez dentro de unos años nuestros caminos se crucen de nuevo. Esto solo es un hasta pronto.

—No quiero vivir sin saber de ti. Tal vez no pueda estar contigo, pero sí quiero ser parte de tu mundo desde la distancia. Ahora lo sé.             
—Ya sabes cómo encontrarme, pero solo hazlo si no detiene tu vida. Tienes que vivir cientos de cosas maravillosas lejos de aquí.

Asiente y me abraza.

No la beso, aunque me muero por hacerlo. No lo hago porque me estoy rompiendo poco a poco por dentro, tras saber que se va. Sé que nuestro futuro acaba aquí.

El miedo es tan poderoso como el amor.

Al final antes de irme, cojo su cara entre mis manos y la beso.

Cordelia coge mi mano con fuerza antes de irme. Veo sus lágrimas y su dolor.

—No puedo decirte adiós…

—Entonces que sea un hasta pronto mi reina de los elfos.

Poco a poco suelta mi mano y me marcho notando como, con cada paso que me alejo de ella, me rompo un poco más.

Al llegar a mi casa voy a ver a mi hijo, la razón de que no la siga. Lo cojo en brazos cuando abre sus ojos y me mira como si supiera de mi pesar.             

—Ven a la cama con nosotros —me dice Alona.

Lo hago con el pequeño en brazos y noto su abrazo, mientras siento como la herida de mi pecho hace que algo se congele dentro de mí.

—Te quiero —le digo a mi hijo sabiendo que, aunque me duela, desde que él nació, mis decisiones dejaron de ser mías y pasaron a ser de él.

—Todo irá bien —me dice Alona acariciando mi espalda.

—Sí.

Le respondo porque me quiero aferrar a eso, a que esto pasará, porque hasta ahora, donde antes había fuego en mi interior, ahora solo queda un frío y duro hielo.

Cordelia

Amor se dice Ást. No lo olvides y no te conformes nunca con menos que eso.

Tuyo siempre.

Braden.

Leo la dedicatoria en el avión. Temía que de hacerlo antes, no pudiera subir a él. Una vez más he pensado quedarme pero el miedo me ha dejado la sangre helada. No sé qué me pasa. Mis padres sí. Lo siento así.

Nos alejemos de este lugar único, mágico y tan perfecto que me ha enseñado lo que es querer a alguien y lo que es amar la naturaleza. Creo que nunca más la miraré del mismo modo. Cada vez que vea como el hombre se abre paso a costa de esta, sentiré el mismo dolor que siente la tierra por ver como su mundo perfecto se ve invadido sin ser respetado.

Este lugar me ha cambiado. Ya no soy la misma chica que llegó.

Miro por la ventana y noto lágrimas caer por mis mejillas mientras lo recuerdo. Le dije que quería saber de él, pero ahora mismo no puedo.

Abrazo su libro y cierro los ojos, para soñar una vez más que estamos juntos, que las distancias no son largas, y que podemos, sin prisas, descubrir si nuestros caminos deben o no unirse.

Cada vez que le digo adiós, una parte de mí muere, porque inevitablemente se queda a su lado. Donde, aunque no lo reconozca, está mi corazón desde que lo vi.

Capítulo 27

Cordelia

No consigo levantar cabeza desde que regresamos de Islandia. Estoy muy triste y he hecho cinco veces la maleta para irme y la he deshecho otras cinco.

Al pensar en irme tan lejos de mi padre, me invade un miedo atroz. He llegado a tener pesadillas donde él casi pierde la vida.

Ya no dudo de lo que siento por Braden y, aunque me encanta mi vida aquí, sé que puedo adaptarme a la vida en Islandia.

No sé qué me está pasando.

Empiezo a deshacer la maleta tras un nuevo intento. Las manos me tiemblan y la ansiedad me consume por dentro.

—Tenemos que hablar —me dice mi padre triste desde la puerta.

En ese momento se me para el corazón y el miedo me seca la boca.

—¿Estás bien? —le pregunto presa del pánico.

—Te dije que no usaras esa frase —le recrimina mi madre desde detrás. Los dos entran en mi cuarto—. Tu padre está perfectamente, hija, pero hace años tuvo un accidente de moto que casi lo mató.

Me lo cuentan y mi mente aletargada lo recuerda todo. Las noches sin dormir. El miedo atroz a que a mi padre le ocurriera algo.

—Lo olvidaste y pensamos que era mejor así —me explica mi padre—. Ahora, al ver que no puedes avanzar por culpa de eso, nos damos cuenta de que solo aplazamos las cosas, en vez de hacer lo imposible por superarlas juntos.

—Lo sentimos mucho, hija.

—No pasa nada…

—Lo hicimos por amor a ti —me dice mi madre cogiendo mis manos—. He hablado con Marcos y me ha dicho que puedes hablar con él sobre esto, que te ayudará a superarlo.

—¿Ahora sí te cae bien mi exnovio? —le digo con una medio sonrisa.

—Como exnovio, sí. Como novio no me gusta —responde mi madre sincera—. Lo siento.

—Y yo. —Mis padres me abrazan con fuerza.

Miro la maleta y sé que debo superar mi ansiedad, una de la que no sabía el detonante. Mi exnovio siempre me ha dicho que casi todos los miedos tienen un detonante y que para curarlos hay que llegar al punto en el que se originan.

Hablo con Marcos y me dice de ir a su casa.

Al llegar me sorprende que en la puerta esté una chica muy bonita.

—Ella es Rosa. Estamos juntos.

—Me alegro mucho por vosotros. ¿No te molesta que esté aquí?

—No, tranquila. Sé que os lleváis bien. Yo estaré haciendo la cena. Id a hablar y luego, si quieres, te quedas a cenar con nosotros.

Marcos me cuenta lo que sabe, cuando nos quedamos solos y le digo lo que yo sé, lo que siento y el miedo a que a mi padre le suceda algo.

—Las cosas malas pasarán mires tú o no —me dice—. No puedes cambiar el destino. Que te vayas, no lo cambiará, y que te alejes tampoco.

Sé que tiene razón y todas las veces que hablamos, me ayudan mucho.

La primera vez no me quedé a cenar, pero los demás días sí. Su novia es genial, y me alegra mucho ver feliz a Marcos.

Desde entonces trato de seguir con mi vida sintiendo que soy más fuerte, que, mientras supero mi miedo, entiendo mis negaciones.

Cuando la Nochevieja pasa, tengo claro cuál es mi deseo y qué haré. Esta vez no siento ese miedo arrebatador. Lo estoy superando.

—Me marcho a Islandia. Me vuelvo con él —les anuncio tras dejar mi copa en la mesa.

—Era cuestión de tiempo que tomaras esa decisión —dice mi madre entre lágrimas.

Abrazo a mi padre y por primera vez reconozco la verdad que tanto miedo me daba, porque temía perder a mi progenitor.

—Lo amo papá y te quiero…

—Lo sé. —Mi padre coge su cara entre mis manos—. Estaremos bien, e iremos de visita. Quién sabe..., lo mismo hasta lo vendemos todo y nos vamos allí contigo.              —Y a mí que me den —dice mi hermana, que al final me abraza—. Me voy contigo.

—¡¿Qué dices?! —grita mi madre.

—Alguien tendrá que cuidarla —le suelta esta.

—Ya, claro, que nada tiene que ver con Cian, con el que no dejas de hablar desde que volvimos —le pico

—Nada de nada. Ese vikingo no me gusta —dice con la boca pequeña.

Nos abrazamos los cuatro con las protestas de mi madre. Esa es la primera noche que escribo a Braden y le pido vernos online.

Su imagen aparece en mi ordenador y me quedo mirándolo sin más.

Él hace lo mismo.

No le digo nada de que me quiero ir allí, porque quiero darle una sorpresa.

—Hola, Braden. ¡Feliz Año Nuevo! —Sus ojos sonríen.

Es tan guapo que me duele mirarlo de lo mucho que lo amo.

—Hola, preciosa. Feliz año.

—¿Qué tal todo? —pregunto sintiendo que me cuesta verlo tan cerca pero a la vez tan lejos. Solo saber que pronto lo abrazaré, mitiga este dolor por nuestra separación.

—Tirando.

Su respuesta casi me saca mi confesión de que pronto estaré a su lado por la tristeza de su mirada.

—Te echo de menos —digo a su vez.

—Y yo a ti. —El dolor en sus ojos me hace cambiar de tema para no destrozar la sorpresa.

Empezamos a contarnos cosas hasta que nos da el amanecer.

Desde este momento no puedo dejar de escribirlo.

Ahora que soy libre, que el miedo no me impide avanzar, he sido capaz de ver la verdad. Entender que la vida seguirá girando y solo de mí depende vivirla. Solo tengo miedo de lo que me pierdo, mientras no acepto la verdad.

Branden

Mi tío me ha dicho que tenía que traer la furgoneta para recoger a alguien al aeropuerto, que ellos sabrán quién soy, porque ha olvidado el nombre.

Estamos en enero y hace mucho frío. El invierno azota con fuerza.

Espero apoyado en la puerta del copiloto donde siempre nos podemos. Un gran autobús de pasajeros se marcha de la acera de enfrente y miro para ver si alguien viene hacia aquí.

Y entonces la veo salir. A Cordelia.

Me quedo quieto pensando que mi mente me engaña, que esto no es más que mi imaginación, pero entonces su mirada se entrelaza con la mía y sé que es real.

Me alejo del coche y voy hacia ella.

Al llegar acaricio sus heladas mejillas y se ríe, más feliz de lo que la he visto nunca.            

Se tira sobre mis brazos y me abraza con fuerza. Lo hace antes de arrodillarse y sacar mi anillo.

—Me quedo, me quedo contigo. Tú eres mi mundo. Te amo. ¿Me aceptas?

La gente nos mira.

Reacciono y tiro de ella para abrazarla de nuevo. Aspiro su perfume para hacerme a la idea de que esto es real.

—Te amo —le digo cogiendo su cara entre mis manos—. No te imaginas cuánto. Esto quiere decir que…

—Que nos venimos a vivir aquí —indica Lucía cortándome, mientras anda hacia nosotros, cargando un carro lleno de maletas.

—¿Estás segura? —insisto perdido en los ojos de Cordelia, queriendo ver la verdad.

—Tan segura como que te amo.

Me río y la beso sabiendo que esta vez no existen las despedidas, solo el deseo de formar nuestro mundo juntos.

—Hola, Lucía —dice Cian que no sé de dónde ha salido—. He venido a ayudaros.

—Pues no sé por qué. Braden nos puede ayudar solo —le pica pero se nota que se alegra de ver a mi amigo.

—Vamos, morena, reconoce que te mueres por mis huesos.

—Antes muerta —suelta antes de que Cian la bese y la deje sin réplica.

—¿Qué me he perdido? —pregunto sin esperar respuesta y Cordelia se ríe feliz.

***

Le hago el amor sin prisas y sin sentir el peso de la despedida entre nosotros.

Al acabar la abrazo con fuerza, más feliz de lo que he estado nunca. Desde que se fue, solo estar cerca de mi hijo me hacía feliz.

Acaricio su espalda y se alza con una sonrisa.

—¿Te gusta tu nuevo hogar?

—Sí, mucho. Esta tierra y tú os habéis instalado en mí. Te amo. Al fin no tengo miedo de decirlo. Antes temía que por amarte fuera perder a mis padres, y no sabía la razón. —Me lo cuenta todo. Ya sabía algo, pero no que había estado recibiendo ayuda.

—Siempre tendrás miedo. No puedes cambiarlo.

—Lo sé, pero he aprendido a no dejar que este me paralice.

—Esa es mi chica.

—Sí, eso es lo que soy.

Se alza y me besa. Ahora entiendo que en verdad nunca nos dijimos adiós, que siempre fue un hasta pronto, hasta que fuera el momento perfecto para los dos.

Las cosas no suceden cuando quieres, lo hacen cuando están destinadas a ser una realidad.
No importa las veces que digas a alguien hasta luego, si está en tu destino, un día no existirá la palabra adiós, solo el ahora.

epílogo

Cordelia

Aunque no quería, el mundo cambió y nos hizo más fuertes. También nos hizo darnos cuenta de que solo somos propietarios del ahora, que los para luego pueden ser para nunca. Mis padres decidieron  alquilar su frutería y se vinieron tras su hijas.

Cuando los vi llegar, los abracé con fuerza. Mi mundo ahora sí estaba completo. Había aprendido a vivir con ellos lejos, pero son parte de mi mundo y quiero que estén a mi lado mientras este da vueltas y cambia.

Quieren al hijo de Braden como si fuera su propio nieto.

Braden y yo acabamos de tener nuestra primera niña. Una a la que queremos enseñar la magia de este lugar y del mío, al que vamos en verano, a casa de mis padres a veranear.

Mi hermana al final reconoció que quería a Cian. Me dijo un día que le daba miedo arriesgarlo todo por nada, porque esta vez era todo más intenso. Al final, al lado de Cian, aprendió que el amor no se puede disfrazar con falsas promesas. Las de verdad son las que prevalecen y las que te marcan.

Dejé mi trabajo, pero sigo escribiendo relatos y trabajo en una revista, donde cobro mucho más que lo de antes. Ahora mi valía es por mi persona, no por mi sexo. Ojalá eso cambie en el resto del mundo, porque siento que vamos por el buen camino.

—¿Puedo ver a mi hermana? —me pregunta Lárus que acaba de entrar en nuestra casa.            

—Claro.

Lo cojo en brazos y le doy cientos de besos. Adoro a este niño. Es parte de mí y Alona se ha convertido en una gran amiga. Finbar se vino a vivir con ella al poco de yo instalarme.

Mi hermana no vive mucho más lejos con Cian y mis padres en una granja donde han decidido criar ovejas, aconsejados por los padres de Braden.

Entramos en el cuarto de mi pequeña de solo cuatro meses y la miramos dormir.

—A mí no me gustaba la cuna tanto como a ella.

—Nada de nada.

—Me sigue gustando más dormir entre vosotros o con mi mamá y Finbar.

—A mí también me gustaba dormir con mis padres.

Salimos del cuarto y se va hacia la casa de su madre a jugar con sus juguetes.

Voy hacia el salón y veo varias fotos de mi familia. En una de ellas aparecemos Braden y yo, de cuando nos besamos en el camarote. Braden las tenía escondidas. Él supo ver antes que yo, lo que había entre los dos.

La puerta se abre y Braden entra cubierto de nieve.

—Pareces un osito de nieve —le digo quitando la nieve de su pelo—. No sé por qué has salido con esta tormenta.

—No pasa nada. Tenía que ir a por algo. —Braden se quita el abrigo y luego saca de una bolsa un cuento—. Tuve que escribir la segunda parte.            

Lo abro. Está en islandés y de momento no lo entiendo muy bien.

—¿Me lo cuentas?

Nuestra hija llora y vamos a verla. Braden la coge en brazos y se calma.

Vamos hacia el salón y nos sentamos juntos.

Lárus, que ha escuchado a su padre, viene a verlo y lo cojo en brazos mientras Braden abre el cuento.

Nos lo cuenta y comprobamos que la historia triste ha dejado de serla.

—Una noche la aurora boreal brilló con fuerza y le dio a Cordelia el poder de reinar sin fronteras. Buscó a su enamorado hasta que lo encontró donde la tierra parecía acabarse; donde la noche era más oscura y el sol casi no existía. La luz de Cordelia lo iluminó todo y al fin pudieron ser felices. Nunca más se dirían adiós. Ahora miraban las auroras boreales juntos, sabiendo que nadie tiene poder sobre el tiempo, ni sobre el amor, pero que, mientras el mundo exista, ambos seguirán existiendo para siempre.

Lárus se lo lleva para que lo vea su madre.

Me giro a Braden y lo miro. Amo a este hombre cada día más, y el tiempo no ha hecho que deteste sus manías, sino que me ha hecho comprenderlas.

—Te amo —le digo antes de besarlo.

—Y yo a ti.

Un día creí que el amor se forzaba, sin darme cuenta de que un sentimiento tan fuerte y tan puro, no se fuerza, solo se siente y te dejas llevar.

Hace años, al mirar a Braden por primera vez, no fui consciente de que estaba contemplando mi futuro, que estaba viendo al hombre del que un día estaría perdidamente enamorada. El que sería mi compañero de vida.

Éramos dos niños que no eran conscientes aún de lo fuertes que son los hilos que tiran de dos personas enamoradas, y que, por mucho que pase en tu vida, al final tu destino cobrará sentido ante ti.

Un día aprendí a decir adiós, para años más tarde aprender que en verdad solo le decía hasta que volvamos a encontrarnos.

agradecimientos

A mi familia por ser parte de mi mundo.

A mi marido y a mi hijo porque sois todo mi universo.

A Merche y a mis amigas por ser parte de mi vida.

A mis sobrinos porque os quiero tal como sois.

A todos mis lectores por acompañarme en cada libro y ser el motor de mis novelas.

Gracias a todos por ser parte de mi sueño.

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[1] ¿Hablas inglés?

[2] No soy buena con los idiomas.

[3] Lo siento.