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EDICIONES KIWI, 2021
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Editado por Ediciones Kiwi S.L.

Primera edición, mayo 2021

© 2021 Moruena Estríngana
© de la cubierta: Borja Puig
© de la fotografía de cubierta: shutterstock
© Ediciones Kiwi S.L.
Corrección: Merche Diolch

Gracias por comprar contenido original y apoyar a los nuevos autores.

Quedan prohibidos, dentro de los límites establecidos en la ley y bajo los apercibimientos legalmente previstos, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, el tratamiento informático, el alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la autorización previa y por escrito de los titulares del copyright.

Nota del Editor

Tienes en tus manos una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y acontecimientos recogidos son producto de la imaginación del autor y ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, negocios, eventos o locales es mera coincidencia.

Dedicado a mi marido y a mi hijo.

Os quiero.

Prólogo

Bell llegó a casa tras un día duro. Trabajaba en dos lugares distintos para poder ahorrar más, lo que la dejaba agotada. Lo único que deseaba era darse una larga ducha y acostarse para leer con tranquilidad, pero no sabía si su novio le dejaría hacer y es que muchas veces, al llegar a casa, este no había cenado y le tocaba prepararle algo si no quería que se muriera de hambre.

Lo que no esperaba era encontrarse a la policía en la puerta de su casa y que se la llevaran detenida.

Aquello parecía sacado de una pesadilla. Ella nunca había robado nada y eso que, debido a la vida de sus padres, había pasado penurias. Pero no había robado nunca para comer. Le habían enseñado que no debía quitarle a nadie lo que tanto le costaba conseguir.

Al llegar a la comisaría le preguntaron sobre su novio porque, al parecer, esa mañana cuando fue a por ella al trabajo, mientras cerraba la mercería, había robado todo el dinero de la caja.

Lilybell, a la que todos decían Bell, no tenía ni idea de aquello y, tras la investigación y una larga noche, las pruebas apuntaron a que el novio también le había engañado a ella y se había fugado con el dinero de la caja. En la cámara de seguridad se veía como su ahora exnovio robaba, pero ella no. Por eso, sin más pruebas, y viendo que Bell no tenía ninguna relación con el delito, la dejaron salir.

Al llegar a su casa todo estaba patas arriba por la policía y su exnovio que, lejos de robar en la mercería, también le había quitado su caja de ahorros.

Tenían una cuenta corriente en común, pero todo era suyo porque su novio era un vago que siempre juraba que buscaba trabajo cuando en realidad no lo hacía. Vivía a la espera de que ella trabajara hasta poder invertir en su sueño. Bell lo hacía por él, pero hacía mucho tiempo que se sentía más como una esclava. Si aguantaba era solo por ese miedo a la soledad que desde niña siempre había tenido y por desear tener un hogar estable.

Ahora, sola en su piso y sin nada, se daba cuenta de que en esta vida lo peor no era la soledad, era vivir con alguien con quien te sientes solo.

Era hora de empezar de cero. No le quedaba otra y más porque sus jefes, ante la duda de que ella hubiera ayudado a su exnovio, la habían despedido. Por ese estúpido refrán de «dime con quién te juntas…».

Tomó aire, recogió sus cosas y, con el poco dinero que tenía en el bolso, se fue a buscar a sus padres.

No tenía tiempo para llorar. Ya aprendió hace tiempo que llorar nunca iba a llenar su tripa de comida y que tampoco servía de nada. Era hora de remendar su roto corazón y seguir adelante queriendo creer que el futuro que la esperaba sería mejor.

Capítulo 1

Bell

Llego al sitio donde mis padres tienen instalada ahora su caravana. Es un pueblo costero muy bonito que no conocía.

Mis padres aman vivir sin casa, yendo de un lado a otro, trabajando donde les sale y viviendo al día.

Yo de niña lo odiaba. No tenía privacidad, no tenía espacio para mí y no soportaba quedarme en la puerta tapada con una manta mientras mis padres se daban arrumacos.

Ellos son muy liberales y se quieren con locura. Para ellos esta vida de ir de un lado para otro les encanta. A mí no. Siempre lo he odiado y me ha creado mucha ansiedad. Su forma de vida nunca ha encajado conmigo por mucho que los quiera como a nadie. Por eso, en cuanto pude, me quedé en el pueblo donde ellos estaban en ese momento y los vi marchar.

Su vida no era para mí.

Tenía dieciséis años y desde entonces no he dejado de luchar por tener un techo sobre mi cabeza y un plato de comida.

Lo he pasado muy mal. He pasado hambre y me he acostado con ansiedad muchas noches, pero desde hace tres años tenía una estabilidad que me gustaba aunque no me llenaba. Ahora, tras lo de mi exnovio, me doy cuenta de que vivía con él por miedo a que no me mereciera algo mejor; a que no pudiera aspirar a otro tipo de amor.

Qué tonta he sido… De niña creía que el amor era capaz de producir un estallido de libélulas danzando en tu tripa de lo fuerte que es. Al final me olvidé de mis aspiraciones y las cambié por conformidades.

Ahora, tengo veintiséis años y llevo tantos años de trabajo cargados a mis espaldas para nada. No tengo dinero y la idea de vivir con mis padres no entra entre mis planes. Pero, mientras pienso hacia dónde guiar mis pasos, necesito estar cerca de las personas que a su modo me quieren con locura.

—Hola, mi bichito. —Mi madre sale de la caravana con un vestido corto y florido, y me abraza antes de llenarme de besos.

—Hola, mamá.

—¿Cómo estás?

—Mal.

—Ese chico nunca me gustó para ti.

—No lo conociste.

—Por eso, porque me chirriaba. Era un idiota al teléfono.

—Sí, era un idiota muchas veces y yo muy tonta por aguantar. ¿Cómo estuve tan ciega?

—Porque no eres consciente de lo que vales. Tienes mucho que dar y te mereces un amor de verdad. Alguien que esté ahí siempre y que no te mienta, mi niña.

Mi madre me abraza de nuevo.

—¿Y papá?

—Está trabajando en la carpintería. Luego vendrá. Ven a tomar algo caliente.

Mi madre tira de mí y me siento en una silla muy gastada de playa. La mesa, que es del mismo estilo, aguanta mi bolso. Veo a mi madre sacar la pequeña botella de gas y los fuegos para cocinar. Rebusca entre los cientos de cosas de la caravana y saca una bolsita de manzanilla. Es un auténtico desorden. De niña, cuando me dormía, me daba miedo despertar y mirar las sombras que se creaban con la luz que entraba de la calle.

—Listo. —Me deja una manzanilla en una taza con un montón de golpes y evito pensar en la de virus que tendrá.

Mis padres se bañan en el mar y por eso siempre están cerca del agua; y si tiene duchas de playa mejor. Odiaba aquello. Ir a escondidas para ducharnos con jabón porque está prohibido.

Ahora me doy cuenta de que yo creía tenerlo todo por tener una casa y ellos sin nada tenían mucho más que yo. Se tienen el uno al otro y sus locuras juntas. El problema es que esta vida a mí no me llena.

—Te veo muy triste, Bell.

—Me he dado cuenta de lo equivocada que estaba y ahora no sé qué camino tomar. Necesito trabajo y dinero…

—Pues vas al pueblo y buscas algo. Seguro que algo saldrá y mientras tanto puedes dormir aquí. —Mi madre coge mi mano y la acaricia—. Si estamos juntos, lo tenemos todo. No lo olvides.

—Ahora lo empiezo a entender, pero esta vida no me gusta.

—Lo sé. Ya llegará tu camino, pequeña.

Mi madre y yo nos parecemos con el mismo pelo rubio trigo. Salvo que mis ojos son azul oscuro como los de mi padre y los de ella marrones. Un marrón chocolate en los que me perdía mucho de niña.

Decidimos dar una vuelta por el pueblo al ver que mi padre no llega y ver si encuentro algo.

Tras una vuelta no encontramos nada y pasamos a una cafetería para ver si saben de algún trabajo.

—Hola, Mar —saluda a mi madre el hombre que hay tras la barra.

—Hola, J. Esta es mi niña. —mi madre me presenta orgullosa—. Busca trabajo. ¿Sabes de algún sitio?

—Pues si tiene menos de treinta años puede apuntarse al casting ese de cazar a un rico.

—No creo que a ella le guste eso. —Mi madre me mira y da a entender que sabe de lo que habla.

—¿De qué va eso? —intervengo.

—Es un hombre rico que se aburre con su vida y ha aceptado encerrarse en una mansión con dieciséis mujeres menores de treinta años para convivir con ellas para encontrar al amor de su vida en tres meses. Mientras estás en esa casa viviendo a cuerpo de rey, te pagan. —Coge el periódico y me lo enseña—. Aquí lo cuenta todo. Llevan un año habilitando una mansión vieja de las afueras del pueblo para el evento y tiene hasta playa privada. Se ha quedado preciosa y luego la usarán para otros nuevos ricos o para retransmitir otros programas. Eso será bueno para el pueblo.

—A ti eso no te gusta —me dice mi madre.

—No puede ser peor que vivir con un gilipollas. —Hojeo el artículo y compruebo que la casa es preciosa y las vistas maravillosas—. Si logro entrar, podré guardarme ese dinero para empezar de cero.

—Pero todo será grabado, hija. No tendrás intimidad.

—No tengo nada que esconder. No me importa que sepan cómo soy. Nunca me dio miedo mostrarme al mundo, pero me equivoqué al creer que no merecía más.

—No lo sé, hija. No lo veo. Esa gente quiere tele, y para eso harán lo que sea. Manipular imágenes… Cualquier cosa. Y luego la gente te conocerá por la calle.

—Solo durante un tiempo y tal vez eso me dé trabajo. Mamá, sé que no es la mejor idea, pero tampoco sabemos si me cogerán. No quiero vivir en una caravana —le digo.

—¿Y esto no puede ser peor? —me pregunta señalando el periódico.

—Solo quiero recuperar el dinero que me han robado para poder empezar de cero y si esto me da la oportunidad, me lo merezco por los años de trabajo y esfuerzo que mi exnovio me robó.

—El dinero nunca es fácil, hija. El precio a pagar por ello tal vez sea más elevado de lo que crees.

—Ya lo veremos. Ahora vamos a ver cómo me apunto. ¿Puedo llevarme esta página?

—Llévate el periódico, pero haz caso a tu madre —me indica J.—. Ahí serás solo un producto.

—Puedo con ello. Sigo en pie tras descubrir que me acostaba con un ladrón, y dudo que este golpe pueda ser peor. Gracias por el periódico.

Salimos de la cafetería y ya en la caravana mi madre duda mientras veo los vídeos en mi móvil del programa, donde relleno la solicitud para entrar.

—No puede ser malo, mamá —afirmo tras hacerlo—. Para la gente seré famosa un tiempo y luego llegará otro. Lo hemos visto cientos de veces.

—Sí, y por eso sabemos que, mientras estés encerrada, la gente irá a machete contigo en los platós de televisión porque es lo que vende.

—Estoy lista. No pueden saber nada de mi vida que me lastime.

—¿Y lo de tu exnovio?

—Eso debería preocuparle a él. Yo no hice nada y lo mismo así hasta acaban pillándolo. Necesito que me apoyes. Yo os he apoyado siempre, aunque no me gustaba vuestro camino.

Mi madre me mira a los ojos y asiente antes de darme un abrazo.

—Te apoyaré siempre, hija. Siempre.

En el fondo siento lo mismo que ella, que esto no saldrá bien, pero estoy ahora mismo tan cansada y rota, que dudo que este mal pueda ser peor.

Ahora hace falta entrar y demostrar que puedo estar en ese lugar.

Capítulo 2

Bell

Llevo una semana durmiendo en el asiento delantero de la caravana de mis padres y estoy destrozada. Ducharme en la playa a escondidas no es lo mejor, pero no queda de otra.

Mis padres se alegran de tenerme aquí, como en los viejos tiempos, pero yo estoy cansada de sentir esta opresión en el pecho de que no tengo nada, que estoy en la calle y que mi vida no va a mejorar.

Es por eso que, cuando me llega un correo electrónico diciendo que he sido preseleccionada para el programa, no puedo evitar celebrarlo como si acabara de ganar la lotería.

—Sigo pensando que es un error, pero si es lo que quieres te apoyaremos —señala mi padre que dio la razón a mi madre.

—Me piden un vídeo de mi día a día.

—Pues tu vida no es como la del resto —afirma mi madre—. Eso mínimo llamará la atención.

—¿Quieres que cuente lo de la caravana?

—Claro —indica mi madre—. Somos parte de tu mundo, Bell, y si te apoyamos en esto, es sabiendo que todo esto saldrá. A menos que te avergüences.

—No, nunca he ocultado vuestra forma de vida a nadie.

Mis padres lo preparan todo. Siempre hemos pensado de forma diferente, pero nos hemos apoyado de igual forma.

Me graban el día a día. El momento ducha en bañador por la noche lo hacen a escondidas y yo salgo gritando por lo fría que está el agua. Estamos en octubre y no es agradable.

Hago el montaje del vídeo y con dudas lo mando. Seguro que nadie tiene algo así, pero me pregunto si será suficiente para el casting final.

No dicen nada hasta que pasa una semana y creo que voy a morir de dolor por dormir así. Me paso el día agotada por dormir mal. No puedo seguir así y tampoco encuentro trabajo. Tal vez tenga que ir a buscar al pueblo más cercano.

Así no puedo seguir.

—Tu móvil —dice mi madre mientras yo me tomo una manzanilla mirando el mar.

—¿Qué pasa?

—Que está vibrando. —Salgo corriendo a por él. Lo había puesto sin sonido para no molestarlos mientras tomaban una siesta.

—¿Quién? —pregunto, pero ya nadie contesta—. Han colgado.

—Si son los del casting volverán a llamar —afirma mi padre que se prepara para irse a trabajar.

Dudo de ello hasta que me llaman de nuevo y me informan de que les he gustado y que quieren que vaya a la prueba final. Puedo llevar un acompañante.

Cuelgo y empiezo a saltar feliz.

—Al fin las cosas me empiezan a salir bien —les digo.

—Las cosas ya te iban bien. Estás viva y sana, y a quien quieres también. El resto solo es secundario —me recuerda mi padre.

Sé que tiene razón, pero mi dolida espalda piensa que podré dejar de dormir mal; de vivir una vida que no me gusta. Para mis padres es fácil pensar así. Ellos viven como quieren y hacen lo que les gusta. Para alguien que odia esto no puede estar feliz así.

—Esa chaqueta te queda algo grande de mangas —me dice mi madre cuando me arreglo para irnos.

—Lo sé, pero es mi preferida. —Mi madre acaricia la libélula de mi espalda de lentejuelas y perlas.

—Siempre te gustaron desde que las vistes con tu padre de niña.

—Sí, y me dará suerte.

—Ya tienes suerte, hija. —Abro la boca para hablar, pero me calla alzando la mano—. Hija, has estado tres años con un idiota porque estar con él se parecía a tu estilo de vida feliz. Aguantando que no te amara y ni tú a él tampoco porque esperabas que esa vida te hiciera feliz. Ahora, que has abierto los ojos, que te has dado cuenta de que esa relación y esa vida no era para ti, es cuando tienes suerte. No tienes suerte por entrar en un casting.

—Sé que tienes razón, pero necesito algo más.

—Y lo veo bien, pero para llegar a ello no debes ni perderte por el camino ni renunciar al amor. No necesitas a nadie para ser mejor, ni feliz. Si estás con alguien que sea porque a su lado estás en paz; que sea porque es una extensión de ti y de tus sueños, no una carga.

—¿Temes que me enamore del rico?

—No lo sé, hija. Estar al lado de alguien con dinero puede ser tentador, pero el dinero nunca dará la felicidad.

—Pero ayuda.

—Sí, pero es un espejismo. Solo quiero que no te conformes más. —Coge mis manos y las aprieta con fuerza.

—No lo haré. Te lo prometo.

Toma mi dedo meñique como me hacía de niña y lo enreda con el suyo.

—Ya no puedes romper la promesa y ahora vamos a ese casting.

Las pruebas son interminables y gracias a que estoy con mi madre, se me hacen más llevaderas.

Me han preguntado por miles de cosas, algunas muy estúpidas, y a mi madre también la han entrevistado. Le han preguntado si ella iría a los platós a defenderme, a las galas que cada semana harán para contar los avances.

Hasta ahí como todo, menos por el hecho de que el hombre rico estará en la casa encerrado con las chicas y sus cinco mejores amigos, y además habrá un equipo de cámaras que será de refuerzo a las ya instaladas en las paredes.

No esperaba tanta gente y casi hasta lo prefiero. La idea de estar solo para conquistar al rico me parece aburridísima. Más porque al mirarlo en las fotos no he sentido nada. Es muy guapo, pero no es mi tipo.

Y me meto para conquistarlo… Me invade el miedo, pero lo aplaco. La otra realidad es vivir con esta ansiedad y esta angustia de saber que lo perdí todo por tonta. Si lo recupero, no me sentiré tan mal.

—Sígame a una sala para las pruebas de cámara —me dice una mujer.

Me despido de mi madre y la sigo. Me indica la puerta por donde debo entrar y no lo dudo.

Al cerrar la puerta veo a un hombre de muy buen cuerpo comprobando algo de la cámara.

—Hola —le saludo un poco cohibida.

—Hola —me responde sin volverse—. Siéntate en esa silla y espera un momento.

—Vale.

Su voz es sexi, de esas que te encantaría escuchar una y otra vez. Una voz nacida para recordar.

Me siento y espero.

El hombre termina de mirar una cosa y se le cae algo de la cámara cerca de mí.

Me levanto para cogerlo al mismo tiempo que se acerca y nuestras miradas se encuentran a pocos centímetros del suelo.

Sus ojos me hacen contener el aliento. Son dorados y su belleza cosquillea mi piel. Es tan guapo que me duele mirarlo. Nunca he sido tan descarada, pero con él no sé lo que me pasa que no puedo apartar la mirada de sus rasgos.

Se aparta y rompe eso tan raro que acaba de pasar.

—Gracias —dice cogiendo lo que se le ha caído y rompiendo la magia.

Sintiéndome muy tonta regreso a la silla y me siento para mirar la cámara fijamente.

Se coloca detrás de esta y hace pruebas.

—Cuéntame algo.

—¿Como qué?

—Como por qué estás aquí.

—Por dinero.

—¡Qué directa!

—Por regla general no suelo mentir. Si dijera que estoy aquí para enamorarme sería hipócrita porque mi corazón está tan destrozado que ahora mismo no creo que pueda amar a nadie.

—Lo que creo es que eres tonta. Si dices eso, no te cogerán. Se supone que quieres cazar a un rico.

—Qué triste que un hombre o una mujer se comparen a una presa de cacería.

—Y aquí estás tú.

—Yo solo quiero recuperar mi felicidad y dejar de tener miedo.

—Y eso lo hará el dinero… El dinero no da la felicidad.

—No sé… pero necesito poder respirar sin sentir esta ansiedad en el pecho ante el miedo de no poder dejar de caer cada vez más y más hondo.

Deja de grabar y me mira.

—Aunque a mí me encanta tu respuesta, si de verdad quieres pasar el casting, di que estás aquí para encontrar el amor o te eliminarán.

—Gracias. —Dudo y asiento. Le da a grabar y me hace un gesto con la cabeza para que hable—. El amor está en cualquier parte, ¿Por qué no aquí?

Apaga la cámara y me mira. No parece mucho mayor que yo; tal vez tenga veintiocho años o así.

—Si no te gusta mentir, mejor que no entres —me aconseja cuando termina la prueba—. Todo lo que se viviría ahí dentro puede ser falso.

Me pierdo en sus ojos dorados. Parecen sinceros. El pelo lo tiene parecido al mío entre castaño y rubio trigo. Seguro que al sol tiene mechas rubias. Me fijo en su boca gruesa bajo esa barba tan sexi de varios días. Sé que dice la verdad, pero no puedo echarme para atrás.

—He llegado hasta aquí y sé las consecuencias. En esta vida solo pierde quien tiene algo que perder, y yo no tengo nada.

—No digas que no te lo advertí, chica libélula —dice por mi chaqueta.

Asiento y me marcho sintiendo la ansiedad crecer en mi estómago. ¿Me estaré equivocando? ¿Ha sido esto una señal para que abandone? No, no puede serlo. Tengo que seguir.

Nada malo pasará.

Capítulo 3

Devon

Entro a la sala de reuniones donde están revisando los vídeos de las candidatas finales. Justo en ese momento aparece en la pantalla la chica libélula. En sus ojos veo un reflejo de los míos: la desesperación.

Salgo hacia mi cuarto en esta mansión que ya me asfixia. No estaría aquí de no necesitar el dinero.

Entro en mi habitación y saco el móvil para hacer una videollamada a mi madre.

Me lo coge mi hermana de diez años.

Mis padres me tuvieron cuando solo tenían diecinueve años. Se casaron por este motivo y el trabajo los tuvo ocupados sin poder pensar en tener otro bebé hasta que tuve diecisiete. Fue cuando mi madre se quedó embarazada sin buscarlo de mi hermana.

Yo ya no vivía en casa. Estaba preparándome para ir a la universidad en otra ciudad, pero desde que nació Aran he querido estar cerca de ella. La quiero como a nadie en el mundo y por ella daría mi vida. Por eso cambié mis planes y estudié cerca de casa.

—Hola, hermanito —me pica—. ¿Mucho trabajo por allí?

—Sí, un aburrimiento.

—A ver si empieza el programa y te veo.

—No me hace mucha gracia que se me vea, la verdad…

—Ya, pero lo harás bien. Solo sé tú mismo. Eres el mejor.

—Soy el mejor para ti, princesa.

—Y para mí —apunta mi madre—. ¿Estás bien?

—Sí, no te preocupes. Solo son tres meses y luego esto no será más que un recuerdo en nuestras vidas.

—Te echamos de menos —indica mi hermana poniendo morritos.

—Ya será menos —la pico.

Mi padre se acerca y me saluda. Se le ve bien y eso me tranquiliza. Ha estado débil últimamente y verlo mejor, me relaja.

Llaman a la puerta para informarme de que tenemos trabajo y debo colgar.

Me despido de mi familia y me marcho para seguir con todo esto sabiendo que me gustaría estar en cualquier parte menos aquí, pero el trabajo manda y no puedo faltar a mi palabra.

Bell

Llego a los castings a dos días de empezar el concurso. Entro en una sala y me dan un contrato. Mi madre, a mi lado, me dice que lo lea muy bien.

Lo hago y al ver la desorbitada suma de dinero por abandonarlo antes de tiempo, casi se me salen los ojos de su sitio.

—¿De verdad hay que pagar tanto?

—Solo si abandonas —me responde la mujer.

—Pero aún no me han cogido.

—Estás preseleccionada y queremos saber quiénes llegarán a la final.

—No tienes que hacer esto si no estás segura —me recuerda mi madre—. Ya te saldrá trabajo, Bell. Si algo no te gusta, tendrás que llegar al final quieras o no.

—Mamá… no puedo no hacerlo estando tan cerca. Quiero paz.

Mi madre me mira a los ojos y ella no entiende lo que es vivir con esta ansiedad porque es feliz con su vida. Yo no. Nunca lo fui estando en la caravana de niña y estar de nuevo allí, me ha recordado mis miedos, las pesadillas o la ansiedad de vivir siempre de un lado para otro.

Los quiero como a nadie, pero la vida elegida por mis padres no encaja conmigo. Algo que ellos no han entendido porque sienten que lo tienen todo.

Tomo el bolígrafo y firmo sabiendo que esto puede cambiar mi vida para siempre.

—Estate preparada con la maleta porque puedes entrar o no en la primera ronda y en la segunda. Desde este momento empieza el juego para ti.

Me recorre un escalofrío por su forma de decirlo y me marcho con mi madre sabiendo que estoy tan desesperada que he decidido ignorar las señales de aviso porque no me importa estrellarme mientras por un momento sienta que hago algo con mi vida hacia un futuro mejor.

Al llegar a la caravana lo preparamos todo.

Miro a mis padres nerviosa y nos abrazamos.

—Todo irá bien —les indico, pero sé que miento, porque ni yo sé qué pasará.

He visto los suficientes programas de telerrealidad en mi vida para saber que la audiencia manda y que lo que quieren es morbo y espectáculo. Me da miedo cómo se puedan manipular mis palabras o mi vida para que yo parezca una persona completamente diferente.

Quiero hacerme la fuerte, pensar que mientras mis padres me conozcan, el resto da igual, pero a nadie en este mundo le gusta que le insulten.

Esta noche me cuesta dormir y las siguientes antes de la primera gala por si me cogen.

Decido salir a dar una vuelta por el pueblo sola y acabo en un bar que no tiene mucha gente, a pesar de que mis padres me han dicho que es el más moderno del pueblo. Tal vez hace años.

Me pido una cerveza con patatas fritas y me la sirven fresquita. Estoy mojando patatas con kétchup cuando una voz, que hace días me alteró, pide una cerveza a mi lado.

Me giro para mirarlo y veo a mi lado al cámara del otro día.

¡Joder! Recordaba que era sexi y guapo, pero lo es mucho más.

Se gira y me observa con esos penetrantes ojos dorados. Me reconoce y su mirada seria cambia a otra más amable.

—La chica libélula.

—Lilybell, aunque todos me dicen Bell.

—Devon. —El nombre le pega. Tiene tanta autoridad como él que, sin quererlo, ha hecho que este lugar vacío y sin vida se llene con su presencia.

Le sirven la cerveza y mira mis patatas.

—Puedes comer, si no te da asco compartir con una extraña.

—Ahora ya nos hemos presentado. —Sonrío—. ¿Te han cogido?

—De momento, no.

—Tal vez sea lo mejor —dice tras probar una patata.

—No lo sé. Ahora mismo sé que estoy tomando decisiones tal vez malas llevada por la rabia y el dolor que siento.

—Esas son las que más cuesta reparar luego. Aún estás a tiempo de salir corriendo.

—No, he firmado el contrato.

—Pues entonces que vaya todo bien —indica chocando su copa con la mía y bebo.

—Tú no pareces feliz aquí.

—No estaría en este lugar de no necesitarlo. Pero así es la vida: un día lo tienes todo y otro te ves metido en los sitios que nunca esperabas. —En sus ojos dorados veo dolor y lo entiendo tan bien que sin quererlo me une a él.

—Sé lo que es eso.

—¿Qué te ha pasado? —me pregunta sincero.

—Te lo cuento si pedimos algo más para cenar y nos sentamos en una mesa.

—Me apunto. —Coge una carta tras la barra y me la tiende para que elija lo que quiera.

Elijo unos platos para compartir y se los pedimos al camarero.

Le indicamos la mesa donde nos vamos a sentar. Dejo mis cosas en la mesa y mi chaqueta en el respaldo de la silla.

—¿Es especial para ti esa chaqueta? —me pregunta al ver que es la de la libélula.

—Sí, desde niña me han fascinado las libélulas. Las vi con mi padre y me encantó perseguirlas. Me gustan mucho y, cuando vi esta chaqueta, supe que debía ser mía. Pero por ese entonces mi trabajo solo me daba para pagar la habitación que tenía y la comida. Me quité de mi comida un poco cada día hasta poder comprarla. Me acompaña desde hace casi diez años.

—Entonces, es tu compañera de historias.

—Sí y de fracasos.

—Como el que te ha traído aquí. ¿Por qué ha sido?

Nos traen los primeros platos y juego con uno de ellos hasta que pico algo y pienso qué contarle. Al final, perdida en su intensa mirada, me abro en canal.

—Mi exnovio me robó todo el dinero que he ahorrado desde hace diez años. Me costó mucho ganarlo y he tenido que renunciar a muchas cosas por ese dinero. Es como si al robarme, me quitara también mi tiempo invertido y mis años perdidos.

—Tiene que ser una putada estar con alguien al que no conoces y te engaña de esa forma.

—Sí, tres años viviendo con él para esto. Yo estaba ahorrando para no acabar en la calle o viviendo en una caravana… Quería tener una vida tranquila y él me ha dejado sin nada. Se ha aprovechado de mí. ¿Sabes lo que te hace sentir eso? Como una tonta que ha estado ciega al lado de alguien que en verdad nunca conoció.

—¿Y que amó?

—Ahora me doy cuenta de que no, porque sufro más por el dinero perdido que por el amor que tuvimos. Eso también me hace sentir tonta. Fue el primer chico que me hacía caso y luchaba por mí. Me hizo sentir especial.

—Eres preciosa y dudo que fuera el primero —me responde sincero.

—He tenido rollos antes. No era virgen cuando empezamos, si esa es tu curiosidad. —Sonríe, pero no añade nada—. Con mi exnovio me acosté antes de intentar algo más. Pensaba que se le pasaría su atracción por mí, como a casi todos. Te quieren solo para una noche de sexo y, cuando te consiguen, van a por la siguiente. A por el siguiente reto…, pero él no. Me traía ramos de rosas al trabajo, y aparecían tarjetas en mi taquilla. Era raro sentirte cortejada.

—¿Y te dejaste llevar por esas adulaciones?

—Cuando estás sin amigos y sin familia es fácil confundirte porque te sientes solo. —Asiente—. Empezamos a salir y, como los dos compartíamos piso, decidimos alquilar uno de un solo cuarto los dos juntos. Entonces, lo despidieron. Nunca supe bien el motivo, pero supuestamente buscaba trabajo… No encontraba y yo me puse a trabajar en otro sitio para poder pagar los gastos, y así no tener que irnos de ese apartamento. Desde ese momento nos distanciamos como pareja porque yo no tenía días libres, ni tiempo para nada. Me conformé porque pensaba que si trabajaba duro, un día podría ayudarle a llevar a cabo su sueño y todo cambiaría. Sería feliz… —Noto los ojos llenos de lágrimas y las reprimo—. Fui una idiota. Me siento tan tonta por no ver la verdad…

—Estás llena de odio ahora mismo y rabia. Hacia él y hacia ti. Entrar en el reality tal vez te haga explotar todo esto en el lugar menos indicado.

—Es posible, pero antes de decidir entrar busqué trabajo y nada. Porque claro, me echaron de mis trabajos y el casero no me quiso en su casa. Me pagó por irme… Fue humillante. Por estar al lado de un ladrón me trataron como uno.

»Llevo desde entonces viviendo con mis padres. Durmiendo en el asiento delantero de una caravana cochambrosa y medio rota que no sé cómo sigue funcionado. Estoy rota tanto física como emocionalmente. Dudo que estar en ese lugar pueda ser peor.

Devon me observa sin decir nada, pero sé que piensa que todo puede ser peor.

—Esta noche somos libres.

—¿Tú también entras?

—Sí, soy uno de los cámaras de apoyo… y a saber que más tienen preparado para nosotros.

—No pareces feliz por ello.

—No lo haría de no necesitar el dinero. Creo que en eso puedes entenderme.

—Sí, ¿también tienes a un ex gilipollas? —Sonríe y niega con la cabeza.

—Soy un hombre difícil para enamorarme. No me conformo con algo que no sea amor. Por eso solo he tenido líos de algunas semanas y nada más. Si estoy al lado de alguien, quiero que sea porque la amo. Si no, prefiero estar solo.

—Tengo que pensar como tú. De hecho, tengo claro que o pierdo la cabeza por alguien o no pienso tener un novio más.

—Por un amor de verdad. —Alza su cerveza y hago lo mismo con la mía hasta chocarla.

—No sé qué tienes que me hace contarte todo esto.

—Tal vez hubiera dado igual otra persona, solo necesitabas a alguien que te preguntara cómo estás.

Tristemente tiene razón, pero sé que hay algo más. Cuando lo miro noto una conexión que no he sentido por otra persona en mis veintiséis años de vida.

—Es posible —le digo, pero sé que no.

Seguimos cenando. No lo conozco de nada y no me siento incómoda a su lado compartiendo esta cena.

—¿Qué piensas? —me pregunta cuando lo miro con fijeza.

—Que es raro estar así de cómoda con un desconocido.

—Bueno, es mi última noche de libertad y puede que la tuya también. Mañana estarás en una casa con muchos más extraños. Disfruta de ella.

—Si entro, conoceré a uno de ellos.

—Sí, pero yo seré más un mueble que alguien con quien hablar.

—¿Por qué?

—La gente cambia cuando se enciende la cámara. O te cortas o sacas tu lado falso para conseguir televisión. Ya nada es real allí. Además, vas a buscar el amor —señala con ironía recordando lo que le dije en la entrevista.

—Eso es lo último que quiero ahora mismo, la verdad.

—Es buen tipo y lo mismo cambias de idea al conocerlo.

—Quién sabe…, pero no me atrae. Aunque mi exnovio con poco me tuvo comiendo de su mano… Soy patética.

—Eres alguien que necesita quererse más.

—Eso sin duda. Tal vez estar sola con mis pensamientos un tiempo me sirva para dejar de correr hacia una dirección que ahora mismo no sé bien cuál es.

—Lo mismo, sí.

—¿Y a ti en qué crees que te ayudará esta experiencia?

—En nada. Intento pensar en positivo, pero la verdad es que no soy una persona fácil de tratar cuando no quiero hablar con la gente.

—Por eso serás un mueble de la casa que no habla —lo pico y sonríe. Me lo imagino como un mueble y me da la risa—. Lo siento, pero de mueble no valdrías. Eres demasiado sexi para eso.

—¿Te apuestas que las que entren no me verán?

—¿Por qué?

—Porque les pasa como a ti en estos años. Se han marcado una meta y no ven lo que les rodea por culpa de mirar solo hacia delante.

Tiene razón. Su meta será Eric, el rico «trofeo», porque conseguirlo les dará más fama y dinero. No creo que en estos lugares el amor suela entrar, pero sí ser la elegida y más deseada mediáticamente mientras dure esta efímera fama.

—¿Y eso te preocupa? Seguro que siempre has sido popular donde has ido.

—Lo mismo digo, pero tú parece que no te dabas cuenta.

—Ya y tampoco se la doy a la belleza. Para una noche, sí te fijas en alguien que te llama y te atrae, pero para algo más… ¡Joder! Si digo esto después de estar con un gilipollas quedo fatal. —Sonríe—. En realidad quería quererlo y que todo fuera bien. No estaba con él por su belleza.

—No es lo mismo querer, que amar de verdad.

—Lo sé. —Terminamos de cenar y le propongo jugar a los dardos—. A ver si eres bueno.

—Lo soy —me dice seguro de sí mismo.

—Yo no. —Me mira sorprendido—. Pero hace tiempo que no salgo a tomar unas copas y a cenar. Como mi exnovio no trabajaba siempre estábamos en casa… Llevaba vida de más mayor.

—Eso lo has dicho tú sola. Si te consuela, yo también me paso mucho tiempo trabajando, pero sí salgo con mis amigos. El trabajo no lo es todo.

—Cierto. —Alzo las manos llenas de callos.

Me toca las durezas. Lo hace de forma impersonal, pero sentir sus dedos recorrer mi palma, me intimida de cierto modo y no del malo.

—Mucho trabajo detrás.

—Sí. —Aparto las manos impactada por el cosquilleo que siento en ellas tras su inocente caricia.

Empezamos la partida tras pedir a los dueños los dardos. Lo hago fatal y Devon no para de hacer dianas.

—Ven —me dice al ver que una vez más se va fuera—. Te daré algunos consejos por si entras y hacen alguna prueba de esto.

—Vale, pero solo por eso. Y porque quiero ganarte, claro. —Sonríe y se pone tras de mí.

Estamos tomando unas copas mientras jugamos y quiero atribuir al alcohol lo que siento cuando se pone tras de mí para enseñarme. Lo hago porque esa explicación es más sencilla que tratar de comprender lo incomprensible.

Noto su aliento en mi nuca.

Me giro y me dice que preste atención a la diana.

—Presta atención a la diana —lo imito.

—Céntrate.

Lo hago y lanzo… ¡Y casi doy en la diana!

Empiezo a saltar y lo abrazo de manera espontánea. Lo es hasta que siento los brazos fuertes de Devon rodearme y su boca cerca de la mía. Noto una descarga de deseo que me recorre entera. Hace mucho tiempo que no sentía esto. Tanto que ya ni recuerdo si alguna vez fue tan intenso.

Me aparto y lo atribuyo a la bebida. Es mejor que buscarle otra explicación para la que ahora no estoy lista.

Seguimos jugando y bebiendo hasta que nos dicen que van a cerrar.

Es muy pronto y ninguno parece tener ganas de regresar, más sabiendo que tal vez sea nuestra última noche de libertad.

—¿Un paseo por la playa? Yo voy a darlo —le digo al ver su reticencia a querer irse.

—Me parece bien.

Andamos hacia la playa y pasamos por donde está la caravana de mis padres aparcada. Ya con todo guardado porque no es lugar de acampada y no te dejan tener nada alrededor del vehículo.

Parece que están durmiendo.

—Esa es la casa de mis padres… por llamarlo de alguna forma —le indico.

—Es pequeña, pero si a ellos les hace feliz…

—Sí, pero a mí no.

Llegamos a la playa y me quito los zapatos para sentir la arena bajo mis pies. Los dejo cerca de las duchas por donde pasaremos luego.

—¿Y si te los roban? —me pregunta exceptivo.

—Lo dudo. Son muy viejos.

Se quita los suyos y, dejando una señal, los entierra cerca de los míos.

—Así mejor.

—Si te quedas más tranquilo —le comento con una risilla típica de alguien que ha bebido.

—Pues sí, la verdad. —Vamos hacia la orilla y observamos la luna reflejada en el mar—. Desde la casa se ve el mar y hay una pequeña cala. Pero saber que estás encerrado y vigilado, le quita todo el encanto a ese lugar.

—No sé si sabré estar ahí o si acabaré dudando de todo el mundo… No sé si al entrar cambiaré por seguir en el programa y conseguir mi dinero.

—Creo que entras por los motivos equivocados y que deberías estar ahora mismo afrontando y aceptando lo que te pasó. Tomarte un tiempo para ti. En una casa así no lo tendrás.

—Eres sincero.

—Cuando puedo, sí.

Sé que tiene razón, pero ahora mismo la rabia me ciega.

—Quiero dejar de sentirme tan tonta. Necesito una meta clara para no hundirme.

—Yo creo que no es el mejor camino, pero ya no tienes salida ni yo tampoco.

—Eso es cierto.

Nos quedamos en silencio mientras paseamos. Cada vez me acerco más a la orilla pensando que no me mojaré y Devon me sigue. Es por eso que, cuando una pequeña ola casi me alcanza y salgo corriendo, lo arrastro conmigo y quedamos muy pegados notando el agua acariciar nuestros pies desnudos.

No hay mucha luz aquí, pero sí la suficiente para apreciar el deseo en sus ojos al tener mi boca a un centímetro de la suya. Joder…, lo que en los míos debe ser un reflejo porque lo deseo. Deseo acercar mi boca a la suya y olvidarme de todo por unos segundos mientras el placer atonta mis sentidos y me hace olvidarme del mundo.

Noto como la respiración se me acelera al imaginar su boca devorando la mía y sus manos morenas y fuertes recorrer mi cuerpo.

Me relamo sin querer y sus ojos siguen el movimiento de mi boca.

—Mejor lo dejamos aquí —lo dice tenso y sé que es lo mejor.

Ahora mismo ninguno de los dos tiene la capacidad de pensar con claridad.

Asiento y me separo de su lado.

Regresamos donde están nuestros zapatos y nos los ponemos.

Antes de separarnos para que él vaya a su coche y yo a la caravana, me giro y le digo lo que siento:

—Gracias por una noche de libertad.

—De nada.

—Si entro, no podré verte como un mueble —le reconozco.

—No lo hagas, pero una vez allí, la cabeza nos puede jugar malas pasadas. O bien nos caemos mejor o dudamos del otro. Al fin y al cabo solo somos un par de extraños que están huyendo del lugar donde van a pasar tres meses. Al menos yo.

Eso es cierto y al mirarlo me doy cuenta de que me atrae, pero no confío nada en él, y menos desde que ha dicho lo de la casa. En ese lugar todo puede ser falso o pensado para crear audiencia y él está metido en el ajo.

—Es cierto. No sé qué pasará en ese lugar y si no nos vemos… Gracias por enseñarme a jugar a los dardos.

—De nada. —Devon sonríe sincero—. Buenas noches, chica libélula.

—Buenas noches, Devon. —Asiento y lo veo irse hacia un coche negro de la cadena de televisión alta gama que no queda muy lejos.

Lo de esta noche ha sido especial. Dudo que pueda olvidar algo de ella, ya que, por primera vez en mucho tiempo, me he sentido libre y feliz.

Capítulo 4

Bell

La noche de la emisión del primer programa del reality me avisaron que estaba en la repesca. El público debía elegir si quería a las elegidas o prefería a las que se habían quedado a las puertas.

Anoche, tras entrar en la caravana, no pude dormir pensando en Devon. Me sentí por un instante feliz.

Me he levantado con un dolor tremendo de cabeza y de cuerpo, y lo peor es que ya no sé si lo que viví fue verdadero o se engrandeció por el alcohol.

Es mejor recordar la noche como especial y no olvidar que, si no entro, nunca más lo veré; pero, si entro, tal vez vea cosas de él que me hagan alejarme porque conoceré su verdadera cara. Es lo malo de la tele, que nunca sabes lo que es real o lo que está ahí para ser solo audiencia.

Empieza el programa y abren la web donde está mi vídeo de presentación. Me veo ridícula en él y noto los nervios en mi tripa. Hubiera preferido estar dentro desde el principio y no ver todo esto antes de entrar.

La presentadora se mete un poco con el estilo de las chicas elegidas y los colaboradores también. Dan mucha caña. Es lo que vende y ellos al fin y al cabo hacen lo que se lleva. En la vida real serán completamente diferentes, pero es el papel que interpretan.

Mis padres me observan al notar que me va cambiando la cara.

Cuando Eric aparece las chicas saltan de alegría. Son casi todas de dieciocho o veinte años. Yo con veintiséis y, tras todo lo vivido, me veo muy mayor a su lado. No pinto nada ahí. En los ojos de las chicas se nota que se quieren comer el mundo y yo siento que el mundo me ha engullido a mí.

Verlo desde fuera lo hace real y me doy cuenta de que me he vendido por algo en lo que no estaba segura del todo. Lo he hecho movida por la rabia y el dolor, y nunca se deberían tomar decisiones bajo esos sentimientos. Sé que quería estar ahí para que mi exnovio me viera, que se diera cuenta de que soy feliz sin él y que puedo llegar muy lejos aunque me haya robado. Lo hice por venganza y ahora me doy cuenta.

—Si quieres vendo la caravana y pagamos la multa —me indica mi padre al ver mi cara.

Si vendiera el vehículo no le darían mucho y lo sabe, pero es lo único que tiene.

—No, pero con suerte no entro.

—Sabía que te arrepentirías.

—No me arrepiento —respondo a mi madre—. Es que lo veo de golpe tan real que me asusta.

—Ya no puedes escapar. Solo queda esperar —dice esta y me da un abrazo.

Seguimos viendo el programa y no sé cómo encajaré ahí. Están pensando en hacer una fiesta y en divertirse. Yo soy más de divertirme leyendo o viendo series. Mi momento fiestas y locura pasó hace años.

A punto de que aparezca la decisión final de los espectadores, se me apaga el móvil. Mi padre corre a encender la caravana para cargarlo, pero no consigo que cargue rápido.

Cuando consigo encenderlo el programa ha acabado.

Estoy mirando la web cuando escuchamos que un vehículo se detiene cerca de nosotros. Alzamos la mirada los tres, que estamos metidos en la parte delantera de la caravana, y vemos salir de un coche negro a Devon.

Ya sé lo que significa eso.

Noto que el corazón se me retuerce por los nervios, y no sé si es por verlo a él de nuevo o por entrar en el programa. Prefiero pensar que es por entrar, ya que no estoy lista para analizar esos sentimientos que han aparecido de pronto.

Mi madre sale y la sigo.

Devon se acerca a nosotras. Es increíblemente guapo, y hoy hasta me lo parece más que ayer. Tal vez porque ya lo conozco un poco más y casi lo besé… No me puedo creer que deseara su boca sobre la mía, pero lo hice y fue muy real ese sentimiento.

Si hubiéramos sido solo un par de extraños que no se iban a volver a ver más, lo hubiera besado y me hubiera dejado llevar por una noche para olvidarme de todo entre sus brazos.

—Te están esperando —me comunica a modo de saludo.

—¿He entrado? —Asiente—. Ah… Vaya… Bien… Es decir… —Noto una fuerte opresión en el pecho.

Mis padres me abrazan y me despido de ellos sabiendo que no puedo retrasarlo más.

Cojo mi maleta y mis cosas, y Devon las mete en el coche mientras abrazo una vez más a mis padres absorbiendo su fuerza. Todo esto me recuerda a cuando, con dieciséis años, me despedí de ellos para quedarme a vivir por mi cuenta. Estaba aterrada y las cosas no me fueron tan bien como esperaba. Me da miedo que este miedo que siento se deba a que esta vez tampoco me irán bien las cosas.

Entro en el coche y Devon hace lo mismo. Su perfume penetra mis sentidos y soy muy consciente de él mientras conduce.

—¿Te arrepientes? —me pregunta tras el volante.

—¿La verdad? —Asiente—. Sí, no esperaba entrar.

—Pues esto no ha hecho más que empezar. Al menos tuvimos una noche de libertad.

—Sí, pero se me ha quedado corta —le indico.

—Te entiendo.

Lo miro de reojo. Sus fuertes manos manejan con presteza.

A punto de llegar me mira cuando frena.

—Sé tú misma. El resto llegará solo.

—Tal vez ese es el problema, que he visto el primer programa y no sé cómo encajar ahí. No quiero ser la nota discordante o la aburrida.

—Han metido a casi todas jóvenes, es cierto. Pero yo estaré ahí y anoche estuve contigo. No eres aburrida —me comenta entrando al garaje.

Tomo aire como si me fuera a zambullir en el mar y necesitara oxígeno por última vez.

—Que empiece el espectáculo —lo digo antes de salir para enfrentarme a este mundo tan desconocido.

Pienso en mi meta y sonrío, porque llegados a este punto solo puedo recordar mi fin y mi sueño de empezar de cero sin ansiedad ni miedo.

Vamos a por ello.

Capítulo 5

Bell

Me llevan de un lado a otro.

He sido la única que ha entrado eliminando a una de las primeras seleccionadas que ya se ha ido. Mi vídeo ha tenido muchas visitas y esto ha hecho que la gente quisiera ver más de mí. Tal vez esperan que sea como mis padres, pero vivir en una caravana no me hace diferente ni tener nada llamativo.

Tomo aire y doy besos a mis compañeras. A muchas les saco siete años. Me siento un poco madre a su lado por todo lo vivido y eso que tampoco tenemos tanta diferencia de edad, pero la línea se desdibuja más a partir de los veintitantos; no cuando acabas de salir del instituto y quieres comerte el mundo. En esa época crees que podrás con todo y que la vida será como tú quieras. Aún no has descubierto que en muchas ocasiones no haces lo que quieres, sino lo que puedes.

Han preparado una fiesta y me han pedido que suba a mi habitación para cambiarme. Afortunadamente comparto el dormitorio solo con otra compañera.

Dejo mis cosas en mi lado del cuarto y me siento en la cama en soledad. Tomo aire y miro las cámaras sabiendo que alguien puede estar observándome, lo que hace que la soledad de este instante se vea empañada por ese objetivo. Por esa cámara que me sigue a todos lados y que me recuerda que durante tres meses nunca estaré sola. Mis instantes no serán solo míos.

Cierro los ojos, tomo aire y me marcho para cambiarme pensando en cómo hacerlo sin que nadie me vea en pelotas. Selecciono la ropa y voy a uno de los servicios donde sé que hay cámaras, pero no se emiten si te estás cambiado o haciendo tus necesidades.

Me cambio y me maquillo lo mejor que sé.

Me miro al espejo sabiendo, por otros programas, que no soy la única que me contempla ahora mismo.

¿Aprenderé a ignorar las cámaras para vivir esta historia sin que me condicionen? ¿A disfrutar en la medida de lo posible sin que esto sea peor que no tener nada?

Lo descubriremos pronto.

Una chica que porta una cámara me lleva con ella y se me presenta. Se llama Caeli y me parece muy agradable. Es de mi edad más o menos.

—Ahora vas a conocer al protagonista de esta historia.

—La protagonista de esta historia y de cualquier otra desde hace unas semanas soy únicamente yo —le respondo sabiendo que solo así podré vivir sin conformarme más.

—Cierto. Entonces, al chico guapo y sexi —dice pícara.

Para mis adentros pienso que para mí ese chico es Devon. He visto al hombre rico y aburrido en fotos, y no me atrae.

Salimos al jardín. El frío de la noche acaricia mis hombros. Me deja sola escuchando la música de la sala de bailes, donde hace años se celebraban fiestas. Esta casa fue de un duque hasta que murió sin dejar descendencia y con el tiempo pasó al Ayuntamiento. Ahora la ha cedido a la cadena con la cláusula de restaurarla y que recupere su esplendor. ¡Y vaya si lo ha recuperado! Es preciosa e increíble.

Por un momento es como estar dentro de uno de mis libros favoritos de época.

—Hola. —Me giro y veo al rico que busca esposa acercarse a mí—. Me llamo Eric.

Es muy guapo, un poco mayor que yo y por su mirada sé que ha vivido mucho. De anchos hombros y fornidos músculos. Se nota por su verde mirada que sabe que lo que veo me gusta.

—Lilybell, pero desde hace años todo el mundo me dice Bell.

Me tiende una mano galante y besa mis nudillos sin dejar de mirarme.

—Preciosa.

—Y de las más mayores de la casa. Es algo raro que casi todas sean adolescentes. ¿Has ayudado en la elección de florecillas?

Se ríe.

—No, yo esperaba más gente de mi edad, de veintisiete, pero esto no deja de ser un programa de televisión.

—Donde no sé qué pinto viendo lo visto.

—Tú eres la primera elegida por la audiencia y solo por eso tienes un plus ante ellas. A ti te quieren dentro, al resto de momento no se sabe.

—Visto así… pero esto es un programa para que te enamores. ¿Y si no lo haces?

—Tengo dos opciones: elegir a una o irme solo. No haré nada si no estoy seguro. Pero hasta ese momento, nos esperan tres meses de convivencia. Es mejor que disfrutemos.

—Sí. —Me tiende el brazo y paso mi mano por él.

—Vamos a la fiesta.

—Seguro que les hace mucha ilusión verme entrar contigo.

—Como si sintieran algo ya.

—Bueno, tal vez nunca sientan nada por ti solo por el hecho de que eres rico.

Sonríe.

—Eres jodidamente sincera.

—Sí, creo que voy a tener más de un problema por eso.

—No lo dudes.

Entramos a la fiesta y, como ya imaginaba, el resto de mujeres me miran como si desearan mi muerte. Me parece tan patético como absurdo. ¿Por qué siempre tratamos de hacernos daño para destacar? No tiene sentido.

Me disculpo con Eric y me marcho a tomar algo. Lo mismo si me emborracho, todo esto me parecerá menos absurdo.

En la barra está Devon que lleva algo raro colgado en el pecho. Lo miro y observo que parece una cámara.

—¿Cámara? —le digo señalándola.

—Las cámaras de apoyo, para estar más cerca de todo mientras convivimos con vosotras.

—Esperaba que este reality fuera raro, pero esto lo supera. —Me sirve una copa y me la bebo con calma.

Me fijo en como las solteras se ríen de todas y cada una de las tonterías de Eric y de sus amigos. Todos monísimos y seguro que súper ricos. Seguro que están aquí para ser algo más que un apoyo de Eric. Quieren morbo. Quieren audiencia. Quieren mujeres que caigan en la tentación con ellos.

Tomo aire y me recuerdo que yo quería estar aquí y que solo son tres meses para luego ser libre.

—¿Todo bien? —Miro a Devon a los ojos, me pierdo en sus iris dorados y luego observo la cámara, recordando que él no es más que otra parte más de este juego.

—Sí, gracias. —No puedo ser a su lado chica despreocupada de la otra noche. Ahora mismo me impresionan mucho las cámaras y me hace desconfiar de todo al recordarme que nada puede ser real.

Lo mejor para soportarlo es ser fría. Es pensar que el tiempo pasará más rápido si se disfruta.

Capítulo 6

Devon

Tras una noche de intensa fiesta lo que menos esperas es que a las ocho de la mañana haya alguien despierto. Pero así es. Me ha tocado hacer guardia en la sala de control y veo a Bell pasear por la casa para explorarla. Anoche se acostó pronto.

No puedo dejar de seguirla con la mirada y aprecio que no parece la misma chica con la que cené la otra noche. Tal vez sea por las cámaras o porque interpreta un papel.

No soy desconfiado con la gente, pero este mundo me ha hecho ser así. Ya no sé lo que es real y lo que no. Si lo que viviremos aquí será real o fruto de un guion muy bien trazado para dar espectáculo. Es mejor no olvidarlo y tratar de recordar que estuve a punto de perderme en su boca la otra noche para olvidarme de todo.

Quería besarla, deseaba besarla… y ella a mí. Me detuve porque no confío en ella, pero de no estar este programa de por medio la hubiera besado sin dudarlo.

Me pongo mi cámara y ando hacia ella. La encuentro tratando de abrir la biblioteca. Lleva el pelo rubio oscuro suelto y, como la otra noche, no va maquillada. Tampoco le hace falta. Su piel es suave y aterciopelada; las pestañas las tiene oscuras y enmarcan muy bien sus ojos azul oscuro. Sus labios son gruesos y rojos. Es perfecta sin añadir nada más que realce su belleza.

—Solo está abierta una hora al día —le informo.

Se sobresalta porque no me ha escuchado llegar. Pone mala cara por la noticia y mira un segundo más la librería.

—Una hora al día no me es suficiente para leer nada.

—Ya, pero no quieren que os distraigáis. Es como con la sala de cine. Solo ponen películas una vez a la semana o en citas especiales.

—¿Y mientras qué hacemos?

—¿Nada? Habrá pruebas para conseguir citas. No te aburrirás mucho. Y bueno, las fiestas semanales que empezarán a ser temáticas pronto.

—Fiestas con un montón de alcohol para el desmadre.

—Sabías dónde te metías.

—Sí, sí… Voy a comer algo. —Una vez más mira la cámara de mi pecho y noto su incomodidad.

La otra noche no me observaba así y me molesta ver esa incomodidad en ella cuando me tiene cerca.

—Tristemente al final las ignorarás y esta vida se hará tuya hasta el punto de vivir en una burbuja donde la realidad se difumina. Luego, cuando salgas, el golpe puede ser duro.

—¿Has estado antes en un programa de telerrealidad? —Anda hacia la cocina y la sigo.

—No, pero me he informado y es lo que suele suceder.

—Sería genial olvidar parte de mi realidad.

Llega a la cocina y rebusca en los armarios hasta encontrar algo de comer.

Hago lo mismo y me preparo también algo para desayunar.

—Lo harás y la caída puede ser más gorda al salir.

—¡Qué bien! —ironiza—. Ahora no puedo huir de esto, así que o disfruto o la caída será más gorda todavía. Pero no sé cómo hacerlo. No busco fama, ni vivir de la tele. Solo quiero respirar sin sentir esta opresión en el pecho.

Me pierdo en sus ojos porque la entiendo muy bien. Yo no estaría aquí si no necesitara también el dinero.

—Entonces, tómatelo como unas vacaciones grabadas y pagadas.

Sonríe y me fijo en los hoyuelos de sus mejillas.

—Eso haré y por lo menos duermo en una cama. Dormir en la caravana de mis padres me estaba matando. Quiero una casa de verdad.

—¿No te gusta esa vida?

—No, nunca me ha gustado ir de un lado a otro con miedo de echar raíces, diciendo adiós a tanta gente. Era muy pequeña cuando empecé a hacerme fuerte para no sentir lástima al despedirme de alguien más.

Veo en sus ojos el dolor de decir adiós a tantos amigos y conocidos para empezar de cero. Se nota que eso le ha marcado o eso me quiere hacer creer a mí, a la audiencia porque la pena vende.

Joder…, todo era más fácil cuando no había cámaras.

—Yo siempre he vivido en el mismo sitio y adoro a mis amigos. No tiene que ser fácil decirles adiós —comento para seguirle el juego.

—No, pero por mis deseos de tener algo estable, acabé muy mal y hoy no quiero contar más. —Señala la dichosa cámara.

Pienso que lo hace porque de verdad le tensa o porque quiere que la gente la descubra poco a poco.

No puedo olvidar dónde estoy.

Bell

Devon se pone tenso al recordar las cámaras. A mí me pasa cada vez que veo que la tiene en el pecho. Me pregunto si un día olvidaré que todo lo que hago o digo puede ser manipulado. Era más fácil estar a su lado lejos de todo esto, pero tal vez sea mejor así. Ahora mismo lo que menos necesito son complicaciones y él podría ser una muy grande.

He visto suficientes programas de este tipo para saber que se saca todo de contexto para conseguir audiencia y no puedo olvidar que él es parte del equipo. Todo lo que diga o haga puede ser para provocar vídeos.

Tengo que relajarme y disfrutar de estas vacaciones. Luego podré sentarme a pensar qué camino tomar sin ansiedad.

Nos terminamos de preparar el desayuno y vamos a uno de los balcones exteriores que han acristalado. Han puesto sofás cómodos y mesas bajas a un lado.

Devon se sienta frente a mí y agradezco no estar sola. Me cae bien, tiene algo que me hace querer estar a su lado un poco más y eso me aterra en este mundo de falsedad.

A la luz del sol es todavía más sexi. Esos vaqueros le quedan de escándalo y su boca sigue atrayendo mi mirada. A veces me da miedo observarlo con deseo porque es muy guapo. Cuesta recordar que estoy aquí supuestamente para conquistar a otro cuando me mira con sus ojos dorados.

Por suerte ahora, si algo no quiero es un lío y menos delante de las cámaras.

Desayunamos en silencio mirando los preciosos jardines.

Al acabar le informo de que voy a seguir inspeccionando la casa.

Me sigue de cerca y soy muy consciente de él, de como su presencia altera mis sentidos casi igual que las cámaras.

—¿Tienes que seguirme?

—Sí, ¿te molesta? —me pregunta sincero.

—No, la verdad, pero me caerías mejor sin esa cosa en tu pecho. —Le toco—. Seguro que se me ve cara gorda por el objetivo. —Le hago burlas a la cámara.

—No pareces alguien que dé prioridad a la belleza.

—No, la verdad es que no. Me ofrecieron ser modelo hace años. Al ser alta y con cara agradable, encajaba —le cuento.

Devon me saca casi una cabeza, pero eso es porque es más alto de la media. Yo mido más de uno setenta y él debe medir casi el metro noventa. Por regla general no tengo que alzar la cabeza para hablar con nadie.

—¿Y qué pasó? —indaga.

—Pues que fui a ver si me gustaba y me encontré con cosas raras que me hicieron renunciar. No era mi mundo.

—No todo el mundo vale para lo mismo.

—Afortunadamente.

—¿Y de qué has trabajado?

—Pues…, como no tenía dinero para estudiar, no pude ir a la universidad, por lo que terminé trabajando en lo que salía. He llegado a cantar las bolas del bingo. Tengo una voz muy bonita y clara. —Sonríe.

—Y sexi. —Me sonrojo sin poder evitarlo por su forma de decirlo.

—Quería tener dinero para no tener que regresar a la vida de mis padres y por eso me conformé con todo. Con los trabajos y con un novio de mierda al que ahora sé que nunca quise. Solo era la idea de estar con alguien. No sé cómo no me di cuenta antes de todo.

—A veces cuesta ver la claridad de las cosas, de que estamos ciegos en nuestro propio mundo. —Asiento.

Llegamos a la zona de la casa cerrada que está destinada a Eric y a sus amigos. Por lo que me dijeron ayer, solo salen para estar con el resto de las personas cuando hay citas especiales o fiestas.

Andamos hacia la sala de cine que también está cerrada. La sala de pruebas también cerrada y la sala de fiesta cerca de los jardines también cerrada.

Volvemos a la cocina y la sala donde podemos estar junto con las habitaciones en el piso de arriba.

Nada más. Tanta casa para tan poco espacio disfrutar.

—¿Y la piscina?

—Cerrada —me informa Devon.

—Me estoy empezando a aburrir.

—¿A mi lado? —me pica.

—No, pero tampoco puedo hablar contigo de cualquier cosa. Soy muy consciente de dónde estoy. No es como la otra noche donde no me importaba estar al lado de un extraño.

Asiente.

—¿Quieres ir a pasear a la playa?

Su mirada me indica que algo trama y esa chispa en sus ojos hace que vibre algo dentro de mí.

Se me ilumina la cara y le digo que sí.

Quedamos en el mismo sitio donde estamos tras prepararnos. Hace un poco de fresco y tengo que cambiarme de ropa.

Al regresar, Devon ya me está esperando.

Vamos hacia fuera de la casa por un camino.

—Solo se puede ir a playa con un acompañante que tenga cámara y para esta tarea solo puedo ir yo. Mis compañeros se han pedido otras cosas en las que seguiros —me informa y me enseña las llaves que nos llevan a la cala privada.

—¿Y solo me grabas tú? —Asiente.

Me pongo a su lado sabiendo que por unos momentos ninguna cámara me enfoca aunque se me puede escuchar todo lo que digo.

Me relaja poder poner muecas sin pensar cómo se verán o mirar a Devon bajo la luz del sol sin que nadie sea testigo. Él tampoco se da cuenta y eso me alegra. Yo tampoco entiendo por qué quiero recorrer cada ángulo de su cara.

Se gira y sus ojos dorados me observan. Bajo la luz del sol son más increíbles. Este chico ha nacido para cortar el aliento cuando te observa de esa forma tan penetrante.

Aparta la mirada y se centra en el paseo.

Bajamos por una escalera antigua hasta una cala.

Al llegar sé que el agua estará congelada, pero eso no impide que me quite los zapatos y me moje los pies.

Devon se sienta y espera, mientras me graba disfrutando de estos momentos de paz con la naturaleza.

No quiero olvidar que Devon es un enviado de la cadena para ser nuestro espía, tal vez para sacarnos secretos ocultos. Solo eso explicaría lo cómoda que me siento a su lado sin apenas conocerlo.

Es mejor no olvidar que nada en esta casa es real. Por mucho que me tiente dejarme llevar por la confianza que veo en su mirada.

Nada es real aquí…

Tal vez ni lo que yo llegue a sentir…

Capítulo 7

Devon

Eric empieza a tener las primeras citas con las más llamativas y alocadas. Con seguridad es por el guion. Él, como algunos de los que están aquí, tiene un guion que seguir.

Parece aburrido tras la cita y si yo lo noto, lo hará el telespectador.

Eric me mira cuando la chica se le lanza a besarlo en la primera cita y la aparta con educación.

La muchacha se marcha y nos quedamos solos.

Me pide que desactive la cámara y lo hago porque tiene ese poder.

—¿Qué pasa? —le pregunto de forma directa.

Estamos en los jardines y aquí nadie puede escucharnos.

—Me cuesta un poco fingir que me cae bien alguna.

—Se te nota —le confieso.

—En realidad solo me parecen simpáticas dos de ellas, pero me han dicho que no tenga citas hasta más adelante.

—Algo así imaginaba.

—Me gustaría conocer más a Lilybell. Tiene algo especial mientras mira de forma asesina cada cámara. —Sonrío al recordarlo y no puedo negar que el que él lo haya percibido, no me hace tanta gracia.

Saber que se siente atraído por ella me molesta un poco, pero debo recordar que ella es parte de este juego.

—Tengo la opción de poder eliminar a quien quiera y pedir chicas nuevas, pero no sé si mejorará en algo porque dudo que metan a alguien que encaje conmigo. Solo quieren audiencia.

—Habla con producción. Tienes la suerte de poder hacerlo cuando quieras. Este es tu programa de telerrealidad.

—Ya, bueno, yo solo soy un peón más y lo sabes.

—Pues disfruta y pasa del resto.

—Sí, es lo mejor. ¿Ya estás harto de todo esto?

—No lo sabes tú bien, pero ni tú, ni yo podemos dejar el juego.

—No, con lo que toca sonreír y parecer feliz.

—Siempre puedes escaparte a tu cuarto y estar solo.

—Sí. ¿Nos podemos quedar aquí un poco más en silencio?

—Claro, no se me ocurre un plan mejor.

Nos quedamos un rato en silencio hasta que Caeli nos viene a buscar para que Eric vaya a la sala de pruebas y así pueda comprobar cómo las chicas se curran su nueva prueba semanal. En ella se juegan una cita increíble el fin de semana.

Enciendo la cámara y entramos.

Es una prueba física y hay una pared de escalada donde está Lilybell.

Veo que Eric aprovecha y va hacia ella. Lo hace justo cuando esta se resbala y cae. La coge como un caballero.

Me marcho. He tenido suficiente por hoy.

Entro a la sala de control y veo a Pablo, el tercer cámara de refuerzo en la casa.

—¿Qué le pasa a Eric?

—Que no le gustan las chicas elegidas. Son muy guapas, maravillosas…

—Pero quiere mujeres con las que tenga más cosas en común, como al parecer le sucede con Lilybell. Lo estoy viendo. El programa debe saberlo porque le han pedido que no tenga citas con ella de momento.

Observo la cámara y veo el pique que hay entre Lilybell y Eric. Se le ve feliz. No como en la cita.

—¿Y qué van a hacer?

—Pues seguramente meterán nuevas mujeres porque estas no dan juego, pero dejarán algunas.

Me tenso al escuchar eso por si echan a Lilybell.

—¿A Lilybell la expulsarán? —pregunto de forma impasible.

—No, ella aún tiene mucho juego que dar y a Eric le gusta. Por eso el jefe los quiere lejos de momento hasta que llegue el momento de darle vía libre con ella. Es parte de este juego —lo dice como si nada, pero me hace dudar de ella.

Me hace preguntarme si lo vivido con ella es real o solo soy un peón en este juego donde he caído por un segundo.

Tengo que tener la mente fría.

Pablo se marcha. Es el hijo del director del programa y lo manipula todo para dar más audiencia. Para él solo vale la audiencia. Por eso hablo con él lo justo. Nosotros solo tenemos teléfonos que pueden recibir llamadas donde nos dan órdenes, pero no llamar a nadie, ni ver internet, pero Pablo puede hablar con su padre y con quien quiera siempre. Él mueve los hilos desde dentro.

Me quedo en la sala donde no se graba ahora mismo. Es mi sitio seguro para poder ser yo sin tener que pensar tanto en mi juego.

El director del programa me llama para saber mi opinión sobre lo que he hablado con Eric.

—Son muy jóvenes, sí —le respondo—. Preciosas todas y seguro que maravillosas, pero creo que los que hicieron el casting valoraron más la belleza que otras cosas.

—Puede ser. A ver cómo lo hacemos. Gracias.

Cuelga y dejo el móvil en la mesa donde están las cámaras. Las de los baños están apagadas. Solo emitimos grabaciones si vemos que entran más de dos personas y no es para usar los servicios o las duchas. Si nosotros no damos a grabar, al estudio no le llegan las imágenes.

Veo a Lilybell subir de nuevo la pared y acercarse a la cámara. Su mirada azul marino se cuela en mi pantalla. Veo las dudas en sus ojos y como a día de hoy no sabe cómo encajar en este espectáculo. O es la mejor actriz que conozco…

Mejor no dejarme engañar.

Bell

Eric me ha buscado para hablar un rato antes de verse rodeado por las otras solteras que se mueren por captar su atención o la de sus amigos, ya que, en cuanto entran estos últimos, se van con ellos. Sigo a mi rollo no porque quiera ganarme la cita especial, sino por tener la mente ocupada mientras entreno.

Al llegar hasta la cámara y la miro preguntándome qué saldrá de esto. Soy un experimento social que genera dinero.

Termina la prueba y nos dicen que podemos ir a las duchas o a donde queramos, mientras Eric y sus amigos regresan a su lado de la casa.

Todas ponen morritos y se quejan.

Eric me mira y me llama con la mano. Me acerco tras coger una toalla.

—Si ganas, tendremos una cita.

—Si gano… —le respondo.

Eric me guiña un ojo y se marcha.

Me marcho a las duchas y hay varias. Miro las cámaras incómoda sabiendo que alguien puede estar viéndome, por lo que al final, incapaz de ducharme desnuda, me enrollo una toalla tras quitarme la camiseta y me quito la ropa interior y pantalones para ponerme un bañador sin tirantes. Me baño en bañador destacando sobre el resto. Más que la más adulta parezco la más infantil, la verdad. Pero mi cuerpo y mi desnudez son mías. No tengo por qué regalar a los ojos de nadie mis atributos.

Tras darme una ducha, que me ha recordado a las que me doy con mis padres, me marcho a mi cuarto. Al entrar veo a mi compañera de habitación llorando.

—¿Qué te pasa? —le pregunto alarmada.

—Me echan —me dice y rompe a llorar con mocos y todo.

—¿Cómo es eso?

Por lo que yo sabía las que entrábamos estaríamos hasta el final, pero al parecer han cambiado de parecer.

—A Eric no le convencemos y como esto se trata de buscar su mujer ideal, ha pedido nuevas participantes más afines a él.

—Bueno, seguro que fuera te va muy bien. No te angusties.

—Necesitaba esto para mi carrera de instagramer. Para poder tener más marcas a las que promocionar… Era mi trampolín para ser más conocida y ahora… Ahora seré a la que expulsaron primero.

La abrazo y llora entre mis brazos. Lo que está claro es que todos tenemos aquí un fin y el programa otro. Desde que entramos no dejamos de ser un producto. Si le generamos ventas, nos dejarán continuar. Si no, nos eliminarán.

Es hora de que cambie el chip y empiece a disfrutar de esto, a dejar de ignorar a Eric. Solo si llego hasta el final, recuperaré el dinero que mi exnovio me robó.

Capítulo 8

Devon

Han echado a ocho chicas. Se montó un drama increíble de lloros y abrazos a la salida de estas. En la gala entrarán las nuevas elegidas por los espectadores. Preguntaron en una encuesta rápida si querían un cambio de pretendientes y salió que sí.

A la gente le gusta que entren caras nuevas, aunque esto acaba de empezar.

Estoy por ir a mi cuarto cuando escucho a alguien insultar en alto horas antes de la gala.

Reconozco la voz y voy a la habitación de Lilybell. La encuentro mirando su armario angustiada.

—¿Qué pasa?

—Mi ropa no está. Me han traído cosas nuevas y vestidos sexis… ¡Yo no he vestido así ni en mi adolescencia!

—Hay una cláusula que dice que tu ropa puede ser modificada —le recuerdo, aunque la entiendo.

Me mira enfadada.

—Quiero mi chaqueta de libélula.

—No lo han tirado. Te lo darán todo cuando acabe esto.

—¿Y pretenden que me vista así todos los putos días?

—Vamos a dar un paseo a la playa y te relajas.

—No me pienso relajar. —Por su mirada sé que no y por eso le tiendo una mano—. Ahora mismo mandaba todo esto a la mierda, pero no tengo dinero para pagar la multa.

—Te comprendo.

Acepta mi brazo y salimos hacia la playa. Tenerla cerca me gusta más de lo que debería. Soy demasiado consciente del calor que mana de su cuerpo.

Andamos hacia la playa y le propongo tumbarnos para relajarnos.

—¿Te crees que ahora mismo puedo tumbarme en silencio?

—Sí, puedes. —La miro con intensidad para ver si pilla que quiero que me siga el juego.

Asiente y nos tumbamos en la playa.

Le digo que se relaje mientras con cuidado de no hacer ruido me quito el cierre de la cámara a mi espalda. Cuando lo tengo listo me levanto y dejo la cámara que grabe la tierra como si estuviéramos tumbados relajados.

Me levanto y le tiendo una mano tras hacer el gesto de silencio.

La acepta y vamos de la mano tras unas rocas altas de la cala donde hay una pequeña cueva, pero donde sobre todo no hay ni cámaras ni micros y estamos lo suficiente lejos de ser escuchados.

—Eres libre. Aquí nadie nos ve ni nos escucha.

—¿De verdad? —Asiento y me abraza. Está temblando, y le devuelvo el abrazo—. No sabes cómo necesitaba salir de esta locura un momento.

Su pelo huele a caramelo y Bell se amolda perfectamente a mis curvas. Me gusta demasiado estar así con ella.

Se separa cuando deja de temblar presa de la ira y se sienta en una roca plana que hay cerca de la alta, que nos da privacidad.

—¿Cómo llevas esto? —pregunto.

—Mal, porque no creo en nadie. No creo en nada y no dejo de sentir que pueden hacer conmigo lo que quieran. Al ver que me han quitado la ropa me ha confirmado mis sospechas.

Observo ansiedad en sus ojos.

—Es lo malo de los contratos que nunca hacemos caso a la letra pequeña o a los enunciados con letras demasiado rebuscadas. Pensamos que un contrato no puede jodernos la vida y sí puede.

—Es cierto. Estoy agobiada. Paso mucho tiempo pensando y eso hace que me acuerde de mi exnovio antes de que me robara todo el dinero, y perdiera todo por su culpa. En la vida de mierda que llevaba y con la que me conformé. Tal vez porque no esperaba que nadie me quisiera de verdad.

Me pierdo en sus ojos azules mientras dice esto y compruebo que de verdad cree que el amor no está hecho para ella.

—Tienes que quererte lo suficiente para que nunca más te conformes. Si no, estás mejor sola, Bell.

—Lo sé, pero pensaba que si aguantaba tendría lo que siempre soñé: una casa, niños… Estabilidad.

—No merece la pena ese sueño si se sostiene sobre ese tipo de cimientos.

—Ya… y por eso he acabado aquí. Pensaba que no sería tan consciente de las cámaras o de cómo me van a usarme para vender más… Pienso demasiado en todo eso y no me relajo.

—Deberías porque si no puedes irte no te queda otra que aguantar y esta es la parte buena del show. Cuando salgas y veas lo que te ha generado entrar, será cuando recibas el golpe.

—Gracias por los ánimos, eh… —responde con ironía.

—Solo quiero que disfrutes y luego ya llegará el resto.

—Solo si me prometes que de vez en cuando podremos hacer esto. Aunque sea una vez por semana.

—Cuando quieras hacerlo solo me tienes que pedir que vengamos a la playa. —Asiente más feliz—. ¿Tampoco confías en mí? —pregunto por lo que dijo antes.

—La verdad es que no. La otra noche, sí. Fue raro, pero sentía que podía contarte todo lo que se me pasaba por la cabeza. Creo que de no saber que te vería al día siguiente, te hubiera besado para olvidarme de todo —me confiesa y noto como se me acelera el corazón.

—No te hubiera rechazado —admito porque desde entonces sueño con sus labios recorriendo mi cuerpo.

—Pero ahora estamos aquí y, cuando te miro, pienso en si me usas para todo esto… No consigo pensar de otra forma.

—Yo tampoco confío en ti —reconozco y veo dolor en sus ojos.

—Te entiendo, pero eso no evita que me duela porque yo sé que no miento. No podremos saber la verdad de esto hasta que acabe o tal vez nunca porque, tras esto, no seamos capaces de vernos.

La idea de no verla más no me gusta tanto como debería teniendo en cuenta que apenas la conozco.

—Ya se verá. De momento en este lugar somos libres.

—Sí.

—Y ahora es mejor que regresemos para que te arregles para la primera gala.

—Sí, a ver si encuentro un vestido donde no se me vea ni el culo ni las tetas. Las mujeres somos algo más que tetas y culo.

—Sí, en eso te doy la razón. Aunque tienes unas curvas muy atractivas.

—Gracias, pues que sepas que tú tienes un cuerpo de escándalo. Eres muy sexi —me confiesa—. Sigues sin ser un mueble para mí.

Me río.

—Me alegro.

Sonríe de forma sincera y me encanta cuando lo hace; cuando no piensa en nada más y se deja llevar por la felicidad. Como esa noche lejos de todo.

—Vamos, a ver qué puedo hacer con esa ropa.

Me quito la sudadera y se la tiendo.

—Por si te ayuda —le digo.

—Te vas a helar.

—No pasa nada. —La abraza como si fuera un salvavidas.

—Si pudiera retroceder en el tiempo… —habla con la vista perdida en mi sudadera gris—, lo haría hasta el momento en el que llamé amor al conformismo. Abriría los ojos y me diría. ¿Esta es la vida que quieres para ti?

—Pues ahora puedes aprender y no conformarte nunca más. Cuando esto acabe, busca tu camino.

—Gracias.

Asiento y regresamos a donde está la cámara en silencio para ponérmela y así regresar.

Al llegar la dejo en su cuarto y entro a la sala de cámaras para repasar las imágenes. No veo nada raro. No se nos ve huyendo. Todo ha salido bien.

En realidad huir de todo esto no solo la ha ayudado a ella. Yo también necesitaba hacerlo por mí. Llevaba días pensando en cómo hacerlo, sabiendo donde no había cámaras, y así tener un instante de paz lejos de los focos.

Los dos nos hemos ayudado mutuamente, pero sigo teniendo miedo de confiar en ella sin más. Tal vez porque en la vida mucha gente me ha fallado y dado la espalda cuando más los necesitaba. Por eso no soy capaz de dejarme llevar aquí dentro.

Capítulo 9

Bell

Me visto con una falda de cuero negra y una camiseta de tirantes con lentejuelas plateada. La espalda está al aire.

Voy al servicio para maquillarme y me encuentro al resto de las chicas. Una de ellas se me acerca y mira mi pelo liso.

—Ven que te ayudemos, anda.

—No lo llevo tan mal —me defiendo.

—Tienes un cuerpo increíble y vas medio maquillada, con el pelo soso. Vamos a darte un poco más de gracia.

Se llama Alana y es pelirroja, y me doy cuenta en este momento al mirarla que no le importa que estemos todas preciosas, que esto es un juego y que los celos seguramente ahora mismo son falsos.

—Vale, soy toda vuestra. Creo que la última vez que me arreglé para una fiesta fue hace diez años.

—Pues vaya rollo, ni que fueras una vieja —dice otra morena que se llama Monic.

—Es lo que tiene no querer gastar y no parar de trabajar.

—Que te has perdido diez años de tu vida sin disfrutar y dudo mucho que me equivoque —apunta Alana—. ¡Sorpresa! Los años perdidos no se recuperan.

Tristemente tiene razón. Si echo la vista atrás, hasta el momento en que dejé de ser como ellas, me doy cuenta de que mis recuerdos solo son de trabajo duro, en un lugar donde tampoco era feliz.

El peso que siento en el pecho es demasiado grande. Mi vida ha pasado por delante de mí tan rápido, mientras hacía lo que creía desear, que no he sido consciente de ello hasta que un batacazo me hizo parar y mirar a mi alrededor.

Cuando acaban, me miro al espejo y me cuesta reconocer a la mujer que me devuelve la mirada. Joder…, estoy impresionante. Soy preciosa… Soy joven. Pero, por lo vivido, me he sentido desde hace años una persona más adulta. Olvidando que estaba en la flor de la vida y estaba dejando pasar mis años de juventud.

Lo triste es que ahora sé que no era feliz, que solo me adapté.

Noto los ojos llenos de lágrimas y respiro para que se me pase.

Alana me abraza con cariño y Monic también.

—A disfrutar —me dice esta última.

Las sigo sabiendo que tienen razón, que lejos de que esto no sea real, si quiero seguir aquí, debo dejar todo atrás y solo disfrutar.

Al llegar al salón los amigos de Eric nos saludan a todas y, cuando me ven, observo en sus ojos como si lo hicieran por primera vez. Siempre he estado ahí, cerca, pero es la primera vez que me miran de verdad. Por las ropas o porque he dejado de mirar al suelo.

—Impresionante —afirma galante uno de ellos.

—Gracias.

A todos nos gusta que nos valoren, aunque lo neguemos. Que te digan cosas bonitas, que te miren dos veces al pasar… siempre es agradable. Por eso, sentirme deseada ahora mismo es nuevo para mí. El deseo nunca ha sido parte de mi vida. El sexo sí, pero no con ese deseo a fuego que te quema la piel y no te deja respirar.

Es raro ver fuego en los ojos de los solteros.

Me siento y espero a que conecten y es entonces cuando aparece Devon.

Al verme se queda quieto. Él sí me ha visto siempre. Su mirada es cálida, dulce y veo también deseo en él. Uno que lleva ahí desde la noche que, de ser dos extraños que no se iban a volver a ver, nos hubiéramos dejado llevar sin más.

Hay personas que son capaces de verte aun cuando estás oculto.

Sonríe y me guiña un ojo. Bajo toda esta nueva ropa me siento solo yo; como si el disfraz elegido pudiera ser cualquiera, pero él me viera a mí.

Conectan con el programa para anunciar la entrada de Eric.

Eric cruza el jardín y nos tenemos que poner de pie.

Al vernos nos da dos besos.

—Como siempre, preciosa —dice en mi oído.

No puedo negar que sus palabras me gustan, porque esto solo es un vestido y un montón de pintura. Bajo todo esto está una chica normal que empieza a recordar cómo era vivir.

La gala sigue y nos preguntan cómo estamos. Es entonces cuando mi madre se cuela tras el presentador para saludarme.

Verla me emociona y eso que hemos estado mucho tiempo sin vernos, pero no sin saber la una de la otra. Nos escribíamos todos los días.

Me hace un corazón con las manos y me dice te quiero.

Está preciosa con su estilo hippie. La quitan de plano y sonrío haciendo el corazón a mi madre. De niña lo hacíamos casi todos los días. Les decía mucho que los quería a todas horas, hasta que me centré más en lo que no me gustaba de mi vida a su lado que en la vida juntos. El miedo venció a la felicidad de tenerlos junto a mí.

La gala sigue y nos anuncian la entrada de tres chicas nuevas. Las otras entrarán cuando el programa decida.

Cuando aparecen, me percato de que son tres mujeres de mi edad o tal vez un poco más mayores, con paso firme y seguro.

Son las tres preciosas, pero su forma de mirarnos al resto por encima no me gusta nada. Menos cuando una de ellas abre la boca.

—Al fin llegan mujeres de verdad. No niñatas como estas. —Mira a las chicas más jóvenes—. Seguro que estás cansado de sus tonterías, pero tranquilo que al fin verás lo que es bueno.

—Ellas son como nosotras a su edad —le replico—. No tienen por qué crecer demasiado rápido por culpa de personas como tú que, en vez de valorar tus años de experiencia, echas por tierra la juventud que un día tuviste y seguro que extrañas.

Me mira desafiante.

—Aunque te hayan vestido así, sigues siendo una sintecho.

—No soy una sintecho —la contradigo con rabia recordando los insultos de algunos niños del colegio.

Algunos decían que olía mal o tenía piojos, cosa que nunca fue cierta porque siempre me lavaba aunque fuera en las duchas de la playa. Los niños son muy crueles cuando dicen lo que tristemente escuchan en su casa y hunden a sus amigos sin saber el poder que tienen las palabras.

Odiaba sentirme así. Odiaba que me dejaran de lado porque no tenía dinero, porque a los niños les atrae el chico más popular, no la que no tiene nada.

Por todo eso odiaba la vida de mis padres y quería algo mejor, para dejar de ser la chica sin nada. Eso quedó atrás, pero sé que el dolor que te causan mientras eres niño deja una huella que marca toda tu existencia sin querer.

—Y por si fuera poco, tu novio te ha robado y tú no tienes casa. Vives con tus padres en una caravana de mierda. ¿Eres o no una sintecho?

La observo sin saber cómo sabe todo eso y luego miro a Devon temiendo que me engañara. Pienso que ese espacio al que me llevó quizá sí tenía cámaras y al recordar lo de mi exnovio, lo escuchara todo el mundo.

—Soy mejor que tú porque no pienso hacerte caso.

—Eso lo veremos, bonita.

Saluda a Eric que no le devuelve los besos con muchas ganas. El resto de sus amigos, sí.

—Es una idiota —me dice Monic.

—No le hagáis caso y no cambiéis por nadie. No queráis crecer demasiado rápido porque os pasará como a mí. Llevo años viviendo tan deprisa que no sé en qué momento me perdí.

—¡Que la jodan! A esa la echan en dos días por soberbia —afirma Alana—. Tenemos más clase que ella.

La gala acaba y me marcho.

Devon me sigue y tira de mí hacia un cuarto.

—Confía en mí —me dice en el oído al pasar por mi lado.

Su mirada se cruza con la mía y veo desesperación en sus ojos para que lo crea.

Asiento y entro a mi habitación.

No puedo culparlo porque no sé si ha sido él o, al entrar aquí, la caja de Pandora de mi pasado se ha abierto. Lo que está claro es que una vez salga me tendré que enfrentar a muchas cosas. Ahora mismo la idea de irme me angustia. En esta casa vives como en una realidad paralela. Empiezo a sentirme atrapada por este juego. Ya no soy consciente de las cámaras como al principio y, cuanto más las olvide, más metida estaré en esta burbuja de oro.

Capítulo 10

Devon

Estamos en la playa para una prueba de citas. Tienen que correr y desatar lazos de un muñeco que está en una punta para atarlos en otro que está donde nos encontramos en este momento. Luego hay que pasar por un circuito y quien llegue primero, gana.

Lilybell desde la otra noche está distante. Se ha centrado en ella y en Eric. Cada vez hablan más cuando se ven y cuando les deja la nueva, Nanci, que entró pisando fuete. Al parecer se documentó de todos y soltó esas bombas que no habían sido noticia hasta ese momento.

Sé que todo esto ha alejado a Bell de mí. Ya no hace por estar a solas conmigo. Tal vez sea lo mejor. Este lugar me está empezando a agobiar. Estar encerrado con poco contacto con el exterior te hace pensar demasiado en todo y más porque no tenemos libertad para poder pasar horas viendo la televisión o las series. Tampoco tengo tiempo libre para leer. Nos controlan todo y tenemos que estar pendientes de lo que pasa en la casa.

Es bastante agotador.

La prueba empieza cuando Caeli da la señal.

Hoy llevamos cámaras más pesadas y precisas de grabación para poder captar todo lo que pasa en la playa. Las concursantes llevan una cámara como las nuestras en el pecho.

Eric y sus amigos están sentados viendo todo.

Nanci va a por todas y, cuando puede, golpea al resto de forma disimulada para sacarlas del juego.

Bell es la más rápida y observo que Nanci va a por ella al regresar, poniéndole la zancadilla.

Bell cae sobre la arena y al levantarse mira con rabia a Nanci. Se lanza contra ella para tirarla al suelo.

—Eres una tramposa —le dice cuando la tiene en el suelo.

—En el amor y en la guerra todo vale, bonita.

—No a costa de los demás.

—Eso es porque Eric no te importa. —Nanci se levanta y las dos se ponen a correr para ganar la prueba.

El resto de concursantes va más lento. Una de ellas está llorando porque la tiró Nanci, y uno de los solteros se acerca para abrazarla.

Miro a Eric y no parece feliz. No está contento con esto. A él tampoco le gusta este juego sucio, pero todo es un juego.

Sigue la prueba y, antes de llegar, Nanci vuelve a tirar a Bell con la mala suerte de que cae cerca de una roca. Casi puedo escuchar el golpe y se me para el corazón.

Corro hacia ella, pero Eric es más rápido y llega antes que yo.

Al levantarse tiene sangre sobre la ceja.

Nanci celebra el triunfo sin importarle nada.

—Hay un botiquín en la casa —informa a Bell—. ¿Estás bien?

—Sí, pero los golpes en la cabeza son muy alarmistas por la cantidad de sangre que salen. No es para tanto.

Eric me mira porque no piensa como yo. La coge en brazos y la lleva a la casa.

Alana y Monic nos siguen preocupadas. Desde la entrada de Nanci se han unido más a Lilybell. Hasta duermen las tres en el mismo cuarto.

Eric examina la herida de Bell y le dejo hacer porque es su momento con ella. Yo solo soy alguien que graba la escena.

—No es profundo. Has tenido suerte por tener una cabeza muy dura —pica a Bell y esta sonríe.

Están tonteando y verlos juntos me molesta.

Aparto la mirada mientras la cura y me marcho para ver cómo ha acabado todo lo de la playa.

Caeli me informa que ha ganado Nanci y que el jefe permite el juego sucio. Luego al oído me susurra:

—Nanci es intocable. —La miro a los ojos sabiendo qué quiere decir.

Nanci ha entrado para dar juego, para crear polémica y con un guion aprendido para desestabilizar la convivencia en la casa. Con seguridad todo va a ir a peor. Esto solo es el comienzo.

Bell

Eric no me debería caer bien. No me debería gustar estar con él. No entré con ese objetivo.

Es cierto que al principio me vi atraída por Devon, pero sigo mosqueada con lo que dijo Nanci. Me recordó que Devon puede engañarme para dar juego y crear programa. Eso ha hecho que deje de mirarlo cuando lo tengo cerca, aunque, si soy sincera, no lo consigo.

Cuando lo tengo cerca, algo tira de mí hacia él.

—Nanci ha ganado la prueba —me informa Alana que se tira a mi lado en la cama.

Eric me ha aconsejado descansar un poco. Le he hecho caso porque les dije que solo lo hacía si me daban un libro de la biblioteca y accedieron; así que estoy leyendo en la cama con tranquilidad.

Devon me abrió la sala y se quedó conmigo mientras elegía. En silencio, siendo consciente de que las cosas no están bien entre los dos.

Ya no es mi puerto seguro en esta casa.

Le di las gracias y me vine a mi habitación. Me siguió cerca y, antes de entrar, sentí que quería decirme algo, pero se calló.

Ojalá no fuéramos parte de este espectáculo porque así nunca sabré si, de habernos encontrado fuera de este juego, tal vez todo hubiera sido diferente.

—Que le aproveche la cena —le respondo.

—¿No te importa que te quite a Eric?

—Eric no es de nadie, Alana. Él debe elegir sin que le coaccionemos. De todos modos, aunque elija a una, la vida fuera juntos puede ser otra bien distinta. Aquí todo se difumina. No lo olvides.

—Pues ya me estoy olvidando de las cámaras.

—A mí también me está pasando.

—A ver cómo acaba esto.

Ahora mismo siento miedo porque no sé si el precio por recuperar mi dinero será demasiado elevado.

Alana se va y sigo leyendo hasta que me entra sueño.

Al despertar veo que está atardeciendo. Cojo el libro, lo abro y veo una nota dentro:

Te espero en la playa.

Devon.

No puedo negar que el corazón se me acelera ante la idea de verlo a solas y comprobar si tiene una buena excusa; algo que me haga dejar de sentir que me está usando por algún motivo que ignoro.

Me cambio de ropa. Alona y Monic me han dejado parte de la suya y no voy todo el día como si me fuera de fiesta.

Me pongo la sudadera de Devon, porque quiero creer que existe una buena explicación para todo esto.

Al llegar, Devon está ya sentado lejos de la cámara, que reposa sobre una gran toalla de playa.

Devon me observa y anda hacia el lugar secreto.

—¿Estás bien del golpe?

—No ha sido nada, pero me aprovecho para leer un poco. —Asiente.

Lo sigo y antes de hablar lo examino todo.

Devon me deja y luego abre los brazos para que lo examine a él también. No dudo en hacerlo porque no lo creo del todo.

Lo que no esperaba era que el tocarlo fuera jodidamente placentero. Intento no profundizar en las caricias, pero soy muy consciente de su duro cuerpo. De su fornido pecho y de su perfume. Me encanta como huele.

Alzo la mirada y me pierdo en sus ojos dorados. Parece triste.

—Yo no te he vendido —afirma cuando me separo dando por sentado que no tiene micros ocultos.

—Este lugar me está absorbiendo. Ya no sé lo que es real y lo que no. Ya no sé ni cómo soy yo. Si soy la chica llena de sueños cuando empecé a vivir sola o esta versión aburrida y llena de odio por mi exnovio, por lo que me hizo.

—Te entiendo, pero ten cuidado, Bell. La realidad de ahí fuera es más compleja que este pequeño paraíso.

—Esto no es un paraíso. Es una cárcel de oro.

—Pues no olvides que es un juego.

—¿Y se lo dices a todas? —pregunto con dudas.

—No te lo debería de estar diciendo ni a ti.

—¿Y por qué soy diferente?

—No lo sé.

—Tal vez porque aquí dentro soy la que más encaja con tu forma de ser, pero fuera, entre millones y millones de personas, nunca hubieras reparado en mí.

—¿Y esa tontería? Reparé en ti en ese bar.

—Porque siempre he sido invisible y, además, en ese bar solo había cuatro personas. Si ya no me ves, ni aun así, entonces sí soy invisible de verdad. —Sonríe de medio lado.

—¿Has sido invisible o tú querías desaparecer en tu vida? Porque no es lo mismo. Y, para que lo sepas, de la única que me acordaba, tras los castings, era de la chica libélula y creo que esa eres tú. —La intensidad de sus ojos me absorbe por completo y me hace desear creerlo porque yo, tras toda la gente que conocí en los castings, solo pensé más de dos veces en él.

Devon

Bell está triste y este lugar está apagando el brillo de sus ojos más de lo que ya estaba. Cuando la conocí había dolor. Ahora hay dudas y miedos. Este lugar o saca lo mejor de ella o la hunde. Si es que es cierto… Odio dudar de ella, joder.

—No lo sé… Pasar tanto tiempo sola me está haciendo pensar demasiado en todo. —Mira el mar y responde solo a mi primera pregunta ignorando adrede lo que le dije de que la recordaba entre todas las mujeres que conocí. Tal vez sea lo mejor.

—Les ha pasado a otros concursantes de otros realities. Tanto tiempo encerrado te hace dar vueltas a cosas que antes ni te planteabas. Es lo que tiene detenerse.

—Si pudiera me iba de aquí antes de que fuera tarde —me confiesa.

—No puedes, ni yo. Y si aceptas un consejo: déjate llevar y disfruta, pero siempre con cabeza.

—Sí.

Nos miramos a los ojos y hay mucha intensidad en este gesto. Demasiada para un sitio donde puede todo ser falso.

Nos miramos una vez más y sé que lo que observo en sus ojos se parece a lo que ella ve en mí. Nos aterra descubrir que el otro nos está engañando y joder, no podemos probar que no es cierto. Más porque hay partes de mi vida que no puedo contarle porque no confío en ella y no quiero que sepa por la casa.

En nuestros ojos existe el deseo de conocernos y la realidad de que en este lugar por mucho tiempo que pasemos juntos, siempre seremos un par de extraños.

Nos quedamos en silencio apoyados en la gran roca observando cómo cae el atardecer.

La miro de reojo y preguntándome que si de haberla conocido fuera todo hubiera sido diferente entre los dos o tal vez, metido como estaba en mi propio mundo desde hace años, no la hubiera visto.

Nunca lo sabremos.

Capítulo 11

Bell

Alana y Monic deciden joder la cita de Nanci.

Observo desde la ventana como se ocultan entre las plantas y hacen ruidos raros mientras Eric y Nanci cenan en el jardín rodeados de setos.

Nanci se levanta echa una furia con tanta prisa que se le sale un pecho del vestido. Agrando los ojos y sin importarle corre tras Alana y Monic.

Eric mira la escena divertido.

—Sé de uno al que le han jodido la cita —comenta Devon poniéndose a mi lado junto al gran ventanal.

—Yo creo que le han dado algo divertido qué hacer. —Lo miro de reojo. Se acaba de duchar y el pelo mojado le cae sobre la frente.

Aparto la mirada y lo veo observarme a través del espejo. Su mirada acelera los latidos de mi corazón y, aunque sé que no debo, acabo recorriendo esa boca que desde hace días es la culpable de mis sueños más calientes.

—Nanci es muy aburrida. Solo sabe hablar de ella misma. Me ha tocado ir con ella la playa de paseo y he estado tentado de meterla al mar para ver si así se callaba. —Me río por como lo dice.

—La casa no es la misma desde que entró. Antes me tensaban las cámaras y ahora es ella.

—No me extraña.

Eric alza la vista y entonces me ve. Me saluda de forma amable.

—Si quieres estar con él, aprovecha la cita y baja. ¿No dijo Nanci que en el amor y en la guerra todo vale?

Devon se aleja. Sus palabras me desconciertan. Me molestan, pero me sirven para recordar que entre Devon y yo no hay nada. Solo me aferro a él porque es lo menos malo de todo esto y por este loco deseo que siento cada vez que lo tengo cerca.

Decido hacerle caso porque Eric me cae bien y la cena tiene muy buena pinta.

Al llegar, Eric se levanta y me aparta la silla de manera muy caballerosa.

—Otro día lo hago yo —le respondo.

—Encantado.

—No podía dejar que la cena se echara a perder —señalo.

—Me alegra el cambio. Tú hubieras ganado si no te llega a empujar.

—Hay personas que son incapaces de comprender que en la vida el mejor triunfo es el real. Ganar con trampas solo te da una falsa realidad que no hace más que engañarte a ti mismo.

—Cierto. —Llena mi copa de vino y alza la suya—. Brindemos por las personas que ganan limpiamente.

Choco mi copa con la suya y me propongo disfrutar de la cena. Pero no puedo hacerlo porque Nanci regresa y se pone a gritar que el premio era de ella, y que hemos hecho esto solo para quitarle la cena que ganó justamente.

—Sí, ahora a hacer trampas se le llama juego limpio —le respondo con tranquilidad.

Me observa con rabia.

—Yo no tengo la culpa de que seas una blanda.

Me está provocando y lo sé. Se nota que disfruta con esto. Pero, en vez de contestarla, sonrío, cojo un plato con comida y me marcho sin querer discutir.

—¡Eres una ladrona! —me grita.

—Mejor ladrona que cabrona. —Me sale del alma y sé que la he cagado porque le he entrado al juego.

Cuando se tira contra mí y me empuja contra un seto. Trato de defenderme, pero solo veo manos y ramas por todos lados.

Eric y Devon la cogen en brazos y salgo del seto llena de flores.

A Devon le llaman al móvil y nos informa que por nuestra actitud, nos han castigado a estar encerradas juntas en el nidito de amor hasta la próxima gala.

—Es una broma, ¿no? —les digo casi sin aire.

Tanto Devon como Eric me miran comprensivos.

Tomo aire y me marcho a mi cuarto a por mis cosas.

—¡Te pega y te encierran con ella! —indica Alana—. ¿Qué clase de broma es esta?

—Esto es un juego y quieren que nos matemos juntas. Ya que aún no hay sexo, buscan que haya polémicas para conseguir espectadores.

—Pues sexo de momento poco —comenta Alana.

—Bell, yo no tengo la culpa —me dice Devon y lo miro seria.

—Tú eres parte de esto…

—Como tú. Todos hemos firmado un contrato que nos ata —me indica.

Nos miramos a los ojos y sé que no tiene la culpa, pero no puedo confiar en él. Tal vez por donde estamos o porque he entrado aquí con el corazón hecho pedazos.

—Bien, pues a hacer lo que se espera de nosotros —señalo fría y asiente.

Se marcha y odio más este lugar donde todo parece tan irreal, pero sé que en la calle no seríamos amigos. Tal vez esto lo sienta porque mi instinto me avisa de que no confíe en nadie.

Entro en la parte que han habilitado como nidito de amor, por si Eric quiere pasar veinticuatro horas con una de nosotras.

Es un sitio precioso, con una pequeña cocina y una gran cama. Sería prefecto para unos enamorados.

Me voy hacia la gran ventana y me siento en el alféizar observando la luna en el mar.

—Espero que te guste ese sitio porque la cama es mía.

—Me da igual.

Tomo aire y sé que lo mejor para que nos saquen de aquí es no caer en el juego de Nanci. Tengo que empezar a pensar en todo lo que he visto para ser más lista que ellos. Claro que, si no doy juego, me echarán… Esto es un asco, pero llegados a este punto, me pregunto si no será mejor que me echen y recuperar lo que quede de mi vida antes de que sea demasiado tarde para volver.

Ya no tengo tan claro que valga todo para dejar de sentirme tan engañada por mi exnovio. El dolor sigue estando en mi pecho, aunque cada hora pasada aquí no dejo de generar ingresos.

Capítulo 12

Devon

Lilybell y Nanci solo están encerradas dos días porque Bell no ha hablado nada desde que las castigaron. Solo muestra indiferencia total y, al final, el director del programa, al ver que no pasaba nada interesante, dijo que las sacáramos ya que hasta Nanci dejó de hablar.

Lilybell sabía que esto pasaría. Lo vi en sus ojos cuando se lo dijimos; y que haya controlado tan bien esto, me hace temer que esté pensando de ella cosas erróneas.

Ya no sé que es real o no en este lugar.

Lo peor es que conforme pasan los días me adapto a esta rutina y me cuesta recordar que debería tener cuidado. Es como si este lugar me atrapara de alguna forma hasta hacerme olvidar la realidad.

Es por eso que, cuando me despierto temprano y voy la cocina de la casa, tras veinte días encerrados, veo a Lilybell sentada junto a la mesa del ventanal tomando un café. Me sirvo otro y me siento a su lado.

Nos miramos de reojo y al final ella sonríe.

—Parecemos dos idiotas —dice.

—Es lo que tiene evitarnos.

—Al menos admites que es cosa de los dos. —Asiento—. ¿Te puedes creer que me ha atrapado todo esto?

—Me está pasando lo mismo.

—Es raro, pero ya he hecho mi monotonía. Ya he pasado por la fase de no saber qué hago aquí, a olvidarme de que todo lo que diga se mira fuera. Me cuesta recordar que no estamos solos.

—Yo no creía a otras personas cuando lo decían tras pasar por un programa de telerrealidad, pero al final tu mente se adapta para poder sobrevivir.

—Ni que nos fueran a matar. —Me río—. He echado de menos hablar contigo —admite.

—Yo también, pero eso no cambia que no confío en nadie.

—A mí me pasa lo mismo. Supongo que aquí dentro nunca sabremos lo que es real o no hasta que salgamos.

—Seguramente.

—Solo nos queda dejar de pensar tanto las cosas y vivir este momento porque de tanto pensar nos volveremos locos. —Sonríe y como siempre la encuentro preciosa.

Quiero saber más cosas de ella, hablar sin que nadie más sea testigo.

—¿Te apetece dar un paseo por la playa? —le pregunto y ella sabe lo que quiero decir.

Termina su café sin dejar de observarme y luego asiente.

Vamos a nuestras habitaciones para cambiarnos. Ya hace fresco y por eso llevamos unos abrigos más gruesos que otras veces, además de una toalla para tumbarnos, o para hacerles creer eso.

Al llegar lo preparamos todo y hablamos un poco de la casa antes de pedirme ver el mar en silencio.

Es entonces cuando me quito la cámara y nos levantamos con cuidado.

Andamos hacia la zona segura y respiro esta libertad momentánea que ya no me es tan pesada porque me estoy olvidando de donde estoy.

—Te dejé de hablar porque no sé qué juego puedes llevar —le suelto a las claras.

Lilybell se ha sentado en la roca. Yo la observo apoyado en la otra que hay grande y nos da privacidad.

—Me pasó lo mismo. Sin querer he dejado correr los días. Yo no escondo nada, soy tal cual, pero es cierto que tampoco soy esta chica despreocupada que ves.

—¿Cómo eras antes?

—No paraba de trabajar. Hace años que no salgo de fiesta o con amigas. Como he tenido tantos trabajos nunca he tenido amigas fijas y, como de niña no paraba de viajar de un lado a otro, tampoco tengo amigas de la infancia. Al final te haces a ello, pero con sinceridad echaba de menos las charlas entre chicas. Alana y Monic me han recordado lo que yo deseaba tener, pero dejé de lado por todo lo demás.

—Te caen bien.

—Son buenas chicas, aunque ahora mismo estamos en puntos de la vida diferentes. En unos años eso no importará.

—Cierto.

—¿Y tú cómo eres fuera de aquí? No sé mucho de ti.

—También trabajo mucho, pero sí tengo buenos amigos y un primo que es como un hermano. Su madre es hermanastra de mi padre. Mi abuelo la tuvo fuera del matrimonio, cuando mi padre solo tenía unos meses, lo que hizo que mi abuela lo dejara. A los años lo perdonó porque él no dejó de luchar por ella. —Sonrío al recordar la historia familiar—. Mi abuela, por mi padre, intentó tener buena relación con la que era su hermana pequeña, y siempre han sido parte de nuestra familia. Mi primo y yo nos llevamos un año. Tanto mis padres como mi tía tuvieron hijos muy jóvenes.

—Mis padres también me tuvieron joven, pero en vez de adaptar su vida a mí, a un hijo, yo me adapté a su vida.

—¿No has tenido una infancia feliz?

—He sido feliz con mis padres. Los quiero como a nadie, pero quería una casa y estabilidad. Tener mi propio cuarto para poder estar sola y una tele cerca de la cama, una mesa camilla para ver pelis los domingos arropados. —Veo añoranza en sus ojos—. Quería traer a mis amigas a casa e invitarlas a pizza… Quería ser como el resto.

—Y entonces, les dejaste ir.

—A los dieciséis me quedé en la casa de unas estudiantes. Pero nada era como yo soñaba. Compartía habitación con otra, a la que no le gustaba tener la tele puesta en el cuarto, y como yo estudiaba y trabajaba, pues tampoco podía disfrutar de estar en casa vagueando. Aun así, me fui de fiesta con mis compañeras y pillé varias buenas borracheras. En una de ellas perdí mi virginidad con alguien de quien no me acuerdo. No sabes cómo duele eso al día siguiente.

—Me pasó algo parecido, por lo que te puedo entender. —Me siento a su lado—. En la fiesta de instituto con dieciséis años. Con una más mayor en los baños. No recuerdo nada, pero ella me dijo que fue horrible.

—Entonces, me comprendes. Cuando tocaba pagar facturas me di cuenta de que no podía permitirme el lujo de tener caprichos, y tampoco de ir a la universidad, por mucho que quisiera.

—Vaya…, ¿te hubiera gustado?

—Claro que sí, pero no todo el mundo tiene la suerte de tener ahorros para estudiar. Yo vivo al día. Ahorrando lo poco que podía, y por eso viví en casas compartidas hasta que conocí a mi exnovio. Fue cuando decidimos irnos a vivir juntos.

—¿Lo querías?

—No. Es triste… Me hizo caso, el sexo era bueno al principio y me sentía querida. No porque me quisiera con locura o fuera superdetallista, pero estaba tan cansada de vivir sola que con poco sentía que lo tenía todo. Tal vez por eso que, con el tiempo todo fuera frío entre los dos, me daba igual porque yo tampoco sentía nada por él. Me había conformado.

—Eso es horrible.

—Ahora lo sé. Sé que en verdad nunca he sentido por nadie cientos de mariposas y un amor que te vuelve loca hasta que funde tus circuitos, que no te importa nada salvo estar al lado de esa persona. —Me pierdo en sus ojos azul marino—. Me merezco vivir algo de verdad, no un conformismo. Para eso mejor estar sola.

—Eso es cierto y yo tampoco me he enamorado nunca. He salido con alguna chica, pero a la hora de ir a algo más, siempre las dejaba. No podía tener nada serio con ellas porque no sentía amor. Mis padres se aman con locura y, cuando ves eso desde niño, conformarte con menos cuesta.

—Mis padres también, pero me conformé.

—Pero porque tú querías huir de ellos, de como eran. Querías tener tu vida. Por eso, cuando viste la oportunidad de tener un hogar, por malo que fuera, te adaptaste.

Sus ojos se llenan de lágrimas y asiente.

—Ahora me doy cuenta de que me he centrado tanto en lo que deseaba tener que me he perdido por el camino lo que sí tenía.

—A veces pararte a pensar te hace darte cuenta de todo eso. Algo bueno ha salido de aquí.

—Sí, pero mañana en la gala meten a las chicas que faltan y como está todo tan parado, me da que entrarán mujeres cañeras para activarnos. Ahora que ignoramos a Nanci, es lo que toca.

—Seguramente sí. Por otros realities ha sido así.

—El primer programa que hubo tipo a este, fue el de verdad. Ahí la gente no sabía nada de qué pasaría, de cómo iría. Yo creo que hasta creían que no los veía nadie. El resto ya llevamos tantos formatos que, sin querer, entras sabiendo muchas cosas y le quitas la magia a lo novedoso.

—Pero siguen siendo un éxito de audiencia y, mientras lo sean, seguirán existiendo.

—Creo que es por la soledad que sentimos a veces —me confiesa—. Yo los veía por eso. Me gustaba colarme con mi televisor en ellos y sentir que estaba menos sola al ver a gente haciendo cosas cotidianas.

—Puede ser.

—¿Tú sabes cómo van las cosas fuera?

—No, solo nos dicen lo que debemos hacer nuevo o nos comentan algo que debamos saber, pero no nos cuentan nada del exterior. Ni nos dejan salir.

—¿Te dejan hablar con tu familia?

—No, me dejaron hacer una última llamada y me despedí de ellos antes de darles mi móvil y el ordenador.

—Así entiendes cómo me voy sintiendo.

—Pues sí, algo bueno debía tener esto.

—Sí.

Nos miramos a los ojos y lo que veo en los suyos es demasiado intenso.

Bajo la mirada por su cara y dejo que vague por sus labios gruesos y rojos. No puedo dejar de imaginar el beso que casi nos dimos y preguntarme cómo hubiera sido.

No sé si esto es por el encierro, por el tiempo que llevo sin nadie o porque es ella y esto sería igual en cualquier parte.

Al final me levanto para romper esta magia porque no sé si estoy preparado para cruzar la línea sabiendo que la veré cada día, teniendo citas con otro. Además, es su objetivo y los he visto juntos. Sé que a Bell le cae bien Eric, lo que ignoro es si es solo eso o hay algo más.

Tras ponerme la cámara con cuidado regresamos a la casa. Aún no se ha despertado nadie. Suelen dormir hasta que suena la alarma de las pruebas diarias, que activo casi siempre yo.

Voy a ello cuando me despido de Bell en su cuarto.

No creo que tarde mucho en pedirle pasear de nuevo. Me gusta estar a su lado y tener un momento de paz.

Bell

—¿Has ido a pasear? —me pregunta Monic al regresar a mi habitación.

—Sí, tenía ganas de observar el mar y pensar en mis cosas.

—Es una lástima que no podamos bañarnos y la piscina está cerrada casi siempre.

—La verdad es que sí —le respondo.

—Sois unas pesadas —dice Alana al mismo tiempo que suena la alarma de las pruebas—. Y esa mierda más. Quiero dormir todo el día.

—Pues no puedes —le indico tirándole una almohada.

—La verdad es que Devon está muy bueno… Muy bueno. Tiene el mejor culo de la casa y sus ojos dorados son increíbles —comenta Monic—. Pero no es rico, y liarme con un hombre de su edad sin que tenga dinero, no me atrae.

—Al menos eres sincera —afirmo—. Pero Devon, por lo que sé, tiene veintiocho años. Tampoco es tan mayor.

—Es cierto, pero si tuviera pasta, el dinero compensaría que, cuando yo tenga treinta, él sea un cuarentón con barriga cervecera y sin pelo.

—Ahora los chicos sin pelo se llevan —le responde Alana.

—Ya, pero si no tienes dinero, él querrá hijos y una casa pequeña… Yo querré fiestas y no podré huir cuando no lo soporte.

—Lo que dices no tiene sentido —le comento—. He estado metida en una relación horrible y por eso te puedo decir que no tienes que soportar a alguien por mucho dinero que tenga. Si estás al lado de una persona que sea por amor, no por su abultada cartera.

—Como si un rico no supiera que te juntas por él con su dinero —señala Monic.

—La gente con pasta se suele relacionar con gente de su nivel —apunta Alana—. De no ser por este programa, Eric pasaría de tener citas con nosotras.

—A menos que se enamore de verdad —les digo.

—Sí, eso es muy bonito, pero si con tu edad no lo has sentido nunca, ¿qué te hace pensar que exista? —me pregunta Monic.

—Mis padres. Ellos se aman.

—Pues esa suerte que tienen. Yo por ahora solo quiero sexo loco, fiesta y desmadre —señala Monic—. Y de lo primero nada de nada en casi un mes. Ya me parece atractiva hasta una puerta. —Alana se ríe—. De verdad, nos podían dejar una hora sin cámaras con un vibrador de esos que succiona para poder liberar sola mi tensión sexual.

—Pues pídelo —le digo mientras me cambio para las pruebas—. Ahora a cambiaros o llegaréis tarde.

—Sí, mamá —me pica Alana.

Lo dicen de broma, pero aunque me caen bien, en muchas conversaciones con ellas me siento o una madre o la aguafiestas. No nos llevamos tantos años para que yo sienta que nos separa una vida entera.

Nos cambiamos y voy directa a la sala de pruebas que es como un gimnasio. Esta semana nos toca baile en grupo.

Al llegar veo a Devon mirando unas carpetas.

No puedo negar que de esta casa es el hombre que más me atrae. He intentado ignorarlo, pensar que todos llevamos un plan, pero al final mi necesidad de estar de nuevo con él ha ganado y cuando me dijo de ir a dar un paseo, no me pude negar. ¿Cómo es posible que aun sintiendo que puede engañarme, algo me empuja a abrirme siempre en canal con él?

Mientras hablaba con él en la playa tuve que evitar quedarme boba mirando su boca. Me encantan sus labios gruesos, es muy sexi y ni la cantidad de ropa que llevaba evitaba que pudiera admirar su cuerpo.

Devon me atrae desde que lo vi la primera vez, pero esto va a más cada día.

Aunque no he hablado con él, no he dejado de seguirlo con la mirada; de sentir que, cuando entra en una sala, mi corazón se acelera. El deseo corre por mis venas cuando lo tengo cerca, pero lo peor es que no sé si lo que siento es real o está intensificado por este lugar.

Me aterra equivocarme de nuevo. Vivir una falsa realidad.

Cuesta dejarse llevar cuando te han destrozado el corazón y sabes que la que más daño se hizo fuiste tú por no querer pararte a ver la verdad.

Me pongo a bailar. La canción tiene tintes sexis y, sin poder evitarlo, termino por hacer los pasos mirando a Devon. Cuando me observa con una sonrisa de medio lado, siento que me arde la piel.

Estoy jugando con fuego.

Al acabar nos vamos a comer.

La comida la preparamos cada día una de las seleccionadas.

Nanci no cocina mal, aunque no me hace especial gracia reconocerlo. Al darnos el plato a las que no soporta, nos pone cara de asco. De verdad no sé qué atractivo le encuentra a eso.

Aunque empezó muy fuerte buscando a Eric, cada vez está más cerca de uno de los amigos solteros. Entre los dos saltan chispas. No sé yo qué pasará en la próxima fiesta, si no cruzará la línea y lo besará.

Que haga lo que quiera.

A la mañana siguiente a primera hora estoy en la cocina esperando a Devon.

Cuando escucho pasos tras de mí noto que el corazón se me acelera. Aún más cuando le tiendo un café que he dejado para él en la mesa y se sienta a mi lado. Lo miro de reojo cuando lo hace.

Lleva unos vaqueros y un jersey. Sigue llevando la cámara, pero ya no la miro como antes. Solo soy consciente de él. De sus ojos dorados y de su persona.

—Gracias.

—De nada. Luego quiero ir a la playa.

—Si no queda más remedio… —me dice, pero sus ojos expresan otra cosa.

Terminamos el café sin hablar y, cuando llegamos a la playa, lo preparamos todo para poder escaparnos. Hoy hace fresco y por eso llevamos dos toallas. Una es para la roca donde nos sentamos.

Devon se sienta cerca de mí.

Noto su cuerpo tocarme y su calor traspasarme. Nunca he sentido esto. Es increíble que, tras hacer el amor de cientos de formas y maneras, al sentarme al lado de Devon es como si redescubriera otra forma de deseo. Una más potente que empieza con una simple caricia.

—Me gustó mucho tu baile de ayer —reconoce.

—Bailar no sé me da muy bien.

—Pues entonces, en la cama eres un desastre por lo que dicen —me pica y le doy con mi rodilla.

—No sé si soy buena, la verdad. Yo creo que me defiendo.

—¿Te gusta el sexo? —pregunta directo y me remuevo inquieta.

—Pues sí, mucho, pero tras el primer beso y los primeros tocamientos pierdo la emoción.

—¿Culpa tuya o de tus parejas?

—Pues supongo que de los dos. Pareja solo he tenido a mi exnovio y he tenido líos de una noche, pero a veces he disfrutado más del intercambio de miradas o de cómo imaginaba que sería el sexo, a la realidad.

—Porque esperas mucho y cuando no es como esperas, te desilusionas.

—Sí, tiene que ser increíble besar a alguien y olvidarte hasta de tu nombre. Tal vez eso solo exista en los libros.

—Yo sí lo he sentido alguna vez. No he tenido novias, pero he tenido algunas relaciones de sexo del bueno. Pero solo eso no basta.

Me mira de reojo y hago lo mismo. De golpe siento mucho calor y noto como la respiración se me acelera mientras miro su boca.

—No, no basta.

Aunque por un segundo me gustaría perder la cabeza mientras descubro entre sus brazos si tener sexo con él basta o no.

No hablamos más y al regresar no puedo evitar observarlo mientras se marcha sin importarme las personas que puedan estar mirando cuánto lo deseo.

Capítulo 13

Devon

Lo organizamos todo para la gala.

Estoy tenso porque Pablo sonríe de una forma que no me gusta y él sabe más que Caeli y yo.

Las chicas llegan y Bell con ellas. Al sentarse me mira y me sonríe solo a mí. Hoy va con un impresionante vestido rojo que deja poco a la imaginación. Está preciosa, pero se nota que no es su estilo. Debería llevar la ropa que deseara, no la que el director quiere para generar más audiencia.

El programa empieza y conectan con la casa para presentar a Eric y a sus amigos.

La presentadora dice que esta noche entran chicas nuevas y que habrá un cambio importante en la casa que ha decidido la audiencia.

Noto que el estómago se me retuerce asqueado con estos cambios que me hacen sentir como una rata de laboratorio. Juro que si no fuera porque me hace falta el dinero, no estaría aquí.

—Relájate, Devon —me pide mi compañera Caeli.

—Como si fuera fácil dentro de este circo.

Eric se sienta tras saludar a todas las chicas y elige hacerlo al lado de Bell.

Los dos se mira con una sonrisa. Nadie puede negar que se llevan bien. Si se gustan, no lo sé, pero la idea de que lo hagan me inquieta a pesar de que yo no confío en ella.

Cortan para publicidad y nos movemos por el salón.

Bell se acerca a mí.

—La tensión que te noto se puede cortar con un cuchillo. ¿Estás bien? —Pone su mano sobre mi brazo.

—Da igual cómo esté. Estamos metidos en este juego.

—¿Quieres que vayamos a dar un paseo a la playa?

Claro que quiero, estar lejos de todo esto… con ella. Pero es precisamente por eso que niego con la cabeza.

—No te preocupes. Ya iremos otro día.

Nos informan de que el programa va a comenzar y todos se sientan donde estaban.

Bell me mira inquieta, como si notara que necesito algo. Temo que me comienza a conocer mejor que yo mismo y me recuerdo que esto puede ser fingido. Aparto la mirada para centrarme en otra cosa.

Cuanto más cerca quiero estar de ella, más miedo tengo por si me pego un batacazo al descubrir que todo es mentira.

Entran las chicas nuevas y una de ellas, más o menos de mi edad, no para de mirarme. Lo hace de forma sugerente y me descuadra porque entra para conquistar a Eric al que no ha hecho ni caso.

Cada vez que la presentadora dice que las cosas no volverán a ser iguales me da un vuelco el corazón y más porque Pablo me mira. Lo conozco lo suficiente para saber que voy a estar implicado en este cambio.

Cuando llega el momento de anunciarlo, estoy tan tenso que casi no escucho lo que dicen.

—La audiencia manda y quieren cambios —anuncia la presentadora—. Quieren ponerte las cosas difíciles, Eric, y dar una oportunidad a tus amigos. Desde esta noche el amor estará en el aire y si quieres encontrarlo, te lo deberás currar más. Desde hoy las solteras y los solteros de la casa pueden tener citas entre ellos para que surja el amor. La piscina estará abierta siempre y las salas de cine también para tener citas. Queremos que el amor surja ya en la casa.

Eric asiente y sonríe.

—Pues a jugar —indica.

Más relajado veo como los solteros cambian su actitud y las chicas igual. Todas menos Bell que mira la pantalla tensa.

—Y bueno, recalco: todos los solteros de la casa —insiste la presentadora y Pablo me mira fijamente.

Caeli y él tienen parejas. De los tres yo soy el único soltero. Lo pienso mientras la presentadora me llama.

—Devon, tú estás soltero, ¿verdad?

—Supongo que ya lo sabes —le respondo a la pantalla donde se ve y se ríe.

—Al público le encantas. Tanto es así que hemos preguntado si te quieren dentro del grupo de los solteros y han dicho que sí. Desde esta noche dejas de ser nuestro cámara y pasas a ser uno de los solteros a conquistar. ¡Nos despedimos! ¡Que triunfe el amor!

Corta la emisión.

—Pues yo quiero cita contigo —dice Lara, la candidata que acaba de entrar al programa y que no me quitaba los ojos de encima. Me observa de forma sugerente y siento que ya lo sabía, que sabía que esto pasaría porque lo ha visto en los programas al estar fuera.

—Bien, tengo que ir a hacer la maleta.

—Eso te iba a decir —me anuncia Pablo.

—Hasta ahí llego. No soy tan estúpido —le respondo algo tenso.

Me marcho a mi dormitorio y hago la maleta con pocas ganas. Dejo la cámara en la mesa y salgo con todo recogido.

—¿Te has quitado la cámara? —me pregunta Caeli.

—He pasado a ser un soltero. Si me quieren de cámara que me dejen como estaba. Y si no, esto es lo que hay.

Pablo asiente y me marcho hacia la zona de los solteros sabiendo que ya no podré escaparme a la playa a mi lugar secreto. Ahora, si quiero ir allí, tiene que ser con Pablo o Caeli, y paso de hacerlo. Sé que habitación está libre y por eso entro derecho para dejar mis cosas.

La fiesta posterior a la gala ha empezado y ya se escucha la música. Mi idea es quedarme aquí hasta que Pablo entra y me dice que me esperan allí.

Salgo hacia donde se está celebrando la fiesta cerca de la sala que hay en la piscina. Ya lo sabía, pero ahora todo ha cambiado.

En cuanto entro noto los cambios.

Las solteras hablan con los chicos, pero ya no de forma inocente. Ahora pueden ligar sin temor a que sea raro venir a por un rico soltero y acabes ligando con otro.

Lara, al verme se me acerca, y le digo que voy a por algo de beber. En la barra está Eric apoyado hablando con Bell con tranquilidad. Parecen un par de amigos que observan todo sin más, pero cualquier cosa puede pasar.

—Toma que tienes mala cara —me dice Eric y me da una copa.

—¿Te hace ilusión tener citas? —me pregunta Bell. La miro y no hace falta que diga nada más—. Bueno, pues sé tú mismo, seguro que las espantas. —Me saca la lengua y Eric se ríe.

—Qué graciosos sois los dos —les respondo.

Lara se me acerca y tira de mí hacia la zona de baile.

Trato de negarme, pero al final no sirve de nada. Es mejor que cambie el chip o el tiempo que me queda se me va a hacer eterno.

Bell

Observo a Devon bailar con Lara. Es una chica preciosa que se nota que ha entrado a meter caña al concurso. Como el resto de las nuevas.

Sabían este nuevo juego y no han dudado en ir a por los solteros, y a por Devon.

Esto último no me hace tanta gracia, la verdad.

—Ahora que puedes, deberías pedirle una cita —me dice Eric.

—¿A quién?

—Los dos sabemos que a Devon. —Enfrento sus ojos y se ríe—. No me mires así. Se te nota mucho que te atrae.

—Joder, pues mira que he tratado de disimular.

—Yo lo noté y ahora puedes pedirle una cita.

—No, no creo que lo haga, porque aquí nada es real. No confiamos el uno en el otro. Además, no quiero nada con nadie.

—Y entraste para conquistarme —me pica—. Aunque no quieras desear a alguien, el deseo tiene siempre otros planes. Es como el amor: llega cuando menos lo esperas.

—Dicho así hasta me puedo enamorar de ti.

—Nunca se sabe —afirma sincero—. Pero ahora somos amigos y, como amigo tuyo, te digo que te dejes llevar. Tal vez solo tengas esta oportunidad para conocerlo.

—Lo sé. Cuando esto se acabe, la vida real hará que lo vivido aquí parezca un sueño o una pesadilla.

Observo a Devon con Lara. Hablan de algo que parece gustarle a los dos y, aunque Devon parece molesto, no puede negar que la conversación no le molesta tanto como quiere aparentar.

Hasta hace unas horas yo era la única que era capaz de verlo. Ahora parece que no y eso me molesta más de lo que debería.

—¿Otra copa? —me pregunta Eric cuando me acabo la mía de un trago.

—Claro.

Sonríe y me la sirve.

Juntos vemos como el juego ha cambiado para nosotros.

Soy la primera en irme a la cama porque no me gusta este giro de los acontecimientos.

Capítulo 14

Devon

Me despierto temprano y encuentro a Eric levantado mirando por la ventana de la cocina del lado de la casa de los chicos. O eso era antes porque Nanci ha pasado la noche con uno de los solteros. Ahora todo está abierto para todos. Menos la biblioteca. Cosa que sé que ha entristecido a Bell.

—Buenos días —le saludo al acercarme.

—Buenos días. No tienes buena cara y eso que Lara no parece que te caiga mal.

—No lo hace. Es simpática, pero odio este juego de mierda.

—Pues no te queda otra. No eres al único que no le gusta. —Señala algo en el jardín y pienso que puede ser que ya está lloviendo, hasta que veo a Bell sentada en un banco con los ojos cerrados dejando que la lluvia la empape.

—¡¿Acaso está loca?! —Empiezo a irme, pero la puerta está cerrada y no puedo salir.

—Ya lo he intentado, pero nos han encerrado durante la noche. No somos tan libres como nos han dicho.

—¡¿Y qué hace ahí?

—Ha gritado hace una hora que no piensa moverse de ahí hasta que le abran la biblioteca. Eso me despertó.

—¿Merece la pena constiparse por un libro? —le pregunto y por su mirada sé que piensa como yo—. Vale, yo también echo de menos leer un libro.

Trato de abrir la ventana que está cerrada con llave y nada. Tras intentarlo con todas, busco en la cocina algo con lo que abrir alguna de ellas, y, cuando consigo un alambre, lo intento de nuevo hasta que lo logro.

Llamo a Bell, pero me ignora a propósito.

—¡Está loca! —digo tras buscar una manta y veo de bajar por la enredadera.

—¡¿Y eso lo dices precisamente tú?! —exclama Eric sonriente al verme bajar por la escalera improvisada.

Cuando aterrizo en el suelo voy hacia ella que me mira seria.

—No necesito que me salves. Sé lo que hago.

—Y yo sé que estás loca o yo… —Me siento a su lado y nos tapo con una manta a los dos—. A mí también me gusta leer.

Sonríe y me abraza absorbiendo mi calor.

Sentirla pegada a mi pecho hace que cientos de placenteros calambres me recorran. Nos abrigo a los dos mientras la lluvia cae sobre nuestras cabezas.

Aunque parezca increíble, en este instante siento paz.

—¿Cómo es que has llegado a esto?

—Le pregunté a Pablo si podía ir a leer que me había despertado temprano. Me dijo que no y que si me aburría, aprovechara más las fiestas y no me fuera tan pronto a la cama. —Hace un alto—. Le respondí que habían abierto todo, pero no la biblioteca y que eso daba muy mala imagen para fomentar la lectura entre la gente que nos ve. Entonces me retó a quedarme bajo la lluvia para demostrar cuánto me importaba. Creo que esperaba que no lo hiciera… Pero lo hice.

—Y con lo puesto.

—Sí, no lo soporto. Tiene algo en la mirada que me pone de los nervios.

—Con suerte nos han vacunado y hecho miles de pruebas médicas antes de entrar. Puede que por eso nos salvemos de coger una gripe.

Se ríe.

—Eso pensé. —Alza la cabeza y me observa con sus ojos azules. La lluvia no deja de caer sobre sus rasgos—. Se me hace raro tenerte aquí viendo lo bien que lo pasaste con Lara ayer.

Sonrío por los celos que me parece vislumbrar en su voz.

—¿Celosa, Bell?

—No, para nada. —Tuerce el morro—. No soy celosa. Nunca lo he sido.

—Lara es simpática, pero yo no fui a ella. Ella estuvo a mi lado. Tú estabas muy entretenida con Eric.

—Junto a ti, es el chico más cuerdo de esta casa. Sus amigos solo piensan en fiestas y en enseñar el culo o sus torsos de gimnasio. A ver, me encanta un hombre desnudo, pero no me gusta que me regalen tan rápido la vista. Me gusta el misterio de ser yo la que poco a poco vaya descubriendo su piel desnuda.

Noto un escalofrío por como lo dice.

—Por regla general no voy haciendo eso de quitarme la ropa, a menos que me vaya a la piscina.

—Agua caliente… Ahora mismo me metería de cabeza.

Me río.

—Pues cuando acabe esta locura, si quieres vamos.

—Si nos dejan… Te recuerdo que empiezan las citas y seguro que tienes una lista.

Maldigo y la acerco un poco más a mí. Ahora mismo no quiero estar en otro lugar que no sea cerca de ella.

—Vale —dice Pablo no muy contento apareciendo con un paraguas—. Tres horas al día de lectura. De ocho a once que es cuando empiezan las pruebas, y nada más.

Miro a Bell que sonríe triunfal.

—Genial. Hay que leer más, Pablito —le pica.

Se levanta y me tiende la mano para correr juntos hacia la casa.

Al entrar estamos empapados.

—A cambiaros que no queremos que os enferméis y Devon, prepárate para tus citas —me informa Pablo.

Nos mira a la espera de que nos marchemos y odio más que nunca este lugar. Ahora mismo me iría con Bell, seguramente para confirmar que se quita bien toda la ropa mojada antes de meterme con ella en la ducha bajo el chorro caliente.

Noto que la respiración se me acelera mientras me pierdo en sus ojos azules. La suya también y no sé si es porque está pensando en lo mismo o por la intensidad con la que la observo.

Pablo corta el momento de nuevo y tal vez sea lo mejor. Tal vez si cediera a mis deseos con ella, no podría llegar al final de esta prueba que ha puesto el destino ante mí.

Bell

Me doy una ducha caliente para entrar en calor, aunque lo cierto es que desde que Devon llegó, mi cuerpo está ardiendo. Cuando lo vi de reojo bajar por la enredadera no me podía creer lo que hacía. Menos cuando se quedó a mi lado bajo la lluvia porque me hacía feliz eso.

Nunca nadie ha hecho algo tan estúpido por mí.

Noto en mi cara una sonrisa pintada de felicidad y en la tripa un burbujeo que nunca he experimentado.

Mientras me cambio una melodía se escapa de mis labios y entro a mi dormitorio cantando.

Monic se levanta y me mira entre dormida y sorprendida.

—¿Ha pasado algo importante?

—Me van a dejar leer tres horas al día.

—¿Y eso es importante para ti? —me pregunta.

—Sí.

—Pues entonces, me alegro mucho y ahora a cantar a otra parte. —Se da la vuelta en la cama, pero suena la sirena de que se tienen que despertar—. ¡Odio esa puta sirena!

Salgo de mi cuarto y me marcho a la cocina para prepararme algo de comer.

Al llegar está Lara. Me saluda y sigue preparando su desayuno.

Va vestida con un pantalón tan corto que le puedo ver el culo y la camiseta de tirantes me muestra sus pechos perfectos. La verdad es que tiene cuerpazo. Mis pechos no se quedan así de bien ni con sujetador.

—Buenos días —me saluda amable—. ¿Preparada para tus citas?

—Buenos días. No tengo citas.

—¿No? Te vi hablando mucho con Eric.

—Ya, bueno, él ya tiene citas casi todos los días y yo nunca le pido.

—Ah… Yo estoy deseando tener la mía con Devon. Ese chico es especial.

—Lo es, sí. —Me mira intensamente—. Es buen amigo y eso…

—Te he visto por la tele. Tal como lo miras no es como yo miraría a un amigo —me dice sincera—. Sé que te gusta. Quizá no estés preparada para admitirlo, pero sé lo que he visto. Solo te diré que no me voy a echar a un lado porque te guste, porque quiero luchar por lo que he sentido al mirarlo estos días desde mi casa. Pero a ti si te gusta, deberías luchar también por él. Esta oportunidad pasa una vez en la vida y, cuando esto acabe, si no la aprovechas al mirar atrás puede que te arrepientas de todo lo que no has hecho. Sé, por lo que has contado, que llevas muchos años negándote tú misma la felicidad. Deja de huir de ella.

No le digo nada y solo pienso que además de guapa, es simpática. No tengo nada que hacer contra ella. Entonces me doy cuenta de que si pienso esto, es porque Devon me gusta más de lo que creía y estoy anteponiendo mil excusas a la realidad.

Es así porque estoy rota, porque entré aquí cegada por la rabia y el dolor, y ahora mismo no puedo soportar que alguien me destroce de nuevo.

No estoy fuerte para perder.

Lara se marcha para prepararse. Me quedo sola pensando en lo que ha dicho y sé que es cierto. Devon es especial para mí… tanto que me aterra lo que siento.

Capítulo 15

Devon

—¿Sabes que yo podía pasar a tener citas? —pregunto a Lara mientras almorzamos cerca del jardín.

—Lo dijeron y esperaba que la audiencia dijera que sí. Me gustaste en cuanto te vi.

Lara me observa con intensidad. Es una mujer impresionante y preciosa como ella sola, pero mientras mi mirada se entrelaza con la suya, no siento nada. Es lo mismo que he sentido tantas veces con otras mujeres a las que esperaba mirar un día y sentir algo más que deseo. Es tan perfecta que quiero que me guste, pero el amor no es perfecto. Se cimienta entre cientos de errores que lo hacen único por la imperfección de sus taras.

Al mirarla no siento que desee recorrer su boca con la mía y que el tiempo por un segundo se detenga antes de correr a la velocidad de la luz.

A su lado no siento lo que me transmite un solo segundo cerca de Bell.

Saberlo no me hace feliz, porque esta no es mi vida real. Es un juego donde, si no tengo cuidado, saldré perdedor y cada día que pasa me aterra lo cerca que estoy de perder de vista la realidad.

Tal vez por eso sigo el juego a Lara, porque de ella no espero nada. Sé que si ella me hace daño, la herida no llegará al corazón.

La cita sigue y descubro muchas cosas de ella.

Al acabar doy una vuelta por la casa ocioso por hacer algo. Es por eso que encuentro a Bell sentada junto al balcón acristalado que hay antes de salir a los jardines, comiendo lo que parece una tarta de chocolate.

No se da cuenta de que estoy cerca. Observo como se relame, como disfruta del dulce, como su juguetona lengua recorre los contornos plateados de la cuchara y noto como se me seca la boca al imaginar esa lengua recorriéndome a mí.

—Cualquiera diría que usas el chocolate por tu falta de sexo —le digo para sobresaltarla y lo hace.

Casi se le cae la bandeja de chocolate.

La cojo y le quito la cuchara para atrapar un poco de dulce. Ahora es ella la que sigue los movimientos de mi boca y, joder, solo me está mirando y ya me siento arder.

Me siento a su lado y nos vamos pasando la cuchara para disfrutar del dulce.

—Está muy rica —le comento.

—Es la receta de la madre de una amiga de hace muchos años. Me enseñó a hacerla al ver que me gustaba tanto, porque una tarta de galleta y chocolate no necesita horno —confiesa—. Mis padres no tienen horno. Nosotros comemos comida recalentada o en bares… De niña añoraba una casa que oliera a comida recién hecha o un bizcocho en el horno, una mesa camilla con la que taparse viendo una peli en el salón… pero cuando tuve casa no hice nada de eso. No tenía tiempo. Por eso hoy quise hacerlo, porque ahora tengo todo el tiempo del mundo.

Se gira y me mira con intensidad.

—Mi madre no sabe cocinar —admito—, pero le encanta comer bien. Por eso siempre tuvimos la mejor cocinera en casa. Mi casa sí olía a comida recién hecha —le sigo contando—. Cuando me fui de casa, me gustaba regresar y, tras saludar a mi madre, me iba a la cocina para ver qué había sobrado para llevarme. Siempre tenía algún táper preparado para mí.

—¿Eres familiar? —me pregunta.

—Sí, por mi familia iría al fin del mundo. Lo son todo para mí. —Sus ojos se llenan de lágrimas porque me entiende y sé que ella haría lo mismo—. Odio haberte conocido en este lugar —afirmo sincero.

—Porque dudas de mí. —Se recompone—. Pues yo soy lo que ves Devon… pero te entiendo porque, mientras hablas, me pregunto si es cierto lo que me cuentas o no eres más que un peón en este lugar.

—¿Y qué hacemos?

—Supongo que dejarnos llevar recordando que, cuando salgamos, tal vez descubramos la verdad de cada uno y no nos guste.

Nos perdemos en los ojos del otro y mi mano busca la de ella para acariciar su palma. Noto como la piel vibra con cada caricia, pero tristemente no puedo dejarme llevar, porque no puedo poner en juego mi corazón.

—Tengo que ir a comer —digo rompiendo el momento y marchándome porque sé que a su lado estoy perdido.

Bell

El corazón me duele cuando Devon se marcha.

Por un segundo me olvidé de todo y estaba dispuesta a abrirme a él, hasta que recordé que en este lugar todo puede ser tan intenso como irreal.

Aun así, el tacto de su piel sigue a fuego donde su mano me ha tocado. No quiero sentir, pero igual que el dolor no lo puedes evitar, los sentimientos no se pueden frenar. Tal vez me debería centrar en jugar a este juego, en conocer a los otros chicos. Solo así podré entender sí es él o es porque me siento sola en este lugar.

Encuentro a Monic en el cuarto cuando regreso.

—He pensado tener citas.

—¿Porque quieres algo con ellos o porque te aburres? —La miro con fastidio porque me conozca tan bien en tan poco tiempo.

—Porque me aburro y os preparan comidas y cosas de esas. En realidad nunca he tenido una cita en condiciones. —Me tiro en la cama a su lado.

—¿Ni con tu exnovio?

—Tuvimos encuentros sexuales antes de empezar a salir. Luego nos fuimos a vivir juntos demasiado rápido y por no gastar, nos quedábamos en casa. Cenas en casa, pelis en casa…

—Vida de abuela en casa. —Le saco la lengua—. Tenías miedo a quedarte sin un duro y, mira, te has quedado sin nada. Sigues viva, pero te has perdido años y años ahorrando para nada. Ni dinero, ni recuerdos bonitos.

—Joder, eso duele —le digo sincera.

—Te jodes. —Me saca la lengua—. Es para que lo recuerdes la próxima vez y ahora vamos a pensar qué soltero te viene bien, porque Eric y tú solo sois amigos. Se nota demasiado. En realidad con quien más te veo es con Devon.

—Devon, no. Otro —le respondo tajante.

—Eso, tú sigue viviendo a medias, cobarde.

—Si tuvieras el corazón tan jodido como el mío…

—Pensaría cómo remediarlo. No somos iguales. Me han roto el corazón muchas veces —dice apuntándome con un dedo—. Ahora voy a buscar a Alana para que nos ayude.

Me tiro en la cama y observo el techo.

—¿Se puede? —Observo la puerta y veo a Eric en ella.

Tan atractivo como él solo y con esa sonrisa que a más de una le crea mariposas.—Puedes. —Entra y se tira a mi lado en la cama. Los dos observamos el techo alto—. ¿Qué querías?

—Proponerte ir a dar un paseo por la playa. Necesito salir de esta casa y no me dejan hacerlo si no es a los jardines o con una cita por playa.

—Claro, vamos, pero me voy a cambiar.

—Te espero fuera. —Asiento y miro mi armario. La ropa que traje no está, pero me han ido dejando algunas cosas las chicas y puedo vestir sin que parezca que voy cada día a una fiesta.

Me pongo ropa caliente y cojo la chaqueta.

Al salir Eric me espera apoyado en la pared con esa sonrisa tan dulce y sexi a la que ya me he acostumbrado. Es tan perfecto que me pregunto qué hay de malo en mí para no sentirme atraída por él.

Al mirarlo solo veo a un amigo. Algo que hace tiempo que no tengo. No sé si lo quiero, porque un día tendré también que decirle adiós.

Odio esa palabra.

Salimos de la casa acompañados de Caeli que nos sigue de cerca para grabarnos. Va con dos cámaras: la del pecho y otra más pequeña. Me inquieta porque a las otras me he acostumbrado y no las veo, pero estas sí.

Eric gira mi cara y me hace mirarlo a él cuando llegamos al mar.

—Olvídate de todo menos de mí —me dice amable.

Me pierdo en sus ojos verdes y asiento.

Andamos por la playa y lanzamos piedras al mar que está en calma. Cuando una mía consigue dar dos botes, me pongo a saltar feliz por el logro.

Eric se ríe y luego lanza él. Da tres saltitos.

—Me has jodido la felicidad.

Se ríe.

—Ya será para menos. —Se sienta cerca del mar y hago lo mismo.

No he querido mirar al lugar privado donde Devon me trajo hasta ahora, pero, cuando lo hago, pienso en esos momentos donde éramos solo él y yo lejos de todo esto.

Echo de menos tenerlo solo para mí.

—¿Qué es lo que más te gusta de este lugar? —me pregunta y pienso en Devon.

Aparto ese pensamiento y me centro en otra cosa.

—Que no tengo que trabajar. Cuando trabajas en lo que te sale, en vez de hacerlo en lo que te gusta, sientes que cada día de trabajo se muere algo dentro de ti. Al menos a mí me pasa.

—¿Qué te hubiera gustado hacer?

—Me hubiera gustado estudiar Marketing Empresarial. Me gusta el reto de llevar un producto al éxito, pero no me pude costear la universidad.

—Nunca es tarde. Cuando salgas de aquí puede ser tu momento para hacerlo.

—¿A mi edad?

—¿Estás muerta?

Me río.

—Tonto.

—No eres vieja. Te sientes mayor lo que es diferente. —En eso tiene razón—. Yo, cuando salga, quiero estar solo.

Me río.

—¿Y no te gusta nadie?

—Puede que sí… Quién sabe.

Su mirada se pierde en el mar. Estar aquí con él no me tensa como me suele pasar estando al lado de otras personas. Es como si Eric y yo nos entendiéramos sin decir nada. Pensaba que eso solo estaba reservado a los amantes, pero quizá también para los amigos.

Apoyo mi cabeza en su hombro buscando su fuerza para poder seguir un día más sin romperme.

Cuando estoy sola pienso en todo lo vivido y siento ganas de llorar. No lloré cuando todo pasó y no lo haré ahora. Hace años aprendí a no hacerlo porque no tenía intimidad en la caravana y cuando lloraba mis padres se alarmaban mucho. A veces solo quería llorar para sacar todo lo que llevaba dentro, no para conseguir una charla sobre la felicidad.

Por eso aprendí a guardarme cada una de mis lágrimas y desde entonces no he vuelto a llorar por nada. Lo peor es que sé que un día todas esas lágrimas se desbordarán.

Capítulo 16

Devon

Esta noche hay fiesta en la piscina, tras unos días donde hemos tenido citas y donde nos han dejado ver películas subidas de tono para calentar el ambiente. No tenemos alcohol en la casa, pero en las fiestas todo el que quieras.

Está claro lo que buscan, y seguro que lo conseguirán. Los amigos de Eric están que se suben por las paredes y quieren sexo ya.

Yo también echo de menos tener sexo, pero me gusta hacerlo sin testigos.

Lara se me acerca tras entrar en la piscina.

Estoy cerca de la barra apoyado viendo como los solteros se tiran en bomba al agua. Eric no ha llegado. Tenía una cita con Bell en la playa. Esta semana no han dejado de tener una cita tras otra, y saberlo me molesta.

Aunque yo he tenido varias y Lara es genial, no puedo dejar de preguntarme qué hará ella.

—Joder, como estás sin ropa —me dice Lara coqueta a modo de saludo.

Pasa sus largas uñas por mi pecho y me mira sugerente.

Sonrío y me aparto un poco para darle algo de beber.

—Gracias —me responde al coger la bebida.

La música está alta y son canciones con ritmo, con mensajes subliminales.

Eric llega y se pone a mi lado.

—¿Sujetando la barra? —me pregunta con una media sonrisa.

—Ahora tengo ayuda —le pico porque sé por otras fiestas que se quedará aquí.

Me cuesta mucho no preguntarle por Bell, pero no tengo que hacerlo porque la veo entrar con una camiseta atada a la cintura y unas mallas negras recortadas. Tiene un cuerpo precioso de curvas torneadas.

Al verme, noto como sus ojos azules recorren mi cuerpo y su mirada me excita más que la caricia de Lara. Anda hacia mí, pero antes de llegar un capullo la tira de la camiseta para quitársela.

—Vamos, no seas una estrecha.

—Te puedo asegurar que no lo soy —señala Bell fulminándolo con la mirada—. Que no quiera vestir con uno de los bañadores de mierda que me han dejado al quitarme los míos, no me convierte en una estrecha. Solo hago lo que me da la gana sin que nadie me obligue. —Tras decir esto mira a Pablo porque ya todos sabemos que es el chivato de este juego.

Anda hacia la barra y Eric le tiende una bebida.

—No dejes que te cambien —le digo cuando se pone a mi lado.

—No pienso hacerlo. Llevo el bañador debajo, pero al mirarme al espejo no me ha gustado y no tengo por qué ceder. Me encanta mi culo y mis tetas, pero se las enseño a quien me da la gana cuando quiero.

—Estás muy sexi así, la verdad —le reconozco.

—Pues espérate a que me moje —me pica y su mirada es eléctrica cuando la entrelaza con la mía.

Joder, me pone demasiado esta mujer.

Eric le dice de bañarse y se van juntos.

Lara viene hacia mí y me abraza pegando bien sus curvas a mi cuerpo. En otro momento estaría más que feliz con este acercamiento, pero ahora no.

Tira de mí hacia el agua y cuando puedo zafarme de ella nado hasta lo más profundo. Me apoyo en el bordillo y observo la noche tras la cristalera que cubre la piscina y que evita que entre el frío. El agua está caliente y eso invita a no querer salir.

Siento en mi espalda un masaje y luego unos besos.

Pablo me mira frío mientras me graba y eso me recuerda por qué entré aquí y que no puedo irme. Acepté esto creyendo que sería más fuerte que ellos, sin entender que en este juego eres un peón que mueven sobre el tablero de ajedrez a su antojo.

Bell

Me fijo en como Lara besa a Devon la espalda y este no se queja, no se aparta y seguro que esto es solo el principio. Es por eso que me marcho donde está Eric y bailo con él como si no hubiera un mañana. Bueno, por eso y porque llevo unas cuantas copas. Al no beber nada desde hace tanto tiempo me está afectando con más rapidez.

Devon sale de la piscina y Lara igual.

Tira de la mano de Devon y se marchan de aquí. Saber que con seguridad van a besarse, me destroza por dentro. Más de lo que esperaba, más de lo que quiero, más de lo que deseo…

No quiero esto. No quiero este dolor en el pecho.

Es por eso que cojo otro copa y otra… Y otra… hasta que mi mente deja de pensar y todo se difumina.

Me parece sentir un beso y que alguien me toca. No hago caso porque todo me parece un sueño, algo irreal mientras mi mente me da un respiro y dejo de pensar en todo.

—¡Mírame, Bell! —La voz seria de Devon me trae de vuelta de mi limbo.

Cuando lo miro no sé qué es lo que ve, pero no le gusta.

Me da la risa y me siento flotar cuando me toma en brazos.

No sé dónde me lleva, pero me da igual.

—Ni se te ocurra moverte de aquí —me dice con voz dura al dejarme en lo que parece una cama.

Me acomodo.

La cama huele a él y me pierdo en su perfume antes de dejar que el sueño me atrape.

Devon

Salgo para buscar a Pablo tras asegurarme de que Bell está profundamente dormida en mi cuarto.

Lo encuentro en la fiesta, cerca de unos sillones, grabando cómo se está liando una de las solteras con dos a la vez.

Su mirada me da asco. Es la que tenía cuando regresé de estar con Lara y vi a Bell entre dos solteros bailando.

Uno la besaba y ella se reía.

Me dolió hasta que dejé mis celos a un lado y vi la realidad: Bell estaba muy borracha. No parecía ella, y nadie hacía nada. Pablo el primero que veía como se desfasaba por el alcohol y lo grababa con esa mirada lasciva, y codiciosa.

Si al mirar a los ojos la hubiera visto bien, la hubiera dejado. Si ella deseaba eso, aunque me hubiera dolido verla con otro, no hubiera hecho nada. Pero en sus ojos vi a alguien que no sabía lo que hacía. Estaba tan borracha que incluso la podrían haber violado sin que ella pudiera haber hecho algo.

—Quiero hablar contigo —pido a Pablo.

—Ahora no, y cállate que jodes la imagen.

—Pues que se joda. ¿Estás dejando que a esta chica la violen en directo?

—No me está dejando…, yo quiero esto —dice la joven y tira de los chicos hacia otro lugar.

—Genial, Devon. Se lo iban a montar aquí y ahora se irán a una habitación.

—Bell estaba bebida y no has hecho nada. ¡Si la llegan a violar, te juro que os pensaba denunciar a todos por cómplices!

—¿Con qué dinero? —me dice sabiendo en qué situación me encuentro—. Solo le han dado unos besos y no pensaba dejar que llegaran a más. Yo mismo lo hubiera detenido.

—A lo mejor para ti son unos picos sin importancia, pero no es así. Toda acción que se realice sin consentimiento es una violación.

—Ella no se ha quejado, Devon. Deja de sacar todo de contexto porque estás celoso. Si tanto te gusta, ve tras ella —me reta y no digo nada—. No me digas lo que tengo que hacer cuando tú huyes por miedo de la única mujer que te gusta en este lugar.

—¿Y esperas que no lo tenga tras todo lo que sé?

—Bueno, yo en tu lugar estaría como tú. El amor en este lugar no dura porque esta realidad no suele ser muy acorde con la real. Diviértete, Devon. Deja de pensar tanto.

Eric entra justo en este momento. Se fue hace horas a tener una cita con Marta, una de las solteras que entraron la última vez y con la que desde entonces ha pasado mucho tiempo.

Al ver mi cara se acerca preocupado, mientras Pablo se marcha y nos deja a solas.

—¿Qué ha pasado? —se interesa.

—Bell ha bebido demasiado y ese capullo ha dejado que la tocaran y sobaran cuando dudo que supiera lo que hacía.

Eric se tensa. Sé que Bell le importa.

—¿Y dónde está?

—En mi cuarto. No pienso dejar que la usen más para sus juegos esta noche.

—Me alegro. Bell siempre controla mucho lo que bebe. No suele pasar de dos copas. ¿Qué ha pasado para que eso fuera diferente?

—No lo sé. Me fui con Lara a tener una cita más íntima.

Eric me mira serio.

—Vale, ya lo descubriremos —añade.

No queda nadie en la piscina. La gran mayoría se han ido a las habitaciones para seguir con la fiesta.

Eric se despide de Marta y vamos juntos a nuestros dormitorios.

Al llegar nos miramos a los ojos y en los suyos leo lo mismo que en los míos: desesperación por estar en este lugar atrapados.

Capítulo 17

Bell

Me despierto con un tremendo dolor de cabeza. Abro los ojos y no reconozco el sitio donde me encuentro, lo que me crea una ansiedad enorme.

Siento el miedo recorrerme por entero. Me aterra no saber cómo he llegado hasta aquí. No saber qué pasó a noche… Solo recuerdo ver a Devon irse con Lara y sentir un tremendo dolor en el pecho que quise acallar con alcohol.

Luego la nada.

Miro nerviosa el cuarto, y me percato de que es de uno de los solteros.

¿Me habré acostado con él? No, joder, no. Yo no quería.

¿Por qué nadie me paró? ¿Acaso vale todo para subir la audiencia? ¿Acaso no saben que un borracho no se acuerda ni de cómo se dice no?

La puerta se abre y grito aterrada. Por ella aparece Devon.

—Tranquila, Bell.

Lo miro nerviosa.

—¿No me digas que nos hemos acostado y no me acuerdo de nada? ¡Después de tatos días soñando con ello y ahora lo olvido! ¡Y tú te has aprovechado de una borracha! ¿Cómo has podido?

Se sienta tranquilo en la cama y me tiende lo que ha traído en la bandeja.

—No ha pasado nada. Al menos no conmigo. —Está muy tenso—. Bailaste y dejaste que te dieran algunos picos, por lo que sé.

Noto que se me seca la boca.

—Yo nunca hubiera dejado que esos maniquís me tocaran.

—Ya, pero estabas muy borracha. Cuando lo vi, te saqué de allí y te traje a mi cama. Siento no haber estado antes.

—Ya, bueno, estabas muy ocupado con Lara. Tampoco puedo culparte. Ella te gusta.

Noto el mismo dolor que anoche quise olvidar. El alcohol solo nos hace olvidar por unos segundos, pero al final te toca enfrentarte a lo que te afecta.

—Ya… —No dice nada y eso me duele—. Tómate esto. Te sentará bien.

Le hago caso y me lo tomo sin poder evitar pensar cómo habrán sido sus besos con ella. Duele mucho imaginarlo con otra y no debería ser así. No debería sentir nada por alguien en quien no confío.

¿Acaso no aprendí la lección con mi exnovio? Parece que no.

Nos quedamos en silencio mientras bebo y como algo. No sé qué decir. Lo vivido anoche me duele y atormenta. No paro de pensar en lo que se habrá visto de mí fuera, en cómo habrán manipulado las imágenes. Seguro que no han puesto que estaba borracha como una cuba.

—Me voy a darme una ducha —le digo tras terminar.

—Claro.

Me levanto y lo veo sentado observarme de manera triste.

—Gracias por sacarme de allí.

—De nada. Esperaría que alguien hiciera lo mismo por mí si una noche se me olvida tener cuidado con la bebida.

—Yo lo haré.

Devon sonríe aunque la sonrisa no alcanza sus ojos dorados. No sé lo que veo en ellos, pero me acerco y lo abrazo. Es como si supiera que necesita mi fuerza. El problema es que no sé bien para qué.

Devon me abraza con fuerza y encierra su cabeza en mi cuello. Tenerlo así de cerca hace que cada parte de mí tiemble.

Noto cientos de mariposas en mi tripa y el deseo entrelazarse entre lo que noto al sentirlo tan cerca.

«Tan cerca y tan lejos a la vez…», pienso mientras me aparto.

Me marcho antes de cometer alguna estupidez más que exhiba mis sentimientos a alguien que está claro no quiere sentir nada por mí.

Al llegar a mi cuarto no están mis compañeras. Me marcho a las duchas y ni el agua caliente aparta esta ansiedad que siento, el dolor…

Devon no me debería gustar. Él no me debería importar. Él no es para mí. Él puede ser solo alguien puesto para que yo sienta esto. Él puede no existir en la vida real. Él… es la persona de la que sé que me puedo enamorar como de nadie.

Saber eso me destroza, porque este no era el lugar. Porque aquí todo se magnifica.

Tengo que evitarlo.

Ya casi queda poco para poder salir de este lugar. Tengo que ser fuerte.

Estoy en mi habitación recogiendo un poco el desastre que tienen Alana y Monic cuando entran entre risas.

—¡Hola, Bell! ¿Anoche mojaste? —me pregunta Monic que se sienta sobre la ropa que estaba doblando.

—En la piscina, sí, y por suerte nada más.

—¿Qué pasó? —Por su cara sé que no se dio cuenta de nada y Alana me mira de la misma forma.

—Bebí mucho y dejé que me besaran…

—Ah…, bueno, pues una alegría al cuerpo no le hace daño a nadie —indica Alana.

—Si no es consentido, sí hace daño. Yo no quería hacer eso.

—Pues otra vez no bebas tanto —opina Monic—. Nosotras bebimos lo justo para tener el punto, pero ya está. Y menos mal… —Se miran y se ríen.

—¿Qué ha pasado? —les pregunto.

—Nos hemos acostado las dos con Pac y Runo.

—No tengo ni idea de quiénes son —les digo sincera.

—Joder…, si vives con ellos —señala Monic.

—No retengo nombres… desde hace años. Mi cabeza evita recordar a la gente porque de niña dije adiós a muchas personas y eso me hizo daño.

—Pues vaya mierda —afirma Alana—. Bueno, pues después de Eric y Devon, son los más guapos. Menudo cuerpo tienen y cómo usan la boca… Joder, estaba deseando esto. Estar aquí encerrada me iba a volver loca.

Se mira y se ríen una vez más.

—Me alegro por vosotras y ahora ayudarme a recoger.

—Eres una aburrida, Bell —me recrimina Monic.

—Pues tal vez lo sea. Este lugar no es para mí. A saber por qué mierda me han elegido.

—Porque siempre hay muebles en cada edición —apunta Alana—. Y a la gente de fuera es a los que más caña meten y más critican.

—Como si no lo supiera… —les digo y sigo recogiendo.

Al final me siguen y adecentamos este lugar que parecía una cuadra.

Al acabar, las veo reírse y ser felices. Entonces me doy cuenta de que tienen razón: soy una amargada.

Salgo de la habitación y busco a Caeli. La encuentro en la sala de imágenes.

—Necesito salir a pasear por la playa.

—Vale, ya voy contigo.

Se pone la cámara y su abrigo.

Yo cojo el mío de camino a la playa. Ando deprisa y me sigue.

Al llegar a la playa veo salir a Devon y a Lara de la zona sin cámaras. Ella está sonrojada y él, al verme, se queda pálido.

Noto como el corazón se me retuerce y el dolor no me deja respirar.

¡Maldita sea no debería gustarme ese idiota! Ni sentirme así de traicionada. Yo pensaba que era especial.

Ahora sé que no.

Capítulo 18

Devon

Veo a Bell observarme con tristeza.

Tras nuestro abrazo quise salir de la casa y Lara me siguió. Estaba tan metido en mi mundo que no me di cuenta hasta que ella se metió en mi lugar secreto; que temo que va a dejar de serlo con nuestra pillada, ya que Pablo siguió a Lara y nos ha grabado dentro.

Hemos estado hablando un poco de cómo llegamos a esto. Me cae bien, no me gusta ni me atrae, pero hablar con ella es agradable y me ha ayudado a no pensar en Bell… o en lo mucho que deseo estar solo con ella.

Hoy hace calor a pesar de estar en noviembre y Lara dijo de irnos porque se sentía algo asfixiada con la ropa que se había puesto.

Ver el dolor en los ojos de Bell me hace por un segundo olvidarme de la cantidad de razones por las que no debería hacer esto y solo pienso en ella.

La cojo de la mano y vamos hacia la casa.

Entramos en mi antigua habitación y cierro la puerta. El calor de la casa me obliga a quitarme el abrigo porque la calefacción para mi gusto está demasiado alta y por eso siempre vamos con ropa de verano.

Bell hace lo mismo y se queda con un vestido de media manga vaquero ajustado.

—No ha pasado nada…

—Me da igual —me dice seria.

—¿De verdad te da igual? —estallo.

—¿Acaso importa? No confío en ti. Esto no es real y en la vida real con seguridad habría cientos de razones por las que nunca estaríamos juntos.

—Puede que sea así, pero estamos aquí metidos en esta puta locura y por alguna extraña razón me importa lo que piensas.

—Porque quieres controlarlo todo.

—¿Me estás llamando controlador? —le pregunto divertido y asiente. Voy hacia ella—. En mi vida, fuera de todo esto, sí me gusta tener el control.

—Lo sabía. —Pone sus manos en mi pecho cuando me acerco—. ¿Me quieres intimidar?

—Es posible. —Alza una ceja—. Si tenemos que estar en este lugar, me he cansado de huir de ti. —Sus ojos se agradan y noto como la respiración se le acelera, sobre todo cuando llevo mi mano a su mejilla—. De lo que quiero hacer contigo. —Acaricio sus labios con mis dedos—. De lo que deseo hacer.

—¿Aunque todo pueda ser mentira fuera?

—Ahora estamos aquí. ¿Quieres jugar conmigo?

—¿Vas a seguir conociendo a las chicas?

—Supongo que como tú a ellos. —Acaricio su cuello y noto su pulso acelerado.

—¿Vas a seguir teniendo citas?

—Como tú. ¿Vamos a seguir evitándonos?

—Como tú —me replica imitándome y sonrío—. Estoy pensando en las mil y un razones por las que no debería aceptarte. Por las que debería seguir con la mente fría… pero ninguna me convence lo suficiente para detener esta locura. ¿Estoy loca?

—Como yo, entonces.

—Me aterra que me destroces —afirma sincera.

—Siento lo mismo, pero la verdad solo se sabrá cuando salgamos.

—Si tras esto podemos soportarnos. —Me observa con tristeza—. Tal vez solo tengamos esto. Con este loco juego y estas normas. Al fin y al cabo solo se posee el ahora.

—Eso sin duda. ¿Entonces?

Veo el miedo y la duda en sus ojos, pero también el deseo.

—¡A la mierda con todo! —dice antes de coger mi cara entre sus manos y alzarse para besarme.

Al sentir sus labios junto a los míos sé que deseaba esto tanto como lo temía.

Ahora sí que estoy perdido.

Bell

Devon enreda sus manos en mi pelo antes de que sus labios devoren los míos. El beso se convierte en un estallido de emociones que corren por mis venas con una fuerza que hasta me asusta.

Sentir su boca sobre la mía después de soñarla durante tanto tiempo es mejor de lo esperado.

«Necesito más de él», pienso mientras me olvido de todo, hasta del tiempo, como si por un segundo los segundos dejaran de pasar congelados en este instante.

Andamos a tientas por el cuarto. Su boca devorando la mía. Mis manos acercándolo más a mí como si temiera que el aire que pueda pasar entre nuestros cuerpos se lo pudiera llevar lejos de mí.

Devon choca con la cama y se sienta en ella.

Yo me siento sobre él, haciendo que mi sexo y el suyo se saluden cuando caigo encima.

Su lengua recorre mi boca mientras sus manos bajan por mi espalda hasta mis glúteos. Nos movemos con lentitud, sabiendo que esta fricción no hace más que aumentar el deseo que ya nos quema.

Enredo mis manos en su pelo cuando separa la cabeza y la baja por mi cuello. Me lame, me besa, me tienta a querer ir más lejos.

Noto como su duro sexo crece entre mis piernas.

La falda se me ha subido y las medias, junto con mi ropa interior, no son suficientes para no notar su calor.

Me remuevo notando como mi sexo palpita con cada beso que me da y como, sin poder evitarlo, mi ropa interior se humedece ante el deseo que corre por mi cuerpo.

Lleva una de sus manos a mis muslos y las sube por su interior hasta casi acariciar mi sexo sobre la ropa.

Abro los ojos y veo las cámaras.

Pego un bote y me caigo al suelo.

—¿Qué pasa?

—Que no estamos solos —indico señalando una cámara del techo.

—¡Mierda! —dice antes de levantarse para meterse en la cama. Alza la colcha y me invita a entrar.

—Ahora mismo te deseo mucho, pero no quiero tener sexo —señalo tajante—. Se nos ha ido de las manos y vamos muy rápido…

—Solo pensaba en relajarnos juntos —me corta divertido.

—Vale, eso sí puedo hacerlo.

Entro a la cama y nos quedamos de lado mirándonos. Me pierdo en sus ojos dorados… Es tan guapo que duele mirarlo. Observo su boca y noto como los latidos de mi corazón se aceleran al recordar sus besos, y lo que casi ha pasado…

—¿Qué piensas?

—En lo que hubiera pasado de no haber cámaras.

—Si quieres te lo digo al oído. —Asiento y se alza hasta que su boca acaricia mi oreja—. Hubiera roto tus medias para poder llegar a tu ropa interior, para acariciar y saber lo mojada que estás por mis atenciones. —Noto que una vez más el sexo me palpita y aprieto las piernas, cosa que en vez de frenar mi deseo lo aumenta—. Luego la hubiera apartado para recorrer con mis dedos los contornos ocultos de tu sexo hasta que gimieras de puro placer sabiendo que un día sería mi boca la que recorrería esos caminos. —Siento un escalofrío de placer que va a morir justo en el lugar donde ahora mismo imagino su boca—. Los hubiera adentrado en tu interior para notar las apretadas paredes de tu sexo en torno a ellos y te hubiera hecho el amor con ellos, entrando y saliendo hasta que gritaras de placer. —Me da un beso en la oreja y juro que casi me he corrido sin que me haya tocado—. Eso hubiera hecho… pero no puede ser.

Se aparta y veo una sonrisa de diversión en sus ojos dorados.

—Capullo, sabes que ahora no podemos hacer nada. —Sonríe—. Se supone que estamos aquí para relajarnos.

—Dudo que me relaje contigo cerca ahora que sé cómo besas y los gemidos de placer que emites… Dudo que pueda pensar en otra cosa, mi chica libélula —afirma y eso libera en mi estómago cientos de mariposas. Hacía tiempo que no me llamaba así.

—Yo tampoco. —Me acerco y lo beso—. Me marcho o si no, no podrás salir de la cama.

Llego a la puerta y me giro para mirarlo. Mientras me pierdo en sus ojos dorados pido que no se arrepienta, que esto no acabe ahora porque me siento más viva que nunca y no estoy preparada para decirle adiós.

—¿Y esa cara de felicidad? —me pregunta Monic mientras preparo la cena.

—Nada —respondo tratando de ocultar mi sonrisa.

Estamos solas en el lado de las chicas porque casi todas están en la parte de los solteros. Yo necesitaba estar sola y respirar. He vivido demasiadas emociones por un día.

—Vamos, cuenta, que se te nota feliz.

La miro y no puedo callarme.

—Me he besado con Devon y bueno, he decidido dejar de huir de él.

Se pone a gritar, a dar saltitos y me abraza.

—Se veía venir. ¿Y ahora?

—Pues a seguir jugando.

—Eso sin duda. Yo pienso retomar mi conquista de Eric. Ahora que se me ha pasado el calentón, quiero algo más serio.

—Suerte con él.

—Sí, aunque parece que le gusta Marta. Siempre andan cerca el uno del otro.

—Sí, eso parece, pero nunca se sabe.

—No, y por si te interesa saberlo, Devon está en el sofá con Lara que no se le despega ni con agua caliente.

Noto algo que no me gusta en mi pecho.

—El juego es así. Si estuviera lejos de esta casa no le dejaría hacer eso, si está conociéndome a mí, pero aquí… No puedo exigirle nada y pienso hacer lo mismo. Pero hoy no.

—¿Vas a tener citas con otros solteros solo por joder?

—Y por no aburrirme. No necesito citas para saber que él es el único que me llama la atención, pero esto es un juego y, cuando acabe, cada uno seguirá su camino.

—Nunca se sabe, Bell.

—Hace años que dejé de creer en los sueños. Ahora me doy cuenta de que por eso me conformé con mi exnovio.

—Pues vaya mierda. Yo sigo soñando con encontrar a alguien que me quiera de verdad y me empotre con fuerza contra la pared de lo mucho que me desea —me dice juguetona y coge unas cosas de la nevera—. Me marcho. Si quieres algo estamos en la otra parte.

—Vale, pasadlo bien.

Se marcha y me quedo sola con mis pensamientos, aunque tal vez no sea lo mejor, porque imagino a Devon con Lara y me pregunto si puedo seguir con este juego.

Estoy deseando que acabe esto. Quiero recuperar mi vida… si es que en verdad tengo una. Tras este parón no sé si podré volver a conformarme con tantos trabajos que no me llenan, como con personas que no me aportan nada.

Creo que entrar aquí me ha cambiado y puede que el resultado acabe siendo una pesadilla, si por culpa de esto no consigo avanzar.

Eso es lo malo de pararte a pensar, que te das cuenta de que llevas tanto tiempo sin hacerlo que has aceptado sin más la realidad hasta adaptarte sin protestar.

Capítulo 19

Devon

Entro a la biblioteca temprano y veo a Bell sentada en los sofás que hay con un libro. Esperaba encontrarla y por eso me desperté en cuanto amaneció, para estar con ella.

Ayer me costó mucho no buscarla y seguir donde lo habíamos dejado.

Pablo ya me ha ordenado que no puedo dejar las cosas tan claras ya, que tengo que disimular y que si no me gusta, que me marche y pague la multa por abandonar.

No me la puedo costear y por eso tuve que soportar a Lara encima mientras pensaba en Bell.

—¿Tan interesante es el libro que ni te das cuenta de que he entrado? —digo al sentarme a su lado.

—Buenos días —me saluda con una sonrisa—. Te he escuchado entrar, pero estaba en la parte más interesante y, aparte, no quiero que se te suba a la cabeza lo mucho que me gusta tenerte cerca —confiesa y entonces me mira.

—Tarde. Ya lo has dicho. —Tomo su cara entre mis manos y la beso.

El beso sabe a café, porque ambos lo hemos tomado antes de venir, y a ella.

Dios… soy adicto a su sabor. A su boca. A ella.

Me separo y me pierdo en sus ojos azules.

—¿Sería mucho pedir que confiaras en mí pase lo que pase? —le pregunto preocupado por lo que puede llegar a pasar para conseguir audiencia.

—Sí, porque sé que si pongo la mano en el fuego por ti, me quemo. Tú tampoco confías en mí. No me pidas lo que no puedes dar.

Me aparto un poco y Bell sigue leyendo.

La atraigo a mi pecho y se acomoda sobre mí para leer.

Leo la página que tiene abierta y alucino con lo que dice.

—Joder…, tú sí que sabes cómo ponerte caliente.

Se ríe.

—Las novelas románticas son como la vida misma, amor. Dudas y escenas de sexo que te calientan la piel.

—Y tanto. Normal que no me hicieras caso. —Se ríe—. ¿Me imaginas así contigo?

—Desde hace tiempo, Devon —me confiesa—. Y ahora déjame leer —me pica.

La dejo leer sin poder dejar de mirarla y de acariciar su brazo. Noto como su piel se eriza y como su respiración se acelera. Cuando le doy besos en el cuello, noto que le cuesta pasar de página.

—¿Acaso no lo la has leído ya? —La paso yo para picarla—. Se la está metiendo con fuerza —digo tras leer lo último que pone y se ríe.

—Dios…, dicho así no tiene mucho sentido, pero cuando lo lees te excita y te hace sentir. ¿Sabes lo maravilloso que es que un libro te haga sentir emociones? —Asiento—. Es único y te sientes por un segundo lejos de tu vida, de tus problemas.

—Por eso mismo me encanta leer.

—Pero no me vas a dejar.

—¿Yo? Si soy muy bueno.

Pone los ojos en blanco y deja el libro en la mesa antes de ponerse a horcajadas sobre mí. Coge mi cara entre sus manos y acaricia mis mejillas. Veo deseo en sus ojos, pero también miedo.

—Me hubiera gustado conocerte lejos de aquí —le confieso.

—A mí también. ¿Eres consciente de que seguramente cuando salgamos nos acabemos odiando por culpa de lo que veamos?

—Puede ser… Siempre pasa. Ves cosas a las que le han dado la vuelta y te crea dudas.

—La vida es más fácil cuando no te persigue una cámara.

—Sí. —Acaricio su mejilla.

—Por un lado quiero que esto acabe, pero por otro me aterra decirte adiós para siempre. Desde hace años odio despedirme de la gente y por eso no lo hago. Me marcho sin más.

—¿No me dirías adiós?

Niega con la cabeza.

—Desaparecería si algo no me gusta porque así me protejo desde niña.

—Bell… habrá muchas cosas que no te gusten, pero si no las hablamos nunca sabrás la verdad lejos de esto.

—Tal vez sea lo mejor. Si no estuviera aquí dentro… ¿Sabes lo que debería hacer? —Espero que hable—. Curarme, aprender a estar sola y pensar en lo que quiero de mi vida. Pero entré en este lugar hecha pedazos y no puedo dejar de pensar en ti. Creo que más que en mí.

—Cuando estás al lado de alguien, te importa tanto que deseas ayudarle a sanar sus heridas.

—Sí, si esto fuera la vida real. No quiero pensar en la gala final —me confiesa—. Ya es todo demasiado intenso. Ayer por la noche estuviste con Lara, yo ahora tengo una cita con Eric… ¿De qué sirve pensar en el futuro? Todo esto al final se cargará lo que pueda salir de aquí.

Sé que tiene razón. Lo único real aquí siempre será el deseo que sentimos el uno por el otro y tal vez lo único que exista entre los dos. Es por eso que la beso sin prisas. Disfrutando de su boca, de su sabor… Paseando mi lengua por las cavidades de su boca y disfrutando con los gemidos de placer que trata de silenciar, pero que se le escapan.

Al separarme la miro a los ojos y quiero saber cosas de ella que aquí no me contará, y explicarle cosas de mi vida que nadie sabe. No puedo por la promesa que hice a mi familia antes de entrar. Les prometí que mi vida real quedaba fuera porque, si la cuento, perderé para siempre mi anonimato. Solo así, cuando esto acabe, de alguna forma podré recuperar mi vida.

Tocan a la puerta.

Miramos hacia ella y vemos a Eric esperando a Bell para la cita.

—Nos tenemos que ir —le dice a Bell—, y creo Devon que tú también llegas tarde a tu cita con Lara —me recuerda divertido.

—Sí. —Bell se levanta y me mira una última vez antes de irse con Eric.

No me gusta esto y lo peor es que esta noche ya me ha avisado Pablo que hay otra gala. Tengo un mal presentimiento.

Bell

—Así que has decidido dejar de evitarlo —me pregunta Eric sabiendo la respuesta.

Vamos de paseo a la playa.

—Sí, y me siento feliz y con un miedo atroz.

—¿De qué tienes miedo?

—No sé nada de él. Tengo la sensación de que me oculta algo y me aterra que cuando llegue la gala final me estalle todo en la cara.

—Yo también te oculto cosas.

—Ya, pero tú me importas como amigo… Aunque me encantaría enamorarme de ti —lo pico—. Eres perfecto en todo y serías un novio ideal.

Se ríe.

—No soy tan perfecto, pero aquí es como debo ser. —Sus palabras me cuentan una verdad que sé que descubriré cuando esto termine—. Bell, disfruta de esto y luego… Luego ya se verá.

Asiento.

Llegamos a la playa y está preparada una manta con comida para una cita romántica cerca del mar.

Lo miro todo emocionada y lo abrazo.

—¿Lo has hecho tú?

—Sí, mientras leías —me dice divertido—. Sé que nunca nadie te ha preparado algo así y te lo mereces todo. Cuando salgas de aquí prométeme que no te conformarás con menos que esto.

—Lo prometo.

Lo abrazo con fuerza y Eric me da un tierno beso en la mejilla. Él es una de las cosas buenas que me llevo de este lugar. Una que también puedo perder cuando acabe.

Noto dolor en mi pecho y como trato de levantar escudos en torno a mi corazón que me pide por favor no más despedidas, no más dolor.

Al regresar a casa le dicen a Eric que se vaya a su lado de la vivienda y nos piden que nos preparemos para una gala. Nos informan de que habrá cambios.

Por la cara de Pablo se nota que disfruta de estos cambios. Somos un experimento para él.

Me pongo un vestido blanco y, tras arreglarme, voy al salón donde esperamos que conecten para la gala.

Al llegar, Devon ya está apoyado a un lado de la sala. Lleva unos vaqueros y una camisa arremangada azul. Se me seca la boca al verlo y quiero ir a su lado, pero Lara se adelanta y lo abraza.

Verlos así no me gusta, y por eso miro para otro lado.

Me siento y empieza la gala.

Nos piden que nos acerquemos.

Siento a Devon sentarse a mi lado y me cuesta mirarlo, no verlo a ella entre sus brazos.

Cuando busca mi mano y me da un apretón parece que me quiera decir que aguante, por favor.

Tal vez no diga eso, pero es lo que me transmite o lo que necesito creer para no sentirme tan tonta.

Me giro y lo miro. Sus ojos dorados se entrelazan con los míos y lo que veo en ellos me desconcierta. Parece triste.

El programa conecta, Devon no suelta mi mano. Me acaricia la palma y siento cientos de mariposas recorrerme. Me olvido de todo excepto de él.

Lo hago hasta que veo en la pantalla a la presentadora y se me retuerce la tripa.

—Buenas noches a todos. —Le deseamos buenas noches—. ¡Qué bien veros juntos! Tenemos novedades. —Sonríe de forma maliciosa—. En esta recta final se separa la casa y solo podéis veros para las citas que os debéis ganar, y para las fiestas.

Me quedo helada.

El silencio se hace generalizado y, cuando Pablo dice que desde ya, Lara tira de Devon y nuestras manos se separan. Lo veo como una señal.

Un recuerdo de donde estoy.

—Nos vemos pronto —dice Devon desde arriba.

Me tiende una mano y la acepto levantándome. Entonces me abraza con fuerza y hago lo mismo.

Pablo nos dice que nos separemos.

En estos momentos lo odio mucho y Devon parece pensar lo mismo porque lo asesina con la mirada.

Al final Pablo se cansa de esperar y se marcha hacia las otras parejas.

—Nos vemos pronto —me promete Devon.

—Se me hará raro estar sin verte aquí…

—No será mucho.

Pablo insiste de nuevo y Devon se marcha.

Cuando lo veo irse, mi cabeza piensa adiós y eso hace que sienta ansiedad, algo que me pasa desde niña. Odio las despedidas.

Odio dejar de ver a la gente que quería para siempre en mi vida.

Pronto aprendí que lo que te hace madurar a veces es el aprender a decir adiós a quien quieres.

Capítulo 20

Bell

Las pruebas se me dan fatal. No consigo pasar ni una y el tiempo pasa rápido pero lento a la vez.

Desde que hicieron los últimos cambios paso mucho tiempo sola y eso me ha hecho pensar. No paro de recordar mi antigua relación. Me veo luchando por algo que no me llenaba, por alguien que no amaba, por un sueño que no iba en esa dirección.

Me siento muy tonta y sé que entré en este lugar para que mi exnovio me viera feliz, para que se arrepintiera de haberme robado.

Lo hice por los motivos equivocados. No estoy bien y necesito salir. Empezar de cero. Curarme y aquí no podré hacerlo.

Han empezado a echar a gente que no iba a llegar a la conquista final de Eric o del resto de solteros. Alana se fue y su despedida me afectó. Me recordó a cuando era una niña y lloraba al decir adiós a mis amigas.

Desde entonces soy un mueble. No hago nada y no tengo ni ganas. Quiero que acabe esto para irme. Lo que no sé es por qué sigo aquí si no aporto nada, a no ser que fuera me estén criticando tanto que esto de tanto juego que les interese tenerme aquí.

—¡Esta noche hay fiesta! —me dice Monic tirándose sobre mi cama y quitando mi libro de las manos.

Desde que nos separaron nos dejan leer cuando no estamos haciendo las pruebas.

—¿De qué?

—De época. Han dejado los trajes en el salón. Vamos a elegir el nuestro.

Salgo con ella hasta el salón y vemos varios vestidos.

Lara nos saluda. La chica es maja, me cae bien, la verdad. No me extraña que Devon se sienta atraído por ella. Y gana todas las pruebas por lo que siempre tiene citas. Cuando me dijo si quería saber de él, le dije que no, porque me duele que me cuente que es feliz sabiendo que es por estar con ella. Sé cuál es la realidad, y aquí no puedo escapar. Tengo que estar encerrada aguantando esto y es horrible. Por eso prefiero mantenerme al margen para así poder pasar los días que me quedan sin estar peor.

Elijo un vestido plateado que me parece espectacular y lo cojo para llevarlo a mi cuarto.

Monic me ayuda a vestirme y yo a ella.

—Se me van a salir los pechos —digo cuando me aprieta el corsé—. No sé cómo soportaban esta presión. No puedo respirar. —Monic se ríe.

—Para estar guapa hay que sufrir —me responde.

—Para mí, no. Si te llenas de tantos artificios para estar guapa cuando todo esto no esté, sentirás que te faltan para brillar. Así que no estoy de acuerdo con tu frase.

—Visto así… tienes razón.

Termina de ajustarme el corsé y me pongo el vestido. Se me salen los pechos por arriba. Es asombroso que no se salga el pezón, la verdad. Creo que está al límite de lo indecente.

—Se solían poner pañuelos o las camisas para disimular el escote —digo cogiendo un pañuelo que traje de encaje.

Me pongo y lo arreglo para que tenga más gracia.

Ayudo a Monic y el pelo nos lo recogemos en unos moños llenos de trenzas con algunos mechones sueltos.

—Su carruaje, la espera —comenta Monic poniendo voz de hombre y tendiendo el brazo.

Me río y salimos juntas a la zona de baile.

Al vernos, Caeli nos informa de que será en el salón de fiestas de la casa donde hace años se celebraban. Nos dejan bajar por la gran escalera, por donde casi nunca lo hacemos porque dicen que se escucha todo muy mal. No llevamos micros encima porque han llenado la casa para que no se escapen ni los susurros.

Al entrar al lugar elegido para la fiesta busco a Devon. Quiero verlo. Estos días lejos de él me han hecho darme cuenta de que me importa más de lo que debería. No sé si es por este lugar o porque lo que siento es real. Es como si la vida de fuera se hubiera difuminado. Quiero salir de aquí, pero también me aterra cómo estará todo por mi paso por el programa.

Lo encuentro cerca del gran ventanal hablando con Lara. Noto una opresión en el pecho que no me gusta. Sigo andando y voy a la mesa de bebidas.

—Hola. —Me giro y veo a uno de los chicos con los que me besé y no lo recuerdo, pero Monic me lo contó todo.

—Hola. —No me sé ni su nombre y ni quiero hacer por aprenderlo. No serviría de nada. Pronto solo será un recuerdo que acabaré por olvidar.

—Quería pedirte perdón por lo de la otra fiesta. —Parece de verdad arrepentido—. Estaba muy bebido y no sabía ni lo que hacía, y tú tampoco te negabas… Mi cabeza no estaba para pensar que ni tú ni yo estábamos cuerdos.

No me acuerdo de nada, pero Monic me dijo que los dos no parábamos de beber.

—No pasa nada. Siento no recordar tu beso… Lo mismo fue espectacular. —Se ríe y me doy cuenta de que tiene una risa preciosa.

—Sí, quién sabe.

Elijo algo para comer y beber sin alcohol. Ya no pienso entrar más en ese juego de dejarme llevar por la bebida. Me está contando algo de sus récord nadando cuando por el rabillo del ojo veo a Devon acercarse.

Noto como la respiración se me acelera y como el estómago se me contrae. Va vestido con un traje oscuro de época con camisa blanca. Con el cuerpo que tiene le queda como un guante y le hace parecer muy sexi.

Al llegar a mi lado se pone tras de mí y pasa su morena mano por mi espalda. Su contacto me quema y altera mis sentidos.

—¿Te apetece dar una vuelta por los jardines? —me pregunta al oído y noto como la piel se me eriza por su cálido aliento acariciando mi piel.

—Sí —respondo y nos despedimos del chico besucón.

Salimos y hace fresco, pero por su cercanía estoy ardiendo.

Aun así, Devon se quita la chaqueta y la pone sobre mis hombros porque yo voy con manga corta y él tiene manga larga.

—¿Qué te contaba Ron? Parecía muy atento.

—¿Así se llama?

—¿No lo recuerdas?

—No, tengo la mala costumbre de no aprenderme los nombres de nadie desde niña. Total, pronto les digo adiós. Suelo olvidarme de ellos o no darles importancia.

—El mío no lo has olvidado.

—No, ¿cómo olvidar que te llamas Rodolfo? —Se ríe y nos miramos a los ojos—. No he ganado ni una prueba.

—Me he dado cuenta. —Parece divertido—. ¿Tan mala eres con los juegos?—me pica.

—Soy lo peor. Tampoco es que esté bien anímicamente. Me quiero marchar y escapar de todo.

—Pues ya quedan solo siete días. —Lo miro como si tuviera dos cabezas—. ¿Qué pasa?

—¿Solo quedan siete días? —Asiente y me río feliz—. ¿De verdad?

—No lo sabías.

—He perdido la noción del tiempo… Debí hacer rayas en la pared cada día para saber cuánto llevábamos aquí. Ha pasado mucho tiempo desde que hablamos.

Asiente y me doy cuenta de todo lo que habrá avanzado con Lara. Duele y por eso la dejo a un lado. Quiero creer que no ha pasado nada.

Me pierdo en sus ojos dorados. Lo quiero saber todo de él.

—¿Qué piensas? —me dice.

—En que quiero hablar contigo sin testigos. Saberlo todo de ti.

—Cuando salgamos.

—¿De verdad piensas que cuando salgamos tendremos tiempo para acordarnos del otro? —Asiente—. Yo creo que no. Tu vida te absorberá, la mía seguirá siendo un caos… Me tocará aceptar la perdida de estos años y preguntarme qué quiero hacer con mi vida…

—Querer es poder, Bell. —La intensidad de sus ojos me hace creer que de verdad le importo hasta que escucho unos pasos y al girarme veo a su otra cara de la moneda.

Lara.

Capítulo 21

Bell

—Hola, solo era para recordar a Devon que tiene que bailar conmigo. Pablo me ha insistido para que venga. No quería molestar —dice la verdad aunque en sus ojos noto que tampoco le gusta verme con él. Pero sé que Lara es una chica justa. No se metería si no le insisten.

—Voy —indica Devon molesto—. ¿Vienes?

—No, estoy más a gusto aquí, la verdad.

—No deberías excluirte tanto —me dice Lara—. Lo pasaremos bien.

—Gracias por el consejo —le respondo algo tensa.

No me excluyo, es que me duele ver a Devon con ella. Si lo hago sé que me alejaré de Devon antes de tiempo. Verlos juntos es recordar que esto es un juego donde en la vida real nunca habría participado.

Le doy a Devon la chaqueta, pero me dice que me la quede. Me la vuelvo a poner y su perfume se cuela en mis fosas nasales. Cierro los ojos sabiendo que no estoy preparada para decirle adiós por mucho que me quiera hacer la fuerte.

En estos días separados lo eché mucho de menos y saber que esto se acaba, me ha dejado triste.

—Hola. —Alzo la vista y veo a Eric.

Tan guapo y perfecto como siempre. A él también lo he echado de menos como amigo, claro, pero también me dolerá decirle adiós.

Por lo que sé le van bien las cosas con Monic y Marta, aunque creo que elegirá a esta última. Entre los dos hay una conexión especial.

—Hola —le saludo cuando se sienta a mi lado.

—¿Qué haces aquí fuera? —me pregunta.

—¿La verdad?

—Lo que puedas contar. —Mira una de las cámaras puestas entre los arbustos y los micros.

—No me gusta ver a Devon con Lara. Ver lo que han avanzado en este tiempo. Creo que verlos juntos hará que le diga a adiós antes de tiempo.

—Imaginé algo así.

—¿Y por qué no estás en la fiesta con tus chicas? Me consta que las dos se mueren por tus huesos.

—Ya…, si es real lo que se siente aquí. —Mira hacia el cielo—. Cuando salgamos nos vamos a llevar una hostia bien gorda. Hay cosas que no se han contado por el sitio donde estamos y que completan lo que somos.

—Eso lo sé. Somos más que las pinceladas que se muestran en un lugar donde eres demasiado consciente de que se trata de un concurso televisado. Yo no soy así… o sí… Joder, no sé cómo soy.

—Pues lo tienes que descubrir.

—Pues sí, porque antes no era tan aburrida… o sí… ¡Es una mierda todo! Me he dado cuenta de que por la vida de mis padres crecí muy rápido. Perdí la inocencia demasiado pronto, porque un niño madura cuando entiende el concepto de despedir personas. Con tres años había dicho adiós a mucha gente. Mi primer año de colegio lo viví en dos escuelas diferentes y así todo. ¿Qué clase de persona soporta empezar de cero tantas veces? Supe lo que es el sexo muy pronto porque, claro, mis padres querían tener sexo y yo tenía que estar en la calle…

Eric pone su mano en mi boca.

—Aquí no, Bell. —Mira los micros y me doy cuenta de que he dicho cosas de mis padres y de mi vida.

—Se me ha ido la pinza.

Eric me abraza y me dejo abrazar. Es tan perfecto que me pregunto qué hay mal en mi cabeza para que no me guste. Claro que Devon es genial, pero él siempre pone un freno. Ya hace tiempo que me di cuenta de que solo estoy al lado de una parte de él y lo que esconde puede hacer que o me guste más o lo deteste.

En siete días es la gala final en el plató y no sé si estoy preparada para ello.

Al final se ha levantado aire y hacía demasiado frío para estar fuera.

He entrado con Eric y nada más traspasar las puertas veo como Devon baila con Lara, a la que no parece mirarla con disgusto. En sus ojos he visto deseo. ¿Es posible desear a dos personas a la vez? Yo creo que no, que siempre hay una por la que sientes más.

Eric tira de mí y acabo bailando con él. Me hace cosquillas hasta que me río.

—No te soporto —le digo tras dar una vuelta.

—Eso no es cierto. En realidad estás enamorada de mí, pero eres demasiado orgullosa para ir detrás del chico que te dijeron que debías conquistar.

—Joder, sí que me conoces bien. —Lo miro a los ojos y luego me río—. Si me hubieras gustado, hubiera ido detrás de ti.

—Lo sé. Te estaba picando.

—Tonto.

Me gira y me choco con alguien. Noto como mi piel se acelera y sé que es Devon.

—Nos vemos —afirma Eric que se va hacia donde está Marta.

—¿Quieres seguir en la fiesta? —me pregunta al oído.

—La verdad, no —le respondo sincera porque de momento no he visto nada que me aleje de él para siempre.

—Entonces, vamos. Sé de un sitio más tranquilo.

Coge mi mano y nos saca de este lugar. Lo sigo con el corazón martilleándome con fuerza en el pecho y llegamos a la habitación romántica. Cierra la puerta.

—¿Quieres pasar conmigo veinticuatro horas aquí?

—¿Sin cámaras ni micros? —Sonríe triste apoyado en la puerta.

—Sin cámaras podemos unas horas. Sin micros, no. —Me enseña un interruptor para apagar las cámaras—. Se desactivan durante cinco horas seguidas una vez se activa y, hasta las veinticuatro horas siguientes, no se puede usar otra vez.

—Esto le quita el morbo a todo.

—Soy el primero que odia este lugar, pero no puedo tenerte solo para mí en ningún sitio. Dado que eres muy mala con las pruebas… —me pica—. Es lo único que se me ha ocurrido. Quiero estar contigo —me confiesa sincero mientras se acerca a mí.

—No puedo acostarme contigo en este sitio… No quiero que nuestra primera vez sea analizada en un programa o puesta miles de veces en la tele. Si alguna vez me acuesto contigo, quiero que esa noche sea solo nuestra.

Devon acaricia mi mejilla.

—Yo tampoco quiero hacer nada aquí, aunque te deseo. No te puedo mentir en eso.

Acaricia mis labios con sus pulgares. Rechazarlo es una de las cosas que más me ha costado en la vida. No sé si podré hacerlo si me besa, pero tengo claro que, si me acuesto con él, no quiero que sea en este sitio, aunque rechazarlo signifique no tener nunca sexo con él.

—Aclarado eso. ¿Me puedes ayudar a quitarme esto? Me duelen las costillas por el corsé.

—Encantado, pero antes… —Se va hacia el interruptor y desactiva las cámaras.

Veo como la luz roja se apaga y me siento liberada.

Devon se pone a mi espalda y me ayuda a quitarme el vestido.

Me lo saco por la cabeza y me quedo solo con el corsé y unos pololos.

—¿Hay algo de ropa en ese armario? —Se lo señalo.

—No, pero puedo traer algo de mi cuarto que está más cerca.

—Vale, te espero aquí.

Lo veo irse y ya sola me siento en la cama y cierro los ojos cansada. Respiro y al abrirlos observo mis manos. Ahora mismo soy la única testigo de mis miedos e inquietudes. Es agradable volver a ser invisible por un segundo.

Al rato aparece de nuevo Devon con una bolsa. Se ha cambiado y lleva un chándal cómodo.

—He traído algunas cosas para los dos.

Asiento y me tiende una mano que no dudo en aceptar.

Me alza y me da un dulce beso en los labios antes de girarme y tirar de las cuerdas de mi corsé. Noto como me va liberando de esta cárcel que me oprimía como este lugar. Cuando lo suelta del todo, lo cojo con las manos para no quedarme desnuda.

Devon acaricia las marcas que ha dejado en mi piel y, tras mimarlas con sus manos, las besa.

Sentir su boca sobre mi piel me enciende y noto los pechos pesados por donde me recorren cientos de escalofríos.

Sube por mi cuello y me besa tras la oreja.

—Me tientas demasiado, chica libélula.

Sonrío y me aparto para ir a ver lo que hay en la mochila.

—Me vestiré para que no caigas en la tentación. —Le saco la lengua y cojo una camiseta de manga corta que seguro que me quedará como un camisón.

Voy al aseo y veo las cámaras también con la luz apagada. Por primera vez me cambio sin miedo y sin ocultar mi cuerpo.

Al salir Devon me espera apoyado en la cama. Me he soltado el pelo y cae sobre su camiseta. Me mira con deseo. Sin ocultar lo que siente.

—Nunca veré de la misma forma esa camiseta.

—Eso seguro —digo llegando a la cama—, porque me la pienso quedar.

—Solo si me das un beso. Te dejo elegir dónde.

Gateo por la cama y llego hasta él. Sus ojos parecen ahora mimos el más bello de los metales, oro líquido por el deseo velado en ellos.

—En tu boca.

Digo antes de posar mis labios sobre ella y besarlo como llevo añorando desde la última vez. El beso nos devora a los dos. Nos consume y nos hace olvidarnos de todo.

No soy capaz de recordar nada. Solo de que quiero que este placer que estalla en mí no se acabe nunca.

Nunca una boca me dijo tanto sin pronunciar una sola palabra.

Coge mi cara entre sus manos para profundizar el beso.

Rodamos sobre la cama entre besos y caricias. No puedo dejar de tocarlo, de acariciar su fornido pecho sin saciarme.

Su cuerpo está duro y caliente y cuando se pone sobre mí haciendo que mis piernas lo acojan. Creo que me voy a morir de placer.

Baja un reguero de besos por mi cuello. No gemir como deseo es casi imposible, pero lo consigo a duras penas. No quiero que nadie sea testigo de mi pasión y la analice.

Cuando busca de nuevo mi boca sé que estoy a punto de olvidarme de todo y por eso me detengo, porque lo necesito de una forma tan intensa que me duele.

Devon se separa y me mira con una tierna sonrisa. Acaricia mi cara con ternura mientras yo me pierdo en sus ojos dorados.

Mientras lo miro me doy cuenta de que llevo toda la vida conformándome, que es la primera vez que estoy al lado de alguien que de verdad deseo, que de verdad puedo llegar a amar y eso me aterra mucho porque sé que Devon me oculta algo.

Nos observamos como dos personas que quieren memorizarse porque temen no volver a verse jamás.

El abrazo es igual de intenso y casi me destroza. Por eso, cuando Devon dice de irnos a dormir, acepto con la voz rota.

No estoy preparada para irme de aquí si eso significa perderlo para siempre y ahora me doy cuenta. Me ha afectado tanto este sitio, que ahora me da miedo la vida real.

Capítulo 22

Bell

Me despierto sintiendo mucho calor. Tarde me doy cuenta de que en sueños mi cuerpo ha buscado el de Devon y me estoy removiendo entre sus brazos. Estoy acalorada y sudorosa. Miro las cámaras y siguen apagadas, pero no sé si he gemido en sueños o si ha pasado algo.

Solo sé que estoy ardiendo de deseo por él.

Siento a Devon moverse tras de mí. Su mano posada en mi estómago se mueve.

—¿No puedes dormir?

—No, estoy demasiado… Ya me entiendes. Para poder dormir.

—Puedo arreglarlo. —Me empieza a besar el cuello.

Su cuerpo se pega más al mío y noto su sexo duro en mi culo. Esa presión entre mis glúteos me enciende más.

Me muerdo el labio para no gritar de placer. Cada roce es demasiado intenso.

Me remuevo notando como su sexo se pone cada vez más duro.

Su mano se adentra bajo mi camiseta y sube por mis costados hasta mis pechos desnudos. Acaricia mis pezones que ahora mismo están duros como guijarros y sensibles a cualquier roce.

Los tortura y eso hace que me remueva aún más entre sus brazos. Siento como mi temperatura aumenta.

Baja su mano por mi cuerpo hasta llegar a la goma de mis braguitas. Juega con ella antes de meterla dentro y para buscar mi sexo. Sus dedos me exploran y juegan con la humedad que ha generado el deseo que siento por él.

Noto cientos de descargas placenteras que van a morir justo en el punto en el que me toca.

Sube y baja sus dedos por mi sexo hasta quedarse en mi clítoris para acariciarlo hasta que lo siento duro y más sensible a cualquier roce.

Adentra un par de dedos en mi interior dejando el dedo gordo en mi botón para frotarlo al mismo tiempo que entra y sale de mí.

Me cojo con fuerza a la cama mientras me muevo al son de sus movimientos, notando su duro pene en mi culo haciendo que el placer sea aún más intenso. Hasta que no puedo más y me rompo en cientos de pedacitos en un fuerte orgasmo que acallo con tanta fuerza que me acabo mordiendo el labio.

Al acabar me levanto y me toco la boca.

—Joder, Bell. ¿Estás bien? —No hay mucha luz, pero sí la suficiente para ver la sangre.

Me coge en brazos con ternura y me lleva al servicio donde entre los dos limpiamos mi herida. Ha sido por dentro y no tan profunda como parecía.

Nos abrazamos en silencio.

Yo subida al lavabo, rodeándolo con mis piernas y él en medio de estas, haciéndome desaparecer entre su pecho.

—Odio no poder darte una noche normal. —Hay mucho dolor en sus palabras—. Prométeme que cuando esto acabe me dejarás explicarme… Hay mucho que quiero contarte, pero tienes que confiar en mí.

Ahora mismo estoy tan llena de él, tan sensible, que asiento porque no puedo hacer otra cosa más que creer en él.

Me hace sentir con sus palabras y con su abrazo que soy única, y me aferro a eso para explicar lo mucho que siento por él, deseando no perderlo.

Me despierto oliendo a café.

Abro los ojos y veo a Devon mirarme desde una mesa cerca de la cama donde ha preparado el desayuno.

Su mirada está cargada de cientos de palabras que no sé descifrar. Estar a solas con él tanto tiempo me está nublando la mente y, cuando me mira así, creo que de verdad podemos con todo. Por eso salgo de la cama y voy hacia él para abrazarlo tras sentarme a horcajadas sobre él.

Me abraza con fuerza y por un segundo creo de verdad que tenemos futuro.

—¿Me has preparado el desayuno?

Devon acaricia mi boca donde me mordí que ya noto mejor. Luego me da un tierno beso antes de asentir.

—Espero que te guste.

—Eso seguro, porque nunca nadie ha hecho esto por mí —le reconozco—. Tampoco he tenido una cita romántica, la verdad.

—¿No? —Niego con la cabeza y parece triste—. Tú y yo no hemos tenido ninguna. Nunca te he preparado ni pedido una —dice arrepentido—. Pero este lugar es tan compartido que me ha costado dejarme llevar.

Veo algo en sus ojos que me inquieta y me saca un poco de este sueño.

—No confías en mí.

—No del todo… ¿Y tú?

Me pierdo en sus ojos dorados y la verdad me cae como un jarro de agua fría.

—No, pero más que ayer. Eso es bueno —le digo antes de separarme para sentarme a desayunar.

Mientras lo hago pienso que ojalá en esos seis días y en la gala final no vea nada que me haga pensar lo contrario de Devon. Quiero a aferrarme a lo que siento cuando él me mira, a lo que me hace sentir única. A que no habría dado este paso de estar juntos si no le importara. Anoche, entre Lara y yo, me eligió a mí para dejar la fiesta y estar a solas. Eso debe significar algo.

Quiero creer que sí.

Tras desayunar me doy una larga ducha con la camiseta puesta. No he traído mi bañador y paso de enseñarle mis tetas a Pablo o a Caeli que están seguro pendientes de todo lo que hagamos. Al acabar me pongo un albornoz y me enfundo un pantalón corto de Devon, además de otra de sus camisetas, a la que hago un nudo en mi cintura.

Cuando salgo Devon me da un dulce beso antes de entrar al servicio.

Si no estuviéramos aquí, compartiríamos ducha. Por eso, para no pensar en cómo el agua cae por su cuerpo desnudo o semidesnudo, me voy a la terraza para sentarme en el banco que hay, tapada con la colcha de la cama.

Devon sale cuando acaba de ducharse y se mete conmigo bajo la colcha tras sentarse.

Me apoyo en su pecho tras subirle la pierna y nos ponemos a hablar de cosas del concurso porque de fuera queda vetado ahora mismo.

Me doy cuenta de que cuando habla de Eric le tiene un cariño especial. Al resto de los solteros los nombra, pero la afinidad que siente por Eric no la tiene con ellos.

No me extraña. Eric es especial.

Nos preparamos la comida. Los dos sabemos cocinar y encajamos muy bien mientras lo preparamos todo.

Al final la comida está deliciosa y la disfruto mientras me pierdo en cada parte de él.

No quiero que acabe el día.

Nos tumbamos juntos en la cama tras acabar y sin querer me quedo dormida.

Me despierto desorientada cuando llaman a la puerta.

Devon se levanta para abrir y me doy cuenta de que esos golpes nos avistan de que se ha acabado del tiempo.

Siento angustia, miedo y no quiero salir de la habitación.

No quiero un golpe de realidad ahora mismo, pero pasa de igual modo.

Tras la puerta está Lara y Pablo con ella.

—La he traído como hablamos. —Pablo me mira y sé que dice esto para hacer daño—. La primera cita aquí con Bell. La segunda con Lara para decidirte entre ellas de quién es la elegida.

Las palabras me duelen, me queman… ¿Acaso no tiene claro lo que siente? ¿Acaso la besa a ella de la misma forma y le hace todo igual? ¡Qué tonta he sido! Me creía especial. Me olvidé de que esto es un juego y que en este tiempo Devon ha estado conociéndola a ella.

Me doy cuenta de que me he dejado llevar por lo que sentía sin pararme a pensar en lo que sentía él.

—Bell… —me llama Devon al ver mi cara—. Por favor… confía en mí.

—¡No puedo! —En sus ojos dorados hay dolor—. No tengas la cita con ella. No la tengas…

Devon mira a Pablo un segundo antes que a mí.

—No puedo no tenerla… Bell, escúchame…

—¡No! No puedo escucharte. He sido una tonta. Por un momento me he sentido especial, me he olvidado de que llevas días con ella… De que la has besado como a mí… ¡Me he olvidado de que esto es un punto concurso de amor! ¡Porque no quería perderte!

—¡Bell! —me implora Devon.

—Vamos, Bell —dice Lara—. Tampoco te pongas así que a todas nos has dicho que no querías nada con Devon, que solo estás aquí por el dinero y él no te importa. Seguro que Devon, cuando salga, verá que no miento.

Devon se tensa y observo como las dudas que siente por mí se acrecientan.

Todas las palabras que he dicho están tergiversadas. Las ha sacado de contexto.

Miro a Lara y la veo por primera vez. Estaba jugando a ser buena, a ser amable… Era su juego y yo he sido tan tonta de olvidarme de ello. ¿Cuánta gente me estará engañando por un fin?

Miro a Devon y es como si lo viera por primera vez. Me alejo de él con un gran peso en el pecho.

—La verdad se sabrá en la gala —me grita Devon mientras me alejo—. ¡Me prometiste una conversación!

—Déjala, Devon. Está haciendo el papel de pobrecita porque sabe que los muebles siempre son los que salen victoriosos. Nos lo dijo —le indica Lara y observo como Devon duda.

¡Es una golfa! Y lo peor es que lo dije todo, pero no porque yo fuera así.

Corro hacia mi cuarto y me alejo de todo esto. No me puedo creer que haya sido tan tonta.

Desde este momento decido no hablar con nadie de la casa y dejar que los días pasen hasta que, tras la gala final, pueda irme lejos de todo esto.

Lo peor es que siento que la culpa ha sido toda mía, porque perdí la noción de la realidad mientras él me miraba. Porque era bonito sentirse amada de verdad por alguien.

Capítulo 23

Bell

Me visto para la gala final. Esto se acaba al fin.

En estos días he estado ausente. Ya no me fio de nadie.

Lo peor es que no he dejado de pensar en Devon incluso rota como estoy. Sé que espero que, al ver los vídeos, no haya hecho nada con Lara y que en estos días juntos su forma de estar uno al lado del otro no sea tan especial.

Me aferro a eso porque estoy tan rota y entré tan destrozada que sé que de no ser así el golpe va a ser demoledor. No estoy preparada para ello.

Ahora sé que, cuando estás mal, lo mejor no es huir, ni pensar en caliente. La única salida es curarse y estar fuerte antes de tomar decisiones tan importantes que puedan cambiar tu vida para siempre.

Estoy temblando y la psicóloga con la que voy en el coche al plató me habla, pero no la escucho. Mi corazón late demasiado fuerte como para oír nada.

Al llegar me dicen que espere hasta que me anuncien.

Cuando dicen mi nombre salgo por donde me indican y no veo a mis padres. Algunas personas me aplauden y otras, la gran mayoría me abuchean. Veo que me gritan y me llaman falsa, algunos ladrona. Tanta negatividad me hunde.

—¿Y mis padres? —pregunto a la presentadora pues los necesito más que nunca.

—No han podido venir. —No la creo porque mis padres siempre han estado ahí para mí. Algo ha pasado—. Te han dejado un mensaje.

Me lo pone y veo a mi madre con cara de enfado Me dice que me quiere, que soy perfecta y que si he dicho algo más estando en la casa, lo han editado y quitado.

Esto ya me empieza a molestar.

Solo quiero que acabe esta pesadilla e irme lejos.

Me dice donde me puedo quedar y veo que es bajo un gran corazón. Estoy bajo el logo de «Amor en directo», que así es como se llama el programa.

Llama a Lara y la gente la aplaude y le grita que la quiere. Hay un montón de amigos y familiares que la reciben entre abrazos y besos.

Lara me parecía buena gente, pero el último día vi que todo era fachada, pero si eso no lo han puesto, no me extraña que yo sea la mala.

Nos dicen que nos sentemos en el banco.

Tras esto no paran de poner imágenes de las dos. En las mías parezco una sosa, una quejica, alguien que solo protesta y no hace nada. Es cierto que esa soy yo, pero no solo hice eso. No solo me quejé, sino que hice más cosas.

De Lara ponen lo fuerte que era en las pruebas y lo buena amiga de todas que era. Visto así no me extraña que a mí me odien.

Entonces pasan a la parte que más temía. Nuestras citas.

Primero las mías, donde se me ve con Eric como si fuéramos algo más. Las palabras que le dije están sacadas de contexto; como la que más me impacta:

—Podría enamorarme de ti. Eres perfecto.

Tras esto hubo ironía, pero no lo parece. Parece de verdad que yo he jugado a dos bandas. Parece que entre Eric y yo había algo.

Luego aparece mi noche de borrachera, me veo desfasada dejando que me toquen el culo y me besen. No me reconozco y me da rabia que nadie vea que no era yo. Estaba muy borracha, hasta el punto de no recordar nada.

Después los momentos con Devon, en los que solo sacan los reproches, mi desconfianza y mi distancia con él. A él se le ve mirarme triste, herido… Hasta dudo de si esto fue así y yo lo vi de otra forma porque está tan bien hecho que dudo de todo. La música, las luces… todo me hace pensar que yo viví algo que no fue real.

Al acabar la gente abuchea y grita que no me merece, que Devon no debería confiar en mí y que yo no valgo nada.

Esas palabras me duelen tanto que siento que se me desgarra el pecho. Estoy tan tocada por todo lo vivido que hasta me creo que por esa razón no me ha ido nunca bien en la vida, porque no valgo nada…

Me están rompiendo y les estoy dejando.

No puedo hablar. No puedo defenderme. Estoy en shock.

Entonces anuncian la historia de amor de Lara y Devon y joder, me la creo. Tal como lo han editado, parece perfecta. Entonces ella le besa y se me parte el corazón en pedazos.

Luego pasan a su noche juntos y ponen gemidos de esa noche. Se me parte otra parte de mi corazón.

Lara se ríe y se sonroja.

Rota de dolor no sé bien qué dicen después.

—Y ahora la gran sorpresa. ¿Os preguntáis por qué estáis aquí las dos sin nadie más?

Lara dice que le parece raro. Yo sigo sin poder articular palabra.

—Bueno, Eric ya ha elegido. —Me mira directamente a mí—. Él siempre tuvo claro que quería a Marta.

Dicho esto ponen en la pantalla un resumen de su idílica historia de amor. Miro las imágenes y parece que Eric y Marta se aman con locura. Me alegro por ellos y espero que duren.

—Ambos han estudiado Arte Dramático. Seguro que les va a ir muy bien. Además, Eric te ha engañado muy bien. —Me mira—. Y a todas, claro.

La miro dándome cuenta de que Eric, el que creía mi amigo, también era falso.

—Bueno, ya es hora de que sepáis la verdad que revelamos al público hace una semana. —La presentadora nos mira—. Eric nunca fue el rico que buscaba el amor. Era una trampa para que el verdadero rico encontrara el amor sin que su abultada cartera le atrajera mujeres que solo lo quieren por eso.

Nos mira y dice que nos fijemos en la pantalla. Lo hacemos y en ella aparece Devon trajeado. Tras él hay una mansión enorme.

—El rico siempre fue Devon Stone.

La verdad me desgarra por dentro, si es que queda algo más que romper.

Vemos su vídeo de presentación donde sale en su gran casa, con sus amigos. Jugando al pádel, llevando una vida que, lejos queda de la que imaginé de él, y entonces la verdad me duele, porque él me hizo creer que lo estaba pasando muy mal, que estaba ahí por dinero y a la vista está que no lo necesita. Podía haber dejado el concurso cuando quisiera y pagar la multa.

Me siento tremendamente engañada.

Noto los ojos llenos de lágrimas, pero no quiero llorar. No puedo… pero la primera lágrima cae sin que la pueda detener y la siguiente habla del dolor que llevo dentro.

—Llegados a este punto solo queda saber a quién ha elegido nuestro chico rico —dice la presentadora.

—Qué nerviosa estoy —dice Lara.

—¿Bell?

—¿Me puedo ir ya? —pregunto.

—No hasta saber quién es la elegida. En ese momento puedes quedarte a esperar a Devon o irte. Desde ese instante eres libre. —Asiento y consigo contener las lágrimas deseando irme como nada—. Bien, porque me van a traer el sobre con el nombre de la elegida.

Que no esté Devon me resulta raro, pero como quiero irme, me da igual. Solo quiero desaparecer.

—La elegida para ser la pareja de nuestro sexi rico Devon Stone es… —La gente grita Lara. Se nota que la quieren a ella y que no comprenderían otro final—. Y la elegida es… ¡Lara!

Escuchar que pese a todo la elige a ella, me hunde del todo y no me acuerdo de respirar.

La gente grita emocionada.

Lara llora feliz.

Yo les pido si me puedo ir.

—Claro, ya eres libre —me dice la presentadora.

Salgo de ahí en la publicidad.

Me parece escuchar que alguien me llama con gritos desgarradores. No hago caso. No puedo más que pensar en huir.

Solo soy capaz de pensar en Devon, en todo lo que hice a su lado y que todo lo vivido era mentira. Ahora me doy cuenta de que me duele tanto porque me he enamorado de alguien que no existe. Alguien que solo jugó conmigo.

Mi roto corazón se rompe como nunca y me doy cuenta de que lo peor no es decir adiós. Lo peor es saber que viviste una mentira donde creías tener el control de tu vida. Esta es la segunda vez que me pasa.

Por segunda vez he vivido engañada.

Me dan el cheque por todo el programa y me dicen donde está la salida.

Salgo por ella y veo entonces a mis padres ahí parados con la caravana.

Al verme me abrazan y no puedo dejar de llorar. Todas las lágrimas guardadas salen con fuerza.

Solo quiero irme lejos y es lo que pienso hacer.

Por eso, cuando mi padre me pregunta hacia dónde vamos, le digo que lo más lejos posible. No quiero estar cerca de nada que me recuerde a Devon y a mis errores.

Capítulo 24

Devon

—¡No era mi elegida! —grito fuera de sí.

Han manipulado todo. Los vídeos que han puesto distan mucho de la realidad. Me he dado cuenta de lo mucho que confío en Bell cuando vi su cara rota de dolor y la primera lágrima. Ese dolor no era fingido, y por eso grité que me dejaran salir.

Ellos sabían cómo reaccionaría y por eso me han encerrado en un cuarto donde podía ver lo que pasaba en el plató.

No se ha visto nada de nuestra verdadera historia. Las miradas que le hice a Bell han parecido que eran para Lara. Lara nunca me atrajo. Estaba con ella porque por contrato tenía que fingir que me interesaba más de una persona.

Pero siempre fue Bell para mí, a pesar de las dudas.

Por eso les dije mi elegida, pero no han hecho lo que yo decidí porque querían que Lara fuera la ganadora y Bell se fuera destruida. Por lo que he podido saber, Lara es la hija de un directivo y quiere que la carrera de su hija se lance.

La noche que pasé con ella no pasó nada y esos gemidos eran de Bell. Los reconozco porque estaba a su lado. A Lara le interesa fingir que es ella.

Cuando vi que decían que Lara era mi elegida, de la rabia rompí la puerta y casi llegué hasta Bell, pero no me dejaron. La vi salir corriendo destrozada sin escuchar nada y me llevaron de nuevo a otro cuarto donde estoy desde entonces.

—No voy a salir —le digo a Pablo cuando viene a por mí.

—Entraste aquí para salvar a tu familia de la ruina. Para que tu padre pudiera pagar sus deudas… Le dimos el dinero. ¿Quieres que se lo pidamos de vuelta?

Pienso en mi padre, un hombre que ha trabajado toda su vida para crear un imperio que, por esta crisis, se ha llenado de deudas. No puedo hacerle eso. No cuando solo le queda la esperanza de resistir.

—Solo saldré, pero no pienso hablar. Cuando se acabe el programa no quiero que se hable más de mí. Ese era el trato.

—Sí, ahora ve a dar un abrazo a tu elegida.

Salgo roto de dolor hacia el plató sabiendo que cada segundo que pasa, más pierdo a Bell. La única a la que sé que podría amar de verdad lejos de este juego donde creía que sería difícil.

El dinero nunca es fácil y el precio a pagar puede ser muy elevado en ocasiones.

Cuando me anuncian, Lara viene hacia mí y me abraza. Por suerte no hace amago de besarme porque la pensaba rechazar, como hice la otra vez que me besó y que no se ha visto.

Finalizan el programa y me marcho.

Me llaman, pero los ignoro. Al fin soy libre. Estoy lejos de esto y me siento más roto que nunca.

Corro para buscar a Bell y no la encuentro.

Veo su chaqueta olvidada entre unas bolsas y la cojo. Tengo que ir a por mi coche.

—Devon. —Me giro y veo a Eric, mi primo y al que quiero como a un hermano.

Se metió en este lío por mí, para ayudar a la familia, aunque esto no iba con él. Quería ayudar y ya de paso ver si salir en el programa le ayudaba en su carrera como actor.

Yo le dije que lo hiciera con ese aliciente.

—La tengo que encontrar.

—Te ayudaré. Salgamos de este show de una vez.

Marta, su elegida, viene hacia nosotros. En realidad, Marta es la novia de mi primo desde hace unos meses y se metió en todo esto por él, además de por su carrera. Ahora los han pintado como la pareja perfecta que era, justo lo que les prometieron.

Salimos para buscar a Bell.

Conduce mi primo hacia donde le indico que estaba la caravana de sus padres, pero no damos con ella y, aunque nos pasamos la noche conduciendo, sé que Bell ha desaparecido. Yo en su lugar habría hecho lo mismo.

Estaba tan rota de dolor que no ha recordado la promesa.

Le he fallado por amor a mi familia. Pensé que este juego me quitará tiempo, pero nunca imaginé que se llevaría consigo una parte de mi vida.

Ignoro si nuestros caminos se encontrarán de nuevo o si alguna vez podré saber si nos habríamos amado en la vida real.

Solo sé que me costará olvidar a mi chica libélula, al igual que creer que el dinero se recupera sin pagar un precio.

Ella tal vez nunca sepa lo mucho que la he llegado a querer en tan poco tiempo y que me hubiera gustado que conociera cada secreto y cada parte de mí.

La he perdido… tal vez para siempre, aunque no habrá día que no anhele que nuestros caminos se crucen en la vida real y para tener otra oportunidad.

La vida es un gran espectáculo del que ahora soy el único espectador, pero no por eso duelen menos los giros que nos tiene preparados.

Capítulo 25

Seis años más tarde

Bell

Entro en mi nuevo piso. Es de alquiler, pero es un lugar que amé desde la primera foto que vi. Solo tiene una habitación, ya que es todo diáfano con vistas al río que divide la ciudad.

He regresado a mi país natal tras seis años estudiando lejos y trabajando duro; queriendo huir de una crisis que al final me pilló y me ha traído de vuelta.

El trabajo manda, pero al menos ahora trabajo en algo que amo. Al final pude ir a la universidad y ser lo que yo quería, no lo que iba saliendo por miedo a acabar como mis padres.

Tras salir de concurso en el que no quiero pensar desde entonces, ingresé mi dinero en el banco pensando en qué invertirlo. Al poco pillaron a mi exnovio y me devolvieron mi dinero. De golpe me vi con más dinero del que esperaba. Me dio por llorar, porque si hubiera tenido paciencia, no hubiera acabado en ese lugar que tanto daño me hizo y que consiguió que todo el mundo me odiara.

En cada lugar que parábamos insultaban a mis padres y a mí.

Mi madre fue expulsada del plató por defenderme y le dijeron de todo, lo que hizo que les salieran menos trabajos. Pasaron unos meses complicados mientras esperaban a que yo saliera.

Por eso, entre otras cosas, nos tuvimos que ir lejos. Nos fuimos de nuestro país, a un lugar donde pudimos empezar de cero, donde pude empezar a curarme.

Pero no pudimos hacerlo en la caravana, por lo que invertí parte del dinero en comprar una caravana más grande, para los tres.

Después estuvimos trabajando y disfruté de mis padres porque me di cuenta de que su vida me había marcado. Estaba jodida, pero a ellos no los habría cambiado por nada.

Ellos también se dieron cuenta de que arrastrarme de un lado a otro sin dejarme echar raíces, me ha marcado.

Estudié en la universidad Marketing y mi paso por el concurso me sirvió para hacer el trabajo de fin de carrera.

Me costó recordar lo vivido sin pensar en Devon, en su engaño… En cómo me enamoré de alguien falso y que no existía.

Aún a día de hoy me cuesta pensar en él sin sentir dolor.

Quiero creer que lo he olvidado, pero sé que cada vez que tengo una cita o paso la noche con alguien, deseo sentir una mínima parte de lo que tuve entre sus brazos. No hacerlo me hace odiarlo por haberme marcado de esta forma.

Es por eso que quiero creer que no pienso en él, pero conocerlo me cambió. No he vuelto a ser la misma. No me he vuelto a conformar porque aun siendo mentira, supe lo que era sentir que lo tenía todo entre sus brazos.

No he querido ver nada del programa.

Al irme lejos fue fácil. He evitado meterme en cosas relacionadas con ellos y como en estos seis años han pasado tantos realities, por suerte me han olvidado.

Mis padres se han instalado en una zona de caravanas, a una hora y media de donde me he venido a vivir, con unos amigos con los que ahora viajan de vez en cuando, y, al llegar temí recibir el mismo odio que cuando me fui, pero no fue así. Parece que la gente se ha olvidado de mí y ya soy libre de nuevo.

Lástima que para eso tuviera que irme lejos y que ahora sean otros las cabezas de turco.

Mañana empiezo en mi nuevo trabajo.

Mi antiguo jefe tenía que cerrar por las deudas y me recomendó en la empresa de un amigo. Él se encargó de todo y, como voy de su parte, hice la entrevista por videollamada con la mujer del dueño, que fue la que me contrató.

He firmado todo por correo. No puedo perder este trabajo. He tenido que pagar seis meses de alquiler por adelantando y la vida no está para perder el empleo.

Sé lo que es trabajar en sitios que no me llenan y no quiero pasar por eso más. Voy a dar lo mejor de mí para que no tengan pegas y pueda conservar el trabajo.

Saco mis cosas de la maleta y lo coloco todo sintiéndome tranquila.

Después, tras cambiarme, me siento en el sofá y me tapo con mi mesa camilla. Alquilé el piso por esta mesa. Al verla con los refajos supe que era como en mis sueños y si algo he aprendido es que los sueños no se cumplen si no los persigues.

La vida pasa de largo para los que se dejan llevar y no se paran a mirar lo que les rodea.

Nunca más.

Hacerlo me metió en un gran error del que aún sigo cerrando cicatrices.

—¿Lo tienes todo? —me pregunta mi madre de camino al trabajo por el teléfono.

—Sí, no necesito más que mi presencia y poco más —la pico.

—Vale, qué pregunta más tonta. ¿Estás lista?

—Claro que lo estoy y si no, tomo aire y recuerdo que puedo con todo.

—Esa es mi niña —grita mi padre—. Si no te gusta, nos llamas y ya buscaremos otra cosa.

—Lo haré. —Miro el cartel de la empresa de textiles para la que voy a trabajar—. Os dejo que he llegado.

—Pues sí que está cerca de tu casa.

—A solo unas calles. Así puedo dormir más. Os dejo. Os llamo al salir.

Llamo al timbre y me abren enseguida. Tienen videocámara y tal vez por eso no han preguntado.

Entro y el sitio me gusta. Grandes ventanales y se aprecia un buen ambiente de trabajo.

Una chica joven, de no más de dieciséis años, me recibe.

—Tú tienes que ser Lilybell —me dice con una sonrisilla que no entiendo muy bien.

—Sí, esa soy yo.

—Sígueme. Mi madre te está esperando para ponerte al tanto de todo y mi hermano, que es con quien más tiempo pasarás trabajando, no tardará en llegar.

Por lo que sé, es una empresa familiar de telas que se fundó hace cinco años. Aunque relativamente es nueva, ha tenido mucho éxito en el mercado y, por eso, al contrario que el resto de empresas, en vez de estancarse o cerrar, no ha dejado de crecer.

Es algo raro para una marca tan nueva.

En internet no hay fotos de los jefes y por eso no sé cómo son. Solo conozco a la dueña porque es la que me hizo la entrevista; y ahora a su hija.

Entramos en una sala y la dueña sale a recibirme.

Me tiende la mano con gesto amable.

—Bienvenida. Estábamos deseando tenerte entre nuestras filas. Tienes un currículum impresionante.

—Gracias —respondo.

—Te enseñaré tu despacho. Está cerca del de mi hijo porque pasaréis mucho tiempo juntos. Él también estudió Marketing Empresarial, pero como le toca hacer de jefe, muchas veces lo deja de lado. Es por eso que queríamos un refuerzo.

Entramos a un despacho precioso que tiene una puerta que comunica con otro donde hay una mesa de reuniones o para preparar proyectos, aparte del escritorio.

Dejo mis cosas en mi nuevo despacho y me voy con la dueña a hacer una ruta por la empresa.

Es un edificio de tres plantas.

La planta de abajo tiene una zona de empleados donde te puedes preparar un café o calentar la comida en el microondas para tomarlo en las mesas que hay cerca.

Regreso a mi despacho y me dice que espere a su hijo.

—¿Y cómo se llama?

—Ahora te lo dice él. Así tenéis algo de lo que hablar.

Le digo que vale y espero.

No tengo ni clave para el ordenador. Todo me lo tiene que dar él.

Reviso los libros y hago fotos para mandarlas a mis padres. Tras esto, observo por la ventana el río. Varios barcos van por él. El puente que hay cerca de aquí es precioso. Tiene grandes figuras doradas.

Estoy maravilladas con las vistas cuando la puerta se abre y entra mi nuevo jefe.

—Buenos días, señorita… Perdone, mi madre no me ha querido decir su nombre.

Esa voz… No puede ser. No puede ser…

Me giro y me encuentro con unos ojos dorados que llevo seis años tratando de olvidar sin éxito.

Devon es mi nuevo jefe.

¿Qué clase de broma del destino es esta?

Cualquiera diría que una vez más alguien está moviendo los hilos de mi vida.

¿Y ahora qué?

Capítulo 26

Devon

Tengo que pasarme por una de nuestras fábricas de telas antes de ir al trabajo.

Mi madre y mi hermana están un poco pesadas con la nueva chica que han contratado para que me ayude con las campañas de marketing y para conseguir compradores.

No sé por qué están así, pero tampoco le doy vueltas porque desde hace seis años me cuesta centrarme en lo que me rodea.

Cuando salí del concurso, tras buscar a Bell sin éxito durante días y regresar a mi vida, me di cuenta de que estaba muy tocado. Lo vivido en esa casa me había marcado. Estaba muy tenso. La mentira me había creado un nivel de ansiedad muy alto y vivir bajo la presión de las cámaras, también. El no encontrar a Bell y poder decirle la verdad, me hundió, y si no llega a ser por mi familia, no sé qué habría sido de mí.

Salir a la calle y que la gente me insultara por dejar a Lara al poco de elegirla, tampoco ayudó. Mi padre tuvo que cerrar su empresa porque, a pesar de pagar las deudas, no podía mantenerla y, tras un duro año, les propuse empezar de cero en uno de los edificios que teníamos de la familia. Era una casa vieja que perteneció a mis abuelos y fue de lo poco que no perdimos cuando la empresa comenzó a ir mal.

Aceptaron y empezamos a trabajar juntos en nuestra nueva empresa. Mi madre también arrimó el hombro, ya que hasta ahora había cuidado de nosotros.

Juntos conseguimos empezar de nuevo en el mercado con una marca más moderna, llegando a pequeñas empresas y proporcionando telas de buena calidad a precios más económicos. Hacemos también estampados de telas originales y únicos. Además, la gente puede diseñar su propia tela.

Desde entonces he estado centrado en esto porque, si me paro a pensar, la ansiedad vuelve a perseguirme.

Es por eso que, cuando mi madre sugirió que alguien podía ayudarme, lo vi bien, pero le dije que se encargara de todo.

Sé que algo trama.

Nada más llegar al trabajo me avisa de que la chica nueva está en su despacho y su mirada es de alguien que está metida en un complot. No sabe disimular y mi hermana tampoco que, desde que cumplió los dieciséis, también ayuda en la empresa.

—¿Me puedes decir qué tramas? —le pregunto mientras subimos por la escalera a mi despacho.

—No, lo vas a ver enseguida y, por favor, no la espantes.

—No soy un jodido ogro.

—Desde hace años casi lo pareces —me pica.

—Ya será menos.

Llegamos y me despido de ella para ir al despacho donde me espera la misteriosa chica. Como si fuera tonto y no supiera que mi madre ha contratado a alguien soltera y de mi estilo para ver si así me caso. Estoy cansado de sus citas y de que me presente mujeres. Ahora solo quiero vivir para trabajar. No puedo permitir que mi familia lo pierda todo una vez más.

Abro la puerta y veo a una mujer de espaldas con una coleta alta que deja fuera el flequillo largo. Su pelo es rubio oscuro con mechas más rubias por el sol o por el tinte. La verdad es que me da igual, aunque debo reconocer que tiene muy buen cuerpo y por lo que puedo intuir, tiene pinta de ser muy atractiva.

—Buenos días, señorita… Perdone, mi madre no me ha querido decir su nombre.

Entonces se gira y juro que creo que estoy viendo un fantasma. No asimilo lo que tengo delante, que tras tantos años el destino nos ha juntado de nuevo y en mi trabajo.

—¿Bell? No sé para qué lo pregunto… Joder… —Parezco un idiota—. Lo que quiero decir es que…

—Esto tiene que ser una broma. Tú no puedes ser mi nuevo jefe.

Parece fuera de sí. Está pálida y parece que verme le ha causado angustia.

Su cara es de asco, nada que ver con la forma en la que me miraba antes. También es cierto que cree que se la jugué.

—No me dejaste contarte la verdad. Por eso no lo sabes…

—¿La verdad de que tenías dinero y podías haber dejado esa mierda cuando quisieras, pero preferías jugar conmigo y destrozarme más de lo que ya lo hizo mi exnovio?

—Bell, yo no podía pagar la multa.

—Vi tu mansión… ¡Eras el rico!

—No, fuimos ricos. Mi padre lo perdió todo por la crisis y una mala gestión de la empresa. El concurso me dio el dinero para pagar sus deudas y así no perder ni este edificio ni nuestra casa familiar.

Me mira como si me viera por primera vez y sé que no me cree.

Ha cambiado. Su mirada es más madura. Sus rasgos son más definidos. Es más mujer y está preciosa. Su belleza se ha acentuado y su decisión también.

—No te creo. Lo siento, pero ya me creí demasiadas mentiras en poco tiempo y decidí no hacerlo más.

—Entonces, ¿qué? —Mira su puesto de trabajo y luego me observa enfadada.

—No puedo renunciar al trabajo. Si lo hago a saber dónde encontraré otro trabajo de lo que me gusta… ¡Me estás jodiendo la vida por segunda vez!

—¿Te crees que mi vida no se jodió? ¡Yo no la elegí a ella! Yo no hice nada con ella, pero a ojos de todos, yo la dejé nada más salir el concurso. Me han insultado, criticado y hasta negado la entrada en restaurantes por capullo. Te aseguro que si fuera cierto que la quería, no hubiera pasado por eso. Todo está en internet, por si piensas que te miento. Si quieres saber la verdad, me debes una promesa que nunca cumpliste.

Bell me fulmina con la mirada.

—Vale, pero cuando yo quiera. Ahora compórtate como mi jefe y dejemos todo lo demás a un lado. Si es que puedes ser profesional.

—Puedo serlo.

—Genial, porque no espero menos de mi jefe, si yo voy a dar lo mejor de mí. —Sus ojos azul oscuro relucen por la rabia.

No seguiría aquí de no necesitar el dinero y eso lo sé. Mentiría si no dijera que el saber que eso la retiene, me alegra. Al fin la tengo delante; al fin puedo contarle mi verdad y cerrar ese episodio de mi vida. Quizá para seguir con mi vida o para reconocer que en seis años ninguna otra mujer me ha alterado y hecho sentir tanto como ella en los minutos que llevamos frente a frente de nuevo.

Empieza otro capítulo de nuestra vida en común, pero esta vez, en la vida real. Tal vez aquí afuera veamos la verdad del otro y tengamos que aceptar que lo vivido hace años solo fue un espejismo de ese encierro.

Pronto se sabrá.

Capítulo 27

Bell

Me cuesta centrarme mientras Devon me explica todo lo de la empresa. Tenerlo tan cerca me altera y, joder, me sigue pareciendo el hombre más sexi y atractivo que he conocido en mi vida. El traje azul marino que lleva no ayuda. Le queda como un guante y se le pega a su musculosa figura resaltando su cuerpo.

Lleva una barba de varios días que le hace más atractivo todavía y sus ojos dorados son más intenso de lo que recordaba. Tengo que acordarme que me engañó, que me usó…, pero cuesta por lo que me ha contado.

Me muero de ganas de ir a mi casa a pegar cuatro gritos de rabia por lo caprichoso del destino y luego investigar en internet si todo es cierto. Pero eso será cuando acabe mi jornada de trabajo.

Ahora tengo que estar cerca de él revisando carpetas y programas de publicidad, mientras huelo su perfume. Ha cambiado en este tiempo, pero ahora es todavía mejor que el de antes. Le pega más.

Joder, esto no va a salir bien y necesito el trabajo.

—Puedes tomarte un descanso mientras hago unas llamadas. Abajo hay cafetera y cápsulas para los empleados.

—Genial. Así dejo de verte unos minutos.

Cojo mi bolso y me marcho sin mirarlo de nuevo. Necesito recordar que soy una profesional.

Nada más salir del despacho me encuentro a su madre y a su hermana que me miran. Por sus caras deduzco que sabían quién era yo. Devon no, porque al verme vi su cara de sorpresa. A no ser que esté fingiendo, claro.

—¿Qué tal ha ido? —me pregunta la hermana de Devon.

—No nos hemos matado —respondo mordaz—. ¿Sabíais quién era?

Las dos me acompañan por las escaleras a la cafetería.

—Sí —responde la madre.

—Por cierto, me llamo Aran. No te lo dije antes por si sabías mi nombre —me confiesa la hermana.

—No lo sabía. No sabía casi nada de él. Solo que tenía un primo al que quería también como a un hermano.

—Eric —dice Aran divertida y al ver mi cara se ríe—. ¿No sabes nada de lo que pasó luego?

—No, me fui del país y por eso no sé nada. La gente me odiaba y no soporté tanta presión. Eliminé mis redes sociales y desaparecí. No quise saber nada de lo que sucedió.

—A Devon también lo odiaron por dejar a Lara al poco de seleccionarla —me explica la madre—. Como si él hubiera elegido a esa falsa.

Eso coincide con lo que me ha dicho Devon. ¿Y si fuera cierto? Ya no sé qué es verdad y que no.

Llegamos a la cafetería y Aran me pregunta cómo quiero el café. Se lo digo y parece ser que se van a quedar conmigo. Lo acepto sin más y nos sentamos a la mesa.

—Siento lo que hicieron a tus padres —me dice la madre de Devon.

—¿Me puede decir su nombre? Tampoco me lo ha dicho.

Se ríe.

—Solo te di mi apellido para que no supieras nada del de Stone. —Sonríe pícara. Tiene los mismos ojos de su hijo—. Me llamo Arancha, como mi hija, pero a ella le decimos Aran.

—¿Y su marido se llama Devon?

—No, Patric.

—A Devon le decimos Dev —apunta Aran.

—Bien, creo que tengo demasiada información ahora mismo y sí, lo que le hicieron a mis padres, fue horrible.

—A mí no me dejaron ir a defender a mi hijo. El que lo defendía era un falso amigo. Odié ese concurso desde de Devon nos convenció para participar. Nosotros no teníamos nada cuando montamos la empresa. Sabía que el dinero fácil al final no es tan fácil como parece ser.

—Yo también entré por dinero —les indico—, pero fue un error. Quería venganza, que mi exnovio me viera feliz o sintiera lástima al ver que me hizo daño… No lo sé. En realidad, no estaba bien. No soy un mueble, pero esa vida era un aburrimiento y estaba muy tocada. Más de lo que creía.

—Lo sé. Nosotros sí vimos la verdad —afirma Arancha—. Ellos no querían que Devon se interesara por ti porque Lara era hija de uno de los dueños de la cadena de televisión y querían relanzar su carrera. Por eso todas las pruebas estaban amañadas, Bell. Tú no fallaste. Es que no querían que vieras a Devon.

—Ah… Eso no lo imaginé.

Aran siente.

—Os manipularon a los dos.

—¿Y a Eric también?

—Él solo actuaba como rico y Marta era su novia —me cuenta Aran—. Los dos querían fama y por eso la cadena les ofreció ese juego, porque ellos no les interesaban. Querían hacer daño a Devon para relanzar a Lara como la pobrecita.

Me tomo el café sabiendo que es demasiado para procesar. Llevo seis años odiando a Devon y al parecer él fue tan engañado como yo.

—¿Por qué me contáis esto? Solo estoy aquí por trabajo.

—Ya, claro, que no te gustaría saber la verdad —indica Aran y niego con la cabeza—. La verdad te puede no gustar, pero mejor saberla que vivir engañado. Ahora ya nadie maneja vuestros hilos y, si vas a ser parte del equipo mi hermano, se merece que sepas lo que pasó. No solo tú lo pasaste mal…

—Calla, Aran. Ya se enterará de todo a su tiempo —dice su madre al ver mi agobio y asiento.

Me termino el café y me hago la fuerte para subir a mi despacho, pero me duele el cuello de la tensión y no estoy bien. La molestia aumenta cuando entro en mi despacho y veo a Devon en mi sitio tecleando unas cosas en el ordenador.

Ahora mismo no sé qué es real y qué no; qué fue cierto en el pasado y qué no. Solo sé que quiero estar sola, pero no pienso huir. No está vez.

—Te he subido los archivos a tu ordenador. La clave es esta —dice al levantarse y tenderme un papel—. Lo tienes todo por carpetas para que puedas encontrarlo con facilidad. El ordenador es de la empresa, pero si lo necesitas, te lo puedes llevar a casa. —Asiento—. Mira, Bell, sé que esto no es fácil para nadie. Tal vez no quieras saber mi verdad, pero te prometo que nunca fue mi intención hacerte daño y que siempre fuiste a quien elegí esa noche.

Me pierdo en sus ojos dorados y parece tan triste y desolado que me cuesta creer que mienta.

—Vale, dame tiempo. Llevo seis años viviendo una realidad que no es la que parece… Tengo que procesarlo. Me fui del país —le reconozco—. No sé qué pasó tras la gala final. No he querido saberlo. En casa lo haré.

—Puedes irte ya y procesarlo todo. Mañana será otro día.

—Soy una profesional y no quiero faltar a mi trabajo.

—Y yo tu jefe y estás tan tensa que puedes desmayarte. Soy controlador, pero no un ogro —repite algo que le dije hace años y me sorprende que lo recuerde.

—Vale, pero solo por hoy. Me llevo el ordenador para estudiar todo en casa cuando me relaje.

Asiente y saca una bolsa del armario y me ayuda a prepararlo todo.

Nuestras manos se rozan un segundo mientras recogemos y odio esas chispas que queman la piel donde me ha tocado. No han estado ahí para nadie en seis años y saber que estaban a la espera de reencontrarlo, me enfada ahora mismo.

Salgo con mis cosas tras despedirme y bajo por las escaleras.

Al llegar a la puerta veo la cara de preocupación de Aran.

—Solo me marcho a trabajar en casa —le informo y eso la relaja—. Mañana nos vemos.

—Genial. Aquí estaremos.

Me marcho y ando rápido hasta mi casa. Al llegar me quito los zapatos y me pongo las zapatillas de estar por casa usando el mueble zapatero de la puerta. Entro al salón y busco mi ordenador portátil.

Es entonces cuando hago algo que no quise hacer cuando salí de la casa: ver mi paso por el programa y ver vídeos de este.

Tomo aire y me pongo los vídeos donde se me veía a mí con Devon y esta vez los observo sin los nervios por mi salida.

Salir y no ver a mis padres me agobió mucho. También mi discusión con Devon me tenía muy alterada y, cuando empecé a ver lo que ellos me pusieron tras los abucheos y las malas caras, me lo creí todo.

Al ver los vídeos me cuesta reconocernos a Devon y a mí. Parece que no viviéramos nada importante y yo estaba ahí. Ahora que he dejado de huir, me doy cuenta de que la verdad se desdibujó porque quise creerla. Era más fácil eso que aceptar que no le gustaba a Devon o que al salir la vida real nos acabara separando.

Tras salir Lara quedó como la pobrecita que abandonó Devon.

A Devon lo criticaron mucho por esto, pero no dio la cara más por lo que parece. Aunque a veces lo grabaron, al final lo dejaron estar. Lara sigue trabajando en la televisión y es muy querida por todos. Yo que sé lo falsa que puede ser y no me la creo.

De Monic y Alana no he sabido tampoco nada, y ahora compruebo que las dos se dedicaron a contar cosas malas de mí porque eso vendía. Usaban contra mí que las cuidara para conseguir platós.

Luego está Eric y su novia Marta que, tras el programa, grabaron una película juntos y se hicieron muy famosos. Desde entonces no dejaron de grabar películas juntos y, aunque su carrera está ligada, ahora hacen trabajos por separado.

Busco cosas de Devon y su empresa, y compruebo que la primera empresa la fundó su padre con poco dinero. Pronto creció como la espuma hasta que la crisis le hizo vender casi todo su patrimonio. Se quedó casi sin nada hasta que, al poco de salir Devon del programa, tuvo que cerrar y empezar de cero junto a su familia como una empresa más pequeña y menos ambiciosa.

«Devon decía la verdad», pienso al mismo tiempo que suena mi móvil.

Al cogerlo veo que es mi madre.

—¿Estás bien? —me pregunta al descolgar.

—Claro que estoy bien. ¿Qué pasa?

—Son casi las once de la noche y quedaste en llamarnos a las siete que es cuando sales. Supuse que te podías haber ido de cervezas, pero ya es tarde y no llamabas…

—¡Joder no me he dado ni cuenta!

Era consciente del paso del tiempo, pero quería ver más y más vídeos. No podía dejarlo para luego y me ha absorbido la pantalla.

—¿Qué pasa?

—Voy a prepararme algo de cenar y os lo cuento mientras tanto.

Les cuento todo y mis padres flipan tanto como yo. No son muy dados a mirar las redes sociales o el móvil. No les gusta mucho. Les va más leer libros de la biblioteca.

—¿Y vas a dejar que te cuente su historia? —me pregunta mi madre—. Parece que dice la verdad.

—Sí, claro, vamos a trabajar juntos y han pasado seis años. No puedo culparlo por algo que parece que no pasó. Aunque al salir del programa podríamos habernos separado de igual modo.

—Eso nunca lo sabrás porque ya es pasado —me dice mi padre—. Solo puedes vivir el presente.

—Sí, es cierto.

Sigo hablando con ellos un rato mientras ceno.

Cuando cuelgo, decido seguir con los vídeos y verlo todo desde otra perspectiva. Es cuando en uno de los vídeos que pusieron de Devon y Lara, al pararlo veo mi mano sobre él, aunque a todos le hicieron creer que era ella.

Lo cambiaron todo para que mi realidad no se viera y lo mezclaron para crear la historia que deseaban.

Cuando firmé ese contrato no era consciente de que estaba dándoles poder sobre mi vida.

Hoy no puedo parar de ver la verdad de la que llevo huyendo tanto tiempo.

Capítulo 28

Devon

Espero nervioso a Bell.

Cuando se pasa la hora en la que debería estar aquí, mi madre entra y me mira mordaz.

—La asustaste.

—No hice nada para asustarla, pero si no quiere saber la verdad, se habrá marchado.

—Y te da igual —me pregunta sentándose frente a mí.

—No me da igual, pero no puedo hacer nada. Fui tan manipulado como ella. Se lo he dicho. Si no quiere creerme ni darme una oportunidad, tengo que aceptar que tal vez no merezca la pena ni hablar con ella.

Mi madre asiente y mi padre llama a la puerta. Regresó anoche de viaje.

—¿No está Bell? —pregunta sentándose en la otra silla que hay frente a mí.

—¿Acaso no hay nada más importante en la empresa?

—Muchas cosas —afirma mi madre con una sonrisilla—, pero te recuerdo que ahora tienes su móvil. Puedes llamarla y si no va a trabajar, que te lo diga. Está en su ficha de empleada.

—¿No te vas a marchar hasta que lo haga?

Tanto ella como mi padre niegan con la cabeza.

Me meto en el ordenador en la ficha de los trabajadores y busco la de Bell.

Miro su móvil y cojo el mío para llamarla. Lo hago tras meter su número.

No me lo coge al primer tono y pienso que no lo hará hasta que me responde con una voz somnolienta.

—Cinco minutos más —me dice al descolgar.

—Bell, ¿estás dormida?

Escucho un golpe y de seguido palabrotas.

—Mierda, es decir lo siento… Me he dormido… En cinco minutos estoy ahí, jefe —me pica dando por sentado que me ha reconocido.

—Vale, nos vemos ahora.

Cuelgo y mis padres sonríen.

—Al parecer no ha huido —dice mi madre al levantarse e irse.

—No la espantes de nuevo, hijo. Nunca te he visto mirar así a una mujer —me aconseja mi padre antes de marcharse a su despacho.

Antes teníamos cámaras, pero ahora tenemos a mi familia que son un atajo de cotillas. Aunque a ellos los quiero y les perdono todo.

Me doy cuenta de que al seguir con mi trabajo estoy sonriendo. No puedo negar que la idea de que siga aquí me gusta. No sé como hubiera podido llevar que se fuera una vez más sin que me explicara.

Escucho a Bell en su despacho antes de que entre al mío con la cara roja por la carrera.

—No hacía falta correr tanto —le comento divertido.

—¿Y eso no me lo podías haber dicho por teléfono? —me pica.

—No esperaba que corrieras tanto. Has tardado justo cinco minutos.

—Vivo cerca. Lo siento, no quería empezar con tan mal pie. Soy muy profesional y me tomo muy en serio mi trabajo. —Asiento y le tiendo una carpeta que coge—. He estado mirando vídeos de lo que pasó hace seis años. No lo había hecho en todo este tiempo. Te debo una promesa y tú una explicación, pero luego, ¿vale? Ahora a trabajar que tengo demasiada información en mi cabeza y quiero despejarme.

—Y llego tarde a una reunión, pero te tenía que explicar unas cosas. —Asiente y se las explico mientras recojo mis cosas—. ¿Todo claro?

—Sí, me pongo ahora mismo con el tema de redes sociales.

—Perfecto y sobre la charla que nos debemos —me mira expectante—, luego, al acabar el trabajo, regresaré y si quieres hablamos.

—Bien. Te espero luego, entonces. Ahora vete o llegarás tarde —me recuerda antes de marcharse a su despacho.

La veo irse mientras me pongo la chaqueta del traje.

Me marcho sabiendo que no podré dejar de pensar en todo el día en nuestra conversación; una para la que han hecho falta seis años.

Bell

Intento no pensar en mi conversación con Devon, porque hacerlo no me dejaría hacer bien mi trabajo. Ante todo soy una profesional.

A la hora del almuerzo bajo para comprar algo de comer y así comerlo en la sala de trabajadores.

Al regresar la sala está llena. Una chica rubia me hace un gesto en el sofá que comparte con otra morena.

—Aquí cabemos todos —me dice amable—. Me llamo Aitana y ella es Alba —indica al referirse a la morena.

—Yo soy Bell.

—Lo sabemos. Eres la comidilla de la empresa por ser la nueva —me comenta Aitana, pero en el buen sentido.

Me siento a su lado y se me presentan otros dos chicos. Bruno es moreno y es de mi edad más o menos; Joel es un chico rubio muy guapo.

—¿Qué tal el trabajo? —se interesa Bruno mientras como.

—Bien, pensando en nuevas campañas.

—Genial —me responde Bruno—. Nosotros llevamos la parte informática para que la web siempre esté operativa y no se caiga —me explica al señalar a Joel—. Se vende mucho por internet y que se caiga la web solo son pérdidas.

—Sí, ahora casi todo se mueve por internet y más tras la crisis que hemos pasado. La venta online se ha disparado y ha tocado que los comercios de toda la vida se modernicen —indico.

—Tener un negocio es siempre ir a la cabeza de las modas —afirma Aitana—. Por cierto, nosotras ayudamos a los clientes a diseñar lo que quieren y a hacerlo sin que quede un churro. Llevamos toda la parte del diseño.

—¿Hay muchos trabajadores? —pregunto.

—Sin contar a los cuatro jefes… —me responde Alba—, contigo quince. No es una empresa muy grande, pero sí muy familiar.

—Lo mejor son las cervezas de los viernes —apunta Bruno—. Al acabar hay cervezas frescas en la nevera para los empleados y algo de picar en las mesas. Se montan buenas fiestas aquí. Ya lo verás.

Asiento y sigo comiendo. Para acabarlos de conocer, me siento muy cómoda entre ellos hasta que sacan el tema que esperaba que nadie recordara.

—¿Cómo ha sido reencontrase con Devon tras vuestro paso por el concurso? —pregunta Alba y al ver mi cara Aitana la recrimina—. Lo siento, pero sentía curiosidad.

—¿Visteis el programa? —Los cuatro asienten—. Bien pues todo eso fue mentira. Que sí, pasó, pero cambiaron momentos y sacaron todo de contexto.

—Te lo dije —señala Alba—. La verdad es que a ti te dieron mucha caña y me dio mucha pena como echaron a tu madre del plató por alegar eso mismo. Decía que estaban vendiendo una imagen de ti que no era cierta.

—Sí… bueno…, llevo seis años huyendo de eso y ayer me tragué todos los vídeos de lo que pasó. Estoy un poco saturada de información.

—Joder, y yo voy y te pregunto por ello —comenta Alba.

—Eres una bocazas —la pica Bruno con una sonrisa.

—Soy curiosa… Pero bueno, todos sabemos que en esos concursos la realidad no pasa como nos la cuentan.

—Solo en esos concursos, no —apunta Joel—. La misma noticia depende de quién te la cuente parecerá una cosa u otra. Nos manipulan para creer que, por ver algo ya es real, y la realidad es mucho más compleja que todo eso.

—En eso te doy la razón —respondo—. Ver a Devon ha sido raro… pero se nos pasará.

—¿Pasó algo entre vosotros? —se interesa Aitana—. Nunca entendí por qué llegaste a la final. No se os veía mucho juntos. Supongo que si estabas ahí, fue por algo.

—¿Para humillarme? —pregunto con ironía—. El programa necesitaba a alguien a quien cargarle las críticas para victimizar a Lara y yo era perfecta para eso. Por mi pasado o podían conseguir la pena del público o que la gente pensara que tenía poca educación por la vida que había llevado. Usaron lo segundo. Por eso provocaron a mi madre hasta que saltó y la echaron.

—Entonces, ¿tuviste un lío con el supercañón del jefe? —pregunta Alba y el resto la miran—. Joder…, todos lo queréis saber —se defiende.

—Digamos solo que fuimos más amigos de lo que parecía en los vídeos.

—¿Y besa bien? —pregunta Aitana esta vez—. Te juro que me cuesta mucho no mirarlo y no desear que me coja con fuerza y me bese hasta perder el aliento.

—Ya, pero eso nunca pasará —la pica Joel.

—Vale, sí, pero soñar es gratis.

—Prefiero no responder a eso ahora —les digo y lo aceptan sin más.

Alba, que no ha dejado de preguntar, nota que estoy tensa y cambia de tema. El resto la siguen. Eso me relaja y puedo seguir comiendo sin esta tensión.

Al acabar nos preparamos un café y me dan sus móviles para que los apunte.

Estoy pensando en subir a mi despacho cuando los cuatro se callan y miran tras de mí.

Sin girarme sé que es Devon. Ha llegado antes de tiempo.

—Señorita Byrne, ¿podemos hablar en mi despacho?

Que me llame por mi apellido hace que sienta demasiada autoridad. Es la primera vez que lo hace. En el concurso ni le dije cuál era. Eso me recuerda que ahora somos desconocidos en muchos aspectos y sobre todo, jefe y empleada.

Me termino el café de un trago y me giro para enfrentarlo.

Su mirada es seria, pero no parece enfadado. La verdad es que me gustaría dejar de observarlo sin sentir este nerviosismo o sin recordar a qué sabía su boca. Sería genial que el deseo que sentía por él se hubiera apagado hace años, pero ahora que sé la verdad, solo queda el recuerdo de lo bonito que fue estar a su lado.

Es algo que debo dejar atrás. Esta es la vida real y no tengo tiempo para tonterías con mi jefe, por muy bueno y sexi que sea.

Me recuerdo eso al seguirlo por las escaleras y a no mirarle el culo….

Devon me abre la puerta de su despacho para que pase y una vez dentro espero a que hable. Lo hace, pero es de trabajo, lo que me recuerda que debo centrarme.

Empiezo a pensar que tal vez no ha sido buena idea ver todos esos vídeos. Era feliz cuando simplemente lo odiaba por haberme enamorado de un extraño.

Lo que sí tengo claro es que eso no volverá a pasar. Por mucho que lo desee, por mucho que no pueda mirarlo sin recordar lo que sentí a su lado. No quiero una relación ni con él, ni con nadie.

Capítulo 29

Devon

Regreso al trabajo tarde.

Tras hablar con Bell y dejarle unos encargos, me tuve que marchar de nuevo. Por eso no espero que esté.

Ver luz en su despacho me sorprende y me agrada.

Llamo a su puerta antes de abrir. Está con los cascos puestos mientras ve algo en el ordenador.

—Me has esperado —digo al ponerme delante.

Pega un brinco en el asiento al verme.

—Joder, no te escuché entrar.

—Solo queda mi padre en la empresa. ¿No tienes casa? —la pico.

—Te prometí hablar, y ya rompí una promesa hace años. Si queremos trabajar bien juntos es mejor no romper ninguna más.

Me pierdo en sus ojos azul marino mientras asiento.

La observo recogerlo todo antes de irnos.

Dejo unas cosas en su mesa que he traído para revisar mañana y nos marchamos.

No sé por dónde empezar. Hay tanto que decirle que no sé si merece la pena explayarme o contarle la versión rápida.

Salimos hacia el paseo que hay sobre el río desde el que se ve el otro lado de la ciudad. Estamos en septiembre y todavía son largos los días.

—¿Por dónde empiezo? —le pregunto solo para ver si está receptiva.

—¿Por el principio? No tengo nada que hacer hasta mañana. Ya que estamos hablando, lo quiero saber todo.

—¿Hasta lo que sentí de verdad por ti? —Bell se detiene y me observa un segundo antes de asentir—. Vale, hablemos de cómo me metí en esa casa de locos.

—Me gustará escucharlo. —La miro de reojo.

Es increíble cómo, a pesar del tiempo transcurrido desde la última vez que hablamos, sigo sintiendo esa conexión de la que dudé y no me fie.

Tomo aire como si eso expresara lo libre que me siento al fin de poder hablar con ella sin que nadie sea testigo de esta conversación.

No entiendes la libertad que tienes hasta que te ves privada de ella.

—Admiro a mi padre desde que era un niño y, aunque las cosas le fueron muy bien y tuvimos una vida acomodada, siempre nos dejó claro que el trabajo duro es lo que te hace poder seguir. Tras años de duro trabajo empezó una gran crisis que destrozó sueños sin importar el trabajo y el esfuerzo. Mi padre tuvo que vender nuestras propiedades y las empresas para poder pagar las deudas, y así no cerrar. Esto le generó una gran ansiedad por la que tuvo que ser ingresado varias veces.

»A punto de perder la casa para pagar las deudas de la empresa fue cuando apareció lo del programa.

»Estábamos hablando en el club de campo de que nos hacía falta dinero. No esperaba que nadie nos escuchara, pero apareció Pablo. Estaba ahí para buscar a un guapo rico soltero para un programa y yo tenía todo lo que necesitaban: era guapo, había sido rico y me hacía falta el dinero.

—Menuda rata —dice Bell cortándome.

—Sí, me la jugó bien. Me contó que todo iba a ser fácil. Solo tenía que estar en esa casa y tener unas cuantas citas. Luego elegiría a alguien o si no, me iría solo. Ellos me darían el dinero antes de entrar para que mi padre pudiera pagar las deudas y no tener que vender lo último que nos quedaba.

»Vi a mi padre tan mal por la ansiedad, que quería hacer eso por él. Para que estuviera bien, para que no tuviera que perder su empresa. Leí el contrato, pero no creí que todo eso fuera peor que ver a mi padre ingresado, tan vulnerable… Tenía que hacer eso por él.

—Yo hubiera hecho lo mismo —me indica en un alto que hago—. Por mi familia iría al fin del mundo.

—Lo sé. Cuando hablabas de ellos transmitías mucho amor. Un día me los tienes que presentar.

—Ya se verá. —Me saca la lengua—. Ahora sigue.

Nos apoyamos en la barandilla de madera que recorre el río para ver como cae el atardecer sobre el mismo.

—Cuando me alejé de mi familia y me metí en todo eso, vi lo que querían de mí y su juego no me gustó. Necesitaban a un actor para hacer de rico y pensé en mi primo Eric, y en su novia. Ya que esto iba a hacerse, por lo menos que le sirviera a él también. Hasta entonces estaba harto de hacer castings sin éxito y sabía que podía ayudarle.

»Mi primo se presentó para hacer de rico y lo cogieron. A su novia también. Lo malo es que tuvo que firmar un contrato de que parte de las ganancias de los primeros cinco años como actor, tras el programa, serían de la cadena. Aceptó porque lo mismo le daba un trabajo que otro. Quería trabajar de lo que había estudiado. Por eso a Eric y a Marta los favorecieron. Iban a ser su gallina de los huevos de oro y, viendo su éxito, se han lucrado muy bien a su costa. Desde hace un año están libres y Eric trabaja en películas y series en solitario, no solo como novio de Marta. Ella también ha aceptado papeles en solitario.

—Me he centrado tanto en estudiar y en mi trabajo que nunca los he visto. —Pues Eric es muy buen actor, aunque reconozco que si lo hiciera mal, también lo vería perfecto. Al menos algo salió bien de toda eso.

—Sí.

—Cuando estaba a punto de entrar, me explicaron que haría de cámara y que así conocería a la gente con tranquilidad. Así también se vería quién quería estar a mi lado sin importar mi clase social. Lo vi bien porque así podría ir más relajado.

»Entonces te conocí. En la prueba de cámara vi algo en ti que llamó mi atención. Cuando te conocí esa noche deseé que no entraras y a su vez quería conocerte, pero lejos de todo eso. Sabía que si entrabas, mi paso por ahí no sería fácil porque yo estaba ocultando una parte que no podía contarte o mi familia tendría que devolver todo el dinero adelantado para pagar las deudas.

»Pero entraste, y a la vez que quería estar cerca de ti, me quise convencer de que no confiaba en ti para alejarme.

—Bueno…, un poco sí desconfiabas —me dice con una sonrisa.

—Sí, porque no sabía si lo que decías era cierto o porque querías conseguir fama. Cuanto más te conocía, más me gustaba estar cerca de ti y sabía que, cuando supieras la verdad, te sentirías traicionada. Esa noche fue especial, Bell. No pude decirte nada. —Me pierdo en sus ojos azules antes de apartar la mirada para poder seguir—. No me dejaron estar en el programa final porque sabían lo que pasaría y deseaban que te fueras corriendo, que no estuvieras presente cuando saliera. Me obligaron a salir y en cuanto pude, me marché a buscarte. Ya sabrás que sin éxito.

»Solo te oculté cosas, pero no te mentí en todo lo que pude. Salvo en lo de la cámara, el resto era verdad.

Una vez más nos miramos a los ojos. Hay demasiada intensidad en nuestras miradas. Lo que sentía al tenerla cerca sigue ahí, pero sé que tal vez ya sea tarde.

—Te creo. He visto todo y hay vídeos en los que pusieron a Lara contigo y en realidad era yo.

—Sí, me di cuenta. Y los gemidos… —Sonrío—. Eran tuyos —le digo sacándole un sonrojo—. No hablé con ella más que lo necesario ese día. Me cogió y me tiró a la cama, pero me levanté. No la quería cerca. Dormí en el sofá y no le hice caso. Tenía mi decisión tomada, pero Pablo me obligó a pasar esa noche a su lado.

—Son unos manipuladores y lo peor es que les dejamos al firmar esos contratos. —Asiento—. La gente nunca sabrá la verdad y en parte da rabia. Deberían saber que lo que les cuentan no es cierto.

—La gente lo sabe, Bell, pero les gusta que estén así las cosas. No les importa que la verdad sea otra.

—Qué triste es vivir una mentira porque es más fácil dejarse llevar que plantearse respuestas.

—La gente tiene muchos problemas y a veces escuchar la mierda de otros hasta les hace sentir mejor.

—Me sigue pareciendo horrible que en todo este tiempo la verdad no importara.

—Afortunadamente el tiempo nos ha hecho libres. La gente se puede acordar, pero ya no somos noticia y eso es bueno.

—Sí, la verdad. Lo pasé muy mal cuando me criticaban y ayer descubrí que Alana y Monic también se subieron al carro. No tendría que haberme aprendido sus nombres —dice haciendo un adorable morrito.

—¿Así es más fácil no recordar a la gente que te importó?

—Pues no, porque me acuerdo de las personas aunque no sepa sus nombres. No lo pasé bien cuando todo acabó porque yo entré a ese sitio sin haberme curado de la ruptura con mi exnovio. Estaba hecha pedazos.

—Lo sé y me dolía no poder hablar contigo más del tema. Ayudarte a superarlo.

—Creo que no nos conocimos bien, que solo nos dejamos llevar por el deseo que sentíamos. —Me mira un segundo y me pregunto si para ella ese deseo seguirá ahí—. Creo que al salir hubiéramos tenido unas noches locas de deseo y luego cada uno hubiera seguido su vida, lo que nos habría separado.

—Nunca se sabrá. Ahora tenemos un nuevo presente para ser… ¿amigos?

—Más bien jefe y empleada —me dice con una sonrisa—. Si tenemos que ser amigos, ya se verá.

—Siento lo que pasó, Bell.

—Y yo, y te he perdonado. Verlo todo me ha hecho poder olvidarlo y cerrar esa puerta. Debería haber sido más valiente hace tiempo, pero saber que lo que pasó era todavía peor de lo vivido, no me daba fuerzas para afrontarlo. Fue al verte cuando vi que la verdad podía ser otra cuando tuve fuerzas de verla.

—Me alegra haber tenido esta conversación. Me odiaba a mí mismo por haberte hecho daño.

—Ese día me tuve que ir. Fue todo demasiado…

—Te vi llorar en los vídeos. No sabes lo que me afectó verte tan mal.

—Creo que llevaba demasiado tiempo sin llorar y se me vino el mundo encima al recibir de golpe tanta información. No sé para qué me pusieron a una psicóloga en el coche, si luego me iban a destrozar sin piedad. Les daba igual cómo me afectara. Cuanto peor me vieran, más vídeos generaba después y más titulares en redes.

—¿Y ahora cómo estás?

—Bien, lo superé hace tiempo. Hice mi vida o lo intenté. No me ha ido bien en el amor tampoco en estos seis años.

Saber que ha estado con otros no me hace gracia, pero no soy hipócrita porque en mi caso también ha habido mujeres con las que trataba de sentir un ápice de lo que sentí a su lado. Sin éxito.

—A mí tampoco me ha ido bien. Bueno…, antes tampoco encontré a nadie por la que quisiera luchar. Debo de ser muy complicado.

—No lo sé. En realidad no te conozco bien. —Es cierto. Solo nos dejamos llevar por el deseo porque no podíamos dejarnos llevar por lo que éramos ahí dentro—. Creo que te idealicé porque necesitaba sentirme querida tras lo de mi exnovio.

Ahí está la verdad que tanto me ha atormentado y que yo ya había pensado: que lo vivido fue movido por la situación y por su deseo de no sentirse dejada.

—Puede ser.

Nos quedamos mirando como la noche llega y las luces de las casas y las farolas se reflejan en el río.

Aceptar que lo que sentí no fue real me va a costar, pero tal vez sea lo mejor para seguir adelante y así olvidarme de ese episodio de mi vida. Tal vez debamos empezar de cero… Por eso me giro hacia ella y le tiendo una mano.

—Me llamo Devon Stone. Soy un controlador nato que ama a su familia y por ellos daría mi vida.

Divertida acepta mi mano y me la estrecha.

—Encantada de conocerle, señor Devon Stone. Mi nombre es Lilybell, aunque todos me dicen Bell desde pequeña. También me gusta controlarlo todo, aunque no se puede. He descubierto que los sueños son mejores si no te obsesionas con ellos y vives el presente. También por mi familia y por las personas que quiero daría mi vida… aunque, si me asusto, puede que me marche sin decir adiós porque por culpa de la cantidad de despedidas que he tenido en mi vida, las odio. Me cuesta comprender que a veces es mejor no salir corriendo. No lo he superado.

Que admita eso me hace comprender que el tiempo ha pasado, pero ella sigue en parte siendo esa chica que, por la vida que llevó de niña, tiene una herida en el pecho que no la deja amar con libertad a la gente porque teme la despedida.

No es tan distinta a la Bell que conocí y amé.

Sonrío y, mientras estrecho su mano, disfruto del placer de sentir su piel contra la mía, notando cómo reacciona a mi contacto.

Ahí sigue esa magia que solo he sentido por ella. Ahora veremos si irá a más o se apagará.

Capítulo 30

Bell

Aparco el coche en el aparcamiento que hay cerca del camping de caravanas. He venido a ver a mis padres tras una semana de emociones a flor de piel.

Hablar con Devon me hizo perdonarlo y cerrar de alguna forma el pasado. Ahora la verdad está sobre la mesa. Ya no hay complot o la duda de si quiere algo por fama.

Ahora solo somos nosotros en la vida real.

Tras nuestra charla me fui a casa y descubrí que vive en el bloque de viviendas de al lado. Somos casi vecinos porque la pared de su salón da con el mío, que está a la misma altura. Es de locos todas estas coincidencias.

Me dijo que vendió su casa para arreglar el edificio de su familia y vive de alquiler hasta que la empresa dé frutos, y así pueda comprarse una casa. No parece que esté mal por haberlo tenido todo y ahora deba vivir al día. Al mirarlo sé que Devon es como yo: que si las personas que quieres están bien, sientes que lo tiene todo. Por eso entiendo lo que hizo.

Yo entré por la rabia de sentirme engañada y él por el deseo de hacer por su padre algo más para poder darle tranquilidad económica a un hombre que estaba viendo como su esfuerzo no servía de nada ante una crisis económica.

Siempre he creído que si trabajas duro consigues tenerlo todo, pero cuando vas cumpliendo años, te das cuenta de que el trabajo duro no es sinónimos de éxito.

Tal vez por eso dicen que hay que trabajar para vivir y no vivir para trabajar, porque al final, si solo te centras en el trabajo, cuando este vaya mal, te darás cuenta de que no tienes nada más.

Tras hablar, el siguiente día fue raro. Conozco a Devon, pero en muchos aspectos es un extraño para mí; uno al que sigo deseando con la misma fuerza.

No entiendo cómo, después de todo este tiempo, el deseo sigue ahí anclado. Hasta he llegado a pensar que es porque no nos acostamos y nos quedamos con ganas de más. Quizá si lo hacemos, todo se olvidará.

Como jefe es implacable. No me da tregua, pero eso me gusta de él, la verdad.

Lo bueno es que en los descansos puedo hablar con mis nuevos compañeros. En mi otro trabajo eran todos más mayores que yo y no tenía esta suerte de tener gente de mi edad con la que hablar.

En la universidad eran todos más jóvenes y yo parecía su madre.

Es la primera vez, desde hace mucho tiempo, que me tomo unas cervezas con compañeros que tienen mis mismas inquietudes.

Fue divertida la tarde de cervezas. Llegué a mi casa cantando. Devon no estuvo porque desde ayer por la mañana se fue de viaje. Me ha dejado trabajo para el lunes y martes, ya que seguirá fuera.

Si soy sincera, cuando se va, me cuesta trabajar sin escucharlo en su despacho.

Verlo alegra mis días. Me sigue encantando perderme en sus ojos dorados y ese cosquilleo que siento en mi tripa siempre que anda cerca.

Salgo del coche y voy hacia la entrada.

El camping tiene piscina y hasta zona de spa. Está muy chulo y mis padres son felices aquí. Además, trabajan los dos. Mi madre sabe coser y tiene pedidos de la gente de la zona para arreglos o para coserle cosas a diseño. Con el dinero que conseguí, también le compré una buena máquina de coser. Desde entonces no para de usarla.

Mi padre trabaja en una obra cerca de aquí y le gusta mucho el ambiente, y sus compañeros.

Al llegar los veo sentados al lado de la caravana tomando cervezas y picando algo.

—Vaya gandules tengo por padres.

Mis padres se sobresaltan y luego se levantan para abrazarme tras mi broma. En realidad, son de todo menos gandules.

—¡Qué felicidad tenerte ya aquí! —dice mi madre—. Ahora ponte el bañador que nos vamos al spa y cocina papá.

Dejo mis cosas en la que es mi cama. Mis padres duermen en un cuarto privado al fondo y yo en una cama alta que hay sobre la cabina del conductor.

Me marcho al servicio para cambiarme y al salir mi madre me espera con un bizcocho recién hecho.

Tuvimos una larga charla tras lo que vieron en la casa. Parecía que yo me quejaba y que la vida con ellos había sido horrible. No fue así. Solo que a mí me gusta echar raíces, y no hacerlo me había hecho ser así de volátil; tener miedo.

Saber que ahora están a solo una hora de mi casa y que puedo verlos a menudo, me relaja. Los quiero en mi vida y como dije lo del bizcocho en el programa, mi madre los prepara siempre para que tenga uno como deseaba. Hasta puso en la mesa de la caravana unas faldas para que yo fuera feliz.

No los puedo querer más. Son perfectos como padres, aunque seamos tan diferentes.

Como un poco de bizcocho antes de irnos al spa.

Tras la ducha nos metemos en la piscina climatizada y vamos a la zona de jacuzzi para disfrutar de las burbujas sentadas.

—¿Qué tal la semana?

—Un mar de emociones… pero creo que mejor ahora que he cerrado de verdad el pasado. Me alegra que Devon no me engañara y que no fuera un juego para él.

—La gente no vio la verdad de vuestra historia, pero yo, como madre, sí te vi como lo mirabas y sabía que te gustaba.

—Sí.

—¿Y ahora cómo es como jefe?

—Demoledor. No me da tregua, pero eso me gusta. Me gusta el trabajo duro y la gente que cree en lo que hace.

—¿Y te sigue atrayendo?

—Lo sigo deseando. Es horrible tenerlo cerca y desear probar de nuevo su boca… Tal vez si nos acostamos, todo se acabe.

—Puede ser… O puede que Devon sea algo más para ti.

—Lo dudo. No nos conocemos.

—Antes no, pero ahora vas a conocerlo bien. Solo el tiempo dirá qué pasará. Tú no te cierres a nada que sabes que en tus manos está tenerlo todo.

—Ya, bueno… No quiero nada serio con él, mamá.

Mi madre me mira y sé lo que quiere decir: tienes miedo. Y sí, joder, dolió mucho perderlo hace años. No sé si estoy preparada para perderlo si lo conozco más y en mi vida decir adiós a la gente es una constante fija.

Disfruto del spa y luego de pasar el día con mis padres. Cuando me acuesto ojeo el móvil y me sorprendo al ver un mensaje de Devon.

Lo abro pensando que es para algo del trabajo, que no sabe desconectar ni en fin de semana, pero no es así.

Es algo personal y lo leo en la barra de móvil antes de abrir la aplicación:

Sorprendida y feliz abro la aplicación, y veo que Devon ha borrado el mensaje, para escribir de nuevo:

Me divierten sus dudas y que lo haya borrado tal vez por miedo a mi respuesta o porque se ha sentido tonto. Tengo la opción de dejarlo pasar y tal vez sería lo mejor… pero no puedo:

Sé que estoy jugando con fuego, pero no puedo parar. Hay algo atractivo en todo esto y tira de mí sin poder detenerme.

Leo su mensaje sintiendo un cosquilleo en mi interior. Es un juego, no es real, pero saber que puede pensar en mis besos me hace no poder olvidar lo que fue dejarnos llevar. Su boca sobre la mía era pura fantasía. Sus manos en mi cuerpo aquella noche parecían fuego. Me quemaban ahí donde me tocaban.

Me remuevo en la cama al recordar la sensación de dejarme llevar con él.

Solo es deseo… Solo eso.

Sonrío y antes de apagar la luz dejo el móvil en la pequeña mesita que tengo. Al cerrar los ojos una vez más no puedo evitar pensar en Devon y esta vez no pongo freno a mi imaginación, ni a mis sueños.

Sueño que el deseo que siento por él se desata en mi cama.

Capítulo 31

Devon

Cuando entro al despacho el martes encuentro a Bell hablando con Bruno en su mesa y no soy tonto para no ver que este le está haciendo ojitos.

—¿Acaso no tenéis trabajo? —digo en un tono más duro del que esperaba.

Bell pega un bote y luego me observa como si viera un fantasma.

—Joder, qué susto y sí, estamos trabajando. Le he preguntado unas cosas y me las estaba explicando con amabilidad.

—Pues con amabilidad te digo que te des prisa que te necesito en mi despacho ya. —Asiente.

Evito mirarle las mejillas sonrojadas por el sol y esos labios hoy pintados de rojo.

Creo que sin éxito.

Al final me marcho enfadado por el poco control que tengo sobre mí mismo cuando ella está cerca.

Entro al despacho y enciendo mi ordenador. Estoy por llamar a Bell cuando la veo aparecer.

—¿Se puede saber qué te pasa?

—Tengo prisa y tengo que ver unas cosas contigo antes de irme otra vez.

—Vale, gruñón, vamos a ello. —Se sienta enfrente de mí y espera a que le dé indicaciones.

Lo hago tratando de ser el jefe que soy y no el hombre que se muere por desentrañar cada secreto de ella hasta conocerla por completo tanto física como emocionalmente.

Al acabar, Bell se marcha a su despacho y yo envío unos correos antes de irme.

Me giro antes de bajar por la escalera para mirarla una vez más.

Está concentrada. El pelo le cae sobre la mejilla y tiene un bolígrafo en la boca al que da vueltas. Lo hace de forma inocente, pero ver sus labios en torno a la tapadera me hace entrar en ebullición.

Joder, estoy peor de lo que pensaba.

Me marcho porque si sigo aquí puedo acabar cometiendo una estupidez. Ahora sé que llevo demasiados años deseándola solo y exclusivamente a ella.

Al regresar al trabajo estoy solo. Todos los empleados se han ido y mi familia también. Enciendo mi ordenador y me pongo a trabajar de nuevo.

Estoy por irme cuando me llama al móvil un número de teléfono muy largo. Lo descuelgo y deseo no haberlo hecho.

—No vuelvas a llamarme más.

Cuelgo esperando de verdad que me deje en paz.

Bell

Devon está muy raro esta semana. Pasa mucho tiempo fuera, pero cuando estamos juntos, solo sabe mandar y nada más. Pensaba que tras el mensaje del otro día algo cambiaría entre los dos.

Pero me equivoqué y me siento tonta por haber esperado que sí.

Hoy es viernes y es tarde de cervezas en la empresa. Estoy tomando algo con mis compañeros, mientras Bruno propone que mañana salgamos de fiesta todos juntos.

Al final acepto aunque no sé si es porque me apetece o porque llevo un par de cervezas y ahora mismo me apunto a todo.

Al despedirnos ando hacia mi casa y al llegar veo a Devon con el móvil cerca de su portal. Al verme se detiene y habla por el teléfono mirándome fijamente.

Va vestido aún con el traje, pero lleva la chaqueta desabrochada y no lleva corbata. También se ha desabrochado los primeros botones de la camisa blanca.

No observarlo con deseo es casi imposible y más con el contento que llevo encima con las cervezas.

Cuelga y me mira alzando una ceja.

—Gracias por las cervezas, jefe.

—Ahora mismo no soy tu jefe.

—Técnicamente, no… pero me sigues mirando como si lo fueras. Con esa cara de capullo.

—¿Te miro con cara de capullo en el trabajo?

—Y de sabelotodo… Y no nos olvidemos de tu lado controlador.

—Eso es porque te gusta mucho perder el tiempo mientras trabajas con charlas tontas.

—¿Te pone celoso que hable con Bruno? Siempre que hablo con él gruñes.

—Eso es mentira.

Me acerco a su lado y paso mi dedo por su pecho.

—Bueno, pues no me gusta. No es mi tipo, pero da igual porque mi tipo es mi jefe y no pienso cruzar esa línea.

—¿Hablas tú o las cervezas que llevas?

—No llevo tantas. —Le saco la lengua—. Sabes… he pensado que si me acostaba contigo, como no pudimos hacerlo en su día, dejaría de mirarte con deseo.

—¿Me estás proponiendo que suba a tu casa, Bell?

Por su cara no sé si esto le hace ilusión o no.

—No, solo te digo que lo he pensado. Ahora me marcho sola a mi casa para darme una ducha, ponerme mi pijama y ver una serie que me tiene enganchada. Seguro que me fundo mientras leo un libro.

—¿Haces las dos cosas a la vez? —Asiento—. Y yo que me creía polifacético —me dice divertido—. Buenas noches, Bell.

—Buenas noches, Devon.

Nos miramos a los ojos y me cuesta mucho irme sin encontrar una excusa que me haga quedarme a su lado un poco más.

Al final lo consigo y ando hacia mi portal sin mirar atrás sabiendo que lo más fácil es huir de lo que siento.

Al final Aitana me llamó por la mañana para decirme a la hora que habíamos quedado para salir y no pude escaquearme porque amenazó con traerme la fiesta a casa.

Me he puesto un vestido de tirantes azul oscuro sencillo y llevo en la mano una chaqueta fina.

Al llegar a la terraza donde están tomando unos aperitivos, Bruno al verme se levanta y me da un abrazo demasiado intenso para mi gusto.

—¡Ahora sí que empieza la fiesta! —dice al sentarse.

Saludo a Aitana, a Alba y a Joel antes de acomodarme. Han pedido un cubo de cervezas y saco una para abrirla. Me la tomo mientras miro qué tienen para picar en la carta de tapas.

—¿Es raro que me apetezcan todas? —pregunto al ver las fotos.

—No, para eso ponen las fotos, para que te dé hambre —responde Alba.

—Pues yo creo que como no tienen muchas tapas y tenemos hambre, podemos pedir un poco de todo —apunta Joel.

Yo asiento porque lo quiero probar todo.

El camarero al llamarlo toma nota y no tarda en regresar con las primeras tapas que están muy ricas.

—¿Y cómo era ir al váter en el reality?

Miro a Alba mientras doy un trago a mi cerveza. ¿Acaso lo más importante de toda mi vida es ese puñetero programa de telerrealidad?

Tomo aire y pienso que es normal que sienta curiosidad. Salí en la caja tonta y eso hace que parezca distinta al resto.

—Yo me llevaba una bata para que no se viera nada. Me duchaba con bañador, pero tenía práctica con eso porque ya lo hacía así con mis padres. No fue nada nuevo.

—Eso vi —dice Alba—. Y cuando en tu caravana tenías ganas de ir al aseo, ¿dónde ibas?

—Al orinal, como antiguamente. —Me remuevo inquieta en la silla.

—Curioso —dice Aitana—. ¿Más preguntas tontas sobre su paso por el programa o podemos aparcar su pasado ya?

—Yo solo tengo una y me callo —dice Alba. Asiento y me lo tomo con calma—. ¿Estaba preparado lo de caerte en el seto aquel?

—No, fue real —respondo y se ríe.

—Fue lo más divertido del programa. Pusieron muchas veces cómo te engullía el seto —explica Alba entre risas.

No le digo nada y no puedo comer. Se me ha cerrado el estómago. Soy algo más que alguien que por error entró en un programa de televisión. De verdad espero que se les pase y que quieran conocerme a mí. Hasta ahora parecía que sí.

—No comes —me señala Bruno.

—Sí, lo hago. —Le enseño mi plato manchado.

—Alba es muy curiosa —dice a mi oído—, pero es buena gente. Relájate.

Le hago caso porque hasta ahora no he tenido pegas de ellos. Tal vez sea yo que no quiero hablar del tema, que quiero hacer como que ese error de mi vida no existió. Algo complicado cuando salí en la televisión y la gente se empeña en recordar una y otra vez momentos del ayer.

Somos algo más que un instante de nuestra vida robado en una cámara.

Decido dejarlo a un lado todo y me centro en pasarlo bien.

Y eso hago.

Al llegar al pub estoy disfrutando de la noche y, aunque no me va mucho eso de bailar, me quedo cerca de mis compañeros viendo como lo dan todo en la pista. Sobre todo Alba que canta todas las canciones.

—Jefe a la una —me dice Bruno al oído mirando hacia la barra.

No entiendo que me quiere decir hasta que sigo su mirada y veo a Devon apoyado en la barra con unos amigos observándonos.

Al ver que lo miramos, nos saluda alzando su copa.

Le saludo con la mano y me giro para mirar la pista.

—Siempre viene aquí con sus amigos y, bueno, con la chica con la que estaba —me cuenta Bruno—. La verdad no sé si sigue con ella. Es un poco frío con las relaciones. Por lo que sabemos nunca ha tenido novia fija.

Saber que puede estar conociendo a alguien justo ahora me molesta más de lo que debería, la verdad.

—Tal vez nunca ha encontrado el amor y no se conforma con menos.

—O nadie lo soporta. Ya tiene más de treinta y todos a esa edad hemos tenido algo. ¿Cuál fue tu última relación?

—La de mi exnovio antes de entrar al programa.

—¿El que te robó todo? —Asiento. Es raro que todo el mundo sin conocerte sepa de tu vida.

—El mismo.

—¿Y desde entonces nada?

—Si me estás preguntando si no he tenido sexo con nadie en todo este tiempo, te digo que sí. Relaciones serias, no. Tal vez porque soy rara o porque no quiero.

—O porque tienes miedo de dejarte llevar y vivir otra mentira —apunta certero—. No todos somos como tu exnovio. No lo olvides.

Por su forma de decirlo sé que se refiere a él, y, cuando pone su mano en mi cintura, si tenía dudas, se despejan.

—Me he acabado la copa. Voy a por otra. ¿Quieres?

—No, gracias. —Sonríe y se va hacia donde están nuestros compañeros.

Me marcho a la zona de la barra donde menos gente hay para ver si me hacen caso y porque no me apetece ver a Devon con su posible ligue.

El camarero no me hace caso y por desgracia no puedo evitar mirar hacia donde se encuentra Devon. Lo veo hablando con una mujer muy guapa morena.

Justo en ese momento el camarero me hace caso, cuando veo que la morena le acaricia el pecho a Devon. Algo que me molesta.

—¿Qué quieres? —Miro al camarero y me pido una copa para mí y otra para Devon, para que se la ofrezca de mi parte.

Le señalo a Devon y el camarero se la lleva tras pagarla.

Cuando llega al lado de Devon este mira la copa sorprendido hasta que le dice que es mía y entonces la mirada dorada se hace más intensa. De sus labios se escapa una sonrisa cuando acepta la copa y la alza a modo de brindis antes de probarla.

Yo hago lo mismo y sin más me voy.

Espero que no se haya dado cuenta de mis tontos celos.

Ando hacia donde están mis amigos hasta que alguien me coge por detrás.

Al bajar la vista reconozco la camisa azul oscuro de Devon y su reloj plateado de marca.

—Gracias por la copa.

—Era para que te atragantaras con tu cita. —Tarde me doy cuenta de que lo he dicho en alta—. No quise decir eso…

—Sí, lo has querido decir —me responde divertido en mi oído. Su mano sube y baja por mi estómago produciéndome un sinfín de escalofríos.

Me aparto aunque no quiero.

—Te dejo con tu cita, no vaya a ser que se estropee.

—¿La copa o la cita? —Sus ojos dorados brillan con un fuego peligroso.

—Las dos cosas.

Me marcho y antes de llegar a donde están mis compañeros, me giro. Me está observando y su mirada hace que en mi interior bullan cientos de mariposas y escalofríos a partes iguales.

Sigo la fiesta sin poder dejar de pensar en Devon y sin querer girarme a buscarlo por si está con ella en una situación que no quiero presenciar.

Ya no estamos dentro de un juego y sé que verlo con otra me molestaría mucho. En mi vida real tres son multitud, aunque todavía no tengo claro si quiero que seamos dos.

Me marcho al servicio de la planta de arriba al ver que el de abajo está muy lleno. Arriba no hay nadie y no entiendo por qué la gente prefiere hacer cola que subir escaleras.

Al salir alguien tira de mí. Sé quien es antes de que la oscuridad nos engulla y mi boca salude a la suya.

Sus fuertes brazos me rodean y me acercan a él mientras su boca me devora como he añorado demasiado tiempo para mi paz mental.

Meto mis manos entre su pelo y tiro de él hacia mí, como si no estuviéramos suficientemente cerca.

Saca su lengua y recorre los contornos de mi boca hasta que encuentra la mía y me hace el amor con ella.

Gimo entre sus labios sabiendo que los estruendos de la música los acallarán.

Mi espalda choca con la pared. Alzo mis piernas y las enredo en su cintura haciendo que mi vestido se suba. Su sexo duro golpea el mío.

Lo deseo demasiado como para recobrar la cordura.

Por suerte Devon sí lo hace y se separa un poco jadeante para apoyar su frente sobre la mía.

Me abraza mientras nos relajamos. Una vez más deseo insatisfecho entre sus brazos.

—Gracias por la copa.

Me río entre su pecho.

—Si cada vez que te incite me besas así, lo haré más a menudo.

Me da un beso en el cuello.

—Esto se nos ha ido de las manos.

—Sí. Mucho. —Cojo fuerzas y me alejo de él—. Nos vemos el lunes… jefe.

Esta vez no me giro mientras me alejo porque dudo que si lo hago y lo veo observándome como antes, pueda tener fuerzas para no encerrarnos en el baño y desatar la pasión.

Capítulo 32

Devon

Esta semana he tenido mucho trabajo y cuando he estado en el despacho mi padre o mi madre han andado cerca impidiendo que me quedara solo con Bell.

Aun así, cuando nadie miraba, podía devorar su boca y recordar su cuerpo caliente amoldado el mío en ese rincón oscuro del pub.

Me costó recuperar la cordura, solo era capaz de pensar en tenerla desnuda. Este deseo me está haciendo parecer un ser irracional.

Estos días he descubierto muchas cosas de ella. Como por ejemplo que, cuando algo no le sale a la primera, se cabrea mucho con ella misma. Se exige demasiado. También que, cuando está nerviosa, se muerde el labio. Esto ha hecho que me costara no mirarla con deseo delante de mi familia. O que le gusta más lo salado que lo dulce, que el invierno es su estación preferida y que le gusta más el atardecer que el amanecer.

Esto todo se lo ha sacado mi madre. Se llevan muy bien, lo que es raro porque mi madre es muy puñetera para la gente y por regla general no le cae bien casi nadie. Es amable, pero mantiene las distancias. Por eso ha sido raro verla con Bell comportarse como con su familia. Aunque, sabiendo que ella planeó esto, tampoco sé de qué me extraño.

Hoy es viernes y estoy en el supermercado comprando cosas que me faltan.

La tarde de cervezas sorprendentemente se acabó pronto. Cuando bajé de mi despacho no quedaba ya nadie.

Paso por el pasillo de bebidas y de refilón veo a alguien que es familiar.

Me giro y ahí está Bell eligiendo bebidas.

En cuanto la veo noto como algo cambia en mi interior y más porque es la primera vez, desde que nos besamos a escondidas, que estamos sin mi madre cerca.

—¿Pensando en emborracharte?

Da un salto porque no me ha visto llegar. Me fulmina con la mirada un segundo antes de asentir. Sus ojos buscan mi boca y yo hago lo mismo. Joder…, me muero por besarla de nuevo.

—Van a venir a mi casa a inaugurarla. Bruno dice que no podía estar en un piso que no había tenido su merecida fiesta y han propuesto venir a casa para tomar algo, y pedir unas pizzas. Van a traer algún juego de mesa.

—Parece buen plan y lleva las dos. —Señalo las botellas—. Seguro que no te sobra.

—Pues sí. No sé qué hago mirando cuál gustará más.

—¿Qué te falta comprar?

—Algo para poder mezclarlas, patatas de bolsa y postre. Algo dulce.

—Pues vamos —le digo.

Vamos hacia las bebidas refrescantes y coge varias. En las patatas solo coge una bolsa. Yo meto dos más.

—¿Se nota mucho que no he hecho nunca esto?

—Un poco —respondo—. ¿Tampoco en estos seis años?

—No, porque me dediqué a estudiar y parecía la madre en la universidad. Luego estuve trabajando y era la más joven.

—¿Y has sido feliz? —le pregunto a las claras.

—Sí, pero ahora lo soy más, la verdad. —Me mira un segundo antes de coger su carro para seguir comprando cosas.

En los dulces se pasa comprando.

—Tras la cena y la bebida, dudo mucho que tengan ganas de tanto dulce. —Lo piensa y deja unos cuantos—. Compra chucherías. Hay gente que le gusta tomarlas mientras bebe.

—Genial.

Terminamos de comprar lo que a ella le falta y a mí.

Pago yo primero y la espero. Lo he hecho por si salía corriendo nada más pagar y así evito que lo haga.

—He traído el coche y dado que vivimos pegados. ¿Te llevo? —le digo tras cargar las bolsas.

—Vale. No te pienso decir que no porque esto pesa mucho.

Le ayudo con las bolsas y las pongo en mi carro para llevarlo todo al vehículo. Metemos las cosas en el maletero y entramos.

En cuanto entra en el coche cambia la emisora de música y pone música más bailable. Casualidades de la vida, la canción que suena es la que estaba en el pub mientras la besaba. Al menos una de ellas.

Me observa de reojo mientras conduzco.

Que no hayamos hablado del beso, no lo hace menos real. Al igual que el deseo que explota en mí con solo mirarla.

Paro frente a su casa.

—¿Sería incómodo que nuestro jefe viniera de cena? —Asiento divertido—. Vaya… Era por si querías venir…

—Quiero y si les es incómodo, creo que con dos copas se les pasa.

—Eso seguro. Te espero en mi casa cuando quieras. Ya sabes donde vivo.

Sale y coge sus cosas del maletero antes de marcharse. Al entrar en el portal me dice adiós con la mano.

La noche se pone interesante. Estoy deseando ver la cara de mis empleados al verme. Sobre todo la de Bruno, que se nota que se muere por estar cerca de Bell.

Bell

Llaman al telefonillo de la calle y pienso que es Devon. Por eso abro sin preguntar, feliz de tenerlo ya aquí. Tras una semana sin estar solos por el trabajo, verlo en el supermercado ha sido un gran aliciente.

Cuanto más lo conozco, más me gusta y más me atrae.

Llaman a la puerta de la casa y abro.

No es Devon, sino Bruno con una botella de vino en alto.

—Hola, preciosa. He traído algo para beber. —Entra y me da dos besos.

Uno de ellos demasiado cerca de mi boca y eso me intimida un poco.

—Genial. Estaba recogiendo para estar cómodos.

—Te ayudo.

Asiento y le digo donde puede dejar sus cosas antes de entrar al salón.

Me ayuda a administrar mejor la habitación para estar más cómodos y lo preparamos todo.

—El lugar es pequeño… pero tiene su encanto —me dice cuando acabamos—. Aunque, tras vivir en una caravana, cualquier cosa es más grande.

—Claro. —Su comentario me molesta un poco aunque sé que no lo ha dicho a malas.

Me intimida estar en mi casa a solas con él y por eso le digo que voy a preparar aperitivos en la cocina. Al final me acompaña y como la cocina es diminuta, con él cerca me lo parece todavía más.

Nos ponemos a preparar unos canapés y se acerca demasiado a mí.

—¿Sabes que se filtraron imágenes tuyas en la ducha? —Lo miro sin saber de qué habla—. Como te duchabas con bañador, publicaron vídeos tuyos en la ducha… ¿No lo sabías?

—No. He visto lo justo de mi paso por el programa, pero tampoco creo que pase nada por verme bañador.

—No… Te vi el tatuaje de la libélula.

Eso sí me inquieta porque el tatuaje lo tengo muy cerca de mi sexo. Me lo hice en una zona específica para que no se viera mucho. Tenía quince años y no quería que mis padres me dijeran algo.

—Pues sí que se vieron cosas —le comento.

—¿Te gustan las libélulas?

—Sí, mucho. De niña decía que cuando me enamorara de alguien no sentiría mariposas sino libélulas inquietas.

—¿Y alguna vez las has sentido?

Sin querer pienso en Devon, en todo lo que siento al tenerlo cerca.

—No del todo —admito.

—Pues no te conformes con menos. De mayores tendemos a olvidar las metas que tenemos de niños porque la vida nos hace ir por caminos diferentes a los que nos adaptamos.

—En eso tienes razón.

Bruno me intimida, pero me cae bien.

Acabamos de prepararlo todo y suena otra vez el timbre. Espero que sea Devon, pero no, son Aitana, Alba y Joel que han venido en el mismo coche.

—Hemos traído un juego de cartas superdivertido —dice Alba.

—Pero mejor que juguemos cuando estemos algo más contentos —apunta Joel—. Lo hace más divertido.

Pasan y se ponen cómodos. Saco la bebida. Los aperitivos ya están en la mesa. Voy a por el móvil para pedir unas pizzas y veo un mensaje de Devon:

Le respondo que de acuerdo y me voy con mis amigos para pedir las pizzas.

Las pedimos y mientras esperamos bebemos y comemos.

Las pizzas no tardan en llegar.

Abro el portal y espero a que suba el repartidor para pagarle.

Llaman al timbre de la puerta de la casa y abro, pero no es el de las pizzas sino Devon con la comida.

—Hemos llegado a la vez.

—Tenía que pagarlas.

—Ya lo hice yo. —Me guiña un ojo y le digo donde está el salón.

Cierro y lo sigo de cerca.

En cuanto entra a mi pequeño salón, el silencio se hace palpable. Por la mirada de Devon sé que está disfrutando del desconcierto de sus trabajadores.

—¿Alguien quiere pizza? —les dice divertido.

—Claro —indica Aitana.

Devon deja las cajas donde puede y se sienta en un una silla. Va vestido con unos vaqueros cómodos y una camiseta negra que resalta su musculatura. ¡Y qué musculatura! Joder, no puedo devorarlo con la mirada más de lo imprescindible.

La fiesta decae un poco hasta que la bebida nos desinhibe a todos.

Ceno y bebo algo sintiendo la intensa mirada de Devon fija en mí más de una vez. Hago lo mismo cuando no se da cuenta.

—Bueno, ahora un juego para beber más —dice Joel que ha traído unas cartas.

Miro las cartas y me asombra lo que dicen en ellas. Algunas de las preguntas son de cosas sexuales y otras son retos. En todas señalan que si no respondes debes beber.

—Aquí el jefe seguro que sale fino porque dudo que nos quiera contar sus intimidades —lo pica Bruno.

—He estado en un reality. Yo que tú pensaría mejor lo que has dicho.

—Cierto —dice Alba—. Vamos a empezar. A ver si me sale una de dar un morreo al tío más bueno de aquí y le planto un beso a mi jefe. —Se ríe y mira a Devon—. Para no beber demasiado —le pica.

—Pues yo paso de besar a nadie porque me lo pida un juego —les anuncio.

—¡Qué sosa! —me suelta Aitana—. Yo tampoco me quejo si hay que besar al jefe.

Devon me mira fijamente.

—Yo solo besaría a una persona que hay aquí y ella ya ha dejado claro que no piensa besar a nadie por un juego.

Me mira a mí y su mirada, sus palabras hacen que me acalore. El resto también me observan y decido coger las cartas haciéndome la tonta aunque por dentro estoy feliz por la declaración de Devon, de que no quiera besar a nadie más que a mí.

El juego no tiene gran cosa y se hace divertido porque estamos un poco contentos. Es algo que si no haces en este estado, no lo disfrutas igual.

—¿Te has liado con alguien del trabajo? —preguntan a Devon y eso hace que lo observe.

—Sí. —Su sonrisa es ladeada, y más cuando me mira.

—Vamos, que estáis liados —dice Bruno—. Y yo creyendo que tenía una posibilidad con ella estado este de por medio.

—Solo nos hemos dado un beso… y eso no es lío.

—¿A no? —responde Devon divertido—. No fue un beso inocente.

—Pues que yo sepa íbamos los dos con ropa.

—Ese beso no tenía nada de inocente por mucha ropa que lleváramos puesta, Bell.

—¿Y en la casa os liasteis? Yo creo que sí, porque Bell quedó destrozada cuando elegiste a Lara —pregunta Alba que parece no poder olvidar el dichoso concurso.

—La elegí a ella, pero el concurso quería otra cosa —confiesa Devon—. Por suerte han pasado cinco años y ya no tengo un contrato que me obligue a seguir protegiendo una verdad que no existió. ¿Algo más que queráis saber? —lo dice con ironía, pero Alba no lo pilla.

—Todo, claro. ¿Hubo sexo entre los dos?

—¿Cambiaos de tema o solo jugamos nosotros? —respondo algo cansada del dichoso tema.

—Jugamos todos —indica Joel.

El juego sigue y me voy relajando aunque no bebo mucho y Devon tampoco. Su mirada dorada sigue pendiente de cada uno de mis gestos y yo de él.

—Creo que entre los dos pasó algo muy fuerte. —Vuelve Alba al tema cada vez más borracha—. Solo hay que ver cómo te mira. Te está desnudando con la mirada y si pasó algo esa noche, al ver que se iba con otra te destrozó…

—¿Todo vale por fama, jefe? —le pica Bruno que desde que ha sabido lo del beso está un poco borde.

—Claro. —Devon no cae en sus juegos.

—Se ha quedado genial la noche —interviene Joel que se pone a recoger—. Mejor lo dejamos para otro día donde la gente asimile todo y estemos menos borrachos.

Empiezan a recoger, pero están demasiado borrachos.

—Idos a pedir un taxi —les digo—. Ya recojo yo.

—Yo te ayudo —dice Devon a mi espalda haciendo que Bruno se tense.

—Puedes tener a quien quieras —suelta Bruno—. A ella podrás dejarla en paz.

—Yo decido sobre mi vida—le digo de manera fría—, y no quiero que me deje en paz.

Siento a Devon a mi espalda.

Bruno se tambalea y Joel lo coge. Los veo irse con una sensación rara en el pecho.

Al cerrar la puerta me pongo a recoger.

—Siento haberte jodido la noche —me dice Devon.

—No lo has hecho, Alba siempre que puede me pregunta por el programa y no sé por qué no es capaz de quererme conocer a mí lejos de todo eso.

—Te entiendo. Yo los intimido —me responde y sigue recogiendo.

Lo miro de reojo siendo consciente por primera vez de que estamos solos, sin testigos, ni cámaras…

Devon se da cuenta de que lo estoy observando y deja de recoger.

—¿Quieres que me vaya?

Noto un vuelco en el corazón sabiendo por qué lo dice. Tiemblo de puro deseo y dejo lo que tengo en mis manos.

—No, y tampoco quiero recoger ahora.

Devon se me acerca sin dejar de mirarme. Alza las manos y me coge la cara con sus fuertes y morenas manos. Acaricia mi mejilla con sus pulgares.

—¿Estás segura? —Asiento—. Esto nos cambiará. Vamos a cruzar la línea…

—Estoy aterrada… pero no quiero huir de ti.

—Todavía no —adivina con tristeza.

—Te deseo.

—Y yo a ti. —Su boca se acerca a la mía—. No te imaginas cuánto —dice antes de atrapar mis labios en un hambriento beso.

Ya no hay vuelta atrás, esta noche seré suya.

Capítulo 33

Bell

Nuestras bocas se devoran sin piedad mientras nuestras manos exploran al otro. Los besos son cada vez más ardientes y fogosos. Nos queman y solo soy capaz de fundirnos hasta ser uno solo.

Tiro de su ropa. Me molesta ahora mismo mucho que lleve tanta.

Devon se aparta para quitarse la camiseta y me coge en brazos para que mis piernas rodeen sus caderas antes de besarme de nuevo.

Andamos a tientas por la casa hasta la zona donde está la cama.

Mis manos pasean por la piel desnuda de su espalda, por sus músculos tersos y firmes.

Caigo sobre mi casa y Devon tira del vestido de algodón que llevaba. En nada me quedo vestida solo con el sujetador y las braguitas de encaje transparente.

—Preciosa… —dice pasando los nudillos por mis pechos.

Noto como se endurecen por su contacto.

Se acerca de nuevo abriendo mis piernas y estas le rodean mientras su boca deja un reguero de besos por mi cuello, por clavícula. Me da un pequeño mordisco que no hace sino que encenderme todavía más.

Tira de mi sujetador liberando mis pechos y estos quedan libres para que haga lo que quiera con ellos.

Acerca su boca y los chupa haciendo que no hagan más que endurecerse ante su contacto. Lame la piel sensible de mis pechos antes de meterse un endurecido pezón en su carnosa boca y mamarlo produciéndome un sinfín de escalofríos que van a morir a mi sexo.

Su mano baja hasta mis braguitas y tira de ellas hacia abajo mientras venera mis pechos como nunca nadie se ha tomado la molestia de hacerlo.

Últimamente mis encuentros eran rápidos y siempre sin preliminares. Con lo que los adoro, pero cuando es un extraño el que tienes delante, te conformas y sigues a otra cosa cuando acaba sabiendo que el fuego que arde en tu interior no lo ha conseguido apagar.

Me quita la ropa interior y su mano busca el interior de mis piernas hasta llegar a mi sexo. Noto como sus dedos juegan con mis húmedos pliegues antes de buscar mi clítoris para acariciarlo.

Lo deseo tanto que como siga así me correré antes de que esté dentro de mí. Por eso hago un giro para que su espalda caiga sobre la cama y me pongo encima. Ahora me toca a mí adorar su cuerpo.

Busco su boca tras ponerme a horcajadas sobre él. Mi sexo golpea el suyo que está duro y pide liberación. La dura tela de sus vaqueros hace estragos en mi sensible piel y por eso tengo que separarme o acabaré pronto.

Deseo demasiado a este hombre y lo quiero dentro de mí ya.

Tiro de su cinturón y de la cremallera de su pantalón. Sé lo bajo llevándome sus boxes negros conmigo. Su duro sexo sale libre y duro. Un deleite para mi vista mientras lo desnudo. Tras hacerlo busco un condón y se lo tiro.

Devon me mira divertido y se lo pone ante mi atenta mirada antes de tomar el control de la situación para dejarme en la cama de piernas abiertas a la espera de que me penetre.

Su dorada mirada me quema mientras observa mi sexo abierto para él, lo que me excita mucho.

Cubre mi cuerpo con el suyo y noto su dureza en mi entrada. Me besa al mismo tiempo que se adentra en mí. Lo hace con lentitud y eso me produce más escalofríos de placer mientras noto como mi sexo se abre a su duro pene.

Cuando se introduce del todo gimo entre sus labios y nos miramos a los ojos. Sentirlo dentro de mí es mucho mejor de lo que esperaba.

Las paredes de mi sexo se amoldan a su invasión.

Sale de mí para entrar de nuevo con más fuerza. Sus caderas chocan con las mías y abro más las piernas para que entre todavía más si es posible y no quede ni un centímetro de su sexo fuera de mí.

Lo deseo entero.

Se mueve dentro de mí mientras nos besamos. Sus besos son ardientes y fogosos. Mis manos acarician su espalda y, cuando el placer es demasiado intenso, sé que acabo por arañarle de puro éxtasis.

Baja su cabeza hacia el hueco de mi cuello y me chupa ahí donde tengo uno de mis puntos erógenos. Siento que voy a estallar de placer. Tengo la piel sensible. Estoy ardiendo.

Alza mi espalda hasta que los pechos quedan a la altura de su boca y los devora. Ver su lengua pasearse por mi endurecido pezón es demasiado para mí.

Noto el orgasmo cerca. Mi respiración se acelera y Devon arremete más fuerte hasta que estallo en cientos de pedazos en un orgasmo tan intenso que juro que por un segundo he temido perder la conciencia.

Devon me sigue y noto las convulsiones de su cuerpo mientras me abraza con fuerza.

Lo sigo teniendo dentro y sé que no estoy ni mucho menos saciada de él. Quiero más. Esto no ha hecho más que empezar entre los dos.

El fuego que arde es demasiado fuerte para apagarse tan pronto.

Devon

Escucho a Bell cantar en la ducha. Nos hemos duchado juntos tras despertarnos abrazados en la cama. La ducha ha sido testigo de nuestro segundo encuentro sexual. Mi idea era solo lavarnos el uno al otro, pero fue poner mi mano sobre sus curvas y solo era capaz de pensar en estar dentro de ella otra vez.

Sabía que con ella todo sería diferente. Ya solo por este deseo latente tras tantos años estaba claro que lo iba a ser. Pero ha sido mucho más. Nos hemos amado como dos personas que llevan toda la vida haciendo el amor con el otro.

Ha sido todo nuevo y la vez una conjunción perfecta de dos cuerpos que llevan años esperando encajar con el otro.

Tras hacer el amor de nuevo me duché y salí para vestirme. Me fui a mi casa a por algo de ropa y de paso compré el desayuno en la panadería que hay cerca de nuestras casas, que siempre está todo recién hecho.

Esperaba que a mi vuelta ya estuviera fuera, pero me divierte más escuchar como canta feliz.

Preparo café y lo dejo todo sobre la mesa del salón. Es pequeña, el lugar es bastante pequeño, la verdad. Ayer no sé cómo cogimos todos, pero sé la razón por la que Bell lo ha alquilado. Tiene un aire a casa de toda la vida. A hogar como los de antes que ella siempre ha añorado, además de una mesa con faldas.

Cuando sale me mira con sus grandes ojos azules y tiro de ella para darle un nuevo beso.

Me abraza al acabar.

—¿Es normal que tenga más ganas de sexo? —Me río y le doy un beso en la nariz.

—Me pasa igual. Creo que te deseo desde hace demasiado tiempo, pero, aunque me tienta la idea, será mejor que comamos algo.

—Sí, estoy hambrienta.

Nos sentamos en su sofá y pone su pie sobre mí. Me encanta sentirla tan cerca.

Desayunamos sin poder dejar de tocarnos y acariciarnos. Por eso, cuando su boca se llena de chocolate, no puedo evitar acercar la mía a sus gruesos labios y lamerlos.

El beso nos deja jadeantes. Mete sus manos bajo mi camiseta y las sube por mis costados. Hago lo mismo y acaricio el bajo de su pecho. Soy adicto a su cremosa piel. A sus gemidos entrecortados. A ella.

Nos deshacemos de toda la ropa con rapidez para poder estar de nuevo dentro de ella. Cuando lo hago, me quedo un segundo quieto, perdido en sus ojos azules ahora brillantes por la pasión.

Está sobre mí en el sofá y tenerla encima es como estar con una ninfa.

Es preciosa.

Sube y baja en torno a mi pene y noto como las paredes de su sexo me succionan.

Acerco sus pezones a mi boca y me los meto en ella para pasar mi lengua por sus endurecidas cumbres. Sus gemidos aumenta y noto como la respiración se acelera. Su perlada piel por el sudor se funde con la mía.

Abre más sus piernas para que entre más dentro, al mismo tiempo que nuestras caderas se mueven juntas en esta danza tan primitiva y placentera.

Cuando el orgasmo le atraviesa, noto los espasmos de este acariciar mi sexo y hace que el mío se libere.

Cae sobre mí sin fuerza y juro que yo ahora mismo tampoco me puedo mover. Algo perfecto porque no quiero separarme de ella. No encuentro lugar mejor para estar en este instante más que entre sus brazos.

Capítulo 34

Bell

—¿De verdad que no les importará que vaya a cenar contigo a tus amigos?

—Te aseguro que no —me responde una vez más Devon mientras conduce.

Hemos pasado el día del sábado juntos. Casi no nos podíamos separar y, por eso, cuando llegó la hora de que se fuera a la cena que tenía, me dijo que le acompañara. Sé que ir hará que lo nuestro sea más serio de lo que ahora es y no sé si estoy preparada, pero acepté porque la idea de estar sin él era peor que la de aceptar que tal vez estemos empezando algo.

Se fue a su casa para cambiarse y yo hice lo mismo.

Cuando bajé al portal me esperaba dentro de su coche negro. Subí y me perdí una vez más en su boca. No me canso de besarlo.

Lo que siento por él es tan fuerte que me pregunto cómo pude conformarme antes con menos que esto. No sabía lo que era de verdad desear a alguien.

Lo miro de reojo cada poco rato mientras conduce. Me encanta ver sus morenas manos al volante y recordar que antes han estado por mi cuerpo. Solo de imaginar esos morenos dedos entre mis piernas vuelvo a encenderme de nuevo.

Tras una hora y media de viaje paramos ante las rejas de una mansión.

—¿Dónde vamos? —le pregunto algo preocupada mirando mi vestido sencillo.

Se me había olvidado que los amigos de Devon podían ser ricos y la cena formal.

—A casa de mi primo —me anuncia y me observa para ver mi reacción.

—¿Eric? —Asiente y sonrío feliz—. ¿Y solo estará él?

—No, habrá otros amigos y sus parejas.

—¿Y no me lo podías haber dicho antes?

—¿Por?

—Porque mi ropa es sencilla…

—Es una cena informal y vas preciosa. —Coge mi mano y me besa los nudillos—. Cuando le dije a Eric que venías, se puso muy contento. Quería ir a verte y no lo ha hecho antes porque hasta esta mañana ha estado de viaje rodando unas escenas de su próxima película.

—Me apetece verlo, ahora que ya sé la verdad.

Devon saca de la guantera un mando y pulsa hacia la reja. Esta se abre y lo guarda de nuevo.

—Nunca te lo he preguntado, pero ¿Eric te gustaba? —Me da la risa—. No le veo la gracia.

—Estás celosos —afirmo.

—No, es solo curiosidad.

—Ya, ya… y no. No me ha gustado nunca. Como amigo, sí, y las imágenes que se vieron estaban cortadas.

—Me lo dijo Eric. Siento la pregunta.

—Yo no. Me gustan tus inocentes celos.

Le doy un espontáneo beso y regreso a mi sitio. Entramos en un garaje que está lleno de coches de lujo.

—Al final tu primo sí se ha convertido en rico.

—Sí, nosotros ahora vivimos al día y él así. Siempre nos ha querido ayudar, pero prefiero llegar lejos por mis propios medios.

—Eso me gusta de ti —le reconozco.

Salimos del coche y vamos hacia una puerta blanca. Al pasar por ella nos espera un mayordomo que, tras saludarnos, nos conduce hasta un salón. La casa es amplia y lujosa, pero tiene muchas paredes vacías. Me da la sensación de frialdad.

Al llegar nos deja pasar a una habitación donde ya hay varias personas hablando que, al vernos entrar, se callan y nos miran. Ya me ha explicado Devon de camino que los amigos de Eric, los que aparecieron en el programa, eran en realidad actores. Los verdaderos, que son amigos tanto de su primo como de él, no entraron.

—¡Bell! —Eric se acerca.

Han pasado seis años, pero sigue siendo tan increíblemente guapo como recordaba. Al llegar a mi lado me abraza con fuerza.

—Estoy feliz de verte aquí. Ya sin mentiras.

—Me acabo de enterar de que venía a verte. A tu primo le gusta el misterio. —Se ríe antes de saludar a Devon.

Me presentan al resto de personas. No está la novia de Eric. Hay dos parejas más que parecen amables, pero mi mente ignora sus nombres como suelo hacer siempre. Dudo que nos veamos más veces.

Nos sentamos a cenar y lo que Devon considera una cena informal, es una comida con camareros sirviéndonos el vino cada vez que termino mi copa. La charla es amena, se conocen desde hace muchos años, ya que iban todos juntos al colegio y luego al instituto.

—La verdad es que ya era hora de que trajeras a alguien a estas cenas —le dice un joven rubio a Devon. Creo que su nombre empezaba por N… o A. Soy lo peor.

—Me he hecho de rogar —responde Devon.

Tras la cena, Eric pone música y nos sirven unas copas.

—¿Vienes conmigo a dar un paseo? —me pide Eric tendiéndome una mano.

—Claro. —Miro a Devon antes de aceptar la mano de Eric.

Sonríe tranquilo aunque le diera celos, hubiera aceptado igual.

Salimos hacia el jardín y esto me recuerda a nuestros paseos en el programa. Parece que ha pasado una vida desde entonces.

Se me hace raro estar a su lado. Ha cambiado y no solo físicamente. En su mirada verde hay algo que no había hace años: desconfianza.

—¿Qué tal te ha ido la vida?

—Bien. Bueno… hui de todo y por eso no sabía que eras famoso.

—Bueno, se hace lo que se puede para poder seguir viviendo de esto y no me quejo. Me va bien.

—Me alegro mucho por ti. ¿Y con Marta?

—No podría ser más feliz con ella. Compartimos el mismo sueño y eso lo hace todo más fácil. Y tú… ¿ahora eres feliz?

—Sí… y estoy aterrada. —Se ríe—. No me hace gracia.

—Te he visto mirar a mi primo. Sé que te importa más de lo que quieras admitir. Ya fue así hace años, cuando te veía cerca de él. Tus ojos relucían de un modo distinto.

—Sí, pero cambiaría todo aquello. No me gusta mirar a mi pasado y saber que hice esa estupidez.

—A Devon le pasa igual. Cuando alguien habla del reality se pone muy tenso.

—Pues yo no he tenido que pensar en él otra vez hasta ahora. Regreso y me encuentro con Devon… y me doy cuenta de lo tonta que fui al marcharme —le confieso—. Aunque en ese momento no estaba bien… Tampoco es que ahora esté mejor —me río—, pero estaba peor y ahora regreso, y me entero de toda la verdad. La gente parece no querer olvidar aquello. Soy mucho más que alguien que salió en la televisión.

—Pues sí, lo eres. Todos somos mucho más de lo que mostramos. La gente a la que le importas sabrá verlo. El resto… en realidad siempre van a criticarte. Hagas lo que hagas. Por eso, mi consejo es que vivas tu vida sin pensar en los comentarios o te volverás loca.

—Sí, es cierto.

Nos quedamos un rato hablando de lo feliz que es hasta que bostezo.

—Vamos dentro, y así te puedes acomodar en el sofá. Si te duermes no te despertaremos.

—Eso sería raro, dormirme con unos extraños…

—Que le den a la gente, Bell. Sé tú misma.

Regresamos a la casa y al llegar Devon me sonríe con cariño. Está sentado en un cómodo sofá. Me siento a su lado y acepto la copa que me da para ver si me despeja.

—¿Todo bien? —pregunta cogiendo mi mano.

—Sí, solo que estoy cansada. Creo que el viaje de vuelta lo voy a pasar dormida.

—Nos quedamos aquí. —Lo miro y sonríe divertido—. Si no, no podría beber. Así también descansas más.

Devon termina su copa de un trago y se levanta. Me tiende una mano.

—Estamos agotados —dice—. Nos vemos en otra ocasión.

Nos despedimos de sus amigos y con Eric quedamos en verlo en el desayuno.

El mayordomo nos acompaña hasta la habitación que han preparado para nosotros y entramos en ella.

Nos preparamos para ir a la cama y cuando me meto siento como si durmiera en una nube. No sé si por lo cansada que estoy o porque esta casa está creada para soñar.

—Quiero un colchón como este —digo con los ojos cerrados. Devon se ríe y me abraza por detrás. Me acomodo en él—. Y si viene contigo mejor que mejor.

—Quién sabe. —Me da besos en la coronilla—. Descansa.

—Lo haré. Me has dejado agotada. —Se ríe—. Buenas noches, Devon.

—Buenas noches, mi chica libélula. —Sonrío por ese posesivo y espero de verdad que todos los miedos que siento no me alejen de hacerlo realidad.

Capítulo 35

Devon

Hace poco más de una semana que Bell y yo dimos el paso de ser algo más, o de dejar de esconder este deseo que sentimos cada vez que estamos cerca.

Algo que ya surgió la primera noche y luego no ha hecho más que aumentar.

En esta semana lo peor ha sido trabajar con ella, tenerla tan cerca y querer ser profesional. Sobre todo cuando está mi familia cerca, que tontos no son y saben que algo hay entre los dos; más desde que Eric les dijo que pasamos la noche juntos en su casa.

Aun así, intento ser profesional porque siento que hay demasiadas personas pendientes de nosotros. He tenido que estar fuera, pero nos hemos llamado todos los días para hablar. Cuanto más la conozco, más loco estoy por ella.

Solo un idiota negaría lo que siente y yo no lo soy. Sé que estoy enamorado de ella y no hace falta que nadie me diga lo que ve cuando la miro. Ya lo sé.

No sé cómo sacar el tema con Bell.

El fin de semana lo pasamos juntos en mi casa, salimos poco y descubrimos otras mil formas de amarnos.

Nunca me canso de ella, de su cuerpo, de estar dentro de ella…

Si esto sigue así dudo que pueda tardar mucho en decirle que quiero ser algo más. No solo el hombre con el que se acuesta.

Lo quiero todo a su lado.

Ahora la estoy esperando para trabajar y llega tarde. Claro que anoche dormimos poco y seguro que se ha dormido. Cuesta acostarnos en una cama y no acabar explorando el cuerpo del otro.

Yo me fui primero porque tenía una reunión a primera hora antes del trabajo.

Escucho pasos y alzo la mirada para ver si es Bell, pero es mi hermana. Entra al despacho y busca a Bell.

—¿No ha llegado tu chica?

—Se habrá dormido.

—A saber qué le haces por las noches —me pica y luego me tiende una carta—. Ha llegado esta carta sin remitente para ti.

La cojo tenso y la abro para ver de qué se trata. En cuanto lo veo la arrugo y la tiro la basura.

—Nada importante.

—Pareces tenso.

—Es por otras cosas y ahora a estudiar que llegas tarde.

—Hoy libro, así que trabajaré por aquí. Por cierto, me gusta verte feliz con Bell —admite alegre—. Siempre supe que era especial cuando nos hablaste de ella y la buscaste. Nunca has luchado tanto por otra persona que no sea de tu familia y por ella sí.

Tiene razón y por eso solo asiento. Se marcha y, tras ver que Bell no aparece, la llamo.

—¡Me has apagado el despertador! —me grita y puede que tenga razón.

—Le di a repetir.

Cuando salí de la cama sonó el despertador de Bell y le di a repetir o eso era lo que creí hacer.

—Le diste a apagar —me dice—. Te dejo que me estoy vistiendo y, por si no lo sabes, llego tarde. Como es por tu culpa espero no me lo descuentes.

Cuelgo divertido y no tarda mucho en aparecer. Al verme sonríe y no darle un beso de bienvenida sé que nos cuesta a los dos.

—Tenemos mucho trabajo —le digo en modo jefe; algo que a su lado cada vez me cuesta más.

—Pues vamos al lío. —Sonríe con picardía y sé que no lo dice por el trabajo.

—Me está costando mucho ser profesional —le susurro al oído—, así que no me lo pongas más difícil.

—Lo intentaré —dice juguetona y sé que no me va a ayudar en nada.

Así pasa que cada segundo cerca un roce se le escapa. Una mirada que dice algo más y una caricia como quien no quiere la cosa que hacen que a media mañana mi boca esté contra la de ella en la zona más alejada de todos y nuestros cuerpos pegados sabiendo que solo podremos encontrar alivio cuando nos marchemos.

—Nos van a pillar —dice divertida.

—No parece que te importe mucho —indico bajando mis manos a sus nalgas—. Joder, Bell, me tientas demasiado.

—Y tú a mí. —Me da un ligero beso en los labios—. A trabajar jefe.

—Te odio —le suelto cuando se aleja como si nada.

Se ríe al oírme y me saca la lengua.

Trabajar empieza a ser una aventura de riesgo.

Bell

Bajo para almorzar tras una larga mañana de trabajo. Estar cera de Devon y resistirme a él es cada vez más complicado. Ayer acabamos escondidos para darnos un largo beso y hoy no lo hemos hecho y no por falta de ganas, sino porque ha venido una comerciante para hablar de telas.

Ahora Devon y ella se han ido a comer juntos para seguir la reunión en el restaurante.

—Hola —me saluda Alba calentando su comida a mi lado—. He visto a Devon salir con Lilis.

—Van a seguir la reunión en el bar.

—Ya, bueno… Sabemos a qué tipo de reunión se refieren —dice con una sonrisa—, ¿No lo sabes?

—¿Saber el qué? —pregunto algo cansada de los juegos de Alba.

Me caía mejor cuando no la conocía. Ahora sé que le gustan muchos los chismorreos y que siempre anda viendo para ver qué descubre del resto para contarlo a todos.

—Hasta que tú llegaste, Lilis era la que compartía cama con Devon. —Noto opresión en el pecho—. No era su novia. Él no tiene de eso. Le suelen durar los líos un mes más o menos. Lo tenemos controlado. Ahora tú eres su lío… y luego será otra o Lilis. Hacían muy buena pareja.

—Todos tenemos un pasado —respondo.

—Sí, y pronto tú serás el de Devon. Te lo digo como amiga para que no te duela cuando esto acabe y solo seas su empleada.

Me da un abrazo que espera ser amistoso, pero que yo lo siento falso. Intento no pensar en lo que he descubierto el resto del día, pero cuando Devon no regresa de comer con Lilis, mi mente empieza a tener las peores ideas y en todos ellas los dos acaban en la cama.

No sería la primera vez que yo vivo una realidad paralela a la que tiene lugar en mi vida.

Noto el miedo a la despedida recorrer mi cuerpo. No estoy preparada para decir adiós a lo que tengo con Devon tan pronto y, sin embargo, puede acabar pasando en cuestión de días.

Me marcho a mi casa y me doy una larga ducha que no consigue calentar mi frío corazón ahora mismo.

Estoy pensando en llamar a Devon y no dar más vueltas al asunto cuando suena el timbre de la puerta de casa.

Voy a abrir y veo tras esta a Devon vestido todavía con el traje de trabajo.

—Se me ha hecho tarde —dice entrando y cogiendo mi cara entre sus manos para darme un beso tras dejar una bolsa que lleva en la mano. Nota algo raro y se aparta—. ¿Pasa algo?

—Me han contado que Lilis y tú estuvisteis liados… Entiendo que es tu pasado, pero os habéis ido juntos…

Devon no me deja acabar porque me besa de nuevo.

—Es mi pasado. Ya te lo han dicho y solo he comido con ella —me responde divertido—. Y casi todo el tiempo hemos estado hablando de ti. —Alzo las cejas algo incrédula—. Es cierto. Luego me despedí de ella y fui a la casa de mis padres a por algo especial. Estaba guardado en el sótano y me ha costado encontrarlo entre las cajas de ropa vieja.

Se separa y coge la bolsa que ha traído de la que saca mi chaqueta de libélula.

La cojo incrédula.

—La daba por perdida. ¿Cómo es que la tienes tú?

—Cuando salí para buscarte, la vi olvidada y la cogí. La tengo desde esa noche.

—Un día mi padre me llevó a un lago y allí vi muchas libélulas a las que yo llamé hadas. —Acaricio el dibujo—. Mi padre, que por entonces trabajaba ayudando a un tatuador, me dijo que las libélulas representaban buena suerte, libertad, fuerza y paz. Me gustó lo que significaban. Desde ese día me encantan y por eso me las acabé tatuando para que me dieran buena suerte. Un día me dijeron que cuando se ama a alguien se sienten mariposas y yo grité que si amaba a alguien yo sentiría libélulas porque el amor es libre y te da fuerza y paz al mismo tiempo. Esperaba que me diera suerte en el concurso…

—Nos conocimos por él —dice Devon—, y solo por eso yo no cambiaría ese pasado que quiero olvidar.

Lo miro y me doy cuenta de que me pasa lo mismo. Lo abrazo con fuerza.

—Siento mis celos.

—Yo no, parece que te importo más de lo que creía.

—¿Acaso no se me nota? —le digo coqueta.

Devon asiente y me besa de nuevo.

Andamos hacia mi cama, dejando un reguero de ropa por el suelo.

Cuando caigo sobre el colchón estoy completamente desnuda y deseosa de tenerlo dentro de mí.

Devon solo lleva un atractivo bóxer negro que no oculta la evidencia de su deseo.

Se acerca y me abre las piernas. Noto mi sexo contraerse de placer ante su mirada. Acaricia mi tatuaje cerca de esa zona tan íntima y, tras una calurosa mirada, se acerca y deposita su boca sobre él. Sentir sus labios justo ahí me hace estremecerme de pies a cabeza.

Llega su lengua a la parte interna de mis muslos y los recorre evitando la zona que más deseo que mime. Entonces sube sus dedos y acaricia los pliegues de mi sexo antes de que su lengua los recorra y yo sepa lo que es morir de placer.

Me retuerzo notando como sus manos y su lengua exploran la zona más sensible de mi cuerpo.

Su nombre muere en mis labios con cada lametazo.

Cuando me mete un par de dedos dentro y su lengua alcanza mi clítoris, gimo tan fuerte que dudo que alguien se haya quedado sin escucharme en este edificio.

No me da tregua. Me hace el amor con su boca hasta que no puedo más y un fuerte orgasmo me recorre.

No he dejado de sentirlo cuando entra en mi interior con una certera estocada.

Mis caderas se alzan en busca de las suyas, para que entre todavía más, que me llene por completo. Su boca busca la mía y nos besamos con desesperación mientras su duro pene entra y sale de mi cuerpo. No creía que fuera posible, pero me siento lista de nuevo para otro orgasmo. Mi sexo está muy sensible por el primero y eso hace que tenerlo dentro sea más intenso.

Cuando lo siento correrse dentro de mí, lo sigo perdida en este mar de sensaciones que me llevan lejos por un instante antes de regresar al placer de estar entre sus brazos.

Estoy enamorada de este hombre y nunca en mi vida he estado tan feliz ni tan aterrada.

Capítulo 36

Devon

Espero a Bell para nuestra primera cita, algo raro teniendo en cuenta que desde que nos acostamos la primera vez no nos hemos separado mucho.

En el trabajo ya he dado por perdido querer ser un jefe íntegro. No puedo evitar besarla cuando la veo o buscar su mano para acariciarla.

Mi familia está encantada con que haya encontrado a alguien especial. O, como ellos dicen, que soporte cada uno de mis defectos. Esto es cosa de mi hermana.

Nervioso miro hacia el lugar por donde debe aparecer Bell. Esta noche le pienso decir lo que siento y no debería sentirme tan tenso. Sé que lo que hay entre los dos es especial y es en ambos sentidos.

Cuando la veo aparecer andando con un precioso vestido azul entiendo una vez más por qué cada segundo cerca de ella me enamoro un poco más.

—Hola. No he llegado tarde —dice al ver mi cara tensa.

—No, algo raro en ti —la pico.

Se alza y me da un tierno beso en los labios. Entramos al restaurante que está dentro de un pequeño barco y que ofrece cenas mientras te pasean por las mansas aguas del río.

Es un sitio perfecto si no tenemos en cuenta la televisión que tienen puesta al fondo y que le quita toda la magia al momento. La observo molesto cuando nos llevan a nuestra mesa.

—Solo es una tele —me pica Bell al verme mirarla con rabia—. Ya me pongo yo frente a ella. Tú de espaldas y así solo me miras a mí y al río.

—Odio los programas de cotilleos desde que estuvimos en la casa. Nos pusieron verdes para ensalzar a Lara y no podía contar la verdad porque por contrato perdía todo.

—Pero eso ya ha pasado. Un día vas en directo y les cuentas la verdad —bromea—. Déjalo estar. Nosotros somos felices y no nos pueden hacer daño.

—¿Eres feliz conmigo?

—¿Acaso no se me nota?

El camarero llega y pedimos la cena al mismo tiempo que el barco se empieza a mover por el río.

—Se te nota —digo retomando la conversación—, pero también siento que estás tensa.

—No te preocupes. Me importas mucho y esa es la única verdad.

Cojo su mano sobre la mesa y entrelazo mis dedos con los suyos. Pienso hablar y decirle lo que siento, pero nos interrumpen con la cena.

Empezamos a comer y el camarero pone la tele en alto.

—Te juro que cuando pensé en este lugar no sabía que sería así.

—Es divertido. Y no paran de mirarnos. —Bell saluda a alguien—. ¿Crees que nos han reconocido de la tele?

—Seguro que para joder esta cita más, sí.

—¿Es una cita?

—Sí.

—¿Con todo lo que eso implica? —me pregunta seria y joder no sé si decir ahora mismo si sí o si no, pero no tengo que decir nada porque suben el volumen de la tele y escucho mi nombre.

—Sí, tengo toda la verdad de Devon Stone y Lilybell Byrne.

Bell se tensa, me giro y veo a Alba, y a su lado a Pablo. El cabrón que no para de llamarme y de enviarme cartas diciendo que, si la verdad no la cuento yo, alguien lo hará por mí.

—¿Qué sabes? —pregunta Lara haciéndose la inocente.

—Que te engañaron. Ellos tenían un pacto antes de entrar a la casa y te hicieron creer que eras especial para reírse de ti. Luego rompieron y se separaron, pero han vuelto. —En la tele salen imágenes de Bell y mías besándonos en la oficina—. Sé que iban a contarlo todo para dejarte mal.

—¡¿Pero qué mierda es esta!? —estalla Bell.

—¿Y cómo sabes todo esto? —pregunta Lara—. ¿Quién es tu fuente?

—El propio Devon. Él y yo estuvimos liados hace años y me contó la verdad de todo esto. Si he callado hasta ahora es porque pensaba que lo nuestro podía ir a más, pero desde que ella ha regresado he perdido toda esperanza y quiero que dejen de reírse de nosotros. El público merece saber la verdad y Lara también.

—¿Es cierto que estuviste con ella? —me pregunta Bell y en sus ojos veo acusación.

—Sí, pero ¿eso es lo que más te importa de todo?

—¡Claro que no! ¡Me has vendido! —grita y noto un afilado cuchillo atravesar mi pecho—. ¿Cómo has podido mentir tanto?

—¿De verdad que después de todo lo que hemos compartido piensas que soy como dicen? ¿De verdad no eres capaz de verme a mí? —Veo la respuesta en sus ojos y me levanto—. Tu exnovio fue el que te jodió la vida, no yo. Tu exnovio fue el que te engañó, no yo.

—Sí lo hiciste Devon…

—Pensé que me entendías, pero ya veo que no. Me he equivocado mucho contigo. Yo creía que lo que había entre los dos era único y que sabías verme como soy. —Dejo sobre la mesa el anillo que le había comprado en forma de libélula—. Llegados a este punto da igual lo que sienta o que esté enamorado de ti porque tú ya me has juzgado como todos y no quiero estar con alguien que no es capaz de mirarme a los ojos, que me juzga por mis actos y no por los errores de otros.

Me marcho dolido y triste como nunca, justo cuando el barco para a recoger más gente.

De verdad pensaba que lo nuestro era especial y ahora me doy cuenta de que no era así, pero yo quise creer lo contrario.

Tal vez es hora de que hable, de que cuente la verdad que ya no está ligada a un contrato y todo este mundo de mentiras y engaños sepa qué pasó de verdad en esa casa. Si no, solo estaré dejando que otros cimienten medias verdades sobre estas.

Total, ya no puedo perder nada más. Lo acabo de perder todo.

Bell

Miro el anillo sabiendo que me he equivocado, que quien ha hablado ha sido el miedo y que estaba más rota de lo que creía tras tanto tiempo y tantas despedidas.

Estaba tan convencida de que Devon no podía sentir nada por mí que me obligué a creer que yo tampoco sentía nada por él, para que, cuando me dijera adiós, me doliera menos. Pero estoy enamorada de él. Su partida duele mucho y sé que no me ha mentido.

Devon no es así.

Joder, tengo que recuperarlo.

Salgo tras él, tras intentar pagar la cena y me informan de que Devon ya la pagó antes de irse. Corro en su busca antes de que el barco se ponga en marcha de nuevo.

Lo llamo y no lo encuentro.

Busco el móvil y lo llamo de camino a su casa. Está apagado.

Angustiada, pienso qué narices hacer y entonces la rabia guía mis pasos, y voy hacia mi coche. Estoy harta de que otros hablen de mí.

Entro en mi vehículo y voy hacia el plató, sabiendo que están grabando en directo. Así me dará tiempo a llegar antes de que acaben.

De camino me llama mi madre y lo cojo. Su voz suena por los altavoces.

—¿Has visto lo que ha pasado? —le pregunto.

—Sí, y por eso te llamaba. He esperado un poco por si tú no lo habías visto… ¿Cómo estáis?

—La he jodido, mamá. He estado tan pendiente de mis propios temores que se me ha olvidado una vez más vivir mi vida como era y no como esperaba que fuera. Por un segundo temí que fuera cierto y se lo dije a Devon… Le he hecho daño de nuevo sin dejar que se explique, como si no supiera que siempre existen dos personas; como si yo no supiera lo que es que te condenen por algo que no has hecho solo por la gente con la que te juntas.

—¿Y qué vas a hacer para arreglarlo?

—De momento voy a la televisión a contar mi verdad.

—No hace falta, pero si así te sientes mejor, te apoyamos. Pero Bell, da igual la verdad que otros conozcan, lo que importa es la que tú crees.

—Lo sé. Pero estoy cansada de callarme. Solo así cerraré para siempre esa etapa. Esta vez no pienso huir.

—Te apoyamos y vamos de camino. Nos vemos allí.

Cuelgo a mis padres a quienes les pilla más cerca el plató.

De camino no paro de llamar a Devon, pero siempre está apagado.

Al llegar, mis padres ya me esperan cerca. Mi madre me abraza con fuerza antes de ir a la puerta para que me dejen pasar. Les doy mi DNI y llaman a alguien que nos deja pasar. Está claro: les encanta un buen salseo. Yo les estoy dando carnaza, estoy entrando en su juego, pero ahora mismo estoy tan mal por lo de Devon que me da igual caerme con todo el equipo.

Un coordinador nos dice que le sigamos a una sala. Lo ignoro y corro hacia el plató que está cerca de donde yo grabé la final, sin que puedan cogerme irrumpo en pleno directo.

El presentador me mira.

Lara se ha quedado pálida al igual que Alba.

—Bueno, ya que estáis hablando de mí quiero contar la verdad.

Me dan un micrófono.

—No te esperábamos —me dice el presentador.

—No, supongo que no, pero habéis mentido una vez más y sabiendo que por contrato ya no tengo por qué callar, intuyo que esperabais mi reacción o la de Devon para daros más noticias sobre el primer reality, porque, pese a haber emitido muchos más, es del que se sigue hablando a día de hoy.

—¿Y cuál es la verdad? —me interroga el presentador.

—La que vosotros ocultasteis para favorecer a Lara, para que la gente creyera una historia que nunca pasó. Yo nunca fui solo un mueble, siempre fui la chica con la que Devon era él mismo, con la que se olvidaba de todo y a la que esa noche hizo el amor con sus manos sin que nadie pudiera verlo. Pero eso no interesaba que se supiera. No interesaba que nadie supiera que me enamoré de él, aun cuando por lo mal que estaba, no era capaz de entender el amor que sentía.

»Esa noche, la de la gala final, todo me afectó porque lo manipulaste de tal forma que yo os creí por un segundo. No acepté sus explicaciones y dejé que este teatro no me dejara ver la verdad. Pero me da igual. Yo sé que lo que publicasteis no fue cierto y que mi historia de amor empezó en directo aunque no quisisteis que nadie la viera.

»Hoy habéis tratado de hacernos daño para conseguir audiencia, pero no os creo. Devon nunca me haría daño. Él vale mucho más que todo este circo. Él es mi realidad y el hombre que amo. Lo entienda quien quiera y lo quiera ver quien desee. —Hago un alto—. Él y yo sabemos la verdad y las personas que queremos también, esas que siempre han estado ahí y a los que he tenido la suerte de no tener que decir adiós nunca. —Me giro para mirar a mi madre—. No tengo nada más que decir. Ahora a seguir haciendo y diciendo lo que os dé la gana. La vida es de por sí ya un gran espectáculo del que yo no deseo formar parte. Hasta aquí. No tengo nada más que decir.

—Pues yo sí. —Me giro y veo a Devon.

Mi corazón se acelera y siento miles de libélulas danzando en mi tripa. Ahora que he admitido lo que no escondo lo que me transmite al mirarlo.

—La elegí a ella esa vez y la elegiría una y mil veces, porque Bell es y siempre será la única mujer a la que yo he tenido la suerte de amar.

Lo miro emocionada y se acerca a mí. Coge mi cara entre sus manos y sonríe acariciando mis mejillas.

—Te amo —le confieso—, y estoy aterrada, porque no quiero decirte adiós nunca más.

—Ni yo tampoco. Luchemos porque siempre nos digamos hasta luego.

Y aquí, ante todos, me da el beso que siempre esperé que me diera en la final, porque ahora sí podemos elegir nuestra vida sin que nadie marque nuestros caminos para conseguir más audiencia.

Salimos del estudio.

Nos han querido preguntar cosas, pero hemos pasado de ellos. Mis padres me han abrazado y les he presentado a Devon. Al llegar a mi coche nos separamos para regresar a nuestras casas. Hemos quedado en vernos en la de él.

—¿Conduzco yo? —se ofrece mi padre al ver el miedo en mis ojos mientras Devon se aleja en su coche.

—Sí… ¿Y si le pasa algo? —le pregunto.

—Bell, la vida es un riesgo. Decir adiós es parte de la vida, pero también el ser feliz. Las cosas malas pasarán quieras tú o no, pero hasta que pase, vive las buenas para no arrepentirte de lo que no hiciste cuando podías.

—En verdad, he tenido suerte —digo abrazándolo—. Nunca he tenido que decir adiós a los que siempre formaréis parte de mi hogar vaya donde vaya.

Mi madre nos da un beso y se va hacia la caravana.

Conducimos de vuelta y al llegar me despido de ellos, dándoles las gracias.

—¿Por qué? —pregunta mi madre.

—Porque sin saberlo me enseñasteis que decir te amo solo se hace si se siente. Ahora entiendo por qué hasta ahora nunca se lo había dicho a nadie. Vosotros me enseñasteis a amar.

Nos despedimos y me marcho hacia la casa de Devon.

Lo encuentro en el portal esperándome.

Corro hacia él y caigo sobre sus brazos.

Nos besamos y subimos a su casa sin poder separarnos.

Al entrar dejamos un reguero de ropa hasta la cama. La urgencia por tenerlo dentro de mí guía mis actos.

Cuando se hunde en mi sexo gimo de puro placer mientras me pierdo en sus ojos dorados.

Entra y sale de mí mientras en su mirada leo una clara promesa, la de construir juntos un futuro donde no existan las despedidas.

El orgasmo llega demasiado pronto para quienes deseamos hacer eterno lo efímero.

Nos abrazamos con fuerza entre besos y caricias.

Esto acaba de empezar.

Me despierto sintiendo caricias en mi espalda. Alzo la cabeza y me pierdo en los ojos de Devon mientras el amanecer nos sorprende.

—Buenos días, dormilona —me dice antes de darme un beso de esos lentos que te dejan sedienta de más.

—Umm… me puedo acostumbrar a esto. —Se ríe—. Ayer no lo hablamos. ¿Qué hacías en el plató?

—Pues tuvimos la misma idea. Yo también fui para decir que todo era mentira, que siempre fuiste tú y que ellos no querían que la gente supiera que solo te podía mirar a ti de esa forma que editaron para que pareciera que era a Lara. Me estaba yendo cuando te escuché y regresé para escuchar la confesión que esperaba. Aunque sin tanto público.

Me río.

—Pensaba luchar por ti. Me di cuenta de que me había equivocado enseguida. Lo siento, Devon.

—Lo sé. Lo he visto en tus ojos. No puedo prometerte que todo sea perfecto o que la vida no nos haga perderlo todo y acabemos viviendo en una caravana —me río—, pero sí te prometo que no habrá día en mi vida que no te ame. Siempre has sido y serás la que elija para amar.

—Ahora mismo, si es contigo no me importa vivir con la casa a cuestas. Me ha costado, pero he entendido que siempre lo tuve todo. Siempre tuve un hogar y ahora mi hogar será donde tú estés.

—Te amo, mi chica libélula.

Nos besamos y siento la promesa de un futuro entre sus labios.

He tenido tanto miedo de decirle adiós que llevo seis años huyendo de esto porque era más fácil escapar que afrontar la verdad.

Ahora me doy cuenta de que no es lo mismo vivir la vida que te toca, que apreciar la vida que tienes.

Desde ahora prometo algo tan sencillo como no vivir cegada nunca más.

Hoy, por primera vez, me siento libre para amar y para aferrarme a lo que vendrá.

Devon

Entro la despacho con unos cuadros que he comprado para decorar el de Bell.

—Le van a encantar —dice mi madre.

—Eso espero.

Tras el programa, mis padres me llamaron para ver cómo estábamos. No hemos visto lo que pasó después de nuestra intervención. Ya nos da igual. Con seguridad lo llevarán a su terreno. Solo sé que Lara se hizo la ofendida como que ella no sabía nada, pero me da igual, la verdad. La gente que queremos sabe la verdad.

A Alba la despedimos y les dije al resto que si alguien más iba a vender nuestra vida que la seguiría, porque en esta empresa no queremos chismosos.

Ya no oculto que Bell y yo estamos juntos ante nadie. Somos novios y nos queremos, y quien no sepa verlo, es quien tiene un problema.

Escucho revuelo y al poco aparece Eric por la escalera.

—¿Me has revolucionado a los trabajadores? —le digo antes de darle un abrazo.

—Eso parece, estoy rodando cerca y quise pasar para veros y daros la enhorabuena. —Saluda a mi padre y a mi madre antes de centrarse en el cuadro que estoy colocando—. Seguro que le gusta.

—Eso espero.

—¡Devon! —grita Bell desde la escalera—. ¡¿Se puede saber qué manía tienes con apagarme el despertador?!

Llega acelerada por la carrera. Parece molesta hasta que ve el cuadro que acabo de colgar. Es de una pareja de libélulas.

—No podía dejar que lo vieras antes de tiempo. Quiero que sientas este lugar como tu casa.

Me mira emocionada y luego me abraza con fuerza.

—Me encanta. Es como el primer día que las vi volando juntas en el lago.

—Tu padre me describió la escena que visteis y mandé a un pintor hacerla igual, para que nunca olvides luchar por todo aquello que te genera cientos de libélulas en la tripa. En la vida, si no hay emoción, no hay nada y yo lucharé para que siempre te emocione estar a mi lado.

—Yo haré lo mismo, porque esto es cosa de dos.

Se alza y me besa, y le devuelvo el beso feliz ante mi familia. Esta es nuestra vida, la que estamos construyendo juntos, esa que queda lejos de programas y de chismes.

Al fin y al cabo la vida para los que salen en la tele empieza cuando se apaga la cámara, y ahora que he cerrado esa etapa, quiero vivir como nunca este gran espectáculo que es la vida en sí.

Epílogo

Bell

Salgo con mi pequeña Morgan de la caravana de mis padres tras cambiarla. Estamos de vacaciones con mis padres y con la familia de Devon, aunque estos últimos se quedan en un hotel.

Eric que no ha podido venir porque está de viaje con su mujer celebrando su aniversario de bodas.

Ahora estamos cenando en al camping de caravanas. Los padres de Devon no parecen muy cómodos con la barbacoa, pero se adaptan entre su ropa cara. Son geniales y los quiero un montón, pero es evidente que no todos somos iguales.

—Mi princesa —dice mi madre cogiendo a Morgan.

Tiene solo cinco meses. No la esperábamos. Me quedé embarazada solo dos meses después de empezar con Devon. Ni todas las precauciones del mundo para no tener hijos sirvieron para que ella no viniera, porque así es la vida. Te crees que lo tienes todo controlado y, de repente, un pequeño porcentaje de error se convierte en lo mejor de tu vida.

Desde que me enteré de que estaba en estado, vivo con Devon y no ha dejado de cuidarme. Cuando nació la pequeña, Devon lloró más que yo. La emoción se transformó en lágrimas de amor.

Tal vez nuestra vida no sea perfecta. Vivimos de alquiler y las cosas en el negocio van siempre al día, pero cuando nos miro a todos juntos, sé que, aunque me tocara vivir de nuevo con todos ellos aquí, lo tendría todo. Mi padre tenía razón.

Desde que nació mi hija lo comprendo más y sé que, sin querer o por amor, tal vez tome decisiones que le afecten y yo no sea consciente de ello, porque la perfección está solo reservada para las películas. En la vida real un error puede ser el mayor acierto de tu vida.

Me acerco a Devon y lo abrazo por detrás.

—¿Qué piensas?

—Que somos muy diferentes, que tal vez si no llega a ser por ese concurso nunca nos hubiéramos encontrado…

—Yo discrepo —dice cogiendo mi cara entre sus manos—. Eres todo mi mundo y, aunque hubiera tenido que dar mil vueltas hasta llegar a ti, al final te habría acabado encontrando para formar mi familia.

—Tienes razón.

—¿Me das la razón sin discutir?

—Bueno, el controlador de la familia eres tú. Yo soy la que se ocupa de quererte.

Nos besamos y como siempre el beso me sabe a primera vez, porque, al fin y al cabo, cuando se ama de verdad, siempre besas con la tranquilidad de que está a tu lado y con el miedo de perderlo al segundo siguiente. Eso es lo que hace que cada beso me sepa siempre a vida.

Agradecimientos

A mi familia por estar siempre ahí y apoyarme en todo lo que hago, os quiero.

A Merche y Natalia por estar siempre ahí y vuestro cariño para con cada libro. Mis novelas no serían lo mismo sin vuestros consejos.

A Ediciones Kiwi por apostar por mis libros y creer en ellos siempre.

A todos mis lectores por ser parte de mi mundo y el motor fundamental de mis libros.

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