La

Magia de las Sombras

Montserrat Romero

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 PROLOGO

Katrina, una joven de 15 años, de pelo castaño rojizo y de ojos dorados como el sol, miró a la mujer que tanto admiraba y respondió muy segura de sí misma.

―Yo sería capaz de cualquier cosa si me lo propusiera…

Esa franqueza tan pura y determinante, atravesó el corazón de Rowena arrebatándoselo por completo.

Y cuando ella aceptó esa proposición, un tanto estupefacta y encantada al mismo tiempo, Katrina, sin dejar de sonreír muy orgullosa de sí misma, sintió como su alma se estremecía de placer.

Ella deseaba dar rienda suelta a su imaginación, deseaba escribir sueños y leyendas.

¿Por qué?

Simplemente porqué sin conocerlo amaba el Eliam-Don desde que tenía uso de razón, desde que sus ojos se posaron en aquella isla mágica por primera vez.

Y a partir de ese día, en ese mismo instante, muchas cosas cambiaron en la vida de Katrina.

No solo se convirtió en la protegida de Rowena, esposa de Adam, médico de Durmim, y propietarios ambos del Eliam-Don.

También empezó su historia.

Ese era su destino.

El principio de su verdadera vida.

 INTRODUCCIÓN

Katrina era huérfana, y de sus padres los únicos recuerdos que poseía eran fotografías y algún que otro objeto personal que su tía Arabella había guardado para ella, pues tan sólo era un bebé cuando fallecieron.

Por tanto, para Katrina su tía Arabella era la única madre que conocía y con ella se había criado en Durmim, un pueblo de las tierras altas de Escocia donde nunca ocurría nada extraordinario y donde la vida era apacible y serena.

Un lugar idílico con paisajes espectaculares, pero un pueblo al fin y al cabo, demasiado alejado de la civilización para que los jóvenes quisieran residir allí por mucho tiempo.

Claro que con la llegada de Rowena Stamford, actualmente Donanwe, todo había cambiado.

Ella lo había revolucionado todo, el castillo casi en ruinas y la vida tranquila del pueblo, pero también les había llevado alegría y esperanza, siendo como era una mujer emprendedora, les había dado ideas para hacer de aquella hermosa tierra un lugar inolvidable y único.

Un lugar difícil de olvidar.

Y aquellos aldeanos, a pesar de ser gente humilde que vivía en la sencillez, incluso anclados en sus historias del pasado, se aferraron a esas ideas para hacer lo que mejor sabían hacer poniendo todo su corazón en ello.

Por tanto, en Durmim, además de venderse productos típicos de la tierra y productos artesanales, también se vendían para el recuerdo del viajero, reproducciones en miniatura del castillo que durante años había sido un misterio que los había atemorizado, y que sin embargo en la actualidad ya formaba parte de sus vidas.

Y gracias a los huéspedes que se albergaban en ese castillo, Durmim ya era conocido, ya tenía un nombre al que asociarse, “ElEliam-Don”, y por ello ya era un lugar por el que todos querían pasar, un lugar que deseaban conocer y anhelaban admirar.

Aun así, a pesar de recibir turistas, continuaba siendo un pueblo tranquilo, pues la paz que allí existía no podía ser alterada porque se respiraba en cada piedra, en cada árbol, en los caminos, en la tierra y en cada ladrillo de las casas que lo componían.

Pero sobre todo en el corazón de su gente, que había contribuido para que su tierra fuera amada sin que perdiera el encanto de lo que siempre había sido, un lugar idílico entre el mar y las lejanas montañas de Escocia.

Por ello Durmim seguía conservando el placer de la sencillez.

Y Katrina era un alma más de aquel lugar, pero un alma privilegiada. Porque ella, además de vivir en Durmim entre gente maravillosa, tenía otro mundo en su corazón, no solo el interior repleto de imaginación, también el que podía sentir y soñar entre los muros del Eliam-Don.

La joven empezó sus escritos sobre la historia del castillo compaginando la vida al lado de su tía con la de Rowena, Adam y Nicole, incluso con los huéspedes que iban y venían.

El primer año fue increíble y excitante para Katrina.

Caminaba de su casa al castillo y del castillo a su casa y durante esos paseos tan sólo se permitía respirar la paz de su tierra, pues Rowena le había hecho prometer que una vez cruzado el puente debía desconectar y dedicarse sencillamente a relajarse.

Por supuesto Katrina no rompió su promesa, pero una vez en compañía de su tía sí se permitía compartir con ella las experiencias y vivencias del día.

Arabella, una mujer regordeta de mejillas sonrosadas y de bondadoso corazón, cuya vida había sido dura después de la tragedia de perder a su única hermana Belinda y a su esposo Kail, la escuchaba siempre embobada, y en su interior daba gracias a Dios por tenerla a su lado.

Era la hija que jamás hubiera soñado tener, porque a pesar de la tristeza y del vacío que sus seres queridos habían dejado, no podía negar que Katrina era un regalo del cielo.

Su sobrina era una joven muy especial, a veces decía cosas extrañas que ella no podía comprender, pero sin proponérselo, con su forma tan distinta de ver el mundo, era capaz de ganarle el pulso a la vida y arrastrar con ella a quien la escuchara.

Estaba tan orgullosa que tan sólo mirándola su corazón se estremecía de felicidad.

Por desgracia, ni Katrina, ni Arabella fueron capaces de combatir a la muerte, y después de ese primer año tan maravilloso para ambas, la joven perdió a su tía.

En esta ocasión Katrina afrontó la pérdida con resignación y valentía, ganándole así el pulso al dolor.

Aunque lo que no pudo evitar fue la soledad.

Esa triste y oscura soledad que la asolaba entre aquellas paredes, las de su casa, la casa en la que se había criado y donde los recuerdos eran demasiado intensos para permitirle olvidar.

Por supuesto, ante esa tragedia tan inesperada fue Rowena la que se impuso.

Ella también sabía lo que era el dolor y la pérdida, sabía lo difícil, por no decir imposible, que era soportar la soledad, y no iba a permitir que Katrina sufriera en silencio la añoranza de la única madre que había conocido.

Por tanto no dudo en ofrecerle un hogar confortable junto a ella y su familia, porque ellos la adoraban y la querían como si fuera su propia hija.

Así, con mucho cariño y paciencia, la ayudaron a trasladar sus cosas al castillo, aunque ella tan sólo se llevó lo indispensable. Ropa y cuadernos para escribir.

Porque aquella casa llena de recuerdos era lo único que le quedaba de su tía y Katrina no pensaba abandonarla para siempre. Para ella ese cambio era sólo temporal.

Claro que Rowena ni mucho menos esperaba que la decisión de la joven al aceptar vivir junto a ellos tuviera como fondo instalarse en el desván.

―No puedes vivir aquí, Katrina… no sólo es demasiado pequeño, es solitario y está aislado de todos nosotros, ni siquiera tienes baño propio.

Katrina miró a su alrededor emocionada.

A ella nada de eso le importaba, ella deseaba ese rincón escondido y allí era donde quería estar.

Se volvió hacia Rowena suplicándole con la mirada.

―Rowena, por favor… es perfecto, encantador.

Viendo como sus ojos se iluminaban por el deseo de quedarse, Rowena sintió que no podía negarse.

―Bien, hablaré con Adam y pensaremos como instalarte.

Entonces miró a su alrededor.

Además de los baúles deberían trasladar los percheros de donde colgaban los trajes de época.

―Claro que para ello tendremos que…

En ese momento Katrina se percató del trastorno que podría ocasionar y se arrepintió.

―No, no quiero causar molestias, prefiero instalarme donde tú consideres más conveniente.

Rowena vio la desilusión en sus ojos y sonrió con cariño.

―Mira, Katrina, podrías haber elegido cualquier habitación mucho más cómoda, más confortable, sin embargo elegiste el desván… ¿Por qué Eso sólo tú lo sabes, pero creo que tienes razón, este lugar es perfecto para ti. Y no te preocupes, no será un trastorno para nosotros porque estoy segura de que Adam sabrá cómo organizarlo.

A Katrina se le iluminó la mirada.

―¿De verdad no te importa? No quisiera abusar de tu generosidad.

Rowena rodeó con sus brazos el joven cuerpo de Katrina y besó su mejilla dulcemente.

―¿Sabes una cosa? Este lugar también es especial para mí y creo que nadie mejor que tú para ocuparlo.

La joven, curiosa por naturaleza, abrió la boca para preguntar, pero Rowena se adelantó.

―Ahora, no. Quizás en otra ocasión te cuente la historia del desván y Rowena Stamford.

Esta vez Katrina la miró con cara de no entender y Rowena sonrió.

―Bueno, ya sabes que ese era mi apellido de soltera, de hecho, esa era otra Rowena.

Katrina, sabiendo que por el momento no iba a conseguir satisfacer su curiosidad, sonrió.

―En otra ocasión, quizás…

―Exacto. Ahora bajemos a hablar con Adam y con Nicole, entre todos encontraremos como acomodarte.

―¿Quieres saber porque me gusta el desván?

―Si tú deseas contármelo…

―Cuando entré por primera vez tuve una sensación muy extraña, sentí como si fuera un refugio entre el pasado y el presente.

Ante tal declaración Rowena sintió un escalofrío.

¿Cómo podía Katrina sentir algo que ella misma sentía? Algo que en realidad era totalmente cierto. ¡Dios mío!... se había quedado corta al pensar que Katrina era especial. Era mucho más que eso.

―Rowena…

La voz de la joven la hizo reaccionar.

―Cariño, yo siento exactamente lo mismo que tu.

A partir de ese día Katrina tuvo su lugar, su espacio propio en el Eliam-Don.

Adam instaló una cama en un rincón junto a un pequeño armario para su ropa, dejando baúles y percheros en el otro extremo bien colocados para que hubiera espacio en el centro de la estancia, pues Katrina no había consentido que los trasladaran.

Sus razones, muy simples.

Ella podía convivir perfectamente y en armonía con esos recuerdos del pasado, porqué al fin y al cabo, ella era una intrusa que había invadido su espacio.

Y por supuesto los adultos comprendieron su lógica, porqué así era Katrina, capaz de simplificar la situación menos imaginable.

Pero a pesar de ese nuevo cambio, Katrina no descuidó la casa de su infancia, por lo tanto una vez a la semana con la ayuda de Nicole, limpiaban y aireaban para conservarla tal y como a su tía Arabella le gustaba.

Pulcra y en orden.

Allí no había nada que ella quisiera cambiar, y lo único que sí hicieron fue empaquetar poco a poco la ropa de su tía para donarla a gente que realmente la necesitara.

Quizás después de la pérdida este fue el hecho más duro y triste que tuvo que afrontar Katrina, pues el vacio le recordó que era completamente huérfana.

Pero desde luego ella, a pesar de las lágrimas, superó esta verdad con entereza. Porque ahora tenía una nueva familia y sabía que junto a ellos jamás volvería a sentirse sola.

Plantó cara al dolor y lo afrontó con una sonrisa, con lo cual, sin proponérselo, pasó a ser la chica de la sonrisa eterna.

Una joven que miraba el mundo a través de sus gafas, una joven tímida e intrépida al mismo tiempo, que contrariamente a lo que escribía, ella jamás soñaba con lo que no podía tener.

Porque en aquel castillo, en su tierra encantada, como solía llamarla ella, sentía que su vida estaba completa.

Para Katrina la felicidad era sólo eso, el instante, el momento, vivir y sentir.

Y mirándola a ella era suficiente para comprenderlo.

Estaba en sus ojos dorados como el sol.

En su sonrisa pura y cristalina.

En su corazón encantado.

Y en su mente privilegiada.

Esa era Katrina.

Su magia residía en su espíritu, esa magia que se posee cuando crees en dragones, hadas y tesoros escondidos, y que se pierde cuando sabes que no existen.

Pero ella no la había perdido, ni la perdería nunca, por eso era especial, porqué para escribir historias se debe conservar por siempre la magia de la imaginación.

DOS AÑOS DESPUES

Edimburgo, en la oscuridad…

―¿Sabes quién soy?

―No…

―¡Mírame!

La joven levantó la cabeza aterrorizada y él casi pegó su cara a la de ella para que pudiera verlo bien.

―¡Mírame! ¿Sabes quién soy?

Ella ahogó un sollozo incapaz de articular palabra.

Sabía quién era pero no entendía porque él le estaba haciendo aquello.

―¡Contéstame!

―Sí…

―Me conoces porque yo he poseído tu cuerpo y ahora me perteneces. ¡Tu vida es Mía! ¡Toda mía!

Una risa espeluznante rompió la oscuridad y el silencio, resonando por las paredes húmedas y penetrando en cada poro de la piel de la joven.

―Ahora y siempre serás mía ¡Y yo!, ¡Sólo yo!, enterraré tu recuerdo en las profundidades del infierno.

Sus palabras casi lograron que el corazón de la joven se paralizara por el terror, pero una luz cegadora la impulsó a cerrar los ojos, y el miedo ya no tuvo ninguna oportunidad de apoderarse de su cuerpo, porque después de eso y del dolor, la envolvió otro tipo de oscuridad.

Una oscuridad en la que ya no podía ver, ni gritar, ni llorar, ni suplicar, ni sentir.

Una oscuridad tan fría como la muerte pero que por fin le devolvió la paz. 

PRIMERA PARTE

CAPÍTULO I

Katrina siempre iba con su libreta y un bolígrafo en la mano, porque plasmaba en papel todo aquello que veía y sentía para luego utilizarlo e inventar una historia.

Pero esas historias jamás salían del desván.

La única que había salido a la luz era la que había escrito sobre el Eliam-Don, la cual hablaba de un castillo encantado, de un fantasma y de un amor perdido.

Nada tenía que ver esa historia con la verdadera, sin embargo, su imaginación, sin ella saberlo, no andaba mal encaminada, y claro, como era capaz de imaginar lo imaginable, todo aquel que la leía por primera vez se enamoraba al instante de aquel lugar impregnado de amor y misterio, aún sabiendo que todo era irreal.

Bueno, sólo los más privilegiados, como Rowena, Adam y Nicole, sabían que no era tan irreal.

Rowena se había encargado de encuadernar su historia en pequeños folletos, de no más de 20 páginas, y se vendían en el castillo para deleite de los huéspedes.

Ella, que conocía la verdadera historia del Eliam-Don, puesto que la había vivido, era incapaz de comprender esa imaginación tan “casi real” que tenía Katrina.

A veces incluso pensaba que quizás Angus MacAran todavía rondaba por allí e inspiraba a la joven.

El resto de lo que escribía Katrina lo guardaba para sí misma, y aunque a veces compartía con ellos algunos pequeños fragmentos, jamás permitía más de eso.

Según ella porque “El palacio de sus sueños”, que era como la joven llamaba al rincón de su memoria donde guardaba la magia de sus historias, todavía no estaba preparado para enfrentarse al mundo real.

Katrina era capaz de inspirarse en cualquier lugar y con cualquier situación, tanto una gota de lluvia, como una hoja caída, o una simple canción, servían para imaginar, incluso durmiendo, su mente era capaz de indagar por el mundo de los sueños no vividos.

Claro que siempre ocurría lo mismo, si había algo que atraía su atención, perdía contacto con la realidad y empezaba a imaginar historias maravillosas.

Y entonces, como no, tenía que experimentar para poder sentir de verdad.

Pero donde realmente se sentía dichosa era entre las paredes de la biblioteca, rodeada de libros.

Aquel era su santuario preferido.

Y precisamente en ese momento, escuchando una canción, estaba perdida en otro mundo soñando leyendas.

Y sin ella ser consciente de ello, dos pares de ojos la observaban fascinados a través de la ventana.

Con su pantalón corto, su camisa anudada a la cintura y el pelo recogido con un pañuelo como si fuera un pirata, estaba descalza sobre el sofá blandiendo una espada imaginaria.

Tal era su interpretación, brillante e inédita, que aquellos ojos que la miraban asombrados, realmente creían que luchaba contra un enemigo real.

Su porte era auténtico, las piernas separadas, la mano izquierda detrás de la espalda y la derecha hacia delante embistiendo.

Con el cuerpo erguido daba saltos de un lado hacia el otro combatiendo, y de vez en cuando, echando la cabeza hacia atrás rompía a reír.

Ellos no podían ver su rostro, sólo su perfil o su espalda, dependiendo de la pose que tomara, tanto subida al sofá, como cuando saltaba hasta el suelo, pero por sus gestos podían distinguir la euforia que sentía cuando creía haber abatido a su atacante.

Era una actuación tan magnífica e impresionante que por un momento ambos jóvenes se olvidaron de la urgencia que los había llevado hasta allí.

De pronto ella detuvo su lucha, bajo la espada, (que no era más que el atizador de la chimenea), tomó su libreta, apagó la música, y poniéndose las gafas se sentó a escribir muy pensativa.

Una vez superada la impresión, los dos jóvenes reaccionaron al unísono, y comprendiendo por fin porque estaban allí llamaron al cristal de la ventana con los nudillos para atraer su atención.

Katrina sintió los golpes y dejando sus apuntes en el sofá se acercó para abrir la ventana un tanto extrañada.

―Sí

Ellos ni siquiera se fijaron en ella, pues en ese instante la urgencia de la situación se impuso ante todo.

Algo que no ocurrió por parte de ella, porque siendo observadora como nadie, no pasó por alto a los desconocidos y los estudió detenidamente con una sola mirada.

El de menor estatura tenía el pelo corto, de color castaño como sus ojos y su media sonrisa pícara le hacía amigable. Su acompañante, al contrario, llevaba el pelo dorado oscuro por debajo de las orejas, un tanto rebelde, pero lo que más llamó la atención de la joven fueron sus ojos verdes, y no por su color espectacular, más bien porque su mirada era fría y oscura.

Por suerte para Katrina fue el más bajo quien se dirigió a ella con voz afable y nerviosa.

―Disculpa la intromisión, somos forasteros y buscamos un médico, es una urgencia, por favor, ayúdanos, nuestro amigo se ha caído y parece que tiene una pierna rota.

―Oh…

Ante eso Katrina reaccionó al instante y saltando a través de la ventana con suma agilidad, les indicó que la siguieran.

―Por suerte Adam está en casa.

Al llegar a la entrada principal del castillo ella entró como una tromba topándose de frente justo con la persona que buscaba.

―Adam, estos chicos necesitan tu ayuda.

Entonces Katrina se hizo a un lado, dejando así espacio para que ellos se explicaran.

Adam, con su calma habitual, escuchó a los jóvenes, y sin perder un segundo fue en busca de su maletín.

―Vamos…

Salieron los tres juntos, y Katrina, como no, los siguió.

Se adentraron en el bosque hasta llegar a un claro donde había una auto―caravana aparcada, pasaron de largo y a unos metros encontraron al joven herido, que al verlos los miró con cara de satisfacción.

―Soy médico.

Adam se arrodilló a su lado y empezó a reconocerlo.

Le pareció que la pierna no estaba rota, pero aun así, como estaba muy hinchada no quiso sacar conclusiones precipitadas.

―¿Cómo te llamas?

―Dimitri

―Muy bien, Dimitri, ahora vamos a moverte y va a doler, pero te daré un calmante para que el dolor sea más soportable.

El joven asintió y Adam se dirigió a sus amigos.

―Chicos, necesito vuestra ayuda.

Como no había una camilla a mano, ni nada parecido y tampoco quería perder el tiempo, Adam organizó la situación dando instrucciones precisas.

―Yo alzaré a Dimitri por la espalda y vosotros por las piernas, uno a cada lado.

El más bajo se acercó a la derecha y su amigo a la izquierda, o sea la mala, y a éste Adam le explicó cómo debía hacerlo para mantener la pierna recta, por si verdaderamente había un hueso roto. Todo tenía que hacerse con sumo cuidado para no dañar más al herido.

Katrina continuaba parada observando y en cuanto comprendió la situación no dudó en ofrecer su ayuda agachándose junto a Adam.

―Muy bien, Katrina, tu ayuda a…

Miró al joven de ojos verdes y él respondió.

―Justin

―Bien, ayuda a Justin con la pierna mala, pero con muchísimo cuidado.

Entonces Adam sonrió a Katrina.

―Como si fuera el ala de Karkamal…

Ella también sonrió ante la alusión mientras los tres jóvenes los miraban extrañados.

Muy consciente de lo que debía hacer, Katrina se acercó a la pierna hinchada y puso las manos sobre ella, mientras Justin hacia lo propio pero por debajo.

―Listos

―Ahora todos a una, arriba.

Lo hicieron en equipo, moviéndose al unísono, y poco a poco, en perfecta sincronización, consiguieron llevar el cuerpo dolorido hasta la caravana.

Subir el peso muerto de Dimitri sin moverlo para no hacerle sufrir fue difícil, pero él soportó el leve dolor de los movimientos sin quejarse en ningún momento.

Y una vez arriba lo tumbaron en la cama resoplando por el esfuerzo, sobre todo Katrina, porque estaba claro que el ala de un búho nada tenía que ver con el peso de la pierna de un ser humano.

Cuando la joven acomodó bien la pierna apartó las manos justo al mismo tiempo que Justin y por un momento se rozaron, recibiendo ambos una descarga eléctrica que los dejó completamente paralizados durante unos segundos, en los cuales no pudieron evitar mirarse aturdidos, hasta que él reaccionó e incorporándose bruscamente salió huyendo hacia la parte delantera.

Por su lado Katrina sacudió la cabeza sin entender que había pasado y se sentó un tanto confusa.

La rápida huida de Justin de su lado la perturbó de tal manera que Adam, hablando con Dimitri y dirigiéndose a ella también, tuvo que alzar la voz para llamar su atención.

―Katrina… ¿Me estás escuchando?

Entonces ella reaccionó sintiéndose culpable.

―Qué... perdón, sí.

Adam volvió a repetir sus instrucciones.

Justin conduciría rumbo a Durmim, porque Adam quería hacerle radiografías a Dimitri en la consulta, y ella tenía que ir con él en la parte delantera para indicarle el camino.

Desde luego Katrina no quería hacerlo, pues aquel joven la incomodaba y por alguna extraña razón sentía que de los tres era el más peligroso.

Por tanto, aún sin encontrar excusa alguna para negarse, no dejó de intentar evitarlo.

―Preferiría quedarme contigo para ayudarte.

Adam se levantó y tomándola del brazo cariñosamente, se alejó un poco con ella hablándole en susurros.

―Lo sé, pero me temo que no es posible, Katrina, tengo que quitarle los pantalones a Dimitri y no me parece que él vaya a sentirse muy cómodo con tu presencia.

Por supuesto ella entendió y accedió.

Y la verdad fue que no hicieron falta sus indicaciones, pues Justin supo orientarse muy bien a través del bosque. Aunque al llegar a Durmim sí tuvo que hablarle para indicarle donde estaba la clínica.

Antaño había sido una pequeña consulta de pueblo, pero en la actualidad se había ampliado debido al turismo y tenían todos los adelantos necesarios para una emergencia.

―Puedes parar aquí…

Él no se molestó en mirarla, tan sólo se limitó a obedecer, con lo cual en cuanto paró el motor, Katrina salió disparada hacia la entrada para llamar a Owen, el médico que sustituía a Adam en el pueblo.

Y a partir de ese momento todo se realizó muy profesionalmente.

Trasladaron a Dimitri, que ahora llevaba pantalones cortos, en una camilla, esta vez sin la ayuda de Katrina, pues ella se quedó en la puerta para hacerles paso, y lo llevaron dentro donde solo Adam y Owen podían entrar.

Justin y Roland se sentaron a esperar, y ella, después de saludar a Maura la enfermera, se acercó a ellos.

―Ya veréis como no será tan grave.

Roland la miró con su sonrisa dulce.

―Gracias por tu ayuda.

Ella le correspondió también con una sonrisa y se sentó a su lado.

―No hay de qué.

Adam no tardó en salir y en cuanto los tres lo vieron fueron a su encuentro.

―Todo está bien, no hay fractura, pero aun así tendremos que ponerle escayola.

―¿Por qué?

―Es sólo por precaución, tiene una pequeña fisura y eso significa que tendrá que hacer reposo durante dos semanas como mínimo.

―Que… pero, teníamos previsto continuar nuestro viaje.

―Lo siento, pero por el momento no podrá ser, sería un riesgo para Dimitri.

―Pero, doctor.

Adam levantó la mano.

―Aun así, él tiene la última palabra, si decide marcharse con la pierna escayolada yo no puedo impedírselo. Ahora tengo que volver para ayudar a Owen, no tardaremos mucho.

Media hora más tarde Dimitri salía sentado en una silla de ruedas junto a Owen y Adam.

Sus dos amigos corrieron a su encuentro, pero antes de que empezaran a acosarlo con preguntas, Adam se interpuso entre ellos.

―Chicos, en este momento el paciente no está en condiciones de responder a vuestras preguntas, ni de aclarar vuestras dudas, ahora necesita descansar y creo que lo más conveniente sería que pasarais el día aquí y mañana por la mañana decidierais qué vais a hacer.

Los dos asintieron aunque de mala gana.

Adam comprendía su postura, eran jóvenes y tenían planes, por lo que un accidente inesperado era para ellos como el fin del mundo. Así que intentó tranquilizarlos para que no desesperaran.

―Escuchadme, como Dimitri no puede dormir en la caravana, os propongo que vengáis al castillo con nosotros, y mientras él descansa, Katrina...

Entonces la miró pidiendo su colaboración.

―Os mostrará todo el encanto del Eliam-Don, estoy seguro de que lo disfrutareis.

Ella sonrió tímidamente y con su mirada dio a entender a Adam que se encargaría de todo.

En ese momento Owen terminaba de dar instrucciones a Dimitri y al volverse para hablar con Adam se percato de Katrina y la miro horrorizado.

―¡Katrina! ¡Santo Cielo!

Los demás se volvieron también hacia ella, que un tanto aturdida dio un paso atrás mirando a Owen sin entender.

El médico se agacho a los pies de Katrina y entonces tanto ella como el resto de los allí congregados se dieron cuenta de que iba descalza, por lo que sus pies, además de sucios, estaban un tanto ensangrentados.

Adam la reprendió con la mirada y ella tragó saliva sabiendo que de esa no habría nadie que la salvara.

―Katrina, ¿Cuántas veces te he dicho que no debes andar descalza por ahí? Sabes que es peligroso, mira tus pies.

Ella sonrió mientras Owen la obligaba a sentarse.

―Lo siento, fue debido a la urgencia… pero ya ves, ni siquiera me duelen y eso quiere decir que no es tan grave.

Adam también se acerco hasta ella.

―Que muchachita tan irresponsable.

A pesar de esa pequeña reprimenda él sonrió.

Sabía que ella era así de descuidada, además de alocada e imprevisible, y nada ni nadie sería capaz de cambiarla.

―Veamos

―La verdad es que no es nada, Adam, pero tendremos que lavárselos por si hay algún corte.

En ese momento Roland se acerco para hablar con Adam.

―Ha sido culpa nuestra.

Entonces miro a Katrina.

―Lo siento…

―No te preocupes, Adam sabe que no tengo remedio.

Adam soltó una carcajada y la alzó en brazos.

―Claro que no tienes remedio, y si continúas así acabaras con todos nosotros. Vamos dentro y veamos esos pies, Owen, encárgate de ayudarlos a subir a Dimitri a la caravana, Katrina y yo enseguida estaremos con vosotros.

Y mientras Adam lavaba y curaba los pies de Katrina, que ciertamente no tenían ningún daño preocupante, aparte de rasguños y suciedad, Owen y los jóvenes acomodaron al herido.

Y una vez listos, Adam subió a Katrina a la caravana, la sentó en el sofá y la obligó a quedarse quieta.

―Por una vez vas a hacer caso de tu médico, ¿Verdad?

Ella asintió y él se fue a la parte delantera para acompañar a Justin.

Enseguida Roland se acercó para sentarse a su lado.

―¿Cómo estás?

―Perfectamente, mis pies ya están acostumbrados a esta tierra.

Ambos sonrieron.

―Y… Dimitri

―Está medio adormilado.

―Mejor, cuanto más tiempo pase dormido menos sufrirá.

―Sí. Y tú, ¿Crees que podrás caminar bien?

―En cuanto lleguemos al castillo.

Katrina se miró los pies y arrugó el morro.

A pesar de que no era nada grave lo parecía, pues sus pies se veían morados debido al yodo que Adam había impregnado en ellos para prevenir que se infectaran.

―Aunque tendré que ponerme bambas antes de que Rowena me vea.

Roland también miró sus pies.

―Ahora siempre te recordaré como la chica de los pies morados, además de por ser nuestra heroína.

―Gracias, me lo tomaré como un cumplido. Pero sólo fue casualidad que yo estuviera allí, si hubierais dado la vuelta seguro que hubierais encontrado a alguien.

―Aun así, no dudaste en ayudarnos sin pensar en tus pies. Y por cierto, ¿Quién es Rowena?

―Es la esposa de Adam, y créeme, ella pondrá el grito en el cielo en cuanto me vea, por eso tengo que intentar escabullirme antes de cruzarme en su camino.

―¿Tan severa es?

―Rowena no es severa conmigo, es demasiado protectora, aunque para serte sincera, yo soy la responsable.

―Tú… ¿Por qué?

―Digamos que le pongo las cosas bastante difíciles, soy demasiado impetuosa y a veces, o la mayoría de las veces, actúo antes de pensar, como en esta ocasión.

―Pues lamento decirte que ya hemos llegado y si no me equivoco, el doctor no va a permitir que te escabullas.

―Lo sé

Y en efecto así sucedió.

Adam entró con ella en brazos para dejarla en manos, no de Rowena, sino de Nicole que fue la que encontró a su paso.

―Nicole, cuida de esta insensata.

Entonces se dirigió al recepcionista.

―Jamie, necesito tu ayuda.

Y mientras Adam junto a Jamie se organizaba para bajar a Dimitri de la caravana e instalarlo en la silla de ruedas con la ayuda de sus amigos, Nicole y Katrina los esperaron en el hall.

Bueno ¿Y ahora que has hecho?

―Yo… sólo anduve descalza hasta el bosque.

Nicole ahogó una exclamación sonriendo.

―Sólo

―Fue por una buena causa

Entonces Katrina contó a Nicole lo sucedido y en ese instante llegó Rowena, que por supuesto, no puso el grito en el cielo cuando vio los pies de la joven, casi, pero se contuvo.

Se arrodilló y la miró arqueando una ceja.

―Yo… tuve una urgencia

―Una… urgencia

A pesar de la situación Rowena no fue dura con ella, de hecho nunca lo era, aunque si la protegía demasiado llevada por el amor que le tenía.

―Las jovencitas de tu edad no andan por ahí descalzas, no sólo es peligroso, es indecente.

Adam entró en ese momento arrastrando la silla con Dimitri y por el momento, Katrina pasó a la historia, pues tanto Rowena como Nicole posaron sus miradas en los nuevos visitantes.

Adam iba el primero, seguido de Jamie que cargaba unas bolsas, y detrás de ellos, Justin y Roland, que al ver a Rowena por primera vez se quedaron paralizados con la boca abierta.

Katrina sonrió al ver su reacción, ella sabía que pasaría, pues siempre era así. Todo aquel que veía a Rowena por primera vez se quedaba extasiado ante su belleza espectacular.

Sus ojos violetas y su cabello oscuro le daban un aire tan exótico y sensual que dejaba sin palabras.

Pero nadie más prestó atención a ese momento, y si alguien lo hizo lo pasó por alto, pues en ese instante

Adam empezó a explicarles a ambas mujeres la situación.

Por supuesto Rowena estuvo de acuerdo con Adam en todo, y entre ella y Nicole se reorganizaron en un momento para instalar a Dimitri, junto a sus amigos, en la primera planta. Porque por mucho que ellos insistieron en rechazar su ofrecimiento, sus órdenes fueron rotundas. Ella no iba a permitir que durmieran a la intemperie, ni mucho menos. Eso sí, les dejó bien claro que no debían preocuparse por el coste, pues todo corría a cargo del castillo.

Al final, como era de esperar, accedieron sin rechistar, pues si a la determinación de Rowena nadie podía negarse, mucho menos a su deslumbrante sonrisa.

―Y tú

Esta vez miró a Katrina.

―Ponte ahora mismo unos zapatos, antes de que recuerde como eran tus pies y me enfade de verdad.

Katrina se levantó muy sonriente e hizo un saludo militar.

―A sus órdenes, mi general.

Rowena y Nicole rieron al unísono.

―Que jovencita tan insolente.

Para evitar más contratiempos Katrina salió de allí disparada y se encaminó hacia la biblioteca donde se puso sus sandalias para salir del paso.

Después subió al desván y descalzándose de nuevo dejó los pies al aire sintiendo un gran alivio, porque la verdad era que le dolían un poco y no había querido reconocerlo para que no la obligaran a permanecer en reposo. 

CAPÍTULO II

Katrina pasó el resto de la tarde encerrada en el desván meditando y dándose tiempo para afrontar lo que le esperaba.

Debía hacer un poco de guía ó de algo parecido para entretener a los chicos, y aunque la idea no la entusiasmaba mucho pues no se sentía capacitada para ello, como Adam se lo había pedido no podía negarse.

Por tanto, cuando se acercaba la hora de la cena, esperando haberles dado suficiente tiempo a ellos para instalarse, se puso unos calcetines y las bambas para ocultar sus pies, y bajó a recepción.

Y una vez se informó de cuál era la habitación de los jóvenes allí dirigió sus pasos.

Los habían instalado en la única triple de la primera planta que tenía el castillo.

De momento acompañarlos a cenar sería suficiente y para el día siguiente, si decidían quedarse, ya se le ocurriría algo.

Llamó a la puerta y cuando la invitaron a pasar abrió quedándose en el umbral.

―Hola, espero no molestar. Solo venia para avisaros de que la cena es a las siete, digo, por si tenéis hambre.

Entonces Dimitri le pidió que entrara y ella se acercó sonriendo hasta la cama donde él estaba recostado y se sentó en el borde.

―No nos hemos presentado formalmente, soy Katrina.

El sonrió.

―Yo, Dimitri.

―Bueno Dimitri. ¿Qué tal te encuentras?

―Perfectamente.

―No quieras disimular, seguro que duele.

―No, de verdad. Muchas gracias por ayudarnos.

―No tienes que dármelas ¿Seguro que estás bien?

―Sí,sólo es un poco molesto. Además este lugar es tan encantador que creo que incluso me alegro de haberme accidentado.

Katrina rió de buena gana y se levantó.

―Yo no me alegro del accidente, pero sí de que te guste el castillo. Ahora tengo que irme.

Dimitri se incorporó todo lo que pudo.

―¿No habías venido a invitarnos a cenar?

―A invitaros, no, a, avisaros. ¿Tú piensas bajar?

―Claro que sí

Katrina se quedó mirándolo un tanto sorprendida.

―Tengo una silla de ruedas

―Pero debes estar cansado, dolido.

―Ya te he dicho que me encuentro bien, y no pienso perderme la cena por nada del mundo.

Katrina sonrió y le tendió la mano.

―Siendo así.

Ella lo ayudó a incorporarse del todo pero fueron sus amigos, que hasta ese momento no aparecieron, Roland por encontrarse en el baño y Justin, bueno, él simplemente había estado recostado en su cama con los ojos cerrados y ella ni siquiera se había percatado de su presencia, quienes tuvieron que ayudarlo a sentarse en la silla de ruedas.

―Yo te llevaré.

Katrina se hizo cargo de él y sus amigos los siguieron hasta el ascensor que gracias a la tecnología moderna habían instalado en el castillo para los huéspedes con problemas de movilidad.

Una vez en el comedor se sentaron en la mesa que Rowena había preparado para que pasaran la velada junto a ella, Adam y Nicole.

Por supuesto fue una cena excelente durante la cual los adultos se dedicaron a interrogar a los jóvenes, claro que sin ninguna mala intención, simplemente, siendo como eran sus huéspedes imprevistos, querían conocerlos mejor y saber qué hacían por aquellas tierras.

Katrina ni siquiera abrió la boca, tan sólo se dedicó a observar y a escuchar para recopilar información.

Concluyó que no eran estudiantes, que a Dimitri le gustaba conocer nuevas culturas, ver mundo, a Justin le gustaba la música, aunque fue bastante escueto al hablar de sí mismo y a Roland, bueno, él era más bien un “viva la vida”, no había nada que no le gustara y se adaptaba a los gustos de sus amigos absolutamente en todo.

Descubrió que la vida de los tres amigos era bastante intensa, pues siempre estaban viajando en su auto―caravana, lo que significaba que tenían el suficiente dinero para vivir sin trabajar, por tanto, según su opinión, eran unos aventureros que vivían en todas partes y en ninguna.

Aunque en realidad no fueron muy explícitos sobre su vida personal, y lo único que dejaron muy claro entre risas y bromas, sobre todo Roland y Dimitri, ya que Justin no abrió la boca, fue que su mayor deseo era recorrer el mundo disfrutando el momento.

A Katrina toda esta información le resultó muy interesante y estimulante, pues ella no conocía ese tipo de vida, y sonriendo para sí misma pensó que quizás estos nuevos huéspedes, llevando una vida tan emocionante como parecía ser, podrían aportar algo nuevo a sus tantas historias.

Desde luego esa noche quedó claro que los chicos iban a quedarse hasta la recuperación de Dimitri, no sólo porque él se había impuesto a sus amigos, también porque Rowena fue muy tajante al respecto.

Ella no iba a permitir que anduvieran por el mundo en una caravana con un joven herido.

―Espero que haya sido bastante clara.

Los tres amigos la miraron, cada uno de diferente forma. Dimitri con una sonrisa de completa satisfacción, Roland con la picardía típica de “No puedo negarme ante una mujer así”, y Justin muy serio, sin mostrar sus sentimientos, pero dejando claro que no compartía, ni la decisión de sus amigos, ni la orden de Rowena.

Y ella, al sentir su mirada desafiante, sin amilanarse, los sorprendió dándoles otra opción.

―Aun así, si deseáis continuar vuestro viaje, yo no voy a impedíroslo, podéis hacerlo, pero sin Dimitri. Él se queda con nosotros.

Esta vez Dimitri sonrió más abiertamente, al igual que Roland, y Justin por fin se obligó a hablar.

―No, yo no voy a ninguna parte sin mi amigo.

Entonces miró a Dimitri.

―Si este es tu deseo, nos quedamos.

Por tanto, a partir de ese día, tal y como Adam le había pedido, aunque ella no fuera muy dada a las relaciones turísticas, Katrina cumplió su palabra en la medida que pudo dedicando parte de su tiempo a enseñarles tanto el castillo como su tierra sin salir de la isla, y como congeniaron perfectamente, entre ellos se creó una unión muy amistosa.

Claro que con Dimitri su conexión fue algo más intensa, incluso más profunda, puesto que al estar él convaleciente, ella, a pesar de que su deber era entretener a sus amigos, hizo más que eso. Compaginó las actividades siempre pensando en el joven, ya que no podía permitir que Dimitri se quedara sólo mientras sus amigos se divertían.

Así, cuando salían a pasear empujando Katrina la silla de ruedas, no cruzaban el puente, ella se limitaba a mostrarles a través de sus ojos y desde la lejanía el esplendor de su tierra encantada.

Otras veces simplemente se sentaban en la terraza a contemplar la otra parte de la isla, ó incluso en la biblioteca donde Katrina, aun no siendo de su agrado, jugaba a las cartas con ellos.

En realidad estos momentos eran compartidos sólo con Roland y con Dimitri, pues Justin, aunque en ocasiones los acompañaba, no participaba ni en sus risas, ni en sus juegos, él siempre se quedaba al margen y la mayoría de las veces prefería estar sólo.

Y ante eso Katrina no pudo hacer nada.

Ella estaba cumpliendo la petición de Adam, algo que aunque al principio aceptó resignada, después de unos días fue muy gratificante para su persona.

Y era consciente de que si Justin no deseaba su compañía, esa era la conclusión que había deducido de su comportamiento, nadie podía reprochárselo.

Por supuesto Katrina no pasaba todas las horas del día en compañía de los jóvenes, también tenía sus momentos de soledad para escribir, esos momentos que tanto necesitaba.

Unos en el desván sentada bajo la ventana soñando historias de amor, otros en el torreón imaginando grandes aventuras, en la biblioteca, en la terraza o incluso sobre el puente con los pies colgando hacia el agua. No importaba donde, porque mirando hacia la nada encontraba algo que la impulsaba a escribir aunque en realidad no viera nada, o quizás sí, una simple ráfaga de viento, o sencillamente las nubes en el cielo haciendo formas extrañas servían para que se inspirara. Y como allí donde ella iba llevaba consigo su libreta, cuando sentía esa necesidad interior de expresarse, bajaba la cabeza y escribía entusiasmada.

Aunque no todo lo plasmaba en el papel, muchas cosas quedaban guardadas en el palacio de sus sueños, para la próxima historia.

Por eso a los chicos les encantaba su compañía, ella sabía contar historias como nadie. Como por ejemplo la de Karkamal, que ambos insistieron en escuchar para satisfacer su curiosidad.

“Karkamal era una cría de búho que Katrina había encontrado en uno de sus paseos por el bosque, y al comprobar que tenía un ala rota se la había llevado para que Adam la curara.

Desde luego esa fue una experiencia que ella jamás olvidaría, pues había participado plenamente tanto en su evolución como en su recuperación.

Y junto a Adam la habían devuelto a su hábitat natural para que fuera nuevamente libre.”

Pero a ella también le encantaba la compañía de ellos, porque para Katrina sus risas, sus bromas y sus vivencias tan alocadas, eran sensaciones nuevas que disfrutaba inmensamente.

Lo más importante de esta relación era que a pesar de haberse hecho amigos casi inseparables, entre ellos existía el respeto mutuo por el espacio individual.

Claro que con cada uno de los jóvenes la relación era distinta.

Con Dimitri era totalmente serena y apacible.

Entre ellos había más confianza, más intimidad, por lo que podían hablar durante horas de una forma casi confidencial, como si se conocieran de toda la vida.

Él era cariñoso y atento, su pelo oscuro y sus ojos grises esculpían sus facciones dándole un aspecto profundo, pero cuando sonreía la grandeza de su corazón se reflejaba en el iris de sus ojos.

Con Roland era todo lo contrario, alocada y desenfrenada.

Reían, bromeaban y se desafiaban mutuamente, porque con él no se podía hablar con tranquilidad, ya que no se tomaba nada en serio.

Y con Justin no había ningún tipo de relación, ni amistosa, ni casi de acompañantes.

Él era el solitario, el distante, y cuando le hablaba lo hacía de una forma muy seca y cortante.

Además a Katrina no se le había pasado por alto que jamás sonreía y que siempre la observaba con el ceño fruncido, como si estuviera enfadado, y no sabía si la estaba estudiando por alguna razón o simplemente era porque ella no le caía bien. Incluso llegó a pensar que quizás Justin la veía como una intrusa que se había interpuesto entre él y sus amigos.

No es que le preocupara, pero desde luego para ella era toda una novedad que alguien sintiera animosidad hacia su persona.

Dos semanas después del incidente le quitaron la escayola a Dimitri y por fin pudo moverse con mayor soltura, aunque como Adam les aconsejó que se quedaran unos días hasta que la recuperación fuera completa, los chicos se lo pensaron un poco antes de partir.

Como médico él sabía que era lo mejor para Dimitri, pero esa no fue la única razón que lo impulso a alargar su hospitalidad, la razón más importante fue Katrina, ó más bien el cambio que se había efectuado en ella desde que ellos habían irrumpido en su vida.

La joven tímida y solitaria, en compañía de aquellos chicos tan diferentes se había abierto como una flor y resplandecía como nunca.

El sabía que Katrina era especial, que vivía en otro mundo, su mundo imaginario, pero eso no significaba que no supiera relacionarse con la gente, lo hacía y muy bien. Aunque lamentablemente tenía demasiada tendencia a la soledad.

Adam respetaba su forma de ser y de vivir, porque la realidad era que tener a Katrina entre ellos, no sólo era un desafío, también era una alegría constante.

Puede que los llevara de cabeza con sus experimentos, debido a su impetuosidad, pero aun así, aunque fuera un quebradero de cabeza continuo no podía negar que era fantástico quererla.

Katrina, con su forma de ver el mundo daba un sentido mágico a sus vidas.

Adam sabía que tenía amigos y amigas en el instituto, pero era consciente de que jamás los había invitado a visitar el castillo, jamás había pasado días con ellos fuera del tiempo escolar, porque en todos sus momentos libres ella terminaba refugiándose en su soledad.

Y a pesar de ello no era una joven poco sociable, todo lo contrario. Su hija Sofía la adoraba, los niños de Regina cuando venían por Navidad también la adoraban, incluso los huéspedes la adoraban, en realidad, todo el mundo adoraba a Katrina, y quizás a Adam lo único que le preocupaba era que no se relacionara más a menudo con jóvenes de su misma edad.

Él había visto como después del fallecimiento de su tía Arabella, cuando Katrina realmente se había sentido sin familia verdadera, el refugio en su soledad la había absorbido, y desde entonces se había centrado totalmente en sus escritos.

Por ese motivo, al verla tan compenetrada con aquellos tres jóvenes que parecían adorarla también, bueno, siendo sincero consigo mismo, Adam no podía negar que sólo dos de ellos la adoraban, porque Justin no parecía congeniar mucho con ella.

Ellos tenían algunos años más que ella, pero incluso así,

Katrina había cambiado, se había abierto más a la vida y esa compañía tan gratificante era algo que ella necesitaba. No importaba que ellos se marcharan tarde o temprano, porque lo que habían conseguido sin saberlo ya no tendría retroceso y Adam estaba más que satisfecho. 

CAPÍTULO III

La verdad era que allí los jóvenes se sentían tan relajados y tan como en casa que ni siquiera se habían planteado el momento de partir, por tanto, cuando Adam hizo la sugerencia no pusieron reparos, aunque Justin no se lo tomó muy bien.

―Yo no estoy de acuerdo.

―Vamos, Justin, esto es el paraíso, y Adam ha dicho que es lo mejor para Dimitri.

―Sé, lo que ha dicho, pero igualmente deberíamos marcharnos.

―No seas aguafiestas, sólo serán dos semanas más a lo sumo, ó quizás menos, y yo no quiero desaprovechar esta oportunidad.

―Claro, porque tú estás encantado tonteando siempre con Katrina.

Roland sonrió.

―¿Estás celoso?

―Celoso, de quien, de ti, de Katrina… no seas absurdo, ella es sólo una niña.

―No es una niña, aunque ya sé que tú las prefieres más experimentadas, y sobre todo, glamurosas y perfectas.

―Exactamente

―Pues te diré que Katrina es un encanto.

―Toda para ti.

Roland se levantó ofuscado.

―No hables de ella como si fuera una de tus conquistas.

Al final Dimitri tuvo que intervenir pues no le gustaba el cariz que estaba tomando la conversación.

―¡Basta!

Ambos amigos lo miraron.

―No quiero que metáis a Katrina en esto. Si nos quedamos es porque Adam así lo ha aconsejado, y yo estoy totalmente de acuerdo con él. Vamos, Justin, Roland tiene razón, este lugar es el paraíso, aprovecha para relajarte.

Justin bufó un tanto enfurruñado pero al final accedió.

―Está bien, pero no me pidáis nada más.

Dicho esto se marchó y los dejó solos en la terraza.

―Creo que está de muy mal humor.

―Sí,parece ser que lo que nos gusta a nosotros a él solo le molesta.

―Bueno, Roland, dejemos que Justin solucione sus problemas internos consigo mismo él sólo y disfrutemos de nuestras vacaciones.

Ambos rieron.

Esa misma noche Justin durmió inquieto porque sentía que debía huir de aquel lugar que lo estaba embrujando. Algo estaba ocurriendo en su interior y lo que fuera lo aterraba.

Por tanto recién amanecido despertó de muy mal humor, y como sus amigos dormían profundamente decidió bajar a las termas para darse un baño en la laguna.

Desde que las visitara había quedado fascinado por su belleza y pensó que ese momento era idóneo ya que a esas horas intempestivas podría disfrutar en soledad y así quizás disipar su mal humor.

Al llegar encontró la puerta abierta y adentrándose por los pasillos llegó al vestuario, se desnudó, se puso el bañador, tomó un albornoz de los que había a disposición de los huéspedes y se encaminó hacia el agua.

Nadie podía negar que fuera un lugar idílico.

El agua de mar había formado una laguna entre las rocas, y con las remodelaciones se habían colocado columnas y se había pulido el suelo natural, reconvirtiendo aquel lugar subterráneo, en unas termas no sólo espectaculares, también apacibles y serenas.

Claro que Justin no sabía que no estaba sólo y en el momento en que se introdujo en el agua hasta la cintura, Katrina emergió de las profundidades.

Se encontraron frente a frente, y ella, ahogando un grito cruzó instintivamente los brazos sobre sus pechos desnudos.

Justin, aunque no gritó, también se dio un susto de muerte al no esperar a nadie, mucho menos a Katrina.

Ambos se miraron sofocados, ya no sólo por el impacto imprevisto, más bien por la situación un tanto bochornosa, sobre todo para Katrina que estaba completamente desnuda.

No se dijeron nada pues las palabras parecieron quedarse congeladas por la impresión.

Justin no sabía qué hacer, si salir corriendo primero y después pedirle disculpas por la intromisión, o viceversa.

Una parte de él, la pasional, se negaba a colaborar, pues la visión del cuerpo medio desnudo de Katrina lo había dejado francamente extasiado.

Aunque ella había sido rápida en taparse, no lo había conseguido, por lo menos no lo suficiente para que él no viera lo que había visto. Unos pechos hermosos y perfectos que invitaban a saborearlos.

Pero su otra parte, la inquisidora, la acusadora, lo obligó a permanecer en su sitio pensando que era una desfachatez bañarse desnuda en un lugar público.

A pesar de su indecisión y turbación no tuvo tiempo de decidir qué hacer, pues fue ella quien rompió el silencio.

Katrina también se había quedado impactada, más por el susto que se había llevado que por otra cosa, y sintiéndose vulnerable lo único que le preocupaba era que debía salir del agua estando desnuda.

―¿Te importaría sumergirte para que pueda salir?

El no lo dudó ni un segundo, esas simples palabras fueron el resorte que lo empujó a actuar.

Se hundió en el agua al instante y entonces ella aprovechó para salir corriendo y ponerse un albornoz.

Una vez a salvo Katrina se sentó a esperarlo.

A pesar de que Justin era el que no debía estar allí, ella sintió la necesidad de darle una explicación.

Él emergió del agua más tranquilo, aunque al verla allí sentada se sintió incómodo de nuevo y decidió salir del agua, a pesar de que no lo deseaba.

Claro que ella se levantó antes de que lo hiciera y se lo impidió.

―Quédate, entiendo que viniste para estar sólo.

Él, sin dejar de mirarla con el cuerpo medio sumergido no dijo nada, por lo que ella insistió.

―Tómate tu tiempo, sin prisas, y no te preocupes, yo esperaré en el vestuario para cerrar.

Dicho esto se volvió y se marchó.

Al final Justin reaccionó e hizo lo que ella había sugerido, disfrutar de su baño.

Katrina se vistió después de secarse y se sentó a esperar. ―Vaya mala suerte la suya, precisamente tenía que ser Justin quien la pillara en su momento intimo.

Estaba inquieta, no por la espera, sino porque interiormente le preocupaba que él la hubiera visto desnuda.

Había sido rápida, de eso estaba segura, pero lo que no sabía era hasta que punto.

Al final descartó toda su angustia pensando que después de todo poco importaba ya si la había visto ó no.

Por su parte Justin no se recreó demasiado, pues aunque el baño estaba siendo delicioso, no se sentía cómodo sabiendo que ella lo estaba esperando.

Salió un tanto disgustado por su mala suerte y cuando estuvo listo se dirigió a los vestuarios de señoras.

Ella estaba sentada muy pensativa con la cabeza recostada contra la pared y los ojos cerrados, y gracias a dios, vestida. Pero como no quería asustarla no se acercó, sino que la llamó desde la puerta.

―Katrina

Ella abrió los ojos y sonrió al levantarse.

―¿Ya estás listo?

―Si

Katrina recogió sus cosas y el la siguió mientras escuchaba su explicación.

―La verdad es que las termas no están abiertas para los huéspedes hasta las diez de la mañana, a estas horas sólo las utilizamos nosotros, los que tenemos la llave, por eso me encontraste…

Ella titubeó, por lo que él la empujó a continuar con la mayor naturalidad. En el fondo deseaba saber.

―¿Desnuda?

Katrina sintió como el calor ascendía por sus mejillas, y como él se percató de su incomodidad mintió para tranquilizarla.

―No he visto nada.

Entonces ella pareció respirar de nuevo y al hacerlo se dejó llevar por sus pensamientos y las palabras salieron de su boca como un torbellino.

―Bueno, tampoco hay mucho que ver.

Justin arqueó una ceja aunque ella no pudo verlo por estar de espalda, pero aun así, no dijo nada.

―En fin, lo que intento decirte es que en realidad no hay nadie más que entre aquí a estas horas, bueno, Nicole a veces, pero ella utiliza bañador.

Justin por fin comprendió.

―Ah…

―Supongo que a partir de ahora tendré que ser más cuidadosa.

―Lo siento, yo no quise invadir tu intimidad.

―No te preocupes, fue mera casualidad.

―Pero ahora que ya lo sé, respetaré las normas.

Katrina se paró ante la puerta para darle paso y lo miró.

―Si lo deseas puedo dejarte mi llave cuando te apetezca bañarte en soledad, comprendo perfectamente que a esta hora se disfruta muchísimo más.

Ella sonrió y se volvió para cerrar, pero al intentar introducir la llave, esta cayó al suelo.

Justin se agachó al mismo tiempo que ella y cogió las llaves del suelo justo en el momento en que ella también lo hacía.

Se tocaron sin querer y al igual que la vez anterior, la corriente eléctrica fluyó por sus cuerpos de una forma casi instantánea, por lo que ambos sintieron un calambrazo que los obligó a soltar las llaves al unísono.

Allí agachados, muy cerca el uno del otro, se miraron sin entender, y pareció que ese instante, ese extraño momento, se congeló en el tiempo.

Al final Justin reaccionó primero levantándose aturdido y ella, más aturdida que él, si eso era posible, lo imitó cerrando a toda prisa.

Y para romper esa incomodidad Justin dijo lo primero que le vino a la cabeza.

―Pensaré lo de las llaves, gracias.

Juntos se dirigieron hacia la escalera y antes de separarse ella hizo una pregunta absurda sólo para romper un poco la tensión.

―¿Cómo está Dimitri?

―Bien

Como Katrina vio que él no iba a ser más explicito y que parecía no querer continuar hablando con ella, en vez de subir se despidió allí mismo.

―Me alegro, adiós.

Justin entró en su habitación un tanto meditabundo.

A sus ojos Katrina era sólo una niña inocente y nada llamativa, sin embargo no podía negar que por un momento había deseado rozar su piel con los dedos y acariciar esos pechos tan hermosos que había vislumbrado por un instante, y mucho más que no quería admitir. ¡Por dios!... pero si hasta se había excitado, y sólo de pensarlo se irritaba.

Desprendiéndose de esos pensamientos que lo turbaban, se dijo así mismo que era imposible desearla. ¡Imposible!

Ella no tenía nada que él no pudiera obtener con mejores mujeres. Además, no quería, ni debía sentir lo que sentía, aunque claro, sabía que tampoco podía evitarlo.

Al entrar Dimitri ya había despertado y aunque lo llamó, su amigo ni se percató de su presencia.

Fue directamente a la cama y se sentó abatido, por lo que Dimitri tuvo que gritarle para hacerse notar, y al instante Justin levantó la cabeza y lo miró sorprendido.

―Que…

―¿De dónde vienes tan temprano? ¿Y por qué estás así?

―Así, ¿cómo?

―No sé, parece que hubieras visto un fantasma.

Justin se levantó irritado.

―He ido a darme un baño a la laguna.

―¿Y ocurrió algo que te perturbo?

―Nada

―Pero que mal humor tan temprano.

Bastó una mirada para que Dimitri cerrara la boca.

Por otro lado, después de que Justin se perdiera de vista Katrina subió corriendo al desván.

Había sido un encuentro inesperado y bastante incómodo para ella, pero aun así, Katrina no pudo dejar de sonreír al recordar al tremendo susto que ambos se habían llevado.

Entonces se sentó a escribir algo que de pronto había invadido su mente y dejó de pensar en el suceso.

Durante largo rato escribió sin dejar de sonreír emocionada, pero llego a un punto muerto en el que sus pensamientos se paralizaron.

Allí había una escena muy importante, más que importante, “clave”, y sin embargo no se le ocurría como describirla.

―Hummm… ¿Cómo será sentirlo?

Estuvo pensativa mucho tiempo y al final, como siempre, llegó la gran idea, la inspiración.

―Tendré que experimentar, aunque claro, no será lo mismo que subirme a un árbol, o salir al filo del torreón para sentir el viento. Esto va a ser más delicado.

Pero como Katrina no se detenía ante nada, muy decidida dejó su libreta y bajó a reanudar el día intentando encontrar la forma de llevar a cabo su plan.

Como necesitaba pensar, se escabulló fuera del castillo, se subió a la barca de Adam y tomó rumbo a la cascada.

Su idea no era bañarse, simplemente sentarse sobre una roca con el único sonido del agua correr como fondo.

Y eso hizo.

Ese momento único sirvió para que su plan tomara forma, y como no, para darse la razón a sí misma.

¡Tenía que experimentar! ¡Sentir!

Regreso a media mañana con las ideas muy claras y aunque los chicos estaban en la terraza prefirió ignorarlos e ir a buscar a Sofía para llevarla a pasear. Necesitaba un respiro.

La niña de un año era una preciosidad, pues había heredado el cabello oscuro de su madre y los ojos verdes de su padre.

Jugaron, rieron y como tantas veces, Katrina terminó contándole un cuento de su invención que hablaba sobre un dragón y un caballero que no le temía a nada.

Claro que para no asustar a la pequeña, los monstruos de sus historias siempre eran buenos.

Así mató el tiempo hasta la hora del almuerzo y en ningún momento se le ocurrió decirle a Rowena donde había estado, sabía que si se enteraba la reprendería, pues tanto ella como Adam le habían prohibido terminantemente ir sola a la cascada.

Ella comprendía su preocupación y sabía que las aguas allí eran peligrosas, pero como siempre, pensaba en ello después de haber cometido la imprudencia.

Durante el almuerzo, tanto Nicole como Rowena mantenían una conversación muy amena y fluida, mientras Katrina comía con la mirada ausente.

Había dudas que rondaban su cabeza y deseaba aclararlas con ellas, pues todavía no sabía muy bien cómo enfrentar su dilema.

Quería experimentar, pero comprendía que no era lo mismo hacerlo con seres humanos que con la naturaleza y como Rowena se percató de su mutismo, quiso saber cuál era la causa.

―Katrina ¿Quiéres compartir con nosotras tu preocupación?

Ella levantó la mirada.

―No estoy preocupada, sólo estaba meditando.

―¿Sobre qué?

―Bueno…

Katrina apoyó los codos sobre la mesa y recostó la cara en las palmas de sus manos.

―Necesito saber algo. Estoy en una fase en la que no sé si sería más sensato imaginar que experimentar.

Ambas mujeres la miraron sin entender.

―Rowena, tú siempre has dicho que se aprende más de la vida cuando has vivido de verdad.

―Cierto.

―Entonces, por ejemplo… si yo quiero ir por el camino de la izquierda y tú me aconsejas que vaya por el de la derecha porque es más sensato, ¿Cuál debo elegir?

―Debes seguir tu instinto, siempre.

―¿Aunque me equivoque?

―Sí, porque de esos errores aprenderás a afrontar tu propio camino; aunque sigo sin entender.

―Me parece que me he liado un poco.

En ese punto Nicole intervino.

―¿Qué es exactamente lo que quiéres saber? Tú no eres de las personas que preguntan primero.

―Pero esto es diferente. En realidad son muchas cosas y ninguna. Quiero experimentar pero ya que vosotras lo habéis sentido podríais ayudarme.

Ambas respondieron al unísono pues estaban impacientes además de preocupadas.

Katrina jamás se andaba con rodeos y eso no era normal, era más bien inquietante.

―¡Suéltalo!

―Me gustaría saber qué se siente al besar a un chico.

―Ah… ah…

―Dado que vosotras sois expertas...

―¿Y para que quiéres saberlo?

―Para poder escribirlo, por supuesto.

―¿Exactamente, qué?… ¿Quieres que te lo expliquemos con palabras ó estás intentando preguntarnos si sería correcto sentirlo por ti misma?

Katrina se sonrojó y ambas mujeres sonrieron.

―Vaya, vaya, que atrevida nos ha salido nuestra escritora. ¿No te parece Rowena?

Rowena la estudió detenidamente.

―Katrina ¿Quiéres hacerlo para experimentar o porqué realmente hay algún joven que te gusta?

―Sólo para experimentar.

Las dos ahogaron una exclamación sofocada, a lo que ella respondió sin reparos.

―No creo que sea lo mismo sentirlo que oírlo de boca de otra persona.

―No, claro que no.

―No, no lo es, pero tampoco puedes ir por ahí pidiendo besos.

―Sólo voy a pedírselo a una persona.

De nuevo ambas preguntaron al unísono.

―¿A quién?

Katrina se quedó pensativa.

Lamentaba tener que engañarlas, pero un escritor jamás revelaba sus fuentes.

―Todavía no lo he decidido.

Las dos suspiraron también al unísono.

―Y no os preocupéis, será alguien a quien considere mi amigo y yo aprecie.

―Menos mal.

―Confiad en mí.

―¿Entonces no nos vas a permitir dar nuestra opinión al respecto?

―Por supuesto, os escucho.

Rowena habló primero.

―Esto no es como elegir un camino, Katrina, hablamos de contacto físico con un desconocido y cuando se besa a alguien es porque hay sentimientos.

―Bueno, la amistad también conlleva sentimientos.

―Sí, tienes razón, pero pedir algo tan íntimo puede ofender, o incluso puede llevar a malinterpretar.

―En ese aspecto voy a ser muy clara, sólo será un experimento.

―Aun así, no me parece correcto.

Esta vez intervino Nicole.

―Vamos, Rowena, sólo será un beso, deja que la chica experimente.

Katrina sonrió y al final Rowena también lo hizo.

―Si tú estás segura, adelante.

―Estoy muy segura. 

CAPÍTULO IV

Después de esa conversación Katrina se refugió en la biblioteca muy satisfecha.

Claro que estaba segura, quería hacerlo, necesitaba hacerlo y no se iba a parar a pensar.

Por tanto, como ya estaba decidido no quiso esperar un segundo más, si lo hacía probablemente empezaría a encontrar algún motivo para retroceder ante tanta audacia.

Salió de la biblioteca y subió directamente a ver a Dimitri esperando encontrarlo sólo, y tuvo suerte.

―Hola, Dimitri

El sonrió. Ahora que ya le habían quitado la escayola y sólo llevaba una venda, le era mucho más fácil moverse por lo que hizo ademán de levantarse.

―No hace falta que te muevas.

Ella se acercó y él se quedó sentado al borde de la cama.

―Dimitri, espero no molestarte, sólo he venido a pedirte un favor.

―Lo que tú quieras, Katrina. Anda ven, siéntate junto a mí.

Entonces ella se sentó un tanto incómoda.

En ese momento pensó que no estaba siendo tan fácil como había creído en un principio.

―Adelante, habla.

―Primero quisiera saber si me consideras tu amiga, no como Justin y Roland, por supuesto, pero sí un poco.

―Claro que Sí,aunque hace poco que nos conocemos te considero una amiga y los amigos están para ayudarse.

―En realidad lo que quiero es experimentar y como te aprecio y sé que eres buena persona, además de un amigo, he pensado que podrías ayudarme en mi experimento.

―Estaré encantado.

―Desde luego, si te niegas no voy a sentirme ofendida, de verdad.

El empezó a inquietarse.

―Suéltalo de una vez.

Ella lo miró con media sonrisa.

―Me gustaría que me besaras.

Ante esa petición que ni en sueños él hubiera imaginado se quedó un tanto perplejo sin saber qué decir.

―Ya sé que es algo inusual, pero sólo es un experimento y si me he atrevido a pedírtelo es porqué confío en ti.

―Un… experimento.

―Sí, pero si no deseas hacerlo, lo entenderé perfectamente.

―¿Puedo preguntar por qué?

―Es para poder describir lo que se siente cuando alguien te besa, yo tengo imaginación, pero a veces es necesario vivir la experiencia para poder plasmarlo sobre el papel y más en este caso.

Ella agachó la cabeza un tanto avergonzada, pero no por lo que acababa de pedirle, sino porque debía reconocer ante él algo que a sus ojos parecería imposible.

―Es que nunca me han besado ¿Te parezco demasiado atrevida?

Entonces el comprendió y tomó su mano dulcemente.

―No. Reconozco que es algo inusual, pero viniendo de ti me parece natural, esa eres tú, directa y clara como nadie.

Katrina respiró más tranquila y volvió a mirarlo sonriendo.

Entonces Dimitri se acercó un poco más y acarició su mejilla para tranquilizarla.

―Bien, vamos a experimentar.

―Tiene que ser un beso de verdad.

―Vale

El posó sus labios sobre los de ella suavemente, acariciando con la lengua y empujándola poco a poco a que se abriera para él. Y cuando sintió que ella estaba preparada, la atrajo por la nuca y se fundió en su interior obligándola a fundirse con él.

Se saborearon de una forma dulce e inocente durante el tiempo que Dimitri consideró oportuno, pues aunque él hubiera deseado seguir besándola porque le pareció la cosa más dulce que había probado en su vida, no lo hizo, ya que no quería excederse en su lección.

―¿Satisfecha?

Ella sonrió con cariño.

―Si. Ha sido muy bonito, gracias.

―Para mí ha sido un placer y espero que todas tus dudas hayan quedado resueltas.

Katrina se levantó y esta vez le dio un beso en la mejilla.

―Yo también, ahora tengo que ir a escribir mi experiencia.

Dicho esto se despidió de él y se marchó dejándolo un tanto aturdido. Ya no sólo por la petición tan sorprendente, sino por el beso en sí.

Nunca hubiera imaginado que besar a una chica que jamás había sido besada fuera a ser tan placentero, y mucho menos que ella aprendiera tan rápido.

Pero claro, viniendo de Katrina, ¿De qué se sorprendía? Era tan inocente y tan atrevida al mismo tiempo que desconcertaba.

Después del beso Katrina se refugió en el desván y escribió cómo había sido y lo que había sentido.

Tierno, cálido, dulce y delicioso, esas eran las palabras acertadas para describirlo, el beso en sí había sido como el propio Dimitri.

Y a ella le había gustado, eso no podía negarlo.

Claro que a pesar de que había sido una sensación muy placentera, no lo suficiente para despertar en ella algo desconocido.

Suspirando se levantó y dejo de escribir.

―Hummm… ¿Y ahora qué?

Al final tomó otra decisión.

Tendría que volver a experimentar para comparar.

Muy decidida busco a Roland, con él no tenía tanta confianza como con Dimitri, pero lo apreciaba y tal y como era el joven estaba segura de que se tomaría su petición bromeando.

Lo encontró con Justin justo cuando bajaba las escaleras y se quedó plantada arriba.

Sabía que no podía pedírselo delante de su amigo, pero aun así, decidió esperarlo con la intención de abordarlo con cualquier escusa.

Ellos llegaron a su altura, la miraron, bueno de hecho fue Roland quien la miró sonriendo, pues Justin pasó de largo y los dejó solos.

―Hola, Katrina

―Roland

―¿Qué haces aquí?

―Te estaba esperando para pedirte un favor.

―Lo que quieras.

―¿Te importaría acompañarme al desván?

―Encantado.

Roland dobló el brazo para que ella lo tomara y subieron.

Una vez dentro Katrina lo encaró sin preámbulos.

―Necesito tu ayuda para un experimento.

―Ayudar a las damas en apuros es mi especialidad.

―Ven, sentémonos.

Lo hicieron en la repisa de la ventana.

Entonces Katrina, sin titubeos le explicó con todo detalle lo que quería de él, sin decirle por supuesto que lo que realmente quería era comparar, y mucho menos con su amigo.

―¿Quiéres que te bese?

―Si

―Vaya, será un placer.

Roland no pensó, ni dudó, ni avisó, acercando sus labios la tomó por la nuca y la invadió. Fue fogoso desde el primer momento, rápido en sus movimientos con la lengua y por supuesto muy atrevido.

Esta vez fue Katrina quien dio por finalizado el beso por sentirse demasiado saqueada, y separándose de él se levantó.

―¿Te ha gustado?

―Si

―Entonces espero que mi beso deje huella en tu imaginación, para mí ha sido frenético.

―¿En serio?

―Claro, no todos los días una chica guapa le pide a uno que la besen.

―Me alegro de que te lo tomes con humor, gracias, Roland.

―No, gracias a ti por concederme el placer de ayudarte de una forma tan agradable.

Entonces él le dio un beso rápido en los labios y ella sonrió.

―Eres incorregible.

―Lo sé.

Katrina tomó su cuaderno de notas.

―Ahora tengo que escribir mis impresiones.

―Entonces te dejaré sola, hasta luego, y si necesitas experimentar más, no lo dudes, pídemelo que yo estaré encantado.

Dicho esto le guiñó un ojo y salió.

Ella se quedo pensando en como analizar el beso.

También había sido agradable, aunque demasiado rápido, y quizás un tanto ansioso, el de Dimitri le había gustado más por ser más dulce.

Se sentó y empezó a analizar sin llegar a ninguna parte.

No había estado mal, dos besos en un mismo día.

Claro que ninguno de ellos le había aportado nada especial.

Al final terminó su comparación y salió a dar un paseo. Cruzó el puente para adentrarse en el bosque pues necesitaba reflexionar.

Había besado a dos buenos chicos y cada beso había reflejado como eran ellos, pero aun así, no le parecía suficiente.

Ella sabía que faltaba algo, pero no sabía exactamente qué era ese algo.

Su información era demasiado pobre, puede que agradable y deliciosa, pero nada más. No había visto estrellas, ni fuegos artificiales como explicaban las historias románticas que había leído.

¿Qué podía hacer? Aún siendo inexperta sabía que le quedaba otra opción. Justin.

Pero claro, también era consciente de que Justin jamás accedería y con él no tenía tanta confianza, de hecho, no tenía ninguna. Casi no se hablaban y él lo máximo que hacía era esquivarla.

Desde luego Katrina sabía que quizás el resultado fuera el mismo, pero por intentarlo no perdía nada, incluso si él se negaba tampoco iba a ofenderse.

Muy sonriente y satisfecha con sus conclusiones regresó al castillo, aunque no para buscarlo, esta vez prefirió darse un respiro y esperar a que el destino lo cruzara en su camino.

Claro que el destino no estuvo de su lado hasta el día siguiente.

Katrina entró en la biblioteca buscando sus gafas, era tan despistada que a veces no sabía ni donde las dejaba.

Justin estaba allí sentado leyendo un libro y eso la sorprendió, nunca hubiera imaginado que a alguien como él le gustara leer.

Ella lo observó en silencio desde la puerta pensando cómo abordarlo.

Podría hacerlo como con sus amigos, dándole una simple explicación, ó quizás sin explicación, directa y al grano, o también pedirle el favor a cambio del favor que ella le había hecho a él prestándole las llaves de las termas en alguna ocasión.

Para ella Justin era un enigma, guapo, pero demasiado serio, con una mirada extraña, a veces verdosa, otras dorada, y sentía que era peligroso e inaccesible, sin embargo, al mismo tiempo le atraía su misterio.

Además, siendo franca consigo misma, ¿Qué le importaba a ella lo que él pensara si servía a su fin? Después de todo no iba a volver a verlo nunca más.

Mientras ella se debatía consigo misma, él, que había sentido su presencia desde que abriera la puerta, levantó la cabeza del libro y la miró, encontrándose como siempre con una mirada perdida en otro mundo.

A Justin no le gustaba Katrina y sin embargo le atraía el misterio que la envolvía, su cuerpo siempre estaba presente pero su mente parecía divagar por un lugar inalcanzable para los demás.

En realidad a veces había llegado a creer que era un ser especial, pues para ser una joven tan niña, decía y hacia cosas muy extrañas.

Al final se decidió a hablarle.

―Puedes pasar, Katrina

Ella se sobresaltó al oír su voz tan profunda y lo miró.

―Supongo que estabas pensando si debías entrometerte en mi soledad.

Ella sonrió y se acercó.

―Ah, no, simplemente estaba debatiéndome conmigo misma.

Él bajó la cabeza de nuevo hacia el libro y lo cerró mientras se levantaba.

―¿Qué leías?

―Nada en particular.

―Qué tontería, leías un libro, aunque no se cual ¿Me dejas?

Ella extendió la mano y tomó el libro.

―“Romeo y Julieta”, vaya, que interesante.

Katrina lo miró intensamente.

―No sabía que te gustara la lectura y mucho menos este tipo de libro.

Él hizo un encogimiento de hombros y Katrina no insistió.

―Bueno, no importa, a mí me encanta, aunque debo reconocer que es una historia muy trágica, en fin.

Se miraron por unos segundos hasta que él decidió marcharse.

―Te dejo en tu mundo...

Ella ni siquiera se ofendió, porque en realidad no prestó atención a sus palabras tan nerviosa como estaba, eso sí, no desaprovecho la oportunidad.

―Espera, ya que te he encontrado, me gustaría pedirte un favor.

Él la miró un tanto extrañado.

―Por supuesto, puedes negarte.

―Que

Al final ella decidió soltarlo sin más, era eso o volver a esperar otro encuentro fortuito, pues la actitud de Justin no ayudaba para nada.

―¿Te importaría besarme?

Justin sintió que el corazón le daba un vuelco debido a la impresión.

―¿Te has vuelto loca?

Ante esa respuesta tan insolente ella dio un respingo, hizo una mueca con la boca y suspiró.

Después de todo era Justin y de él no podía esperar nada agradable.

―Puede ser, pero no te inquietes, no estoy ofendida, sabía que iba a molestarte pero aun así, no quise dejar de intentarlo, aunque pensándolo bien, con un simple NO, hubiera bastado, porque…

Ella continuó hablando sin sentido, intentando transformar ese momento tan incomodo en algo natural.

―Yo sé que no te caigo bien, incluso a veces creo que me detestas, por eso entiendo perfectamente tu actitud, pero no te preocupes, sólo era una pregunta...

Mientras ella hablaba y hablaba sin dejar de mirarlo directamente a los ojos, Justin estaba como petrificado.

Le pareció increíble su facilidad de palabras, no tenía fin, pero por supuesto eran palabras que él no deseaba escuchar y a las que no estaba prestando ninguna atención, y lo único que quería era hacerla callar, incluso intentó abrir la boca para interrumpirla, pero Katrina, tan concentrada como estaba en su explicación ni siquiera se percató de ello, y al final, la única solución que Justin encontró en lo más recóndito de su mente fue acceder a su petición.

Era eso o volverse loco.

―Katrina ¡Cierra la boca!

En ese momento ella sí escuchó esa orden tan tajante y se sintió tan molesta, que obedeció sin rechistar mirándolo verdaderamente ofendida.

Pero la realidad fue que Justin no le dio la oportunidad de recriminarle su actitud tan grosera, pues la atrajo hacia su cuerpo por la cintura y embistió sus labios sin contemplaciones.

El beso no empezó suavemente, al contrario, él no se andó con rodeos, ni tanteo el terreno, al posar su boca sobre la de ella la forzó a abrirse para él, y en cuando sus lenguas se rozaron inundando todos sus sentidos, sus cuerpos se encendieron como brasas ardientes.

Justin exploró y saboreó con arrogancia, empujando a Katrina a arquearse compulsivamente contra él, y sin quererlo, todo su ser respondió a esa proximidad de una forma tan intensa que se perdió en un mar de sensaciones embriagadoras.

Nublados por ese éxtasis total de posesión, movieron las manos al unísono, él para acariciar su nuca hasta llegar a su cabello, y ella para rodearle los hombros con sus brazos intentando retener por tiempo ilimitado ese placer inesperado. Pero con ese pequeño contacto perdieron completamente el control de sí mismos, y el mundo que conocían desapareció para ellos.

Puede que Justin lo hubiera hecho para darle una lección, o para callarla, eso creía, porque en cuanto rozó su piel, en cuanto saboreó su boca, comprendió que estaba perdido y no pudo luchar contra el placer que ella le proporcionaba.

Sintió como su excitación, imposible de controlar, lo estaba llevando a un lugar sin retorno, pero se dejó arrastrar porque lo quería todo.

Absolutamente todo de ella.

Acarició su cintura, subió la mano lentamente hacia sus pechos, y cuando rozó sus pezones endurecidos por el deseo con el pulgar, casi creyó enloquecer e intensificó su invasión con una pasión devastadora.

En ese instante venció la locura, ya no importaba lo que ocurriera a su alrededor, ni siquiera quienes eran ellos, tan sólo importaban sus cuerpos y el deseo insaciable que los envolvía.

Pero entonces, cuando ya todo estaba perdido, cuando el poder de fundirse los embestía sin piedad, alguien carraspeó a su lado de una forma bastante brusca devolviéndolos a la realidad.

Se separaron de golpe, como dos imanes que se repelen, y aturdidos, sofocados como si quemaran, se miraron sin comprender que había pasado.

Pareció que durante un tiempo hubieran estado sumergidos, atrapados por la oscuridad, y de repente la luz los hubiera devuelto a la realidad.

―Siento interrumpir un momento tan apasionado, pero la puerta estaba abierta.

Al oír la voz de Adam ambos se volvieron hacia él totalmente avergonzados.

Justin fue el primero en reaccionar y sin abrir la boca salió de allí a toda prisa.

Y Katrina, sofocada y casi sin aliento intentó sonreír.

―Yo…

Adam levantó la mano, pues sabía que en ese momento ella no era capaz de pensar con claridad.

Lo que había visto lo había dejado paralizado y sabía positivamente que de no ser por su intromisión, ese beso tan apasionado los hubiera arrastrado a una situación que prefería no imaginar.

―No tienes que darme explicaciones, Katrina, entiendo perfectamente que os dejasteis llevar, pero debo decirte que este es un lugar público y deberías tener más cuidado.

―No es lo que parece, quiero decir que nosotros...

Adam arqueó una ceja y sonrió para tranquilizarla.

―Katrina, yo no te estoy juzgando.

Aunque estaba perturbado, pues jamás hubiera imaginado que ellos dos, precisamente ellos, sintieran ese tipo de atracción, Adam comprendía perfectamente lo que había visto.

―Anda ve, seguramente Justin, por cómo ha salido de aquí, se siente aún más abochornado que tú.

Katrina ni siquiera pensó, salió de allí a toda prisa y subió directamente al torreón. 

CAPÍTULO V

Principalmente necesitaba respirar, pues estaba segura de que todo el aire de sus pulmones se había quedado entre los labios de Justin.

Había sido un beso excitante, embriagador.

¡Dios mío! ¡Como se había sentido! Flotando entre las nubes y ardiendo al mismo tiempo en el infierno.

Katrina alzó los brazos al aire y dio varias vueltas de campana sin parar de reír.

No había comparación posible.

Justin la había besado con pasión, con desenfreno y posesión, mostrándole un lugar desconocido al cual ella se hubiera dejado arrastrar.

Todavía podía sentir sus labios, su calor, su sabor, y tocándose con los dedos miró hacia el infinito.

¿Cómo era posible perder la razón de una forma tan irracional?

Después de esa explosión tan eufórica terminó sentándose en el borde para relajarse, porque no sólo se sentía sofocada también estaba excitada por su descubrimiento.

Jamás hubiera imaginado que sería Justin quien le diera la respuesta a todas sus dudas.

Él era tan frío y tan distante.

Pero no le preocupaba que hubiera sido él, al fin y al cabo había sido maravilloso y ahora sólo quedaba darle las gracias por su fantástica experiencia.

Una vez repuesta regresó al interior y se encerró en el desván para escribir sus sensaciones.

Y allí la encontró Nicole sumida en su mundo.

―Katrina

La joven ni siquiera la oyó, por lo que ella se acercó intentando no asustarla.

―Katrina, hola, estoy aquí.

Al final Katrina levantó la cabeza y la miró.

―Nicole…

Ella se sentó a su lado.

―Supongo que debe ser muy emocionante, tanto, que incluso te has olvidado de comer.

Katrina la miró extrañada.

―¿Qué hora es?

―Las cinco.

―Vaya, lo lamento ¿Estabais preocupados por mi?

―No, exactamente. Rowena y Adam comieron fuera y todavía no han regresado, y yo comí con tus amigos. Te estuvimos esperando pero al final te dejé pensando que necesitabas tu espacio, pero ahora sí creo que deberías dejar lo que estás haciendo y comer algo.

Katrina suspiró soñadora.

―Es tan emocionante.

―No me cabe la menor duda, pero sería bueno que desconectaras por un rato.

Ella recogió sus notas y se levantó.

―Está bien, vamos.

Una vez abajo Nicole se encargó de que le sirvieran la comida en el salón, pues aunque Katrina quiso comer en la biblioteca Nicole no se lo permitió.

Sabía que si la dejaba sola volvería a sus ensoñaciones

―Siéntate aquí y disfruta de mi compañía, y si lo deseas puedes compartir conmigo eso tan emocionante.

―Todavía no, cuando lo termine.

Ambas se sentaron a la mesa y pasaron un rato muy agradable, pero como Nicole tenía que regresar a la oficina para terminar unos presupuestos, cuando se cruzaron con los chicos en la sala principal vio el cielo abierto, pues no quería que Katrina volviera a refugiarse en su soledad.

Ellos las saludaron y aunque la joven intentó escabullirse, Nicole fue más rápida.

―Hola, chicos, precisamente estábamos hablando de vosotros.

―Ah… si

Ellos respondieron al unísono, mientras Katrina miraba a Nicole muy sorprendida.

―Si. Katrina está un poco aburrida y necesita compañía, habéis llegado en el momento justo.

La susodicha ahogó una exclamación asombrada y Nicole la reprendió con la mirada.

―Vamos, Katrina, son nuestros huéspedes, complácelos, yo tengo mucho trabajo atrasado.

Dicho esto se escabulló a toda prisa sin darle oportunidad de replicar.

Dimitri, con su muleta, y Roland se acercaron a ella, Justin, como siempre se quedó detrás.

―Estamos a tu disposición, y nos encantaría jugar a las cartas contigo.

Katrina no tenía ganas de jugar a las cartas, ni siquiera la gustaba ese juego, y lo peor de todo era que no sabía, por lo que intentó escabullirse.

Se separó de ellos y los miró un tanto incomoda.

―La verdad es que acabo de recordar que tengo algo muy urgente que hacer.

Claro que ellos no se lo permitieron.

Roland se acercó y la tomó por el brazo.

―Ah, no, no vas a abandonarnos, como bien ha dicho Nicole, somos tus huéspedes y debes complacernos, pero si prefieres, dejamos las cartas, porque ya sabemos que siempre pierdes, y hacemos algo distinto, lo que más te guste.

Katrina sabía que no tenía escapatoria, pero aun así, volvió a intentarlo.

―Yo no soy muy buena animadora, sólo me gusta caminar, pasear y cosas así de aburridas.

―Siento no estar de acuerdo, tu compañía no es nada aburrida y a nosotros nos encanta dar paseos contigo.

―Pero Dimitri no puede.

Roland miró a su amigo.

―Lo dejaremos aquí.

Ante eso Katrina sabía que estaba perdida.

―¡No!

Se acercó al mencionado sonriendo.

―Eso estaría muy feo por mi parte, venga, vamos a la biblioteca, si queréis puedo leeros un libro en voz alta, eso sí se me da bien, y aunque las cartas no, también jugaré si lo preferís.

Los tres jóvenes la siguieron, bueno, sólo Justin, pues Roland la tomó por el brazo y ella a su vez tomó el de Dimitri situándose en medio de los dos.

Una vez allí ellos prefirieron escucharla leer.

―¿Por qué no nos lees algo de lo que escribes?

Tanto Dimitri como Roland se habían sentado en el sofá y ella, quedándose de pie junto a la librería los miró desconcertada.

―Sí,Katrina, me gustaría saber qué escribes con tanta pasión que te olvidas incluso de comer.

El comentario salió de Justin, en un tono bastante hiriente y burlón.

Pero ella lo miró sin dejar de sonreír.

―Un escritor jamás anticipa, pero para satisfacer tu curiosidad, te diré que escribo un libro, que por supuesto tendrás oportunidad de leer cuando se venda en las librerías.

El frunció las cejas al mirarla.

―¿Tan segura estás de que lo venderán?

―Segurísima.

Entonces, muy orgullosa de sí misma, se volvió hacia los otros dos jóvenes dejando a Justin completamente perplejo ante tanta seguridad.

¿Cómo podía ella ser tan inocente que parecía casi tímida, y al mismo tiempo tan atrevida y tener tan seguridad en sí misma?

―¿Qué queréis que os lea?

Los dos jóvenes sentados estaban con la boca abierta, no les había gustado el modo en que Justin se había dirigido a Katrina, pero desde luego tampoco habían esperado que ella saliera airosa tan sutilmente.

―Lo que tú desees.

Katrina removió en la librería y sacó un libro.

Desde luego lo hizo con toda la intención, pues quería demostrarle a Justin que nadie como ella para interpretar sólo con su voz a Romeo y Julieta.

―Lo tengo.

Entonces se volvió hacia él.

―¿No te sientas?

Justin, un tanto aturdido, más por su comportamiento estúpido que por la respuesta de ella, lo único que deseó fue salir corriendo.

―Creo que os dejaré solos, esto no es para mí.

Katrina se encogió de hombros y se volvió hacia los otros muy sonriente, abrió el libro y empezó a leer, pero no por el principio, más bien donde el azar la llevó.

Justin todavía no había salido cuando escuchó su voz y sin poder evitarlo se quedó tan petrificado que ni siquiera sus piernas le obedecieron.

No fue sólo la voz de Katrina, armoniosa, dulce y nostálgica, fue el sentimiento real y mágico con el que ella recalcó las palabras y los sonidos.

…“¡Adiós! ¡Sabe Dios cuando nos volveremos a ver! Siento un vago y frío temor, que me causa estremecimiento al correr por mis venas y casi hiela el calor de la vida”… (1)¹

Justin se volvió incapaz de creer que el sonido de su voz fuera real, y cuando vio su interpretación quedó completamente hipnotizado.

Katrina leía, pero al mismo tiempo representaba a Julieta como si la misma protagonista se hubiera apoderado de su ser.

…” ¿Y si, depositada ya en la tumba, despierto antes que llegue Romeo a liberarme? ¡Terrible caso! ¿No me asfixiaré entonces en aquel antro inmundo, por cuya espantable boca el aire puro no penetra jamás, y moriré ahogada antes de ver a mi Romeo? Y si vivo, ¿Qué será de mi?”… (1)

En este punto Katrina se apoyó en la chimenea suspirando soñadora, y contemplando el vacio se quitó las gafas cerrando el libro para dejarlo sobre la repisa y continuó su interpretación de memoria hasta el final de la escena.

…“¡Romeo, Romeo!... ¡Voy a reunirme contigo! ¡He aquí el licor! ¡Lo bebo a tu salud!”… (1)

Entonces Katrina hizo ver que bebía el veneno imaginario y seguidamente se desplomó.

Al instante tanto Dimitri como Roland se levantaron de un salto con el corazón en un puño para acercarse hasta ella.

Por otro lado Justin fue incapaz de moverse, no sólo por el dolor que atravesó su alma, también porque había sentido como suyo el temor y ese amor tan valeroso de Julieta por Romeo.

Pero él no se acercó, al contrario, salió de allí sin ser visto, y después de cerrar la puerta despacio, se apoyó en ella intentando recuperar el aliento que había estado conteniendo.

No podía creer lo que acababa de ver, incluso de sentir, era inconcebible que alguien fuera capaz de algo semejante.

¡Dios! Cuanto había deseado ser el propio Romeo para recibirla entre sus brazos, consolarla y pedirle que se quedara con él para siempre.

Por supuesto desechó esos pensamientos no deseados al instante y salió desesperado al exterior.

No le gustaba lo que le estaba pasando.

Definitivamente No.

Mientras tanto los dos jóvenes que se habían acercado a Katrina creyendo su muerte imaginaria, la ayudaban a levantarse.

Y ella muy sonriente los miró con curiosidad, pues realmente sus rostros reflejaban tremenda preocupación.

―Katrina ¿Estás bien?

Ella tomó las manos de ambos para no ser descortés y se apoyó en ellas para levantarse.

―Perfectamente.

―¡Dios santo! Me has dado un susto de muerte.

Ella miró a Dimitri.

―Sólo estaba interpretando a Julieta, ¿Quizás me he extralimitado en mi papel? Lo siento.

Al final los tres rompieron a reír.

―Desde luego, que mujer tan intrépida, dejarte caer al suelo como si tal cosa, pudiste lastimarte.

―Bueno, el propósito era que pareciera real.

―Y lo conseguiste, vaya que sí.

―Gracias, sólo espero que os haya gustado.

Ambos aplaudieron al unísono.

―Ha sido genial, desde luego mejor que jugar a las cartas.

Después los tres salieron de la biblioteca muy animados y se separaron para cambiarse para la cena.

Esa noche Justin no estuvo presente, así que cenaron ambos jóvenes junto a Katrina y los adultos, y durante toda la cena ellos no dejaron de alabar sus dotes interpretativas.

Claro que tanto Rowena, como Adam y Nicole ya sabían lo que la joven era capaz de conseguir, pues en ocasiones había leído en voz alta para ellos, y no se sorprendieron por tanta adulación y tanto entusiasmo, al contrario, estuvieron totalmente de acuerdo.

Y una vez concluida la velada se retiraron despidiéndose en las escaleras, pues Katrina regresó a la biblioteca a recoger sus gafas que como siempre había dejado olvidadas.

Había sido un día agotador, lleno de emociones nuevas, y lo único que deseaba era descansar, pero cuando fue a coger las gafas de la repisa de la chimenea vio que debajo de ellas había un papel.

Era una nota escrita con una caligrafía perfecta y cuando la leyó quedó completamente fascinada.

“QUIZAS SOLO FUE COINCIDENCIA Ó TAL VEZ FUE EL DESTINO, PERO DESDE EL INSTANTE EN QUE MIS OJOS VIERON EL SOL DE LOS TUYOS, TU SONRISA SIEMPRE VIVE CONMIGO”

Katrina parpadeó incrédula.

Ella, una chica a la que jamás ningún chico había invitado ni siquiera a salir. Recibía un anónimo.

Suspirando se guardó la nota en el bolsillo y subió a descansar, aunque en realidad no lo consiguió enseguida, pues su cabeza no paraba de darle vueltas a esa nota.

¿Tenía un admirador secreto? ¿Quién? ¿Y realmente pensaba algo tan bonito de ella? ¿Sentía lo que había escrito?

Eso sí estaba claro, pues de lo contrario no lo habría hecho, pero… ¿Quién podía ser? Sólo tenía dos opciones, Dimitri ó Roland, desde luego Justin, No.

Él estaba totalmente descartado.

Al final, como sabía que especulando no iba a descubrirlo, desechó cualquier duda y se durmió sin darle mayor importancia. Si era su admirador secreto, seguiría siéndolo porque él así lo deseaba y ella no iba a intentar sacarlo del anonimato de ninguna de las maneras. 

CAPÍTULO VI

Por la mañana amaneció radiante y como era temprano decidió subir al torreón. Estaba segura de que ese iba a ser un día intenso debido a la llegada de los nuevos huéspedes y antes de que empezara el movimiento quería disfrutar un rato en soledad.

Al salir al exterior se encontró a Justin sentado en el borde mirando el mar y entonces sonrió.

Ahora que estaba sólo aprovecharía para agradecerle su colaboración, después del beso no había tenido la oportunidad de hacerlo.

Por tanto se acercó decidida.

―Buenos días, Justin.

El la miró con el ceño fruncido pero no dijo nada y aunque a ella no le gustó su expresión, no se amilanó. Diría lo que tenía que decir.

―No voy a molestarte, solo quería darte las gracias.

Entonces él puso cara de desconcierto.

―¿Por qué?

―Por acceder a mi petición y besarme.

―Ah… vaya, nunca antes me habían dado las gracias por un beso.

―Bueno, siempre hay una primera vez para todo.

Se volvió dispuesta a dejarlo sólo, pero antes de salir Justin la llamó.

―Katrina

El también necesitaba decir lo que tenía que decir y levantándose se acercó hasta ella.

―Ya que me has dado las gracias y es algo inusual, me gustaría saber porque me pediste que te besara.

Katrina se quedó un momento pensativa, dudando entre sí decirle la verdad ó no.

Al final decidió que no, sospechaba que siendo él tan huraño iba a molestarse más de lo que ya parecía.

―Simplemente porque me apeteció.

El arqueó una ceja.

―Mientes muy mal.

Podría haberse ofendido por su forma tan cínica de acusarla, pero no lo hizo, al contrario, sonrió.

―¿Cómo sabes que miento?

―Muy sencillo, estoy convencido de que yo sería el último chico al que te apetecería besar.

―Ah… ¿Y porqué?

Por un momento Justin titubeó (al fin y al cabo la mayoría de las chicas querían besarlo) ¿Por qué Katrina iba a ser diferente? Pero lo era, él sabía perfectamente que era diferente.

―Primero, porque no creo que yo te guste y…

Katrina fue a interrumpirlo pero él levantó la mano para impedírselo.

―Déjame terminar… y segundo, porque tú no eres como las demás chicas que desean besarme, digamos que eres, totalmente diferente.

No sólo fue su tono, también su expresión tan cínica, lo que arrancó a Katrina una exclamación ofuscada.

Ella sabía que era distinta, bueno, era realista, distinta en el sentido de que no atraía a los chicos, pero oírlo de sus labios de una forma tan fría, le dolió de verdad.

Una cosa era ser consciente de ello y no importarle, ni siquiera molestarle, pero otra muy distinta era que se lo restregaran por la cara tan bruscamente.

―No era necesario que fueras tan claro, con decirme…

Antes de continuar respiró hondo sin estar muy segura de querer responderle.

―Sí,continúa.

Esas pocas palabras bastaron para empujarla a seguir.

―No importa, siendo yo tan diferente entiendo que no te guste, pero pudiste simplemente negarte, que yo sepa nadie te obligó.

Él la miró completamente aturdido.

―Qué, creo que no te entiendo.

A Katrina le pareció que su tono era un tanto burlón, por lo que yendo en contra de sus principios se envaró un poco y estalló sin ni siquiera levantar la voz.

―Mira, Justin, no sé si eres así porque naciste con el pie izquierdo y de mal carácter, o la vida te ha hecho así, cosa que no creo porque eres demasiado joven, o tal vez, ¿Quizás eres así conmigo sólo por el hecho de que yo no me ajusto a tu gusto sobre mujeres? Pues que sepas que eso es ser muy superficial.

Dicho esto, lo miró de arriba abajo con indiferencia, y volviéndose se marchó muy dignamente.

Incapaz de entender a que venía tanto resentimiento contra su persona, bajó a toda a prisa las escaleras y se refugió en el desván.

¿Qué clase de hombre era Justin que sólo era capaz de ver la belleza exterior, despreciando lo que no era hermoso? Desde luego un ser no sólo superficial, también muy retorcido.

Se sentó junto a la ventana y suspiró.

¿Y después de todo…qué le importaba a ella lo que Justin pensara al mirarla? Pero se engañaba, si, le importaba, no sabía muy bien porque, pero le importaba, y mucho.

Más que eso, le dolía su actitud, porque el rechazo era algo para lo que nadie la había preparado y no estaba acostumbrada.

Por otro lado, Justin se había quedado allí plantado tal y como ella lo había dejado, con la boca abierta.

Dentro de su mente analizó la conversación intentado averiguar qué era exactamente lo que había pasado entre ellos sin poder entender que había hecho mal para que Katrina se marchara tan dolida, lo había visto en sus ojos. Por extraño que pareciera eso no podía soportarlo y la culpa empezaba a acosarlo.

Su intención no había sido herirla, ni mucho menos, pero lo había hecho sin darse cuenta porque él era así, y ella no se lo merecía.

Sin dudarlo salió en su busca.

Recorrió el castillo por todos los rincones que ella solía frecuentar y como no dio con su persona, decidió abordar a Nicole en su oficina.

―Adelante.

Justin entró y la saludó muy serio.

―Perdona que te moleste, Nicole, estoy buscando a Katrina. ¿Sabes donde está?

―Pues, no, supongo que andará por ahí perdida como siempre. ¿Quieres que le diga alguna cosa si la veo?

―No, ya la encontraré.

Justin se volvió dispuesto a marcharse pero antes de que saliera Nicole recordó algo y lo llamó.

―Justin, ¿Has mirado en el desván? Allí también pasa mucho tiempo.

―Gracias.

Justin subió a toda prisa y al entrar la encontró sentada bajo la ventana.

―Katrina

Se acercó y ella se levantó sobresaltada.

―¿Qué haces aquí? Y ¿por quí entras en mi habitación sin llamar?

―Tu habitación…

Entonces Justin miró a su alrededor y comprendió que se había precipitado.

Era el desván, pero había una cama y un pequeño ropero, mostrando a las claras que también era una habitación. Por supuesto, la de Katrina.

―Perdona, yo pensé que era sólo el desván, no sabía que era privado.

―Pues lo es.

―¿Y por qué duermes aquí teniendo habitaciones más confortables?

―Simplemente porque me gusta.

Katrina volvió a sentarse.

―Por favor, vete, quiero estar sola.

Pero él no se marchó, al contrario, se sentó frente a ella muy dispuesto a ser escuchado.

―No pienso irme hasta que aclaremos este mal entendido.

―Entre nosotros no hay ningún mal entendido, al contrario, todo está muy claro para mi. No sé por qué me besaste y la verdad, tampoco quiero saberlo, todo ha sido culpa mía porque a veces, que digo, nunca pienso antes de actuar y por tanto no mido las consecuencias, es evidente que para mí fue algo bonito que te agradecí, y para ti fue algo poco agradable, por decirlo de alguna forma menos ofensiva, pero no me importa, de verdad, al fin al cabo, sirvió para sus fines.

Antes de hablar Justin tuvo que parpadear y sacudir la cabeza. Estaba totalmente desconcertado.

―¿De dónde sacas esas conclusiones tan rebuscadas?

―De tu actitud, por supuesto.

―Si no recuerdo mal fui yo quien te besó, y no al contrario.

―En eso tienes razón, aunque fui yo quien te lo pidió.

―Menos mal que en algo nos entendemos.

Katrina por fin sonrió más tranquila y lo miró.

―Ves, no ha sido tan difícil.

―No, pero no has aclarado mis dudas, ni yo las tuyas.

―Yo no tengo dudas.

―¿En serio?

Ella asintió con la cabeza.

―Puedes irte tranquilo.

―Yo no quería ofenderte. Y sé, aunque trates de negarlo, que lo hice.

―Está olvidado.

―No, no lo está. Y yo sí tengo dudas. ¿Podrías ayudarme?

―¿Qué… quieres…?

―Quiero la verdad. Primero quiero saber por qué te ofendiste tanto cuando dije que eras diferente; segundo quiero saber de dónde sacas esas ideas tan extravagantes que soy incapaz de entender; tercero quiero saber por qué me pediste que te besara; pero quiero la verdad. Y cuarto, y más importante, quiero saber por qué me mentiste.

Katrina estalló a carcajadas.

―Vaya, para caerte pesimamente mal me estás pidiendo demasiado ¿No te parece?

Justin resopló.

―Tú, no me caes pesimamente mal.

―Si tú lo dices.

―Claro que lo digo, y me reafirmo en ello, al contrario, no me caes nada mal.

―Pues perdona que te diga, pero tienes una forma muy extraña de demostrarlo.

―Dejémoslo en que yo soy así.

―Ah…

―Y ahora ¿Vas a aclarar mis dudas?

Katrina meditó unos segundos.

Quizás Justin sólo necesitaba un pequeño empujón para mostrarse un poco más amable y la estaba poniendo a prueba. Si él era así, tal como afirmaba ¿Quién era ella para juzgarlo? Al final cedió.

―Está bien, tú ganas. Mira, me ofendí porque no me gustó el modo en que me dijiste que soy diferente, yo ya sé que lo soy, pero aun así no tenías que restregármelo a la cara por un simple beso, que sepas que en el mundo tiene que haber de todo.

En ese punto Katrina se levantó.

―Y la belleza no lo es todo ¿Aclarado?

El también se levantó.

―Ahora estoy peor que antes.

Katrina resopló.

―¿Eres lento de entendimiento o te lo haces?

Justin quiso sonreír al ver el gesto de frustración en su cara pero se contuvo.

―Katrina ¿Tú relacionas diferente con persona poco agraciada físicamente?

Ante esa pregunta ella abrió la boca, quizás para insultarlo, por su expresión fue lo que él dedujo, pero lo que quiso decir, fuera lo que fuera, jamás salió de sus labios. Entonces él comprendió y se sintió bastante torpe.

O él se explicaba muy mal o ella era demasiado dura de mollera, algo que le costaba creer.

―Ni se te ocurra.

Ella ahogó una exclamación, pues al pensar en lo que había estado a punto de decirle no pudo evitar ofuscarse.

Iba a insultarlo y ella jamás había hecho algo parecido.

―Que…

―Lo que quiera que pensabas decirme, si lo haces terminarás por volverme loco.

Ella rió sin poder contenerse.

―Lo siento….

―¿Vas a escucharme?

―Si

―Para tu información, cuando dije diferente no me refería a tu aspecto físico, ni mucho menos ¿Por quién me tomas? Yo me refería a tu persona, creo que eres diferente porque me pareces una chica especial que vive la vida intensamente, siempre con una sonrisa.

Esas palabras la dejaron completamente fascinada, pero aun así, ni se lo ocurrió interrumpirlo.

―Y tienes una forma de ver el mundo tan fantástica que eres capaz de imaginar lo imaginable, para mí, eso es ser diferente.

Katrina sintió como el calor ascendía por sus mejillas y se sintió abochornada. Era eso.

―Pues sí que la he liado.

―Bastante, y siendo tú una mujer de mente tan despierta, no como yo, que parece ser que soy lento de entendimiento, no comprendo cómo pudiste pensar lo peor de mi.

―Tampoco me lo has puesto nada fácil.

―Yo…

Katrina levantó la mano.

―No pongas esa cara de… “Yo no soy culpable” porque sabes perfectamente que tengo razón, me miras con el ceño fruncido, resoplas y te pones tenso cada vez que me ves. Además de que siempre estás a la defensiva conmigo ¿Qué querías?

―Ya te he dicho.

―Sí,que tú eres así, vale, admito mi error y acepto como eres, perdona el mal entendido.

―Continúa.

―Sobre lo de las ideas extravagantes, bueno, es que yo soy una mujer extravagante, pero en realidad no se a que te refieres.

―Has concluido que te besé pensando que eres fea, y no te ofendas, por favor, que no me gustó, o no se qué palabra pensaste porque en realidad no la dijiste.

―Y…

―Para mí esas son ideas extravagantes, o quizás, mejor dicho, conclusiones erróneas.

―Mira, Justin, en realidad no quiero saberlo, no es algo que me atormente.

Él la miró sorprendido.

―Te besé ¿Y no quieres saber si me gustó?

―No.

Justin se quedó callado, a lo que ella respondió.

―¿Es tan importante saberlo?

―Para mí, si.

―Pero tú ya sabes que para mí fue bonito, por tanto no debería preocuparte lo que yo piense que fue para ti.

―No me preocupa, pero no quisiera que te quedaras con la conclusión equivocada.

―¿Y eso qué… significa?

―Significa que Sí,me gustó, así que no vuelvas a pensar por mí, ni a sentir por mí.

―Ah…

Justin se acercó más a ella.

―He sido muy sincero y sólo espero lo mismo de ti.

Katrina tragó saliva e hizo una mueca.

―No te va a gustar.

―Ya estás otra vez ¿Cómo lo sabes? ¿Acaso estás dentro de mi mente?

―No, pero lo sé.

―Prometo no ofenderme.

―No podrás cumplir tu promesa.

El se acercó todavía más, hasta tocar nariz con nariz.

―Katrina

―Te mentí para no molestarte, siendo como eres, tan huraño, y perdona la expresión, sabía que ibas a enfadarte.

―Especulaciones tuyas.

―Fue un experimento.

Katrina no apartó su mirada de los ojos de Justin esperando su reacción, aunque no vio enfado alguno, sinó más bien tremenda sorpresa.

―¿Qué quieres decir con un experimento?

―¿Te importa que nos sentemos? Me sentiría más cómoda.

Él, con un gesto inconsciente, le acarició la mejilla.

―¿Te intimido?

―Un poco.

Justin se apartó y se sentaron.

―Explícate.

―Tú, compones música ¿Verdad?

―Si

―¿Y todo lo que compones lo sientes o lo has vivido?

―A veces sí, otras no, pero generalmente me gusta más componer sobre la marcha, según el estado de animo en que me encuentre.

―Es más fácil.

―Claro.

―Porque cuando escribes lo que sientes o has sentido en un momento dado, las palabras y las letras fluyen solas.

―Así es.

―Pues a mí me pasa lo mismo. Yo escribo historias, y no es lo mismo escribir sobre lo desconocido que sobre algo que has experimentado ¿Me comprendes?

―¿Tenías que escribir sobre un beso?

―Exacto. Y como comprenderás, para que pareciera real tenía que sentirlo, digamos que te utilicé para un fin.

Justin se sintió decepcionado.

―Comprendo.

―¿Estás enfadado?

―¿Lo parezco?

―No me respondas con evasivas, me parece que la cara que has puesto es bastante elocuente.

―Digamos que estoy un poco desconcertado, he sido utilizado para un experimento sin ser avisado de antemano. Te diré que no es muy halagador para mi ego, pero en fin, no voy a negar que después de todo fue un gran experimento, gratificante y agradable. Además, ahora sé que algún día lo veré plasmado en un libro y me sentiré orgulloso de haber aportado mis conocimientos.

Katrina arrugó la frente.

―¿Te estás burlando de mi?

―No, y cómo ves, concluiste muy mal.

―Lo lamento.

―Sabes una cosa, Katrina, voy a darte un consejo, debes aprender que en esta vida no todo lo que uno escribe debe experimentarlo primero.

Ella lo interrogó con la mirada.

―Te pondré un ejemplo. Si tuvieras que escribir sobre un asesinato ¿Qué harías? ¿Matar a alguien para saber lo que se siente?

Katrina ahogó una exclamación horrorizada.

―¿Estás loco? ¡Claro que no! ¿Cómo se te ocurre pensar algo tan malvado de mí?

―¿Ves como a ti tampoco te gusta que los demás piensen por ti?

Ella sonrió comprendiendo perfectamente su postura.

―Tienes razón, no volveré a especular.

―Y espero que tampoco vuelvas a experimentar.

―¿Por qué?

―Porque es peligroso, Katrina.

―Peligroso, que tontería, en esta vida para aprender de verdad hay que experimentar, vivir de verdad.

―Tú, crees.

―Por supuesto, estoy convencida.

Justin se acercó más a ella y acarició su mejilla nuevamente.

En ese instante deseaba besarla para fundirse, para volver a sentir lo que jamás había sentido, y desde luego no pensaba privarse de ello.

―¿Puedo pedirte un favor?

―Ahora que hemos hecho las paces, no pareces tan…

Antes de que ella terminara su frase y sabiendo lo que iba a decir, Justin posó el dedo sobre sus labios para hacerla callar.

―No me ofendas.

Ella apartó el dedo de sus labios con la mano.

―Vale, dime qué quieres, ahora que casi parecemos amigos no puedo negarme.

Entonces él sonrió por fin sin poder reprimirse y Katrina quedó completamente fascinada.

―¡Pero si incluso sabes sonreír! ¡Es increíble! Deberías hacerlo a menudo.

―¿Por qué?

―Bueno, pues porque sonreír es vida.

―¿Sólo por eso?

―Y también porque te ves diferente, tus ojos brillan de una forma especial pasando del dorado al verde esmeralda, es fascinante.

―Nunca nadie me ha dicho algo tan bonito de mis ojos.

Katrina soltó una carcajada.

―No me lo creo.

―Es la verdad, de hecho, ninguna chica habla de mis ojos cuando voy a besarla.

Dicho esto Justin acercó sus labios y tomándola por la nuca atrapó su boca,

Esta vez empezó dulcemente, saboreando sus labios de una forma excitante y cariñosa al mismo tiempo. Empujándola poco a poco hacia él, obligándola a rendirse de una forma muy seductora.

Y Katrina, a pesar de que la había pillado desprevenida no dejó escapar la oportunidad, y se fundió contra él deseando recibir todo lo que Justin quisiera ofrecerle.

Entonces indagaron, invadieron y saborearon cada uno el aroma del otro, deleitándose, experimentando y disfrutando de ese deseo tan apasionado que los embriagaba.

Justin controló totalmente la situación y la disfrutó hasta separar sus labios suavemente cuando comprendió que debía parar.

Y al mirarse completamente sofocados, él vio en el rostro de ella la duda dibujada, por lo que aclarándose la garganta dio su explicación antes de que Katrina volviera a sacar conclusiones precipitadas.

―Esto no ha sido un experimento, ha sido porque deseaba hacerlo, y de paso te dejo bien claro que me gusta besarte.

Katrina no podía creer que fuera verdad, pero lo era, ella sabía que lo era.

―Hummm… la verdad es que besas muy bien, Justin.

Ante eso él no pudo reprimir una carcajada.

―Y también sabes reír maravillosamente bien.

Sus palabras tan inocentes y sinceras hicieron comprender a Justin que estaba mostrando más de sí mismo ante ella de lo que deseaba, y se levantó precipitadamente un tanto perturbado.

―Me marcho antes de que consigas de mí lo imposible, y te advierto, ni se te ocurra darme las gracias.

Ella se levantó y lo siguió hasta la puerta.

―No pensaba hacerlo. Pero dime ¿Qué sería de ti lo imposible?

―Convertirme ante tus ojos en lo que no soy.

―Ah… te refieres a un chico guapo, agradable y simpático.

―Más o menos.

―¿Quiére decir eso que cuando salgas por esa puerta volverás a ser como antes? ¿Qué desaparecerá esa sonrisa encantadora?

―Exactamente.

Ella lo miró un tanto sorprendida aún sabiendo que decía la verdad.

―Lástima, después del buen rato que hemos pasado juntos iba a invitarte a nadar en mi cascada, pero siendo así.

―Tú… cascada

―Sí, bueno, en realidad no es mía.

―Lo imagino.

―Pero estoy segura de que te gustaría.

Justin meditó durante unos segundos.

―Quizás en otra ocasión.

―No habrá otra ocasión.

―Eres muy mala ¿Lo sabías?

―Nunca nadie me ha dicho que soy mala, pero viniendo de ti, me gusta.

―Sí,pues no me tientes, sabes perfectamente que podría volver a besarte, y entonces...

―¿Tan malo sería besarme de nuevo?

―No, sería peligroso.

―Peligroso, parece ser que para ti todo es peligroso.

―No, todo no, pero esto sí, porque si nos dejáramos llevar podríamos sucumbir, ejem… tú ya me entiendes.

Katrina arrugó la frente un tanto aturdida y cuando comprendió su insinuación rompió a reír.

―Entre tú y yo ¡Imposible!

Su rotundidad lo dejó completamente sorprendido.

―Imposible ¿Por qué?

―Lo sabes perfectamente. Para que dos personas sucumban, como tú lo llamas, debe estallar el deseo, y no creo, vamos, estoy segura de que yo precisamente no puedo despertar esos instintos en tí.

Si su afirmación lo dejó perplejo, más lo hizo su gesto. Katrina se había alejado unos pasos mirándose ella misma de arriba abajo.

―Sólo tienes que mirarme.

Y por supuesto que él lo hizo.

La miró intensamente, de arriba abajo, tal y como ella misma había hecho, pero sin perderse ni un solo detalle de su cuerpo.

Sí,puede que ella no fuera una chica guapa, ni sofisticada, ni llamativa, ni atrayente, pero… ¡Dios! No podía negar que era deseable, más deseable que cualquier mujer que él hubiera poseído.

Quizás fuera su inocencia, o quizás el misterio que la envolvía, pero no tenía ninguna duda de que si volvía a besarla no podría controlar el deseo casi enloquecedor que lo poseía sólo con mirarla.

Claro que eso no pensaba admitirlo ante ella, por lo que se pasó la mano por el pelo intentando encontrar la forma de salir airoso sin admitir lo que sentía.

―Katrina, como tú bien has dicho, no todo es lo que se puede ver.

Ella, sin dejar de sonreír se acercó de nuevo hasta él.

―Touché.

―Y ahora, será mejor que me vaya.

Una vez a solas, Katrina, sin dejar de sonreír, se sentó muy satisfecha a escribir esa última experiencia.

En su fuero interno ahora comprendía un poco mejor a Justin. El era así, variable, distante y frío, daba ó negaba cuando le apetecía, una de cal y otra de arena según el momento, pero aun así, le gustaba y mucho.

¿Por qué? Quizás porque el dolor que veía en las profundidades de sus ojos la empujaban a querer calmar ese dolor, o quizás porque la claridad de esos estanques verdes estaba ensombrecida y ella quería darles la luz que necesitaban.

Después de finalizar sus conclusiones bajó a desayunar.

En esta ocasión lo hicieron las tres mujeres solas, pues Adam había ido a la ciudad y los chicos todavía no habían aparecido. 

CAPÍTULO VII

Katrina estaba más que contenta por haber descubierto que no era ella la causante del mal humor de Justin, él le había dicho que le caía bien y eso la animaba, además de que la había besado sin ella pedírselo.

Por eso en la mesa se mostró un tanto alocada, incluso nerviosa, algo que tanto a Rowena como a Nicole no se les pasó por alto y no vacilaron en abordarla.

―Katrina ¿Hay algo que deberíamos saber?

Ella las miró pensativa y dudó.

¿Podrían ellas entender lo satisfecha que se sentía con su descubrimiento?

―No.

―¿Estás segura?

―Claro.

Rowena comprendió que la joven se estaba debatiendo consigo misma, y conociéndola sabía perfectamente que a pesar de esas dudas que se reflejaban en su rostro, quería compartir.

Por tanto muy sutilmente le dio un empujoncito.

―Entonces, dime ¿Cómo va tu estudio sobre la naturaleza humana?

Ella la miró sin entender.

―Lo que Rowena quiere decir es que sí ya has experimentado.

―Ah… te refieres al beso.

―Exactamente, y por tu expresión suponemos que si.

―Vaya… habéis acertado… si… lo he hecho…

Ambas mujeres la miraron expectantes.

―Y…

―Ha sido positivo, y muy instructivo, aunque para ello tuve que experimentar más de una vez.

―¿Qué quieres decir?

Rowena no dejó de mirarla preocupada.

―Pues… eso… mismo.

―Explícate.

―Veréis, el primero me gustó, pero fue demasiado agradable y no despertó nada extraño en mí, no obtuve la sensación que esperaba, el segundo fue demasiado rápido y casi no percibí su sentido, aunque eso no significa que no me gustara.

Las dos mujeres no dejaban de mirarla asombradas y también, porque no, un tanto escandalizadas.

―Pero el tercero…

En ese punto Katrina sonrió soñadora.

―Ese fue maravilloso, fascinante, excitante, se me aceleró el corazón y casi me quedé sin aliento.

Entonces Katrina recostó la mejilla sobre las palmas de sus manos, apoyó los codos en la mesa y cerrando los ojos no dudó en expandirse en su explicación.

―Fue un beso apasionado, salvaje y arrollador, tanto que…

En este punto Rowena la hizo callar levantando el tono de voz.

―¡Basta!

Katrina incluso se sobresaltó y abriendo los ojos de golpe las miró a ambas como si despertara de un sueño, como si tan sólo unos segundos antes no hubiera estado allí presente, sino sumergida en ese beso.

―¡Por dios! No es necesario que seas tan explícita.

―Ah… pero vosotras ya habéis sentido esas cosas.

―Sí,pero tú eres muy joven.

―Tengo 18 años.

Rowena y Nicole sonrieron.

―Para nosotras es como si fueras una niña, nuestra niña.

―Entiendo. Pero yo confío en vosotras y me gusta compartir mis experiencias.

―Tienes razón, quizás he sido un poco brusca, pero escucharte hablar con tanta seguridad me ha pillado desprevenida, lo lamento. Venga, dinos quien es ese joven que besa tan bien, aunque sólo después de la tercera ocasión.

Ante eso Katrina sí que dudó. Ese secreto no quería compartirlo. Era sólo de ella.

―¿Qué quieres decir después de la tercera vez?

―Bueno, has hablado del primero, del segundo, y hasta el tercero no te gustó de verdad.

―Ah, eso... eso, mejor no os lo cuento.

―¿Por qué no? Has dicho que confiabas en nosotras, ahora no vayas a dejarnos con la duda.

―No os va a gustar.

Nicole acarició su mano cariñosamente.

―Solo son unos besos, no creo que sea para tanto.

―Depende. Para mí no tiene importancia, pero vosotras, hummm... si me prometéis no enfadaros, os lo cuento.

Nicole y Rowena extendieron las manos unidas hacia ella.

―Lo prometemos.

―En realidad fueron tres besos diferentes porque también fueron tres chicos diferentes.

Ambas mujeres estallaron al unísono.

―¡¿Qué?!

―No os escandalicéis, sólo fueron besos.

―Katrina, no estamos escandalizadas, pero jamás pensamos que serias tan atrevida.

―Tuve que hacerlo.

Entonces Katrina les explicó el motivo por el cual se lo había pedido a los tres chicos, sin contarles, por supuesto, el orden, ni que beso era de quien.

―Eso fue todo.

Las dos se recostaron en sus sillas un tanto descompuestas.

―Y que quede claro que sólo fue un experimento.

―Pero te gustó, por lo menos uno de ellos.

―Si

―¿Y se puede saber quién es el afortunado?

―No, ese secreto queda entre él y yo, bueno, mejor dicho, queda para mí.

Esta vez Rowena la miró preocupada.

―¿Estás enamorada de él?

―¡No!

―¿Estás segura?

―Claro que lo estoy.

―Katrina, cariño, a mí me parece que por lo menos te gusta, sino no hubieras sentido tanta emoción.

Katrina se encogió de hombros sin darle mayor importancia.

―Quizás es que él besa demasiado bien.

Entonces se levantó, dio un beso a cada una de ellas en la mejilla y se despidió.

―Ahora que ya he satisfecho vuestra curiosidad, os dejo, y no os preocupéis, realmente sólo fue un experimento.

Dicho esto se retiró dejándolas aturdidas.

―¿Tu qué crees, Nicole?

―Que está enamorada.

―¿Y por qué no lo reconoce?

―Quizás todavía no lo sabe.

―Tonterías, Katrina es una joven muy despierta.

―Pero de amor entiende poco.

―Tienes razón, pero me preocupa, esos jóvenes son muy agradables y cuando se marchen ella se quedará sola de nuevo.

―Yo creo que no deberíamos preocuparnos, como mucho sería su primer amor.

―Sí. Y dime, ¿cuál de ellos será?

―Yo apuesto por Dimitri, es con el que más afinidad tiene.

Rowena se quedó pensativa.

―No sé, quizás demasiada afinidad, a lo mejor son muy buenos amigos y se quieren, quizás siempre será así, pero amor, no creo que entre ellos salten chispas.

―Si hablamos de chispas, Roland. Es alegre, extrovertido y un poco calavera.

―Y atrevido, casi tanto como ella.

―Si.

―Aunque no debemos olvidar a Justin, tiene un atractivo irresistible, eso nadie puede dudarlo a pesar de su carácter tan irascible.

Nicole sonrió.

―Justin y Katrina son como la sal y la pimienta.

―Ah… pero la sal y la pimienta pueden mezclarse sin repelerse.

―¿Tú... crees?

―Sólo especulo.

―Vaya par que somos, como dos cotorras especulando sobre la vida amorosa de Katrina.

Al final ambas estallaron a reír y se levantaron para retomar sus tareas.

Mientras tanto Katrina, que había subido al desván a recoger sus gafas, estaba leyendo un nuevo anónimo que alguien había deslizado bajo la puerta en su ausencia.

“TU MAGIA INUNDA MIS SENTIDOS Y CADA NOCHE SUEÑO QUE tú ILUMINAS MI ALMA PERDIDA”

Al leerlo tuvo que sentarse debido a la impresión, pero una vez repuesta sonrió y lo guardó junto al otro bajo la almohada.

La verdad era que el corazón de Katrina, aunque ella no le diera mayor importancia, se sentía dichoso, y aquellas palabras despertaban en su interior sentimientos completamente desconocidos para ella.

Y después de ese día tan revelador, tanto la vida de Katrina como la de los habitantes del castillo continuaron como siempre, a excepción claro, de que con la llegada de los nuevos huéspedes había más gente a la que atender, y por tanto los adultos estaban muy atareados disponiendo así de menos tiempo para ella. Aunque eso a ella no le preocupó pues ya estaba acostumbrada a esas temporadas con tanto movimiento.

Claro que estando los chicos, no tenía un momento de respiro, pues ellos la buscaban a cada instante para disfrutar de su compañía, y como Dimitri ya podía caminar perfectamente, a veces salían juntos a pasear hasta el pueblo.

Por otro lado Justin continuó como siempre, taciturno y un tanto huraño, pero desde que entre ellos se había formalizado aquella tregua tan extraña él los acompañaba en todo momento.

Y durante este tiempo Katrina siguió recibiendo anónimos.

Uno volvió a encontrarlo junto a sus gafas olvidadas de nuevo en la biblioteca.

“SOLO TU ALEGRIA ES CAPAZ DE ALIVIAR MI TRISTEZA”

Otro se lo deslizaron nuevamente bajo la puerta del desván.

“A TU LADO EL SILENCIO SE VUELVE MELODIA”

Y uno incluso lo dejaron sobre su cuerpo una tarde mientras descansaba al sol en la tumbona de la terraza.

“SI FUERAS MIA, OLVIDARIA LO QUE SOÑÉ Y NUNCA PUDO SER”

Después de tantas notas Katrina ya no pudo dejarlas bajo la almohada y recurrió a su cofre del tesoro, (que era como ella llamaba a una caja de música que había heredado de su tía), para guardarlas.

Se sentía emocionada y fascinada sabiendo que uno de los chicos pensaba esas cosas tan bonitas de ella, pero aun así, no indagó en ello, porque para ella el secreto era mucho más emocionante y más romántico que descubrir la verdad.

Después de todo ellos pronto se marcharían y no volvería a verlos, por tanto, si el que fuera no deseaba darse a conocer, ella notenía porque intentar averiguarlo.

Se tomó esa nueva aventura como lo que era, una experiencia más para recordar durante su vida.

Y en ese tiempo los chicos, viendo que la recuperación de Dimitri ya era total, decidieron que había llegado la hora de marcharse, pues ya había pasado más de un mes y no les parecía correcto estar allí acomodados, por mucho que les costara abandonar aquel lugar tan maravilloso.

Por tanto hablaron con Adam, él cual, como médico, no puso impedimentos, y esa misma noche durante la cena comunicaron la noticia al resto de la familia.

―Entonces ¿Cuando os marcháis?

―Pasado mañana, así tendremos un día para preparar el equipaje y revisar la caravana, adema, nos gustaría pasarlo por entero con Katrina para despedirnos.

Ella sonrió asintiendo.

―Y queremos tu compañía por completo.

Los adultos empezaron a reír.

―Sera difícil, por no decir imposible.

Al final Katrina intervino.

―Nada de eso, yo estaré encantada de dejar de escribir por un día.

Esta vez todos riéron, excepto Justin, claro.

―Bueno, dejémoslo en que estaré encantada de tener una compañía tan estupenda.

Así, por la mañana, sabiendo que ese sería un día de despedidas, Justin, mientras sus amigos dormían, salió a pasear después de ducharse y arreglarse.

Ese sería su último día en aquel lugar maravilloso, aunque jamás lo había reconocido ante ellos, interiormente lo sentía, por lo que necesitaba su soledad para guardar en su memoria cada sensación y cada rincón de aquella tierra encantada.

Cruzó el puente y se adentró en el bosque caminando despacio, recordando que allí había empezado todo.

Olía a rocío y a hierba fresca, y mientras paseaba aspiró aquellos olores sonriendo para sí.

La paz y la tranquilidad del bosque eran como un bálsamo para sus sentidos y hacia tanto tiempo que no se sentía así que le pareció que su corazón se emocionaba.

Después de largo rato caminando, rozando la corteza de los árboles centenarios con sus dedos y respirando aquella inmensa fragancia tan exquisita, se adentró en la espesura hasta llegar a un claro oculto entre la maleza, y entonces se quedó paralizado.

Tuvo incluso que restregarse los ojos varias veces porque no podía creer que lo que estaba viendo fuera real. Primero atisbó algo verde moverse al son de las flores y pensó que era una ilusión óptica, pero el sonido de una risa muy familiar para él dio de lleno en su realidad. Katrina.

Ella llevaba un vestido de época color verde pálido combinado con verde esmeralda que parecía camuflarse con la naturaleza, el cabello recogido al lado derecho con una trenza, y estaba bailando. ¡Bailando!

Pero no bailando de cualquier forma, bailaba un vals imaginario, (puesto que no había música), con un caballero imaginario, por supuesto, porque estaba sola.

Y al igual que las otras veces, cuando la viera luchando, o cuando la viera interpretando a Julieta, se quedó petrificado sin poder apartar los ojos de ella, eso sí, escondido detrás de un árbol para no ser visto.

A veces ella le daba la espalda, otras podía ver su rostro juvenil sonriendo alegremente, y en ocasiones hacia una reverencia extendiendo la mano, dejando que su caballero imaginario la guiara al son de la música.

Era extraordinario contemplarla, y Justin no podía creer, no podía entender cómo era posible que ella tuviera la capacidad de hacer algo sola, sin compañía alguna, y que pareciera real, tanto que incluso él podía imaginar ese momento mágico.

Por un momento cerró los ojos y dejó que su risa fresca e hipnotizadora invadiera todo su ser.

Entonces sintió deseos de acompañarla, de sumergirse con ella en su mundo fantástico, y aunque le pareció que invadía su intimidad, no se reprimió.

Esperó el momento oportuno, que llegó justo cuando Katrina hizo una reverencia dando a entender que la pieza había finalizado, y se acercó.

Ella había bajado la cabeza mientras agarraba su vestido con las manos a ambos lados, ocasión que él aprovecho para extender su mano y sacarla a bailar.

―¿Me permites el siguiente baile?

Katrina levantó la cabeza y lo miró sorprendida, pues no esperaba compañía, y menos la suya, pero dejándose llevar, sonrió y no desaprovechó la oportunidad de bailar con alguien real.

―Encantada.

Tomó su mano y juntos empezaron a bailar como si realmente estuvieran en un salón de baile del siglo pasado, como si estuvieran hechos el uno para el otro.

En perfecta armonía. 

CAPÍTULO VIII

Durante ese baile tan sólo se limitaron a deslizarse entre las flores mirándose sin decirse nada, y cuando el momento pasó, cuando ambos comprendieron lo que estaban haciendo, la pregunta brotó al unísono.

―¿Qué haces tú aquí?

Katrina sonrió y Justin le cedió la palabra.

―Las damas primero.

―¿Cómo me has encontrado? ¿Y qué haces a estas horas en el bosque?

―Salí a pasear y la casualidad me trajo hasta ti, yo… perdóname, no entiendo que me empujó a invadir tu intimidad, te vi bailando y sentí deseos de acompañarte.

Justin, un tanto contrariado, se pasó la mano por el pelo intentando relajarse para encontrar una explicación lógica a su actitud.

―Realmente, Katrina, eres increíble, no sé como lo haces, pero me desconciertas y consigues lo imposible de mí, me atrapas en tu magia.

Ella parpadeó sin comprender. Si él estaba aturdido y confuso más lo estaba ella por su actitud tan extraña.

―Qué… quieres decir.

―Cuando te vi fui capaz de imaginar a tu caballero invisible, fue casi real ¿Cómo puedes ser capaz de transmitir algo así? Es alucinante.

Ella, aun aturdida por su declaración tan sincera sonrió.

―Quizás, lo que ocurre es que tú tienes tanta imaginación como yo.

―No, eres tú, tu entusiasmo invita a la locura.

―¿Crees qué estoy loca?

―Loca, no, lo que creo es que eres un ser extraordinario y especial, el loco soy yo por querer participar en tus sueños sin ser invitado, lo siento, me dejé llevar.

―Qué tontería, para vivir la vida de verdad hay que dejarse llevar, ha sido muy bonito bailar contigo y te agradezco tu atrevimiento, porque ¿sabes qué? No todo el mundo es capaz de ver y sentir lo que no se ve.

―Eres tú, Katrina, mírate, con ese vestido pareces real.

―Justin, soy real.

―Perdón, ya no sé ni lo que digo. Por cierto, ¿qué haces aquí sola vestida de época? ¿No es un poco temprano para bailar? Y ¿de dónde sacaste ese vestido tan auténtico?

―Guauu… cuantas preguntas al mismo tiempo.

Justin respiró hondo e intentó recomponerse porque estaba tan nervioso y excitado que ni él mismo se reconocía.

―Para tu información, estaba experimentando.

Entonces él sonrió más relajado.

―Como, no.

―Y por lo demás, pues la verdad es que yo suelo madrugar y me gusta pasear a esta hora porque se respira tranquilidad, es como si el bosque estuviera dormido, despertara poco a poco y sólo yo fuera testigo de ese despertar tan esplendido.

―Ah…

―Pero hoy además me levanté con una idea en la cabeza, fue por algo que soñé y como necesitaba escribirlo pensé que lo mejor era experimentar, así que cogí mi mochila y empecé la mañana bailando.

Justin la miró de arriba abajo.

Estaba preciosa, hermosa, como una flor delicada en medio de la bruma. Era un hada de los bosques que lo había encantado con su poder.

Y ella, al ver como la miraba, pensando que era por el vestido, terminó de explicarse.

―El vestido es autentico del siglo XVIII, estaba en el desván cuando Rowena heredó el castillo y ella decidió acondicionarlo para ser usado, no sólo este, hay un montón y todos son hermosísimos.

―Usarlos ¿para qué?

―Bueno, en este castillo, cada año por Navidad se celebra un gran baile de época en memoria a los MacFerson, y todos los que asisten deben vestir como corresponde, los vestidos y los trajes de los caballeros pueden ser utilizados por los huéspedes, porque además de los que ya había, Rowena hizo diseñar muchos más, aunque este es exclusivo, ella me lo regaló porque pertenecía a Daniella MacFerson, tuvimos que hacerle unos arreglos, pero quedó genial y a mí me encanta ¿No te parece?

Entonces Katrina dio una vuelta de campana.

―Me parece perfecto para ti.

―Gracias.

―Y dime ¿Qué tal el baile? ¿Funcionó?

―Siempre funciona, pero hoy, contigo, ha sido mucho mejor, más instructivo.

―Me alegro de que mi presencia en vez de incomodarte haya sido de tu agrado, y de ayuda, por supuesto.

―Quizás era nuestro destino.

―Quizás.

―Bueno, ahora que hemos aclarado nuestras dudas y ya que has disfrutado de mi baile privado tanto como yo ¿Qué te parece si te invito a desayunar? Es lo menos que puedo hacer por un caballero tan agradable.

Justin no lo dudó ni por un segundo, ese era su día para recordar cuando estuviera lejos de aquella tierra, aunque claro, como era de esperar, ni se imaginaba cuanto.

―Acepto.

Entonces Katrina empezó a bajarse las cremalleras de ambos lados del vestido y a desatarse los cordones de la parte delantera con toda naturalidad, dejando a Justin con la boca abierta.

―¿Qué haces?

―Quitarme el vestido, por supuesto.

Antes de que ella se bajara el corpiño él ya se había dado la vuelta para no verla, y ante su actitud tan pudorosa Katrina no pudo contener su risa.

―No te preocupes, llevo ropa debajo.

―En… serio...

Justin se volvió de nuevo hacia ella, que ya tenía el vestido por las piernas y quedo completamente sorprendido. Ciertamente no estaba desnuda, aunque tampoco llevaba mucha ropa, un ligero top de tirantes sin nada debajo y unos shorts.

Por suerte para él después se puso una camisa por encima y eso lo tranquilizó, ya que no deseaba más emociones matutinas.

Y ella, al ver su cara de sorpresa le aclaró la situación.

―No puedo pasearme por el pueblo vestida de época, porque si lo hiciera no pensarían que estoy loca, pensarían algo peor, que soy un fantasma, y de esas historias ya hemos tenido suficientes por aquí durante demasiado tiempo.

―Qué cosas dices.

Ella terminó de recoger el vestido dentro de la mochila después de doblarlo bien.

―Lista ¿Has leído mi historia sobre el Eliam-Don?

―Sí,pero ellos no creerían de verdad que.

―Oh, claro que lo creían.

Justin arrugó la frente.

―No me mires así, es la verdad. Pero dejemos esa historia atrás y vayamos a desayunar.

Empezaron a caminar, y como ella tomó otra dirección, Justin, no pudiendo creer que se hubiera equivocado, preguntó lo inevitable.

―¿Sabes otro camino para ir al castillo?

―No ¿Por qué lo dices?

―Katrina, es que creo que no es por aquí.

―No vamos al castillo, vamos a mi casa.

Entonces él se paró en seco.

―Tú… casa… ¿Pero tú no vives en el castillo?

Katrina comprendió por su actitud que en realidad el no sabía nada de su vida y tuvo que darle una nueva explicación.

―Sí,pero tengo una casa en Durmim, lo que ocurre es que desde que mi tía falleció no me gusta estar allí sola porque hay muchos recuerdos dolorosos, demasiados, y como Rowena tampoco deseaba que lo estuviera me trasladé al castillo.

Entonces Katrina lo miró un tanto incomoda.

Quizás el no deseaba desayunar junto a ella si iban a estar solos, así que antes de empujarlo contra sus deseos, decidió abordarlo sin más.

―Supongo que debí aclarártelo, pero no importa, puedes irte al castillo.

Él se detuvo en seco.

―¿Te has arrepentido de tu invitación?

―No, claro que no.

―Siendo así, ¿por qué me mandas al castillo?

―Yo… pensé que preferías, bueno… creí que aceptaste la invitación pensando que desayunaríamos en compañía y que ahora al descubrir que no es así.

―Ya estás especulando.

―Un poco.

Justin la tomó del brazo y la obligó a seguir caminando.

―Vámonos antes de que te arrepientas de haberme invitado.

Ella rió y se dejó llevar por él.

La casa de Katrina estaba situada a la entrada del pueblo por esa parte del bosque, por tanto no tardaron en llegar, y cuando lo hicieron se dirigieron directamente a la cocina, donde ella lo invitó a sentarse mientras preparaba el prometido desayuno.

―Es una casa muy bonita, y acogedora.

―Lo sé, pero yo prefiero estar en el castillo, allí no me siento tan sola.

―Pero si tú te pasas la mayor parte del tiempo sola, bien en la biblioteca, en el desván, incluso en el bosque.

―No es lo mismo, allí yo decido mi soledad.

Una vez lista se sentó frente a él.

―Y aquí la soledad es abrumadora debido a los recuerdos tan dolorosos.

―Entiendo.

De sobras podía entenderlo, pero por desgracia para él, los recuerdos dolorosos de su pasado lo perseguían allí donde fuera porque residían en su alma.

―Bien, he preparado chocolate, ¿Te gusta?

―Me encanta.

―Y ahora cuéntame, ¿Por qué andabas tan sólo por el bosque?

―Al igual que a ti, me gusta madrugar, y hoy con más razón, de alguna forma me estaba despidiendo.

―Eso quiere decir que te gusta mi bosque.

―Tu bosque, Sí,me gusta.

―Bueno, a partir de mañana todo volverá a la normalidad para vosotros.

―Por fin.

Durante unos momentos Katrina no dijo nada y se dedicó a observarlo detenidamente.

Tenía unos ojos tan extraños y misteriosos que la atraían, la hipnotizaban.

―¿Por qué me miras así?

―Me fascinan tus ojos, al principio de conocerte pensé que eran verdes, después creí que eran dorados, me confundían, y al final he descubierto que cambian de color según la luz, según te sientas tu, es sorprendente.

Justin se removió inquieto.

―Vaya, tus palabras me incomodan.

―Pues no sé porqué, deberías sentirte halagado, acabo de hacerte un cumplido.

―¿No son los hombres quienes deben hacerlos?

―Tonterías, lo importante es decir lo que uno siente, por eso también te digo que si sonrieras a menudo ganarías mas.

Ante eso Justin no pudo reprimir una gran sonrisa.

―Ves, ahora pareces otro Justin.

―¿Y cuál prefieres?

―No soy yo quien debe decidir sino tú, cada cual debe sentirse en armonía consigo mismo, si tú eres feliz siendo frío y distante ¿Quién soy yo para hacerte cambiar?

―¿Cómo puedes hablar con tanta precisión? Las chicas de tu edad hablan por hablar, ríen tontamente y la mayoría de las veces no saben ni lo que dicen.

―Ah… pero yo no soy cualquier chica, ya lo sabes.

Justin levantó la taza.

―Touché.

Después de desayunar Katrina se levantó para recoger.

―Me alegro de que me hayas encontrado, la verdad es que he pasado un rato muy agradable contigo.

―Yo, también.

Justin también se levantó y se acercó a la fregadera.

―Deja que te ayude.

Dicho esto se puso a enjabonar y a lavar.

―Vaya, pero si sabes fregar y todo.

Él la miró arqueando una ceja.

―Para tu información, soy un hombre de mundo.

Entonces, llevado por un impulso imprevisto, la salpicó con el agua, con tan mala suerte que le dio de lleno en la cara y Katrina riéndose se restregó para quitársela consiguiendo todo lo contrario, que el jabón entrara en su ojo.

Al sentir el escozor rápidamente se echó agua del grifo y Justin, sintiéndose culpable, maldijo en voz alta.

―¡Maldición!

Se secó las manos rápidamente y tomó su barbilla preocupado.

―Déjame ver.

―No es nada.

Un tanto molesto la obligó a sentarse.

―Estate quieta.

Cuando vio que ella obedecía levantó su rostro hacia él y le miró el ojo que ya estaba bastante colorado e irritado.

―Lo siento, Katrina, yo…

Y ella, al ver su preocupación le acarició la mano para tranquilizarlo.

―Ha sido sólo un accidente, y estoy perfectamente.

Decidido él, levantó su parpado, sopló muy suavemente y seguidamente lo cerró para besarlo.

―¿Mejor?

Como ella suspiró soñadora él volvió a besarlo.

―Te estás aprovechando de mí, lo sabes ¿Verdad?

Entonces ella sonrió y abrió los ojos.

―Debía hacerlo.

Justin se apartó.

―Bien, ahora no te muevas de ahí que yo terminaré de limpiar.

Y así lo hizo mientras Katrina lo observaba consternada.

―Justin.

―Si

El se volvió para mirarla y ella se levantó acercándose.

―Al final, te echaré de menos.

―Eso es imposible, con tu imaginación no creo que tengas tiempo de pensar en alguien como yo, tan frío y terrenal.

Ella rió.

―También eres cálido; no, más bien creo que eres apasionado, hasta simpático si te lo propones.

―Hummm… menos mal que me marcho de tu lado sino acabarías convirtiéndome en un buen chico.

Desde luego él lo dijo sin ninguna intención, pero justo al terminar se dio cuenta de que la había molestado porque ella borró la sonrisa de su cara al mismo tiempo que se alejaba de su lado.

―Katrina.

―No pasa nada.

Ella se dirigió a la sala y él la siguió.

―No quise decir.

Katrina se volvió para mirarlo un tanto dolida.

―No deberías tener tan bajo concepto de ti mismo, Justin, tú ya eres un buen chico.

Sus palabras lo dejaron completamente indefenso.

En vez de acusarlo por ser tan grosero y cínico, ella lo defendía de sí mismo, y eso era algo difícil de digerir.

―No importa lo que yo opine, pero créeme, no quise molestarte.

El se acercó más y la tomó por los hombros.

―Perdóname.

―Sólo han sido palabras.

―Palabras que no significan lo que parece, y no intentes convencerme de que no te molestaron porque yo sé que Sí,y lo último que yo quisiera es hacerte daño.

―Vale.

―¿Vale? ¿Por qué no te enfadas y me maldices por ser tan grosero? ¿O por ser tan injusto contigo?

―Porque no quiero, no me gusta enfadarme.

El esbozó media sonrisa.

―¡Dios! eres tan extraña.

Ella arrugó la frente.

―Extraña.

―Quise decir, especial, lo que pasa es que yo no tengo tanta facilidad de palabra como tu.

―Ah...

Dejándose llevar acarició su mejilla al mismo tiempo que rozaba sus labios con los dedos.

―Además, eres dulce y suave.

Después de ese primer contacto tan sutil no pudo reprimirse y continuó recorriendo sus ojos y su nariz, hasta volver de nuevo a sus labios.

―Y preciosa.

Seguidamente la estrechó contra su pecho y ella se fundió contra él.

―Tú…

Lo que quiso decir quedó en el olvido cuando ambos se miraron, porque en ese instante se perdieron en la profundidad de sus ojos.

Unieron sus labios para besarse y lo que empezó como un simple beso, casi efímero, se convirtió en un apasionante deseo que los arrolló.

Sus lenguas se encontraron, rozándose y saboreándose, hasta que la lujuria se apoderó de ellos.

Justin quiso negarse a sí mismo ese placer tan exquisito, y luchó contra ello con todas sus fuerzas, pero otra parte de su ser, la más primitiva, la posesiva, no se lo permitió.

El no lo sabía, pero la batalla ya estaba perdida, de hecho, la había perdido la primera vez que sus ojos contemplaron a Katrina.

Por supuesto dentro de ella no había lucha alguna, ni siquiera dudas, sólo existía el deseo.

Deseo de besarlo, deseo de acariciarlo, deseo de tenerlo, de sentirlo y de amarlo más allá de toda razón.

Puede que fuera inexperta, puede, no lo era, pero sabía lo que quería y lo quería a él, por tanto, fundiéndose en ese beso embriagador, se dejó arrastrar por el poder del deseo que lo quería todo.

Acarició su cabello enredando sus dedos en él, después deslizó esos mismos dedos que ardían de pasión, por su mejilla, palpando como si de una ciega se tratara, y seguidamente recorrió con una lentitud abrumadora la vena que palpitaba en su dulce cuello, posando el pulgar sobre ella para sentir el latido del corazón que la impulsaba.

Sentir sus dedos de una forma tan intima, tan seductora, y sentir el ardor de su contacto fue más de lo que Justin pudo soportar. Ya estaba condenado.

Sin poder contenerse dejó de besarla y deslizó sus labios hacia el cuello, mientras sus manos, totalmente expertas, invadían sus pechos por debajo de la ropa para acariciarlos con suavidad.

El cuerpo de Katrina reaccionó ante ese contacto arqueándose más contra el cuerpo de Justin, y al mismo tiempo sus manos, como si tuvieran vida propia, buscaron bajo la camiseta la piel tersa de su espalda.

Ella recorrió sus músculos firmes, y después de esa exploración tan excitante no dudó en deslizarlas hacia el pecho para saciar el ardor de sus dedos.

Katrina jamás había acariciado a un hombre, pero aun así, no tuvo miedo, simplemente se dejó guiar por su instinto de una forma tan inocente, que sin saberlo arrastró a Justin a perder casi la razón.

Porque cuando él sintió sus manos abrasándole la piel la excitación se hizo tan insoportable, tan dolorosa, que dejó de pensar, y bajando los labios hacia sus pechos los devoró con un ansia casi salvaje.

En ese instante ya no había lucha, ya no había nada de qué arrepentirse y nada por lo que retroceder, en ese instante, el deseo se impuso a la cordura.

Devorándose prácticamente con las manos se desnudaron mutuamente de cintura para arriba con la esperanza de que sus cuerpos se rozaran sin impedimentos, piel contra piel, mientras sus labios volvían a encontrarse para fundirse, para saciarse, expresando todo lo que sentían, todo lo que deseaban.

Justin sabía que ya no podía retroceder, que su cuerpo clamaba por poseerla, y dándole un respiro a su boca, que se negaba a dejar de saborear los labios de Katrina, le susurró casi temblando lo que tanto deseaba con desesperación.

―No quiero hacerte el amor en el suelo, dime donde está la cama.

Ella sonrió casi sin aliento, y con su propio cuerpo, que se negaba a separarse de él, fue empujándolo poco a poco hacia el dormitorio.

Una vez dentro cayeron juntos sobre la cama y terminaron de desnudarse el uno al otro, sin prisas, pero tampoco recreándose, pues ellos ya no tenían el control sobre sus cuerpos, ellos estaban a merced de la pasión que los envolvía.

Y una vez desnudos, a pesar de que la necesidad de ella lo estaba enloqueciendo, Justin se lo tomó con calma pues no quería que fuera algo rápido y superficial, por encima de todo, quería sentirla. Poseerla.

Besó su cuello, lamió su pulso, deslizó la mano suavemente por sus pechos, recorrió su cintura y poco a poco llegó hasta su feminidad donde acarició con los dedos sintiendo como el ardor del deseo de ella fluía hacia él, y en ese instante su parte sensata volvió a tomar el control, y suplicando algo que realmente no deseaba la miró casi sin aliento.

―¡Dios! Katrina, eres tan hermosa, que yo no puedo, ni debo tenerte, pídeme que pare esta locura antes de que sea demasiado tarde.

Ella estaba sofocada, su cuerpo quería más y como no entendía sus dudas, no pensaba rendirse, ni abandonar.

―No puedo, deseo ser tuya y que tú seas mío, sino no podré imaginar lo que pudo ser y no fue jamás.

Dicho esto fue a su encuentro exigiéndoselo todo.

Al fin Justin dejó de luchar, incluso de pensar, y devorando de nuevo sus labios la penetró lentamente para disfrutar de esa fusión que marcaba su existencia.

Su necesidad de ella era tan intensa y el sentimiento tan profundo que quería sentirla en su total plenitud para que sus almas se fundieran.

Y supo que eso era amor.

La perfección. La felicidad absoluta.

Algo que no había sentido jamás.

Pero entonces se encontró con lo imprevisto, lo impensable, aquella virginidad que él jamás había esperado, y se quedo inmóvil, incluso un tanto aturdido por no saber cómo hacer para no lastimarla.

Claro que ella no lo dejó pensar, ni siquiera dejó que sus dudas volvieran a invadir su mente, porque cuando sintió como su cuerpo se estremecía al tenerlo en su interior, percibiendo al mismo tiempo la confusión de él, rodeó su cintura con las piernas y lo obligó a poseerla por completo arqueando la espalda y yendo a su total encuentro.

Fue como un viento huracanado que lo arrasó todo y del cual Justin no pudo escapar.

Por tanto se introdujo completamente en ella moviéndose en su interior con delicadeza dándole tiempo, para que el dolor inevitable pasara desapercibido.

Aunque la realidad fue que Katrina tan sólo sintió una pequeña molestia a la cual no prestó atención, pues las sensaciones que su cuerpo experimentó fueron tan vivas y tan maravillosas, que se sumergió en ese placer exquisito por completo.

Y en ese instante las barreras desaparecieron para Justin. Ni dudas, ni arrepentimiento, ni virginidad, nada, lo único que quedaba era amarla y entregarse a ella para completar ese acto tan hermoso y cálido.

Mirándose a los ojos, oscurecidos por la pasión, Katrina empezó a sentir como su cuerpo, sin previo aviso, se elevaba a un lugar entre el cielo y la tierra, donde quedaba suspendido, flotando en el abismo del éxtasis.

Y allí su mente se evadió de su ser, allí dejó de ser ella misma para apoderarse de él.

―¡Oh, Dios! Justin, no me dejes.

Lo miró tan intensamente, que él, poseído totalmente por ella, se hundió profundamente en su interior para acompañarla al paraíso, mientras buscaba su boca para acallar su agonía.

―Nunca, amor, nunca.

Suspendidos al borde de la plenitud, el placer estalló como fuego, obligándolos a soltar riendas para dejarse abrasar.

Y regresaron a la tierra con el deseo saciado, pero aun así se resistieron a separarse, por lo que él se quedó en su interior mientras besaba dulcemente sus labios y recorría su rostro con una suave caricia.

En ese instante no sólo eran dos cuerpos en uno, eran dos corazones palpitando en un solo ser.

Y después de languidecer, de disfrutar de ese contacto tan intimo, Justin salió de ella para tumbarse de espaldas arrastrándola consigo y obligándola a recostarse sobre su pecho.

Así permanecieron durante largo rato, dejando que el tiempo pasara y limitándose a sentir.

Pero cuando sus cuerpos saciados recobraron la calidez Justin rompió el silencio.

El quería saber, necesitaba saber porque había sido tan privilegiado, o quizás, lo único que sencillamente quería era arrancarse la culpa que en ese instante ya lo estaba atormentando.

―Debiste decirme que eras virgen.

―¿Por qué?

―Porque si lo hubiera sabido…

Dudó. Realmente si lo hubiera sabido jamás le hubiera hecho el amor ¡Por supuesto que no!

Claro que no dijo la verdad porque en el fondo no estaba muy seguro de que hubiera sido así.

―Justin, dímelo.

―Yo, si lo hubiera sabido habría ido con más cuidado para no lastimarte, dicen que la primera vez es doloroso.

―Yo no sentí ningún dolor, lo único que sentí fue vida, me sentí más viva que nunca.

Entonces ella se incorporó un poco y lo miró a los ojos.

―Fue maravilloso, ni siquiera yo sería capaz de encontrar palabras para expresarlo, y ¿sabes por qué? Porque no las hay, no existen.

El acarició su mejilla con el dorso de la mano.

―Aun así, me hubiera gustado saberlo para estar preparado, créeme si te digo que me llevé una gran impresión al descubrirlo.

―Tampoco me lo preguntaste, y sinceramente, yo ni siquiera pensé en ello, no me parecía que fuera algo tan importante para ti ¿Te ha molestado?

―No, sólo me ha confundido, es la primera vez que hago el amor con una chica virgen.

―Vaya, eso sí que es sorprendente, yo pensé que tú eras un experto en mujeres.

―Yo nunca he hecho tal afirmación.

―Pero es cierto.

―Aunque fuera así, te aseguro que para mí ha sido la primera vez, hoy en día es casi imposible encontrar una virgen a tu edad, desde luego eres todo un misterio de mujer.

―No hay ningún misterio, no es que yo me reservara por alguna razón, simplemente no conocí a nadie especial, a nadie con quien vivir y sentir esa pasión que te arrastra hasta la locura, y creo que el momento se da cuando se tiene que dar, ni mas, ni menos.

―Si…

Katrina le acarició la mejilla y pasó los dedos por sus labios.

―Tú, has sido especial para mi Justin, y siempre lo serás.

El sonrió y besó la palma de su mano.

―Tú, también, Katrina, tú, también.

―¿Puedo hacerte una pregunta?

―Adelante.

―¿Por qué me pediste que te obligara a parar? Quizás yo, siendo inexperta hice algo que…

Antes de que ella continuara, él tapó su boca con la mano para hacerla callar.

―No empieces a especular.

Ella apartó su mano con una sonrisa.

―No especulo, yo sé que no soy…

Entonces él volvió a taparle la boca.

―Katrina, fue maravilloso, perfecto.

―Sí,pero… ¿Por qué tú no podías, ni debías tenerme?

Él cerró los ojos incapaz de decirle la verdad.

No quería hacerlo, ese era su secreto, lo único que todavía atormentaba su alma y que no podía compartir ni con ella, ni con nadie.

―Yo…

Entonces Katrina vio la angustia, incluso atisbó algo parecido al dolor reflejado en su rostro, y no quiso indagar más. Que importaba ya, si el amor que sentía por él nada ni nadie podría arrebatárselo jamás.

Esta vez fue ella quien tapó su boca con la mano.

―No importa, Justin, no quiero saberlo, a veces es mejor no saber, ni preguntarse por qué.

El abrió los ojos mirándola extrañado, y ella sonrió de tal manera que lo dejó sin aliento.

¿Cómo podía ella pensar que no era hermosa, que no era deseable? ¡Dios! Jamás en su vida había contemplado unos ojos tan bellos, tan puros, tan llenos de vida, y una sonrisa tan dulce que te robaba hasta el alma.

Él era un privilegiado, afortunado sin merecérselo.

Pero no dijo nada, la besó y se incorporó con ella.

―Tengo que irme.

―Podemos regresar juntos al castillo, y no te preocupes, nadie sabrá jamás que hemos estado juntos.

―No es que no quiera que nadie lo sepa.

―Sí, sí lo es, pero yo lo entiendo. Es nuestro secreto y no tenemos porque compartirlo.

Katrina se apartó de él y entró en el baño para lavarse un poco y vestirse.

―¿Sabes? Inventaré una buena historia para explicar por qué llegamos juntos. No puedes dudar que en ese aspecto soy única.

El rió sin poder apartar sus ojos de ella.

―Tú lo eres para todo.

Ante esa declaración tan especial ella parpadeó confundida y el no pudo resistirse a besarla.

―Vámonos antes de que…

―¿De qué…?

―No me mires como si no entendieras, porque sabes perfectamente lo que ocurrirá si continúo cerca de ti.

Al final ambos salieron riendo amigablemente y cogidos de la mano caminaron por el bosque donde no había ojos que pudieran ser testigos de su amor recién descubierto. 

CAPÍTULO IX

Y una vez en el castillo, ya evitando todo contacto, entraron, ella muy sonriente y él muy serio, como era habitual.

Y a quien primero encontraron fue a Nicole.

―Katrina, menos mal que apareces, los chicos pensaron que los habías abandonado.

―Abandonado, que palabra tan horrible, sólo fui a caminar por el bosque.

Nicole le sonrió cariñosamente y entonces miró a Justin, que un tanto incomodo prefirió alejarse.

―Os dejo solas.

―Justin, tus amigos también te buscaban a ti.

―¿Sabes dónde están?

―Creo que en la terraza.

―Gracias, Nicole

Justin se alejó de ellas inquieto.

Ahora venia la peor parte, enfrentarse a sus amigos cuando en realidad lo único que deseaba era estar sólo y digerir en su interior lo que había sentido entre los brazos de Katrina.

No tenía ánimos para mostrarse cordial, pero como sabía que no podía esconderse, la única opción que le quedaba era mostrarse más huraño que de costumbre.

Los vio sentados muy relajados y fue a su encuentro con cara de pocos amigos.

―Hombre, por fin apareces ¿Dónde andabas?

―Por ahí, como de costumbre.

―Pues por la cara que traes creo que el paseo no te ha sentado bien.

Justin se encogió de hombros.

―Tengo ganas de volar, demasiado tiempo en el mismo lugar.

Roland sonrió y le pasó la mano por encima del hombro a modo de consuelo.

―De lo que tienes ganas es de darte un revolcón, por eso estás de tan mal humor, claro, como aquí no hay chicas a las que poder seducir.

Ante esa afirmación, cierta, por supuesto, Justin se quedó congelado.

¡Por díos! acababa de seducir a una sin ni siquiera proponérselo y Dios era testigo de que ella si era tan inocente que nadie podría negar que hubiera sido seducida.

En ese instante se sintió incluso culpable.

―Roland, deja a nuestro adonis en paz o no habrá quien lo aguante, vamos, Justin… anímate, mañana estaremos de nuevo en la carretera.

―Sí,por fin.

Justin suspiró y cerró los ojos recostándose en la silla, y sin ser consciente de ello los recuerdos recientes le arrancaron una pequeña sonrisa.

―Ves, ya está pensando en alguna mujer espectacular.

―Eso parece.

Justin los escuchó y se sobresaltó, borrando automáticamente su sonrisa de la cara.

―Dejadme tranquilo.

Después de que Justin las dejara, Katrina acompañó a Nicole a su despacho.

―Y dime ¿Qué hacías con Justin?

―Nada, sólo nos encontramos al entrar.

―Ah… ¿Y qué te parece ese joven tan serio y reservado?

―Pues eso, serio y reservado, pero también bastante huraño.

―Sin embargo, lo besaste.

Katrina sonrió.

―Bueno, una cosa no está reñida con la otra.

―Lo que me extraña es que él accediera, no parece que entre vosotros haya mucha afinidad.

―Pero sabe besar, y como sólo era un experimento.

Nicole la miró sorprendida.

―Ah… si

―Claro, es sólo un chico.

―Ya.

Katrina se paró en seco y la miró.

―Nicole ¿Intentas decirme algo?

―Yo, no, sólo especulo.

Ella rió y la tomó del brazo.

―Pues deja de hacerlo.

El resto del día Katrina cumplió su palabra y disfrutó de la compañía de los chicos, al igual que ellos de la de ella.

Y por la noche cenaron todos juntos con los adultos.

Esa fue una cena de despedida, armonizada con risas y bromas, pero también llena de agradecimientos.

Justin y ella casi no se miraron, él estuvo taciturno y evitó cualquier contacto, y ella no prestó atención a su actitud pues ya estaba acostumbrada.

Además, ahora en su interior las cosas eran diferentes, había sentimientos que ambos compartían en secreto.

Y cuando todos se despidieron hasta la mañana siguiente ella subió al desván y encontró una nueva nota debajo de la puerta.

La desdoblo y la leyó.

“QUISIERA VERTE UNA VEZ más SÓLO PARA MÍ, SI TÚ LO DESEAS TANTO COMO YO, ESTARÉ ESPERÁNDOTE EN LAS TERMAS A MEDIA NOCHE”

Katrina suspiró sorprendida. ¡Justin!.

Como todavía era temprano se sentó a escribir y plasmó sobre el papel las sensaciones que había experimentado entre los brazos de Justin.

Ella quería tomarse ese momento inolvidable como una experiencia más para sus libros, aunque en el fondo sabía que entre ellos había algo mucho más profundo.

Y como no, a media noche bajó a su encuentro.

La puerta estaba entornada, por lo que Katrina cerró por detrás cuando entró dejando la llave puesta para que nadie los sorprendiera juntos en soledad, aunque a esas horas era algo casi imposible, no pensaba arriesgarse.

Se desvistió dejándose el bañador y con el albornoz se adentró en la laguna.

Él estaba sentado en el borde con las piernas dentro del agua, las manos apoyadas en el suelo y la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados.

Katrina observó su piel bronceada, los músculos de sus brazos y de su espalda, y se estremeció.

Con sólo mirarlo su corazón se aceleraba y el deseo de tocarlo la dejaba casi el aliento.

Era hermoso.

¿Cómo podía ella haber tenido tanta suerte? Jamás pensó que su primera vez sería con alguien como Justin, no sólo magnifico físicamente, también seductor y misterioso, pero sobre todo ardiente y capaz de amar.

Se acercó despacio y agachándose a su lado le besó la mejilla tapándole los ojos por detrás.

―Pide un deseo y te será concedido.

El sonrió sin abrir los ojos.

―Deseo formar parte del palacio de tus sueños.

Ella sonrió y se sentó a su lado quitándose el albornoz.

―Deseo concedido.

Él la miró y rodeó sus hombros con el brazo atrayéndola hacia su cuerpo.

―Entonces, soy un privilegiado.

―Lo eres.

―Gracias.

Katrina recostó la cabeza sobre su hombro.

―Y dime ¿Cómo es que has bajado aquí con el bañador?

―No quería incomodarte, no todos tenemos los mismos gustos.

―¿No?

Al instante Justin se apartó de ella para zambullirse en el agua, y una vez sumergido, volvió a la superficie muy sonriente con el bañador en la mano.

―Qué ¿Te atreves?

Katrina se levantó, y antes de que él tuviera tiempo siquiera de volverse, se quitó el bañador y se tiró al agua de cabeza, sumergiéndose a su alrededor y emergiendo después muy sonriente.

―Yo, no pude resistir la tentación.

Él la miró intensamente.

―Yo tampoco puedo.

Dicho esto la atrapó entre sus brazos y la besó ardientemente, lamiendo su boca, saboreando sus labios salados con una desesperación casi salvaje.

¡Dios! su sabor lo enloquecía, era dulce, exquisita y adorable, como el elixir de la vida.

Sus cuerpos se acoplaron a la par que sus labios y Justin rozó sus pechos que sobresalían a medias del agua con el pulgar, sintiendo que todos sus instintos se encendían al notarlos duros y firmes, mojados y listos para ser devorados.

Por tanto bajó sus labios y los saqueó, primero uno, después el otro, mordisqueándolos con los dientes, succionándolos con su boca, sintiendo en su interior la dulzura mezclada con el sabor del mar.

Su cuerpo estaba excitado, casi descontrolado, por lo que volvió a subir los labios para invadir de nuevo su boca, mientras sus brazos la estrechaban fuertemente contra su pecho.

La deseaba con locura y sabía que ella estaba lista para él, podía sentir la excitación ardiendo bajo su piel.

Era un deseo inigualable que los atrapaba en una bruma cálida de agua.

Entonces él apretó sus caderas contra las de ella desesperado, y al sentir esa dureza que clamaba a gritos ser poseída, Katrina se estremeció rozándose contra su cuerpo, a lo que Justin respondió alzándola un poco por la cintura.

―Abrázame con tus piernas.

Ella se aferró a su cuello con firmeza e hizo lo que él le pedía sin dudarlo.

―Y ahora, llévame tú, al paraíso.

Dicho esto prácticamente temblando, Justin entró en ella suavemente, empujando hacia arriba y atrayéndola por las caderas contra él.

Al primer contacto Katrina se arqueó ahogando una exclamación de puro placer y con los sentidos desbordados buscó sus labios para devorarlos.

Y mientras ella saqueaba su boca, él entraba más profundamente, una y otra vez, fundiéndose en su interior y arrastrándola consigo hasta el éxtasis, en una explosión tan salvaje e incontrolable, que se sintieron invadidos por la esencia misma de la pasión.

Después llego la calma y ella se desplomó recostando la cabeza sobre su hombro.

―Oh, Dios, Justin, creí que iba a morir.

El rió por su expresión tan apasionada y acertada.

―Casi, preciosa, casi.

Katrina levantó la cabeza para posar un dulce beso en los labios.

―No, casi, no, estoy segura de que he muerto para resucitar en tu alma.

Justin se quedó mirándola extasiado.

Sus palabras eran extrañas, pero llegaban a su corazón de una forma tal que lo abrumaban.

―Sí,amor, juntos hemos alcanzado el cielo.

Después se tumbaron desnudos en el suelo con las manos entrelazadas mirándose con las cabezas ladeadas.

―Katrina, nunca te olvidaré.

Ella sonrió soñadora.

―Yo, tampoco, por muy lejos que estés de mi, tú formarás siempre parte del palacio de mis sueños.

Sin dejar de mirarse apretaron sus manos fuertemente.

―Me gustaría que me concedieras tú a mí también un deseo.

―Si.

―Quisiera dormir entre tus brazos, deseo despertar junto a ti.

―Si me miras con eso ojos no puedo negarte nada.

Entonces se levantó entusiasmada.

―Vamos.

Así, después de vestirse subieron al desván y desnudos se metieron en la cama de Katrina.

Se quedaron profundamente dormidos al instante y durante toda la noche permanecieron abrazados piel contra piel.

Al amanecer ella despertó primero, abrió los ojos y sonrió mirando al hombre que tenía entre sus brazos.

Era un sueño, pero de verdad, tan real como el latido de su corazón, y tan incomprensible que casi no podía creerlo.

Debía reconocer que Justin era lo mejor de su vida aunque al levantarse se separaran para siempre.

Lo besó suavemente en el pecho y después en los labios.

―Buenos días, mi sueño.

El sonrió todavía adormilado y la miró sin poder creer que ese despertar tan maravilloso fuera real.

―Buenos días, preciosa.

Acarició su cabello, pasó las yemas de los dedos por su mejilla, por su nariz, por sus ojos y finalmente las posó sobre sus labios.

―Katrina, mi dulce, Katrina.

Quiso decirle muchas cosas, abrirle su corazón, pero no lo hizo, tan sólo la arrastró hacia arriba para besarla.

Ambos ya estaban excitados, el calor que desprendían sus cuerpos era como una droga que los envolvía y que necesitaban, por lo que no pudieron, ni quisieron luchar contra el deseo.

Justin la tumbó de espaldas y muy lentamente saboreó su cuerpo cálido, desde el cuello hasta los muslos, recreándose en sus pechos redondos y moldeados para su boca. Después descendió hasta su intimidad, invadiéndola de tal forma que Katrina, sin esperarlo, dio un respingo intentando apartarlo con las manos.

Pero él levantó la cabeza y la tranquilizó.

―No tengas miedo, Katrina.

Ella no tenía miedo, simplemente no entendía que estaba pasando en todo su cuerpo. La excitación era tal que le parecía que había descendido al infierno, porque el fuego la quemaba, la absorbía y la sumergía en lo desconocido.

Al ver su mirada aturdida, él sonrió como solo él sabía hacerlo y la obligó con sus palabras a ceder.

La deseaba, pero también anhelaba saborearla de una forma intima para llevarla hasta la locura.

―Déjame, amor, quiero poseerlo todo de ti.

Dicho esto bajó de nuevo la cabeza, apretó las manos contra sus caderas para no permitirle escape, y entonces lamió toda su esencia con dulzura, con pasión, y Katrina tuvo que aferrarse a las sábanas incapaz de controlar lo que estaba sintiendo.

Su cuerpo tembló de tal forma que cuando el éxtasis estalló no pudo reprimir un grito para expulsar parte de ese tormento.

―¡Sí!... ¡Oh, Dios!... ¡Sí!

Justin supo el momento exacto en que ella necesitaba más y sin previo aviso se alzó sobre su cuerpo y la penetró profundamente.

En ese instante ella se aferró a él levantando las caderas para poseerlo completamente, y ante esta posesión tan devastadora Justin se hundió más y más, entregándose de una forma casi incomprensible, como si ella fuera suya, como si él fuera de ella, como si se pertenecieran mutuamente.

Y con esa sensación de plenitud se dejó arrastrar por ella hacia el centro mismo de la tormenta, sintiendo como el éxtasis llegaba no sólo para saciarlo, también para liberarlo.

Después ambos cayeron exhaustos sobre el colchón y dejaron pasar unos minutos hasta recuperar al aliento.

Katrina se sentía extraña por la intimidad compartida, por lo que él le había hecho, pero aun así, no estaba avergonzada.

¿Cómo podía uno avergonzarse de algo tan maravilloso?

Lo miró y supo que jamás en su vida conocería a nadie que igualara a Justin. Lo amaba con toda su alma.

―Katrina, yo…

Justin titubeó.

El no había querido que pasara aquello en aquel momento, aunque lo había deseado todo de ella, no había querido que pasara precisamente para no dejarla como si ese acto de amor, Sí,de Amor, eso era algo que no podía negarse así mismo, hubiera sido algo superficial y efímero. Con ella no. A ella no.

En sus relaciones sexuales con otras mujeres, muchas, demasiadas, sólo se trataba de sexo consentido y deseado, nada de entrega total, ni de fusión plena.

Después, él se marchaba y las dejaba, olvidándose al instante de quienes eran, de sus nombres, de sus caras.

Pero no quería eso con Katrina.

No deseaba que ella pensara que iban a despedirse como si no significara nada para él, y mucho menos que creyera que iba a olvidarla, porque jamás podría hacerlo.

Ella sintió el peso que lo oprimía como si fuera de ella misma, vio el dolor reflejado en sus ojos, y aunque no sabía, tampoco quiso saber.

Lo amaba y su amor bastaba para los dos.

Acarició su mejilla con cariño.

―Justin, no luches contra la corriente, yo, lo único que te pediría sería una parte de tu alma.

Él suspiró.

―Katrina, mi alma no es pura como la tuya.

―Lo es cuando estás conmigo.

―Si tú estás tan segura…

―Claro que lo estoy.

―Entonces, para ti será siempre.

Cerró los ojos.

―Ahora, tengo que marcharme.

―Lo sé.

Se levantaron y él se vistió en silencio.

Y ya en la puerta la besó y volvió a recorrer su rostro con los dedos, memorizando cada parte de ella.

―Adiós, Katrina.

Ella también recorrió su rostro con cariño.

―Quiero que sepas que vivirás siempre conmigo, Justin, y recuerda, estés donde estés, yo estaré contigo.

Él la estrechó contra su pecho, resistiéndose a dejarla aun sabiendo que tenía que hacerlo.

Al final se separaron y salió de allí sin permitirse más.

Y cuando cerró la puerta se apoyó en ella embriagado por la emoción ¿Cómo iba a vivir sin ella? ¿Cómo había llegado a este punto? ¡Dios mío! la amaba como jamás pensó que podría amar, y se sentía un maldito bastardo por ello. Él no merecía amarla y ella merecía que otro hombre le hubiera enseñado a amar.

Del otro lado, Katrina se apoyó también en la puerta y sus sentimientos se desbordaron, por lo que las lágrimas por esa despedida brotaron de sus ojos cargadas de recuerdos inolvidables.

Entonces se dejó llevar por sus emociones y volvió a la cama para abrazarse a las sábanas impregnadas del aroma de Justin.

Era una fragancia tan dulce y embriagadora que no quería desprenderse de ella.

Dadas las circunstancias Katrina no pudo, ni quiso moverse, ese era su momento y no podía desperdiciarlo. Además sentía en su interior que era incapaz de afrontar la despedida.

Por tanto, los chicos se marcharon esa misma mañana temprano, y en la puerta, tanto Nicole, como Rowena y Adam los despidieron con la intranquilidad de la ausencia de Katrina.

Todos sabían que ella ya se había despedido la noche anterior, pero no dejaron de preguntarse porque no estaba allí, esa actitud no era propia de la joven. Excepto Justin, él sí sabía por qué.

Por consiguiente, enseguida que partieron los chicos, los tres adultos subieron corriendo al desván para averiguar que pasaba, pero al llamar a la puerta se llevaron una sorpresa cuando Katrina no les abrió.

Ella no quería que entraran porque sentía que si lo hacían invadirían su momento intimo, así que les contestó desde la cama.

―Si.

―Katrina ¿Estás bien?

Ella sonrió. Rowena era como una madre, siempre preocupada por su bienestar.

―Estoy bien, sólo es un pequeño dolor de cabeza.

Los tres suspiraron.

―¿Podemos entrar? Adam puede darte algo por si tienes fiebre.

―No tengo fiebre, de verdad, sólo necesito descansar, anoche estuve hasta muy tarde escribiendo.

A ella no le gustaba mentir, pero sabía que es pequeña mentira era necesaria.

Los tres adultos se miraron y al final cedieron.

―Dejémosla.

Adam rodeó a Rowena con el brazo pues sabía cuanta era su preocupación.

―Ella está bien, cariño, yo creo que quizás no ha querido enfrentarse a la despedida, pero a partir de ahora todo volverá a la normalidad.

―Eso espero. 

En la oscuridad… en la lejanía…

―¡Dime quien soy!

La joven cautiva, presa del pánico no se atrevió ni a levantar la cabeza. Después de una noche tan intensa, no podía creer que aquello fuera real. Hacia tan solo unas horas estaba bailando, riendo y bebiendo, cuando vio aquellos ojos verdes y la lujuria se desató en su interior, quería una noche loca con él, y lo consiguió. Todavía con la resaca martilleando en su cabeza no comprendía que estaba pasando. Tenía las manos atadas a la espalda, se sentía dolorida y hasta un momento antes sus ojos estaban vendados. Ahora esa voz espeluznante quería algo de ella, y aunque no sabía exactamente que era, sí sabía que si lo miraba estaría condenada.

De pronto una mano la agarró por el cabello y tirando fuertemente la obligó a levantar la cabeza.

―¡Mírame! ¡Mira mis ojos! ¡Eres mía!

Gritó horrorizada y las lágrimas resbalaron como un torrente por sus mejillas.

―Por favor, por favor, tú…

Ella no pudo terminar porque él la abofeteó.

―¡Cállate! ahora lloriqueas como una niña pero anoche no te importó entregarme tu cuerpo.

Ella sintió un escalofrío, esos ojos que ya veía con claridad la miraban de una forma inhumana.

―¡No!

Ante tal reconocimiento él rió a todo pulmón y su risa recorrió la piel de ella reptando como una serpiente.

Fue lo último que oyó, pues una luz cegadora, seguida de un dolor abrasador terminó con aquel sufrimiento y el silencio de la muerte se apoderó de todo. 

 CAPÍTULO X

Por supuesto, por extraño que pareciera, a partir de ese día la vida de Katrina realmente volvió a la normalidad, aunque ella ya no fuera la misma.

Había descubierto por primera vez el amor y ese sentimiento irradiaba por cada poro de su piel aun con la ausencia de Justin.

Gracias a ello pudo escribir con mayor intensidad, con un entusiasmo y una verdad que todavía podía respirar, porque la plenitud estaba no sólo en su corazón, también en sus manos, en sus labios, en su alma.

Las caricias, los besos, las escasas sonrisas, las palabras, y sobre todo saber que él, ese amor secreto, compartía parte de su vida, era algo muy fácil de sobrellevar.

Pero ante todo estaba aquella última nota que Justin dejó bajo su almohada antes de partir.

“SOY TUYO, PERO ANTES FUI DEL VIENTO

Y AUNQUE TE SIENTO EN EL AIRE

YA NO PUEDO VER, SIN VER TUS OJOS

QUIERO AMARTE

PERO ME FALTA EL ALIENTO

Y SE, QUE NO HABRÁ NADA más DIFÍCIL

QUE VIVIR SIN TÍ”

Para Katrina estas palabras lo significaban todo.

Eran recuerdos que permanecerían siempre con ella, porque su amor, a pesar de la distancia, sobreviviría.

Cuando bajaba a la laguna se tumbaba desnuda sólo para recordar un instante.

Si se sentaba en la biblioteca abría Romeo y Julieta porque era el libro de Justin.

Y si se internaba en el bosque corría por el claro al son de ese viento que era él.

Aunque la realidad era que no importaba donde estuviera porque él formaba ya parte del palacio de sus sueños.

Por tanto nadie se percató de ningún cambio negativo, sencillamente porque no lo había, lo único que se podía ver al mirarla era que su sonrisa eterna resplandecía más que nunca. Y los adultos estaban convencidos de que la amistad temporal que había compartido con aquellos tres jóvenes era la causa de su despertar.

Pero el tiempo de las vacaciones finalizó y Katrina empezó a prepararse para un verdadero cambio, un cambio que iba a ser un tanto radical. La Universidad.

Vida nueva, amigos nuevos, materias nuevas, profesores, y sobre todo, vivir alejada de su castillo.

Ella sabía que iba a ser difícil, pero también estaba segura de que se cerraba una etapa y se abría otra mucho más importante.

Así que cuando llegó el momento se instaló en el campus con la ayuda de Rowena y Adam que la acompañaron para trasladar sus efectos personales más esenciales. Libros, ropa y otras cosas que ella deseaba tener a su lado durante esa larga ausencia.

Y una vez allí empezó esa etapa de la vida con buen pie, pues tal y como era ella no tardó en entablar buenas relaciones con chicas y chicos de su edad.

Al principio todo marchó a la perfección, como ella estaba contenta disfrutó de ese nuevo cambio aceptándolo como una experiencia positiva en su vida.

Pero un mes después del comienzo de las clases sus problemas de salud pusieron un punto y final a todo.

Katrina comprendió enseguida lo que estaba pasando y aunque la felicidad que sintió fue inmensa, también se dejo vencer por la desolación.

Era una lucha interna entra la confusión y la plenitud.

Sabía que debía abandonar la Universidad y por supuesto informar a Rowena, a Adam y a Nicole, pero más que eso, lo que necesitaba realmente era estar junto a ellos.

Y aun así, tenía miedo de enfrentarlos.

Después de lo bien que la habían tratado, acogiéndola en su casa como si fuera su propia familia, dándole cariño y amor ¿Qué pensarían de ella? ¿Cómo afrontarían lo inevitable? Ellos se lo habían consentido todo, sus travesuras, sus locuras, sus audacias, pero esto… ¡Díos! estaba aterrada por primera vez en su vida.

Al final, siendo consciente de que no podía retrasar por mucho tiempo ese momento, tomó la decisión de llamar a Adam,primero tenía que hablar con él, no sólo porque era médico, sino porqué él era más accesible y tolerante.

―Adam

―Katrina, cariño ¿Cómo estás?

―Bien

Enseguida él percibió a través del teléfono algo diferente.

―Hummm… eso no es propio de ti, un bien a secas, tú, la chica de la eterna sonrisa y palabras sin fin.

―Estoy sonriendo.

―No me lo creo ¿Qué ocurre Katrina?

―Verás, necesito que vengas a verme, últimamente no me he sentido muy bien.

―¿Estás enferma?

―Más o menos.

―Me estás preocupando ¿Te ha visto el médico?

―No. Quiero que vengas tú, por favor, Adam.

―De acuerdo, estaré ahí antes del mediodía.

―Gracias.

―Y no te angusties, Katrina, seguro que no será nada grave ¿Vale?

―Lo sé, ven tranquilo, y sería mejor que Rowena no lo supiera por el momento.

―Sí,creo que tienes razón.

Después de eso ella intentó no perder la paciencia por la espera, pasó la mañana en clase y cuando Adam llegó la encontró sentada en un banco con unas chicas.

―Katrina.

Ella se levantó y corrió a su encuentro para abrazarlo, momento en el cual las lágrimas contenidas brotaron sin previo aviso.

―Vaya, debe ser muy grave.

Ella sonrió.

―Es por la emoción de verte.

―Anda, vamos a caminar que estoy empezando a inquietarme.

―No, mejor nos sentamos allí.

Katrina señaló un velador apartado.

Una vez sentados al resguardo, uno frente al otro, Adam tomó sus manos cariñosamente.

―Que ocurre, Katrina ¿De verdad estás enferma?

―Bueno, tengo mareos y algún que otro malestar sin importancia.

―Puede ser una bajada de azúcar ¿Desde cuándo te encuentras así?

―Qué más da, Adam, yo ya sé lo que tengo.

Él la miró sorprendido.

―Ah… entonces ¿Qué hago aquí?

―Ayudarme, escucharme.

―Bien, dime que está pasando.

―Prométeme que no te enfadarás.

―Sabes que nunca suelo enfadarme contigo, cielo. Bueno, puede que en ocasiones sí me enfade, pero se me pasa enseguida cuando comprendo que eres incorregible.

Ella rió y él acarició su mejilla.

―Estás un poco pálida ¿No te tratan bien?

―Oh, Sí,he hecho muchos amigos, aunque no voy a negarte que esto no es como vivir en el castillo, allí me siento más libre.

Adam sonrió.

―Cuéntamelo, Katrina.

―Qué… prefieres, la versión corta o la larga.

―Tengo todo el tiempo del mundo, elige la que sea más sencilla para ti.

―Es difícil porque no estoy arrepentida, ni me siento culpable, lo único que siento es haberos decepcionado, yo quería que estuviérais orgullosos de mí y entendería que después de hoy pensárais que os he fallado.

―Katrina, cariño.

Adam tomó de nuevo sus manos con dulzura.

―Estamos muy orgullosos de ti, tú eres tan especial… escúchame bien, nada de lo que hagas o hayas hecho va a decepcionarnos ¿Lo entiendes?

―Yo no estaría tan seguro de eso.

―Continúa.

―Amo a un chico.

Adam se sobresaltó, pues no esperaba que el problema de Katrina fuera de esa índole.

Viéndola y escuchándola había esperado que ella deseara dejar la Universidad para regresar junto a ellos. Pero eso.

Y ella notó su turbación.

―Estoy dándote la versión casi, larga, no pongas esa cara.

―Yo… no estaba preparado para esto, pero lo entiendo, el amor es así y no veo nada de malo en ello.

―Es mi primer amor y será el único.

Adam suspiró.

―Eso no lo sabes, Katrina, yo entiendo que el primer amor marca la vida, pero vendrán otros, ya lo veras.

―No, Adam, no me has entendido, yo sé que este es el único y así será siempre porque lo siento en mi corazón, ya sé que parece exagerado, que soy muy joven, pero créeme, yo sé lo que siento.

―Bueno, yo no he dicho lo contrario, y te creo porque cuando yo conocí a Rowena también lo supe, créeme que te comprendo perfectamente, y tu edad nada tiene que ver, cuando el amor llega no pregunta cuántos años tienes, yo opino que cada persona es capaz de amar profundamente sea cual sea su edad.

―Si.

Katrina respiró más tranquila.

―No ha sido tan difícil.

―No, aunque todavía no he terminado.

―Ah…

―Sobre mi enfermedad, bueno, ya te dije que no es nada grave, es algo natural cuando una mujer y hombre se aman.

Esta vez Adam se removió inquieto.

―Qué… quieres decir, no.

―Exactamente lo que estás pensando, estoy embarazada.

Ante aquella confesión tan inesperada él quedó completamente conmocionado.

―Dime algo…

―Yo… nunca imaginé, que tú…

―Ya sé que es algo escandaloso, una chica tan joven, sola, soltera y en la flor de la vida.

―Tú, no estás sola.

Entonces él la rodeó con sus brazos y la estrechó contra su pecho.

―¿No es un poco pronto para que estés tan segura? Puede que sólo sea un retraso.

―No, no es tan pronto, y ya son dos retrasos.

Adam arrugó la frente extrañado.

―Dos, pero si apenas hace un mes que estás aquí.

Ella se separó de sus brazos.

―Eso te lo aclararé más tarde, primero dime qué piensas de mi, que sientes.

―Pienso que un hijo es lo más maravilloso que nos da la vida, pero también que un hijo se debe desear y engendrar con amor.

―Yo amo a su padre.

―¿Y él? ¿Quiere este hijo? ¿Te ama, Katrina?

―De eso hablaremos después, cuando asimilemos juntos lo que está por llegar.

―Entonces, que quieres que te diga ¿Qué eres una joven insensata? ¿Qué debiste tomar precauciones? No puedo decirte eso porque ya está hecho, Katrina, a veces el amor, mejor dicho, el deseo, nos lleva a cometer imprudencias, incluso locuras. Pero, yo te quiero cariño, como si fueras mi propia hija y jamás, óyeme bien, jamás pensaré nada malo de ti, ni que me has decepcionado, ni que eres indecente ¡Ni mucho menos!

Katrina no pudo contener más sus lágrimas y se abalanzó contra su pecho.

―No llores, amor, decidas lo que decidas, yo estaré contigo, te ayudaré y te apoyaré porque tú no estás sola.

―Quiero tenerlo, Adam.

Adam la separó de su cuerpo para mirarla.

―Muy bien, pues tendremos otro niño, y no te preocupes por nada porque todo irá bien ¿Estás asustada?

―Un poco, pero más por el rechazo de Rowena, ella es una mujer tan segura de sí misma y tan sensata.

―Pero te quiere.

―Lo sé, pero ella jamás hubiera cometido un error así y tú lo sabes.

―¿Crees que es un error?

―Yo… no… pero ella, ¿qué pensara de mí?

―Rowena te mimará y estará contigo. Ya lo verás, lo único que tienes que tener claro son tus deseos, siendo muy consciente del cambio que este hijo supondrá en tu vida.

―Yo quiero este bebé, Adam, me hace feliz sentir que una parte del amor de su padre está conmigo; que se quedó conmigo.

―Hablando de su padre, es hora de que me cuentes la verdad.

―La verdad es que pasó sin darme cuenta. Quiero decir, no me refiero a esto…

Katrina se tocó la barriga y él sonrió.

―Eso puedo imaginarlo.

―Lo que intento decirte es que me enamoré de su padre sin darme cuenta y jamás imaginé que él me…

Ella titubeó.

―Es que no sé cómo decírtelo.

Adam la empujó un poquito.

―Veamos, lo conociste y sentiste algo especial por él.

―No, cuando lo conocí ni siquiera me gusto.

―Ah…

Katrina suspiró resignada.

―En realidad eso tampoco importa mucho, yo no soy de las personas que se preguntan el porqué de las cosas, ya lo sabes, simplemente sucedió porque tenía que suceder, era nuestro destino, pero te aseguro que él es especial, Adam, muy especial.

―¿Y lo habéis hablado?

―No, ni lo hablaremos porque él no lo sabrá jamás.

Esa declaración sí que escandalizo a Adam.

―¡¿Qué?! No, Katrina, él tiene derecho a saberlo, es su hijo.

―No lo entiendes, Adam, yo jamás utilizaría a mi bebé para retenerlo conmigo.

―No lo comprendo, si no he entendido mal, él también te ama.

―Sí,pero…

Adam ya empezó a inquietarse seriamente.

―Háblame claro porque las cosas no me cuadran.

―Todo ocurrió este verano, en el castillo…

―Oh, oh… esto no me va a gustar.

―Puede, pero aun así, no me arrepiento.

―Uno de ellos.

―Si.

―Justin.

Ante esa confirmación Katrina se sobresaltó y lo miró con la boca abierta.

―Como…

―Recuerda que os vi.

―Pero eso no quiere decir…

―Ay, Katrina, claro que Sí,yo sé lo que vi y lo que vi aquel día, bueno, no puedes negarme lo evidente.

Katrina se removió inquieta.

―Aquello sólo fue un beso, pero Sí,no puedo negarte lo evidente, después de ese beso algo cambió entre nosotros, nació un sentimiento que no entendimos pero que nos atrapó, te aseguro que ninguno de los dos lo buscamos, ocurrió y no pudimos luchar contra la atracción que nos unía ¿Lo entiendes?

―Perfectamente.

―Menos mal, porque yo a veces no. ¿Cómo puede uno enamorarse sin ser consciente de ello?

―Porque el amor es así, llega cuando menos te lo esperas, no cuando tú decides, y sé positivamente, que cuando te atrapa no puedes darle la espalda.

―Cuánta razón tienes.

―Yo también me enamore de Rowena sin darme cuenta, sin quererlo, cuando la conocí ni siquiera me caía bien ¿Lo sabías?

―¡No! ¿En serio?

―Esa es una historia que te contaré en otra ocasión, ahora estamos hablando de ti y de Justin ¿Por qué no se lo dices?

―Ya te he dado mis razones.

―Pues no me parece justo.

―Es mi decisión y es irrevocable.

―Pero…

Katrina levantó la mano.

―No, Adam, él jamás lo sabrá, Justin se fue y cuando nos despedimos supimos que era para siempre, supimos que jamás volveríamos a vernos.

―Eso es imposible.

―Puede ser, pero entre nosotros así fue, ya sé que es algo difícil de entender, pero créeme, más lo es de explicar.

―Entonces, él fue un irresponsable, antes debió pensar en las posibles consecuencias.

―Tampoco yo pensé en ello, pero ahora ya no importa ¿No te parece?

―No, pero si realmente te ama vendrá a ti.

―Y si lo hiciera yo sentiría que no es justo que se quedara conmigo por el bebé.

―¿Y cómo sabes que será así? Ni siquiera te has planteado lo contrario.

―Ni lo haré, por favor ¿Puedes respetar mi decisión?

―Sí,Sí,puedo.

Adam le sonrió con amor.

―¿Sabes una cosa cariño? Aunque las cosas se hagan como tú quieres, créeme, si él es para ti, por mucho que tú hagas no podrás impedirlo.

―¿Qué quieres decir?

―Nada, sólo quiero que sepas que no se puede luchar contra el destino y mucho menos ignorarlo, pero ya no vamos a hablar más de eso, ahora sólo vamos a preocuparnos por el presente ¿Qué quieres hacer?

―Quiero regresar a casa, contigo, quiero que mi hijo nazca en el Eliam-Don, vivir y ser feliz.

―¿Y tu carrera?

―No habrá carrera.

―Quizás… más adelante, cuando nazca.

―No, como tú bien has dicho, el destino ha decidido que es así como debe ser.

―Ya que estás tan segura.

Adam se levantó y le tendió la mano.

―Vamos a recoger tus cosas.

Y mientras ella empaquetaba, él hablo con el decano para explicarle los motivos de la baja sin decirle enteramente la verdad, tan sólo habló de su salud, contándole que la joven estaba un poco delicada y debía regresar a su hogar.

Aunque el decano se sintió muy triste por la partida tan repentina de Katrina, no puso ningún impedimento con el arreglo del papeleo, eso sí, no dejó de alabarla constantemente en todos los sentidos por ser una joven muy despierta y estudiosa, e insistiendo que era una lástima que tuviera que dejar sus estudios.

Una vez todo listo ella se despidió de sus compañeros y partieron sin demora.

―Todo saldrá bien, Katrina, Rowena te apoyará.

―Pondrá el grito en el cielo.

―Quizás… pero en el fondo aceptará tu decisión. Porque ¿sabes qué? Ella piensa que tú también eres una joven muy sensata y segura de ti misma.

Katrina rió.

―Oh, sí, en eso os parecéis.

―Nos parecemos, ja

―Cada una en su persona, por supuesto, pero ella te admira tanto como tú a ella.

―Ah…

―Ahora vamos a parar a comer algo. ¿Tienes hambre?

―Un poco…

―Pues a alimentarse.

Mientras comían en armonía Adam no dejó de observarla con admiración.

Era joven, estaba en la flor de la vida, pero tan madura que asustaba.

Puede que tuviera una imaginación desbordante, incluso extraña e inexplicable para el resto de los seres humanos, pero sabía lo que quería con tanta seguridad que era incomprensible a su edad.

―¿Por qué me miras así, Adam?

―Yo… estaba pensando en lo joven que eres y en lo adulta que pareces.

―Pues yo me siento como una niña.

―A eso es a lo que me refiero.; tienes espíritu de niña y alma de mujer.

Katrina rió.

―Por cierto, lo primero que haremos será ir a ver al doctor Hamilton para que te haga un reconocimiento.

―Vale.

―Sabes una cosa, Katrina, a pesar de todo estoy orgulloso de ti, has afrontado la situación con seguridad y entereza, yo pensé que quizás deseabas perderlo, y aun así, también te hubiera apoyado.

―Nuca me lo planteé, porque para mí esto es como un milagro, un regalo del cielo.

―Esa eres tú, viendo siempre el lado positivo.

―En este caso el que me hace más feliz.

―Y Justin ¿No te haría feliz que compartiera contigo algo tan maravilloso?

―Prefiero no hablar de él.

―Está bien, pero si alguna vez necesitas hacerlo, cuenta conmigo.

―Lo haré.

Retomaron el trayecto y al llegar a Durmim descargaron el equipaje en casa de Katrina, por petición de ella, y se dirigieron al castillo.

―Una cosa voy a advertirte, cuando Rowena se entere de tu embarazo no va a permitir que te quedes en el pueblo, tenlo muy presente.

―Lo tendré.

 CAPÍTULO XI

Una vez en el castillo, juntos se dirigieron directamente en busca de Rowena y Nicole.

Ambas estaban tomando un tentempié en el despacho mientras ponían al día la llegada de los huéspedes de invierno, y al verlos entrar se levantaron sorprendidas.

―¿Qué haces aquí, Katrina?

Adam sonrió a su esposa.

―Katrina se ha venido conmigo porque se siente indispuesta.

Entonces Rowena se acercó hasta ella para palparle la frente.

―¿Qué ocurre? Debe ser muy grave para que Adam te haya traído de regreso.

Katrina la abrazó antes de nada al igual que hizo con Nicole.

―Estoy bien, pero os echaba de menos.

Rowena miró a Adam frunciendo el ceño.

―¿Está enferma?

―No, exactamente… os dejaré para que ella os cuente.

Entonces se acercó a Rowena y la besó dulcemente susurrándole al oído.

―Tienes que ser muy comprensiva cariño, ahora te necesita más que nunca.

Ella se quedó un tanto aturdida y miró a Katrina.

―Vamos tesoro, siéntate y cuéntanos.

Katrina se sentó en el sofá y ellas la acompañaron.

―Quiero que sepáis que me siento muy feliz, lo que siento en mi interior es tan maravilloso que ni yo, experta en palabras, podría definirlo.

―Estás enamorada.

Katrina sonrió a Nicole.

―Sí,pero esa es otra cuestión.

―Dejemos el amor a un lado y hablemos de tu enfermedad, eso es lo importante.

―Rowena, no estoy enferma, yo…

―Oh… oh

Nicole se tapó la boca con la mano.

―Perdón.

Pero Katrina, viendo que ella había comprendido sonrió.

―Si… oh

―¡Oh, Dios!

Rowena las miró a ambas exasperada.

―¿Soy la única que no sabe que está pasando?

Katrina tomó las manos de Rowena para tranquilizarla y ya no dudó más.

―Rowena, estoy embarazada.

―¡Qué!

Esta, totalmente conmocionada se levantó.

―¿Qué has dicho?

―Que voy a tener un bebé.

Rowena parpadeó mirándola como congelada sin saber si enfadarse o alegrarse, incapaz de asimilar el impacto de la noticia.

―Tú, no…

Entonces Nicole se levantó y tomándola por el brazo la obligó a sentarse de nuevo.

―Vamos a tomarnos esto con calma ¿Verdad?

Katrina, un tanto incomoda la miró suplicante.

―Yo… sé que no es lo que esperabas de mí y lo lamento, si tienes que enfadarte conmigo hazlo, pero por favor, no me repudies, no…

Rowena no la dejó terminar y la abrazó.

―Cállate ¿Repudiarte? Por dios, Katrina, no soy un monstruo, yo te quiero. No voy a negarte que me has sorprendido, que digo, estoy conmocionada, tú, eres tan joven.

―No me importa ser una madre joven, quiero tener a mi bebé, porque es un hijo fruto del amor, y me hace tan feliz que sería capaz de subir al torreón más alto para gritarlo a los cuatro vientos.

Rowena se apartó de ella y la miró horrorizada.

―¡Ni loca voy a permitirlo! conociéndote serias capaz de hacerlo subida en el borde.

Al final las tres mujeres rompieron a reír.

―Bueno, y ahora vamos a ponernos serios, ya me ha quedado claro que vas a tenerlo y aunque no lo hayas dicho esto supone dejar la Universidad, pero… ¿Qué pasa con el padre? ¿Qué opina él al respecto?

―Él, no lo sabe.

―¿Cómo? Y ahora que lo pienso ¿Por qué estás tan segura de tu embarazo? Sólo hace…

Rowena meditó durante unos instantes, por supuesto intentando calcular, pero Katrina interrumpió sus pensamientos.

―Rowena, no te molestes en calcular porque no te saldrán las cuentas, estoy embarazada desde antes de empezar las clases.

Su declaración impactó tan de lleno en las dos mujeres que gritaron al unísono.

―¡Qué!

―De eso, sí que estoy segura.

―Oh, oh, creo que no nos va a gustar.

Katrina miró a Nicole.

―En efecto, es lo que estás imaginando.

Entonces Rowena frunció el ceño.

―Fue uno de ellos ¿Es eso lo que intentas decirnos?

―Si.

Esta vez Rowena se levantó y empezó a dar vueltas inquieta.

―Uno de esos muchachos ¡Maldición! sólo espero que esto no fuera otro de tus experimentos.

Y clavo la mirada en Katrina tan ofuscada que perdió el control.

―¡Dime que no lo fue! y dime que sabes quién es el padre.

―¡Rowena!

Esta miró a Nicole.

―Perdóname, pero conociendo a esta insensata.

Ahí, Katrina se levantó y la miró realmente ofendida.

―¿Me crees capaz de algo tan escandaloso?

Rowena la miró sintiéndose culpable y recapacitó. No. Puede que Katrina fuera alocada, que actuara sin pensar, que fuera atrevida, incluso imprudente, pero también era sensata, ella la conocía lo suficiente para saber que no sería capaz de jugar con algo tan íntimo.

Se acercó hasta ella para abrazarla y volvieron a sentarse.

―Lo siento, no quise ofenderte, yo sé que tú jamás te tomarías algo tan serio como un juego y mucho menos sin tomar precauciones.

―Por supuesto que no.

―Perdóname, estoy bastante alterada y todavía no asimilo la información.

―Yo sólo he estado con un hombre, el padre de mi hijo, y fue mi primera vez.

Ambas mujeres volvieron a preguntar al unísono.

―¿Quién?

―Creo que eso no es primordial.

―¿No vas a decírnoslo?

―Yo, no es que no quiera, es que no estoy muy segura de podáis entenderlo.

―Intentaló.

―Es… Justin

Las dos la miraron con la boca abierta.

―Sí,sé que es increíble, pero bien cierto.

―Justin, te… sedujo.

―Nada de eso. Realmente no sé qué ocurrió entre nosotros, fue como una atracción irresistible, pero de lo que sí estoy segura es de que lo amo, creo que incluso lo amaba antes de acostarme con él y quiero que sepáis, que al igual que estoy segura de mis sentimientos, también lo estoy de los suyos, puede que a vuestros ojos pareciera todo lo contrario, pero confiad en mí porque yo sé que es así, y fui muy consciente de todo, bueno, supongo que menos de las consecuencias.

―Siendo así, cuando se entere se sentirá tan feliz como tú.

―No, Nicole, él jamás lo sabrá.

―¿Cómo? ¿Por qué?

―Porque yo así lo he decidido, al igual que le he dicho a Adam, cuando nos despedimos ambos supimos que era para siempre ¿Lo entendéis?

―¡No!

Katrina dio un respingo y ambas mujeres sonrieron a pesar de la impresión.

―Bueno, más o menos.

―Aun así ¿Respetáis mi decisión? Os necesito.

―Sabes que un hijo te cambiará la vida ¿Verdad?

―Sí,pero estoy preparada, además, os tengo a vosotras.

Las dos mujeres la abrazaron fuertemente.

―Aquí estamos, ahora y siempre.

Después de eso Rowena se levantó.

―Bien, todavía estoy conmocionada pero eso no evita que piense con claridad, llamaré al doctor Hamilton y concertaremos una cita para mañana sin falta ¿Te has hecho la prueba?

―No.

―¡¿Qué?! Pero entonces… ¿cómo puedes estar tan segura?

―Porque lo siento dentro de mí.

―De acuerdo, no vamos a especular, como he dicho, el doctor tiene la última palabra.

Efectivamente Katrina no se equivocó, las pruebas del doctor Hamilton así lo confirmaron, estaba embarazada.

Por tanto, desde ese momento su vida continuó de una forma muy distinta.

Tal y como Adam había previsto, Rowena no permitió que Katrina se quedara sola en Durmim, (que era lo que la joven había decidido que haría a su regreso de la Universidad), con lo cual se traslado de nuevo al castillo.

Y aunque al principio se acomodó en el desván, durante el último trimestre del embarazo Rowena la obligó a instalarse en una habitación de la primera planta.

Sus razones fueron muy simples, por una parte porque allí arriba, tan lejos de ellos, si se ponía de parto no podían oírla o atenderla de inmediato, y por otra, porque tenía que subir muchas escaleras y eso era demasiado esfuerzo para una embarazada.

Desde luego la joven en este caso accedió sin protestar.

Katrina tuvo un embarazo muy placentero y hermoso.

Sin mareos, sin rechazo en las comidas y sin nada que afectara a su salud, de hecho, de no ser porque su barriga fue aumentando poco a poco, sobre todo al final, mirándola, ni siquiera parecía una joven que fuera a tener un bebé.

Durante la gestación ella disfruto de los cambios que fue experimentando su cuerpo con entusiasmo y alegría desmesurada, sobre todo cuando sentía las pataditas que confirmaban que su bebé estaba creciendo en su interior. Fue feliz, inmensamente feliz, y cada día tenía un pensamiento bueno para Justin.

Porque Katrina le hablaba a su bebé de su padre, describiéndole con detalle cómo se habían conocido, susurrándole como era su sonrisa y el verde de sus ojos, pero por encima de todo, le contaba sobre el amor que habían compartido y que siempre existiría entre ellos.

Y siendo así, nadie al mirarla podía negar su felicidad.

Lo único que terminó para ella en este periodo fueron las imprudencias y los experimentos, no sólo porque Rowena se lo advirtió muy seriamente, también porque ella misma comprendió que lo más importante era el bienestar de su bebé.

Y al igual que ella cuidaba de su bebé con sumo cariño, los tres adultos cuidaron de ella con mucho amor, o mejor dicho, durante todo el embarazo se dedicaron a mimarla y a consentirla. En realidad, todo el personal del castillo, incluso los habitantes de su querido Durmim, la mimaron hasta saciarla y a nadie parecía extrañarle que ella fuera ser una madre soltera tan joven.

Katrina transmitía tanta naturalidad que todos ellos sólo veían a través de sus ojos la nueva vida que estaba por llegar.

Por eso cuando dio a luz en primavera pareció que cada uno de ellos le entregara una parte de sí mismo a aquel bebé tan deseado.

Fueron horas duras, como es natural en un parto, pero Katrina vivió ese momento dejando el dolor a un lado para dar paso tan sólo al deseo de sentir a su hijo entre sus brazos.

Y cuando ocurrió, cuando el bebé nació sin contratiempos y lo recostaron sobre su pecho, tan pequeño, tan vulnerable, pero al mismo tiempo tan hermoso, toda su felicidad se complementó y no pudo contener las lágrimas de emoción, claro que todos los que la acompañaron, Rowena, Adam, su madre Camile y Nicole, tampoco pudieron contener la suyas al contemplar al bebé en brazos de su madre.

Ella era tan joven, tan niña todavía y tan mamá en ese instante, que irradiaba, resplandecía con luz propia.

Todo lo que sentía mirando a su hijo era capaz de trasmitirlo a los allí presentes, no sólo con sus ojos, también con sus gestos amorosos.

Así, esa fue una primavera diferente porque una vida nueva invadió el castillo.

Y después del verano Katrina bautizó a su hijo con el nombre de Kail Alexander Wallace, teniendo como padrinos a su tío Adam y su tía Rowena.

Kail había nacido en armonía y en igual armonía creció, y todos sus primeros momentos fueron guardados en la memoria de su madre como un tesoro.

El pequeño era el vivo retrato de su padre, sus mismos ojos verdes dorados, su sonrisa picara y su cabello rebelde, pero nadie podía negar, que si bien físicamente era idéntico a su padre, interiormente era como su madre. Alegre, risueño, emprendedor y atrevido.

Aunque a veces, cuando miraba a su madre embobado mientras ella le contaba una historia de su invención ó le leía un libro, Katrina veía que sus muecas de media sonrisa eran idénticas a los de Justin y casi la dejaban sin aliento.

Con el tiempo ella tuvo la oportunidad de volver a la Universidad para retomar sus estudios, pero no lo hizo. Por más que los adultos intentaron convencerla dándole buenas razones, se negó sencillamente porque quería entregarse por entero a Kail y no quería perderse nada de su vida. Además, Katrina les hizo entender que para escribir como ella lo hacía no necesitaba una carrera.

Por supuesto estaba en lo cierto y ellos lo sabían, porque la magia de Katrina habían nacido con ella, era parte de su ser. Ese era su don.

Pero la realidad fue que durante el crecimiento del Kail ella no escribió absolutamente nada.

Se entregó por entero a su hijo de tal forma que todo su tiempo era para dedicárselo a él.

Una actitud que por supuesto no pasó desapercibida para los que la rodeaban, y Rowena, viendo como la joven se estancaba en la maternidad, se sintió en la obligación de enfrentarla con la verdad.

Sabía que debía hacerlo por el bien de Katrina.

Por tanto buscó el momento idóneo una tarde de verano mientras Kail hacia su siesta en la terraza.

Rowena contempló antes de abordarla como la joven allí sentada se dedicaba a observar a su hijo dormir, era como si no quisiera separarse de él, como si no pudiera romper el vínculo que los unía, y ella entendía que eso no era nada bueno.

Katrina había madurado, su cuerpo era más de mujer, pero interiormente sólo era una niña.

―Katrina.

La joven la miró sonriendo.

―Hola.

Rowena se sentó a su lado.

―¿Podemos hablar?

―Si, claro

―Mira, no voy a andarme con rodeos. Yo siempre te he apoyado, he aceptado tus decisiones y las he respetado porque confío en tu sensatez, también sé que ahora tienes un hijo y que eres una madre excelente, creo incluso que el amor que le das a Kail es casi mágico, pero pienso que te has olvidado de lo más importante, de ti… eres joven, tienes toda la vida por delante y no quiero que dejes que tus sueños se te escapen de las manos.

Katrina la miró extrañada.

―¿Qué quieres decir?

―Cariño, tienes un don maravilloso, no lo desperdicies, yo también soy madre, tengo a Sofía, pero dirijo un castillo con huéspedes, y tú sólo vives para Kail, no encuentras tiempo para ti, mejor dicho, para escribir, que es lo que más te gusta.

―Es que Kail me necesita.

―Sí,pero también nos tiene a nosotros.

―Lo sé, lo que ocurre es que cuando estoy separada de él me siento vacía.

―Pues aprende a llenar ese vacío escribiendo.

―No sé si podré.

―Claro que podrás ¿Recuerdas aquel libro que empezaste sobre leyendas de castillos?

―Si.

―Termínalo, no lo dejes en el olvido.

―Rowena, no puedo, para hacerlo tendría que experimentar, ya sabes cuál era mi idea por entonces.

―¿Y qué te impide hacerlo?

―Mi hijo, por supuesto.

―No, tu hijo sobreviviría una semana sin ti, incluso un mes si fuera necesario.

―¿Quieres que me vaya y lo deje sólo?

―¡Por dios, Katrina! no estaría sólo, estamos nosotros. Ya tiene dos años y es un campeón.

―Pero…

Rowena tomó sus manos cariñosamente.

―Mira, Katrina, no te estoy empujando a hacerlo, sólo te pido que medites y después decidas, pero recuerda ese sueño, esas leyendas que existen, que la gente conoce y que tú puedes escribir de una forma extraordinaria, con magia ¿Vas a privar al mundo de ello? No lo hagas.

―Yo…

―Sé que es difícil, pero por intentarlo no pierdes nada.

―Pierdo momentos de la vida de mi hijo.

―Katrina, Kail siempre estará para ti, y separaros no os va a hacer daño a ninguno de los dos.

―Es tan pequeño.

―Pues empieza por escribir, y más adelante, si lo necesitas, tómate ese tiempo para recopilar información, no sé, quizás en un año o cuando tú te sientas preparada, lo importante es que vuelvas a plasmar en papel la magia que hay en ti, que vuelvas a recuperar el palacio de tus sueños.

Katrina se quedó pensativa por unos instantes y Rowena sonrió satisfecha.

Si sus palabras la obligaban a meditar era buena señal.

―Quizás…

―Sabes que, ha llegado el momento de que Adam y yo te demos material muy especial, nuestra historia de amor, que como sabes, empezó en este castillo.

 CAPÍTULO XII

Después de esa conversación algo se abrió en el interior de Katrina, un sueño, una ilusión, un reto que la obligó sin darse cuenta, casi sin quererlo, a escribir de nuevo.

Y tal y como había afirmado Rowena, la maternidad podía compaginarse perfectamente con su vocación.

Lo único que no consiguió fue llenar ese vacío existente que sentía dentro de ella cuando Kail no estaba a su lado, pero aun así, no indagó, se acostumbró a vivir con ello, y poco a poco, escribiendo, soñando e imaginando, una parte de ese vacío por fin se complementó.

Entonces Katrina retomó su vida estancada recopilando todas las historias que había escrito en el pasado e intentó unirlas para formar un libro, aunque al final, viendo que aquel material no le daba la satisfacción deseada, decidió empezar de cero.

Quería escribir la historia de un castillo o quizás de varios, pero no una historia totalmente real, ni una historia de amor trascendental, deseaba algo mucho más profundo, mágico, algo que robara el alma al lector, que despertara sentimientos tanto buenos como malos.

Por supuesto Rowena y Adam aportaron gran material contándole como se habían conocido, recalcando, ambos, como al principio no se soportaban, sobre todo por parte de Rowena, una Rowena muy arrogante y engreída, totalmente desconocida para Katrina.

Pero lo más emotivo que le explicaron fue cómo se habían enamorado entre aquellas paredes, sin quererlo, sin esperarlo, y sobre todo, como ese sentimiento había perdurado en la distancia y con el paso del tiempo.

Esa sí era una historia de amor real cuyos protagonistas estaban allí, viviendo en el castillo de sus sueños.

Ella no sabía toda la verdad, ya que ninguno de los adultos se atrevió a contarle nada sobre el fantasma de Angus MacAran y su amor por Rowena, pero la realidad fue que no hizo falta, porque una vez que Katrina se sumergió en su mundo, una vez que recuperó el palacio de sus sueños, no hubo escapatoria para la magia de su imaginación.

El Eliam-Don, un castillo con siglos de existencia, había sido testigo del amor entre Rowena y Adam, pero todo había tenido un principio, quizás en New York, o quizás mucho antes, cuando Douglas Donamwe, padre de Rowena se hizo dueño de ese castillo.

Cuando hubo finalizado esa primera parte y estuvo satisfecha, empezó a buscar en internet otros castillos románticos que pudieran inspirar leyendas.

Necesitaba con urgencia expandir sus ideas.

Y los encontró.

De hecho encontró tres que despertaron su interés, unos con historias trágicas, casi de terror, otros con otro tipo de historias más trascendentales, pero que no por ello fueron descartados.

Y a partir de ahí se entusiasmó con la idea de viajar, de experimentar de nuevo por primera vez después de mucho tiempo, porque lo único que deseaba era sumergirse en esos castillos y palpar sus muros, sentir su misterio y la vida que habían conocido en otra época.

Pero entonces se le planteó un dilema ¿Cómo iba a viajar con su hijo? Y lo peor ¿Cómo iba a marcharse dejándolo sólo? No, no podía hacerlo, tendría que encontrar otra solución.

Katrina se sintió atrapada y durante días estuvo meditabunda, incluso estando junto a Kail, sin ser consciente de ello, su mente divagaba entre las sombras de esa historia que anhelaba por surgir.

Por supuesto su actitud no pasó desapercibida para los adultos y reconocieron en ella a la Katrina del pasado, aquella que cuando algo rondaba por su cabeza no dudaba en compartir, aquella Katrina que le gustaba experimentar para sentir de verdad.

Sabían que estaba allí, lo veían en sus ojos y en sus suspiros inconscientes, lo que ocurría es que en esta ocasión ella no compartía con nadie sus pensamientos y esa actitud sí era preocupante.

Pero como Rowena no estaba dispuesta a soportar tanta incertidumbre por más tiempo, una noche durante la cena decidió tantear el terreno.

―Katrina ¿Qué ocurre?

Ella la miró con media sonrisa.

―A mí, nada. ¿Por qué?

―No te he preguntado si te ocurre algo precisamente para evitar esa respuesta, lo que quiero saber es que ocurre, porque sé que hay algo que te ronda, puedes responder simplemente “No quiero compartirlo con vosotros”…o… “Es algo que tengo que solucionar sola” y ya está, no pasa nada, pero no te evadas.

Katrina, al igual que Adam y Nicole miraron a Rowena asombrados. Ella no solía ser tan cortante con la joven. Claro que todos pensaron que en su estado, embarazada de casi siete meses, quizás estaba demasiado sensible para ser sutil.

―Y no me miréis así, sabéis que tengo razón.

―Es cierto, Katrina, sentimos que pasa algo y estamos preocupados porque no sabemos cómo llegar hasta ti.

La voz conciliadora de Nicole relajó el ambiente.

―Ah, pero no tenéis de que preocuparos, en realidad es algo que creo que tengo que decidir yo sola.

―¿Y no podemos ayudarte?

―Claro que podéis ayudarme, bueno, yo diría que más bien podríais darme vuestra opinión, o consejo, precisamente esta noche pensaba compartir mis dudas con vosotros, pero Rowena se me ha adelantado.

Esta la miró con resignación.

―Lo siento, pero es que no podía más con esta incertidumbre.

Katrina sonrió.

―Necesitaba mi tiempo.

―Y…

―Tengo un dilema, por un lado mi deseo de experimentar y por otro mi deseo de estar con Kail, ambos ahora mismo no son compatibles, y me siento atrapada, aunque supongo que sin experimentar también podría conseguir mi propósito.

―¿Qué tipo de experimento?

―Uno que me alejaría de aquí.

Adam la miró pensativo.

―¿Y no crees que nosotros podríamos darte la solución?

―Quizás es que vuestra solución no me va a gustar.

―Si nos dijeras que quieres hacer.

―Me gustaría viajar.

―Viajar…

―Sí,la verdad es que me gustaría hacerlo para sentir y conocer, pero no quiero dejar a mi hijo, no puedo separarme de él.

―¿Piensas llevártelo?

―Una parte de mí quiere hacerlo, pero otra, la más sensata, me dice que no es buena idea.

Rowena estalló un tanto exasperada.

―Katrina, no te andes con rodeos, dinos donde quieres ir y cuanto tiempo ¿O quizás es que deseas marcharte para no volver?

Ante eso la joven ahogó una exclamación.

―¡No! yo no podría vivir en otro lugar.

―Entonces, habla claro.

―Mira, yo creo que primero deberíais leer lo que he escrito para que comprendáis.

Dicho esto se levantó y salió a toda prisa, dejando a los allí presente completamente aturdidos y a la que más a Rowena.

―Pero…

Adam intentó tranquilizarla.

―No te preocupes, no vamos a perderla.

―Adam tiene razón, Rowena, veamos primero cual es su idea y después ya veremos cómo ayudarla.

―Sabéis que, yo creo que ella sabe muy bien lo que quiere, pero no sabe como llevarlo a cabo.

En ese instante Katrina regresó con su manuscrito.

―Aquí tenéis, es la historia de este castillo, sin lugar a dudas, el castillo más romántico del mundo, pero sólo es la primera parte, porque la segunda quiero escribirla sobre otro castillo y he elegido tres en concreto, dos en Francia y uno en Rumania, y ahí es donde quiero ir.

Soltó encima de la mesa el manuscrito y los dejos solos sin darles la oportunidad de opinar, preguntar o cualquier cosa que quisieran rebatir con ella.

Dos semanas después de leer aquella historia quedaron completamente impresionados.

―Adam, te lo dije, esto es magnífico, tiene tantos sentimientos que cuando lo lees te sumerges en la vida de los personajes de tal forma que te olvidas por completo de la realidad.

Adam la besó.

―Creo que es una obra maestra, pero es nuestra historia ¿Cómo no iba a gustarnos?

Rowena se estrechó contra su pecho.

―Tienes razón, aunque no puedes negar que vista con otros ojos es todavía más hermosa y fantástica.

―Sí, mi amor.

―Y eso que no conoce la verdad sobre Angus y Daniella ¿Te imaginas lo que sería capaz de hacer con ella?

―Sin lugar a dudas, no.

Y por la mañana cuando Rowena se reunió con Nicole que todavía estaba conmocionada, intentaron encontrar una solución.

―Oh, Dios., es tan bonito, tan romántico y tan auténtico que me hizo llorar, leerlo es vivirlo, sentirlo.

―Sí,es maravillosa, y dime, Nicole ¿Qué podemos hacer para ayudarla? Ella necesita ir a esos lugares, pero no sólo para poder escribir, también creo que sería bueno para sí misma, un cambio para descubrir nuevos horizontes, es tan joven.

―Tenemos que convencerla de que Kail estará bien con nosotros, además, para ir allí no creo que necesite demasiado tiempo, Katrina tiene una mente despierta y quizás en una semana.

―Y si es más tiempo no importa.

―Pues no.

Al final ambas mujeres comentaron con Adam lo que pensaban y los tres, estando completamente de acuerdo, decidieron convocar una pequeña reunión en la biblioteca después de la cena, por supuesto con la presencia de Katrina.

Claro que antes de hablar de su dilema la felicitaron sin dejar de abrazarla y besarla con amor y con tanta emoción que Katrina se sintió tan orgullosa como ellos.

Pero después se sentaron y abordaron el tema serio.

Adam fue el primero.

―Bueno, Katrina, has demostrado cuanto vales, aunque siempre ha sido así, con este escrito has culminado tu mayor deseo, ahora más que nunca debes continuar, y por eso vamos a apoyarte y a ayudarte, queremos que viajes, que vivas tú aventura y experimentes.

Ella se levantó un tanto inquieta y entonces intervino Rowena.

―Espera, sabemos que Kail es toda tu vida, pero también lo es tu sueño, por eso no queremos que lo desaproveches, nosotros estamos aquí y Kail estará bien, ve a Francia y luego a Rumania, hazlo por ti.

―Yo sé que estará bien con vosotros, de eso no me cabe la menor duda.

―Entonces ¿Qué problema hay?

―Yo soy el problema ¿Cómo me sentiré lejos de él?

Adam volvió a intervenir.

―Katrina, aprenderás a llenar ese espacio cuando encuentres lo que buscas, créeme.

Katrina suspiró todavía indecisa y esta vez habló Nicole.

―Katrina ¿Confías en nosotros?

―Que pregunta, vosotros lo sois todo para mí, no tengo a nadie más, sois mi familia.

―Siendo así, imagínate que el tío Adam, la tía Rowena y la tía Nicole, incluso nuestra Sofía, cuidan de Kail tal y como han cuidado de ti, piensa que para nosotros también será duro separarnos de ti porque te queremos.

―Pero vosotros os tendréis unos a otros, y estaréis donde deseáis estar.

―Y tú ¿No estarás donde deseas?

―Si.

―Bien, puede que tú allí donde vayas estés sola, pero conociéndote estoy segura de que no tardarás en sentirte acompañada, de ese castillo, de tu imaginación, de tus ideas, estoy convencida de que durante ese tiempo, el que necesites, no sentirás ningún tipo de vacio.

Katrina suspiró.

―Claro que echaras en falta a Kail, es natural, pero para ti no habrá momentos de soledad, sólo de inspiración y lo sabes.

Al final Katrina sonrió y los demás la imitaron.

―Quizás tengas razón.

―La tiene, claro que la tiene.

Todos se levantaron y la abrazaron.

―Tu, tan segura de ti misma que cuando te conocí lo primero que me soltaste fue… “Yo sería capaz de cualquier cosa que me propusiera”… ¿Acaso ahora ya no lo eres?

Katrina miró a Rowena, se separó de todos los brazos que la rodeaban, irguió los hombros y habló con convicción.

―¡Por supuesto que lo soy!

Y ante tanta altanería todos rompieron a reír convencidos de que por fin se abría un nuevo camino para Katrina, una nueva época en su vida.

―Ahora ¡A brindar!

Adam sacó unas copas y un poco de licor.

―Por nuestra escritora, por nuestra aventurera y querida Katrina.

―Y yo quiero brindar por vosotros, pero sobre todo por el próximo bebé que invadirá el castillo.

Rowena y Adam se miraron.

―Por Douglas.

Nicole y Katrina los miraron a ambos.

―Douglas, ¿y si es una niña?

Adam acarició la barriga de Rowena.

―Mi querida esposa está convencida de que es un niño, y yo, como buen esposo, no pienso contradecirla.

―¡Claro que es un niño! ya lo veréis.

 En la oscuridad… en la lejanía…

―¡Mírame!

El abofeteó su mejilla con tanta violencia que la joven cayó de lado totalmente aturdida.

―¡Te he dicho que me mires!

El terror la imposibilitaba para responder, su cuerpo estaba entumecido y sus sentidos paralizados. Llevaba demasiadas horas soportando aquella tortura, pero lo peor de todo era no entender el porqué.

El volvió a enderezarla y apoyándola bruscamente contra la húmeda pared, tiró de su cabello reseco para susurrarle al oído con su espeluzanante aliento.

―Si me obedeces serás libre… sino morirás aquí abajo, en el infierno…

Plantó su rostro frente a ella de nuevo.

―¡Abre los ojos!

Al fin ella obedeció levantando los párpados anegados en lágrimas para enfrentarse a la maldad en estado puro. Y al contemplar sus ojos gritó horrorizada.

Entonces por fin él sonrió relajado.

―Ya sabes quien soy, tú eres mía y siempre lo serás… ¡Mía! yo te haré libre, pero seguirás siendo mía eternamente.

Ella respiró más tranquila aun sin saber qué creer de sus palabras, aunque la libertad que tanto ansiaba llegó a través del dolor, que veló sus ojos por la niebla y la sumergió en la paz absoluta.

La sangre caliente resbaló por su cuerpo, pero ella ya no pudo verla, ni siquiera sentirla.

Ella ya había dejado el mundo de los vivos.

 SEGUNDA PARTE

CAPÍTULO XIII

Tres jóvenes reían en plena calle hablando de sus conquistas, bueno, en realidad de las conquistas de uno de ellos. Justin.

Justin era el que siempre conseguía lo que se proponía, no sólo por ser el más atractivo de los tres, también porque era un depredador que usaba el encanto que poseía para llevarse a la cama a cualquier joven que deseara, bueno, él era selectivo, y tan solo las bellezas espectaculares encajaban en sus gustos.

Claro que con su físico no tenía que esforzarse mucho, no sólo sus ojos eran llamativos, su cuerpo era divino y despertaba los instintos más primitivos del deseo.

Pero detrás de esa sonrisa que utilizaba solo para seducir se escondía un corazón frío y calculador al que nadie era capaz de llegar.

Sus amigos sabían que estando Justin presente no había chica que se le resistiera y por tanto entre ellos no había rivalidad. Quizás por ese motivo jamás habían deseado a la misma mujer.

Eran jóvenes y sólo pensaban en divertirse, no tenían responsabilidades, ni ataduras, sin embargo, el destino jamás los había puesto a prueba, para ellos Justin era el primero y aceptaban esa forma de vida, porque por encima de todo valoraban la amistad que los unía.

En esa tarde soleada de verano en la cual el sol brillaba radiante por encima del azul del cielo, hablaban precisamente de ello, bueno, exactamente de la última chica que Justin se había llevado a la cama la noche anterior.

Él no tenía ningún inconveniente en contar a sus amigos los detalles íntimos, pues no le preocupaba lo más mínimo lo que la joven pudiera sentir, porque para él los sentimientos de ella no tenían cabida en su conciencia.

Además, estaba convencido de que si ellas se metían en su cama libremente era porque sólo deseaban alardear ante sus amigas con las típicas frases de satisfacción.

…“Con ese me he acostado yo”…

Puede que él las utilizara para su placer, pero ellas hacían exactamente lo mismo.

―En resumidas cuentas, Justin ¿Fue una noche satisfactoria ó no?

―Muy satisfactoria.

Dimitri, el más sensato de los tres, no aprobaba esa actitud tan poco caballerosa, pero aceptaba a su amigo tal y como era porque sabía que Justin no lo hacía para sentirse más hombre ante ellos, ni para demostrar nada, todo lo contrario, lo hacía para combatir la lucha interna que lo tenía condenado.

Por eso, no importaba que él siempre insistiera en que no era justo para ellas ser expuestas de una forma tal cruel, porque igualmente Justin contaba sus noches de sexo como si fuera la cosa más natural del mundo y lo peor de todo es que disfrutaba haciéndolo.

A veces Dimitri creía que su amigo estaba convencido de que con esa actitud, sería capaz de soportar mejor su condena, pues los excesos lo evadían de la realidad.

―No sé como lo haces pero siempre terminas en la cama con quien te propones.

Justin sonrió con cara de suficiencia.

―Ya sabes, soy irresistible.

Al final los tres rompieron a reír.

―Espero ver llegar el día en que una mujer se te resista, sólo para ver qué tal te lo tomas.

―Roland, ten por seguro que eso jamás ocurrirá, en cuanto muevo un dedo ellas caen rendidas a mis pies.

Se apoyaron en el muro del puente que cruzaba el rio y miraron hacia el agua con sus gafas de sol puestas y sin dejar de reír.

―¿Estás seguro?

―Segurísimo.

Roland lo miro muy serio y decidió plantear un reto.

―Te propongo un trato.

―Si.

―Mejor dicho, una apuesta.

Por supuesto no era la primera vez que apostaban, siempre lo hacía por una cosa u otra, sobre todo por chicas, y los tres sabían que Justin jamás perdía.

―Adelante.

―Es pleno día, y nunca hemos apostado de día sobre una chica, vamos a ver qué pasa.

Justin sonrió y lo invitó a seguir.

―Tienes que ser capaz de besar a la primera chica que pase por aquí.

―Así, sin más ¡Eso no es una apuesta justa!

Esta vez intervino Dimitri.

―Tienes razón, veamos, primero tienes que decirle algo escandaloso, un piropo capaz de detener sus pasos, y nosotros juzgaremos al mirarla si la has conquistado, si es así, tienes que acercarte a ella y besarla.

Justin no lo dudó.

―Hecho.

Entonces entrechocaron las manos.

―¿Qué ganaré a cambio?

―Su beso, por supuesto.

―Siendo así, yo elegiré a mi víctima, no me fio de vosotros.

―Estamos de acuerdo, pero si pierdes…

―Que.

Dimitri y Roland se miraron.

―La invitaremos a la próxima fiesta y allí no podrás tocarla, será para uno de nosotros si lo deseamos.

Justin sonrió con cara de satisfacción.

―Parecéis desesperados, y voy a añadir algo, para que os quede claro, igualmente la invitaremos a la fiesta porque será para mi.

Una vez sellada la apuesta, se recostaron sobre el muro y esperaron a su presa.

Justin no iba a elegir a cualquiera, eso estaba claro ya que él siempre escogía lo mejor, por tanto, diez minutos después ya estaban desesperados. Cada joven que cruzaba el puente tenía algún defecto para él.

Frustrados se volvieron de nuevo hacia el agua.

―Creo que esto de ligar sin nada de alcohol en el cuerpo que enturbie tu mente, no está hecho para ti.

―No, Roland, lo que ocurre es que de noche nuestro conquistador no es capaz de ver ningún defecto, y de día, bueno, de día todo salta a la luz.

De pronto sintieron unos pasos y se miraron.

―Justin, es ahora o nunca, si no lo haces pensaré que estás esquivando la apuesta, o lo que es peor, como bien ha dicho Dimitri, que de día eres incapaz de seducir.

―No me ofendas, vale, soy tan afortunado que esta, sin verla, será la mía.

Riendo se volvieron justo cuando ella pasaba ante sus narices.

Una joven de pelo castaño, largo y ondulado, que con la luz del sol desprendía destellos rojizos. Tacones altos, tejano ajustado y camiseta de tirantes.

Los tres se quedaron con la boca abierta mirándola. Roland y Dimitri porque no podían creer que su amigo tuviera tanta suerte, y Justin porque le gustó lo que vio. Mejor, le encantó. Era espectacular, perfecta para él.

Sonrió satisfecho por su fortuna y dijo lo primero que se le paso por la cabeza, porque la verdad era que ese no era su estilo. En realidad Dimitri había dado en el clavo, él prefería seducir en la oscuridad y pasado de copas para no sentirse humano.

Pero en ese instante se sintió distinto y, adoptando una pose totalmente relajada apoyado contra el muro, se dejó llevar por la euforia.

―Hummm… como me gustaría hincarte el diente “bomboncito”, seguro que estás para relamerse.

La joven iba leyendo unos papeles que llevaba en la mano, y aunque iba un tanto distraída lo oyó, vaya que si lo oyó, como para no oírlo.

Sonrió un tanto desconcertada y sorprendida a la vez, pero se paró en seco.

Tenía dos opciones, una, seguir caminando e ignorarlo, y otra, devolver la pelota que él había lanzado sobre su tejado.

Ella no era dada a esas situaciones, de hecho, jamás la habían piropeado tan descaradamente, pensó que el joven debía estar muy desesperado y ese pensamiento la empujó a enfrentarlo. O quizás tan sólo fue la excitación del momento la que la obligó a no desentenderse.

Volviéndose con media sonrisa, a escasos pasos de ellos, (hasta ese momento no se había percatado de que eran tres), deslizó sus gafas de sol con el dedo hasta la punta de su nariz y mirándolos por encima de ellas, los repasó de arriba abajo diciendo lo primero que se le ocurrió.

―Tu, sólo...

Ninguno de ellos esperaba respuesta y por un momento se quedaron sin palabras, claro que Justin el que más. En realidad él se quedó petrificado.

Aunque no por su respuesta, que casi pasó desapercibida ante el reconocimiento, más bien porque jamás en su vida se había sentido tan vulnerable como se estaba sintiendo en ese momento. Cerró los ojos y suplicó que ella se marchara sin reconocerlos, sobre todo a él.

―Ya veo, este bombón es demasiado para vosotros tres.

Dicho esto se volvió a subir las gafas de sol y se giró para marcharse, pero cuando estaba a punto de retomar su camino, Dimitri, que también la había reconocido, la llamo por su nombre.

―Katrina.

Y sin perder el tiempo dio unos pasos hacia ella quitándose las gafas de sol, mientras ella se volvía de nuevo hacia él completamente asombrada.

―¡Oh, dios!

―Eres tú, Katrina.

Él sonrió pero ella fue incapaz de hacerlo tan abochornada como se sentía.

―¿No te acuerdas de mí? Soy, Dimitri.

Claro que ella lo recordaba, como no iba a hacerlo.

¡Santo cielo! Eran ellos. Justin, Roland y Dimitri.

En ese momento sí se sintió como una tonta y quiso desaparecer.

―Dimitri.

―Si.

Él se acercó más, a sólo unos centímetros, y ambos se miraron confusos, más por la situación que por haberse encontrado después de cuatro años.

Aun así, él no dudo en saludarla dándole dos besos y abrazándola.

―¡No me lo puedo creer!

Dimitri la miró de arriba abajo.

―Tú, no puedo creer que seas tú, que estés aquí ¡Dios! es increíble, después de tanto tiempo.

―Sí,como se suele decir, el mundo es un pañuelo, y que ¿Ahora os dedicáis a piropear a la primera chica que se cruza en vuestro camino?

De pronto Dimitri se sintió incomodo al recordar el tema de la apuesta y se avergonzó de sí mismo, por lo que no fue capaz de contarle la verdad.

―Lo siento, sólo estábamos bromeando, y tú nos has vapuleado.

―Algo tenía que decir, pero no vayas a creer que voy por ahí diciendo esas barbaridades.

Ambos rieron y él le tendió la mano.

―Vamos, acompáñame, Roland y Justin también se alegrarán mucho de verte.

Ella lo único que quería era huir de allí, pero como sabía que no tenía excusa alguna para hacerlo, tomó su mano y se dejó llevar.

Al llegar a la altura de los otros Roland no dudó en saludarla con dos besos y un fuerte abrazo, pero Justin, como en los viejos tiempos, no se acercó.

La saludó con un hola a secas y ella no supo si la había mirado, o no, pues ni siquiera se había quitado las gafas.

Aun así no se sintió ofendida, ella sabía como era Justin, o como quería mostrarse, por tanto no se extrañó de su actitud. Eso sí, lo miró sin amedrentarse.

―Hola, Justin.

Por un momento él se levantó las gafas y sus ojos se encontraron.

Fue sólo una fracción de segundo, porque él enseguida volvió a ponérselas, pero bastó para que ambos sintieran como los recuerdos revivían en el tiempo.

Justin no podía creer lo que estaba viendo.

Su querida Katrina, más hermosa de lo que recordaba.

Su cuerpo había cambiado, había madurado, pero su sonrisa y sus ojos seguían siendo los mismos.

Una vez roto ese momento de entendimiento mutuo, ella se volvió hacia Dimitri.

―¿Qué hacéis vosotros por aquí?

―Bueno, vivimos aquí.

Katrina lo miró sorprendida.

―Yo creía que vivíais en todas partes, recorriendo el mundo en vuestra caravana.

―Pero aquí tenemos residencia propia y la verdad es que últimamente pasamos más tiempo aquí que recorriendo el mundo, creo que estamos madurando.

El rió.

―Bueno, me alegro mucho de haberos encontrado, pero ahora tengo que marcharme.

―¡¿Qué?! ¡No!

―Lo siento, Dimitri, pero estoy un poco apurada.

―No puedes marcharte así, tómate una copa con nosotros.

―Te lo agradezco, de verdad, pero no tengo tiempo.

Dimitri se fijó en los papeles que ella todavía llevaba en la mano.

―Me parece que andas un poco perdida.

Katrina se sintió incomoda y levantó los papeles.

Era cierto, pero como no deseaba quedarse mintió.

―No, sólo me dirigía a un lugar y estaba estudiando el plano.

―Nosotros podríamos ayudarte.

Antes de que ella pudiera responder, él la tomó por el brazo para que no se escabullera.

―No pienso dejarte, te acompañaremos donde tú vayas, tienes que contarme porque estás en Rumania y también como va todo por el Eliam-Don.

Katrina se sintió atrapada por su sonrisa cálida y pensó que quizás no era tan mala idea. Estaba cansada de patearse las calles sin encontrar su destino y desde luego Dimitri podría ayudarla. Suspiro resignada.

―Está bien, tú ganas.

Entonces le mostró la dirección.

―Necesito encontrar esta calle.

Dimitri miró sus notas junto con Roland, puesto que Justin no se acercó.

―La verdad es que no queda muy lejos de aquí, vamos, te acompañaremos, y por el camino me cuentas para que vas a este lugar.

Empezaron a caminar, ella entre ambos amigos y Justin por detrás.

―Estoy buscando unos apartamentos o habitaciones de alquiler que me han aconsejado.

―¿Por qué?

―Porque pensé en instalarme en un hotel cerca del aeropuerto pero resulta que queda muy lejos del lugar que deseo visitar, y como necesito más tiempo del previsto para recabar información decidí buscar un lugar más cercano, ya sabes que a mí me gusta moverme a pie, así que consulté una guía y encontré esta dirección.

Dimitri se entusiasmó.

―¡Estupendo! Si te quedas podremos vernos a menudo, me encanta la idea de tenerte con nosotros, y ahora cuéntame qué lugar quieres visitar y para que, quizás nosotros podríamos proporcionarte la información que necesites.

―Es para un libro.

―Guauu… háblame de ese libro.

―No puedo, es un secreto.

―Vaya.

En ese momento llegaron por fin al lugar.

Era un barrio con mucho ambiente, tiendas, restaurantes y supermercados, nada de la tranquilidad que ella esperaba.

Y el edificio de apartamentos se veía bastante antiguo, pero Katrina sabía que eso era mejor que nada, por tanto se resignó y marcó el número que estaba escrito en el letrero.

Después de largo rato hablando con el propietario colgó.

―Gracias, aquí estaré.

Miró a Dimitri.

―Hemos quedado aquí dentro de una hora, gracias por mostrarme el camino.

Claramente ella se estaba despidiendo, pero Dimitri no estaba dispuesto a rendirse tan fácilmente.

―Nada de eso, nos quedaremos contigo para hacerte compañía.

―No es necesario, me imagino que tendréis cosas más importantes que hacer.

Dimitri miró a sus amigos y esta vez intervino Roland.

―No hay nada más importante que tu compañía.

Al final todos se sentaron en una terraza a esperar y mientras tomaban un refresco, Katrina les habló del Eliam-Don, de Rowena, de Adam, de Nicole y de los niños. Al mencionar a los niños habló de Sofía y del pequeño Douglas que había nacido en primavera. Porque estaba claro que Kail era un secreto que no podía compartir con ellos.

En realidad solo Dimitri y Roland hablaron con ella, pues Justin se limitó a observarla con discreción, además de a responder de vez en cuando con monosílabas cuando se dirigían a él.

Katrina se sintió a gusto entre ellos, como en los viejos tiempos, pero la actitud de Justin la hacía sentirse incómoda, ella era la responsable directa de que él tuviera que reprimirse y eso no le gustaba.

Por eso cuando llegó la hora de su cita decidió dar por finalizado aquel encuentro tan inesperado.

No podía continuar con ellos, ni debía hacerlo.

―Bueno, ahora sí que os dejo, ha llegado la hora.

Se levantó y Dimitri la imitó.

―Te acompaño.

―Dimitri, no es necesario.

―¿Te incomoda nuestra compañía?

Ella se sobresaltó aturdida.

―Por supuesto que no.

―Entonces, déjame ayudarte como tú lo hiciste conmigo, por favor.

Ante su súplica ella no pudo negarse y asintió.

Juntos se acercaron a la puerta principal del edificio y cuando llegó el responsable se saludaron y subieron al primer piso.

―Pensé que buscaba un apartamento individual.

―Y así es.

El propietario los miró a ambos y ella al comprender sus dudas enseguida lo sacó de su error.

―Es un amigo, el apartamento es para mí sola.

Entonces abrió la puerta y entraron.

Era un apartamento reducido, con salón y cocina office, un dormitorio y un baño, con buena distribución, pero sobre todo limpio y perfectamente conservado.

A Katrina le gustó, aunque no pudo evitar suspirar consternada al comprobar que no tenía mucha ventilación pues era interior y las ventanas daban a un patio trasero. Eso la deprimió.

Estaba tan acostumbrada a los espacios abiertos, al sol y a la naturaleza que allí se sintió encarcelada. Aun así no dijo nada, pero Dimitri sí se percató de su desasosiego.

―La dejaré unos minutos para que se adapte, tenga en cuenta que estoy haciendo una excepción, ya que normalmente solemos alquilar por más tiempo.

El señor Candeal, que así se llamaba el propietario, se retiró y acordó esperarlos en la entrada principal.

Una vez a solas Katrina empezó a inspeccionar con cuidado mientras Dimitri la seguía con la mirada.

―No está mal, como es por poco tiempo.

―Siempre y cuando te guste vivir enclaustrada, no.

Ella sonrió con pesar al mirarlo.

―Katrina, no te engañes, he notado lo que sentías al mirar hacia el patio, te ha dado escalofríos.

―¡No! es sólo que…

Katrina miró a su alrededor.

―Esto no es Durmim, es una ciudad.

―Lo sé, pero me acostumbraré.

―Puede.

―Veamos cual es su precio.

―Si te convence ¿Te quedarás?

―Supongo que si.

―Pero aquí no podrás trabajar a tu aire.

―Dimitri, no tengo mucho donde elegir, y estoy cansada, para mí esto es idóneo.

Bajaron a la calle y mientras Katrina hablaba con el Sr. Candeal, Dimitri se acercó a sus amigos para comentarles la idea que se le había ocurrido.

―Justin, tengo algo que proponerte.

Su amigo lo miró arqueando una ceja.

―¿Otra… apuesta?

―No, pero ya que lo mencionas voy a recordarte que por primera vez has perdido.

Justin lo miró indignado.

―Puedes sentirte todo lo mal que quieras, pero sabes que tengo razón.

Dimitri buscó el apoyo de Roland.

―¿Estamos de acuerdo?

―Lo estamos.

Ambos amigos miraron a Justin, y aunque él no estaba dispuesto a reconocer que tenían razón, asintió.

―Bien, como acordamos que la chica en cuestión sería para nosotros y da la casualidad de que esa chica es Katrina.

En ese punto Justin los miró con desprecio.

―¿La queréis? Pensáis…

Dimitri levantó la mano.

―¡No! ella es nuestra amiga y debemos tratarla como tal.

―Entonces, que propones.

―Si Roland opina como yo.

El mencionado sonrió con picardía.

―En realidad no estaría nada mal llevármela a la cama, no creáis que no lo he pensado, pero visto a tu manera, estoy de acuerdo, ella es nuestra amiga y no quiero aprovecharme de eso, aunque todavía no entiendo ¿Volvemos a apostar por algo?

―Nada de eso, se me ha ocurrido que podríamos devolverle a Katrina la hospitalidad.

―Como.

―Dejando que se hospede con nosotros.

Justin se levantó bruscamente y miró a su amigo totalmente fuera de sí.

―¿Te has vuelto loco?

―Siéntate, Justin.

Cuando lo hizo, Dimitri habló con calma.

Sabía que su amigo iba a tomárselo muy mal, pero estaba dispuesto a enfrentarlo fuera como fuera, porque Katrina se merecía lo mejor después de todo lo que ella y su familia habían hecho por ellos, sobre todo por él.

―Es lo menos que podemos hacer por ella, y lo sabes, ese apartamento es como una cárcel y Katrina está acostumbrada a vivir en libertad, un sólo día ahí encerrada y terminará por salir corriendo.

―¿Y qué? Es su vida.

―Justin, se razonable, ella necesita escribir, lo que sea que está escribiendo y entre esas paredes no lo conseguirá, necesita nuestra ayuda.

―Es mi casa y no quiero a una mujer curioseando entre nosotros ¡No!

―Tú llevas a una mujer distinta cada noche a tu casa ¿Por qué te molesta tanto?

―Porque no es lo mismo.

“Porque ella es especial. Porque no quiero que sepa quién soy. Porque no quiero sentir lo que siento cuando la miro. Porque tenerla cerca será mi perdición. Porque su recuerdo me volverá loco.”

Justin podría haber dicho todas esas razones y más en contra, pero por supuesto no lo dijo, esas razones sólo eran para él.

―Ya sé que sería un cambio en nuestra vida, pero será temporal, creo que un par de semanas.

―A mí me gusta la idea, Dimitri, además, Katrina alegrará un poco nuestra triste existencia de solteros.

―Bien dicho, Roland.

―Mi existencia no es nada triste.

―Lo sabemos, es muy ajetreada, y te aseguro que podrá continuar siéndolo, Katrina no va a interferir en tu vida, de eso puedes estar seguro, ella escribirá y nosotros la acompañaremos cuando lo necesite.

―Y esa idea ¿Se le ocurrió sin más?

―No, ella no lo sabe, todavía, se me ocurrió a mi. Ese apartamento es horrible y se sentirá muy sola, tu casa al contrario es magnífica, no sólo espaciosa, también tiene un jardín enorme en el que ella puede perderse y sentirse como en casa, por favor, Justin, piensa que es por una buena causa en pos de la amistad, y sobre todo piensa en Katrina, ella se lo merece todo.

Dimitri sabía que Justin era demasiado obstinado casi siempre, pero tenía buen corazón aunque quisiera negarlo, por lo que no dejó de insistir.

―Es nuestra Katrina, la chica especial, no lo olvides.

―Dimitri.

En ese instante ella llegó hasta ellos y Dimitri se inquietó, ya que todavía no había tenido tiempo de convencer a Justin.

―Que tal, Katrina.

―Bueno, no está mal.

―¿Vas a quedarte?

―Si.

―Y ¿Has pagado?

―No, hemos acordado vernos en su oficina dentro de dos horas, ya me ha indicado como llegar hasta allí.

Dimitri se acercó hasta ella.

―Olvídalo, yo voy a ofrecerte algo mucho mejor, y gratis.

―¿Cómo?

―Ya me has oído, te vendrás con nosotros, porque los tres…

Dimitri miró a Justin.

―Hemos decidido ofrecerte nuestra hospitalidad.

Por un momento Katrina se quedó sin habla.

―Vivirás con nosotros en una casa preciosa con jardín y allí podrás escribir en libertad sin sentirte sola, no es como el Eliam-Don, pero te aseguro que te encantará.

―Yo… no puedo aceptar.

―Claro que puedes.

―Eres muy amable, Dimitri, y vosotros también.

Katrina miró a los otros dos de refilón.

―Pero, es mejor que me quede aquí.

―Por mucho que te niegues, no voy a rendirme, y al final aceptarás sólo por no escucharme.

En ese instante Justin se levantó y la miró sin sus gafas.

―Acéptalo, Katrina, Dimitri tiene razón, nuestra casa es mucho mejor que eso.

El miró hacia el edificio con desprecio.

―Pero vosotros tenéis vuestra vida y yo no puedo.

En ese momento Roland se acercó y la tomó por la cintura.

―Venga, no seas tan quisquillosa, nosotros estamos encantados de cambiar nuestra vida por tu sola presencia.

Al final, como era de esperar, ella se resignó y aceptó.

 CAPÍTULO XIV

Y entonces los tres, después de obligarla a llamar al propietario para comunicarle su decisión, la acompañaron hasta el aeropuerto donde ella había dejado su equipaje en una taquilla de alquiler, y tomando un taxi se dirigieron hacia su nuevo hogar provisional.

La casa de Justin se encontraba en las afueras de la ciudad, en una zona más que privilegiada, y tal y como habían dicho los chicos, era preciosa.

A Katrina le encantó, desde luego no tenía comparación posible con aquel apartamento.

Grande, espaciosa, moderna y con un enorme jardín donde podría perderse y donde se respiraba una inmensa tranquilidad.

Claro que no era su castillo, ni sus espacios exteriores, pero Katrina supo nada más entrar que allí sí podría sentirse en armonía.

Dimitri le adjudicó una de las habitaciones del primer piso con vistas al jardín y alejada de ellos para que tuviera mayor intimidad.

―Sera fantástico tenerte con nosotros, Katrina, y no te preocupes, no te molestaremos en ningún momento, te dejaremos a tu aire para que puedas escribir con tranquilidad.

―Eres muy amable, Dimitri.

Katrina le dio un beso en la mejilla.

―La verdad es que ahora estoy contenta de haber aceptado tu oferta.

―Me alegro, te dejaré sola para que puedas acomodar tus cosas.

―Gracias.

Dicho esto se marchó.

Una vez a solas Katrina sintió como el peso de la decisión que había tomado, o que se había visto obligada a tomar recaía sobre ella.

En el fondo le gustaba la idea de instalarse allí con ellos, sabía que lo pasarían bien, que no estaría sola y que su compañía sería como en los mejores tiempos, pero estaba en casa de Justin, viviría con él y sus amigos, lo vería todos los días y aquello no era el Eliam-Don, allí no podría escabullirse, perderse, allí tendría que dar la cara en todo momento, enfrentarse a lo que sentía hacia él y esconderlo.

Aunque su preocupación primordial era él.

Sabía que Justin no estaba de acuerdo y entendía su postura porque aquel era su hogar, su vida y ella lo estaba invadiendo todo.

¿Cómo se había dejado convencer de esa locura? Suspiró con pesar ¿Podría retractarse de su decisión?

Sí,podría, debía encontrar una buena excusa para marcharse por mucho que le gustara aquel lugar.

De pronto llamaron a la puerta.

―Adelante.

Katrina respondió a la llamada por inercia, pues estaba demasiado ensimismada en encontrar una razón coherente que le permitiera escabullirse de los tres jóvenes como para prestar atención a nada más.

Justin entró despacio cerrando la puerta a su espalda y la observó.

Se la veía abatida, como si cargara con un gran dilema.

Ni siquiera se había molestado en deshacer su equipaje para acomodarse y eso removió su culpa, porque estaba seguro que de esa tristeza que ella desprendía él era responsable y se sintió avergonzado.

Se acercó unos pasos.

―Katrina.

Ella se sobresaltó al escuchar su voz y mirándolo aturdida se levantó de un brinco de la cama.

―Justin.

―Disculpa mi intromisión.

―No pasa nada ¿Querías algo?

―Hablar contigo.

―Sí,lo entiendo.

Él fue a decir algo pero Katrina no lo dejó.

―Espera, me gustaría hablar primero.

―Adelante.

―Justin, sé que esta es tu casa y créeme que no fue mi intención inmiscuirme en tu vida, si he aceptado ha sido por no desilusionar a Dimitri, él es tan generoso y persuasivo que no pude negarme, pero no te preocupes, ahora comprendo que no debo estar aquí, no puedo.

Justin parpadeó aturdido.

―¿Qué quieres decir? ¿Qué te marchas?

―Si.

―¿Por qué? ¿No te gusta mi casa? Ya sé que no es como tu castillo, pero creí que temporalmente te parecería mejor que aquel apartamentucho.

―Me encanta tu casa.

―Entonces ¿Por qué quieres marcharte?

―Sabes perfectamente porqué.

El se acercó un poco más a ella.

―No, no lo sé, explícamelo.

―Es por ti, Justin, no quiero ser la causa de que tú te veas en la obligación de reprimir tu forma de vivir, tú eres como eres, y desde luego no quiero incomodarte.

―¿Por… mi?

―Sí,no quiero interferir en tu vida, y no me mal interpretes, por favor, lo que intento decirte es que entiendo perfectamente que mi presencia te incomode, que quede claro que no te estoy juzgando, simplemente no quiero que te sientas en la obligación de devolverme la hospitalidad, porque no es necesario.

Él le dedicó una mirada de reproche.

―¿Crees que me molesta que estés aquí, Katrina? ¿Crees que lo que compartimos significó tan poco para mí que no soporto tu presencia en mi casa? ¿Acaso crees que lo he olvidado? ¿O que me avergüenzo de ello?

En ese punto ella ahogó una exclamación.

―¡Yo no he dicho eso!

―Pero lo piensas.

―¡No!

―Tienes muy mal concepto de mí ¿Verdad?

―¡No! y me ofende que pienses que yo soy tan…

―Tienes razón, tú no eres así, tú eres demasiado buena, Katrina, en vez de estar disgustada conmigo por mi recibimiento tan frío, estás preocupada por lo que yo sienta, antepones mis sentimientos a los tuyos y no deberías hacerlo.

Él se acercó más a ella y la tomó por los brazos.

―No especules, Katrina, no lo hagas, y tampoco quiero que me valores por encima de ti porque no lo merezco, ni siquiera merezco que me mires como lo haces.

Entonces ella cerró los ojos.

―¿Te parece mejor que hablemos así?

El sonrió.

―Te estás burlando de mí.

Ella volvió a abrirlos y al ver como sonreía respiró más tranquila.

―Perdóname.

―¿Por qué?

―Por todo, por ser tan grosero, por ser tan frío, por hacerte sentir culpable cuando no lo eres, y sobre todo, por no poder darte lo que tanto mereces.

―Qué…

Justin la estrechó contra su pecho.

―Katrina, me encanta que estés aquí, en mi casa, en mi vida, y me alegro mucho de volver a verte, puede que no lo parezca pero te aseguro que así es.

―Entiendo perfectamente.

―Si lo entiendes, no sufras por lo que no es.

―Vale, pero no necesitas pedirme perdón, ni por eso ni por nada, y si me voy puedes estar tranquilo porque jamás pensaré que tú querías que lo hiciera.

―Claro que no quiero, lo que quiero es que te quedes.

―No sé si debería.

―Si te marchas que sea porque tú lo deseas realmente.

―Hummm… no puedo mentirte.

Él la separó de su cuerpo y la miró.

―¿Te gustaría quedarte?

―Mucho, siempre y cuando para ti no sea…

En ese punto Justin posó un dedo sobre su boca.

―Calla, deseo que te quedes, y mucho, pero antes quisiera explicarte a lo que vine, quiero que sepas la verdad y después decidas.

―Que, verdad.

―Sentémonos.

Ambos se sentaron al borde de la cama.

―Justin, yo no quiero saber nada de nada, estoy aquí por casualidad y mi estancia será breve ¿No sería mejor aprovechar cada momento por vivir?

El sonrió y acarició su mejilla con el dorso de la mano.

―Tú, siempre serás tú, eres capaz de ver lo que nadie ve, y puede que tengas razón, que digo, la tienes, pero yo necesito que sepas.

―Está bien.

―Esta tarde, en el puente, me avergüenzo de lo que ocurrió, tú no deberías haber sido la destinataria de nuestros juegos.

Ella sonrió.

―Quedamos en que sólo fue una broma.

―No, no, fue una broma, en realidad era una apuesta.

Katrina se levantó porque no estaba dispuesta a escucharlo, no quería, ni debía hacerlo.

―Justin.

Él también se levantó y se acercó hasta ella.

―Por favor, Katrina, déjame terminar.

―Es innecesario.

―Para mí no, necesito que sepas la verdad.

―¿Por qué?

―Porque…

Él se acercó más y la miró intensamente.

―Quizás porque, tú no deberías saber nada de mí, ni de mi vida, y sin embargo estás aquí, el destino te ha traído hasta aquí, y siendo así debes conocer lo peor de mi.

Ella, dejándose llevar por sus impulsos lo abrazó.

―No te tortures.

―Mi vida en sí es una tortura, déjame compartirla contigo, yo… hubiera dado cualquier cosa por ahorrarte este momento, pero estás aquí y es inevitable, hicimos una apuesta por una mujer, la que fuera, si yo ganaba era para mí, siempre gano, Katrina, siempre, y no es la primera vez que apostamos, lo hacemos continuamente, por eso siento que tú estuvieras allí, siento que estés aquí y sepas de lo que soy capaz.

―Continúa.

―Una vez me dijiste que yo era un experto en mujeres, y es verdad, lo soy, busco lo que ellas quieren darme y yo les doy muy poco de mí, o nada, es algo puramente físico que no permite sentimientos, ese soy yo.

―No, ese es el Justin que sólo dejas ver.

―Si.

Él apartó su cara y rozó sus labios suavemente.

―Katrina, contigo, no.

Entonces la besó intensamente, con pasión y al mismo tiempo con una dulzura abrumadora.

―Ahora, después de saber mi verdad, eres libre de elegir.

Ella sonrió.

―Yo no te pedí esa verdad, pero aun sabiéndola no voy a cambiar mi opinión sobre ti, quiero quedarme, por mí, porque es mi deseo.

Él también sonrió.

―Me alegro, y jamás pienses que me incomoda tu presencia, al contrario, es maravilloso tenerte en mi casa.

―¿Estás seguro?

Él la estrechó más contra su pecho.

―Muy seguro.

Después se separó de ella, rozó la mejilla con el dorso de su mano y antes de alejarse hacia la puerta dijo lo que su corazón quería decir y su mente se negaba a confesar.

―Estás preciosa, Katrina, más incluso de lo que recordaba, y espero que disfrutes de tu estancia.

―Sabes perfectamente que lo haré.

―Sí,pero aquí no hay árboles, ni rio, ni océano, ni un torreón… para experimentar.

―Bueno, hay un balcón, un laberinto… hummm.

Katrina cerró los ojos y se quedó pensativa unos segundos para después mirarlo con una radiante sonrisa.

―Creo que voy a disfrutar de mis nuevas experiencias.

Al final Justin soltó una carcajada.

―De eso, no me cabe la menor duda.

Una vez a solas de nuevo, sintiéndose más tranquila, por fin decidió instalarse.

 CAPÍTULO XV

Y allí, en aquella casa, bajo el mismo techo que el hombre de su vida, teniéndolo tan cerca y tan lejos al mismo tiempo, Katrina continuó escribiendo aquello que había empezado, aquello que era como un sueño inalcanzable pero que parecía que ya estaba al nivel de sus manos.

La convivencia entre los cuatro fue cordial y correcta al principio, pues Katrina, durante los primero días prefirió ir un poco a su aire para no inmiscuirse mucho en la vida de los jóvenes.

Pero poco a poco Roland y Dimitri, ya que a Justin casi no lo veía, fueron intentando que ella participara más de su vida cotidiana.

Bien después de las comidas, invitándola a hacer una sobre mesa junto a ellos, o bien después de las cenas, obligándola muy sutilmente a ver alguna que otra película en su compañía.

Casi sin darse cuenta Katrina fue una más entre ellos. Reían juntos, jugaban a las cartas aunque a ella no le gustara, ni se le diera bien el juego, y sobre todo, compartían momentos de amistad y de confidencias.

Por tanto, alguna que otra noche, cuando Justin regresaba tarde, algo que hacía a propósito para no encontrarse con ella, se llevaba, sobre todo la primera vez que ocurrió, una gran sorpresa al encontrarla riendo alegremente junto a sus amigos.

Cada día era una tortura y comprendió que de nada servía evitarla, pues aun alejándose seguía pensando en ella, en que estaba tan cerca y no podía tenerla.

Al final decidió que debía compartir ese poco tiempo con Katrina. No importaba que no pudieran tocarse, no importaba que no pudiera mirarla, ni sonreírle como deseaba hacerlo, lo importante era escuchar su risa, sentir su alegría y respirar la calma que ella proporcionaba a su vida.

Con lo cual poco a poco él también fue entrando en ese círculo vicioso que era estar con Katrina.

Por mucho que luchara contra la corriente, la marea siempre lo arrastraba hasta ella y no le quedó más remedio que rendirse.

Entonces empezó a compartir esas largas noches y esos largos días con ellos, aunque jamás la miró más de la cuenta y jamás le sonrió, ni siquiera la trató como lo hacían sus amigos.

Como ocultar era su fuerte, la mascara se profundizó, porque sabía que con un sólo desliz estaría perdido.

Aunque en una de estas ocasiones casi estuvo a punto de sucumbir y rendirse ante lo evidente, pues Katrina leyó en voz alta por petición expresa de Dimitri, y al hacerlo, escogiendo al azar un libro de su colección, consiguió derrumbar las barreras que él mismo había impuesto entre ambos.

En realidad el libro en sí no fue lo importante de esa noche, fue el tono, la forma y el sentimiento que Katrina puso al leerlo.

Era una novela de piratas “Pasión en la bahía”, y cuando ella lo tomó en sus manos abriendo una página al azar y empezó a leer, se transformó por completo.

No sólo sus palabras eran melodía para los oídos de los oyentes, sus gestos y la expresión de su rostro al interpretar a los personajes fueron como un regreso al pasado, como abrir una puerta en el tiempo.

Katrina consiguió hacerles ver y sentir lo que ella misma sentía al leer, tanto, que por un momento los tres jóvenes imaginaron el barco pirata anclado en la bahía y a la joven temeraria enfrentándose al capitán.

“―¡Jamás permaneceré junto a un hombre capaz de saquear por puro placer! ¡Jamás!

―No me importa lo que tú desees porque en mi barco mando yo y de ahora en adelante tú serás mi prisionera.

―¡Ni lo sueñes! antes prefiero perecer en el mar”

Eran frases de una lucha entre dos seres que se amaban y odiaban al mismo tiempo, pero frases dichas con tanta pasión que parecía que aquellos dos personajes de libro estaban allí presentes enfrentándose el uno al otro.

Eso en un sólo CAPÍTULO.

Katrina cerró el libro y lo devolvió a su sitio.

―Bueno, creo que ha sido bastante emocionante.

Se volvió y miró a los tres chicos que continuaban como clavados en el sofá.

―Por lo menos no os habéis dormido.

Roland fue el primero en levantarse para darle un sonoro beso en la mejilla y al mismo tiempo voltearla tomándola por la cintura.

―Eres genial, la chica de mis sueños.

Katrina sintió como el calor ascendió por sus mejillas y sonrió un tanto perturbada.

―Supongo que eso quiere decir que te ha gustado.

―Gustarme ¡Ha sido magnifico!

Dimitri también se acercó y aunque no fue tan efusivo, sí la besó y la felicitó.

―Yo diría que fantástico.

―Vale, vale, me queda claro que os he impresionado.

Respondieron los dos al unísono.

―Muchísimo.

Entonces los tres empezaron a reír y a comentar su actuación, mientras Justin incapaz de acercarse, la observaba de lejos.

Quería decirle muchas cosas, incluso ser capaz de abrazarla y besarla como habían hecho sus amigos, sin tapujos, sin contenerse, pero no lo hizo.

Sabía que si se acercaba perdería la poca cordura que le quedaba.

Lo que sí hizo fue aplaudir desde la lejanía.

―Estoy de acuerdo con ellos, ha sido espectacular.

Katrina lo miró sin dejar de sonreír y él, aprovechando que sus amigos estaban de espalda le sopló un beso.

―Gracias, Justin.

Ambos jóvenes se volvieron hacia su amigo y les pareció que por fin Justin bajaba la guardia y se relajaba de verdad, todo gracias a Katrina.

Aunque la realidad era que ellos, sabiendo cómo era Justin, al principio habían comprendido sus idas y venidas, (estando Katrina bajo su techo imaginaban que él prefería tener sus encuentros amorosos fuera de la casa), por tanto cuando cambio sus hábitos y decidió acompañarlos se sintieron un poco incómodos pensando que quizás él había decidido hacer lo que le diera la gana sin importarle quien estuviera allí, porque al fin y al cabo aquella era su casa.

Pero después de varios días, viendo que Justin se adaptaba a la situación, se sintieron más tranquilos, y esa noche por fin veían en él un cambio, era como si Justin por fin se estuviera acostumbrando a la presencia de Katrina, y más que eso, la aceptara.

Sonriendo con confianza lo arrastraron entre los dos para que se acercara a Katrina.

―Debes felicitarla como es debido, vamos, Katrina se lo merece.

Inconscientemente ella dio un paso hacia atrás.

―No es necesario, con sus palabras me doy por satisfecha.

Dimitri se percató de la retirada de ella y se acercó.

―No debes temer a Justin, el lobo no es tan fiero como lo pintan.

Ella sonrió para tranquilizarlo.

―No le tengo miedo, simplemente creo que no debéis obligarlo a hacer algo que no desea.

Al final Justin, viéndose en una encrucijada, intervino dando un paso hacia ella.

―Pero tienen razón, te mereces todo mi respeto.

Y entonces le dio dos besos, dos besos fugaces que encendieron tanto el alma de él, como la de ella.

El suave roce, el calor, la dulzura, todos los sentidos se mezclaron en un sólo instante.

Después Justin se separó de ella y se retiró lo más deprisa posible intentado controlar la excitación que sentía y que él no deseaba sentir.

Katrina no pudo hacerlo tan rápidamente y disimulo su turbación sentándose para recuperar el aliento.

―Estoy agotada.

―Hemos abusado demasiado de ti.

―No digas eso, Dimitri, yo estoy encantada de aportaros algo nuevo.

―Y has conseguido casi lo imposible.

―Qué.

―Impresionar a Justin.

―Yo no diría tanto, pero parece ser que le gusto tanto como a vosotros.

Después de ese interludio ambos jóvenes la acompañaron hasta su habitación y la dejaron sola.

La realidad era que Katrina no estaba cansada sino conmocionada y lo único que deseaba era correr y bailar. En ese momento añoró su tierra, donde podía salir al aire libre y perderse en su mundo.

Así que salió al balcón para respirar el aire fresco de la noche, y mientras contemplaba el jardín la temeridad ganó a la prudencia y sin pensárselo bajó a toda prisa deseando perderse entre el laberinto de setos.

Entonces corrió descalza, rió y dio vueltas rozando con sus dedos cada hoja y cada rama que se cruzaba en su camino.

Se sentía feliz, llena de vida, pero en sí no habían sido los besos de Justin los que habían desencadenado esa satisfacción, ese sentimiento, había sido aquella interpretación. Sumergirse en personajes de un libro y llegar a sentir lo que ellos sentían.

Katrina reconoció por primera para sí misma que hacía mucho tiempo que no se sentía así.

Había sido madre, tenía un hijo y tal y como le había dicho Rowena en una ocasión, por un tiempo había olvidado que además de tener un hijo, tenía un sueño adormecido que ahora por fin había despertado.

Y sin saberlo, mientras ella expresaba sus sentimientos en soledad en aquel jardín escondido, Justin la observaba maravillado desde su balcón.

Al verla sintió el impulso de bajar para compartir ese momento mágico, pero no cedió al deseo, sabía que no debía hacerlo, por lo que prefirió contemplarla en silencio.

Después de esa noche ella continuó escribiendo con mucho más entusiasmo, con lo cual pasó más tiempo en soledad advirtiéndoles a los chicos que no debían preocuparse, que tan sólo necesitaba esos encierros para poder adelantar su libro.

Además también empezó a planificar su deseada visita a la leyenda, al castillo más importante de Rumania, el que había inspirado tantas historias de terror.

Durante esos días los chicos, comprendiendo su necesidad, procuraron dejarla tranquila saliendo a menudo y dándole más tiempo en libertad.

Por tanto ella pudo escribir no solo encerrada en su habitación, también en la cocina mientras tomaba un tentempié, en el salón, o incluso en el jardín mientras observaba el cielo.

Fueron días maravillosos para Katrina, tanto que después de muchas llamadas al Eliam-Don para saber de su pequeño y para informar a su familia de que estaba perfectamente bien, eso sí, sin decirles en ningún momento con quien vivía, pues no quería preocuparlos, decidió retrasar su regreso unos días más, y así se lo comunicó a los adultos, explicándoles que necesitaba un poco más de tiempo, ya que su inspiración estaba en plena armonía y quería aprovecharla.

Por supuesto tanto Rowena, como Adam y Nicole lo comprendieron y la tranquilizaron diciéndole que no debía preocuparse por Kail, a su regreso ya tendría tiempo de mimarlo todo lo que quisiera.

Katrina añoraba a su hijo más que a nada en el mundo, pero sabía que no podía desaprovechar la oportunidad que el destino le estaba brindando, estaba allí, donde quería, y debía terminar lo que había empezado.

Después de casi tres semanas finalizó la parte más fundamental de su historia y por fin decidió que había llegado el momento de hacer la visita tan deseada, sabía que una vez cumplida su misión, ya podría partir.

Pero antes de eso los chicos la sorprendieron con una fiesta inesperada que habían organizado para el sábado por la noche, comunicándoselo durante la comida, ese día sin la presencia de Justin.

―Por mí no os preocupéis, yo me encerraré en mi habitación y ni siquiera os daréis cuenta de mi presencia, lo prometo.

―No nos has entendido, Katrina, queremos que tú estés en nuestra fiesta.

―Creo que no será posible, Roland, tengo mucho que terminar antes de partir.

Katrina intentaba escabullirse de una forma muy sutil.

―¿Piensas marcharte pronto?

―La semana próxima.

―Pero si llevas aquí dos días.

Ella sonrió.

―Dos días, que gracioso, llevo aquí más tiempo del previsto y lo sabéis.

―Sí,pero no queremos que te vayas.

―Tengo que hacerlo.

―Con más razón para asistir a nuestra fiesta, tómatelo como una despedida.

―Mejor, no.

―Vamos, Katrina, hemos preparado esta fiesta con gran ilusión, sólo para ti.

―Sois muy amables, pero…

Dimitri levantó la mano para hacerla callar.

―Antes de que digas más veces que no, déjame explicarte para que no haya malos entendidos.

―Te escucho.

―La verdad es que para nosotros es habitual celebrar una fiesta cada sábado en esta casa, invitamos a nuestros amigos, que a su vez traen amigos y amigas y pasamos toda la noche bailando y bebiendo, es nuestro modo de vivir, a lo grande, pero desde queestás aquí hemos cambiado ese habito por ti, para no incomodarte, y así será hasta después de tu partida, sea cuando sea, lo que ocurre es que Roland pensó que como tú nos has aportado tanto y nosotros te hemos dado tan poco, debíamos celebrar algo en tu honor, y de paso, también es nuestro deseo que conozcas a nuestros amigos y amigas, no será nada escandaloso, ni multitudinario, será algo intimo y tranquilo.

Katrina suspiró resignada, aunque no cedió.

―Dejadme pensarlo ¿Vale? Intentaré adelantar todo lo posible mis escritos.

Roland se levantó junto a Dimitri.

―Tienes dos días.

Dicho esto ambos jóvenes se marcharon y la dejaron sin darle oportunidad de replicar.

 CAPÍTULO XVI

Los dos días pasaron volando, sobre todo para ella que no deseaba asistir a ninguna fiesta, y cada vez que los chicos le preguntaban siempre ponía alguna excusa. Aunque en realidad lo que hacía era darles largas.

―Todavía estoy pensándolo.

Claro que ellos, sin ella saberlo, igualmente se dedicaron a preparar la fiesta a escondidas, eso sí, en contra de la voluntad de Justin que cuando se enteró de lo que pretendían puso el grito en el cielo.

―¿Estás loco? No podemos hacer una fiesta de las nuestras estando Katrina viviendo en esta casa, eso sería como meter a un cordero entre leones.

―No seas exagerado.

―Exagerado, sabéis perfectamente lo que ocurre en nuestras fiestas, se bebe más de la cuenta y la mayoría, incluidos nosotros, terminamos en la cama en compañía, por no hablar de los que terminan tirados por el suelo durmiendo la mona, sabéis que esas fiestas son interminables y nadie se marcha hasta el día siguiente, cuando se han despejado, no voy a permitir ese tipo de cosas teniendo a Katrina bajo el mismo techo, ella podría salir perjudicada, su habitación podría ser invadida y nadie respetaría su intimidad.

Ante tal defensa inesperado ambos amigos se quedaron paralizados mirando a Justin con la boca abierta.

―¡No me miréis así! ¡Tengo razón!

―Me alegra saber que tu razón es por el bien de Katrina.

Al percatarse de su efusividad Justin rectificó lo mejor que pudo.

―No exactamente, yo diría que es por nuestro bien, si le ocurriera algo seriamos los responsables.

―Estamos de acuerdo, por eso hemos preparado esta fiesta de una forma más relajada… será algo intimo, con pocos asistentes.

―Y ¿por qué molestarse y si ella no quiere? Dejemos que termine lo que vino a hacer y cuando se marche podremos seguir con nuestra vida tal y como estaba.

―Porque queremos que tenga algo de diversión, simplemente por eso.

―Pues llevarla a conocer la ciudad.

Al final Dimitri se levantó exasperado.

―No seas grosero, Katrina no es un perro que se saca a pasear, es una joven que desde que llegó ha estado encerrada entre estas cuatro paredes, sin molestar, sin pedir nada, se merece algo mejor, una distracción, una alegría, merece que por una noche sepa que no es sólo una amiga a la que hemos dado hospitalidad, que descubra que también es una joven bonita que puede disfrutar de la vida, que puede bailar y reír con otras personas que no seamos nosotros, merece todo lo que podamos ofrecerle para que se sienta feliz.

―Yo creo que ella es muy feliz.

―Tú, no sabes el significado de la felicidad, Justin.

―Puede ser, pero veo que ella está bien tal y como esta.

―Yo también, pero eso no significa que no queramos darle algo mas, algo distinto.

―¿Como… qué?

En este punto intervino Roland.

―Pensamos regalarle un vestido especial para una noche especial, queremos que se sienta como una de las protagonistas de esas novelas que nos ha interpretado, sólo eso ¿Te parece tan malo?

Justin se pasó la mano por el pelo y por la cara intentando controlarse.

Él sabía que era una locura mezclar la inocencia de Katrina con la perversidad de sus fiestas, lo sabía. Además no quería mostrarse ante ella como lo hacía ante las demás chicas, y sabía que tendría que hacerlo.

Eso le corroía por dentro, pero también comprendía las razones de sus amigos, ellos la adoraban y lo único que deseaban era complacerla, aunque ella no lo hubiera pedido.

Tenían razón.

Katrina era joven, hermosa y especial, quizás lo justo era mostrarle otro mundo que seguramente desconocía. Pero… ¿Cómo evitar el desastre? ¿Cómo darle a conocer ese mundo sólo en parte? Sin locuras, sin perversión, sin posesión, sin intimidación.

―Justin.

Él apartó la mano y abrió los ojos de nuevo.

―Prometedme que será algo íntimo, fácil de controlar.

―Prometido.

―Confío en vosotros, por tanto no quiero descontrol, no quiero parejas corriendo de un lado para otro buscando un lugar donde revolcarse, no quiero a nadie pasado de vuelta e intentando conseguir lo que no es suyo, no quiero excesos y sobre todo, no quiero a nadie por aquí después de que termine la fiesta.

―Todo eso lo hemos tenido en cuenta, nosotros queremos que Katrina disfrute de verdad, no que se escandalice, ni se asuste.

―Eso espero, y otra cosa, si queréis llevaros a alguien a la cama, creo que deberíais pensar en otro lugar que no sea vuestra habitación ¿Nos entendemos?

Roland se acercó y rodeó los hombros de su amigo con el brazo.

―Perfectamente. Y para tu información, quiero que sepas que nosotros ya habíamos previsto ese detalle. Pero ¿y tú lo tienes claro? Porque sino recuerdo mal, eres el más problemático en ese sentido. Empiezas en tu cama y terminas en cualquier lugar con otra distinta.

Roland rió a carcajadas.

―Hermano, te espera una noche muy larga.

―A todos, recuérdalo, a… todos… seremos buenos y nos comportaremos como jóvenes responsables.

Los tres estiraron los brazos y chocaron sus manos.

―Sólo espero no tener que arrepentirme de haber cedido a vuestra locura.

―No es ninguna locura, es un regalo para Katrina.

―Hablando de regalos, Roland, tenemos que ir a comprar ese vestido.

―Vaya ¿Tiene que ser ahora? Había quedado con Prince y sus colegas en casa de Jean para contarles lo de la fiesta, y tu, sino recuerdo mal, eres el invitado de honor ¿Has olvidado que ella te invitó muy risueña?

Dimitri sonrió.

―Como iba a olvidar tal invitación, vámonos.

Cuando iban a salir Roland se volvió hacia Justin.

―Por cierto ¿Asistirás a la fiesta, príncipe de la noche?

En ocasiones a Roland le gustaba llamarlo así solo para fastidiarlo.

―Ya veremos.

―Otra cosa ¿Podrías encargarte tú de comprar el vestido para Katrina? Sabemos que en temas de mujeres tienes un gusto exquisito.

Justin arrugó el entrecejo a modo de enfado, aunque en el fondo le gustó la idea, algo que por supuesto no iba a admitir ante ellos.

―Ya veremos.

―Estamos de acuerdo.

Los dos amigos se marcharon sabiendo que Justin cumpliría su encargo, sus “ya veremos” siempre significaban que no daba su brazo a torcer al momento pero que al final haría lo que le pedían.

Y como era de esperar no se equivocaron, Justin salió detrás de ellos para comprar ese vestido.

Así, el sábado por la mañana, después del desayuno, Dimitri y Roland se escabulleron dejando sola a Katrina, y cuando ella entró en su habitación a media mañana se encontró con dos regalos sobre la cama junto a una nota.

“CON TODO NUESTRO CARIÑO”

Katrina no dudó en abrir los paquetes y se llevó una gran sorpresa al encontrar en uno de ellos un precioso vestido rojo y en el otro unas sandalias de tacón.

Por un momento no entendió a que venían esos regalos, pero al comprender que era sábado, se sentó bastante intranquila y abatida.

La fiesta. Le habían regalado un vestido para la fiesta. ¡Dios mío! les importaba tanto que asistiera que incluso se habían molestado en comprarle algo apropiado.

¿Y ahora como iba a negarse? A pesar de sentirse desganada por la magnitud de la situación sonrió pensando cuanto la querían.

Ese día ninguno de ellos apareció por la casa hasta bien entrada la tarde, incluso la dejaron sola a la hora de comer, y en cuanto entraron por la puerta Katrina fue a su encuentro.

―¿Por qué lo habéis hecho?

Roland y Dimitri miraron a su alrededor.

―Qué.

Ella sonrió y puso los brazos en jarra.

―Sabéis perfectamente, qué.

Ambos se acercaron hasta ella y tomándola cada uno por un brazo, la arrastraron hasta el salón.

―Lo importante es si te ha gustado.

Ellos ni siquiera habían visto el vestido y sólo esperaban que Justin hubiera tenido buen gusto, sabían que lo tenía, pero tratándose de Katrina no sabían muy bien que esperar.

―Sí,es muy bonito.

―Siendo así, no puedes negarte a complacernos.

Katrina se soltó de ambos y los besó en la mejilla.

―Sois unos chantajistas, pero gracias, aunque no debisteis molestaros.

―Ha sido un placer.

―Entonces ¿No tengo alternativa?

―No, sube a tu habitación y demuéstranos cuanto te ha gustado.

Katrina subió unos peldaños sin dejar de mirarlos.

―Si queréis puedo ayudaros a preparar la fiesta.

―Nada de eso, eres nuestra invitada de honor, además, lo tenemos todo controlado.

―Vale.

Katrina se volvió y empezó a subir.

―Y tomate todo el tiempo que necesites, por lo menos hasta las nueve.

Katrina se encerró en su habitación sonriendo y como tenía mucho tiempo aprovechó para escribir.

Y mientras tanto los chicos se encargaron de acondicionar el salón.

Desde luego no tenían mucho que hacer, tan sólo despejar la mesa, extenderla, colocar las bebidas encima y dejar espacio para cuando llegara el catering.

Además de hacer sitio en el salón para bailar.

Justin llegó justo antes de las nueve y después de inspeccionar el salón miró a sus amigos un tanto confundido.

―¿Esta va a ser una fiesta informal e intima?

―Claro, pero sin privarnos de nada.

―Ni mucho menos.

―Espero que sepáis controlar la situación.

Tanto Dimitri como Roland se pusieron firmes.

―Por supuesto.

En ese instante llamaron a la puerta y en un tiempo record la casa empezó a llenarse de chicos y chicas, amigos y conocidos. Gente joven con ganas de pasar una noche loca, como tantas otras noches que habían pasado a menudo allí. Y como era de esperar, después de los saludos eufóricos, empezaron a llenarse las copas, transformando aquel salón vacio un momento antes, en un lugar de ocio y diversión.

Cuando Justin vio todo aquel jaleo se escabulló como pudo y dejó que sus amigos se encargaran de controlar, al fin y al cabo ellos habían organizado aquel alboroto y eran ellos los que debían afrontarlo.

Subió a su habitación, se dio una ducha y se cambió para la fiesta, pero antes de bajar pasó por la habitación de Katrina para comprobar si ella ya se había unido al grupo.

Sabía que para ella iba a ser una gran impresión encontrarse con tanta gente nueva, y mucho más inesperada, porque la fiesta no era nada íntima, había por lo menos más de cuarenta personas, y aunque también sabía que ella no tenía problemas para integrarse no quería que se asustara.

Sólo esperaba que no se hubiera escondido al comprobar tal magnitud.

Llamó a la puerta y al escuchar su voz invitándole a pasar se alegró un poco, así podría prevenirla.

Entró y la encontró sentada en el escritorio con su ropa de siempre, como si no tuviera intención de moverse de allí, y eso le extrañó.

―¿Qué haces aquí encerrada?

Katrina levantó la cabeza sorprendida al escuchar la voz de Justin.

―¿No piensas asistir a la fiesta?

Ella se levantó con media sonrisa.

―Supongo que ya se me ha hecho tarde, como siempre.

―Tampoco es tan tarde.

―Los chicos me dijeron que me tomara mi tiempo y yo cumplí al pie de la letra su petición, bueno, creo que más ¿No es así?

―Quizás.

Katrina dudo un poco sin saber qué hacer, pues no tenía ningunas ganas de bajar, pero sabía que no podía escabullirse, esta vez no.

Y Justin vio en sus ojos la indecisión.

―No quieres bajar.

―La verdad es que no me gustan las fiestas, no me gustan las multitudes.

―Bueno, son bastantes, no voy a negártelo.

―¿Crees que habría alguna forma de escabullirme del compromiso?

―Creo que no.

―Vaya.

―Pero tú estás acostumbrada a las fiestas que organiza Rowena en el Eliam-Don y, según tengo entendido, esas sí son multitudinarias.

―No, tanto, son para los huéspedes, y yo nunca asisto.

―¿No? ¿Por qué?

―Porque, prefiero observar a las personas desde la distancia, es más instructivo.

Justin sonrió.

―Qué extraño, tu, una mujer a la que le gusta experimentar.

―Pero esta fiesta no me va aportar nada que yo necesite.

―Quien sabe, quizás, al conocer a más gente de nuestra edad, encuentres nuevas perspectivas de la juventud, pero de la nuestra, que somos mucho más viejos que tu.

Katrina rió a carcajadas.

―Cinco o seis años no son nada.

―Eso depende.

―¿Estás intentando convencerme?

―Yo, no. Por cierto, ¿te ha gustado el vestido?

Katrina se acercó a la cama donde lo tenía extendido y lo miró.

―Es precioso y creo que incluso de mi talla.

―Estoy seguro que así es.

Ella lo miró.

―¿Tú estuviste de acuerdo?

―Digamos que lo vi con buenos ojos, y sólo espero que no te hayas ofendido, tanto Dimitri como Roland, los artífices de la idea, lo pensaron sin ánimo de que te sintieras mal, no es que creyeran que necesitabas algo especial porque tu ropa no esté a la altura de esta fiesta, simplemente decidieron hacerte un regalo, y así es como debes tomártelo.

―Viniendo de ellos jamás pensaría nada malo y por supuesto que no me he ofendido, al contrario, creo que ha sido un gesto muy bonito, aunque también estoy convencida de que esto es un chantaje, con este regalo me han obligado a no negarme.

―Ha sido de todo corazón.

―Lo sé.

―Entonces ¿qué? ¿Te decides?

Katrina suspiró y Justin se acercó a ella.

―Katrina, hazlo porque tú lo desees, no porque te sientas en la obligación. Ni siquiera por este vestido.

Ella sonrió.

―No te preocupes, una parte de mí también quiere asistir aunque sea sólo para curiosear entre la vejez.

Esta vez fue él quien rió.

―Siendo así, nos veremos abajo.

―¿No vas a acompañarme?

―No me parece muy buena idea.

―Entiendo.

Justin se marchó y una vez a solas Katrina decidió arreglarse. Bueno, en realidad no hizo gran cosa, tan sólo se colocó el vestido, que por supuesto era de su talla, se peinó y se puso las sandalias.

Una vez lista se miró en el espejo y siendo sincera consigo misma, le gustó lo que vio.

Su atuendo no era nada sofisticado, era sencillo, un vestido anudado al cuello que ceñía su cintura y cuya falda caía muy suavemente hasta por debajo de las rodillas.

Además era cómodo, pues podía moverse con soltura y se ajustaba a la perfección al gusto de Katrina, nada ostentoso. Se alegró de que los chicos hubieran acertado tan plenamente.

Katrina sonrió y bajó dispuesta a enfrentarse a lo imposible. Una fiesta repleta de chicas y chicos desconocidos y seguramente muy refinados.

No es que ella se sintiera inferior a ellos, ni mucho menos, simplemente no le gustaban las fiestas, además, una parte de ella no quería conocer ese mundo al que pertenecía Justin, prefería vivir en la ignorancia porque sabía de su reputación y sabía lo que iba a encontrarse, lo que iba a ver, y aunque ella no quería juzgar su vida, tampoco se sentía una mártir como para que le restregara sus seducciones en la cara.

Bajó un tanto nerviosa, incluso intentando esconderse entre la multitud, pero en cuanto Roland la divisó, corrió a su encuentro y empezó a presentársela a sus amigos y amigas. Fueron tantos nombres que Katrina dudaba que pudiera recordar o relacionar cada cara con cada uno de ellos.

Por supuesto se relacionó bien con todos ellos, comprobando al final que no eran ni tan sofisticados ni tan refinados.

CAPÍTULO XVII

Eran chicos y chicas jóvenes que solo querían divertirse, que vestían como les parecía, bien con tejanos rotos, bien con pantalones caídos, entre ellos todo era contraste.

Al igual que entre las chicas, las había con minifalda, con vestidos largos y cortos, incluso con tejanos.

A pesar del ruido y del alboroto a ella le gustó ver como se divertían bailando, bebiendo y riendo, aunque también pudo comprobar como intentaban liarse los unos con los otros.

La verdad es que no era una fiesta convencional, era más bien revolucionaria, y aunque ella no estaba acostumbrada a esos descaros e insinuaciones, se divirtió viendo como tanto Dimitri, como Roland se movían en su ambiente. Era otro aspecto de ellos que desconocía.

A Justin lo divisó alejado de la multitud, apartado observando como un mero espectador, eso sí, siempre rodeado de chicas que sonreían ante él como si esperaran algo más que un simple gesto de frialdad.

Ese era el Justin que todos conocían y a Katrina le pareció, en una de las ocasiones que lo observó sin que él se diera cuenta, que era como un depredador acechando a su presa.

Aunque ella no lo sabía estaba casi en lo cierto, porque Justin no se estaba involucrando en la fiesta precisamente para poder tener sus sentidos alerta.

Claro que no estaba acechando a nadie para seducir, como sus conocidos podrían pensar, simplemente estaba acechando a los demás depredadores.

En esta ocasión él era el que debía salvar a la presa.

Su misión era proteger a Katrina, porque sabía que tarde o temprano algunos de sus amigos irían a por ella. Ya había visto como Bryan la miraba y no iba a permitir que ella fuera una más para ninguno de ellos.

¿Se estaba comportando como un egoísta? ¿Estaba haciendo lo correcto? ¿Y si a Katrina le gustaba Bryan u otro cualquiera y decidía pasar la noche con él?

Desde luego él no era nadie para impedirlo, y por mucho que sintiera celos, que era eso lo que sentía, no debía inmiscuirse en la vida de Katrina, porque él no era nadie, ni tenía ningún derecho sobre ella.

Aun así, dentro de su fuero interno sentía que debía de protegerla de cualquier contrariedad que surgiera, porque Katrina no estaba hecha para su mundo y podrían lastimarla sin querer.

Justin estaba convencido de ello, pero aun así, antes de inmiscuirse se aseguraría de que lo que estaba haciendo no iba en contra de los deseos de Katrina.

La fiesta transcurrió sin ningún contratiempo hasta pasada la media noche, cuando ya muchos de aquellos jóvenes estaban demasiado bebidos y empezaban a hacer más tonterías de la cuenta.

Pero Katrina estuvo bien en todo momento, conversó con las chicas, que eran todas muy simpáticas y divertidas, y también los hizo con algunos chicos que se acercaban para ofrecerle bebida, algo que ella aceptaba para no ser descortés y que luego por supuesto no se bebía, porque a Katrina no le gustaba el alcohol, y con disimulo dejaba el vaso en cualquier lugar para que se perdiera.

A pesar de todo, de los excesos, de las locuras y de la extraña fiesta un tanto libertina, ella disfrutó, eso sí, siempre un tanto apartada del bullicio.

Y cuando decidió retirarse buscó a alguno de los chicos para comunicárselo, pero lo que ocurrió fue que al acercarse a Dimitri, que fue al primero que divisó entre tanta gente, se vio arrastrada en medio del baile por Linet.

―Vamos, Katrina, ahora viene lo más emocionante y no puedes perdértelo.

Ella no sabía que estaba pasando y aunque intentó apartarse con una sonrisa, nadie se lo permitió.

Por suerte Dimitri llegó a tiempo y la retuvo para él rodeándola por la cintura, justo en el momento en que la música empezó a sonar y las parejas se unían para bailar.

Katrina se dejó llevar al principio, pero en cuanto se recuperó de la sorpresa le habló al oído para que la dejara marchar.

―Dimitri, no quiero estropearte el baile, pero estoy cansada y quiero retirarme, mañana me espera un día muy duro, es una fiesta muy bonita y te agradezco todo lo que has hecho por mi.

Él sabía lo que iba a pasar porque ese era el momento de la fiesta más esperado por todos, algo que había intentado que no pasara pero no había conseguido, y lo que más deseaba era poder dejarla marchar, pero era consciente de que ya era demasiado tarde. Estaban en el círculo y una vez dentro no podían escabullirse así como así, por tanto, lo único que se le ocurrió fue prevenirla intentando no asustarla.

―Katrina, ahora no puedes marcharte, me gustaría que lo hicieras, de verdad, en este momento sería lo mejor, pero es imposible, nadie va dejarte salir del juego, lo siento mucho.

Katrina lo miró un tanto extrañada.

―Que… juego…

Dimitri no quería explicarle en qué consistía para no escandalizarla, por lo que prefirió tranquilizarla.

―Mira, ahora no puedo explicarte con detalles en qué consiste, pero sí puedo decirte que el juego no te va a gustar, pero no te preocupes, yo estoy aquí y te protegeré, al igual que Roland.

―Dimitri, me estás asustando ¿No sería mejor que me separara de ti y me marchara? No creo que sea tan difícil.

―Te aseguro que sería una misión imposible, y no te asustes que no te va a pasar nada, tú escúchame.

―Vale.

―Te voy a explicar lo más esencial, mientras bailamos la música cambiará, al igual que las parejas, pero tú, cuando se apaguen las luces debes escabullirte con mucha rapidez.

―¿Por qué?

―Hazme caso, y no te inquietes, nosotros estaremos alerta.

Katrina no entendía de qué iba aquel juego, pero lo que sí tenía claro era que debía ser algo escandaloso si Dimitri quería protegerla.

La verdad es que las palabras del joven la habían inquietado, aunque también habían despertado su curiosidad, pero como no estaba dispuesta a averiguarlo siendo ella una víctima, procuró no despegarse de él y tomar sus instrucciones al pie de la letra.

Así continuaron bailando y de pronto, cuando la música cambió, se vio envuelta en otros brazos, los de Roland.

―Tranquila, todo está controlado, si caes en brazos de alguien que no seamos ni Dimitri, ni yo y se apaga la luz, agáchate.

Katrina miró a Roland preocupada.

―Sólo intentaran besarte, nada más.

―Ah… ¿En eso consiste el juego?

―Más ó menos, tú hazme caso, a no ser que no te importe que te bese un desconocido.

Roland sonrió.

―Mejor sigo tu consejo.

―Entendido.

Continuaron bailando y cuando la música cambió se vio de nuevo en otros brazos, pero esta vez eran los de Bryan, por lo que Katrina empezó a mirar a su alrededor buscando a sus protectores.

Sabía lo que tenía que hacer, pero aun así, no estaba muy segura de poder ser lo bastante rápida cuando llegara el momento.

Dimitri y Roland la miraron un tanto alejados y ambos le dedicaron una sonrisa tranquilizadora dándole a entender que ellos estaban allí, que no tenía de que preocuparse.

Claro que la previsión les falló a ambos, porque cuando las luces se apagaron no pudieron escapar del asedio de las chicas. Por suerte Katrina no tuvo que agacharse, ni echar a correr, ya que antes de que pudiera siquiera pensar en ellos, se vio arrastrada por unos brazos que la sacaron del atolladero sin ningún miramiento.

Desde luego ella al sentir como era arrastrada sin su consentimiento se asustó y estuvo a punto de gritar, si no lo hizo fue porque antes de que pudiera reaccionar, su rescatador le habló al oído para tranquilizarla.

―Shisss… no grites, soy yo.

Entonces Katrina soltó el aire que había estado conteniendo y recuperó su respiración.

―Y no te asustes.

―No estoy asustada.

―Me alegro.

Justin la tenía atrapada entre los brazos y aprovechando la oscuridad la sacó del juego.

―Ahora, cuando las luces vuelvan a encenderse, tú sólo tienes que sonreír y tranquilizar a ese par de irresponsables que yo mismo me encargaré de matar con mis propias manos.

Katrina sonrió para sí y se dejó envolver por el momento.

―Tú no vas a matar a nadie, ellos no tienen la culpa.

―Bueno, eso lo discutiremos más tarde, ahora voy a separarme y te dejaré sola, pero no te preocupes, estaré alerta, muy cerca de ti.

―Confío en ti plenamente.

Al instante se encendieron las luces y Katrina parpadeó mirando al círculo del juego hasta divisar a sus amigos. Les sonrió para tranquilizarlos y les sopló un beso dándoles a entender que estaba a salvo y que podían continuar con su juego.

Por tanto, Dimitri y Roland, viéndola bien, se dejaron llevar por la situación que tanto les gustaba, claro que por mucho que hubieran querido salir nadie se lo hubiera permitido.

Katrina comprobó también como Bryan, a pesar de haber perdido a su presa, ella, ya había atrapado a Claudia y la había arrastrado con él a la zona de baile.

Entonces aprovechó para escabullirse, aunque no a su habitación, pues había demasiada gente en la escalera y no deseaba ser arrastrada a otro juego desconocido, por lo que salió al jardín buscando un poco de aire fresco para poder recomponerse del altercado sin importancia.

El jardín también estaba bastante concurrido, habían parejas escondidas besándose y otras no tan escondidas, pero no tanta gente como para no pasar desapercibida.

Aunque como ella no deseaba parecer una fisgona, se escabulló entre los setos y decidió internarse en el laberinto donde por suerte no había nadie.

Al llegar al rincón más escondido se sentó en un banco para quitarse los zapatos y cuando pisó el césped descalza por fin se relajó.

Dio varios pasos sintiendo la suavidad del suelo bajo sus pies y al final terminó sentándose a descansar.

Realmente aquella fiesta, además de extraña y un tanto escandalosa, había sido agotadora y ella no estaba acostumbrada a tanto alboroto.

Cerró los ojos, totalmente relajada y sin darse cuenta se quedó profundamente dormida.

Tal cual la encontró Justin, recostada contra un seto con los ojos cerrados.

Por un momento pensó que sólo estaba descansando, pero cuando se acercó llamándola suavemente para no asustarla comprobó que estaba sumergida en un sueño muy profundo.

Desde luego él no había ido hasta allí para buscarla, al contrario, había ido, al igual que ella sin saberlo, para encontrar un poco de paz en una noche tan movida.

No quería acercarse, ni tener que despertarla, pero sabía que debía hacerlo, pues aquel no era lugar para dormir ya que en cualquier momento alguien la podría encontrar y querría arrastrarla de nuevo a la fiesta.

Se acercó despacio y arrodillándose junto a ella, acarició su cabello y rozó su mejilla con el dorso de la mano, mientras hablaba en susurros para no sobresaltarla.

―Katrina, despierta.

Ella se removió un poco y sonrió sin abrir los ojos.

―Katrina.

Como Justin vio que no conseguía nada hablándole optó por levantarla en brazos.

―Te llevaré a tu habitación.

―Hummm

Ella se abrazó a su cuello y se acomodó a su cuerpo.

―Estoy, muy bien, aquí.

Sus palabras fueron como un suspiro adormilado pero no tanto como para que él no las entendiera. Sonrió.

―Pero que dormilona eres.

Así, con ella en los brazos salió del laberinto y se escurrió por entre los setos sin ser visto, pero en vez de dirigirse al salón se encaminó hacia una puerta trasera, la cual sólo conocían él y sus amigos, que daba a una escalera para subir directamente a la planta de los dormitorios. Y al entrar Katrina por fin abrió los ojos, sobresaltándose al encontrarse en sus brazos.

―Qué ¿Dónde me llevas?

Justin la miró.

―A tu cama, por supuesto, el jardín no es lugar para dormir.

―¿Me… dormí?

―Si.

―Lo siento, ahora ya puedes bajarme.

Justin le sonrió con picardía.

―Hace tan sólo un momento me dijiste que te encontrabas muy a gusto entre mis brazos.

Katrina sintió como el calor ascendía por sus mejillas.

―Yo, he… dicho eso.

―No con esas palabras, pero Sí,y yo soy todo un caballero que quiere complacerte.

Katrina también sonrió.

―Siendo así, llévame donde tú quieras.

Apoyó la cabeza en su hombro y se dejó envolver por su calor.

―Eso sí, después tendrás que explicarme por donde nos dirigimos a mi habitación ¿Acaso ya se han ido todos?

―No.

―Ah…

Justin continuó su camino hasta llegar a su destino, y una vez dentro bajó a Katrina al suelo.

―Ya estás a salvo.

Katrina se recompuso un poco el vestido y se volvió hacia él.

―Parece ser que esta noche eres mi héroe.

Justin levantó los zapatos que llevaba en la mano.

―Eso parece, incluso he tenido que rescatar tus zapatos, aunque supongo que lo de ir descalza es algo natural en ti ¿Verdad?

―Si.

Katrina le arrebató los zapatos de las manos.

―Lo siento, no era mi intención dormirme.

―Me lo imagino.

―Y bien ¿Qué ha ocurrido con la fiesta?

―Digamos que las parejas empiezan a dispersarse.

―Ah…

Katrina estaba un poco inquieta sin saber qué hacer, si besarlo para agradecerle todo lo que había hecho por ella, o simplemente decirle adiós. Claro que lo del beso de agradecimiento era una burda excusa, porque en el fondo lo único que deseaba era besarlo por puro deseo, porque sus sentimientos siempre iban hacia él, porque estar cerca de él era una tentación irresistible.

Y como ella no era de las que pensaban mucho las cosas, se dejó guiar por el impulso acercándose a él mientras soltaba los zapatos en el suelo.

―No sé si debería avisarte primero.

El la miró extrañado.

―Avisarme ¿De qué? ¿Piensas hacer algo escandaloso?

―Depende de lo que tú entiendas por escandaloso.

Justin se quedó pensativo e hizo una mueca.

―Veamos, correr desnuda por la casa, por ejemplo, eso sería bastante escandaloso.

Katrina sonrió.

―Yo diría que muy escandaloso, sobre todo teniendo en cuenta que está llena de jóvenes muy lujuriosos.

―Hummm… tienes razón, entonces, veamos.

Justin volvió a quedarse pensativo dejándola un poco desconcertada.

―No sé por qué pregunto, tengo la impresión de que no te estás tomando en serio esta conversación.

El sonrió y antes de que ella pudiera siquiera pensar una nueva replica, la atrapó por la cintura y la besó dulcemente.

―Esto ¿Te parece escandaloso?

―Nada.

Entonces ella tomo la iniciativa rodeándole el cuello con los brazos sin dejar de mirarlo, y pasándole la lengua por los labios, los lamió, los saboreó e incluso los mordisqueó con atrevimiento.

―Y esto.

―Eso, además de escandaloso me parece una provocación.

Katrina se hizo la desentendida.

―¿En serio?

Él acercó su boca al oído y le mordisqueó el lóbulo de la oreja, para después besar su cuello con delicadeza.

―Hummm… eso me ha gustado, pero no es nada escandaloso.

―¿Quieres sentir algo realmente escandaloso?

―Si.

Sin reparos Justin bajó la mano hasta su trasero y se apretó contra ella para que sintiera su excitación.

―Pídeme lo que quieras.

―Bésame.

Justin la besó derritiéndose dentro de su boca.

Y mientras se besaban no pudo resistir la tentación de acariciar sus pechos y sus muslos.

El deseo insatisfecho por tanto tiempo lo estaba llevando a perder el control, tanto, que Justin se sintió como un joven inexperto, un adolescente temerario incapaz de controlar ese orgasmo que pugnaba por salir sin su consentimiento. Le temblaban las manos, el corazón le palpitaba desbocado y sentía como la sangre hervía bajo su piel a una velocidad de vértigo.

Esa desesperación que lo consumía era clara señal de que tenía que parar, pero el deseo era tan primitivo que se aferró a el porque ella le devolvía la vida mostrándole que todavía podía sentir, y sólo por ese momento, por ese instante, él hubiera sido capaz de vender su alma al diablo.

No podía dejar de besarla, de saborearla, la necesitaba, porque necesitaba ese espíritu puro que lo arrastraba a un lugar donde todo el dolor y la amargura de su pasado y de su presente quedaban relegados a la nada.

Katrina se sentía igual que él, presa de un deseo incontrolable, así que se dejó guiar por sus instintos y empezó a acariciarle la espalda por debajo de la camiseta mientras se la iba levantando poco a poco hasta desprenderse completamente de ella, y con la misma audacia desabotonó sus pantalones para facilitar la entrada de su mano, acariciando su excitación sin miedo, sin reparos, sintiendo como palpitaba por ella.

El contacto ardiente de su mano impactó en el cuerpo de Justin de una forma tan brutal que casi le hizo perder el control, casi lo obligó a soltar riendas y dejarse llevar, por lo que se separó de ella bruscamente apartándola con los brazos.

Katrina se quedó paralizada mirándolo sin saber cómo interpretar su gesto, y como Justin había cerrado los ojos para recuperar el aliento no se percató de lo que había hecho sin darse cuenta hasta que volvió a abrirlos y la vio frente a él un tanto aturdida.

Entonces se acercó a ella y la estrechó contra su pecho.

―Lo siento, Katrina.

Ella, todavía temblando de deseo, se aferró a él y dijo lo primero que se le ocurrió para romper la tensión.

―Fue, demasiado escandaloso.

―Yo diría que es demasiado para mí; tanto que me siento indefenso. Si continuas no podré complacerte.

―Ya me estás complaciendo.

Él apartó la cara para mirarla.

―Pero quiero más de ti, mucho más.

―Yo también.

Él volvió a besarla y entonces empezaron a desnudarse mutuamente, sin prisas, recreándose, sintiendo a través de las manos el ardor de la piel, sintiendo el latido de sus corazones enloquecidos y aspirando cada suspiro que escapaba de sus bocas.

Una vez totalmente desnudos cayeron en la cama y se poseyeron. Fue algo tan intenso que Justin no pudo controlarlo pues dentro del calor de ella, al primer movimiento dejó de pensar y el orgasmo lo atrapó sin darle tregua.

Y aunque al principio se sintió culpable, incluso como un tonto inexperto, cuando sintió como Katrina llegaba hasta él con el mismo ímpetu arrollador, dejó el control a un lado y se dejó arrastrar por la ola de placer.

Así el éxtasis embriagador que nubló todos sus sentidos, estalló, los envolvió y los atrapó justo en el centro de la tormenta, donde los devoró sin tregua ni control.

Se miraron sin comprender muy bien que había pasado, como había sido posible tanta fusión en tan poco tiempo.

Por su parte Justin se sentía extraño, porque al besarla y acariciarla, lo único que había deseado había sido perderse en ella, sentirla, disfrutarla en todo su esplendor y recorrer cada palmo de su cuerpo como si quisiera recordar cuantas veces durante esos años había soñado con tenerla de nuevo.

Katrina no sentía nada de eso, ella, cuya experiencia se basaba en ese sólo hombre, sólo sentía que había traspasado un límite desconocido.

―Yo, no sé qué ha ocurrido, Katrina, ha sido…

Justin miró hacia el techo y cerrando los ojos se pasó la mano por la cara sin saber cómo explicarle algo que ni el mismo entendía.

―Justin, mírame.

El abrió los ojos y volvió la cabeza hacia ella.

―¿No crees que ha sido bonito?

―Sí,pero, yo no quería que fuera así.

Ella sonrió comprendiendo su angustia, aunque sin entender a que se debía.

―Ha sido explosivo y maravilloso.

Katrina rozó su pecho con los dedos y entrelazó una pierna con la de él.

―Incontrolable.

―Tú siempre encuentras las palabras adecuadas, las mejores y más expresivas.

Él se volvió de lado hacia ella y la besó dulcemente.

―Y tienes razón, pero aun así, siento como si me faltara algo.

Ella sabía, entendía cual era su necesidad porque era la misma que la suya.

―Necesitas compartir mi alma, Justin.

Entonces él acarició suavemente su mejilla.

―Cierra los ojos, preciosa, y déjame poseer tu alma.

Katrina así lo hizo.

Justin la tumbó de espaldas y empezó a recorrer su cuerpo tiernamente.

Besó sus ojos, su nariz y sus labios, mientras rozaba con las yemas de sus dedos el contorno de su cara.

Después bajó por su cuello, acariciando con la lengua el pulso de su vena hasta llegar a sus hombros donde depositó efímeros besos. Continuó deslizando sus labios por la piel ya caliente de Katrina y al llegar a sus pechos se recreó con esmero. Lamió y mordisqueó sus pezones duros, primero uno, después el otro, devorándolos mientras sus manos recorrían sin descanso cada centímetro de su piel.

Primero la cintura, enmarcándola, después su ombligo, hasta llegar a su caderas y contonearlas como queriendo dibujar su figura.

Katrina se sentía flotar, sentía como todos sus instintos despertaban de un letargo inconsciente, y sentía también como la pasión bullía en su interior de una forma enloquecedora.

Pero al mismo tiempo una parte de su subconsciente empezó a inquietarla y las dudas se apoderaron de su mente racional.

Ella había cambiado y su cuerpo también.

¿Averiguaría Justin que en su interior había gestado un hijo suyo? ¿Comprendería por sus cambios físicos que su cuerpo había dado a luz? Entonces por primera vez se sintió culpable con la decisión que había tomado. ¡Dios mío! era su hijo y él ni siquiera lo sospechaba.

A pesar de todo Katrina no indagó en su culpa porque sabía que había hecho lo correcto y ahora lo único que quería era disfrutar de ese nuevo momento que le había deparado el destino.

Estar con el hombre de su vida, de sus sueños.

Pero Justin, que ya había llegado con sus labios al ombligo, sintió su inquietud, sintió como su cuerpo reaccionaba a algo que no era su contacto, por lo que ascendió de nuevo hacia su rostro.

―¿Qué ocurre, Katrina? Si deseas que pare sólo tienes que pedírmelo.

―No, no, es eso.

Justin recorrió con la palma abierta el contorno de su cuerpo.

―Dímelo.

―Tú, has notado que mi cuerpo ha cambiado ¿Verdad?

―Eso ¿Te preocupa?

―No, solo quería saber si me ves diferente, ha pasado mucho tiempo.

El sonrió sin dejar de acariciarla.

―Tu cuerpo es perfecto, hermoso, y me encanta, me vuelve loco y me hace perder hasta la razón.

Justin la besó.

―No importa que el tiempo pase, yo siempre te recordaré tal y como eres, porque tú eres quien da vida a este cuerpo, pero también a mi corazón.

Entonces Justin bajó la mano hasta su feminidad y sin previo aviso introdujo sus dedos en ella.

―Te deseo, no sabes cuánto te deseo, pero también quiero poseer ese alma que me has ofrecido.

Ella rodeó su cuello con los brazos y buscó sus labios mientras alzaba sus caderas para entregarse totalmente, tal y como ambos anhelaban, en alma y cuerpo.

Esta vez hicieron el amor despacio, sin prisas, con el control absoluto de la pasión, pero al mismo tiempo, dejando que el deseo guiara esa fusión.

Se amaron sin tregua, sin descanso, y en el momento sublime del éxtasis ambos se desprendían de las ataduras terrenales, incluso de sí mismos, sin reservas y sin miedo.

Y cuando por fin saciaron la necesidad escondida en el fondo de sus almas se recostaron abrazados y se durmieron profundamente. 

CAPÍTULO XVIII

Justin fue el primero en despertar y volviéndose hacia Katrina se quedó mirándola embobado, sin poder creer que ella estuviera de nuevo junto a él.

Pasó largo rato observándola, recordando cada parte de ella que había acariciado, que había poseído, imaginando que quizás todo había sido un sueño, un hermoso sueño del que no quería despertar. Porque sabía que pronto volvería a quedarse sólo, pronto su alma estaría vacía y él se sentiría de nuevo un hombre sin existencia propia.

―Nunca podrás llegar a imaginar cuanto te amo, Katrina, mi dulce y adorada, Katrina… tú eres mi vida, sin ti ya no soy libre.

Besó dulcemente su frente y se levantó para darse una ducha.

Estaba tranquilo pues sabía que los chicos no estaban en la casa, pues habían acordado que pasarían la noche con sus chicas lejos de allí para no incomodar a Katrina.

Se metió bajo el agua recreándose durante largo rato, después bajó a la cocina, preparó el desayuno y antes de subírselo a Katrina echó un vistazo a la casa.

Todo estaba revuelto, pero por suerte nadie se había quedado rezagado, ni había parejas durmiendo por cualquier rincón. Suspiró satisfecho.

Dimitri y Roland habían cumplido su palabra.

Estaban solos y ese día no tendría que ocultarse, sería su día, el día de él y de Katrina.

Entró en la habitación y después de dejar la bandeja sobre la mesa se sentó en la cama y acarició la espalda de Katrina.

Su piel era suave y sedosa, e invitaba no sólo a tocarla, también a besarla. Algo que no reprimió.

Deslizó los labios por su espalda, recorriendo los omoplatos y la columna vertebral de arriba abajo, hasta que Katrina ronroneó como un gatito y sonriendo intentó volverse para agradecerle ese despertar tan dulce, pero Justin se lo impidió.

―No te muevas, déjame disfrutar de ti.

Ella obedeció y se dejó envolver por sus caricias.

―Sabes una cosa.

―Qué.

―Me gusta el cambio, ese que te preocupaba tanto.

―Yo… no.

Ella intento volverse de nuevo para aclararle el mal entendido, pero Justin se lo impidió posando la mano sobre su espalda.

―Quieta.

―Es que creo que no me entendiste bien.

―Puede ser, pero no te muevas, sólo escúchame.

Katrina volvió a relajarse y él continuó su exploración.

―Tienes un cuerpo precioso, ya lo tenías antes, pero ahora ha madurado, como la fruta, tus caderas son atrayentes, descaradas.

Justin las recorrió con la palma de la mano.

―Tu trasero.

En ese momento posó la mano sobre él.

―Es perfecto.

Lo acarició dándole pequeños masajes.

―Y me encanta.

Después subió la mano hacia arriba y la introdujo entre la cama y su cuerpo hasta llegar a sus pechos.

―Tus pechos están más llenos, más redondos, y sin verlos lo único que deseo es tocarlos y devorarlos, porque me enloquece sentirlos bajo mis manos, pero sobre todo bajo mi boca.

En ese punto Katrina se estremeció de deseo y él lo percibió en su propio cuerpo.

―Justin.

El acercó su boca al oído.

―Si.

―¿Quieres volverme loca?

―Hummm…

Entonces el besó su oreja y mordisqueó el lóbulo, pasando la lengua por su cuello de una forma excitante.

―No te muevas, amor, voy a darte lo que deseas.

Ella ni se inmutó.

―Relájate y déjame amarte.

Justin se subió encima de ella y entró con sus dedos en la plenitud caliente que lo esperaba. Lo hizo despacio pero con posesión, con desesperación, y mientras indagaba en su interior, besaba su espalda y su cuello.

Katrina sintió como todo su cuerpo se excitaba, y como Justin la obligó a abrir los brazos en cruz, se aferró al colchón invadida por un deseo arrollador.

Y cuando él la penetró alzándole un poco las caderas, ahogó un grito de placer extremo.

Justin se movió dentro de ella a un ritmo casi pausado, controlando, disfrutando de ese momento al máximo, pero poco a poco sintió como la sangre caliente de ambos se fundía a través de la piel y los abrasaba, arrastrándolos hasta las entrañas del infierno para elevarlos a un límite donde sus cuerpos recibieron la esencia misma de la vida convertida en una ola de placer tan exquisita, que los fundió, sumergiéndolos juntos en lo más profundo del océano.

Justin cayó al lado de ella y sin dejar de abrazarla, besó sus labios con un amor para el que no eran necesarias las palabras.

Así pasaron largo rato, descansando y recuperando poco a poco el control de sí mismos.

Katrina no dejaba de mirarlo sonriendo satisfecha.

Era increíble hacer el amor con Justin, demasiado hermoso para ser real.

―Que piensas.

―Nada, solo te miro porque me gusta lo que veo.

―¿Y que ves?

―¿Quiéres la verdad?

―Si.

―Veo al hombre de mis sueños, al hombre que amo.

Justin lo sabía, pero escucharlo con tanta naturalidad lo dejó helado. Él no merecía que ella lo amara.

Katrina vio en sus ojos el dolor y la culpa, por lo que le acarició la mejilla con cariño.

―Es mi vida, y aunque sé que pronto volveremos a separarnos, seguiré amándote, no importa lo lejos que estemos el uno del otro.

―Mi dulce, Katrina ¿Cómo puedes vivir así?

Ella no esperaba nada de él, mucho menos una confesión de amor porque sabía que jamás la obtendría, pero no se sentía molesta, ella era feliz con los retazos que el destino le ofrecía junto al hombre que amaba.

―Porque yo soy así, hoy estoy aquí contigo, y vivo este momento, mañana, sólo dios sabe lo que pasara mañana.

Él suspiró.

―Si yo pudiera ver como tú.

Katrina se incorporó decidida a no continuar aquella conversación tan absurda. Ella entendía que cada persona era un mundo, su propio mundo, y no quería que Justin sintiera que debía ser de otra forma por lo que ambos compartían.

―Es ahora de levantarse, tengo una cita muy importante.

Se dirigió al armario y preparó sus cosas para ducharse.

―Justin.

Él la miró sentado desde la cama.

―Quiero que sepas que conocerte es lo mejor que me ha pasado en la vida, a pesar de que tú creas lo contrario.

Dicho esto se encerró en el baño.

Justin continuó sentado por unos minutos meditando.

Él también vivía el momento, pero de una forma muy distinta, sin disfrutar, sólo para destruirse.

Pero ese día estaba con ella, con Katrina ¿Por qué no aprovechaba ese momento? Con ella se sentía vivo, libre, pero sobre todo limpio de culpas. Ella era capaz de hacerle olvidar el dolor, era capaz de robarle el alma, de hecho Justin sabía a ciencia cierta que ya lo había hecho, entonces, que… ¿A que estaba esperando? Pronto desaparecería de su vida de nuevo y sólo podría vivir con su recuerdo, que aun así, ya era mucho.

Se levantó decidido y entró en el baño.

―Katrina ¿Con quién tienes esa cita tan importante?

Ella estaba bajo el agua pero lo escuchó.

―Ya sabes, con un castillo, el más famoso de Rumania.

―Comprendo.

Cerró el agua y salió descolgando una toalla y envolviéndose en ella.

―Me gustaría quedarme aquí contigo, pero concerté la cita para hoy.

―¿Concertaste? Pero si no es necesario, que yo sepa allí puede ir cualquiera, por libre.

―Lo sé, pero hoy es Domingo y las visitas están más restringidas, de hecho, me dijeron que los días festivos sólo admiten visitas concertadas con mucha antelación, para turistas que vienen con su propio guía.

―Entonces, ¿tú cómo lo has conseguido?

Katrina sonrió ante el desconcierto de Justin.

―Suelo ser muy persuasiva, y una chica con muchos recursos.

Justin se acercó hasta ella sonriendo.

―Y a esta chica tan persuasiva ¿Le importaría ir acompañada?

Ella lo miró sorprendida.

―No me mires así, Sí,me encantaría acompañarte, como tú bien has dicho, hay que vivir el momento y yo quiero aprovechar este contigo.

Katrina se quedó mirándolo embobada.

―Yo también puedo ser muy persuasivo si me lo propongo.

Él se acercó más y la atrapó por la cintura.

―¿Me concedes mi deseo?

Al final sonrió muy contenta.

―Me parece una idea excelente.

Entonces Justin le dio un sonoro beso y se separó de ella.

―Pues vamos, vístete y pasemos el día visitando ese castillo que tanto te gusta.

Katrina se vistió mientras él se daba otra ducha, y una vez listos desayunaron lo que Justin había preparado. Después bajaron dispuestos a marcharse, aunque cuando ella vio la casa, Justin tuvo que empujarla para que saliera sin mirar atrás.

―No te preocupes, mañana viene la señora Tobares y ella se encargara de todo.

―Le dará un síncope cuando vea tal desastre.

―Está acostumbrada.

―Ah…

Y ese fue un día muy especial para ambos.

Visitaron el castillo, recorrieron cada rincón juntos, de la mano, como una pareja de enamorados.

Allí no tuvieron que ocultarse, allí pudieron dar rienda suelta a sus risas compartidas, a sus besos robados y al deseo de sus corazones.

Y mientras Katrina tomaba nota de todo lo que veía y sentía entre aquellas paredes, Justin le contaba las historias que él sabía sobre la leyenda.

Unas aterradoras, otras apasionadas y otras casi irreales, espeluznantes.

Pero nada enturbió la paz mágica de la que estaban disfrutando y cuando ella consideró que tenía suficiente información dieron por finalizada su visita.

Entonces Justin la invitó a cenar en un lugar encantador, y entre plato y plato intercambiaron impresiones.

Aunque Katrina no fue explicita, compartió ideas sobre lo que iba a escribir, pero sin darle detalles, porque ese era un secreto que no podía revelar.

Después regresaron a casa bien entrada la noche y como Dimitri y Roland ya se encontraban allí, se despidieron en la puerta.

Su momento había finalizado y ahora había llegado de nuevo el momento de fingir, de esconderse.

―Nos veremos más tarde.

―Si.

Justin la dio un ligero beso y se marchó en el coche.

Katrina encontró a los chicos en el salón, organizando un poco, y al verla entrar corrieron a su encuentro.

―¿Dónde has estado? Estábamos preocupados por ti.

―Ya os dije que hoy tenía un día muy liado, y como me levanté tarde, mi visita se retrasó.

Ambos la tomaron uno por cada brazo y la llevaron hasta el sofá.

―Siéntate con nosotros y cuéntanos.

Katrina odiaba las mentiras, pero en esta ocasión sabía que era necesario; no mentir, pero sí ocultar parte de la verdad.

Así que les contó su visita como si hubiera ido sola, por supuesto muy entusiasmada y maravillada por todo lo que había visto.

―No debimos dejarte sola.

―Que tontería, estuve perfectamente, además, imagino que vosotros estabais bastante ocupados.

Ambos jóvenes se sintieron culpables. Claro que era cierto, habían estado con unas chicas con las que habían pasado la noche y prácticamente el día, pero eso no justificaba haberla desatendido.

―Lo sentimos, no debimos…

Katrina se levantó y los interrumpió, porque ella también se sentía bastante culpable por engañarlos y no le parecía justo que ellos se justificaran por algo que para ella no tenía importancia.

―No quiero más lamentaciones, y nada de culpas, quiero sonrisas y alegría, mañana me marcho y quiero hacerlo con buenos recuerdos.

Al final ambos sonrieron más tranquilos y los tres terminaron intercambiando opiniones sobre la fiesta y los amigos que habían asistido.

Después Katrina, cansada de verdad, decidió retirarse.

―Me despido de vosotros ahora porque mañana saldré muy temprano.

―Nosotros también.

Katrina los miró extrañada, sabía que ellos jamás madrugaban.

―Vamos contigo.

―Que, no es necesario.

―Por supuesto que Sí,te llevaremos al aeropuerto.

Katrina los abrazó y no insistió, si ellos deseaban hacerlo, quien era ella para impedírselo.

―Entonces, hasta mañana, y espero que no os durmáis.

―Ni mucho menos.

Ella se retiró a su habitación y los chicos también, pues sabiendo que tenían que madrugar no querían dormirse.

Una vez a solas terminó de preparar la maleta que ya tenía casi lista, después se sentó, escribió algunas ideas y organizó todo para su partida.

Realmente tenía ganas de regresar a su hogar para ver a su hijo, abrazarlo y comérselo a besos.

Sonrió al pensar en su pequeño Kail y así la encontró Justin cuando entró muy sigilosamente. 

CAPÍTULO XIX

Habían acordado que él entraría sin llamar para no hacer ruido.

Justin la observó sentada en el escritorio y se maravilló de cuanto le gustaba mirarla pues transmitía algo muy difícil de explicar, algo que sólo se podía sentir.

Se acercó y besó su pelo.

―Siempre te pillo escribiendo.

Ella sonrió y se levantó.

―Esta vez no, sólo estaba pensando.

―Perdida en tu mundo de ensueños.

―Más ó menos.

Ella se colgó de su cuello.

―¿Vas a quedarte conmigo esta noche?

―Si tú quieres, si.

―Claro que quiero.

―Y mañana te llevaré al aeropuerto, bueno, mejor dicho, te daré una sorpresa.

―Que… sorpresa.

―No puedo decírtelo, por eso es una sorpresa, o mejor dicho, otro deseo que puedes concederme.

―Te lo concedo.

―¿Sin saber qué es?

―Siendo para ti, te daré lo que quieras.

―Hummm

Él la estrechó contra su pecho y la besó.

―Pero eso será mañana.

―Sólo hay un problema, Dimitri y Roland también han decidido acompañarme al aeropuerto.

―Son capaces de madrugar sólo para complacerte.

―Creo que me quieren, y se sienten un poco culpables por abandonarme, aunque no tienen porque.

Justin rió.

―Siendo así, tendré que cambiar los planes, o tal vez no, yo también os acompañaré, como gesto de buena voluntad.

―Si.

―Pero no subirás a ese avión, te vendrás conmigo.

―¿Dónde?

―A un lugar maravilloso, y no te preocupes por tu billete, yo te lo compensaré.

―No me preocupa el billete ¿Ese era tu deseo?

―Sí,que te quedaras conmigo un día más, y ya me has estropeado la sorpresa.

―Ahhh… me encanta

Esa noche la pasaron juntos, no sólo entregándose al amor, también deleitándose con la necesidad de saciar sus almas.

Y por la mañana Justin fue el primero en levantarse para retirarse sin ser visto.

En su habitación revolvió la cama, además de preparar una bolsa con ropa que guardó en el maletero de su coche.

Y después de ducharse y arreglarse bajó a desayunar, quedándose en la cocina a esperar que se levantaran los demás.

Una hora después los chicos estaban listos, ambos bostezando y con cara de sueño, y una Katrina muy sonriente intentando convencerlos para que se quedaran durmiendo. Por supuesto no lo consiguió porque ellos querían cumplir su palabra.

Lo que sí les sorprendió fue la presencia de Justin y mientras subían a recoger el equipaje de Katrina así se lo hicieron saber.

―No puedo creer que quieras venir con nosotros.

―Ya sabéis que me gusta madrugar, además ¿Qué hay de malo en ello? ¿Acaso no os parece bien?

―Ni bien, ni mal, nos parece correcto, aunque también nos sorprende.

―Dimitri, déjalo correr, quiero ir porque quiero.

―¿Será que quieres asegurarte de que suba al avión?

Justin le dedicó a Roland una mirada furiosa.

―Vale, vale, sólo era una broma.

―Pero yo ire en mi coche, después tengo asuntos que atender y seguramente no me veréis el pelo hasta dentro de unos días.

Ambos amigos estallaron a reír.

―¿Quién es ella?

―Nadie que os interese.

Eso sí que era novedad en Justin y los dos amigos se quedaron mirándolo extrañados.

Si su amigo no compartía significaba que el asunto era importante.

―Y basta de preguntas, vámonos que llegaremos tarde.

Después de partir rumbo al aeropuerto todó salió tal y como Justin y Katrina lo habían planeado.

Primero él se ofreció a facturar mientras ella se despedía de sus amigos.

―Gracias por todo lo que habéis hecho por mí, he pasado unas semanas encantadoras con vosotros.

―Las gracias deberíamos dártelas nosotros a ti por tu compañía tan maravillosa, ha sido un placer tenerte en casa, ojalá volvamos a vernos muy pronto.

Ella los abrazó y los besó.

―Nunca se sabe, ya veis, el destino ha querido que nos reencontráramos, eso quiere decir que el mundo no es tan grande como parece.

―Ahora ya sabes donde encontrarnos, así que espero que algún día, si lo deseas, vengas a visitarnos.

Katrina sonrió sabiendo que ella jamás regresaría, aunque esa afirmación se la guardó para sí misma.

―Quiero deciros que si algún día me necesitáis no dudéis en buscarme, y cuidaros mucho.

Volvieron a abrazarse y en ese instante llegó Justin que entregó unos papeles a Katrina.

―Gracias, Justin.

Ella ni siquiera lo miró temiendo que en su rostro se reflejara lo que sentía, todo su cuerpo estaba en tensión, nervioso por lo que estaba haciendo, engañar a sus amigos, simular lo que no era.

Justin vio su turbación y le dio dos besos sin poder evitarlo, eso sí, casi sin tocarla.

―Adiós, Katrina.

Ella se alejó de ellos saludándolos con la mano y entonces Justin aprovechó para sacar de allí a sus amigos.

Después de ese momento de despedidas sin contratiempos él se marchó hacia donde ella lo estaba esperando, y sus amigos regresaron a casa.

Mientras Justin conducía Katrina aprovechó para avisar a su familia del retraso y tuvo inventar una mentira para tranquilizarlos. Se sentía mal por ello, pero sabía que la verdad era algo impensable, era preferible que ellos creyeran que ella se había entusiasmado y necesitaba un par de días más antes de regresar. Motivo por supuesto que ellos comprendieron perfectamente.

Justin la llevó a las montañas, a un lugar idílico, a una cabaña que había alquilado en el bosque junto a un rio de aguas cristalinas.

―Te he traído aquí para rememorar parte de tu tierra, ya sé que no es lo mismo, pero siendo tú tan especial, sé que sabrás encontrar un lugar en tu corazón para disfrutar de mi sorpresa.

―Es maravilloso, Justin.

Él la besó.

Una vez instalados pasearon entre los árboles, se remojaron en la orilla del rio y disfrutaron del deseo que los envolvía por sentirse libres.

Fueron momentos mágicos, de risas y bromas, pero sobre todo de vivir el presente.

Y por la noche se amaron, sintiendo lo bello de sentir, de amar sin decir te amo, de encontrar la perfección del deseo sin necesidad de pedir, tocando el cielo con las manos y con el corazón.

Pero por la mañana la despedida los despojó de la realidad compartida y ya en el aeropuerto, se besaron sin fingir, con la ternura del que sabe que no era la distancia quien los separaba.

―Justin, cuida tu corazón, que de tu alma me encargo yo. Y se feliz.

El acarició su mejilla.

―¿Y cómo se consigue la felicidad?

―Viviendo, porque la vida es un instante al sol.

El suspiró con pesar.

―Si, yo pudiera…

Katrina posó un dedo sobre sus labios.

―Shisss… recuerda que yo estoy contigo, aquí.

Esta vez posó su mano en el corazón de Justin.

―Siempre.

Entonces se alejó despacio.

Tan sólo se volvió una vez para decirle adiós con la mano y dedicarle una sonrisa.

Justin miró hacia el cielo cuando despegó su avión y en aquel instante sintió como la vida que había recuperado junto a Katrina se escapaba de nuevo de entre sus manos.

Ella se lo llevaba todo, o quizás gran parte de el, y él se quedaba de nuevo con ese sentimiento de vacio imposible de llenar con algo bueno, tan sólo con amargura y dolor.

Dolor por un pasado que quería olvidar, por un presente que lo atormentaba y por un futuro incierto y superficial, sin ella.

Ya no quería sumergirse de nuevo en las sombras, no quería que su corazón se endureciera, ni siquiera que su cuerpo conociera otros placeres, pero sabía que necesitaba llenar ese vacio para descargar su agonía y para combatir ese dolor, y por más que le pesara, sólo había una forma de hacerlo.

El frío de sus ojos se ensombreció y su mirada perdió nuevamente la vida. 

Rumanía, en la oscuridad…

―Pronto descubrirás quien soy.

El acarició su mejilla surcada de lágrimas y ella se encogió ante su contacto, sintiendo tanta repulsión que un grito histérico brotó de su garganta.

―¡Sí! ¡Grita! ¡Suplica!

De pronto su diabólica risa estalló tan fuerte que recorrió todo su cuerpo magullado hasta hacerlo temblar y con un movimiento instintivo ella retrocedió arrastrándose por el suelo.

―¡Maldita!

El sacudió su cuerpo con los pies como si fuera un despojo, y seguidamente, agachándose a su lado, rozó su barbilla con los dedos dulcemente.

Ella se estremeció incapaz de soportar la suavidad de ese contacto tan ajeno al momento, pero esta vez no pudo gritar, estaba agotada.

Y él pudo sentir su miedo con tanta intensidad que su cuerpo se excitó de puro placer.

Pero no podía dar rienda suelta a sus deseos, todavía no. De momento la necesitaba, y alargar su condena hasta la liberación le proporcionaba la plenitud absoluta.

Cogiendo un poco de agua la obligó a beber y aunque ella no podía ver, pues sus ojos estaban vendados, aceptó el líquido como si fuera su salvación.

Sin ella saberlo, por un tiempo lo seria, porque después de calmar su garganta reseca, cayó en un profundo sueño.

La droga había hecho su función.

Y él tenía otros asuntos que atender, esta vez iba a disfrutar por partida doble.

¡Ellas se lo habían buscado!

CAPÍTULO XX

Katrina tuvo un vuelo tranquilo, pero se le hizo eterno, y cuando aterrizó, después de recoger su equipaje, corrió al encuentro de Adam que la estaba esperando con los brazos abiertos.

―Te hemos echado de menos, demasiado.

―Yo también a vosotros.

Adam la separó de su cuerpo y la miró de arriba abajo.

―Déjame mirarte.

Tomó su mano y la volteó.

―Estás radiante.

Ella rió y volvió a abrazarlo.

―Y mi niño ¿Cómo está mi niño?

―Está perfectamente, deseando verte, como todos.

―Pues vámonos.

Durante el trayecto ella exigió a Adam que le explicara todo lo que habían hecho en su ausencia, y él no dudó en expandirse con los detalles.

Habló de los huéspedes que iban llegando, de Nicole, de Rowena, de los progresos de Sofía, de Douglas, y por supuesto de Kail. Incluso del tiempo tan maravilloso que estaban teniendo a pesar de los chubascos imprevistos.

Y mientras escuchaba embobada, ella no dejó de admirar el paisaje a su alrededor como si lo viera por primera vez. Sobre todo cuando fueron dejando atrás la civilización y se fueron adentrando cada vez más en su querida tierra encantada.

Y allí, en el Eliam-Don, fue recibida por su familia, todos y cada uno de ellos, incluso los empleados, la saludaron con alegría, mientras Rowena y Nicole no dejaban de abrazarla y besarla junto a los niños.

Pero cuando vio a Kail, su pequeño, Katrina no pudo reprimir las lágrimas de felicidad.

Por fin estaba donde quería estar.

A partir de ese momento Katrina retomó su vida donde la había dejado, aunque mucho mejor.

Las primeras dos semanas aparcó a un lado su libro y se dedicó por completo a su hijo en el Eliam-Don.

Allí pasó largas tardes con él, hablándole de su padre y contándole historias, riendo, jugando y compartiendo cada minuto a su lado. Aunque también lo hizo con Adam, con Rowena, con Nicole y con Sofía, porque Douglas todavía era un bebé que dormía la mayor parte del día. Esos momentos eran los que Katrina más había añorado, estar rodeada de su numerosa familia.

Y durante las comidas, cuando no había pequeños que interfirieran en la conversación, tanto Rowena como Nicole lo único que hacían era interrogarla sobre su viaje.

Por supuesto Katrina no tuvo reparos en hablarles de Francia, de los castillos que había visitado en el valle de Loira, y de como, viendo que no eran lo que ella buscaba, a pesar de ser magníficos y de haber disfrutado, había adelantado su partida para ir realmente al que más deseaba ver, el castillo de Bran, en Rumania.

Cuando Katrina habló de sus aventuras en Rumania su entusiasmo fue descomunal, tanto que en cada comida ó cena o desayuno siempre tenía algo nuevo que contar.

Y como era de esperar, ambas mujeres, después de que la joven dejara la mesa en una de las comidas, empezaron a especular sobre ella.

―Ha cambiado ¿Verdad?

―Sí, no sé qué tiene, está distinta, y me gusta.

―Parece una joven enamorada.

―Nicole, Katrina siempre ha sido una enamorada de la vida, pero creo que en esta ocasión hay un joven de por medio.

―Estoy de acuerdo.

Ambas rieron y se levantaron para dedicarse a sus tareas.

―Mañana deberíamos intentar que nos lo cuente.

―Detecto ¿Preocupación? ¿O sólo curiosidad?

―Lo único que deseo es que confíe en nosotras, como siempre.

―Yo creo que lo hace, y estoy segura de que nos lo contará sin ningún tipo de problema.

―Aun así, podríamos darle un empujoncito.

Nicole miró a Rowena.

―Muy bien, mañana.

Por tanto, al día siguiente cuando se sentaron a la mesa sin la presencia de Adam, que en estos días estaba bastante atareado, ninguna de las dos tuvo ningún reparo en abordar el tema como si fuera lo más natural del mundo.

―Este viaje te ha sentado muy bien, Katrina, estás radiante.

―He disfrutado mucho, aunque no voy a negar que he extrañado esta tierra, tanto como a Kail, la verdad es que esto es el paraíso.

―Bueno, y cuéntanos ¿Esa felicidad que muestras se debe a algo en especial?

Rowena miró a Nicole.

―No te andes con rodeos, di mejor si se debe a alguien en especial.

Por un momento Katrina se quedó paralizada con el tenedor junto a la boca.

―Vamos, Katrina ¿No quieres contarnos tu secreto?

En ese instante casi se congeló pensando que no era posible que ambas hubieran adivinado lo que ella ocultaba.

―Qué… secreto…

―Quizás algún joven especial que ha iluminado tu sonrisa.

Katrina dejó la comida y las miró perturbada.

Desde que regresara había temido ese momento porque sabía que la verdad iba a ser impactante, y por ello había estado meditando como abordar el tema sin ir directamente al grano, adornándolo un poco, algo en lo que ella no era muy experta.

Durante su estancia allí lo había ocultado para no preocuparlas, ya que por teléfono no le pareció correcto dar muchas explicaciones, pero frente a frente no podía engañarlas, ni quería hacerlo.

Además ella deseaba compartir sus vivencias, quería que supieran cuan agradecida estaba con los chicos por su ayuda, aunque en el fondo lo que más necesitaba era su aprobación y su apoyo.

Debía tantear el terreno poco a poco, no por Nicole, sino por Rowena, ella era la más protectora y no podía ni imaginar lo que sentiría al saber la verdad.

―Quizás…

Ambas estallaron al unísono.

―Lo sabía.

―Qué… sabíais…

―Que estás enamorada, es eso ¿Verdad?

―Claro que estoy enamorada, siempre lo he estado.

Rowena levantó la mano.

―Dejemos el pasado, ahora cuéntanos lo más interesante, lo del viaje ¿Has conocido a alguien?

―No… exactamente.

Ambas arrugaron la frente.

―Pero, has estado con un chico.

―Si.

En ese momento sonrieron complacidas.

―Y cómo es, quien es ¿Es guapo? ¿Cómo lo conociste?

―Despacio, primero terminamos de comer y ya hablaremos en los postres, no quiero quitaros el apetito.

―Oh, vamos, Katrina, nos tienes con el alma en vilo.

Katrina tomó aire.

―Está bien, pero antes quiero que sepáis que si no os lo he contado antes ha sido porque tenía un poco de miedo y estaba meditando sobre la forma de hacerlo.

―Qué tontería, nosotras somos mujeres modernas.

―Ya veremos, y también quiero que sepáis que todo ha sido fruto del destino, o de la casualidad, como mejor queráis llamarlo.

―Suéltalo de una vez, del como y porqué hablaremos después.

―Vale, veréis, fue en Rumania.

Katrina empezó su relato explicando cómo había salido de Francia antes de lo previsto y de como había llegado a Rumania dispuesta a encontrar esos apartamentos tan bien de precio que le habían aconsejado en el aeropuerto, cerca del castillo, para poder moverse por aquella tierra desconocida andando a su aire.

―Yo cruzaba el puente y de pronto me encontré a tres jóvenes.

En ese punto no dio detalles de la situación en concreto.

―Y no os lo vais a creer, yo misma en aquel momento no podía creerlo, eran Dimitri, Roland y Justin.

Katrina soltó la noticia sin pestañear, y como era de esperar, tanto Rowena como Nicole sintieron el impacto como una bofetada, aunque más Rowena que se levantó incapaz de poder controlarse.

―¡¿Qué?! ¡Dime que no es posible! ¡Dime que no has estado con él!

Nicole, a pesar de estar impactada, viendo la consternación en el rostro de Katrina, tiró de Rowena y la obligó a sentarse.

―Rowena, compórtate, deja que nos explique.

―Sabía que ibas a enfadarte.

―Por favor, Katrina, dime que no.

―No puedo decirte lo que no es verdad ¿Vas a dejarme terminar?

―Lo siento.

―Bien, pues sí, eran ellos, y se portaron muy bien conmigo, me ayudaron y terminé alojándome en su casa, como una huésped, y no estoy arrepentida porque he pasado unos días maravillosos.

―Y Justin, que pasa con él.

―Aquella era su casa, y convivimos los cuatro en armonía, digamos que se empeñaron en devolverme la hospitalidad que nosotros les dimos a ellos.

―No has respondido a mi pregunta.

―Justin y yo no podemos evitar lo que sentimos cuando estamos juntos.

―Eso quiere decir.

―Quiere decir que es el padre de mi hijo y lo amo, y siempre será así.

Rowena no quería enfadarse con ella, con quien quería hacerlo era con él, pero Justin no estaba allí y no era justo que Katrina pagara la rabia que sentía contra ese joven tan irresponsable. Lo único que le preocupaba era que Katrina se aferrara a ese amor no correspondido, teniendo toda la vida por vivir.

Katrina era una joya, un sol, y no se merecía tanta soledad, no se merecía vivir con el alma suspirando por alguien que no tenía a su lado.

―Katrina ¿Le has contado la verdad?

―No.

―¿Por qué?

―Ya sabes porqué.

―Entonces no te pases la vida sintiendo por él lo que podrías sentir por alguien que se lo merezca.

―Yo no puedo controlar mis sentimientos, Rowena, y estoy segura de que Justin se merece lo que siento más que nadie en este mundo.

Rowena suspiró sabiendo que esa era una batalla perdida.

―Yo sólo me preocupo por ti.

Ella sonrió.

―Lo se, pero soy muy feliz, y he compartido con Justin momentos inolvidables, para el recuerdo, con eso me basta.

Esta vez habló Nicole.

―Nosotras deseamos lo mejor para ti, sólo espero que hayas tomado tus precauciones, ya sabes.

Katrina sabía perfectamente cuál era su preocupación, pero no iba a decirles la verdad, que de nuevo no habían pensado en las consecuencias. Prefería ocultar ese hecho para no darles una nueva preocupación.

―Si teméis un nuevo embarazo, os aseguro que podéis estar tranquilas.

Katrina hizo aquella afirmación sin estar segura del todo, aunque presintiendo que tenía razón.

―Creo que eso es lo más importante.

―Así es.

Katrina miró a Rowena que se había quedado muy pensativa.

―Rowena ¿Puedes entenderlo?

―Sí, cariño, puedo, aunque no me guste.

―Siendo así ¿Queréis oírlo todo?

―Por supuesto.

Entonces Katrina les habló de su casa, de su convivencia, de las noches de risas, y de la fiesta, eso sí, sin entrar en detalles para no escandalizarlas.

Les contó también sobre todos los amigos y amigas de ellos que había conocido, y por supuesto de lo fantástico que había sido entrar en ese castillo de leyenda.

En realidad cuando habló lo hizo como si ella fuera la protagonista, sin mencionar la compañía de Justin, y con ello consiguió dejarlas más tranquilas.

Con su narración les dio a entender que no siempre estaba con él, algo que en realidad se acercaba bastante a la verdad.

―Ha sido gratificante porque he conseguido todo lo que me proponía.

― Vemos que incluso positivo.

―Mucho, y respecto a Justin, quiero que sepáis que si el destino volviera a cruzarlo en mi camino, yo me dejaría llevar por lo que siento, contra eso no puedo luchar.

―Lo sabemos.

―Y no debéis preocuparos, soy feliz así, ya me conocéis, porque no he cambiado.

Katrina se levantó para abandonar la mesa.

―Una cosa más, si os preocupa que Justin pueda venir aquí, podeis estar tranquilas, este es mi mundo, no el suyo.

Dicho esto se marchó y las dejó un tanto perturbadas.

―He respetado ¿Verdad, Nicole?

―Sí,Rowena, al principio parecía que iba a darte un ataque, pero al final te comportaste.

―Es que casi me da, casi…

―A mí también, es increíble, siendo el mundo tan grande.

―Así es la vida, o el destino, como dice Katrina.

―Pero, ella está bien.

―Está mejor que bien.

―Pues eso es lo más importante.

―¿Tú crees que ella se equivoca al ocultar a Kail?

―No lo sé.

―Puede estar equivocada, Nicole.

―O no, él está muy lejos de aquí y quizás lo único que ella desea es que sea libre.

―No quiere condicionarlo.

―Exacto.

―Tienes razón.

Ambas mujeres salieron del comedor dejando a un lado por fin sus especulaciones sobre Katrina. 

 CAPÍTULO XXI

Después de ese día, Katrina, ya repuesta del ansia de disfrutar de su hijo y de su familia, retomó su libro donde lo había dejado.

Y de nuevo empezó a escribir, a sentir, a soñar y a imaginar lo imaginable.

Ella y Kail se trasladaron a la casa donde se había criado con su querida tía Arabella, su casa, pero cada día visitaban el Eliam-Don, comían en familia, Kail jugaba con sus primos y por la noche Nicole la acompañaba de nuevo a su hogar.

Fue un buen cambio para ella, aunque no tanto para Rowena que extrañaba su presencia por cada rincón del castillo, encontrársela en las escaleras, cruzársela por los pasillos, eran situaciones que ya no se daban.

Pero comprendía que Katrina necesitaba su propio espacio, al igual que Kail.

Y cada día antes de ir al castillo, Nicole pasaba por la casa para ir juntas, aunque en ocasiones, simplemente se llevaba al niño dejándola sola, bien limpiando, bien concentrada en su trabajo que cada vez estaba más adelantado.

Y en una de estas ocasiones, sin esperarlo, ni desearlo, Katrina se encontró con el pasado llamando de nuevo a su puerta.

Ese día Nicole se había llevado a Kail a hacer unas compras mientras ella terminaba de arreglar la casa y cuando llamaron al timbre, ni en su infinita imaginación, hubiera esperado encontrarse frente a ella a quien se encontró.

―Hola, Katrina.

―Dimitri ¿Qué haces tú aquí?

Las palabras salieron de la boca de Katrina de una forma un tanto brusca, no porque le molestara su presencia, ni mucho menos, más bien por el impacto recibido al verlo.

―He venido a visitarte ¿Te molesta?

Ella reaccionó enseguida con una cálida sonrisa.

―Por supuesto que no, pasa.

Una vez dentro, después de un saludo muy caluroso con besos y un abrazo cariñoso, ella suspiró casi resignada.

Su secreto corría peligro de ser descubierto, por tanto, sin perder tiempo y con gran disimulo, volcó todas las fotografías que encontró a su paso intentando ocultar a Kail de los ojos de Dimitri.

Si estaba en sus manos que continuara siendo un secreto, no iba a permitir lo contrario.

―Perdona el desorden, es que estaba limpiando.

―No te preocupes, lo comprendo perfectamente.

―¿Quiéres tomar algo?

Katrina lo condujo hacia la cocina donde no había peligro y se sentaron.

―Perdóname si he sido un tanto brusca, pero es que me ha sorprendido tanto tu visita.

―Créeme si te digo que yo mismo estoy sorprendido de estar aquí, llevo días pensando que hacer, donde ir, y sin darme cuenta mis pasos me han conducido hasta ti.

Ella, observándolo por primera vez detenidamente, vio en sus ojos algo preocupante. Desesperación y tristeza.

―¿Ocurre algo Dimitri?

―Sí,la verdad es que estoy desconcertado, perdido, y quizás por eso estoy aquí, tú sabes escuchar.

―Soy una opción bastante lejana ¿No crees?

―Puede, pero no sé… ya te he dicho que he llegado hasta ti como por inercia, quizás porque tú me dijiste que si alguna vez te necesitaba.

Ella tomó su mano dulcemente.

―Cuéntamelo.

―Es una desgracia, algo inconcebible.

Katrina empezó a inquietarse.

―Que… es…

―Justin, Justin ha sido detenido, y está en la cárcel.

Katrina sintió que se ahogaba.

―¿Por qué?

―Por asesinato ¡Dios! y no sólo por uno, muchos asesinatos.

Ahí, Katrina creyó que su corazón se paralizaba y tuvo que hacer un terrible esfuerzo para no desfallecer.

―¿Qué estás diciendo? ¿Asesinato? ¡Eso es imposible!

―Eso mismo digo yo, conozco a Justin desde que éramos niños y aunque parezca un hombre frío, yo sé que es buena persona, ser un libertino no te convierte en asesino, pero las pruebas.

En ese momento Katrina sintió que le faltaba el aire.

Y a Dimitri no se le pasó por alto, pues su mirada había perdido el color, se había congelado.

―Katrina ¿Estás bien?

Como ella no quería mostrar su debilidad, se obligó a medio sonreír.

―Sólo un poco alterada por la noticia, y dime ¿A quién se supone que ha asesinado? ¿Dices que tienen pruebas? ¿Y cuando fue eso?

―Según la policía hay cinco cadáveres y una desaparecida que esperan encontrar, aunque dicen que pueden relacionarlo con más.

Katrina sintió como el aire contenido brotaba con demasiado ímpetu de sus pulmones.

―Pero ¿Por qué lo relacionan a él?

―¿Por qué? Buena pregunta… porque resulta que todas esas chicas, te he dicho que eran chicas ¿Verdad? No importa, lo eran… pues resulta que cada una de ellas había pasado la noche con Justin, y casualmente a la mañana siguiente estaban muertas, mejor dicho, habían desaparecido.

Dimitri tomó aire para controlarse.

―Y ahora han aparecido sus cuerpos, yo no puedo creerlo, no quiero, pero todas las pruebas apuntan hacia mi amigo ¡Dios! ¡Es horrible! no sabes la de cosas espantosas que hemos tenido que escuchar.

En ese punto Katrina ya no pudo soportar más la presión y antes de que Dimitri terminara de contar los hechos se desvaneció.

Y el joven al verla caer a plomo se levantó como un rayo.

―¡Katrina!

Totalmente consternado toco sus mejillas heladas y viendo que no reaccionaba busco un paño, lo empapó en agua y se lo pasó por la frente dándole pequeños masajes en la cara para espabilarla.

Mientras la atendía sin conseguir su propósito, oyó voces en el salón y entonces corrió al encuentro de quien fuera para solicitar su ayuda.

―¡Katrina! ¡Ya estamos en casa!

Dimitri se encontró frente a Nicole que al verlo ahogó una exclamación totalmente sorprendida, aunque él no le dio tiempo a nada más.

―Gracias a dios que has llegado ¡Vamos! Katrina se ha desmayado.

Ambos corrieron hasta la cocina y allí Nicole soltó a Kail de la mano y se arrodilló junto a la joven.

―Katrina.

Incorporó su cabeza levemente y miró a Dimitri.

―¿Qué ha pasado?

El se arrodilló a su lado.

―No lo sé, le estaba contando una cosa y de repente se desplomó.

―Está bien, ahora levántala en brazos y llévala al sofá.

En ese momento el pequeño Kail se acercó a su madre muy sonriente y ajeno a todo.

―Mami, mami ¿Estás dormida?

Por un momento el tiempo pareció detenerse.

Dimitri miró al niño por primera vez y sin verle la cara se quedó congelado con la mitad del cuerpo de Katrina en los brazos, claro que Nicole no le permitió pensar más allá.

―Vamos, ahora no hay tiempo para esto, llévatela.

El joven, aun aturdido, terminó de levantarla y se apresuró hasta el sofá donde la tumbó justo cuando ella empezaba a espabilarse.

Mientras tanto Nicole tomó a Kail de la mano.

―Vamos cariño, mamá está un poco cansada y no hay que molestarla.

Ya en el salón, Katrina miró a Dimitri un tanto descompuesta.

―Qué.

―Tranquila, sólo ha sido un desmayo.

Nicole dejó a Kail jugando sobre la alfombra y se acercó a ellos.

―Katrina.

Ella se incorporo un poco.

―Estoy bien.

―No te muevas, voy a prepararte una infusión, y luego llamare a Owen.

―No, no es necesario.

―Yo decidiré lo que es necesario, así que estate quieta.

Fueron tan rotundas sus palabras que Katrina obedeció sin rechistar.

Por tanto Nicole se fue a la cocina y de nuevo los jóvenes se quedaron solos.

―Me has dado un susto de muerte.

Ella sonrió.

―Lo siento, no sé que me pasó.

Claro que lo sabía, pero no iba a decírselo a Dimitri.

―Creo que la noticia te impactó.

Ella cerró los ojos intentando asimilar en su mente todo lo que había escuchado. ¿Justin un asesino? ¡No! empezó de nuevo a respirar agitadamente y Dimitri al notar su agitación tocó su brazo para tranquilizarla.

―Katrina.

Ella abrió los ojos de nuevo y lo miró.

―No pasa nada, sólo estaba intentando recuperarme.

―Es por mi culpa, nunca debí venir.

―Dimitri, ha sido un desmayo causado por el cansancio, realmente estaba agotada.

El creyó sus palabras y en ese instante regresó Nicole obligándola a beber.

―Nicole, por favor, no llames a Owen, ahora no, necesito tiempo.

Nicole vio la suplica en sus ojos y cedió a su petición.

 CAPÍTULO XXII

Y mientras ellas hablaban Dimitri no pudo dejar de observar al pequeño que estaba sentado en la alfombra entretenido con unos cubos de juguete. Y cuanto más lo observaba más se arrugaba su frente por las dudas.

Él sólo veía su espalda y a ratos su perfil, por lo que se levantó y se acercó para sentarse frente al pequeño.

Dimitri sólo estaba sorprendido ante la noticia de que ese niño fuera hijo de Katrina, pues tan sólo hacia unos meses que ella había estado con ellos y por tanto las preguntas eran evidentes ¿En qué momento se había casado Katrina?

¿En qué momento había sido madre? Ella era demasiado joven ¿Y por qué no se lo había contado cuando estuvieron juntos?

Mientras toda esta incertidumbre revoloteaba por su cabeza no miraba al niño exactamente, sólo estaba pendiente de sus manos y de su risa cuando acertaba a introducir el cubo correcto. Pero cuando Kail, viendo que tenía compañía, levantó la cabeza sonriendo y le entregó un cubo queriendo compartir su juego, toda la sorpresa inicial de Dimitri se convirtió en estupefacción, y todas la dudas se aclararon ante él como un libro abierto. Esos ojos verdes, esa sonrisa con hoyuelos, incluso el pelo que hasta el momento le había parecido como el de otro niño cualquiera, fueron un gran impacto para sus ojos y para su memoria.

Era como ver a Justin, su amigo de la infancia.

Estaba seguro de que si los pusieran juntos parecerían dos gotas de agua. Padre e hijo.

De pronto se tambaleó ahogando una exclamación.

―¡Oh, dios!

Fue lo único que escapó de sus labios, lo único que pudo articular ante tal descubrimiento.

Parpadeó varias veces sin poder creer lo que veía.

―¿Esto es fruto de mi imaginación?

Entonces miró a Katrina y a Nicole aturdido y sus miradas se cruzaron puesto que ellas al oír su exclamación se habían vuelto hacia él.

Tres pares de ojos se encontraron en una encrucijada, y Nicole tuvo que romper ese momento levantándose y llevándose a Kail.

―¿Qué te parece si vamos a jugar con los patitos?

El niño rió encantado y soltó sus juguetes, corrió a besar a su mamá y se fue con Nicole, que miró a Katrina antes de salir, dándole a entender que había llegado el momento de descubrir su secreto. Sin miedo.

―Katrina, ya no hay marcha atrás.

Katrina sonrió a su pequeño, le dijo adiós con la mano y suspirando resignada miró a Dimitri.

Él se acercó y se sentó a su lado bastante alterado.

―Katrina ¿Esto es lo que parece?

Ella lo miró sin pestañear sabiendo que nadie podría negar lo evidente.

―Si.

―Pero… cómo… qué… cuándo…

―Dimitri, eso ya no importa ¿No crees?

―¡Claro que importa!

El joven se levantó indignado.

―¡Si Justin se atrevió a seducirte! ¡Por supuesto que importa!

―Cálmate.

―¿Qué me calme? ¡No puedo! ¡Tienes un hijo de Justin! ¡De mi amigo! o del que yo creía mi amigo ¿Cómo pudo hacerte esto, a ti? Precisamente a ti… fue aquel verano ¡Claro! cuando sino ¡Te juro que lo mataré! si pudiera ponerle las manos encima.

Katrina estaba tan asombrada de ver a Dimitri tan alterado, a punto de perder los estribos, siendo él la calma personificada, que hizo lo que jamás había hecho en su vida, gritar.

―¡Dimitri! ¡Cállate!

Se plantó frente a él, que se había quedado paralizado al oírla gritar, desafiándolo, advirtiéndole con la mirada que más le valía hacer caso de su orden.

Viendo que él la miraba silencioso, respiró más tranquila y se relajó.

―Perdóname, no quise gritarte, pero no me dejaste otra opción. Estás sacando conclusiones erróneas y culpando a tu amigo de algo que no tiene razón de ser, yo también puse de mi parte ¿No te parece?

―Tú… pero tú eras una joven inocente y él se aprovechó de ti, para después abandonarte, como hace siempre.

―Las cosas no fueron así, Dimitri, Justin no me sedujo, ni me forzó, ni me engañó, ni se aprovechó de mí, ocurrió porque tenía que ocurrir y yo fui muy consciente de ello.

―Te equivocas, yo lo conozco mejor que nadie, a él le gusta seducir a las chicas y disfruta sabiendo que una sonrisa suya basta, para que ellas se conviertan en sus presas, es un depredador.

―Dimitri ¿Por qué estás tan enfadado? ¿Por qué hablas así de tu amigo? No puedo entenderlo, deberías enfadarte conmigo por ocultar algo así.

―Creo que tú eres la parte afectada, inocente.

―No es así, él jamás supo que estaba embarazada.

―¿Por qué lo ocultaste entonces? ¿Pensabas esconder siempre este secreto? ¡Él es su padre!

Katrina lo tomó de los brazos.

―Sentémonos y hablemos, por favor, pero con calma, nada de especular, nada de reproches, ni de enfados.

Ambos se sentaron de nuevo en el sofá.

―Escúchame, te considero un amigo, pero no voy a permitir que hables de Justin como lo haces ¿Alguna vez viste a Justin sonreírme? ¿Alguna vez lo viste ser amable conmigo? ¿Insinuarse? ¿Intentar seducirme con su encanto? Ambos sabemos la respuesta, yo sé como es Justin, siempre lo he sabido, incluso al principio pensé que le caía francamente mal, pero al final comprendí que él es así, inalcanzable cuando quiere serlo, con quien quiere serlo.

Dimitri movió la cabeza con pesar.

―Tú, no sabes…

―Sí,lo sé.

Entonces él se quedó mirándola preocupado.

―Dimitri, puede que sea joven, pero no soy ciega, que Justin es un libertino que toma lo que le ofrecen, Sí,pero no conmigo, lo nuestro surgió de una forma extraña, casi irreal, pero entre nosotros no hubo engaño, ni lo habrá jamás.

―Entonces ¿por qué guardar el secreto? ¿Por qué tener un hijo de alguien que no está contigo?

―¿Por qué? Porque mi hijo es el mejor regalo que me ha dado la vida, es la razón de mi existencia, y también porque yo amo a su padre y con Kail tengo una parte de su amor.

Esta vez Dimitri la miró sorprendido.

―Lo… amas…

―No puedo negarte la verdad, sí.

―Pero, él…

Katrina tomó su mano dulcemente.

―El sentimiento es mutuo, de eso estoy completamente segura, pero a veces el amor es mejor en la distancia.

―Te equivocas.

―Puede, pero aun así, yo no quiero nada más, y ahora que ya sabes la verdad tengo que pedirte un favor, debes prometerme que jamás, óyeme bien, jamás, bajo ninguna circunstancia le contarás a Justin mi secreto.

―¡Qué! no puedes pedirme algo así.

―Pues te lo pido.

―Ay, Katrina, no entiendo nada, cuando vi al niño, yo… no sé… fue impactante, tú y Justin, no me lo puedo creer, y ahora me pides…

―Dimitri, dime ¿Por qué estás tan enfadado?

―No lo sé, quizás porque me llevan los demonios pensar que Justin, siendo como es, haya sido tan irresponsable contigo, o quizás porque me engañaste, yo te quiero y en el fondo me siento un poco defraudado.

―Omitir, o no decir, no es lo mismo que engañar.

―Tienes razón, pero aun así no puedo negarte que me afecta.

―Lo siento, Dimitri, esto jamás debió saberse, pero ahora ya no hay vuelta atrás y quiero tu promesa.

Al final él cedió aun sin estar de acuerdo.

―Está bien, supongo que eso te corresponde a ti.

―Exacto.

―Aunque sigo sin entender, si Justin supiera la verdad estaría a tu lado, de eso estoy completamente seguro.

―Pero yo no quiero, es mi decisión.

―¿Por qué?

―Mira, Dimitri, no importa el porqué, dejémoslo así y hablemos de cosas más serias.

Dimitri se echó las manos a la cabeza.

―¡Oh, Dios! ¡Es horrible! yo vine buscando consuelo y lo que he hecho ha sido desestabilizar tu vida, ahora comprendo tu reacción, jamás debí venir.

―No digas eso, yo me alegro de que estés aquí, la primera impresión ya pasó, por tanto cuéntame toda la verdad sin omitir detalles.

―No sé mucho más, por el momento está detenido y la acusación es muy grave, todo apunta a que él es culpable.

En ese punto Dimitri se levantó ofuscado.

―¡No puedo hablar contigo de esto!

Katrina se acercó hasta él.

―Sí,sí que puedes.

―¿No entiendes que hablamos de asesinatos y seducción? ¿Qué hablamos del padre de tu hijo? ¿Del hombre al que amas?

―¿Y tú no entiendes que Justin sería incapaz de algo tan cruel? ¿Tan terrible?

―¿Por qué estás tan segura? Yo no dudo de él, pero por otro lado, no creo en las casualidades, y mucho menos en tantas.

―Y yo estoy segura porque así me lo dice mi corazón.

―Exacto, es el amor el que te impulsa a creer en él.

―Dimitri, no vamos a discutir mis motivos, lo que tenemos que hacer es unir fuerzas para ayudarlo, dejando a un lado el porqué de todo.

―Tenemos ¡No! ¡Ni lo sueñes! tú estás al margen, su abogado es el mejor, y créeme, sus padres se gastarán todo lo que tienen para salvarlo, por ese lado puedes estar tranquila.

―Tranquila ¿Cómo crees que me siento? ¡Tengo que verlo! ¡Necesito verlo!

―¡No! ¡No voy a permitirlo!

―Tampoco puedes impedírmelo.

Dimitri la tomó de las manos un tanto alterado y sintiéndose culpable por todo el daño que le estaba causando sin quererlo.

―Katrina, no te inmiscuyas, hazme caso.

―Lo siento pero no puedo quedarme cruzada de brazos esperando, sabiendo que está sufriendo ¿Cuánto hace que lo detuvieron?

―Un mes, más o menos.

―¿Y que habéis hecho mientras tanto?

―El abogado Ramsey está investigando y sus padres han contratado a un detective, Reeves, creo que se llama.

―¿Cuándo será el juicio?

―No lo sé, yo salí de allí sin rumbo fijo porque no podía soportarlo, necesitaba una cara amiga distinta que me ayudara a encontrar una explicación lógica a toda esta locura, porque créeme si te digo que no puedo ni dormir, siento que es como una pesadilla de la que pronto despertaré, pero que no tiene fin, y aquí estoy, intentando encontrar consuelo en la única persona capaz de razonar lo increíble.

―Fue el destino quien te trajo hasta mí, y me alegro.

―Pues yo no.

Katrina lo abrazó.

―Vamos a hablar con Nicole y después iremos al castillo, yo estaré contigo Dimitri, ahora y siempre, porque me necesitas.

Él la estrechó fuertemente contra su cuerpo.

―No quiero que pases por esto, no quiero que te involucres.

―Ya estoy involucrada, aunque no sintiera lo que siento por Justin, lo estaría, te quiero Dimitri y no voy a dejarte sólo ¿Y Roland?

―Se quedó allí con Justin, Roland es más fuerte, él puede mantenerse entero y Justin necesita a un amigo que no se derrumbe ante el horror, yo soy demasiado débil para soportarlo.

―Cada persona es como es, venga pongámonos en marcha.

Dimitri se separó de ella.

―Antes ¿Podría conocer a tu hijo?

Ella sonrió.

―Claro.

Katrina llamó a Nicole que estaba jugando con Kail en el patio trasero.

―Qué ¿Todo aclarado?

Dimitri se acercó a Kail justo cuando este se lanzaba a los brazos de su madre.

―Mami.

Ella lo abrazó y lo besó.

―Aquí estoy tesoro, y ahora voy a presentarte a alguien ¿Quiéres conocerlo?

―Si… si.

Kail empezó a dar palmas.

―Mira, cariño, este es Dimitri, tu tío… Dimitri.

―Tío… como… Adam.

―Sí,como Adam.

Ambos se miraron y Dimitri muy sonriente por el papel que Katrina le había otorgado, levantó al niño en brazos y lo besó con cariño.

―Hola, Kail, sabes una cosa, eres igual que tu papá.

El niño sonrió.

Entonces Dimitri, con lágrimas en los ojos lo abrazó fuertemente y miró a Katrina.

―Tienes un hijo precioso.

―Lo sé.

 CAPÍTULO XXIII

Después de ese reconocimiento todos se marcharon hacia el castillo y mientras Kail comía junto a sus primos, Katrina se reunió con Adam, Rowena y Nicole para informarles de lo que estaba pasando, y por supuesto de su decisión de ir a visitar a Justin.

Y como era de esperar, ante tal noticia, Rowena montó en cólera.

―¡No lo permitiré! ¡Ni se te ocurra! estamos hablando de un asesino en serie, de un psicópata.

―¡No! estamos hablando el padre de mi hijo.

―Ah, no, jovencita, ahora no vengas con esas, perdiste el derecho a llamarlo así en el momento que decidiste negarle su paternidad.

Katrina ahogó una exclamación totalmente dolida, y al final Adam tuvo que intervenir.

―Rowena, por el amor de dios, tranquilízate.

Dimitri también intervino, aunque apoyaba a Rowena, pues no quería que Katrina lo acompañara, no deseaba que ambas discutieran.

―Justin no es un asesino en serie, pero tengo que darte la razón, Rowena, es mejor que Katrina se quede aquí.

Esta vez Rowena descargó su ira contra él.

―¡Tú! ¿Por qué tuviste que venir a darle semejante noticia? ¡Malditos tú y tus amigos!

En ese punto Adam miró a Rowena realmente enfadado.

―¡Basta, Rowena!

Ella sintió como todo su cuerpo temblaba y miró a su marido suplicándole que la apoyara.

―No puedo permitir que vaya ¿No lo entiendes? Por favor, Adam, impídeselo, puede ser peligroso ¿Y si le ocurre algo malo? ¿Qué será de nosotros sin ella?

Katrina, sintiendo ese amor que ella le profesaba corrió a refugiarse entre sus brazos.

―No va a pasarme nada, Rowena, te lo prometo.

Ella le acarició el cabello dulcemente.

―Cariño, perdóname, pero esto es muy serio, y es real, no es como tus historias imaginarias.

―Lo sé, pero Justin es inocente, él no cometió esas atrocidades.

Katrina se aferró a Rowena esperando que ella confirmara sus anhelos.

―Rowena.

Nicole, que hasta el momento había permanecido callada intentando digerir la noticia, se acercó a Dimitri.

―Ven conmigo y hablemos.

Así, Nicole y Dimitri los dejaron solos, y mientras él se apoyaba en ella contándole todo lo que sabía al respecto, Katrina, junto a Adam y Rowena decidían que hacer.

―Este asunto no me gusta, me asusta, tú podrías ser una de esas chicas.

―Pero no lo soy, piénsalo, Rowena, si realmente Justin fuera ese asesino, que yo sé que no lo es, yo estaría a salvo puesto que él está encerrado.

―Pero si no lo es ¿Has pensado en ello? Si fuera inocente como tú aseguras, eso querría decir que el verdadero asesino anda suelto.

―Así es, pero por lo que yo sé sólo han sido asesinadas las mujeres que han pasado por su vida en un momento dado y nadie sabe que yo soy una de ellas, eso quiere decir que estoy a salvo, además, estaré con Dimitri y Roland en todo momento y ellos cuidaran de mí.

Aun así Rowena no quiso dar su brazo a torcer e intentó por todos los medios convencerla para que se quedara, y aunque Adam estaba de acuerdo con su esposa, no intervino. Entendía el miedo de Rowena, pero por otro lado, también entendía a Katrina, quería estar con Justin, no sólo porque fuera el padre de su hijo, sino porque lo amaba y creía en él.

Y él personalmente dentro de su ser estaba convencido de que ella tenía razón, tampoco podía creer que Justin fuera lo que insinuaban.

Al final, ni sus cavilaciones, ni el deseo de Rowena, fueron atendidos, pues Katrina estaba decidida y no dio marcha atrás. Por tanto todo quedó arreglado ese mismo día para que Dimitri y ella partieran sin falta en cuanto consiguieran los billetes.

Dos días, dos días interminables tuvieron que esperar, y fue una agonía para ella, pero cuando llegó el momento de partir fue mucho peor la despedida.

Katrina sabía que hacia lo correcto, debía estar junto a Justin, pero separarse de nuevo de su hijo y de todos ellos fue doloroso. Aun así logró sonreír para tranquilizarlos.

Y una vez en el avión, se aferró a la compañía de Dimitri e intentó no pensar en lo que estaba haciendo.

―Cumplirás tu promesa ¿Verdad?

―Lo haré aunque no esté de acuerdo.

―Gracias, Dimitri, eres un buen amigo, el mejor.

Dimitri tomó su mano.

―Sabes una cosa, creo que lo que existe entre Justin y tú es especial, o fue especial, y la verdad ¿Quién soy yo para juzgar los sentimientos?

―El destino es así, te trajo la primera vez a mi tierra y contigo trajo a Justin, y creo que fue por alguna razón, porque ahora también te ha traído hasta mí y juntos vamos a ayudarlo, ya lo verás.

―Eres increíble ¿Ni por un momento se te ha pasado…?

Katrina tapó su boca con la mano para impedirle continuar.

―No, ni se te ocurra, pase lo que pase, yo siempre creeré en él.

―Yo, no comprendo tu seguridad, tu convicción.

―Mira, sé que es difícil de entender, pero mi corazón no me engaña, estoy completamente segura.

Él la miró y sonrió.

―Yo confío en ti, Katrina, y también en Justin.

Y a partir del momento en que pisaron tierra los acontecimientos se sucedieron con una rapidez asombrosa.

Se trasladaron en taxi hasta la residencia de los chicos, se instalaron, y como ese día ya no podían hacer nada más debido a la hora, cenaron juntos y se hicieron compañía hasta retirarse a descansar.

Antes Dimitri informó a Katrina de que Roland estaba en casa de los padres de Justin acompañándolos y al mismo tiempo ayudando en todo lo posible al detective Reeves.

Por la mañana temprano salieron hacia la delegación para reunirse con el abogado, y aunque tuvieron que pasar varias horas hasta obtener el pase de visita, al final lo consiguieron.

Katrina empezó a sentir como los nervios la traicionaban en el momento de cruzar las puertas, por lo que tuvo que valerse de todo su autocontrol para mostrarse serena.

Justin fue conducido hasta la sala de visitas esposado, y cuando entró y vio a Katrina de pie detrás de la mesa esperándolo se quedó paralizado.

Katrina, su querida Katrina, su amada, su vida ¿Qué estaba haciendo ella allí?

Desde que la policía se presentara en su casa para arrestarlo no podía creer lo que estaba sucediendo. Había visto las horribles fotografías una y otra vez, lo habían acusado de aquellos asesinatos incomprensibles sólo porque se había acostado con las chicas.

Y no podía defenderse porque sí había estado con ellas y su palabra de “inocente” no tenía ningún valor ante algo tan horrible.

Y allí se encontraba, encarcelado, desesperado, suplicando un milagro en silencio.

Y de pronto su milagro estaba presente. Katrina.

Verla a ella era lo único que había soñado, lo único que había deseado, y Dios había sido generoso escuchando su suplica silenciosa.

Sólo una vez más, una despedida, una sonrisa y podría vivir el resto de su vida entre aquellas rejas aunque fuera inocente, pero… ¿Realmente lo era? Su fondo no era noble, era perverso y quizás la culpabilidad estaba allí y él no lo sabía, todavía no había salido a la luz.

Se acercó custodiado por un guardia que lo obligó a sentarse frente a ella.

―Tienes 20 minutos

Cuando el guardia se alejó hasta la puerta cerrándola tras de sí sin dejar de observarlos a través de los cristales, ellos se miraron y la energía viva fluyó a través de la sala fría, entonces extendieron sus manos para tocarse y cuando el contacto fue real, sintieron como esa energía traspasaba sus cuerpos.

―Katrina ¿Qué haces aquí?

―Necesitaba verte, quería verte.

El apartó sus manos y las escondió bajo la mesa.

―No quiero que me veas así.

Al momento el guardia abrió la puerta y dio una advertencia.

―Las manos a la vista.

Justin no vaciló y las subió rápidamente.

―Justin.

De repente las lágrimas de Katrina afloraron y cuando ella sintió el liquido correr por sus mejillas se las limpio un tanto incomoda.

―Lo siento, no he venido a llorarte, he venido a ayudarte, tú eres inocente y esto es una injusticia.

El volvió a tocarla con dulzura, pasando sus dedos por sus delicadas manos.

―Katrina, pase lo que pase nunca dudes de lo que hemos compartido.

―No va a pasar nada porque vamos sacarte de aquí.

El sonrió con cariño.

―Siempre tan optimista.

―La verdad debe prevalecer.

―La verdad, mi verdad no ayuda, porque no he llevado una vida decente, más bien ha sido todo lo contrario.

Ella apretó sus manos.

―Que te acostaras con ellas no significa nada, fue sexo consentido.

―Sí,pero ellas están muertas.

―Yo… no.

―Eso no prueba nada, además, no quiero que hables de los nuestro, óyeme bien, Katrina, bajo ninguna circunstancia, eso podría ponerte en peligro.

―Pero…

―No, por favor, tú no deberías estar aquí, ni siquiera deberías conocer mi vida, no quiero que sepas lo que soy ¿Lo entiendes?

―Escúchame tú a mi, yo sé quién eres, y por supuesto que no eres un asesino, mi alma me lo dice y mi corazón también.

―Sí,tú confías en mí, pero las pruebas dicen todo lo contrario.

―Pruebas ¿Qué pruebas? Todo es circunstancial.

―Pero de momento, basta, yo mismo dudo de mí mismo.

―¡Qué! ¡Eso jamás!

―¿Y si mi mente tuviera lagunas? ¿Y si realmente fuera cierto? ¿Sabes lo que es beber hasta perder el sentido? ¿Sabes lo que es no recordar? ¿No querer recordar?

―Justin, no te rindas, confía en mí, en todos los que queremos ayudarte, por favor ¿Recuerdas aquel día en el bosque? ¿Recuerdas como pudiste ver lo que no existía? Sólo por esos recuerdos debes sobrevivir, luchar.

―Todos tus recuerdos son lo único que me han mantenido entero hasta ahora.

―Entonces, continúa luchando con la verdad, tu verdad y mi verdad, esa que reside en el corazón, porque no hay derrota en el corazón del que lucha.

―Katrina….

Él se llevó las manos a los labios con disimulo y las besó.

―Se nos acaba el tiempo, gracias por estar aquí, por darme otro momento inolvidable, pero no vuelvas a exponerte, y recuerda, no hables de nosotros, es nuestro secreto.

Katrina sintió como de nuevo las lágrimas pugnaban por salir y esta vez no tuvo fuerzas para retenerlas.

―No llores, todo saldrá bien.

―Eso ya lo sé, sólo lloro porque me siento feliz de verte, a pesar de las circunstancias.

Justin sonrió y extendiendo la mano atrapó una lágrima con las yemas de los dedos y se la llevó a los labios.

―Confío en ti.

―Y en ti mismo.

Justin se levantó justo cuando el guardia entraba para llevárselo.

―Justin, nunca dudes de lo que hay en tu corazón.

Después de ese momento Katrina salió acompañada y fue llevada donde esperaba Dimitri junto con el abogado.

Ella ya se había limpiado las lágrimas y también había recuperado la compostura porque no era momento de desfallecer, por tanto cuando Dimitri corrió a su encuentro se obligó a sonreír.

―Katrina ¿Cómo ha ido?

―Bien, y no vamos a rendirnos.

Dimitri la miró con admiración.

Ella era más fuerte que él, mucho más valiosa para Justin, porque Katrina transmitía tanta seguridad que era imposible no confiar y creer en ella. Era una luchadora que ganaba todas las batallas.

―Dimitri, me gustaría que nos reuniéramos en casa con el abogado y el detective para recabar información, necesito detalles, necesito saberlo todo.

―¿Podrás soportarlo?

―Por supuesto, ahora mismo aquí no importa lo que yo o cualquiera de vosotros penséis o sintáis, sólo importa llegar a la verdad y hacer justicia a Justin.

Katrina se acercó al abogado.

―Sr. Ramsey ¿Qué pasa con la fianza?

―Lo siento, de momento no hemos conseguido nada, pero en dos días el juez decidirá, aunque los cargos son muy graves, no hay pruebas contundentes, sólo circunstanciales.

―Entonces, eso es bueno.

―Digamos, que nos favorece.

―Una pregunta, y quiero total sinceridad ¿Usted cree en Justin? ¿Cree en su inocencia?

―Yo sólo soy el abogado que va a defenderlo y tengo que creer en mi cliente.

―Eso no es lo que le he preguntado.

―Ese es mi trabajo.

―Pues yo quiero que me responda como ser humano, no como abogado.

―Está bien, sí, creo en Justin.

―¿Por qué?

―Porque pensarás que es una tontería, pero la verdad es que lo veo en sus ojos, y créeme, no puedo decir lo mismo de todos mis clientes.

De repente Katrina lo abrazó dejando al pobre hombre completamente aturdido.

―Gracias, así sí me sirve.

Dimitri no dejaba de mirarlos asombrado y maravillado. Esa era Katrina.

―¿Qué quieres decir?

Katrina se separó del abogado y lo miró fijamente.

―Simplemente que si usted no creyera en Justin de nada serviría su defensa.

―Y que ¿Me hubieras despedido?

―Por supuesto.

Ramsey se quedó mirándola sorprendido por su respuesta tan clara y concisa, y sonrió a Dimitri.

―Me gusta esta chica, sabe lo que quiere.

El joven también sonrió satisfecho.

―Vaya que sí.

Visto que entre los tres se creó un vínculo especial, salieron juntos a comer y después telefonearon al detective Reeves para que se reuniera con ellos en casa de Justin.

Pero sólo él, porque Katrina le pidió al abogado que los padres de Justin no asistieran, por el momento era mejor dejarlos al margen.

Así, a media tarde se encontraban todos sentados en el salón de la casa y una vez hechas las presentaciones, Katrina no dudó en ir al grano.

Revisó todos los informes con sumo detalle, releyó la investigación minuciosa al completo y por supuesto vio las fotografías de las chicas cuando aun vivían, quedándose completamente anonadada ante tanta belleza. Parecían escogidas de un certamen de Miss Mundo.

También conoció la vida amorosa de Justin al dedillo pues Dimitri tuvo que ser bastante explicito al respecto, y aunque el joven al principio se negó y titubeó, ella lo obligó a explicarse sin vacilaciones, porque ante todo, en ese momento los sentimientos debían dejarse a un lado.

Así supo como él utilizaba su encanto y su sonrisa para seducir, pero también para despreciar, porque lo peor de esa vida nocturna tan desenfrenada no eran los excesos, era saber que él disfrutaba alardeando ante sus amigos de esa intimidad compartida sin importarle lo que ellas pudieran sentir.

En ese punto Dimitri no quiso ser muy explicito sobre lo que él conocía, detalles que no favorecían al caso y que al contrario podrían dañar a Katrina.

Aun así, la palabra “culpable” se proyectaba en toda esa información.

Pero ella no sintió nada con respecto a la vida de Justin, ella sólo vio y guardó detalles en su memoria para reorganizar esa información y poder sacar sus propias conclusiones.

Ella no sólo tenía que ser fuerte, también tenía que ser imparcial, porque no podía ver a Justin como el hombre que amaba, que conocía íntimamente, incluso como el padre de su hijo, debía verlo como un amigo, además de como un hombre bueno e inocente.

Porqué era inocente.

Incluso con toda esa información tan evidente y explicita, Katrina no tuvo dudas de quien era el hombre que ella conocía.

Al anochecer se dio por finalizada la reunión y tanto el abogado como el detective agradecieron a Katrina su apoyo, pero sobre todo su entereza y confianza en la inocencia de Justin.

Esa noche Katrina llamó a Rowena para tranquilizarla y como no, para saber de su hijo.

 CAPÍTULO XXIV

Fue una conversación larga y dolorosa, pero ella supo mantener la compostura dándoles a entender a todos que no tenían de que preocuparse. El caso estaba controlado. En ese punto Katrina era completamente optimista y eso fue lo que transmitió.

Adam incluso se ofreció para volar hasta allí y ayudarla en lo que necesitara, o simplemente para hacerle compañía, pero Katrina, aunque deseó acceder a su ofrecimiento, lo rehusó diciéndole que no estaba sola, que tenía a Dimitri.

Después de esta conversación tan larga se retiró a descansar, aunque no pudo dormir porque toda la información que había retenido en su memoria empezó a rodar, vuelta y vuelta, una y otra vez, como el aspa de un molino empujada por el viento, en forma de fotogramas.

Las fotos, las muertes, la seducción, las sonrisas, las desapariciones, la cárcel. Detalle a detalle pasó por su mente y fue analizado por su subconsciente.

Entonces lo encontró, encontró aquello que parecía no encajar y que realmente no encajaba.

Sólo era una minuciosidad comparada con el resto, pero era algo muy importante.

Por un lado Rania, la joven asesinada y por otro Helena, todavía desaparecida. Eso era. Ella sabía que era imposible que Justin hubiera estado con ellas, porque esa noche la pasaron juntos, y no sólo esa, también pasaron juntos todo el día siguiente hasta el anochecer, que durmió de nuevo con ella, y seguidamente estuvieron en la cabaña.

Ante tal descubrimiento Katrina se incorporó sobresaltada pensando que ya tenía una prueba a la que aferrarse, ella era testigo de esa verdad.

Se levantó rápidamente, se dio una ducha y después de vestirse salió hacia la delegación dejándole una nota a Dimitri en la que le explicaba donde iba y que no se preocupara pues estaría de regreso antes del mediodía.

Esa información era útil, pero antes de compartirla con nadie debía hacerlo con Justin.

Llegó a su destino demasiado temprano y aunque el abogado ya estaba allí, no le permitieron ninguna visita.

Por tanto ella y Ramsey salieron a desayunar y aprovecharon para comentar un poco el caso, para cambiar impresiones, claro que Katrina no le contó lo que sabía. Todavía no podía hacerlo.

―Necesito ver a Justin, hay algo muy importante que debo consultarle, anoche mi mente trabajó sin descanso y la verdad, he llegado a la conclusión de que quien mató a esas chicas fue muy concienzudo, muy meticuloso, todo encaja bien, demasiado bien diría yo, tanto que es imposible no creer en su culpabilidad.

―Tienes razón, yo diría que alguien le tiene mucho rencor a Justin.

―Sí, pero ¿por qué?

―Quizás porque es guapo, rico y tiene éxito con las mujeres, claro que un psicópata no necesita motivos para asesinar, recuérdalo bien.

―Pero sí para incriminar a otra persona sobre sus crímenes, eso es mucho rencor, incluso odio.

―Entonces buscaremos posibles enemigos.

―Seguramente no servirá de nada.

―Lo sé, pero debemos intentarlo, llamaré a Reeves y le pediré que investigue sobre su pasado para ver si hay algún hecho que desencadenara todo esto.

―Me parece bien, pero también debería investigar a las personas cercanas a él.

―¿Incluidos sus amigos?

―Eso es lo que se hace habitualmente ¿No?

―Si.

―Pues hágalo, es una forma de descartar, y no entiendo por qué no se ha hecho ya.

―Sencillamente porque hemos estado muy ocupados intentado no relacionar a todas esas chicas con él, y por supuesto con el tema de la fianza.

―Entiendo, pero aun así la policía debería haber investigado.

―Y lo ha hecho, pero no nos informan de nada, porque todo apunta a su culpabilidad, no lo olvides.

―Es cierto, y sigo pensando que el asunto es demasiado rebuscado, demasiado preparado, es como si un hecho hubiera desencadenado otro hecho hasta llegar aquí.

―¿Qué quiéres decir?

―Nada, déjame seguir pensando y en otro momento quizás pueda explicárlo mejor.

―Está bien.

Cuando terminaron regresaron a la delegación y allí se encontraron con los padres de Justin y con Roland, que al verla se quedó tan sorprendido que no supo reaccionar. Pero ella se acercó a él y le dio un fuerte abrazo.

―Roland, cuanto me alegro de verte.

―Katrina, eres la última persona que esperaba encontrar ¿Qué haces tú aquí? ¿Cómo? ¿Y cuando has llegado?

―Hace dos días, con Dimitri, él me lo contó todo y quise venir para ayudar, y por supuesto para apoyaros.

―No era necesario, tenemos los mejores profesionales, pero aun así, me alegro mucho de verte.

Roland presentó a Miles y a Tatiana, padres de Justin, y les explicó que ella era una amiga muy querida.

Ellos eran encantadores y se veía a la legua que tenían clase, pero sus rasgos mostraban todo lo que estaban sufriendo por su hijo.

Katrina comprendió que ese día no iba a ser posible su visita, sólo permitían una y ella se la cedió a su madre, aunque al final fue Miles quien entró a ver a su hijo.

A partir de ese momento todos se pusieron a trabajar en equipo, por un lado la investigación oficial que seguía su curso, así como los interrogatorios. Y por otro Katrina junto a Reeves, Ramsey y los chicos, porque Roland se unió a ellos sin dudarlo ni un segundo.

Y durante varios días ella no pudo hacer su visita, pues con el tema de la fianza Ramsey le pidió que se olvidara de pedir favores, ya que era más importante que él pudiera moverse por otro lado para intentar sacarlo de prisión preventiva.

Pero desgraciadamente y a pesar del gran esfuerzo que hizo el abogado la fianza fue denegada, pues el fiscal, un hombre muy duro y experimentado, consiguió con sus argumentos sin precedentes, que quedara retenido hasta juicio. No podían pasar por alto que todavía había una joven desaparecida y que el culpable debía confesar.

Entonces Katrina pudo visitarlo por fin y sacarse de dentro lo que tanto la atormentaba.

Nuevamente se encontraron en aquella sala tan fría, aunque esta vez él no llevaba esposas, era una concesión que Ramsey sí había sido capaz de conseguir.

Se miraron, se sentaron a la par y unieron sus manos, acariciándose en silencio, transmitiéndose con gestos lo que no decían con palabras.

―Katrina, te pedí que no volvieras.

Ella sonrió.

―¿Y cuando hago yo lo que me piden los demás? Ya sabes, soy una irresponsable, una temeraria.

―Sí,lo eres, y no deberías estar aquí, no deberías involucrarte en este asunto tan feo.

Ella lo interrumpió.

―¿Vas a decirme todo el tiempo lo que no debería hacer o vas a aprovechar este momento conmigo?

Al final consiguió que él también sonriera.

―Tienes razón, estás aquí, y aunque me pese, estoy encantado de volver a verte.

―Yo también, aunque a mí no me pesa.

―Quise decir…

Ella apretó sus manos.

―Recuerda, nada de especular sobre lo que tú pienses, se perfectamente lo que quisiste decir.

―Vale, y dime ¿Qué tal estás? ¿Y cómo es que tienes tanta suerte y te dejan verme?

―Soy muy perseverante.

―Estoy seguro.

―Y tú ¿Cómo estás? ¿Te cuidan bien? ¿Te tratan bien?

El acarició dulcemente su mejilla.

―No te preocupes por mi, estoy bien.

―Pronto estarás mejor.

―Si.

―Justin, hablo en serio, tengo que contarte algo muy importante.

―Qué…

Katrina bajó un poco la voz y habló casi en susurros.

―He descubierto que tienes coartada para lo último que te imputan.

―Entiendo…

Katrina lo miró arrugando la frente pues él ni siquiera se había inmutado.

―¿No te alegras? Esta información puede cambiar el rumbo de la investigación.

Entonces el besó sus manos y la miró fríamente.

―Katrina, olvídalo, esa información no es negociable.

Ella ahogó una exclamación.

―Tú, lo sabías.

―¿Crees que podría olvidar los pocos momentos que he compartido contigo?

―¡Por dios, Justin! soy tu testigo, tu coartada.

―¿No me has entendido? Te he dicho que lo olvides.

―¡¿Qué?! No puedes pedirme algo así ¿Por qué? ¿No entiendes que esto te ayudaría a salir de aquí? ¡Tú no estabas donde ellos creen, estabas conmigo!

―Katrina, por favor, ya te lo dije una vez, jamás, óyeme bien, jamás lo nuestro puede salir a la luz, bajo ninguna circunstancia.

Ella lo miró un tanto extrañada.

―Pero…

―Prométemelo.

El apretó sus manos fuertemente.

―Prométemelo.

―¿Por qué me pides esto? ¿No comprendes que sin esa confesión pueden condenarte? ¿Y crees que yo podría vivir con ello?

―Prefiero pasar el resto de mi vida en la cárcel antes que verte muerta.

―¡Muerta!

―Shisss… baja la voz, Katrina ¿Todavía no has comprendido de que va todo esto? Esas mujeres murieron porque yo me acosté con ellas, eso significa que si saliera a la luz nuestra relación estarías en peligro ¿Lo comprendes ahora?

Ante tal afirmación Katrina se quedó helada y por un momento pensó en esas palabras ¿Y si Justin tenía razón? Pero por otro lado, ella estaba bien resguardada, siempre tenía compañía y si fuera necesario pediría protección, además, no todas las chicas de su vida estaban muertas, eso era imposible.

―Justin, te agradezco que te preocupes por mi vida.

―No me lo agradezcas, hablo muy en serio, si te ocurriera algo por mi culpa ¿No comprendes que no podría vivir?

Katrina sintió su dolor a través de sus manos, vio sus lágrimas luchando por brotar y como él ganaba la batalla contra ellas, y se estremeció.

―¡Oh, Dios! y yo no podría vivir sabiendo que te he condenado.

Ella no luchó contra sus lágrimas y las dejó resbalar libremente.

―Tú no eres culpable, Katrina, mis locuras me han llevado hasta aquí, y es hora de pagar por todo.

―¡No! tú no vas a pagar por algo que no has hecho, encontraremos al verdadero culpable, confía en mi.

―¿Respetarás mi decisión?

―Tengo que pensarlo, me pones en una situación muy difícil, Justin, yo no puedo quedarme cruzada de brazos.

―Déjalo en manos de los expertos.

―Sabes que no puedo hacerlo, no es mi naturaleza.

―Necesito que me prometas que bajo ninguna circunstancia revelarás nuestro secreto, desde aquí no puedo protegerte y realmente necesito esa tranquilidad.

―Escúchame, Justin, te prometo que no revelaré nuestro secreto, pero no me pidas nada más, haré todo lo que esté en mis manos para que la verdad salga a la luz, y eso quiere decir que si tengo que hablar del día que pasamos juntos, lo hare, pero no hablaré de esa noche, mientras no sea necesario.

―Katrina….

El besó sus manos suplicándole con los ojos.

―No te preocupes por mi, te aseguro que no pienso poner mi vida en peligro, llegaré a la verdad sin correr riesgos ¿Te parece bien?

―Si estuvieras en el Eliam-Don, todo sería más fácil, pero aun así, me gustaría poder protegerte.

―Dimitri y Roland están conmigo, también Ramsey y Reeves, el detective, incluso tus padres.

―¿Los has conocido?

―Sí,son encantadores.

―Ellos creen en mí, aunque no me lo merezco, creen en mí.

―Todos creemos en tu inocencia, que no se te olvide ¡y claro que te lo mereces!

―Eres preciosa ¿Lo sabías?

Ella sonrió.

―Son tus ojos, capaces de transformar el deseo más oscuro en el reflejo de un manantial.

―Que cosas dices.

―La verdad, sólo la verdad, y sabes una cosa…

Katrina agachó un poco la cabeza.

―Ahora me gustaría besarte.

―Calla, vas a escandalizarme.

Ambos sonrieron ante la pequeña broma y se levantaron para despedirse.

―Cuídate, y cumple tu promesa.

Justin suspiró antes de desaparecer.

Él se había resignado a su culpabilidad y sólo Katrina era capaz de darle esperanza.

Ella salió y se marchó sola pidiéndole a Roland y al abogado Ramsey que se encontraran en la casa más tarde. En ese momento necesitaba respirar el aire de la libertad, meditar sobre su situación y analizar sus próximos pasos.

 CAPÍTULO XXV

Por otro lado Roland, después de separarse del abogado, llegó a casa de Justin donde Dimitri estaba esperándolos.

―¿Dónde está Katrina?

―Se marchó sola, quedamos en encontrarnos aquí, creo que necesitaba su espacio.

―Que mujer tan fuerte, es sensacional.

Entonces Roland tomó a su amigo por el brazo y lo obligó a sentarse. Había llegado el momento de aclarar ciertas cosas.

―Ahora cuéntame por qué ella está aquí, por qué la buscaste y por qué tiene tanto interés en ver a Justin. No logro entenderlo, hasta donde yo sé, ellos ni siquiera se soportaban; bueno, para ser más exactos… a Justin parecía no caerle muy bien.

Dimitri se encontró en una encrucijada.

¿Qué debía revelar? ¿La verdad completa? ¿La verdad a medias? Aunque pensándolo bien, Roland tenía derecho a saber y Katrina sólo le había hecho prometer que callaría ante Justin.

Por tanto, no pudiendo guardar más ese secreto tan grande que lo atormentaba, Dimitri se resignó y habló de su encuentro con Katrina, de su necesidad de compartir con ella el horror que estaba viviendo.

Y sin pestañear le contó sobre la existencia de Kail, sabiendo cómo se sentiría Roland al descubrirlo.

―¡¿Qué?! ¡Un hijo!

―Calla, es un secreto.

―Aquí nadie puede oírnos, pero ¿Estás seguro de que es hijo de Justin? No es que yo dude de Katrina.

―Segurísimo, créeme si te digo que son como dos gotas de agua, no hay duda posible, y estoy convencido de que si no fuera así, jamás lo hubiéramos descubierto, porque Katrina hubiera guardado su secreto para siempre.

―Yo pensé que Justin ¡Santo cielo!

―Prométeme que jamás dirás nada de esto, a nadie, ni siquiera quiero que insinúes ante ella que lo sabes.

―Sí,Sí,pero ¡Como se atrevió a seducirla! ¡Dejarla embarazada! fue un inconsciente ¿Acaso no piensa nunca en las consecuencias? ¡Mira donde se encuentra por su mala cabeza!

Katrina entró justo para oír esa última frase y se dirigió a Roland un tanto indignada.

―¿Cómo te atreves a hablar así de tu amigo? ¡Justin es inocente! ¡Él sería incapaz de hacer daño a nadie! así que voy a pedirte que no juzgues su actitud, porque ahora mismo eso es irrelevante, mejor dedícate a buscar como descubrir la verdad en vez de criticar a quien no puede defenderse.

Dicho esto Katrina se volvió y corrió hasta su habitación, aunque antes de que se encerrara en ella, Roland, después de ese ataque justificado, sintiéndose culpable y sabiendo que no podía dejar las cosas como estaban la había seguido y se lo impidió.

―Katrina.

Se acercó y la abrazó.

―Perdóname, no quise herirte, yo soy el primero que confía en su inocencia, es mi amigo y lo conozco mejor que nadie.

Ella se limpió las lágrimas que no había podido reprimir.

―Lo siento, Roland, perdí los estribos, todo es tan irreal, tan surrealista que me desconcierta, yo creí que una persona es inocente hasta que se demuestra lo contrario.

―En el caso de Justin es complejo, Katrina, para ellos es culpable porque todo apunta hacia él.

―Pero nosotros sabemos que es un error.

―Sí,pero ellos son la ley, lo único que podemos hacer es buscar, como tú bien dices, la verdad.

―La verdad no basta, hay que encontrar al verdadero culpable.

Roland le acarició el cabello y le dio un beso en la mejilla.

―Estás cansada, vamos abajo y te prepararé una cena deliciosa, mañana será otro día.

―Tienes razón, vamos.

―Sabes una cosa, sé que eres nuestra amiga y nos aprecias, y tu ayuda es muy valiosa, pero este no es tu lugar, deberías regresar a tu castillo y dejarnos a nosotros con Justin.

―No puedo, Roland, me necesitais.

―Sí,te necesitamos, pero…

Roland la miró muy serio. Debía preguntar. Tenía que preguntar sin revelar nada. Un hijo no era suficiente para que ella se obligara a sí misma a estar allí pasando por todo aquello.

―¿Por qué ese interés por Justin? Él no se merece tu ayuda, ni tu apoyo, sabes que jamás te trató como debería.

Katrina se separó de Roland un tanto incomoda y sonrió intentando aparentar una verdad creíble.

―Yo soy así, no soporto las injusticias y esto es una gran injusticia, vosotros sois mis amigos, al igual que él.

―¿Y te parece que tienes que pasar tanto tiempo con él en la cárcel? A mí no, tú eres demasiado buena para tener que soportar su frialdad, su desprecio.

―Justin no me desprecia, y aunque fuera así, yo trataría de ayudarlo, por vosotros, por la verdad.

Roland no insistió más.

―Está bien, es tu decisión.

Esa noche cenaron en armonía, sin hablar de Justin, ni del caso. Y para hacer la velada más relajada y olvidar por unos momentos la tragedia en la que estaban envueltos, Katrina habló de su libro casi por terminar.

Pero aunque rieron juntos, ninguno de ellos pudo olvidar el dolor silencioso que los rodeaba.

Roland por supuesto no reveló lo que Dimitri le había contado y Katrina, en todo momento, evitó hablar de su vida personal.

Al día siguiente Katrina llamó al abogado y concertó una cita en su despacho para las 10 de la mañana.

Por tanto, sin decir a los chicos el motivo de esa reunión, se marchó dejándolos un tanto inquietos.

Se presentó en las oficinas un poco antes de la hora, pero como el abogado ya estaba allí, la secretaria la hizo pasar enseguida al despacho.

―Buenos días, Katrina, siéntate por favor.

―Buenos días, Sr. Ramsey, gracias.

Katrina, como buena observadora se dio cuenta enseguida de aquel era el despacho de un hombre de prestigio.

―Tú, dirás, me comentaste que era algo urgente.

―Sí,es sobre el asesinato de Rania Slova y sobre la desaparición de Helena Wendel, Justin tiene una coartada para ese día.

Katrina notó como el abogado la miraba mitad expectante, mitad incrédulo.

―¿Cómo es posible? Él en ningún momento habló de coartadas solidas.

―Lo sé, pero yo le aseguro que lo es.

―Adelante, cuéntame.

―Justin estaba conmigo, de hecho, pasamos el día juntos, por la mañana nos levantamos tarde, después comimos fuera y pasamos la tarde en el castillo de Bran.

―¿Tu eres su coartada?

―Lo soy.

―¿Y por qué él no lo mencionó? ¿Por qué se negó esa oportunidad?

―Bueno, eso es algo complicado.

―¿Complicado? Está en juego el resto de su vida.

―El lo sabía, pero creo que no lo ha recordado hasta que yo me percaté de ello y se lo comenté en mi última visita.

Ramsey la estudió detenidamente, pues empezaba a conocerla.

―Siento decirte esto, pero no servirías como testigo, mientes muy mal, esa coartada no es válida, el fiscal te acribillaría, te haría pedazos en un santiamén ¿Y sabes lo que creería el jurado? Que inventaste esa historia para protegerlo, además ambas jóvenes desaparecieron el mismo día y el cuerpo de Rania apareció al cabo de tres, eso quiere decir que tuvo la oportunidad y los medios, porque según la declaración de sus amigos, Justin desapareció durante esos tres días.

Katrina ahogó una exclamación ofendida.

―¿No me cree? ¡Yo no he inventado nada! ¡Esa es la verdad! ¿Y qué motivos iba yo a tener para querer protegerlo? Hablamos sólo de un crimen, no le estoy proporcionando coartadas para cada uno de ellos.

―Mira, Katrina, yo no dudo de tu coartada, pero sé que escondes algo, y tal y como tú me dijiste a mí, así no me sirve.

Ella suspiró.

―Puede comprobarlo en el restaurante, incluso en el castillo, estoy segura que si les enseña una foto de ambos, alguien nos recordará, y también puede comprobar el alquiler de la cabaña donde estuvimos, si los cálculos no me fallan, esos fueron los días que él no apareció por su casa.

―Posiblemente, pero esa no es la cuestión.

―Claro que lo es, ya no sólo sería mi palabra, sería también la de los testigos.

―Vale ¿Y cuándo pregunten por qué Justin no lo mencionó? ¿Crees que al fiscal le valdrá su palabra de… “no lo recordaba”? ¿Qué está ocurriendo, Katrina? ¿Por qué me ocultas la verdad?

Al final ella se resignó comprendiendo que el abogado tenía razón, la verdad ayudaría en algo, ocultar u omitir sólo llevaría a la confusión.

―Me pone en una situación muy difícil.

―Compréndelo, el caso en sí mismo ya es difícil y todo lo que pueda ayudarnos es vital.

―Está bien, pero si le cuento la verdad tendrá que prometerme que hablará antes de nada con Justin, él no va a ceder, se lo aseguro.

―Tendrá que hacerlo.

―Justin no quiere que nadie lo sepa, es nuestro secreto, y lo hace para protegerme.

―¿Protegerte? ¿De qué o de quien?

―¿Usted que cree?

Ahí, Ramsey la miró sofocado.

―Él… cree…

―Sí,está convencido de que corro peligro, tal y como se han desarrollado los acontecimientos, sólo hay que sumar dos y dos.

Como el abogado se quedó pensativo ella continuo hablando para restarle importancia al asunto.

―Yo creo que está equivocado, que no corro peligro alguno, pero él no entra en razón, y sólo conseguí que accediera a que contara una parte de la verdad.

―Quizás él tiene razón, Katrina, quizás es mejor dejar las cosas como Justin desea.

―No ¿No se da cuenta de que yo no doy el perfil?

Esta vez Ramsey la miró extrañado.

―Que… perfil.

―El de la chicas asesinadas, por supuesto, todas ellas eran jóvenes hermosas y perfectas, casi de anuncio, sólo míreme a mí, yo sólo soy una chica del montón.

El abogado la miró boquiabierto y sin poder reprimirlo rompió a reír, aunque al instante se sintió incómodo por su actitud tan altruista dadas las circunstancias.

―Perdóname, sé que esto es un asunto muy serio.

―Sabe que tengo razón.

―No, no la tienes, yo creo que no importa que no seas como ellas, nadie ha hecho tal perfil, lo importante es que tú fuiste parte de su vida, o eres, eso no lo sé, y que él se tomó tiempo para ti, y debe de quererte mucho para arriesgar el resto de su vida por ti.

―No vuelva a decir eso nunca más.

―Vale, pero entonces estamos en una encrucijada.

―Lo que quiero que quede claro es esto, y es lo único que reconoceré en público, Justin y yo sólo somos amigos, y ese día al castillo me acompañó porque Dimitri y Roland no estaban, sus motivos para ocultarlo fue para protegerme, tema cabaña está descartado, de momento.

―No te prometo nada, pero lo intentaremos como tú dices.

―No, no lo intentaremos, lo conseguiremos así. Mire, voy a contarle algo que prometí no hacer, pero sé que esto quedará entre usted y yo, secreto entre cliente y abogado, y lo hago porque confío en usted y porque quiero que entre nosotros haya sinceridad.

―Tú, no eres mi cliente.

―Pero Justin, Sí,piense que es él quien le cuenta nuestro secreto.

―De acuerdo.

Entonces Katrina le habló de la noche de la fiesta y de los días que pasaron juntos, tanto en el castillo como en la cabaña, y sin expandirse mucho en detalles, quedó bien claro para el abogado que ella pasaba a ser, aun nivel más profundo, otra joven posible candidata.

―Esto nadie lo sabe y nadie debe saberlo, no es algo que queramos compartir,y no es que yo crea que estoy en peligro, tan sólo quiero respetar la decisión de Justin, además, le hice una promesa que no pienso romper.

―Te agradezco tu sinceridad, y ahora empezamos a entendernos, te prometo que mis labios están sellados, para mí, tú eres su amiga y sólo quieres ayudar.

―Bien, así es como debe ser.

―Siendo así, hablaré con Justin sólo sobre ese día y también con el fiscal, quizás esa sea la primera piedra para abrir un nuevo camino hacia la fianza.

―Nada de… quizás…

Ramsey sonrió levantándose.

―Eres tan positiva que me das miedo ¿Estás preparada para lo peor?

―Jamás pensaré en lo peor, Justin es inocente y por encima de todo, la verdad debe prevalecer.

El abogado le extendió la mano.

―Me gusta esa actitud, Justin es un joven muy afortunado.

―Gracias.

―Por cierto, antes de que te marches quiero aclararte algo, tu perfil, jovencita, volvería loco al hombre más cuerdo.

Ante sus palabras ella lo miró con extrañeza.

―La belleza no es sólo una cara bonita.

―Oh, eso ya lo sé, yo soy una mujer practica y creo más en lo que no se puede ver que en lo que está a simple vista.

Ramsey volvió a reír y consiguió que ella se despidiera de él también con una sonrisa.

 CAPÍTULO XXVI

Después de esa nueva información el abogado actuó sin demora. Salió a toda prisa hacia la delegación y lo primero que hizo fue pedir ver a su cliente.

Con él no perdió el tiempo y fue al grano.

―Vamos a intentar, no, mejor dicho, voy a sacarte bajo fianza, ahora estoy seguro de ello.

―Eres muy optimista.

―Katrina es capaz de contagiar su fuerza, no sabes cuánto.

―¿Qué tiene ella que ver? Y una advertencia, no la inmiscuya en el proceso porque si lo hace me declararé culpable.

Ramsey ahogó una exclamación.

―No seas necio, ella sólo te ha proporcionado una coartada para ese día y comprobaremos con lupa cada movimiento, vamos a aprovecharnos de esa verdad.

Ante esa confesión Justin empezó a inquietarse.

―Que ha hecho esa mujer.

―Nada, sólo lo correcto.

Viendo como Justin estaba a punto de perder los nervios, Ramsey le explicó todo lo que Katrina le había contado, por supuesto claro, sólo la parte correspondiente a lo que se iba a declarar y omitiendo el resto.

Y ante eso Justin respiró más tranquilo.

―¿Y cree que servirá?

―Estoy seguro, ahora mismo voy a ver al fiscal y después llamaré a Reeves para que se encargue de buscar testigos, así que no te preocupes, todo está controlado.

―Ramsey, después de esto quiero que Katrina se marche de aquí ¿Entiende?

―No sé si podré convencerla, es una joven muy testaruda, pero debo decirte que también es maravilloso tenerla entre nosotros, su vitalidad y su seguridad nos hace mucho bien.

De sobras lo sabía Justin aunque no demostró ningún tipo de reconocimiento ante el abogado.

―Entiendo, pero quiero que insista para que se marche.

―Lo haré.

A partir de ese momento Reeves tomó el mando y con los datos que el abogado le había proporcionado se dedicó a investigar a los posibles testigos.

La realidad fue que tuvo suerte, tanto en el restaurante como en el castillo recordaban a los jóvenes.

A Justin, por supuesto por su presencia tan llamativa, pero sorprendentemente a Katrina era a la que más recordaban, a la que nadie había podido olvidar.

Su entusiasmo, su encanto, sus preguntas, su curiosidad insaciable, todo en ella había sido especial, según palabras textuales de los allí presentes.

Desde luego en el castillo se sintieron más que orgullosos de atenderla, pues la joven conocía su historia de una forma sorprendente. Además, recalcaron que llevaba consigo un block de notas y escribía constantemente sin dejar de sonreír.

Toda esta información el detective la entregó al abogado, que a su vez la entregó en la delegación para que fuera presentada ante fiscal, y con ello, como era de esperar, Katrina fue llamada a declarar.

Desde luego la policía no le puso las cosas nada fáciles, pues la acosaron a preguntas, una y otra vez, a veces incluso con la misma pregunta formulada de forma distinta, todo para confundirla o incluso para desestabilizarla y que cometiera algún desliz en su declaración.

Pero ella, con su habitual entereza y seguridad estuvo a la altura de las circunstancias sin desfallecer.

No se hundió, ni flaqueó, ni se rindió, al contrario, fue capaz de llevarlos a su terreno.

Por mucho que ellos insinuaran que mentía, ella, sin ni siquiera ofenderse, consiguió que esos policías expertos resbalaran por terreno firme. Sólo con la verdad.

Puede que los crímenes de los que se acusaba a Justin fueran terribles, pero había una duda razonable contra uno de ellos y era suficiente para que la investigación se tambaleara. Él tenía sus derechos.

Por supuesto Katrina, muy satisfecha por el resultado de su intervención, después del interrogatorio y una vez firmada su declaración, dijo lo que tenía que decir sin contemplaciones.

―Veo que saben hacer muy bien su trabajo, pero háganme caso, en esta ocasión van por el camino equivocado, Justin es inocente, sería mejor que utilizaran sus fuerzas y su inteligencia para buscar al verdadero culpable, y a la joven desaparecida.

No cabía duda de que la seguridad de Katrina los impresionó, pero aun así, no creían en la inocencia del joven. Eran demasiadas casualidades y demasiados indicios en su contra.

Puede que para el asesinato y el secuestro tuviera una coartada solida, que fue comprobada minuciosamente, pero no para el resto, con lo cual, para ellos seguía siendo más culpable que inocente.

Aunque a pesar de esta seguridad no pudieron hacer nada en contra, y dos días después de que esta duda razonable siguiera el curso legal a través del abogado, el fiscal y el juez, la fianza fue dictaminada y pagada por los padres de Justin.

Aun así, fue puesto en libertad preventiva con vigilancia y prácticamente sin derechos.

No sólo no podía salir de la ciudad y mucho menos del país, también tendría en todo momento a la policía pegada a él, fuera donde fuera y estuviera donde estuviera siempre tendría alguien siguiendo sus movimientos.

El día de su salida todos ellos esperaron impacientes, incluida Katrina, aunque ella se quedó al margen.

Sus padres lo abrazaron, lo besaron, al igual que sus amigos, pero ella se limitó a darle dos besos sin involucrarse, manteniendo las distancias.

Y después de esquivar como pudieron a la prensa que los acosó nada más pisar la calle, se trasladaron a su casa, ya que aunque Tatiana insistió para que se quedara con ellos, el joven no accedió. El quería estar donde debía.

Katrina lo observó en silencio, desde la lejanía, contenta por lo que había conseguido y triste porque sabía que todavía quedaba mucho camino por recorrer.

Aquello sólo era el principio.

El estaba muy desmejorado y su actitud tan fría y ensimismada no ayudaba para nada a su aspecto físico.

Una vez en casa Justin no quiso otra cosa que darse una ducha caliente y meterse en la cama, y todos los allí presentes respetaron sus deseos.

Katrina comprendió que su trabajo allí había finalizado, que había llegado el momento de regresar a su hogar, por lo que habló con el abogado para que le consiguiera un vuelo lo antes posible.

Ramsey no dudó en ayudarla, pues por mucho que le pesara desprenderse de su compañía tan grata, sabía que debía dejarla marchar ya que ese era el deseo de su cliente. Aunque después de prometerle que conseguiría billete para el día siguiente, le advirtió que para el juicio debería estar presente pues tenía que testificar de nuevo, ya que tanto la policía como el fiscal no se daban por vencidos, todavía querían juzgar y condenar a Justin por los otros crímenes.

Ese fue un día caótico para todos pues la casa se vio asediada por los medios de comunicación y ninguno de ellos se atrevió salir a la calle.

Katrina habló con Nicole, ya que Rowena no se encontraba en el castillo en ese momento, y le hizo saber que por la mañana estaría de vuelta, pidiéndole que hablara con Adam para que fuera a recogerla al aeropuerto.

Quedaron de acuerdo y después se sentó en el jardín, lo más alejada posible de los demás, porque en ese momento sólo necesitaba refugiarse en su soledad.

Después comieron juntos, incluido Justin, aunque fue una comida silenciosa, sin risas, sin alboroto, ni comentarios, cada uno de ellos sumido en sus propias meditaciones.

Y por la tarde, cuando Roland salió para acompañar a los padres de Justin a su casa, él se sentó en el jardín en soledad, mientas Katrina y Dimitri se relajaban en el salón intentando respetar el espacio de su amigo.

―Si lo deseas puedo dejaros solos, supongo que tendréis muchas cosas que deciros.

―No te aflijas, Dimitri, entre Justin y yo ya está todo dicho, mañana me marcho.

―Es demasiado pronto.

―Dimitri, aquí ya no tengo nada que hacer, y ya sabes donde está mi vida, aunque Ramsey ya me ha comentado que tendré que regresar para el juicio, él quiere evitarlo, si puede, pero no creo que lo consiga.

―Gracias por todo, Katrina, y lamento que te vayas, tu presencia es tan reconfortante, tan vital.

Ella acarició sus manos.

―Si me necesitas, no dudes en llamarme, sabes que siempre estaré para ti.

―Lo sé, y Justin ¿Qué va a ser de vosotros?

―No hay tal nosotros, Dimitri, y espero que cumplas tu promesa.

―No te preocupes, lo haré, aunque no esté de acuerdo.

―Ahora más que nunca ¿Entiendes?

―Si.

Ella se levantó y se dirigió a la cocina.

―¿Qué te parece si preparamos esas empanadas tan deliciosas que me enseñaste?

―Excelente idea.

Ambos se refugiaron en la cocina y mientras cocinaban Dimitri no pudo dejar de insistir.

Le parecía absurda la actitud de ambos.

―¿Por qué no hablas con él? Por lo menos para despedirte.

Ella sonrió.

―No necesito despedirme de Justin.

―Sinceramente, no entiendo vuestra relación, es tan extraña.

―Claro que no lo entiendes, porque no hay ninguna relación, venga deja de especular y dame la manteca de cacahuete.

En ese instante entró Justin.

―He olido algo francamente delicioso y familiar.

Ambos jóvenes sonrieron con las manos en la masa.

―Pues siéntate y come con nosotros.

Así lo hicieron. Justin en silencio y Dimitri y Katrina bromeando sobre quien había preparado el mejor bocado, por supuesto gano Dimitri, el experto.

Después de recoger Justin se levantó y se dirigió a Dimitri.

―Dimitri ¿Podrías dejarnos solos? Necesito hablar con Katrina.

Dimitri se sintió un tanto incómodo, y así se lo hizo saber.

―Siempre y cuando te comportes, si.

Su amigo lo miró arqueando una ceja.

―Me refiero a que la trates bien, después de todo, gracias a ella, estás aquí.

―¿A qué viene esa advertencia?

Dimitri pasó el brazo por los hombros de su amigo.

―Todos sabemos que en el pasado no fuiste muy cordial con Katrina.

―No te preocupes, seré todo un caballero, creo que he aprendido algo de ti.

Dimitri salió satisfecho consigo mismo, pero antes de hacerlo miró a Katrina mientras Justin le daba la espalda y le guiñó un ojo para darle a entender que todo había sido una interpretación para que su amigo no sospechara que él sabía la verdad, por lo menos Katrina así lo interpretó y sonrió.

―Te quiere, lo sabes ¿Verdad?

Katrina por fin miró a Justin.

―Sí,es un buen chico, y un amigo especial.

―Él tiene razón, no he sido muy justo contigo.

―Justin, mejor no especulemos ¿Te parece?

―Me parece.

El se acercó a ella sin poder evitarlo y le acarició la mejilla, recorriendo con las yemas de los dedos sus labios.

―Mi dulce, Katrina.

Ella suspiró y sin poder contenerse lo abrazó.

―Me alegro tanto de que estés libre.

El la estrechó contra su pecho acariciando su cabello dulcemente.

―Gracias a ti ¿Qué habré hecho yo para merecerte?

Ella lo miró.

―La verdad sólo tiene un camino.

―No me refería a eso.

Entonces Justin acercó sus labios y la besó ardientemente, fundiéndose con ella, relamiéndose en su sabor a manteca de cacahuetes, aferrándose a ese pequeño contacto como si fuera el último.

Y después de finalizar ese beso maravilloso continuaron abrazados sin poder desprenderse de lo que los unía.

―A partir de mañana tu vida empezará de nuevo a encaminarse, volverá a ser como antes.

―Ya nada volverá a ser como antes, seré un prisionero en mi propia casa, pero aun así, no puedo quejarme, mejor eso que la cárcel.

―Tú siempre has sido prisionero dentro de ti mismo.

Ella apoyó la mejilla contra su pecho.

―Yo me marcho temprano.

―Es lo mejor.

―Quisiera quedarme contigo, pero no puedo.

―Yo prefiero que estés lejos de todo esto, porque esto no ha terminado.

Justin volvió a rozarle la mejilla dulcemente.

―Si… yo… pudiera…

Pero ella posó el dedo sobre sus labios para hacerlo callar.

―No, todo está como debe estar entre nosotros, ambos lo sabemos, y esta pesadilla pronto terminará para ti, entonces tú continuarás aquí y yo en mi tierra encantada, ese es nuestro destino.

―Katrina ¿Tú crees que el destino se puede cambiar?

―Se puede, quizás cuando se deja de luchar contra uno mismo.

―Eres maravillosa, un regalo que no merezco.

―Calla.

Entonces fue ella quien lo besó suavemente.

―¿Le concederías un deseo a un proscrito?

―No hables así, y te concedo todos tus deseos.

―Me gustaría dormir entre tus brazos y despertar a tu lado una vez más.

Ella sonrió.

―Me encantaría.

De pronto escucharon la voz de Roland que se acercaba y se separaron inmediatamente.

Justin se sentó delante de un emparedado y Katrina se escabulló hacia el jardín dejándolo sólo.

Así que cuando Roland entró en la cocina para sentarse frente a su amigo todo pareció de lo más normal.

―¿Cómo estás?

―Bien.

―No trates de engañarme, no puedes estar bien con todo lo que tienes encima.

―Sobreviviré.

―¿Y si te condenaran?

―También sobreviviría.

―Supongo que Sí,tú eres un superviviente.

―Yo no diría tanto, pero ya me he resignado a pagar por mis actos.

―Si te oyera Katrina.

Ambos amigos se miraron un tanto incómodos, pero el momento pasó cuando Dimitri irrumpió en la cocina con su habitual tranquilidad.

―¿Dónde está Katrina?

Justin lo miró.

―Salió al jardín.

Entonces se sentó con sus amigos y hablaron sobre lo que ocurriría los próximos días.

―¿Qué vamos a hacer a partir de ahora? Estamos rodeados y yo no pienso salir, no puedo enfrentarme a esa gente, me devorarían.

―Tampoco es tan malo, yo me escabullí sin abrir la boca, además, no creo que tarden mucho en largarse, aquí no hay noticia y al final se cansaran.

―Aun así, yo pienso como Dimitri y me sentiré más seguro dentro de casa.

―Siendo así, seré el encargado de traeros noticias del exterior, yo no tengo ningún inconveniente en salir y enfrentarlos.

Al final, los tres respiraron más tranquilos.

 CAPÍTULO XXVII

Esa noche cenaron los cuatro en armonía y aunque había incomodidad latente por parte de todos pues la coartada de Katrina era un hecho sorprendente, nadie se atrevió a sacarlo a la luz.

Cuando ella se retiró, despidiéndose de sus amigos y sabiendo que no volvería a verlos en bastante tiempo, viendo por todo lo que habían pasado los chicos insistió en que no se levantaran para acompañarla al aeropuerto, pues tenía que madrugar demasiado.

Por tanto los chicos se quedaron jugando a las cartas y bebiendo cerveza con la tele apagada, pues no deseaban escuchar más noticias sobre los terribles asesinatos.

Y a media noche decidieron retirarse para descansar.

Justin esperó largo rato antes de salir de su habitación muy sigilosamente, pero antes de ir a ver a Katrina comprobó que sus amigos estuvieran profundamente dormidos. No quería correr ningún riesgo.

Entró en la habitación de la joven sin llamar pues sabía que ella lo estaba esperando y como tantas veces la encontró sentada escribiendo.

Se acercó por detrás y besó su cuello.

―Siento la tardanza.

―No te preocupes.

Se levantó y ambos se abrazaron.

―Justin ¿Estarás bien?

―Muy bien, a partir de ahora intentaré afrontar mi situación tal y como tú me has enseñado.

―Así me gusta.

Justin la miró con media sonrisa.

―Eres tan bonita.

Entonces la besó fundiéndose en ella, y la pasión que ambos sintieron los sumergió en un mar de amor que los arrastró hacia la tormenta.

Dejaron de pensar y dejaron casi de existir porque en ese momento ya no había vida a su alrededor, tan sólo estaban ellos.

Y allí, entre ellos, no había nada que no pudieran conseguir, nada que no pudieran alcanzar u olvidar, por lo que se entregaron al deseo deleitándose con el delicioso aroma del éxtasis.

Pero también entre caricias y besos rieron y jugaron, haciendo el amor como si no pudieran vivir sin esa fusión tan maravillosa.

Justin entregó su alma, su cuerpo, y su corazón como jamás lo había hecho, y Katrina, por primera vez sintió como él se entregaba libremente y sin ataduras.

Después se durmieron tal y como deseaban, abrazados.

Pero de madrugada estalló la tormenta despertando a Katrina, que poniéndose la camisa de Justin se acercó a los cristales para contemplar la lluvia.

Y esa lluvia torrencial trajo consigo el vacio, haciendo que su cuerpo se estremeciera.

Sintió un profundo pesar que nada tenía que ver con la añoranza, era una sensación que daba miedo, pero ¿Qué era? ¿Había algo que no encajaba? ¿Algo que se le había pasado por alto? ¿O tal sólo era un mal presentimiento?

Al instante sintió los brazos de Justin rodeándola por detrás y se sobresaltó.

―¿Qué ocurre Katrina? Estás temblando.

El la estrechó fuertemente contra su pecho.

―Estoy asustada, Justin.

―Pronto estarás a salvo de todo, lejos de aquí.

―No, no lo entiendes, presiento que algo va a pasar, y no me gusta, es la primera vez que me siento así en mi vida, y yo no soy así, yo siempre veo el lado positivo de las cosas, jamás he presentido el mal, pero ahora…

Justin besó su pelo.

―Shisss… tranquila.

Ella acarició sus brazos.

―Justin, prométeme que si ocurre algo malo me llamarás.

―Te lo prometo, pero no va a ocurrir nada peor, quizás lo que te pasa es que al final todo este horror te ha superado.

―Quizás…

―Katrina, no cambies nunca.

Ella se volvió y lo besó dulcemente.

―Y tú no me olvides, sabes que siempre estaré donde tú estés.

―Siempre, ahora vamos a la cama, tenemos que hablar.

Se tumbaron medio incorporados y Katrina se recostó sobre su pecho.

―Sé que debes dormir porque tienes que madrugar, pero necesito contarte algo.

―No tengo sueño, te escucho.

―Es muy importante para mí porque pase lo que pase no quiero que entre nosotros haya más secretos, es sobre mí pasado.

―No necesitas contarme nada, yo confío en ti.

―Por favor.

Ella asintió y el prosiguió.

―Hace años tuve una prometida, fue la primera chica que quise en mi vida, yo solo tenía 18 años y ella era tres años mayor, pero que importa la edad cuando sientes lo que sientes, estábamos enamorados y queríamos casarnos, construir un futuro juntos, pero el destino me la arrebató, ahí empezó todo.

―¿Todo? ¿Qué quieres decir?

―Que ella fue asesinada, al igual que todas estas otras chicas.

Katrina se incorporó y lo miró horrorizada.

―¡Qué!

―Ella fue la primera, entonces nadie me relacionó con el crimen, me interrogaron pero jamás se me acusó, ni se insinuó que yo fuera culpable.

Katrina lo abrazó fuertemente.

―Oh, Justin, debió ser espantoso.

―Sí,lo fue, aquello me marcó profundamente y me prometí a mí mismo que jamás volvería a amar, pero entonces apareciste tú, y no quiero, ni puedo volver a pasar por aquello, tienes que mantenerte al margen, muy lejos de mí.

―¿Nunca encontraron al culpable?

―No, fue como si se hubiera desvanecido, un crimen sin resolver. Yo quise intentar buscar la verdad porque no podía vivir con el dolor, pero al final mis padres junto con el abogado Ramsey, que siempre ha llevado los asuntos de la familia, me obligaron a desistir, ellos creían que si continuaba insistiendo podría salir perjudicado, incluso podrían inculparme, y yo cedí, me rendí y ella no se merecía quedar en el olvido, pero mucho menos salir a luz de una forma tan fría, como si tan sólo fuera un crimen mas, no una joven a la que le fue arrebatada la vida cruelmente.

―Pero no entiendo ¿Por qué? ¿Qué tiene que ver ese pasado con el presente?

―No lo sé, he intentado recordar, pero hay demasiadas lagunas en mi memoria, mucha oscuridad, sin embargo ellos poseen pruebas que demuestran que estuve con esas chicas, y aunque sea verdad ¿Como las han conseguido?

―Y lo más importante, Justin ¿Por qué tú?

―Quizás, porque no he sido muy bueno.

Katrina lo besó.

―Eso no te convierte en un asesino.

―¿Y si yo hubiera insistido en el pasado? Quizás podríamos haber llegado hasta el verdadero culpable y ahora ellas estarían vivas.

―No, probablemente hubieran querido achacarte a ti aquel crimen, al igual que estos, eras joven e hiciste lo más lógico.

―Crees demasiado en mí.

―Tú también deberías.

―No puedo, porque en realidad una parte de mí siente que es culpable, alguien dijo una vez que aquellos que ignoran el pasado están condenados a repetirlo.

―No digas eso, sólo hay un culpable y ese no eres tú, yo confío en ti, lo único que me preocupa es la chica desaparecida ¿Crees que estará viva?

―Espero que Sí,pero ya ha pasado demasiado tiempo.

―Deberían invertir su tiempo en buscarla en vez de acusarte.

―Para ellos soy culpable y lo único que quieren de mí es una confesión ¿Por qué crees que estoy libre?

Katrina lo miró extrañada.

―Es evidente ¿No?

El suspiró.

―No tienes ni idea de cómo funciona esto, Katrina, tu información tan sólo les proporcionó la excusa perfecta para sacarme ¿Por qué? Simplemente porque quieren que yo les lleve hasta la joven secuestrada, Helena.

―¿Qué? Pero si tú no…

Justin la hizo callar con un beso.

―Por favor, dejémoslo así.

Ella comprendió y no insistió.

Entonces se recostó de nuevo contra su pecho y también sintió como su propia culpa la acosaba. ¿Debería ella ser sincera también? ¿Debía contarle su secreto? ¡No! no podía, saberlo en ese momento destruiría la poca fuerza de voluntad que empujaba a Justin, porque aquello no había hecho más que empezar.

―Supongo que ese suceso cambió tu vida.

―Sí,me convirtió en lo que soy.

―Sabes una cosa, el pasado no se puede olvidar, pero para vencerlo, hay que regresar a él, enfrentarlo y reconciliarse, tú no cometiste el crimen, pero estás pagando por ello porque te sientes culpable, así jamás lograrás estar en paz contigo mismo.

El besó su pelo.

―Contigo estoy en paz y eso me basta, ahora duerme un rato que yo velaré tus sueños.

Katrina no quería dormir, pero al final, sin darse cuenta fue cerrando los ojos poco a poco.

Y así permanecieron abrazados durante horas, hasta que Justin comprendió que era hora de separarse.

La despertó con besos en la mejilla, en los ojos y en los labios.

―Al final me dormí.

―Si.

Se incorporaron juntos sin dejar de mirarse.

―Voy a ducharme.

―Aquí no tenemos laguna, pero podemos compartir la ducha si tú quieres.

En el agua disfrutaron enjabonándose mutuamente, y entregándose a la pasión una vez más, con el mismo deseo e impulso que las gotas de agua resbalaban por sus cuerpos.

Y después de arreglarse él la acompañó abajo con la maleta, y mientras Katrina se preparaba un zumo tomó las llaves del coche.

―No puedo dejarte sola.

―Justin, no va a pasar nada, la calle está vigilada por la policía y es preferible que te quedes aquí.

―¿Estarás bien?

―Perfectamente.

―¿Y la prensa?

―No sé si continúan ahí fuera, pero saldré directamente desde el garaje, así no tendré que enfrentarlos.

―Prométeme que tendrás cuidado.

―Te lo prometo.

Justin la abrazó fuertemente y volvió a besarla.

―Gracias.

Ella sonrió.

―No me olvides.

Katrina se dirigió directamente al garaje y Justin, después de beber un vaso de agua regresó a la habitación que habían compartido para tumbarse en la cama unos segundos y respirar de nuevo el aroma de ella.

Y aunque su intención era marcharse a su cama para que nadie supiera que había pasado la noche allí, sin darse cuenta y sin quererlo se quedó profundamente dormido.

 CAPÍTULO XXVIII

A miles de kilómetros de allí, mientras Katrina pasaba la noche en un sueño, Adam se preparaba para ir a recogerla al aeropuerto.

―Adam, no os retraséis, tengo tantas ganas de verla.

―No te preocupes cariño.

Adam besó a Rowena ardientemente.

―Te amo.

―Y yo a ti.

Rowena sonrió porque su marido estaba rozándole las piernas con las manos de una forma muy seductora.

―Estaba pensando en dejarte dormir, pero he cambiado de opinión.

Rowena ahogó una exclamación sin dejar de reír.

―Eres muy bien recibido en mi cama.

Al final se entregaron al amor y al éxtasis compartiendo todo el amor que sentían, sabiendo ambos que esa era la única forma de acallar los temores que los acosaban.

Después Adam se marchó y dejó a Rowena duchándose, preparándose para el nuevo día, pues como ya no le apetecía dormir, necesitaba actividad, trabajar, moverse para templar sus nervios.

Él llegó al aeropuerto, se tomó un café y esperó que anunciaran el vuelo procedente de Rumania.

Y cuando por fin escuchó que ya había aterrizado, se apresuró impaciente hasta la terminal.

Media hora después empezó a ver como los pasajeros salían por la puerta con sus maletas.

Uno, otro, otro, y muchos más, le pareció ver miles de ellos, aunque sólo eran cientos, pero entre ellos no distinguió a Katrina.

Adam esperó y esperó, y continuó esperando hasta comprobar que la terminal quedaba prácticamente vacía y sin rastro de Katrina.

Entonces, un tanto alterado se dirigió a la azafata del mostrador.

―Disculpe ¿Han bajado todos los pasajeros del vuelo 1473 procedente de Rumania?

―Espere un momento, por favor.

La joven marcó un número de teléfono y después de hablar con la persona del otro lado se dirigió de nuevo a Adam.

―Sí,señor, vuelo limpio, quiero decir, todos los pasajeros en tierra.

Por un momento Adam se quedó paralizado sin saber qué pensar.

―Señor ¿Ocurre algo?

Él la miró confuso.

―Sí,esperaba a alguien y no ha bajado.

―¿Está seguro? Puede que con el tumulto se le haya pasado por alto su presencia.

―Créame, eso es imposible.

―Lo siento.

―Señorita, ¿cómo podría averiguar si verdaderamente tomó ese vuelo?

―Diríjase al mostrador número 12, pasillo azul.

―Muchas gracias.

Adam apresuró sus pasos siguiendo las instrucciones de la joven y cuando llegó al mostrador indicado tuvo que esperar otra media hora antes de poder ser atendido.

En ese momento ya tenía los nervios a punto de estallar y tuvo que esforzarse mucho para no perder la compostura.

―Disculpe ¿Qué desea?

Adam miró a la joven.

―Sí,hay una pasajera que volaba con ustedes y no ha llegado, necesito saber porqué.

―Dígame su nombre.

―Katrina Wallace.

―¿Está seguro de que tomo ese vuelo?

―Sí,el de las 8 de la mañana.

―Un momento por favor.

La azafata tecleó en el ordenador y pasados unos minutos se dirigió de nuevo a Adam.

―Lo siento, en efecto la señorita Katrina Wallace consta como pasajera prevista para el vuelo 1473 de las 8h de la mañana, compró el billete pero no subió al avión.

―¿Cómo ha dicho?

Adam la miró aturdido.

―¿Está segura? Compruébelo otra vez, por favor.

―No hay nada que comprobar, señor, la joven no facturó y no subió al avión.

Viendo la cara de desesperación de Adam la azafata intentó tranquilizarlo.

―No se preocupe, quizás perdió el vuelo.

―Entiendo ¿Y cuándo es el próximo?

―Mañana a las 14h.

―¡Mañana!

―Sí,señor.

―Y dígame ¿Podría ella subir a ese… quiero decir… con el mismo billete?

―Si ha informado en el aeropuerto de Rumania sobre su pérdida con tiempo, seguramente la compañía accederá a hacerle el cambio.

―¿Usted podría comprobarlo?

―Lo siento, hasta mañana no es posible.

―Muchas gracias.

Adam se marchó de allí consternado y una vez en la calle sacó su móvil para ver si Katrina lo había llamado. Nada.

Inquieto y confundido decidió regresar al Eliam-Don para comunicarse con la casa de Justin sin demora. Necesitaba respuestas ¿Por qué Katrina había perdido el vuelo? Y lo que era peor ¿Por qué no lo había llamado? Ese comportamiento no era propio de ella.

Cuando llegó al castillo era bastante tarde, más de medio día, y tanto Nicole como Rowena los estaban esperando bastante preocupadas por la tardanza, aunque ansiosas por ver a Katrina, pero se llevaron una gran desilusión cuando lo vieron aparecer sólo.

Por supuesto Adam les explicó lo que había ocurrido, claro que con mucha calma y sin mostrar su inquietud para no preocuparlas.

Así los tres se dirigieron a toda prisa hacia la biblioteca y sin perder un segundo marcaron el numero de la casa de Justin, aunque por mucho que insistieron no hubo respuesta, por lo que Adam no pudo reprimir parte de lo que sentía.

―¡Maldición!

―No te preocupes, Adam, seguramente estarán fuera.

Adam se sentó inquieto, pero como no quería preocuparlas disimuló lo que sentía.

―Tienes razón, Nicole, llamaremos esta noche.

Al final los tres pasaron un día bastante extraño, estaban allí presentes sin hablar entre ellos de lo que pensaban o de lo que sentían, como intentado no darle la razón al mal presentimiento.

Y después de cenar se reunieron de nuevo en la biblioteca para volver a intentarlo.

Un tono, dos tonos, tres tonos, Adam casi estaba al borde de la histeria cuando por fin descolgaron al otro lado.

―Diga…

―¡Por fin! ¿Con quién hablo?

―Di―mi―tri…

―Dimitri, soy Adam.

El joven respondió con la voz un tanto pastosa y Adam casi no pudo reconocerlo.

―Ad―am… ah, ho―la… Adam…

―Dimitri ¿Te ocurre algo?

―No.

―¿Y por qué hablas tan raro?

―Yo… no sé… est―oy un po―co can―sa―do… hoy ha sido un día muy extra―ño…

Las alarmas de Adam empezaron a dispararse.

―¿Extraño? ¿Por qué?

―No te lo vas a creer, he dor―mi―do durante to―do el día y lo peor es que continuo can―sa―do y con sueño…

―Sí,llamé al mediodía.

―Lo siento.

Adam se tranquilizó.

Si habían dormido tanto ese era el motivo por el cual Katrina había perdido su vuelo.

―Dimitri ¿Todos habéis dormido hasta ahora?

―Su―pon―go, porque soy el único que está en pie…

―Eso explica por qué Katrina ha perdido el vuelo.

En ese momento Dimitri pareció recobrar la compostura.

―¡Vaya! cuanto lo siento, me imagino que al final todo lo acontecido nos ha superado, hemos pasado unos días muy difíciles.

―Comprendo.

―¿Quiéres que la avise?

―No, cuando despierte dile que me llame.

―Está bien.

―Y Dimitri, no vuelvas a acostarte aunque tu cuerpo te lo pida, no es aconsejable, date una buena ducha.

―No te preocupes, lo haré. Y si veo que Katrina tarda en despertar la llamaré.

―Gracias.

―Adiós.

Después de colgar Adam se desplomó en el sofá abatido y contó a las mujeres lo que había pasado.

―Qué extraño, Katrina jamás duerme más de ocho horas seguidas.

―Lo sé, cariño, pero imagino que se acostaron muy tarde y tal y como ha dicho Dimitri, al final los acontecimientos pasaron factura.

―No, a Katrina, no, seguramente pasó la noche con Justin y por eso…

Rowena resopló indignada.

―Tranquilízate, Rowena.

―No puedo, es una irresponsabilidad de su parte, todo lo que tiene que ver con ese joven altera su vida.

Adam la abrazó para que se relajara.

―Sentémonos y tomémonos esto con calma ¿Alguien quiere una copa?

Nicole fue al mueble y sirvió para todos.

―Vamos, bebe y relájate, seguramente no tardará en llamar, y te pido que cuando lo haga no le recrimines nada por teléfono, ya habrá tiempo para hacerlo cuando esté con nosotros.

A pesar de ese primer impulso generado por la furia la mente sensata de Rowena no estaba de acuerdo con su razonamiento.

―Hay algo que me inquieta, tengo un mal presentimiento, ahora que lo pienso fríamente y con claridad, me extraña ese comportamiento, no es propio de Katrina, dormir tanto, no avisar, esto no me gusta.

―No te inquietes, pronto saldremos de dudas, piensa que allí todo ha sido un caos, en constante movimiento, como una pesadilla.

―Quizás…

Y mientras ellos esperaban especulando, Dimitri, después de colgar el teléfono se metió en la ducha, tal y como le había aconsejado Adam, para espabilarse.

Después se vistió sintiéndose como nuevo, pero cuando vio la hora que era quedó todavía más confundido.

Ellos no se habían acostado tarde, y mucho menos Katrina ¿Por qué había perdido el vuelo? ¿Qué había pasado? ¿Y cómo era posible que hubieran dormido tanto?

Sin perder un segundo se dirigió a la habitación de Justin y al ver su cama vacía, sin haber sido usada, corrió a la de Roland que continuaba dormido.

Entró sin llamar y lo removió para despertarlo, a lo que su amigo respondió abriendo poco a poco los ojos.

―Que… hora… es…

―Es de noche.

―Pues despiértame cuando sea de día.

―Idiota, ya ha pasado el día.

Al instante Roland se incorporó.

―¿Cómo que ha pasado el día?

―Hemos dormido un día entero, Roland.

―Que dices, eso no es posible.

―Lo es, créeme que lo es.

―¿Cómo? ¿Por qué?

―Eso quisiera yo saber.

―Y Justin.

―No está en casa.

Roland se levantó tambaleándose.

―Estoy agotado ¡Dios! casi no puedo moverme.

―Date una ducha, a mí me ha funcionado.

Después de que Roland espabilara y una vez vestido bajaron juntos al salón todavía confundidos.

―Creo que es hora de despertar a Katrina.

Roland miró a su amigo extrañado.

―¿Katrina? Ella tomó su vuelo esta mañana ¿O no?

―No, Adam llamó porque ella no apareció.

―Que… extraño…

Ambos amigos se miraron.

―Subamos.

No perdieron el tiempo, llamaron a la puerta varias veces y al no recibir respuesta entraron.

Sabían que no era correcto hacerlo, pero la preocupación los impulsó a no pensar en la indiscreción.

Pero desde luego, al cruzar la puerta, el panorama que encontraron no fue ni mucho menos lo que esperaban.

Justin estaba tumbado sobre la cama de Katrina, sólo. Pero lo peor de aquella imagen era que su pecho desnudo estaba manchado de sangre.

Ambos se quedaron paralizados.

―¡Dios! ¿Qué significa esto?

Horrorizados, sin poder pensar con claridad, sin saber si la sangre de su amigo significaba que estaba muerto, Roland se puso a registrar la habitación buscando a Katrina, o algún rastro de ella.

―Nada, ella no está, sus cosas tampoco, teóricamente salió a coger su avión.

―¿Cómo que teóricamente? ¡Ella no subió a ese avión!

Dimitri empezó a temblar y acercándose a Justin lo zarandeó con miedo, pero cuando comprobó que respiraba lo hizo con más ímpetu.

―¡Donde está Katrina! ¡Justin! ¡Despierta!

Durante ese sueño interminable Justin había intentado despertar varias veces, pero era tal el peso que sentía sobre su pecho y sobre sus parpados que no lo había conseguido, le había sido imposible luchar contra esa sensación, por lo que al final se había dejado vencer.

En un momento de su inconsciencia sintió voces, muchas voces lejanas que gritaban y le hacían daño.

Ante eso se removió, incluso intentó abrir los ojos, salir de esa pesadilla, pero fue incapaz.

Dimitri continuó zarandeándolo casi con rabia, llevado por la impotencia de no saber.

―¡Justin! ¡Justin! ¡Despierta de una vez!

El volvió a removerse pasándose la mano por el pelo y por la cara, sintiendo al fin que empezaba a ser dueño de su cuerpo. Tenía un terrible dolor de cabeza, iba a estallarle, pero lo peor de todo eran los parpados, todavía pesaban demasiado.

―Que…

Dimitri lo incorporó y le dio una sonora bofetada.

―¡Despierta de una vez!

Entonces Justin se quejó mirando a medias a su amigo.

―Basta, duele.

De pronto sintió que se mareaba, pero aun así, no se rindió y luchó contra su mal estar.

―Qué… pasa…

―Dínoslo, tú ¿Dónde está Katrina? ¿Y qué haces en su cama?

Por fin Justin consiguió sentarse al borde de la cama un tanto aturdido.

―Katrina, se marchó, y no sé qué hago aquí.

Los tres amigos se miraron, aunque Justin no fue capaz de enfocar muy bien sus caras.

―Tengo que lavarme los ojos, no veo bien.

Intento levantarse pero Dimitri se lo impidió empujándolo por los hombros.

―No, quédate quieto, dinos ¿De quién es la sangre?

―Sangre… que… sangre…

Entonces Justin miró su pecho donde le indicaba Dimitri y al ver la sangre se pasó la mano. Estaba seca.

―¿Qué significa esto? ¿Qué… está pasando?

Roland, muy consciente de la situación, intervino sin titubear.

―No lo sabemos, Dimitri, llama a la policía.

En ese momento Justin se levantó aterrado.

―La policía ¿Por qué?

Roland lo miró muy serio.

―¿Por qué? Porque estás manchado de sangre y no sabemos de quién es, tú no tienes ninguna herida. Por tanto, quédate quieto donde estás, sin tocar nada y sin lavarte para no destruir pruebas.

―¿Pruebas? ¿De qué estás hablando?

―Justin, colabora, es lo mejor para ti.

―Es que no entiendo nada.

Se sentó de nuevo incapaz de tenerse en pie.

―Nosotros tampoco, pero debemos actuar con precaución.

Al final Dimitri estalló un tanto histérico.

―¡Dejaos de estupideces! ¡Lo más importante ahora es que Katrina ha desaparecido!

Ante eso Justin volvió a levantarse muy alterado.

―¿Cómo que ha desaparecido? ¡Eso es imposible! ¡Ella se marchó a su casa!

―¡Ella jamás subió a ese avión!

Justin tuvo que sentarse otra vez porque las piernas empezaron a temblarle.

―No, no, es… posible.

―Dimitri, llama a la policía, ¡ya! Si realmente Katrina ha desaparecido debemos apresurarnos.

 CAPÍTULO XXIX

Momentos después la casa fue invadida por el caos. Policías recogiendo muestras, revolviéndolo todo y haciendo preguntas sin cesar.

Era una vez más la pesadilla ya vivida, con la diferencia de que en esta ocasión, el nombre de Katrina era el único que repetían constantemente.

La conclusión clara era que ella había salido de la casa con su maleta, eso era evidente, pero no había llegado al aeropuerto. El coche no estaba en el garaje y los agentes que vigilaban la casa no habían visto nada sospechoso.

¿Qué había ocurrido después de que ella subiera al coche?

Los interrogaron a los tres por separado y sus declaraciones fueron similares.

Cenaron juntos, Katrina se retiró temprano y ellos se quedaron hasta media noche hablando y jugando a las cartas. A partir de ahí no había nada más, sólo lagunas, pues los chicos habían dormido, sin entender por qué, aunque achacándolo a la presión de los últimos días, hasta esa misma noche cuando sonó el teléfono.

Por supuesto Justin ocultó su verdad, y lo único que declaró fue que recordaba haber bajado a beber agua, después de eso, no entendía por qué estaba en la cama de Katrina, ni por qué había despertado allí.

Después de tomar huellas de la habitación y muestras de las sabanas, se lo llevaron para analizar la sangre que cubría su pecho, pero como sospechoso.

Y durante esos momentos Dimitri, que no podía creer lo que estaba pasando, recordó que debía avisar a Adam y se lo comentó al oficial a cargo de la investigación.

―No te preocupes, nosotros nos encargamos.

―Quisiera hacerlo yo, es mi deber.

―Está bien.

Dimitri marcó el numero del castillo temblando.

No se sentía con fuerzas para enfrentar la situación, pero sabía que debía hacerlo, pues no podía permitir que fuera la policía quien diera tremenda noticia.

Se sentía fatal, incluso culpable porque no había sabido protegerla.

Adam y las mujeres continuaban en la biblioteca esperando. Nicole se había dormido recostada en el sillón, incluso en un momento Adam se había dejado vencer un poco por el sueño, la única que permanecía despierta era Rowena. Su preocupación y desesperación eran tal que ni el sueño pudo con ella.

Por tanto cuando sonó el teléfono dio un brinco y lo descolgó al primer tono.

―¡Katrina!

Al otro lado Dimitri tragó saliva al reconocer la voz de Rowena.

―Soy, Dimitri.

―¿Y Katrina? ¡Dile que se pongo al teléfono ahora mismo! ¡Tengo que hablar con ella!

―Rowena ¿Podría hablar yo primero con Adam?

A Rowena casi le dio un vuelco el corazón.

―¿Por qué?

En ese momento, tanto Adam como Nicole ya se encontraban junto a Rowena.

Dimitri no iba a darle la noticia a Rowena, a ella no.

Sabía que Adam soportaría la impresión mucho mejor.

―Por favor…

Ella se resignó y le pasó el auricular.

―Quiere hablar contigo.

―Katrina.

―Adam, perdóname.

Adam casi sintió como su corazón se paralizaba.

La voz de Dimitri presagiaba algo terrible. Lo sabía. Lo sentía.

―Habla, Dimitri.

―Lo que tengo que decirte… lo siento mucho, mi deber era protegerla, cuidarla…

Dimitri sintió como las lágrimas resbalaban por sus mejillas, como la voz se le quebraba y Adam al percibirlo perdió la paciencia.

―¡Dimitri! ¿Qué está ocurriendo?

―Katrina… Katrina ha desaparecido, no está en la casa y sus cosas tampoco.

Adam sintió como las piernas le flojeaban pero mantuvo la compostura tanto como pudo.

―¿Cómo que ha desaparecido? ¿Qué quieres decir?

―Que nadie sabe donde está, la policía está aquí.

Ante esa confirmación de lo peor, Adam tuvo que apoyarse en la mesa para no caer.

―¡No! ¡Por dios, ella no!

Al instante toda la historia de asesinatos y desapariciones paso por su mente para torturarlo.

―Lo siento, nunca debí permitir que me acompañara, nunca debí ir a buscarla…

Las lágrimas de Dimitri eran ya imparables, llenas de agonía, y Adam, a pesar del dolor que sentía, intento tranquilizarlo a través del teléfono.

―Calla, Dimitri, ahora no es no momento de culpas ¡Hay que buscarla!

―Estamos en ello.

Adam colgó conteniendo la ira, no quería hablar más con él, lo único que quería era estar allí, hacer algo.

Se volvió hacia ambas mujeres que lo miraban horrorizadas y paralizadas sin saber qué pensar de lo que habían escuchado, y sin poder creer que lo que estaban imaginando fuera verdad.

―Dime que no es cierto, dime que he sacado conclusiones erróneas.

Adam se acercó a Rowena desesperado y en cuanto la abrazó ella supo que sí era verdad, que todo era real.

Entonces él miró a Nicole y abrió los brazos para que ella se refugiara también entre ellos.

―Tengo que ir.

―Nosotras también.

―No.

Adam se separó de ellas.

―Escuchadme, los niños os necesitan y alguien tiene que atender el castillo.

Rowena, todavía temblando pero manteniendo el equilibrio, se plantó ante él muy seria.

―No pienso dejar a Katrina sola, tenemos que buscar otra solución, la Sra. Brown puede regentar el lugar mientras estamos fuera, tu madre podría venir para ayudar a Elisabeth con los niños, y también podemos hablar con Klaus y su esposa, ellos pueden ponerse a las órdenes de Jamie, para las compras, para cualquier cosa, tenemos muchas alternativas.

Adam la miró orgulloso. Ella siempre sabía como organizar y afrontar casi lo imposible.

―Entonces yo también puedo ir con vosotros.

―Sí,Nicole, debemos estar juntos.

Una vez Rowena tomó esta decisión no hubo marcha atrás, por tanto acordaron que Adam se marcharía solo mientras ellas terminaban de reorganizarse.

Así, él partió al día siguiente después de hablar con su madre, y ellas se encargaron del resto.

Y como era de esperar ninguno de los mencionados puso impedimento alguno, mucho menos sabiendo que era para buscar a su querida Katrina.

Incluso todos y cada uno de los vecinos se ofrecieron para ayudar. Bien en el castillo con los huéspedes, bien con los niños, bien con cualquier cosa que fuera necesaria. Desde luego manos y apoyo no faltaron.

Camile, la madre de Adam llegó después de que su hijo partiera y en cuanto pisó el castillo se hizo cargo de la situación. Fue impactante ver como esa mujer acostumbrada a su vida casi en solitario daba órdenes, organizaba y dirigía a todos los allí presentes, al mismo tiempo que sonreía y acariciaba a su nietos.

Rowena suspiró ante esa imagen y cuando partió junto a Nicole supo que podía estar tranquila. Su casa, su vida y sus niños estaban en las mejores manos.

 CAPÍTULO XXX

Adam llegó al aeropuerto de Rumania, tomó un taxi después de llamar a Dimitri para pedirle la dirección y se encaminó hasta allí con los nervios destrozados.

Al llegar a la casa fue Roland quien abrió la puerta y con un seco “Hola” entró precipitadamente.

Dimitri estaba en el salón con otras personas a las que Adam no prestó atención pues su prioridad era hablar con el joven, el cual se levantó en cuanto lo vio entrar.

―Adam.

A pesar de las circunstancias Dimitri hizo las presentaciones oportunas, y así Adam conoció a los padres de Justin, al abogado Ramsey y al detective Reeves. Después se limitó a escuchar con suma atención todo lo que ambos jóvenes le explicaron sobre lo ocurrido.

―Y… Justin ¿Dónde está?

―Se lo llevaron y todavía no sabemos nada de él.

―¿Nadie sabe nada?

―No, no, le permiten visitas.

Adam se dirigió al abogado.

―¿Es eso frecuente o habitual?

―Normalmente, no, pero en este caso, siendo que él estaba en libertad bajo fianza ellos pueden retenerlo como sospechoso.

―¿Le hicieron a los chicos análisis para ver si estaban drogados?

En ese punto intervino Roland muy ofendido.

―¡Nosotros no tomamos drogas!

Adam miró al joven. No había querido hacer la pregunta de una forma tan brusca, pero era algo casi evidente para él y no podía pasarlo por alto.

―No me mal interpretes, después de lo que me habéis contado, siendo que dormisteis tanto, algo que no me parece natural, y según los síntomas que describís, puede ser que os dieran algún tipo de somnífero.

―¡¿Qué?!

―Es una hipótesis, por eso me extraña que se llevaran a Justin y a vosotros, no.

Dimitri empezó a temblar.

―Nadie habló de drogas, fue por la sangre.

Entonces ambos amigos le contaron a Adam esa parte que él todavía no conocía.

―No pensaran que es…

―Eso creemos, pues se han llevado incluso un cepillo que usó Katrina para comprobar el ADN.

Llegados a ese punto Adam tuvo que sentarse.

―No entiendo nada, debieron haceros análisis, y a Justin también, sólo para descartar posibilidades.

―Tu teoría es imposible, nosotros estábamos solos, los cuatro, nadie vino de visita ¿Cómo pudo alguien darnos un somnífero? ¿Y dónde? Peor ¿Cómo sabía quien fuera qué íbamos a beber o a comer?

Adam miró a los dos jóvenes.

―Tienes razón, Roland, pero es una posibilidad, remota, pero lo es ¿Cómo? No lo sé, al igual que no sé cómo se llevó quien fuera a Katrina, la casa está prácticamente asediada.…

Dimitri se plantó frente a Adam.

―Entonces ¿Crees que ha sido raptada?

―Dimitri, no tengo otra explicación.

El joven se sentó frente a Adam y escondió la cabeza entre sus brazos.

―¡No! ¡Katrina, no! ¡Ella, no!

Justo entonces llamaron a la puerta y apareció el inspector encargado del caso.

Entró despacio acompañado de su compañero, desprendiendo seguridad a cada paso que daba.

Miró a todos los allí congregados, sobre todo a Adam porque le era desconocido, y habló.

―He venido a informarles del caso.

Al instante todos estaban de pie mirándolo y él se dirigió expresamente a Adam.

―Usted ¿Es de la familia?

―Sí,soy el padre adoptivo de Katrina, Adam Donanwe.

Asintió estrechándole la mano.

―Inspector Lonsay, lamento comunicarle que mis noticias no son muy agradables.

Adam sintió como un sudor frío recorría su piel bajo la ropa, pero aun así, mantuvo la compostura.

―No queremos especular, ni imaginar, simplemente sabemos a ciencia cierta que la sangre encontrada pertenece a Katrina, es lo único claro que tenemos, puesto que el sospechoso se niega a hablar.

Todos se quedaron congelados sin saber qué decir, por lo que el detective prosiguió.

―El caso es que creemos en su culpabilidad, pero hasta que no aparezca el cuerpo no podemos condenarlo.

En ese instante Dimitri estalló.

―¡No hable de ella como si estuviera muerta!

―Lo siento, muchacho.

Dimitri se puso a temblar y Adam se acercó a él para tranquilizarlo.

―Dimitri, la encontraremos, ella está viva, y Justin no puede ser el culpable, están equivocados.

―¡Claro que no es culpable! ¡Él la ama!

Ante aquella declaración todos los allí presentes, excepto Adam y el abogado, lo miraron sorprendidos. Sobre todo ambos inspectores que se acercaron a él de inmediato para aclarar tal afirmación.

―¿Insinúas que entre ellos había algo más que amistad?

Por un momento Dimitri quedó un tanto desconcertado, su intención no había sido hacer aquella declaración, sólo había sido un impulso, y aunque estaba convencido de que así era, no quiso reconocer la verdad.

―Sólo digo que, tanto Justin, como nosotros, amamos a Katrina, es nuestra amiga.

―No intentes engañarnos, la verdad puede ayudar, vamos, chico, dinos lo que sabes.

Dimitri se vio en un aprieto e intentó salir de la mejor manera posible. Con una verdad a medias.

―Katrina es muy especial.

Sin poder contenerse rompió a llorar.

―Justin jamás le haría daño ¡Jamás!

Adam rodeó al joven con su brazo.

―Creo que es suficiente, inspector, y yo estoy con Dimitri, Justin jamás haría daño a Katrina, me da igual lo que ustedes crean.

―No se trata de lo que creamos, se trata de evidencias y estas son muy claras, Justin despertó en su cama manchado con su sangre (la información sobre las muestras de semen halladas en las sábanas de la joven de momento se la reservó, pues prefería no martirizarlos con otro nuevo problema) y si ustedes ocultan algo me veré en la obligación de llevarlos a comisaría para interrogarlos formalmente.

Entonces intervino el abogado.

―Si va a hacerlo, yo los acompañaré como su abogado.

―Por el momento no es necesario, pero si descubro lo que esconden, vendré con una orden.

Por un momento reinó el silencio.

―Espero que comprendan la gravedad de la situación, una joven ha desaparecido, que digo, ya son dos, y nuestra prioridad es encontrarlas, toda la información que puedan aportar, sea de la clase que sea, incluso aunque crean que es una minuciosidad, sería de gran ayuda, porque ambas están relacionadas con el sospechoso.

Adam recapacitó. Una parte de él quería contar la verdad, pues comprendía que no tenía sentido ocultarla, pero también sabía que conocerla no iba a ser de ayuda, pues los sentimientos no tenían nada que ver con el caso. Debía hablar con Justin primero.

―Inspector, me gustaría ver a Justin.

―Lo siento, no es posible.

―¿Por qué?

―Porque las acusaciones contra él son muy graves y todavía no hemos terminado con los interrogatorios.

―Pero tengo que verlo, necesito verlo, además, creo que conmigo hablaría con más naturalidad, sin miedo.

El inspector meditó durante unos segundos y llegó a la conclusión de que tal vez Donanwe tenía razón.

Quizás siendo de la familia podría llegar hasta el joven de una forma más directa y confidencial.

―Si me promete que compartirá con nosotros todo lo que le cuente, le concederé una visita.

―Prometido.

―Siendo así, esta tarde a las cinco lo espero en la delegación.

―Gracias.

Cuando la policía se marchó Dimitri acompañó a Adam a una de las habitaciones para que se instalara, y mientras, Roland aprovechó para acompañar a los padres de Justin, junto con el detective y el abogado.

Una vez a solas, Dimitri le ofreció algo de comer a Adam y sentados a la mesa hablaron con claridad.

―Dimitri ¿Realmente confías en Justin?

El joven lo miró ofendido y extraño.

―Pensé que tú también.

―Confío en él porque Katrina confiaba en él, pero la policía tiene razón, hay evidencias muy claras.

―¿Tu sabes que Justin ama de verdad a Katrina?

―No lo sé.

―Pues yo Sí,él jamás lo reconocerá, ni siquiera ante ella, pero yo sé que la ama.

El joven suspiró y después prosiguió.

―Justin es un hombre frío, distante, indiferente ante los sentimientos, o eso es lo que quiere que todos crean de él, antes no era así, pero la vida le jugó una mala pasada y todo cambió, se refugió en las sombras, nosotros somos como hermanos y nadie lo conoce mejor que yo, sabes, yo tengo una familia muy numerosa, hermanos, hermanas y unos padres fantásticos, pero Justin no tiene a nadie.

―Tiene a sus padres.

―Me refiero a que no tiene a nadie con quien compartir, sus padres son maravillosos, pero no dejan de ser unos padres y los jóvenes nos entendemos mejor entre nosotros, no sé si me explico.

―Si.

―Además, ellos son bastante mayores y Justin los quiere demasiado para compartir su sufrimiento con ellos, prefiere guardárselo todo para él, es extremadamente reservado, sin embargo conmigo es capaz de abrirse, no mucho, pero lo justo para no ahogarse.

―Pero jamás te habló de Katrina.

―Quizás porque yo no supe verlo; y si lo vi no quise entenderlo.

―Ahora me he perdido.

―Verás, con las mujeres Justin es como un libro abierto, las acecha y utiliza lo que sabe que posee para tenerlas, digamos que es una forma de evadirse de lo que no quiere sentir, porque él no se permite sentimientos en una relación, nada, por eso cuando conocimos a Katrina y él se comportaba con ella de una forma tan distante, en ocasiones incluso un tanto déspota, no me sorprendió, normalmente es así cuando no le interesa algo, pero cuando descubrí su secreto, sí que me sorprendí, porque Justin, respecto a sus conquistas, es todo lo contrario.

―¿Qué quieres decir?

Dimitri carraspeó un tanto incomodo.

―Digamos que suele contar sus aventuras amorosas con pelos y señales.

―Ah… comprendo.

―Pero no vayas a juzgarlo mal porque tanto Roland como yo somos tan culpables como él por escucharlo, bueno, más, por interesarnos, incluso por empujarlo a hacerlo, y no quiero entrar en detalles.

Adam comprendió que Dimitri se sentía incomodo con el tema y no insistió, aunque tampoco era necesario, pues ya imaginaba lo que se dedicaban a hacer.

―Prescinde de esa parte, Dimitri.

―Bien, lo que intento decirte es que después de saber la verdad llegué a la conclusión de que si Justin escondió esa relación fue porque siente realmente algo muy profundo por Katrina, algo importante.

―Puede ser.

―Yo estoy seguro, créeme, Adam, he visto como la mira disimuladamente cuando piensa que nadie lo ve, antes no me había parado a pensarlo, ni a prestar atención, pero después de saber lo que se, lo observé y te puedo asegurar que Katrina da una luz distinta a sus ojos, además, cuando ella estuvo aquí la primera vez, sé que estuvieron juntos, y nuevamente él lo ocultó ¿Por qué? Sencillamente porque ella no es una más de sus conquistas.

―Aun así, eso no nos ayuda, yo confío en Justin, y en ti, pero Katrina continua desaparecida, y sinceramente, estoy aterrado, Rowena y Nicole llegarán en cualquier momento, un día o dos como máximo y no sé que voy a contarles.

Dimitri se sobresaltó.

Con Rowena allí las cosas iban a complicarse pues ella no iba a ser tan comprensiva, ni tan fácil de convencer.

―¡Dios! ¿Y qué vamos a hacer?

―Esperaremos a ver que saco en claro de mi entrevista con Justin, y después tendremos que ponernos en manos del detective Reeves y colaborar para encontrarla, con la policía no podemos contar, porque ellos, ya la consideran…

Adam tragó saliva antes de pronunciar la palabra fatídica. No quería hacerlo, pero lo hizo.

―Muerta… y ya tienen a su culpable.

―No está muerta, Adam, no lo está.

Adam tomó la mano del joven.

―Dimitri, no, no lo está, debemos creer en ello, yo creo en ello.

―Yo también.

―Lo más importante es averiguar cómo consiguió alguien llevársela de la casa, como entró, y como pudo narcotizaros, esa es la clave.

―¿Crees realmente que nos drogaron?

―Estoy seguro.

―Es incomprensible.

Adams se levantó.

―Vayamos a la cocina.

Una vez dentro Adam inspeccionó con la mirada.

―Dimitri, dijiste que bebisteis cerveza, imagino que botellines que abristeis al momento.

―Si.

―¿Recuerdas algo más? Piensa con claridad, retrocede a aquella noche.

Dimitri miró a su alrededor y empezó a recordar. Terminaron de cenar, bebieron un rato mientras charlaban, subió a su habitación, se desnudó y se acostó durmiéndose enseguida.

De pronto recordó algo que se le había pasado por alto.

―¡El agua! ¡Bebí agua!

Miró a Adam muy excitado.

―Me dormí pronto, pero desperté de madrugada con la boca reseca y bebí agua de la jarra.

―Que… jarra.

―La de mi habitación, siempre dejamos una en la mesita para no tener que bajar si nos despertamos con sed.

―¿Hay en todas las habitaciones?

―Si.

―Es decir, que todos pudisteis beber agua.

―Eso no es algo predecible, por ejemplo, Justin es el que menos suele beber.

―Excepto cuando tomas algo que te produce mucha sed, has dicho que te despertaste con la boca reseca.

―Quieres decir…

―Quiero decir que quizás las cervezas, o el vino de la cena, pudieron ser manipulados.

―¡Santo cielo! esto ya parece una película en vez de la vida real.

―Sólo son suposiciones que ya no podemos comprobar, los cascos fueron a parar a la basura y el agua.

Dimitri miró hacia el mármol. La jarra estaba vacía.

―El agua que no se bebió, supongo que se tiró.

―Aun así, creo que vamos bien encaminados, si recuerdas algo más, cualquier cosa, por insignificante que sea, cuéntamelo.

―Está bien.

―Y ahora ¿Podrías acompañarme a la delegación?

―Por supuesto.

Llegaron a su destino un cuarto de hora antes de las cinco, y mientras Adam era conducido por el inspector a la sala de visitas, Dimitri se quedó en la sala de espera.

A la hora indicada Adam se encontró frente a frente con Justin y lo observó detenidamente.

Ya no parecía el joven que conociera años atrás, sí que siempre había sido un muchacho distante y reservado muy seguro de sí mismo, pero en aquel momento se le veía decaído, apagado y triste, incluso sus ojos proyectaban el sufrimiento que soportaba en su interior, había perdido la vitalidad de la juventud, la seguridad propia de alguien como él.

Por su parte, Justin se quedó paralizado al verlo.

 CAPÍTULO XXXI

Desde el momento en que sus amigos lo despertaron, no recordaba cuantos días o noches hacia de ello, su vida se había convertido en un infierno.

Se lo habían llevado sin darle ningún tipo de explicación, lo habían acosado, interrogado sin contemplaciones, incluso acusado sin piedad. Ya no hablaban de otras chicas completamente desconocidas para él, hablaban de su querida Katrina.

Ella había desaparecido y ellos suponían que estaba muerta, y lo que era peor, que él era el culpable.

Justin había jurado y perjurado que jamás le hubiera hecho daño a Katrina, pero ellos no lo habían escuchado porque no creían en su palabra.

No sabía cuanto llevaba encerrado, cuanto hacia desde que ella había dormido entre sus brazos, desde que escuchara su voz, su risa por última vez, allí dentro había perdido la noción del tiempo.

Se había abandonado a la oscuridad porque en el fondo se sentía culpable. Quizás era culpable.

No podía conciliar el sueño, no podía comer, porque pensar que la sangre de ella había sido derramada sobre su pecho lo acosaba día y noche. Había llegado incluso a pensar que era uno de esos asesinos que tenían vacios de memoria y que luego no recordaban lo que habían hecho.

Aunque en su interior sentía que a Katrina, no, a ella no podía haberle hecho ningún daño.

La amaba con toda su alma y sin embargo no había sabido protegerla del mal, la había abandonado, y ella ahora estaba sola, pero no muerta, no podía estarlo, él lo sentía en lo más profundo de su corazón.

Miró a Adam un tanto incomodo sin saber qué decir, que pensar, y al mismo tiempo aterrado.

Adam extendió la mano.

―Hola, Justin.

―Adam.

Se sentaron frente a frente.

―Necesito saber la verdad, toda la verdad.

Justin sintió como las lágrimas pugnaban por salir, pero las controló. La verdad era demasiado dura y cruel.

―Yo jamás haría daño a Katrina, jamás.

―Lo sé.

―¿Me crees?

―Si.

―Entonces, eres el único.

―No, Dimitri, cree en ti, Roland, también, tus padres, y… Katrina.

―¿Qué importa eso ahora si ella no está? Y no está por mi culpa, eso quiere decir que SÍ,soy culpable.

―Calla, tú no eres culpable de nada, eres una víctima.

―¿Victima? ¿De qué? Yo mismo cavé mi propia tumba y arrastré a Katrina, una persona inocente, conmigo.

―¡Basta! no he venido para que desahogues tu culpa conmigo, he venido buscando respuestas, y quiero la verdad.

―La verdad… ¿Qué verdad? Después de que me despidiera de ella no recuerdo nada, no sé por qué me dormí en su cama, no tengo explicación para la sangre, no sé qué está ocurriendo, a veces creo que esto es una pesadilla, que ella jamás entró en mi vida, que es feliz en su tierra encantada y que pronto despertaré y comprobaré que nada es real, que todo ha sido un mal sueño.

―Por desgracia esto es muy real, Katrina está desaparecida y tenemos que encontrarla.

Justin no soportó más la presión y agachó la cabeza para ocultar sus lágrimas a la vista de Adam, algo que no consiguió, porque aunque Adam no las vio, lo supo, lo había sabido desde el momento en que lo vio.

Extendió las manos hasta tocar sus brazos.

―Justin ¿Tan difícil es admitir lo que sientes?

―Nunca debí sentirlo, nunca, si me hubiera alejado de ella ahora no estaría en peligro.

―Te he dicho que basta ya de culpas, mírame, por favor.

Justin levantó la cabeza y Adam supo, a través de sus ojos empañados en lágrimas, sin lugar a dudas cuanto la amaba.

―Está bien, no voy a insistir, si ya me has contado toda la verdad intentaré averiguar que pasó.

―Lo único que recuerdo es haberla acompañado a la cocina con la maleta, ella se tomo un zumo, nos despedimos, le di las llaves del coche y se marchó, bajó directamente al garaje, yo bebí agua y subí, entre unos instantes en su habitación, quería arreglar la cama, (en esa parte Justin sí que ocultó parte de la verdad), pero no sé qué pasó, me recosté y me dormí de improviso.

―¿De dónde bebiste agua?

―De la jarra de la cocina.

―Entonces adulteraron todas las jarras de la casa.

Justin lo miró extrañado.

―¿Qué quieres decir?

―Que os drogaron, a todos excepto a Katrina.

―¿Cómo… has… dicho?

―He dicho que alguien puso un somnífero muy fuerte en el agua para que no despertarais.

―¡Eso no es posible!

―Sí, lo es, más que posible, es la única explicación.

―Pero ¿Cómo? Nadie puede ser tan listo para saber que todos íbamos a beber agua, yo personalmente no suelo beber durante la noche.

―El cómo no lo sé, pero esa noche bebiste.

―Sí,desperté con la boca reseca.

―Es evidente que la cerveza también estaba adulterada con alguna sustancia química que produce sed, mucha sed.

―¡Santo cielo! ¿Estás intentando decirme que ese psicópata entró en mi casa sin ser visto?

―Si.

―Es imposible, todos estábamos allí.

―Mira, Justin, voy a ser muy claro, quien sea ese mal nacido, te conoce muy bien, tu casa, tus costumbres, tu vida intima, todo, lo sabe absolutamente todo de ti, y debe odiarte mucho, no sé como, ni porqué, pero sí sé que tengo razón, y he llegado a la conclusión, de que él destruye lo que tu amas.

Justin se pasó la mano por la cara incapaz de creer lo que estaba oyendo. Claro que no le sorprendía mucho, pues él ya había llegado a una conclusión parecida.

―Yo no amaba a esas chicas, Adam, sólo fueron para mí un pasatiempo de una noche, nada más.

―Quizás sólo desea hacerte daño, hundirte.

―¿Por qué?

―Hasta ahí no llegan mis suposiciones, pero no me puedo creer que tu, después de todo lo que ha ocurrido, no hayas pensado algo similar.

―Claro que lo pensé, en cuanto me acusaron de los crímenes y vi las fotos, por eso no quería que Katrina hablara de nuestro secreto, quería protegerla, y se suponía que continuaba siéndolo.

―Así es.

―Pero tú, lo sabes.

―Claro que lo sé, lo se desde el primer momento, desde que te fuiste, no olvides que yo soy como su padre, y ahora empiezo a comprender muchas cosas.

―No, todavía no comprendes, pero tampoco es momento de entrar en detalles, lo único que me preocupa es ¿Por qué Katrina, si solo vosotros lo sabíais? Aunque imagino que Rowena y Nicole también.

―Si.

―Entonces, dime, si ese psicópata va a por mí, quiere destruirme, hacerme daño a través de terceros ¿Por qué ella? A ojos de todos es sólo una amiga, es más, ni siquiera eso, porque entre nosotros nunca ha existido amistad frente a los demás, realmente ella es amiga de Dimitri y de Roland.

Adam suspiró.

Había llegado el momento de contarle algo que era evidente que él ignoraba, sin decirle el motivo por el cual su amigo conocía la verdad. Porque estaba claro que no podía hablarle de Kail, eso le correspondía a Katrina.

―En parte es así, sólo falta un detalle, Dimitri lo sabe.

―Pero.

―Fue cuando buscó a Katrina, no me preguntes el motivo porque no puedo decírtelo, sólo sé que ellos se quieren mucho y hablaron.

―Aun así, hay algo que se nos escapa, porque nosotros hemos sido muy cuidadosos.

―Al parecer, no tanto, hablaré con Dimitri.

―Yo confío en él, ni siquiera me lo ha mencionado a mí, por tanto, nadie lo sabe.

―Roland.

―Hasta ahí podría ser.

―Por este camino no vamos bien, hay algo más.

―Si… pero… que.

―No lo sé, pero lo averiguaré.

―Adam, gracias por confiar en mí.

Justin extendió la mano y tomó la de él.

―Por favor, encuéntrala, si tengo pagar un precio lo pagaré, no me importa pasar el resto de mi vida aquí encerrado si la recompensa es que ella esté bien, libre y feliz.

A pesar de las circunstancias, de lo grave de la situación, Adam sonrió.

―No te preocupes, como dice Katrina, el destino es muy sabio.

Se despidieron y cuando Justin se marchó, el inspector entró a hablar con Adam.

―Cuénteme ¿Hay conseguido algo?

―Si se refiere a una confesión, no, él no es culpable, sentémonos un momento.

Entonces Adam aprovechó para explicarle las suposiciones a la que había llegado, haciendo hincapié en sus sospechas, pero en ningún momento le confesó que él imaginaba que Justin había pasado la noche con Katrina. Según su opinión esa información era irrelevante para el caso.

Y después de largo rato, cuando concluyó, intervino el inspector.

―Sus suposiciones son un poco descabelladas y sin fundamento.

―Nada de descabelladlas, soy médico y se lo que me digo.

―Ah… comprendo.

El inspector se levantó.

―Está bien, me tomaré en serio sus palabras e indagaremos.

Cuando ya iban a salir el inspector titubeó inseguro durante unos segundos, pero al final se decidió y no dudo en contarle lo que habían descubierto.

―Por cierto, tengo una información de suma importancia sobre el pasado del joven que creo que debería conocer.

―Le escucho.

Lonsay relató aquel asesinato de la primera novia de Justin sin miramientos, con detalles y sobre todo, escrutando el rostro de su interlocutor.

―Por entonces no se le relacionó, pero como ve, ahora todo coincide, ella fue la primera.

Adam se quedó horrorizado mirándolo.

―Sí,lo sé, ha sido un duro golpe, pero considere que tenía que saberlo, aun así, nosotros creemos que su hija todavía está viva.

―Yo también lo creo.

―No se equivoque, usted se basa en el cariño y el amor que siente por ella, pero nosotros nos basamos en pruebas, en hechos, y los hechos son que pasó la noche con ella, las muestras así lo demuestran.

Ante esa declaración Adam se sintió incomodo sin saber qué responder.

―No diga nada, mi experiencia me dice que me lo ha ocultado deliberadamente.

―Pensé que no era necesario indagar más allá, para mí lo esencial es encontrar a Katrina.

―Para mí, también, y no me gusta que me tomen por tonto.

Adam fue a replicar pero el inspector levantó la mano.

―Déjeme terminar, esa información era vital, pero voy a pasar por alto su desconfianza dando por sentado que el sufrimiento ha alterado bastante su razonamiento.

―Lo siento.

―Ahora bien, si usted confía en mí y no vuelve a ocultarme información, yo puedo confiar en usted.

Adam asintió.

―Bien, después de pasar la noche con Justin, Katrina fue secuestrada, digamos que junto al coche, y eso nos indica que él no siguió la pauta de los otros casos.

―¿Qué quiere decir?

―Que las otras jóvenes fueron secuestradas, según creemos, en la misma cama donde consumaron el acto, y después fueron asesinadas en otro lugar.

―Sigo sin entender.

―Es algo extraño, pero este asesino se ha dedicado a matar y a esconder cuerpos, hasta hace muy poco ellas tan sólo eran jóvenes desaparecidas.

―¿Y cómo las han encontrado?

El inspector suspiró resignado.

―Sabemos cómo investigar y cómo hacer nuestro trabajo, pero tanto en el resto de países como aquí, aparecieron porque él lo quiso así.

―¿Cómo que en el resto de países? ¿Insinúa que es un asesino a gran escala?

―Exactamente, allí donde Justin ha estado, ha aparecido el cuerpo de una joven.

Adam se sobresaltó.

―¡¿Qué?! Pero, yo creí…

―Aquí apareció la primera, Rania Slova, y a partir de ahí todo se desencadenó, y el arresto se llevo a cabo inmediatamente porque las pruebas nos condujeron hasta Justin.

―No entiendo nada ¿Tanto odio que impulsa a seguir sus pasos?

―A veces nosotros tampoco, pero le puedo asegurar que en cuanto dejaron de ser jóvenes desaparecidas y pasaron a ser jóvenes asesinadas, estamos coordinados perfectamente con los departamentos de Italia, Francia, Alemania y Edimburgo.

―¡Por dios! es peor de lo que imaginaba.

―Mucho peor.

―Inspector ¿Cree que Justin se hubiera molestado en ocultarlos para después de tanto tiempo culparse así mismo?

―Yo no creo nada, me baso en lo que tengo, y lo que tengo son cadáveres de jóvenes inocentes que murieron de una forma brutal, y no conformándose con eso, el asesino, después de muertas, poseyó sus cuerpos.

Ante esa declaración inesperada Adam hizo una mueca de repugnancia.

―Demencial ¿Verdad?

Adam tembló de pies a cabeza y se pasó la mano por el pelo para calmar sus nervios.

―Siento ser tan franco, pero esa es la realidad, la cruda realidad.

―Necesito un vaso de agua.

El inspector lo acompañó a la fuente y se lo sirvió.

―Tome.

―Gracias.

―Le he contado la verdad para que comprenda que si nosotros sospechamos de alguien, en este caso del joven Justin, no podemos permitirnos ni un fallo, eso pondría en peligro la vida de más jóvenes, tiene que tener presente que los cuerpos aparecieron simultáneamente, él ya había sido arrestado, por tanto, todo se hizo muy meticulosamente, con mucho control.

―Él… no fue.

―Quizás, no, pero tiene todo en su contra y no voy a darle detalles, después salió bajo fianza y Katrina despareció ¿Qué nos resta pensar? Nuestro deber es hacer todo lo posible para retenerlo, aunque nos equivoquemos, y siendo franco, prefiero tenerlo aquí, bajo custodia, porque si acertamos no habrá más muertes y sino tampoco.

―¿Me está queriendo decir que lo están utilizando?

―No, sencillamente estamos protegiendo vidas a costa de un joven que puede ser culpable.

Adam lo miró extrañado y entonces comprendió.

―Usted no cree que lo sea ¿Verdad?

―No importa lo que yo crea.

―Importa, y mucho, porque es él quien está encerrado, acusado de cosas terribles.

―Se le trata bien, nadie le molesta, no está con otros presos, tenemos un control absoluto sobre su vida, la comida es mejor que buena, y la celda es especial, el joven, a pesar de los pesares, está en buenas manos.

―¿Se da cuenta del sufrimiento que le están causando?

―Lo siento, pero así están las cosas, mientras esté con nosotros, el peligro está paralizado.

―Es decir…

―Mire, amigo, ya le he contado demasiado, confío en que sea discreto, esta conversación queda entre usted y yo ¿Estamos? Nadie, absolutamente nadie debe saber la verdad.

―¡Maldición! no me gusta lo que están haciendo.

―Piense que de esta forma será más fácil encontrar a su hija, si nuestras conclusiones son acertadas, le estamos dando al asesino lo que más quiere, culpabilidad indudable.

―Pero ella continúa en peligro.

―Mientras ese psicópata crea que Justin sufre y que va a pagar por algo que no ha hecho, ella está a salvo, entonces cometerá un fallo, se confiará y saldrá a la luz, y ahí, yo estaré esperándolo.

―¡Dios! no puedo creerlo, está usando a un inocente.

―Siento que no apruebe mis métodos, pero le aseguro que es lo mejor, el resto de países me está presionando mucho, créame si le digo que están deseando ponerle las manos encima.

―Los detesto, y aun así, aunque me pese, puede que tenga razón, ojalá esté en lo cierto.

―Nos ha costado llegar hasta aquí porque quien sea, se ha tomado muchas molestias y ha sido muy cuidadoso.

―Entonces ¿Qué tenemos que hacer ahora?

―Continuar apoyándose entre ustedes, incluso pueden indagar por su cuenta, y si descubren algo interesante háganmelo saber, como ya le he dicho, toda información es vital.

Adam asintió con la cabeza y estrechó su mano para despedirse.

―Una cosa más, nada de hacerse el héroe, deje ese trabajo para los profesionales, y tiene mi permiso para visitar al muchacho siempre que lo desee, sólo usted ó su abogado.

Una vez a solas Adam recapacitó sobre lo que el inspector Lonsay le había contado.

¿Y si tenía razón? Era bueno saber que no creía en la culpabilidad de Justin, o por lo menos no al cien por cien, pero ¿Era fiable o era una trampa?

Al final dejó las capitulaciones a un lado y se centró en lo más importante. Katrina.

 CAPÍTULO XXXII

A partir de ese momento, él, junto a Dimitri, Roland y los profesionales que tenían a su lado se dedicaron a indagar, a investigar, incluso a especular intentando encontrar una explicación o alguna pista que los condujera a la verdad.

Y tres días después llegó Rowena junto con Nicole. Adam fue a recogerlas al aeropuerto con uno de los coches y por el camino las puso al corriente de todo, incluso de los métodos poco ortodoxos de la policía, algo que consiguió tranquilizarlas, aunque también escandalizarlas.

Pero lo más importante que consiguió fue que Rowena confiara en su criterio, en su instinto y comprendiera que Justin era tan inocente como Katrina.

A pesar de todo Rowena estaba más que enfadada, estaba furiosa, casi al borde de la histeria no sabiendo como sacar el dolor que aprisionaba su corazón.

Por tanto, en cuanto llegaron a la casa entró como una tromba y dirigiéndose directamente hacia los jóvenes, sin abrir siquiera la boca, les estampó a cada uno de ellos una bofetada, con tanta rabia, con tanto ímpetu y brutalidad que casi logró tumbarlos.

Ambos recibieron el impacto y se tambalearon mirándola aturdidos.

El dolor fue evidente, pues las mejillas quedaron marcadas, y aunque no recibieron más, no pudieron evitar taparse la cara esperando lo peor.

Adam soltó las maletas al instante y se acercó a Rowena que ya tenía los ojos empañados en lágrimas.

Quería evitar lo que vendría pensando que su mujer iba a lanzarse contra ellos como una pantera en defensa de sus cachorros, pero lo siguiente que ocurrió fue que Rowena descargó su ira con palabras.

―¡Malditos bastardos! ¡Vosotros sois los culpables! ¡La abandonasteis! ¡No supisteis protegerla! ¡Juro que si le ocurre algo pagareis con vuestra vida! ¡Os mataré con mis propias manos!

Justo a tiempo Adam pudo impedir el ataque de Rowena, que nuevamente levantó la mano contra ellos.

―Rowena, por el amor de dios, basta.

―¡No!

Adam la apretó contra su cuerpo, e hizo señas a Nicole para que se llevara a los dos jóvenes fuera de su vista.

―Con esa actitud no consigues nada, tranquilízate.

―Consigo desahogarme, necesito desprenderme de esta agonía, Adam ¿No lo comprendes?

―Claro que lo comprendo, amor, claro que si.

Rowena lloró entre sus brazos durante largo rato hasta lograr calmarse.

―Ellos no son responsables, ellos también la quieren y están sufriendo, no hagas que se sientan más culpables de lo que ya se sienten, eso no ayudará.

―Me siento tan vulnerable, no puedo desprenderme del dolor que me quema el alma, si ella se fuera, no podría soportarlo, no, es demasiado joven.

―Ella está viva, y te prometo que pronto podrás rodearla con tus brazos, besarla y mimarla.

―Quiero tenerla de nuevo con nosotros, no soporto esta incertidumbre, es como si me faltara una parte de mí misma.

―Lo sé, mi amor, vaya si lo sé.

Durante largo rato él la retuvo entre sus brazos hasta que sintió que ella se estabilizaba.

―Aun así, no siento haberles pegado, se lo merecían.

―Está bien, pero ahora vamos a serenarnos y a comportarnos civilizadamente.

―Si.

Adam llamó a Nicole y ella regresó acompañada de los chicos.

Por supuesto Rowena no se arrepentía de lo que había hecho, aunque sí se disculpó.

―Lo siento, fue un impulso.

―Lo entendemos.

A Rowena le caían bien los jóvenes, y le gustó cuando estuvieron en el castillo, porque entraron en la vida de Katrina en un momento idóneo, pero aun así, no podía perdonarles lo sucedido, por mucho que ellos no fueran responsables.

Una vez los ánimos se calmaron los dos jóvenes las ayudaron a instalarse, ella en la habitación de Adam, y Nicole en otra individual.

Y a partir de ese día dejaron a un lado los rencores y el dolor, y unieron sus fuerzas para encontrar lo que más deseaban, a Katrina.

Colgaron carteles por toda la ciudad junto con los de Helena, indagaron, preguntaron en los pocos lugares que ella había frecuentado, incluso en hospitales, y sobre todo, meditaron, se rebanaron los sesos pensando, aunque claro está, sin llegar a ninguna parte.

Sabían que todo eso ya lo había hecho la policía, pero ellos no podían quedarse de brazos cruzados.

Necesitaban estar en movimiento, buscar esperanza donde nadie creyera que la habría, porque mientras lo hacían no tenían que pensar en lo que habían perdido.

Y la policía no ayudaba, pues aunque continuaba indagando se mostraba muy misteriosa respecto a su información.

Adam visitó varias veces a Justin y compartió con él superficialmente parte de la trama, porque a pesar de que el inspector Lonsay le había ordenado que guardara su secreto, a él no le pareció justo que el joven sufriera en soledad. Si ellos lo estaban pasando mal estando todos unidos, no podía imaginar lo que sería estar encerrado entre cuatro paredes con la incertidumbre y la pena. Por un lado sabiendo que lo creían culpable de algo tan horrible, y por otro, sin tener noticias de la búsqueda.

Adam quería que Justin sobreviviera, quería que luchara y que no se hundiera en la autocompasión, por tanto, le dio órdenes muy tajantes.

―Quiero que comas, que descanses, que hagas ejercicio y te mantengas en forma, pero sobre todo, quiero que tengas esperanza, no voy a permitir que Katrina te vea en ese estado tan lamentable, cuando esté a salvo, entre nosotros, quiero que te mire y vea que estás bien.

―¿Creés que el sufrimiento se puede borrar?

―No, no se puede, pero si tu aspecto físico es deplorable, y perdona que te lo diga ¿Cuánto crees que puede tardar el sufrimiento en desaparecer?

―Es difícil.

―Pero no imposible.

―Lo intentaré.

―No, Justin, no lo intentarás, lo harás, aprovecha tus privilegios aunque no sea lo correcto, y la próxima vez que venga a visitarte espero que hayas rellenado un poco ese cuerpo, y que las ojeras hayan desparecido.

―Katrina diría lo mismo que tú.

―Exactamente.

―Bien, cumpliré tus órdenes.

―Y si necesitas algo para dormir, pídemelo, tengo influencias y puedo recetarte algo suave.

―La verdad, te lo agradecería.

―Hecho, y sobre nuestro secreto, tú no has oído nada y yo no te he contado nada.

Justin asintió con la cabeza.

En el fondo le parecía una barbaridad ser utilizado, aunque también tenía dudas de que fuera verdad.

Puede que la policía tan sólo hubiera ideado esa estratagema para tenderle una trampa, sin imaginar con que fin.

Tal como había prometido Adam, al día siguiente entregaron a Justin unas pastillas para dormir, pues ambos sabían que voluntariamente, aunque durmiera porque el cuerpo al final se rindiera, jamás podría descansar.

 CAPÍTULO XXXIII

Y dos semanas después, cuando ya casi se sentían desesperados, cuando la esperanza también parecía haberse evaporado de sus vidas, como si fuera un espejismo, apareció Katrina.

El primero en encontrársela de frente fue Dimitri al abrir la puerta y al pobre casi le dio un ataque.

Gritó su nombre al mismo tiempo que todo su cuerpo se quedaba paralizado por la impresión.

No porque estuviera sucia, desaliñada o pareciera un espectro, sino porque no podía creer que fuera real, que hubiera aparecido así, sin más.

Cuando reaccionó quiso lanzarse hacia ella para abrazarla pero en cuanto dio dos pasos con los brazos abiertos ella gritó levantando las manos.

―¡No me toques!

Dimitri se quedo más paralizado si cabe, mirándola horrorizado sin saber qué pensar exactamente de su palabras desesperadas.

Katrina dio un paso hacia delante y entró lentamente rehuyendo el contacto con Dimitri.

―Por favor, Dimitri, no te acerques a mi, llama a la policía ahora mismo.

El joven, totalmente conmocionado, cerró la puerta y corrió hasta el salón para avisar a los demás, que cuando oyeron su buena noticia, aun sin poderlo creer, corrieron hasta la entrada, incluido él.

Katrina estaba sentada en el suelo, quieta y con la cabeza apoyada en sus rodillas, pero cuando oyó los gritos de Rowena la miró con lágrimas en los ojos, aunque cuando vio que se acercaba a ella, también se lo impidió levantando las manos.

―¡No! ¡No me toques! por favor…

Rowena frenó en seco muy cerca de ella y las lágrimas también la asaltaron de una forma brutal.

―Katrina, cariño.

―Perdóname, Rowena, pero no quiero que me toquéis, podéis destruir pruebas.

Todos se quedaron mirándola sorprendidos y al mismo tiempo aliviados, parecía como si lo que en ese instante se les había pasado por la imaginación, nada bueno desde luego, se hubiera desvanecido.

Y Adam abrazó a Rowena por detrás sabiendo lo que estaba sufriendo por no poder acercarse a Katrina.

―Estoy muy cansada, quiero que venga la policía.

Dicho esto, Katrina se tumbó en posición fetal en el suelo y cerró los ojos.

Al instante los hombres se movieron, mientras Nicole y Rowena, sin parar de llorar se quedaban cerca de la joven. Sabían que no podían tocarla, pero estar a su lado, sólo contemplando que estaba viva, era suficiente por el momento.

Adam llamó al inspector pidiendo una ambulancia y su equipo de pruebas, y Dimitri fue como su sombra.

No hizo nada, sólo acompañarlo de aquí para allá, pero para él ya era una forma de sentirse útil.

Y un cuarto de hora más tarde Katrina era trasladada en ambulancia hasta el hospital junto a Rowena, mientras los demás los seguían en coche.

Durante el trayecto la joven no volvió a abrir los ojos, ni siquiera habló, pero para tranquilidad de Rowena, los sanitarios la iban informando de su estado.

Sus constantes eran débiles, pero aparentemente no tenía nada grave, el corazón latía con calma pero al compas, el pulso también, y la única explicación que le dieron al motivo de porque no abría los ojos, fue que seguramente era debido al cansancio.

Se veía agotada, estaba agotada.

Y una vez cruzó la puerta de urgencias ya no pudieron verla.

Allí le quitaron la ropa para analizarla, sacaron muestras de sus uñas, de sus arañazos, de su pelo, de todos los lugares posibles, boca, nariz, incluso fotografiaron todo su cuerpo desnudo. Y cuando consideraron que por ese lado no había nada más que hacer, la dejaron con la doctora de delitos sexuales.

Durante todo este tiempo Katrina ni se quejó, ni habló, ni abrió los ojos, dejó que ellos hicieran su trabajo, por más que le molestara que movieran su cuerpo a su antojo, pero cuando la doctora, sabiendo que la joven tenía sus facultades en perfecto estado le informó de lo que tenía que hacerle, ella replicó.

―No es necesario, no ha habido agresión sexual.

―Aun así, debo hacerlo ¿Lo comprendes verdad?

―Sí,supongo, que si.

―Siento mucho que tengas que pasar por este mal trago, pero sólo será un momento, ni siquiera va a dolerte.

Katrina asintió con la cabeza y la dejó hacer.

Dolerle no le dolió pues la doctora fue muy cuidadosa, y después de todo lo que había pasado, esa intrusión no significaba nada para ella.

Una vez finalizada la exploración la doctora la felicitó por ser tan valiente y se marchó llevándose las muestras, para dejar paso a las tres enfermeras que estaban esperando para asearla.

Desde luego Katrina deseaba ese baño con desesperación, pero la verdad era que estaba tan cansada que no quería ni moverse.

―No me siento con fuerzas.

―No te preocupes, jovencita, tú limítate a relajarte que nosotras lo haremos todo por ti.

Entonces la levantaron, la llevaron a la bañera preparada ya con el agua caliente, la sentaron y la lavaron con cuidado y esmero, incluso con cariño.

Y cuando Katrina sintió el agua sobre su cuerpo creyó que estaba soñando pues se sintió en la gloria, y se relajó dejándolas a ellas cumplir su labor y disfrutando de ese instante tan delicioso.

Ella no supo cuanto tiempo pasó en el agua, porque llegó un momento en que creyó perder la conciencia, claro que no fue así, lo que ocurrió fue que se durmió.

Pero las enfermeras ni la molestaron, la secaron, le pusieron un camisón del hospital y la tumbaron en la cama con delicadeza.

Todo eso sin ella enterarse absolutamente de nada, su cuerpo por fin se había rendido, por fin estaba descansando de verdad.

Mientras todo esto sucedía, tanto Rowena, como Adam, Nicole y Dimitri, los únicos que por el momento sabían de su aparición, eran informados por el doctor del proceso que se había seguido, y por supuesto de su estado de salud, que para ellos era lo más importante.

Desde luego él los tranquilizó diciéndoles que la joven no había sufrido mientras los profesionales habían hecho su trabajo, y también asegurándoles que su estado era bueno, no tenía ninguna agresión externa, ni interna preocupante, el doctor no fue específico en ese aspecto, pero tampoco hizo falta, ellos entendieron perfectamente.

Les explicó que tan sólo tenía una herida en la mano, nada grave, y que lo único que realmente ocurría era que estaba muy débil y cansada, por tanto solo debían dejarla tranquila.

Después de toda su explicación el doctor les permitió entrar, pero les advirtió que si la joven despertaba no podían hablar con ella de lo sucedido, nada de preguntar ni de especular. Únicamente debían darle besos, abrazos y mucho cariño, esa era la mejor terapia.

Por tanto los cuatro entraron en la habitación muy sigilosamente y al contemplarla, tan vulnerable, tan frágil como parecía, ninguno pudo evitar las lágrimas.

Claro que tenían preguntas, millones de ellas, pero ya no les importaba, en aquel momento no, lo único que deseaban era que regresara su Katrina de siempre.

Katrina durmió durante todo el día y toda la noche mientras ellos velaban su sueño por turnos, excepto Rowena que no se movió de su lado ni un sólo instante.

Porque aunque el sueño de la joven era profundo, de vez en cuando se quejaba, se movía inquieta y a veces incluso lloraba angustiada. Y allí estaba ella para consolarla acariciando su frente, su mejilla y su pelo con suaves palabras de amor.

Esos gestos, aun estando dormida, reconfortaban a la joven, pues cada vez que Rowena la tocaba se relajaba y continuaba durmiendo plácidamente.

Y a la mañana siguiente por fin despertó.

Abrió los ojos, miró a su alrededor y cuando vio caras conocidas sonrió.

―Estoy en el paraíso.

Rowena casi ahogó un grito y se abalanzó sobre ella para abrazarla.

―Cariño, estamos aquí.

De nuevo nadie pudo evitar las lágrimas, incluida Katrina, aunque estas eran de felicidad por el reencuentro.

―Soy tan feliz de veros.

Todos sonrieron.

―Quiero regresar a casa, necesito ver a Kail, necesito sentir mi tierra encantada para creerme que realmente que estoy viva.

―Estás viva, tesoro, Sí,estás viva, y pronto regresaremos.

Ella los miró a todos, uno a uno, y vio en ellos cuanto habían sufrido por su ausencia, pero también intentó no pensar en ese pasado tan reciente, tan real, sólo quería memorizar ese presente tan especial.

Pero faltaba alguien, alguien que ella necesitaba más que a nadie.

Clavó los ojos en Dimitri sin dejar de sonreír.

―Dimitri, y… Justin.

De pronto se hizo el silencio, fue como un silencio estático que invadió cada rincón de aquella habitación. Y Katrina lo sintió tan profundamente que supo que no todo estaba como debía estar.

Entonces se aceleró su respiración, además de su corazón, y el monitor empezó a pitar sin control.

Por suerte Adam controló la situación sin problemas, pues los demás estaban completamente asustados mirando el monitor.

―Katrina, si te alteras, disparas la maquina.

―¿Por qué de repente siento que hay un extraño vacio?

―Sencillamente porque estás muy susceptible.

―No, dime la verdad ¿Dónde está Justin?

Katrina se temía lo peor, pero cuando Dimitri se acercó a ella y besó su mejilla, se tranquilizó.

―Todo está bien, Katrina, todo.

―Pero ¿Está vivo?

Ante esa pregunta tan extraña todos los allí presente la miraron sin comprender.

―Sí,está vivo, y pronto vendrá a verte.

Katrina miró a Rowena sabiendo que ella jamás le mentiría, y a pesar de que sus palabras fueron pronunciadas en un tono muy frío, no se sorprendió porque ella sabía que Rowena nunca había tenido muy buen concepto de Justin, e imaginaba que después de lo acontecido, mucho menos.

Pero él no era responsable de nada, eso también lo sabía.

Puede que su captor hubiera querido hacerle creer lo contrario, pero ella en todo momento había sabido que ese hombre que la había atormentado cada día de su encierro no era Justin, era otra persona.

Decidió ignorar estos pensamientos, pues no quería recordar, sabía que pronto debería hacerlo, no sólo recordar, también relatar su historia, pero de momento estaba a salvo y libre, y lo único que deseaba era no empañar la felicidad que sentía. Porque el horror vivido sólo podría traerle amargura y pesar.

Necesitaba a Justin, tenía que comprobar que él no había sufrido daño alguno, porque si debía creer a su captor, no, no quería pensar en las cosas horribles que le había dicho.

―Tengo que verlo ¿Lo comprendes verdad?

Rowena suspiró sabiendo que por mucho que ella estuviera en contra, no podía cambiar los sentimientos de Katrina.

―Si.

―Escúchame, Katrina, tómate esto con calma ¿Vale? No imagines lo peor, nosotros jamás te engañaríamos.

―Lo sé.

Cuando ese momento de inquietud pasó y ella hizo caso de los consejos de Adam, ellos tan sólo se dedicaron a mimarla, con lo cual al entrar el doctor para visitarla en compañía de los inspectores, la encontró muy sonriente.

―Bueno, bueno, veo que nuestra paciente se ha recuperado admirablemente, sabía que los mimos harían su efecto.

Por supuesto los allí presente comprendieron al instante que debían marcharse, y Katrina intuyó que había llegado el momento de enfrentar la verdad, la tregua había finalizado.

Pero, como era de esperar, Rowena no estaba conforme y así se lo hizo saber al médico.

―Doctor, no creo que sea conveniente molestarla todavía, es demasiado pronto ¡Esperen hasta mañana!

―Lo siento Sra. Donanwe, el inspector Lonsay necesita interrogarla sin demora.

Adam vio como su esposa miraba al doctor muy irritada e intervino para calmarla.

―Rowena, sólo será un momento y Katrina está bien.

Ella fue a replicar pero Katrina se lo impidió.

―Rowena, estoy bien, de verdad, y cuanto antes afrontemos lo que pasó, antes nos liberaremos, tú sabes que puedo soportarlo.

Su sonrisa fue tan tranquilizadora que Rowena se calmó y se acercó para besarla.

―Tienes razón, cariño.

Al final se marcharon y ella se quedo sola con las autoridades.

CAPÍTULO XXXIV

Vayamos a ver qué ocurrió con Katrina.

Después de despedirse de Justin, ella tomó su bolsa de viaje y bajó al garaje tranquilamente.

De pronto, cuando cargaba el maletero sintió una mano rodeándola por la cintura bruscamente, al mismo tiempo que otra le tapaba la boca con un trapo. No pudo gritar, ni defenderse, porque cuando se recuperó de la impresión ya era tarde, pues el olor nauseabundo que respiró la dejo inconsciente en segundos.

A partir de ese momento ella viajó en el maletero del coche como un bulto más.

Horas más tarde despertó muy lentamente, con un sabor amargo en la boca y un tremendo dolor de cabeza.

Tenía sed, por lo que se pasó la lengua por los labios. Quiso moverse, pero no pudo, no sólo se sentía débil y cansada, también estaba atada de pies y manos, además, no podía abrir los ojos porque se los habían vendado.

Entonces la realidad le dio de lleno, aplastándola.

Estaba prisionera, y no le cabía la menor duda de quién era su captor. El asesino.

El terror invadió su cuerpo corriendo por sus venas, implacable, y a pesar del frío que sentía, la hizo sudar.

Aun así, no intentó nada, ni moverse, ni dar muestras de que estaba consciente, se quedó completamente quieta y se concentró en el entorno.

Agua, oía un hilo de agua correr, muy fino, muy suave, pero sin duda era agua. También olía mal, a humedad y a suciedad, y la pared en la que se apoyaba su espalda era dura y fría, aunque estaba seca.

Entonces se concentró más y sintió un gemido parecido al de un gato, pero sus sentidos se agudizaron y comprobó que no, que era algo más inquietante.

Era humano. Y ante eso no pudo quedarse callada.

―¿Quién anda ahí?

―Soy… Helena.

Katrina se quedó petrificada. Esa Helena debía ser la chica secuestrada y estaba viva.

―Helena ¿Estás cerca de mi? ¿Hay más chicas como nosotras?

―No, hasta tu llegada he estado sola.

―¿Cómo lo sabes?

―Él… me lo dijo.

―Que… te dijo…

―Que iba a traerme compañía.

―Ah…

Katrina respiró hondo y se estremeció.

¡Santo dios! ¿Quién era ese maniaco?

De pronto los gemidos de su compañera dejaron de ser murmullos para convertirse en sollozos claros y agonizantes.

―No llores, Helena, tenemos que ser fuertes, por favor.

Katrina sintió como sus propias lágrimas pugnaban por salir, pero las retuvo. No iba a llorar.

―Llevas mucho tiempo encerrada, demasiado.

―Ya casi ni lo recuerdo, y tú ¿Quién eres?

―Katrina.

―Y ¿sabes por qué estamos aquí?

―Tengo una ligera idea.

―Es él, ¿verdad? Es Justin…

Katrina sintió como se le helaba la sangre.

―¡No!

―Lo siento.

―¡El jamás nos haría esto!

―Yo, lo he visto… he visto su cara.

Katrina iba a responder pero una voz profunda se lo impidió.

―¡Silencio! ¡Hablareis cuando yo os lo permita!

Ambas mujeres sintieron como el corazón se les encogía de miedo.

Él se acercó a Katrina y acarició su rostro con delicadeza.

―Hola, Katrina, bienvenida a mi humilde morada.

Ella giró la cabeza rehuyendo su contacto.

―¡No me toques!

―Anoche te gustaba como te tocaba, no lo niegues, eres mía.

Ella sintió un escalofrío al comprender que él lo sabía, sabía que había estado con Justin. Pero no era Justin. Sus manos no eran las de él, su voz tampoco, ni su respiración, ni su olor.

Quiso gritárselo a la cara para que él comprendiera que no podía engañarla, pero fue prudente y no habló.

Entonces el tomó su barbilla y la obligó a mirarlo, y aunque ella no podía verlo, sintió que ponía su cara frente a ella.

―Eres mía, no lo olvides, y nada de hacerte amiga de tu compañera, aquí no existe la amistad, ambas estáis de paso.

De pronto sintió la boca de él sobre la suya y con ello corroboró lo que ella ya sabía, que esos labios tampoco eran los de Justin.

El beso fue feroz y repulsivo, pero ella no se inmutó, y sorprendentemente, él la soltó y empezó a reírse.

―Pronto cederás, ya lo hiciste una vez.

En cuanto él la soltó, ella escupió.

―Tengo sed.

―Lo sé.

Entonces el acercó un vaso y le dio de beber.

―Como ves, no soy tan cruel, cuido bien de mis invitadas.

Katrina absorbió el agua con ansia desmesurada y al instante empezó a sentir como se adormecía.

―Es hora de dormir.

Después de eso Katrina despertó sin saber cuánto tiempo había pasado, pero siendo muy consciente de donde estaba.

Se sentía aturdida, mareada y cansada, pero descubrió que tenía los ojos libres e intentó abrirlos.

Le costaba enfocar, todo estaba borroso, pero pudo distinguir un bulto a unos metros de ella.

Pensó que debía ser Helena y quiso llamarla, pero la voz le flaqueó, sólo pronunciaba palabras incoherentes que ni ella misma entendía. Claro que su mente estaba completamente cuerda y supo, sin lugar a dudas, que la habían drogado.

De pronto sintió unas manos sobre sus mejillas y una risa áspera cerca del oído, pero aunque quiso enfocarlo para verle la cara mirándolo de frente, lo único que vio fue un bulto oscuro.

―Mírame bien, no dejes de mirarme, y adivina quién soy.

Ella parpadeó varias veces, luchando contra la oscuridad, y cuando empezó a ver con claridad se quedó petrificada. Era el rostro de Justin.

El verde de sus ojos resaltaba en la oscuridad, su sonrisa también, y sin embargo, había algo, algo que no terminaba de encajar en aquella cara.

Volvió a parpadear sin dejar de mirarlo horrorizada. No por lo que veía, sino porque empezaba comprender la mente de él.

Era tan perverso, tan malvado, que quería hacerle creer que él era Justin. Y Katrina sabía que no lo era.

Puede que su cara estuviera frente a ella, pero ese no era Justin, de eso, estaba completamente segura.

Aun así, sabiendo lo que sabía, sintiendo lo que sentía, no se lo hizo saber.

―Quién… eres…

―¿Acaso no me ves?

―Un poco borroso.

Él acercó más su cara, pegando nariz contra nariz, y replicó de una forma un tanto irritante.

―¿Ves mis ojos? ¡Son inconfundibles! ¡Dime de color son!

A eso sí respondió, temiendo que habiéndolo irritado, la golpeara.

―Verdes, son… verdes.

―Así está mejor, y ahora ¡Di mi nombre! ¡Quiero oírtelo decir!

―Justin.

―Ves, no ha sido tan difícil.

El soltó su cara y rió.

―Tengo que salir.

Cuando él volvió a dejarlas solas, Katrina miró hacia el lugar donde se encontraba Helena.

La joven también estaba atada como ella, pero continuaba con los ojos vendados.

Se la veía muy mal y sabiendo el tiempo que llevaba encerrada, demasiado, sintió lastima por ella.

―Helena.

―Si.

―Te estoy viendo, me ha dejado los ojos destapados.

―Eso no es bueno, nada bueno.

―Puede, pero tengo que aprovechar este momento para inspeccionar, para recopilar toda la información posible.

―¿Estás libre?

―No, lo haré con mis ojos.

Katrina miró a su alrededor.

Estaban en un túnel, no tan oscuro como había supuesto, pues a lo lejos se veía una luz encendida que había en el techo, no alumbraba mucho pero lo suficiente para que ella reconociera donde estaban encerradas.

―¡Dios mío! es una alcantarilla…

Helena se removió inquieta.

―¿En serio?

―Sí,Helena, escúchame, tú eres de la ciudad ¿Sabes de la existencia de lugares como este?

―Yo, jamás he oído hablar de alcantarillas, las alcantarillas son para las ratas.

Ante esa declaración dio un grito.

―¡Ratas! ¿Hay ratas?

Katrina miró a su alrededor.

―No, creo que este túnel está sellado, pero no estoy segura, no puedo ver más allá, y si las hubiera ese sería el menor de nuestro problema.

―¡¿Qué?! ¡Odio las ratas! ¡Son asquerosas! ¡Y muerden!

Katrina veía que la chica se estaba poniendo histérica y cambió de tema para tranquilizarla.

―Escúchame, aquí no hay ratas, la única rata es ese psicópata que nos tiene encerradas, y deja de gritar, por favor.

―Estoy tan asustada.

―Yo también.

Aunque no lo pareciera, por su aplomo al hablar, Katrina estaba totalmente aterrada pues sabía que podría morir allí abajo sin ver de nuevo a su hijo, a Rowena, a Nicole, a Adam, al Eliam-Don, a Justin, y ante esos pensamientos se le hizo un nudo en la garganta.

Pero no quería llorar, no quería flaquear, no se podía permitir esos sentimientos, porque necesitaba toda su fuerza para sobrevivir.

―¿Te ha lastimado, Helena?

―Sí,ha sido violento, pero ya no, ahora sólo a veces pasa la mano por mi cuerpo, es asqueroso, y me da de comer y de beber.

―Quieres… decir… que no te ha violado.

―No, al principio yo temía que me usara hasta cansarse y después me matara, pero ahora no sé qué esperar de él, y realmente, no sé que es peor.

―Qué extraño…

―Es un monstruo, no puedo creer que me acostara con él, he visto su cara tantas veces que jamás podré olvidarla ¡Es odioso!

Helena rompió a llorar y Katrina dejó que se desahogara.

Ella sabía que la joven estaba confundida, equivocada por completo, pero por el momento no quería hacerla entrar en razón. ¿Qué sentido tenía hacerlo? Comprendía que Helena había visto su cara, que él seguramente la había puesto a prueba, al igual que había hecho con ella, y seguramente lo había hecho montones de veces, torturándola psicológicamente hasta convencerla de quien era.

Helena dejó de llorar.

―Katrina.

―Si.

―No entiendo por qué te ha traído, porque nos tiene a las dos, y lo siento por ti, pero agradezco tu compañía, no sabes lo que esta soledad estaba haciendo conmigo, me estaba matando.

―Pues no te dejes vencer, eso es lo que él quiere ¿Lo entiendes? Nos utiliza.

―Entonces ¿Qué va a pasar con nosotras?

―No lo sé.

―No saldremos vivas de aquí.

Helena volvió a sollozar.

―Lo siento, pero me siento demasiado débil.

Katrina entendía a la joven.

Aquello era para volverse loco.

Y así, todos los días de encierro fueron una rutina.

El llegaba, la drogaba, la obligaba a mirarlo y a decir quién era, pero nada más. A veces la besaba, otras acariciaba su mejilla y otras su cuerpo, pero jamás pasaba de ahí. El reía y se sentía satisfecho.

Para Katrina su voz ya era algo natural de aquel lugar, no la reconocía, pero estaba segura de que era antinatural.

Con la presencia de Katrina a Helena la dejó tranquila, ni siquiera le dirigía la palabra, sino era para obligarla a comer y a beber. Claro que a ella también la alimentó, pero siempre con los ojos cerrados pues sólo le permitía abrirlos cuando sabía que ella no podía enfocar con claridad y no era capaz de distinguir la verdad.

En el fondo era un cobarde.

Por otra parte Katrina pensaba que eso era bueno, pues si él consideraba que no podría reconocerlo de ninguna de las maneras, ella estaría a salvo.

Pero después de la primera semana todo cambió.

Él llegó muy animado, canturreando y silbando.

―Bien, hoy jugaremos a un juego.

Ninguna de las dos jóvenes sabía donde se encontraba, sabían que estaba cerca, y suponían que de pie ante ellas, pero como no podían verlo, sólo supusieron.

―¿Me estáis prestando atención?

Ambas respondieron al unísono.

―Si.

―Perfecto ¿Sabéis quién soy?

―Si.

―Decid mi nombre para que pueda oírlo.

―Justin.

El sonrió satisfecho, aunque ellas no pudieron verlo.

―Me deseáis ¿Verdad?

―Si.

―Pues una de las dos me tendrá.

Ambas contuvieron el aliento.

―Voy a cumplir vuestro deseo ¿Quién quiere ser la afortunada?

Ninguna fue capaz de responder.

―Como veo que no podéis decidiros, yo lo haré por vosotras, veamos.

Primero se acercó a Helena, tocó su cara, la besó y acarició su cabello.

Aunque Katrina no podía verlo, sí podía sentir como ella gemía, y sintiéndose culpable sin saber qué estaba pasando no pudo evitar gritar para intentar salvarla.

―¡Déjala en paz! ¡Ya la has torturado bastante!

Entonces él se acercó a Katrina sonriendo, y ella al sentir su mano sobre la pierna se sobresaltó.

―¿Estás celosa mi querida Katrina? ¿Quieres ser la primera?

Rompió a reír.

―No queremos nada de ti.

―Mientes, una vez lo quisiste, y hace sólo un minuto dijiste que me deseabas.

Katrina suspiró. ¿Cómo iba a salir de ese embrollo? Si decía que sí, la tomaría a ella, y si decía que no, lo haría con Helena. Ella no conocía a la chica de nada, pero ¿Iba a permitir algo tan atroz? ¿Debía tomar su lugar? No podía abandonarla, su conciencia no se lo permitía. Levantando el mentón, lo desafió.

―Tómame a mí.

El apretó su barbilla y la besó.

―Eres valiente.

Entonces acercó su boca al oído y le susurró.

―No, a ti te necesito viva.

Katrina sintió un escalofrío por todo su cuerpo, y cuando él la soltó, se volvió hacia donde estaba Helena y grito.

―¡No!

Sabía lo que significaban sus palabras, lo sabía.

No se trataba de poseerla a la fuerza, iba a matarla.

Entonces oyó como Helena gritaba, oyó como él la golpeaba, y tuvo suerte de no ver nada más.

Helena sintió como él la desencadenaba, sintió sus manos al levantarla y gritó de puro pánico, pero sólo una vez, pues él la apuñaló en el estomago sin miramientos.

La joven sintió el dolor profundo, sintió como su cuerpo se tambaleaba, pero no pudo gritar más, pues su debilidad era tal, que la pérdida de sangre que ella no veía, la dejó totalmente exhausta, casi muerta.

Él se llevó el cuerpo arrastrándolo mientras Katrina gritaba sin saber qué estaba pasando, hasta que se hizo el silencio y se quedó casi sin voz.

La incertidumbre era peor que el encierro y Katrina en ese instante, por más que luchó, no pudo evitar que las lágrimas contenidas surcaran sus mejillas.

No supo cuantas horas pasó sola rodeada de ese silencio aterrador que le consumía las entrañas y durante todo ese tiempo, se adormiló a ratos, despertando sobresaltada de vez en cuando, sin poder soportar la oscuridad que la rodeaba.

Y al final, cansada de tanto esperar la nada, decidió pensar en cosas bellas para evadirse, aunque no lo consiguió, porque el palacio de sus sueños estaba vacio, era como si se hubiera fundido con la oscuridad.

O quizás, ella misma lo había sepultado para poder centrarse en la realidad.

Porque, al fin y al cabo ¿De qué servía evadirse? Eso no era un sueño, él era real, las cuerdas eran de verdad, y la oscuridad y la soledad, también.

Por eso debía centrarse en él.

Debía luchar. No podía rendirse.

Tenía que recordar cada palabra, cada gesto, su olor, su voz, su risa, porque ella iba a salir viva de allí, tenía que salir viva para poder desenmascararlo y ser libre por fin. Y Justin también sería libre 

CAPÍTULO XXXV

Cuando él regresó, después de ese largo respiro, se agachó a su lado y le rozó la mejilla, y ella ni se inmutó, pues ya se había acostumbrado a ese lugar y podía sentirlo sin ni siquiera verlo.

―Te he traído algo de comer.

Le dio comida y agua, como si de un bebé se tratara y ella no se negó. Necesitaba sus fuerzas.

―Me gusta que seas tan realista, si no comes, mueres.

―¿Dónde está Helena? ¿Qué has hecho con ella?

―Ahora está tranquila, ya es libre.

Katrina se sorprendió.

―¿La has liberado?

―Sí,la he liberado de su carga, llevaba demasiado tiempo aquí encerrada, además, yo quiero estar a solas contigo.

Katrina se estremeció. No sabía que creer. ¿Realmente él la había dejado libre después de abusar de ella? Sí,era una posibilidad, porque Helena no sabía quién era él, ella creía que era Justin.

Entonces Katrina empezó a sospechar que quizás eso era lo que él quería, que Helena contara a la policía quien había sido su raptor.

Sus conclusiones la dejaron bastante satisfecha, y le dieron a entender que ella, por ningún motivo debía revelar que sabía la verdad. Que él no era Justin.

―Ahora tenemos nuestro tiempo sólo para nosotros, Katrina, y vamos a hablar con sinceridad ¿Entiendes por qué estás aquí?

―Supongo que desde el principio era a mí a quien querías.

―No seas tan arrogante ¡Yo las he querido a todas! sin embargo, tú no deberías estar aquí.

―Pues… déjame ir.

―Todavía, no.

―¿Cuándo?

―Cuando comprendas la verdad.

Katrina no supo que responder.

―Veamos, has estado conmigo, en mi cama, sabes quién soy, me conoces, pero dime ¿Por qué me elegiste?

―Yo…

Ella titubeó y el la zarandeó.

―No quiero hacerte daño ¡Responde!

―No lo sé, no se trata de elegir, es el destino quien cruza el camino de las personas.

―Ahh ¿Y por qué tuviste que sonreírme? ¿Por qué te dejaste seducir? ¿No te das cuenta de que has puesto tu vida en peligro?

―Yo, no lo sabía.

―Pero ahora lo sabes, tú sabes que vas a morir, ¿verdad?

Katrina no pudo responder por qué sintió como se le hacia un nudo en la garganta.

―No te preocupes, todavía, no, tengo algo muy especial reservado para ti.

El rió y se sentó a su lado tomando sus manos atadas.

―Continuemos ¿Tienes un hijo mío?

Ante esa afirmación ella ahogó una exclamación ¿Cómo lo sabía?

―Sí,ya sé que no esperabas que lo supiera, pero lo sé ¡Responde!

―Si.

Él apretó sus manos fuertemente y tiró de ella hasta apoyarla contra su pecho.

―No juegues conmigo.

Él besó su oreja y parte de su cuello.

―Qué… quieres… decir…

―Ay, Katrina, eres tan inocente ¿Crees que puedes engañar a alguien como yo?

―Tú.

―Sabes perfectamente que no soy tu querido Justin, no me mientas.

Entonces ella sintió un escalofrío y se removió de entre sus brazos. Si él era consciente de que ella sabía la verdad, que importaba ya simular u ocultar.

―¡No me toques!

Él pasó la mano por sus brazos.

―Por fin te has revelado, eres demasiado lista, no como las otras, que eran todas unas inútiles, sólo lloraban y gemían pidiendo clemencia “Justin, Justin, no me hagas daño”… pero tú no, tú no pides nada, dime, Katrina ¿Quién es el mejor?

―Justin.

Él apretó más su cuerpo, con fuerza desmedida, sólo para hacerle daño.

―Pero él no está aquí, y voy a contarte un secreto, él está muerto.

Katrina se tensó.

―Sí,yo mismo lo maté con mis propias manos.

―Mientes.

―No, él lo empezó todo y yo voy a terminarlo, no creas que fue inocente ¡Porque no lo fue! ¡No! así que pagó su precio con la vida, pero yo jamás pagaré, porque yo soy más inteligente.

Katrina sentía como las lágrimas pugnaban por salir. No quería creerle, pero las dudas la atormentaban.

―Sabes que tengo razón, lo sabes.

―¿Y qué vas a hacer conmigo?

―Nada.

―¿Piensas tenerme encerrada para siempre?

―No, eso sería muy cruel, y yo no soy un hombre cruel, te dejaré libre cuando considere que ha llegado el momento, después me tomaré mi venganza.

Katrina no entendía lo que quería decirle, no era capaz de llegar hasta esa mente tan perversa.

Decía que había matado a Justin, que había liberado a Helena, que había matado a otras, y que iba a dejarla libre. ¿La estaba atormentando? ¿Cómo podía creer sus palabras? Su instinto le decía que Justin estaba vivo ¿O era su amor el que regia sus pensamientos?

―Entonces ¿Qué quieres de mí?

―Nada, tú ya no vales nada para mi, has sido de Justin, y todo lo que él toca lo ensucia, yo amo sólo la pureza.

Él pasó horas atormentándola, contándole como había asesinado para purificar las almas de aquellas pecadoras. No tuvo la decencia de escatimar en detalles, al contrario, disfrutó explicándole todo lo que había hecho paso a paso.

Bueno, en realidad, lo que había hecho Justin, porque sus palabras daban a entender, sin lugar a dudas, que había sido Justin quien había asesinado, él sólo era un discípulo muy inteligente que cuando llegó el momento aprendió rápido y usurpó su puesto.

Y allí se extendió en detalles sobre cómo había matado a Justin, como antes de acabar con su vida lo había torturado, robándole poco a poco el aliento y el latir de su corazón.

Hasta que un día, después de oír tantas atrocidades, después de ser drogada cada vez que él deseaba que contemplara su rostro, después de todo aquel infierno, él la sorprendió dejándola libre sin que ella fuera consciente de ello.

Ese día, él, la visitó como siempre.

―Ha llegado tu hora, Katrina.

Se sentó a su lado y desató sus manos.

Ella ni siquiera se sentía con fuerzas para luchar, había soportado una tortura peor que la física y aunque quería vivir, ya esperaba su muerte.

―Perdóname, Kail, te amo con todo mi corazón.

Por un momento él se quedó paralizado con las ataduras en las manos.

―No volverás a verlo, lo sabes ¿Verdad? Pero voy a darte una esperanza, aunque por muy poco tiempo.

El rompió a reír y ella se revolvió con la mano levantada y lo arañó donde primero encontró.

―¡Púdrete en el infierno!

El la abofeteó por su asalto sin dejar de reír.

―Deberías ser más agradecida.

A partir de ahí Katrina lo único que recordaba era como había perdido la conciencia para más tarde, no sabía cuánto tiempo después, despertar en el trastero del garaje de la casa de Justin.

Al hacerlo vio que podía abrir los ojos, y aunque no reconoció el lugar, empujó la puerta, pues estaba libre, y al ver por fin un lugar conocido lloró de alegría sin entender que había pasado.

Se sentía aturdida, cansada, sedienta, dolorida, pero más que nada se sentía viva, estaba viva.

Dando tumbos salió al exterior donde el sol deslumbró sus ojos, rodeó la casa y se dirigió a la puerta principal, donde la encontró Dimitri.

Al verlo Katrina sintió como su corazón se aceleraba de emoción y quiso abrazarlo, deseo que él la abrazara para sentirse segura, pero sabía que no debía hacerlo.

Dentro de su aturdimiento la realidad se impuso y pensó con la cabeza antes que con el corazón.

Nadia podía tocarla porque su cuerpo era una prueba, y quizás había rastros que se podían analizar.

Aunque cuando vio a Rowena, a Adam y a Nicole, creyó que no podría soportarlo, necesitaba tanto su amor que por un momento pensó en rendirse. Pero no lo hizo.

La rabia que sentía contra su captor pudo más que la necesidad de su cuerpo.

Esa era su historia.

Una historia horrenda que para ella ya había acabado. 

 CAPÍTULO XXXVI

El inspector escuchó sin interrumpirla, y su compañero anotó cada detalle que ella había recalcado.

A pesar de estar acostumbrados a ese tipo de situaciones que por suerte no se daban muy a menudo, se sintieron conmocionados por como ella había soportado algo tan demencial.

Al mirarla no podían creer que estuviera tan entera. Pero el doctor, aun sin conocer la historia, había dicho que la joven estaba bien, no sólo físicamente, también emocionalmente. Claro que tanto él como el personal del hospital estaban acostumbrados a casos similares, secuestros, violaciones, maltratos, y podían imaginar por lo que la joven había pasado. Pero no dudaban de que no le hubieran quedado secuelas, era como si una parte de ella, la fuerte, hubiera sobrevivido para que la débil rehuyera cualquier recuerdo doloroso, incluso el terror y el miedo. Era sorprendente.

Claro que ellos no conocían a Katrina.

Ella no se dejaba vencer.

Había esperado la muerte, había soportado pacientemente la agresión emocional a la que estuvo sometida, pero una vez libre, todo eso pertenecía al pasado. Y para ella el pasado quedaba atrás.

Su deber era mirar hacia delante, vivir el presente, porque para superar ese pasado sólo tenía que afrontarlo. Y lo había hecho.

Ahora el palacio de sus sueños resplandecía con luz propia, por tanto, la oscuridad se había desvanecido para dar paso a un radiante sol.

Claro que esa historia tan real que ella había contado con sumo detalle, tenía una parte oculta que ellos no imaginaban, pues Katrina no les reveló la existencia de Kail, ni siquiera que su secuestrador sabía de su existencia y la había utilizado para torturarla.

Ella sabía que eso era lo único que no podía contarles porque hablarles de su hijo era revelar su relación con Justin, y ese secreto tenía que seguir siendo un secreto.

Después de esa larga tarde los inspectores decidieron dejarla descansar considerando que por el momento no era necesario atosigarla con sus dudas, pero a partir del día siguiente regresaron cada día que estuvo ingresada para hacerle las preguntas oportunas, que por supuesto ella no supo responder.

No le era familiar aquel hombre, ni por su voz, ni por su físico, (que estaba claro no había podido ver con claridad), aunque sí recalcó que había algo extraño, no sólo se trataba de su actitud haciéndose pasar por Justin, era algo más profundo que no podía definir.

A su vez también ella quiso que le aclararan las dudas que la atormentaban.

―Y Helena ¿Cómo está?

Ante eso los inspectores se miraron un tanto inquietos. Hasta el momento no habían mencionado a la joven desaparecida, de la cual no tenían noticias todavía, para no perturbar más a Katrina, pero en ese momento comprendieron que ella se merecía saber la verdad.

―Los sentimos, Katrina, tenemos a una joven desaparecida cuyos datos concuerdan con los tuyos, nada más.

―¿Quiére decir que aun no ha aparecido?

―No.

―Pero él, la liberó… ¿Y si está perdida?

―Es algo improbable, pero no quiero que te angusties, desde que nos contaste tu historia y sabiendo que está viva, tengo a todos mis efectivos removiendo cada rincón subterráneo de la ciudad.

Katrina cerró los ojos y se recostó.

―Qué extraño, han pasado muchos días.

De pronto tuvo un terrible presentimiento ¿Y si para él liberarla significaba la muerte?

Ante esa revelación tan escalofriante no pudo evitar que las lágrimas rodaran por sus mejillas.

―Creo que él…

El inspector le dio unas palmaditas en la mano a modo de consuelo.

―Vamos, vamos, tranquilízate, ya verás como la encontraremos.

Por supuesto él tenía la misma sospecha que leyó en los ojos de ella, pero no iba a decírselo y empeorar la situación.

―Necesito estar sola, por favor.

―Creo que será lo mejor.

Al salir, el inspector pidió a los familiares que la dejaran descansar durante largo rato.

El había comprendido que la joven necesitaba ese momento para ella, pues tenía que desahogarse, liberarse, ya que desde que empezaran los interrogatorios no había derramado ni una sola lágrima.

Katrina pasó una semana ingresada en el hospital, atendida por todos los que la querían y visitada por aquellos que la conocían poco pero que la apreciaban.

El abogado, el detective y los padres de Justin.

Fueron visitas cortas, a petición del médico, que había sugerido que no la atosigaran demasiado, pero en esos breves instantes Katrina siempre tenía una sonrisa tranquilizadora para cada uno de ellos.

Era sorprendente que siendo ella la paciente y la víctima, fuera la que diera ánimos a todos ellos.

Al único que no pudo ver durante su recuperación fue a Justin, y aunque el inspector, después de informarla de que el joven había estado en prisión por puro formulismo, (en este caso no quiso decirle la verdad), le aseguró que estaba bien, ella no pudo evitar dudar de su palabra. Sabía que le estaban ocultando algo.

Y la verdad era que Justin estaba bastante angustiado con todo lo que había pasado y el inspector consideró que era preferible para el joven no verla en un hospital, mejor en casa, en un lugar confortable y familiar.

La realidad era que la policía se encontraba en un callejón sin salida, pues la investigación no avanzaba. Concluían a través de la historia de Katrina que había un asesino muy bien preparado y muy bien organizado. Pero tenían dudas respecto a Justin.

El había estado con cada una de las chicas asesinadas ¿No sería cierto pensar que él lo había empezado todo y después otro lo continúo? Desde luego esa era una posibilidad que estaban analizando minuciosamente.

Y sino ¿por qué motivo había dejado el asesino viva a Katrina? ¿Por qué la había dejado libre? Y lo que era peor ¿Cómo conocía él tantos detalles? Todos ciertos.

Las pruebas en la ropa de Katrina fueron concluyentes para demostrar que había estado en una alcantarilla y por ello se dedicaron a analizarlas una a una, hasta que siguiendo ese rastro habían dado con la guarida.

Allí habían recogido cuerdas, cadenas, restos de comida y sangre seca en el suelo, pero nada que revelara la identidad del asesino, y la piel de Katrina no les había aportado nada nuevo, pues tal y como había dicho la joven, él siempre la tocaba con guantes.

La única pista esperanzadora que tenían hasta el momento eran los restos encontrados bajo las uñas de la joven, pues aunque el ADN había demostrado que no eran de Justin, por supuesto él había estado encerrado en el momento de la agresión, si confirmaban que eran de un varón. Desde luego no tenían con que compararlos y por tanto la identidad de dicho ADN les era totalmente desconocida, pero aun así el inspector Lonsay sentía que esa pista al final les llevaría a la verdad. Quizás el asesino, después de todo, no era tan meticuloso y había cometido errores.

Él estaba convencido de que el error más grande era haberse enfrentado a Katrina, y eso le preocupaba.

Creía, no, mejor dicho, estaba seguro de que por ese motivo ella estaba en peligro, porque el asesino no la había soltado sin más a cambio de nada, detrás de esa liberación había algo más profundo, casi espeluznante.

Y no le gustaba, sentía que la joven era un cebo a la espera del cazador.

El inspector tuvo que soltar a Justin, pues a pesar de sus dudas, sabía que las razones de su encierro ya no eran suficientes, además, no se había dejado engañar por ninguno de ellos, la relación entre los dos jóvenes iba más allá de una simple amistad, tanto, que Katrina era la clave para llegar a Justin, de eso estaba completamente seguro él y por supuesto, el asesino.

Siguiendo los consejos de Adam, a pesar del encierro, Justin se había esmerado en recuperarse y lo consiguió en gran medida, aunque puso más empeño cuando le informaron de que Katrina había aparecido.

Claro que no le dieron detalles, tan sólo le explicaron que estaba bien y que no había sufrido nada grave, y él se conformó con esa escasa información porque era suficiente para sentirse aliviado.

El día que salió de prisión lo llevaron directamente a su casa en compañía de su abogado, al único que informaron de su liberación, por tanto, cuando esa noche regresaron los demás del hospital y lo encontraron en compañía de sus padres, los cuales habían sido informados por el abogado, quedaron completamente sorprendidos por su presencia.

Hubo abrazos, sonrisas e incluso lágrimas por parte de sus amigos, de Adam y de Nicole, excepto de Rowena.

Ella no pudo acercarse a él, conociéndose, temía que si lo hacía, la rabia que todavía sentía en su interior explotara y la traicionara.

Rowena creía las palabras de su marido y de Katrina, pero aun así, no podía perdonarle que por su culpa hubiera estado a punto de perder a su niña.

Se limitó a saludarlo con un seco “hola” dejando que sus amigos y familiares lo avasallaran con sus abrazos, y se retiró discretamente a su habitación.

Adam la siguió.

―Rowena, cariño.

―Lo siento, Adam, no puedo digerir esta situación, me es imposible, quizás más adelante.

―No te preocupes, con el tiempo todos olvidaremos.

―Sí,como dice Katrina, el pasado debe quedar en el pasado.

Adam sonrió y la besó.

―Tú también lo dices.

―Pero es difícil olvidar.

―¿Recuerdas cuando perdiste a Angus?

―Siempre, cada día desde entonces.

―No, tú lo recuerdas a él, no su pérdida.

―Es verdad.

―Porque el tiempo lo cura todo, el dolor remite, y el recuerdo de lo vivido nos hace feliz.

Rowena sonrió.

―Gracias a ti, que eres el hombre más maravilloso del mundo.

Se besaron ardientemente y por unos momentos dejaron a un lado todo el sufrimiento vivido.

―Eres una tentación, y si continúas besándome así tendré que cerrar la puerta con llave.

Por primera vez después de todo lo ocurrido ella rió de verdad.

―Lo dices porque sabes que no voy a permitirlo.

Claro que él lo sabía, ya que Rowena tenía previsto regresar al hospital para pasar la noche junto a Katrina, aunque no era necesario pues el médico así se lo había hecho saber, ella quería hacerlo, necesitaba hacerlo. Aun así, Adam por fin la había hecho sonreír y relajarse, que era su propósito.

―Vamos, cámbiate antes de que me arrepienta de dejarte marchar.

―Gracias, cariño, sé que tu intención sólo era hacerme sentir mejor.

―Y lo he conseguido.

―Siempre lo haces.

Rowena se duchó y se cambió de ropa, y después Adam la llevó de nuevo al hospital.

Esa noche las dos mujeres la pasaron muy tranquilas. Katrina porque se sentía feliz sabiendo que a la mañana siguiente saldría del hospital, y Rowena por el mismo motivo. Aunque lo que más deseaba era regresar al castillo con ella, porque allí seria más fácil olvidar.

En el Eliam-Don todos conocían ya la noticia de su aparición y estaban deseando ver a la joven, aunque Adam ya había informado a su madre de que no sabía cuándo podrían regresar, pues tenían que esperar el permiso del inspector. Por su puesto Camile lo tranquilizó diciéndole que allí, en la isla, todo funcionaba a la perfección y que no debían preocuparse por nada. Tenía ayuda y apoyo más que suficiente y los niños estaban estupendamente bien.

Por lo menos por esa parte podían respirar tranquilos.

CAPÍTULO XXXVII

A la mañana siguiente el doctor visitó a Katrina, le recetó unas pastillas por si le costaba dormir y la felicitó por ser una paciente tan maravillosa.

Y después llegaron Nicole, Adam, Dimitri y Roland.

Todos estaban allí, y ella sentada en la cama, vestida y arreglada, los miró muy sonriente.

Por fin era libre.

Se marcharon muy contentos, e incluso las enfermeras salieron a saludar a Katrina para darle la enhorabuena por su recuperación, pues como siempre, Katrina había dejado huella en el corazón de aquellos que la habían conocido.

Al llegar a la casa fue impactante para ella cruzar el umbral, pues la última vez que lo hiciera estaba desecha.

Se plantó en medio de la entrada y miró a su alrededor. Todo estaba como debía estar y era fantástico sentirse como en casa, o casi.

Nadie la había avisado de que Justin estaba allí, al igual que a él, que tampoco lo sabía.

Con lo cual, mientras Rowena subía sus cosas a la habitación, Dimitri, Roland y Adam, se fueron a la cocina para prepararle su empanadas preferidas, y Nicole la llevó a la puerta de salida del jardín.

―Sabía que lo primero que querrías sería ir al jardín, ve, hay alguien esperándote.

Katrina miró a Nicole extrañada y ella le sonrió.

―Vamos, necesitas respirar aire puro.

Katrina salió y buscó con la mirada, sin ver a nadie, por lo que se dirigió a su rincón favorito, el recodo escondido donde estaba el banco de piedra en el que se había sentado tantas veces.

Al llegar allí vio a Justin y se quedó paralizada.

Él estaba sentado leyendo un libro, pero al instante levantó la cabeza, y la miró.

Katrina sonrió y se acercó justo cuando él soltaba el libro y se levantaba para recibirla.

Fue un encuentro emotivo.

Él la refugió entre sus brazos y ella no dejó de sonreír.

―Estás vivo.

El no entendía a que venía esa afirmación cuando era ella quien había estado en peligro, pero no dijo nada.

Qué importaban las palabras si tenía a Katrina viva y entre sus brazos.

Pasaron largo rato relajados el uno contra el otro, hasta que se separaron y se sentaron cogidos de la mano.

―¿Cómo estás, Katrina?

―No quiero que me preguntes, no quiero hablar del pasado, sólo quiero disfrutar de este momento único.

El sonrió por primera vez desde hacía mucho tiempo, pasó su brazo por el hombro de ella y la acomodó contra su cuerpo.

―¿Qué leías?

―Romeo y Julieta…

―Ya sabes que es una historia muy triste.

―Lo es, pero me recuerda que tengo alma, tu voz me la devolvió una tarde de verano.

―Si nunca me escuchaste.

―Sí,lo hice, sólo que tú no lo supiste.

―Entonces, me alegro...

―Katrina, sé que no quieres hablar del pasado, pero te lo suplico, dime que estás bien…

Ella lo miró sonriendo.

―Estoy muy bien, de verdad.

Entonces él la besó dulcemente.

―Eres libre, Justin, ambos lo somos.

El no respondió, porque en realidad sabía que no lo eran.

Había un asesino rondando sus vidas, alguien que no iba a parar hasta destruirlo a él, aunque fuera a costa de la vida de Katrina.

Pero no podía decírselo, no quería preocuparla, ni angustiarla, sólo debía hacer lo correcto, lo que debió hacer hace mucho tiempo.

―Katrina, cuando nos separemos de este banco, nuestro pasado también debe quedar en el pasado.

Ella no preguntó porque entendió a la perfección sus palabras.

―A partir de hoy, yo no existo para ti, y tú no existes para mí.

Ella se levantó y lo miró.

―Justin, tú siempre existirás en mi corazón, no lo olvides nunca.

Dicho esto se marchó y lo dejó sólo de nuevo.

A partir de ese momento la convivencia en la casa fue de lo más tranquila durante los primeros días, pues aquel lugar se convirtió en un lugar de reposo, de paz y armonía, donde abundaban las risas, y donde cada uno a su manera se recuperaba de todo lo sucedido.

Pero ellos jamás volvieron a encontrarse a solas, aunque no podían evitar mirarse en la mesa o en el salón, sólo eran miradas furtivas que no traspasaban el límite.

Ni una sonrisa, ni una palabra. Al contrario, Justin procuraba evitar cualquier momento en su compañía.

Si ella estaba con Dimitri o con Roland, pues era con quien más tiempo pasaba, él se encerraba en su habitación, y si ella salía de compras con Rowena y Nicole, él se refugiaba en el jardín hasta su vuelta.

El inspector no dejó de hacer visitas para hablar con Katrina a solas, y en una de ellas se vio obligado a comunicarle la triste realidad, eso sí, sin entrar en detalles. Lo máximo que llegó a decirle fue que la joven Helena no había sufrido al morir, aunque para Katrina eso no fue ningún alivio, pues cuando se enteró de su muerte, por mucho que lo hubiera sospechado, lloró su perdida.

El cadáver de Helena Wendel había sido hallado en una alcantarilla, congelado, por tanto no habían podido precisar muy bien el día y la hora de su muerte. Aunque el forense concluyó que se había producido en las fechas que aportaba la historia de Katrina.

El cuerpo de la joven, al igual que las otras, había sido profanado sexualmente después de ser asesinada y aunque se habían encontrado restos de varón bajo su piel y en su pelo, todavía estaban a la espera de los resultados, a parte de esa poca información, no tenían absolutamente nada.

Y aun así, ese día el inspector tranquilizó a Katrina diciéndole que estaban cerca, algo que ni el mismo tenía muy claro pero que sabía que la joven necesitaba oír.

El estaba seguro de que las muestras coincidirían con el ADN de Justin, como en las anteriores, y ante eso no sabía cómo actuar, ni qué medidas tomar.

Temía por Katrina porque estaba bajo el mismo techo que su principal sospechoso, pero no podía creer en esa culpabilidad.

El joven había estado encerrado, por tanto era imposible que le imputaran ese asesinato aunque se hubiera cometido durante su periodo de libertad, porque Katrina había estado con Helena, y además ella era la única ante la que el asesino había reconocido ser otra persona.

Con todo ello surgían nuevas preguntas ¿Por qué Katrina había sido liberada? La respuesta era evidente para el inspector, venganza, el asesino quería venganza, y eso sólo significaba una cosa, que la vida de Katrina corría una grave peligro, porque él iría a por ella, pero ¿Cómo pensaba conseguirlo? Ella estaba muy protegida, sus seres queridos estaban continuamente a su lado y fuera siempre había un agente vigilando, quien entraba, quien salía, incluso el teléfono estaba intervenido, con el consentimiento del abogado que era el único que había sido informado.

El inspector consideraba que cuanto menos supieran los que allí residían menos peligro corría la joven.

Pero había más preguntas ¿Por qué el asesino se había tomado la molestia de preparar el crimen de Helena para imputárselo a Justin sabiendo que Katrina había estado con ella cuando estaba viva?

¿Por qué había insistido en que había matado a Justin si sabía que Katrina comprobaría que había mentido? Todas las preguntas lo llevaban a un sólo lugar, Katrina, ella era la clave, el detonante de todo, por alguna razón que por el momento él desconocía, Katrina, sin ella darse cuenta, sin quererlo y sin saberlo, había trastornado los planes del asesino.

Y eso, según su parecer, era bueno, porque ya había cometido errores irreparables que el propio asesino, estaba convencido el inspector, ni siquiera sabía.

Por el momento no quería pensar en la implicación de Justin, si es que la tenía.

Quizás por ese motivo había pedido a Adam que postergara su regreso, convenciéndolo de que por el momento necesitaban la presencia de Katrina en la ciudad, aunque sus motivos reales eran otros que no quiso compartir con él para no preocuparlo.

Realmente la joven los necesitaba a ellos, los expertos, porque allí podían vigilarla y protegerla.

Esa noche Katrina casi no pudo conciliar el sueño, los recuerdos regresaron para atormentarla.

Helena, era tan joven. Recordaba las palabras de él una por una, incluso el tono de su voz “Sí,la he liberado de su carga”. Ahora entendía su significado “Y para ti he reservado algo especial” ¿Qué? ¿Quizás la estaba acechando como un cazador a su presa? ¿Ese era el motivo por el que Justin no se acercaba a ella? ¿Por el cual el inspector vigilaba la casa? Entonces ¿Por eso la había liberado?

Después de varias vueltas y dar palmadas de frustración a la almohada, se levantó resignada y decidió bajar a dar un paseo.

No quería pensar más en él.

Al entrar en la cocina, antes de encender la luz, sintió como algo se clavaba en su pie y ahogando un grito de dolor, dio al interruptor y se agachó para tocarse el pie dolorido, comprobando que sangraba porque había cristales en el suelo y los había pisado. Eran de un vaso roto, con lo cual, sin darle mayor importancia, recogió los cristales del suelo para tirarlos a la basura y después empapó un trapo para limpiarse la sangre.

No era nada grave, pero aun así sabía que tenía que curarse, Adam siempre le había enseñado que las heridas debían desinfectarse inmediatamente.

Estaba de espaldas a la puerta, pegada al fregadero, cuando de pronto sintió un escalofrío que la dejó paralizada erizándole la piel, y justo cuando iba a volverse la luz se apagó al mismo tiempo que una mano la atrapaba tapándole la boca.

―Volvemos a vernos, hermosa, Katrina.

Era él. No tenía la menor duda. Pero no se preguntó qué hacía allí, porque ya lo sabía, había venido a matarla.

―Siento que las cosas se hallan complicado tanto, pero ahora no tengo elección.

Antes de que ella pudiera siquiera pensar ó actuar, él le clavó un puñal en el costado.

Katrina sintió el dolor, un profundo dolor que atravesó su cuerpo, y también sintió la sangre caliente empapándole el pijama, pegándose a su piel. Pero aun así no se rindió, sacando fuerzas de su interior, consiguió empujarlo fuertemente con los brazos.

Él, no esperando esa reacción, creyendo que estaría débil por la puñalada, se tambaleó hacia atrás y tuvo que aferrarse al mármol de la mesa para no caer, momento que aprovechó ella para lanzarle lo primero que encontró a su alcance sin mirar si quiera, la tostadora.

El impacto fue brutal, acertando en plena cara y haciendo que el asesino cayera al suelo.

En ese instante Katrina no dudó en salir corriendo, tapándose la herida con la mano, sabiendo que la pérdida de sangre la estaba debilitando por momentos.

Pero no llegó muy lejos, pues él agarró su pie justo cuando pasaba por su lado y la hizo caer al suelo.

Entonces Katrina se arrastró por el suelo, dándole patadas para que la soltara, y aunque lo consiguió, no pudo levantarse, pues él lo hizo primero, y atrapándola por el pelo volvió a apuñalarla por debajo del ombligo.

Ese dolor más intenso todavía que el anterior dejó a Katrina sin aliento, sintiendo como todo su cuerpo perdía vida, y aun así, se revolvió contra él sacando fuerzas donde no las había para volver a empujarlo, quedando momentáneamente libre. Entonces se arrastró todo lo que pudo respirando afanosamente, luchando por no desfallecer, hasta encontrarse con el cuerpo de Justin en el suelo del salón. La escasa luz le permitió ver que tenía los ojos cerrados y que bajo su cabeza había un charco de sangre, demasiada sangre pensó Katrina, para sobrevivir.

Al fin, sin poder soportarlo, se derrumbó a su lado.

Sus únicos pensamientos fueron para Kail, su niño.

Quiso llorar, por él, por ella, por Justin, pero ni las lágrimas pudieron casi brotar, ya que la vida la estaba abandonando prematuramente.

―Justin.

Tocó su cara, su pelo y su pecho, y allí sintió el latir de su corazón. Estaba vivo, más que ella. Kail no iba a quedarse sin padre, Dios no iba a permitirlo.

De repente se hizo la luz.

―Que escena tan romántica, como Romeo y Julieta, sólo que esta vez no podrás recitar el último acto, Katrina, aquí termina todo, y nadie sabrá jamás quien soy yo.

Katrina lo miró, y aun con la visión borrosa por la debilidad, vio el mismo rostro de siempre, aquel que la había torturado durante su encierro. Justin.

Un Justin frío, sin expresión.

―Eres un cobarde.

Él se acercó a ella y rasgó el pantalón del pijama hundiendo el cuchillo en su piel hasta hacerla sangrar más y más. Y a pesar de no tener casi fuerzas Katrina gritó, gritó a todo pulmón con la esperanza de ser oída.

―No te molestes, me he asegurado de que nadie pueda escucharnos.

―Mírame con tu propia cara.

―Mi cara será lo último que veas antes de morir, al igual que todas ellas, lo preferisteis a él, pero yo soy mucho mejor.

Katrina sintió como los ojos se le cerraban, le pesaban los parpados y sólo quería dejarlos descansar, también sintió como los músculos de su cuerpo ya no le respondían, perdían la vida lentamente, y fue entonces cuando él se quitó la máscara.

―Ha llegado el momento.

La máscara llevaba incorporado algo al cuello y al desprenderse de ella su voz cambió totalmente.

El sonrió al mirarla, con esa sonrisa tan conocida para ella, y ante su visión se quedó completamente horrorizada.

―Tú…

Su voz ya era un susurro y Katrina no podía creer que fuera cierto. Dentro de su mente era inconcebible.

Él. Que siempre había estado ahí, para lo bueno y para lo malo. Sonriendo, apoyando, dando ánimos y fuerza. ¿Cómo era posible? ¿Cómo había conseguido engañarlos a todos? Incluso a Justin.

―Ha llegado el momento de la verdad, Katrina, y por tu expresión, deduzco que te he sorprendido.

Ella fue incapaz de articular palabra alguna.

―Ahora vas a escucharme con mucha atención, yo no quería esto, no quería lastimarte, Justin tiene la culpa de todo ¡Es un miserable!

―Tu…

Él se acercó a ella para acariciar su cabello y su mejilla.

―Una vez me pediste que te besara ¿Lo recuerdas?

Ella fue a decir algo pero él le tapó la boca.

―No malgastes tus fuerzas, las necesitas para escucharme, aquel beso te gustó, yo lo sé, me sentí privilegiado porque me habías elegido a mi, por eso cuando descubrí tu secreto te odié, me traicionaste con mi mejor amigo, y él no se merece a alguien como tu, en realidad no merece las mujeres que ha tenido, sólo eran un capricho, un juego para él, por eso las maldije y se las arrebaté.

Katrina sentía que poco a poco se congelaba, o quizás ya estaba congelada al descubrir la verdad.

Pero tenía frío, mucho frío. No sentía casi las piernas, ni los brazos, ni siquiera podía mantener los ojos abiertos, por tanto se dejó llevar y los cerró, pero al hacerlo él la zarandeó.

―No te mueras todavía, tienes que escucharme.

Ella lo miró.

De pronto él sonrió y reconoció en su sonrisa al joven que había conocido años atrás, por lo que no dejó de mirarlo y él continuó hablando.

Pero a medida que el relato se fue haciendo más extenso, él casi dejó de prestarle atención, pues se fue sumergiendo en su mundo de oscuridad.

Y para ella, aunque oía su voz, sus palabras sólo eran un susurro casi imperceptible, claro que si cerraba los ojos, él, sorprendentemente, se percataba de ello y volvía a zarandearla.

―¡Escúchame!

Al final, Katrina, con los ojos nublados por el dolor y el sufrimiento, consiguió permanecer con la mirada fija en él sin ni siquiera ser consciente ya de la vida.

―No dejes de mirarme, quiero que mi cara sea lo último que veas en tu vida, siento que esto haya terminado así, pero YO no perdono la traición.

Cuando finalizó su relato, sin dejar de sonreír, él acercó el cuchillo al rostro de Katrina y lo deslizo por su piel, aunque ella ya no sintió nada.

―Yo amo la belleza, pero tú no eres como las otras, eres especial, Katrina, y no voy a dejar que sufras más, por una vez voy a ser piadoso.

Entonces él bajó el cuchillo hasta su corazón con la intención de clavárselo y terminar de una vez con su agonía.

Sabía que ella estaba a las puertas de la muerte, pero aun así, no iba a arriesgarse, una última puñalada y sería su fin. Había llegado muy lejos. El círculo se cerraba, se completaba después de tantos años.

Ella no entraba en sus planes esa noche, sólo Justin, pero ya no había marcha atrás y ahora estaba satisfecho.

Sentía hacerle aquello a Katrina, pero pensándolo bien, ella se lo merecía, ella se lo había buscado.

Todo estaba debidamente planeado, calculado.

Por la mañana encontrarían los dos cuerpos y ni rastro del asesino. Rió. Era más inteligente que nadie.

Se incorporó para dar el golpe de gracia con una sonrisa triunfante, pero cuando bajó el brazo con el cuchillo en alto hasta el cuerpo de Katrina, Justin, que había despertado un poco de la inconsciencia, le propinó una patada en el muslo, con tanta fuerza, con tanto ímpetu, y tan llena de rabia, que su cuerpo sintió incluso un calambrazo.

Él no esperaba aquello, estaba tan seguro de sí mismo que había confiado en la muerte de Justin en el acto, por tanto, cuando fue golpeado, se tambaleó, perdió el equilibrio y cayó hacia un lado soltando el cuchillo.

Al no controlar su cuerpo no pudo esquivar el siguiente golpe, no de Justin, sino de la esquina de la pared de la cual no supo protegerse.

El impacto fue en la nuca, la muerte instantánea, en el acto, él ni la vio venir. Demasiado rápida, demasiado limpia para alguienque merecía lo peor. Pero así fue. Cayó al suelo con los ojos cerrados y sin derramar ni una sola gota de sangre.

Justin, sin saber qué estaba pasando se removió para darse la vuelta.

Hacia tan sólo unos minutos que había despertado, el suficiente tiempo para oír a su amigo.

Al principio pensó que debido a la caída su cabeza le estaba jugando una mala pasada, pero poco a poco empezó a ser consciente de la realidad, y sin pensarlo, sin saber siquiera las intenciones de él, pues no lo veía, solo con sus palabras, nada agradables, incluso nada coherentes, levantó la pierna para atacarlo.

No estaba muy seguro de lo que pretendía hacer con él, pero sí sintió que Katrina estaba en sus manos y que corría un grave peligro, y ella era lo primero.

Al conseguir girarse por completo vio a Katrina tumbada a su lado toda ensangrentada, y gritó horrorizado tomándola entre sus brazos.

―¡No! ¡Mírame, Katrina! ¡Mírame! ¡Tú! ¡No!

Pero ella ya no pudo mirarlo.

Justin sintió como las lágrimas resbalaban por sus mejillas, pero también sintió como el corazón de Katrina latía, muy lentamente, pero latía.

Miró a su alrededor aturdido y al ver el cuerpo de su amigo inerte, sin saber si estaba vivo, o sólo desmayado, dejó a Katrina sobre el suelo y se arrastró hacia él para tocar con los dedos el pulso de su cuello, y cuando comprobó que estaba muerto, no sintió nada, absolutamente nada.

Entonces se levantó tambaleándose, y agarrándose a la pared anduvo hasta la puerta para salir al exterior. Sabía que había policías vigilando la casa y su única obsesión era llegar hasta ellos para pedir ayuda, pero el esfuerzo lo dejo tan debilitado que al abrir cayó de rodillas al suelo.

Mareado y con la visión borrosa, aun sintiendo como la sangre resbalaba por su cara, no le prestó atención.

Lo más importante era pedir auxilio.

Pero no consiguió gritar, a pesar de intentarlo con todas sus fuerzas, la debilidad venció y se desmayó. 

CAPÍTULO XXXVIII

Había un coche apostado en la acera de enfrente con dos ocupantes, que en cuanto vieron la luz de la entrada encenderse se pusieron alerta, pero no salieron del coche.

Por el momento no era necesario, ya tenían a un compañero vigilando de cerca, dando largos paseos por alrededor de la casa, allí cada uno de ellos tenía una misión e instrucciones precisas.

Esperaron sin perder de vista a su compañero que ya se acercaba a la entrada principal, el cual, justo al hacerlo, no dudo en acercarse con el arma en alto.

Lo hizo sigilosamente, expectante, dispuesto a disparar si era necesario, pero al ver el cuerpo tendido, no dudó en correr hacia él mientras hacía señales con la mano a sus compañeros.

Los tres se pararon junto a Justin, vieron la sangre, y con gran profesionalidad uno de ellos se agachó para tocar su pulso, comprobando que estaba vivo.

Entonces sin perder un segundo marcó el número de emergencias y el del inspector Lonsay.

Después entraron a toda prisa a la casa y ante lo que vieron quedaron totalmente espantados.

Sangre por todas partes y dos cuerpos más.

―¡Santo cielo!

Uno se arrodilló junto al cuerpo del joven y al comprobar que estaba muerto, negó con la cabeza a sus compañeros, y el otro que hizo lo mismo junto a Katrina, también negó con pesar.

―La chica vive, pero por poco tiempo.

―Vamos, Taylor, hay que revisar la casa.

Los tres policías hicieron una inspección minuciosa de la planta baja, incluso del jardín, sin hallar rastro del asesino, porque claro, ellos no sabían que ya estaba muerto.

―Nada.

―Nada.

―¿Y el resto de los habitantes?

―Supongo que arriba.

Subieron a toda velocidad, esperando lo peor, y abrieron cada una de las puertas, despacio para no llevarse sorpresas. Claro que la única que se llevaron fue comprobar que todos estaban durmiendo plácidamente, y a pesar de la gran confusión que este hecho les creó, también fue un gran alivio.

―¿Es que nadie ha oído nada?

―Al parecer, no.

―¡Maldición!

Regresaron abajo y al momento reinó el caos con la llegada del inspector, las ambulancias y todo un cuerpo de equipos sanitarios.

El inspector Lonsay quedo consternado al ver los cuerpos y maldijo mil veces en voz alta, al mismo tiempo que mandaba a todos sus hombres a trabajar.

―Quiero muestras de la sangre, fotos de los cuerpos y de todo lo que os parezca sospechoso ¡No dejéis nada! ¡Y lo quiero ya! ¿Y el resto de la familia?

―Durmiendo.

―¡¿Qué?!

El inspector subió a grandes zancadas seguido por Venzan, su compañero, y entró en las habitaciones, pero sin ningún tipo de miramientos, al contrario, dando portazos a diestro y siniestro, desde luego sin ningún resultado.

―¡Maldición! ¿Qué significa esto?

―La única explicación lógica es que…

Lonsay interrumpió a su compañero.

―Sí,Sí,lo sé, han sido drogados.

―Y ahora… que.

―Lo primero es lo primero ¿Ya se han llevado los cuerpos?

―La ambulancia está en ello.

Volvieron a bajar.

Mientras la policía hacia su trabajo, los sanitarios habían hecho el suyo a gran velocidad.

Katrina fue la primera en ser atendida, pues era la que estaba más grave, de hecho, estaba en estado crítico, había entrado en coma y no creían que pudiera sobrevivir. Ya se la habían llevado.

En ese momento se estaban llevando a Justin, que aunque había perdido bastante sangre y tenía una herida abierta en la cabeza, a simple vista, su estado era estable.

―¿Y el cadáver?

―Casi, el forense está listo, hemos colocado una lona alrededor para evitar por lo menos esa parte.

―Bien, hay que despertarlos y cuando se enfrenten a la realidad es preferible que no vean cuerpos, el shock sería tremendo, primero el doctor, le necesitamos para calmar al resto.

Ambos hombres regresaron a la habitación de Adam y fue Lonsay quien se acercó al dormido y lo zarandeó varias veces sin ningún resultado.

―Doctor, vamos, doctor, le necesitamos.

Al final poco a poco Adam abrió los ojos un tanto aturdido y al ver al inspector casi le dio un sincope.

―Qué…

―Arriba, deprisa.

Adam se incorporó tambaleándose, pero como estaba desnudo bajo las sábanas no se levantó, aunque en realidad casi no podía hacerlo.

―¿Qué significa esto inspector?

―Ha ocurrido algo muy grave, tiene que levantarse.

Al momento los instintos de Adam se alarmaron.

―Acérqueme una toalla del baño.

Lonsay hizo señas a su compañero, y una vez Adam tuvo algo con que taparse se levantó tambaleándose.

―No sé qué me pasa.

―Droga, lo han drogado, vamos, le acompañaré al baño para que se despeje.

Venzan lo dejó sólo y él y Lonsay salieron al pasillo para esperarlo.

Adam metió la cabeza bajo el grifo y el dolor de cabeza se acentuó, pero no le prestó atención, al igual que a la sequedad de la boca, no era momento de analizar, la preocupación lo tenían en vilo.

Y una vez despejado se vistió a toda prisa y salió al encuentro de los policías.

Lonsay le explicó lo que había ocurrido, bueno, lo que ellos habían encontrado abajo, y antes de bajar le advirtió de que el panorama no era nada agradable.

Desde luego, cuando Adam llegó a la escena del crimen, todo su aturdimiento se esfumó de golpe.

Primero sintió horror, después quiso gritar de dolor, y después se sintió tan vulnerable como culpable.

El inspector Venzan le ofreció un vaso de agua, pero del grifo, pues se habían llevado hasta la jarra para analizar, y cuando Adam bebió, lo obligó a sentarse.

―Ya sé que esto es horrible, doloroso, pero le necesito entero, por el momento no puedo darle ninguna explicación de lo ocurrido porque no lo sé, estamos trabajando en ello, si nos remitimos a las pruebas, ya empezamos a tener hipótesis, pero ahora eso no es lo importante, lo más importante es que Katrina y Justin están vivos, y tanto usted como su familia deben estar con ellos.

Adam se tapó la cara incapaz concentrarse.

―Vamos, doctor.

―Katrina, mi pequeña ¿Está bien?

El inspector no quería entrar en detalles, sabía que cuando se la habían llevado lo estaba, pero también sabía que durante el trayecto podría haber fallecido.

Su estado era demasiado grave para superarlo.

Pero no podía decírselo, no en aquel momento tan delicado.

―Está en buenas manos, no se preocupe, lo primero que debe hacer es despejarse y encargarse de despertar al resto, y salir de aquí, necesito la casa libre para hacer un registro minucioso.

Adam se levantó.

―Está bien.

―Doctor, no puedo evitar que vean esto.

El inspector señaló con la mano la zona que ya había sido precintada con la cinta policial.

―Entiendo.

―Hable arriba con ellos, tranquilícelos y evite en la medida de lo posible cualquier visión de la realidad, sería mejor que en cuanto estuvieran despejados y listos fueran directamente al hospital, yo pasaré por allí cuando termine en la casa.

―Gracias, inspector.

A partir de eso momento Adam no perdió el tiempo, primero despertó a Rowena, sin darle ningún tipo de explicación, simplemente diciéndole que debía ducharse y espabilarse porque tenían una emergencia.

Ella no preguntó, actuó por puro instinto percibiendo que algo realmente grave había ocurrido.

Una vez lista ella misma se encargó de Nicole, mientras Adam lo hacía de Dimitri y de Roland.

Bueno, en realidad sólo de uno de ellos, de Dimitri, porque Roland no estaba en su habitación.

Pero Adam no se preguntó porque, no era el momento de especular, ni de intentar averiguar, era el momento de apresurarse sin demora.

Cuando todos estuvieron listos y despejados, Adam les habló de lo que tenían que hacer y de lo poco que sabía.

―Hemos sido narcotizados y mientras dormíamos ha habido un ataque, el asesino ha actuado.

Los tres lo miraron conteniendo el aliento.

―Nada grave, Katrina y Justin están en el hospital, y no podemos perder más tiempo, ambos nos necesitan.

Rowena ahogó una exclamación y se aferró al brazo de Nicole.

―Adam ¿Seguro que Katrina está bien?

Adam sólo sabía lo que le había dicho el inspector, pero pensando en la cantidad de sangre que había visto abajo no estaba muy seguro de que sus palabras fueran ciertas.

―Todo está ya bajo control, mejor no nos pongamos a imaginar sin saber.

Ella asintió con la cabeza.

―Cuando bajemos no quiero que miréis hacia ninguna parte, sólo hacia la puerta, por favor, no es nada agradable.

Los cuatro bajaron precedidos por Adam y él los guió directamente hacia el garaje, aunque ninguno de ellos pudo evitar mirar hacia la cinta y cuando lo hicieron todos gritaron al unísono pero Adam se volvió hacia ellos para instigarlos a seguir.

―¡Vamos! ¡Katrina nos necesita!

Esas palabras bastaron para no pararse a especular. 

CAPÍTULO XXXIX

Llegaron al hospital, confusos y nerviosos, y desde luego las noticias no ayudaron a mejorar su estado.

Una buena, y otra horrible.

Justin estaba sedado, pero bien. Le habían cosido el corte y administrado calmantes para el dolor de cabeza.

Pero debían esperar para verlo.

Katrina estaba luchando entre la vida y la muerte, su estado era crítico, y el doctor no se atrevió a darles ninguna esperanza.

Había entrado en coma una vez, y a pesar de haber conseguido reanimarla, de haber cosido sus heridas, tanto internas como externas, y además de haberle hecho transfusiones de sangre, no había respondido.

Ya no podían hacer nada más por ella.

Así, el mundo se hundió para ellos. Por completo.

Rowena y Nicole lloraron abrazadas, mientras Adam acompañaba al doctor a ver a Katrina a través de los cristales y solicitar más información confidencial.

Intuía que el doctor no había sido muy explicito para no herirlos más de lo que ya estaban.

Y Dimitri se sentó a llorar en soledad.

Nadie pensó en Justin, ni en Roland, ni en lo ocurrido. Las mentes de todos ellos sólo tenían espacio para Katrina.

Y así se quedaron durante horas, cada uno de ellos encerrado en sí mismo, pero con el mismo pensamiento que los unía sin saberlo.

El tiempo pasó muy lentamente, como si el reloj no quisiera que transcurriera, porque parecía que si lo hacía, sería como si el peligro se acentuara. A cada minuto, a cada hora que pasaba, sin cambios, el destino se ceñía sobre ellos con malos presagios.

Y al día siguiente el inspector los visitó para informarles de lo peor. Roland estaba muerto. Él lo sabía desde el día anterior, pero había preferido dejarlos tranquilos con su dolor, pues sabía que la noticia no iba a ser muy bien recibida.

Las pruebas mostraban claramente lo sucedido, por lo menos con respecto a la agresión, y todo indicaba que Roland era elasesino. No sólo los guantes lo demostraban, también la máscara que habían encontrado, pues todo contenía epiteliales del joven y ante eso no había duda posible.

Había circunstancias que por el momento ellos mismos desconocían y que solo las victimas sabían, pero en el registro habían encontrado cosas muy interesantes, o más bien espeluznantes, en un escondite secreto del armario de Roland.

Fotos de las jóvenes asesinadas, cloroformo, guantes, cuerdas, incluso bolsitas con cabello y otras cosas que al parecer el joven había utilizado para su fin.

El inspector estaba convencido de que las bolsas contenían muestras de Justin, pero aun así, estaba esperando que fueran analizadas.

Habló con ellos, primero preguntando por Katrina y Justin, y aunque se sorprendió de que la joven todavía estuviera viva, se alegró profundamente.

Después solicitó una sala privada y se reunió para informarles de la tragedia.

Por supuesto no fue muy explicito porque no quería entrar en detalles. Pero sí les habló claramente de la muerte de Roland y de sus sospechas al respecto.

Todos se quedaron petrificados ante tal noticia, pero Dimitri el que más, bueno, en realidad el reaccionó a través del dolor que guardaba en su interior por Katrina, levantándose furioso, ofendido e incluso gritándole al inspector bastantes obscenidades.

Hasta que Adam lo calmó y lo obligó a sentarse.

―Lo siento joven, las pruebas no mienten.

Dimitri no podía creerlo.

Roland era su amigo, habían compartido una vida juntos, los tres, y en su cabeza era inconcebible algo tan espantoso. ¿Había vivido con un asesino?

Sintió tal angustia que le faltó hasta el aire y tuvo que ser atendido urgentemente por un ataque de ansiedad.

Claro que al final tuvieron que sedarlo para que se tranquilizara.

Todo era comprensible, pues asimilar tanta información en tan poco tiempo, y por supuesto nada buena, podía con cualquiera. Hasta Rowena y Nicole accedieron a tomarse una pastilla que Adam les aconsejó.

Era preferible sentirse adormilada, atontada incluso, que esperar a que sus corazones, después de esa tragedia, no soportaran la presión y estallaran.

La vida continuó en aquel hospital, lentamente, muy lentamente.

Justin despertó preguntando por Katrina, pero no le dijeron la verdad, tan sólo que se estaba recuperando.

Y él contó lo que sabía, lo que había ocurrido antes de ser agredido y después de despertar de su aturdimiento.

Para Justin no era nuevo conocer que Roland era el culpable, ya que él había oído su voz hablándole a Katrina, y él lo había matado, sin querer, sin ser consciente de ello, pero lo había hecho.

Y en ese momento, cuando fue realmente consciente de lo que había hecho la culpa lo atormentó.

Roland había sido su amigo, a pesar de todo, habían sido muy buenos amigos. Y sólo por eso no lograba comprender nada de lo sucedido, no encontraba respuestas para sus preguntas, ni para sus dudas.

Por supuesto el inspector tampoco tenía todas las respuestas, pero no quiso agobiarlo, lo único que le pidió fue que se recuperara, que Katrina lo necesitaba.

Y continuaron pasando los días, Katrina había vuelto a entrar en coma después del primer día y así continuaba.

Y como los médicos no podían hacer nada por ella, lo único que le pidieron a Adam, ya que la joven estaba clínicamente muerta, fue que la dejaran descansar desconectándola de las maquinas que la ayudaban a respirar. Era lo mejor. Lo más humano.

Pero Adam, además de horrorizarse, no consintió, se negó rotundamente a hacer algo tan doloroso. Sabía que si lo hacía sería como considerarla muerta y ella todavía estaba viva. Con lo cual, no estaba dispuesto a rendirse.

Dimitri se consoló junto a Justin con el apoyo de Adam tanto para el uno como para el otro, porque sabía que ambos jóvenes estaban viviendo un infierno.

No era nada fácil admitir dentro de ellos mismos que habían convivido con un asesino muy peligroso.

Así, todos pasaban la mayor parte de su tiempo en el hospital esperando un milagro, yendo de una habitación con renovada vida, a otra sala fría y llena de dolor. Incluida Rowena, que dejó su resentimiento a un lado para consolar a Justin.

Por más que le doliera pensar que él estaba vivo y Katrina prácticamente no, sabía que Justin necesitaba toda la fuerza que pudieran darle, después de todo, también era una víctima inocente.

Él cada día preguntaba por Katrina, pero ninguno de ellos se sintió con fuerzas para decirle la verdad.

Y cuando fue dado de alta, por fin Adam se atrevió a enfrentarlo con la realidad.

Pudo verla a través de los cristales, pues sólo se podía entrar en la habitación en unas horas determinadas.

Y allí lloró sintiendo rabia, dolor y agonía.

―¿Por qué no me lo dijisteis?

―Era lo mejor para ti.

―¿Por qué ella? Yo confiaba en Roland, ella quería a Roland ¿Cómo pudo hacerle daño?

―Nadie sabe lo que su mente albergaba, pero te aseguro, que después de todo lo que he visto, nada bueno.

Adam sí sabía toda la verdad porque el inspector le había informado con detalle de todo lo que habían encontrado en su habitación.

―Esto no es justo, si me quería a mí, debió matarme, a ella, no.

―Katrina no está muerta.

Adam tomó al joven por los hombros y lo obligó a mirarlo de frente.

―Óyeme bien, Justin, ella está viva y mientras su corazón resista y no se rinda, habrá esperanza, siempre la habrá, no quiero que tú te rindas, nosotros no lo hemos hecho, la visitamos, la mimamos, lloramos, reímos, le hablamos y sobre todo… le damos amor, estoy seguro de que ella nos oye y no nos dejará, porque sabe que no podríamos vivir sin ella.

―Ella está luchando entre la vida y la muerte, y yo soy el único responsable.

―La culpa no nos la devolverá.

Adam no añadió que ella no estaba luchando, que simplemente estaba muy lejos ya de la vida, porque no quería reconocer, no quería concienciarse de que una palabra suya bastaría para cortar el fino hilo que la unía a todos ellos.

Pero es que no podía perderla, verla allí era como tenerla. Quizás era injusto, incluso egoísta, pero aun así no se resignaba, ni se sentía culpable.

―Necesito estar a su lado.

―No te preocupes, las horas están restringidas, pero yo puedo conseguir un pase especial siempre que quiera, a veces lo hago, pero muy pocas, porque no quiero que Rowena se encierre en esa habitación para siempre, su supiera que puede hacerlo, no lo dudaría, pero tendrás que esperar hasta esta noche.

―Está bien.

―Ahora vamos a casa, tú también necesitas descansar.

―Descansar ¿Cómo voy a descansar después de todo lo sucedido? Lo único que quiero es que ella vuelva, daría mi vida porque así fuera.

Adam escuchó sus palabras y sintió como se estremecía su alma. Todos ellos habían dicho exactamente lo mismo.

Después lo llevó a casa y allí pasaron el resto del día.

Unos entrando, otros saliendo para ir a ver a Katrina, mientras las horas pasaban muy silenciosas, como si no quisieran hablar entre ellos, como si refugiados en sí mismo pudieran soportar mejor el dolor.

Sobre todo Justin, que después de salir al jardín para sentarse en el banco favorito de Katrina no se movió, ni siquiera cuando Dimitri fue a buscarlo para que comiera.

Pero por la noche acompañó a Adam y al fin pudo estar cerca de Katrina.

Se sentó a su lado, acarició su mano, su mejilla, su pelo, y lloró en soledad por ella.

Y así fue durante largos días, días interminables, días tristes, lluviosos, tormentosos y soleados, el tiempo no importó, pasó de largo sobre todos ellos.

Visitaban a Katrina cuando les estaba permitido, apurando al máximo los minutos a su lado, pero Justin siempre lo hacía en horas especiales, pudiéndose quedar toda la noche junto a ella.

Y a todo esto, Katrina era completamente ajena.

Quizás ellos creían que oía sus voces, sus risas, sus llantos, pero no era así.

Aunque ellos no lo sabían, Katrina estaba en otro mundo, muy lejos del terrenal, pero no estaba sola. 

En la luz… en la lejanía…

Katrina despertó, abrió los ojos y sintió como el sol la deslumbraba, era tan intenso que incluso sintió como traspasaba su cuerpo y penetraba en su alma.

Sonriendo feliz miró a su alrededor y lo que contempló la dejo extasiada.

Ante sus ojos se extendía un prado verde, tan verde que embriagaba, en el que millones de amapolas sobresalían con su rojo intenso, convirtiendo el paisaje en algo puramente mágico.

Era tan hermoso que transpirar su belleza la llenaba de paz por completo.

Katrina corrió entre las amapolas, mezclándose entre el rojo y el verde, riendo y acariciando su suavidad con las yemas de los dedos, hasta que deseó que aquel manto mágico la acunara. Entonces se tumbó cara al sol y cerró los ojos para que el aroma de esa vida impregnara su cuerpo y se quedara con ella.

Podía sentir el calor acariciándole la piel, iluminando su corazón, y al mismo tiempo podía respirar el aroma de cada pétalo que la rodeaba.

Pero de pronto una sombra se ciñó sobre ella y Katrina sintió como si el sol se hubiera esfumado de sus ojos, aunqueno sé su piel, porque en ese momento el astro rey ya habitaba dentro de ella.

Abriendo los ojos comprendió el porqué.

Ante ella había un hombre que la miraba sonriendo cálidamente. Su cabello del color del fuego y sus ojos del color de la miel armonizaban tanto con aquel lugar que no sintió miedo.

Al contrario, su sonrisa era tan transparente, tan pura como el aire que se respiraba, que invitaba a confiar en él.

Se incorporó un poco, y cuando el extraño extendió la mano hacia ella, la tomó sin dudar, ni preguntar.

Una vez frente a frente se miraron intensamente y una extraña sensación invadió a Katrina.

Era como si se conocieran de toda la vida.

―Hola, Katrina.

Ella sonrió sin preguntarse por qué él sabía su nombre.

―¿Sabes quién soy?

―No, pero siento que te conozco.

―Quizás… así es... soy Angus MacAran.

Ella no pudo dejar de mirarlo sorprendida.

―Angus MacAran.

―Sí,ven, acompáñame.

Angus extendió la mano y ella la tomó sin vacilar. Caminaron juntos a través del prado infinito y al llegar a un banco de piedra él la invitó a descansar.

Allí sentados, uno junto al otro como si fuera lo más natural del mundo, ella lo miró expectante.

―Angus, si tú estás conmigo ¿Quiere decir eso que yo estoy muerta?

El sonrió cálidamente.

―No, todavía, No ¿Sientes miedo?

Ella negó con la cabeza sin dejar de sonreírle.

―Eres una joven muy especial, Katrina, y quisiera contarte una historia, una leyenda de amor y de dolor, pero aun así, la más hermosa jamás vivida ¿Te gustaría escucharla?

―Me encantaría.

Entonces, Angus, con su voz aterciopelada y melodiosa, empezó a contarle su propia historia de amor.

Primero habló de su clan, los MacAran, describiendo uno a uno a todos los que lo integraban.

Después habló del clan de los MacFerson de la misma forma, y por supuesto de Daniella.

Con ella se expandió hablándole de su belleza, pero no sólo de la belleza física que cualquiera podía ver, también de su belleza interior, la más hermosa, la más dulce, de la bondad de un grandioso corazón.

Pero sobre todo le habló de su alma pura.

A partir de ahí le contó, de cómo en la celebración de la boda de su hermano Ian, en el año 1740, ambos se habían prometido amor eterno.

Hasta ahí su historia fue hermosa, incluso romántica, pero seguidamente se tornó triste y dolorosa, aunque la voz de Angus no denotó ningún sufrimiento, porque él ya no podía sufrir.

Después le contó como se había convertido en un alma en pena, y por supuesto le habló de su vida como fantasma.

Entonces empezó a hablarle sobre Douglas Donanwe, sobre Adam, y como no, sobre Rowena Stamford.

Las palabras de Angus transportaron a Katrina a otra época, una en la que no había nacido y otra en la había vivido muy cerca sin tener conocimiento de algo tan fantástico. ¡Realmente en el Eliam-Don había habitado un fantasma!

Sobre Rowena, Angus habló con un amor muy profundo, pues gracias a ella, él había conseguido el sueño de su vida. El amor de Daniella. Y con ello la paz.

Mientras lo escuchaba, Katrina se sumergió en una historia, no sólo insólita, también maravillosa.

Si que había habido dolor, y mucho, pero por suerte el amor había ganado la batalla contra la tristeza y el sufrimiento, porque había sido más fuerte.

Y cuando finalizó su relato la miró.

―Esa es la historia de mi vida, pero también es la de Daniella, y la del Eliam-Don ¿Te ha gustado?

Katrina suspiró.

―Ha sido muy bonita, aunque dolorosa ¿Cómo puede haber alguien capaz de tanta maldad?

―Así somos los humanos, pero ya no te preocupes por eso, el dolor y la maldad quedaron atrás, ocurrió en un tiempo muy lejano que ya no existe, yo sé que ahora el Eliam-Don es una maravilla y las sombras del pasado ya no se ciñen sobre el castillo, se desvanecieron.

―Tienes razón, allí ahora sólo reina la felicidad y el amor, y sabes que, yo creo que es el castillo más romántico del mundo.

El rió.

―Y tú, dime ¿Eres feliz aquí conmigo?

Katrina sonrió mirando a su alrededor.

―Sí,este lugar es precioso y lo envuelve una tranquilidad reconfortante, abrumadora, creo que no hay nada más hermoso.

―Pero ¿Qué falta para estar completo para ti?

Katrina se levantó para contemplar ese prado tan maravilloso, y de repente los recuerdos de otro lugar, de otra vida, revivieron en su mente.

Sonrió suspirando con pesar.

―Falta mi pequeño Kail corriendo entre las amapolas, falta el Eliam-Don alzándose majestuoso por encima de la tierra, el amor de Rowena, la sonrisa de Adam y la calidez de Nicole, pero también falta el brillo de los ojos de Justin, tan verde como este prado pero con una luz propia diferente.

―Ah… resume todo eso en una palabra.

―Vida.

―Tienes razón, aquí hay amor, paz y felicidad completa, pero no hay vida, porque todo este paisaje carece de ella, aquí sólo hay luz.

Angus se levantó, tomó su mano de nuevo y la besó dulcemente.

―Katrina, ha llegado la hora de separarnos, ve, toma tu camino, tu alma está a salvo.

―Tú ¿No vienes conmigo?

―No puedo, este, es mi lugar.

―¿Y hacia dónde debo ir?

―Ve… hacia la luz de esos ojos que te necesitan, ve donde el corazón te lleve…

Ella sonrió emocionada.

―Nunca te olvidaré, Angus MacAran.

―Tampoco olvides tu sueño, haz que el mundo conozca porque el Eliam-Don es el castillo más romántico del mundo.

El soltó su mano y la dejó ir, pero cuando estaba alejada unos pasos volvió a llamarla.

―Katrina.

Y ella se volvió.

―Jamás dejes que nadie te arrebate la magia que vive en ti, consérvala toda la vida, y ¿Querrías trasmitir un mensaje a Rowena de mi parte?

Ella asintió son la cabeza.

―Dile, que “Gracias por cumplir su promesa” que la amo y que siempre estaré con ella en su corazón y por supuesto en la tierra encantada.

Antes de retomar su camino una duda increpó a Katrina y sintió la necesidad de satisfacerla.

―Angus… y Daniella.

Sus ojos se iluminaron con una sonrisa de amor tan profundo que el corazón de Katrina se estremeció.

―Ella es mi alma por toda la eternidad, cuando tú ya no estés, regresaré a su lado.

Katrina se alejó despacio muy satisfecha contemplando el hermoso paisaje y respirando el aire lleno de vida que ella iba acariciando.

El verde inmenso no tenía fin, pues a cada paso que daba el camino se iba alargando, pero ella no temía, ni por lo que dejaba atrás, ni por lo que aparecía como por arte de magia.

Y de pronto, en aquella bella soledad escuchó su nombre.

―Katrina.

Esa voz tan dulce y amarga al mismo tiempo impregno su memoria de recuerdos inolvidables.

―Mi amor, te amo, nunca te lo dije, pero te amo con todo mi corazón.

Ella escuchó atentamente sus palabras sin dejar de sonreír y continuo caminando, observando el verde que cada vez se hacía más intenso, más deslumbrante, al igual que el rojo de las amapolas, que cada vez se extendía mas, como una ola que lo empapaba todo.

Más adelante volvió a oír esa voz inconfundible, pero esta vez no iba dirigida a ella, aunque su suplica la dejó sin aliento.

―Señor, la amo por encima de todo, incluso de mi vida, que es cuanto puedo darte, y te la entrego a cambio de la suya ¿Por qué no entregártela si es lo único que poseo? Te suplico que te lleves mi alma y nos devuelvas la de Katrina, aunque ya no pueda volver a verla jamás, aunque mis ojos se cierren antes de que los suyos se abran, no permitas que se quede conmigo.

Katrina casi gritó desesperada.

―¡No! Justin, no.

Entonces apresuró el paso llamándolo, esperando que él la escuchara para hacerle saber que estaba bien, que podía oírlo y que no debía sacrificar nada por ella.

―¡Estoy aquí Justin!

Quería regresar a su lado.

Respiró profundamente y entonces empezó a sentir como su corazón volvía a la vida palpitando emocionado.

―Justin, no puedo abandonarte porque voy donde el corazón me lleve, y ahora y siempre me llevará hasta ti. 

Katrina abrió de nuevo los ojos muy lentamente, descubriendo que aquel paisaje tan hermoso se había convertido en algo muy distinto.

El verde del prado se había desvanecido y había sido reemplazado por el verde de unos ojos que la miraban con tristeza.

Quiso preguntarle por qué estaba triste, quiso levantar la mano para tocarlo, pero no pudo hacer nada de eso, sólo intentar sonreír para aliviar el dolor que veía.

El vio el movimiento de sus parpados abriéndose lánguidamente, como despertando de un frío letargo, y al contemplar su brillo resplandeciendo como el sol de un atardecer, casi se ahogó entre sus lágrimas.

Apretó su mano sin dejar de mirarla, y sonrió.

Quizás Dios había sido generoso y después de escuchar su súplica le había concedido un último deseo, poder contemplar los ojos de Katrina antes de que los suyos propios se cerraran.

―Te amo, Katrina, siempre te amé y siempre te amaré.

Y ella, sin dejar de mirarlo consiguió sonreír, dejando a Justin tan indefenso que se derrumbó contra su regazo llorando amargamente.

De pronto apareció la enfermera de turno, que había acudido en cuanto una de las maquinas había pitado, y al contemplar a la joven despierta también lloró mientras corría en busca del doctor. 

 ¿Quién dice que los milagros no existen?

Katrina regresó a la vida gracias a un milagro.

El del AMOR.

Un AMOR que había nacido siglos atrás en el Eliam-Don pero que todavía perduraba entre sus muros.

Un AMOR eterno que siempre los protegería.

El AMOR de Angus MacAran.

ULTIMA PARTE

CAPÍTULO XL

TRES MESES DESPUES...

Katrina volvía a estar en su tierra encantada.

Ya no había ni un sólo resquicio del pasado, porque el pasado había quedado en el olvido.

El mal había muerto y la vida continuaba.

Se recuperó muy bien después de despertar, pero desde que había regresado a su vida, junto a su familia y a su hijo, estaba más radiante.

Justin y Dimitri se habían quedado en Rumania para recomponer un poco su vida, y la investigación se había cerrado con éxito, porque por fin, indagando y atando cabos, los profesionales habían descubierto la verdad. Todo tenía un principio y un final.

El círculo se había completado

Roland era el medio hermano de Lorna, la primera novia de Justin, pero en esa época de noviazgo, él vivía lejos, con su verdadera madre.

Él amaba a su hermana, con un amor casi enfermizo, pues la quería sólo para él, y cuando se enteró de que ella, su amada hermana, ya había entregado su amor a otro hombre, decidió regresar para destruirlo.

Por supuesto, en su mente perturbada, la única idea concebida era que para destruir a Justin, Lorna debía ser sacrificada, un sacrificio de sangre a cambio del poder total sobre él. Por tanto, después de matarla culpó a Justin, y esperó pacientemente su venganza.

Tiempo después se dio a conocer ante esos amigos inseparables, Justin y Dimitri, como Roland, un joven solitario que llegaba nuevo a la ciudad.

En realidad su verdadero nombre era Orlando Donaban.

Así, se pudo comprobar como él, por cada ciudad que pasaban cuando viajaban, en la que Justin conocía a una chica y pasaba la noche con ella, Roland se encargaba de acabar con su vida.

Era un enfermo que dentro de su mente había creado un vínculo entre él y Justin, un perturbado que creía que todo lo que Justin poseía, debía ser suyo. Pero por encima de todo odiaba a las mujeres tanto como las amaba después de muertas.

Y la noche de la fiesta, sin él ser consciente de ello cometió su primer error con Rania y Helena.

¿Qué ocurrió? Simplemente que por casualidad vio salir a las dos jóvenes de la habitación de Justin riendo tontamente y pensó lo peor, que habían estado juntos, bajo el mismo techo que su querida Katrina.

Entonces la rabia se apoderó de él de tal forma que no dudo en llevárselas a las dos, y puesto que ellas habían ingerido bastante alcohol fue una tarea sencilla engañarlas y sedarlas.

Por supuesto, su suposición fue totalmente equivocada, ya que Justin esa noche estaba con Katrina, aunque él todavía no lo sabía.

Cierto era que ambas estuvieron en la habitación de Justin la noche de la fiesta con una intención evidente, el resto de amigas así lo habían confirmado en su declaración, pero por supuesto nadie sabía que no lo habían encontrado, y por desgracia, sin ellas saberlo, ni sospecharlo, esa noche sentenciaron su vida.

Después de tenerlas a su merced en la oscuridad de las alcantarillas, Roland muy satisfecho de sí mismo regresó a la casa para meditar como disfrutar de su mayor logro por partida doble.

Y cuando ya estaba preparado para dar rienda suelta al odio que lo impulsaba, regresó junto a sus victimas, aunque antes, sin poder evitarlo, se sintió atraído por otro tipo de necesidad y se asomó a la habitación de Katrina para calmar su ansiedad.

Ella era su debilidad, pero esa debilidad se convirtió en horror al contemplar su cuerpo enlazado al de Justin, y esa imagen unida al aroma a sexo que lo asaltó, fue como hachazo mortal que lo desestabilizó por completo. Lo enloqueció.

Katrina, tan dulce, sencilla e inocente, después de haberle pedido un beso, a él, sólo a él, se había entregado a Justin como una perra en celo.

Entonces en su mente enferma se desencadenó el caos.

La rabia, el dolor y la traición lo impulsaron a actuar sin premeditación y bajando a la oscuridad descargó su ira contra Rania, acabando con su vida de una forma totalmente impensable para alguien como él, tan controlador, con lo cual fue rápido, brutal, pero sin poder absorber el éxtasis que la muerte le proporcionaba, y el único disfrute que el odio le permitió, fue poseer su cuerpo cuando todavía conservaba el calor de la muerte fría.

Después de eso tuvo que trazar nuevos planes, planes por supuesto, que incluían a Katrina.

Pero mientras ponía en marcha sus nuevas perversidades, haría de la vida de su cautiva un autentico infierno.

Roland era inteligente y paciente, tanto, que ya había comprendido que por fin había llegado el momento de cerrar el círculo, así que las muertes salieron a la luz cuando él quiso, cuando decidió que el sufrimiento de Katrina no era suficiente, que necesitaba más.

Y a partir de ese momento él se encargó, muy minuciosamente, de conducir a la policía por el camino que él mismo trazó. Hacia Justin y hacia los cuerpos utilizando las pruebas que atesoraba como trofeos.

Esa era la historia de Orlando Donaban, alias, Roland.

Una historia de odio y de venganza que había surcado muchas vidas inocentes, pero que gracias al destino, gracias a un milagro del cielo, había terminado bien tanto para su enemigo más íntimo, Justin, como para la mujer que adoraba, Katrina.

Ellos se habían salvado.

Todo esto estaba escrito en un diario que encontraron entre sus muchas pertenencias. Un diario que ponía los pelos de punta, que helaba la sangre y que dejaba sin aliento, no sólo por su profundidad, también por la crueldad y el odio que desprendían sus páginas.

Y cuando ya todo estuvo en orden, cuando la vida volvió a la normalidad, y de que tanto Dimitri, como Justin se recuperaran de tanta atrocidad, ambos decidieron viajar al

Eliam-Don.

Justin ya no quería vivir sin Katrina, ya no.

Había estado a punto de perderla, y si sólo tenía una vida, no podía desperdiciarla.

El destino había sido generoso, demasiado bondadoso, y él, apreciando lo que le ofrecía, no iba a renunciar al amor de ella.

Ambos amigos cerraron la casa sin saber muy bien cuando regresarían, y se quedaron mirando la fachada como si quisieran dejar esa vida atrás.

―Me alegro de que por fin podamos respirar tranquilos, a veces incluso creo que todo ha sido una pesadilla.

―Pero no lo ha sido, Dimitri, no.

―Lo sé ¿Crees que podremos olvidar?

Justin lo miró sonriendo.

―Creo que lo conseguiremos, quizás en la tierra encantada de Katrina.

Dimitri también sonrió.

―Katrina, todavía no puedo creer que hayas reconocido que la amas.

―Supongo que he cambiado.

―Ella te ha cambiado, y me alegro, aunque pudiste compartirlo conmigo, yo te hubiera convencido para que te quedaras con ella.

―Quizás… la verdad es que una parte de mí decía que no estaba preparado para algo tan grande, y sin embargo, otra me decía que la hiciera mía para siempre, extraño ¿Verdad?

―Viniendo de ti, nada es extraño, pero yo creo que cuando una persona entra en tu vida, como dice Katrina, debes ir donde el corazón te lleve.

―Sí,ahora lo sé.

Dimitri pasó el brazo por el hombro de su amigo.

―¿Llevas el anillo?

―Es lo primero que guardé.

―Entonces vámonos, nos esperan nuevas sorpresas, sobre todo a ti.

Justin miró a su amigo arqueando una ceja.

―¿Te refieres a que puede decirme que no?

Dimitri encogió los hombros haciéndose el desentendido.

―Nunca se sabe.

Claro que él no pensaba que sería así, ni mucho menos. Estaba claro que él se refería a la sorpresa de Kail, pues Justin no conocía todavía su existencia, y no podía ni imaginar la cara de su amigo cuando lo descubriera.

Cargaron el taxi con su equipaje y pusieron rumbo al aeropuerto.

En el Eliam-Don nadie sabía que ellos iban de camino, porque al despedirse tres meses atrás, aunque ellos habían prometido ir, no pudieron acordar cuando, pues todo dependía de lo que la policía tardara en cerrar definitivamente el caso.

Durante el tiempo de recuperación de Katrina en el hospital, Justin había pasado con ella noches enteras, velando por su sueño, pero también había estado a su lado durante el día, a veces en compañía de los demás, otros, a solas. Habían reído, habían compartido libros, en estas ocasiones era él quien leía para ella, y también habían hablado de amor, sobre todo él. Pero jamás lo habían hecho del pasado, ni de lo sucedido, ese era un tema que ella prefería no recordar, ó quizás, lo que ocurrió fue que durante ese tiempo no se sintió preparada para hacerlo.

Eso Sí,jamás faltaron flores en la habitación de Katrina pues cada día Justin las traía para alegrar su estancia.

Y una vez dada de alta, sólo paso una noche en la casa, pues Rowena consideró que ya era hora de regresar, además, su médico, con el apoyo de Adam, aconsejó que para su mayor recuperación debiera estar en su tierra.

Y en aquel momento allí estaba ella, sentada bajo los tenues rayos del invierno, sintiéndose feliz, mientras Justin volaba para estar a su lado, si ella se lo permitía, para siempre.

Desde que regresara sólo se había dedicado a recuperarse y ni siquiera con sus seres más queridos, había hablado del pasado.

Nadie sabía lo que realmente había ocurrido.

Pero a ninguno de ellos se le había pasado por alto, sobre todo a Rowena, que cada vez que entraba en la biblioteca, Katrina miraba el retrato de Angus y Daniella, sonriendo de una forma extraña.

Rowena no entendía el motivo.

Si que antes la joven había sentido curiosidad, pero ellos nunca le había explicado la verdadera historia, por eso lo había comentado con Adam y con Nicole, y aunque ellos también habían notado lo que sucedía, tampoco entendían porque Katrina los miraba con tanto amor, como si los conociera, como si los amara, como si estuviera en deuda con ellos.

Sin embargo, a pesar de que Katrina era feliz, había cambiado y Rowena lo sabía.

Ella sabía que había sido duro para todos creer que la iban a perder, y no podía explicar con palabras lo que había sentido la noche que Justin llamó a la casa para decir que Katrina había despertado.

Fue como volver a vivir.

Pero ahora se sentía impotente, porque no podía llegar hasta ella.

Puede que Katrina fuera la misma joven risueña, pero ocultaba todo lo que había sufrido, y ella sólo quería que lo compartiera.

Por tanto, cuando consideró que su recuperación física se había completado, con el consentimiento de Adam, no dudó en abordarla para que confiara en ellos de nuevo y se desahogara.

Como ella y Kail estaban instalados de nuevo en el castillo para su recuperación, los cuatro adultos tenían por costumbre reunirse en la biblioteca después de la cena para tomar una copa junto a la chimenea, bueno, ellos tomaban vino y Katrina sólo alguna infusión caliente, y allí hablaban de cómo había ido el día y se relajaban.

―Bueno, cariño, cuéntanos que has hecho hoy.

Katrina sonrió a Rowena.

―Ya sabes lo que he hecho, estás muy pendiente de mi bienestar.

La verdad era que Katrina era tratada con tanto amor y cariño, con tantos mimos, que no la dejaban casi ni respirar. Y ella estaba cansada de ser tratada como una enferma, con lo cual, había decidido que esa noche iba a poner punto y final a tanto control.

Ella sabía que lo hacían porque la querían, y también porque habían sufrido mucho, pero ahora estaba perfectamente y quería recuperar su vida anterior.

Katrina se levantó y los miró a los tres.

―Tengo que hablar con vosotros, y de hoy no pasa.

Los tres la miraron preocupados.

―No me miréis así, no es nada malo, veréis, todos hemos sufrido mucho y sé que todo lo que hacéis es por mi bien, porque intentáis protegerme, pero hasta aquí hemos llegado.

―¿Qué quieres decir?

―Simplemente que quiero que la vida, mi vida, vuelva a ser como antes.

―¿Es qué no lo es?

―En parte, Sí,pero me protegéis demasiado, me mimáis en exceso y no me dejáis ni un sólo instante, estáis tan pendiente de mí que controláis todos mis movimientos.

Los tres se miraron entre Sí,admitiendo entre ellos que la joven tenía razón.

―No me mal interpretéis, os quiero y me siento afortunada de teneros, pero estoy totalmente recuperada y necesito tiempo para mi soledad, quiero volver a escribir, continuar lo que empecé, pero también quiero salir a correr por la nieve, navegar entre el hielo, ir a la cascada, pasear por el bosque, todo lo que antes hacía, pero me gustaría hacerlo sola, y si me tropiezo, si me caigo, vuelvo a levantarme, quiero que alguna vez volváis a reñirme, a decirme que soy muy alocada, que soy un diablillo, que soy demasiado intrépida.

En ese punto Katrina sintió como las lágrimas resbalaban por sus mejillas, y era la primera vez que lloraba desde su recuperación, sin contar cuando se reencontró con su hijo.

Por tanto, cuando vio que los adultos se levantaban para consolarla, levantó la mano y los paró en seco.

―¡Quietos! ¿Lo veis? Por unas lagrimas, que son de emoción, ya me miráis como si necesitara consuelo, me miráis con lastima ¡Y no quiero que sintáis lastima por mi! quiero que me dejéis llorar, al igual que me dejáis reír, vosotros sabéis que cuando os he necesitado no he dudado en buscar vuestra ayuda, pero ahora, estas lágrimas no os necesitan ¿Podéis entenderlo? Lloro porque os quiero demasiado, o quizás porque siento que hayáis tenido que sufrir tanto por mí, o tan sólo porque quiero desahogarme, y nada más.

Los tres, allí de pie, la miraron sintiendo que ella había recuperado por completo su esencia. Esa era Katrina.

―Lo hemos hecho francamente mal ¿No?

―Rowena, todo lo contrario, lo habéis hecho estupendamente bien, estoy encantada y soy feliz de tener una familia como la nuestra, sois maravillosos. ―Katrina sonrió entre lágrimas―

―Pero a veces, no siempre, me siento como en una prisión, y aunque gracias a esa prisión que vosotros tres, ya no quiero ni contar con el resto del castillo, empezando por Jamie y terminando por Klaus, que se pasa el día llamándome para consultarme cualquier tontería, habéis creado para mí, la recuperación ha sido un bendición para mi, pero ha llegado el momento de que abra la puerta y vuele, y como se, que ninguno de vosotros va a hacerlo por voluntad propia, porque os conozco y serias capaces de pasaros la vida protegiéndome en demasía, he decidido pediros la llave para que me deis un poco de libertad, os prometo que no la tomaré toda de golpe, lo haré despacito.

―Estoy orgulloso de ti, Katrina, y tienes toda la razón, es hora de que empieces a volar.

Ella sonrió a Adam y miró a las mujeres.

―¿Estáis de acuerdo? Mamás.

Ambas estallaron a reír y corrieron a abrazarla.

―Claro que si.

Después de unos minutos, riendo y llorando al mismo tiempo, se recompusieron y se sentaron para seguir bebiendo.

―Bien, ahora ya estoy preparada para hablar del pasado, sin miedo.

―¿Lo hacías por nosotros?

―En parte, Sí,sabía que cuando os contara la verdad, volveríais a sufrir y no quería…

Nicole la abrazó y la besó en la mejilla.

―Esta es nuestra Katrina, siempre pensando en los demás antes que en ella misma.

―Claro, es que yo ya sé lo que pasó, para mí es más fácil.

―Si lo deseas, te escuchamos.

Entonces Katrina habló empezando por su encierro, por todo lo Roland le había dicho y por todo lo que había sentido allí abajo.Y también habló de la joven Helena, sin omitir detalle alguno de aquellos momentos tan espantosos.

Después continuó con la noche de la agresión, y no dudo en ser explicita, porque sabía que ellos necesitaban saber la verdad en su totalidad, no debía, ni podía ocultarles nada.

Y si ante su primera explicación se habían horrorizado, sintiendo como el pecho se les abría en canal por su sufrimiento, ante la segunda, contuvieron el aliento y casi se olvidaron de respirar, pues el dolor fue insoportable.

Katrina lo vio en sus ojos y tomando sus manos, una de cada uno de ellos entre las suyas, les sonrió con dulzura.

En ese momento parecía que los papeles se habían invertido, en ese momento ella era la madre que consolaba sus hijos.

―Pero eso forma parte del pasado, ahora estoy viva y no tenéis que sufrir más.

Entonces miró el retrato de nuevo, y al hacerlo ellos contemplaron como sus ojos se iluminaban de una forma casi mágica.

―Sí,estoy viva... gracias a ti, Angus MacAran.

Y ante esa afirmación ellos la miraron sorprendidos y completamente perplejos, con lo que ella sonrió.

―Todavía no he terminado mi historia, ahora viene la parte bella, la que más os va a gustar, de eso, estoy completamente segura, sobre todo a ti, Rowena…

Ella la miró extrañada.

―Tú conociste a Angus MacAran, y nunca me contaste su historia.

―Tu… como… sabes…

―Ah… porque, estuve con él.

Rowena se puso la mano en el corazón.

―Qué…

―Sí,ahora quiero que os olvidéis del dolor y escuchéis mis palabras desde el corazón.

Katrina empezó a contar paso a paso lo que había ocurrido mientras dormía.

―Después del frío creo que me dormí, y cuando desperté y abrí los ojos, creedme si os digo, que el pasado ya no existía para mí.

Entonces Katrina se extendió y extendió.

Donde ella había estado el tiempo no existía, el pasado tampoco y el futuro menos. Sólo había paz.

Describió el paisaje como sólo ella sabía hacerlo, levantándose y reviviendo aquellos momentos, haciendo que los allí presentes pudieran ver y sentir lo que ella había sentido.

Y cuando habló de Angus, fue tan maravilloso que Rowena y Adam no pudieron contener las lágrimas.

Su sonrisa, sus ojos, su voz, su calma, su amor, todo estaba allí presente. Él estaba allí. Con ella.

Katrina contó su historia de amor con Daniella MacFerson, tal y como él se la había contado, y la finalizó en el momento en que Rowena y él se habían separado. Pero añadió algo mas, el sufrimiento de Rowena que él mismo había sentido, algo que sólo conocía Adam.

Y al volverse los miró con lágrimas en los ojos, pero lágrimas de felicidad absoluta.

―Fue maravilloso, un regalo del cielo, sólo para mí.

Ellos no supieron que decir, se sentían incapaces de digerir algo tan extraordinario.

Rowena y Adam porque lo habían vivido, pero Nicole no, y sin embargo se sentía como si así fuera. Había experimentado la misma felicidad que Katrina en presencia de Angus MacAran.

―Es increíble, casi mágico.

―Casi, no, Nicole, es mágico ¿Entendéis que esta magia es capaz de borrar todo el dolor? ¿De hacerte olvidar?

―Si.

Nicole también miró el retrato y le sopló un beso.

―Gracias, Angus MacAran, gracias por devolvernos a nuestra querida Katrina.

Rowena no pudo ni moverse, con la mano en el corazón, mirando el retrato sintió como si aquel pasado tan lejano y tan cercano al mismo tiempo, reviviera de nuevo en su alma.

―Hay algo más…

Rowena miró a Katrina.

―Angus me dio un mensaje para ti.

Ella sonrió entre lágrimas.

―Qué…

―Me pidió que te diera las gracias por cumplir tu promesa.

En ese momento Rowena no pudo soportarlo más y se derrumbo llorando a lágrima viva, enterrando la cara entre sus manos.

Adam la miró sabiendo exactamente lo que su esposa sentía y comprendiendo cuanto significaba para ella ese momento.

Katrina se acercó a Rowena y la abrazó.

―No, llores, Rowena, él te ama tanto que siempre velara por ti, y siempre estará entre nosotros.

―Lo sé, lloro de felicidad, cariño, y me alegro mucho de que lo hayas conocido, eres una privilegiada.

―Al igual que tú.

Ambas se abrazaron fuertemente.

―Pero ahora tendrás que contarme la historia tal y como tú la conoces, y Adam también, quiero detalles, muchos detalles, porque sabéis una cosa…

Katrina volvió a alzarse majestuosa, desafiante, con ese aire de suficiencia, con esa seguridad en sí misma que siempre la había caracterizado.

―El Eliam-Don es el castillo más romántico del mundo, esta es la tierra encantada, y yo, Katrina Wallace, voy a escribir su historia de amor, ese es mi sueño.

Entonces miró a Angus, sonrió y le guiñó un ojo.

―Por ti, Angus MacAran.

Después de ese día de confesiones, todo volvió a la normalidad, Katrina, por supuesto, recuperó su soledad, su libertad. Voló como un pájaro, aunque no hizo ninguna diablura, pero Sí,retomó su escritura.

Tenía tres historias de amor que contar y todas ellas habían empezado en su castillo, en su tierra encantada. Claro que la suya tendría que esperar para ser escrita, en principio se centró en las otras dos.

Rowena cumplió su palabra y contó con todo lujo de detalles su historia, desde su vida en New York hasta que pisó por primera vez el Eliam-Don.

Y durante esa historia hubo momentos de risa, porque Katrina no podía creer que para Rowena hubiese sido tan terrible encontrarse con tremenda herencia, claro que ella no conocía quien era la Rowena Stamford de aquel entonces.

Aunque Rowena se encargó de describírsela paso a paso, incluso hablándole de Nash Taylor.

Y para Katrina fue toda una sorpresa descubrir a esa mujer, porque conociéndola ahora nadie diría que Rowena había sido arrogante, incluso déspota.

Por último abrió su corazón como jamás lo había hecho con nadie, excepto con su marido, contándole sobre el fantasma de Angus MacAran y sobre los sentimientos que ambos hombres despertaron en ella.

Pero sobre todo habló profundamente del momento de la despedida de ese amor.

Esas noches de encuentros con el pasado, fueron tan agradables, tan amenas, cálidas y en familia, que por primera vez después de tanta tragedia, pareció que por fin todo lo sufrido quedaba realmente en el olvido.

La magia y el amor consiguieron borrar de sus corazones el dolor y el sentimiento de pérdida.

 CAPÍTULO XLI

Katrina disfrutó mucho con la historia de Rowena y la plasmó en papel, al igual que la de Angus, sin necesidad de imaginar, ni de fantasear.

Tan sólo con la verdad.

Por tanto, cuando llegaron los chicos por sorpresa, fue como un nuevo comienzo para todos.

Rowena ya no albergaba rencor hacia ellos, ni siquiera sentía dolor al mirarlos, ni la invadía la frustración de creerlos culpables, al contrario, al verlos allí se sintió encantada, sobre todo por Katrina, pues sabía que la joven, amando como amaba a Justin, se sentiría más dichosa que nunca. Además, consideraba que ya era hora de que Kail conociera por fin a su padre.

Fueron recibidos con sonrisas y un gran afecto, algo por supuesto que a ambos jóvenes les extrañó, sobre todo por parte de Rowena, pero no se pararon a pensar en el motivo, simplemente agradecieron su hospitalidad y su amabilidad, y se dejaron llevar por el momento del reencuentro.

Nicole indicó a Jamie que los instalara en una habitación doble, por suerte en esa época todavía quedaban libres. El invierno siempre era más flojo.

Y mientras subían su equipaje, ella y Rowena los acompañaron a ver a Adam, que estaba en su consulta.

Adam se alegró tanto de verlos que se levantó y los abrazó con cariño. Sabía que los jóvenes también habían sufrido mucho y tenerlos allí sería como recuperar algo de lo que se había perdido en el camino, sobre todo para Katrina.

Después de los saludos, Rowena y Nicole los llevaron donde estaba la joven, sabiendo que ambos estaban deseando verla.

Ella estaba en la biblioteca, estirada sobre la alfombra escribiendo, sonriendo para sí y balanceando las piernas hacia arriba alegremente.

Y al abrir la puerta y contemplarla, para los chicos fue como ver a la Katrina de años atrás.

―Katrina, tienes una visita.

La joven levantó la cabeza y cuando vio a sus amigos, dio un grito y se levantó, soltándolo todo.

Se abrazó primero a Dimitri, lo besó repetidas veces sin parar de reír, y él le devolvió todos y cada uno de sus besos con mucha efusividad.

Después se separó de él y se acercó a Justin, aunque con él fue más prudente, como tantas veces, le sonrió y le dio dos besos, pero Justin, que ya no quería ocultarse, la abrazo tiernamente durante largo rato.

Al final Dimitri tuvo que separarlos, porque ese momento era para los tres y no quería perdérselo, más tarde ya tendrían tiempo para ellos solos.

―Vamos, vamos, deja un poco para mí.

Las dos mujeres se marcharon y los dejaron solos.

―Estará bien ¿Verdad?

―Creo que estará estupendamente, para Katrina, ellos son muy importantes.

―¿Crees que le traerán malos recuerdos?

―No, no lo creo.

―Espero que su visita sea buena para ella.

―Deja de preocuparte, Rowena, ella necesita a esos jóvenes, sobre todo a Justin.

―¿Y qué crees que dirá él cuando sepa que tiene un hijo? Porque me parece que ahora ya no podrá ocultárselo.

―Justin la ama, y se sentirá feliz.

―Yo no estaría tan segura.

―Bueno, puede que al principio no le guste que ella se lo ocultara, pero como dice Adam, el amor vence todas las barreras.

―Y mi marido siempre tiene razón ¿No?

―Por supuesto.

Ambas mujeres rompieron a reír.

―Nicole, parecemos dos viejas que no tienen nada mejor que hacer que especular sobre la vida de los demás.

―Eso es lo que hacemos, pero de viejas, nada ¡Si somos como dos colegialas!

―Estoy de acuerdo contigo, anda, vamos a trabajar.

Mientras tanto, Katrina y los chicos se habían sentado, sin dejar de mirarse emocionados.

―Me alegro tanto de veros.

―Nosotros también, desde que te fuiste el tiempo se ha hecho insoportable, te echábamos de menos ¿Verdad, Justin?

Él estaba tan embobado mirándola que ni siquiera prestaba atención a la conversación.

Estaba preciosa. Sus ojos brillaban como la primera que la conociera. Su sonrisa era bálsamo para los sentidos. ¿Cómo habría podido vivir sin ella?

Y Dimitri tuvo que darle un golpe en el hombro para que reaccionara.

―Justin ¿Verdad?

Él se volvió aturdido.

―Qué… si.

Katrina rompió a reír.

―Ni siquiera sabes de lo que estábamos hablando.

Él volvió a mirarla.

―Perdón, no voy a negar lo evidente, pero es que mis pensamientos estaban sólo en ti, mirándote he perdido la capacidad de pensar.

Si Katrina se sorprendió, más lo hizo Dimitri.

―Creo que ha llegado el momento de que os deje solos.

El joven se levantó.

―Por cierto, Katrina ¿Dónde está mi sobrino? Me gustaría mucho volver a verlo.

El rojo de la cara de Katrina ardió como fuego.

―Qué…

El sonrió con picardía.

―He dicho…

Desde luego ella no le permitió continuar, levantándose rápidamente lo empujó por los hombros hacia la puerta.

―Ya te he oído, ve, seguramente estará con Adam, preparándose para comer.

Y ya lejos de los oídos de Justin, le susurró.

―¿Qué pretendes? ¿Te has vuelto loco?

―Sólo intento hacer lo correcto.

―Así, sin más ¿No ves que es una noticia muy impactante para darla tan bruscamente? Esto hay que hacerlo con tacto.

―Nunca viene mal un pequeño empujoncito.

Ella sonrió y lo besó en la mejilla.

―Pensaba decírselo, de verdad, aunque a mi manera.

―A tu manera, tardarías otros tres años.

Riendo, Katrina lo sacó de la habitación.

―Vete.

Después regresó junto a Justin, que no dejaba de mirarlos un tanto extrañado.

―¿Qué quiso decir con su sobrino? Que yo sepa, aquí no los tiene.

―Bueno, no siempre se considera sobrino a alguien de tu familia, puede serlo alguien a quien quieras.

Justin interpretó mal sus palabras.

―¿No me digas que ha adoptado a los hijos de Adam? Claro que viniendo de él, no me extraña, Dimitri adora a los niños.

―Y tú ¿También adoras a los niños?

Él acarició su mejilla con el dorso de la mano.

―Jamás me había parado a pensar en ello, pero ahora, mirándote a ti, adoro hasta una gota de lluvia.

Katrina cerró los ojos y se concentró en su caricia. ¿Cómo iba a decírselo? ¡Santo cielo! esto iba a ser más complicado de lo que jamás hubiera imaginado.

Él acercó sus labios y la besó dulcemente.

―Te amo, Katrina.

Ella suspiró, y dejándose llevar se besaron, mientras Justin recorría con los dedos cada centímetro de su cara.

―Te he echado de menos, no sabes cuánto.

Ella se sentía dichosa, pero sabía que no podía ocultar por más tiempo la verdad, por tanto se apartó de entre sus brazos dispuesta a enfrentarlo.

―Justin, deberíamos hablar, tengo algo muy importante que decirte.

―Yo… también a ti, pero primero quiero saber cómo estás.

―Estoy muy bien, de verdad, los malos recuerdos están bajo llave, ocultos para siempre, ahora el palacio de mis sueños está repleto de historias maravillosas.

Él sonrió.

―Y yo ¿Todavía vivo en él?

―Claro que si.

El volvió a estrecharla entre sus brazos.

―Dios, Katrina, no sabes cuánto he añorado tu sonrisa, tus ojos… tus sueños, si tú te hubieras ido.

Antes de que continuara por ese camino, Katrina le tapó la boca con sus labios.

Era la primera vez que Justin hablaba con ella después de despertar sobre la posibilidad de perderla, y ella ya sabía lo que él había sentido, había oído su suplica, aunque claro, eso él lo ignoraba.

―No sigas, estamos aquí, pues vivamos el momento y disfrutemos de la vida...

―Sí,tienes razón.

―Vamos a pasear ¿Te gustaría?

Tomados de la mano salieron por la puerta principal, cruzándose con Rowena.

―Rowena ¿Podrías hacerme un favor?

―Sí,cariño, lo que quieras.

―Dile a Dimitri que nos espere en la biblioteca, con su sobrino, (Katrina recalcó esas palabras) y dentro de un rato nos reuniremos con él.

Rowena comprendió enseguida.

―Bien, pero deberías ponerte una chaqueta.

―No hace tanto frío.

Rowena no insistió.

Juntos pasearon bordeando la orilla en dirección al puente, pero sin cruzarlo.

―¿Qué es eso que querías decirme?

―Cuando regresemos ¿Te importa?

―No.

Entonces él miró hacia el infinito y sonrió.

―Esta es la tierra encantada, tu tierra, pero para mí la tierra encantada es aquella donde tú estés.

Se volvió y la miró.

―Yo, siempre te amé, Katrina, desde el primer día cuando te vi luchar contra los piratas, cuando tu sonrisa rompió en mil pedazos la armadura de mi corazón, cuando me rozaste sin querer y tu energía, tu vitalidad, fluyó a través de mi, cuando vi tus pies descalzos pisando la tierra como si fueras parte de ella, desde ese momento te amé... y aunque no quisiera hacerlo te entregué mi alma.

Él rozó sus labios con la yema del dedo.

―Cuando te besé por primera vez supe que estaba perdido, cuando compartí contigo uno de tus sueños en el bosque, bailando, comprendí que eso era vivir.

Él rodeó su cintura con el brazo y la acercó más a su cuerpo.

―Y cuando fuiste mía, cuando yo fui tuyo de verdad, entonces supe que mi vida estaría ligada para siempre a la tuya, aun así, a pesar de que me rendí por muchos instantes, te aparté de mi lado, huí de mí mismo y te dejé sola, mil veces he pedido perdón por perderme tantos años de tu amor, y Dios ha sido generoso, sé que me ha perdonado, sino, no estaría aquí contigo, pero tú ¿Podrás perdonarme, amor?

Ella también le acarició la mejilla con el dedo.

―Justin, no hay nada que perdonar ¿Todavía no has entendido que ese era nuestro destino? No importa que te marcharas, porque yo jamás estuve sola, tú vivías conmigo, y ahora estamos aquí, juntos, Sí,Dios ha sido muy generoso, no quiso tomar tu vida a cambio de la mía ¿Sabes porqué? Porque un ángel le pidió que nos diera una segunda oportunidad de vivir.

Sus palabras dejaron a Justin paralizado.

―¿Tú cómo sabes eso? Yo…

―Porque te oí, ese ángel permitió que te oyera. Dijiste que nunca me habías dicho que me amabas, pero… ¿Qué importan la palabras cuando los hechos demuestran lo que siente el corazón? Nunca hizo falta que me lo dijeras, yo sabía que me amabas...

Él sonrió.

―Te conformas con demasiado poco.

Ella también rió.

―¿Poco? ¡Pero si lo tengo todo!

―Te amo y, como tú dices, a partir de ahora tendrás que acostumbrarte a oírlo porque nunca voy a cansarme de decírtelo.

Volvieron a besarse y él le repitió mil veces que la amaba.

―Deberíamos regresar dentro, ahora sí empiezo a tener frío.

Justin se quitó su jersey y se lo colocó por encima de los hombros para abrigarla, la tomó de nuevo de las manos y se lanzó. Estaba temblando y no era por el frío, pero sabía que ya había perdido demasiada vida sin ella como para dejarla escapar.

―Sólo será un minuto.

Sonrió, como solo él sabía hacerlo.

―Katrina, ¿quiéres casarte conmigo?

A ella casi le dio un vuelco el corazón.

―Yo… ¿Casarnos? Tú…

―Sé, preciosa, casarnos… Estar juntos, aquí, en tu castillo; en tu tierra. No importa dónde, pero juntos.

Ella se soltó de sus manos sin dejar de mirarlo. ¿Realmente eso estaba ocurriendo?

Justin pensó que ella estaba dudando, y aunque le dolió, no quiso presionarla.

―Katrina, no tienes que responderme ahora, tómate tu tiempo, y si no quieres hacerlo…

Ella le tapó la boca con la mano.

―No es que no quiera. Pero necesito pensarlo.

En realidad claro que necesitaba pensar, y mucho. Porque primero debía contarle lo que le había ocultado durante años, y no sabía cómo Justin iba a reaccionar.

―Esperaré.

Él extendió la mano y la guió de nuevo hacia el castillo, yendo directamente hacia la biblioteca.

Katrina sabía que una vez cruzada la puerta, ya no habría marcha atrás, por tanto entró primera.

Dimitri estaba sentado en la alfombra con Kail y al verla sonrió dándole apoyo, al mismo tiempo que hablaba con el niño en susurros.

―Kail, ahora vas a conocer a alguien muy importante ¿Quiéres?

―Si… si.

―Pero prométeme que vas a quererlo tanto como a mí.

El niño se puso muy serio, levantó la mano, como le había enseñado su tío Dimitri y ambos las chocaron.

―Prometo.

Entonces se volvió hacia su madre riendo y levantándose corrió a su encuentro.

―Mami, mami.

Ella abrió los brazos y lo recibió alzándolo en el aire.

―¿Te has portado bien?

―He sido muy bueno.

A todo esto, Justin, incapaz de asimilar en su mente lo que acababa de ver, se había quedado paralizado unos pasos más atrás… ¿Katrina tenía un hijo?

Y ella, después de besar a su hijo con cariño, lo bajó de nuevo al suelo, respiró hondo y le susurró al oído.

―Cariño, mama va a presentarte a alguien.

Kail, imitando a su madre, también le habló en el oído.

―El tío Dimitri dice que debo quererlo ¿Es un secreto?

Ella sonrió mirando a Dimitri que ya se había levantado y estaba a su altura, aunque sin decir nada.

Sabía que debía marcharse y dejarlos solos, pero no podía, necesitaba ver la cara de su amigo cuando descubriera la verdad. Porque en ese momento, aunque veía que su amigo estaba como petrificado mirando a Katrina y al niño, sabía que no podía ni imaginar que él era su padre.

Katrina se volvió hacia Justin con Kail cogido de la mano y se acercó.

―Kail, este es Justin.

El niño sonrió, y cuando Justin lo vio claramente casi sintió que se le paralizaba el corazón.

―¿Puedo llamarlo tío Justin?

Ella miró a Justin. Vio la sorpresa, vio la rabia, incluso vio el dolor en sus ojos y no supo que decir.

Pero Justin, sin dejar de mirar al niño embobado, se arrodilló a su altura y con media sonrisa le respondió.

―Creo, que deberías llamarme, papá.

Justo cuando terminó de decirlo, cayó al suelo sentado y miro a Katrina.

―¿Tú… qué dices, Katrina?

Ella tragó saliva, pero antes de que pudiera reaccionar su hijo resolvió la situación muy alegremente.

―Papá… ¡Papá!

Entonces Kail miró a su madre con su radiante sonrisa.

―Puedo, mami, puedo.

Dimitri, que hasta el momento había sido un mero espectador, se acercó a Kail y le revolvió el pelo.

―Claro que puedes, Kail, porque Justin es tu papá.

En ese momento Justin miró a su amigo muy serio.

―Tú y yo, ya hablaremos.

Dimitri le respondió sin dejar de sonreír.

―Hice una promesa, y las promesas deben cumplirse.

Dicho esto abandonó la estancia dejándolos solos.

―Justin….

Él se levantó mirando a Katrina con cariño.

―Hablaremos más tarde, cuando estemos solos, ahora…

Miró de nuevo al niño.

―Quiero disfrutar de mi hijo ¿Puedo?

Ella asintió y Justin extendió la mano hacia el niño.

―Kail ¿Quieres venir conmigo? Tú y yo tenemos que conocernos mejor.

El niño no dudó en darle la mano y dejarse llevar por su padre, mientras Katrina los observaba alejarse hacia la terraza.

Ella estaba sorprendida, no sólo por la reacción de Justin, también por la de Kail. Era como si ambos ya se conocieran, como si hubieran conectado al instante. Justin era su padre y sin embargo, para Kail no había sido una noticia impactante, lo había tomado como algo natural, como si jamás hubieran estado tan lejos uno del otro.

Al final se marchó.

Katrina buscó a Dimitri, que por supuesto estaba en el corredor esperando nervioso sin saber qué, y en cuanto la vio salir corrió a su encuentro.

―Que ¿Cómo ha ido? ¿Y qué haces aquí sola?

―Dándoles tiempo para conocerse.

Dimitri la tomó del brazo y juntos salieron al exterior.

―¿Qué crees que ocurrirá, Dimitri?

―Que Justin se enamorara de su hijo en cuanto pase unos minutos con él.

―Y… después… que…

―Bueno, eso depende de ti ¿Vas a rectificar tu decisión?

―Qué… decisión.

―La de casarte con él.

Katrina lo miró sorprendida.

―No me mires así, Justin ya no es como antes, ahora comparte conmigo lo que siente, y sé que lo primero que pensaba hacer era pedírtelo, lo ha hecho ¿Verdad?

―Si.

―Entonces.

―Lo que ocurre es que no le dije que si.

Esta vez fue Dimitri el sorprendido.

―¡¿Qué?! ¿No quieres casarte con él?

―No, es eso, sólo que no me pareció correcto aceptar sin que supiera de la existencia de Kail.

Dimitri respiró más tranquilo.

―Ah…

―Aun así, tengo que pensar.

―¡Por dios, Katrina! ¿Qué tienes que pensar? Justin te ama, tú lo amas y tenéis un hijo, no creo que haya nada que pensar, debéis estar juntos.

Katrina sonrió.

―Dejemos que el tiempo decida.

Dimitri se paró en seco.

―No te veo muy ilusionada ¿Hay algo que te preocupa? Puedes confiar en mi.

―Dimitri, a veces, es mejor renunciar y dejar que el corazón continúe siendo libre, aunque el alma no lo sea.

Él le dedicó una mirada totalmente desconcertada, tanto, que Katrina no pudo evitar reír a carcajadas.

―Aunque te parezca extraño, es lo que siento.

―Pero…

―Camina, anda.

Reemprendieron su paseo despacio.

―Cuando llegue el momento, lo sabré, Dimitri, no te preocupes.

 CAPÍTULO XLII

Después regresaron dentro y ambos subieron a sus respectivas habitaciones, dejando a un lado el tema de la boda. Katrina no quería pensar en ello, todavía no.

Y una hora más tarde decidió bajar a la terraza, pues ya había pasado tiempo suficiente y estaba deseando saber qué pensaba Justin de lo que ella había hecho.

Encontró a Justin sentado en el balancín, pero no vio a Kail a su lado, por lo que se acercó deprisa, quedándose parada ante ellos. Kail se había dormido en el regazo de su padre.

―Shisss… se acaba de dormir, ven, siéntate a mi lado.

Ella así lo hizo.

―Es un niño maravilloso, igual que su madre.

―¿No estás enfadado?

―No, yo debí pensar también en esa posibilidad, y no lo hice, me lo merezco, aunque no voy a negarte que ha sido impactante verlo, y quizás, me hubiera gustado saberlo antes de enfrentarme a él.

―Bueno, lo hiciste muy bien.

―Ahora con más motivo tengo que pedir perdón, porque no sólo me perdí años de tu amor, también me los perdí de mi hijo, Kail.

―Yo sé que lo que se pierde, nunca se recupera, pero se puede compensar, porque nunca, no significa, jamás.

El sonrió y le dio un beso.

―Sabes un cosa, yo amo a este niño, desde el momento en que me sonrió, lo amé, igual que a ti.

Ella también sonrió.

―Es que Kail es encantador, un poco temerario y travieso, pero si te sonríe olvidas incluso lo que ibas a decirle, a veces creo que es demasiado listo y lo hace a propósito.

―Es como tú, está tan lleno de vida como tú, aunque se parezca a mí.

―No te puedes imaginar la cara de Dimitri cuando lo vio.

―Dimitri, el tío Dimitri, cuando lo pille…

Katrina le dio un empujoncito.

―Yo se lo impedí, le obligue a prometérmelo, así que no quiero que le pidas explicaciones, ni le des un sermón.

―No pensaba hacerlo, sólo quería agradecerle que se haya adjudicado el papel de tío, Kail lo quiere.

―Si.

―Y ahora, cuéntamelo todo.

Katrina no dudó en explicarle esa parte de su vida que él se había perdido, desde el momento en que descubrió que estaba embarazada hasta el nacimiento de su hijo.

Y después habló de sus tres años de completa felicidad.

Por supuesto, al escucharla la culpa embargó a Justin y se enfureció consigo mismo sintiéndose un miserable.

―¿Cómo pude dejarte sola? ¿Cómo pude abandonarte? Tú me lo entregaste todo a cambio de nada, y yo…

―No, Justin, fue mi decisión, y no me arrepiento de nada, amarte ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida, tu me entregaste a Kail, míralo, él representa todo el amor que sentimos.

Ambos miraron al niño dormido.

―Es un ángel.

―Hay ocasiones en que más bien es un diablillo, y ahora dime ¿Qué habéis hablado?

―Hemos hablado de ti, pero también de mí, le he dicho que soy su papá, y parece que le he gustado.

―Yo siempre le hablé de ti ¿Sabes? Incluso antes de que naciera.

―Es extraño, pero ni siquiera me ha preguntado donde he estado todo este tiempo, porque no he estado con él, parece que para Kail no tiene importancia ¿Será porque es muy pequeño para entenderlo?

―No, yo creo que a su manera siempre has estado junto a él, quizás en su corazón, o quizás a través de mi, por eso verte ha sido la cosa más natural del mundo, creo que es un chico muy despierto.

Justin la rodeó con el brazo y la besó.

Después de ese día la vida continuó en el castillo incluso con más alegría de la que ya existía.

Justin pasaba todo el tiempo con su hijo, al igual que Dimitri, aunque también lo hacían los hijos de Rowena y Adam. Douglas y Sofía.

La verdad era que lo pasaban en grande, reían y jugaban, dejando que los niños, sobre todo Dimitri, abusaran de ellos. Y a veces al observarlos parecían cinco niños, en vez de tres.

Y Justin, a la hora de dormir, siempre acunaba a su hijo hasta que cerraba los ojos.

Mientras tanto Katrina escribía, centrándose totalmente en su libro, y muchas veces Justin y el niño tenían que ir a buscarla para que no trabajara tanto y la obligaban, arrastrándola con ellos, exigiéndole algo de su tiempo, a divertirse.

Con nieve, incluso con un frío que congelaba hasta los huesos, no importaba, porque ellos salían a jugar al exterior.

Y durante todo este tiempo, no hablaron de boda.

Justin y Dimitri habían decidido quedarse allí para siempre, uno porque tenía a la mujer que amaba y a su hijo a su lado, y el otro porque no tenía a nadie esperándolo en ninguna parte y allí era muy feliz. Aunque para Dimitri había una razón más profunda, algo que había invadido su corazón sorprendiéndolo.

Pero claro, era algo que todavía tenía que analizar pausadamente, un sentimiento nuevo que tenía que afrontar con sumo cuidado. Incluso con delicadeza.

Eso sí, ambos jóvenes, siendo conscientes de la decisión que habían tomado, hablaron con Adam para que los ayudara a encontrar un lugar propio donde instalarse, pues no les parecía correcto quedarse en el castillo como eternos huéspedes. Pero Adam los tranquilizo diciéndoles que podían quedarse todo el tiempo que desearan y que más adelante, ya se replantearían la situación.

Su razón era muy simple, al igual que su esposa y que Nicole, se sentía feliz de tenerlos allí, porque el castillo era un continuo alboroto de risas y carreras, y los niños estaban muy bien cuidados. Lo único que le preocupaba era la indecisión de Katrina, y quizás esa era otra razón más para que se quedaran, darle tiempo a la joven, ya que él no entendía su negativa, porque aunque no había dicho que no, no decir nada al respecto, no tener una respuesta, era exactamente lo mismo.

Pero no sólo a él le preocupaba esta indecisión, también a Rowena y a Nicole, y aunque Rowena sí podía entender a Katrina y sabía, o intuía, que sentía la joven, no intervino. Ella estaba segura de que tarde o temprano el destino pondría la respuesta en sus manos.

Y la respuesta llegó, en su momento llegó.

Justin continuaba esperando, y cierto era que no tenía prisa, pero también que necesitaba tenerla por completo, pues a veces tenía la sensación de que Katrina, a pesar de estar junto a todos ellos, no estaba, o su mente estaba muy lejos de allí y él quería entender porqué.

Quizás era demasiado tarde para él, y si era así, estaba dispuesto a aceptarlo, aunque no sin luchar.

Decidió desahogarse con la única persona capaz de hablarle claro, la única persona que conocía a Katrina tanto como ella misma. Rowena.

La buscó y la encontró en su oficina.

―Buenos días, Rowena ¿Podría hablar contigo un momento?

―Sí,pasa.

El entró y se sentó frente a ella.

―Tú, dirás.

Rowena lo ponía nervioso, no sólo porque tenía unos ojos fascinantes, de un color exótico cuya belleza eclipsaba, también porque ella era la que más lo había detestado, maldecido, y casi odiado.

Pero él lo entendía, ella era una madre para Katrina, y su amor por la joven la obligaba a protegerla de hombres como él. Nada buenos hasta entonces.

Y con ella era con quien debía reconciliarse, enfrentarse.

―Se que nunca te he gustado, y te comprendo, no he sido un buen chico y he llevado una vida bastante indecorosa, seduje a Katrina y luego la abandoné embarazada, después la mezclé en mi turbia vida y casi la pierdes por mi culpa, no sólo una vez, sino dos, ella ha sufrido mucho y nadie, ni siquiera yo, puede devolverle lo que perdió, pero te aseguro que daría cualquier cosa porque ella jamás hubiera tenido que sufrir, pero no puedo, porque el tiempo que ha pasado, sea malo o bueno, no se puede recuperar, yo amo a Katrina, la amé desde el primer día, y aunque entonces no supe amarla, o mejor dicho, no quise enfrentarme a lo que sentía, ahora si.

Rowena estaba embobada escuchándolo y no se atrevió ni a interrumpirlo. Ella comprendía ese sentimiento, lo había sentido hacia muchos años, por Adam.

―Puede que te parezca extraño, pero a veces no quieres luchar porque es más fácil huir.

En ese punto ella no pudo evitar responder, no es que quisiera hacerlo, pero las palabras salieron solas.

―Lo sé, créeme que lo sé.

―Pensé que nunca volvería a verla y cuando se cruzó en mi camino, sólo quise protegerla, pero no pude, sentir que iba a perderla es lo peor que me ha pasado en la vida, porque ella es lo mejor, quiero casarme con ella, para eso vine, para dejar de huir, para quedarme a su lado, el problema es que quizás he llegado demasiado tarde.

―Ella te ama.

―Pero no quiere casarse conmigo, supongo que prefiere vivir como siempre ha vivido, es feliz así.

―Justin ¿Por qué me cuentas a mí todo esto? No es que me moleste, de verdad.

―Quizás tú te mereces saber la verdad, quizás quiero que me comprendas, o quizás, tan sólo quiero reconciliarme contigo, digamos, que estoy un poco desesperado, y tú conoces a Katrina mejor que nadie, yo pienso respetar su decisión y ni siquiera la voy a presionar, sólo quiero saber porqué.

―Bien, ahora voy a hablar, yo, y no me interrumpas, por favor.

Él asintió con la cabeza.

―Para empezar, es cierto que nunca me gustaste, las razones ya las has dicho tú, pero al igual que tú has cambiado, yo también, creo que como dice Katrina, el pasado debe quedar en el olvidado, he visto como la miras, y para mí es suficiente, además, sé que ella te necesita en su vida, aunque sea feliz. Cuando dos personas se aman, no pueden renunciar a lo que sienten, créeme que nadie mejor que yo lo sabe, y te comprendo, de eso puedes estar seguro, pero voy a darte un consejo, ya sé que no soy quien para darlos, pero aun así, voy a hacerlo, si has venido dispuesto a no huir mas, no te rindas, nunca es demasiado tarde. Sobre lo de reconciliarnos, creo que ya lo hicimos hace tiempo, si no, te aseguro que ahora mismo no estarías viviendo en mi castillo, y mucho menos sentado frente a mi.

A pesar de que sus palabras fueron dichas en un tono bastante cortante, ella sonrió.

―¿Te ha dicho ella que no quiére casarse? Porque incluso lo de tu petición lo sabemos por Dimitri, ella ni siquiera ha hablado del tema con nosotros, y una cosa más, si se te ha pasado por la cabeza que yo sé la respuesta, lo siento pero no es así.

―No, no me lo ha dicho, pero siento que ella no necesita esta unión, yo pensé que se sentiría tan feliz como yo, dichosa por poder estar juntos.

―Katrina es así, ya sé que es difícil de entender, pero ella es tan especial… para Katrina la felicidad reside en su interior, si su corazón y su alma están en paz, no necesita nada más, no le pide nada a la vida, y si la vida le ofrece un regalo, no se pregunta el porqué, simplemente lo recibe con los brazos abiertos.

―Sí, sé que ella es especial, sin embargo, no deja que yo forme parte de su vida.

―La verdad es que tú ya formas parte, y precisamente todo lo que hace, lo hace por ti.

―¿Por mí?

―Sí, porque ella no quiere arrebatarte tu libertad.

Justin se quedó totalmente aturdido ante tal revelación, y entonces se abrió paso en su mente una realidad propia de Katrina, ella siempre pensaba en los demás antes que en ella misma.

―Sinceramente, yo hablaría de nuevo con ella, creo que hasta ahora no lo has hecho muy bien que digamos, en el fondo te has estado escondiendo, evitando la verdad por miedo al rechazo, y por ese camino nunca llegarás hasta Katrina, aun así, si es necesario, quizás podríamos darle un pequeño empujoncito.

Esta vez Rowena sonrió con picardía.

―¿Qué quieres decir?

―Bueno, ya sabemos como es nuestra Katrina, y a veces necesita ver las cosas desde otra perspectiva.

―Yo no quiero obligarla a hacer lo que no desea.

Rowena rió.

―A Katrina, nadie sería capaz de semejante hazaña, te lo aseguro.

―Entiendo… que quieres ayudarme.

―Entiendes perfectamente, a los dos.

―Vaya, nunca esperé…

―Mira, Justin, para mí, nuestra relación amigable empezó hace un mes aproximadamente, desde que te instalaste aquí, antes no te conocía, ni tú a mí tampoco.

―Vale, aunque debo decirte, que tú siempre me caíste bien.

Justin se levantó con media sonrisa.

―Gracias por escucharme, Rowena.

―Ha sido un placer, y óyeme bien, cuando hables con Katrina házmelo saber, tengo algunas ideas.

―¿En serio?

Ella también se levantó.

―No creas que nosotros hemos estado tranquilamente observando cómo te consumías, y perdona la expresión, no, nosotros ya hemos estado maquinando la forma de darle ese empujoncito, sólo esperábamos pacientemente a que tú comprendieras que dejándola a su aire, no llegarías a ninguna parte.

―Hemos…

Rowena se acercó con él hasta la puerta.

―Sí,Nicole y yo.

Él sonrió y ella le dio dos besos.

―Piensa que nosotras también os deseamos lo mejor.

Justin se alejó muy sonriente.

Por fin se sentía en paz, ya había sellado un hilo muy fino que no lo dejaba tranquilo.

Subió a su habitación, pensó en todo lo que le había dicho Rowena y decidió que de ese día no pasaba.

Hablaría con Katrina sin rehuir la verdad.

 CAPÍTULO XLIII

Esa tarde de Noviembre, fría, muy fría, Katrina descansaba aprovechando el sol en la terraza, esa era una terapia que Adam le había aconsejado pues el sol aun en esos meses tan fríos fortalecía la piel y restablecía la energía. Porque aunque Katrina estaba completamente recuperada físicamente, él sabía que las heridas más profundas, las de el alma, estaban ahí, todavía abiertas.

Así la encontró Justin, con los ojos cerrados, tan relajada, en tanta armonía con el sol, que por unos instantes disfrutó de su imagen.

Hasta que ella sonrió.

―Sé que estás ahí.

El también sonrió y se acercó.

―¿Puedo tumbarme a tu lado?

―Claro.

Ella le hizo hueco y él se acomodó rodeándola con sus brazos.

―¿Cómo estás?

―Muy bien, recibiendo energía solar.

―Dime la verdad, Katrina ¿Estás totalmente recuperada?

―Si.

―¿El pasado completamente olvidado?

―Bueno, tengo unas cicatrices que me lo recuerdan continuamente, quizás eso no se puede borrar, pero sí superar, y yo lo he superado.

―¿Puedo verlas?

Katrina se levantó el jersey y Justin, siendo la primera vez que la veía quedó totalmente impresionado.

Desde luego no por su aspecto, ya que había cicatrizado a la perfección y sólo eran una fina línea, más bien porque al mirarla en la piel de Katrina sintió de nuevo el horror de aquel momento.

Ella percibió el temblor de él y tomando su mano la llevó hasta las cicatrices.

―Tócalas, sólo es un recuerdo que no puede hacerme daño, ni a ti tampoco.

El pasó la mano junto con la de ella, y aunque sintió escalofríos, el calor de la piel de Katrina lo envolvió y pareció que todo el horror se desvanecía de su mente.

Se incorporó y la besó con sus labios.

―Ojalá pudiera borrarlas para siempre de ti.

―¿Te molesta que esté marcada?

Él la miró aturdido.

―No me refería a eso, lo que quisiera es poder borrar el recuerdo de tu interior.

―Ah… pero ya lo haces, con tus manos, con tus besos…

Él volvió a recostarse a su lado.

―¿Eres feliz, Katrina?

―Sí, muy feliz.

―¿Todavía me amas?

Ella lo miró sonriendo.

―Ahora y siempre.

―¿Y si yo me alejara de ti y de Kail? ¿Serías feliz?

―Sí,aunque mi alma sentiría el vacio de tu ausencia.

―Pides demasiado poco, por todo lo que das.

―No pido nada, porque la vida puede dármelo todo.

―Entonces ¿Me concederías un deseo?

―Hummm

―Quiero compartir contigo todo lo que te da la vida.

―¿Ese es tu deseo?

―Si.

Él la miró y besó sus labios dulcemente.

―Cásate conmigo, amor.

―Justin, eso no sería justo.

―¿Por qué? Yo te amo con toda mi alma.

―Pero tú eres un espíritu libre que vuela por encima de las nubes, contra el viento, y si te privara de ese cielo, en la tierra, morirías.

―No, a tu lado jamás moriría. Escúchame, Katrina, en mi vida ha habido demasiado dolor, demasiada tristeza y contigo aprendí a amar de verdad, tú me lo enseñaste todo ¿No comprendes que jamás volveré a ser libre? ¿No comprendes que mi alma te pertenece, porque en ella sólo vives tu? A tu lado soy más libre que antes, pero lejos de ti, ya no soy nada ¿No comprendes que no puedo vivir sin ti? ¿Que lo único que deseo es entregarte esa libertad que nunca quise?

Ella lo miró con lágrimas en los ojos.

―No llores, amor, no, por mi, no merezco ni una de tus lagrimas, ni siquiera tus sonrisas, ni tu amor.

En ese punto ella le tapó la boca con la mano.

―Calla, te amo, Justin, tú eres mi vida, y jamás, óyeme bien, jamás vuelvas a decirme esas cosas, el destino cruzó nuestros caminos, yo no te busqué, ni tú a mí tampoco, si el destino quiso que fuera así ¿Vamos a dudar de su criterio? No, sólo vamos a dejar que el corazón nos guie hacia un nuevo amanecer.

―Juntos.

―Juntos.

―Eso, es… un… si.

―Si.

Él la estrechó fuertemente contra su pecho y al mirarse unieron sus labios para sellar ese amor, pero cuando Justin introdujo su lengua para saborearla, la pasión estalló casi sin control.

La felicidad que sentía había desbordado todos sus sentidos, con lo cual, antes de perder la compostura, se separó un poco de ella, aunque bastante acalorado.

―Dejémoslo, así.

Ella sonrió acercándose más hasta acorralarlo, sabiendo que si él retrocedía caería al suelo.

―Justin.

―Qué…

―Bésame, si no quieres que me arrepienta de mi decisión.

Él se quedó mirándola aturdido.

―¿Me estás chantajeando?

Ella se acopló al máximo contra su cuerpo.

―Yo, no, sólo te estoy pidiendo un beso.

Él tragó saliva, pero le dedicó media sonrisa.

―Ay, Katrina, será mejor que no desees algo tan peligroso.

―Si no besaras tan bien.

Al final él no pudo resistir la tentación y empezó a besarla, pero al instante el fuego se encendió entre ambos con tanta pasión, que cuando Dimitri los encontró creyó que iban a salir ardiendo.

Carraspeó varias veces, pero como ellos ni siquiera lo escucharon tan inmersos como estaban en el deseo que los envolvía, al final Dimitri tuvo que levantar bastante el tono de voz.

―¡Hola! ¿Alguien puede llamar a los bomberos?

Al momento se separaron sofocados y se incorporaron.

―Menos mal, casi me obligáis a echaros un cubo de agua helada por encima.

Katrina rompió a reír y Justin, bastante incomodo, fulminó a su amigo con la mirada.

―Ah… no me mires así, deberías agradecerme la interrupción, porque, la verdad, no estoy muy seguro de que os hubierais contenido.

―Dimitri, cállate.

El joven, sin dejar de sonreír, se sentó frente a ellos.

―A partir de ahora seré vuestra carabina, por lo menos en lugares públicos, no quiero que escandalicéis a los huéspedes, son muy selectos, y mucho menos a los niños.

Justin agarró lo primero que pilló de la mesa, que en este caso fue una estola y se la lanzó.

―Lárgate.

Tanto Katrina como Dimitri rieron al unísono.

―Justin, déjalo, él es un caballero.

Justin miró a Katrina arqueando una ceja.

―¿Yo… no?

Ella entrelazó los brazos en su cuello y le susurró al oído.

―Tú, eres el caballero que robó mi corazón.

Justin sonrió dándole un beso muy casto en la frente.

―Dimitri, tienes toda la razón, quédate.

Entonces el joven amigo rompió a reír a carcajadas.

Después de ese momento ¿Qué más cabía esperar? Nada, porque la vida siguió su curso y la noticia corrió como el viento.

Al final el corazón ganó la batalla y la recompensa fue extraordinaria.

Rowena y Nicole se quedaron con las ganas de dar ese empujoncito a Katrina, pero comprendieron que Justin lo había hecho más que bien.

Aunque no se resignaron a perderse todos los planes que habían estado organizando, por tanto, a hurtadillas, prepararon un baile muy especial, un baile de pedida de mano, como en la época de Angus y Daniella.

Todo lo hicieron en secreto, con la colaboración de Adam y de Dimitri, por supuesto, y cuando ya estaba prevista la fecha, avisaron a la madre de Adam y a los padres de Justin. Incluso al abogado Ramsey y al detective Reeves. Consideraban que si ellos eran como de la familia, estaban en todo su derecho a asistir.

Y la semana de ese baile tan especial, decidieron hablar con Justin, pues necesitaban también su colaboración.

El joven, que hasta el momento había vivido flotando en un sueño, entró en la oficina un tanto nervioso.

Desde que él y Katrina dieran la noticia, el castillo era una locura, la alegría y las sonrisas abundaban en el aire. Y todos querían saber cuando sería la boda, algo que ni ellos mismos sabían, porque como Rowena y Nicole les habían informado muy sutilmente que ellas se encargarían de los preparativos, ellos habían dejado en sus manos incluso la fecha.

Él deseaba que fuera pronto, muy pronto, pero tampoco le importaba esperar, y como hasta el momento las dos mujeres no les habían informado de nada, pensó que esa reunión sería para comentarlo con él, aunque le sorprendía bastante que no le hubieran dicho nada a Katrina, sobre todo porque le habían pedido expresamente que no hablara con ella de esa reunión.

―Hola.

―Pasa, Justin, y siéntate.

Ambas mujeres le sonrieron emocionadas.

―Relájate.

Él se sentó sin dejar de mirarlas extrañado.

―Iremos al grano antes de que salten chispas, pareces incómodo.

―No, más bien, sorprendido, normalmente sobre bodas se suele hablar con la novia.

―Ah ¿Y cómo sabes que queremos hablar de la boda?

Él tragó saliva y Nicole, viendo su turbación le dio un empujoncito a Rowena en el hombro.

―Vamos, no lo pongas más nervioso de lo que ya está.

―Entonces iremos al grano.

―Os escucho.

―Queremos darle una sorpresa a Katrina, y necesitamos tu ayuda.

Él respiró más tranquilo.

―Hemos preparado un baile de compromiso, como en la antigüedad, muy al estilo del siglo XVIII.

Él sonrió.

―Me gusta la idea.

Ambas mujeres se miraron y esta vez habló Nicole.

―Como sabemos que a Katrina no le gustan los bailes, te necesitamos a ti para que la convenzas.

―Podéis estar tranquilas, yo me encargaré de que asista, y también de que sea una sorpresa.

Esta vez fueron ellas las sorprendidas.

―Así, sin más.

―Sí,lo único que necesito es un traje adecuado para mí.

―Por eso no te preocupes, nosotras nos encargamos.

―¿Algo más?

―Sobre la fecha ¿Vosotros habéis pensado alguna en especial?

―No, nosotros confiamos en vuestra elección, siempre y cuando no sea dentro de unos años.

Ambas rieron.

―No te preocupes, no somos tan malas.

Él se levantó.

―El baile ¿Cuándo será?

―El viernes.

―Allí estaremos.

Justin les dedicó esa sonrisa fascinante y salió.

―Con esa sonrisa, no me extraña que Katrina esté tan enamorada de él.

Nicole suspiró y Rowena sonrió.

―Sí,tiene una sonrisa fascinante, nadie puede negar lo evidente, pero a mí me gusta más la de marido.

―Es que Justin es demasiado joven para nosotras, si tuviéramos algunos años menos…

―Calla, que vas a escandalizarme.

Ambas rieron y se levantaron para continuar con sus intrigas.

Como ya estaba todo organizado tan secretamente, la semana pasó rápidamente sin que Katrina sospechara nada. Además ella estaba tan entusiasmada con su libro a punto de finalizar que a lo que pasaba a su alrededor no prestaba ninguna atención.

 CAPÍTULO XLIV

Así, llego el viernes y cenaron como siempre, en familia, y aunque todos los allí presentes estaban un poco nerviosos por la noche inminente, ninguno lo demostró. Al contrario, surgió el tema del libro de Katrina y ella, muy misteriosa les contó que pronto pondría la palabra fin. También les explicó que había habido cambios, que la idea principal la había trasladado a un sólo lugar, pero nada más, porque ese era un secreto que ella no quería compartir.

Después de la cena todos se retiraron muy rápidamente con alguna excusa y Justin pidió a Katrina salir a pasear. A pesar del frío que ya caía allí por las noches, era agradable salir al exterior, pues si el cielo estaba raso se podían contemplar las estrellas de una forma fascinante, parecía que estaban tan cerca que podían alcanzarse con las manos.

Justin la llevó en dirección al puente, cruzaron y se encaminaron hacia el bosque, sin adentrarse mucho, pero caminando despacio y disfrutando del silencio nocturno.

Él ya había planeado su estrategia de antemano y ese paseo estaba pensado para dar tiempo a los demás a que prepararan el salón.

Al llegar a un tronco caído ambos se sentaron.

―¿Tienes frío?

―Estoy bien

Él la estrechó contra su cuerpo.

―A tu lado siempre estoy bien.

―Katrina ¿Recuerdas el día que bailamos en el bosque?

―Claro, fue maravilloso, me sentí como en el cielo.

―Yo también, jamás en mi vida he sentido nada parecido, eres increíble.

Ella sonrió.

―Y me gustaría volver a repetirlo.

―¿Quiéres que bailemos ahora?

―Sí,pero no, aquí.

Ella lo miró extrañada.

―No… y… ¿Dónde?

―¿Me concederías un deseo?

―Sabes que si.

―Siempre me concedes mis deseos, eres un ángel.

Ella lo abrazó por la cintura.

―Es porque te amo.

―Y yo a ti, mi amor.

―Dime, tu deseo.

―Quisiera que te pusieras ese vestido tan especial, para mi, y que bailaras conmigo en el salón de baile, porque quiero sentir entre aquellas paredes lo que sentían los enamorados de la época gloriosa del Eliam-Don, además quiero sentir contigo lo que sintieron Angus y Daniella el día de su compromiso.

―Creo que ellos no bailaron.

Como Justin sabía toda la historia, incluso cuando estuvo en el prado con Angus, pues Katrina se la había contado, estaba aprovechándose de ello para justificarse.

No sólo lo hacía por él y Katrina, quizás, en lo más profundo de su alma, lo hacía por el amor que el destino les había arrebatado a Angus y Daniella en su época, un amor del que ellos ahora sí podían disfrutar.

―Si no lo hicieron, nosotros podemos hacerlo por ellos ¿Querrías ser mi dama esta noche?

Katrina lo miró con adoración.

―Claro que si.

Él se levantó y extendió la mano.

―Vamos ¿Dónde tienes tu vestido?

―Está en mi habitación.

―Te acompañaré, y si quieres, puedo ayudarte a ponértelo.

―Hummm… eso me suena a seducción.

Él la atrapó entre sus brazos y la besó.

―Sí,te deseo, y lo que quisiera es quitarte el vestido en vez de ponértelo.

―Bueno, eso podríamos negociarlo.

―Pídeme lo que quieras.

―Dijiste que dormiríamos juntos después de la boda, sólo después, que ibas a ser un caballero.

Él sonrió.

―Estoy cumpliendo.

―Ah… pero yo no quiero esperar tanto ¿Y si después del baile necesito tu ayuda?

―Estaré contigo, si tú quieres, me quedaré contigo toda la noche.

―Sí,quiero.

―Tus deseos son órdenes para mí, siempre que tú estés preparada.

―Lo estoy.

Justin tomó su mano y la besó dulcemente.

―Vayamos a por tu vestido.

Él sabía que después de todo lo que había sucedido Katrina necesitaba reposo, además, no sabía muy bien como se encontraba ella interiormente.

A pesar de que no había habido agresión sexual, sentía que estaba siendo duro para Katrina afrontar su vida de nuevo. Por eso había prometido ser un caballero, la deseaba más que a nada en el mundo, pero prefería esperar, ya que quería que fuera ella quien diera el primer paso, porque así le daba la seguridad de que realmente estaba recuperada.

Katrina también deseaba su contacto íntimo, su entrega, y hasta el momento había respetado la decisión de Justin de esperar hasta después de la boda, sabiendo que él lo hacía por ella, pero ya no quería esperar más. Justin seguía siendo su amado caballero y necesitaba sentirse viva entre sus brazos, pues estaba perfectamente bien, más que bien, y lo único que le faltaba para sentirse plena era entregarse y recibir todo de él.

Subieron directamente a su habitación, Katrina sacó el vestido del armario y lo alisó.

―Está perfecto, Rowena lo ha mantenido como en sus mejores tiempos.

Él sonrió.

―Como sé que no necesitas mi ayuda para ponértelo, y además, no quiero estropear el momento de después, iré a mi habitación a ponerme algo más acorde contigo ¿Te parece bien?

―Si quieres, en el desván hay trajes de la época.

―Subiré si me prometes que me esperaras aquí.

―Prometido.

Justin salió a toda prisa y subió a su habitación sabiendo que Dimitri lo estaba esperando con su traje.

―Vamos, Katrina está en su habitación y no quiero retrasarme.

Dimitri también llevaba un traje del siglo XVIII y Justin lo miró de arriba abajo.

―Vaya, tú sí que pareces realmente un caballero.

―Es que Yo soy un caballero.

Justin se arregló con la ayuda de su amigo y una vez listo, Dimitri le obligó a peinarse con un poco de gomina.

―Listo.

―Bueno, amigo ¿Lo tienes todo preparado?

―Todo, como tú pediste.

―Gracias.

―Ve a buscarla, y procura no entretenerte.

Dimitri le guiñó un ojo.

―Ya sabes a lo que me refiero.

Justin rió y corrió hacia la habitación de Katrina, y cuando entró, al verla ante el espejo terminando de arreglarse el pelo se quedó contemplándola con la boca abierta. La luz de sus ojos dorados como oro liquido contrastaba con los verdes del vestido, y las flores que adornaban su trenza, todo unido, le daban un aire mágico, etéreo, como si fuera un hada de los bosques.

Ella sonrió al mirarlo, quedándose totalmente sorprendida por su aspecto.

Su traje parecía hecho especialmente para él.

Pantalón negro, casaca dorada, camisa blanca y lazo al cuello a juego con el pantalón.

Todo un caballero, que con el pelo medio engominado dándole un aire revuelto, parecía indomable.

Katrina se levantó de un salto sin dejar de mirarlo.

―¡Justin! ¡Estás espectacular! ¿Cómo encontraste ese traje tan perfecto?

Él sonrió.

―Buscando lo mejor, sólo para ti.

―Estás radiante, hermoso.

Él se acercó y tomó sus manos.

―Tú sí que estás hermosa, si hubiera un baile de verdad eclipsarías a todas las damas.

Katrina rió.

―Entonces imaginaremos que el salón está lleno de gente, que incluso Angus y Daniella están con nosotros.

Justin le ofreció su brazo.

―Vamos a bailar, amor, voy a hacer que esta noche sea inolvidable para ti.

Bajaron tomados del brazo, cruzaron el vestíbulo y aunque sorprendentemente no había nadie en recepción, Katrina ni se percató de ello tan conmocionada como estaba mirando a Justin.

Una vez en la entrada del salón, él tapó sus ojos con la palma de la mano.

―Ahora, vamos a entrar en un nuevo mundo, Katrina, imagínate el que tú quieras ¿Estás lista?

Katrina empezó a ponerse nerviosa.

Aquel baile tan repentino le parecía algo extraño y sentía que Justin quería algo más, aunque no sabía muy bien que.

―Justin ¿Quieres decirme algo antes de entrar a bailar?

Él acercó su boca al oído.

―Shisss

Entonces abrió las puertas sin quitar la mano de sus ojos, tomó su brazo y cruzó el umbral junto a ella.

El salón estaba en penumbra, iluminado sólo por velas, y todos los allí presentes paralizados en completo silencio.

Pero de pronto una melodía, suave y envolvente rompió ese silencio.

―Abre los ojos, Katrina.

Él apartó su mano y ella al abrirlos se quedó completamente asombrada.

El salón parecía un sueño, adornado con flores, toda clase de flores de mil colores y aromas, que junto a las velas, daban al lugar un aire romántico.

Vio a Dimitri, a Nicole, a Rowena y a Adam, también vio a la madre de Adam, Camile, al abogado Ramsey, al detective Reeves y a los padres de Justin, incluso a sus amigos de Durmim.

Todos ellos vestidos para la ocasión, luciendo trajes de época, caballeros y damas, elegantísimos.

A pesar de que a Katrina no le gustaba asistir a los bailes, que jamás había asistido a ninguno, aquel momento fue único en su memoria y sonrió emocionada.

Rowena se acercó.

―Cariño, bienvenida a tu fiesta, sólo espero que te haya gustado nuestra sorpresa.

Katrina la abrazó.

―Es preciosa, y tú eres maravillosa.

―Bueno, el mérito no es sólo mío, todos han colaborado.

Entonces miró a Justin.

―Sobre todo Justin.

Rowena se acercó a él y le dio dos besos con mucho cariño, y de pronto todos los allí presentes se acercaron a Katrina para saludarla.

Hubo muchos besos, abrazos y sonrisas, aunque también alguna que otra lagrima, y al final, las dos organizadoras tuvieron que poner orden.

―Y ahora, venga, a bailar.

Justin y Katrina abrieron el baile con un vals y seguidamente las parejas que se fueron formando los siguieron.

Ellos bailaron sin dejar de mirarse, sumergidos en el palacio de los sueños de Katrina, ajenos a todo, pues en aquel momento no estaban allí, ellos estaban en el año 1740 junto a Angus y Daniella.

Después hubo intercambio de parejas y Dimitri se apresuro a tomarla entre sus brazos, momento que aprovecho Justin para dirigirse al piano, todo estaba programado, por tanto, en ese instante la música cambió y él, muy sonriente, entonó una canción al son de las teclas. No había letra porque tampoco era necesaria, el sonido del piano resonando por todo el salón, haciendo vibrar la luz de las velas y invadiendo los corazones con sus notas, era suficiente para trasmitir el amor en estado puro.

Katrina lloró sin poder evitarlo, aunque entre lágrimas, no dejó de mirarlo con adoración.

¿Qué más podía pedir? Nadie jamás en la vida había hecho algo tan hermoso por ella.

Entonces Rowena, que también lloraba emocionada, al igual que muchos de los allí presentes, le dio un empujoncito por la espalda.

―Vamos, acércate.

Ella camino despacio hacia Justin y cuando estuvo a su lado él finalizó su canción.

―Hoy es un día especial, y aquí, ante las personas que te aman tanto como yo, quiero pedir tu mano, con la aprobación de Rowena, Adam y Nicole.

Cuando los aludidos asintieron son la cabeza, Justin abrió una cajita que tenía sobre el piano, se arrodillo, y tomando la mano de Katrina deslizó un anillo por su dedo, sellando ese compromiso con un dulce beso cargado de promesas.

Después la fiesta continuó con un refrigerio, y ya de madrugada los asistentes se fueron retirando a sus habitaciones, excepto Katrina y Justin que decidieron quedarse solos.

―Ahora podemos bailar como tú deseabas, a solas.

Katrina se sumergió en su sueño, junto con él, deslizándose entre sus brazos por el salón sin necesidad de música.

―Ha sido maravilloso.

―Tú te lo mereces todo.

Finalizaron su baile y salieron cogidos de la mano para adentrarse en un lugar idílico, la laguna.

―¿Quieres que nos bañemos o prefieres que nos sentemos a descansar?

Ella sonrió pícaramente quitándole la casaca.

―Te quiero en cuerpo y alma.

Se desnudaron mutuamente, sin prisas, con delicadeza, y seguidamente se sumergieron en el agua.

Justin besó sus ojos, sus labios, todo su hermoso rostro, y ella le devolvió cada uno de sus besos con la misma devoción, para después entregarse por entero, sin recuerdos del pasado, a la pasión.

―Dios, Katrina, no sabes cuánto te he echado de menos, no sabes cuanto he añorado tenerte.

―Yo también.

Juntos alcanzaron el paraíso y juntos descendieron a la tierra arrollados por el éxtasis del deseo contenido durante tanto tiempo.

Katrina y Justin se casaron en el Eliam-Don el 30 de Noviembre, en un día muy frío, con la nieve como un blanco manto adornando su tierra encantada, mientras los copos caían sobre ellos, como pétalos de flores que alguien les brindaba desde el cielo para iluminar su inmensa felicidad.

Y bajo la nieve hicieron la misma promesa que siglos atrás Angus MacAran hiciera a Daniella MacFerson,

AMARSE POR SIEMPRE JAMAS

HASTA más ALLÁ DE LA ETERNIDAD.

FIN

 EPILOGO

Katrina y Justin, junto a su hijo Kail, se trasladaron después de la boda a la casa de Durmim, la casa de la infancia de Katrina, donde había vivido con su tía Arabella, para empezar allí su nueva vida como una familia.

Y mientras ella terminaba su libro, Justin, además de divertirse junto a Dimitri con los niños, empezó a hacerse cargo de algunos deberes del castillo, para así quitar a Rowena parte de sus responsabilidades y aligerar la carga que suponía mantenerlo todo en orden para los huéspedes.

El Eliam-Don estaba en armonía.

Pero ¿Qué más sorpresas podría depararles el destino?

Rowena y Adam habían conocido a un fantasma extraordinario, a su amado ángel y tenían dos hijos maravillosos que complementaban su amor.

Katrina y Justin habían vivido el horror de un despiadado asesino al que consideraban su amigo, sin embargo, habían sobrevivido y ahora tenían una vida que compartir junto a su querido hijo Kail.

Pero todo lo malo vivido quedaba atrás, en el olvido, porque el pasado no se podía cambiar, tan sólo olvidar no permitiendo que les hiciera más daño.

Todos ellos juntos ahora vivían el presente, el instante, el momento, disfrutando de lo que la vida les había dado.

Y del futuro no podían preocuparse, vendría poco a poco, trayendo lo que tuviera que traer.

Aunque claro, ellos, ni sabían, ni imaginaban que el futuro les tenía reservada la mayor de las sorpresas.

El Eliam-Don fue testigo de otra historia de amor.

Fue una atracción que empezó a través de la amistad, del cariño y la comprensión, pero que al final, se convirtió en algo mucho más profundo e intenso.

¿Tuvo algo que ver que ese fuera el castillo más romántico del mundo, como lo había bautizado Katrina? ¿O quizás fue que sus muros habían quedado impregnados por siempre del Amor que empezó entre Angus MacAran y Daniella MacFerson?

En realidad no había que preguntarse porque ocurrió, simplemente ocurrió porque tenía que ocurrir, porque el destino así lo quiso.

Y en las manos de sus protagonistas quedaba querer vivirlo.

El futuro es lo desconocido, y te puedes quedar tranquilamente a esperarlo, pero también puedes cambiarlo, todo depende de lo que eres capaz de afrontar.

Porque la valentía de cambiarlo siempre trae consecuencias, malas para olvidar y buenas para recordar.

EL DESENLACE EN EL ÚLTIMO LIBRO DE LA TRILOGIA

 AGRADECIMIENTOS

Cuando empiezo una historia imagino escenas, momentos y lugares, pero sobre todo, imagino personajes que den vida a la novela que quiero crear.

Mientras voy enlazando esas escenas y van surgiendo otras de imprevisto, es muy emocionante, y cuando esa historia que empezó de una forma y quizás termine de otra, llega a su Fin, me siento satisfecha por todo lo que he disfrutado.

Ahora, además, cuando escribo e imagino en lo que quiero que se convierta mi novela, sabiendo que vosotros estáis esperando y deseando leerla, pensar que os gusta lo que hago y saber que no soy la única que disfruta, siento que la recompensa es extraordinaria.

Por eso quiero daros las GRACIAS a todos y cada uno de vosotros, los que empezasteis conmigo, los que me seguisteis después, los que me apoyáis y me animáis a continuar, (que sois muchos y por suerte cada vez mas), y sé que cuando tengáis este libro en vuestras manos, aunque vuestro nombre no aparezca escrito en sus páginas, sabréis que de algún modo formáis parte de esta aventura tan maravillosa que es escribir, porque con vuestro apoyo, lo imposible se ha hecho mucho más posible.

A LOS QUE SI QUIERO NOMBRAR, ES A LOS QUE SE FUERON PERO SIEMPRE ESTARAN CON NOSOTROS.

Mi padre RUFINO, que nos dejo demasiado pronto y se llevó una parte de nuestro corazón, pero desde allí donde esta vela por nosotros, pero sobre todo, por sus pequeños nietos, a los que no conoció, “Eric” y “Naia”.

Mi tía LOLI, que también sonríe a la nueva de la familia, su nieta “Hada”

Al abuelo MANUEL, a la abuela BONI, a la abuela JULIANA, y al abuelo FERNANDO, que nos dejo recientemente a la edad de 100 años, “VAYA VIDA”

Mi suegro MIGUEL.

Y mi amigo MANOLO, que se fue demasiado joven.

A TODOS ELLOS, GRACIAS POR LA VIDA QUE NOS DISTEIS Y GRACIAS POR LOS RECUERDOS INOLVIDABLES.

 NOTA BIOGRÁFICA DE LA AUTORA

Montserrat Romero Flores, nacida en Mataró (Barcelona), la primera de sus novelas publicadas fue “EL ESPEJO”, participó con un relato titulado “El Libro Mágico”, en la antología solidaria “UN MAÑANA PARA ALICIA”, su segunda novela publicada, la primera de la trilogía fue “SOMBRAS DEL PASADO”. Para más información, puedes ver los Book-trailer de sus novelas en YouTube.

1- Fragmentos de las obras completas de William Shakespeare. La tragedia de Romero y Julieta. Acto IV, escena III

 Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso escrito de la editorial. Todos los derechos reservados.

Los tópicos culturales que se utilizan en el texto pretenden provocar un efecto cómico, y no reflejan la realidad. La autora espera, por tanto, que ningún lector se sienta ofendido por el contenido de estas páginas.

Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier parecido con la realidad o semejanza con personas vivas o desaparecidas es mera coincidencia.

© Montserrat Romero, Junio 2016

© Alentia Editorial S.L, Sello 4MALTEA, Junio 2016

C/Juan de Garay, 11, 08041 Barcelona

© Diseño de Cubierta: Carlos Pérez de Tudela

© Imagen de cubierta extraida de Shutterstock

© Maquetación Cubierta: Carlos Pérez de Tudela

© Maquetación interior: Carlos Pérez de Tudela

Impreso en España - Printed in Spain

Primera Edición, Junio 2016

Num. ISBN: 978-84-943911-7-0

Num.Deposito legal: B 15098-2016

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