Miedo

a

enamorarme

Bilogía miedo 1

MÓNICA DE LA TORRE

© Mónica de la Torre

1ª edición, abril 2023

Corrección: Laura Iglesias, Ryoko Aoyama, Iria Bello y Mónica de la Torre

Diseño de cubierta, diseño interior y maquetación: Mónica de la Torre

Imágenes libres de derechos de autor y sin marcas de agua

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright.

La infracción de dichos derechos puede constituir un delito contra la propiedad intelectual

Índice

Índice

Capítulo 1

Ivy

Capítulo 2

Tyler

Capítulo 3

Ivy

Capítulo 4

Ivy

Capítulo 5

Tyler

Capítulo 6

Ivy

Capítulo 7

Tyler

Capítulo 8

Ivy

Capítulo 9

Ivy

Capítulo 10

Tyler

Capítulo 11

Ivy

Capítulo 12

Ivy

Capítulo 13

Tyler

Capítulo 14

Ivy

Capítulo 15

Tyler

Capítulo 16

Tyler

Capítulo 17

Ivy

Capítulo 18

Tyler

Capítulo 19

Ivy

Capítulo 20

Tyler

Capítulo 21

Ivy

Capítulo 22

Tyler

Capítulo 23

Ivy

Capítulo 24

Tyler

Capítulo 25

Tyler

Capítulo 26

Ivy

Capítulo 27

Tyler

Capítulo 28

Ivy

Capítulo 29

Tyler

Capítulo 30

Ivy

Capítulo 31

Tyler

Capítulo 32

Ivy

Capítulo 33

Tyler

Capítulo 34

Ivy

Capítulo 35

Ivy

Capítulo 36

Tyler

Capítulo 37

Ivy

Capítulo 38

Tyler

Capítulo 39

Ivy

Capítulo 40

Ivy

Capítulo 41

Tyler

Capítulo 42

Ivy

Capítulo 43

Tyler

Capítulo 44

Ivy

Capítulo 45

Ivy

Capítulo 46

Tyler

Capítulo 47

Ivy

Capítulo 48

Tyler

Capítulo 49

Tyler

Capítulo 50

Ivy

Capítulo 51

Tyler

Capítulo 52

Ivy

Capítulo 53

Ivy

Capítulo 54

Tyler

Capítulo 55

Ivy

Capítulo 56

Ivy

Capítulo 57

Tyler

Capítulo 58

Ivy

Capítulo 59

Tyler

Agradecimientos

Acerca de mí

A mi pareja Félix Baca Domínguez

A mis hijos Adrián Fernández Iglesias y Nicolás Baca Iglesias

A mi madre Carmen Vázquez Pereira

A mi hermana Lorena Iglesias Vázquez

A mis abuelos Herminia Pereira Iglesias y José “Pepe” Vázquez Pérez

Y mis lectoras cero y amigas Laura Iglesias Polo, Ryoko Aoyama e Iria Bello

Capítulo 1

Ivy

V olver al trabajo después de las vacaciones era lo peor del mundo. Hacía tan solo un par de días que había vuelto y ya estaba deseando volver a desaparecer de Brighton, aunque fueran solamente dos semanas. El miércoles se me estaba haciendo largo, sobre todo, porque estaba lloviendo. Llevaba lloviendo sin parar desde la noche anterior.

Esta semana trabajaba en el turno de mañana, que iba desde las siete hasta las tres de la tarde. Menos mal que el hotel estaba al lado de casa y solo tenía que cruzar una pequeña calle. Yo era la gerente y debía supervisar que todo funcionase bien y que nada fallara. Había días muy tranquilos, pero otros eran un auténtico caos.

—Ivy, hay que hablar con la lavandería, apenas quedan toallas.

—Vale Vicky, ahora lo anoto.

Abrí la agenda y apunté lo que me acababa de decir una de las chicas de la limpieza. Ya tenía varias cosas anotadas y, en breve, me tocaría empezar con las llamadas.

—¡Ivy! —Escuché a lo lejos—. ¡Espera, espera!

Dejé de caminar. John, uno de los que trabajaba en mantenimiento, vino corriendo hacia mí.

—Dime —contesté mientras abría la agenda. Si me llamaba, no era precisamente para saludarme.

—Acuérdate de que mañana no vengo, he pedido el día libre la semana pasada.

—Sí, me lo dijo James —mentí.

Ni me acordaba, la verdad. Sé que me lo había dicho mi compañero cuando volví el lunes de las vacaciones, pero lo había olvidado por completo. El trabajador se alejó y me dispuse a ir hacia mi despacho.

—Ivy, ¿puedes venir? —Giré sobre los talones y me acerqué al mostrador de recepción—. Necesito que revises estos papeles.

—Vale, Mark. Voy a mi despacho y después de las llamadas, lo miro.

—¡Perfecto!

Me alejé de allí y fui directa a mi despacho, me senté en el sillón, abrí la agenda y empecé a llamar por teléfono. Pedidos de cocina, lavandería y otras muchas cosas. Estuve así casi una hora. Menos mal que Debbie, una de las chicas de recepción, me trajo un té negro y sin azúcar. Sabía exactamente cómo me gustaba y a la hora que lo tomaba. Siempre era muy atenta.

Cuando terminé, me quité las gafas, que solo usaba para leer, escribir o ver la televisión, me recosté en el sillón y tomé lo que quedaba del té con calma. Se escuchaba como la lluvia golpeaba con fuerza la ventana que tenía detrás de mí. El sonido me gustaba, me ayudaba a pensar.

Mi teléfono empezó a sonar dentro del bolsillo de mi americana.

—¡Hola, Mia!

—Hola, Ivy. ¿Qué tal la vuelta de las vacaciones?

—Bueno… Lo voy llevando. —No me quedaba otra.

Las dos nos fuimos un par de semanas a España, concretamente a Lanzarote, en las Islas Canarias. Todo un paraíso. Disfrutamos al máximo. Creímos que era una buena manera de celebrar nuestros cumpleaños. Yo cumplí veintiocho el día ocho de agosto y ella cumplió veintisiete, apenas dos días después.

—¿Y tú? —pregunté porque sabía que si yo lo pasaba mal con la vuelta al trabajo, ella lo llevaría bastante peor. Era algo dramática cuando se lo proponía.

—No puedo más. Ya estoy deseando que lleguen las próximas vacaciones. —Trabajaba en una agencia de modelos en la sección de contabilidad.

—Mia Paterson, para eso todavía queda mucho tiempo. —No pude evitar reírme.

—¡Bufff! No me digas eso Ivy, que me desmoralizas.

—Bueno, por lo menos, en el trabajo ves chicos guapos. —Intentaba consolarla de alguna forma.

—Pues será ese mi consuelo. Por cierto, ¿vamos hoy al gimnasio?

—Estoy cansada, pero seguramente iré.

Al fin terminé y me fui a casa. Me encantaba el edificio donde vivía, tenía catorce pisos incluyendo la planta baja. Garaje, aunque era abierto, y conserje. Al entrar en mi apartamento, había un salón con un sofá de tres plazas, una mesa pequeña delante y una mesa de comedor para cuatro comensales. Al lado izquierdo, había una puerta donde estaba la cocina totalmente blanca e impoluta. Al lado contrario, había dos puertas, la de la habitación y la del baño. Desde las dos ventanas, tanto la de la cocina, como la de la habitación y, desde el pequeño balcón del salón, se veía la playa. Tenía una pequeña tumbona donde tomaba el sol, siempre y cuando el clima me lo permitía.

Calenté unos espaguetis precocinados en el microondas y me senté en el sofá a comer. Tenía más sueño que hambre y, en cuanto terminé, me quedé dormida.

No llevaba ni quince minutos con los ojos cerrados cuando un ruido me alertó. Era alguien de mudanza. «Joder, con lo bien que estaba sin vecinos». Suspiré varias veces y me armé de paciencia. Vivía en el undécimo piso, pero tenía que haber alquilado el último y así ahora no me pasarían estas cosas.

Busqué el móvil, que seguía en mi bolso desde que llegué, y le envié un mensaje a mi amiga.

Yo:

Mia, voy a prepararme para ir al gimnasio.

Mia:

Vale, te iba a llamar ahora mismo.

Te espero en la entrada.

Yo:

Perfecto, en una media hora estoy allí. Un beso.

Mia:

Otro para ti.

Ir caminando al gimnasio no me llevaba más de quince minutos, pero como seguía lloviendo, decidí ir en el coche. Allí tenían aparcamiento. Puse la radio y empezó a sonar música aleatoria, pero a mí había un grupo que me encantaba desde niña, The Beatles. Tenía todos sus discos. Una canción que me gustaba mucho era Here Comes The Sun, la puse con la esperanza de que saliera el sol, pero eso no sucedió.

Mia vivía cerca del gimnasio, justo detrás, y ya estaba en la entrada cuando llegué, tal y como había dicho en el mensaje. Dejé mis cosas en la taquilla y nos subimos en la cinta de correr. Ella fue quien me animó a venir. La verdad, es que llevaba una vida bastante sedentaria antes de conocer a mi amiga.

—Mañana empieza un fotógrafo nuevo en la agencia y está muy bueno.

—Si empieza mañana, ¿cómo sabes que está “muy bueno”? —recalqué las últimas dos palabras.

—Hoy vino a presentarse, estuvo solo un poco porque estaba de mudanza.

—Bueno, conociéndote, el chico caerá pronto —concluí y me puse los auriculares. Ella me dio un pequeño puñetazo en el hombro, pero no le hice caso.

Mia era una chica muy guapa, morena y de ojos verdes. Medía un metro setenta y cinco y era delgada. Perfectamente podría ser una de las modelos de la agencia donde trabajaba. Tenía el pelo largo, le llegaba hasta la mitad de la espalda y era muy extrovertida. Yo era rubia, aunque el color ya no era el mismo que cuando era pequeña, más bien era castaño claro. Era cinco centímetros más baja que ella y mis ojos eran de color miel.

Mientras subía la velocidad de la cinta de correr, se me vino mi novio Thomas a la cabeza. Nos conocimos en Londres, en la universidad. Empezamos a salir juntos cuando yo apenas tenía dieciocho y él, veintiuno. Acababa de terminar la carrera ese verano y estaba empezando a estudiar un postgrado. Llevábamos casi diez años juntos. Era de Croydon, al sur de Londres y nos veíamos solo los fines de semana, ya que estábamos a una hora de distancia en coche.

Le pedí que viniera a vivir conmigo en varias ocasiones, pero siempre ponía a sus padres como excusa, era hijo único y, para su madre, ninguna mujer era buena para él. Y yo, de ninguna manera iría a vivir a ningún lugar que estuviera lejos del mar, estaba acostumbrada a ese olor. Recuerdo lo mal que lo pasé cuando estuve aquellos tres años en Londres.

—¿Ivy? —Mia me quitó el auricular—. Vamos a la clase de step, que empieza en cinco minutos.

—Vale, pero al acabar, me voy a casa. Estoy que me caigo del cansancio.

Seguí a mi amiga hasta el aula correspondiente y allí hicimos todo lo que nos dijo la monitora. Nos metía mucha caña y nos hacía sudar como nadie.

Terminé derrengada y con dolor en cada parte de mi cuerpo. Estaba ya en casa, me había duchado en el vestuario del gimnasio y ahora estaba en pijama, viendo la televisión y cenando un sándwich de pavo.

Volví a escuchar ruidos arriba. Esperaba que parasen en breve. Pasaban ya de las nueve de la noche y no eran horas de estar moviendo muebles. Odiaba las mudanzas y los cambios.

Capítulo 2

Tyler

P or fin me había instalado en mi nuevo apartamento. Me faltaban algunas cosas, pero lo importante ya lo tenía. Hoy, empezaba en mi nuevo trabajo. La fotografía era mi pasión. Mi padre me regaló mi primera cámara de fotos cuando tan solo tenía seis años y desde entonces no he parado de fotografiarlo todo. Paisajes, animales, vehículos, personas…, todo lo que estuviera a mi alcance.

Para este trabajo tuve que comprarme una cámara nueva, ya que la loca de mi exnovia me tiró la que tenía por la ventana. Menos mal que puse kilómetros de distancia de por medio, porque ya no la aguantaba más. Solo esperaba que no se le ocurriera venir desde Mánchester ahora que empezaba una nueva vida.

Salí de casa con tiempo, pues la ciudad todavía era desconocida para mí. Ya pasé ayer por la agencia para presentarme, pero después de eso di tantas vueltas, que ahora no sabría llegar sin usar el GPS de mi móvil.

La agencia estaba en la calle Grand Parade y según el móvil, si iba caminando, el trayecto duraba un poco más de veinte minutos, pero como tenía mi moto, llegaría enseguida. Bajé al aparcamiento y me puse en marcha. Di gracias porque hoy no llovía, aunque las nubes amenazaban con hacerlo pronto. Debía darme prisa.

—Buenos días —dije nada más entrar por la puerta.

—Hola, Tyler. Has llegado temprano.

La chica de recepción me sonreía y parpadeaba más de lo normal. Le devolví la sonrisa y fui directo a la escaleras, al primer piso, donde trabajaría de hoy en adelante. Allí estaba otra chica, no recuerdo su nombre, es la que se encargaba de los decorados. En la segunda planta estaban las oficinas de administración y contabilidad. Tenía que subir a firmar mi contrato y dar mi número de cuenta para las futuras nóminas.

Dejé la bolsa con mi cámara en una mesa larga y blanca que había a un lado de la estancia, pegada a una pared y subí. Allí estaban dos personas. Un hombre y una mujer. Me acerqué al hombre, porque ya estaba sentado y con el ordenador encendido, mientras que la mujer todavía se estaba acomodando.

—Buenos días, soy Tyler y empiezo hoy. Ayer pasé por aquí, pero me dijeron que hoy firmaría mi contrato.

—Buenos días, Tyler. Mi nombre es Jason. —Nos estrechamos la mano y me senté.

—Voy a buscar la carpeta con el contrato y vuelvo ahora.

—Vale.

Jason se levantó, rodeó la mesa y salió de la oficina. Mi móvil empezó a vibrar dentro del bolsillo de mi chaqueta. Miré de quién se trataba.

Era ella.

Otra vez.

¡Menuda loca!

No contesté.

Simplemente, volví a guardar el teléfono donde estaba. El hombre volvió con una carpeta en la mano, sacó unos documentos y me los tendió. Leí el contrato detenidamente y luego firmé.

Mi móvil vibró de nuevo, menos mal que siempre lo tenía sin volumen, odiaba que sonara en cualquier parte. ¡Qué asco de tía! No se cansaba de llamar. Me decanté por apagarlo y pensé en comprar un nuevo número, pero era un lío. Todos mis contactos tenían este.

Bajé al primer piso, ahora ya había más gente, entre ellas, Nancy, la jefa de todo esto. Se acercó a mí con paso firme.

—Bienvenido, Tyler. —Me tendió su mano y se la estreché.

—Muchas gracias, Nancy.

—¿Qué tal?, ¿ya has firmado el contrato?

—Sí, ahora mismo vengo de allí.

—Bueno, pues vamos a trabajar. Como ya te dije por teléfono, lo normal es hacer aquí las fotos, pero cuando el tiempo lo permite, hacemos fotos en la playa, en algún parque bonito… Esas cosas.

—Sí, no hay problema.

Nancy debía rozar los cuarenta y pico años, pero se conservaba bastante bien. Tenía el pelo negro, aunque era blanca de piel y tenía los ojos azules. No medía más de metro sesenta, pero caminaba muy segura de sí misma.

Me acerqué a la mesa donde había dejado la bolsa con mi cámara, la saqué y comprobé que todo funcionaba correctamente.

El día fue bien. Acabé a las cinco y ahora ya estaba en mi apartamento. Sí, había apartamentos más baratos, pero estas vistas a la playa, lo compensaba todo. Llegué empapado porque llovía muchísimo. Me di una placentera ducha, me puse unos pantalones cortos y una camiseta.

Estaba sentado en mi sofá biplaza mirando a ambos lados del salón y pensé en que tenía que hacer una fiesta de inauguración, pero no conocía a nadie, a excepción de mis compañeros de trabajo. Quizás los podría invitar mañana para que viniesen el viernes por la noche.

Me gustaba eso de empezar una nueva vida. Mi madre siempre decía que era un culo inquieto y que era incapaz de echar raíces en algún sitio y, en el fondo, tenía razón. Me asustaba madurar, ese paso me daba auténtico pavor. Significaba hacerse mayor y a mis veinticinco años todavía me sentía como un chaval de quince. Solo pensaba en disfrutar de la vida, salir a divertirme, emborracharme con mis amigos o viajar. Vivir el día a día y sin preocupaciones.

Pensaba en cómo había sido capaz de mantener una relación durante dos años, pero luego recuerdo las veces que le fui infiel y entiendo hasta que rompiera mis cosas, en el fondo, tenía razón al estar tan enfadada. Pero también es verdad que ella no me dejaba ni a sol ni a sombra. Me llamaba a todas horas y no respetaba mi espacio. No es excusa para hacer lo que hice, pero a lo mejor, si no hubiera sido tan posesiva… Aunque no quería pensar en eso ahora, solo quería mirar hacia delante y me gustaba lo que veía.

Capítulo 3

Ivy

L a semana al fin había terminado. Me despedí de mis compañeros y fui a comprar. Hoy venía Thomas y quería preparar algo diferente para cenar. Siempre hacíamos lo mismo: cenar un sándwich vegetal y ver una película en Netflix. Era puro aburrimiento.

Estaba llegando al portal cuando vi a mi novio apoyado en la pared, con las manos en los bolsillos y una pierna le cruzaba la otra a la altura de los tobillos.

—¿De dónde vienes? Llevo un rato esperando. —Me dio un beso en los labios.

—Hola, Thomas. He ido a comprar. —Levanté los brazos y le enseñé las bolsas.

—Dame una.

Le di la que más pesaba. Se me estaban necrosando las falanges. Había comprado más de lo que tenía pensado. Entramos en el portal y nos montamos en el ascensor. Subimos hasta la undécima planta y entramos en casa.

—¿Qué tal? —pregunté mientras nos dirigíamos a la cocina.

—Bien, ¿y tú? —contestó con sequedad.

—Bien también. ¿Mucho tráfico?

—Un poco a la salida de Croydon, nada más.

Dejamos las bolsas en la encimera de la cocina y empecé a sacar todo lo que había en el interior. Iba a preparar pescado al horno, con patatas y cebolla para acompañar. Había visto la receta en internet y pensé que ya era hora de usarlo. Llevaba viviendo en esta casa un año y todavía no lo había estrenado, solo guardaba allí las sartenes. Sí, era un poco vaga para eso de la cocina. Me daba una pereza… ¡Horrible!

—Bueno, hoy voy a preparar yo misma la cena. —Tenía una sonrisa de oreja a oreja. Por un momento, me sentí una mujer útil, aunque duró poco tiempo. Thomas se encargaba rápidamente de minar mi autoestima.

—¿Tú? —preguntó mientras me señalaba. Asentí.— ¿Y se puede saber qué vas a hacer?

—Claro que sí, pescado al horno.

—Con tu permiso, voy a sentarme en el sofá, estoy agotado.

—Vale.

Thomas salió de la cocina y yo aproveché para abrir el Spotify en mi móvil y buscar el álbum que había creado de The Beatles con las canciones que más me gustaban. Empezó a sonar Yesterday, esa canción siempre me ponía melancólica. Hacía que me acordara de mis padres. Quería ir a visitarlos, pero siempre surgía algo y al final siempre lo posponía. Inevitablemente, también me acordaba de mi hermana. Aún recordaba su voz, su olor, su sonrisa… Todo, como si fuera ayer.

Saqué una fuente de cristal y la rehogué con aceite de oliva. La canción terminó y empezó a sonar Let It Be. Después de pelar las patatas y cortarlas, las coloqué en la fuente y luego hice lo mismo con la cebolla. Por último, coloqué el salmón encima ya marinado. Encendí el horno y lo precalenté unos diez minutos. Más canciones me acompañaron durante todo el proceso.

Cuando metí la fuente dentro del horno, calculé el tiempo, apagué el móvil, me preparé un té y fui al salón. Thomas dormía plácidamente en el sofá. Siempre lo mismo.

Me senté a su lado y busqué algo interesante en la televisión. A estas horas no había nada que llamase mi atención, la verdad. Bebí el té a pequeños sorbos. Lo tomaba siempre negro y sin azúcar. Me gustaba así.

Los ruidos en el piso de arriba me sacaron de mis propios pensamientos. Puse los ojos en blanco al tiempo que negaba con la cabeza. ¿Qué más tenía que mover esa persona?, ¿o esas personas?

—¿Qué pasa? —preguntó Thomas bostezando.

—Vecinos nuevos —contesté señalando el techo.

—¿Quieres que suba a decirles algo?

—No, ya pararán. Supongo...

Era optimista y pensaba que pronto dejarían de hacer ruido, pero no fue así. Siguieron el resto de la tarde y durante la cena. ¡Joder! Ahora acababan de poner la música a todo volumen, como si solo vivieran ellos en el edificio. Me levanté. Thomas me siguió con la mirada.

—¿A dónde vas?

—Voy a decirles algo, ¡esto ya sí que no!

Salí de casa decidida. Subí las escaleras y me planté delante de la puerta número tres del doceavo piso. Llamé de manera contundente. Tardaron en abrir y me tocó volver a llamar dos veces más.

Abrió un chico joven, con el pelo castaño claro y corto. De grandes ojos azul turquesa. Me miraba de arriba abajo con indiferencia. Llevaba una camiseta negra que resaltaba más sus ojos y unos pantalones de deporte también cortos. Iba descalzo.

—¿Qué quieres? —preguntó con ciertos aires.

—¿Podrías dejar de hacer ruido, por favor? Ya no son horas. —Intentaba ser amable.

—Pues… Va a ser que no. —Abrió la puerta del todo, para que pudiese ver el interior—. Hay una fiesta, si quieres entrar… —sugirió con una media sonrisa.

—No, gracias —contesté con sequedad.

—Tú te lo pierdes. —Levantó una ceja de forma burlona.

Me di la vuelta sacudiendo la cabeza, desesperada. Estaba claro que con este vecino iba a dormir poco los fines de semana, y además, me iba a dar bastantes dolores de cabeza, lo veía venir. Como si se tratase de una premonición o algo similar.

—Encantado de conocerte, vecinita. Por cierto, me llamo Tyler Evans —dijo con recochineo.

No me giré.

No contesté.

Seguí caminando con los dientes apretados y las manos cerradas en un puño, con la sangre hirviendo por mi cuerpo, con ganas de darme la vuelta y poner en su sitio a ese niñato prepotente, pero me contuve.

—¡Adiós, preciosa! —exclamó cuando ya estaba a punto de bajar las escaleras.

Entré en casa dando un portazo. Casi desencajo la puerta de su emplazamiento. Thomas me miraba sin creer lo que acababa de hacer, porque yo, normalmente, era muy pacífica. Me costaba mucho alterarme, siempre intentaba solucionar las cosas de la mejor manera posible, evitando discutir. Me desestabilizada eso.

—¿Qué ha pasado?

—Me abrió la puerta un niñato arrogante y resulta que está de fiesta.

—¡No me jodas! Osea que vamos a tener que aguantar la música esa toda la noche.

—Eso parece —respondí resoplando—. Podemos ir a tomar algo —sugerí.

—La verdad, no me apetece demasiado.

—Joder, Thomas. Nunca hacemos nada interesante. —Tuve que quejarme porque ya no lo soportaba más.

—He tenido una semana dura y he conducido hasta aquí. Entiende que es lógico que esté cansado.

—Thomas, tienes treinta y un años. No puedes estar cansado por todo, ¡por Dios! ¿Por qué no pides un cambio de sucursal en tu banco y te vienes a vivir aquí? —sugerí a modo de pregunta, aunque era casi una súplica.

—Ivy, siempre igual. Sabes que mi madre me necesita.

¿Hasta cuándo iba a seguir usando la misma excusa? Parecía un bebé sin destetar.

—Tu madre tiene a tu padre. Lo lógico es que los hijos se vayan de casa.

—Que a ti te dé igual estar lejos de tus padres no significa que a mí también me tenga que dar igual.

«Eso ha sido un golpe bajo, pero que muy bajo», pensé para mis adentros.

—Mis padres viven a un par de horas de aquí, eso no es estar lejos. Lejos, sería estar en otro país.

Entramos en un bucle, discutiendo de lo mismo durante horas. No había manera de hacerle entrar en razón. Me dolía cuando mencionaba a mis padres, porque me costó mucho separarme de ellos. Vivían en Margate, un pueblo costero al sudeste de Londres. Viví con ellos hasta que me ofrecieron ser la encargada del hotel donde estaba ahora, hacía ya tres años. Ahora era su única hija, al igual que Thomas, pero no siempre fue así. Tuve una hermana mayor que se llamaba Hope, murió a los diecinueve años en un accidente de coche cuando yo tan solo tenía catorce. Para mi madre fue un golpe muy duro y a día de hoy, después de catorce años, todavía no lo había superado. Les dije muchas veces que se vinieran a vivir a Brighton, pues era una ciudad con mucha vida y eso sería bueno para mamá, pero ella se resistía a dejar la casa donde vivió mi hermana. De hecho, su habitación permanecía tal y como la había dejado. Mi madre solo la limpiaba, pero no tocaba nada.

—Ivy, venga, vamos a dormir.

Sería difícil con el ruido del maravilloso vecino que me había tocado. No dije nada. Solamente me dirigí a la habitación y me puse el pijama.

Nuestra vida sexual tampoco era muy boyante que digamos. ¿Qué novio estaba una semana sin ver a su novia y no quería hacer nada con ella? Mia insistía en que debía ser porque tenía a otra, pero yo no quería creerlo. Vivía bien en el mundo paralelo que me había construido donde nada ni nadie me hacía daño, excepto el vecino de las narices que no apagaba la música, pese a que eran más de las tres de la madrugada.

Capítulo 4

Ivy

M e desperté con un dolor de cabeza horrible, como si fuera yo la que había estado en esa maldita fiesta. Casi no pude dormir. La música asesina del vecino retumbó toda mi casa hasta las cuatro y media de la madrugada y, cuando yo ya estaba feliz porque había terminado con esa tortura, llegó otra. Escucharlo mientras follaba con alguien. ¿Era posible estar tanto tiempo haciéndolo? La única referencia que tenía era la de mi novio, jamás había estado con otro hombre en mi vida.

Thomas dormía como si nada, ¡qué suerte! Me levanté y fui directa al baño, me hacía pis y después de eso, fui a la cocina, tenía hambre. Saqué la sartén para preparar beicon. Abrí una lata de habas con tomate y las calenté en un cazo. Puse agua en el hervidor y le di al botón de encendido. También tenía ganas de salchichas y croquetas de patata. Según se iba haciendo cada ingrediente de mi desayuno, lo iba preparando en los platos, y por último, hice un par de tostadas y un huevo frito para cada uno. ¡Qué hambre! Este era el mejor desayuno del mundo. Llevé los platos y volví a la cocina para buscar las tazas de té.

Escuché la cisterna del baño, por lo que supuse que Thomas se había levantado ya, y no tenía que despertarlo, como casi siempre.

—Buenos días, Ivy. —Se acercó y me dio un pequeño beso en los labios—. ¡Qué bien huele!

—Pues vamos a desayunar, que se enfría. ¿Has dormido bien?

—Sí, en cuanto cogí el sueño, ya no me desperté más.

¡Joder! Que suerte tenía este tío. Podría hundirse el mundo y él ni se enteraría. Pagaría por dormir la mitad de bien que él lo hacía.

—Pues te perdiste la mejor parte de la fiesta del vecino.

—¿Sí? ¿Qué pasó? —preguntó al tiempo que untaba de mantequilla una tostada.

—Después de estar hasta las cuatro y media de fiesta con la música a todo volumen, hubo sesión de fiesta de más de una hora.

Corté la salchicha y me llevé un trozo a la boca.

—Ni me enteré.

—Doy fe de ello. —Estaba un poco molesta.

—Ivy, no tengo culpa de dormir.

—No me refería a eso, concretamente.

—¡Explícate!

—Thomas, hablo de nuestra vida sexual. —Le di un sorbo a mi taza.

—¿Qué le pasa a nuestra vida sexual? —preguntó levantando una ceja, desconcertado.

—¿En serio lo preguntas? —Sacudí la cabeza—. Es inexistente. —Levanté las dos cejas al mismo tiempo.

—No sé por qué lo dices, la verdad. —Se recostó en el sofá con la taza en la mano.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez? —Era una pregunta retórica—. Por lo menos, dos meses. Juraría que incluso antes del verano.

Estábamos a finales de agosto y si no recordaba mal, la última vez que hicimos el amor, fue a mediados de junio. Solo quería que él mismo recordara el tiempo que hacía que no me buscaba, que no me tocaba, que casi no me besaba.

—No será para tanto, mujer. —Soltó una pequeña risa que no me gustó y lo fulminé con la mirada.

Tenía la sensación de que venía a verme por costumbre o compromiso, pero no porque realmente quisiera hacerlo. Nos habíamos acostumbrado el uno al otro, a vivir la relación de esta manera, pero no era la mejor. Empezaba a pensar que Mia tenía razón. A pesar de ser un año más joven que yo, tenía mucha más experiencia en el tema de chicos.

—No sé cómo puedes estar tan tranquilo.

Me levanté, llevé los platos sucios al fregadero y los lavé. Necesitaba tiempo para pensar si esto era lo que realmente quería en mi vida. Estar con una persona que solo venía cada fin de semana de visita, sin ningún otro plan que ser una pareja estancada en la rutina.

Cuando volví al salón, Thomas se estaba duchando. Fui al dormitorio, preparé la ropa que me iba a poner hoy y entré en el baño. Él estaba de espaldas a mí y no me vio. Me desnudé y entré en la ducha. Se giró sorprendido.

—¿Qué haces, Ivy?

—Ducharme con mi novio. —Rodeé su cuello con mis brazos.

Me sujetó por los antebrazos y dio un paso atrás.

—Ya terminé.

Salió de la ducha y se tapó con una toalla. Tenía su ropa en la habitación, encima de la cama, y desapareció de mi campo de visión como si tuviera prisa. Me quedé trastocada ante aquella humillación. El agua caliente, demasiado para mi gusto, corría por mi cuerpo. Estuve así unos minutos, estática, sin reaccionar, con los ojos cerrados y con la cabeza levantada hacia el chorro de agua. Thomas me había rechazado. Ni se dignó a mirarme. Salió de la ducha como si nada.

Acabé de ducharme y salí del baño. Esperaba encontrarme a Thomas en el cuarto, pero estaba en el salón ya vestido y sentado en el sofá. ¿En serio? ¿Cuándo se habían torcido así las cosas entre nosotros? Mientras me vestía, le envié un mensaje a Mia, tenía que hablarlo con alguien.

Yo:

¡Buenos días! ¿Qué tal estás? Tengo que hablar contigo de una cosa, pero no por teléfono. Este fin de semana está Thomas aquí.

Podemos quedar mañana por la noche y cenar juntas. ¿Qué te parece?

No tardó demasiado en contestar.

Mia:

¡Hola, rubia! Yo estoy bien, me acabo de despertar, ¿qué ha pasado?

Sí, claro que podemos quedar.

Avísame cuando se vaya Thomas y nos vemos.

Yo:

Creo que tienes razón con lo de Thomas.

Mia:

¿Has descubierto algo?

Yo:

No, son solo conjeturas.

Mia:

Bueno, cuando se haya ido, me llamas y quedamos.

Un beso.

Yo:

Otro para ti.

Terminé de vestirme y me arreglé un poco el pelo y la cara. Cuando fui al salón, Thomas movía la pierna muy rápido, esa era señal de que estaba desesperado. No le gustaba esperar por nadie, cuando él estaba listo, todos tenían que estarlo también. Le costaba entender que eso, a veces, no era así.

—Cómo tardas, ¿no?

—Ya voy, solo tengo que coger mi bolso.

—Siempre igual, Ivy.

No quería empezar a discutir ya de mañana y por eso no contesté.

Salimos de casa y dimos un paseo por toda la costa, el día se prestaba a ello. Algunos valientes se metían en el mar y nadaban. Otros, simplemente, tomaban el sol, ya que la temperatura era muy buena. Lo mejor de vivir al sur de Inglaterra era, sin duda, el clima. Llegamos al final, donde entramos en un café y nos sentamos. Pedí un té y Thomas pidió otro. Casi no hablamos. Estaba muy distraído con su móvil. Por más que le preguntaba, no le sonsacaba nada. «Solo es trabajo», repetía una y otra vez.

—¿Te apetece que comamos por ahí? —propuse.

—Sí.

—Después podemos tumbarnos en la playa.

—Vale.

No contestaba más que con monosílabos sin apartar la mirada del maldito teléfono. Estaba tentada a cogerlo y tirarlo al suelo, a ver si con un poco de suerte, me hacía algo de caso.

—Estaba pensando en llamar a Mia y comer con ella, ¿qué te parece?

—Bien.

—Thomas, ¿puedes dejar el puñetero teléfono de una vez?

—¿Eh?

—¿Puedes hacerme caso? —Le di el último sorbo a mi taza.

—Ivy, estoy trabajando.

—Es sábado —protesté.

—Que tú no tengas nada que hacer, no quiere decir que los demás estemos libres.

—Estoy libre, sí. Pero sabes de sobra que si me llaman del hotel, tengo que ir. Estoy cansada de que siempre que vienes, estés enganchado al teléfono y ni me miras —recriminé.

—Tienes que madurar, Ivy. Ya no somos unos niños. —Esbozó una pequeña sonrisa.

—¿Qué tiene que ver eso con lo que te acabo de decir? —No daba crédito a su contestación.

—Mira, tengo que volver a Londres.

—¿Cómo? —pregunté estupefacta.

—Me ha salido una urgencia.

—¿No puedes esperar hasta el lunes? ¿En serio?

—No, no puedo.

Pagó los tés y salimos del local. Caminé en silencio, detrás de él hasta que llegamos a mi casa. Recogió las pocas cosas que había traído y se despidió de mí, esta vez con un beso en la mejilla. Cerré la puerta, con la mano encima del beso que me había dado, sin creer la situación tan atípica que acababa de vivir.

Me desplomé en el sofá. Suspiré varias veces y miré el reloj. Eran las doce y cuarenta y tres del mediodía. Ni veinticuatro horas había estado Thomas conmigo. Ni un puñetero día.

Sacudí la cabeza varias veces, intentando salir de mi asombro, y llamé a Mia. Necesitaba estar con ella y desahogarme. Con ella podía ser yo misma. Podía hablar de cualquier cosa.

Siempre me entendía.

Siempre se ponía en mi lugar.

Y siempre me daba buenos consejos.

Capítulo 5

Tyler

C uando me desperté, el reloj marcaba más de las tres de la tarde. Me dolía absolutamente todo el cuerpo, sobre todo, la cabeza. Parecía que me iba a estallar. A mi lado estaba una de las modelos que conocí estos días en el trabajo. Estaba buenísima, todo hay que decirlo. Le eché el ojo en cuanto la vi entrar por la puerta. Solo me hizo falta deleitarla con mi mejor sonrisa para que cayera rendida.

Pasé mis dedos por su espalda y ella se removió. Me acerqué y dejé un beso en su hombro desnudo. Ella se giró y me sonrió. Creo que se llamaba Emma, pero no estaba demasiado seguro. El alcohol me provocaba amnesia temporal.

—Buenos días, guapo. —Me dio un beso en los labios.

Mi miembro respondió a su beso poniéndose cada vez más duro. Con un rápido movimiento, me coloqué encima de ella. Empecé a besarla y nuestras lenguas jugaron a encontrarse. Con sus brazos me rodeó a la altura del cuello y tiró levemente de mi pelo. Eso me puso muy cachondo. Empecé a bajar por su cuerpo, deteniéndome en sus tetas y jugando con sus pezones, seguí bajando, dejando besos por toda su blanca piel y me detuve en la entrada de su sexo. Su respiración se volvió entrecortada y eso me puso todavía más.

Ella abrió las piernas para darme paso y no me lo pensé. Pasé mi lengua por su clítoris con diferentes movimientos, mientras ella se retorcía de placer y se aferraba a la almohada. Cuanto más jadeaba, más ganas tenía de seguir torturándola.

—Si sigues así, me voy a correr —confesó.

¡Bufff! Volví a subir hasta que llegué a su boca y la devoré por completo. Busqué un condón en la mesilla y me lo puse. Me volví a colocar encima de ella, volviéndola a besar y mordiendo su labio inferior. Le subí los brazos por encima de la cabeza y la inmovilicé por las muñecas con una de mis manos. Me sujeté el pene con la otra mano, dirigiéndolo a la entrada de su vagina y me introduje en ella de un empujón. Sus piernas se aferraron a mis caderas.

Mientras entraba y salía de ella, le besaba el cuello y le mordía el lóbulo de la oreja, volviéndola loca y gritando mi nombre mientras llegaba al orgasmo. Apuré un poco más mis embestidas hasta que noté como me liberaba por completo.

Caí exhausto a su lado. Nuestros jadeos iban al compás, pero poco a poco nos fuimos recuperando. Yo todavía no estaba satisfecho así que, me levanté y tiré de ella para que hiciera lo mismo. Nos dirigimos al baño, abrí el grifo de la ducha y entramos. Le enjaboné todo el cuerpo con la esponja y luego pasé mi mano por su sexo. Quería hacérselo aquí. Ella respondió de manera positiva agarrándome el miembro y acariciándomelo. Eso me puso a cien y enseguida nos dejamos llevar.

Emma se fue a media tarde. Era la hora de cenar y como no era mucho de cocinar, pedí algo en una pizzería no muy lejos de aquí. Estaba agotado. Tanto “deporte” acababa conmigo. Lo bueno es que tenía mañana para descansar.

Cuando llegó mi pizza me senté en el sofá, puse la televisión y me relajé, cenando tranquilo. Me reí solo pensando en la chica que vino a mi casa para protestar la noche anterior. ¿A quién le podría molestar un poco de música un viernes por la noche?

El teléfono empezó a sonar. Era otra modelo la que llamaba. Dudé en si contestar o no. Seguramente me llamaba para quedar y no sé si tenía el cuerpo para más fiestas, la verdad, pero también me gustaba exprimir la vida al máximo.

Capítulo 6

Ivy

M ia y yo habíamos comido en un oriental cerca de su casa y ahora estábamos tumbadas en la playa, no era de arena, sino de cantos rodados y, pese a que a simple vista parecía incómoda, no lo era. Aun así, decidimos alquilar unas tumbonas. Disfrutamos de los veinticinco grados de temperatura que marcaba mi móvil, aunque hacía un poco de viento.

—¡Déjalo ya! No te comas la cabeza con ese tío que no merece la pena. Además, seguro que está con otra. —La miré por encima de las gafas de sol—. ¿Qué hombre está fuera toda la semana y no tiene ganas de follar?

—Me dijo que estaba cansado.

—¿Cansado con treinta y un años? ¡Venga ya! Ni que trabajara poniendo ladrillos sin parar. Está en una oficina, sentado —matizó.

—Ya, pero después de toda la semana, tuvo que conducir durante una hora.

—¿Y? —preguntó.

—Pues…

—Nadie se cansa de conducir una hora —me cortó. Sé que tenía razón. Algo raro había en todo esto—. ¿Por cierto, cuánto hace que no…? Ya me entiendes.

—Si las cuentas no me fallan, desde mediados de junio.

—¿QUÉ? Esos son más de dos meses.

—Lo sé. —Me encogí de hombros.

Estaba sentada en la tumbona, mirando al horizonte. Inspiré hondo por la nariz, todo lo que pude, y lo solté poco a poco por la boca.

—Venga, vámonos de fiesta esta noche y así te olvidas de todo —sugirió.

—No sé…

—Va, no digas que no. En el fondo lo estás deseando.

Me conocía bien, aunque nuestra amistad había empezado hacía tan solo dos años y medio, cuando vino de vacaciones desde New Castle. Le gustó tanto esto, que decidió quedarse. Se hospedó durante una semana en el hotel donde yo trabajaba y fuimos cogiendo confianza, hasta hoy.

—Vale, pesada.

—¿Me has llamado pesada? ¿En serio? —Se estaba haciendo la ofendida llevándose la mano al pecho.

Asentí y no pude evitar reírme.

—Bueno, pues habrá que ir a casa a prepararnos, ¿no?

En menos de un minuto ya estaba de pie y recogiendo sus cosas. Me tendió su mano y tiró de mí con fuerza. Subimos las escaleras que separaban la playa de la calle y nos despedimos. Mia se fue hacia la derecha y yo, por el lado contrario.

Llegué a casa y fui al baño. Conecté mi Spotify y la canción Don’t Let Me Down de The Beatles hizo acto de presencia. No me defraudes, decía la letra. Pensé en Thomas, no pude evitarlo. Me duché y me preparé. Me puse un vestido ajustado de color negro, con finos tirantes y escote en pico. Era corto, me tapaba solo hasta la mitad del muslo. Pensé en ponerme unas medias finas porque por la noche caerían las temperaturas y opté por unas en color carne. Me calcé unos zapatos a juego con el vestido y con tacón de aguja.

Avisé a Mia de que iría en taxi hasta el centro y quedamos en encontrarnos en un restaurante italiano que estaba muy de moda. Aunque he de decir que era fan de la comida turca. Llegué puntual y un par de minutos después, llegó ella. Tuvimos que esperar a que quedara una mesa libre, ya que estaba todo lleno.

—Buenas noches, ¿qué van a querer para beber?

—¿Te parece bien un vino?

—¿Vamos a empezar a beber tan pronto? —pregunté alzando una ceja.

—¿Y por qué no? —Me guiñó un ojo—. Tráiganos una botella de vino tinto, por favor.

—Muy bien, ahora mismo vuelvo.

El joven camarero se retiró y nosotras empezamos a ojear el menú. Miré hacia las mesas que estaban más cerca para ver que estaban cenando, vi unos raviolis que tenían muy buena pinta y me decidí por eso. Mia prefirió una lasaña vegetal.

El camarero volvió con la botella y lo descorchó en nuestra presencia, vertiendo un poco en cada copa. Lo probamos y asentimos en conformidad.

—¿Saben ya qué van a cenar? —preguntó.

—Sí, yo quiero una lasaña vegetal y para mi amiga Ivy, raviolis.

El chico me miró y sonrió. Apuntó todo en una libreta y se alejó de nosotras. Miré a Mia con los ojos entreabiertos y una ceja levantada.

—¿Me vas a decir a qué ha venido eso?

—¿El que? —Se le daba demasiado bien hacerse la tonta.

—¿Por qué has dicho mi nombre? No había necesidad.

—Pero ¿no has visto lo bueno que está?

Puse los ojos en blanco y negué con la cabeza.

—Es un crío. No tendrá más de veinte o veintidós años.

—Se lo pregunto y salimos de dudas.

—¡Mia! ¡Por Dios! Eres incorregible.

—Ivy, necesitas pasar página. Mirar más allá.

—Tengo que pensar.

El camarero llegó con nuestros platos.

—Perdona.

Miré a Mia abriendo muchos los ojos y diciendo que no con la cabeza.

—Dígame, señorita.

—¿Cuántos años tiene?

—¿Cómo? —El chico estaba alucinando ante la pregunta de mi amiga y no era para menos.

Me llevé una mano a la cara para taparme los ojos y resoplé bajito.

—Mi amiga y yo estábamos hablando sobre ello, es simple curiosidad.

—Tengo veintitrés, recién cumplidos. —Se giró y desapareció de nuestro campo de visión.

—Te mato, Mia. Te juro que te mato. No he pasado más vergüenza en toda mi vida.

—No será para tanto, ¡qué exagerada eres! Ni que le hubiera preguntado si quiere echar un polvo.

—¡Bruta! Venga, vamos a cenar.

La cena estaba exquisita y de postre pedimos tiramisú. Pagamos a medias y salimos en dirección a un pub que siempre tenía buena música y buen ambiente. También preparaban unos cócteles increíbles. Pedimos dos daiquiris y buscamos un lugar donde sentarnos.

—Y cuéntame, ¿qué tal con el nuevo fichaje de la agencia? —Todavía no me había contado nada y eso no era propio de ella.

—¡Bufff! ¡Está tremendo! Tienes que verlo. Debería ser él el modelo y no el fotógrafo. ¿Quieres creer que ya organizó una fiesta en su casa? Yo no fui porque ya tenía otros planes, pero una amiga me escribió para contarme que fue una pasada. Me dijo que vive en un apartamento frente al mar.

—Ayer, mi nuevo vecino, también organizó una fiesta y estuvo hasta las tantas, y no te pierdas como acabó.

—¡Follando, seguro!

—¿Cómo lo sabes? —pregunté sorprendida.

—Suele pasar eso en una fiesta. La gente bebe, se emborracha… ¡Ah, bueno! Que tú no sabes de esas cosas —dijo burlona.

—¡Eres idiota! ¿Lo sabías? —Le di un pequeño codazo en el brazo.

—Puede ser… —Alzó su copa para hacer un brindis—, por las chicas idiotas como yo.

Empecé a reír a carcajadas mientras negaba con la cabeza. Alcé mi copa y la choqué con la suya. Me encantaba mi amiga, su forma de ser, su actitud siempre positiva. Era quien me ayudaba a levantarme cuando me caía.

Salimos a la pista a bailar y a divertirnos. Al fin de cuentas, habíamos venido a eso. Take You Dancing de Jason Derulo empezó a sonar por los altavoces. Mia y yo nos movimos al ritmo de la música.

M e desperté resacosa. Me había quedado a dormir en casa de Mia porque estaba cerca del último pub en el que estuvimos. Yo no podía más con los tacones. Acabé caminando descalza por la calle y medio borracha de tantos daiquiris.

Mia estaba en la cocina preparando el desayuno como si nada. Me sorprendía como su cuerpo eliminaba de esa manera el alcohol. Nunca la había visto con resaca, jamás.

—Buenos días. —Estaba apoyada en el marco de la puerta con los brazos estirados a lo largo del cuerpo.

Tenía la música demasiado alta y no me escuchó. Le encantaba Red Hot Chili Peppers. En ese momento sonaba By The Way. Bailaba mientras pasaba beicon por la plancha. Era muy divertido verla hacer ambas cosas al mismo tiempo.

Se giró para preparar los platos y dio un brinco cuando me vio.

—¡Ostias, qué susto me has dado, Ivy!

—Te he dado los buenos días, pero estabas muy entretenida.

—La verdad es que sí. ¿Tienes hambre? —Asentí—. Pues vamos a desayunar.

Llevamos todo lo necesario a la mesa del salón y comimos en silencio, solamente se escuchaba la televisión, donde estaban emitiendo las noticias.

Capítulo 7

Tyler

U na nueva semana comenzaba y era el último día de agosto. Aún me duraba la resaca de los dos días de fiesta. La primera, la del viernes en mi casa y la del sábado, en la casa de una de las modelos. Esa fiesta fue un desfase. No sé cómo fui capaz de llegar a casa ayer por la tarde.

Salí de mi apartamento, llamé al ascensor y me monté en él cuando las puertas se abrieron. Paró en la siguiente planta y, para mi sorpresa, la loca que aporreó mi puerta la otra noche, entró. Se colocó a mi lado, mirando al suelo. Parecía avergonzada.

—Perdona por la fiesta de la otra noche. —Levantó la cabeza y la giró hacia donde yo estaba. Abrió la boca como para decir algo, pero la volvió a cerrar—. Soy Tyler.

—Sí, ya me lo has dicho —contestó sin mirarme.

—¿Y tú?

—Ivy Green.

—Encantado, Ivy. —Le ofrecí mi mano, pero no la aceptó.

El ascensor llegó a su destino y ella salió tan rápido como un cohete. Llevaba puesta ropa de deporte y una bolsa colgada en uno de sus hombros. Por lo poco que pude fijarme en ella, tenía unos preciosos ojos de color miel. Me subí en la moto y en poco tiempo ya estaba en el trabajo.

Esta semana, aprovechando la buena previsión del tiempo, íbamos a hacer sesiones de fotos en la playa. Lo preparé todo y cuando estaba listo, salimos parte del equipo. Nancy tenía preparada una furgoneta de nueve plazas para llevarnos a todos los lugares en los que haríamos las fotos.

Empezamos en un parque que teníamos frente a las oficinas. Los modelos y las modelos llevaban ropa casual. Las chicas llevaban pantalones vaqueros de talle alto y camisetas blancas metidas por dentro. Los chicos iban igual, pero sus vaqueros eran de talle bajo y con la camiseta por fuera.

—Venga, chicas. Vosotras quedaos de pie, detrás del banco, y los chicos que se sienten en él. Intentad poner una pose, pero que parezca lo más natural posible. —Todos hicieron lo que les dije—. Brian, cambia ese panel y ponlo más atrás. —Era mi ayudante de fotografía.

Hicimos unas cuantas fotos más sentados en el suelo, apoyados en los árboles… Se cambiaron de ropa dentro de la furgoneta, ya que tenía los cristales tintados. Se pusieron bañadores y biquinis y ropa ligera encima.

Brian se encargaba de conducir y, al lado de él, iba Nancy, dirigiéndolo todo. Una de las modelos iba a su lado, era su hija pequeña. Yo iba sentado detrás, con el resto de los modelos, eran un total de seis. Tres chicos y tres chicas. Una de ellas era Emma, con la que había terminado la fiesta en mi casa la noche del viernes.

Llegamos a la playa y todos nos bajamos. Casualmente estábamos muy cerca del edificio donde yo residía, casi frente a la torre panorámica British Airways i360. Todavía no había tenido tiempo de subirme en ella, pero me lo habían recomendado fervientemente.

La playa era de piedras y los modelos llevaban unas playeras para no lastimarse. Hicimos varias fotos. Algunas sentados en las toallas, otras acostados como si estuvieran tomando el sol y también dentro del agua, aunque no del todo. La temperatura no era demasiado buena. Todo estaba quedando perfecto y la iluminación era excelente.

Emma me miraba de una forma especial, intentando captar mi atención, pero yo no era de esos. Yo me dejaba llevar por el momento, como la otra noche y nada más. Después de intentar una relación con la chiflada de mi ex, no tenía ganas de volver a pasar por lo mismo, ni borracho.

—Tyler, haz unas fotos con el antiguo embarcadero de fondo.

—Claro, Nancy.

—Unas, solo con las chicas, y otras, solo con los chicos en distintas poses.

—Sin problema. Solo espero que el sol no nos moleste, porque está en nuestra contra.

—Bueno, Tyler. Tú, inténtalo. Si no se puede, venimos por la tarde, cuando el sol esté al lado contrario.

—Vale, ¡vamos allá! —Cambié el obturador de la cámara—. Chicas, ¿os podéis colocar ahí? —Empecé diciendo mientras señalaba hacia una parte de la playa—. Mirad hacia el antiguo embarcadero, pero no de espaldas del todo.

Hicieron lo que les dije e hice unas cuantas fotos. Después hicimos otras de frente. Llegó el turno de los chicos e hicimos lo mismo. Varias poses, distintas caras así, hasta que terminamos la sesión por hoy.

Íbamos en la furgoneta de vuelta, Emma venía a mi lado, rozaba su mano con la mía cada vez que tenía ocasión. Temía que se confundiera y que por echar un par de polvos pensara que me iba a casar con ella o algo parecido.

—Tyler... —me susurró al oído—, podemos quedar hoy.

—No puedo, tengo cosas que hacer —mentí descaradamente.

—¡Ohhh! ¡Qué pena!

—Otra vez será. —La miré levantando una ceja.

Ella apartó la mano, algo molesta, creo. Llegamos al edificio y fui directo al estudio. Ahora tocaba empezar a revisar todas y cada una de las fotos y a retocarlas. Me encantaba esta parte del trabajo. Me entretenía mucho haciéndolo. Se me pasaban las horas sin apenas darme cuenta.

Era casi la hora de salir, el reloj marcaba las cinco menos cinco. Alguien me tocó la espalda y me giré en la silla para mirar de quién se trataba.

—¿Cómo vas?

—Muy bien, Nancy. Estoy casi terminando.

—Genial, si quieres podemos tomar algo después. —Pasó su mano por mi brazo.

—Gracias por la invitación, pero necesito descansar. Los lunes siempre me agotan. —Estaba siendo sincero.

Puso una cara muy rara, como de desconcierto. Era como si no se esperara mi respuesta. Quizá ella no estaba acostumbrada a que le diesen una negativa.

—Bueno, otra vez será. —Se alejó con paso firme. Solo escuchaba el repicar de los tacones contra el suelo.

Acabé el trabajo y me estiré en la silla antes de ponerme en pie. El día se hizo largo, pero fue bastante productivo. Las fotos estaban bien, no hubo que hacerles demasiados retoques y eso me gustó.

Llegué al aparcamiento del edificio. Dejé las cosas en el piso y salí a comprar unas cosas. Pasé por delante del hotel que había al lado de casa y me sorprendí al ver a mi vecina allí dentro. La observé a escondidas durante unos pocos minutos. Parecía la jefa, o al menos, así es como se veía desde afuera.

Irradiaba seguridad al andar. Llevaba puesto un traje de chaqueta y falda en color negro y una camisa blanca. Llevaba unos zapatos de tacón no muy altos. El pelo, de color castaño muy claro, recogido en una coleta alta, perfectamente peinada.

Me quedé fascinado unos segundos, pero enseguida me di cuenta de dónde estaba y que es lo que estaba haciendo y sacudí la cabeza, volviendo a la realidad.

Capítulo 8

Ivy

L a semana se hacía interminable, sobre todo, cuando trabajaba de tardes. Era viernes, pero no tenía pensado ir este fin de semana a Croydon a visitar a Thomas por dos motivos. Primero porque era un fin de semana corto, pues salía hoy de trabajar por la noche y el lunes tenía que estar a las siete de la mañana en mi puesto de trabajo, y segundo, porque estaba enfadada con él. No me había enviado un triste mensaje en toda la semana, así como tampoco me había llamado, como si no le importara.

Estaba sentada en mi oficina, agotada de tantas llamadas, emails y quejas. Disfrutaba de mi té amargo que siempre me traía Debbie con mucho cariño. Teníamos los mismos turnos. Era algo más mayor que yo, y cuando empecé a trabajar aquí, ella llevaba dos años en la recepción. Fue una gran ayuda para mí.

Era casi la hora de cenar. Salí de la oficina y fui a la cocina. Max, el cocinero, ya me tenía preparado un plato con salmón y ensalada. Olía genial.

—Muchas gracias, siempre me tratas demasiado bien. Creo que me mimas demasiado.

—Que va, Ivy. Solo hago mi trabajo. —Tenía una gran sonrisa y era todo amabilidad.

Cogí mi plato y le di un beso en la mejilla. Salí de la cocina y fui de nuevo a mi oficina. El reloj marcaba las ocho y diez de la noche y me quedaban casi tres horas para salir de aquí. Odiaba cuando trabajaba de tarde y volvía la semana siguiente de mañanas. No me gustaba nada, porque no me daba tiempo a desconectar.

Estaba terminando de cenar cuando el móvil empezó a sonar. Me limpié las manos en la servilleta y lo cogí.

—¡Hola, morena! —exclamé.

—¡Hola, rubia! ¿Salimos esta noche?

—¿¡Estás loca, Mía!? Todavía estoy en el trabajo y además, estoy agotada.

—Bueno… Como quieras. Pero si cambias de opinión…

—No creo. —Le corté.

—Voy a salir con unos compañeros.

—¡Disfrútalo, nena!

—Besitos, rubia.

—Besos para ti también, loca. —Me reí.

Colgué y acabé de cenar. Fui de nuevo a la cocina a llevar el plato, pero Anne, una de las ayudantes de cocina, me interceptó por el camino y se ofreció a llevarlo. No le dije que no, pues debía volver para terminar de revisar unos papeles.

Al fin dieron las once y los empleados del turno de tarde ya nos íbamos. Debbie me invitó a tomar algo con ella y con su pareja, que estaba fuera esperándola, pero me negué, solo quería llegar a casa, darme una ducha y meterme en la cama.

M e desperté temprano y finalmente decidí ir igualmente a Croydon, quería darle una sorpresa a Thomas. Hablar las cosas y dejar todo claro entre nosotros. Me dolió mucho que se fuera de aquella manera como si yo no le importara, pero de todas formas, iría para aclarar nuestra situación.

Desayuné un simple té y, en una pequeña mochila, puse una muda de ropa y algunas cosas más y bajé al coche. Era un Renault Megane pequeño de color azul y con techo panorámico. Me gustaba porque se podía abrir la zona de la parte delantera, eso sí, solo cuando hacía buen tiempo.

Eran las nueve menos veinte de la mañana. Coloqué el teléfono en el soporte del móvil y puse la dirección en el GPS. Enseguida me advirtió de que había algo de tráfico, pero que llegaría a las diez y cinco de la mañana.

Conduje acompañada de la música variada que iban emitiendo en la radio. Iba tarareando Blinding Lights de The Weeknd cuando un coche se incorporó a la autopista sin mirar y tuve que frenar bruscamente, haciendo que perdiera el control por un momento.

¡Qué susto!

Me llevé la mano al pecho intentando calmar mis nervios, no sin antes tocarle el claxon al idiota que iba conduciendo delante de mí.

Finalmente, llegué a mi destino sana y salva. Hoy, el día estaba nublado, pero no parecía que fuese a llover. Me bajé del coche y saqué la mochila de la parte de atrás. Lo cerré con la ayuda del mando y me dirigí a la casa donde vivía Thomas.

Llamé varias veces a la puerta y me extrañó que la señora Sophie y madre de mi novio, no me abriese la puerta, quizás habían ido al pueblo. A veces lo hacían. Lo más raro, es que Thomas no estuviera ya despierto, normalmente siempre madrugaba para salir a correr.

Volví a tocar la puerta con más insistencia. Me quedé de piedra cuando me abrió una mujer de unos treinta y tantos, con el pelo rubio, casi platino, y con solo una toalla enrollada al cuerpo.

—Ho… Ho… Hola. —Casi no podía hablar.

—Buenos días, ¿en qué puedo ayudarla?

—Eh… Bueno… —Inspiré profundo—. ¿Dónde está Thomas? —pregunté directa.

—Está durmiendo —respondió bastante despreocupada.

—¿Todavía? —Estaba sorprendida y desconcertada.

—Perdón, ¿quién eres?, ¿de qué conoces a mi novio?

Juraría que en ese momento se me paró el corazón. ¿Novio? ¿Ha dicho novio? No me lo podía creer. Esta situación era totalmente surrealista. Tenía la sensación de estar en una maldita pesadilla y que esto no estaba sucediendo. No podía ser.

—Cariño, ¿con quién hablas? —Escuché la voz de Thomas y solo se me ocurrió salir corriendo de allí.

Me monté en mi Megane y hui, como si fuera una fugitiva escapando de la policía. Mis lágrimas empezaron a salir solas, sin permiso. Lloraba más por la traición que por amor. ¿Por qué no me dijo que estaba con otra? Lo hubiera aceptado sin problema y ahora no estaría así. No estaría derramando ni una lágrima por ese imbécil.

Mia tenía razón. La llamé por el manos libres que mi coche tenía incorporado.

—Hola… —Estaba moqueando.

—Ivy, ¿qué te pasa? ¿Estás bien? Puedo ir a tu casa ahora mismo.

—Estoy conduciendo.

—¿A dónde vas?

—Estoy volviendo a Brighton.

—Entonces, ¿a dónde has ido?

—Tom… Thomas. He ido a darle una sorpre…

—No me digas que yo tenía razón —me cortó.

—¡Sí, Mia! —afirmé sin ganas.

—Voy para tu casa y espero a que llegues, ¿vale?

Miré en el GPS el tiempo que me quedaba para llegar.

—Estaré ahí en una media hora.

—Okey, me preparo y voy. Te quiero mi niña, lo sabes.

—Yo también te quiero.

Seguí conduciendo con mucha atención para que no me volviese a pasar lo mismo de antes. Quería llegar de una pieza a mi casa y olvidarme de todo lo sucedido. ¿Cómo pude ser tan ingenua? ¿Cómo no lo vi venir? Mia me advirtió en veinte idiomas de que Thomas me engañaba y no quise hacerle caso. «¡Tonta!», me decía y me repetía a mí misma.

Cuando aparqué en mi plaza, Mia ya había llegado y me esperaba apoyada en la pared del edificio, al lado de la puerta. Me bajé del coche cabizbaja mientras me limpiaba las mejillas con el dorso de la mano y cogí la mochila de la parte trasera de mi coche.

Mi amiga vino hacia mí y me abrazó muy fuerte. No dijo nada. Sobraban las palabras. Nos separamos y simplemente entramos en el portal. Subimos en el ascensor y llegamos a mi piso, la puerta número tres.

Estaba agotada, como si en vez de venir en coche, lo hubiera hecho corriendo. Tenía todos los músculos del cuerpo duros como piedras. Estaba muy tensa por la situación vivida, fue un momento muy desagradable.

La cara de aquella mujer aparecía en mi cabeza y la voz de Thomas retumbaba en mis oídos. Imposible evitarlo.

Me desplomé en el sofá, soltando un gran suspiro. Mia se sentó a mi lado y me cogió de la mano.

—Ivy, ¿quieres que te traiga un té? —Negué con la cabeza—. Cuéntame entonces qué pasó. Desahógate.

—Fue un momento horrible, Mia.

—¿Hay otra?

—Sí —cogí aire—, llamé a la puerta de su casa y me abrió una mujer envuelta en una toalla. No me lo podía creer. Me había quedado estupefacta. No sabía qué decir. Después escuché a Thomas y salí corriendo. ¿Qué más podía hacer? —Exhalé.

—No te diré que ya te lo dije, pero… —Soltó un gran suspiro—. Venga, salgamos a comer por ahí. Nos vendrá bien.

Estábamos a punto de salir por la puerta, cuando escuchamos la música a todo volumen de mi adorable vecino. Sonaban los Rolling Stone. Tenía que salir ya de casa, porque si no, la cabeza me iba a reventar.

Empezamos a caminar por la acera, al lado de la playa, en silencio. Yo llevaba las manos metidas en los bolsillos de mi chaqueta y mi amiga iba enganchada a mi brazo.

Cuando nos cansamos de caminar, entramos en un café donde también servían pasteles y nos sentamos en una de las mesas del fondo. Pedí un chocolate caliente y Mia un capuchino. Para comer pedimos dos cupcakes rellenos de chocolate. ¡Delicioso!

—Debería haberme quedado y enfrentarlo, ¿no crees?

—No sé, Ivy. Quizás fue mejor así. ¡Qué le den al tío ese! —exclamó de manera despectiva.

—Me había acostumbrado a él. —Me sinceré.

—Te entiendo, pero has perdido diez años de tu vida con él y creo que es hora de recuperarlo.

—Mia, no te sigo. —La miré con el ceño fruncido.

—Lo que intento decirte, es que debes aprovechar para ponerte al día. A ver, dime. ¿Con cuántos chicos te has acostado? —Se recostó en la silla y se cruzó de brazos.

No me podía creer la pregunta que me acababa de hacer en un local público y así, como si nada. Miré aterrorizada hacia todos lados, por si alguien nos había escuchado.

—¡Joder, Mia! Pienso que estas cosas no se hablan aquí.

—Seguramente, solo con el tonto de Thomas, ¿me equivoco? —Negué—. Pues venga, hay muchos hombres por ahí. Disfruta de la vida.

—Todo a su debido tiempo. —Cogí mi taza y le di un sorbo a mi chocolate.

Mia me miraba sonriendo mientras se terminaba su capuchino. Esta chica era única en su especie. Tenía razón, no tenía experiencia a lo que en el sexo se refiere. Solo había estado con Thomas y eso me limitaba bastante. Ya no sabía cómo se ligaba. Ni nada de eso. Quizá era hora de quitarse el caparazón y abrirse al mundo.

Capítulo 9

Ivy

L unes otra vez y mi queridísimo vecino de la planta de arriba había hecho fiesta de nuevo el sábado por la noche. ¿Iba a ser siempre así? No sé si aguantaría mucho tiempo. Podría mudarme a una casa, pero me daba muchísima pereza solo de pensarlo. Me pasé la noche del sábado en vilo. Aproveché para ver algunas películas en mi cartelera de Netflix que todavía no había visto.

Mia me invitó a salir, pero no me apetecía nada en absoluto. Necesitaba estar sola y pensar, aunque fue difícil con la música y el ruido. Se me pasó por la cabeza unirme a la fiesta, como dice el refrán «si no puedes con tu enemigo, únete a él». En fin, no dormir da para mucho.

Eran las siete menos diez de la mañana y después de ducharme y arreglarme, salí para el trabajo. Solía desayunar allí, en mi oficina. Debbie y Mark ya estaban en recepción. Por la tarde estaban Suna, una chica de origen turco, y Harry, de Escocia. Por la noche siempre eran los mismos, Jaidev, un chico Indio, y Fernando, un español muy simpático. Entre ellos se cubrían los turnos cuando libraban. Se llevaban todos muy bien. El ambiente aquí siempre era agradable.

Entré en la oficina y ya tenía un montón de notas encima de mi agenda. Antes de empezar a revisarlas, fui a la cocina y me preparé un buen desayuno y un té. Volví con la bandeja y me senté en la silla. Inspiré bien profundo y empecé a revisar las notas, al mismo tiempo que iba comiendo.

¡Bufff! Cuantas cosas para ser lunes…

La mañana pasó y por fin estaba en casa, sentada en el sofá y con los pies encima de la mesita del centro. Me dolían las piernas porque no había parado de caminar de un lado a otro del hotel.

Había quedado con Mia para ir al gimnasio, así que cogí mi bolsa de deporte y salí de casa. Llamé al ascensor y en cuanto se abrieron las puertas, entré y le di al botón número cero. Llegué a la planta baja y salí del portal.

Vi una moto que estaba aparcando y me quedé mirando. Ya la había visto aparcada otras veces, pero no sabía de quién era y sentía mucha curiosidad. Antes de que me pudiera ver el piloto, me escondí detrás de la pared del edificio de al lado y observé con ansia cada movimiento. La persona en cuestión, se bajó de la Yamaha y me quedé todavía más atónita cuando vi a mi vecino, el del piso de arriba. Llevaba una gran bolsa colgada del hombro. Le di un repaso de arriba abajo. No estaba mal. En realidad, era muy guapo.

Alejé esos pensamientos de inmediato, como si todavía tuviese pareja, y volví al aparcamiento de mi edificio para subir en mi coche e ir a mi destino. No pude quitarme de la cabeza a mi vecino en todo el trayecto.

Como siempre, Mia estaba esperándome en la entrada, sacudiendo la cabeza porque me retrasaba unos minutos. Me encogí de hombros y entramos en el edificio.

—¿Y qué has hecho el fin de semana?

—Después de estar contigo en el café, fui a casa y estuve descansando. —Era cierto.

—Ya veo. ¡Menudas ojeras! —Mia me señaló con el dedo índice mientras nos subíamos en la cinta de correr.

—Es que el vecino de las narices ha hecho fiesta otra vez, con resultado feliz.

—¡Vaya! Lo siento mucho por ti. Deberías haber salido conmigo. Total, para no dormir…

En eso tenía razón. Hubiese dormido las mismas horas saliendo con mi amiga que quedándome en casa.

—Me lo pensaré, pero quizás vaya a visitar a mis padres el próximo fin de semana. No los veo desde antes de nuestras vacaciones.

—Eso está genial. Si quieres, yo puedo acompañarte.

—Mia, me encanta la idea.

Subí el ritmo de mi cinta y me puse los auriculares. Mi amiga hizo lo mismo. Estuvimos así unos veinte minutos. Luego teníamos clase de step y a mí, particularmente, me encantaba y no me gustaba perdérmela.

—¡Madre mía!, ¡menudo ritmo! ¿Cómo aguantas? —Yo ya estaba con la lengua fuera y a mi amiga no le caía ni una gota de sudor.

—Es porque llevo haciendo esto mucho tiempo.

—¡Touché! —Mia tenía razón.

Terminamos la clase y fuimos a la ducha. Me duché y me lavé el pelo allí. Así, al llegar a casa, solo tendría que ponerme el pijama y listo.

—¿Sabes que el fotógrafo de mi agencia tiene a todas las chicas detrás de él?

—¿Tan guapo es? —Estaba realmente sorprendida.

—Mucho —contestó levantando las dos cejas al mismo tiempo y con una media sonrisa en la cara.

Terminé de vestirme, de secarme el pelo y ya estaba lista para salir. Mia sugirió tomar algo y eso hicimos. Fuimos a la cafetería más cercana y nos sentamos en una de las mesas que tenían afuera. Hoy, el tiempo invitaba a hacerlo. No hacía apenas viento y el cielo estaba casi despejado, aunque en breve empezaría a anochecer.

—Buenas tardes, señoritas, ¿qué van a tomar?

—Hola para mí un té —dije.

—Para mí un capuchino, gracias.

La camarera se alejó y eché la cabeza hacia atrás, dejando que los pocos rayos de sol que quedaban, incidieran directamente en mi cara. Me gustaba sentir esa calidez en mi rostro. No quería que se fuera el verano, era mi estación de año preferida, pero ya quedaba poco, enseguida llegaría el otoño, aunque aquí el tiempo era muy loco y el verano podía parecer invierno y viceversa. Por lo menos, podía ver el mar todos los días y eso me alegraba.

—Por cierto, Mia. ¿Y tú no le has echado el ojo a ese chico?

—Bueno… Nunca se sabe. —Me guiñó un ojo y sonrió de lado.

La camarera regresó con nuestro pedido y le di un sorbo a mi té caliente. Me gustaba tomarlo antes de que se enfriase.

—He pensado en mudarme.

—¿Por tu vecino?

—Efectivamente, quizás pueda mirar una casa y así no tendré que aguantar vecinos.

—¿Y por qué no hablas con él?

—¡Bufff! Lo he intentado, pero el tío es idiota. Fui a su casa a quejarme la primera vez que hizo fiesta y ni caso. Pasó de mí y siguió como si nada. De hecho, me invitó y todo.

—Ja, ja, ja. ¿En serio? Me puedo imaginar la cara que pusiste.

—¿Por qué te ríes de mí? —La miré con los ojos achicados.

—No me río de ti, me río de la situación. Tuvo que ser buenísimo. Hubiera pagado por estar allí.

—¡Qué graciosa eres, amiga! Gracias por tu apoyo incondicional. —Estaba siendo sarcástica.

—Venga, no te enfades tonta.

—Eres incorregible.

Terminamos nuestras bebidas y ya había oscurecido. Ahora la temperatura había disminuido considerablemente y hacía un poco de frío. Me puse una chaqueta que traía conmigo.

Mia se levantó y pagó de paso que fue al cuarto de baño. Fuimos hasta mi coche, nos despedimos y me fui. Tenía ganas de llegar a casa y descansar. El día había sido intenso.

Capítulo 10

Tyler

M e pareció raro que el fin de semana pasado mi “agradable” vecina no viniera a visitarme, ya que había hecho otra fiesta y con resultado satisfactorio para mí. No lo podía evitar. Si me atraía alguien, me lanzaba a cuchillo a por ella, sin importarme nada más. Me gustaba esa sensación de libertad, de no pertenecer a nadie. Sin agobios. Sin reproches. Sin celos. Sin las complicaciones de una relación.

Miércoles, me gustaba ese día. Significaba que estaba a mitad de camino del fin de semana. Mañana íbamos a ir a Londres para una sesión de fotos. Esa ciudad tan llena de vida y a la vez tan caótica, con gente yendo y viniendo por todos los lados.

Era la hora de comer y fui al restaurante más cercano, uno de comida rápida. Allí estaba una de las chicas que trabajaba en la segunda planta, creo que en contabilidad. No recordaba bien su nombre, pero de igual modo me acerqué a ella. Se la veía llena de vida. Era morena de ojos verdes, alta y delgada. Podría ser perfectamente una de las modelos. Era muy expresiva cuando hablaba y derrochaba positividad a cualquiera que estuviera cerca de ella.

—¡Hola! —La chica dio un bote del susto cuando le toqué el hombro.

—¡Hola, Tyler! Ven, siéntate y come conmigo. Por cierto, me llamo Mia.

Era lista, se había dado cuenta de que no me acordaba de su nombre. En fin, nadie es perfecto, ¿verdad? Y menos yo. Era la imperfección en persona.

—¿Eh? Sí, perdón. Todavía no recuerdo bien todos los nombres.

—Estás perdonado.

Me sonrió, pedí mi comida y me senté a su lado. Detrás de mí llegó el hombre con quien firmé el contrato; Jason, creo recordar que se llamaba y también llegó Nancy.

Mientras comíamos, hablamos de los detalles del viaje. Saldríamos de aquí a las siete de la mañana y volveríamos por la noche. No sé a qué hora, exactamente. Solo íbamos Nancy, tres modelos masculinos, tres modelos femeninas, Rose, la otra fotógrafa, Brian, nuestro ayudante y yo. Diez personas en total. Teníamos todo listo, pero aun así, había que volver a revisarlo todo antes de irnos, por lo que me tocaba estar en el trabajo a las seis y media de la mañana. Eso de madrugar no era lo mío, todo hay que decirlo.

—Por cierto, Tyler. Me han dicho que tus fiestas son muy buenas.

—Sí, Nancy. Ven cuando quieras. Estás invitada.

—¿Y yo? —Mia aparentaba estar enfadada, pero su sonrisa la delataba.

—Claro, tú también estás invitada. En realidad, todos lo estáis, pero no venís, que es muy diferente.

—Sí, en eso tienes razón —secundó Jason.

—Bueno, alguien que me entiende.

—Claro, entre hombres… —Mia le dio un bocado a su hamburguesa.

La miré y sonreí. Sí, eso era cierto. Normalmente, entre hombres, siempre nos apoyábamos. Era una norma no escrita. Era nuestro código. Era así.

—Si todo sale bien mañana en Londres, podemos hacer una fiesta en mi casa el viernes por la noche —sugirió Nancy, guiñándome un ojo.

—Sí, claro. Estaría bien —contestó Jason con rapidez. A este hombre se le notaba desde lejos que le atraía Nancy, aunque la única que parecía no enterarse era ella—. Nunca nos has invitado a tu casa, jefa.

—Venga, no te enfades. Siempre hay una primera vez para todo. —Nancy tenía razón.

Acabamos de comer y volvimos al trabajo. Quedaban unas horas para terminar la jornada laboral. Tenía que editar unas fotos y dejarlas preparadas antes de las cinco. Me senté frente al ordenador y enchufé la cámara. Fui revisando una a una. Estaba muy concentrado, cuando alguien me tocó la espalda. Aunque no sabía de quién se trataba, había visto el reflejo de alguien en la pantalla. Me giré con la silla. Era Jennifer, otra de las modelos. Hasta hace un rato, Rose estaba trabajando con ella y otros modelos en el estudio.

—¡Hola guapo! —exclamó acariciándome la barbilla—. ¿Qué haces después?

Tenía que pensar seriamente en no liarme con gente del trabajo. Sé que me pasaría factura en algún momento pero ¿qué podía hacer si me ponían ojitos? ¿Si las chicas me buscaban con la mirada?

—Tengo cosas que hacer.

—Bueno… Pero… Podemos quedar igualmente. Más tarde o por la noche. —Se sentó en mis piernas y pasó su brazo por encima de mis hombros.

—Mañana tenemos que viajar temprano, ¿recuerdas?

—Sí, lo sé. Podemos salir desde tu casa o la mía. Vivo cerca de aquí.

—Jennifer, créeme que no puedo. Otro día. —Sonreí de forma fingida e inicié el movimiento para levantarme. Me sentía incómodo con ella encima de mí.

—Sí, otro día mejor. —Me dio un pequeño beso en los labios y salió de la estancia.

Suspiré de forma exagerada y me volví a sentar. Literalmente, me dejé caer. Me faltaban unas pocas fotos para terminar el trabajo de hoy.

Llegué a casa exhausto, pero recordé que tenía la nevera vacía y nada de comer así que, debía hacer la compra. Me di una rápida ducha, me cambié de ropa y salí a la calle. Había varias pequeñas tiendas donde había de todo un poco y también, algunos restaurantes donde ofrecían comida para llevar.

Primero fui a una marisquería que estaba a pocos metros de mi casa y encargué la cena. Mientras la preparaban, fui a la tienda más cercana y compré algunas cosas, sobre todo, cosas para desayunar y cenar. No necesitaba comprar demasiado porque comía en el trabajo.

Volvía cargado con las bolsas cuando vi a mi maravillosa vecina, bajando de un coche azul. Un Renault Megane. Por un momento, pensé en ir a su encuentro, pero no sé si era buena idea. Estaba claro que yo no le caía demasiado bien. Pero también me gustaba demasiado hacer rabiar a los demás y, finalmente, caminé hacia ella con decisión.

—¡Hola, Ivy Green! —dije su apellido solo por sacarla un poco de quicio.

Se sobresaltó y se llevó la mano al pecho. Su respiración se agitó y tuve que aguantar las ganas de explotar a reír.

—¡Hola! —contestó por educación sin siquiera mirarme a la cara.

—¿Qué te pasa conmigo? —Aunque sabía perfectamente cuál era la respuesta.

—No sé a qué te refieres. —Estaba de espaldas a mí, sacando una bolsa de deporte de la parte de atrás de su coche.

—Por favor, ¿podrías mirarme cuando me hablas? —Me molestaba muchísimo que me hablaran de esa forma.

Cerró la puerta trasera, diría que con un golpe algo más fuerte de lo normal, se giró y me fulminó con la mirada. Yo solo podía sonreír alzando las dos cejas al mismo tiempo.

—Mira, no quiero saber nada de ti. Haz como si no viviéramos en el mismo edificio, ¿vale?

—¿Por qué? —La iba siguiendo mientras se dirigía a la puerta del portal.

—Porque sí y punto.

—¿No te han dicho que eres un poco desagradable?

—Sí, claro. Todos los días. —Estaba siendo sarcástica.

En mi defensa, diré que me gustaban las chicas que se hacían las difíciles.

—Je, je, je. Venga, mujer. ¿Por qué no me das la oportunidad de conocernos? Somos vecinos.

Me adelanté a ella y pulsé el botón del ascensor. Ivy resoplaba por lo bajo mientras miraba su móvil con insistencia.

—No tengo ganas de conocerte, la verdad. No me gustan los vecinos ruidosos.

—¡Ah! ¿Es por eso que estás así conmigo? —Cogí aire—. Dímelo y ya no lo volveré a hacer.

Esbozó una sonrisa con ironía.

—¿Perdona? —Me miró directamente a los ojos y, por un momento, sentí miedo. Esta mujer tenía una mirada bastante intimidante—. Te recuerdo que fui a llamarte la atención la primera vez y no me hiciste ni puñetero caso.

—¿Fuiste tú? —Me hice el tonto para intentar suavizar la tensión que había entre nosotros.

—Sí.

Las puertas del ascensor se abrieron en su piso y salió como un rayo. Cuando ya la perdí de vista, empecé a reírme a carcajadas. No lo pude evitar. Había sido un momento muy gracioso y esperaba tener más momentos como este.

Entré en casa, guardé las cosas que había comprado y llevé la bolsa de la cena al salón. La dejé encima de la mesa frente al sofá y fui a buscar un plato y el resto de las cosas que necesitaba para comer.

Me puse el pijama y encendí la televisión. Me relajé mientras devoraba sin piedad una selección de diferentes mariscos que llevaba tiempo queriendo probar.

Capítulo 11

Ivy

—¡Es insoportable! De verdad. No lo aguanto. Ahora sí que estoy pensando seriamente en mudarme.

—Pero ¿qué te ha dicho para que te pongas así?

Estaba hablando con Mia por videollamada mientras daba vueltas por la cocina preparando la cena. Tenía que desahogarme con alguien después del encuentro con mi “simpático” vecino.

—Intentó hacerse el gracioso. Ya ves, como si yo tuviera algún interés en conocerlo.

—Ivy, si te pones así será por…

—No sigas, Mia. Creo que sé por dónde vas y eso no es así. —Puse los ojos en blanco.

—Si tú lo dices… —Tenía una copa de vino en la mano y le dio un gran trago—. Por cierto, hoy he comido con el fotógrafo tío buenorro de mi agencia, ¿y sabes qué? Mi jefa, Nancy, nos ha invitado a una fiesta en su casa y es la primera vez que lo hace.

—¿Y? —pregunté como si nada.

—Pues eso… que es la primera vez que lo hace —repitió recalcando cada palabra.

—Bueno, siempre hay una primera vez para todo, ¿no crees?

—Puede ser, aunque creo que es porque le gusta el nuevo. Pero en mi opinión, él es algo joven para ella.

Con lo moderna que era mi amiga, me parecía increíble que estuviera diciendo eso.

—¿Pero cuántos años se llevan? —Quise saber porque la curiosidad se apoderó de mí.

—Pues… —empezó a pensar y yo aprovechaba para saltear unas verduras en el wok—, él tendrá unos veintipocos, no sé exactamente cuántos, pero Nancy creo que cumple cuarenta y cuatro el mes que viene.

—Aunque así fuera, son libres de hacer lo que quieran, ¿no? Nancy está divorciada. —Lo sabía por Mia.

—Sí, por supuesto. Pero se comenta que él ya ha estado con varias modelos de la agencia.

—¡Ahhh! Ya sé lo que te pasa. —Levanté una ceja mientras la señalaba con la cuchara de madera—. ¡Estás celosa! Lo quieres para ti.

—¡Bah! Pero qué tonterías dices, rubia. Ni de broma.

Empecé a reírme sin poder evitarlo.

—Bueno, morena. Voy a cenar que ya tengo la comida lista.

—Bien, yo ya he cenado y me voy a acostar temprano. Mañana se van a Londres y nosotros aprovecharemos para adelantar papeleo —explicó.

Nos despedimos y colgué la videollamada. Fui al salón, preparé la mesita del centro, puse una película en Netflix y cené en silencio.

Por un momento, me acordé de Thomas, no me había enviado ni un triste mensaje en todos estos días. Yo tampoco, la verdad. Es como si supiera que había descubierto su engaño. Quizás vio mi coche cuando me fui de su casa. Aunque ya no me dolía pensar en eso, parecía que lo había estado esperando, que necesitase una razón para cortar con la relación tan absurda que teníamos. A decir verdad, me sentí liberada.

Mis pensamientos se desviaron y Tyler apareció sin previo aviso, invadiendo mi paz mental. Como lo odiaba, en serio. Quería ir de vecino amable y simpático conmigo, pero eso a mí no me iba. No me gustaban los graciosos. Lo detestaba. «¿En serio?», la pregunta de mi cerebro me hizo pensar. Me quité las gafas y me froté los ojos. No quise seguir pensando así que, apagué la televisión y me fui a dormir. Ya recogería la mesa al día siguiente.

Capítulo 12

Ivy

E ran las seis de la mañana cuando la alarma de mi móvil comenzó a sonar. Empezaba a amanecer y la claridad de un nuevo día se colaba entre las cortinas. Me estiré un par de veces, bostezando al mismo tiempo antes de levantarme.

Mis padres no sabían que mañana iría a visitarlos, quería darles una sorpresa. Además, a ellos les gustaba mucho mi amiga Mia, y se iban a alegrar por partida doble.

Me puse en pie y fui a la ducha. Me encantaba cuando el agua caliente tocaba mi piel y caía por todo mi cuerpo. Aunque fuese verano, siempre me duchaba con agua caliente, no lo podía evitar. Terminé, me vestí y me arreglé. Llevaba puesto un pantalón negro de vestir y una camiseta blanca de manga corta. Encima de esta, llevaba una chaqueta entallada del mismo color que el pantalón. Para los pies, opté por unas bailarinas en tono blanco.

Estaba lista para salir, solo tenía que coger mi bolso y guardar algunas cosas en él. Eso hice y salí, cerrando la puerta tras de mí. Llamé al ascensor que no tardó en llegar. Las puertas de acero se deslizaron hacia ambos lados.

—¡Muy buenos días! —Esbozó una sonrisa—. ¡Qué grata coincidencia!

Suspiré y negué con la cabeza.

—Buenos días, vecino —respondí con sarcasmo.

—¿Ya estás de mal humor por la mañana?

—No.

—Entonces, ¿solo eres así conmigo?

—Puede…

El ascensor parecía estar en mi contra. No llegaba jamás al portal o eran mis ganas de salir de aquí lo que hacía que tuviera esta sensación.

¡Qué agobio!

Este chico había hecho que se torciese mi perfecto y soleado día.

—Venga, mujer. No seas así.

—¿Así cómo? —Lo miré levantando una ceja.

—Así de seca y cortante. No te he hecho nada malo.

—No, simplemente es que no me gustan los graciosillos como tú. —Sonreí de forma irónica.

Me miró abriendo mucho los ojos, como si no esperase esa respuesta. Por un instante, sentí algo extraño, no sabría de qué forma describirlo, pero fue raro. Una especie de corriente cruzando todo mi cuerpo, no sé. Puede que fueran imaginaciones mías.

Finalmente, el ascensor llegó a su destino. Intenté salir corriendo, cuando Tyler me agarró del brazo, impidiendo mi huida.

—¿Qué cojones haces? —protesté.

—Por favor, espera. No te vayas así.

No pude resistirme, pues me lo había pedido con buenos modales.

—¿Qué quieres? Llego tarde al trabajo. —Mentí.

—Eso no es cierto, sé que trabajas en el hotel de aquí al lado —dijo señalando el edificio—. ¿Por qué no vienes a mi casa mañana por la noche? Podemos tomar algo y conocernos mejor.

—¿Qué? No creo que sea muy apropiado.

—¿Por qué? ¿Acaso tienes novio?

—Sí… digo… no. Tenía pero… —No sabía qué contestar. Mi estado de soltera era nuevo para mí.

—¿Sí o no? —insistió.

Empecé a ponerme nerviosa. Tyler todavía me sujetaba el brazo, pero no me apretaba con fuerza. De un tirón, me solté y salí corriendo. Crucé la pequeña calle que separaba mi casa del trabajo y entré apurada en el hotel.

Todavía estaban Jaidev y Fernando en la recepción, ya que los del turno de la mañana aún no habían llegado. Los saludé y fui rápida a mi oficina. Me desplomé en la silla con el corazón en un puño. ¿Qué me había pasado con Tyler? No entendía nada. Todo estaba muy confuso en mi cabeza y no estaba acostumbrada a eso. Me había acomodado con Thomas. Era una vida tranquila, sin complicaciones, pero también sin emociones. Sin esa alegría de vivir.

Miré el reloj, todavía no eran ni las siete de la mañana, quería llamar a Mia, pero seguramente estaría durmiendo y si la despertaba por esto, se enfadaría, y con razón.

El buffet libre se servía entre las siete y las nueve de la mañana, en un gran comedor. Los clientes disponían de todo tipo de desayuno. Me acerqué, cogí una bandeja y fui seleccionando lo que me apetecía para desayunar. Al terminar volví a la oficina.

Hoy no tenía demasiadas tareas pendientes y rezaba para que siguiera siendo así el resto del turno. No tenía muchas ganas de trabajar, la verdad. Desayuné despacio, con calma, mientras jugueteaba con el menú de mi móvil y cotilleaba un poco en las Redes Sociales. Una llamada del teléfono de mi escritorio me devolvió a la realidad.

—Buenos días, Ivy. Soy Max. —Era el jefe de cocina.

—¡Ah, hola! Dime, ¿en qué puedo ayudarte?

—No ha llegado el pedido de cocina.

—¿Cómo qué no? —pregunté bastante extrañada, ya que James debía haberlo hecho ayer por la tarde.

—Voy a llamar a James y lo soluciono, no te preocupes que hoy lo tendrás.

—Vale, es que tengo lo justo por ahora, aunque no sé si habrá suficiente —advirtió.

—Okey, no te preocupes.

Colgué la llamada e inmediatamente le envié un mensaje a mi compañero de oficina. Primero debía de saber de quién era el error.

Yo:

Buenos días, perdona si te molesto.

No ha llegado el pedido de cocina, ¿lo has hecho?

Tengo que saberlo, gracias.

Contestó unos minutos después.

James:

Buenos días, no me molestas, estoy despierto desde hace rato.

Sí, lo hice. Llamé ayer a los proveedores.

Yo:

¡De acuerdo! Llamaré ahora y veré cual es el problema.

James:

Vale, mantenme informado, por favor.

Yo:

Perfecto.

Dejé el móvil encima del escritorio y busqué el número de teléfono en la agenda. Llamé y contestaron al tercer tono. Les pregunté con amabilidad qué estaba pasando y por qué se estaban retrasando. Me aseguraron que antes de las doce del mediodía llegaría el pedido. Nos despedimos y colgué.

Después de las diez de la mañana empezaba la limpieza de habitaciones, aunque la salida de los clientes no era obligatoria hasta las once.

Las chicas empezaban a revisar los cuartos que estaban sin ocupar. Miraban que no les faltase de nada y que todo estuviera limpio.

Llamé al botón de los ascensores. Había tres. Subí en el primero que se abrió y pulsé el botón número dieciséis, que era la última planta.

Allí ya estaban algunas habitaciones con las puertas abiertas y entré para echar un vistazo. Saludé a las limpiadoras con las que me fui encontrando y a varios clientes. A continuación fui bajando planta por planta hasta estar de vuelta en la entrada principal.

Debbie me dedicó una bonita sonrisa y, con la mirada, ya sabía a la perfección lo que quería. Pocos minutos después, apareció con un té en mi despacho.

—¡Muchas gracias! Tú siempre tan atenta.

—No hay de qué.

Mi jornada laboral terminó sin ningún incidente. Llamaron a la puerta cuando me estaba poniendo en pie. James entró despacio y le di paso con la cabeza.

—¿Qué tal?

—Bien, todo en orden.

—¿Al final llegó el pedido? No me dijiste nada.

—Sí, sí. Se me olvidó por completo, perdón.

—No, tranquila. Te entiendo. Anda, vete a descansar. —Abrió la puerta de par en par invitándome a salir.

—¡Ahora mismo! —exclamé saliendo mientras reía—. ¡Qué tengas una buena tarde!

Llegué a casa. Aún tenía los restos de la cena en la mesita del salón y tenía entre pocas y ningunas ganas de hacer nada. Lo recogí todo con pereza y me senté un poco en el sofá antes de prepararme para ir al gimnasio.

Capítulo 13

Tyler

E l día en Londres estaba siendo absolutamente genial. Por la mañana trabajamos y, por la tarde, aprovechamos para hacer algo de turismo, ya que teníamos tiempo hasta las nueve de la noche que el microbús nos tenía que llevar de vuelta a Brighton.

El único inconveniente es que tuve a Nancy pegada a mí más de lo habitual. No me gustaba que me agobiaran y, mucho menos, que me vigilaran, como parecía que lo estaba haciendo mi jefa.

Caminaba al lado de Rose. Íbamos hablando de las fotografías que habíamos hecho y de los retoques que había que hacer para que quedaran perfectas. Mañana sería trabajo exclusivamente con el ordenador y el Photoshop.

—Las más bonitas son las que se hicieron en el puente con la noria al fondo, ¿no crees?

—Bueno, esas están bien —contesté—, pero las del parque me parecen mejores, ya que los colores del otoño las hacen espectaculares.

Todavía estábamos en verano, pero en esta parte del planeta, ya no lo parecía. Era raro sentir realmente el calor de la estación en la que nos encontrábamos en este momento.

—Sí, la verdad es que el contraste de colores es muy bonito —secundó.

—Venga, dejad de hablar de trabajo. Ahora estamos disfrutando de la tarde libre. —Nancy se interpuso en medio de los dos y pasó sus brazos por detrás de nuestras cinturas.

Rose se alejó un poco, creo que se dio cuenta del interés que nuestra jefa sentía por mí. No me interesaba y, de hecho, me resultaba incómodo su contacto físico.

—Solo hablábamos de fotos. Para mí, eso no es trabajo.

—Pues nada de fotos. ¡Chicos! —llamó la atención del resto del equipo—, ¿os apetece subir a la noria? Yo invito.

—¡Sí! —contestó Emma con euforia llegando hasta nosotros.

Los demás también estuvieron conformes y nos dirigimos hacia allí. Estábamos bastante cerca del lugar.

Llegamos y esperamos la larga cola. No era muy paciente y mientras los demás estaban quietos, yo me movía de un lado al otro, saliendo y entrando de la cola, porque empezaba a desesperarme. Lo bueno, es que cada cabina tenía una capacidad para veinticinco personas, por lo que la cola iba bastante rápida.

Mientras entrábamos en la cabina y nos acomodábamos, recordé a Ivy. Apreté los labios para evitar reírme solo, como un loco. La chica era dura de pelar, pero no me iba a rendir hasta que aceptase tomar algo conmigo. Ella era cabezota, pero yo también. La pregunta era, ¿quién ganaría la batalla?

Me acerqué hasta la parte del fondo y observé la ciudad en silencio, con las manos en los bolsillos de mis vaqueros.

Tenía a Emma a un lado y a Jennifer al otro. No estaba demasiado cómodo. Había estado con las dos, íntimamente hablando, pero no sé si ellas lo sabían. Por un lado, me daba igual, porque no tenía nada serio con ninguna, pero la situación no era de lo más agradable, la verdad.

Cada una intentaba llamar mi atención con cualquier excusa y yo miraba a ambos lados como si estuviera en un partido de tenis.

Me estaba agobiando. Deseaba salir de esta cabina de inmediato, pero todavía estábamos empezando a subir. La vuelta entera duraba aproximadamente media hora. Me tocaba ser paciente, sonreír y disimular.

Las vistas desde lo más alto eran espectaculares. Llevaba encima una cámara algo más pequeña que la que usaba para hacer las fotos en el trabajo y empecé a fotografiarlo todo, sin dejar ningún rincón sin retratar.

Lo mejor de todo, es que el tiempo acompañaba. Hacía sol y el cielo estaba casi despejado en su totalidad, aunque la temperatura no era muy alta. Aun así, el día estaba siendo agradable.

—Tyler, ¿irás a la fiesta en casa de Nancy este fin de semana?

—No lo sé, Emma.

—Tienes que venir —insistió Jennifer.

—No hay nada seguro.

Intentaba ser amable con estas chicas, pero creo que estaban bastante confundidas conmigo, por no decir mucho. Ni iba a ir detrás de ellas, ni tampoco iba a suplicarles un poco de sexo.

Al fin llegamos abajo y salí pitando de allí, me alejé un poco para que saliese el resto de la gente y nos reunimos. Propuse ir al cine 4D porque me dijeron que estaba muy bien y, aunque algunos ya habían estado, quisieron repetir y entramos todos.

Estábamos de pie, mirando hacia una gran pantalla y con unas gafas especiales. Las luces se apagaron y empezó el espectáculo. Noté la mano de alguien en mi entrepierna, levanté las gafas 3D y miré hacia mi derecha. Era Emma. ¿En serio?

—No sigas —advertí.

—¿No te gusta? —Sentía su aliento en mi oreja.

—No es lugar para estas cosas.

No apartaba la mano, así que me tocó buscarla y apartarla, no de muy buenas maneras. Dijo algo que no llegué a entender, aunque tampoco me importaba.

Pude seguir disfrutando del resto del espectáculo hasta que terminó y, en cuanto se encendieron las luces, salí con prisa.

El día llegó a su fin y con ello, volver a Brighton. Ya habíamos cenado en un italiano cerca de la noria y estábamos en el microbús a media hora de llegar a la agencia. Desde allí, iría en moto hasta casa.

Pensé en avisar a mi vecina más querida e invitarla a subir para tomar algo, como le había dicho por la mañana, pero no sabía con exactitud en qué apartamento vivía, solo sabía que era la undécima planta y tampoco lo podía comprobar en el buzón, ya que estaban dentro de la garita del conserje. Él se encargaba de guardar y repartir las cartas a los diferentes vecinos.

Me desplomé en el sofá, más que cansado. Encendí la televisión, solamente para escuchar algo de ruido y no solo mis pensamientos. No había mirado el móvil en todo el día y, cuando lo hice, vi varias llamadas y mensajes de Amanda, mi ex.

¿Qué cojones quería esta ahora?

Amanda:

Hola, Tyler. He encontrado unas fotos tuyas y quería enviártelas, pero no sé tu nueva dirección.

Amanda:

Pensé que querrías tenerlas.

Amanda:

¿Hola? ¿Estás ahí? No habrás cambiado de número…

Amanda:

Contéstame o las tiro a la basura.

Amanda:

Son fotos de tu familia, te lo advierto.

Amanda:

Eres un niñato infantil que no sabe enfrentar la vida.

Y así, varios mensajes más. Ella era diez años mayor que yo. Había cumplido los treinta y cinco en febrero, aunque por sus mensajes parecía una niña de quince. Decidí contestarle, pero no le daría mi nueva dirección ni harto de vino, vamos. Ni de coña.

Yo:

Hola, Amanda. No te he podido contestar antes, porque estaba trabajando. Tampoco es para que me envíes cincuenta mensajes y otras tantas llamadas perdidas, y menos, por unas fotos. Puedes enviarlas a casa de mi madre.

No contestó, supongo que solo quería averiguar dónde vivía con la excusa de unas fotos. Como si no la conociera…

¡ Viernes, viernes, viernes! Noche de fiesta, aunque para eso, todavía faltaban muchas horas. Estaba en medio de una sesión de fotos de última hora con unos modelos nuevos que Nancy había elegido para un anuncio. Rose estaba liada con los retoques de las fotos de ayer. Tenía ganas de terminar para ayudar a mi compañera.

Miré el reloj de la pared, que marcaba las diez y veinte de la mañana. Se me vino a la cabeza mi vecina Ivy, pues una de las modelos se parecía un poco a ella. Esta noche no podría quejarse por el ruido, ya que la fiesta sería en casa de la jefa.

La hora de comer llegó y nos reunimos unos cuantos en el restaurante de comida rápida donde ya era habitual hacerlo. Nancy hablaba de los detalles mientras Jason la miraba casi sin parpadear y con una tonta sonrisa en la cara. Tuve que reprimir las ganas de reír y me limité a asentir con la cabeza en conformidad con todo lo que ella decía.

Mientras devoraba mi hamburguesa decidí enviarle un mensaje a mi madre, quería saber si Amanda se había puesto en contacto con ella por esas supuestas fotos, aunque yo creía que era una estrategia para averiguar mi dirección y, por eso, debía poner a mi madre en sobre aviso y que no metiese la pata.

Yo:

Hola, mamá. Ayer me escribió Amanda y quiero saber si se puso en contacto contigo.

Mis padres vivían en Hyde, a las afueras de Mánchester.

Mamá:

Hola, hijo. Me gustaría que primero me preguntaras como estamos, ya que no nos llamas nunca. ¿No crees?

Yo:

Sí, mamá, lo siento, ¿cómo estáis?

Mamá:

Muy bien, Tyler.

Y no, Amanda no nos ha llamado, ¿por qué?

Yo:

Ayer me escribió y me llamó para decirme que tiene unas fotos mías y quería enviármelas, pero yo creo que es una excusa para saber mi dirección. Ya sabes que no quiero que sepa dónde vivo. Le dije que te las enviara a ti.

Mamá:

Vale, no te preocupes.

Ya sabemos que no debemos darle tu dirección.

Yo:

Gracias, mamá. Más tarde os llamo.

Mamá:

A ver si es verdad.

Yo:

Que sí… Un beso.

Mamá:

Otro beso para ti, hijo.

Guardé el teléfono y seguí comiendo. Mis compañeros ya habían terminado. Mia se levantó y fue a pagar lo suyo y detrás de ella, fueron el resto. Yo le di un último bocado a mi hamburguesa y mastiqué rápido para terminar y volver junto con ellos a la agencia.

Ya quedaba menos para la hora de salir.

Capítulo 14

Ivy

T erminé de trabajar. Estaba cansada, no de manera física, pero sí mental. Ser gerente de un hotel tiene sus cosas buenas, pero también una parte mala. Esa presión para que todo vaya sobre ruedas, y si algo falla, te llevas las grandes broncas, como la de esta mañana. Llegó el gerente de todo el país por sorpresa y cuando vio que las habitaciones no estaban listas al mediodía, me tocó escucharlo. Como se notaba que ese señor nunca había hecho ese trabajo.

Después de diez minutos de sermón en mi despacho, pude explicarme y le pedí dos personas más para el puesto de limpieza. Aceptó a regañadientes y, la semana que viene, me tocará empezar con las entrevistas.

Quería desconectar, más bien, lo necesitaba, y con urgencia. Me despedí de los compañeros de recepción mientras salía del edificio y sacaba el teléfono del bolso, dispuesta a llamar a Mia.

No contestó y decidí dejarle un mensaje.

Yo:

¡Hola, morena! Te acabo de llamar, pero debes estar ocupada.

Pensé que podíamos salir esta noche. Necesito desconectar de toda la semana. ¿Qué te parece?

Al final, Mia y yo decidimos ir a casa de mis padres el sábado al mediodía y quedarnos allí solo una noche.

Subí a casa y entré. Dejé el bolso tirado en el sofá y fui directa a la cocina. Abrí la nevera, pero no vi nada que llamara mi atención. No tenía demasiada hambre, la verdad. Llené el hervidor de agua y le di al botón de encendido. Me preparé un té negro y volví al salón.

Todavía no me había quitado los zapatos y lo hice en ese momento. Con cuidado, los lancé hacia la puerta de la habitación y me dejé caer en el sofá, de lado. Alargué el brazo y alcancé el mando a distancia, que estaba en la mesita. Apreté el botón de encendido y lo dejé en el primer canal que vi.

Llevaba unos diez minutos estática, con la mirada fija en la pantalla y sin pensar en nada cuando el teléfono sonó, advirtiéndome de que había recibido un mensaje.

Mia:

¡Buenas tardes, Ivy!

No te pude contestar antes porque estaba liada con unos papeles.

Esta noche mi jefa organiza una fiesta en su casa.

Yo:

¡Ah, vale! No pasa nada. ¡Diviértete!

Mia:

¿Por qué no te vienes?

Yo:

¿Cómo voy a ir? Es una fiesta con gente de tu trabajo.

Yo no pinto nada ahí.

Mia:

Vente, a mi jefa no le va a importar y, con un poco de suerte, igual ligas y todo. Van a ir modelos.

Yo:

Sabes que no pienso en ligar en este preciso momento.

Mia:

¿Y qué tiene de malo pensar en eso de vez en cuando?

Anda, no seas tonta y prepárate.

Te recojo a las ocho.

Miré el reloj, todavía tenía cuatro horas por delante para pensar bien en la propuesta de mi amiga.

Yo:

Bueno, más tarde te digo algo.

Mia:

A las ocho estoy ahí y punto.

Yo:

Bueno…

¿Y qué me iba a poner? Empecé a pensar en esas cosas, como si ya hubiera aceptado la invitación de Mía, pero en realidad, no lo tenía del todo claro. Me acabé el té y cuando fui a la cocina a llevar la taza, me preparé otro y también algo de picar.

La hora que dijo mi amiga llegó más rápido de lo que me hubiera imaginado, entre otras cosas, porque me había quedado dormida en el sofá. Estaba en mi habitación, con las puertas del armario abiertas y la mitad de la ropa encima de la cama y, aun así, no sabía qué me iba a poner.

El timbre sonó, fui a la entrada y, sin mirar, pulsé el botón que abría la puerta del portal y también abrí la de casa, para que Mia no tuviese que esperar.

Volví al cuarto y descarté los pantalones. Estaba optando por una de las faldas de tubo cortas, cuando escuché cerrarse la puerta.

—Mia, pasa. Estoy en la habitación —voceé para que me oyera bien.

—¿A dónde vas?

Esa voz… Me giré y vi a Thomas apoyado en el umbral de la puerta, con los brazos cruzados.

—¿Qué haces tú aquí? —Clavé mi mirada en la suya.

—Venía a pasar el fin de semana contigo, como siempre —contestó de una forma relajada.

Tenía varias prendas en la mano, las dejé encima de la cama y en dos zancadas estaba delante de él, desafiante.

—¿Te crees que soy tonta?

—No sé a qué te refieres. —Arrugó la frente.

—Ya sé que estás con otra. Bastante he tardado en darme cuenta.

—Cariño, ¿de qué estás hablando? —Me cogió de las manos, pero me aparté y retrocedí un paso.

—¡VETE, NO QUIERO VOLVER A VERTE, HIPÓCRITA! —grité mientras lo empujaba hacia la puerta. La abrí y ahí estaba Mia, a punto de llamar.

—Ivy, pero si yo no te he hecho nada.

—¡MENTIROSO! Pero si fui a tu casa y me abrió una mujer diciendo que era tu novia. ¡Lárgate y no vuelvas más!

Agarré el brazo de mi amiga introduciéndola en casa y cerré la puerta en las narices de mi ex. Al fin había cerrado definitivamente ese capítulo. Ahora sí que me sentía liberada.

—Ivy, ¿qué ha pasado?, ¿por qué estás todavía así? Vamos a llegar tarde.

Mia venía detrás de mí hasta que llegamos a la habitación.

—Hace un momento, llamaron a la puerta y, como pensé que eras tú, abrí sin mirar. Pero se presentó Thomas con toda su cara, diciendo que venía a pasar el fin de semana conmigo. ¿Te lo puedes creer? —expliqué mientras guardaba en el armario lo que no me iba a poner.

—Si no lo veo, no lo creo. ¿Cómo ha sido capaz? —Su pregunta era retórica—. Bueno, vamos a olvidar a ese imbécil y centrarnos en lo que te vas a poner que, por lo que veo, no lo tienes nada claro.

—Mia, lo que no tengo claro es que tenga ganas de ir.

—No, no, no. De eso nada. —Mia empezó a seleccionar ropa por mí—. Venga, ponte esta falda con esta blusa que te queda bien y ahora voy a mirar unos zapatos—. Se agachó y buscó en la parte inferior del armario. Sacó unos botines de tacón ancho en color marrón.

Hice todo lo que dijo, ¡como para llevarle la contraria! Esta era capaz de sacarme de arrastras por un brazo hasta la casa de su jefa.

Capítulo 15

Tyler

S e me había echado el tiempo encima, como casi siempre que tenía que ir a algún sitio, ¿por qué? Ni idea, ya que en realidad, había tenido tiempo de sobra para prepararme.

Miré el reloj en el móvil mientras iba de camino hacia el cuarto de baño, ya eran casi las diez de la noche y la fiesta había empezado a las nueve.

Iba a poner un pie dentro del plato de ducha cuando el móvil empezó a vibrar. Miré la pantalla. Se trataba de Emma y la ignoré.

Me gustaba el agua templada, tirando a fría, aunque fuese invierno. No soportaba que me quemase la piel, es más, no entendía cómo había gente que se pudiese duchar con agua caliente.

Se me vino a la cabeza Amanda y sus mensajes. ¿Cómo pude aguantar tanto tiempo con ella? Vale, no fui un santo, lo admito, pero si fuese otra tía, ya no querría volver a verme jamás en la vida y esta mujer parecía masoquista, le debía gustar sufrir, porque se negaba a aceptar que ya no estábamos juntos y el porqué de eso.

Terminé de ducharme y salí hacia la habitación desnudo, ya que me había dejado allí la ropa. Encima de la cama tenía unos vaqueros en color azul oscuro y desgastados, era uno de mis favoritos, y una camiseta negra, sin estampados.

El móvil empezó a vibrar. Era mi madre quien llamaba con tanta insistencia.

—¡Hola, mamá! ¿Y tú llamando a estas horas?

Le dije que la llamaría por la tarde pero como siempre, se me pasó por completo.

—Te llamo por los mensajes de hoy al mediodía. Tenías razón, Amanda se puso en contacto conmigo e insistió en que le diera tu nueva dirección para enviarte unas fotos.

—¿Y?

—Le dije que me las diera a mí, pero se negó.

—Sabía que lo de las fotos era una excusa. Mamá, por favor, no le digas nada.

—Pero hijo. ¿crees que soy tan tonta? —Parecía ofendida.

—Ya sé que no lo vas a hacer, pero no está de más recordarlo. Bueno, mamá, tengo que colgar porque voy a una fiesta.

—Tyler, descansa de vez en cuando o acabarás enfermando. —Resopló desde el otro lado del teléfono.

—Si ya descanso, no te preocupes por mí.

—Claro que me preocupo, soy tu madre —sentenció.

—Venga, mamá, yo también te quiero. —Esbocé una sonrisa.

Colgué y terminé de prepararme. Iba pilladísimo de tiempo.

Capítulo 16

Tyler

L legué a la dirección que me dio Nancy y me quedé sorprendido de la pedazo de casa que tenía esta mujer. Estaba a las afueras de Brighton. Era individual, con un gran jardín delantero y, a la derecha había un garaje, por lo menos, para tres coches.

Me bajé de la moto y me quité el casco dejándolo debajo del asiento. Encaminé hacia la puerta y antes de llamar, Emma abrió entusiasmada y me abrazó sin que me diese tiempo a reaccionar.

—¿Dónde estabas? —preguntó a modo de reproche cuando se separó de mí—. Te he llamado, pero no contestaste.

—No he visto la llamada —mentí, me quité la cazadora de cuero negra que tanto me gustaba y la dejé en el perchero.

—Bueno, lo importante es que ya estás aquí. —Me agarró de la mano y tiró de mí hacia el salón de la casa.

La entrada se comunicaba directamente con el salón, no estaba separada. Había mucha gente y sonaba música variada de fondo. En un rincón, había una pequeña barra y detrás, bebidas. Emma me llevó en esa dirección.

—¡Déjame respirar! —me quejé—. Acabo de llegar.

Por el camino, me interceptó Nancy agarrándome por el brazo que tenía libre. Frené en seco tirando conmigo a Emma, que todavía me agarraba la otra mano.

—¡Hola, Tyler! Pensé que no vendrías. —Me plantó un sonoro beso en la mejilla derecha.

—Hola, Nancy. Se me complicó un poco la tarde. —Le devolví el beso.

—Bueno, tú como en tu casa. Tómate lo que quieras.

—Sí, Emma me estaba llevando ahora a la barra.

La modelo solo sonreía.

—Muy bien, diviértete. —Me dedicó una sonrisa y se alejó.

—¡Vamos! —Emma volvió a tirar de mí.

Se colocó detrás de la barra y empezó a preparar una bebida, no presté atención a lo que estaba haciendo, solo miraba a mi alrededor y me di cuenta de que había mucha gente a la que no conocía, concretamente, chicas a las que no tenía fichadas.

Emma me tendió una copa, probé de que se trataba y pude saborear que era un margarita, sobre todo, por el fuerte sabor a tequila. No estaba mal, pero no era mi bebida favorita. Yo era más de cerveza y, lo más importante, no me gustaba mezclar.

Me alejé de la barra con la copa en la mano y me fui mezclando entre la gente, saludando a los que ya conocía del trabajo. Jason me vio de lejos y me saludó levantando el brazo. Me acerqué a él y nos estrechamos la mano.

—¡Eh, tío! ¿Qué tal?

—Bien, Tyler. ¿Y tú? Por aquí ya pensaban que no vendrías.

—Bien también. No he podido llegar antes —me excusé.

—Bueno, eso es lo de menos. Vamos a tomar algo —propuso cuando vio que me había terminado la copa.

—Me parece una idea genial.

—¿Quieres tomar lo mismo? —preguntó.

—No, gracias. Prefiero cerveza.

—Eres de los míos. —Sonrió y fue a por las bebidas.

Había dos puertas para salir al jardín. Una grande que daba acceso a la parte posterior y otra por un lateral. Salimos por esta última. Empezamos a charlar del trabajo y de la vida en general, sin entrar en ningún tema en profundidad.

—¿Hace mucho que vives en Brighton?

—Llegué unos días antes de empezar a trabajar. Primero me quedé en un hotel hasta que encontré un apartamento y me mudé —expliqué—. ¿Y tú? ¿Eres de aquí?

—No, soy de Londres, pero conocí a mi exmujer en la universidad, que es de aquí y me mudé.

—¿Lleváis mucho separados?

—Unos tres años, pero nos llevamos bien.

—¿Tienes hijos?

—Sí, un hijo y una hija. Son mellizos y tienen 8 años. ¿Y tú?

—Nooo —contesté con exageración y Jason se echó a reír—. No pienso en eso. —Le di un gran trago a la cerveza.

—Nunca se sabe.

—Te aseguro que no, eso no va conmigo.

—Eso es que no has conocido a la mujer de tu vida —afirmó muy seguro de sí mismo.

—Tampoco soy de relaciones. Lo intenté una vez, pero no salió bien.

—¿Diferencias irreconciliables?

—Más bien, cuernos.

—¿Te fue infiel?

—No, digamos que fue todo lo contrario. —Me encogí de hombros con una media sonrisa en la cara.

—Como dicen por ahí… Nadie es perfecto. —Alzó su botella.

—Ni que lo digas, amigo. —Choqué la mía con la suya.

—¡Eh! ¿Dónde te habías metido? —preguntó Emma pasando su brazo alrededor de mi cintura.

—Ven, vamos a dar un paseo por el jardín, ¡es enorme! Y hay una piscina climatizada al fondo. ¿¡Podemos bañarnos!? —sugirió.

Jason nos miraba a ambos, tenía la sensación de que se sentía excluido en los planes de Emma y no se equivocaba, pues ella me hablaba como si él no estuviera.

—Bueno, creo que os dejaré solos.

Se alejó antes de que pudiera decirle algo, dejándome a merced de aquella mujer que estaba claro que esta noche quería guerra y no en el sentido literal de la palabra.

—Mira lo que has hecho. —Señalé el interior de la vivienda.

—¿Qué he hecho?

—Has hecho que Jason salga despavorido de aquí.

Se echó a reír de forma exagerada y acabé riéndome yo también, sacudiendo la cabeza a ambos lados.

—Venga, vamos a ver esa piscina.

—No, Emma. Ahora no. Voy adentro, que empieza a hacer frío.

—¡Jo! —se quejó y me siguió hacia el salón.

Dentro de mi campo de visión alcance a ver a Mia, estaba de espaldas pero de igual modo, sabía que era ella, por su forma de gesticular al hablar. Era muy expresiva y, la verdad, me caía muy bien. Me acerqué a ella y le toqué el hombro. Dio un salto del susto y se giró.

—¡Ah, coño. Eres tú! Me has dado un buen susto. —Se puso de puntillas y me dio un beso en la mejilla.

—No será para tanto, mujer. —Me incliné y le devolví el beso.

—Bueno… Dejémoslo ahí. —Esbozó una sonrisa—. ¿Acabas de llegar?

—He llegado hace un rato, estaba con Jason y con Emma en el jardín —expliqué.

—¡Ah! Yo también estuve fuera con una amiga hasta hace un rato y no te he visto. Ven, que te la presento.

—¿No trabaja con nosotros?

—No.

Me agarró del brazo y tiró suavemente de mí. Por otro lado, estaba Emma, con cara de pocos amigos, clavando la mirada en Mia.

—¡Perfecto! —Desplegué mi mejor sonrisa.

Capítulo 17

Ivy

E staba tomando un poco el aire en el jardín. Mia acababa de entrar en la casa, pero yo quería ver lo que había más allá. Me dijo que Nancy tenía una piscina cubierta y climatizada al fondo y sentí curiosidad.

Caminé con los brazos cruzados a la altura del pecho, despacio, porque llevaba tacones y no quería caerme y hacer el ridículo. Habían caído un poco las temperaturas, pero se estaba bastante bien.

Esta parte del jardín apenas estaba iluminada, solamente había unos farolillos a lo largo del pasillo de esos que se cargaban con luz solar. Abrí la puerta corredera que daba acceso a la piscina y entré con cuidado. Me acerqué al borde y toqué el agua, simplemente para comprobar que estaba lo suficientemente caliente como para tentarme a meterme y nadar un rato. Pero no era posible, pues no tenía bañador.

En la soledad en la que me encontraba en ese momento, empecé a pensar de nuevo en Thomas, más en concreto, en el momento en que aquella mujer abrió la puerta de su casa y me miró con desconcierto. Estaba claro que ella también vivía engañada, era otra víctima. ¡¡¡Y con la cara de no romper un plato que tenía mi ex!!!

Llevaba ya un rato paseando por la parte interior de la piscina y debía volver a la fiesta, aunque supongo que, aparte de Mia, nadie me echaría en falta. Miré el reloj para saber qué hora era y casi marcaba medianoche.

Empezaba a estar cansada, llevaba aquí casi tres horas. Salí de la zona de la piscina, cerré la puerta y caminé hacia la casa, que desde aquí, se veía lejos. No llevaba las gafas puestas, ya que solo las usaba para ciertas cosas, pero pude distinguir la silueta de mi amiga. Estaba acompañada por alguien. Creo que me estaba buscando, pues miraba en todas direcciones, gesticulando al mismo tiempo con ambas manos.

Me reí sola.

Levanté un brazo e intenté llamar su atención, pero fue inútil, la luz era demasiado tenue en esta zona.

Mi cara fue dejando de dibujar la sonrisa, para quedarme totalmente seria y con una de las cejas alzadas. Enfoqué mejor la vista para comprobar que lo que estaba viendo era real y no una alucinación por el alcohol ingerido.

¿Pero qué cojones estaba haciendo este tío aquí?

Capítulo 18

Tyler

L a miré de arriba abajo con mi mejor sonrisa, deteniéndome en su boca y después, en sus ojos.

—¿¡Pero mira a quién tenemos aquí!?

Lo último que me esperaba hoy era que, la amiga de Mia, fuese mi “simpática” vecina. Estaba claro que cuando la gente decía que el mundo era un pañuelo, no se equivocaban.

Ivy me miraba de una forma muy extraña. Una mezcla entre asombro y asco. O desconcierto y estupefacción. Fuera como fuese, estaba en una especie de estado de shock que no la dejaba reaccionar. No movía ni un solo músculo de su cuerpo.

Mia se puso en medio y nos miró a los dos, como si de un partido de tenis se tratase.

—¿Ya os conocéis? —preguntó con las dos cejas levantadas.

—¡Sí! —contestamos los dos al unísono sin dejar de mirarnos.

—¿De qué? Si se puede saber.

—Somos vecinos. —Volvimos a decir al mismo tiempo.

—¡Qué casualidad! ¿No? —Mia sonreía de manera inocente.

—Eso parece. ¿Qué tal, Ivy? —Me acerqué para darle un beso, pero ella se apartó y entró casi corriendo en la casa. Su amiga fue tras ella.

Alguien me tocó la espalda. Me giré y ahí estaba Stephanie, la hija de Nancy. Apenas rozaba los diecinueve años. Era alta, muy esbelta y rubia. Tenía los ojos de un marrón casi chocolate, grandes y muy expresivos.

—¿Ya has visto el piso de arriba? —Negué con la cabeza—. Ven, que te lo enseño.

La seguí mientras cruzábamos el salón y subíamos las escaleras que había a un lado de la entrada. Toda la decoración era minimalista, sin exceso de mobiliario, pero con buen gusto.

—La casa es muy bonita —dije.

—A mi madre se le da muy bien la decoración.

—Ya veo. —La agencia también estaba decorada con el mismo estilo.

Estábamos en medio del pasillo y había varias puertas a ambos lados de este. Stephanie iba relatando lo que había detrás de cada puerta hasta que se plantó delante de una de ellas.

—Esta es mi habitación. —Giró el picaporte y entró. Yo, simplemente la seguí—. ¿Te gusta?

—Sí, no está mal —contesté con las manos en los bolsillos de mis vaqueros mientras observaba todo a mi alrededor.

Tenía una cama doble con dos mesitas a cada lado y la pared de detrás estaba pintada en un color azul claro. En un lateral tenía un armario de tres puertas y, frente a la cama, un escritorio con una silla. En la pared donde estaba dicho escritorio tenía un gran corcho con multitud de fotos y ella salía en todas. Todo el mobiliario era de color blanco con detalles en color madera claro. Había otra puerta que daba acceso a un baño completo.

Stephanie se colocó delante de mí y, sin decir nada, empezó a darme pequeños empujones mientras sonreía de forma pícara hasta que tropecé con la cama y caí sentado.

—¿Qué haces? —pregunté extrañado.

—¿Acaso no lo ves? —Se levantó el vestido hasta la altura de sus glúteos y se sentó encima de mí. Pude notar el calor que desprendía su sexo.

—Stephanie esto no está…

No me dio tiempo a seguir hablando porque me calló con un beso. Intenté resistirme, pero fue inútil. Con sus brazos se aferró a mi cuello y me tiró levemente del pelo haciendo que me excitara. Puse mis manos en su trasero y la atraje más hacia mí.

Dejé de escuchar la música del piso inferior y me centré en sus jadeos. Tiró de la parte inferior de mi camiseta y entre beso y beso me la quitó por la cabeza. Me recosté en la cama, así tenía una amplia visión de la chica que tenía sentada encima de mí, que no tardó en quitarse el vestido y descubrí que no llevaba sujetador.

Con un rápido movimiento, estaba encima de ella y empecé a juguetear con sus pechos, deteniéndome en sus pezones, que se endurecían poco a poco. Fui bajando lentamente mientras ella se retorcía debajo de mí y se aferraba al edredón, hasta que llegué al elástico de su tanga. Se lo quité y le abrí las piernas para dejar paso a mi lengua. La excitación iba creciendo más y más a medida que jugaba con su sexo. Me quité los pantalones y los calzoncillos a una velocidad increíble mientras seguía torturándola.

—Por favor... —suplicó.

Y como siempre me gustaba satisfacer a las chicas en la medida de lo posible, no me hice esperar. Saqué un preservativo del bolsillo trasero de mis pantalones, me lo coloqué con rapidez y me introduje en ella haciendo que ahogara un grito de placer.

Mis movimientos iban en aumento. Stephanie se aferró a mi espalda arañándola, pero eso no me importaba en este momento. Cogí una de sus piernas y la elevé todo lo que pude para tener mayor acceso. Seguí invistiéndola, pero cuando estaba a punto de llegar, salí de ella y le indiqué que se pusiera de pie, con las manos apoyadas en la cama, de forma que estaba de espaldas a mí. Coloqué mi pene en la entrada de su vagina y volví a introducirme en ella, esta vez, más fuerte. Con una mano, hice una coleta con su pelo y me aferré a ella, haciendo que arqueara la espalda. No tardé mucho en notar cómo contraía los músculos de la vagina y llegaba al orgasmo con un grito, lo que hizo que yo, en dos embestidas más, liberara la presión que llevaba dentro.

Capítulo 19

Ivy

M ia me estaba preparando otro daiquiri, mientras yo miraba a mi alrededor, pero ni rastro de Tyler. Esperaba que ya no estuviera aquí. No lo soportaba.

—Venga, mujer. Déjalo ya. No sé por qué te has puesto así.

—Es que es inaguantable.

—Pero si es un chico muy agradable.

—¿Agradable? —pregunté con sarcasmo—. ¡Es imbécil! —afirmé con rotundidad.

Provoqué una carcajada en mi amiga y negué con la cabeza, poniendo los ojos en blanco. Le di un gran sorbo a mi bebida.

—Venga, vamos a disfrutar, que la noche es joven.

—Mia, te recuerdo que mañana vamos a casa de mis padres.

—Sí, lo sé, pero vamos a ir a la hora de comer. Tenemos tiempo de dormir.

—¿Sabes una cosa? —Me acerqué a mi amiga—. ¡Eres incorregible! —exclamé sonriendo.

—Soy única. —Chocó su copa con la mía y se alejó para bailar con algunos de sus compañeros.

La miraba moviendo la cabeza de un lado a otro. Estaba claro que Mia estaba loca de remate, pero en realidad, todos tenemos ese punto de locura, aunque no tan al aire como ella, eso estaba claro. Empezó a hacerme señas para que fuese a bailar con ella, pero me hacía pis y necesitaba urgentemente ir al cuarto de baño.

Me acerqué a Nancy, que estaba cerca de mí.

—Perdona, ¿dónde está el baño?

—Ven, te enseñaré dónde está.

La seguí hasta que llegamos a una puerta, pero estaba ocupado y Nancy me indicó que había uno en el pasillo de la planta de arriba. Le di las gracias y empecé a ascender. Cuando llegué vi tantas puertas que ya no recordaba cuál era. No sé si había dicho la primera a la izquierda o la segunda a la derecha. Ni idea. Opté por probar. Abrí una y era una habitación. Otra, un gimnasio. Suspiré de forma exagerada, pues empezaba a ponerme nerviosa. Pensé que a la tercera sería la vencida, como suelen decir, pero en vez de eso, me encontré con una escena un tanto peculiar.

—Perdón, perdón, perdón.

Fue lo único que decía una y otra vez sin apartar la vista de Tyler, que se estaba recomponiendo de lo que debió ser un buen polvo, porque la chica todavía jadeaba fuertemente desnuda encima de la cama.

Salí corriendo, cerré la puerta con un estruendo golpe y bajé las escaleras lo más rápido que fui capaz, pero antes de llegar al último escalón, se me torció el pie derecho y caí de morros en la entrada.

Alguien que no conocía se acercó a mí y me ayudó a ponerme en pie, me dolía muchísimo el tobillo. Pensé que no sería nada hasta que vi que empezaba a hincharse.

¡Mierda, otro esguince!

—Ven, siéntate aquí —dijo el desconocido llevándome hasta una silla.

—¿Conoces a Mia? —pregunté.

—Sí, claro. Es mi compañera.

—¿Le puedes decir que venga?

—Ahora mismo.

El hombre fue y volvió en menos de un minuto. Mia me miró asustada.

—¿Qué te pasó?

—Fui al baño de arriba porque el de abajo estaba ocupado y cuando volví se me torció un pie y me caí.

—Ese tobillo no tiene buena pinta —intervino el hombre.

—Tienes razón, Jason. Ivy, hay que llevarte al hospital.

—Yo puedo llevaros.

—No hace falta, vinimos en mi coche —sentenció Mia.

Tenía a Jason a un lado y a Mia al otro, me apoyé en ellos para poder incorporarme, ya que no era capaz de apoyar el pie en el suelo. Escuchamos a alguien hablar y los tres nos giramos. Tyler y la chica con la que estaba, bajaban por las escaleras entre risas. Lo miré poniendo los ojos en blanco e intenté que me sacaran de esta casa lo antes posible, pero mi adorable vecino llegó hasta nosotros antes de que eso sucediera.

—¡Ehhh! ¿Qué le ha pasado a mi vecina favorita?

Lo ignoré.

—Por favor, Mia, sácame de aquí.

Hizo lo que le dije, salimos y fuimos hacia el coche. Jason abrió la puerta del copiloto y me senté. Mia se sentó al otro lado y su compañero se despidió de nosotras.

—¿Te ha pasado algo más? —Mia puso en marcha el motor mientras me escudriñaba con la mirada.

Me conocía tan bien…

—No, que va…

—¡Mentirosa!

—Mia, es cierto.

—¿Me lo vas a contar ya? —insistió.

Suspiré de manera exagerada.

—Pues… No sé por dónde empezar.

—Bueno, por la mirada que le has echado a Tyler, algo habrá tenido que ver, ¿me equivoco? —Empezó a conducir.

—Sí y no. La caída fue algo fortuito. Simplemente se me torció un pie, pero bajé corriendo porque subí al cuarto de baño y abrí la puerta equivocada. —Me ruboricé mientras lo contaba. Para mí había sido un momento bastante bochornoso.

—¿Y? —Mia conducía sin apartar la vista de la carretera.

—Acababa de tirarse a una chica. Lo sé porque ella todavía estaba desnuda y él solo en calzoncillos.

Mia se llevó la mano a la boca y se la tapó.

—¿En serio? —afirmé con la cabeza—. ¿Fue con la chica con la que bajó las escaleras? —Volví a hacer el mismo movimiento de cabeza—. ¡Ostras! Esa chica es la hija de la jefa.

—¿Cómo? —No daba crédito a lo que explicaba Mia.

—Ese chico no hace excepciones, por lo que veo.

—¿Podemos cambiar de tema, por favor?

—Claro, ¿te duele mucho el tobillo?

—Un poco, pero estoy acostumbrada. Al menos, me lo habré torcido unas cuatro veces.

—Vaya… —Suspiró—. Bueno, ya estamos llegando al hospital —anunció.

Aparcó el coche en la entrada de urgencias, se bajó, lo rodeó y abrió mi puerta para ayudarme a salir. Al ver ese gesto, unos trabajadores del hospital salieron para ayudarme y me sentaron en una silla de ruedas.

—Gracias —dije mientras uno de los que habían salido empujaba la silla hacia la entrada de urgencias.

Mia se fue para aparcar el coche ya que no podía estacionar en esa zona.

Di mis datos en un mostrador y me pasaron a una zona de espera. Empecé a pensar en lo que había visto en aquella casa y luego en la caída tan estrepitosa con las escaleras. ¡Joder! Y todo por culpa del tipo ese. «¿De verdad?», la pregunta de mi subconsciente me hizo dudar. Sacudí la cabeza un par de veces intentando alejar ese nefasto pensamiento.

Alguien me tocó la espalda, era Mia.

—Espero que te atiendan pronto, estoy agotada —se quejó.

—No hace falta que te quedes. Vete a descansar, que yo puedo volver en taxi.

—¿Lo dices en serio? ¿Pero cómo te voy a dejar sola?

—Vale, vale… Lo decía para que no tuvieras que esperar conmigo. —Levanté los dos brazos en señal de rendición.

—¿¡Ivy Green!? —exclamó un chico desde el umbral de una de las múltiples puertas.

—Soy yo —contesté alzando la mano.

Mia se levantó y empezó a empujar la silla. Entramos en una consulta. Dentro había un señor de mediana edad, sentado en una silla detrás de un escritorio.

—Buenas noches, señorita. ¿Qué le ha pasado?

Inspiré profundo antes de empezar a hablar.

—Pues verá, doctor, me caí por las escaleras y me torcí un pie. —Me encogí de hombros al tiempo que levantaba la pierna derecha.

—Bueno, vamos a ver ese tobillo.

Se puso en pie y vino hacia donde yo estaba. Mia se había sentado en una silla que estaba en una esquina de la consulta y el chico que me había llamado, estaba preparando unos papeles.

—Ya estoy acostumbrada —expliqué y proseguí—. No es la primera vez que me sucede, aunque hacía años que no me pasaba, la verdad.

—Pues, vamos a hacer una radiografía para descartar que haya algo más, pero a simple vista, parece un esguince.

El chico que estaba preparando los papeles me tendió uno y me explicó que era para entregar en la zona de rayos. Luego llamó por teléfono y enseguida me vinieron a buscar. Mia se quedó esperando en la sala de fuera, donde estábamos al principio.

Mientras me hacían la radiografía pensaba en mis padres. No estaba segura de ir con el pie así porque mi madre se preocupaba por cualquier cosa, todo lo exageraba. Antes no era así, pero después del accidente de Hope, cambió por completo. No ha vuelto a ser la misma. También tenía que llamar a James y explicarle lo sucedido, aunque podría trabajar igual, siempre y cuando no tuviera que moverme de la oficina.

Después de la sesión de fotos al interior de mi pie, concretamente, a mis huesos, volví a la sala, aunque no esperé casi nada. El chico que me trajo fue a la consulta para avisar de que estaba de vuelta y entramos directos a la consulta.

El doctor miraba la pantalla del ordenador con detenimiento y en silencio. ¿Qué será eso que miraba tanto? Me estaba empezando a poner nerviosa. «Habla de una puñetera vez», pensaba para mí misma.

—Señorita Green, me parece que esto no es solo un simple esguince.

—¿Qué?

—Como oye, tiene un esguince de tercer grado.

—No entiendo, doctor.

—Se han roto todas las fibras, las de los músculos y los ligamentos. Va a necesitar reposo absoluto y, por su seguridad, debemos enyesar la zona.

—No, eso no puede ser, tengo que trabajar. Las otras veces, con quince días de reposo, hielo y el pie en alto, fue suficiente, aparte de analgésicos.

—Claro, pero las otras veces han sido esguinces de grado uno.

Puse los ojos en blanco. Tenía ganas de llorar y, la verdad, no sé por qué. Pero me sentía muy triste y, sobre todo, inútil.

—¿Cuánto tiempo tendré que llevar el yeso?

—Unas cuatro semanas.

—¿Cuatro? ¿Semanas? Estás de coña, ¿no? —Por un momento, me olvidé de los formalismos.

El doctor se rio mientras escribía, no sé qué, en su ordenador. 

Capítulo 20

Tyler

L a había cagado, pero bien. Jamás debí caer en la tentación. ¡Menudo marrón! «¿Con la hija de la jefa? ¿En serio?», mi pepito grillo me repetía lo mismo una y otra vez desde el sábado y habían pasado ya cinco días, pero todavía no podía olvidarlo, sobre todo, porque ahora tenía a Stephanie detrás de mí todo el día en la agencia.

Llevaba ya un rato despierto, pero no tenía ganas de levantarme. Eran las siete de la mañana y entraba a las nueve a trabajar. Tenía tiempo de sobra para levantarme y prepararme.

También pensaba en lo que le había sucedido a Ivy. Me lo contó Jason cuando ella y Mia se fueron a urgencias. Sopesé la idea de bajar a su apartamento a verla, porque seguramente me cerraría la puerta en las narices y, tal vez, me caería algún que otro insulto.

Me desperecé estirando los brazos y las piernas y después me levanté. Caminé hacia la ducha y me refresqué. No es que hiciera demasiado calor, aunque estábamos a mediados de septiembre y el otoño todavía no había hecho acto de presencia, pero es que no soportaba el agua caliente.

Recordé mi momento con Stephanie y mi miembro empezó a reaccionar, pero lo que hizo que se me pusiera dura del todo fue ver cómo me miró Ivy cuando entró en la habitación. Me puso tan cachondo que tuve que masturbarme mientras el agua no dejaba de caer por todo mi cuerpo.

Llegué al trabajo, saludé a la chica del mostrador y me dirigí a las escaleras. Las subí de dos en dos hasta que llegué al segundo piso. Mi objetivo era llegar a la mesa de Mia y preguntarle por su amiga, pero aún no había llegado. Saludé a Jason que estaba en su mesa y bajé a organizar el material de hoy. Estábamos preparando varios anuncios a la vez y debíamos tener las fotos preparadas antes del mediodía.

Rose llegó y se sentó a mi lado. Encendió su ordenador y puso su móvil encima de la mesa. La observaba de reojo. Estaba más seria que de costumbre, ni siquiera me saludó al entrar.

—¿¡Hola, Rose!? ¿Todo bien?

No contestó.

—¿¿Rose?? —insistí—. ¿Estás aquí?

—¿Eh? ¡Sí! Perdón, estaba despistada —se excusó.

—Ya veo, ya. ¿Te puedo ayudar en algo?

—No, pero gracias. Venga, vamos a empezar el día, que tenemos bastante trabajo por delante.

Preparé mi cámara y, cuando la tuve lista, volví a subir. Suponía que a estas horas Mia ya habría llegado. Efectivamente ahí estaba, sentada en su escritorio y concentrada en la pantalla de su ordenador mientras tecleaba a toda pastilla.

—Buenos días, Mia.

—Buenos días, Tyler. ¿Qué tal? —Apartó la mirada de la pantalla para centrarse en mí—. ¿Qué te trae por aquí?

—Bueno… —por primera vez en mi vida no sabía cómo empezar a hablar—, quería saber qué tal está tu amiga. No te pregunté antes y la verdad, no sé por qué.

—¿Y por qué no vas a su casa a visitarla?

—Porque no le caigo demasiado bien.

Los labios de Mia dibujaron una sonrisa. Apoyó los antebrazos en la mesa inclinándose hacia delante.

—Mira, te voy a decir una cosa. Yo no creo que le caigas mal. Ella puede ser algo seria con la gente que no conoce, pero es simple desconfianza y bueno, si a eso le añadimos lo que me ha contado… —No terminó la frase.

—¿Qué te ha contado? —Me puse en modo cotilla, como una vieja de pueblo.

—Pues, que no has sido el mejor de los vecinos. Fiestas, ruidos… Ya sabes.

¡Bufff! Por un momento pensé que hablaría de lo que sucedió en la fiesta de Nancy, aunque tenía razón en lo de la fiesta y los ruidos, pero me gustaba tanto chinchar a Ivy… Era algo inevitable.

—Eso fue al principio. Después intenté hablar con ella, pero se cierra en banda y no hay manera —me quejé—. Ya no sé qué más hacer.

Mia se quedó callada, mirándome de arriba abajo con una ceja alzada. Intenté adivinar que se traía entre manos, pero fue inútil. Me despedí de ella y volví al trabajo. Había dejado sola a Rose y teníamos bastante curro.

Bajé las escaleras apurado. Caminaba con decisión por el pasillo, pero alguien tiró de mí hacia el cuarto de baño de mujeres.

—¿Qué haces? ¿Estás loca?

Stephanie me besaba por todas partes donde tenía acceso, intenté zafarme de ella, pero me tenía aprisionado entre la fría pared y su cuerpo caliente. Una de sus manos descendió hasta tocar mi miembro que, como no era inmune, empezó a crecer. Estaba claro que tenía vida propia. Iba por libre sin hacer ningún caso a lo que mi cerebro le ordenaba. Era una lucha de titanes y había un claro ganador.

No tardé en sucumbir a sus encantos y hábilmente le desabroché el botón del pantalón y colé mi mano entre sus braguitas hasta que llegué a su parte más íntima. Estaba muy húmeda. Introduje un dedo y escuché un gemido cerca de mi oreja. Eso no hizo otra cosa más que ponerme a mil por hora.

Stephanie, a pesar de ser siete años menor que yo, tenía mucha experiencia en lo que al sexo me refería, sabía bien lo que hacía. Se agachó, quedando su cara a la altura de mi entrepierna, me desabrochó el pantalón y me lo bajó hasta las rodillas. Me miró relamiéndose los labios y sacó mi polla del interior del calzoncillo. Pasó su lengua por la punta haciendo que ahogase un gemido y luego se la metió en la boca y jugó con ella. La agarré del pelo y la incité a que se moviese rápido haciendo que casi llegase al orgasmo. Necesitaba follarla ya, aunque fuese aquí.

La sujeté por los hombros obligándola a levantarse. Tiré de ella entrando en uno de los baños. Me senté en la tapa del váter y me coloqué un preservativo con celeridad. Siempre llevaba uno en el pantalón a modo de emergencia sexual. Le bajé el pantalón y la braga y la coloqué encima de mí. Mi pene se introdujo sin dificultad en lo más hondo de su ser. Estaba muy mojada. Empezó a moverse y yo me aferré a sus nalgas, ayudándola con los rítmicos movimientos. ¡Dios! Que cachondo me ponía estos momentos improvisados. Me agarró la cara y me besó fervientemente, succionando mi labio inferior y explorando mi boca con su lengua. Sus gemidos fueron aumentando, contrajo los músculos de la vagina advirtiendo que su orgasmo estaba a punto de llegar. Con mis manos todavía aferradas a su culo, la apreté más fuerte contra mí con cada movimiento y me corrí gustosamente soltando un grito ahogado. El suyo llegó apenas unos segundos después.

—Esto tiene que terminar, Stephanie.

—¿Por qué? —preguntó sin mirarme mientras se subía el pantalón.

—¡Joder!, pues por esto. Todo está mal. Tú eres la hija de mi jefa y además tienes diecinueve años.

—¿Y? —Seguía sin mirarme y terminaba de colocarse la ropa con despreocupación.

Bufé mientras terminaba de vestirme y movía la cabeza en señal de negación. Estaba más que claro que no llegaríamos a ningún entendimiento.

—¡Se terminó! —exclamé con rotundidad—. Esto no va a volver a pasar nunca más —sentencié.

Soltó una pequeña risilla que no me gustó nada. Salí del baño, mirando a ambos lados del pasillo para que nadie me viese y fui directo a mi mesa. Rose me miró con los ojos muy abiertos. ¿Sabría algo? No lo sé, pero tampoco quería averiguarlo así que, empecé a hacer mi trabajo como si nada hubiese pasado.

Terminó el día y lo estaba deseando porque se me hizo más largo de lo habitual. Sentía que la gente me miraba raro, como si supieran lo que había sucedido por la mañana. ¿Cómo pude volver a caer? La respuesta era clara, me gustaban demasiado las mujeres, pero tendría que ir echando el freno porque me iba a buscar un lío en cualquier momento, me lo decía mi voz interior.

Estaba a punto de salir por la puerta cuando escuché a alguien llamándome. Me giré y vi venir corriendo a Mia hacia mí.

—Tyler, espera. —Llegó hasta donde yo me encontraba—. Voy a ir a casa de Ivy ahora, ¿quieres visitarla?

—Mmm… No sé si será buena idea.

—Venga, no digas que no. —Me dio una palmadita en la espalda.

—Bueno, me lo pensaré mientras llego a casa —dije mientras caminaba hacia mi moto. El coche de Mia estaba al lado.

Levanté el asiento y saqué el casco.

—Te espero en el aparcamiento. —Sonrió y se metió en su coche sin darme tiempo a contestar. Poco después arrancó y la perdí de vista.

Me puse el casco y me monté en mi Yamaha. Arranqué y empecé a conducir, pensaba en ir a otro lugar, pues no estaba seguro de ir al apartamento de Ivy, ya que no sé cómo me recibiría. Esa chica me tenía descolocado por completo. Sin darme cuenta, estaba aparcado en mi plaza. Mia me esperaba apoyada en su coche con los brazos cruzados. Se incorporó en cuanto me vio. Me hizo un gesto con la cabeza y se acercó al portal. Sacó una llave y abrió la puerta. Debían ser muy amigas para que Mia tuviese las llaves de la casa de Ivy.

Capítulo 21

Ivy

L levaba sin salir de casa desde el sábado. Cinco largos y angustiosos días encerrada entre estas cuatro paredes. Para mi suerte, tenía a Mia, que era como una hermana. Venía todos los días al salir de trabajar, por si necesitaba algo. Tenía una copia de las llaves de mi casa y yo también tenía unas suyas por si acaso y ahora justo era ese “por si acaso” en las que se necesitaban.

Lo peor que llevaba de estar en casa era el aburrimiento. Ya me había visionado todas las películas de la plataforma Netflix y ya había leído tres libros que tenía en mi lista de pendientes. Otra cosa que llevaba fatal era, sin duda, ducharme. Tenía que poner una bolsa de plástico tapando la escayola, una misión que, a simple vista parecía fácil, pero no, no lo era. Intentar que no entrase una gota de agua era una tarea más que complicada para una persona como yo.

Con respecto al trabajo no tuve ningún problema, aunque me dio pena James. No tenía que estar presente en mi turno, pero sí estar atento al teléfono por si surgía algo.

Ayer vino Jason a visitarme, el compañero de Mia. En realidad, vinieron juntos. Era un hombre agradable y simpático. Me hizo reír y, por un momento, me olvidé de la escayola, de la caída y del dolor. Nos intercambiamos los números de teléfono y esta mañana me envió un mensaje para darme los buenos días. Me dijo que vendría a visitarme el fin de semana, ya que no tenía a sus mellizos con él porque le tocaban a su ex.

Sentí la cerradura, lo que hizo que volviese al presente y miré hacia la puerta. Escuché hablar a Mia, quizás estaba atendiendo a alguna llamada de teléfono.

Me equivoqué.

Lancé una mirada acusatoria a mi amiga, de esas de, «¿por qué has venido con él?», pero esa pregunta se quedó solo en mi mente. A Tyler se le veía bastante cohibido, una expresión en él que jamás había visto antes. Caminaba detrás de Mia, como intentando ocultarse. Por un momento pensé en echarme a reír o llorar o las dos cosas al mismo tiempo.

Reír: por su cara.

Llorar: porque no podía levantarme y sacarlo de aquí.

En vez de eso levanté una de mis cejas y apreté los labios con fuerza.

—Hola, Ivy. ¿Cómo estás?

—Hola, bien. Aunque, aburrida de estar en casa. —Hablaba como si él no estuviera presente.

—No te preocupes, los días pasan volando.

—Sí, eso es en lo que intento pensar. —Solté un suspiro.

—Bueno, voy a ver que tienes en la cocina por si hay que ir a comprar algo. —Mia nos dejó solos.

Tyler seguía de pie cerca de la puerta y a unos cuantos metros de mí, con las manos en los bolsillos. No me miraba directamente a los ojos, quizá por vergüenza por lo ocurrido.

Alguno de los dos debía dar el primer paso, en sentido figurado, claro. Yo no estaba precisamente como para caminar.

—Siéntate si quieres —propuse.

Asintió con la cabeza y se sentó en el sofá, donde también estaba yo, pero en la otra punta.

—¿Cómo te sientes? —preguntó con cautela.

Tenía ante mí a otro Tyler diferente. Uno desconocido. Uno amable y nada presuntuoso. Este me gustaba más que el otro.

—Bueno, podría estar mejor —musité con un toque de sarcasmo.

—Sí, claro. Y, ¿cómo pasó?

¿En serio me lo estaba preguntando? «Te vi con aquella chica por error y salí despavorida, bajando las escaleras a una velocidad extraordinaria y por desgracia me torcí un pie», pensé, pero no lo iba a decir en voz alta. Iba a omitir cierta información no relevante.

—Me caí en las escaleras de la casa de tu jefa. —Escueto y directo.

—Vaya, lo siento mucho. ¿Cuánto tiempo tienes que llevar la escayola?

Estaba a punto de contestar cuando Mia hizo acto de presencia.

—Tengo que salir a comprar unas cosas.

—Coge mi cartera y saca mi tarjeta, ya te sabes el pin. Compra lo que haga falta.

—Como quieras, Ivy. Pero son solo un par de cosas. —Tyler inició el movimiento de levantarse—. Te quedas con ella, ¿verdad? —le preguntó Mia directamente.

—¿Eh? Sí, te lo prometo. —Se volvió a acomodar en el sofá.

Mia salió por la puerta y diría que con una sonrisita de esas que me gustan tirando a poco o nada. Me imagino que lo habrá hecho para dejarnos solos y arreglar nuestras diferencias. Si no la conociese…

—¿Por dónde íbamos? —Hice memoria—. ¡Ah, sí! Me preguntaste qué cuánto tiempo debía llevar esta escayola. Pues bien, casi un mes. ¿Contento?

—¿Por qué me preguntas eso?

—Me caí por tu culpa —increpé.

—¿Por mi culpa? —Se señaló a sí mismo algo desconcertado.

Lo miré alzando las dos cejas.

—Me caí porque salí corriendo después de verte con… Ya sabes.

—¡Ahhh! —Empezó a reír a carcajadas mientras yo lo miraba con el ceño fruncido—. ¿Fue por eso? Menuda tontería.

Retiro todo lo dicho sobre este hombre. Es un auténtico cretino. Una persona sin ningún tipo de pudor ni escrúpulo. Capaz de no sentir ni una pizca de vergüenza porque yo lo haya visto en aquella habitación y de ver a aquella chica como Dios la trajo al mundo. Puse los ojos en blanco y sacudí la cabeza. Inspiré despacio y profundo y luego solté el aire poco a poco.

—Bueno, creo que es mejor que te vayas. Me incomoda tu presencia.

—No me puedo ir. Se lo prometí a Mia. —Me guiñó un ojo y me dedicó una maliciosa sonrisa.

Lo miré entreabriendo los ojos y apretando los labios de nuevo. Me sacaba de quicio, sobre todo, cuando se hacía el gracioso. Sí, ya se lo había dicho a él, odio los graciosillos.

Sin decir nada, se levantó y fue a la cocina. Escuché correr el grifo del agua y después ruidos de lo que parecían unas tazas. Me daban ganas de coger las muletas e ir allí, quería saber qué hacía ese hombre en mi cocina.

—¿Cómo te gusta el té? —voceó desde allí.

¿Qué? ¿Estaba preparando té? ¿Quién le había dado permiso?

—Negro, sin leche y sin azúcar —claudiqué finalmente. ¿Qué otra cosa podía hacer?

Tardó unos minutos en los que sentí angustia. No me gustaba que un desconocido hurgase en mis cosas como si nada. Volvió al salón con dos tazas y me acercó una de ellas.

—Toma, tu té. Negro, sin leche y sin azúcar —repitió con recochineo lo que yo le había dicho. Me crispaba los nervios.

—Gracias. —Acogí la taza entre mis manos. Me gustaba sentir ese calor. Soplé y le di un pequeño sorbo.

—Ahora lo entiendo todo… —masculló entre dientes y si no fuera porque yo tenía un extraordinario sentido del oído, no hubiera escuchado eso.

—¿Qué has dicho? —pregunté furiosa.

—Nada, nada… —respondió entre risas—. ¿Está a tu gusto así el té?

—¿Te estás riendo de mí?

—No, para nada. No sé por qué dices eso. —Estaba aguantando las ganas de explotar a carcajadas.

—¡Déjalo! —Di otro pequeño sorbo a mí té. No tenía ganas de ponerme a discutir con este energúmeno, sería rebajarme a su nivel.

Capítulo 22

Tyler

¿ Por qué me comportaba así con ella? Esa era una muy buena pregunta, pero había una clara respuesta, me encantaba verla enfadada y sacarla de quicio, es que se ponía tan guapa... Sí, así era. Debo admitir que tenía una vecina muy atractiva. Tenía unos ojos preciosos con un color marrón muy parecido al de la miel, que se oscurecían cuando algo no le gustaba y también arrugaba la frente de una forma muy graciosa. Hasta ahora no me había fijado más de la cuenta en su hermosa cara, tenía unas pequeñas pecas alrededor de la nariz, aunque eran casi imperceptibles, pero muy singulares.

Lo que tenía ser fotógrafo es que me fijaba en las cosas que los demás no hacían o, simplemente, pasaban inadvertidas. Era algo que me encantaba de mi trabajo.

Ivy estaba callada mientras se tomaba la infusión. Sabía que no me quería a su lado, pero se lo había prometido a Mia, y por lo menos, hasta que ella no volviese, yo no me movería de aquí.

—Ivy —llamé su atención—, ¿por qué no volvemos a empezar?

Me miró extrañada unos segundos.

—¿A qué te refieres?

—A empezar de cero. Sé que no lo hice del todo bien, pero me gustaría arreglarlo.

—No sé cómo, la verdad.

—Buenas tardes, mi nombre es Tyler Evans. —Alargué mi brazo y esperaba que ella me estrechara la mano. Esperé unos segundos que me parecieron horas, pero al fin lo hizo.

—Buenas tardes, yo soy Ivy Green.

—Encantado de conocerte Ivy.

No contestó, pero me dedicó una bonita sonrisa. Se acabó el té y me ofrecí a preparar otro. Ella aceptó con gusto y también preparé otro para mí. Mientras estaba en la cocina pensaba en que Mia estaba tardando demasiado, no sé si a propósito o por un motivo en particular, pero decidí enviarle un mensaje.

Yo:

Hola, Mia. ¿Todo bien?

Mia:

Sí, estaba tomando un café aquí cerca.

Yo:

Ya puedes venir, todo está bien por aquí.

Mia:

¿En serio?

Yo:

Sí, hemos hablado y solucionamos los malos entendidos.

Mia:

De acuerdo, ya voy.

Volví al salón y esta vez me senté más cerca de ella. Tenía necesidad de sentirla, de olerla y, sobre todo, de acariciar su blanca piel que parecía de terciopelo.

—¿Estás bien? ¿Necesitas algo?

Ivy se removía incómoda.

—No, gracias. Solo quiero que pase rápido el tiempo para que me quiten esta mierda —contestó señalando la escayola.

—Ya verás como sí. —Cogí aire—. Si quieres, puedo venir a hacerte compañía. —No sé cómo fui capaz de decir eso. Bueno, ya estaba hecho, aunque ahora me preocupaba la cara de Ivy. No sabía cómo descifrar sus gestos. Tenía la extraña sensación de que se había quedado en una especie de estado de shock.

Pasé una mano por delante de su cara, hasta que conseguí que parpadeara.

—¿Qué has dicho? —preguntó con incredulidad.

Abrí la boca para contestar, pero la puerta se abrió y entró Mia sonriendo. Creo que siempre la había visto así, con una amplia sonrisa en la cara. Me caía bien.

—¡Hola, chicos! ¿Todo bien por aquí?

Sé bien por qué lo preguntaba.

—Sí, todo en orden —me apresuré a decir.

—Mejor, ¿quieres quedarte con nosotras a cenar? Voy a preparar pasta.

Miré a Ivy como para esperar su aprobación. Vi que hizo un pequeño gesto de afirmación con la cabeza. ¡Bien! Parecía que ya habíamos arreglado definitivamente nuestras diferencias.

—Sí, me quedo. Pero ya que estás tú aquí, voy a casa a darme una ducha y vuelvo enseguida.

—Muy bien.

Ivy no decía nada. Solo nos miraba con desconcierto, tratando de asimilar todo aquello, pues hablamos como si ella no estuviese presente. Mia me invitó sin preguntarle a ella y yo acepté, simplemente por un ligero movimiento de cabeza, sin pensar en que quizá eso no hubiera significado lo que yo me imaginé. Fuera como fuese, hoy cenaríamos juntos.

Capítulo 23

Ivy

V i desaparecer a Tyler y me preguntaba si todo lo que estaba sucediendo era real, porque parecía sacado de la escena de una mala película. De esas que ves por simple aburrimiento, como el que yo tenía estos días y los que me quedaban…

Mia salió de la cocina y se sentó a mi lado con una amplia y tonta sonrisa. Puse los ojos en blanco. Podía adivinar a la perfección lo que estaba pensando. A veces llegaba a ser bastante payasa.

—¿A qué se debe tanta felicidad? —pregunté con ironía.

—¿Qué tal con Tyler? —Me señaló con la cuchara de madera que se había traído con ella.

—No sé a qué viene esa pregunta.

—Ya sabes que no tengo ni un pelo de tonta. Está claro que os gustáis.

—¿Qué, qué? —rectifico, no era payasa. Solamente estaba loca de remate—. Mia, no sé de dónde habrás sacado eso, pero está claro que se te va un poco la pinza.

—¡Ja! He visto cómo te mira y, por no decir, como le miras tú.

Negué con la cabeza y solté un bufido. Me pasé la mano por la nuca y estiré un poco el cuello. Estaba entumecida de no moverme.

—Mira, creo que deberías dejar la bebida.

—Di lo que quieras, pero sabes que tengo razón. —Volvió a señalarme con la cuchara de madera mientras se levantaba y se dirigía de nuevo a la cocina.

Observé cómo se iba, con la boca medio abierta y con una ceja levantada. No sé por qué, pero empecé a pensar en la corta conversación que acababa de tener con la loca del cucharón. No podía negar que Tyler tenía un atractivo natural, pude comprobarlo cuando lo vi bajarse de aquella moto. Creo que fue en ese momento en el que me fijé en él como hombre y no como el vecino de los cojones que se había estado riendo de mí desde que llegó. Cogí aire y lo solté lentamente intentando alejar ese pensamiento de mi cerebro. No quería pensar en él de ese modo, no quería verlo así.

El sonido de la puerta me despertó del letargo. Mia fue rápida a abrir.

—¡Pasa, Tyler! La cena está casi lista —informó.

—Bien, ¿necesitas ayuda?

—No, me las apaño bien. Tú vete a hacerle compañía a mi aburrida amiga.

Hablaban como si no los viera y, mucho menos, los escuchara. Al fin de cuentas, la puerta de la entrada daba acceso directo al salón.

Tyler se acercó a mí con cautela y, con la mirada, pidió permiso para sentarse. Hice un pequeño gesto con la cabeza, casi imperceptible y se sentó más cerca que antes.

—¿Necesitas algo?

—No, gracias —contesté casi susurrando.

—¿De verdad? ¿No quieres un té? Ya sé cómo te gusta y no me importaría hacerte uno.

Dudé varios segundos.

—Vale —cedí.

Tyler sonrió, me pareció la sonrisa más bonita que jamás había visto en mi vida y fue a la cocina. Oía como hablaba con Mia, pero no distinguía lo que decían.

Volvieron los dos con la cena, las tazas de té y se sentaron. Encendí la televisión y degustamos espaguetis a la boloñesa que preparó la chef del cucharón. A decir verdad, se le daba bien la cocina, todo lo contrario que a mí.

—¿Tyler?

—Dime, Mia.

—¿Sabes cocinar?

—No soy un manitas, pero me defiendo bastante bien.

—Pues a ver si le enseñas a la patosa de mi amiga, que es una negada en la cocina.

Le lancé una mirada desafiante. Si pudiera soltar rayos por los ojos, Mia estaría frita.

—¡Ah, claro! Cuando ella quiera —expresó mirándome directamente.

Sentí como una especie de electricidad recorriendo mi cuerpo. Algo que nunca me había pasado antes y, por un segundo, sentí miedo.

Miedo a lo desconocido.

Miedo a no saber controlar mis sentimientos.

Pero lo peor, miedo a enamorarme.

La cena fue bien, no me podía quejar. No había sido tan terrible compartir cena con mi vecino, aunque tenía una charla pendiente con Mia. ¿Con qué derecho lo invitó a mi casa sin avisarme?

No era demasiado tarde, pero quería acostarme y descansar. Cogí las muletas y me levanté del sofá como buenamente pude. Me dirigí al baño y cuando terminé, fui al dormitorio. Me puse el pijama y me tumbé despacio en la cama. Me quedé mirando al techo, tapada casi hasta las orejas. La única luz que entraba del exterior a través de la cortina, era la luz de la luna.

A mi mente empezaron a llegar imágenes del día de hoy. Los momentos vividos. Tenía la sensación de que estaban solo en mi cabeza y que, en realidad, nunca habían sucedido. Mi móvil empezó a vibrar encima de la mesita y alargué el brazo para buscarlo.

Tyler:

¡Buenas noches, adorable vecina!

Si necesitas algo, ya sabes dónde vivo.

Yo:

¡Buenas noches, simpático vecino!

Gracias, aunque me las apaño bastante bien sola.

Tyler:

No sé yo… Hay cosas que se hacen mejor en pareja.

Levanté una ceja leyendo y releyendo ese mensaje. Creo que este hombre pensaba que yo era como esas chicas con las que se acostaba.

Estaba totalmente equivocado.

Yo:

No sé a qué te refieres.

Pero te aseguro que estoy muy bien sola.

Claro que sabía perfectamente a lo que se refería, pero prefería que no lo supiera.

Tyler:

Bueno, ya lo hablaremos.

¡Descansa, guapa!

No contesté. No quise darle pie a nada más. Prefería mantener las distancias. No quería dejarme llevar por un calentón. Yo no era así. Nunca lo había sido. Era otra cosa que Mia y yo no teníamos en común.

Capítulo 24

Tyler

M e desperté más optimista que de costumbre. Debo admitir que pasar el rato con Ivy fue bastante agradable. Aunque era una chica reservada y desconfiada, tenía algo que me atraía. No sé si eran sus ojos, la manera en la que me miraba o la forma en cómo me hablaba, pero algo había.

Cuando llegué anoche a mi apartamento me propuse que sería mía. Necesitaba saber cómo sería tocarla, cómo sería su piel o como sería ella en la cama. Seguramente detrás de esa apariencia rancia y malhumorada, se escondía una fiera. No podía quedarme con esa curiosidad.

Después de ducharme y desayunar, salí de casa, me subí en la moto y fui hacia el trabajo. Sopesé la idea de pasar por el apartamento de Ivy, ya que quizás estaría todavía durmiendo. Así que, nada más aparcar y entrar en la agencia, le envié un mensaje.

Yo:

¡Buenos días! Espero que hayas podido descansar.

La última vez que estuvo conectada fue por la noche, cuando hablamos. Suponía que no se había despertado todavía.

Me senté en mi mesa y encendí el ordenador. Hoy tenía que retocar unas fotos. Rose no había llegado y me extrañaba porque era bastante puntual. Ayer estuvo muy rara y callada. Seguro que algo le sucedía, pero respeté que no quisiera hablar de ello.

—¡Buenos días, Tyler!

—¡Buenos días, Nancy! ¿Qué tal? —Era incapaz de mirarla a la cara. Me sentía algo avergonzado por lo sucedido con su hija Stephanie.

—Bien, venía a decirte que hoy Rose no va a venir. Me acaba de llamar hace un momento para comunicármelo —explicó.

—¡Ah, vale! No hay problema. Hoy no hay demasiado trabajo.

—Si necesitas ayuda solo tienes que avisarme. —Puso su mano en mi hombro.

—Okey.

La mañana se me estaba pasando volando ya que tenía doble trabajo y estaba muy ocupado. Solo estábamos en la agencia la chica de recepción, Nancy, y en el segundo piso, los de contabilidad y administración. Los modelos estaban rodando diferentes anuncios en Londres. Lo que me permitió poder estar relajado y cosa que agradecí.

El móvil sonó advirtiéndome de que me había entrado un mensaje.

Ivy:

¡Buenos días! O mejor dicho, buenas tardes.

Me acabo de despertar.

Sonreí con la simple idea de recibir un mensaje suyo, como un quinceañero al que le hablaba la chica más guapa del instituto. Mi entrepierna reaccionó antes que mi cerebro. Me obligué a respirar profundo y alejar los pensamientos que ahora me rondaban por la cabeza y empecé a teclear.

Yo:

Eso está bien.

El descanso es muy importante para recuperarse.

¿Te importa si me paso por tu apartamento al salir de trabajar?

Sé que había muchas más posibilidades de que se negara a que aceptara, pero como era un cabezota y me había empeñado en conocerla más en profundidad, no me iba a rendir y tenía que usar todas mis armas. Una de ellas, mi encanto natural. Siempre funcionaba.

Ivy:

Bueno… No sé. Quizás tengas otros planes.

Por mí, no te sacrifiques.

¡Bien! Eso no era un no. Iba por el buen camino.

Yo:

¡Vale! Nos vemos después.

Descansa, guapa.

Ivy:

¡Nos vemos!

Seguí trabajando feliz hasta que llegó la hora de comer. Mia apareció por sorpresa y me instó a que fuera con ella. Tenía pensado quedarme trabajando, pero ella tiró de mi brazo hasta que claudiqué. En realidad, me vino bien airearme. Salir de aquellas cuatro paredes y descansar la vista.

—Podemos ir a comer a un italiano al que fui con Ivy, está muy cerca de aquí —sugirió.

—Como tú quieras —contesté mientras la seguía.

—¿Has hablado hoy con ella?

—Sí, le envié un mensaje por la mañana, pero me contestó hace apenas una hora.

—Le viene bien descansar un poco y relajarse, aunque sea por ese motivo —explicó.

—¿De qué la conoces? —Sentí curiosidad.

—Hace algo más de dos años y medio vine desde New Castle de vacaciones. Me alojé en el hotel en el que ella trabaja y nos hicimos amigas. Me gustó Brighton y decidí quedarme.

—Pensé que os conocías desde hace más tiempo o eso es la sensación que parece.

—Sí, nos lo ha dicho más gente. —Su sonrisa me confirmó la amistad tan sincera que se tenían.

En ese momento me di cuenta de que yo no tenía a nadie así a mi lado. Los amigos que dejé en Mánchester ni siquiera se acordaban de mí. Vale, que yo no era muy de llamar o enviar mensajes, pero ellos lo sabían y mientras viví en aquella ciudad, siempre había llamadas para quedar y salir y ahora, ni un triste «hola, ¿cómo estás?».

Después de comer volvimos al trabajo, cada uno a su puesto, y terminamos las tareas pendientes. Mia sabía que iría al apartamento de Ivy y, al igual que la tarde anterior, entramos juntos en su casa. Tenía mejor cara que ayer y nos recibió con una sonrisa.

—¡Hola, rubia! ¿Cómo estás? —Mia se acercó al sofá y le dio un beso a su amiga.

—Algo mejor, ¿y vosotros?

Me extrañó que lo preguntara en plural, pero en el fondo, me gustó que ya cambiara su forma de ser conmigo.

—Bien —contestó mi compañera por los dos.

Nos acomodamos y hablamos un poco de todo, sin profundizar en ningún tema. Era la primera vez que veía a Ivy tan relajada. Debo reconocer que tuve algo de culpa, por no decir toda la culpa, en cómo se comportaba conmigo al principio.

Se acercaba la hora de cenar y me apetecía hacer algo. Propuse invitar a cenar y así Ivy salía de casa, ya que llevaba encerrada toda la semana. Además, era viernes por la noche, lo que quiere decir, que mañana no había que madrugar. Al principio se hizo de rogar, pues su excusa era que no estaba arreglada y esas cosas que frustran a las mujeres, pero Mia insistió tanto que hubiera sido imposible negarse.

La ayudó en el baño y a vestirse y yo aproveché ese tiempo para subir a mi apartamento y prepararme también, aunque cuando volví, ellas todavía seguían atareadas.

Terminaron y salimos directos al ascensor. Me ofrecí a ayudar a Ivy y no se negó, mientras Mia guardaba en un bolso las cosas de ella y cerraba la puerta.

—Apóyate en mí.

—Gracias —contestó en un hilo de voz.

Pasó su brazo por detrás de mi cuello, rodeándolo y haciendo que nuestras caras quedasen muy cerca. Juraría que sus mejillas habían tomado un color rosado. Cerré los ojos y aspiré su aroma que olía a vainilla.

No fuimos muy lejos, solo a unas pocas calles de distancia, a la misma marisquería donde había pedido comida no hacía mucho y que tanto me gustó. Tenían varias mesas libres, ya que la temporada alta se había terminado. La mesa era cuadrada. Ivy se sentó a mi derecha y Mia, a la derecha de Ivy, frente a mí.

Un camarero se acercó enseguida y no tendió tres cartas con el menú.

—Buenas noches, ¿qué van a querer para beber?

—Buenas noches, yo quiero vino blanco —contestó Mia como si me hubiese leído la mente.

—Sí, pero mejor que nos traiga una botella, ¿no crees?

—¡Claro!

Ivy nos miraba ladeando la cabeza hacia la derecha y la izquierda y en ese instante fui consciente de que ella estaba tomando medicación y no podía beber alcohol.

—Si quieres, podemos pedir agua —sugerí.

—No, por mí no os preocupéis, yo voy a pedir un refresco.

El camarero se alejó para darnos un poco de tiempo. Había mucho donde elegir, pero me encantó lo que comí la otra vez.

—No hace mucho pedí comida para llevar aquí —expliqué y proseguí—. Probé una selección de diferentes mariscos y estaba buenísimo. Podemos pedir lo mismo.

—Por mí sí. Y tú Ivy, ¿qué quieres? —Se miraron.

—Sí, me parece bien.

Hice señas al camarero que vino enseguida, tomó nota y se fue. Ellas empezaron a hablar y yo las observaba en silencio. Quería saber más sobre Ivy y así, conocerla mejor. Saber un poco más de su vida privada o de sus gustos. Aunque creo que intentaba evitar ciertos temas porque yo estaba presente.

—¿Has sabido algo de...?

—No —contestó Ivy sin dejar que Mia acabase la pregunta.

—Si yo fuese tú, le enviaría un mensaje advirtiéndole de que no volviese a molestarme.

—Creo que no es un tema para hablar aquí.

—Ya Ivy, pero no puedes dejar que ese cabrón intente jugártela de nu…

—¡Mia! —exclamó—. ¡Basta ya! No quiero seguir hablando de eso. ¿No lo ves?

Noté como Ivy movía la cabeza hacia donde yo estaba y Mia asintió. Estaba claro que hablaban sobre alguien que había hecho daño a mi vecina y también estaba claro que no quería hablar de ese tema, por lo menos, delante de mí.

La cena al fin llegó y con ella, la calma. Todo estaba más bueno que el día que lo pedí para llevar. El vino blanco bajaba fresquito por mi garganta y entre Mia y yo lo terminamos en un suspiro y pedimos otra botella.

—¿Os gusta? —pregunté.

—Sí, está todo riquísimo. —Mia tenía un ligero color rosado en sus mejillas y sonreía más de lo normal.

—Sí, no sé cómo nunca hemos venido aquí antes —dijo Ivy mirando a su amiga.

—Podemos volver cuando queráis, chicas —sugerí y ellas asintieron.

Todo iba sobre ruedas hasta que recibí un mensaje.

Amanda:

¡Buenas noches, Tyler!

¿Qué haces cenando con esas dos?

¿Te las estás tirando?

¡Mierda! ¿Y la loca esta como lo sabía? ¿Sería verdad que me estaba viendo? ¡Joder! Alcé la vista y empecé a mirar hacia todos lados, intentando ver a la pelirroja con la que había compartido dos años de mi existencia. No entendía como podía seguir buscándome después de cómo me porté con ella, la verdad. Pero vamos a partir de la base de que ella no estaba muy bien de la cabeza, porque no había otra explicación. Guardé el teléfono donde estaba con las manos algo temblorosas, no porque le tuviese miedo, pero sabía que era capaz de hacer daño a alguien.

—¿Todo bien? —Mia se había dado cuenta.

—Sí, pero me tengo que ir. No os preocupéis que yo invito.

—¿Ha pasado algo?

—No, tranquila. Solo es que tengo que hacer una cosa que se me había olvidado y es urgente.

—¡Vale! Nos vemos.

Me levanté con prisas, me acerqué a la barra y dejé todo pagado. Me despedí de las chicas levantando la mano y salí del restaurante. Desde la puerta volví a mirar a ambos lados de la calle y cuando fijé la vista al frente, ahí estaba ella, en la otra acera, apoyada en la pared del paseo marítimo y con los brazos cruzados a la altura del pecho.

Capítulo 25

Tyler

¿ Qué hacía ella aquí? ¿Cómo había averiguado mi dirección? Tenía muchas preguntas que me rondaban la cabeza y debía resolverlas a la mayor brevedad posible.

Crucé la calle decidido.

Amanda me miraba con una media sonrisa en el rostro, esa que no me gustaba nada. Esa que decía, «estoy tramando algo». Esa de, «no te vas a librar tan fácil de mí». Solté un largo suspiro mientras negaba con la cabeza.

—Amanda, ¿qué cojones haces aquí?

—Hola, cariño. ¡Buenas noches! —Se acercó para darme un beso, pero retrocedí un paso.

—¿Qué quieres? —enfaticé con una ceja alzada.

—¿No me vas a saludar?

—Te lo repito por tercera vez, ¿qué mierda haces aquí? —elevé un poco el tono de voz.

—He venido a visitarte, ¿no puedo?

—¡No!

—¿Por qué?

—Amanda, ¿cómo sabes dónde vivo?

—Me lo dijo un pajarito. —Esbozó una sonrisa.

—¡Ya, seguro!

—Ya te di un tiempo y creo que es hora de que retomemos lo nuestro. Estás perdonado.

—No te entiendo. ¿Por qué te rebajas de esta manera?

—Tyler, tú me quieres. Entiendo que rodeado de tantas modelos, hayas tenido un desliz.

«Concretamente fueron unos diez deslices», contestó mi subconsciente, pero eso no venía al caso ahora.

—No, Amanda. Estás equivocada. Lo nuestro está muerto y enterrado. Asúmelo de una puta vez —sentencié.

Estaba claro que esta conversación no tenía ni pies ni cabeza, pero no quería seguir hablando aquí. En algún momento saldrían Ivy y Mia y no quería que viesen a mi ex.

—Venga, Tyler. —Pasó su mano por mi barbilla—. Admite que tú también me has echado de menos.

Le agarré la muñeca y tiré de ella.

—Vamos, salgamos de aquí.

Ya era algo tarde y no quería ir por ahí con ella, tampoco me parecía apropiado que se fuera a su casa, ya que Mánchester quedaba a unas cinco horas de distancia en coche y eso, si no pillabas tráfico, porque esas horas se podían convertir en seis o siete tranquilamente.

—¿Me llevas a tu casa?

—Qué remedio —farfullé.

Con la mano que tenía libre, busqué las llaves en el bolsillo de mi pantalón, abrí la puerta y entramos en el portal. Seguí caminando hasta llegar al ascensor y, cuando llegamos al apartamento, me hice a un lado para que entrara ella primero.

—Así que vives aquí…

—Sí —contesté mientras me dirigía a la cocina—. ¿Has cenado? ¿Quieres algo? —pregunté desde lejos.

—Sí, ya cené y no, no quiero nada.

Cogí una cerveza en la nevera y fui al salón, donde Amanda ya estaba más que acomodada.

—Qué sepas que te he traído aquí para que no conduzcas de noche —advertí seriamente.

—Claro… —Me miraba con los ojos entreabiertos mientras yo bebía casi toda la cerveza de un trago.

Después de la primera, llegó la segunda y así hasta que había cinco botellas en la mesa del centro. Amanda no decía nada y yo tampoco tenía ganas de hablar, pero se estaba haciendo tarde y a mí me estaba entrando el sueño. Lo peor de todo es que estaba algo achispado, ya que no había cenado mucho y claro, si a eso le añades alcohol, la mezcla puede llegar a ser explosiva. Admito que no debí pasarme con la bebida.

—Voy al cuarto a cambiarme de ropa y después puedes ir tú a dormir allí. Yo lo haré aquí, en el sofá.

—Como quieras…

Mientras me desvestía, pensaba en cómo podía haber sido capaz de traerla a mi casa. Todavía me costaba creer y asimilar que estuviera aquí. Iba a ponerme un pijama corto cuando sentí unas manos rodeándome la cintura desde atrás.

Me estremecí.

Giré un poco la cabeza y vi que Amanda estaba completamente desnuda y apretaba sus tetas en mi espalda. Cerré los ojos y respiré profundo.

Podía ser un sueño.

Podía ser una pesadilla.

No.

Esta era la realidad.

Giré sobre mis pies y abrí la boca para decir algo, pero ella atrapó mis labios con los suyos y me besó con ansia. Con deseo. Con desesperación. Quise apartarme, lo prometo. Pero mi miembro, como siempre, hizo de las suyas y empezó a crecer bajo mis calzoncillos. ¿Por qué? Ni puta idea.

Le agarré el culo con las dos manos y la elevé, haciendo que ella me rodeara la cadera con sus largas piernas, y mi cuello, con sus brazos, tirándome del pelo de la nuca, lo que provocó en mí una especie de frenesí.

La tumbé en la cama y pude visualizar su cuerpo de infarto. No tardé en quitarme el calzoncillo y liberar mi pene de la presión que sentía. Busqué con desespero un condón y me introduje en ella sin esperas. Cerré los ojos mientras la embestía y vi a Ivy. Vi sus intensos ojos del color de la miel. Esos que me miraban con una mezcla entre odio y deseo y que tanto me ponía. Pero todo se esfumó cuando los abrí y escuché los escandalosos gemidos de Amanda debajo de mí.

No recordaba cuanto gritaba cuando estaba a punto de correrse y tuve que taparle la boca.

Capítulo 26

Ivy

H oy Mia se quedaba a dormir conmigo. Estábamos ya en la cama, cada una con su libro en la mano. No podía concentrarme en lo que intentaba leer porque en mi mente se agolpaban las imágenes de la cena, sobre todo, de cómo le cambió la cara a Tyler cuando leyó, lo que fuese, en su móvil.

Me comía la curiosidad, ¿qué sería eso que le había afectado tanto? Quise subir a su apartamento cuando salimos del restaurante, pensando en que estaría ahí y poder darle mi apoyo en lo que fuera que le estuviese pasando, pero después descarté esa idea.

Con todo eso, se me olvidó el pie y la escayola, pero en cuanto mi mente dejó de divagar, volvió esa pequeña molestia. Agradecía que ya no fuese aquel dolor infernal de los primeros días.

En principio, la fecha para deshacerme de la tortura blanca que llevaba en la pierna, era el nueve de octubre. Cruzaba los dedos para que ese día todo estuviese bien.

—¿Qué le habrá pasado a Tyler? —Mia me sacó de mis pensamientos.

—No sé —contesté restando importancia al asunto. Aunque, en realidad, yo también quería saber.

—Puede que le hayan dado una mala noticia —inquirió.

—¿Sabes algo de su familia? —Cerré el libro y lo dejé en la mesita que tenía a mi derecha.

—No. —Movió la cabeza al mismo tiempo a ambos lados—. Nunca hemos tocado ese tema.

—¿Pasáis mucho tiempo juntos? —Cuando hice esa pregunta sentí una nueva sensación en lo más profundo de mi ser.

—Qué va… Comemos juntos, pero con más compañeros, así que solo hablamos de tema de trabajo y poco más. —Me sentí aliviada y se lo hice saber soltando un suspiro sin querer—. ¿Lo has preguntado por algo en particular?

—¿A qué te refieres, Mia? —Hacerme la tonta cada vez se me daba mejor, todo hay que decirlo.

—Te lo digo y te lo repito, no soy tonta, Ivy.

—Bueno… Tengo mis dudas. —Solté una carcajada.

Mia frunció el ceño, haciéndose la ofendida y me dio un pequeño puñetazo en el brazo. Me quejé y me pasé la mano por la zona afectada.

—No te hagas la enferma, que no te he hecho daño.

Ahí tenía razón.

—Venga, vamos a dormir, que ya es tarde.

—Sí, ya apago yo la luz. Voy a ir al baño, ¿necesitas ir tú?

—No, gracias Mia.

Me recosté y acomodé la almohada bajo la cabeza. Estaba agotada y quería descansar, pero enseguida un ruido procedente del piso de arriba impidió dicho cometido.

—¡No me jodas! —Pensé en voz alta.

—¿Ese es...? —Mia estaba de pie, en el umbral de la puerta, con el dedo índice indicando el techo.

—Tyler. —Terminé su frase.

—Mira, ya sabemos cuál era la urgencia —apostilló.

—Me parece que esta noche vamos a dormir muy poco.

No sé por qué, pero escuchar esos gemidos, provocó que una punzada interna se clavara en mi alma. Un dolor agudo sin base clínica. Un sentimiento desconocido para mí. Quería que desapareciera. Quería desaparecer. Me tapé los oídos en cuanto Mia apagó la luz. Cerré los ojos con fuerza con la esperanza de que, al despertarme, todo hubiera sido una simple pesadilla. Eso quería pensar...

Capítulo 27

Tyler

« ¿Otra vez? ¿En serio? Tyler, eres tonto», eso es lo que me repetía mi pepito grillo desde que abrí el primer ojo por la mañana y vi los cabellos pelirrojos de Amanda esparcidos por la almohada.

—¡Despierta! —La zarandeé un poco, pero dormía como una marmota.

Aproveché y fui al baño para darme una buena ducha. Me aseguré de cerrar con llave para no volver a tener un “tropezón” con la mujer que descansaba en mi cama. Todo mi cuerpo olía a ella, a su perfume de flores silvestres.

¿Por qué tuve que caer en la tentación? ¡Joder! Ahora no me la iba a quitar de encima fácilmente. «Siempre puedes volver a mudarte», esa vocecilla de mi interior era demasiado ocurrente.

—¿Puedes abrir? Tengo que ir al baño—. Amanda tocaba la puerta con insistencia mientras yo hacía caso omiso—. Tyler, ¿me estás escuchando?

—Ya voy, un momento.

Salí y me envolví una toalla alrededor de la cintura, como siempre, no había traído ropa. Abrí molesto, con cara de pocos amigos y me hice a un lado para que pasase.

—Todo tuyo —ofrecí señalando el interior del baño.

—Muchas gracias —contestó pasando su dedo índice por mis abdominales.

Salí corriendo de allí, temía no poder resistirme y me vestí lo más rápido que fui capaz. Fui a la cocina y preparé algo para desayunar. Amanda llegó solo con una toalla y se la quitó en cuanto nuestras miradas se cruzaron.

—¿Qué cojones haces?

—He podido comprobar esta noche que no te has olvidado de mí—. Se acercó y restregó su cuerpo contra el mío.

—¡Para ya! —La sujeté por los hombros y la obligué a retroceder—. Ve a vestirte, no hagas más el ridículo. —Cogí aire—. Lo de ayer fue un error con mayúsculas y no va a volver a pasar, ¿te queda claro? —Solté el aire contenido.

Asintió, se dio la vuelta y salió de la cocina moviendo las caderas de manera exagerada. Resoplé y me apoyé de espaldas en la encimera. Me pasé las dos manos por el pelo, dejándolas en la nuca. ¿Y ahora qué? Tenía que buscar la forma de deshacerme de ella, pero ¿cómo? Esa era la gran paradoja.

Desayunamos y luego comimos. El reloj marcaba las cinco menos veinticinco de la tarde. Los dos estábamos sentados en el sofá, viendo la televisión, como si el tiempo no hubiera pasado. Tenía la sensación de estar en Mánchester. Empezaba a echar de menos a Ivy. Era una necesidad irracional de volver a verla. Quería tenerla cerca. Quería respirar su olor a vainilla.

—Amanda, tienes que irte.

—¿Por qué?

—Tengo mucho que hacer —mentí.

—Hoy es sábado.

—Sí, pero tengo trabajo atrasado.

—Puedes hacerlo igual.

¡Joder! Esta tía no pillaba las indirectas.

—No, Amanda. No puedo. Tienes que irte —recalqué cada palabra.

—Bueno… Pero volveré el próximo fin de semana.

¿Cómo? ¿Qué?

—Amanda, no hemos vuelto. Lo de anoche fue un completo error. ¿Entiendes? —lo dije muy despacio mientras ella me miraba sin parpadear.

—Sí, sí, lo que tú digas.

¿Me estaba dando la razón como a los locos? «Sí, eso mismo está haciendo», contestó mi subconsciente por mí.

Se levantó del sofá y fue a recoger sus cosas. Empezaba a sentirme aliviado y con ganas de ponerme a bailar y saltar de felicidad, pero me contuve. Volvió al salón para despedirse de mí. Inicié el movimiento de levantarme, pero ella se inclinó y me dio un pequeño beso en los labios.

No, no había entendido nada.

¡Mierda!

Sí, estaba completamente loca.

Loca de remate.

—Te llamo y concretamos detalles para el próximo finde, ¿okey?

—¿Eh?

—Te quiero, mi amor.

Puse los ojos en blanco y con la palma de mi mano me golpeé la frente. Bufé, cuál animal embravecido. ¿Qué iba a hacer con esta mujer?

El pequeño Tyler que vivía en mi cerebro, estaba sentado en una esquina, con las piernas encogidas y los brazos alrededor de estas. La frente pegada en las rodillas y se balanceaba hacia delante y hacia atrás, como los locos de las películas. Y es que era así como me ponía esta mujer. «¿Solo así?». Vale, también me ponía algo cachondo, pero eso era culpa de ese que vivía entre mis piernas e iba por libre.

Abrió la puerta, me lanzó un beso y acto seguido me guiñó un ojo. «Vete ya», pensaba para mis adentros, y como si lo hubiera oído, desapareció y me tiré en el sofá.

Ivy volvió a mis pensamientos. Quería ir a verla, pero no estaba bien hacerlo sin avisar y se me ocurrió enviarle un mensaje a Mia. Fui a la habitación, pues el móvil todavía estaba en la mesita de noche. Me dejé caer en la cama mientras empecé a teclear.

Yo:

¡Buenas tardes! ¿Estás con Ivy?

Tardó un poco en contestar y estaba a punto de llamarla cuando la palabra “escribiendo” apareció debajo de su nombre.

Mia:

No, me ha dado el día libre, jejeje.

Yo:

¿Está sola?

Mia:

No, ha quedado con Jason.

¿Cómo? ¿Por qué? Di un brinco y me puse de pie.

Yo:

¡Ah!

Fue lo único que contesté, ya que me encontraba perdido. No sé qué me hizo sentir eso. Si que Jason estuviera con ella o que pudiera suceder algo entre ellos. No, eso no lo iba a permitir. «Yo la vi primero», le advertí a Jason en mis pensamientos.

Capítulo 28

Ivy

N o, no había sido un mal sueño. Que va… Lo sé porque mi queridísima amiga no paraba de hablar de eso con todo lujo de detalles desde la cocina, mientras yo me limitaba a poner los ojos en blanco y a suspirar dos veces por minuto.

¿En serio tenía que contarlo de nuevo? Qué necesidad había… ¡Ninguna!

No quería imaginarme lo que había estado haciendo Tyler toda la noche. No, porque me dolía y no quería que me doliese, ¿por qué me pasaba esto?

Para colmo, todavía me quedaban veinte días hasta que me liberasen de esta escayola de mierda que no hacía más que molestar y me empezaba a picar la pierna.

¿Por qué me tuve que caer por aquellas infernales escaleras? ¿Por qué tuve que presenciar aquella escena? Bufff… No podía más y no eran más de las diez de la mañana.

No dormir desgasta a cualquiera y aquí estaba yo, con mis ojeras, con mi pelo recogido en un moño alto y con mi pijama rosa. Vaya, lo último en moda.

Ya tenía planeado mi día. Por la tarde Jason vendría a visitarme y, aunque parecía una tontería, me hacía ilusión que alguien diferente viniese a verme.

Seguía sin contarle nada a mis padres. Hablaba con ellos por videollamada, pero no sospechaban nada. ¿Para qué darles disgustos innecesarios? ¿Por un esguince?

Mia vino con la bandeja del desayuno y se sentó a mi lado. Para mí, lo mejor del día era esto, el «English Breakfast». Beicon, habas, tomate triturado, huevos revueltos, croquetas de patatas, salchichas y tostadas, Todo acompañado con mi delicioso té negro, sin leche y sin azúcar.

—¿A qué hora viene Jason? —Se interesó.

—¿Cómo sabes que viene Jason hoy?

—Me lo dijo ayer, en la comida.

—¡Ah! Dijo que sobre las cinco.

—Pues, al terminar de desayunar, voy a casa a ducharme y esas cosas y vuelvo a la hora de comer. ¿Te parece?

—Gracias, Mia. No te preocupes por mí. Vete a casa y descansa. Yo puedo moverme para hacer de comer y esas cosas.

—¿En serio?

—Sí… Pesada. Pareces mi madre.

—Vale, pero si necesitas algo, me llamas y vendré enseguida.

—¡Vale, mami! —exclamé burlona.

—Qué tonta eres… —Sonrió.

—No, ese adjetivo calificativo te corresponde a ti —aseguré.

A la hora de comer preparé algo sencillo para no estar mucho tiempo de pie y comí en silencio. Tenía la televisión encendida para evitar escuchar mis propios pensamientos que siempre volvían al mismo punto, Tyler. Lo odiaba. «¿En serio?», la pregunta de mi yo interior solo provocó en mí un enfado y unas ganas de llorar sin sentido. Dejé el plato en la mesa de mala gana. Inspiré muy profundo y solté el aire lentamente, tratando de calmarme, ya que lo que me ocurría era surrealista.

Ni cuando fui a visitar a Thomas para intentar darle una sorpresa y, aquella mujer abrió la puerta, me sentó tan mal. ¿Incomprensible, verdad?

Me levanté despacio y llevé los restos a la cocina, puse el lavavajillas y preparé una bandeja con tazas y pastas para la visita que tendría en pocas horas. Pensé en preparar té y café, ya que no sabía que podría preferir Jason. En realidad, no lo conocía de nada. Solo a través de Mia y de lo poco que hablamos por WhatsApp desde el accidente.

Llegó puntual. Dejé abierta la puerta de arriba para no tener que volver a levantarme. Me senté en el sofá y esperé a que llegase.

—¡Hola, Ivy! ¿Qué tal?

—Bien, Jason. Pasa y siéntate. He preparado algo para tomar.

—¡Oh! No hacía falta, pero gracias.

Se sentó a mi lado, bastante cerca, pero no me disgustó. Olía muy bien.

—¿Cómo te fue la semana? —Me interesé.

—Bien, agotado de tantos papeles.

Aguantamos las miradas durante unos instantes.

—¿Quieres té o café? —pregunté para salir de ese momento.

—Café está bien, pero me lo sirvo yo, no te preocupes. —Se inclinó hacia delante y vertió un poco en una taza y después un poco de leche que tenía en una pequeña jarra—. ¿Tú qué quieres?

—Yo quiero té, sin leche y sin azúcar.

—Eres de los míos.

—¿Cómo? —Lo miré con la frente arrugada, pues no había entendido lo que acababa de decir.

—Digo, que no tomas azúcar.

—¡Ah, sí! Hace tiempo que lo tomo así.

Me tendió la taza y le di un pequeño sorbo. Al contrario de lo que pudiese pensar cualquiera, para mí estaba delicioso.

Jason bebió de su taza y la volvió a dejar en la bandeja. Se colocó de lado y pasó su brazo por el respaldo del sofá, a la altura de mi espalda. Acercó su cara a la mía o quizás era yo que estaba un poco paranoica y todo lo interpretaba por el mal camino.

—Y tú, ¿qué has hecho esta semana?

—Bufff… Poca cosa. Leer y ver la televisión. Mia casi no me deja hacer nada. Hoy le he tenido que dar el día libre.

Nos reímos.

—Bueno, piensa que ya te queda menos para recuperarte.

—Eso intento pensar, pero el aburrimiento puede conmigo.

—Si quieres, puedo venir a hacerte compañía.

Se acercó un poco más. Podía sentir su aliento en mi cara.

—Gracias, pero no hace falta. Como ya te dije, Mia se ha convertido en mi madre.—No quería ser descortés, pues él había sido siempre muy amable conmigo.

—Como quieras, pero tienes mi número para lo que necesites.

—Lo tendré en cuenta. —Sonreí tímidamente.

Se acercó aún más y mi corazón empezó a bombear tan fuerte que temía que se me fuese a salir del pecho. Se inclinó un poco más hasta sentir la punta de su nariz rozando la mía y...

De repente, el timbre sonó y pegué un bote del susto. No esperaba a nadie.

—Ya abro yo. —Se ofreció Jason.

Capítulo 29

Tyler

¡ Dios! Los veinte escalones que nos separaban se me hicieron eternos. Intentaba respirar profundamente, pero no podía. Simplemente soltaba un bufido tras otro.

Timbré con ansia y nadie abría o quizás era mi desesperación por ver la puerta abierta y comprobar de primera mano que ahí no estaba pasando nada.

Escuché unos pasos y mi corazón empezó a bombear fuerte, lo sentía en mis sienes. Cerré los ojos un momento y cuando los abrí, ahí estaba Jason, recibiéndome con su amplia sonrisa. Fingí alegría y en cuanto di un paso hacia el interior del apartamento vi a Ivy, tranquila, relajada y normal.

Sobre todo eso, normal.

Suspiré aliviado.

—¿Qué tal tío? —Jason me dio un par de palmadas en la espalda—. Pasa y siéntate.

¿Se sentía el dueño de la casa o qué?

—¡Hola, Ivy! —Me acerqué y dejé un beso en su mejilla.

Jason volvió apurado y se sentó a su lado. Demasiado cerca, diría yo. Eso no me gustó nada y lo miré con los ojos entreabiertos.

—Hola, Tyler. ¿Quieres tomar algo?

—No, gracias. Solo quería saber que tal estabas, pero ya veo que bien.

—Hombre, no te quedes ahí de pie. Coge una silla.

¿Quién era él para decirme eso? ¿Con qué derecho lo hacía?

—Sí, es cierto. Pero siéntate aquí que hay espacio de sobra. —Ivy hizo un pequeño gesto en el sofá. Jason estaba a su izquierda, mirándome de una forma un tanto extraña o eso me pareció. Dudé unos segundos, pero al fin me decidí.

—¿Cómo te sientes hoy? Me interesé.

—Bien, ya no me duele tanto, pero no pude pegar ojo en toda la noche por unos ruidos. —Se encogió de hombros y levantó una ceja.

¡Mierda!

Maldije para mis adentros porque nos había escuchado, aunque no era difícil. Amanda siempre había sido demasiado escandalosa.

—¿Ah, sí? —Jason puso cara de asombro—. ¿Qué sucedió?

«No se lo cuentes», aunque no lo dije en voz alta.

Ivy giró la cabeza hacia donde estaba él.

No. No. No.

—Nada, gente por la calle de fiesta —le explicó.

Acababa de mentir por mí y no sabía por qué.

—¡Ahhh!

Aunque creo que Jason no se lo había creído.

—Bueno, yo no quiero molestar. Quizás…

—No, Tyler. No molestas y por favor, tómate algo.

—Si insistes… —Le guiñé un ojo a Ivy y por un momento vi como sus mejillas cambiaron de color.

Fui a la cocina a buscar una taza y volví. Vertí café y dos cucharadas de azúcar. Le di un sorbo ante la atenta mirada de Jason. Creo que quería decirme algo, o mejor dicho, que le incomodaba mi presencia.

«No me voy a ir», pensé.

Mi intención era pasar aquí el mayor rato posible para que él se cansara y se fuera antes que yo. No iba a dejarlo solo con ella. Ni de coña.

Pasaron varias horas y este tío no se iba. Se había puesto de lado, colocando un brazo por detrás del respaldo del sofá, donde Ivy tenía su espalda. Mi pierna derecha empezó a moverse sin control porque me estaba empezando a poner nervioso.

—Jason.

—Dime, Tyler.

—¿No tienes que ver a tus hijos?

—No, este fin de semana los tiene mi ex.

—¡Ah!

¡Joder! ¿Y ahora qué?

Me rasqué la cabeza en busca de alguna otra estrategia, pero no se me ocurría nada. Ivy bostezó de manera involuntaria, se llevó la mano a la boca para tapársela.

—Ivy, si estás cansada, nosotros podemos irnos.

—No, tranquilo. Además, aún tengo que cenar. —Otra excusa fallida.

—Podemos ir a cenar —sugirió Jason.

—Vale.

¿Los dos solos? ¿A cenar? ¿Cómo impedía yo eso?

Ivy giró la cabeza y sus ojos impactaron con los míos.

—Tyler, ¿vienes con nosotros?

La cara de Jason era un poema. Casi se le desencaja la mandíbula. No se esperaba esa reacción de ella. Aguanté las ganas de reír.

—Sí, por mí no hay problema.

Intentó ponerse de pie y en un acto reflejo, Jason y yo nos levantamos al mismo momento y la sujetamos cada uno por una lado.

Escuchamos como se abría la puerta y Mia apareció con una gran bolsa en la mano.

—¡Hola a todos! Traigo la cena.

Los planes cambiaron y cenamos los cuatro juntos. Me quedé tranquilo cuando el primero en irse fue Jason. Decepcionado por no conseguir su objetivo. Después no tuve más remedio que irme, ya que Mia se quedaba con ella a dormir.

Capítulo 30

Ivy

C ontra todo pronóstico, el día llegó. Pasaron lentos, demasiado lentos, pero intenté sobrellevarlo a base de películas, series y libros, así como visitas de compañeros que me hicieron mucha ilusión.

Tyler vino todos los días. Estaba muy diferente desde la tarde que coincidieron él y Jason. Ahora nos conocíamos más. Hablamos de muchas cosas, aunque esquivaba algunas de mis preguntas. Habíamos creado una atmósfera de confianza y eso se notaba. Eso sí, cada vez que me daba un beso en la mejilla para despedirse, me temblaba todo el cuerpo. Quería hablar con Mia de ello, pero no me atrevía. Me daba demasiada vergüenza.

Con respecto a Jason, solo vino un par de veces más, aunque me escribía todas las mañanas para saber de mí y alguna vez hicimos videollamadas.

Y hablando del tobillo, ya no sentía dolor alguno. En la última revisión, el lunes pasado, el traumatólogo vio que todo estaba muy bien y eso hizo que mi estado de ánimo se elevara, casi por encima de las nubes que hoy amenazaban tormenta.

Tenía la cita médica a las cuatro de la tarde. Me estaba preparando cuando sonó el timbre. Quizás era el taxi que había pedido para que me llevase al hospital.

Me equivoqué.

Tyler estaba al otro lado de la puerta, con una sonrisa de oreja a oreja. Lo miré de arriba abajo repasando toda su anatomía, aunque no podía fijarme bien porque llevaba demasiada ropa. «Céntrate», replicó mi subconsciente.

Sacudí la cabeza.

—¿Qué haces aquí? —pregunté todavía estupefacta.

—Estoy bien, gracias —respondió con ironía y una preciosa sonrisa.

—Perdona, es que no contaba contigo a estas horas, la verdad.

—Bueno, hablé con Nancy y le pedí salir un poco antes para acompañarte al médico.

—¡Ah!

Sabía de sobra la hora en la que tenía la cita porque lo hablamos estos días, pero nunca me dijo que quería venir conmigo y era por eso que todavía seguía bloqueando la puerta con mi cuerpo.

—¿Puedo pasar?

—Sí, sí. Pasa.

Me hice a un lado con cuidado de no caerme ya que solo tenía una muleta en ese momento.

—¿Puedo ayudarte en algo?

—Gracias, pero ya tengo todo listo. De hecho, ya llamé a un taxi.

Cogí el bolso y la chaqueta y salimos del apartamento. Tyler se encargó de cerrar con llave y de apresurarse para llamar al ascensor. Este hombre me tenía descolocada. No había ni rastro de aquel chico que me abrió la puerta de su apartamento aquella noche. Ni aquel que me miraba como si solo fuera un trozo de carne.

El taxi llegó justo cuando salimos a la calle. Tyler me abrió la puerta y me ayudó a entrar. Rodeó el coche y se sentó a mi lado. Le di la dirección al taxista y empezó a conducir.

Estaba mirando por última vez la escayola…

—¿Qué? ¿Con ganas de deshacerte de eso?

Giré la cabeza hacia la izquierda y esos ojos del color del mar chocaron con los míos. Nos aguantamos la mirada unos segundos.

—Sí, pensé que este día nunca llegaría.

Tenía mi mano sobre la escayola y Tyler no vaciló en poner su mano encima de la mía. Juraría que mi corazón frenó en seco, lo digo en serio. No sentía esa sensación desde mi primer beso cuando tenía quince años.

Quise apartarme, pero me apretó la mano con fuerza y con su pulgar hacía círculos en el dorso de la mía. Mi respiración empezó a ser irregular. No era capaz de mirarlo, pero notaba como él me miraba a mí. Podía sentirlo.

Miré por la ventanilla porque quería saber dónde estábamos. Necesitaba ya bajarme de aquí. Esta especie de tortura me estaba matando. Me resistía a sentir nada. Me lo había prometido y no quería faltar a mi palabra.

El taxista paró delante de la puerta del hospital. Cogí aire y abrí la puerta, pero con rapidez, Tyler se bajó y llegó hasta mí. Antes de salir, pagué lo que costaba la carrera.

Entramos en el edificio y caminamos en dirección a mi destino. Se me hizo muy largo, pero al fin llegamos y nos sentamos en la sala de espera, aunque no tardaron mucho en llamarme.

—Si quieres, puedes esperarme aquí.

—No, voy contigo. Si no te importa.

—Vale —contesté casi en un hilo de voz.

El médico estaba sentado al otro lado de la mesa. Me saludó con una sonrisa y me explicó que debía hacer después de que me quitaran la escayola.

—Entonces… ¿Voy a tener que volver?

—Sí, tienes que hacer rehabilitación al menos dos veces por semana.

—¿Cuánto tiempo?

—Eso no te lo puedo decir, porque depende de cómo vayas tú. Pero quizás otras cuatro semanas.

—Bueno… Si no queda de otra. Pero… ¿Podré volver al trabajo?

—Sí, siempre que no hagas demasiados esfuerzos. —Sonreí y asentí—. Vamos entonces a quitarte esto, seguro que lo estarás deseando.

—Ni que lo digas.

Tyler me ayudó a ponerme en pie y pasamos a la sala contigua. Me senté en una camilla y el médico empezó con el proceso. Poco a poco me fue liberando de ese maldito yeso que tanto odié. Moví despacio el tobillo como me indicó el doctor y me dio todas las pautas a seguir.

Ya estábamos de vuelta en mi casa. Por fin pude calzarme, aunque fueran las zapatillas de casa. Tenía molestias en la zona, pero podía caminar libremente por mi apartamento. ¡Qué bien!

—Te invito a cenar. —La proposición de Tyler me pilló por sorpresa.

—¿Eh? No sé…

—Si dudas por Mia, que sepas que ya hablé con ella y sabe que estás conmigo.

—¡Ah!

—¿Entonces…? —insistió.

—Me parece bien —claudiqué sin objeciones—. Voy a prepararme, que tengo ganas de ducharme en condiciones.

—Si necesitas ayuda…

—¿Cómo?

—Nada, déjalo. Voy a subir a mi apartamento a prepararme yo también.

—Vale. —Lo acompañé hasta la puerta.

Estaba a punto de cerrar cuando Tyler la paró con la palma de la mano. Se inclinó hacia mí y me besó. No me dio tiempo a reaccionar. No lo vi venir. Simplemente me quedé ahí, estática, sujetando la puerta con una mano para evitar caerme, ya que las piernas me flaquearon y él se alejó como si nada hubiese pasado.

Capítulo 31

Tyler

A l fin lo había hecho.

l fin me había lanzado.

l fin la había besado.

Esos labios llevaban reclamándolo mucho tiempo, podía notarlo. Y yo llevaba semanas queriendo hacerlo, pero nunca encontraba un buen momento. Hasta ahora, que lo hice sin pensar.

No sé qué me pasaba con Ivy, pero era distinta a las demás o así la veía después de pasar tanto tiempo con ella. Era una persona sencilla, con un fuerte carácter. No era manipulable ni tampoco moldeable. Tenía su propia forma de ser y era fiel a sí misma. Eso, quizás, era lo que más me atraía de ella. Con otras chicas me bastaba con deleitarlas con una sonrisa o guiñarles un ojo para tenerlas entre mis brazos, pero con Ivy eso no funcionaba. Estaba claro que me lo tenía que currar bien.

¡Dios! Ese beso me supo a poco. Cerré la puerta de mi apartamento y apoyé mi espalda en ella. Miré hacia el techo y rememoré ese instante. Mi pene no se hizo esperar y empezó a crecer debajo de mi pantalón, presionando fuerte. Corrí hacia el baño y mientras me daba una buena ducha me masturbé como nunca antes lo había hecho. Pensaba en que ella también estaría en la ducha, desnuda y con el agua recorriendo toda su piel.

Por un momento la tenía aquí, conmigo, rodeándome con sus brazos y besándome todo el cuerpo. Alejé esos pensamientos, porque si seguía así, no podría salir nunca de la ducha. Fui a la habitación, abrí las puertas del armario y busqué qué ponerme. Quería que viese lo mejor de mí. Quería que viese mi otro yo.

Me puse unos vaqueros desgastados en tono azul oscuro, una camiseta negra y unas zapatillas de vestir también en color negro. Todo eso lo acompañé con una de las americanas casuales que tanto me gustaban.

Estaba listo.

Estaba decidido.

Estaba acojonado.

La pregunta era sencilla, ¿por qué? Total, lo que iba a hacer con Ivy, lo había hecho muchas veces y se suponía que era algo mecánico. Sencillo. Natural. Pues no, no lo era. Era complicado. Mucho. ¿Dónde estaba Tyler? ¿Ese que no tenía sentimientos? A ese hombre no lo veía por ninguna parte.

Me miré al espejo, pero ese Tyler había desaparecido y había uno diferente. Desconocido. Irreconocible. Me gustaba y me acojonaba a partes iguales. ¿Quién ganaría la batalla? Esa era la cuestión.

Capítulo 32

Ivy

T enía el teléfono entre mis temblorosas manos. Abrí el WhatsApp de milagro. Quería enviarle un mensaje a Tyler y decirle que no, pues después del beso me quedé estupefacta. Tardé en reaccionar y todavía estaba intentando procesarlo. Mi cerebro y mi corazón libraban una dura batalla y yo estaba hecha un lío mientras los observaba sin saber qué hacer. ¿De verdad me había besado? «Claro, tonta». Mi subconsciente podía ser bastante cruel cuando se lo proponía.

Estaba a punto de empezar a escribir cuando llamaron a la puerta. ¡Mierda! Ahora ya no había marcha atrás.

Cogí aire.

Abrí la puerta y me pareció que lo hacía a cámara lenta. Iba viendo poco a poco a Tyler al otro lado. Lo primero que percibí fue su olor que inundó mis fosas nasales de inmediato. Lo miré de arriba abajo. ¡Qué guapo!

—¿Estás lista? —Vi que movió los labios, pero no oí nada de lo que dijo—. ¿Hola? ¿Estás ahí? —Pasó una mano por delante de mis ojos y parpadeé. Entonces sí, fui consciente de que me había quedado en shock—. Ivy, ¿estás bien?

—Sí, sí. Perdón… es que… bueno… nada. Vamos, ya estoy lista.

Necesitaba salir de casa ya y respirar aire fresco. Me estaba ahogando.

—¿Qué tal el tobillo?

—Bien, solo tengo una pequeña molestia, pero estoy bien.

—Mejor. Por cierto, ¿qué te apetece cenar?

—Mmm… No sé.

—Mia me llevó a comer a un italiano y me dijo que había ido contigo. ¿Quieres que vayamos allí? —sugirió.

—Me encanta ese sitio, pero el problema es que no voy a poder caminar tanto.

—Es cierto. Podemos ir en taxi o en tu coche y conduzco yo.

Lo miré con los ojos entreabiertos.

—¿Tú?

—Sí, yo. Conduzco muy bien, ¡eh! —Se hizo el ofendido.

Apreté los labios intentando no reír. Levanté una ceja mientras él me miraba con el ceño arrugado. Metí la mano en el bolso y saqué la llave del coche. Siempre la llevaba encima. Alargué el brazo y se la di.

—Espero no arrepentirme de esto.

Chasqueó la lengua y me dedicó una sonrisa de medio lado.

Llegamos sanos y salvos a nuestro destino. He de admitir que conducía bien, aunque tenía mis reservas, ya que la gente que tiene moto suele conducir de forma un tanto kamikaze. Sé que no lo hace todo el mundo, pero es lo que se suele ver, y claro, esas cosas te condicionan.

Nos bajamos del coche, pero Tyler se apresuró para colocarse a mi lado y ofrecerme su brazo para apoyarme en él.

Caminamos por la acera como si fuéramos una pareja. Tenía la sensación de que todos nos miraban, aunque en realidad era yo, que todavía no me creía lo que estaba viviendo. Parecía una tontería, ¿verdad? Pero para una persona como yo, que llevaba en una relación diez años… Era algo extrañísimo, como estar leyendo una novela y meterte en ella como si fuera un personaje más, así me sentía yo.

Entramos en el restaurante y por suerte había varias mesas libres. El mismo camarero que nos atendió cuando vine con Mia se acercó a nosotros, nos acompañó a la mesa y nos dio un par de cartas con el menú.

—¿Qué desean tomar?

Tyler y yo nos miramos unos segundos.

—¿Te parece bien si pedimos vino? —sugirió.

—Sí, genial. —Ya no tomaba medicación y podía beber alcohol.

—Tráiganos una botella de vino tinto.

El camarero asintió con la cabeza y antes de darse la vuelta me dedicó una sonrisa. Supongo que se acordaba de mí y del ridículo que hizo mi amiga cuando le preguntó su edad. Sin querer, me ruboricé.

Tyler tenía sus ojos clavados en los míos y no podía evitar ponerme nerviosa, aunque lo disimulaba bastante bien, ya que no estábamos solos.

—Ivy, ¿has elegido ya que vas a cenar?

—Pues… Quizás pasta a la marinera.

—Esa es una muy buena elección.

—¿Y tú?

—Creo que esta vez pediré una lasaña. Me quedé con ganas de probarla cuando vine con Mia.

El camarero regresó con la botella, la abrió y vertió un poco en cada copa. Después, Tyler, le indicó que íbamos a cenar.

Otra vez sus pupilas impactando con las mías.

—¡Ivy!

—Dime. —Tragué saliva.

—Creo que deberíamos ha…

—Tengo que ir al baño. —Me levanté acelerada, pero cuando ya estaba a punto de alejarme, Tyler me sujetó por el antebrazo.

—Ivy, por favor… —rogó.

—Tengo que ir al baño —repetí.

—Vale… —Me soltó algo decepcionado, pude verlo en su mirada, a la vez que aflojaba la presión que ejercía sobre mi muñeca. Salí despedida hacia mi destino.

Entré en el cuarto de baño y me metí en el primer cubículo libre que encontré. Cerré la puerta y me apoyé en ella. Normalicé la respiración poco a poco y sopesaba la idea de volver a la mesa o salir corriendo. Creo que no estaba preparada para enfrentarme a Tyler. A sus ojos. A su boca. A todo él.

Miedo.

Esa era la palabra exacta.

Terror.

Quizá esta definía mejor mi situación.

Cogí aire, cerré muy fuerte los ojos y pensé en el momento del beso. Yo no quería ser otra en su lista. No me iban los rollos de una noche. «¿Por qué no?», replicó mi subconsciente. Podría ser, pero… No. No sería capaz.

Tyler tenía razón. Debíamos hablar.

Salí del baño más decidida. Más segura. Caminé hasta llegar a mi mesa y me senté frente a él. Lo miré, por primera vez, sin temor y empecé a hablar.

—Tyler, tienes razón. Tenemos que hablar.

—Sí, pero déjame a mí primero.

—No, tengo que hablar ya o no seré capaz.

—Vale.

—Mira, no sé a qué estás acostumbrado. Quizás a que las chicas caigan rendidas a tus pies o que nunca te digan que no, pero yo no soy como las de…

—Aquí tienen su cena, ¡qué aproveche!

El camarero no pudo haber venido en otro momento, no. ¡Joder! ¿Y ahora cómo iba a continuar?

—Muchas gracias —le contestó Tyler por los dos—. Ivy, sé a lo que te refieres. Te entiendo, pero por favor, déjame explicarte lo que siento—. No fui capaz de responder. Me quedé sin voz. Simplemente hice un pequeño gesto con la cabeza y él prosiguió—. Al principio te veía como a otra más, lo confieso, pero a medida que te fui conociendo mejor, todo eso cambió. De hecho, cuando te vi con Jason me molestó mucho. No entendía por qué, ya que nunca había sentido celos, pero así fue. Te besé porque lo sentí en ese momento, pero llevaba mucho tiempo queriendo hacerlo. Perdóname si te he molestado. No lo volveré hacer, te lo prometo.

Su confesión me dejó de piedra. Sentía que lo decía de verdad, pues sus ojos reflejaban una profunda sinceridad, pero seguía reacia a dar el paso. No confiaba en los hombres.

—Yo… yo… no sé. —Bien, ahora era tartamuda.

—Ivy, no hace falta que contestes. Mejor, vamos a cenar como dos amigos.

Suspiré, cogí el tenedor tras dos intentos fallidos y empecé a degustar mi cena que, como siempre, estaba exquisita.

No hablamos.

Solo había miradas cruzadas.

Solo existía un silencio incómodo.

El camarero regresó para retirar los platos sucios. Nos preguntó si queríamos postre y, aunque por dentro gritaba «sí», no quería seguir en esta situación. Tyler pagó la cuenta y salimos del restaurante.

Más silencio.

Entramos en el coche y condujo hasta llegar a casa. Aparcó en mi plaza y bajamos para dirigirnos al portal. Subimos en el ascensor. Ese trayecto se me estaba haciendo eterno.

—¡Lo siento!

No me dio tiempo a reaccionar. Tyler me atrapó entre la pared del ascensor y su cuerpo. Sus labios chocaron contra los míos. Quise resistirme apoyando mis manos en su pecho, pero enseguida sucumbí a la tentación porque era el mejor beso que me habían dado en la vida.

Abrí la boca para dejarlo entrar y que su lengua me explorase. Enseguida me empezó a subir la temperatura corporal y sentía los latidos del corazón en mi sexo.

Lo deseaba.

Sí, llevaba deseándolo hacía tiempo. Quizás desde que me abrió la puerta aquella vez.

Me aferré a su cuello atrayéndolo más hacia mí y noté el bulto de su entrepierna contra mi abdomen. ¡Dios! Estaba tan excitado como yo.

Las puertas del ascensor se abrieron en mi planta y seguimos besándonos hasta tropezar con la puerta. Busqué las llaves con una mano, mientras Tyler me besaba el cuello y mordisqueaba el lóbulo de mi oreja.

No sé ni cómo fui capaz de abrirla, pero cuando me di cuenta, ya estábamos en mi habitación.

Sus manos exploraban mi cuerpo. Buscaba desesperadamente mi piel y enseguida se deshizo de mi jersey, dejándome en sujetador. Yo no podía hacer nada más que dejarme hacer. No era plenamente consciente de lo que estaba sucediendo.

Me hizo retroceder un par de pasos hasta que me encontré con la cama y automáticamente caí en ella. Tyler estaba frente a mí, todavía con la ropa puesta, aunque con un movimiento muy sensual se quitó la camiseta y dejó todos sus abdominales y pectorales al aire.

Me mordí el labio inferior algo avergonzada. Nunca había visto esto en persona, solamente en la televisión y las revistas y ahora lo tenía delante de mí. Era como uno de esos modelos.

La respiración se me paró cuando se quitó los pantalones y con ellos, cayeron los calzoncillos. Ahí fue donde casi se me cae la baba porque la boca ya la tenía abierta como una auténtica boba.

¡Madre del amor hermoso!

Se abalanzó sobre mí y empezó a besarme de nuevo. Me sacó un pecho del sujetador y empezó a lamerlo para después mordisquearme el pezón, eso me puso bastante a cien y notaba como la humedad se apoderaba de mi sexo, que no dejaba de palpitar, cada vez más rápido. Hizo lo mismo con el otro pecho y yo arqueé la espalda en respuesta al tiempo que soltaba un gemido desde lo más profundo de mi garganta.

Cerré los ojos con fuerza y en ese instante me acordé de todo lo que había escuchado desde mi cama. Era exactamente lo mismo. Lo empujé y lo aparté de mí.

—Lo siento, no puedo.

Me puse de pie y me tapé con una pequeña manta que tenía siempre a los pies de la cama.

—¿Por qué? —preguntó extrañado.

—Necesito tiempo.

—Pero… —Se acercó de nuevo a mí, todavía desnudo.

—¡Para! —Puse mi mano a modo de advertencia entre nosotros dos.

—Como quieras —contestó casi en un susurro.

Recogió su ropa del suelo y fue directo al baño. Cerré la puerta del cuarto y me metí en la cama. Escuché como salía de casa, porque dio un buen portazo. Pocos minutos después oí los pasos en el piso de arriba.

Sé que acababa de ser una imbécil. Que quizás acababa de dejar pasar una oportunidad de liberarme como mujer, pero no pude.

Quería hablar con alguien. Miré el reloj, pero era muy tarde como para llamar a Mia y sopesé la idea.

Estaba a punto de dormirme cuando los ruidos de unos gemidos me alertaron.

¿En serio?

Capítulo 33

Tyler

C uando salí del apartamento de Ivy estaba bastante furioso, por no decir mucho, y si a eso le adjuntamos el calentón que tenía y un mensaje de Emma en el WhatsApp, la mezcla fue explosiva.

Sí, follamos como animales. Me sentía frustrado. Hundido. Fracasado. Jamás una mujer me había dejado de esa manera y me dolió, sobre todo, en mi orgullo masculino, que se fue a la mierda con aquellas cuatro palabras, «lo siento, no puedo». ¿Cómo se le puede hacer eso a alguien? ¡Joder!, me lo podía haber dicho cuando la besé en el ascensor y nos hubiéramos evitado estos problemas.

Me desquité con Emma y lo hice con el propósito de que Ivy nos oyera. Quise hacerle daño. Suena mal, pero es la verdad. Sabía que le dolería desde la tarde aquella que Jason estaba en su casa y ella dijo que no había dormido bien por unos ruidos. El tono que empleó, así como, los gestos de su cara, me hicieron ver que se había molestado. Que se había sentido celosa.

Quizás me pasé tres pueblos o todo un país entero, pero necesitaba desfogarme con alguien y Emma siempre estaba dispuesta. Mientras cabalgaba encima de mí, solo podía pensar en que era Ivy quien lo hacía, no me la pude quitar de la cabeza.

M e desperté con un dolor de cabeza horrible. Emma seguía durmiendo plácidamente a mi lado. Me levanté despacio, me puse un calzoncillo y fui a la cocina. Busqué un paracetamol y me lo tomé con la esperanza de que el dolor se fuese rápido.

No tenía hambre, solo quería que el malestar que sentía desapareciese y no lo decía por la jaqueca, más bien, por lo que había hecho. Me sentía una mierda de persona. No debí llamar a Emma. No debí invitarla a mi casa y, lo más importante, no debí acostarme con ella.

No.

«¡ESTÚPIDO!», me gritó mi yo interior.

Escuché a Emma y fui de nuevo al cuarto para hablar con ella. No quería que pasase lo mismo que con Amanda. Menos mal que no había vuelto por aquí desde aquella noche.

—Buenos días.

—Buenos días, Tyler.

Se acercó a mí desnuda y pegó su cuerpo al mío. Retrocedí un par de pasos.

—Emma, tengo que hablar contigo.

—Dime, guapo. —Alargó el brazo con la intención de acariciarme la barbilla, pero eché el cuerpo hacia atrás evitando el contacto físico.

—Lo de esta noche fue un error. Nunca debió pasar. No sé si me entiendes—. Negó con la cabeza—. En resumen, ha sido la última vez, ¿vale?

Esto ya lo había vivido con Amanda hacía poco tiempo.

—Pero… con lo bien que lo hemos pasado… —Volvió a acercarse contoneando las caderas y con una sonrisa diabólica en el rostro.

—Emma, para. Por favor, vístete y márchate.

La expresión le cambió por completo, cogió su ropa de malas maneras y entró en el baño. Me fui al sofá y me dejé caer en él mientras soltaba un sonoro suspiro. Bueno, ya lo había hecho. Ahora venía lo peor, Ivy.

Capítulo 34

Ivy

E n cuanto me desperté, le envié un mensaje a Mia para que viniese a casa, pero no me contestó. Algo me decía que no había pasado la noche sola y que hoy se levantaría tarde, porque desde el esguince, siempre me escribía antes de dormir y la noche anterior no lo hizo.

Estaba de los nervios. Los gemidos, de quien estuviera con Tyler, los tenía todavía grabados en la memoria. Quería desaparecer. Retroceder en el tiempo. O yo qué sé. Pero algo tenía que hacer.

Abrí el Spotify en el móvil y dejé que música aleatoria inundara toda mi casa. No quería escuchar mis propios pensamientos que me acosaban allá a dónde iba.

Unstoppable de Sia sonaba de fondo y la tarareaba mientras hacía el desayuno, aunque en realidad, no tenía mucha hambre.

Dejé la bandeja con el desayuno en la mesita y me senté en el sofá. Miré a mi alrededor y empecé a recordar la noche anterior, desde el momento en el que Tyler y yo entramos por la puerta. ¿Por qué no le dije “no” cuándo me abordó en el ascensor? ¿Por qué dejé que llegara tan lejos? No podía evitar estremecerme cuando recordaba sus besos y sus caricias. Jamás había sentido eso con Thomas, quizás porque era muy aburrido en la cama y no pasaba de la postura del misionero. ¿Cómo he podido estar así diez años?

Era joven.

Sin experiencia.

Sin mundo.

Volviendo a la realidad, a mi aquí y ahora. ¿Cómo podría volver a mirar a Tyler a la cara? ¿Cómo le iba a explicar lo que sentía? Y lo peor, ¿cómo me iba a explicar él los ruidos de anoche?

El móvil empezó a sonar en el cuarto y me levanté a buscarlo. Dudé en si cogerlo o no cuando llegué a la puerta. Pensé en que podía ser Tyler quien me estuviese llamando, pero también podría ser Mia.

—¡Buenos días, rubia! ¿Qué ha pasado?

—Buenos días, Mia. Tengo que contártelo en persona, no por teléfono.

—Vale, estaré ahí en unos quince minutos.

—Perfecto, iba a desayunar ahora, ¿quieres que te espere?

—No, ya he desayunado, pero gracias.

—Nos vemos. Un beso.

Desayuné y cuando estaba llevando los restos a la cocina, apareció Mia. Abrió con su propia llave y me increpó.

—Entonces…

—Primero voy a preparar un té y nos sentamos en el sofá, ¿okey?

Asintió.

Preparé todo y Mia llevó la bandeja, estaba impaciente por escuchar lo que le tenía que contar y no era para menos.

—¡Cuéntame todo ya! —ordenó.

—No sé por dónde empezar —contesté dubitativa.

—Joder Ivy, por el principio. A ver, ¿te has acostado con él sí o no?

—No.

—Entonces… —Le dio un sorbo a su taza.

Cogí aire antes de empezar a relatar mi noche.

—Fuimos a cenar y al volver me besó en el ascensor y seguimos así hasta llegar aquí. No sé ni cómo llegamos a la habitación, la verdad. —Hice una pausa para beber y continué—. Estábamos casi a punto, de hecho, él ya se había desnudado. —No pude evitar sentir vergüenza al decir la palabra «desnudo»—. Pero recordé las veces que lo escuché con otra y no pude seguir. Creo que solo busca eso, otra más para su lista y sabes que yo no soy así. No pude hacerlo.

—¿Eres tonta?

—¿Eh?

—¿Eres tonta? —repitió.

—Gracias por tu apoyo, amiga. —Estaba un poco enfadada.

—Ivy, perdona por haber sido tan directa, pero es la verdad. Sabes que solo quiero ayudarte. Tienes que liberarte y dejar de pensar tanto. Qué más da con cuantas chicas haya estado Tyler.

—No se trata de con cuantas haya estado.

—Ahora sí que no te entiendo. —Frunció el ceño.

—Pues que anoche, después de irse de aquí se acostó con otra. —Solté furiosa.

—¿En serio? —Asentí—. Vaya con el tío. No pierde el tiempo.

—Mia, así no me ayudas.

—Vale, vale. —Levantó las dos manos en señal de rendición—. ¿Vas a hablar con él?

—No, no quiero volver a verlo nunca más.

—Un poco difícil, ¿no crees?

—Ya me las apañaré. —Me encogí de hombros.

Pasamos el día juntas. Fuimos de compras y luego a comer. Por la tarde estuvimos en la bolera y nos divertimos mucho. Como siempre, Mia me ganó por muchos puntos. Luego, por la noche, cenamos y salimos de marcha. Siempre venía bien un poco de baile para el cuerpo.

Cabe decir que dejé el móvil en casa, pues no me apetecía estropear el día con ningún mensaje desafortunado, mejor dicho, de Tyler.

Por los altavoces sonaba Sugar de Maroon Five. Mia y yo bailábamos al ritmo de la música con unos gintonics en la mano, cuando alguien me tocó la espalda. Me giré y para mi sorpresa era Tyler, quien me miraba con una gran sonrisa.

¡Imposible!

¿En serio?

Me volví a girar para mirar a Mia, pero ya no estaba. Había desaparecido. ¿Dónde se había metido? Juro que la mataría en cuanto la viese. Sí, lo prometo. Di un primer paso para alejarme de allí, pero Tyler me sujetó por el brazo impidiendo mi huida.

¡Mierda!

—¡¡¡Suéltame!!! —protesté.

—No quiero.

—Como no me sueltes, grito.

—Pues hazlo —me desafió.

Inspiré profundo.

Sopesé la idea.

Desistí.

—No voy a salir corriendo, pero suéltame, me haces daño —mentí, no me hacía daño.

—Vale, pero hablemos. Aunque solo sean unos minutos, por favor.

—Está bien —accedí.

—¿Salimos fuera? —sugirió.

Asentí y comencé a andar, él me siguió y salimos al exterior. A estas horas hacía frío y no me había traído la chaqueta. Empecé a temblar.

—Te doy cinco minutos. —Le enseñé la mano con los cinco dedos levantados.

Se quitó la chaqueta y me la pasó por los hombros. Quise rechazarlo, pero no fui capaz. Su olor me atraía demasiado.

—He sido un cabrón, lo sé.

—Totalmente de acuerdo. —Me crucé de brazos.

—Cuando me rechazaste, me enfadé mucho e hice una tontería.

—Sí, te escuché muy bien. Te encargaste de que así fuera —dije con ironía.

—Perdóname, por favor. Estoy arrepentido.

—¿Por qué será que no te creo?

—Joder, Ivy. Soy sincero.

—Mentira, solo quieres a una más para tu lista.

—No te niego que lo pensé al principio. Pero ahora no. Nunca había sido tan sincero con nadie en la vida.

—Tyler, ya está. No quiero seguir escuchándote.

Esta vez fui rápida y entré de nuevo en el local sin que él pudiera atraparme. Busqué con la mirada a Mia. Estaba bailando con un chico. Me acerqué a ella y le toqué el hombro. Me miró alzando las cejas y con una sonrisa de oreja a oreja. ¿Qué le parecía tan gracioso?

Negué con la cabeza y fui a sentarme a unos de los sofás que había en las esquinas. No me di cuenta ni de que todavía llevaba la copa en la mano y la chaqueta de Tyler sobre los hombros. Terminé la bebida, la dejé encima de la pequeña mesa redonda que tenía delante y fui a buscar mis cosas al guardarropa.

De nuevo, me acerqué a Mia, esta vez ya se estaba besando con el susodicho con el que antes bailaba y ya me imaginaba cómo terminaría la noche para ella. Le avisé de mis intenciones. No quería seguir más en este lugar. Solo quería llegar a mi casa y meterme en mi cama.

—¿Hablamos mañana?

—Vale, porque tenemos mucho de qué hablar. —Levanté una ceja seria.

Hizo una mueca y siguió con lo que estaba.

Salí de allí y llamé a un taxi, que no tardó mucho en llegar. Me subí y tras darle mi dirección, se puso en marcha.

Estaba enfadada y esta vez no solo con Tyler, también con mi amiga, la traidora.

Capítulo 35

Ivy

H oy volvía al trabajo en el turno de tarde. Todos me recibieron con los brazos abiertos. No me dolía nada el pie y eso que me excedí el sábado por la noche bailando.

Ayer, al final, no quedé con Mia, seguía enfadada con ella y no quería decirle algo de lo que luego me pudiera arrepentir. De Tyler tampoco supe nada, ni un ruido. Cuando llegué a casa, dejé su chaqueta en la puerta de su apartamento. Supongo que la recogería.

Deseaba que fuese viernes ya, porque aunque salía por la noche de trabajar, iría a casa de mis padres. Necesitaba desconectar, así como también necesitaba sus besos y abrazos, ya que hacía tiempo que no los veía en persona, pero sí lo hacía a través de la cámara del móvil.

El trabajo estaba yendo bien. James se encargó de ello. ¿Qué haría yo sin él? Era el mejor compañero que había tenido en la vida.

El turno de tarde era, normalmente, más aburrido que por la mañana. No había que hacer pedidos ni supervisar habitaciones ni nada. Simplemente, estaba sentada en mi despacho viendo las horas pasar y de vez en cuando revisaba algún que otro email que recibía solicitando información.

Recibí uno en español y, aunque estudié ese idioma en la facultad, ya no me acordaba de muchas cosas. El recepcionista de la noche, Fernando, alguna veces me hablaba en español para practicar, pero solo muy de vez en cuando y palabras que ya conocía de sobra. Abrí el traductor de Google, copié y pegué ahí el texto. Básicamente decía que querían pasar unos días en Navidad y necesitaban información de las habitaciones porque venían con tres niños. Le envié toda la información requerida y el resto de la tarde pasó sin más novedad.

P or fin viernes. Esa tarde se me hizo más larga que todas las tardes anteriores y era por un motivo, iba a ver a mis papis. Se iban a alegrar de mi visita porque era inesperada. Hablé esta mañana con ellos, pero no les dije nada.

Cené lo que me trajo Max, mi cocinero favorito, y es que era una adoración de hombre. Me tenía demasiado consentida, pero no era el único, Debbie era igual. Siempre sabía cuándo necesitaba un té.

Al fin eran las once de la noche. Esta mañana ya había dejado la maleta preparada en el coche para no tener que subir a casa. Así que, al salir del hotel, me dirigí al aparcamiento. Tenía casi dos horas por delante y llegaría tardísimo, menos mal que siempre llevaba conmigo las llaves de casa de mis padres y así no los molestaría. Encendí la radio, la canción umbrella de Rihanna sonaba en todo el vehículo y dejé que la música me acompañase durante todo el camino.

Llegué exhausta y muerta de sueño. Aparqué dentro del jardín delantero de la casa. La luz del salón todavía estaba encendida. Entré intentando hacer el menor ruido posible, pero mi madre enseguida salió a recibirme.

—Hija, ¡qué alegría! Algo me decía que vendrías hoy. —Me dio un abrazo tan fuerte que casi me asfixia.

—¿Por eso estabas despierta tan tarde?

—Claro, cariño.

—¿Y papá?

—Ese ya lleva durmiendo unas cuantas horas.

Nos reímos.

—¿Y qué tal estáis?

—Nosotros estamos bien, pero dime hija, ¿cómo estás tú?

—Bien, mamá. Trabajando, como siempre.

—Pues vete ahora a descansar y mañana nos ponemos al día.

—Vale. —Le di un beso en la mejilla y subí a mi habitación.

Dejé la maleta en un rincón. Fui al baño, hice mis cosas y volví al cuarto. Me metí en la cama y me quedé dormida enseguida.

Capítulo 36

Tyler

C uando llegué a casa, después de hablar con Ivy, me encontré la chaqueta en el picaporte de la puerta. Pensé en bajar a verla. Hablar con calma, pero retiré enseguida ese pensamiento. No creo que ni siquiera me abriese la puerta.

Pasé toda la semana intentando coger fuerzas para enviarle un mensaje, pero no fui capaz. Mia y yo hablamos del tema. Le dije que no había sido buena idea ir a hablar con Ivy al pub. Me aconsejó que ahora le diese tiempo y espacio. Sin agobios. Y que poco a poco se calmarían las cosas. Eso esperaba.

Me prometí a mí mismo no volver a hacer ninguna gilipollez. Esta vez quería hacer las cosas bien. Quería arreglar lo que había estropeado.

Hoy era viernes. Fui al gimnasio al salir de trabajar y después tuve la idea de encargar la cena en el italiano que le gustaba a Ivy para sorprenderla, aunque no salía hasta las once de la noche de trabajar. Mia me tenía bien informado sobre sus horarios.

Llegué con la bolsa y, con el valor suficiente que fui reuniendo durante la tarde, me planté delante de su puerta. Llamé varias veces, pero nunca contestó. Me resigné a dejarle un mensaje que tampoco vio.

Capítulo 37

Ivy

M e desperté bastante tarde, pero me sentó bien volver a dormir en la que fue mi cama tanto tiempo.

Olía a beicon y eso hizo que mi estómago empezase a rugir. Escuchaba a mi madre hablar en la cocina, pero no a mi padre. La voz masculina que oía era familiar, pero no era la de él.

Me vestí con ropa de deporte y bajé deprisa, pues la curiosidad me pudo. Cuando crucé el umbral de la puerta de la cocina me quedé paralizada. Thomas estaba sentado tomando un té con mi madre, como si nada.

—¿Qué haces tú aquí?

—Hija, ¿qué manera es esa de hablarle a tu novio?

Ahora sé que debería haberle contado a mi madre que Thomas y yo lo habíamos dejado, pero no encontré el momento. Tampoco era algo que le iba a contar por teléfono.

—Mamá, este y yo…

—Sí, ya me contó que estabais un poco enfadados —me cortó.

¿Enfadados? ¿Eso le ha dicho Thomas a mi madre? ¡Qué cínico!

—Tú —me dirigí a mi ex señalándolo con el dedo índice—, vete ya, quiero hablar con mi madre a solas.

—Pe… Pero…

—¡Ya! —insistí, un poco de los nervios.

—Hija, ven y siéntate. Estás un poco alterada y no sé por qué. ¿Quieres desayunar? —intervino mi madre.

—Mamá, estoy perfectamente. Solo quiero que él se vaya.

Thomas se puso en pie y se acercó a mí.

—Cariño, hazle caso a tu madre. —Pasó su mano por mi cintura y me atrajo hacia él.

Le di un manotazo fuerte. Ya no soportaba su acercamiento. Su aliento. Su olor. No soportaba nada de él.

—No vuelvas a tocarme —advertí—. Y ahora si haces el favor… —Señalé la puerta de la entrada.

Thomas miró a mi madre y ella asintió. Cogió su chaqueta. Se acercó a la puerta y yo lo seguí con la mirada. Se giró y clavó sus ojos en los míos. Levantó la mano y me señaló con el dedo índice.

—Ivy, tenemos una charla pendiente. Esto no se queda así.

—¡Vete a la mierda, Thomas! Y de paso, te llevas a tu “amiga” contigo, ¿quieres? —Fingí una sonrisa, pero no podía ocultar mi cara de asco.

Y se fue. Suspiré aliviada, volví a la cocina y me desplomé en la silla.

—Ivy, ¿por qué has hecho eso? —Mi madre me miraba ojiplática.

—Mamá, ¿sabes por qué no estamos juntos? —Negó con la cabeza. Hice una pequeña pausa y proseguí—. Porque el muy imbécil estaba con otra. Eso fue lo que pasó mamá. Con, otra —repetí las dos últimas palabras despacio, para que lo entendiera bien.

—A veces, esas cosas pasan. Thomas está arrepentido. Quiere estar contigo.

—Pero yo no quiero estar con él. He pasado página.

—Bueno, hija. Como tú quieras…

Me ofreció una taza de té que acogí entre mis manos. Estaba caliente y humeante. Me encantaba. Di un pequeño sorbo. También quiso que comiese algo, pero ya no tenía hambre. La visita de Thomas fue quien tuvo la culpa.

Mi padre llegó. Había salido a comprar unas cosas y cuando dejaron todo acomodado, salimos a pasear.

Este pueblo seguía igual de bonito. Dimos un paseo por la playa y luego paramos a tomar un té. Hoy el día estaba nublado, pero no hacía demasiado frío, a pesar de estar ya a mediados de octubre. Desearía poder vivir aquí, con ellos y con el recuerdo de Hope. A ella le encantaba este lugar.

Estudiaba medicina cuando sucedió el accidente y estoy segura que hoy en día sería la mejor doctora de todo el jodido país, porque para ella era algo vocacional. Le apasionaba ayudar a quienes lo necesitaban. La echo tanto de menos…

Mi madre quería volver enseguida a casa, pero mi padre y yo la convencimos para comer en uno de sus restaurantes favoritos. Se sentía culpable por seguir viviendo. Respirando. Disfrutando de la vida y que Hope no pudiera hacerlo. Odiaba ver a mi madre en ese estado.

—Mamá, ¿por qué no venís un fin de semana a Brighton? Te vendrá bien cambiar de aires.

—Ivy, ya sabes que no me apetece mucho salir de casa.

—Lo sé, pero te sentirás mejor.

—Amelia, creo que Ivy tiene razón. ¿Por qué no lo piensas?

—Quizás, George. Quizás. Ahora solo quiero terminar de comer e ir a casa a descansar.

—Vale, mamá. Como tú quieras.

No había mirado el móvil desde ayer por la tarde. De hecho, cuando lo saqué de la mochila, no tenía batería. Busqué el cargador en la maleta y lo enchufé.

Mientras esperaba a que cargase un poco, fui al cuarto de mi hermana. Seguía exactamente igual. El mismo color en las paredes, los mismos cuadros, los mismos muebles y hasta la misma funda nórdica. Mi madre solo la quitaba para lavarla y la volvía a poner. Las cosas de su escritorio también seguían en el mismo lugar. Me acerqué a él y cogí uno de los libros de medicina. Lo abrí y empecé a ojearlo. Tenía notas escritas a mano y algunas frases subrayadas. Tuve que contener las lágrimas.

Tenía un gran corcho con múltiples fotos. ¡Qué recuerdos tan bonitos! Éramos tan felices… Aunque nos llevábamos cinco años, estuvimos siempre muy unidas. Me llevaba con ella a todas partes y era la única que no me trataba como a una niña.

—Ojalá estuvieras aquí —le dije a una de sus fotos.

Volví a mi habitación y encendí el teléfono. Lo primero que recibí fue un mensaje.

Tyler:

¡Hola, Ivy! Te escribo desde la puerta de tu casa, te estoy llamando, pero no me abres. He traído comida del restaurante italiano para cenar juntos, pero… Otra vez será.

Por unos instantes sentí pena. Me imaginé a Tyler frente a mi puerta, con una bolsa en la mano y llamando al timbre. Seguramente pensando que no le abría porque estaba enfadada. Tuve la necesidad de explicarle por qué no lo hice.

Yo:

¡Buenas tardes! Siento mucho que hayas comprado comida para nada.

No te abrí, pero no es porque no quisiese sino, porque he venido a visitar a mis padres. Viajé nada más salir de trabajar.

No contestó, aunque tampoco lo vio.

El resto del día lo pasamos en casa, hablando y poniéndonos al día. Mi padre me apoyó con el asunto de Thomas. De hecho dijo, «no quiero volver a verlo», palabras textuales del señor Green. Mi madre veía todo de otra forma. Eso de perdonar y dar una segunda oportunidad. Mi hermana se parecía mucho a ella, tanto física como por su forma de ser, pero yo era igualita a mi padre.

Me acosté temprano porque quería leer un poco antes de dormir. Revisé el teléfono, pero seguía sin noticias de Tyler, pero tenía una llamada perdida de Mia. Seguía enfadada con ella. Mucho. Aun así, le devolví la llamada.

—Hola, Mia.

—Hola, rubia. ¿Qué tal?

—Bien, ¿y tú?

—Preocupada por ti. ¿Dónde estás?

—Estoy en casa de mis padres.

—¿Por qué no me avisaste? Podíamos haber ido juntas.

—¿En serio, Mia? ¿Después de la encerrona en el bar?

—Joder, Ivy. Ha pasado una semana y yo solo quería que Tyler y tú hablaseis las cosas. Lo siento.

—Sé que lo hiciste con buena intención, pero por favor, que sea la última vez. Me gusta hacer las cosas a mi manera.

—Vale, ¿me perdonas? —Sonó triste.

—Mmm… Bueno, pero solo por esta vez. —Esbocé una sonrisa—. Ahora voy a acostarme, estoy muy cansada.

—Vale, un beso.

Colgué y estaba a punto de dejar el teléfono en la mesita cuando recibí un mensaje de Tyler. La verdad, es que ya había perdido toda esperanza de que me escribiese.

Tyler:

Me alegra que estés con tus padres y no te preocupes por la comida, ya me he ocupado de que no se desperdiciase nada.

Entre ayer por la noche y hoy al mediodía, me lo he comido todo.

Yo:

¡Ah! muy bien. Pensé que quizás lo habías compartido con alguien…

Tyler:

Ya sé por dónde vas y no, ya te dije que no iba a volver a cometer ese error.

¡Y voy yo y me chupo el dedo!

Yo:

Bueno… Tengo que dormir ya. Buenas noches.

Tyler:

Buenas noches, preciosa.

Capítulo 38

Tyler

S aber que no me había abierto la puerta por una buena razón me tranquilizó bastante, aunque parecía distante. Entendía su reticencia hacia mí porque había sido un capullo, pero pensaba cumplir la promesa de no volver a hacer semejante estupidez. Quería que Ivy conociese otra parte de mí. Mi mejor versión. Y para ello debía alejar al otro yo.

Al desordenado.

Al inmaduro.

Al inconsciente.

Al descerebrado.

Me desperté optimista. Desayuné y luego me di una relajada ducha. Quería pasar todo el día en el balcón, esperando a que Ivy llegase para poder hablar con ella en persona. En su casa o en la mía, eso era lo de menos.

Recibí múltiples llamadas y mensajes tanto de Emma, como también de Stephanie, que no contesté y tampoco tenía ganas de hacerlo. Lo único extraño era no volver a saber nada de Amanda, eso me preocupaba porque solo podía significar una cosa, algo estaba tramando.

El día pasaba lento. Demasiado. Y yo me estaba desesperando. Llamé a Mia. Necesitaba hablar con alguien y decidió venir a comer. Esta vez preparé yo mismo la comida, aunque no era nada de otro mundo. Unas simples patatas fritas con salchichas, ya que poco más sabía hacer, la verdad.

—Yo también hablé con ella, aunque fue solo por mensaje —confesé.

—Por lo menos hablasteis y espero que podáis solucionar los malos entendidos.

—Eso espero. —Me encogí de hombros.

—Por cierto, ¿es verdad que te acostaste con otra por qué Ivy te rechazó? —Dije que sí con la cabeza, pues la vergüenza no me dejaba contestar con palabras. Por primera vez sentí pudor de mis actos. Por primera vez supe lo que era ese sentimiento y confieso que no me gustaba nada. Era horrible sentirse de esa forma—. ¿Por qué lo has hecho? —preguntó casi gritando.

—No lo sé. Me sentí bastante dolido cuando me rechazó.

—¿En serio? Los hombres sois todos iguales.

—Estoy muy arrepentido y quiero arreglar las cosas con Ivy.

—¿Seguro? —preguntó algo dudosa.

—Te lo digo totalmente en serio. —Creo que nunca antes había sido tan sincero como lo estaba siendo ahora con Mia.

—Vale, vale. Te creo. —Levantó las dos manos en señal de rendición.

Nos reímos a la vez.

—¿Crees que tengo alguna esperanza con ella? Es una mujer bastante difícil.

—¿Difícil? —Sonrió—. No, no es difícil, simplemente es algo desconfiada con los hombres. Ha tenido una mala experiencia con… Bueno, déjalo. Ya te lo contará ella, si quiere. Yo no soy quién para contártelo. De hecho, aún está algo enfadada conmigo porque te dije donde estábamos la otra noche.

—Puedo entender eso, pero… —Suspiré.

—Si de verdad te interesa Ivy, ten paciencia y lucha por ella. Pero si por el contrario, solo buscas una más para tu lista, te pido desde ya, que no la hagas sufrir. No quiero que le hagas daño. Ella no es de esas chicas —advirtió y con razón.

—Me interesa de verdad, te lo prometo. Es cierto que al principio era como un juego para mí y eso ya se lo he dicho a ella.

Terminamos de comer y salimos a tomar algo a un café cercano. Hoy el día estaba bastante nublado y amenazaba con llover. Solo esperaba que Ivy condujese con prudencia y que llegase bien.

Las horas no pasaban. Era una auténtica pesadilla estar en esta tesitura. Aunque Mia hacía que el tiempo pasase más deprisa contándome sus batallas de juventud.

¡Está como una cabra!

—Pues eso no es lo peor —explicaba—, otro día nos escapamos y fuimos a la montaña. Empezó a llover y nos perdimos. Debíamos tener unos trece años. Nuestros padres llamaron a la policía y nos encontraron dos días después. Mi madre me castigó y estuve un mes sin salir a la calle.

—¿De verdad? Mia, eres una aventurera.

—Cuando cumplí dieciocho me regalé a mí misma un salto en paracaídas.

—Yo nunca he saltado en paracaídas —confesé.

—¿Nunca? —preguntó sorprendida—. Pues tienes que probarlo, te va a encantar.

—Si tú me lo recomiendas, lo haré —sentencié firme.

Siempre me llamó hacer paracaidismo, entre otras cosas, pero no sé porque nunca lo he hecho. Lo tenía que anotar en mi lista de “tareas pendientes” cuando llegase a casa.

Eran más de las nueve de la noche e Ivy no llegaba. Llevaba en el balcón más de dos horas. Ya había anochecido y llovía mucho. Estaba de los nervios. Bueno, más que de los nervios, empezaba a estar preocupado. Un sentimiento nuevo para mí con respecto a las mujeres.

Vi acercarse un coche y entrar en el aparcamiento que teníamos delante del portal. Sí, era ella. Era su coche. ¡Al fin! Suspiré aliviado. Quise bajar corriendo, pero me aguanté las ganas y esperé a verla entrar. Salí al rellano para oír cómo llegaba en el ascensor y entraba en su casa.

Cogí mis llaves y el móvil y bajé las escaleras a la velocidad de la luz. Me planté delante de su puerta y llamé al timbre. No tardó en abrir, pero se sorprendió al verme.

—¿Qué haces aquí?

—Te estaba esperando. Creo que tenemos una conversación pendiente, ¿no te parece? —Me encogí de hombros y puse mi mejor sonrisa.

Me miró de arriba abajo, como si estuviera estudiándome. Los pocos segundos parecían horas. «¡Habla ya!», grité para mis adentros y, como si me leyese la mente, contestó:

—Venga, pasa. —Se hizo a un lado con resignación y entré con cautela—. ¿Has cenado? —Negué con la cabeza—. Pues vamos a cenar, mi madre me ha preparado comida para toda la semana.

La notaba distinta. Más alegre. Parecía otra persona. Me gustaba la otra Ivy, pero esta me encantaba. Tenía un brillo diferente en los ojos, aunque me daba miedo que el motivo fuese otro hombre.

Me senté en el sofá mientras ella colocaba los tuppers encima de la mesa que tenía frente a mí. Después fue a la cocina y trajo platos y el resto de las cosas.

—Solo traje agua para beber, pero tengo refrescos y zumos.

—Con el agua está bien, gracias.

Me sirvió un poco de todo y probé la comida que, por cierto, estaba riquísima. Se notaba que su madre era una gran cocinera.

—¿Te gusta? —preguntó ansiosa.

—Felicita a tu madre de mi parte.

—Eso haré. —Desplegó una amplia sonrisa, la más bonita del mundo.

Era consciente de que Ivy mañana tenía que madrugar, ya que trabajaba en el turno de mañanas.

—Tenemos que hablar, pero no te quitaré mucho tiempo.

—De acuerdo.

—Antes de nada, quiero volver a pedirte perdón, ya sabes…

—Vale, vale. No quiero volver a recordar eso —me cortó y después hizo un gesto con la cabeza para que prosiguiera.

—Quiero intentar algo contigo. No sé si me explico. Sí, al principio te veía como un rollo de una noche, lo admito, pero poco a poco te fuiste convirtiendo en algo más. Creo que me estoy enamorando de ti.

En ese instante, vi cómo se le abrieron tanto los ojos, que casi se le salen. Juraría que hasta dejó de respirar. Mi corazón iba a mil. Confesarle mis sentimientos a alguien me resultaba lo más complicado del mundo.

—Eh… no sé… Tyler… —tartamudeaba sin control—. No sé si… Si te he escuchado bien. ¿Has dicho lo que creo que has dicho? —dije que sí con la cabeza efusivamente—. Pero… Eso es imposible.

—¿Por qué, Ivy?

—Porque tú y yo somos muy diferentes —aseguró.

—Pues eso es lo que más me gusta de ti. —Me acerqué un poco a ella.

—Pe… pe… pero… —balbuceó.

—Por favor, dame una oportunidad. Solo te pido eso—. ¿Yo? ¿Rogándole a una mujer? No me reconocía. «Puede que estés enamorado», me dijo mi conciencia. ¿Enamorado? Esa palabra también era desconocida para mí. Estuve con Amanda dos años, pero nunca sentí lo que estaba sintiendo en este momento. Me gustaba y me asustaba a partes iguales—. ¿Y entonces? ¿Qué dices?

—No lo sé, todavía estoy tratando de asimilar lo que me has dicho.

—Solo dime una cosa. ¿Qué sientes por mí? Si me dices que nada, no volveremos a hablar del tema. En serio, no te molestaré más.

Dejó el plato en la mesa, cogió el vaso y dio un gran trago. Se puso muy nerviosa. Se rascaba la cabeza y la movía de un lado al otro. Empecé a dudar. Quizá no hubiera sido buena idea confesarle nada.

Esperé un tiempo que se me hizo eterno. Vi cómo se puso en pie y seguí todos sus movimientos. «Por favor, di algo», pensaba para mí mismo. Su silencio me estaba matando. Me iba a dar un infarto si seguía así.

—Tyler, yo… —Cogió aire—. Yo creo que también siento algo por ti —se le encendieron las mejillas y era incapaz de mirarme a los ojos—, pero necesito tiempo.

¿Tiempo? ¿Para qué? Si era lo que quería, eso le iba a dar «tiempo».

Capítulo 39

Ivy

S eguía sentada en el sofá. Quieta. Inmóvil. En shock. Con la mirada perdida en el horizonte. Las palabras de Tyler retumbaban en mi cabeza una y otra vez, en bucle. ¿De verdad sentía eso por mí? ¿O quizás me estaba mintiendo para conseguir su objetivo?

Tenía demasiado en lo que pensar. Era más de medianoche y el despertador sonaría a las seis de la mañana.

Me levanté del sofá, guardé la comida en la nevera y me fui a dormir, aunque sería difícil conseguirlo.

C uando sonó el despertador no llevaba ni dos horas durmiendo. Me estiré entre las sábanas y poco a poco abrí los ojos. ¡Dios! Qué pocas ganas tenía de ir a trabajar… Me incorporé y fui al baño, me di una ducha rápida y luego me vestí. Tampoco tenía demasiada hambre, pero aun así, me hice un par de tostadas que acompañé con un té.

Llegué al trabajo, saludé a los presentes y entré en mi despacho. Me senté en el sillón, saqué las gafas de la funda y me las puse para revisar la agenda. No había nada pendiente. Suspiré de alivio y me recosté.

Necesitaba mi segundo té del día y fui a buscarlo antes de que Debbie me lo trajese. Estaba algo ocupada con unos papeles. Me lo tomé mientras repasaba planta por planta que todo estuviese en orden.

Intentaba mantener la mente ocupada, pero no podía evitar pensar en la confesión de Tyler. Quería haberle gritado que también estaba enamorada de él porque sí, lo estoy. Me había dado cuenta el fin de semana cuando vi a Thomas. La sensación fue de asco y desprecio. Sin embargo, cuando vi a mi vecino en la puerta, el corazón me dio un vuelco. Sentí algo que jamás había sentido antes.

Amor, era la palabra exacta.

Amor, una palabra que me daba esperanza.

Amor, una palabra que también me causaba miedo.

Amor, una palabra.

Solo una.

El resto de la mañana fue muy bien. Muy tranquila. Estaba comiendo en la cocina cuando el móvil vibró dentro de la chaqueta de mi americana.

Tyler:

¡Hola, Ivy! ¿Cómo estás? No he querido escribirte antes por si estabas muy ocupada. Yo estoy comiendo con mis compañeros.

Te propongo una cosa, ¿qué te parece si tenemos una primera cita en condiciones?

Yo:

¿Una cita?

Tyler:

Sí, pero si no te parece bien, haz como si no te hubiera dicho nada.

Yo:

Me parece bien, solo estaba asimilando tu propuesta. ¿Y qué propones?

Tyler:

Podemos ir al cine.

Yo:

Sí, me gusta la idea. Además, hace mucho que no voy.

Tyler:

¡Bien! Yo salgo a las cinco, así que podemos ir a la sesión de la seis y luego cenar por ahí.

Yo:

Vale, estaré lista a esa hora.

Tyler:

¡Un beso, guapa!

Me ilusioné con su proposición, me gustaba eso de que quisiera hacer las cosas bien. Iba a darle una oportunidad, total, tampoco perdía nada por intentarlo. Tenía que empezar a hacerle caso a Mia y vivir el presente sin pensar en nada más.

Capítulo 40

Ivy

P aseaba de un lado al otro del salón, mirando el reloj cada minuto. Estaba muy nerviosa. Esta era nuestra primera cita oficial y no podía dejar de recordar la primera que tuve con Thomas. Aquel día paseamos por Londres, me enseñó lugares que desconocía y pasamos nuestra primera noche juntos. Sé que han pasado muchos años, pero parece que fue ayer.

Cada poco salía al balcón para ver si la moto de Tyler había llegado, pero nada, y ya eran casi las cinco y media.

Fui al baño y me retoqué un poco el pelo y el maquillaje casi imperceptible que usaba, pues no me gustaba llamar demasiado la atención. En ese instante, sonó el timbre y fui corriendo para abrir. Tyler me esperaba en el portal. No perdí ni un segundo. Cogí mi bolso y salí de casa.

—¡Hola! —exclamé con timidez.

—¡Hola, Ivy! ¡Estás muy guapa! —Me puse colorada al instante—. ¿Te parece si vamos caminando? El cine está aquí cerca —sugirió.

—Sí, claro. No está a más de diez minutos. Además, yo a esa moto no me subo ni borracha.

—Nunca se sabe… —Me guiñó un ojo de forma seductora.

Empezamos a caminar a una distancia prudencial el uno del otro. Sin hablar. Sin decir una sola palabra. Pero sentía su respiración. Quizás era la mía. Necesitaba decir algo para dejar de escuchar los latidos de mi corazón.

—Por cierto, ¿qué película vamos a ver?

—No lo había pensado, la verdad. ¿Qué género te gusta?

—Me gustan las películas románticas —contesté con una amplia sonrisa.

—¡Cómo no!

—Oye, ¿qué quieres decir con eso? —Paré en seco y lo miré con la frente arrugada. Se giró cuando vio que no caminaba a su lado.

—¿Qué pasa? No dije nada malo.

—¿Qué tienen de malo las películas románticas?

—Nada, mujer. Pero son aburridísimas. Siempre son lo mismo. Chico conoce a chica. Se enamoran. Tienen problemas y se dejan y luego acaban casándose. Fin.

—Y entonces, ¿a ti cuáles te gustan?

—Las de acción —aseguró.

—¡Cómo no! —Empecé a caminar dejando a Tyler atrás.

Llegamos al cine, entramos y echamos un vistazo a la cartelera. Había de todo un poco. No le dije nada a él para que no creciese más su ego, pero también me gustaban las películas de acción. Elegimos una de ese género porque tenía muy buenas críticas. Pedimos unos refrescos, unas palomitas y unas gominolas y accedimos a la sala correspondiente.

Todavía faltaban quince minutos para que la película empezase. Tyler estaba sentado a mi derecha. Colocó su chaqueta en el asiento que tenía libre y yo hice lo mismo. Pusimos los refrescos en el lugar habilitado para tal fin y nuestros dedos se rozaron unos instantes.

—¿Cuándo fue la última vez que viniste al cine? —Quería saber.

Hice memoria antes de responder.

—No sé, puede que hayan pasado dos años. ¿Y tú?

—Más o menos el mismo tiempo.

Nos miramos y reímos.

Alargó su mano y me acarició la mejilla. No pude evitar estremecerme ante su contacto. Cerré los ojos y dejé que mis pensamientos fluyeran. Sentí su aliento en mi cara y acto seguido, sus labios chocaron con los míos. Fue un pequeño y tierno beso. Cuando se alejó, abrí de nuevo los ojos y vi que me miraba con intensidad. Sus pupilas eran tan grandes que apenas se podía ver el azul de su iris. Ese color tan mágico, como el mar. Volvió a acercarse lentamente cuando, de pronto, las luces se apagaron y me sobresalté, ya que no me lo esperaba. Estaba tan absorta en Tyler, que se me olvidó donde me encontraba.

Pasó toda la película con su mano encima de la mía. Yo no me aparté en ningún momento, porque me encontraba muy a gusto y quería seguir estando así más tiempo. Pero la sesión de cine había terminado y salimos en busca de un lugar donde cenar.

—Hay un restaurante indio que está muy bien —sugerí.

—Vale, me encanta ese tipo de comida.

El local estaba casi vacío. Normal, en un día como hoy. Nos sentamos donde nos indicó un camarero y empezamos a ver que ofrecía el menú. Más o menos sabía lo que tenían, pues ya no era la primera vez que venía a este restaurante, pero ahora había platos nuevos.

—Ya sé lo que voy a pedir —dije feliz.

—Yo creo que también. —Hizo un gesto con la mano para atraer la atención del camarero.

—¿Qué van a pedir?

Hicimos nuestro pedido y para beber elegimos agua. El chico no tardó mucho en volver con la cena y empezamos a comer.

—¿Te gusta? —pregunté.

—Sí, todo está muy bueno. Aunque no estamos aquí para hablar de la comida, ¿verdad? —Asentí—. ¿Qué te parece si hablamos sobre nosotros? Así nos podemos conocer un poco más.

—Es una buena idea, ¿qué quieres saber de mí? —Levanté una ceja mientras comía mi última samosa de pollo.

—Mmm… pues… por ejemplo, ¿tienes hermanos?

—Sí —contesté con tristeza—. Pero ya no.

—¿Por qué? —Me miró frunciendo el ceño.

—Mi hermana murió en un accidente de tráfico hace mucho tiempo. —Intenté reprimir mis lágrimas.

—Lo siento mucho.

—Gracias. Y tú, ¿tienes hermanos?

—Sí, una hermana mayor, pero vive en California.

—¡Ah! ¿De dónde eres? —Me interesé.

—Soy de Mánchester. Y tú, ¿eres de aquí?

—No, soy de Margate, un pueblo al sudeste de Londres. Es un pueblo costero y muy bonito. Allí viven mis padres.

—Espero que algún día me invites a ir a conocerlo. —Sonrió de una manera tan especial, que me pareció la sonrisa más bonita del mundo.

—Cuando quieras —respondí sin pensar y aparté la vista hacia un lado.

—Te tomaré la palabra, no lo dudes. A ver, qué más podemos preguntarnos… —Se acarició la barbilla aparentando pensar.

El camarero regresó para llevarse los platos sucios.

—¿Van a querer algo más?

—Sí, yo quiero postre. ¿Qué nos recomienda? —Quise saber.

Nos habló de dos postres que tenían mucho éxito y los pedimos. Yo, particularmente, quería probar los dos y Tyler también.

Pensaba en volver al gimnasio, hacía mucho tiempo que no iba por el esguince y notaba que había cogido unos kilos de más.

—¿En qué piensas? —Me sacó de mis propios pensamientos.

—Sinceramente, en el gimnasio.

—¿Por qué?

—Porque con la baja he engordado y tengo que retomar mi rutina de entrenamiento.

—¿Qué has engordado? Si yo te veo igual que siempre.

—¡Mentiroso! —Alargué el brazo y le di un pequeño empujón en el hombro.

—¡Me has hecho daño! —se quejó, pero se reía al mismo tiempo.

Negué con la cabeza y no pude evitar reírme también. Su risa era contagiosa.

Pasamos una agradable velada, pero el día había terminado. Estábamos frente a mi puerta y ninguno de los dos iniciaba el movimiento de alejarse. Nos mirábamos con intensidad. Sabía perfectamente lo que quería, porque yo también quería lo mismo, pero era pronto para eso.

Necesitaba ir despacio.

Necesitaba más tiempo.

Necesitaba recuperarme de mis propias heridas.

—Gracias por esta noche.

—Espero que sea la primera de muchas. —Me acarició la mejilla.

Se acercó y dejó un dulce beso en mis labios, pero yo me aferré a su cuello y el beso fue subiendo de intensidad poco a poco. Abrí la boca y su lengua entró con furia. Los latidos de mi corazón empezaron a bombear fuerte en mi sexo. Tyler me agarró por la cintura y me atrajo hacia él. Noté su erección en mi abdomen y mi interior se humedeció a modo de respuesta.

Pero me aparté.

—Bueno, creo que será mejor dejarlo aquí, ¿no crees? —Bajé la vista hacia su entrepierna.

—Sí, será mejor.

Me dio un beso en la frente y se alejó. Esperé a que desapareciera. Abrí la puerta de casa y fui directa a mi cama. Me desplomé, literalmente. Miré al techo, suponiendo que él estaría justo encima.

Capítulo 41

Tyler

S ubí corriendo las escaleras, entré en casa y me fui quitando la ropa a medida que iba hacia el baño. Estaba demasiado cachondo y necesitaba una ducha de agua fría. Bueno, y masturbarme también. Todo hay que decirlo. Y eso hice hasta que me relajé.

Pensaba en todo lo que le haría a Ivy si la tuviera en mi cama. Mi pene reaccionó ante ese pensamiento. Sacudí la cabeza y lo alejé enseguida de mi mente. Ya era tarde y tenía que dormir. Mañana teníamos un duro día de trabajo por delante.

L a mañana se presentaba interesante. Modelos nuevos, tanto masculinos como femeninos. Fotos. Videos. Montajes. De todo un poco y eso me gustaba. Me mantenía ocupado. Aunque alguien ocupaba mi cabeza. Ivy era la culpable. Por primera vez en mi vida, veía a todas esas chicas y no las miraba con deseo, no sentía esas ganas de arrancarles la ropa y follarlas hasta quedar exhausto.

Acabé con la primera sesión de fotos y mientras esperaba a que se cambiasen de ropa y que mi ayudante, Brian, cambiase los fondos, yo aproveché para enviarle un mensaje a Ivy.

Yo:

¡Buenos días, preciosa! Espero que tu día haya empezado bien.

Yo estoy hasta arriba de trabajo.

Ivy:

¡Buenos días! Sí, mi día ha empezado bien, porque he dormido de maravilla.

Yo:

Eso es bueno. Si quieres, podemos quedar hoy.

Aunque sea en tu casa o en la mía.

Ivy:

Me parece genial, podemos tomar algo y cenar tranquilos.

Yo:

Espero que no me malinterpretes, no quiero hacer nada que tú no quieras hacer, ¿vale? Iremos a tu ritmo.

Ivy:

Agradezco que me entiendas y me des tiempo. Lo necesito.

Yo:

Vale, pequeña. Nos vemos cuando salga.

Ivy:

Perfecto, aquí te estaré esperando.

Yo:

Un beso, preciosa.

Ivy:

Un beso.

Estaba a punto de empezar con la segunda sesión cuando Mia llegó hasta mí. Me palmeó la espalda y luego se puso de puntillas para darme un beso en la mejilla.

—¡Buenos días, guapetón! ¿Qué tal con Ivy? ¿Habéis podido solucionar los problemas? No sé nada de ella.

—Sí —respondí con orgullo—. Ayer hemos tenido una cita oficial y ha ido genial. Seguramente te llamará o te escribirá para contarte los detalles.

—¡Ohhh! Quizás me lo puedas contar tú. —Levantó una ceja divertida.

—De eso nada, le toca a ella decírtelo. Si quiere, claro. Yo no quiero cagarla.

—Está bien, esperaré a que Ivy me cuente. Ahora mismo le voy a enviar un mensaje.

Sacó su teléfono del bolsillo trasero de su pantalón y empezó a teclear al mismo tiempo que se alejaba.

Al fin era la hora de salir de trabajar. Me puse el casco y me subí a la moto. Parecía que los semáforos estaban en mi contra, ya que me los encontraba todos en rojo. La paciencia no era mi punto fuerte.

Entré en el aparcamiento del edificio, era exterior, lo que me permitió alzar la vista y ver que Ivy me estaba esperando en el balcón. Sonreí, pero ella no lo percibió, pues todavía llevaba el casco puesto. Me bajé de la moto y me lo quité. Miré de nuevo hacia arriba, pero ella ya no estaba.

Entré en el portal y subí en el ascensor. Estaba ansioso por llegar.

Capítulo 42

Ivy

C uando lo vi aparcando me puse más nerviosa de lo que ya estaba. Era muy sexy ver como se bajaba de esa moto y se quitaba el casco. Tuve que entrar de nuevo en casa y respirar muy profundo. Tyler estaría aquí en pocos minutos.

El teléfono empezó a sonar. ¿En serio? ¿Ahora? Miré de quien se trataba. Era nada más ni nada menos que la inoportuna de Mia. Seguramente me llamaba porque no contesté al mensaje que me envió por la mañana. Esta chica sabía cuándo llamar. Estaba siendo irónica. Descolgué porque sabía que si no contestaba a su llamada, sería capaz de plantarse aquí, la conocía demasiado bien.

—¡Hola, Mia!

—¡Hola, rubia! ¿Qué tal?

—Bien.

—Te llamaba para preguntarte por Tyler, ¿qué tal?

—Bien, pero no sé por qué me preguntas por él. —Me acerqué a la puerta y observé por la mirilla para ver si había llegado.

—Sabes que estoy aquí para lo que necesites.

Lo sé. Ella era mi mejor amiga.

—¡Gracias, morena!

Colgué en el instante justo en el que Tyler llamó a mi puerta. Cogí aire y abrí. Me temblaban las piernas.

—¡Hola, guapa! ¿Qué tal?

—Bien. Pasa, no te quedes ahí. —Me aparté y le dejé paso—. ¿Quieres tomar algo?

—Si tienes un refresco…

—Sí, ahora vuelvo.

Saqué una lata de la nevera y para mí preparé un té y volví al salón. Tyler estaba sentado en el sofá y miraba su teléfono con mucho interés. Se le veía muy serio. Demasiado, ya que él no era así.

—¿Qué te apetece hacer hoy? —pregunté.

—Pues no lo sé, podemos quedarnos aquí y pedir algo para cenar más tarde.

Estaba visiblemente nervioso. ¿Qué demonios le pasaba ahora? Entró sonriendo y en pocos minutos su semblante cambió por completo. Como si hubiera visto un fantasma.

—Tyler, ¿estás bien? —no contestó—. ¿Te pasa algo? —insistí.

Se puso más blanco que la nieve.

—Eh… Ivy… perdona, pero… pero me tengo que ir.

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado? Por favor, dime algo.

No dijo nada, simplemente se levantó y se fue.

Sin mirar atrás.

Sin darme una explicación.

Sin mirarme.

Me quedé hecha polvo porque no me imaginaba esto. Un día dábamos un paso hacia delante y al día siguiente retrocedíamos seis. Esto era una tortura, una pesadilla de la que quería despertar ya. No quería volver a sufrir. No me lo merecía.

Llamé a Mia, necesitaba hablar con ella, pues quizás sabía algo. Ellos se llevaban bastante bien. Cogí el teléfono, desbloqueé la pantalla y tras buscar el número, toqué el botón verde.

—Mia, necesito que vengas. Necesito hablar con alguien.

—¿Qué ha pasado?

—Por favor, te lo contaré cuando llegues.

—Vale, voy enseguida rubia.

Preparé algo para picar y café para tomar. Sabía que pasaríamos varias horas charlando. Siempre que alguna estaba en apuros, pasaba lo mismo. Empezábamos a hablar y ya no podíamos parar de hacerlo.

Poco tiempo después Mia hizo acto de presencia. No se molestó en llamar al timbre. Simplemente, abrió con su llave y con cara de susto.

—¿Qué pasó? Me has dejado intrigada con tu llamada. —Se acercó a mí, me dio un beso en la mejilla y se sentó a mi lado.

—Hoy quedé con Tyler, para tener nuestra segunda cita oficial, pero no sé qué pasó y se fue todo a la mierda.

—¿Puedes ser más explícita? —preguntó mientras se servía una taza de café.

—Es que no sé qué pasó. Fui a la cocina a buscar algo de beber y al volver al salón su cara había cambiado.

—¿Y le has preguntado?

—Claro, Mia. No soy tonta. Pero no me ha contestado. Se levantó y se fue.

—¿Así? ¿Sin más? —Me miraba incrédula.

—¡Así! ¡Sin más! —afirmé rotunda.

—Le preguntaré mañana en el trabajo. A ver si me dice algo.

Me tomé lo poco que me quedaba de té en mi taza y me preparé otro.

—No sé si será buena idea. Le sonó el móvil y eso fue lo que le hizo cambiar.

—Pudo ser una mala noticia.

—No lo sé. —Suspiré desconcertada.

Pasamos un rato charlando de lo mismo. Una y otra vez se me venía la imagen de Tyler a la cabeza. Su cara de susto. Su manera de marcharse. Todo. ¿Por qué? ¿Qué pasaría?

Capítulo 43

Tyler

C uando vi el mensaje de Amanda supe que me tenía que alejar de Ivy, por su bien. Por su seguridad. No quería ni podía permitir que le pasase nada malo. Mi ex se había vuelto completamente loca. Nos había estado siguiendo el día anterior. Sabía todos nuestros movimientos. Dónde trabajaba Ivy y hasta el tiempo que estuvo con la escayola.

Todo.

Absolutamente todo.

Lo peor fue el siguiente mensaje que me envió «¡Estoy embarazada!» decía. Eso no podía ser. Repasé mentalmente la última noche que pasamos juntos. No, era imposible. Pero por desgracia, siempre hay una pequeña posibilidad. De ser cierto, sería el principio del fin.

Sí, podía ir a la policía y denunciarla por acoso, pero ¿qué pasaría con Ivy? Podía sucederle algo a ella. Amanda me lo dejó muy claro en el mensaje. «Cómo vayas a denunciarme, la mato. Y no voy de farol. Me conoces bien, ¿verdad?», eso fue parte de lo que me dijo, junto con fotos de Ivy y yo juntos.

¿Cómo salía ahora de todo esto?

Pasé toda la semana evitando a Mia y sus preguntas y a Ivy y sus mensajes. Me sentía fatal por ellas, pero ¿qué más podía hacer? ¿Cómo salir de este embrollo? Estaba agobiado. Pensaba en ir a Mánchester este fin de semana y hablar con Amanda. Dejarle las cosas claras de una puta vez por todas.

Salí de trabajar, me subí en la moto y emprendí rumbo a mi antigua ciudad. Me quedaban muchas horas de carretera por delante, lo que me podía ayudar a pensar.

Pensar en qué hacer.

Pensar en cómo actuar.

Pensar en una solución.

Solo tenía una cosa clara, que no volvería a caer en sus redes. Me lo había prometido a mí mismo. Por ella. Por Ivy.

Paré varias veces para repostar y comer algo. Pero a las diez de la noche había llegado a mi destino. Fui directo a casa de mis padres, pues desde que fui a vivir a Brighton no había vuelto a visitarlos y mi madre siempre me regañaba con eso. Sabía que iba porque la llamé cuando estaba de camino.

—Tyler, ya pensaba que no vendrías. ¿Cómo va todo?

—Bien, mamá. No vine antes porque no pude, ya lo sabes. También podéis venir vosotros a verme.

—Sí, tienes razón, pero ya sabes que a tu padre le cuesta salir de la rutina a la que está acostumbrado.

—Es verdad y por cierto, ¿dónde está?

—Ha ido a buscar algo para cenar.

Escuchamos ruidos en la puerta y mi padre entró con un par de bolsas en las manos. Mi madre acudió enseguida a su encuentro para ayudarlo.

Les ayudé a poner los platos en la mesa y cenamos mientras charlamos de mi trabajo y de Brighton.

—Tenéis que venir a pasar unos días.

—Sí, lo haremos. Dime una cosa. —Mi madre me miraba con preocupación.

—¿Qué?

—No has venido solo para visitarnos, ¿verdad? —Negué con la cabeza—. Entonces…

—Amanda se ha vuelto loca.

Mi padre observaba en silencio la conversación girando la cabeza hacia un lado y el otro como si fuese un juez de línea en un partido de tenis.

—¿Qué ha hecho?

—Me ha amenazado con hacer daño a alguien y además… —No era capaz de seguir hablando.

—¿Además, qué? —me preguntó mi padre con cierta preocupación.

—Dice que está embarazada.

—¿QUÉ? —Mi madre empezó a toser porque se atragantó con la comida.

—Mamá, bebe un poco. —Le acerqué el vaso.

Después de unos minutos, mi madre se recompuso.

—A ver, hijo. Explícame eso de que Amanda está embarazada y ha amenazado a alguien.

—Pues no sé cómo explicarlo, la verdad. —Dejé los cubiertos encima del plato, me recosté en la silla y me crucé de brazos.

Mi madre arrastró su silla y la puso a mi lado.

—Tyler, cuéntanos todo desde el principio. Te vendrá bien desahogarte.

Solté un sonoro suspiro antes de empezar a relatar todo mi calvario.

Por primera vez, hablé sin tapujos con mis padres.

Por primera vez, me di cuenta de que ya había crecido.

Por primera vez, supe que tenía responsabilidades.

Y por primera vez, fui consciente de que ya no era un niño.

—No sé qué hacer —confesé.

—Hijo, hazle frente y déjale las cosas claras. Eso sí, si es cierto que está embarazada, deberás hacerte cargo de ese bebé.

La verdad es que mi madre tenía razón en sus palabras. Solo de pensar en que tenía que hacerme cargo de alguien que no fuese yo mismo, me entró pánico y terror. No estaba preparado para ser padre y mucho menos, con esa desquiciada.

Terminamos de cenar y decidí salir a dar una vuelta con unos antiguos amigos. Quedamos en el bar de siempre. Michael fue el primero en llegar y Daniel, como siempre, el último. Pedimos unas cervezas y charlamos entre risas del pasado. Esos buenos tiempos cuando éramos tres críos y solo pensábamos en crecer.

—Cuéntanos entonces, ¿qué te trae de nuevo por Mánchester?

—Nada importante, Daniel. Simplemente quise visitar a mis padres.

—No es eso lo que se habla por aquí.

—¡Explícate! —Dejé el vaso sobre la mesa y miré a mi amigo directamente a los ojos.

—Bueno… —Cogió aire—. He oído que Amanda fue a Brighton.

—¿Y?

—Ella va diciendo que has vuelto porqué estáis juntos de nuevo.

—¡Eso no es cierto! —exclamé en un tono más alto del normal—. Se ha vuelto completamente loca. Me ha amenazado y me ha dicho que está embarazada.

—Ten cuidado —me advirtió Michael. A fin de cuentas era quien mejor la conocía. Él fue quien nos presentó.

—Lo sé. Se ha vuelto peligrosa.

—Yo creo que simplemente está obsesionada contigo —añadió Daniel—. Lo del embarazo tiene que ser mentira.

—Yo pienso lo mismo, pero tengo que cerciorarme.

Salimos de ese local y fuimos a otros, haciendo la ruta que solíamos hacer hace años. Hablamos un poco más y nos pusimos al día de todo.

Cuando volví a casa ya casi amanecía. Entré en casa quitándome las deportivas en la entrada y subiendo las escaleras despacio, intentando no hacer crujir demasiado la madera. Fui al baño y después me desplomé en cama. Estaba muerto de sueño.

Capítulo 44

Ivy

S eguía sin saber nada de Tyler. Me atreví a subir a su casa y llamar a su puerta, ya que después de enviarle cientos de mensajes sin respuesta, empecé a preocuparme.

Parece mentira que viviendo en el mismo edificio, no lo viese ni entrar ni salir en todos estos días. Es como si se estuviera escondiendo de mí. Sí, he visto su moto, pero no sé en qué momento se iba en ella o volvía. Es cierto que los horarios de trabajo tampoco ayudaban, la verdad.

Volviendo al presente.

Me encontraba delante de su puerta, llamando como una loca al timbre, pero ni un paso, ni un ruido. Nada. Tendría que empezar a asumir que Tyler había salido de mi vida para siempre. «¿Ya te habías hecho ilusiones?» me preguntó mi conciencia, siempre tan simpática ella. «¡Claro que no!» contesté no demasiado convencida, aunque le dediqué una sonrisa sarcástica.

No sé qué hacía aquí. Pensándolo fríamente, solo era aquel vecino tocapelotas que me hacía la vida imposible con sus ruidos y sus fiestas y yo ahora estaba aquí, preocupándome por él, cuando se fue sin despedirse y sin dar una explicación a lo ocurrido.

Volví enfadada a mi apartamento y llamé a Mia, aunque los sábados no solíamos ir al gimnasio, hoy tenía ganas de ir para poder liberar todo el enfado que estaba acumulando.

—Buenos días, Mia. ¿Te he despertado?

Miré el reloj. Eran casi las once de la mañana.

—No, llevo un rato despierta. —Esbozó una sonrisa.

—¡Vale! No hace falta que digas más.

Por detrás se escuchaba una voz masculina.

—Tampoco tenía intención de contártelo.

—¡Mentirosa! —exclamé, ya que la conocía bien.

—Estaba pensando en ir al gimnasio, pero quizás tú tengas otros planes…

—Bueno, puedo hacer una excepción. Mi visita se irá en breve.

—¡Perfecto! Nos vemos allí entonces.

—¡Okey, rubia!

Colgué el teléfono y preparé la mochila. Me vestí y cogí el resto de mis cosas. Bajé y salí hacia mi coche. Miré hacia arriba, concretamente al piso número doce y de manera más específica a las ventanas del balcón de Tyler, con la esperanza de verlo, pero nada. Eso no sucedió.

Subí en mi Megane azul y conduje hasta llegar al aparcamiento del gimnasio. Empezaba a llover y entré con rapidez. Saludé a la chica de recepción y fui directa a los vestuarios. Dejé la mochila en una de las taquillas y encaminé hacia la sala de máquinas. Siempre hacía algo de cardio para calentar y de paso hice tiempo hasta que Mia apareció con una sonrisa que no le cabía en la cara. Puse los ojos en blanco antes de atreverme a preguntar.

—Ha sido una noche increíble y bueno… Parte de la mañana también.

—Me alegro, amiga. —Fui sincera.

—¿Has sabido algo de Tyler? —Y ahí estaba la pregunta de la semana. Negué con la cabeza intentando reprimir mi desolación o más bien, mi desilusión—. Estuvo muy raro estos días en el trabajo. Me evitó a toda costa y no pude hablar con él. Pero seguro que le pasa algo.

—¿Sabes qué? —pregunté de forma retórica—. Me da igual. Que haga lo que le dé la gana.

—¿Eso lo dices de verdad? Te recuerdo que estamos en el gimnasio un sábado. Cosa que no hemos hecho nunca desde que nos conocemos. —La fulminé con la mirada—. Era solo un apunte —añadió encogiéndose de hombros.

Había una clase de step y no nos lo pensamos dos veces. Nos unimos y durante casi una hora no paramos de subir y bajar en ese peldaño hasta que terminamos derrengadas. Necesitaba una ducha y, lo más importante, hidratarme. Estaba sedienta y me había olvidado la botella de agua en casa.

Me duché y me cambié de ropa en tiempo récord, solo para salir del lugar e irme al café más cercano y pedirme algo para beber.

Mia llegó mientras el camarero me servía, pidió un vaso de agua y un capuchino y se sentó a mi lado.

—¡Estoy muerta!

—¡Ya somos dos! —secundé.

E ra domingo y me dolía todo el cuerpo de la paliza de ayer en el gimnasio. ¿Quién me mandaría a mí hacer tanto ejercicio?

Intenté levantarme un par de veces, pero fue en vano. No había ni un solo músculo del cuerpo que no me doliese. El móvil empezó a vibrar en la mesita de noche. Alargué el brazo haciendo un esfuerzo sobrehumano, pensando que, con un poco de suerte, sería Tyler que se acordaba de que yo existía, pero no.

Jason:

¡Buenos días, Ivy! ¿Qué tal estás? Hace tiempo que no nos vemos y me preguntaba si te gustaría comer conmigo.

Yo:

¡Buenos días, Jason! Estoy bien, pero ayer fui al gimnasio y estoy muerta.

Jason:

Pues… Entonces puedo ir yo a tu casa y llevo algo de comer.

Lo pensé a conciencia y decidí que sería buena idea. Si Tyler lo veía, seguramente se enfadaría, como la vez que vino y se lo encontró. Todavía recuerdo su cara.

Yo:

¡Vale! Me parece genial.

Jason:

¿A qué hora te va bien?

Yo:

A la una.

Jason:

¡Bien! Nos vemos a esa hora.

Un beso, guapa.

Yo:

Otro para ti.

Sí, lo iba a hacer. Iba a poner celoso a Tyler. Se lo merecía por dejarme tirada como si fuera un perro. Como si yo fuese cualquiera. Como a una más de su lista. Eso fui para él. Una más en su absurda lista.

¡Qué rabia!

Me levanté y fui a la ducha. Agua caliente y mi gel de almendras. Todo lo que necesitaba para sentirme mejor. Para relajar los músculos. Y para pensar. Eso que hacía más veces de las necesarias. Quizás Mia tenía razón y debía dejar de hacerlo.

Me propuse vestirme con mis mejores galas con la esperanza de que en algún momento mi querido vecino nos viese.

Capítulo 45

Ivy

E l timbre sonó repetidas veces. Salí disparada hacia la entrada. Abrí la puerta del portal y Jason no tardó en subir. No sabía que había traído para comer, pero olía demasiado bien. Puede que fuese el hambre que tenía porque no había desayunado y me moría de hambre.

—Pasa, por favor. Puedes dejar la bolsa en la mesita de ahí. —Señalé.

—Gracias. He traído comida turca, espero que te guste.

—Sí, me gusta todo tipo de comida.

Fui a buscar todo lo necesario en la cocina y, cuando volví, Jason ya se había acomodado en el sofá y también había sacado la comida de la bolsa.

—Y cuéntame, ¿cómo te ha ido? ¿Qué tal el pie?

—Pues bien. Del pie ya estoy totalmente recuperada, solo tengo que ir dos veces a la semana a rehabilitación y listo. ¿Y tú? Ya hacía mucho tiempo que no venías.

—Porque no me has invitado. —Me guiñó un ojo.

—Tienes razón. Pero cuéntame, ¿qué tal?

—Bien, lo de siempre. Trabajo y niños, nada más. —Se encogió de hombros y se sirvió un poco de arroz.

—Me alegro.

Comimos mientras terminamos de ponernos al día. De postre había una degustación de diferentes dulces típicos y que, por cierto, estaban todos buenísimos.

No dejamos ni la prueba de toda la comida, solo los envases vacíos. Los tiré a la basura y decidimos tomar un té en casa y también ver alguna película.

Las horas pasaron volando y cuando nos dimos cuenta ya era de noche. Miré el reloj. Nada más y nada menos que las nueve y veinte de la noche.

—Ivy, ¿te apetece tomar algo fuera? Podemos cenar también.

—Bueno, pero cerca de aquí porque todavía me duelen las piernas. —Totalmente cierto—. Voy a por mi bolso y mi chaqueta y regreso enseguida.

—¡Vale! No hay prisa.

Fui a mi cuarto a buscar mis cosas cuando el timbre sonó y me sobresalté del susto porque no esperaba a nadie. ¿Quién vendría a casa un domingo por la noche?

Capítulo 46

Tyler

P asé todo el puñetero sábado buscando a Amanda por todo Mánchester. Ni rastro de la pelirroja. Nadie la había visto en días. Fui a visitar a sus padres. Tampoco. No entré en detalles con ellos. Solo les dije que había venido a buscar unas cosas que se habían quedado en su casa.

El domingo fue otro tanto de lo mismo. ¿Dónde se había metido? ¿A qué estaba jugando? Iba a tener que volver a Brighton sin resolver nada y eso me jodía muchísimo. Después de agobiarme y desesperarme decidí volver a casa y contarle todo a Ivy, con un poco de suerte me entendería, ¿verdad? No las tenía todas conmigo, pero bueno…

Suspiré.

Me subí a la moto y empecé a conducir decidido a confesar lo inconfesable a la única persona del mundo que me importaba de verdad. Ivy era esa persona. No quería que después hubiesen malentendidos entre nosotros. Ya bastante la había cagado.

Solo paré una vez a repostar y por fin estaba aparcando en mi plaza correspondiente. Mientras me quitaba el caso de camino al portal, miré hacia la calle y me pareció ver el coche de Jason, pero no podía ser, ya hacía más de un mes que por aquí ni pisaba. Dejé de pensar en eso y subí corriendo los once pisos que me separaban de ella porque estaba deseando verla.

Llamé al timbre repetidas veces.

Desesperado.

Ansioso.

Impaciente.

—¿Qué haces aquí? —Fue lo primero que pregunté cuando confirmé que el coche que acababa de ver en la calle era el suyo.

¡No me jodas!

—Hola a ti también —contestó con sarcasmo—. Ivy y yo íbamos a salir ahora a tomar algo.

Lo estaba diciendo con una estúpida sonrisa en la cara de esas que te dan ganas de partir de una buena hostia con el puño cerrado y de paso desencajarle la mandíbula al memo este.

—¡Ah, qué bien! —exclamé restando importancia al hecho de que Ivy y Jason estaban a punto de salir solos. Solos.

Ivy apareció con cara de sorpresa, mirándome de arriba abajo como si fuese un fantasma. Normal. Llevaba días sin verme y eso fue gracias a estar pendiente de cuando ella entraba o salía de casa y escabulléndome cual ladrón saliendo de un banco a toda leche.

—Pero… Qué… ¿Qué haces tú aquí?

Aguanté las ganas de echarme a reír viendo como tartamudeaba mientras me seguía mirando sin parpadear.

Me encogí de hombros como respuesta.

—Ivy, venga, vamos a cenar algo.

Jason le pasó la mano por su espalda y la dejó ahí. «¿Me estás retando, capullo?» le pregunté, pero para mí mismo. «¡Sí!» era la respuesta. No había más que verlo con el mentón bien alto y con esa cara de felicidad.

—Tyler, por cierto, ¿querías algo?

—¿Eh? No, no, Ivy. Nada. ¡Qué paséis buena noche! —lo dije con rabia, pero con cierto disimulo.

Subí las escaleras de dos en dos enfurecido. Entré con rapidez en mi apartamento y salí al balcón. Sí, quería espiarlos. Ver como salían del edificio. «¿Y qué harías si los vieses de la mano? O peor aún, ¿besándose?» ¿En serio me acaba de preguntar esto mi pequeño cerebro?

Sacudí la cabeza un par de veces.

¡Me cago en la puta!

Esta mujer me estaba desafiando clarísimamente. Ahí iban, de la mano. ¿Cómo pudo hacerme eso? Si quiere jugar... ¡Juguemos!

Capítulo 47

Ivy

N o pude aguantar las ganas de que Tyler se muriera de celos, o por lo menos, intentarlo, así que cuando vi de reojo que estaba en el balcón, me aferré a la mano de Jason como si me fuese a caer por un precipicio.

Aunque en realidad la mano que quería tener junto a la mía era la del hombre que estaba en aquel balcón, acechándonos como si de un secuestrador se tratase.

Fuimos a cenar al restaurante donde estuve con Tyler y con Mia. Se comía genial en este lugar. Nos sentamos junto al ventanal, adoraba las vistas desde aquí.

Cenamos entre risas y por un momento se me olvidó todo lo malo que había vivido en los últimos meses, incluido lo de Thomas. Ese tema estaba aparcado y olvidado.

—¡Ivy!

—Dime, Jason.

Me miraba de una forma extraña. No sabría cómo describirlo, pero algo en mi interior se puso en alerta.

—Bueno… Nos conocemos hace poco… —Asentí—. La cuestión es que en este tiempo he empezado a sentir cosas…

—¿Cosas? —pregunté alzando las cejas.

—Sí, llevamos mucho sin vernos y no hay día en el que no me acuerde de ti.

—No sé a dónde quieres llegar, Jason. Me he perdido.

«Sabes perfectamente a qué se refiere». Mi mente privilegiada siempre sabía cuándo hablar. La miré con los ojos entreabiertos y le dediqué una maliciosa sonrisa.

—¿En qué piensas? —Jason tenía sus manos encima de las mías y ni me había dado cuenta.

—No, en nada. Continúa, por favor.

Cogió aire y prosiguió.

—Me pareces una chica muy guapa y muy agradable. Me encanta pasar tiempo contigo y creo que podríamos empezar a vernos más seguido. No sé si me explico.

—¿Me estás pidiendo que salgamos? —Me salió sin pensar, la verdad.

—¡Sí! —exclamó con una gran sonrisa en la cara al tiempo que movía la cabeza de arriba abajo.

—Jason, yo…

—¡Vale, vale! No digas nada ahora. Piénsalo con calma. No quiero agobiarte ni nada parecido. —Retiró sus manos de las mías despacio, alargando el momento.

—Me parece bien porque, sinceramente, me has pillado desprevenida.

La propuesta de Jason me venía como anillo al dedo si quería hacérselo pasar mal a Tyler, tanto como él me lo hizo a mí.

—¿Quieres postre?

—Sí, Jason.

—Vale. —Hizo una señal para llamar al camarero.

—No me refiero al postre cuando te he dicho que sí.

—¿Entonces?

—A que no tengo que pensarlo más.

Su sonrisa se amplió más todavía.

—No sabes lo feliz que me haces. —Volvió a cogerme de las manos y las apretó con fuerza.

Lo primero que hice al llegar a casa fue enviarle un mensaje a Mia para contarle las novedades. No podía esperar a mañana.

Mia:

¿Estás loca? ¿Por qué le das esperanzas? Espero que no te metas en un lío peor. Mañana hablamos.

Yo:

Jason es buen chico y quizás con el tiempo…

Mia:

Eso es lo que tú te crees.

O se está enamorada o no.

No hay más.

Yo:

No te preocupes. Sé lo que hago.

Mia:

Eso espero. Hablamos mañana.

Yo:

Okey! Un beso.

Mia:

Otro para ti.

Mia tenía razón en todo, pero no le iba a dar el gusto de decírselo. Si lo hiciese, después no habría quien la aguantara. Eso seguro.

M e desperté optimista. Mi plan era perfecto o eso me repetía una y otra vez con el fin de creérmelo. Solo debía quedar con él a cenar, como la noche anterior. Al cine, a tomar algo… En fin, cosas sencillas. «¡Ja! Eso no te lo crees ni tú», ya estaba tardando mi conciencia en joderme mi perfecto despertar. «¿Y cuándo quiera ir más allá? ¿Qué vas a hacer entonces?», qué retorcida podía llegar a ser cuando se lo proponía. «Pues… No sé, la verdad es que no sé qué haré», contesté para mí misma.

Como trabajaba de tarde, me tomé mi tiempo para desayunar. Era bastante temprano, pero no era capaz de estar en la cama una vez que abría los ojos.

Estaba terminando de recoger la taza del desayuno cuando mi móvil empezó a sonar todavía en mi cuarto. Me levanté y me disponía a buscarlo cuando sonó el timbre de la puerta. Decidí ir primero hacia la entrada.

Abrí sin mirar casi segura de que era Tyler quien estaba al otro lado.

No me equivoqué.

—¿Qué quieres? —pregunté nada más abrir.

—¿Qué pasa? ¿Por qué me hablas así?

—Porque no entiendo qué haces aquí. Me has estado evitando todos estos días y ahora vienes como si nada. Las cosas no son así. —Solté de golpe porque lo estaba deseando.

—Sé que la he vuelto a cagar, pero tengo mis motivos. Si me dejas explicar…

—Mira, ahora ya es tarde. Yo ya he pasado página. —Estaba mintiendo—. Ya no me importas en absoluto, de hecho, estoy saliendo con otra persona.

—¿CÓMO? —Puso el grito en el cielo y la vena del cuello se le hinchó—. No estarás con el imbécil ese de Jason, ¿verdad? —Asentí victoriosa de mi triunfo—. No, no, no. Ni de broma. Tú no puedes estar con ese.

—¿Y por qué no? —Me crucé de brazos con actitud chulesca.

—Pues… —dudó unos segundos antes de continuar—, porque tú estás conmigo.

—¿Contigo? —Me reí levantando una ceja.

No dijo nada más. Se abalanzó sobre mí y me besó. Intenté zafarme, pero finalmente me rendí. Sus brazos rodearon mi cintura y poco a poco consiguió que retrocediera lo suficiente como para cerrar la puerta una vez que ya estaba dentro de mi apartamento.

Coloqué mis brazos a la altura de su cuello y mientras nos seguíamos besando, llegamos a mi cuarto. Se separó un poco y me miró de arriba abajo. No pude evitar estremecerme. Sus pupilas se dilataron tanto que casi no se distinguía el color del iris. Se quitó la chaqueta y la camiseta tan rápido que no fui capaz de asimilar que Tyler estaba frente a mí con sus abdominales al descubierto.

Se volvió a abalanzar sobre mí y me quitó la camiseta del pijama dejando mis pechos al aire. Me sentí como una niña en ese momento y quise esconderme, pero no había escapatoria.

Con un leve movimiento ya estaba sentada en la cama y Tyler arrodillado frente a mí dispuesto a quitarme la poca ropa que llevaba puesta. No tardó más de un minuto y acto seguido se quitó la suya.

Ahí estábamos los dos, desnudos y mirándonos. Sin decir nada, pues sobraban las palabras. Los dos sabíamos lo que venía después. Éramos dos personas que se deseaban, eso era así. Esa era la realidad, para que engañarnos.

Se acercó, puso sus manos en mis mejillas y me besó muy despacio, como intentando saborear cada rincón de mis labios. Su lengua entró en mi boca y encontró la mía que estaba deseosa de que llegase ese momento.

Sentía las palpitaciones en mi sexo, que cada vez estaba más húmedo. La erección de Tyler era cada vez mayor.

Poco a poco fui cayendo hacia atrás hasta que me quedé tumbada en la cama y expuesta a él. Dejó un pequeño beso en mis labios para después ir bajando poco a poco. Mis pechos, mi abdomen y, finalmente, lo más profundo de mi ser. A la zona más oculta. Donde mis piernas se juntan.

Empezó a darme pequeños besos y con cada uno de ellos mi espina dorsal recibía una pequeña descarga. Me retorcía de placer entre las sábanas de la cama todavía deshecha.

Inconscientemente abrí más las piernas dándole más acceso y entonces introdujo un dedo en mi interior. Solté un pequeño grito de placer. Dentro, fuera, dentro, fuera, y así, hasta que ya no podía más y entonces paró, dejándome a medias.

Cogí aire y lo solté lentamente.

Tyler subió de nuevo haciendo la misma ruta de besos que hizo cuando descendió, pero esta vez se detuvo a jugar con mis pechos, concretamente con mis pezones, haciendo que se endurecieran de la excitación.

Llegó hasta mí, pasó su mano por mi mejilla y me acarició la comisura de los labios. Era casi incapaz de mirarle a los ojos, me ponía demasiado nerviosa. Con su otra mano se sujetó el miembro y lo colocó en la entrada de mi vagina.

—¿Quieres? —susurró muy bajito cerca de mi oreja. Asentí.

No se hizo esperar y entró en mí con un movimiento contundente. Gruñó. Gruñí. Gruñimos. Nos dejamos llevar, o mejor dicho, me dejé llevar, disfrutando del momento, sin pensar en nada más. No quería saber qué pasaría después.

Me aferré a sus caderas con mis muslos sin dejar ni un milímetro de espacio entre su cuerpo y el mío y me embistió sin piedad hasta que el orgasmo llegó como un torbellino. Grité, no lo pude evitar. Nunca había sentido esto en mi vida. Me mordí el dorso de la mano para evitar hacer todavía más ruido mientras Tyler seguía haciéndome suya hasta que noté su líquido invadiéndome.

No reparamos en usar protección.

No lo pensamos.

No lo planteamos.

Capítulo 48

Tyler

M e desplomé encima de ella, todavía jadeando. Me parecía increíble que esto hubiera sucedido. Que Ivy hubiera sido mía. Tocar su piel. Besarla. Todo.

Tenía los ojos cerrados, supongo que para evitar mirarme, como si le diese vergüenza. Me di cuenta desde el mismo momento en el que le quité la ropa.

Me resistía a salir de ella porque quería retener este instante el máximo tiempo posible, hasta que miré el reloj de reojo que tenía Ivy en la mesita de noche y vi que pasaban de las nueve y media.

—¡Mierda! Llego tarde al trabajo.

Salí de ella, fui al baño y me lavé un poco. Volví a la habitación. Ivy ya estaba vestida con el mismo pijama de antes. Me puse mi ropa lo más rápido posible.

—¿Y ahora qué? —Ivy estaba sentada en la cama.

Me giré para mirarla, ya que estaba de espaldas a ella. Sé que no le iba a gustar mi respuesta, pero ahora me tocaba a mí devolverle la jugada. Todavía me duraba el enfado de ayer.

—Ahora nada. Sigue con tu vida como hasta ahora.

Salí de allí sin demora y sin darle tiempo a contestación alguna.

Ya subido en la moto, levanté levemente la cabeza y la vi asomada al balcón. Supongo que esperando a que rectificase, pero eso no iba a suceder. Aceleré a fondo y salí quemando rueda del aparcamiento.

Llegué al trabajo sintiéndome el ganador de esta guerra, sobre todo, cuando vi a Jason. Me saludó con una palmadita en la espalda pensando que había conseguido su objetivo. Si supiera lo que acababa de hacer… se le quitaría esa estúpida sonrisa de la cara.

—¿Qué tal? —me preguntó con prepotencia.

—Genial, mejor que nunca. —Sonreí apretando los labios para no decirle también, «me acabo de tirar a la que crees que es tu novia, imbécil», pero como dicen por ahí, la venganza es un plato que se sirve frío.

—¿A qué se debe tanta felicidad?

¿De verdad lo quería saber?

—Cosas mías.

Me alejé antes de arrepentirme y volver para contarle toda la verdad.

Durante toda mi jornada laboral pensé en Ivy y en lo que habíamos hecho. No podía quitármelo de la cabeza.

Ayer, cuando fui a su casa, estaba decidido a contarle porqué me alejé de ella. Todo. Quería sincerarme, pero en cuanto la vi con el idiota de Jason mis pensamientos se nublaron y la razón dejó de tener sentido para dar paso a la rabia.

Verlos cogidos de la mano fue lo que detonó la bomba y por eso quise vengarme. Sabía que ella no se resistiría, porque aunque intentara negarlo, sé que estaba enamorada de mí. Suena mal, pero así era.

Estaba a punto de recoger unas fotos que tenía encima de mi mesa cuando mi móvil sonó. Miré de reojo para saber de quién se trataba.

Ivy:

He estado pensando toda la mañana.

Dentro de un rato me voy a trabajar, pero creo que debemos hablar de lo que pasó esta mañana y de lo que me dijiste después.

No contesté. Guardé el teléfono en el bolsillo y salí a comer. Como no quería encontrarme con nadie, opté por ir a otro lugar, al que no solían ir mis compañeros. Comí tranquilo.

Sin prisas.

Sin preguntas incómodas.

Sin agobios.

Lo peor de todo llegaría por la noche, cuando Ivy saliese de trabajar y viniese a mi casa dispuesta a enfrentarse a lo ocurrido y a mis palabras.

De vuelta al trabajo me esperaba una sesión de fotos. Emma ya casi ni me hablaba, cosa que agradecí bastante y Stephanie se acercaba a la menor oportunidad. Ni dejándole las cosas claras lo había entendido. Ella era más de pico y pala.

Rose ya estaba como siempre y me quedaba la duda de que le había sucedido, pero preferí no preguntar, ya bastante tenía con mis propios problemas como para albergar más.

Capítulo 49

Tyler

E staba en casa y ya había cenado. Cuando llegué por la tarde y después de aparcar mi moto, me acerqué con cautela a la entrada del hotel. Pude ver a Ivy trabajando como toda una gran profesional. Me encantaba la seguridad que desprendía al andar. Pude darme cuenta de que más de uno giraba la cabeza cuando ella pasaba a su lado. Eso no me gustó.

Llevaba un rato en el balcón con el fin de ver salir a Ivy del trabajo y así estar alerta, solamente para no abrirle la puerta. Sé que no sería capaz de aguantar mi propia mentira si la tuviera delante de mí. Todavía no.

La vi salir con una compañera. Hablaron unos pocos minutos y después empezó a caminar hacia nuestro edificio. Algo le hizo girar la cabeza y cambió de rumbo. Achiné los ojos y distinguí a Jason a lo lejos. ¡Mierda!

Cuando se encontraron, él la acogió entre sus brazos y la besó. La rabia recorría todo mi cuerpo, pero no pude hacer otra cosa más que mirar, como un mero espectador viendo una obra de teatro.

¿Le diría Ivy a Jason lo que hicimos esta mañana? ¿Qué pasaría después? ¡Dios! Menuda impotencia.

Caminaron agarrados de la mano y entraron juntos al portal. Fui corriendo hacia la entrada y bajé las escaleras con cautela. No quería que me viesen, pero quería oírlo todo. Me estaba convirtiendo en lo que más detestaba, en un cotilla.

Salieron del ascensor entre risas y besos. Ivy sacó las llaves del bolso y entraron en su apartamento. Ahora me quedaría sin saber si hablarían, o si por el contrario, ella se dejaría tocar por él. Me quité ese pensamiento de la cabeza y subí las escaleras de dos en dos. Con el ego por los suelos. Estaba claro que yo era el segundón en esta historia.

Pensaba que era yo el que jugaba con ella, pero era todo lo contrario. Era ella quien jugaba conmigo como si fuera un muñeco de trapo.

Me metí en cama y estuve en silencio en mi cuarto intentando escuchar cualquier ruido extraño, pero no conseguí oír absolutamente nada y finalmente me quedé dormido.

Capítulo 50

Ivy

N o había quedado con Jason, de hecho, por la tarde le escribí un mensaje y le dije que no viniese, aunque hizo caso omiso y ahí estaba, en la acera y llamándome. ¿Por qué? Ni pajolera idea.

Mi objetivo era claro y conciso, ir directamente a casa de Tyler y enfrentarlo por lo sucedido esta mañana, mejor dicho, por las palabras de después «Ahora nada. Sigue con tu vida como hasta ahora». ¿Cómo se le podía decir eso a una persona con la que te acababas de acostar? Pues él me lo dijo como si nada.

Me quedé toda la mañana dándole vueltas a lo que había pasado en mi cama. No fui capaz ni de estirar las sábanas. Solo volví a ese cuarto para buscar mi ropa, pero ni tan siquiera me vestí allí.

El resto de la tarde fue la misma mierda, pensando en lo mismo y me costaba un mundo concentrarme en el trabajo. Hasta hubo una de las veces que tuve la sensación de que Tyler me estaba espiando, pero creo que eran paranoias mías.

—Jason, te dije que no vinieras —dije mientras dejaba la chaqueta y el bolso en el perchero que tenía al lado de la puerta.

—Lo sé, pero tenía ganas de ver a mi novia —contestó con una sonrisa de oreja a oreja.

Puse los ojos en blanco.

—¿Quieres tomar algo?

—Un té, gracias.

Me dirigí a la cocina y puse el hervidor de agua a funcionar. Saqué dos tazas del mueble e introduje unas bolsitas en ellas y cuando el agua estaba listo, volví al salón y dejé las tazas sobre la pequeña mesa delante del sofá.

—Me parece bien que quieras verme, pero no me gusta que lo hagas sin avisar. ¿Lo entiendes?

—Claro, me tomo el té y me voy. —Dejó de sonreír.

—A ver… Me he explicado mal. Tú mañana madrugas y fue por eso que te dije que no vinieras a verme. —No sé por qué tuve la necesidad de darle una explicación.

—Sí, sí. Te he entendido. Tienes toda la razón. No volverá a pasar.

—Tampoco quiero que te sientas mal. Es que soy muy mía para mis cosas.

Empezar una relación con una mentira no era bueno o eso es lo que había aprendido en la vida y estaba dispuesta a contarle todo a Jason, pero no era el momento.

Se acercó a mí, me cogió de las manos y se las llevó al pecho. Me miraba de una manera muy tierna y en ese instante se me partió el corazón. Me sentía culpable por lo que había hecho con Tyler y ahora no había vuelta atrás.

—Ivy, solo quiero que esto salga bien. —Me besó los nudillos.

Cogí aire.

—Pues… Tengo una cosa que contarte. —Solté el aire retenido.

—Bueno, ahora no hablemos de nada.

Se inclinó hacia mí y me besó. Cerré los ojos y empecé a recordar paso a paso todo lo que viví con Tyler esta mañana. Su lengua entró en contacto con la mía. Soltó mis manos y puso las suyas en mis caderas. Me subí a horcajadas encima de él, pero en mi mente era otra persona. Abrí los ojos y volví a la realidad, frenando en seco al notar su erección debajo de mí.

—No puedo, lo siento. —Me levanté tan deprisa que casi me mareo y me apoyé en su hombro.

—¿Qué pasa? —preguntó con el ceño fruncido y algo confuso.

—Será mejor que te vayas. Mañana hablamos, ¿vale?

—Como quieras.

Se le notaba derrotado, pero con la dignidad que tenía, se levantó, cogió sus cosas y salió de casa.

P asaron varios días y evité a toda costa ver a Jason. Siempre le ponía alguna excusa y creo que se estaba empezando a mosquear, con razón. Tyler me evitaba a mí. Era un triángulo amoroso bastante curioso, la verdad.

Mia estaba en medio de todo, ya que tenía que verlos todos los días y soportar mis mensajes y mis charlas.

Me sentía confusa. Estaba enamorada de Tyler, pero al mismo tiempo me gustaba Jason y su forma de ser conmigo. Necesitaba aclararme de una vez por todas, porque no podía seguir así.

Hoy era sábado. Pasaban de las doce del mediodía y yo seguía metida en la cama. Sin ganas de hacer nada. Mia me había llamado varias veces por teléfono, pero no tenía ganas de escuchar su reprimenda por lo que yo misma había provocado.

De mala gana y haciendo un enorme esfuerzo, saqué una pierna de la cama y después la otra. Me senté y me estiré. Miré por la ventana. Las nubes tenían un color gris oscuro bastante feo, de esos que amenazan lluvia para todo el día. ¡Qué asco!

Resoplé varias veces y finalmente me levanté.

¿Qué podía hacer hoy para que el tiempo pasara más rápido? ¿Gimnasio? No, ya estaba cansada de tanto ejercicio. ¿Pasear? ¡Bufff, qué pereza! ¿Ir a nadar a la piscina climatizada que había en el polideportivo? Sí, me gustaba la idea, pero tampoco me apetecía.

Mia tenía sus propios planes y eso la relacionaba sospechosamente con el chico con quien se veía y que yo todavía desconocía. Por el momento no me lo había presentado porque quería saber si iba en serio con él o si por el contrario, era algo pasajero, como solía ser la mayoría de las veces.

Escuché ruidos en el piso de arriba y automáticamente pensé en Tyler, ¿estaría con alguien? ¿Sería capaz de hacerme lo mismo dos veces?

Puse los ojos en blanco y me preparé algo para comer, pues la hora del desayuno ya había pasado hacía un buen rato. Tampoco es que tuviera muchas ganas de ingerir alimentos, pero algo tenía que comer. Vertí zumo de frutas en un vaso y me hice un sándwich de pavo.

Estaba tirada en el sofá, comiendo y viendo un programa en la televisión cuando el teléfono empezó a sonar. No fui a por él, tampoco quería saber de quién se trataba. Pero cuando el que sonó fue el fijo lo miré extrañada, pues ese número lo conocía muy poca gente.

Me levanté de un salto y lo descolgué con premura.

—¿Sí?

—Hija, soy papá.

—Papá, ¿qué pasa?

Era rarísimo que me llamara, y menos, al teléfono de casa.

—Te llamé al móvil y como no contestaste… —Algo pasaba porque su tono de voz era temblorosa.

—¡Papá! —exclamé desesperada.

—Mamá está… —cogió aire—, está en el hospital.

—¿Cómo? ¿Por qué? ¿Qué le pasa?

—Esta mañana estaba muy mareada y se cayó al suelo. Llamé a la ambulancia y la llevaron al hospital.

—¿Por qué no me lo contaste antes?

—Porque quería esperar al diagnóstico del médico. Mamá se mareó por una bajada de azúcar. Le han dicho que el páncreas no funciona como debería y ha desarrollado diabetes tipo 2. Según el médico, puede aparecer en cualquier momento.

—Pero si mamá siempre se ha cuidado mucho.

—Ya, Ivy. Pero las pruebas no mienten.

Mientras seguía escuchando a mi padre, fui hacia la habitación y empecé a vestirme. Quería ir a verla. Aunque sabía que estaba bien, tenía la necesidad de comprobarlo con mis propios ojos.

—Voy para ahí.

—No hace falta, cariño.

—Claro que sí. ¿En qué hospital estáis?

Me dio toda la información. Colgué el teléfono y terminé de arreglarme. Cogí el bolso, las llaves del coche y el resto de mis cosas y salí escopeteada por la puerta, pero choqué con algo, bueno, con Tyler y caí hacia atrás de culo.

—¿Eres idiota?

—Perdona Ivy, pero es que eres muy torpe. ¿Cómo sales de casa sin mirar?

—¿Me has llamado torpe? —Asintió divertido—. ¿Qué hacías delante de mi puerta? Al final te voy a denunciar por acoso —advertí, pero Tyler empezó a reír a carcajadas como si le hubiese contado un chiste.

—Solo venía a hablar contigo y…

—Mira, no tengo ni tiempo ni ganas de hablar contigo. ¡Tengo prisa!

—¿A dónde vas?

—¿Eh? A ti que te importa y ahora si me dejas… —Se hizo a un lado y empecé a caminar hacia el ascensor. Pero lejos de dejarme tranquila, Tyler me siguió—. ¿No tienes nada que hacer?

—No. —Levantó las dos cejas un par de veces.

Lo ignoré y entré en el ascensor, él volvió a seguirme. Llegué al portal y salí al aparcamiento y Tyler detrás de mí. Suspiré y puse los ojos en blanco. Abrí el coche con el mando a distancia y para mi sorpresa, él se sentó en la parte del copiloto.

—¿Qué crees que estás haciendo? —pregunté sin mirarlo mientras me sentaba al volante.

—Quiero hablar contigo y dado que te cierras en banda… No me has dejado otra opción —respondió tan tranquilo.

Me giré para mirarlo y ahí estaba, con su eterna sonrisa. Esa con la que podía iluminar toda la calle. Con esa sonrisa que hacía que olvidase todo lo malo. Que me ablandase.

«¡No, no, no. Ahora no, Ivy. Céntrate!». Me dije a mí misma. Sacudí la cabeza y entré en razón.

—¡Vete!

—No quiero. —Me estaba desafiando.

—¡QUÉ TE VAYAS! —grité. Solo pensaba en mi madre y las ganas que tenía de llegar a Margate.

—No me voy a ir. Arranca el motor si quieres, porque no me voy a bajar.

—Si no lo haces, voy a llamar a la policía.

—¡Hazlo!

Menudo dilema tenía en este momento. ¿Cómo iba a llamar a la policía? ¿Cómo iba a echarlo del coche? Bufff…

—Por favor, Tyler. Tengo que ir a visitar a mi madre que está en el hospital. —Pensé que si me sinceraba lo entendería y se bajaría del coche sin rechistar.

Y como siempre…

¡Me equivoqué!

—Pues venga, te acompaño. —Se puso el cinturón y se acomodó en el asiento.

—¿Qué?

Capítulo 51

Tyler

T enía claro que no me iba a bajar de este puñetero coche. Era de lo que más seguro estaba en mi vida. Y más, cuando me dijo que su madre estaba en el hospital.

Ivy condujo en silencio. Después de ese, «¿qué?» en el que casi se le salen los ojos de las cuencas, encendió el motor y empezó a conducir.

No sé si lo de su madre era algo grave o no, pero iba a estar a su lado y después, cuando todo se calmase, le contaría por qué me alejé de ella. Le diría lo de Amanda. Que no estaba seguro de que, en caso de estar embarazada, fuese mío. Y que, aunque así fuese, quería de igual modo intentarlo con ella y que dejase a Jason. Ya que si algo era cierto, es de que Ivy no estaba enamorada de él, pondría la mano en el fuego.

Nunca había estado en Margate, ni sabía dónde quedaba, la verdad. Pero mientras íbamos por la autopista, busqué todo sobre ese pueblo en internet y me pareció un lugar bonito. Seguro que a mis padres les encantaría ese lugar. Ideal para desconectar y relajarse.

Unas dos horas después Ivy aparcó cerca de un hospital. Se bajó del coche sin mediar palabra. Yo la imité y fui detrás de ella. Entramos y antes de dirigirnos a ningún lugar en concreto, hizo una llamada que no duró más de un minuto, y siguió caminando en dirección a unos ascensores.

—¿Es grave? —pregunté con cautela.

Ivy negó con la cabeza, pero estaba triste. Quise abrazarla, aunque me contuve. Un leve sonido nos alertó de que habíamos llegado a la planta indicada. Ella salió como un animal enjaulado y yo hice lo mejor que sabía hacer desde hace unas horas, seguirla.

«¿Por qué has venido?», me repetía en la cabeza.

«¿Por qué no la dejas tranquila?» me volvió a decir mi conciencia.

—¡Papá! —exclamó mientras aceleraba el paso y se acercaba a un señor que tendría entre cincuenta y cinco y sesenta años de edad.

Se abrazaron y yo me mantuve al margen. No quería estropear el momento padre e hija que estaban viviendo en ese instante.

El hombre levantó la cabeza hacia donde yo estaba cuando él e Ivy se separaron.

—¿Quién es? —escuché que le preguntó.

Ella iba a contestar, pero me adelanté.

—Soy su novio. —Extendí mi brazo para estrechar la mano a ese hombre.

La cara de Ivy era un poema. Tenía los ojos abiertos como platos y la boca tan abierta que casi se le podría desencajar. Aguanté las ganas de reír apretando los labios.

El señor, muy amablemente, me estrechó la mano con una amplia sonrisa en el rostro.

—Encantado de conocerte, joven. —Giró la cabeza hacia su hija y prosiguió—. ¿Por qué no me habías dicho nada, Ivy?

—Porque llevamos poco tiempo. —Me adelanté a decir.

—Soy George.

—Yo soy Tyler.

Nos volvimos a estrechar la mano.

—Ivy, mamá está dentro. Ven. Si quieres entrar… —me ofreció.

—No, gracias señor. Esperaré aquí.

Fui hacia unas sillas un tanto incómodas que había en el pasillo y me quedé allí esperando. Me reí solo pensando en la cara de Ivy cuando le dije a su padre que era su novio. Me quería adelantar a Jason, no darle pie a que estuviera con ella.

Las esperas siempre se hacen largas y aunque apenas habían pasado quince minutos, tenía la sensación de llevar sentado en esta silla más de mil horas.

Por fin vi salir a Ivy, con la que debía ser su madre, agarrada a su brazo y su padre detrás. Me levanté y me acerqué a ellos.

—Amelia, este chico es el novio de tu hija.

Miré a Ivy, le guiñé un ojo y le ofrecí mi mano a su madre. Ella me sonrió y me apretó la mano con firmeza.

—Encantada de conocerte.

—Igualmente señora, mi nombre es Tyler.

La cara de Ivy volvía a ser de cine. Y de nuevo, volví a aguantar las ganas de reír. Salimos del hospital y nos dirigimos a un coche. Era el de sus padres. Se subieron a él. Ivy les indicó donde estaba el suyo y caminamos en esa dirección.

Ella no era capaz de pronunciar palabra, solo me miraba de reojo de vez en cuando. Lo sabía porque yo no podía apartar mis ojos de su precioso rostro.

—¿Por qué lo hiciste? —preguntó de pronto una vez sentados en el coche.

—¿Por qué, qué? —Me hice el tonto.

—Sabes perfectamente a qué me refiero. —Me desafió con la mirada.

—Ni idea. —Sonreí de medio lado.

—Eres imbécil, ¿lo sabías?

—Sí, me lo han dicho más de una vez.

Suspiró un par de veces y se puso en marcha. Llegamos poco después a un lugar tranquilo, cerca del mar e Ivy aparcó delante de una casa. Yo iba detrás de ella como un patito detrás de su madre.

Antes de entrar en el jardín delantero. Ella se giró y nuestros ojos se encontraron.

—Por favor, Tyler, vete. Coge un bus o el tren y vuelve a Brighton. No líes más las cosas. Ya has confundido bastante a mis padres y ahora les tengo que explicar que todo ha sido un malentendido.

—No, no me voy a ir. Quiero estar contigo. Necesito contarte algo cuando estemos algo más tranquilos. Le dije a tus padres lo que quiero que seamos y no voy a renunciar a ti.

Se quedó blanca, más todavía de lo normal. Por un segundo, es como si dejase de respirar. No movía ni un solo músculo de su cuerpo. Después, los ojos se le llenaron de lágrimas, pero evitó que le cayera ninguna. Creí ver una pequeña sonrisa en sus labios antes de dar media vuelta y seguir caminando hacia el interior de la casa.

Entré detrás de ella y sus padres me recibieron con un abrazo, como si me conociesen de toda la vida. Me gustó sentir esa familiaridad y cercanía. Me ofrecieron un té que acepté con mucho gusto y nos sentamos en los sofás que había en el salón.

No había comido nada en todo el día y las tripas me empezaron a sonar. George nos ofreció algo para comer, pero Ivy quería ir a un restaurante. Eran casi las siete de la tarde. Salimos de la casa y caminamos por la calle paralela al mar hasta llegar a un restaurante.

Cenamos muy bien y yo me adelanté a pagar sin darles tiempo a ellos a hacerlo. Ya bastante era haberme colado en sus vidas de esta manera.

Amelia estaba agotada. Ella y George volvieron a casa, mientras que Ivy y yo decidimos ir a dar un paseo. Las calles estaban llenas de niños pidiendo caramelos de puerta en puerta ya que era Halloween. Me recordaban a mí cuando era niño.

Ivy lo iba mirando todo con nostalgia, supongo que porque este lugar le recordaba momentos felices de su vida.

—Me gustaría contarte algo importante.

Paró en seco, pero no me miró.

—Dime.

—Sé que te he estado evitando, pero tenía una buena razón para ello.

—¿Y ahora no? —Sonó algo enfadada.

—Sí, pero he optado por enfrentar las cosas y no ceder a chantajes.

—¿Chantajes? —Esta vez sí me miró con el ceño fruncido.

—¿Vamos a tomar algo y te lo cuento?

—Sí, hay una heladería aquí cerca.

Capítulo 52

Ivy

T enía miedo de lo que Tyler tuviera que contarme, pero más miedo tenía a lo que me estaba ocultando. Hay cosas que hay que cortar de raíz, como cuando te depilas con cera. Cuanto más rápido, mejor.

Llegamos a la heladería. Tyler abrió la puerta y me dejó pasar a mí primero. Pedimos unos postres que consistían en una gran copa con bolas de helados de diferentes sabores, con sirope de chocolate y una galleta de barquillo para adornar la cima.

Elegí este sitio porque mi hermana me traía aquí muchas veces cuando estaba triste por cualquier cosa. Mis padres me trajeron para contarme que Hope había muerto. Parece que con un helado, las penas son menos penas.

—¡Habla! —ordené.

—¿Te acuerdas que recibí un mensaje y me fui? —dije que sí con un leve movimiento de cabeza y me llevé una cucharada de helado de chocolate a la boca—. Pues ese mensaje era de mi exnovia.

—¿Y?

—Esa mujer está completamente loca y me amenazó con hacerte daño.

Dejé la cuchara en la copa de helado y puse atención. No daba crédito a lo que mis oídos acababan de escuchar.

—Pero… ¿Cómo me conoce?

—Nos ha estado siguiendo, sabe hasta dónde trabajas y todavía hay algo más.

Cogió aire y a mí me estaba poniendo muy nerviosa.

—¡Joder, Tyler! ¡Habla ya!

—Dice que está embarazada.

—¿Y eso que tiene que ver con nosotros?

—Es que dice que está embarazada de mí.

Me tapé la boca con la mano al tiempo que inhalaba todo el aire que tenía a mi alrededor.

—Entonces te tendrás que hacer cargo de ese bebé. —No fui capaz de decir otra cosa, solo eso.

—Pero es que no puede ser mío.

—Eso es fácil de saber. A ver, dime. ¿Cuándo fue la última vez que estuviste con...? Bueno, ya sabes a qué me refiero. —No sé si quería saberlo, pero me arriesgué. Aposté todo al mismo color.

Dudó antes de hablar y eso solo podía significar una cosa.

—Estuve con ella a mediados de septiembre. No sé cómo sucedió. Nos estaba espiando mientras cenábamos tú, Mia y yo en aquella marisquería. Solo quería evitar que os hiciese daño, lo prometo. La subí a mi apartamento, no sé… De verd…

—¡Déjalo! No quiero seguir escuchando nada.

Me levanté de la silla, pero Tyler me sujetó del brazo.

—Por favor, no me dejes aquí y así. Ahora, más que nunca, te necesito. Necesito tu apoyo. Quiero que estés a mi lado pase lo que pase. Ivy, no sé qué más tengo que hacer para que me creas. Para que creas que te quiero.

—Tyler, yo…

—Por favor, Ivy. Créeme.

Me senté. Nunca nadie me había dicho unas palabras tan profundas y tan sinceras. Sí, le creía. Creía en sus palabras y estaba dispuesta a mantenerme a su lado pasara lo que pasara. En ese mismo instante, me di cuenta de cuánto le quería.

—¡Sí, te creo! —afirmé rotunda.

—¿Qué? ¿Cómo? ¿Me lo puedes repetir? —Su sonrisa era cada vez mayor.

Tenía mis manos entre las suyas y me las sujetaba con fuerza.

—Te creo. Sea lo que sea y venga lo que venga, lo vamos a afrontar juntos, ¿de acuerdo?

—¿Y Jason?

—Tengo que hablar con él, pero cuando volvamos a Brighton.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

Me acomodé en la silla y volví a coger la cuchara para terminar el helado que ya se estaba derritiendo.

—Dime.

—¿Te has acostado con él? Os vi ayer entrar juntos en tu apartamento.

—No. —Negué al mismo tiempo con la cabeza—. Se fue después de tomar un té.

Tyler no podía contener la felicidad y lo cierto es que yo tampoco. Me alegraba de no haber dado un paso más con Jason, pues ahora estaría arrepintiéndome.

Terminamos nuestros riquísimos postres y propuse ir a dar un paseo, quería enseñarle a Tyler cada rincón de Margate.

Capítulo 53

Ivy

V olvimos juntos y felices a Brighton. Decidimos empezar una nueva vida en común. Decidimos aclarar los malos entendidos. Decidimos decirnos siempre la verdad y jamás ocultarnos nada. Pero yo solo tenía una pregunta. ¿Sería posible? Mejor dicho, dos preguntas, ¿saldría bien?

Mi relación con Thomas fue larga, pero al mismo tiempo es como si no hubiéramos estado juntos, ya que nunca hicimos una vida de pareja propiamente dicho. No vivimos juntos, no viajamos juntos, nada. La realidad, había sido una puñetera mierda. Una pérdida de tiempo. Diez años de mi vida tirados a la basura.

Tyler quiso conducir y yo pude descansar un rato. Cuando no tenía que cambiar de marcha, sujetaba mi mano con fuerza, como si me fuera a escapar o algo parecido.

Entramos en mi apartamento y nos desplomamos agotados en el sofá. Nos miramos y nos entró la risa. Pensaba en lo feliz que estaba y que no quería que acabase jamás. A mis padres les encantó Tyler tanto, que lo invitaron a pasar las navidades con nosotros.

—Podemos pedir algo para cenar —sugerí, pues me moría de hambre.

—Sí, pero lo pido yo. —Sacó el teléfono del bolsillo de su pantalón—. ¿Qué te apetece?

—Lo que quieras, te dejo elegir.

Tyler me sorprendió con una variedad de comida y delicias turcas. Todo estaba riquísimo. Vimos una película y hablamos de todo y de nada. Quise ir despacio y por eso, cuando terminamos de cenar, se fue a su apartamento a dormir. Mañana madrugábamos los dos, yo algo más temprano. Mi despertador sonaba a las seis en punto.

Capítulo 54

Tyler

D eseaba quedarme con ella a dormir. Tocar de nuevo su piel. Sentir de nuevo sus besos por mi cuerpo. Sus caricias. Estar dentro de ella, pero vi en sus ojos que quería hacer las cosas bien, por eso hablamos de ello y aquí estaba yo, en mi cuarto, tirado en mi cama mirando al techo y con una erección como el mástil de una bandera.

Por más vueltas que daba, era incapaz de pegar ojo. Deseaba que llegara mañana para que Ivy hablara con Jason y le dijera que estábamos juntos. Eso me sacó una sonrisa. Me levanté a buscar agua a la cocina. Por un instante pensé en bajar a su casa, pero vi que el reloj de la pared marcaba la una y diez de la noche y descarté esa idea. También cabía la posibilidad de que se enfadara conmigo si la despertaba.

L unes de nuevo. No me gustaba ese día. Nunca me había gustado, pero no tenía opción. Levantarse, ducharse, desayunar e ir a trabajar. Eso era así. La parte positiva, que me gustaba mi trabajo y lo disfrutaba.

Llegué optimista pensando que era la última vez que Jason pensaría que tenía una relación con Ivy. Odiaba que pensara en ella como eso, su novia. Odiaba que pensara en tocarla o besarla.

Subí a mi planta y me senté, como siempre, en mi mesa. Rose se sentó a mi lado, sonriente y me saludó como si fuera viernes. Nada que ver con la Rose de hace mes y medio, callada y distante. ¿Qué habría pasado? Aunque no era mucho de meterme en la vida de nadie, a veces, inconscientemente queremos saber de los demás y por eso me atreví a preguntar.

—Rose, ¿puedo preguntarte algo?

—Sí, claro —contestó mientras encendía su ordenador.

—Hace más o menos un mes y medio estabas bastante rara, pero ahora es todo lo contrario. Bueno, si no quieres hablar, haz como si no te hubiera dicho nada y ya.

—¡Ah! Es por eso. Tuve problemas con mi pareja, pero ya está todo bien.

—Me alegro.

Ella siguió con sus cosas y yo hice lo mismo. Estuvimos así toda la mañana. Hoy era día de editar fotos. Muchas fotos. Mientras lo hacía pensaba en Ivy. Saqué el móvil del bolsillo de mi chaqueta que descansaba en el respaldo de mi silla y abrí el WhatsApp.

Yo:

¡Buenos días, guapa! Espero que hayas descansado bien. Me hubiera

gustado dormir contigo, pero sé que quieres ir a tu propio ritmo y lo respeto.

Por cierto, ¿cuándo vas a hablar con Jason? Muchos besos.

Tardó tanto en contestar que ya era la hora de comer. Mia se acercó a mí. Intuía que algo sabía por su cara de felicidad. Esta mujer no escondía nada, según su forma de mirar o de sonreír, se podía ver todo lo que tenía en mente. Era un libro abierto. La miré y no pude evitar levantar una de las cejas.

—¿Comemos? —preguntó.

—¡Claro!

Me levanté, cogí mis cosas y salimos del edificio. Fuimos al restaurante de siempre y, después de hacer nuestro pedido, nos sentamos en una de las pocas mesas que quedaban libres.

—Y dime, Tyler. ¿Entonces Ivy y tú...? —Asentí—. ¡Qué bien! —Se acercó, me abrazó y volvió a su sitio. —Pero… ¿Qué va a pasar ahora con Ja...?

—¡Hola, chicos! —Y aquí estaba la hipotenusa del triángulo. Él. Jason. —¿Puedo sentarme con vosotros? —Su pregunta no tenía mucha lógica ya que se había sentado cuando terminó de formularla.

—Hola, Jason. ¿Qué tal?

—Muy bien, Mia. ¿Y vosotros?

—Bien. —Aparenté normalidad.

—Deseando que termine el día. —Fue la respuesta de Mia—. Hoy estoy de papeles… Hasta el gorro. —Suspiró.

—Sí, la verdad es que hoy el día está siendo intenso —secundé.

Jason se puso en pie y fue a pedir su comida. La que pedimos mi compañera y yo acababa de aterrizar en nuestra mesa. Estaba deseando comer porque estaba hambriento.

—¿Y?—insistió Mia muy bajito.

—Hablamos a la salida. Jason viene ahí y no quiero que se entere de nada.

—Vale. —Me guiñó un ojo.

Sentí vibrar el teléfono y lo busqué con prisa. No daba con él. Cuanto antes quieres encontrar algo, más tarde lo encuentras. Era un mensaje de Ivy y no pude evitar sonreír.

Ivy:

¡Buenas tardes! Ya me queda poco para terminar el trabajo.

Hoy ha sido un no parar. Quiero hablar con Jason, pero no por mensaje. Quizás esta tarde. Un beso.

Yo:

Ahora mismo lo tengo delante de mí.

Estoy comiendo con él y con Mia.

Ivy:

¿Cómo?

Yo:

Sí, como lo lees. Pero todo está tranquilo.

No te preocupes. Nos vemos por la tarde.

Ivy:

Si tú lo dices… Okey! Nos vemos.

Guardé el teléfono bajo las atentas miradas de mis dos compañeros. Hice como si no me diese cuenta y seguí comiendo.

Poco después terminamos y volvimos a la oficina. Quedaban tres horas por delante y había mucho que hacer.

Capítulo 55

Ivy

T oda la mañana pensando en cómo le diría a Jason que lo nuestro no era posible y no encontré la forma de hacerlo. No sabía. Nunca me había encontrado en esta situación y me estaba desbordando.

Una relación he tenido en mi vida. Una sola. Una que fue un fracaso total y rotundo porque mi novio estaba con otra.

Iban a ser las cinco de la tarde y sabía que mi supuesto novio vendría a verme. Aunque le dijese que no, él vendría de igual modo. Estaba nerviosa, dando vueltas por el salón. No me gustaba hacer daño a nadie, ya que no me gustaba que me lo hicieran a mí. Bueno, podría decirle «Jason, no eres tú soy yo», eso estaba muy visto. «No estoy enamorada, lo siento», eso también lo había visto en alguna película.

Inhalé y exhalé aire varias veces. Me preparé un té bien cargado de teína y me senté en el sofá. Me levanté dos segundos después y salí al balcón. El día estaba feo, más o menos, como me sentía yo.

El teléfono sonó encima de la mesa del salón. Me acerqué a buscarlo y ahí estaba la llamada que esperaba tener a esta hora.

Descolgué.

—¡Hola!

—¡Hola, cariño! Acabo de salir de trabajar. ¿Te parece bien si me paso por tu casa? Como sé que te gusta que te avise… —No terminó la frase.

—Sí, te estoy esperando.

Tardó unos segundos en contestar, supongo que por qué le resultó extraño mi respuesta.

—Vale, no tardo nada.

Y no tardó nada, pero a mí se me hizo eterno.

Aparcó en mi calle, pero al otro lado, porque no había mucho espacio libre y también vi llegar a Tyler en su moto. Me di cuenta de que me había enamorado de él, pues el corazón me empezó a bombear a mil por hora y la respiración se me volvió entrecortada e irregular. Eso no me pasaba al ver a Jason, ni de lejos. No sentía nada similar.

Tyler miró hacia arriba y luego miró hacia atrás, donde estaba Jason. Volvió a mirarme a mí y me hizo un pequeño gesto de aprobación con la cabeza. Le contesté de la misma forma e inspiré profundo.

Las manos me sudaban de los nervios. Sí, a simple vista podía parecer una tontería, lo sé, pero para mí no lo era. Para mí era una de las cosas más difíciles del mundo.

Sonó el timbre y pulsé el botón con el dedo índice, temblorosa. Abrí la puerta de arriba y me encontré con Tyler. Me puse peor de lo que ya estaba.

—¿Qué haces aquí? Sube a tu casa, que Jason está a punto de llegar. —Miré la pantalla de la parte superior del ascensor que indicaba en la planta en la que se encontraba. —Venga, ya está en la sexta planta.

—Pensé en esconderme en tu cuarto, por si acaso. —Se inclinó hacia delante y me dio un pequeño beso en los labios.

—No, que me vas a poner más nerviosa. ¡Vete ya!

Me hizo caso y desapareció escaleras arriba. Me llevé la mano al pecho y suspiré de alivio. En ese instante se abrió la puerta del ascensor y Jason me dedicó una hermosa sonrisa antes de llegar a mí.

Retrocedí con rapidez para que no le diera tiempo a besarme, porque esa era su intención.

Entró detrás de mí en casa y le indiqué el sofá con la mano. Se sentó y yo hice lo mismo, pero intentando mantener la distancia.

—¿Quieres tomar algo?

—Sí, pero quizás sería mejor ir a tomar algo por ahí —sugirió.

—No, gracias. Tengo que decirte algo y prefiero que sea aquí.

Frunció el ceño y no era para menos. La contestación que le di solo predecía el desastre que se avecinaba a continuación, en cuanto volviese con las tazas.

Hice tiempo en la cocina. Alargué al máximo posible el momento de decirle a Jason que lo nuestro se había terminado antes de empezar. Estaba taquicárdica perdida. Casi prefería que fuese él quien me diera puerta y ahorrarme el mal trago.

Volví al salón con las bebidas y me senté a su lado. Lo hice tan despacio que parecía haberlo hecho a cámara lenta.

—¿Qué pasa, Ivy? —preguntó con cierto malestar mientras echaba dos cucharadas de azúcar a su taza.

—Verás… Yo… No sé por dónde empezar, la verdad. Esto es muy difícil para...

—¿Quieres dejarlo? —Ha dado en el clavo. Dije que sí cabizbaja—. ¿Por qué? ¿He hecho algo mal? —Era incapaz de articular palabra. Le di un gran sorbo a mi té y lo miré de reojo—. Dime algo, por favor.

Ahí me derrumbé por completo. Escuchar su voz temblorosa me recordó a mí misma cuando aquella mujer abrió la puerta en casa de Thomas.

—Jason… No sé qué decir. Me caes muy bien y eres una persona muy especial, pero necesito tiempo.

Se acercó a mí y me besó en los labios. Fue un beso corto. Se separó y me miró con intensidad. Estaba claro que no me había expresado con claridad.

—Ivy, podemos ir despacio.

—No es eso. No quiero estar con nadie en estos momentos. —Solté de golpe.

—Pero… —Abrió mucho los ojos y no parpadeaba. Como si se hubiera quedado en estado de shock.

Pasé mi mano por delante de su cara para que reaccionara, pero nada. Seguía en la misma posición.

Me puse en pie y me acerqué a la puerta del salón. Miré al mar y alcé un poco la vista hacia el piso de arriba. Tyler seguramente estaría esperando para ver como Jason salía del edificio y una llamada mía diciéndole que todo se había terminado. Que ya no había obstáculos entre nosotros.

Cogí aire, lo más profundo que fui capaz, y giré sobre mis talones para enfrentar a la persona que estaba sentada en mi sofá, pero para mi sorpresa solo vi la puerta cerrándose y a Jason desapareciendo de mi vida.

Solté todo el aire de golpe y de pronto sonó el timbre. Me acerqué y antes de abrir miré por la mirilla. Era mi vecino.

¡Qué rapidez!

Puse los ojos en blanco, negué con la cabeza y giré el picaporte.

Capítulo 56

Ivy

—¿Y? —Tyler entró como un tornado en mi casa.

—Ya está hecho. ¡Se terminó!

—Entonces, ¿por qué estás tan seria?

—Porque no me gusta hacerle daño a la gente.

—¿Y por qué le diste esperanzas?

—No lo sé, Tyler. No lo sé. Por favor, deja de acribillarme a preguntas. Necesito pensar. —Me acerqué al sofá y me dejé caer—. Por cierto, ¿cómo sabías que Jason se había ido?

—Estaba en las escaleras esperando —explicó sonriendo.

—¿En serio? —pregunté estupefacta.

—Sí —respondió al mismo tiempo moviendo la cabeza de arriba abajo triunfante y con una sonrisa que no le cabía en la cara.

—¿Quieres tomar algo?

Miró la mesa antes de contestar.

—Te invito a cenar para celebrarlo.

—¿Celebrar el qué?

—Pues que ya has dejado al otro. Venga, prepárate. Voy arriba a ducharme y cambiarme de ropa y nos vemos en una hora aquí. ¿Te parece?

—Vale —dije no demasiado convencida de que es lo que íbamos a celebrar.

Acabé enseguida y esperé a Tyler que fue puntual, tal y como había dicho. Salimos del edificio cogidos de la mano, sin miedo a que nadie nos viese ni tampoco nos juzgase, aunque yo seguía sintiéndome un poco avergonzada.

—¿A dónde te apetece ir?

—No sé. Dónde tú quieras. —No estaba muy receptiva.

Tyler me soltó la mano y pasó su brazo por encima de mis hombros, atrayéndome hacia él. Pegué mi cara a su pecho y caminamos así un rato.

—¡¡¡IVY!!! —Alguien gritó mi nombre. Me giré y vi a Jason, en la otra acera y con la cara descompuesta. Cruzó la calle sin mirar y llegó hasta nosotros—. Así que era esto, ¿no? Estás con este imbécil y no fuiste capaz de ser sincera conmigo.

—Yo…

—Tú, ¿a quién llamas imbécil? —intervino Tyler bastante enfadado.

Me hizo a un lado y se puso delante de mí encarándose a Jason. Este no se acobardó y dio un paso hacia delante. Quedaron a escasos centímetros. Se retaban con la mirada y a mí estas situaciones no me gustaban nada, así que me metí en medio y puse mis manos a la altura de sus pectorales para tratar de poner distancia entre ellos.

—No sé qué habrás hecho para engañar a Ivy, pero lo voy a descubrir.

—Yo no la engaño. Ella y yo estamos juntos y no tenemos por qué darte explicaciones.

—¿Podéis dejar de hablar de mí como si no estuviera? —Me giré para quedar cara a cara con Jason—. Lo siento, de verdad. No fue mi intención engañarte, pero no puedo negar lo que siento por Tyler.

—¿De verdad te gusta este...? —Miró a Tyler unos segundos y me volvió a mirar a mí—. No sabes dónde te estás metiendo. Se tira a todas las tías que puede y tú eres otra más en su lista.

—¡CÁLLATE! Para mí Ivy no es una más. —Tyler puso sus manos en mis hombros y pegó su pecho a mi espalda—. Venga, cariño. Vámonos de aquí.

Me agarró de la mano y empezamos a caminar rápido escuchando a Jason hablar, pero por los nervios del momento, no sé lo que decía. Entramos en el primer café que encontramos y me senté. Necesitaba recuperar el aliento. Necesitaba asimilar lo que acababa de suceder.

Jason acababa de vivir lo mismo que viví yo no hacía mucho tiempo y me sentí como una mierda.

—Ivy, ¿estás bien? ¿Qué quieres tomar?

—¿Eh? Un té, por favor.

Tyler tardó pocos minutos en regresar con dos tazas y con su perenne sonrisa de triunfador. No me gustaba que no sintiera empatía hacia los demás.

—Toma. —Me acercó la taza.

—Tyler, no sé cómo puedes estar tan feliz con lo que acaba de pasar.

—No me siento feliz por eso, sino porque ya no tenemos que ocultarnos de nadie.

—Bueno, todavía está lo de tu ex. ¿Y si resulta que es cierto lo del embarazo?

—Eso no significa que tenga que ser mío.

—¿Y si lo es?

—Pues me haré cargo de su manutención, las visitas y esas cosas. Pero eso no tiene por qué afectar a nuestra relación.

Le di un primer sorbo a la taza y me pasé la mano por la frente.

—No sé, Tyler… Esto es muy complicado.

—¿Cómo? No querrás dejarlo ahora, ¿verdad?

—No. Bueno… Creo que no.

—Joder, Ivy. O sí o no. No hay más. —Alargó los brazos por encima de la mesa y puso sus manos sobre las mías—. Yo te quiero y quiero estar contigo. No hagas caso a lo que te dijo Jason. Eso fue antes de conocerte. Te lo juro.

Dudé durante unos instantes en sus palabras. No debería, ¿o sí? Su currículum sexual no era muy estable, cierto, pero la gente puede cambiar. Eso es lo que quería pensar, porque necesitaba creerle.

—No quiero dejarlo, pero tengo miedo.

—¿Miedo? ¿De qué? ¿A qué?

—A que me hagas daño —confesé en un hilo de voz.

—Ivy, mírame —ordenó. No lo hice y con una de sus manos me sujetó el mentón obligándome a mirarlo—. Te prometo que no voy a hacerte daño. Eres la primera mujer que me gusta de verdad. Sé que la he cagado muchas veces, pero quiero intentarlo.

Se me escapó una lágrima y empezó a rodar por mi mejilla, aterrizando en la mesa. Apreté los ojos para evitar que salieran más.

Capítulo 57

Tyler

C uando vi caer esa lágrima me juré que no dejaría que llorase nunca más por mí. Ahí me di cuenta de cuánto la quería y, lo más importante, que no quería perderla nunca. Ahora solo tenía que desenmascarar a la embustera de Amanda para no tener más problemas y vivir tranquilo. ¿Cómo saber si realmente estaba embarazada? ¿Y cómo saber si en caso de ser así, era mío? No tenía ninguna garantía de ello.

Terminamos de tomarnos los tés y caminamos un rato en silencio, agarrados de la mano. Notaba como Ivy miraba hacia todos lados, la sentí nerviosa. Al cabo de un rato sugerí cenar en uno de los restaurantes que había a lo largo del paseo marítimo y, aunque ya hacía frío, siempre era agradable mirar el mar mientras comías.

Pedí una hamburguesa completa con patatas e Ivy pidió solo una ensalada. Tenía la sensación de que había pedido algo de comer para no hacerme el feo de cenar solo.

—Quizás sea muy pronto, pero podríamos vivir juntos —propuse, pero creo que no fue una buena idea por la cara de estupefacción de Ivy.

—Pero Tyler. ¿No será demasiado pronto? Yo nunca he vivido con un chico.

—¿Y tu ex?

—Ni lo menciones, por favor.

—Vale.

La cena llegó en ese momento e Ivy empezó a comer. Solo miraba el plato. Estaba incómoda. No sé si por mi pregunta, por lo que pasó con Jason o por la pregunta desafortunada sobre su ex.

Llegamos a su puerta. Casi no hablamos durante la cena ni en el camino de vuelta. Sentía que si decía o preguntaba algo, la iba a cagar y es lo último que quería ahora. Necesitaba verla sonreír. Verla feliz. Y no lo estaba.

—¡Tyler!

—Dime.

—Sé que no he sido la mejor compañía esta noche, pero han sido muchas cosas en muy poco tiempo.

—Te entiendo. No volveré a mencionar el tema de vivir juntos.

—No es solo eso…

—Tampoco le diré nada a Jason en el trabajo. Intentaré pasar desapercibido.

—Lo dudo. —Una pequeña sonrisa se dibujó en su cara.

—Pues, te prometo que lo intentaré. Pero si me dice algo le voy a contestar.

—Por favor, Tyler, evita pelearte con él. Si te dice algo, haz como que no lo escuchas. —Sacó las llaves del bolso y abrió la puerta—. Me voy a dormir, ya es tarde y mi despertador suena a las seis de la mañana.

—¡Qué duermas bien, cariño! —Me incliné hacia delante y la besé.

Ivy se aferró a mi cuello. Una de sus manos tiró del pelo de mi nuca e instintivamente abrí la boca. Introdujo su lengua y se encontró con la mía. Mis manos se instalaron en su cintura y poco a poco fui dando un paso tras otro hasta entrar en su casa.

Pensé que me frenaría, pero no, siguió retrocediendo hasta que nos tropezamos con el sofá. Caímos entre risas y olvidamos todo lo malo. Agarré con ambas manos la parte baja de su suéter y se lo quité con destreza, quedándose en sujetador. Me quité la chaqueta y la camiseta. Deseaba volver a sentir su cuerpo pegado al mío. Sentirla mía de nuevo.

Nuestros corazones latían desbocados. No sabría decir cuál de los dos iba más rápido.

Mis ganas iban en aumento y eso se notaba en mi pene que estaba totalmente recto y me oprimía el pantalón. Con una mano me desabroché el botón. Ivy se encargó de quitarme la ropa que me quedaba.

Me acomodé en el sofá. Ella se puso de pie y se quitó la ropa lentamente, parecía que quería torturarme con sus movimientos. Solo tenía ganas de hundirme en ella durante horas y disfrutar. Olvidarme del tiempo y de los malos momentos.

Busqué el pantalón, que estaba en el suelo, saqué la cartera y cogí un condón. Recuerdo que no usamos nada la primera vez y no quería más problemas, con los que tenía, era suficiente.

Ivy se puso a horcajadas encima de mí, empezó a besarme el cuello y a darme pequeños mordiscos en el lóbulo de la oreja. Sus manos tocaban toda mi piel hasta que una de ellas se coló entre su cuerpo y el mío y agarró mi miembro con firmeza, sin dejar de besarme.

Acogí sus mejillas entre mis manos y acerqué mi boca a su oreja.

—Si sigues así me correré antes de tiempo —le susurré.

Esbozó una maliciosa sonrisa y siguió con su tortura, dejándome al borde del abismo, pero se detuvo y la miré con el ceño fruncido. Sus ojos se oscurecieron y empezó a dejar besos desde mi cuello, pasando por mi torso, hasta llegar a mi miembro. Abrió la boca y se la metió dentro, despacio, saboreando cada centímetro. Solté un gruñido inesperado. ¡Dios! Me estaba volviendo loco. Necesitaba estar dentro de ella.

Cogí uno de los preservativos que había dejado a mi lado y rasgué el envoltorio. Ella seguía succionando lento, rápido, lento, rápido y de vez en cuando me miraba con lujuria. Acariciaba la punta de mi pene con su lengua juguetona.

—Quiero follarte ya. —No era una súplica. Era una orden, una necesidad.

Frenó en seco, me miró con los ojos muy abiertos y las pupilas totalmente dilatadas. Se puso de pie, me coloqué el condón y se acomodó encima de mí. Me agarré el miembro y lo orienté hacia la entrada de su vagina.

Entré en ella sin esfuerzo ninguno, ya que estaba totalmente mojada. Soltó un pequeño grito cuando me hundí en ella del todo. Empezó a moverse arriba y abajo. Me aferré a sus caderas y la insté a seguir el ritmo que yo le marcaba, lo hizo con gusto.

Sentí como se contraían los músculos de su sexo mientras el ritmo iba en aumento hasta que con un grito ahogado se dejó ir.

Con ella en brazos y todavía dentro de mí, la recosté en el sofá quedando encima de ella y empecé a embestirla fuerte y rápido. Ivy puso sus manos en mi espalda sudorosa y me arañaba mientras otro orgasmo recorría su cuerpo y finalmente mi semen salió disparado para detenerse en el preservativo.

Me desplomé en el poco hueco que quedaba libre del sofá y poco a poco fuimos recuperando el aliento.

El reloj de mi pulso me advertía de que ya pasaba de la media noche, era consciente de que mi chica tenía que madrugar y por mi culpa no dormiría lo suficiente, pero no se quejó en ningún momento. Es más, diría que estaba de lo más relajada.

Capítulo 58

Ivy

E staba en una nube. Me sentía relajada y feliz. Muy feliz. Tyler estaba a mi lado respirando cada vez más despacio. No sabía qué hora era y me daba absolutamente igual si dormía ocho horas o dos. Solo quería estar así el resto de la noche.

Me estaba quedando dormida cuando Tyler se removió, se puso en pie y empezó a vestirse.

—¿Ya te vas?

—Claro, es muy tarde y tienes que descansar.

—Quédate conmigo —supliqué.

—¿Lo dices en serio? —Me miró extrañado.

Le había dicho que quería ir despacio, que necesitaba tiempo, pero en realidad, necesitaba sentirlo a mi lado. Quería pasar el mayor tiempo posible con él. Ya había perdido mucho tiempo con… No quería nombrarlo ahora. No merecía la pena.

—Sí, sé lo que te dije. Pero prefiero intentarlo, aunque salga mal, que dejarlo pasar.

—Pues venga, vamos a la cama, que necesitas dormir.

Me ofreció su mano, que acepté gustosa y con un leve tirón me puse de pie, todavía desnuda. Recogí la ropa del suelo y Tyler aprovechó el momento para tirar el condón usado a la basura.

Fui al baño y después a la habitación. Tyler ya me esperaba allí, metido en la cama. Saqué un pijama del armario.

—No, no te pongas nada. Quiero sentir tu piel toda la noche.

Me estremecí ante esa confesión, pero hice lo que quería. Pasó su brazo por detrás de mi espalda y apoyé mi cabeza en su pecho. Lo último que escuché antes de quedarme dormida, fueron los latidos de su corazón.

¡ Mierda! Me he dormido. Miré el reloj del móvil, ya pasaban de las siete y media. ¿Cómo no me he acordado de poner el despertador? La respuesta la tenía a mi lado, durmiendo como un bebé. Me gustaba lo que mis ojos veían, pero no tenía demasiado tiempo para recrearme, ya que debía levantarme, vestirme e ir a trabajar.

Tenía dos llamadas perdidas de recepción, seguramente sería Debbie. Le devolví la llamada enseguida y avisé de que llegaría en diez minutos. Bueno, alguno más, pero lo mejor de ser la gerente era que, salvo que viniese el jefazo, no tenía que dar explicaciones y podía permitirme que me pasaran estas cosas de vez en cuando.

—¡Despierta, dormilón! —exclamé cuando vi a Tyler removerse en la cama.

—¿Qué hora es? —preguntó sobresaltado.

—Ya tendría que estar en el trabajo hace más de media hora.

—Lo siento, ha sido por mi culpa.

—Bueno, un poco sí, pero ya me lo compensarás.

Me incliné hacia delante, le di un beso y salí disparada en dirección al cuarto de baño. Me adecenté como buenamente pude y ya estaba lista para ir al trabajo.

Tyler ya se había vestido y me esperaba en la puerta.

—¡Qué tengas un buen día! —Dejó un pequeño beso en mis labios.

—Igualmente. —Le devolví el beso y bajé los once pisos por las escaleras. No estaba para esperar el ascensor.

Mi sonrisa me delataba, tanto que Debbie no pudo aguantar y vino tras de mí cuando entré en mi despacho, cerrando la puerta a su paso.

—¿Y? ¿A qué se debe esa sonrisa?

—A nada. He dormido bien. —No era del todo mentira.

—No creo que sea solo eso, pero si no me quieres contar…

Giró sobre sí misma para marcharse, pero necesitaba contarle a alguien el motivo de mi felicidad.

—Espera.

—¡Sí, sí, sí! —contestó antes de venir corriendo hasta la silla que tenía al otro lado de mi mesa y sentarse—. Cuéntame, entonces...

—Hace poco empecé a salir con un chico. Concretamente, mi vecino del piso de arriba.

Ella no sabía nada de cómo nos conocimos, de la chulería con la que me trató la primera vez ni nada.

—¿Y cómo fue?

—Cómo fue, ¿qué?

—Pues, me refiero a cómo empezasteis y esas cosas.

Le conté algo por encima sin entrar en detalles, tampoco quería estar toda la mañana hablando de lo mismo porque el tema daba de sí. Pero Debbie preguntaba y preguntaba y parecía que esto nunca terminaría, hasta que mi móvil sonó advirtiéndome de que había recibido un mensaje.

Saqué el teléfono del bolso y miré la pantalla. Sonreí inconscientemente antes de empezar a leer.

Tyler:

Buenos días, preciosa. Antes no tuvimos tiempo de saludarnos.

Espero que no hayas tenido problemas en el trabajo.

Solo quería decirte que despertar y ser tú lo primero que haya visto, ha sido lo mejor del mundo y espero que se repita otra vez.

Ahora voy a trabajar. Nos vemos en unas horas.

Miré a Debbie que tenía una sonrisa de oreja a oreja, sacudí la cabeza un par de veces y entendió a la perfección mis movimientos, ya que sin decir nada, se levantó, me guiñó un ojo y salió de mi despacho.

Yo:

¡Buenos días! Me ha encantado despertar a tu lado.

He dormido muy bien, a pesar de que fueron pocas horas.

Estoy deseando que termine el trabajo para poder verte.

Espero que tengas un buen día y por favor, no te metas en problemas.

Tyler:

¡A sus órdenes, jefa!

Yo:

No te rías de mí, te lo digo totalmente en serio.

Tyler:

¡Vale! Te quiero, preciosa.

Miré ese último mensaje varias veces antes de asimilar esas dos palabras: “Te quiero” ¿Sería cierto? Confieso que le tenía miedo al amor, a los hombres, a equivocarme, a volver a sufrir, a todo. Pero a veces hay que lanzarse a la piscina sin mirar si está llena o vacía y eso hice con mi siguiente mensaje.

Yo:

Yo también te quiero.

Le di a enviar con la mano temblorosa, pero ya estaba hecho. Sí, me sentí valiente y poderosa en ese instante. Me sentí como si hubiera escalado el Everest. Sentí que ya nada me daba miedo, aunque eso no era cierto. Claro que seguía sintiendo miedo, pero no iba a exteriorizarlo ni ahora ni nunca más.

El día pasó lento. Demasiado lento. Pero había una razón para ello, ver a Tyler, y eso hizo que mirara el reloj cada minuto de cada hora. ¡Una tortura! Revisé las habitaciones más veces de las que lo hubiese hecho un día normal. Me tomé varios tés con Debbie y revisé numerosos correos de proveedores y posibles clientes. Todo para intentar no desviar mis ojos hacia ese “tic tac” que retumbaba en mi cabeza.

Contra todo pronóstico, la hora de salir llegó. James abrió la puerta del despacho y me saludó con su incansable sonrisa.

—Buenas tardes, Ivy. ¿Qué tal?

—Bien, aunque deseando salir.

—¿Y eso?

—Estoy cansada.

Me levanté de la silla como si me quemara el culo. Le expliqué a mi compañero como había ido la mañana y las cosas que quedaban pendientes para la tarde, que no eran muchas, la verdad. Le di un beso en la mejilla, cogí mi chaqueta, mi bolso y salí diciéndole adiós con la mano.

Debbie me esperaba en la entrada, pues su relevo ya había llegado.

—¿Tomamos algo? —propuso.

—Me parece genial —contesté, ya que Tyler no salía hasta las cinco y tenía hambre y sed.

—¿Vamos a la hamburguesería de aquí? —preguntó señalando el local que estaba anexo al hotel.

—Sí.

Caminamos unos pocos pasos y ya estábamos dentro del local. Nos acercamos al mostrador e hicimos nuestro pedido. El chico que estaba al otro lado nos dijo que nos podíamos sentar y que ellos ya nos llevaban la comida y eso hicimos.

Nuestras hamburguesas no tardaron en llegar junto con las patatas y las bebidas. Un menú completo y lleno de calorías que en este momento no me importaba ingerir.

Debbie me contó sobre sus cosas y me dijo que su novio le había propuesto matrimonio.

—¡Oh! Me alegro mucho. Entonces… ¿Para cuándo la boda?

—Seguramente el próximo verano.

—Pues tendréis que daros prisa con los preparativos, porque el tiempo pasa muy rápido.

—Ni que lo digas. —Cogió una patata con la mano, la untó en kétchup y se la llevó a la boca—. Parece que fue ayer cuando me pidió salir y ya han pasado cuatro años.

—Mírame a mí, perdí diez años de mi vida. —Levanté las dos cejas mientras le daba un sorbo a mi Coca-Cola light.

—Sí, lo tuyo tiene tela también, pero me alegra verte mejor. Has rejuvenecido desde que ya no estás con ese tipo.

—La verdad, es que me siento más joven.

Nos reímos a la vez.

Después de la comida con Debbie vine a casa, quería darme un ducha antes de que llegase Tyler. Me estaba poniendo unos pantalones vaqueros cuando mi móvil empezó a sonar con el tono que tenía cuando me llamaba Mia, Help, de The Beatles. Le puse esa canción porque casi siempre que me llamaba es que había algún problema, ya que normalmente me enviaba un simple mensaje.

Tenía el móvil encima de la cama y me incliné para cogerlo.

—Dime, Mia. ¿Cuál es la urgencia? —contesté bromeando.

—Tyler se ha liado a puñetazos con Jason a la salida del trabajo. ¡Está detenido!

Me quedé más blanca de lo que ya era.

—¿Cómo? ¿Por qué? —Aunque ya me imaginaba cuál había sido el problema.

—No tengo ni idea de lo que ha pasado. Intercambiaron unas palabras en la entrada del edificio, según contó la chica que trabaja en recepción, y acto seguido empezó la pelea.

—¿Y dónde está Jason?

—En el hospital. Se lo ha llevado la ambulancia. Tyler lo ha dejado como un cuadro de Picasso.

—Joder, Mia. Qué tacto tienes. —Cogí aire—. ¿Dónde se llevaron a Tyler?

—A la comisaría que hay aquí, cerca de mi trabajo.

—Vale, termino de vestirme y voy para ahí. Espérame en la puerta de tu trabajo.

—Okey.

¿Cómo ha podido ser tan estúpido?

Capítulo 59

Tyler

S í, he sido un estúpido por caer en la provocación de Jason. Era exactamente lo que buscaba y yo se lo di, se lo ofrecí en bandeja de plata y sin vacilar.

Y aquí estaba yo, dentro de una celda, después de que un policía bastante grosero y maleducado me tomase declaración, como si fuese un asesino en serie. Dejar mis huellas dactilares en un papel, rodeado de desconocidos y preocupado por lo que estaría pensando Ivy de mí.

Otra vez metido en líos como cuando tenía quince años.

—¿Tyler Evans? —preguntó un policía llegando a la celda.

—Soy yo —voceé desde la esquina.

—Tienes visita.

Estaba seguro de que era ella, Ivy.

El policía abrió la celda y salí de aquel frío lugar, pero no fui muy lejos, sino a la sala contigua. Allí sentada y con cara de pocos amigos se encontraba mi chica. No sé si me daba más miedo la condena que me pudieran imponer o ella.

Ivy esperó pacientemente a que el policía nos dejara solos. Me senté frente a ella, esperando que la olla exprés reventase de un momento a otro.

—¿CÓMO HAS PODIDO HACERLO? ¿CÓMO HAS SIDO CAPAZ? TE DIJE QUE NO TE METIERAS EN PROBLEMAS Y MÍRATE AHORA —escupió gritando como nunca antes la había escuchado hablar.

—Es que…

—Es que nada, Tyler. Las cosas no son así. No se solucionan así. ¿Sabes lo que es hablar? —preguntó de forma retórica—. Es la manera civilizada que tiene la gente de arreglar sus problemas.

—Pero…

—Tyler, lo siento. Pero no puedo estar con una persona así.

—¿Así cómo?

—Violenta —sentenció.

—¿Me estás dejando?

—Nunca debimos empezar. Todo ha sido un error.

—No. Ivy, no te vayas —dije al aire porque ella se levantó casi sin darme tiempo a reaccionar y se fue cerrando la puerta de un brutal golpe.

Me dejó destrozado y solo.

Me dejó por idiota.

Me dejó por estúpido.

Me dejó.

Y ahora no había vuelta atrás. Ahora me tocaba apechugar con mis errores, con la cabeza alta y afrontar las consecuencias.

Continuará…

Agradecimientos

POR FAVOR, SI TE HA GUSTADO “MIEDO A ENAMORARME”, RECUERDA ESCRIBIR TU VALORACIÓN EN AMAZO, ASÍ PODRÉ LEER TU OPINIÓN Y TAMBIÉN AYUDAS A QUE ESTA HISTORIA LLEGUE A MÁS GENTE. TAN SOLO SON UNOS SEGUNDOS, PERO PARA LOS ESCRITORES Y ESCRITORAS ES MUY IMPORTANTE.

¡GRACIAS!

C omo siempre, mis primeros agradecimientos son para mis fieles lector@s. Con vuestros mensajes de apoyo y reseñas, alimentáis mis ganas de escribir más y más cada día.

También, como siempre, agradecer a mi familia, a mi pareja Félix Baca Domínguez, a mis hijos Adrián Fernández Iglesias y Nicolás Baca Iglesias, a veces, me sacáis de mis casillas (bueno, muchas veces, jajaja) pero os quiero mucho y sois mi motor.

Mi mamá Carmen Vázquez Pereira, sabes que te echo mucho de menos y me haces mucha falta.

Mi hermana Lorena Iglesias Vázquez, por el apoyo que siempre recibo de tu parte, por nuestras charlas y nuestras cosas.

Mis abuelos, los que siempre tenéis ese lugar tan especial en mi corazón (mis segundos padres), los que me habéis criado hasta convertirme en la persona que soy. Sin vosotros, no sé dónde estaría hoy en día.

Mi lectora cero, Laura Iglesias Polo que se enamoró de los personajes en cuanto empezó a leer. Eres como una hermana, lo sabes. Nos conocemos desde que yo tenía cuatro años. ¡Mira si ha pasado tiempo ya! Je, je, je.

Una nueva lectora cero que he descubierto gracias a coincidir en un evento literario y que se ha convertido en una gran aliada, Ryoko Aoyama. Gracias por tu sinceridad y esos mensajes tan divertidos que me escribes en drive cuando estás leyendo mis manuscritos. Me lo paso muy bien.

Mi otra lectora fiel y también lectora cero, Iria Bello, que siempre estás ahí, mejor dicho, has estado ahí desde mi primer libro, dispuesta a ayudarme en lo que necesite. ¡Muchas gracias!

Como no, A Raquel Ramos, de Ramos de Olivo Ediciones, y a su maravillosa familia. Nos conocimos en Leicester, allá por el 2018 (coincidencias de la vida) y, aunque ahora nos separen muchos kilómetros, pienso mucho en vosotros. Gracias a ti publiqué mi Trilogía Bajo la luna. Yo no sabía ni por dónde empezar y tú me diste ese empujoncito. Siempre estaré agradecida. Te echo tanto de menos…

Tengo muchos amigos y amigas en este mundo literario, pero nombraros a todos sería imposible, porque seguro que me olvidaría de alguien. Solo deciros ¡¡¡GRACIAS POR ESTAR AHÍ!!! 

Acerca de mí

M e llamo Mónica Iglesias Vázquez, aunque mucha gente me conoce como Chispita. Nací en Ourense, Galicia, el 1 de octubre de 1984, pero actualmente vivo en Leicester, Inglaterra, con mi pareja y mis dos hijos desde abril de 2015.

Descubrí la pasión por escribir por casualidad. Dormía poco y en una de esas veces soñé con una pequeña historia. De ahí salió la Trilogía Bajo la luna, compuesta por Bajo la luna de Sídney (Noviembre 2019), Bajo la luna: 17 mil kilómetros (Junio 2020) y Bajo la luna: siempre nosotros (Febrero 2021) autopublicadas con Ramos de Olivo Ediciones.

También he autopublicado la primera parte en inglés, Under de moon of Sydney (Noviembre 2021).

He publicado 4 novelas más bajo distintos sellos editoriales. Una última vez (Septiembre 2021) con Colección Mil Amores del Grupo Mediaset. Desordenándome la vida (Octubre 2021) y Ordenándome la vida (Octubre 2022) que pertenecen a la Bilogía Estambul y publicadas con Ediciones Kiwi. Disponibles solo en versión Kindle. Y por último, Destinos cruzados (Noviembre 2021) con Editorial SG.

Ahora me he atrevido a autopublicar por mí misma esta novela. Ha sido un camino duro y complicado, pero muy satisfactorio.

Me gusta escribir género romántico, porque me siento muy cómoda al hacerlo, aunque os confieso, que no soy una persona demasiado romántica.

Me encantan los animales, viajar, el cine, el teatro y tocar la guitarra.

También me gusta disfrutar de mi soledad, aunque no tengo muchos ratos libres para disfrutar de ella.

He estudiado un año de Derecho en la UNED en Ourense y he aprobado el curso de Pet – Care / VET – Assistant en noviembre de 2020.

He trabajado principalmente como Celadora en el SERGAS, aunque también he desempeñado otros muchos trabajos a lo largo de mi vida, como cajera de supermercado, limpiadora o peón de jardinería para el ayuntamiento de Ourense.

Mucha gente se pregunta porque escribo con el seudónimo del apellido “de la Torre” y es por el padre de mi abuela materna. Siempre me ha gustado ese apellido. Quería cambiarme mis apellidos, pero me di cuenta de que era muy complicado y más teniendo hijos, así que cuando decidí publicar mi primera novela aproveché para poder apellidarme así, aunque solo sea en el mundo literario.

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