Contents

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

BATA BLANCA

MÓNICA BENÍTEZ

Copyright © 2023 Mónica Benítez

Todos los derechos reservados

Todos los derechos reservados. Ninguna sección de este material puede ser reproducida en ninguna forma ni por ningún medio sin la autorización expresa de su autora. Esto incluye, pero no se limita a reimpresiones, extractos, fotocopias, grabación, o cualquier otro medio de reproducción, incluidos medios electrónicos.

Todos los personajes, situaciones entre ellos y sucesos aparecidos en el libro son totalmente ficticios. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas o sucesos es pura coincidencia.

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Capítulo 1

Vania Teloy

Viernes, 14 de octubre de 2022

Me giro sobre mí misma y apago el despertador de un manotazo. Pleno mes de octubre, ni frío excesivo ni calor abrasador como hace tres meses cuando conocí a Arlet. Tapada con la sábana y un edredón de entretiempo sumado al calor de su cuerpo a mi lado, lo último que me apetece es levantarme para ir a trabajar.

Le doy un beso en el cuello y otro en la cabeza para despedirme porque yo entro a trabajar antes que ella, pero se despierta y se gira hacia mí después de darle con la mano a la lámpara táctil con forma de luna que hay en su mesilla de noche.

—No te vayas —susurra buscando mis labios hasta que los encuentra.

Lo que empieza como un beso de buenos días termina con mi mano apartando su ropa interior para meterse entre sus piernas después de que Arlet, con poco esfuerzo y mucho mimo, me haya calentado lo suficiente como para que no pueda salir de la cama sin saciarme de ella antes.

—Me vas a hacer llegar tarde —jadeo cuando es ella la que comienza a tocarme.

—Tranquila, no me chivaré a la jefa —se burla, y cuando me penetra me doy cuenta de que estoy a su merced.

Los orgasmos me relajan tanto que si estoy en la cama me gusta quedarme unos minutos abrazada a ella, con la cabeza sobre su pecho mientras escucho como su respiración se va normalizando lentamente. Es algo que me fascina y que surge un efecto balsámico sobre mí, tan balsámico que cuando me quiero dar cuenta, tengo el tiempo justo de vestirme y salir corriendo si no quiero llegar tarde.

—Mierda —bufo tras mirar el reloj.

Arlet se sobresalta cuando ruedo por la cama y por poco me caigo al suelo.

—¿Qué? —pregunta desubicada, con los ojos medio cerrados porque también se había vuelto a dormir.

—No te quedas más en mi casa, siempre me la lías —ladro señalándola mientras busco ropa limpia en el cajón.

Arlet se sienta semi desnuda y me observa con gesto burlón.

—De acuerdo, no me quedo más, la próxima vez nos quedamos en mi casa —dice finalmente, y me giro de repente y la fulmino con la mirada.

Arlet bota los hombros sin más y se levanta de la cama.

—¿A dónde vas?

—A prepararte el desayuno mientras te duchas, de lo contrario, ya te veo marchándote con el estómago vacío y un humor de perros.

Se envuelve en el batín que utiliza cuando se queda en mi casa y al pasar por mi lado me besa en la mejilla y me da una palmada en el trasero antes de salir de la habitación.

Cinco minutos después estoy entrando en la cocina al mismo tiempo que escucho saltar la tostadora. En la mesa ya está mi taza de café con leche y también la mermelada y la mantequilla junto a un plato vacío donde deja las dos tostadas recién hechas.

—Joder, igual tengo que replantearme esto del sexo matutino y establecerlo como una norma básica —digo olfateando el pan tostado como un animal hambriento.

Arlet se ríe y se sienta en la silla frente a mí con los brazos apoyados sobre la mesa.

—¿No desayunas?

—Es pronto —contesta mirando el reloj—, me daré una ducha tranquilamente. Una de esas largas que te gusta disfrutar cuando no tienes prisa.

—Eres una perra —protesto rabiando como una niña, y ella se ríe antes de levantarse y darme un sonoro beso en la cabeza y después otro en la mejilla.

—Yo también te quiero —me susurra—. Nos vemos luego en el hospital, ten cuidado por el camino.

—Lo mismo digo —contesto con la boca llena, y como no puedo besarla, le doy un apretón cariñoso en el muslo antes de que se marche hacia el baño.

Ya llevo casi dos horas trabajando cuando Arlet hace acto de presencia. Desde que estamos juntas, en lugar de entrar por la entrada principal para ir a su despacho, lo hace por urgencias para saludarme y así de paso ver cómo va todo. Estoy saliendo de un box cuando la veo hablando con Abel Asensio, el jefe de urgencias.

—Hola —saludo pasando por su lado como si fuese una más.

Me meto detrás de la isla y le doy las pautas a Javi de lo que necesito que le administre a mi paciente y cuando termino de hablar y me giro, la tengo detrás, respirándome en la nuca.

—¿Hola? ¿Eso es todo lo que tienes que decir? —pregunta coqueta después de asegurarse de que no tenemos a nadie lo suficientemente cerca.

—Hola, doctora Vila —respondo retadora —. ¿Eso mejor?

Ella niega cabeceando, comenzando un juego que me divierte y me excita a la vez. Compruebo de nuevo que nadie nos presta atención y me acerco a su oído y se lo beso.

—¿Y ahora?

—Vas mejorando, pero todavía lo puedes hacer mucho mejor —me provoca, y ahora es ella la que acaricia mi brazo con suavidad y me eriza la piel.

—Lo siento, pero cuando me haces ciertas cosas me deja de funcionar el cerebro —admito deseando estar en cualquier otro lugar a solas con ella—. Quizá si me instruyes, mañana lo hago un poco mejor…

Carraspeo y me separo, enseñándole un informe cuando una de las enfermeras se acerca para mirar algo en el ordenador.

—¿Qué te parece un, hola, cariño…? —susurra siguiéndome el juego.

Le dedico una mirada acompañada de una sonrisa de devoción que no puedo disimular y ella me hace una caricia rápida en la barbilla antes de hacer ver que firma el papel que le estoy mostrando.

—Con eso me conformo —añade, y se marcha dejándome con el corazón desbocado como el de un potro salvaje.

Por suerte, hoy es viernes y las dos libramos este fin de semana completo. Ya tenemos acordado que lo pasaremos en su casa y, en cuanto llegue, tendrá que compensarme antes de que salgamos a cenar por el pueblo.

—Ya está —dice Javi cuando sale del box—. La madre quiere hablar contigo —anuncia con un gesto de compasión.

No hay nada más efectivo para bajar un calentón que hablar con una madre sobreprotectora que cree que sabe mejor que tú la medicación que necesita su hijo de treinta años.

Capítulo 2

Arlet Vila

Domingo, 16 de octubre de 2022

Las uñas de Vania se me clavan en la espalda con fuerza y me tenso para aguantar la punzada de dolor que me provoca mientras su cadera bombea contra mis dedos y su respiración entrecortada y sus jadeos me llegan al oído erizándome la piel de todo el cuerpo. Vania está a horcajadas sobre mis piernas y yo aferrada a su cintura perlada por el sudor con una mano mientras mantengo la otra muy quieta para que sea ella la que en todo momento marque el ritmo con mis dedos en su interior. Un gemido seco y solitario me avisa de que ya está a punto, entonces enrosco la mano libre en su melena y cuando tengo cogido su pelo, tiro de su cabeza hacia atrás y ella me mira con la boca semiabierta y el labio temblando de placer.

—Me gusta verte, ya lo sabes —jadeo mirándola fijamente.

Su espalda se arquea de repente, justo antes de que se humedezca los labios con la lengua para después mordérselos. Vania cierra los ojos con fuerza y sus dedos se hunden más sobre mi piel cuando ya no puede más y se abandona al placer, hasta que su cuerpo se relaja y se abraza a mi cuerpo completamente exhausta.

—Un día de estos me arrancas la piel —le susurro besando su cuello.

—Lo siento —se disculpa mientras intenta recuperar el aliento.

Se separa y me mira antes de soltar una exhalación, como si todavía quedase un poco de placer rezagado en su interior y acabase de salir.

—Podría pasarme horas contemplándote —admito dirigiendo la mirada hacia sus ojos rasgados.

—Y yo corriéndome encima de ti, como ahora —bromea y se recoge el pelo en una cola antes de darse aire con la mano.

—Qué bravucona eres, si al tercero te quedas que las piernas no te sostienen.

Vania se ríe y menea la cabeza de forma afirmativa admitiéndolo. Me abrazo a su cuerpo, ella besa mi hombro y después nos dejamos caer juntas sobre el colchón como si nuestros cuerpos pesasen toneladas.

—Es que me dejas sin energía —se defiende y hunde la cara entre mis pechos para hacer una pedorreta que me hace cosquillas.

—Tienes suerte de que sea una mujer previsora y haya dejado la cena hecha.

—¿Sabías que acabaríamos en la cama antes de que acabásemos en la cama? —pregunta levantando la cabeza como un avestruz.

—Era una cuestión de probabilidades, Teloy —respondo riendo—. Venga, date una ducha rápida mientras caliento la comida, después voy yo.

Veinte minutos después estamos sentadas frente a frente devorando un guiso de carne en salsa con un poco de vino. Vania bota del susto cuando una notificación suena al mismo tiempo en los dos teléfonos haciendo que nos miremos, porque salvo que sea mucha casualidad, la única opción de que eso suceda, es que sea un mensaje del grupo de urgencias del hospital. Lo cojo y lamento no equivocarme.

—Ha habido un accidente múltiple y se prevé que al menos doce heridos se deriven a nuestro hospital —le explico tras leer la alerta enviada por el jefe de los bomberos—. ¿Te apetecen unas horas extra?

Vania ya se había puesto en pie antes de que terminase la frase, y media hora más tarde estamos cruzando la puerta de urgencias. El caos es absoluto, en la entrada hemos visto seis ambulancias y por el camino nos hemos cruzado con otras tantas.

—Ahí está Asensio —indica Vania señalando al jefe de urgencias, que todavía no ha tenido tiempo de cambiarse de ropa.

—¡Ostras, Teloy! —exclama como si hubiese visto la luz—. Genial que también hayáis venido, al final solo nos traen a siete y los tengo a todos colocados menos a la última que llega en tres minutos. Chica de diecisiete años con politraumatismo, así que me vienes de lujo. Está consciente y orientada, pero me han dicho que viene muy nerviosa y que no hay forma de calmarla, parece que es un poco hipocondriaca.

—Vaya —lamenta ella.

—¿Para mí tienes algo? —pregunto mirando en todas direcciones.

—No quedan más pacientes, pero nos falta personal de enfermería, por si te animas —dice haciendo una mueca.

—Muy bien, pues seré la enfermera de Teloy. Tú te encargas de curarla y yo de calmarla, que eres capaz de decirle que se le va a caer el pelo si no se está quieta.

Abel se ríe y Vania me mira entornando los ojos y meneando la cabeza de forma incrédula. Aprovechamos los dos minutos que tenemos antes de que llegue la ambulancia para ir a cambiarnos y, al volver, la chica ya está dentro del box con una crisis de ansiedad importante. Después de quitarle la ropa y constatar que a pesar de las múltiples contusiones ninguna presenta una gravedad preocupante, Vania establece un orden de prioridades y yo me centro en tranquilizarla a ella.

—¿Cómo te llamas?

—Verónica, ¿dónde está mi madre?

—La están atendiendo igual que a ti, no te preocupes. Ahora te voy a poner una vía con un calmante. ¿Eres alérgica a algún medicamento?

Ella niega con la cabeza y suelta un alarido escandaloso cuando Vania le mueve el pie derecho.

—No parece que haya rotura, le haremos una placa en cuanto termine de explorarla a fondo —comenta para que ella sepa en todo momento lo que pasa.

Los siguientes minutos los paso explicándole cada paso que damos y el motivo, además del calmante para el dolor, le he puesto un relajante que espero que haga efecto pronto.

—Aquí hay que dar puntos, al menos seis —dice Vania tras levantar uno de los apósitos que tiene cubriendo una de las heridas.

—¿Coserme? —se escandaliza Verónica—. ¿No puedes ponerme unas cuantas tiritas?

—Me temo que no.

—¿Y tú sabes coser? Prefiero que venga un cirujano o alguien que sepa mucho —dice asustada.

Vania la mira de soslayo y yo me aguanto la risa sin que Verónica me vea.

—Tienes para ti sola a la mejor doctora de todo el hospital —le susurro y ella alterna una mirada entre nosotras para después fijarla en Vania.

—Eso lo dices para que me calle.

—Eso lo digo porque es la verdad. ¿Quieres saber cómo la conocí? —pregunto mientras Vania lo prepara todo para coser la herida.

Verónica solloza angustiada por el miedo, pero asiente y yo coloco una silla junto a ella y le cojo la mano. Vania lo dispone todo dándole la espalda para que no vea lo que hace y evitarle así un poco de agonía, y yo comienzo a susurrarle la historia de aquel día que yo era la paciente justo cuando le pincha la anestesia y ella se tensa y se muerde los labios.

—Yo también llegué aquí sola —le explico sin dejar de hablarle, normalizando la situación todo lo que puedo—. Todo esto era un caos porque hubo un accidente de autobús aquel día y la doctora Teloy —digo señalando a Vania —, vino fuera de su horario para echar una mano, igual que hoy.

—¿Tenías fiesta? —le pregunta más tranquila porque la anestesia ha cumplido su función.

—Y la doctora Vila también —contesta Vania sin perder la concentración—. No deberías quejarte, Verónica, me tienes a mí y a la jefaza de médicos del hospital.

Verónica me mira esperando una confirmación por mi parte y yo asiento sin dejar de mirar a Vania.

—Aquel día la doctora Teloy se ocupó de mí y mírame, estoy perfectamente. Así que muy mal no lo hace, ¿no crees?

Verónica sonríe por primera vez y tres cuartos de hora más tarde, un celador se la lleva a rayos para hacer todas las placas que Vania le ha pedido. Ella se quita los guantes y los tira a la papelera mientras aprovechamos la espera para salir a la calle y que nos dé un poco el aire.

—En un día como hoy nos conocimos —digo abrazándome a su espalda—. Viniste a echar una mano y tuve la suerte de que te tocase conmigo. Fuiste mi salvadora aquella noche.

—Me parece que es más justo decir que fuiste tú la que me salvó a mí, Arlet. Conocerte me cambió la vida —dice girándose entre mis brazos, y le estrujo las mejillas entre las manos antes de besarla.

Capítulo 3

Arlet Vila

Lunes, 17 de octubre de 2022

—¿Cuándo vendremos juntas al trabajo? —pregunta Teloy mientras esperamos al resto de doctores, con la intención de hacer una pequeña reunión semanal que tengo programada los lunes a las ocho y cuarto en la isla de urgencias.

—Nunca, no pienso levantarme a la misma hora que tú —respondo haciendo un gesto de obviedad.

Vania se ríe y da un sorbo al café que acaba de sacar de la máquina, haciendo una mueca de asco que acentúa su cicatriz.

—Qué poco solidaria eres —protesta entornando los ojos.

—De lo que sí que podríamos hablar algún día es de irnos a vivir juntas —digo, y la miro de reojo tratando de estudiar su reacción.

Vania se queda inmóvil, con la boca medio abierta y el vaso de café frente a sus labios mientras me observa impactada porque con toda probabilidad, lo último que espera una un lunes a las ocho en punto de la mañana después de haberse acostado tarde y dormido poco, es que su novia le saque un tema así. Su actitud, lejos de enfadarme, me provoca cierta ternura y me hace reír.

—Tranquila… —le digo chocando mi hombro contra el suyo con complicidad—, solo es algo de lo que quiero hablar algún día, pero no ha de ser hoy ni significa que deba pasar, ¿de acuerdo?

La cojo del mentón y le sonrío, lo que la tranquiliza y la saca de su parálisis.

—No estoy asustada —dice finalmente tras aclararse un poco la garganta.

—¿No? —me río sin poder aguantarme—. Te has puesto blanca, cariño, yo creo que te has cagado encima.

Olfateo el aire como si de verdad oliese mal y ella tuerce el gesto.

—No es verdad —protesta, y me quedo sin saber lo que iba a decirme porque en ese momento llega la doctora Heredia terminando de dar un bostezo digno de una osa.

—¿Otra vez la chica de la ambulancia? —pregunta Vania con cierto tono burlón.

Maribel asiente y se repantiga en una silla con gesto de agotamiento.

—Esa chica es insaciable —contesta mirando a un lado y a otro para que nadie la escuche.

—Pues con la tontería llevas saciándola tres meses —suelta Vania, que es cualquier cosa menos sutil.

—¿Tres meses yo sola? Tú estás loca —responde Maribel horrorizada, y Vania suelta una de sus risas nasales y niega con la cabeza.

—No sé por qué sigues con ella, gitana.

—Y dale, que no estamos juntas —protesta Heredia.

—¿Se puede saber de qué habláis? —pregunto yo, que no comprendo nada y empiezo a perderme en la conversación.

No es que sea una entrometida, pero hace tiempo que Vania comenzó a incluirme en algunas de sus conversaciones con Heredia, así que estoy al corriente de su aventura con la chica delgadita de la ambulancia, aunque está claro que no conozco todos los detalles.

—De que a la amiga de la gitana no solo le gusta la gitana, también le gusta su compañera de ambulancia y una enfermera de la UCI, eso que sepamos —me informa Vania dejándome con la boca abierta.

—¿Me lo estás diciendo en serio? —le respondo a Vania, pero a la que miro estupefacta es a Heredia.

—Os he dicho mil veces que no voy a casarme con ella —explica suspirando—, nos divertimos juntas y nada más, a mí me da igual si cuando no está conmigo está con otra.

La doctora Heredia habla con total despreocupación por el asunto y sé de sobra que no tiene nada serio con su amante, aun así, me cuesta entender que acepte algo así.

—Hay riesgos, Maribel —le advierto intentando no sonar como una madre.

—Lo sé, y tomo medidas, no os preocupéis. Además, me parece que voy a dejar de verla, de verdad que no puedo más —confiesa, y vuelve a bostezar provocándonos la risa.

Cuando son las ocho y cuarto en punto comienzo la reunión. Como es natural, a estas reuniones no pueden asistir todos los médicos al mismo tiempo, lo hacen los que en ese momento están libres o se pueden escapar, así que unos días hay unos y otros, otros, o simplemente algunos se suman cuando hemos comenzado y otros se marchan a medias. Solemos tratar temas que conciernen a actuaciones que ha habido durante la semana anterior, comentar casos que han resultado complicados de diagnosticar y a proponer acciones que ellos consideran que pueden ayudarlos a ser más efectivos. Su labor es pedir, la mía es valorar y encargarme de proporcionarles aquello con lo que también estoy de acuerdo.

Estoy dando por concluida la reunión, cuando se escuchan unos tacones por detrás del corrillo que hemos formado y el doctor Asensio se gira para atender a la persona que hay tras él.

—¿Tiene algún familiar en urgencias? —pregunta cordial.

—No, vengo a trabajar, hoy es mi primer día —responde ella.

Automáticamente todas las miradas de los asistentes recaen sobre la mujer y, aunque no necesito verla para saber quién es porque la he reconocido por la voz, cuando Abel se hace a un lado y confirmo que está ahí, experimento una angustia tan agobiante que soy incapaz de aguantarle la mirada.

—¿Arlet? —pregunta ella sorprendida de verme.

Ahora las miradas de todos se vuelven hacia mí, pero la única que logra ponerme nerviosa es la de Vania, que exige una respuesta que no le puedo dar porque estoy bloqueada. Doy un paso atrás y miro a Teloy tragando saliva.

—Disculpad —digo clavando la vista en el suelo, y me abro camino entre los médicos para marcharme sin mirar atrás.

Capítulo 4

Arlet Vila

Lunes, 17 de octubre de 2022

Llego al exterior con dolor en el pecho de tanto contener el aire en los pulmones. Apoyo la espalda en una columna y hago una respiración profunda que dejo salir lentamente hasta que logro centrarme y recuperar la compostura. Ni siquiera sé el motivo real por el que me he puesto así, y eso me asusta casi tanto como que ella esté aquí. Me muerdo los labios por dentro y jugueteo con la pulsera de cuerda de mi muñeca mientras pienso en que tiene que haber un jodido error. Soy la jefa médica y si hay una nueva incorporación en la plantilla, yo debería saberlo. Entonces recuerdo la reunión de hace dos semanas con la junta directiva y abro la boca sintiéndome una completa imbécil. Se habló de que iba a quedar una vacante en neurología y que ya estaban estudiando a un par de candidatos para el puesto, que me harían llegar por correo la decisión final. El correo llegó la semana pasada, pero no llegué a leerlo porque en ese momento me llamó Asensio con una urgencia y lo cerré y bajé de inmediato sin acordarme de volver a mirarlo.

—Mierda… —me lamento.

No hubiese podido cambiar la decisión de la junta, pero sí mentalizarme de lo que iba a pasar.

—¿Estás bien?

Cuando me giro veo a Vania a mi lado, observándome ceñuda y preocupada al mismo tiempo.

—Sí, siento haberme marchado así —digo, y le acaricio la mejilla y le sonrío para tranquilizarla.

Vania se coloca frente a mí y me mira directamente a los ojos antes de hacerme la pregunta que me da pánico responder.

—¿Quién es, Arlet?

—Estel —contesto tratando de entender lo que expresa su mirada.

No sabría decir si es sorpresa, miedo, enfado o una mezcla de las tres cosas.

—¿La que te dejó cuando estabais a punto de casaros? —pregunta para corroborar que no se equivoca de persona.

—La misma —confirmo con un movimiento de cabeza.

Vania eleva las cejas sin ocultar su disgusto y después comienza a cambiar el peso de una pierna a otra de manera compulsiva e inquietante.

—A ver si me aclaro —dice, y deja de moverse de repente—. ¿Has contratado a tu exnovia para trabajar en el mismo hospital que tú?

—Yo no la he contratado, Vania, esas decisiones no las tomo yo.

—Pero lo sabías —me acusa.

—No. Te prometo que no, te lo hubiese contado.

Teloy me mira y asiente, pero lo que viene después es mucho peor.

—De acuerdo, no lo sabías. ¿Me explicas por qué coño has salido huyendo como si hubieras visto al demonio?

Es una pregunta que a mí también me hubiese inquietado mucho de haber sucedido todo en caso contrario.

—Porque ha sido como verlo, Vania —admito suspirando, ahora mismo no se me ocurre una palabra mejor para definirla.

—¿Sigues enamorada de ella?

—¿Qué? —pregunto completamente descolocada—. No, claro que no, cariño.

Me acerco a Vania y acuno sus mejillas entre mis manos sintiendo por un momento que el destino ha decidido ponernos la primera piedra en el camino demasiado pronto.

—Vania, ni se te ocurra pensar en eso, ¿vale?

—Me lo has puesto un poco difícil ahí dentro, ¿no crees? —pregunta dolida, y aparta mis manos de su cara para dedicar una mirada al cielo.

Yo me fijo en su cicatriz, recorro su línea con la vista y termino acariciándola con el dedo. Sabe que me gusta y que me relaja hacerlo, y por un momento percibo cierto alivio en su mirada.

—Lo sé —admito, y vacío mis pulmones por completo—, es que no esperaba verla, Vania. Ya te dije que se largó sin darme explicaciones, y encontrármela de repente me ha dejado fuera de juego. Eso es todo.

—Ya, pues ahora vas a poder preguntarle lo que quieras, porque viene hacia aquí —anuncia mirándola.

Me giro para corroborarlo y, en efecto, ahí viene, caminando con esa tranquilidad y seguridad tan propias de ella, como si nada de lo que sucediese a su alrededor fuese con su persona.

—Te dejo, ya nos veremos —dice Vania, y se aleja sin más antes de que pueda decirle nada.

Que no me dedique ninguna muestra de afecto disimulada como solemos hacer siempre, me deja un enorme vacío que no hace más que aumentar mi malestar. Hoy tenía que ser un día como cualquier otro, trabajando, buscando la complicidad de Vania en los pasillos cuando bajo a urgencias y disfrutando de ese flirteo que tenemos como si fuésemos dos crías, sin embargo, estoy aquí, con Estel plantada frente a mí mientras contengo las ganas de arrearle un bofetón.

—¿Qué coño haces aquí? —bufo en cuanto la tengo delante.

—Vaya, no esperaba un abrazo, pero tampoco tanta ira.

—¿Encima con sarcasmo?

—Vale, perdona —dice en son de paz—. No sabía que tú trabajabas aquí, Arlet, te lo juro, de lo contrario, no hubiese aceptado el puesto.

—De eso estoy segura, enfrentarte a los problemas no es precisamente uno de tus fuertes.

Esta vez se calla y acepta el dardo envenenado con deportividad.

—¿Qué haces aquí? Creí que tu puesto en un hospital inglés era algo que nos convenía a las dos…

De nuevo encaja el golpe sin protestar y asiente tras pinzarse el puente de la nariz.

—Lo hice muy mal contigo, Arlet, y de verdad que me gustaría mucho que tuviésemos una charla tranquila un día de estos para que pueda disculparme como mereces y contarte lo que quieras saber.

—No es ahora cuando necesito la disculpa ni las explicaciones, Estel, las necesitaba entonces —digo rabiosa, recordando lo mal que me llegué a sentir por su culpa.

—Lo sé, pero en aquel momento hice las cosas como las hice y no puedo dar marcha atrás.

—Ni yo quiero que la des —contesto con rapidez—. Sigues sin responder, ¿qué haces aquí?

—Me he cansado del mal clima —contesta haciendo que la mire con estupefacción.

—Muy bien, pues cerca de la costa española hay cientos de hospitales, pide plaza en otro y lárgate del mío.

—Sabes que eso no es tan sencillo, Arlet. Entiendo lo incómodo que puede ser para ti todo esto y te aseguro que para mí también lo está siendo, pero estoy segura de que si hablamos y aclaramos las cosas, podemos sobrellevar la situación como dos mujeres adultas que somos.

—¿Adulta, tú?

Arqueo las cejas y resoplo sin ocultar mi indignación.

—¿Lo ves? Con cada reproche que me haces me estás dando la razón, necesitamos hablar, Arlet.

—Yo necesitaba hablar contigo hace casi tres años, cuando de repente decidiste que todo lo que habíamos construido juntas no era suficiente para ti y en cuestión de un mes te lo cargaste todo antes de largarte y tener la caradura de decir que eso era lo mejor para las dos. Era lo que te convenía a ti, Estel, y yo me quedé aquí, preguntándome a diario qué era lo que había hecho mal —digo casi sin respirar.

—Tú no hiciste nada mal, Arlet —dice con resignación.

—Ya lo sé —la corto de malas maneras—, pero tardé mucho tiempo en descubrirlo, así que por mí, tú y tus explicaciones tardías, os podéis ir a la mierda.

La dejo ahí plantada y voy directa al interior del edificio sintiendo que me falta el aire y preguntándome por qué maldito motivo no me siento aliviada después de haberle escupido a la cara parte de lo que llevaba guardando tanto tiempo.

—¿Todo bien? —pregunta Maribel cuando paso por su lado.

Vania está al fondo de la sala empujando una silla de ruedas hacia los ascensores. Me mira un instante, lo justo para evaluar la expresión de mi rostro y se da la vuelta para continuar su camino sin más.

Siento que el aire a mi alrededor es más pesado y me cuesta cogerlo.

—Arlet... —insiste Heredia tocándome un brazo.

—Sí, todo bien, no te preocupes.

—Hombre, pues un poco sí que me preocupo —contesta algo cortante—. Vania me ha dicho quién es la pelona esa —dice señalando la larga melena rizada de Estel.

Por primera vez desde que la he visto tengo ganas de reírme, pero comprendo que no es el momento y me muerdo los carrillos para escuchar atentamente a Maribel, lo último que necesito es que piense que no la respeto o tengo en cuenta su opinión.

—Espero que esto no sea nada ni afecte a lo tuyo con Teloy. En cualquier caso, si eso no es así y no estás segura de que no vaya a pasar, más vale que se lo digas ahora, porque como la engañes o le hagas daño, te arranco la piel a tiras y te echo de comer a los cerdos de mi padre.

Los ojos se me abren con exageración y asiento aceptando su amenaza.

—Quiero a Vania, Heredia, y eso no va a cambiar porque ella haya aparecido.

—Bien, así me gusta —dice encogiéndose de hombros con satisfacción, y se da la vuelta y entra en un box.

Yo miro a un lado y a otro hasta que veo a Estel detenida a unos metros de mí, con su bolso colgando del hombro mientras espera a que alguien le diga dónde puede cambiarse y la lleve a su consulta en planta. Al menos no es una doctora fija de urgencias y solo bajará en caso de que se solicite su presencia.

—Vamos, te enseñaré un poco esto o empezarás a pasar consulta tarde tu primer día.

Le hago un gesto con la cabeza para que me siga y se coloca a mi lado sin añadir nada más, tan deseosa como yo de perderme de vista para dejar de respirar este ambiente de tensión.

Capítulo 5

Vania Teloy

Martes, 18 de octubre de 2022

En cuanto salgo del box del quinto paciente que he atendido en menos de dos horas, la mano de la doctora Heredia se cierne a mi cintura como la de un pulpo y me arrastra por el pasillo hacia la sala de descanso, que está vacía cuando entramos.

—Necesito café o me duermo por las esquinas —dice sacando su termo.

Coge dos vasos de plástico y vierte el líquido en ellos mientras yo me hago con un par de sobres de azúcar.

—¿Estuviste con la chica de la ambulancia?

Nos sentamos frente a frente en la mesa y Maribel niega con la cabeza.

—No es eso. El vecino de arriba debe estar de mudanza y se pasó hasta las doce de la noche moviendo cosas, después me desvelé y me costó dos horas dormirme. Como hoy haga ruido un minuto después de las diez, te juro que llamo a la policía.

Me río y no le digo nada, yo la hubiera llamado ayer.

—Y tú, ¿qué? ¿Quedaste con Arlet ayer?

—No. No la llamé yo ni me llamó ella —contesto sin poder desprenderme de esa sensación de inquietud que me atenaza desde ayer.

—No hagáis eso, Vania.

—Hacer, ¿qué? —pregunto sin entender a qué se refiere.

—Dejar que pase la tormenta sin hablar de ella. No dejéis esos vacíos. Sé que la presencia de la pelona no te gusta, pero trabaja aquí y tienes que aceptarlo. Habla con Arlet, dile cómo te sientes y que ella haga lo mismo.

—Pues sinceramente, no sé si quiero saber cómo se siente, gitana, es algo que me aterra. Tú viste su reacción.

—¿Cómo hubieses reaccionado tú si aparece una expareja que te dejó tirada sin darte explicaciones? Y no una cualquiera, una de esas con la que estabas dispuesta a casarte.

Me quedo inmóvil tratando de ponerme en situación, pero me cuesta porque para mí, la única persona importante en mi vida fue Lucía, y ella está muerta. Suspiro y la gitana hace una mueca cuando se da cuenta de que su cantinela me ha llevado hasta un lugar que también duele.

—A lo mejor tienes razón, debería hablar con Arlet y pedirle que sea sincera conmigo. Por mucho que me joda, debo aceptar que cabe la posibilidad de que todavía sienta algo por ella. Quizá pensaba que lo tenía superado, pero al volver a verla se le han despertado sentimientos que no puede controlar.

Pensarlo me hace tensarme y soltar un bufido de resignación y de impotencia.

—No seas tan dramática, joder —rezonga la gitana—. Yo no me refiero a eso, Arlet me dijo ayer que te quería y yo la creí.

—¿De qué hablas?

—La cogí por banda y la amenacé un poco, pero nada serio, tú tranquila —dice como si nada, y a mí me entra la risa imaginando la cara de perplejidad de Arlet, que todavía no está acostumbrada a las amenazas de Maribel.

—Te agradezco que me defiendas, gitana, pero a ser posible, no la asustes, ¿de acuerdo?

—No fue nada —le quita importancia—. En fin, lo único que digo es que si me hubiera pasado a mí, es posible que me hubiese quedado igual de descolocada que ella, y casi seguro que le habría soltado una galleta por cabrona, está claro que Arlet tiene más clase que yo.

Estamos en pleno ataque de risa tonta cuando precisamente Arlet, ataviada con esa bata blanca que esconde parte de su camisa, se asoma a la sala y nos saluda con una de sus sonrisas amables.

—¿Te la puedo robar? —le pregunta a la gitana.

—Toda tuya, de hecho, yo ya me iba.

Maribel se levanta de sopetón y se termina el café con tanta urgencia que se acaba atragantando y tosiendo como si el pecho se le fuese a partir en dos. Con la cara roja como un tomate, tira el vaso a la basura y pasa por el lado de Arlet dándole una palmada en el hombro.

—¿Puedo?

Arlet señala el sitio de la gitana desde la puerta al mismo tiempo que arquea una ceja con aire inofensivo.

—Claro.

Estoy dando el último sorbo a mi café cuando al pasar por mi lado se detiene, y después de mirar hacia la puerta comprobando que no hay nadie, se inclina sobre mí y arrastra mi cabeza hacia atrás, apoyando la frente sobre la mía hasta que tengo el ángulo correcto para que me pueda besar en los labios. El cosquilleo es inmediato y se mezcla con la angustia que me provoca el miedo incontrolable que tengo de perderla. Su mano aparece en mi mejilla acariciándome antes de besarme otra vez de forma más intensa.

—Siento lo de ayer, Vania. Fue todo muy raro.

—Lo sé —digo cuando rodea la mesa y se sienta frente a mí.

—No me llamaste —dice con cara de póker.

—Ya. Tú a mí tampoco.

Arlet sonríe y se lleva la mano al mentón mientras me observa de ese modo divertido que me hace sonreír aunque esté molesta.

—¿Qué?

—Que esto no puede ser, Vania. Yo no te llamé porque pensaba que estabas enfadada, y tú no me llamaste porque tu orgullo no te lo permitía, ¿me equivoco?

—Para nada —admito, y vuelve a entrarme la risa.

—No dejemos que pasen estas tonterías. Si nos enfadamos se habla, yo no me escondo y tú no rehúyes, ¿de acuerdo?

Arlet extiende la mano por encima de la mesa y se la cojo para cerrar el trato. Después ya no la suelto y el aire se me escapa de los pulmones a trompicones. Ella es la única persona que me hace sentir segura siempre, incluso ahora que siento que hay una amenaza orbitando a mi alrededor. Mi novia, que a veces creo que es adivina y que sabe leer dentro de mí mejor que yo misma, se levanta de su sitio, vuelve a mi lado y me pasa el brazo por encima del hombro antes de darme un beso intenso en la mejilla.

—Te quiero mucho, Vania —susurra, y la angustia me estruja la garganta en ese momento.

Asiento y subo la mano hasta que puedo acariciar su rostro para dejarle claro que yo también.

—Solo te pido un poco de paciencia, ¿vale? —sigue hablándome al oído—. Necesito adaptarme a la nueva situación y también a ella.

—¿Me pides que no te agobie?

—Te pido que no te estreses si me ves hablar con ella.

Ahora me coge del mentón y me clava la mirada con tanta intensidad, que los ojos se me anegan de lágrimas. Desde que logré explotar aquel día y dejar salir todo lo que tenía dentro, estoy más sensible de lo normal y todo me afecta de manera desproporcionada. Jimena, la psiquiatra a la que todavía sigo viendo, dice que es normal, que se me irá pasando poco a poco y que cuando me quiera dar cuenta, conseguiré controlar más mis emociones. Ahora lamento que ese momento no haya llegado todavía.

Arlet me mira con devoción y me sonríe recogiendo esos charquitos con los pulgares antes de besarme otra vez y que alguien nos interrumpa carraspeando en la puerta.

—Ya sé que eres la jefa —dice Abel con aire chulesco—, pero tengo que llevarme a tu chica, hoy parece que todo el mundo se ha puesto de acuerdo para darse golpes.

Arlet me besa en la cabeza y se aparta para que pueda levantarme, después me coge de la mano y da un tirón para pegarme a su cuerpo y poder susurrarme.

—Cuando salga voy a tu casa, ¿te parece bien?

—Claro, haré comida para las dos.

—Gracias —dice antes de despedirme con una mueca de cariño.

Capítulo 6

Vania Teloy

Miércoles, 19 de octubre de 2022

Estoy pletórica, ayer por la tarde en mi casa fue como si nada hubiese pasado. Arlet y yo estuvimos como siempre. Comimos comentando algunas cosas del trabajo que no incluían a su ex, después nos tumbamos juntas un rato y nos despertamos de la siesta entre arrumacos que acabaron en una tarde de sexo muy intensa. Completamos el día yendo a dar un paseo por el pueblo y acabamos cenando en el restaurante Pont Vell, el mismo donde la invité a cenar el día que lo nuestro comenzó a ser algo más que un intercambio de miradas y coqueteo.

Como siempre que se queda en mi casa, yo me vengo antes y ella pasa a saludarme fingiendo que no nos hemos visto desde el día anterior.

—Esto es absurdo —me río frente a ella, separada por el mostrador de la isla central.

—Lo sé, pero es divertido —contesta y me guiña un ojo—. Me voy al despacho, te veo más tarde.

Arlet me da un apretón en el brazo y se marcha mientras yo sigo esperando a que llegue la ambulancia con un tráfico del que nos acaban de avisar.

—Yo me quedo a la mujer —dice Abel apareciendo a mi lado—. Creo que lo único que tiene es un terrible ataque de ansiedad debido al susto. Tú te quedas al marido, tiene un hombro dislocado y algún arañazo, el golpe no ha sido fuerte.

—De acuerdo.

Minutos después llegan las dos ambulancias al mismo tiempo, de la mía se baja la amiga de Maribel y la busca con la mirada sin éxito.

—Está en planta, no te molestes —le digo mientras empujamos la camilla.

—Vale —se ríe socarrona—, dale recuerdos de mi parte.

—Claro —contesto algo seca, no me explico el motivo, porque la muchacha no me ha hecho nada, pero cada vez me cae peor.

Ella desaparece y yo me encierro en el box con Cristina, la única enfermera que queda libre. Le hago todas las pruebas pertinentes a mi paciente y le coloco el hombro en su sitio provocándole un aullido de dolor que me parece exagerado. Después se tumba y le hago algunas preguntas para terminar de rellenar el informe cuando, de repente, comienza a darme respuestas algo confusas.

—Alfonso, ¿sabes dónde estás ahora? —le pregunto apuntando a sus pupilas con mi linterna.

—En el hospital —responde él, pero tarda demasiado para mi gusto.

—¿Sabes lo que te ha pasado?

—Un accidente.

—¿Qué día es hoy?

Se queda pensativo y me mira desconcertado.

—¿Miércoles?

—Miércoles —le confirmo para tranquilizarlo.

—¿Me pasa algo en la cabeza?

—Nada, no te preocupes, solo haremos un par de pruebas para descartar otras lesiones, ¿de acuerdo?

Él asiente y hace una mueca de dolor cuando trata de acomodarse para cerrar los ojos.

—No dejes que se duerma —le ordeno a Cristina saliendo del box.

Descuelgo el teléfono y pido que me envíen a alguien de neurología para descartar que no haya algo que yo no esté viendo. Mi petición no tarda más de cinco minutos en recibir respuesta, momento en el que tal y como me temía, veo aparecer a la doctora Márquez, la expareja de Arlet.

—Hola, tú eres la doctora Teloy, ¿verdad? —pregunta extendiendo su mano hacia mí.

Por un instante me cuesta reaccionar y ella se queda algo cortada hasta que, finalmente, le estrecho la mano y asiento con la cabeza mientras me pregunto por qué sabe quién soy.

—No nos han presentado, yo soy Estel Márquez, la nueva neuróloga.

Si no fuese quién es, diría de ella que es simpática y seguro que me hubiese caído bien, pero no puedo evitar mirarla y recordar lo que le hizo a Arlet sin sentir ganas de tirarle de esa larga melena rizada.

—Genial —respondo cortante, encargándome de dejarle claro que ella y yo no vamos a ser amigas.

—¿Eres tú quién ha solicitado consulta a neurología?

—Sí. Probablemente no sea nada, pero prefiero asegurarme. Es un paciente de cuarenta y nueve años que ha sufrido un tráfico. Él solo se queja de dolor de hombro, con razón porque lo tenía dislocado, y no parece tener más lesiones. Sin embargo, hablando con él me ha parecido un poco lento de reflejos en algún momento y, aunque ha respondido de manera coherente a mis preguntas, me ha parecido que tenía que pensar demasiado para hacerlo.

—Vale, le echamos un vistazo y salimos de dudas, ¿entras conmigo?

En realidad, no es una pregunta, Estel ha hecho un gesto con la cabeza para que la siga y ha abierto la puerta del box. Cristina se hace a un lado para dejarle espacio a la doctora, que la saluda con una sonrisa encantadora que la enfermera le devuelve con rubor antes de salir del box. Mientras la doctora Márquez hace algunas pruebas a mi paciente, yo la observo a ella con detenimiento y constato lo que ya me ha parecido antes, no solo es simpática, también es atractiva y eso me hace sentir más insegura de lo que ya me siento.

—Está usted como un roble —dice de repente, y me hace otro gesto para que la siga.

—No soy tu perrito faldero —bufo en cuanto estamos fuera del box.

—Lo sé, tú eres de las que muerden —contesta aguantándome la mirada.

—Pues ten cuidado.

—¿Te he hecho algo, Teloy? Noto cierta animadversión hacia mí y desconozco el motivo.

La miro tratando de adivinar si me está tomando el pelo, si no sabe que soy la novia de Arlet, entonces por qué sabía mi nombre.

—No me gustas —suelto tratando de controlarme.

Estel Márquez arquea una ceja con agrado y sonríe como si mi comentario la hubiese divertido.

—Pues tú a mí sí que me caes bien, me gusta la gente directa que va de frente. No sé qué te he hecho, pero espero poder cambiar tu concepto sobre mí.

—Ahórrate el esfuerzo. ¿Cómo está? —pregunto ladeando la cabeza hacia el box.

—No he observado nada que me llame la atención en especial. Sí que es cierto que tarda algo más de la cuenta en responder, aunque lo atribuyo más al estrés sufrido por el accidente. Creo que solo necesita descansar un poco. De todos modos, sí que te pediría que lo dejes al menos ocho horas en observación, pasaré aviso para que mi compañera de la tarde pase a hacerle otro examen. ¿Te parece bien?

—Sí, me parece bien —acepto.

Una cosa es que me caiga mal y otra que yo permita que eso afecte a mi paciente por llevarle la contraria.

—Bien, Teloy, ya nos veremos.

—Claro, gracias por acudir tan rápido.

Estel Márquez se gira para sonreírme y, al volverse, por poco se da de bruces con la gitana, que vuelve de pasar consulta con algunos de los niños que tiene ingresados.

—¿Qué hace aquí la pelona? —pregunta Heredia siguiéndola con la mirada.

—La he llamado yo, necesitaba una consulta con un paciente y me ha tocado el gordo.

—¿Todo bien con ella? ¿Cómo es? Tiene pinta de estirada.

—Pues yo diría que es de todo menos eso, me jode reconocerlo, pero es simpática y tiene bastante carácter.

—¿Con Arlet todo bien?

—Eso creo.

—Pues tiene buen gusto la doctora Vila —subraya observando a Márquez, que se ha detenido a hablar con uno de los celadores—, primero ella y después tú, sabe escoger.

—Es atractiva, ¿verdad? —respondo rascándome la cicatriz, y Maribel se pone seria y hace una mueca de disgusto.

—No hagas eso, Vania. Lo de ellas pasó hace tiempo y está acabado. ¿Te queda claro?

—Sí.

—Ya, pues deja de pensar en la pelona de una vez.

—No la llames así o te acostumbrarás —digo riendo.

—Tú me llamas gitana, ¿por qué no puedo llamarla yo pelona? —protesta haciendo un mohín.

—Es diferente, yo te quiero, por lo tanto, es con cariño.

—Yo también podría quererla a ella —suelta haciéndome arquear las cejas.

—¿En serio?

La gitana se queda algo cohibida y encoge los hombros.

—La verdad es que me encanta esa mata de pelo que tiene —admite con aire travieso.

Capítulo 7

Arlet Vila

Jueves, 20 de octubre de 2022

Cada día me mentalizo nada más levantarme de que puedo hacerlo, que me puedo acostumbrar a que Estel camine por el mismo hospital que yo sin que me afecte. Lo había conseguido porque desde nuestro primer encontronazo, he tenido la suerte de no dar con ella, pero esta mañana ya me la he cruzado dos veces y de una manera muy lenta, el mal humor se ha ido apoderando de mí hasta que, para rematar, se abren las puertas del ascensor y dentro me la encuentro a ella. Otra vez.

—Joder —reniego resoplando.

—¿Bajas? —pregunta ella imperturbable.

Quizá eso es lo que más me molesta, que a ella mi presencia no parece molestarle y la única que está incómoda aquí, soy yo. Entro al ascensor porque tengo mi orgullo y lo último que quiero es tener que cambiar mis rutinas por ella.

—¿Qué tal el día? —pregunta a mis espaldas, y me giro airada con la mandíbula tensa.

—Una cosa es que tengamos que cruzarnos aquí y otra que me hables, no me dirijas la palabra para nada que no sea del trabajo, ¿queda claro?

Estel alza las manos y asiente al mismo tiempo que se abren las puertas del ascensor y siento que de nuevo puedo respirar.

—Espera un momento, Arlet —dice deteniéndome en mitad del pasillo—. Queda conmigo y hablemos. Esta tarde, en el bar de aquí al lado, en un parque o donde te dé la gana, pero no podemos estar así.

—¿Así? ¿Cómo es así?

—Mírate, estás que muerdes. Aclaremos lo que tengamos que aclarar y todo será más fácil para las dos.

—Para las dos… —repito irónica, y pongo los brazos en jarras mientras niego con la cabeza—. Querrás decir para ti.

—No te equivoques, Arlet, no es a mí a quien le hierve la sangre cuando me ve. A mí tu presencia no me molesta, al contrario, estoy contenta de verte.

No sé por qué me duele tanto el comentario. Quizá por eso mismo, porque soy consciente de que después de tanto tiempo sigo dolida y que ella, sin embargo, pasó página en su día y para Estel, verme por aquí, es simplemente el recuerdo de algo de su pasado que no le afecta.

—Claro que me hierve, vas por ahí haciéndole daño a la gente y continúas con tu vida como si nada, en busca de la siguiente. ¿La has elegido ya?

—Déjalo, Arlet, no voy a discutir contigo. Si cambias de idea y quieres hablar, me buscas y tenemos la conversación que no tuvimos.

—No la tuvimos por tu culpa, por tu egoísmo.

—Sí, por mi culpa —admite con resignación.

—Gracias, pero ya he tenido suficiente dosis de ti por hoy.

Entro en urgencias con ella detrás, caminando a paso rápido para tratar de quitarme su sombra de encima cuanto antes. A Vania la veo de refilón, hablando con Asensio y el familiar de algún paciente. La saludo discretamente con la mano, a pesar de que incluso yo me doy cuenta de lo seca que he sido.

De repente me siento incómoda, mirando a la mujer que quiero mientras siento la presencia a mis espaldas de la que un día quise. Me detengo en seco y esquivo a Estel con desaire para volver sobre mis pasos. Llego a los ascensores, pero cambio estos por las escaleras y subo hasta salir por la planta de consultas externas. A pesar de que hacía sol cuando he salido de mi casa, este ha desaparecido ocultado por unas nubes oscuras y amenazantes que pueden derramar su agua en cualquier momento. Varios rayos las adornan estallando en intervalos intermitentes.

El aire es frío con diferencia a los últimos días, anunciando que el tiempo de ponerse el abrigo, ha llegado para quedarse.

Me abrazo el cuerpo y trato de convencerme de nuevo de que puedo hacerlo, de que puedo cruzarme con Estel sin que nada me afecte, pero recordarla en el ascensor tan tranquila mientras que yo estaba al borde de un ataque, hace que me dé cuenta de que no, no puedo.

Vuelvo dentro y me dirijo directamente a mi despacho y, al llegar, me encuentro a Vania en la puerta a punto de entrar. Al verme se queda inmóvil estudiando mi expresión con el ceño fruncido.

—Hola —saludo tratando de mostrarme serena, pero a ella no puedo engañarla porque me nota el mal humor en la voz.

—Quizá es mejor que venga en otro momento.

—No, Vania. Pasa.

Abro la puerta y le hago un gesto para que entre. La cierro y me quito la bata dejándola en el colgador porque de repente tengo calor. Me ahueco la camisa y paso por su lado para dirigirme hacia la mesa cuando me agarra de la mano y me detiene.

—¿Habéis discutido?

—¿Qué? —pregunto descolocada.

—Tú y Estel, te he visto entrar en urgencias con ella, y por la cara que llevas imagino que no habéis tenido una conversación agradable.

—No he tenido ninguna conversación de ningún tipo, Vania —digo soltando su mano y acercándome a la ventana.

—Está bien —acepta sin moverse del sitio.

Me giro en redondo y la miro a esos ojos rasgados que tanto me fascinan advirtiendo la inquietud que hay en ellos. De repente siento que no puedo lidiar con Estel y también con Teloy, necesito que la segunda se limite a apoyarme y no a desconfiar de mí.

—Lo llevo lo mejor que puedo, Vania, y me costará mucho más si tú estás en cada esquina controlando lo que hablo con ella.

—¿Controlando? —repite irritada—. Yo no te controlo, me preocupo, que es distinto. Y si te he visto es porque tú has venido donde estaba yo, no te voy persiguiendo por los pasillos ni escondiéndome en las esquinas para espiarte. 

—No lo saques de contexto, Vania, yo no he dicho eso —trato de apaciguarla, consciente de que he metido la pata.

—Claro que lo has dicho, pero tranquila, que por mi parte vas a tener todo el espacio que necesites porque no pienso acercarme a ti ni a esa gilipollas. Si quieres algo, ya sabes dónde estoy —dice de corrido, y en el último momento da una bocanada de aire y el labio le tiembla.

—Cariño, espera —digo cuando da un paso hacia atrás.

—¿A qué? ¿A qué descubras si me quieres a mí o a ella? —pregunta, y los ojos se le encharcan, pero se pasa la mano por ellos con rapidez y se contiene para no mostrarse débil.

—Yo no tengo que descubrir nada, ya sé lo que quiero, lo único que te pido es que tengas paciencia. Lo he intentado, pero no puedo evitar que su presencia me ponga de mal humor, no consigo llevarlo bien, Vania —confieso más alterada de lo que me gustaría.

—Ya, ¿y yo qué se supone que tengo que hacer? ¿Preguntarte cada día si estás de humor para que pasemos un rato juntas?

Su pregunta me sorprende tanto que no logro darle una respuesta. No puedo decirle que para ella estaré de humor siempre porque está claro que no es cierto, aunque tampoco pienso permitir que la presencia de Estel siembre la sombra sobre nuestra relación y la enfríe como lo está haciendo.

Me acerco a ella y vacío los pulmones de un soplido para después apretarme el puente de la nariz.

—Me molesta mucho que esté aquí, Vania, no lo puedo evitar. Me dejó hundida durante meses, y darme cuenta de que ella siguió con su vida como si nada, me jode mucho. 

—¿Sigues sintiendo algo por ella? ¿Por eso te jode tanto?

—Ya te dije que no estoy enamorada de ella, Teloy —protesto cortante.

—Yo no te he preguntado eso, no hace falta que estés enamorada para que sigas sintiendo cosas. Tienes dudas, ¿es eso? 

—No las tengo.

—Pues yo sí. No puedo evitar preguntarme qué pasaría si ella te hiciera caso o tratara de seducirte otra vez.

Me quedo bloqueada ante la posibilidad de lo que me plantea, pero no porque dude, sino porque me ofende que desconfíe de mí de esa manera.

—Ten una cosa muy clara, Vania —le advierto con un tono glacial que la hace tensar la mandíbula—. Si trata de seducirme lo hará una vez, porque la pondré en su sitio y se le quitarán las ganas de intentarlo otra. Deja de poner en duda lo que siento por ti de una puta vez, así no me ayudas.

Vania asiente, inmóvil, y yo me pregunto qué demonios le estará pasando por la cabeza.

—Esta tarde he quedado con la gitana —susurra con la voz medio quebrada.

Siento un pellizco de dolor en el centro del pecho que no sé si es por lo mal que me siento yo, o por ver que todo esto le hace daño a ella y no sé cómo evitarlo.

—Vale —acepto, y me acerco a ella colocando mi mano en su mejilla—. Yo creo que iré a ver a Jimena, quizá pueda darme algún consejo para ayudarme a sobrellevar esto.

Vania sigue elucubrando en su cabeza y poniéndome nerviosa. No necesito que me diga nada para saber que ahora se siente peor al darse cuenta de que esto me afecta lo suficiente como para buscar ayuda profesional para gestionarlo. Se tensa cuando le doy un beso en los labios y pongo una mano sobre su vientre, que se pone tan rígido que noto el leve temblor de sus abdominales.

Suspira y traga saliva antes de asentir para después apretar los labios.

—Bueno, me vuelvo a urgencias. Ya nos veremos.

Se da la vuelta tan rápido que de pronto siento que quiero decirle muchas cosas y no puedo.

—Vania, no te marches así —le suplico sintiendo que algo se me está quebrando por dentro.

Se detiene bajo el quicio de la puerta y yo contemplo su expresión de derrota y ese halo de tristeza que lo envuelve todo en una nube gris que contrasta con su pijama azul.

—Haz lo que tengas que hacer, Arlet, yo no voy a entrometerme —dice, y se marcha cerrando la puerta con suavidad.

Capítulo 8

Vania Teloy

Jueves, 20 de octubre de 2022

En realidad no había quedado con Heredia cuando se lo he dicho a Arlet, pero en cuanto he salido de su despacho la he buscado y hemos quedado esta tarde en el centro de Girona. La recojo en su apartamento sobre las seis y de allí nos vamos a una cafetería donde quedamos algunas veces.

—Bueno, cuéntaselo a la gitana —dice en plan madraza, y agradezco su humor porque por un momento logra despejarme.

—He discutido con Arlet, o eso creo —explico para después pasarme la lengua por la boca como si tuviese un caramelo dentro.

—¿Eso crees? O se discute o no se discute, Vania. ¿Qué ha pasado?

—Yo qué sé. Todo esto le está afectando demasiado y si le digo algo se enfada y me pide paciencia. Ya no sé cómo debo actuar con ella.

—Bueno, esto ya lo hablamos el otro día, Vania, intenta ponerte en su lugar.

—¿Piensas que no lo hago? Entiendo que le moleste la presencia de Márquez, pero no hasta el extremo que lo hace. No puedo evitarlo, tengo la sensación constante de que hay algo que me estoy perdiendo, algo que me oculta.

—Tú sigues pensando que siente algo por ella todavía, ¿verdad? —pregunta la gitana mareando el café con la cuchara.

—No lo sé, parece sincera cuando me dice que no, y yo quiero creerla, pero después se pone así de tensa y ya no sé qué pensar.

—La verdad es que no sé qué decir, Teloy. No me gustaría estar en tu pellejo y tampoco en el de ella. La pelona esta se podría haber buscado otro hospital en lugar de venir a tocar las narices en este.

—Supongo, pero está aquí, y no sé qué me da más miedo, si que Arlet esté confusa o que ella haya venido con la intención de recuperarla —digo aterrorizada ante la idea.

—De ser así lo habría intentado ya, ¿no te parece?

Maribel hace una mueca y frunce los labios expulsando el aire por la nariz.

—No lo sé, es una mujer un poco desconcertante, y no tiene ni un pelo de tonta, eso te lo aseguro.

—¿Qué te ha contado Arlet de ella? ¿Por qué lo dejaron? —indaga la gitana.

—Estel dejó a Arlet prácticamente sin darle explicaciones. Incluso llegó a pensar que tenía a otra, aunque nunca pudo confirmarlo porque ella se fue antes.

—¿Y se quedó así? Con la duda…

—Sí.

—Joder, a mí me dejan así y me parece que la persigo hasta el fin del mundo si hace falta, pero a mí me da una explicación la pelona esta, no se puede jugar de esta forma con la gente.

—¿Te parece eso motivo suficiente para que se comporte así? —pregunto intentando encontrar algo de consuelo.

Si Maribel está de acuerdo, quizá soy yo la que está sacando las cosas de quicio. Estoy agobiando a Arlet y lo único que consigo es ponerla más nerviosa de lo que ya está.

—Bueno, me parece un motivo para estar resentida, pero sinceramente, si fuese yo, le daría cuatro gritos y después pasaría de ella, y más si tengo una novia como tú.

—Vale, no me estás ayudando.

Y no lo ha hecho en absoluto, yo estoy de acuerdo con ella. Estel pudo hacerle mucho daño en su momento, pero ha pasado mucho tiempo, Arlet lo ha superado y ha comenzado otra relación conmigo donde a mi parecer nos iba genial hasta que apareció ella. Esto no hace más que constatar mi sospecha de que hay algo que no sé, algo que Arlet no quiere contarme y que le está afectando más de lo que se atreve a admitir, y no puedo presionarla porque entonces soy yo la que hace que se sienta peor.

—No sé lo que estás pensando, Vania, pero Arlet te quiere, a mí de eso no me cabe duda —aclara la gitana.

—Yo tampoco dudo sobre eso, pero las relaciones no se sostienen solo con el amor, hace falta confianza y Arlet no se fía de mí —concluyo con un nudo en la garganta.

—Me parece muy exagerado decir eso, Vania. Vamos a darle un poco más de tiempo y a vigilar de cerca a la intrusa, por si tiene algún plan oculto que debemos destapar —dice con aires detectivescos.

Me dejo caer hacia atrás en la silla, me gustaría que fuese así de fácil, pero a mí la bola de ansiedad me va creciendo en el pecho a pasos agigantados y no consigo desprenderme de esa sensación de que nuestra relación peligra, sintiéndome incapaz de hacer algo para evitarlo.

Capítulo 9

Arlet Vila

Jueves, 20 de octubre de 2022

—La verdad es que me gustaría que estas cosas pasaran en otras circunstancias —dice Jimena al abrirme la puerta de su casa a las nueve de la noche.

La he llamado en cuanto Vania se ha marchado y le he dicho que necesitaba hablar con ella de manera urgente o me iba a volver loca. Como tenía la tarde completa y yo la ventaja de que somos amigas, me ha dicho que me pasase por su casa y que a cambio trajese la cena. Así que aquí estoy, con un par de bocadillos de lomo con queso recién hechos que he recogido del bar de la esquina.

—A mí también —dice, y me quita la bolsa de las manos para darme un abrazo que me reconforta.

—Pasa y ponte cómoda. Voy a por algo de beber y enseguida vuelvo.

Jimena me señala la mesa pequeña, la que hay frente al sofá donde ya lo tiene todo preparado con vasos y servilletas. Me siento y ella vuelve con una jarra de agua y se acomoda a mi lado. Durante la cena acordamos no hablar de nada serio y nos ponemos al día sobre cosas más banales.

—Hace más de cuatro meses que volviste a Girona y todavía no hemos quedado para tomarnos ni un triste café —se queja y me mira de reojo.

—Lo sé, pero admite que tú tampoco andas sobrada de tiempo.

—Cierto. Bueno, dime, qué es eso que te preocupa tanto —dice tras limpiarse la boca con la servilleta y recostarse en el sofá con cara de satisfecha.

—Estel.

—¿Estel? —pregunta sacudiendo la cabeza.

—Ha vuelto, y resulta que como si no hubiera hospitales suficientes en Cataluña, ella ha tenido que venir a parar precisamente al mío.

—¿Lo dices en serio? —pregunta incorporándose de golpe, sin terminar de digerir la noticia.

—Ojalá fuese una maldita pesadilla.

—Vaya —dice todavía impresionada—, y yo temiendo que hubiese pasado algo malo entre Vania y tú.

—Vania… —repito compungida—. Como no espabile al final acabará dejándome.

—No te entiendo, Arlet, ¿qué es lo que te pasa?

—Que no soporto ver a Estel. Cada vez que la miro y la veo actuar como si no hubiese pasado nada, la sangre me hierve en las venas. Es superior a mí, Jimena, no lo aguanto por mucho que lo intento —me sincero.

—Vale, me voy a poner en modo profesional, ¿de acuerdo? —dice haciendo una mueca.

—Sí, por favor.

Necesito la realidad, no lo que quiero escuchar.

—Bien. ¿Cómo fue el encuentro con ella?

—No sabía que venía y me la encontré de sopetón, así que imagínate.

—¿No tenías constancia de su incorporación? —pregunta algo confusa.

—Fue fallo mío, pero no, no lo supe hasta que la vi.

—De acuerdo. ¿Habéis hablado?

—Un poco. Lo justo para decirle que se busque otro trabajo y se largue —escupo notando como me altero.

Jimena se queda en silencio y observa mi reacción con detenimiento, hasta que resoplo y la miro con desesperación.

—¿Es que no vas a decir nada?

—No puedo decir nada si no sé cuál es el problema. Entiendo que su vuelta te haya revuelto un poco, en cosas como estas no puedes evitar que la mierda salga a flote, pero tú ahora estás con Vania y, hasta donde yo sé, estáis bien.

—Sí, claro que estamos bien, pero dejaremos de estarlo si yo sigo así de irritada. Le estoy haciendo daño y no sé qué hacer para parar esto. No puedo evitar sentirme irascible con Estel, y encima la muy sinvergüenza me dice que quedemos un día de estos para hablar, que responderá a todas mis preguntas como si así se solucionase todo. Mis preguntas las tenía que haber respondido en su momento, no ahora.

Me quedo sin aire y por un instante pienso que me va a entrar un ataque de ansiedad, la cabeza comienza a molestarme y me masajeo las sienes para relajarme.

—Vamos a ver, Arlet. Estel se comportó como una cerda egoísta en su día, hasta aquí estamos de acuerdo, ¿verdad? —pregunta como si hablase con una niña.

Yo hago una mueca y expulso el aire por la nariz con disgusto mientras pienso en la cicatriz de Vania, eso me calma.

—Sí —respondo resignada.

—Bien. Pues aclarado esto, opino, y sin que sirva de precedente, que Estel tiene razón y deberíais quedar para tener una charla larga.

—No lo dices en serio.

—Por supuesto que sí. En mi opinión, tu problema es ese. Has pasado página, quieres a otra mujer y ella llega y hace que se tambalee todo. ¿Quieres saber por qué?

—Ilumíname —le pido irritada.

—Porque necesitas respuestas.

—Yo no necesito nada, estoy muy segura de lo que siento por Vania —escupo poniéndome en pie.

—Nadie ha dicho lo contrario. Una cosa no tiene que ver con la otra, Arlet. Esa falta de respuestas dejó una puerta abierta que tú no puedes cerrar hasta que las tengas. Da igual si llegan tarde o ya no te consuelan, tú lo único que necesitas es conocerlas, nada más.

Me quedo pensativa y le doy vueltas a lo que dice. Quizá tenga razón y ese es el motivo por el que su presencia me altera tanto.

—Muy bien, quedaré con ella.

No estoy muy convencida, pero tampoco me ha dado más alternativas.

—Ya verás como te sentirás mejor. No te dejes nada, Arlet, pregunta todo lo que tengas que preguntar y repróchale cada cosa que en su momento te causó dolor. Ella ha pasado página y sigue con su vida, tú tienes que hacer lo mismo, no puedes estar bien con Vania si esta mierda te persigue. Además, ya sabes que Vania está en pleno proceso de recuperación de un trauma muy doloroso para ella, esta situación te aseguro que no la ayuda en absoluto. Esa conversación con Estel os hará bien a las dos, a ti para sacar tu mierda y a Vania para que no sienta ese terror que le entra ante la idea de perderte.

—¿Tiene miedo de perderme? —pregunto estupefacta.

—Claro que lo tiene, Arlet. Perdió a su mujer una vez, es completamente lógico pensar que tema que le pase de nuevo.

De pronto me siento muy mezquina y también una egoísta por no haber sido capaz de ponerme en la piel de Vania en ningún momento. Mi problema con Estel me ha cegado y me ha hecho pensar que la única que tiene derecho a quejarse soy yo, cuando a ella le está salpicando mucho más allá de mi mal carácter.

Capítulo 10

Arlet Vila

Viernes, 21 de octubre de 2022

Ayer tenía la intención de llamar a Vania cuando llegase a casa para pedirle disculpas por mi comportamiento esa mañana, decirle que la quiero y la echo de menos y calmar los ánimos entre ambas para que todo vuelva a ser como siempre entre nosotras. Sin embargo, cuando llegué era demasiado tarde y temí que ya estuviese acostada, así que en su lugar, le envié un mensaje de buenas noches y le dije que la echaba de menos. Quizá fuese mejor que no hablásemos, porque no quiero prometerle algo que no pueda cumplir, y si quiero acabar con esto, debo tener esa dichosa conversación con Estel.

Cuando me levanto me noto la cabeza saturada y lo achaco al mal día que hace de nuevo. Al llegar al hospital, voy directa hacia urgencias y, Heredia, que tiene claro a quién busco y está colgada al teléfono en ese momento, me señala el baño. Todavía no he llegado cuando la puerta se abre y sale Vania terminándose de atar el pelo en una cola alta. Se detiene en seco al verme y sus brazos caen a plomo a cada lado de su cuerpo como si no supiese qué hacer con ellos, aunque lo que me hace sentir peor es que no sabe qué hacer conmigo.

Llego hasta ella y no me detengo, atropello su cuerpo con el mío y la empujo hacia atrás para devolverla al interior del baño del que acaba de salir.

—¿Qué haces? —pregunta sorprendida sin aguantarse la risa, y yo echo el pestillo y la acorralo contra la puerta.

—Echarte de menos —susurro, y mi lengua entra en su boca en medio de un beso sediento y ardiente que no puedo contener.

Vania suspira y retuerce mi melena con su mano para dar profundidad, hasta que la falta de aire y la ética profesional nos obligan a separarnos.

—Siento lo de ayer, Vania. Estaba… No sé ni cómo estaba —digo abriendo la puerta para dejar el baño libre.

—No importa —dice ella todavía algo turbada por el beso.

—Sí que importa, cariño —objeto colocando mi mano en el centro de su pecho, a mí me gusta hacerlo, y a ella la relaja—. Te prometo que estoy intentando arreglar esto y que voy a hacer todo lo posible para que tú y yo volvamos a estar como siempre, ¿de acuerdo?

Vania asiente algo compungida y coge la mano que tengo sobre su pecho para apretarla con fuerza. Le doy un beso en la mejilla y me despido de ella.

De camino al despacho noto que la molestia que sentía en la cabeza ahora se ha convertido en un dolor punzante que amenaza con volverse intenso en cualquier momento. Busco en el bolso las pastillas, pero hacía tanto tiempo que no tenía un ataque de migraña que se debieron perder en algún cambio de bolso.

—Mierda —bufo, y me doy media vuelta para volver a urgencias y pedirle a Asensio que me recete algo.

Me encuentro el ascensor ocupado y ante la idea de esperar y que aquel dolor opresivo que llegaba de golpe y me dejaba fuera de juego pueda aparecer en cualquier momento, decido bajar por la escalera para no perder el tiempo.

—Buenos días.

La voz de Estel me llega desde atrás cuando estoy a punto de entrar en urgencias. Me giro en redondo y la veo ahí, radiante como siempre y la ira crece dentro de mí a un ritmo tan rápido que la presión en la cabeza aumenta y me tengo que presionar con fuerza el puente de la nariz para tratar de calmarlo.

—¿Estás bien? —pregunta, y se acerca tanto que me siento invadida y alzo la mano entre nosotras.

—Estaría mucho mejor si te largases de aquí —ladro cortante, y cuando me doy la vuelta, el dolor estalla de repente y me tambaleo mareada.

Estel se pega a mi espalda y son sus brazos alrededor de mi cintura sujetándome con fuerza los que impiden que me caiga al suelo.

—¡Tú, trae esa silla! —vocifera a un celador que pasa por allí en ese momento.

Cuando me quiero dar cuenta estoy sentada en una silla de ruedas con ella inclinada sobre mí.

—¿Es la cabeza, Arlet? ¿Sigues con las migrañas? —pregunta realmente preocupada.

—Hacía tiempo que no —susurro sintiendo las primeras náuseas.

—Vale, tranquilízate. Enseguida te pongo algo para que te sientas mejor.

Ahora la que susurra es ella, y también la que empuja la silla hasta meterme en urgencias y preguntar por un box libre. Trato de buscar a Vania con la mirada, pero soy incapaz de focalizar porque la luz me molesta y al único que veo es a Asensio abriendo la puerta de un box para que podamos pasar.

—¿Qué ha pasado? —pregunta desconcertado.

—Es un ataque de migraña, yo me ocupo —dice ella con cierta soberbia.

—De acuerdo, avisaré a Teloy.

—¿A Teloy? —repite Estel sin comprender nada.

—Son pareja —responde Abel con obviedad, y ella alza las cejas sorprendida, pero no dice nada al respecto.

—Vale, vamos a tumbarte en la camilla.

Estel me ayuda a levantarme sin que yo ponga objeción a nada de lo que dice, ahora mismo dejaría que me arrancase una muela sin anestesia si con ello logra frenar este dolor tan horrible e intenso que siento. Enseguida aparece Javi y Estel le pide que traiga un gotero con Tramadol para ponerme una vía.

—Habrá que ponerle también un protector de estómago, le produce náuseas —le dice cuando ya estaba saliendo.

No sé si me reconforta o me molesta que se acuerde. Javi no tarda en volver y en ponerme la vía.

—Gracias —le dice Estel antes de que se marche.

—Lo dejaremos entrar poco a poco para ver cómo te sienta y si todo va bien, te lo pongo más rápido —dice ajustando la rueda que deja pasar el líquido.

Lo siguiente que hace es apagar la luz y bajarme la camilla hasta dejarla completamente horizontal, como hacía siempre que me pasaba esto cuando estaba con ella. Después abre un armario y rebusca hasta que encuentra una sábana para taparme. Yo cierro los ojos y me coloco el brazo sobre ellos cuando noto como sus manos se posan a cada lado de mi cabeza. Estel aprieta y ejerce una leve presión que ayuda a disminuir el dolor espantoso que siento.

—¿Cómo van las náuseas? —susurra en voz muy baja—. ¿Le doy caña al gotero?

Hace años, a pesar del dolor habría sonreído con su comentario. Ahora asiento y sus manos todavía están en mi cabeza cuando se abre la puerta del box y aparece Vania al otro lado. La visión de Estel tocándome la deja paralizada un instante, sin embargo, se recompone enseguida y se acerca por el otro lado de la camilla.

—¿Qué ha pasado? —pregunta también en un tono muy bajo.

Noto el calor de su mano sobre la mía y me aferro a ella sintiendo tranquilidad.

—Migraña, es propensa —responde Estel ajustando el gotero—. Le he puesto Tramadol, le suele…, le solía ir muy bien —se corrige.

—Muy bien, yo me quedo con ella, puedes marcharte —zanja Vania.

Su voz suena imperativa y Estel le clava la mirada sin que Vania se inmute.

—Ahora estoy libre, si tienes cosas que hacer no me importa quedarme.

—A mí sí que me importa que te quedes. Lárgate —escupe, y noto la tensión en la mano que le tengo cogida.

—De acuerdo, después me paso.

Estel abandona el box sin hacer ruido y yo cierro los ojos cuando Vania me besa la frente y se acomoda a mi lado.

Capítulo 11

Vania Teloy

Viernes, 21 de octubre de 2022

Ya han pasado dos horas y Arlet se ha quedado profundamente dormida con el rictus relajado, por lo que tengo la tranquilidad de que el dolor ha desaparecido. Me dedico a controlarla mientras voy aprovechando el tiempo para revisar un informe que le he pedido a la gitana que me trajese.

La puerta se abre y Estel la cruza colocándose al otro lado de la camilla.

—Se ha dormido —constata ella solita.

—Eres muy observadora.

Estel suelta media sonrisa burlona y asiente con la cabeza aceptando mi ironía.

—No sabía que estabais juntas —dice de repente.

—Pues ahora ya lo sabes.

—No soy tu enemiga, Teloy. No he venido aquí para entrometerme en la vida de Arlet si es eso lo que te pasa conmigo.

—Lo que me pasa contigo es que no me caes bien, ya te lo dije. La dejaste tirada y echa una mierda y no miraste atrás en ningún momento. Y ahora que ha pasado página vienes aquí y te comportas como si no hubiera pasado nada.

—¿Y qué quieres que haga? Ya le he pedido perdón.

—Déjalo —le pido.

Por ahora estamos manteniendo un tono bajo para no molestar a Arlet, pero si me sigue hablando es probable que estalle y pierda las formas.

—¿Qué tratamiento sigue? —pregunta cambiando de tema, y la sangre comienza a hervirme.

—No lo sé.

—¿No lo sabes?

No sé si se está haciendo la sorprendida de verdad o solo se regocija al darse cuenta de que hay cosas que Arlet todavía no me ha contado. En cualquier caso, ambas opciones me joden.

—¿Cuánto lleváis juntas? Si puede saberse...

—Pues no, no se puede. Lo que quieras saber sobre su vida se lo preguntas a ella y que decida si quiere compartirlo contigo.

—Vale —acepta con las manos en alto.

—¿Quieres algo más?

—Sí —contesta, y yo suelto un bufido de impaciencia—. Cuando empieza con molestias en la cabeza se le suele pasar si se toma un analgésico con los primeros síntomas, pero es una cabezota y siempre dice que se le pasará solo, así que si le pasa estando contigo, debes ser tú la que la obligue a tomárselo como si fuese una niña. Te ahorrará un disgusto y a ella un mal rato.

La miro boquiabierta mientras me empapo con lo que me dice a pesar de lo mucho que me está molestando que su expareja sea la que me tenga que explicar algo que debería haberme contado ella.

—Muchas gracias por la información, puedes irte si quieres.

Estel me dedica una mirada gélida y decide ignorarme descaradamente.

—También le calma que le presiones la cabeza con las manos y tumbarse sin almohada. La luz le molesta mucho cuando está así y el ruido también, cuando estábamos juntas yo siempre llevaba unos tapones para los oídos en el bolso por si le pasaba fuera de casa. Es muy buena como doctora, pero como paciente es un asco.

—Tomo nota —digo removida, incapaz de darle las gracias de forma sincera a pesar de que debería.

—Perfecto. Sé que no me soportas, aun así, cuando se recupere estaría bien que hablase conmigo para que revisemos el tratamiento que tiene, puedes venir con ella a la consulta si eso te tranquiliza.

—Vale, me ocuparé de que vaya.

—Muy bien, si necesitas algo ya sabes dónde encontrarme. Una cosa más —añade cuando estaba a punto de darse la vuelta.

Resoplo con hastío y la miro con las cejas alzadas.

—¿Va a estar contigo cuando salga de aquí?

—¿Quieres saber también cómo follamos? —pregunto poniéndome en pie de sopetón, incapaz de controlar la angustia que me produce su interés por Arlet.

—La verdad es que no me apetece pensar en vosotras de ese modo, gracias —responde chulesca, harta de mis respuestas estúpidas e hirientes.

—Me dejas más tranquila.

—Voy a dar por supuesto que sí que vas a estar con ella. Haz que se tome un Diazepam cuando llegue a casa, eso la mantendrá relajada y reducirá el riesgo de que le vuelva a doler.

Tras un consejo que no le he pedido pero que agradezco porque no se me habría ocurrido, Estel se marcha y yo suelto todo el aire que he estado conteniendo en los pulmones. Aunque la trato con un desprecio que no puedo evitar por lo que le hizo a Arlet, me toca la moral que la doctora Márquez en el fondo me caiga bien.

Arlet despierta media hora más tarde con un agotamiento extremo producido por la medicación.

—¿Cuánto he dormido? —pregunta algo aturdida.

—Casi tres horas. ¿Cómo estás? ¿Te sigue doliendo?

Enfoco sus ojos con la linterna y ella niega.

—Estoy bien, un poco floja.

—Bueno, eso es normal. Te prepararé el alta y nos iremos a mi casa si te parece bien.

—Sí, claro —dice, y suspira mientras me acaricia el brazo.

—No me habías dicho que tenías migrañas —le reprocho sin poder aguantarme.

—Porque hacía meses que no me pasaba, Vania, y ni siquiera pensé en ello.

—¿Hay algo más sobre ti de lo que me pueda enterar por la doctora Márquez? —pregunto mordaz.

Arlet suelta un bufido de resignación y me mira aceptando que se ha equivocado.

—No, cariño. Siento que haya sido ella la que te lo ha contado. Te prometo que no volverá a pasar.

—Está bien —acepto todavía algo dolida—. Venga, incorpórate a ver cómo te sientes.

Una hora más tarde llegamos a mi casa y se queda dormida en el sofá mientras yo la contemplo hipnotizada y a la vez aterrada, porque sigo teniendo esa sensación de incertidumbre cuando pienso en nosotras y no tengo la seguridad de que haya algo por ahí que lo haga saltar todo por los aires. Le echo una manta por encima, le doy un beso en la frente y me pongo la chaqueta para ir a dar una vuelta con la moto para ver si eso logra despejarme.

Capítulo 12

Arlet Vila

Lunes, 24 de octubre de 2022

Tengo la sensación de estar viviendo dos realidades distintas. Por un lado, otro fin de semana completo con Vania donde no ha quedado espacio para nada que no fuésemos ella y yo, y por el otro, el hospital, donde en el momento que he cruzado la puerta, mi estado de ánimo ha cambiado por completo sin que pueda hacer nada para evitarlo.

—¿Qué tal te encuentras hoy, jefa? —pregunta Heredia cuando me la encuentro a punto de entrar en un box.

—Bien, el dolor ha desaparecido completamente, gracias por preguntar.

—No hay de qué.

—¿Has visto a Vania? —le pregunto escaneando en todas direcciones.

—En el quirófano con el doctor Asensio, contusiones múltiples y una fractura de hueso abierta, tienen para horas —contesta encogiendo los hombros.

No puedo ocultar la decepción al escucharla, por mucho que haya estado con Vania hace menos de tres horas, sigo necesitando estos pequeños momentos que compartimos a diario.

—Pues nada, dile que he venido, haz el favor. Hoy tengo toda la mañana ocupada con reuniones.

—Vale —dice sonriente, y abre la puerta del box y la escucho contarle un chiste a la niña que hay dentro.

Llego a mi despacho con el tiempo justo de dejar mis cosas y coger el portátil para asistir a la primera reunión, y justo cuando abro la puerta para salir, me encuentro de frente con Estel, que se asusta y se lleva la mano al pecho.

—¿Qué haces aquí? —pregunto apartándola para pasar.

Sin cortarse ni un pelo y como si tuviese derecho a hacerlo, me agarra de la mano y me retiene con firmeza a su lado.

—Entiendo que estés dolida y que te moleste mi presencia, pero no te recuerdo como una mujer tan mal educada —protesta cruzándose de brazos.

—Pues ya ves, la gente cambia.

—Seguro que se te ha pegado de Teloy, menudo genio se gasta.

—Ni se te ocurra nombrar a Teloy, ¿te queda claro? —le advierto señalándola con el dedo.

—Clarísimo. ¿Puedes decirme cómo te encuentras? ¿O tengo que suplicarte para saberlo?

Ahora me quedo quieta y también callada, algo desconcertada por la preocupación sincera de sus palabras.

—Estoy mejor, ya no me duele. Gracias por ayudarme —respondo cortante y bastante tensa.

—Me alegro —dice y se queda mirándome hasta que consigue ponerme nerviosa.

—Llego tarde a una reunión, Estel, ¿quieres algo más?

—Queda conmigo esta tarde. Me paso por tu casa o voy a tu pueblo y nos vemos en un bar, pero zanjemos esto de una vez, por favor.

—Está bien —acepto ante su cara de sorpresa.

Cojo un bolígrafo del bolsillo de mi impoluta bata blanca y le anoto mi dirección en una hoja que arranco de la pequeña libreta cuadriculada que siempre llevo encima cuando trabajo.

—Pásate sobre las seis.

—Allí estaré —asegura después de doblar el papel y metérselo en el bolsillo de su pijama verde.

Son las cuatro y cuarto de la tarde cuando por fin salgo del hospital y, cuando llego a mi coche, me encuentro con la sorpresa de que Vania está apoyada en él. El hormigueo me recorre todo el cuerpo y la sonrisa se me ensancha de felicidad.

—¿Qué haces aquí? —pregunto realmente sorprendida, y antes de que responda agarro su cara con las manos y le doy al menos veinte besos en la boca.

Vania se ríe y me sigue el juego hasta que decide que quiere un poco más. Su mano se escurre por mi pelo y me presiona contra sus labios, donde su lengua juguetea con la mía unos segundos antes de soltarme.

—Son las cuatro, cariño, ¿has salido tarde? —pregunto al mismo tiempo que abro el coche y dejo el bolso dentro.

—No, he comido en el bar de Margarita con la gitana, se nos ha hecho un poco tarde y he decidido esperarte.

—Me encantas —suelto con una sinceridad absoluta, y de nuevo me la como a besos.

Ella vuelve a reírse y yo le acaricio la cicatriz mientras observo su cara y pienso en cuánto la quiero.

—¿Quieres que hagamos algo esta tarde? —pregunta, y toda la felicidad que sentía hasta hace un segundo, se oculta bajo una nube gris.

—He quedado con Estel en mi casa para hablar de algunas cosas.

Por un momento he dudado sobre si debía adornar un poco la verdad para no herirla como acabo de hacerlo, pero no quiero mentirle a Vania, no puedo.

—Vale —acepta y, aunque intenta aparentar que no le afecta, la voz le sale estrangulada.

—Tengo que hacerlo, Vania, esto ya lo hablamos tú y yo el otro día.

—No he dicho nada.

—No hace falta, solo hay que verte la cara —digo acariciando su mejilla.

—¿Y qué cara quieres que tenga si me dices que te vas a encerrar en tu casa con tu ex? Hay más sitios, Arlet, no sé, un bar, un puto parque, pero tu casa lo veo excesivo —dice en un arrebato de celos que me molesta.

—Necesito un sitio donde poder hablar tranquilamente, Vania, y chillarle si hace falta. No puedo hacer eso ni en un bar ni en un parque sin llamar la atención. No sé qué mierda te piensas que va a pasar entre nosotras, pero me gustaría que te fiases un poco más de mí, no voy a tirármela si es lo que te preocupa.

No soy consciente de lo que he dicho hasta que ya lo he soltado y ella me mira compungida y con gesto de derrota.

—Supongo que tampoco me enteraría si eso pasase —suelta dolida.

—Joder, Vania —protesto ofendida—. Me molesta mucho que no te fíes de mí.

—No te equivoques, me fío de ti, de la que no me fío es de ella.

—Y si de verdad confías en mí ¿por qué te pones así?

—Porque tengo derecho a estar celosa y a sentirme en peligro. Con ella estuviste a punto de casarte, de hecho, lo estarías ahora si no te hubiese dejado. Claro que me hierve la puta cabeza, Arlet.

Vania se aparta de mí y camina en círculos con las manos en la cabeza sin que yo sea capaz de encontrar alguna jodida frase que la consuele.

—Me voy, espero que soluciones lo que tienes que solucionar y que te quedes a gusto, no voy a seguir aguantando esta mierda mucho más, Arlet.

Vania se da la vuelta con desaire y yo siento una tensión opresiva en el pecho que me corta la respiración.

—¿Qué quieres decir con eso, Vania? —vocifero descompuesta, pero ella ni se gira ni contesta.

Se pone el casco de la moto y camina con él en la cabeza los cincuenta metros que la separan de su moto mientras yo la observo tratando de contener el llanto.

Capítulo 13

Arlet Vila

Lunes, 24 de octubre de 2022

Estel llama a mi puerta a las seis en punto. Me levanto desganada del sofá, sin poderme quitar de encima la angustia que me ha producido mi última conversación con Vania y sin que su imagen de derrota con el casco puesto, deje de repetirse en mi cabeza continuamente. Le hago un gesto a Estel y le señalo el sofá.

—Todo está como lo recordaba, incluso huele igual —dice con cierto aire de nostalgia.

Toda nuestra relación la pasamos viviendo en nuestro ático de Barcelona, pero algunos fines de semana habíamos venido aquí para desconectar. Quizá ella lo recuerde todo del mismo modo, pero esta casa es la única en la que yo no me acuerdo de ella y donde estoy construyendo recuerdos con Vania.

—¿Quieres algo de beber?

—Una cerveza me vale, y si no tienes, me conformo con un vaso de agua —contesta dócil, y se sienta y espera en silencio a que yo regrese.

—Muy bien —digo sentándome a su lado después de entregarle una cerveza y cogerme yo otra—, acabemos con esto de una vez. Di lo que tengas que decir y te vas.

Estel suelta un bufido y cabecea en claro desacuerdo con lo que acabo de decir.

—Así no vamos bien, Arlet, si ya empiezas atacando volveremos a la casilla de salida.

—¿Y cómo quieres que comience? Desde que has aparecido todo me sale mal y no hago más que discutir con Vania por tu culpa.

—Yo no te he pedido nada, Arlet, ni estoy aquí para joderte.

—¿Y para qué estás? ¿Por qué has vuelto? —ladro alterada.

—Ya te lo dije…

—Sí, claro —me río interrumpiéndola—, por el mal tiempo, ¿verdad? Al menos ten la decencia de no tomarme por imbécil.

—Vale —dice pidiéndome tranquilidad con la mirada—. Terminé una relación con una compañera y la cosa no acabó muy bien que digamos. Verla cada día era bastante incómodo y pensé que quizá era un buen momento para volver a España. Solicité plaza en varios hospitales, Arlet, y te aseguro que este no estaba entre mis preferencias, pero después de dos meses esperando y aguantando la tensión diaria con mi ex, me llamaron de aquí y acepté al instante.

—Tú siempre huyendo, qué raro —ironizo.

—No te voy a quitar la razón, en ocasiones me resulta más fácil salir corriendo que enfrentarme a los problemas. No estoy orgullosa de eso, pero ahora ya está hecho, Arlet, y lo único que puedo hacer es disculparme contigo y esperar que algún día puedas perdonarme.

—¿Había alguien más? ¿Por eso me dejaste?

—No, no había nadie, aunque debo confesar que allí conocí a alguien al poco tiempo de llegar —aclara, y me duele casi tanto como si se hubiese liado con otra estando conmigo.

—Yo me quedé aquí, rota y con un montón de preguntas para las que no tenía respuestas mientras que tú estabas por ahí tan tranquila follándote a otra, ¿sabes cómo sienta saber eso?

—Lo lamento, quizá me he pasado de sincera —dice arrepentida—. Es que no sé cómo actuar contigo, Arlet. Quiero darte respuestas para que esa espina que tienes clavada salga de una vez y deje de supurar.

—No eres tan importante —escupo con rabia.

—No, pero sé que lo fui, y también sé que me comporté como una auténtica hija de puta.

—Y una cobarde y egoísta —añado yo.

—También.

—¿Por qué no contestaste a mis llamadas? O mis mensajes, Estel, hubiese bastado con una frase, creo que cualquier cosa me hubiese servido. ¿Sabes la de noches que me quedé despierta en la cama tratando de averiguar qué había hecho tan mal para que necesitases poner tantos kilómetros entre nosotras?

—Lo siento muchísimo, Arlet, de verdad.

Parece sincera, en realidad, sé que lo es porque la conozco y supongo que todavía podría pillarla si me estuviera mintiendo.

—Realmente lo pienso y no sé por qué actué de esa manera tan cobarde, lo que sí sé es que me daba pánico hacerte daño. Sé que es contradictorio, pero me había dado cuenta de que ya no sentía lo mismo que al principio y de repente me parecía que estaba al borde de un precipicio. Yo te seguía queriendo con locura, Arlet, y te querré siempre, y por más que lo intentaba no encontraba el valor para decirte que no quería continuar contigo.

—Y por eso empezaste a buscar excusas absurdas y a distanciarte.

—Supongo que sí.

—¿Por qué me pediste matrimonio si pensabas así? —pregunto tratando de comprenderla.

Estel siempre me ha parecido un auténtico misterio.

—Porque te quería, Arlet, ya te lo he dicho. Cuando empecé a ser consciente de que no estaba segura dentro de la relación que teníamos, pensé que tal vez lo que me faltaba era dar un paso más, crear un vínculo más fuerte para recuperar esa seguridad y las ganas de seguir a tu lado.

—Joder —cabeceo angustiada.

—Pero los días pasaban, la fecha de la boda se acercaba y yo cada vez me sentía más agobiada.

—Te habías desenamorado —concluyo por ella.

—Sí, aun así, a esa conclusión no llegué hasta que no me fui de aquí. Por eso te he contado lo de esa chica con la que me enrollé allí. Acababa de llegar y en cuanto la vi me gustó, fue entonces cuando me di cuenta de que ese era el problema y que daba igual lo mucho que te quisiese, ya no estaba enamorada.

—Pudiste decírmelo, habría dolido, pero dolía mucho más no saber nada.

—Lo sé, y de verdad que si pudiese volver atrás haría las cosas de otra manera contigo, Arlet, no te merecías lo que hice, ni tú ni nadie, pero no puedo cambiar el pasado.

—No, no puedes —respondo con tono glacial—, lo que sí puedes hacer es pedir plaza en otro hospital y marcharte de aquí.

—Sabes que no puedo hacer eso todavía. Acabo de firmar el contrato y no voy a largarme en cuanto me salga otra oferta porque eso es cerrarme puertas y tú lo sabes. Estaré aquí al menos un año entero, Arlet, si pasado ese tiempo sigues odiándome, pediré plaza en otro sitio, te lo prometo.

—Está bien —acepto con resignación—, hasta entonces, quiero que me dejes en paz y que no te acerques a Vania.

—¿Crees que quiero quitártela? —pregunta, y noto cierto aire de soberbia en su voz.

—La verdad es que no sé lo que quieres, Estel.

—Reconozco que Teloy me pone mucho, Arlet, tiene un carácter muy arisco y es muy borde, y eso me llama mucho la atención, pero tranquila, queda tachada de la lista.

Aunque me molesta mucho que haya tenido la desfachatez de reconocerme a la cara que Vania le gusta, la creo, sé que en eso me respetará siempre.

—Entonces, ¿consideras que podemos trabajar sin que vuelen los cuchillos?

—Tú das por hecho que disculpándote todo está arreglado y aquí no pasa nada, ¿verdad? La doctora Márquez ya ha hecho la buena acción del día y queda libre de culpa para ir a por su siguiente víctima —suelto con una rabia desmedida, y me pongo en pie invitándola a hacer lo mismo.

La conversación ha terminado.

—No quiero estar libre de culpa ni quitarme la responsabilidad de encima, pero somos adultas, Arlet, creo que estamos capacitadas para convivir y ser cordiales.

—Pues mira, sigue sin salirme lo de ser cordial contigo.

Le señalo la puerta y me quedo con las ganas de gritarle que me hizo demasiado daño como para que la perdone tan rápido, quería hacerlo, pero sigue habiendo algo ahí, algo con lo que pensé que podría lidiar y que se niega a abandonarme. Siento la tentación de detenerla antes de que se vaya y gritarle lo que llevo dentro para que asuma su parte de culpabilidad, sin embargo, me quedo con las ganas porque me duele tanto cuando lo recuerdo, que se me forma un nudo en el pecho que me impide exteriorizarlo.

Estel se marcha y yo siento que quedar para mantener esta conversación no ha servido para nada salvo para discutir con Vania.

Capítulo 14

Vania Teloy

Martes, 25 de octubre de 2022

—¿Qué te pasa?

—Joder, gitana, qué susto —me giro exaltada hacia ella, que ha aparecido por detrás de forma abrupta.

—No me mires así, que tú también das miedo —dice, y me arrastra hasta el cuarto de la limpieza.

—¿Qué haces? Se van a pensar que nos estamos liando.

La miro ceñuda y me cruzo de brazos entre la penumbra de la habitación.

—Nunca me he liado con nadie aquí —dice ella—, pero si quieres te hago un favor, a ver si se te quita esa cara de mala leche que tienes.

—Qué considerada eres.

—¿Arlet otra vez?

Me encojo de hombros y bajo la mirada sintiéndome incapaz de aguantársela sin derrumbarme.

—¿Qué ha pasado, Vania?

Ahora se ha acercado a mí, y después de que mis ojos se hayan adaptado a la poca luz que entra desde el pasillo, logro distinguir su mirada de preocupación.

—Nada.

—A mí no me la cueles, la he visto entrar esta mañana buscándote y también te he visto a ti esconderte de ella hasta que se ha marchado.

—¿Me espías?

—Me preocupo, yo creo que es diferente.

—Ayer quedó con Estel en su casa —suelto como una bomba.

—¿En casa de Estel? —se sorprende ella.

—No, en la de Arlet.

Pocas cosas dejan a Heredia sin palabras, pero por lo visto esta es una de ellas, y los segundos de silencio que se instauran en el cuarto hasta que se recompone y encaja la noticia, se me hacen insoportables y me llenan de angustia.

—¿Por qué quedaron? ¿Te lo ha dicho? —pregunta como si fuese una inspectora en pleno interrogatorio.

—Para hablar. Para aclarar las cosas, supongo, yo qué sé. Arlet necesita respuestas, ¿no?

—Y tú estás que te mueres de celos —concluye ella.

—No son celos, gitana.

Ella arquea una ceja y yo carraspeo y vacío mis pulmones de un bufido.

—Bueno, tal vez celos también, no me hace ninguna gracia que se encierre en casa con su expareja.

—Te entiendo, a mí la verdad es que tampoco me gustaría, aun así, deberías darle un voto de confianza a Arlet, se ha desvivido por ti desde que te conoce, no creo que porque la pelona haya vuelto, sus sentimientos hacia ti se hayan esfumado.

—Pero pueden haber despertado los que tenía por ella. Por mucho que me diga que no, Estel fue una persona muy importante en su vida. Ella la conoce, sabe cosas de Arlet de las que yo no tenía ni idea.

—¿Lo dices por la migraña del otro día?

—Por eso y por un montón de cosas más que compartieron en los años que estuvieron juntas, yo no puedo competir con eso.

—Claro que no puedes, juegas con desventaja, pero no te olvides de que lo de ellas se derrumbó y Arlet y tú estáis en plena construcción.

La miro sin poder objetar nada ante semejante argumento, sin embargo, aunque sé que tiene razón, no encuentro consuelo en sus palabras.

—Estás celosa y también cagada de miedo —rectifica disgustada.

—Sí —reconozco—, y no sé nada de ella desde ayer. No sé si la charla duró mucho o duró poco, o sí...

—No pienses eso —me corta antes de que me explote la cabeza—, y sabrías lo que ha pasado si no te hubieses escondido esta mañana. Joder —dice de repente—, por eso te has escondido, te da pánico que te confiese que se han acostado, que se pusieron nostálgicas y acabaron en la cama, ¿es eso?

—¡Cállate! —estallo de repente, y Abel Asensio, que pasaba por el pasillo en ese instante, se asoma y nos mira desconcertado.

—¿Va todo bien, Teloy? —pregunta prudente, y yo afirmo con la cabeza porque las palabras no me salen.

—No pasa nada, Abel, enseguida salimos —lo tranquiliza la gitana.

—No puedes pensar así, Vania —dice Maribel conciliadora cuando Abel se marcha.

—Claro que puedo. Yo me fío de Arlet, pero no sé qué intenciones tiene Estel, y en un momento de debilidad y desconcierto como el que tiene Arlet desde que ella ha vuelto, es muy fácil dejarse llevar si la persona que tienes al lado te engatusa.

—Tienes razón, y la pelona tiene pinta de encantadora de serpientes. Hemos de eliminarla de la ecuación —dice pensativa, y me da miedo cuando pone esa cara.

—No sé qué estás tramando, gitana, pero echarla de comida para los cerdos de tu padre no es una opción.

Ella se ríe y niega con el dedo mientras chasquea la lengua.

—Claro que no, sería un desperdicio. Será una engatusadora y un incordio, pero reconoce que la tía es atractiva de cojones. ¿Qué edad tiene? ¿Lo sabes?

—Es de la edad de Arlet, ¿por qué? ¿Pretendes conquistarla?

El silencio de la gitana me hace arquear las cejas y reírme, su plan es absurdo, sin embargo, estoy tan desesperada que tampoco trato de convencerla de que no lo haga.

—Conquistarla no lo sé, creo que esa mujer está fuera de mi alcance —dice pensativa—, pero puedo acercarme a ella, o mucho mejor, cogerla de ese pedazo de melena rizada y decirle que se largue por donde ha venido.

La gitana sigue cavilando posibilidades que van entre lo absurdo y lo inquietante hasta que dejo de escucharla y me concentro en intentar respirar sin que me duela el pecho. Perder a Arlet es algo que me da pánico, pero me aterroriza mucho más ver el peligro y no poder hacer nada para evitarlo.

—Haremos una cosa, yo me encargo de la pelona y tú quedas con Arlet y tienes una larga conversación con ella. Tienes que aclarar las cosas, Vania, si sigues así te va a dar algo.

Me encojo de hombros como si me diese igual, al fin y al cabo, la ansiedad ya me está devorando desde hace días.

Capítulo 15

Vania Teloy

Martes, 25 de octubre de 2022

Entre paciente y paciente no dejo de darle vueltas a la conversación con Maribel, quizá tenga razón y lo que tengo que hacer es sentarme de una vez por todas con Arlet, explicarle lo incómoda y asustada que me siento con esta situación y pedirle que se aclare de una vez. No puede estar conmigo bien durante el fin de semana y que volvamos aquí y el cuerpo se le gire ante la presencia de Estel. Ella tiene que aceptar que la figura de la pelona le está afectando mucho más de lo que admite ante mí, y yo aceptar que la posibilidad de que lo nuestro se acabe es mucho más real de lo que me hubiese podido imaginar.

La angustia me sube por el pecho y me explota en la garganta haciendo que de pronto dé una gran bocanada de aire, la misma que daría si acabase de emerger del agua después de estar a punto de ahogarme. Me llevo la mano al pecho, notando el descontrol de mis latidos y aceptando que no puedo seguir así. La mañana está siendo tranquila en urgencias, y los dos pacientes a los que estoy atendiendo por ahora, están con medicación a la espera que remitan los síntomas, controlados por una enfermera que me avisará si se produce cualquier cambio significativo. Decido que es el momento, que si no lo hago ahora es posible que no vuelva a encontrar el valor de hacerlo. Aviso a Abel de que me ausento un instante y le pido que me cubra en caso de urgencia. Mi amigo, con el que todavía no he terminado de recuperar la confianza que tuvimos hace tiempo, asiente y me aprieta el brazo con afecto.

Voy directa al ascensor, rezando para que Arlet esté en su despacho y, al mismo tiempo, suplicando no encontrarla porque así tendré una excusa razonable para no enfrentarme a este momento.

—No me jodas —suelto disgustada cuando la puerta se abre y en el interior del habitáculo me encuentro con Estel.

El corazón se me desboca, ahí está el motivo de todos mis problemas, mirándome con expectación a la espera de que decida moverme. Niego con la cabeza y opto por esperar a que el ascensor vuelva sin ella cuando las puertas se empiezan a cerrar y ella coloca la mano delante del detector para impedirlo.

—Te guste o no, vas a verme todos los días, Teloy, ¿no crees que será más fácil si nos comportamos como dos personas adultas? No te pido conversación ni que seamos amigas, solo un poco de cordialidad, tú a lo tuyo y yo a lo mío, joder —dice con una irritación que me sorprende—. Venga, entra. Me parece que estamos capacitadas para compartir espacio diez segundos, ¿no crees?

Me muerdo los labios y resoplo, después me impulso hacia delante y entro en el ascensor. Me coloco tras ella y Estel se aparta para dejar que las puertas se cierren.

—¿Vas a ver a Arlet? —pregunta con la mano delante del panel de pulsadores.

—No la nombres —espeto, y la ansiedad me oprime el pecho de tal forma que ya no digo nada cuando pulsa el botón de su planta dándolo por hecho.

El ascensor ya está subiendo cuando lo hace, y no sé si es porque es la tía más gafe del planeta y desde que ella ha llegado todo en mi vida se ha oscurecido, pero el ascensor se frena en seco de un modo muy brusco, tanto, que las dos nos tambaleamos y acabamos cayendo cada una hacia un lado. La luz se apaga antes de que pueda reaccionar y el ascensor vuelve a sacudirse con violencia antes de detenerse en seco y que se encienda la luz de emergencia del interior.

Me quedo petrificada en el sitio, observando en estado catatónico como Estel, algo aturdida por la situación, se levanta y comienza a pulsar los botones como una desesperada.

—¿Qué le pasa a esta mierda? —reniega hablando para sí misma.

Nunca he sufrido claustrofobia, así que, cuando el aire comienza a hacerse denso a mi alrededor y respirar se convierte en todo un reto, comienzo a hiperventilar y me quedo rígida. Estel golpea histérica las puertas del ascensor hasta que se le ocurre pulsar el botón que tiene una campana de alarma de color amarillo, entonces se calla de golpe y pega la oreja al altavoz con gesto concentrado hasta que se da cuenta de que tampoco funciona.

—No me jodas —brama exasperada.

El sudor comienza a perlarme la frente y me mareo mientras sigo intentando coger aire cada vez con más esfuerzo. El labio comienza a temblarme y mi respiración se hace tan pesada, que Estel se gira hacia mí y se queda paralizada mirándome.

—¿Qué te pasa, Teloy? —pregunta, y al ver que no respondo se tira de rodillas delante de mí.

Me coge de la cara, sus manos están tan frías que me producen cierto alivio, aunque no el suficiente como para que mis pulsaciones se normalicen y el aire me llegue a los pulmones.

—Oye, tranquilízate, debe haberse ido la luz, enseguida nos sacarán de aquí —trata de calmarme sin éxito.

Los ojos se me encharcan de repente y es entonces cuando me doy cuenta de que no tengo miedo de estar aquí encerrada, lo que pasa es que la tensión producida por el susto, ha permitido que la ansiedad me domine y me provoque un ataque delante de ella. La respiración se me entrecorta y llego a ese momento de malestar en el que piensas que se te va a parar el corazón.

Estel Márquez puede ser una amenaza para mi relación con Arlet, pero si algún día me quedo encerrada en un sitio así con alguien, espero que sea alguien con la sangre fría que tiene ella.

—Teloy, mírame —exige en cuanto se da cuenta de lo que me pasa.

En ese momento alguien golpea el ascensor desde fuera. Las voces llegan huecas y se oyen mal y, mientras Estel contesta y explica lo que ha pasado, también se coloca detrás de mi cuerpo, apoya la espalda en la pared y pega mi espalda a su pecho. Su mano derecha coge la mía y la aprieta para dejarme claro que no estoy sola, la otra la coloca sobre mi clavícula y sus dedos sobre mi cuello mientras uno de ellos ejerce presión sobre esa parte en la que puede calcular el ritmo de mis latidos.

—No podemos abrirlo, ya hemos avisado a los bomberos —escucho decir al que parece ser el jefe de mantenimiento—. Si están bien, mantengan la calma, enseguida las sacamos de ahí.

—Ya lo has escuchado, Teloy, vamos a estar aquí un rato, así que nos vamos a centrar en que controles esa respiración.

Para ella es muy fácil decirlo, yo estoy tan angustiada que me veo incapaz de reducir la ansiedad. Las lágrimas me resbalan solas por las mejillas, aumentando así el nivel de humillación que siento, tirada en el suelo del ascensor y acunada por la mujer que está quebrando los cimientos de una relación que me ha costado mucho tiempo atreverme a construir.

De repente, una de sus manos aparece sobre mi mejilla y me aplasta contra su pecho en un abrazo tan fuerte, que ya no logro aguantarme y me permito llorar lo justo para desahogarme y que esto acabe cuanto antes. Durante un par de minutos, lo único que se escucha dentro del habitáculo son mis sollozos contenidos por la vergüenza y mis sorbidas de mocos descontroladas. Estel no me suelta en ningún momento ni reduce la presión sobre mi cuerpo, la cual, aunque me joda reconocerlo, me está aliviando de manera considerable. Cuando me centro lo suficiente como para poder contenerme, me quedo ahí, tirada entre sus brazos porque la ansiedad me ha dejado mal cuerpo y tengo frío.

—Quizá si hablamos de algo te distraes y te sientes mejor, a mí me ayuda en situaciones así —susurra, y con mucha suavidad, comienza a trazar círculos con su dedo entre mi pelo.

Me quedo como ida unos instantes, porque centrarme en el recorrido me calma, lo que me provoca reproche hacia mí misma por dejarme cuidar por el enemigo.

—¿Os acostasteis? —pregunto sin abrir los ojos, y el recorrido de su dedo entre mi pelo se detiene en seco.

—¿Cómo dices? —pregunta incómoda.

—Ayer, en su casa. ¿Te acostaste con ella? —pregunto con una frialdad inquietante.

Estel reanuda los círculos en mi cabeza y suelta un bufido antes de contestarme.

—No, no nos acostamos, ni tampoco nos tocamos, ni nos besamos, ni hicimos nada de lo que estás pensando, Teloy. ¿Es eso lo que te preocupa?

Me encojo de hombros, me siento tan humillada que ya no me importa que se entere de que estoy tan celosa como asustada por su irrupción en nuestras vidas.

—Solo hablamos del pasado —explica calmada, y me llevo la mano a la cabeza porque comienza a dolerme bastante—. Supongo que ya sabes la manera tan egoísta que tuve de dejarla, solo le pedí disculpas y le expliqué por qué lo hice.

—¿Y le sirvió?

Estel suspira y noto el movimiento cansado de su cabeza por encima de la mía.

—No, diría que no.

—Me lo imaginaba —digo agotada.

—Oye, yo no he venido aquí para quitarte a Arlet. No estoy enamorada de ella, Teloy, todo esto es una puta casualidad. Así que si eso es lo que te tiene así, por favor, deja de preocuparte, lo mío con ella acabó el día que me marché.

—¿Para ella también? —pregunto, y Estel tarda demasiado en darme una respuesta.

—Espero que sí.

Exhalo una bocanada de aire y cierro los ojos a la espera de que los bomberos aparezcan, me duele la cabeza y el camino que está tomando la conversación solo puede hacer que me sienta peor. No pasa mucho tiempo hasta que escuchamos un golpe fuerte y después otros más intensos hasta que la puerta se abre y dos bomberos asoman la cabeza. Nos hemos quedado atrapadas entre dos plantas, por lo que, después de decirnos que han asegurado el ascensor, uno de ellos salta al interior y nos impulsa para que otros nos arrastren fuera.

—¡Vania!

La voz angustiada de Arlet me hace girarme de sopetón. El corazón se me desboca y las mariposas me recorren el pecho cuando llega hasta mí y me abraza con tanta fuerza, que logra que parte de toda esa tensión desaparezca. Me aferro a ella y suspiro aliviada porque haya acudido a mí y no a ella.

—¿Estás bien?

Ahora ha cogido mi cara entre sus manos y observa mis ojeras con el ceño fruncido.

—Sí —respondo algo cohibida.

Ella pasa los pulgares bajo mis ojos y yo siento el cosquilleo que me provocan sus caricias. Se entretiene en mi cicatriz y después vuelve a enfocarme poco convencida por mi respuesta.

—Solo se ha asustado un poco —interviene Estel—, ese trasto ha dado una sacudida tan fuerte que parecía que iba a caerse.

En realidad no exagera y tampoco miente, por un momento he llegado a pensar que se caía y que mi vida acabaría dentro de un ascensor con la pelona.

—Deberías ir a un exorcista para que te quite esa sombra negra que llevas a la espalda —berrea la gitana apareciendo por detrás de Arlet—. Todo esto es culpa tuya, pelona —sigue ladrando y acusando a Estel, que la mira con expresión chulesca—. Desde que estás aquí solo pasan cosas malas, a Arlet le explota la cabeza y el puto ascensor casi se cae con Vania dentro.

—Yo también estaba —protesta Estel, a quien parece que el numerito de Maribel la está divirtiendo.

En realidad, está divirtiendo a todo el mundo.

—Ese es el problema, pelona, que estabas.

—Ya vale, Heredia —la corta Arlet.

La gitana se gira hacia nosotras y sus ojos se detienen en los míos, su ceño se arruga mientras me estudia con ojo clínico y después se pone las manos en la cintura, otra vez en plan madraza.

—Has llorado —afirma cabreada, y se gira en redondo hacia Estel—. ¿Qué le has hecho? ¿Sabes que mi padre tiene una empresa cárnica? Eso incluye un montón de puercos hambrientos —explica ante la mirada estupefacta de todos los presentes—, como me sigas cabreando…

—Maribel, ya está bien.

Esta vez es Abel el que le pide que se calle, y por primera vez en toda la mañana, me entra un ataque de risa que no puedo controlar y que termina contagiando a todo el mundo.

Capítulo 16

Arlet Vila

Martes, 25 de octubre de 2022

—Vamos a mi despacho —le digo a Vania sin soltar su mano.

El día de trabajo ya ha terminado tanto para ella como para Estel, y por mucho que ambas digan, las dos has sufrido una situación de estrés y lo mejor es que descansen. En cuanto entramos, le pido a Vania que se siente en el sofá mientras yo me quito la bata y recojo mis cosas.

—¿Qué haces? —pregunta confusa.

No le contesto, voy hasta el portátil y lo apago. Después cojo una botella de agua y un analgésico y se lo entrego.

—Tómate esto para el dolor de cabeza.

Vania lo acepta y su mirada de confusión me asusta. Cuando se traga la pastilla, me devuelve la botella y se pone en pie.

—Vuelvo a urgencias, ya estoy mejor —sentencia recuperando esa seguridad que había perdido hasta hace un momento.

—Que va, Vania, lo de huir de mí se ha terminado —contesto bloqueándole el paso.

Sus cejas se arquean como si la cosa no fuese con ella y trata de rodearme para escapar de mí como lleva haciendo toda la mañana. De nuevo le bloqueo el paso con mi cuerpo y esta vez suspira resignada y por fin me mira a los ojos.

—Vamos al vestuario a que recojas tus cosas y nos vamos a mi casa. Y no voy a discutir, Vania, tenemos que hablar y aclarar algunas cosas.

Cuando llegamos a mi casa siento cierto alivio por no estar encerrada en el coche con ella, por más que he intentado entablar una conversación o sonsacarle el motivo por el que tiene los ojos rojos, no ha habido manera de que me dijese frases que contuviesen más de tres palabras.

—¿Me vas a decir qué te pasa?

Exijo en cuanto entramos, sin darle tiempo siquiera a deshacerse de su chaqueta.

—No lo sé, Arlet, dímelo tú —responde en tono borde.

Dejo las cosas en el primer sitio que encuentro y me dejo caer en el sofá. Vania hace lo mismo y se sienta a mi lado antes de recogerse el pelo en una cola.

—¿Se te ha pasado el dolor de cabeza? —me intereso, y le coloco un mechón suelto detrás de la oreja.

—Sí, ya estoy mejor.

—Me alegro.

Me giro hacia ella y no me resisto a darle un beso en los labios. Vania tampoco opone resistencia y, cuando me quiero dar cuenta, estoy sentada sobre ella a horcajadas.

—No quiero que discutamos, Vania —le susurro y ella asiente.

—Yo tampoco.

—Pues dejemos de hacerlo. Sé que ayer te dolió que la trajese a casa, pero necesitaba hablar con ella, y te juro que eso fue lo único que hicimos.

—¿Sigues sintiendo algo por ella? Necesito que me lo digas —insiste antes de que yo pueda abrir la boca—, y que seas sincera, Arlet.

—Fue mi pareja durante mucho tiempo, y la quise mucho, Vania. No puedo decir que no siga queriéndola ahora a pesar del daño que me hizo, pero es de otra manera, no hay nada romántico en ello.

Se deja caer hacia atrás y me observa con una expresión de inocencia que me hace abrazarla.

—Tienes que confiar en mí, cariño. Sé que no te lo estoy poniendo muy fácil estos días, solo necesito aceptar que está aquí y que me la voy a tener que cruzar cada día, nada más.

—¿Y cuándo va a pasar eso?

—No lo sé, Vania, espero que pronto.

—¿Seguro que solo es eso? —pregunta recelosa.

—Claro.

—Y si ella viene mañana y te dice que te echa de menos, que se arrepiente de la decisión que tomó y te suplica otra oportunidad.

Le acuno la cara entre mis manos y me acerco tanto a ella que la veo borrosa.

—Te quiero a ti, Teloy, no quiero segundas oportunidades ni con ella ni con nadie. Solo contigo —afirmo, y al fin consigo que sonría y recupere esa mirada decidida y algo burlona que tanto me gusta.

—Prométemelo —dice exigente, y se inclina hacia delante.

Se agarra a mi cintura con las manos y un calambre me recorre todo el cuerpo cuando percibo su calor.

—Te lo prometo —susurro contra sus labios—. Ahora te prohíbo que sigas con ese tema —digo acariciando su labio con el dedo.

Vania abre la boca y me lo muerde antes de empujarme hacia el lado y tumbarse encima de mí. Su mano busca el cierre de mi pantalón y yo la ayudo sintiendo que todo el cuerpo me arde. Cuando me tiene completamente desnuda, comienza a recorrer mi cuerpo entre besos y suaves mordiscos que me arrancan un suspiro tras otro. Se toma su tiempo para subir desde mis piernas hasta mis pechos, donde marea mis pezones con la lengua hasta tenerme ciega de ganas. Entonces se incorpora, se quita la ropa lentamente mientras mi mirada le quema la piel allá por donde pasa y después se sienta sobre una de mis piernas, me agarra la otra y la pasa por encima de la suya hasta que logra que nuestros sexos encajen. El primer suspiro me lo arranca con un suave movimiento de cadera tan sensual, que noto un estallido entre las piernas. Su segundo movimiento es igual de erótico que el anterior y yo me vuelvo loca al observarla completamente desnuda, con sus pezones duros como piedras coronando esos pechos de tamaño mediano que tanto me gusta tocar y los labios sonrosados y entreabiertos mientras me mira fijamente. Vania posee una mirada salvaje que, mezclada con su sensualidad, es capaz de arrebatarme la cordura en cuestión de segundos, y si a eso le añado que le gusta dominar y que mi orgasmo llegue cuando ella lo decide, el resultado es que pierdo la cabeza y soy capaz de hacer cualquier cosa que me pida. Lo que sea.

Capítulo 17

Maribel Heredia, alias la gitana.

Miércoles, 26 de octubre de 2022

Llevo días aguantando y mordiéndome la lengua, pero la pelona ya me tiene hasta el moño y, en cuanto termina nuestro turno, en lugar de dirigirme al vestuario, cojo el ascensor y voy directa hacia el despacho donde la doctora Márquez pasa consulta en planta. Espero con paciencia a que el último de sus pacientes salga y, en cuanto lo hace, accedo al interior y cierro la puerta.

La pelona me mira sorprendida desde el otro lado de su mesa hasta que reacciona y se recuesta en su silla con prepotencia. Había pensado un montón de barbaridades que decirle, amenazas veladas para que se largue de aquí, pero ahora tengo una extraña bola de nervios creciéndome en el estómago y no sé cómo comportarme.

—Vaya —dice arqueando las cejas—, ¿vienes para hablarme de la empresa cárnica de tu padre? —se guasea y se cruza de brazos con más prepotencia que antes.

—A ti te la suda todo, ¿verdad? —pregunto irritada.

Estel Márquez tuerce el gesto y se levanta de su silla para no estar en una posición de inferioridad.

—Algunas cosas sí y otras no, tendrás que ser más específica, Heredia.

Está claro que es una jodida provocadora y que esta mujer no es de las que se achantan con facilidad, ni siquiera dedicándole la mejor de mis miradas asesinas. Eso me enfada, porque su carácter chulesco me gusta, y eso choca con la animadversión que siento porque sea la culpable de la ansiedad de Teloy y el desconcierto de Arlet.

—Ya sabes a qué me refiero. Vienes aquí y te importa una mierda que tu presencia esté afectando a Arlet y su relación con Vania.

La pelona resopla y cabecea con un gesto de resignación.

—Yo no me estoy metiendo en nada, joder —dice como si esto la agotase—. A ver si te entra en la cabeza. No he venido aquí a joder a nadie, entiendo la incomodidad de Arlet y que mi regreso la haya trastocado un poco, pero se le pasará, así que déjame en paz de una puta vez.

—¿Lo ves? Como no te afecta a ti, aquí no pasa nada, pero afecta a Teloy, y bastante mierda ha habido ya en su vida para que vengas tú y se la jodas un poco más. Aléjate de ellas —la amenazo señalándola con el dedo.

—¿O qué? —responde con chulería, y se acerca y deja su cuerpo delante del mío en un claro gesto de provocación.

—¿Eres tonta o qué? —pregunto porque me intimida y de repente no sé qué hacer.

La aparto presionando su hombro para que recule hacia atrás y me deje un poco de espacio para que pueda respirar, mientras pienso en algo que me ayude a controlar las repentinas e inoportunas ganas que me han entrado de comerle la boca y morderle los labios.

Estel Márquez mira mi mano sobre su cuerpo y después me mira a mí con el gesto vacilón de la matona de una peli de acción. Aparto la mano y resoplo. No la soporto y, al mismo tiempo, me parece la mujer más interesante que he conocido en mi vida, y a mí las cosas contradictorias me ponen nerviosa porque me generan un conflicto interno.

—Así mejor —dice con soberbia—. Si vuelves a tocarme, igual eres tú la que acaba de comida para los cerditos de tu padre.

Debo admitir que en cualquier otra ocasión me hubiese muerto de la risa por el comentario sarcástico y por el tono burlón que ha empleado, pero en esta no puedo o perderé la poca credibilidad que tengo, así que me muerdo los carrillos para contenerme.

—Ven, vamos a mi despacho que parece que esto va para largo y debemos dejar la consulta vacía para que la vengan a limpiar antes del siguiente turno.

La sigo aturdida y en silencio hasta ese despacho mientras me pregunto si no sería mejor dejarlo aquí y largarme. Al fin y al cabo, está claro que mi intento de persuadirla ha fracasado. Antes de que pueda decidirme se detiene ante una puerta y me invita a pasar después de encender la luz. Es pequeño, pero el lugar donde estudia sus casos es muy acogedor. La pelona cierra la puerta con pestillo y se encoge de hombros cuando la miro sorprendida.

—Así nadie nos molesta —responde sin más, y yo me coloco en una esquina entre la mesa y la pared—. ¿Qué me decías? —pregunta sin perder su chulería, detenida frente a mí.

—Decía que lo que tienes que hacer es buscarte a otra y dejar de tocar las narices por ahí —respondo nerviosa.

—A lo mejor esa otra podrías ser tú, ¿por eso insistes tanto en que me aleje de ellas?

Será perra, no hay cosa que me reviente más que el hecho de que me suelten algo que no me espero, porque eso me deja con la misma cara de imbécil que tengo ahora.

—¿Tú y yo? —pregunto sofocada, tratando de aparentar una indiferencia que por mucho que me cuesta admitir, no siento—. Antes me arranco una muela.

—¿Seguro? Porque yo creo que no…

¿Qué coño hace? ¿Por qué insiste? Y lo peor, ¿por qué se ha acercado tanto?

—Te voy a confesar algo —dice en voz muy baja—. El primer día que llegué vi a Teloy en los pasillos y me llamó mucho la atención. Es atractiva, imponente y tiene un rollo misterioso que resulta muy cautivador. Indagué hasta descubrir su nombre y hasta pensé en invitarla a salir un día de estos —dice ante mi cara de estupor—, pero el otro día me enteré de que era la pareja de Arlet y automáticamente quedó descartada. Entonces llegaste tú ayer, acusándome de ser la causante de todos los males del mundo con una seguridad que me resultó muy interesante. Me ponen mucho las mujeres duras como tú, Heredia, si te hubiese visto el primer día, habría sido tu nombre el que habría intentado conseguir.

—¿Estás intentando ligar conmigo? —pregunto perpleja.

Ella encoge los hombros de una manera muy rara y esboza media sonrisa que me deja con el corazón rebotando por el cuerpo.

—Hagamos una cosa —dice sin perder ese aire embaucador que siempre he opinado que tiene—. No me conoces y me has juzgado, crees que soy una víbora que viene a romper la relación entre ellas para recuperar a Arlet.

—Sí, eso creo —secundo retadora, y ella sonríe y menea la cabeza de forma negativa.

Madre del amor hermoso, mujeres con este encanto y esa capacidad de seducción no deberían existir, y menos si huelen tan bien.

—No me parece justo que te formes una opinión de mí sin tener pruebas, así que te propongo algo.

—¿Tú a mí?

Ella asiente y da otro paso hacia mí que me hace recular hasta que me encuentro con la pared.

—Tengamos una cita —suelta, y siento tal escalofrío que exhalo un suspiro entrecortado que la hace mirarme como una auténtica depredadora—. Déjame invitarte a cenar y a tomar algo después, y si cuando termine la cena sigues pensando que soy un monstruo, solicitaré un cambio de turno para que nos veamos lo mínimo posible.

Muevo la cabeza de forma afirmativa e insistente demasiado rápido, y eso me deja con la duda de si lo estoy haciendo por ayudar a Teloy o porque deseo esa cita del mismo modo que deseo que calme el hormigueo que siento en los labios desde hace un rato.

—Perfecto, entonces tenemos un trato —dice, y me ofrece la mano colocándola en medio de nuestros cuerpos, separados apenas por un palmo.

Elevo la mía y se la estrecho con firmeza, solo que Estel no me suelta y esas hormiguitas que hace un momento tenía en los labios, están recorriendo ahora otra parte de mi cuerpo mucho más sensible.

—Así que soy la pelona —dice sin soltarme al mismo tiempo que suelta una risita nasal—. ¿No te gusta mi pelo? —pregunta seductora, y entorna los ojos de tal modo que dejo de percibir todo lo que tengo a mi alrededor.

Incapaz de vocalizar nada, utilizo la mano libre para coger uno de sus largos mechones rizados y enroscarlo por mi dedo para después estirarlo y dejar que vuelva solo a su sitio.

—Yo creo que sí que te gusta, ¿a que sí, Maribel?

El susurro junto a mi oído es lo que termina de derribar mis defensas y ella lo aprovecha para dar un tirón a esa mano que tiene cogida y pegar mi cuerpo contra el suyo. Lo siguiente que noto es como me arrastra con determinación y sus manos se posan en mi trasero invitándome a sentarme sobre su mesa, donde estrella sus labios contra los míos y yo me aseguro de agarrarme bien a la parte trasera de su cuello para que no pueda escaparse.

No sé cómo pasa ni cómo he sido capaz de correr semejante riesgo, pero su pierna se cuela entre mis muslos y el deseo que siento por ella me ciega de tal modo, que aparto los laterales de su bata, le subo la falda de tubo que lleva y aparto su ropa interior hacia un lado para poder tocarla.

Estel suelta un bufido de satisfacción y hace lo propio tirando de la goma de mi pantalón para meter su mano y…, joder, cuando siento sus dedos jugueteando por mi sexo me siento flotando en una nube. Todo pasa muy deprisa, o quizá muy despacio y a mí se me hace corto, pero cuando me quiero dar cuenta, estoy gimiendo contra su pecho mientras ella lo hace contra mi cuello.

Tras tomarnos unos segundos para recuperar la cordura, Estel se aparta de mí y se recoloca la ropa mientras yo me incorporo, notando todavía como me tiemblan las piernas. Carraspeo sin saber cómo mirarla o qué decirle y me dirijo hacia la puerta sintiendo el mayor desconcierto que he sentido nunca.

—Heredia.

Me giro de inmediato hacia ella, aliviada porque impida que me marche así.

—Recuerda que tenemos una cita —dice tan tranquila la pelona.

¿Es que nada le afecta? Afirmo con la cabeza y salgo del despacho con cara de imbécil. Después sonrío sola en el pasillo y me siento más tonta todavía. ¿De verdad me acabo de tirar al enemigo? Vuelvo a sonreír antes de reanudar la marcha, a ver cómo le explico esto a Vania sin que su mirada asesina me traspase.

Capítulo 18

Vania Teloy

Jueves, 27 de octubre de 2022

—Hola.

La voz de Arlet suena extremadamente simpática cuando me saluda apareciendo al otro lado del mostrador central que hay en urgencias. El corazón se me acelera y un cosquilleo abrumador me encoge el pecho incluso antes de alzar la vista y verla ahí, con los brazos apoyados sobre la madera, con su bata blanca sin abrochar y su blusa marrón mostrándome la línea de su clavícula izquierda.

Son casi las once de la mañana y no la he visto en todo el día, cuando ella ha llegado yo estaba en el box con un paciente y ya no esperaba verla hasta esta tarde en su casa, donde hemos quedado para que la acompañe a algo tan banal como hacer la compra semanal en el súper.

—Vaya sorpresa —digo con aire seductor—, la mismísima directora médica ha venido a verme.

Ella sonríe juguetona y se inclina un poco más sobre el mostrador sin perder esa sonrisa radiante con la que ha llegado.

—Ya ves, no puedo resistirme a tus encantos —sonríe con desfachatez.

Yo miro en todas direcciones con el corazón desbocado, asegurándome de que nadie nos presta excesiva atención. El teléfono suena y me sobresalta de tal modo que suelto un par de maldiciones provocándole la risa.

—¿No contesta, doctora?

Arlet arquea una ceja y se muerde el labio. Yo descuelgo el jodido teléfono y atiendo la llamada manteniéndole una mirada retadora mientras ella me observa sin moverse del sitio.

—¿Te vas a quedar ahí mirándome toda la mañana? —pregunto en cuanto cuelgo.

—Lo haría si pudiera, créeme. Tenía unos minutos antes de la siguiente reunión y he probado suerte a ver si te veía, pero si quieres me marcho ahora mismo.

Arlet entorna los ojos con aire retador y empieza a sonreír cuando yo niego con la cabeza.

—Ni se te ocurra irte —exijo.

Me inclino por encima del mostrador y estiro el brazo hasta que puedo alcanzar la identificación que hoy lleva colgada del cuello con una cinta naranja que destaca sobre el marrón de su blusa. La estrujo entre mis dedos y tiro de ella, acercando lentamente a la doctora hasta que consigo que mis labios lleguen a los suyos y le robo un beso rápido que la hace suspirar y sonreír al mismo tiempo.

Las dos miramos hacia ambos lados tratando de constatar que nadie nos ha visto y sin poder aguantarme, vuelvo a tirar de ella y le robo otro.

—Eres muy mala influencia, doctora Teloy, quizá debería sancionarte.

—Prueba…

Ella cabecea divertida y mira su reloj constatando para el disgusto de ambas que nuestro tiempo de seducción ha terminado.

—Me tengo que ir, cariño —dice, y pasa su dedo por mi cicatriz mientras sonríe.

—¿Y me dejas así? Al borde del colapso…

Tuerzo el gesto fingiendo disgusto y ella me mira de arriba abajo sin cortarse.

—¿Cómo crees que me marcho yo? Venga, deja de desnudarme con la mirada y compórtate —exige burlona.

Le guiño un ojo y Arlet se da la vuelta dejándome un vacío que solo ella puede rellenar. La sigo con la mirada incluso cuando se encuentra con Abel y se detiene unos segundos a comentar algo con él. Después desaparece y suspiro dejando salir algo que no sé si es alivio a la tensión de la excitación que siento. Por un momento siento que todo vuelve a ser normal entre nosotras y que podemos conseguirlo. Arlet se ha comportado como siempre y todo ha fluido con la naturalidad de los últimos meses.

—Os podríais cortar un poco —suelta la gitana colocándose en el lugar que hasta hace un momento ocupaba Arlet.

—Cállate, envidiosa.

—Pues un poco, no lo voy a negar.

De repente mira en todas direcciones y rodea el mostrador para venir hasta mi lado.

—¿Estás muy liada? —pregunta, y su expresión cambia por una que me preocupa.

—Estoy esperando los resultados de una analítica del paciente del box tres, ¿por qué?

—Necesito que hablemos o me dará algo.

No tengo tiempo de decir nada porque su mano se ha agarrado a mi pijama y está tirando de mí como una niña pequeña cuando quiere algo que está muy alto y no llega para cogerlo. La sigo con cierto desconcierto por el pasillo, Heredia se asoma a la sala de descanso y al descubrir que hay dos médicos dentro, sigue caminando y volvemos a terminar en el cuarto de la limpieza.

—Esto comienza a convertirse en una costumbre —digo cerrando la puerta y encendiendo la luz—. ¿Qué te pasa, gitana?

Heredia se humedece los labios y comienza a cambiar el peso de un pie a otro visiblemente nerviosa.

—Maribel, me estás poniendo nerviosa a mí también, ¿qué coño pasa? —pregunto con exigencia.

—Ayer fui a ver a la pelona a su consulta —explica, y después suspira como si acabase de quitarse un peso de encima.

—Vale… —contesto sin comprender muy bien el problema.

—Le dije que se alejase de vosotras, pero tranquila, nada de comida para cerdos —aclara y yo la miro un poco descolocada.

—Muy bien, te lo agradezco, es importante que no mates a nadie.

—Me la tiré —dice, y me mira con sus enormes ojazos sin pestañear.

Las cejas se me arquean y la observo tratando de encajar lo que he escuchado.

—¿Te has tirado a la pelona? —pregunto estupefacta.

—Sí.

Maribel parece más angustiada que contenta por lo sucedido. Se abraza el cuerpo con los brazos y me observa como si yo fuese su madre y ahora el momento de la reprimenda. La verdad es que no comprendo nada, creía que no la soportaba y…

—¿Te gusta la doctora Márquez? —pregunto precavida.

Maribel vuelve a mirarme y el disgusto en su expresión se hace más notorio que antes.

—No debí acostarme con ella —se reprende a sí misma y me da la espalda.

—La verdad es que no estoy entendiendo nada, gitana. Pensaba que la odiabas y ahora dices que te la has tirado y también que te arrepientes. ¿Qué me estoy perdiendo? —pregunto cada vez más preocupada por lo extraño de su comportamiento.

—Que soy una tonta —se lamenta y se gira con las mejillas ardiendo.

—¿Por qué dices eso?

—Porque lo soy. Entré allí creyendo que podría asustarla y apartarla de vosotras, y lo único que he hecho ha sido caer en sus redes. Esa tía es fría y le gusta jugar, Vania, y yo he entrado en su juego y he perdido.

—Lo siento, Maribel, pero sigo igual de perdida que antes.

—Folló conmigo como podía haber follado con cualquier otra, Vania —bufa irritada—. Yo estaba disponible y ella aprovechó la oportunidad…

—¿Todo esto es para decirme que te gusta?

—¿Qué?

Me mira sin parpadear y después se aclara la garganta y se alborota el pelo ofuscada.

—¿Cómo me puede gustar semejante zorra? —pregunta disgustada.

La verdad es que Maribel a veces se explica como un libro cerrado, y yo últimamente estoy demasiado espesa como para leer entre líneas.

—Vamos a ver, gitana, entiendo que ha sido sexo consentido por ambas partes, ¿cuál es el problema?

—Que yo quiero más y no tengo ni puta idea de lo que quiere ella. Ayer me aseguró que no le interesaba Arlet, pero también me dijo que el primer día se fijó en ti…

—¿En mí? —la corto sorprendida.

—Sí, bueno —dice, y le resta importancia con un gesto de la mano—, dice que en cuanto supo que eras la novia de Arlet perdió el interés y entonces se fijó en mí. Creo que está de caza y si una presa no le interesa, automáticamente pasa a la siguiente.

—Vaya —digo, y me entra la risa porque todo me parece surreal.

Saber que se ha interesado en la gitana debería aliviarme, pero que no le interesa recuperar a Arlet es algo que ya sabía porque me lo dijo en el ascensor y me pareció que decía la verdad. Mi inquietud reside en que sea Arlet la que de algún modo quiera recuperarla a ella, porque por muy bien que estamos nosotras ahora mismo, sé que sigue guardándose algo, algo que tiene que ver con Estel y no conmigo, y eso me sigue derritiendo las entrañas.

—A mí no me hace ninguna gracia —protesta Heredia.

Dejo de sonreír y le pido disculpas, pero es que tampoco sé qué decirle para consolarla.

—¿Sabes que tenemos una cita?

—¿En serio? —pregunto cada vez más sorprendida por todo lo que me cuenta.

—Dice que me demostrará que no es el monstruo que todas pensamos que es, y que si no lo logra pedirá un cambio de turno para no cruzarse con nosotras, espero que eso ayude a Arlet a centrarse de nuevo, porque dudo que la pelona consiga convencerme de nada.

Arqueo las cejas con incredulidad porque Estel Márquez me parece cada vez más misteriosa, ¿tan segura está de conseguir convencer a la gitana como para jugarse algo así?

Capítulo 19

Arlet Vila

Jueves, 27 de octubre de 2022

Cuando estoy llegando a mi despacho, el secretario que compartimos me dice que la reunión se ha cancelado porque uno de los accionistas ha sufrido un imprevisto y no puede venir. Decido que puede ser un buen momento para volver a urgencias y hablar con Abel Asensio, al que me he encontrado cuando volvía. Quería comentarme algo sobre un par de incidencias con las luces de un box y he tenido que cortarlo porque tenía el tiempo justo para llegar a la reunión.

Ya en la planta de urgencias, salgo del ascensor con cierta prisa por encontrar a Asensio antes de que le surja algo cuando al girar hacia el pasillo me doy de bruces con Estel, que sale de la puerta de acceso de las escaleras.

—Joder, Estel, podrías tener más cuidado —protesto de repentino mal humor.

Ella me mira ceñuda y cabecea, la carpeta que llevaba en la mano se le ha caído y todos los papeles que había dentro se han desparramado por el suelo.

—Claro, porque la culpa ha sido solo mía, tú sí que mirabas por dónde ibas, ¿verdad, Arlet?

Se agacha a recogerlos y la ayudo renegando hasta que los tenemos todos y nos incorporamos.

—Toma —digo extendiendo el brazo de mala gana con los que tengo.

—Gracias —responde ella mientras los coloca de nuevo en el interior—. ¿Te has hecho daño?

La pregunta me molesta de un modo incomprensible y mi cara debe reflejarlo, porque ella tuerce el gesto y balbucea algo que no entiendo.

—No me lo puedo creer —añade después con una sonrisa sarcástica.

—¿Qué es lo que no te puedes creer?

—Pues que sigas igual, Arlet. Ya te he pedido perdón, ¿qué más tengo que hacer? —pregunta con cierta desesperación.

—Largarte, eso sería un gran detalle. Me molesta verte, Estel —confieso notando esa rabia interior recorrerme por dentro—, lo he intentado, te aseguro que intento con todas mis fuerzas que no me afecte tu presencia, pero verte por aquí me recuerda lo que hiciste, lo rápido que te desentendiste de todo y lo poco que te importó el daño que pudieras causarme —suelto, y lo peor es que sigo sin sentir alivio.

—Por una vez podrías ponerte tú en mi lugar, me había colapsado y necesitaba una salida. No podía dar un paso hacia delante si sabía que tú seguías detrás, necesitaba romper con todo. Sé que no estuvo bien, pero joder, Arlet, han pasado casi tres años y estás enamorada de otra persona, ¿por qué te resulta tan complicado pasar página?

La respiración se me descontrola de repente y me llevo las manos a la cabeza intentando calmarme, me había jurado no decírselo nunca porque recordarlo duele demasiado, pero me parece muy injusto tener que ser yo la que vive con ello mientras ella ha seguido haciendo su vida como si nada hubiera pasado.

—Eres una maldita zorra —siseo tratando de contenerme.

En este momento odio estar aquí y me arrepiento de no habérselo dicho cuando estábamos en mi casa. Allí podría haberle gritado hasta quedarme vacía e incluso haber roto algún plato para liberar toda esa rabia contenida.

—¿Ahora me insultas? —pregunta estupefacta mientras mira a un lado y a otro del pasillo.

—Es lo mínimo que mereces —contesto conteniendo la voz.

—Ya veo, pues siento mucho haberte dejado, Arlet, pero no creo que eso sea motivo suficiente para que te pongas así ni me faltes al respeto. Si tienes algo más que decirme, suéltalo ahora, porque esta es la última vez que hablaremos tú y yo, ya estoy harta de soportar tus desprecios injustificados.

—¡¿Injustificados?! —repito alzando la voz.

Ella se queda inmóvil, sorprendida por mi salida de tono porque nunca he sido así.

—¡Estaba embarazada, Estel! —añado gritando sin poder aguantar más, justo en el momento que Vania y Maribel salen del cuarto de la limpieza.

Por un momento siento ganas de morirme y la cabeza comienza a arderme entre zumbidos. A Estel se le abre la boca y la expresión se le queda congelada en el rostro sin que sea capaz de responder nada, pero eso no es nada comparado con la expresión de sorpresa mezclada con decepción de Vania, que me mira sin moverse y probablemente sin respirar.

Incapaz de aguantar la presión que siento en este momento y al borde del colapso, rodeo a Estel y cruzo la puerta de acceso a las escaleras por la que ella ha venido y las subo de dos en dos hasta que llego a la planta de consultas externas y salgo al exterior con los pulmones ardiéndome. Cuando llego fuera tengo los ojos tan anegados que lo veo todo borroso, ha comenzado a llover y yo suelto una sonrisa de amargura mientras pienso que, incluso el mal tiempo se ha puesto de mi parte para expresar cómo me siento. Busco un rincón apartado y voy hacia allí a pesar de que no está cubierto y la lluvia comienza a empaparme de inmediato. Miro al cielo y cierro los ojos sintiendo como el frío me cala los huesos mientras que la lluvia se mezcla con mis lágrimas y mis sollozos se ocultan con el ruido que esta provoca al golpear el asfalto.

Ya lo he dicho, ahora Estel ya sabe que cuando se marchó no solo me abandonó a mí, abandonó también a nuestro hijo, aunque supongo que eso no importa porque no llegó a nacer y ella nunca sentirá lo que es sentir que esa vida que llevas dentro se apaga de repente.

Paso varios minutos allí, mojándome y sollozando hasta que me quedo vacía y por primera vez desde que sucedió todo, no siento ese peso en el pecho cada vez que lo recuerdo. Quizá debí contárselo a alguien antes y dejar de guardármelo para mí, y de repente me doy cuenta del error tan grande que he cometido al no contárselo a Vania.

Chorreando, angustiada y con la cabeza colapsada, accedo al interior del edificio dispuesta a recoger mis cosas del despacho y tomarme el resto de la jornada libre porque soy incapaz de centrarme en nada ahora mismo. Necesito un respiro.

Capítulo 20

Vania Teloy

Jueves, 27 de octubre de 2022

Cuando Arlet se marcha tras soltar esa frase demoledora todo se sume en un extraño silencio a mi alrededor. Veo pasar a otros compañeros hacia un lado y hacia otro sin prestarles atención porque a la única que puedo ver es a la doctora Estel Márquez y su cara de consternación.

Maribel nos mira a una y a otra sin saber qué decir y yo noto esa bola de ansiedad que creía que había desaparecido creciéndome en el centro del pecho. Embarazada. La palabra se repite en mi cabeza de forma constante sin que logre entender nada.

—Siento mucho todo esto, Teloy.

La voz de Márquez cuando pasa frente a mí hace que reaccione y deje entrar el aire en mis pulmones. La veo salir por la misma puerta que lo ha hecho hace un momento Arlet y no sé si solo huye o si va tras ella para pedirle explicaciones. La que no quiere escuchar nada sobre eso soy yo, que dejo a la gitana y me voy hacia la sala central para ver si han llegado ya los resultados de mi paciente.

La mañana se complica y donde hasta hace media hora apenas teníamos trabajo, todo se desmadra con la lluvia, que provoca accidentes y caídas que consiguen que no pueda pensar en nada que no sean mis pacientes.

—Te vienes a mi casa —dice la gitana cuando terminamos el turno.

—No, me voy a la mía —zanjo sin mirarla.

—Muy bien, pues vamos a la tuya.

Me giro hacia ella y se cruza de brazos para dejarme claro que negarme no es una posibilidad.

Acabamos en su apartamento, las dos sentadas en su sofá con una pizza humeante delante que acaba de sacar del horno.

—Deduzco por tu cara que no tenías ni idea —dice tras un largo rato de silencio.

—No, no lo sabía.

Maribel me mira y cabecea.

—Diría que por la cara que ha puesto la pelona ella tampoco tenía ni idea.

—Eso da igual, Maribel —digo con una sonrisa cansada—, un embarazo, joder. Estuvieron a punto de casarse y planeaban ser madres, ¿cómo se compite con eso? Yo ni siquiera me planteo tener hijos, gitana.

—Esa era su vida con ella, Vania, contigo está construyendo otra, no tienes que competir con nadie.

—¿No?

—No —responde con determinación.

—Dime una cosa, gitana, ¿qué mierda de vida está construyendo conmigo si me oculta las cosas?

—A eso solo puedo contestar que lleváis poco tiempo, Vania, y te recuerdo que tú tampoco quisiste hablarle de Lucía, se lo tuve que contar yo.

—No me jodas —vocifero irritada poniéndome en pie—, eso era diferente, gitana.

—En realidad no lo es tanto, Teloy. Está claro que ese embarazo no se completó por el motivo que fuese, tú perdiste a tu mujer y ella a su futuro bebé.

—Pudo contármelo. La otra tarde le pregunté si había algo más que yo tuviera que saber y me aseguró que no. Se lo hice prometer.

Mi teléfono comienza a sonar sobre la mesa con el nombre de Arlet brillando en la pantalla. El corazón se me encoge y la mandíbula se me tensa mientras observo como suena hasta que corta la llamada.

—Habíamos quedado esta tarde, iba a acompañarla al súper…

Suelto un bufido por la nariz y me muerdo los labios.

—Íbamos a actuar como una pareja completamente normal y hasta me hacía ilusión hacer algo tan absurdo como eso con ella.

—Todavía puedes hacerlo, Vania.

—Claro, es lo que más me apetece ahora mismo. Empujar el puto carro mientras ella escoge la comida como si no hubiese pasado nada —escupo dolida.

—No he dicho eso, es solo que podrías hablar con ella.

—Me va a dejar, gitana. La vuelta de Márquez la ha revuelto y probablemente ha despertado ese instinto maternal. No digo que no me quiera, pero yo solo he sido una tirita sobre su herida, y ahora que la culpable ha vuelto se le ha abierto y yo no soy suficiente para cerrarla.

Las palabras que Heredia dice después ni siquiera las escucho. En mi mente no hay otra explicación posible, si estuviera segura de lo que siente por mí, me habría hablado de ese embarazo, pero no lo ha hecho y me he tenido que enterar al mismo tiempo que la mitad del personal de urgencias.

—¿Qué vas a hacer? —pregunta Maribel agarrando mi cintura y apoyando su cabeza sobre mi hombro.

Me encojo sobre mí misma y no respondo, la idea de perder a Arlet me está volviendo loca y no me deja respirar.

—Me voy —anuncio casi sin voz—, necesito que me dé el aire para ver si me despejo.

Mi teléfono vuelve a sonar y de nuevo es el nombre de Arlet el que aparece en la pantalla. El cosquilleo me recorre de sopetón cuando lo leo, una reacción que tengo muchas veces cuando sé que voy a verla, solo que está vez es diferente y si la veo puede que sea para que lo nuestro se termine.

—Te llevo —se ofrece la gitana.

—No, necesito pensar, Maribel, iré al hospital a por la moto, te prometo que tendré cuidado.

Aunque ya no llueve cuando salgo, sí que ha bajado la temperatura de forma considerable con respecto a esta mañana. Me abrocho la chaqueta hasta el cuello y me abrazo el cuerpo mientras doy un paso tras otro como un auténtico robot. Llego al hospital habiendo perdido la noción del tiempo, recupero mi moto y cuando me subo en ella, tengo un nudo intenso en la garganta y un miedo atroz a lo que pueda pasar a partir de ahora.

Me quedo quieta en la salida del recinto del hospital sin saber a dónde ir, ¿a mi casa a regocijarme en mi angustia o a la suya para pedirle explicaciones?

Capítulo 21

Arlet Vila

Jueves, 27 de octubre de 2022

Marco el número de Vania por cuarta vez y dejo el móvil a mi lado en el sofá, observando absorta como suena hasta que salta el buzón de voz sin que ella conteste. Apoyo los codos en las rodillas y miro hacia la ventana. Ya se ha hecho de noche y a pesar de eso no dejo de pensar en coger el patinete eléctrico y darme una vuelta por el pueblo hasta que se me vaya el embotamiento de la cabeza.

Pensando en ello, me suena el móvil y el corazón me da un vuelco al pensar que quizá pueda ser Vania, pero la decepción es enorme cuando veo que es mi hermana Berta. Desganada, pero sabiendo que si no lo cojo no va a parar, descuelgo y le digo que estoy ocupada y la llamaré mañana.

Tiro el móvil de mala gana hacia un lado y suspiro. Quizá en lugar de dar una vuelta con el patinete lo que debería hacer es plantarme en casa de Vania, pero entonces me recuerdo a mí misma que si no está aquí, es porque no quiere verme y lo mínimo que le debo, es respetar su decisión. Me pongo en pie y me paseo por el salón como una leona enjaulada mientras pienso en ese momento, en cuando he soltado la bomba sin saber controlarme y en lo liberada que me he sentido al hacerlo. Ahora me maldigo por habérmelo guardado, podría haberlo compartido con mi hermana en su momento y seguro que la carga no hubiese sido tan horrible, y también debí contárselo a Vania. Cada vez que recuerdo su mirada de decepción esta mañana al enterarse se me encoge el pecho.

El rugido de un motor me pone en alerta y me acelera el pulso de repente porque lo conozco muy bien, es la moto de Vania. Me pongo tan nerviosa como si fuese nuestra primera cita al mismo tiempo que siento un nudo en el pecho provocado por la incertidumbre de lo que me espera. Cuando el timbre suena yo ya estoy delante de la puerta y abro de inmediato. Quizá Vania esperaba tener unos segundos antes de que abriera para serenarse y decidir cómo abordar la situación, pero por su cara de desconcierto al verme de sopetón, me doy cuenta de que está perdida y que en este momento, lo que fuese que tenía pensado decirme o gritarme, se le ha ido completamente.

—Pasa, cariño. No te quedes ahí —le pido compungida al ver su palidez.

Le pongo la mano en el brazo y la empujo hacia el interior antes de cerrar la puerta a sus espaldas. Se queda inmóvil en el sitio, agitada y algo pálida sin que yo sepa qué decirle.

—Dame la chaqueta que la cuelgo —digo extendiendo la mano hacia ella con precaución.

Vania me clava su mirada de ojos rasgados y me mira boquiabierta mientras se la quita. La cuelgo en una silla y ella aprovecha ese momento para ir hacia el centro del salón donde está el sofá. Se queda de pie dándome la espalda y se lleva una mano a la frente al mismo tiempo que trata de poner orden en su cabeza.

—Vania, grítame, pero no te quedes callada, por favor —le pido angustiada a sus espaldas.

Ni se gira ni contesta, así que decido concederle ese tiempo que necesita para tranquilizarse. Escucho como suspira y me aguanto las ganas de llorar porque me siento muy impotente en este momento, sabiendo que todo es culpa mía y sin tener clara cuál es la mejor manera de abordar la situación. Me siento en el borde del sofá, con los codos apoyados en las rodillas y las manos juntas en el centro mientras la miro a ella a la espera de que reaccione de una vez.

Vania se gira por fin y no sé definir la expresión de su cara. No sé si está enfadada, si está triste, si me odia profundamente o si se está aguantando las ganas de llorar. Me parece un auténtico misterio y mi inquietud comienza a hacer estragos en mi respiración cuando, de sopetón, se quita el jersey llevándose con él la camiseta y se queda solo con el sujetador.

Debo admitir que esto es lo último que me esperaba ver y que me coge completamente desprevenida. Vania, sumida en su mutismo, se acerca y se arrodilla ante mí. Sus manos van a mi cintura y sus dedos agarran el borde de mi pantalón para tirar de él hacia abajo.

No comprendo nada y tampoco estoy segura de que esto sea lo que necesitamos, pero su determinación sumada a la sorpresa que me produce la situación, no me permite reaccionar y dejo que se lleve mi pantalón junto con mi ropa interior. Sin preámbulos, Vania me separa las piernas y me empuja hacia atrás justo antes de que su boca se coloque sobre mi sexo y note el calor y la humedad de su lengua hurgando entre mis pliegues. La sacudida de excitación es tan violenta y repentina que los ojos se me cierran y la boca se me abre de la impresión. No estoy acostumbrada a esto, no es el estilo de Vania Teloy, a ella le gusta entretenerse con los preliminares y jugar conmigo hasta que me desespera y le suplico. Quizá sea por la novedad o simplemente porque deseo tanto a Vania que cualquier situación me sirve, pero por cada lengüetazo yo recibo una descarga que me sacude y me recorre impidiéndome respirar. El cosquilleo se multiplica y mis suspiros entrecortados los llenan todo en cuestión de segundos. Asombrada por lo rápido que está sucediendo, trato de contener el orgasmo todo lo que puedo, sin embargo, la determinación de Vania y de su lengua me lo impiden y cuando me succiona y después presiona con la lengua, no logro aguantarme y me dejo llevar por la explosión de calor y placer que se produce entre mis piernas.

Tras varios gritos y un último suspiro, me dejo caer hacia atrás completamente relajada y al mismo tiempo descolocada por la situación. Vania deja reposar su cabeza sobre mis piernas mientras yo recupero el aliento enroscando mis dedos en su pelo. Cuando mis pulsaciones comienzan a normalizarse y el adormecimiento de mis extremidades se disipa, acaricio la cabeza de Vania hasta que mis manos se colocan debajo de su barbilla para invitarla a que se levante y suba encima de mí. Es justo cuando opone resistencia cuando me doy cuenta de que está temblando.

—Vania… —digo aterrorizada al notar que se aferra a mis piernas como un niño cuando no quiere que su padre se marche.

En ese momento empieza a tener ligeras convulsiones, las que una tiene cuando está a punto de llorar y no quiere hacerlo. Vania trata de contenerse a toda costa, aferrada a mis piernas con las manos y la cabeza escondida entre mis muslos.

—Madre mía, Vania, cariño… —insisto angustiada.

Trato de forzarla para que se incorpore y eso y mis palabras son lo último que su cuerpo es capaz de soportar.

—No me dejes, Arlet —solloza de repente, y explota en un llanto angustiado y lleno de hipidos que me parte el alma en dos.

Vania se derrumba de tal modo que no existe consuelo posible para ella. La imagen en ese momento me parece demoledora cuando la veo de rodillas en el suelo, suplicándome que no la abandone después de haberme dado placer como si necesitase pagar un tributo para conseguirlo.

La angustia me sube por la garganta y me siento muy violenta al encontrarme sin ropa mientras ella permanece abrazada a mis piernas desnudas. Como puedo, y con los ojos barridos por un mar de lágrimas que no puedo contener, tiro de mis pantalones hasta que logro subírmelos hasta las rodillas, después cojo a Vania por debajo de los brazos y tiro de ella hasta que consigo que se siente en el sofá. Ella se derrumba y se hace un ovillo dándome la espalda. Termino de subirme la ropa y, sintiéndome la mayor tirana que habita en el planeta, me tumbo detrás de ella y la abrazo con todas mis fuerzas, notando las sacudidas violentas de su cuerpo con cada hipido que no la deja respirar.

—No te voy a dejar, Vania —le susurro vocalizando como puedo—, no sé de dónde has sacado eso, cariño. Es lo último que haría.

Me paso varios minutos asegurándole al oído que eso no pasará jamás, que la quiero y que lo siento, sin embargo, ella no reacciona a nada. No se inmuta ante ninguna de mis palabras ni mueve un solo músculo si no es para intentar respirar. Dejo de hablar y me limito a estar ahí, a su lado, sin dejar de abrazarla hasta que su cuerpo poco a poco deja de sacudirse y solo se sorbe los mocos de vez en cuando.

Estiro el brazo y alcanzo una manta que tengo sobre el sofá para echársela por encima cuando noto que la piel desnuda de su pecho comienza a enfriarse. No quiero dejarla sola ni un segundo, pero el dolor de cabeza lleva rato amenazando con aumentar si no lo controlo antes.

—Voy a por una pastilla para la cabeza, ¿te traigo una a ti? —le susurro al oído mientras le recojo el pelo detrás de la oreja.

Vania asiente sin contestarme y después de darle un beso en el hombro y otro en la mejilla, me incorporo y voy a la cocina. Cuando llego tengo que apoyarme sobre el mármol y cerrar los ojos un instante para intentar centrarme y comprender lo que ha pasado. Me siento tan miserable por haber hecho que se sintiese tan vulnerable como para tener que suplicar, que no estoy segura de que pueda perdonármelo a mí misma, y lo peor de todo, no sé qué hacer para que me crea y recupere la seguridad que le he robado.

Cuando regreso, Vania se mueve lo justo para tomarse el analgésico y volver a tumbarse sin mirarme. Recojo su ropa del suelo, la dejo doblada en el respaldo del sofá y vuelvo a tumbarme junto a ella. En algún momento he debido quedarme adormecida y es un profundo suspiro de Vania el que me despierta. Me incorporo un poco y la miro, tiene los ojos cerrados aunque sé de sobra que está despierta. El reloj de la pared indica que son más de las diez de la noche, mi dolor de cabeza ha disminuido y apenas tengo hambre, pero sé que si no me llevo algo al estómago podría volver en cualquier momento.

—¿Te apetece un vaso de caldo? —le pregunto sin dejar de acariciar su pelo con suavidad.

Vania niega con cada cosa que le ofrezco hasta que me doy por vencida al comprender que no quiere cenar. Yo me caliento una taza de caldo y después de bebérmela me siento junto a ella sin saber cómo lograr que se sienta mejor.

—Vamos a la cama, Vania, mañana cuando salgamos del hospital hablaremos y te lo contaré todo, cariño.

Los ojos se me anegan otra vez, sobre todo cuando veo que sigue sin reaccionar y que nada de lo que le digo parece hacerla sentir nada.

—Siento lo que has escuchado, no quería que te enterases así…

—No quiero hablar —dice, y la voz le sale ronca tras haber llorado tanto.

—Vale, perdona —acepto comprensiva—. Vamos a la cama, por favor.

—Ve tú, yo me quedo aquí, necesito estar sola.

Lo que más me duele no es que prefiera dormir en el sofá antes que conmigo, es que no sea capaz de mirarme.

Capítulo 22

Arlet Vila

Viernes, 28 de octubre de 2022

Me despierto bastante antes de que me suene el despertador después de pasar la noche en duermevela, sin poder quitarme lo sucedido de la cabeza y angustiada porque Vania no haya venido a la cama en ningún momento. Lo primero que hago al salir de la cama es ir al comedor por si sigue ahí y no se ha visto con ánimo de ir a trabajar, sin embargo, no queda ni rastro de ella, ha doblado las dos mantas que le puse y ha desaparecido sin hacer ruido y sin despedirse.

Llego al hospital bastante antes de mi hora de entrada porque necesito verla, saber que está bien y prometerle que esta tarde en cuanto salga hablaremos, le daré las explicaciones que merece y le pediré perdón por habérselo ocultado las veces que sean necesarias hasta que me perdone. Lo primero que me inquieta es no ver la moto de Vania en el aparcamiento, pero me digo a mí misma que puede estar oculta entre dos coches y no le doy mayor importancia. Entro directamente por la puerta de urgencias y recorro los pasillos con prisas hasta llegar a la zona donde se encuentran los boxes, y lo primero que me encuentro es con mi segundo problema; Estel.

Está en la isla central comentando algo con Heredia justo antes de que esta última le dé las gracias y se meta en el box uno. En cuanto Estel me ve, no pierde la oportunidad y viene a mi encuentro.

—Ayer te estuve llamando —dice directamente.

—Lo sé.

—Tenemos que hablar, Arlet, no puedes contarme algo así y desaparecer.

—Jode, ¿verdad? Así me sentía yo cuando me dejaste y después no me cogías el teléfono.

Aunque es un reproche en toda regla, esta vez se lo digo de buenas maneras y no me altero. Me siento bien al haber tenido la oportunidad de soltarle la que quizá es la mayor de las realidades y que ella entienda lo que es que te hagan algo así sintiéndolo en sus propias carnes.

—Sí que jode, Arlet, y me arrepentiré siempre de cómo actué entonces, pero tú no eres como yo…

—Mira, Estel —la interrumpo calmada porque después de haberme liberado ya no siento esa tensión que me provocaba su presencia—. Hablaremos sobre el tema, pero ahora no, con la primera que tengo que resolver cosas es con Vania, y mientras eso no pase, tú tendrás que esperar.

—Me parece justo —acepta y se muerde los labios mirando de un lado a otro—. Ahora que lo dices no la he visto.

Eso me inquieta y me hace barrer toda la sala de urgencias con la mirada.

—No te preocupes, estará con algún paciente —dice, y se marcha despidiéndose con la mano.

Me doy la vuelta dispuesta a buscarla en cada box para asegurarme de que no está aquí cuando por poco me tropiezo con Abel Asensio, el jefe de urgencias.

—¿Tiene un momento, doctora Vila?

—La verdad es que no, ¿es muy urgente? —pregunto con prisas.

—Es sobre Teloy.

Me quedo inmóvil y alzo la vista para mirarlo a los ojos. Abel me indica con un gesto de cabeza que lo siga y el corazón se me desboca cuando por un momento pienso que se va a meter en un box y que a Vania le ha pasado algo. Aliviada al ver que continúa recto, lo sigo hasta la sala de descanso, que ahora mismo está vacía.

—¿Dónde está? —le pregunto en cuanto entramos.

—Se ha marchado.

—¿Cómo que se ha marchado? —pregunto nerviosa, y noto como los pulmones se me comprimen dificultándome la respiración.

—Me ha llamado esta mañana a las cinco. Sabe que siempre me levanto antes para salir a correr, y me ha pedido que nos viésemos en una cafetería de aquí al lado —explica ante mi cara de expectación—. La he notado rara y me ha extrañado porque desde lo de Lucía, me sigue costando que recuperemos la confianza que teníamos antes.

—Vania avanza a pasos cortos, Abel —digo en su defensa, y me doy cuenta de que yo le he puesto una piedra en el camino para entorpecerla un poco más.

—Lo sé.

—¿Qué te ha dicho?

—La he encontrado con unas ojeras importantes arrebujada en un rincón mientras mareaba el café con la cucharilla.

Abel me dedica una mirada firme y acusatoria que me hace sentir mucho peor de lo que ya me siento.

—No ha querido contarme qué le pasa, pero me ha dicho que necesitaba unos días, que estaba colapsada y no se veía capaz de aguantar la mañana en urgencias. 

—Joder —me lamento suspirando.

—Le he dicho que me las apañaría sin ella y que me ocuparía de que tú lo aprobases y lo arreglases con Recursos Humanos.

—Sí, claro que lo apruebo —susurro compungida—. ¿Cuántos días?

—Ha dicho que quería cogerse un par de semanas, tiene días de sobra.

—Vale, yo me encargo de eso y de buscarte a alguien de refuerzo para que la sustituya aquí en urgencias. ¿Te ha dicho algo más? ¿Sabes si está en casa?

—No tengo ni idea, me ha pedido que no le preguntase nada y la he respetado. Ya sabes cómo es cuando se cierra en banda, lo que sí que espero es que tú sepas de qué va esto y lo arregles.

Suena más a orden que a consejo, e imagino que a estas alturas, todo el personal de urgencias y puede que del hospital entero, se ha enterado ya del incidente de ayer.

—Te aseguro que no voy a parar hasta arreglarlo. Gracias por acudir a su llamada, Abel.

—De nada —contesta y se vuelve a urgencias.

A mí todavía me faltan veinte minutos para empezar mi horario, así que salgo tras él y me asomo al box uno y le pido a Heredia que suba a verme en cuanto tenga un momento.

—Si te esperas un segundo salgo ahora mismo —dice tras apuntar algo en el informe.

La espero en la isla central y Heredia viene directa hacia mí cuando sale.

—¿Qué sabes de Vania? —pregunto a bocajarro.

—Nada, Abel me ha dicho que hoy no viene, esperaba que tú me contases algo al llegar. No he querido llamarla por si está durmiendo.

—Vale, gracias —digo y me dispongo a marcharme cuando me retiene.

—De vale nada, Arlet. ¿Por qué no ha venido?

—No tengo ni idea, se ha marchado antes que yo y no me ha dicho nada.

—Pero entre vosotras, ¿está todo bien? —pregunta ceñuda.

—No lo sé.

—¿No lo sabes? —se irrita, y suelto un bufido de desesperación.

—Ayer la vi, pero ella estaba muy afectada y no pudimos hablar, esperaba poder hacerlo hoy.

Saco el móvil del bolsillo y compruebo que no tengo ninguna llamada ni mensajes de ella.

—Averiguaré dónde está, pero por favor, Heredia, si te enteras de algo dímelo, es probable que prefiera hablar contigo antes que conmigo.

—Pues no sé qué decirte, ha acudido a Abel antes que a mí —contesta algo ofendida.

—Se ha pedido unos días, Abel puede dárselos y tú no, no le des más vueltas que sabes que tú eres su persona de confianza.

—¿Se ha pedido unos días? —repite sorprendida.

—Sí. Voy a gestionarle el papeleo y probaré a llamarla a ver si puedo hablar con ella.

—Está bien, yo también lo iré intentando.

La miro suplicante y Heredia asiente.

—Si me entero de algo te lo digo, y espero lo mismo.

—Por supuesto, gracias, Maribel.

Lo primero que hago en cuanto subo es dirigirme a Recursos Humanos y gestionar esos días para Vania comenzando desde hoy. Después la llamo un par de veces y le envío varios mensajes. Ni me lo coge ni me contesta.

Me paso toda la mañana angustiada y nerviosa tratando en vano de contactar con ella. Ya tengo decidido ir a su casa en cuanto salga y me planteo alternativas en caso de no encontrarla, que van desde esperarla en la puerta hasta que decida aparecer hasta encontrar la manera de saber si ha volado a Milán a buscar la seguridad que no encuentra conmigo en la tumba de su mujer. Pensar esto último me sobrecoge y las lágrimas me brotan de repente haciendo que me las limpie con las manos con rapidez cuando alguien llama a la puerta de mi despacho y entra. Por un momento he sentido alivio al creer que quizá era ella, pero la que entra es Heredia y la mueca que hace al darse cuenta de mi estado no me ayuda en absoluto.

—¿Has hablado con ella? —pregunta al mismo tiempo que coge un pañuelo de papel de los que tengo sobre la mesa y me lo ofrece.

Me limpio las lágrimas para después sonarme la nariz al mismo tiempo que niego con la cabeza.

—No me lo coge, de hecho, la última vez que la he llamado lo había apagado —contesto sorbiéndome los mocos.

—Yo tampoco he podido en toda la mañana, hasta hace diez minutos.

Lo primero que hago es buscar mi móvil por la mesa para comprobar si me ha respondido algún mensaje, y no voy a negar que la decepción y el dolor son considerables cuando descubro que ni siquiera se ha molestado en leerlos.

—¿Qué te ha dicho? ¿Se encuentra bien?

—No me ha dicho gran cosa, no estaba muy por la labor de hablar, Arlet. Lo que sí sé es que ha aterrizado hace media hora en el aeropuerto de Santiago de Compostela, ha ido a ver a sus padres al pueblo, no recuerdo nunca el nombre —dice pensativa.

—Noia, los padres de Vania viven en Noia. Yo me acuerdo siempre porque en catalán significa chica —explico y Heredia sonríe.

—Es verdad, ahora ya no creo que se me olvide. En fin, solo quería que lo supieras.

—Gracias, Maribel —digo nerviosa, y me siento frente al portátil y me pongo las gafas.

—¿Qué haces?

—Buscar un vuelo, entiendo que huye de mí —admito con pesar—, pero no pienso rendirme así de fácil. Si no quiere verme me quedaré en un hotel acampada hasta que quiera.

Maribel me mira estupefacta por mi determinación y se rasca el mentón con aire pensativo.

—Dale un par de días, Arlet. Deja que se despeje, lo necesita.

Los dedos se me quedan petrificados sobre el teclado y medito sobre lo que acaba de decir sin ni siquiera levantar la vista de la pantalla, a pesar de que no veo nada de lo que hay en ella.

—Dos días es mucho, no puedo permitir que crea que no me importa.

—Haz lo que creas conveniente, pero no le hagas más daño.

Ahora sí que levanto la vista de la pantalla para mirarla a los ojos y afirmar con la cabeza admitiendo mi culpa y aceptando su amenaza velada.

—No se lo haré.

—Bien, yo me marcho ya, recuerda que mi padre tiene cerdos y hay que alimentarlos cada día —suelta antes de salir por la puerta.

Me recuesto contra el respaldo de la silla y miro la pantalla del móvil mientras pienso cómo proceder para no equivocarme más con ella. Tras varios minutos absorta, finalmente, abro la conversación y le escribo.

“Sé por Heredia que estás bien y no voy a molestarte más por hoy, pero ni se te ocurra pensar que puedo respirar si no estás conmigo”

Le doy a enviar y dejo que ella lo interprete como quiera si es que decide leerlo, yo ya sé lo que tengo que hacer.

Capítulo 23

Vania Teloy

Viernes, 28 de octubre de 2022

Reconozco que mi día está siendo un caos y que estoy actuando de forma impulsiva desde que me he levantado. Que necesitaba despejarme lo he decidido de camino al trabajo, y solo después de haber hablado con Abel, he tomado la decisión de venirme unos días al pueblo de mis padres para intentar desconectar y poner en orden mis pensamientos. Ni siquiera les he avisado de mis planes, quizá por el miedo a las preguntas de mi madre o por el pánico de coger el móvil y ver el nombre de Arlet llamándome. No me atrevo a hablar con ella, me siento muy avergonzada de mí misma por mi comportamiento de ayer. Jamás me había arrastrado de ese modo por nadie y por mucho que lo pienso, no logro encontrar explicación que justifique el arrebato que sentí para hacer lo que hice.

Durante el vuelo he pensado en llamar a mi padre al llegar para que viniera a recogerme al aeropuerto, sin embargo, al salir, he decidido coger un autobús y sumirme en un silencio absoluto mientras contemplo el paisaje a través de la ventana.

Cuando llego a Noia, el pueblo donde me he criado y el lugar donde mis padres tienen intención de vivir hasta que se mueran, son casi las cinco de la tarde. El estómago me ruge cuando bajo del autobús y la boca se me hace agua cuando pienso en las comidas que mi madre cocina en el mesón, el restaurante que mis padres dirigen desde hace más de veinte años.

De pie frente a la puerta del mesón y con una mochila en la espalda con poca ropa, el corazón se me encabrita y siento un sudor frío bajarme por la columna. En cuanto cruce la puerta, mi madre, además de alegrarse por mi visita, hará muchas preguntas que tendré que contestar y que no sé si me apetece.

Tras inspirar hondo un par de veces y tratar de calmar los nervios, empujo la puerta de madera adornada con dos cristales centrales y entro. El suelo de madera cruje bajo el peso de mi cuerpo y me quedo inmóvil observando. Nada ha cambiado a pesar de que hace casi un año que no vengo. A mi derecha, varias mesas rectangulares con sus cuatro sillas preparadas para las cenas de esta noche. De frente está la barra con forma de escuadra y a la izquierda otras tantas mesas, estas ocupadas por la gente que simplemente viene a tomar algo. Mi madre está en la parte derecha de la barra recogiendo unos botellines de cerveza vacíos cuando, como si presintiese que estoy aquí, se gira lentamente y su mandíbula se descuelga. Tras la impresión inicial, entorna los ojos y lanza el trapo sobre la barra para dejar claro su enfado. Yo suspiro, y Consuelo Villalba se da la vuelta decidida a salir al otro lado de la barra.

—Tienes muy poca vergüenza —brama repiqueteando sus zapatos de suela plana sobre la madera.

Mi madre es de esas mujeres de las de antes, con un carácter duro e imponente. Es igual de alta que yo y de cuerpo robusto, una mujer a la que ningún borracho se atreve a vacilarle porque acaba fuera de aquí a patadas. Tiene sesenta años muy bien llevados, tanto, que siempre le echan poco más de cincuenta.

—Casi un año… —sigue berreando.

Todo el mundo me mira y a mí me entra la risa justo antes de que llegue a mí y me arrolle con su cuerpo en un abrazo fuerte que me hace tambalear. Lloro entre risas y ella estruja mi cabeza contra su pecho sin dejar de darme besos y decirme lo mala hija que soy por no venir más veces.

—Lo siento… —me disculpo entre sus brazos.

Mi madre rompe el abrazo y sujeta mi cabeza con sus manos robustas, esas que nadie querría que estrellase contra su cara. Observa mi expresión con ese ojo clínico que hace que sepas de inmediato que no vas a poder ocultarle nada porque es como un depredador olfateando a su presa. Sus pulgares se pasean por mis pómulos y yo me sorbo los mocos y me tenso.

—¿Has comido?

Supongo que esa es la pregunta de primero de madre, la que cualquiera de ellas hace aunque su retoño esté cercana a los cuarenta. Sonrío sin ocultar mi tristeza y meneo la cabeza de forma negativa.

—Pues eso es lo primero. Vente, que al mediodía ha sobrado caldo gallego. Hoy me ha salido para morirse, y tu padre está aliñando orella para esta noche, de esa que tanto te gusta. Ahora mismo le decimos que te fría una poca en la sartén.

Cuando nombra la orella, que es oreja de cerdo frita con aceite y pimentón, no puedo evitar acordarme de la gitana y de los cerdos de su padre. Mi madre empuja la puerta abatible que da acceso a la cocina y esta se abre como si lo hubiese hecho con una patada.

—Cibrán, mira quién se ha dignado a visitarnos —anuncia mi madre con todo el potencial de su voz.

Mi padre levanta la vista del mármol y sus ojos rasgados como los míos se agrandan con sorpresa. Él es todo lo contrario que mi madre, discreto y quizá demasiado educado. Me abraza con afecto y no hace preguntas, sabe que de eso ya se encarga mi madre.

—Te prepararé una buena ración, que estás muy flacucha, tú ve con tu madre que enseguida te la llevo.

Ir con mi madre significa acceder al comedor trasero, el que solo habilitamos para la clientela en fechas señaladas donde el restaurante se pone a rebosar, el resto del tiempo es de uso exclusivo para la familia. Mientras mi madre enciende la estufa de leña, yo voy dando buena cuenta del plato de caldo.

—Joder, no sé si es porque hace mucho que no lo pruebo, pero está vez te ha salido mejor que nunca —digo relamiéndome.

—¿Por qué no me has avisado? Te habría ido a buscar al aeropuerto —pregunta mi padre dejando mi segundo plato sobre la mesa.

—Quería daros una sorpresa —contesto para salir del paso.

—Qué mona —escupe mi madre con sarcasmo—. ¿Y no se te ocurrió dárnosla un poco antes? Un año, Vania.

—Déjala comer tranquila, Consuelo —intercede mi padre.

—Tú, a callar, que esto es culpa tuya por consentirla tanto.

Mi padre le hace un gesto burlón y ella le lanza una rodaja de pan antes de que salga por la puerta. Conforme voy comiendo, mi madre va retirando platos hasta que termino y deja la mesa limpia.

—¿Quieres ir a casa? Estarás cansada del viaje y no tienes buena cara.

—Estoy bien, me quedo a ayudaros hasta que cerréis.

—Como quieras.

Mi madre mira su reloj, probablemente calculando el tiempo del que dispone para conseguir información.

—¿Dónde está Arlet? ¿Por qué no ha venido contigo?

Y ahí está ese sexto sentido de mi madre profundamente desarrollado, dirigiendo la conversación de manera sutil hacia donde ella ha deducido que radica el problema principal.

—Porque he venido yo sola —respondo sin saber qué decir, angustiada porque no me atrevo a confesarle que ayer le supliqué que se quedase a mi lado.

—Eso ya lo veo —se irrita—. ¿Habéis discutido?

—He venido a veros, mamá, o es que no puedo.

—Mira, Vania, a verte voy yo cuando puedo escaparme. Tú vienes huyendo, y me alegro mucho de que sea aquí donde te sientes segura, pero no me tomes por tonta que sabes que eso me pone de muy mal humor.

Mi madre me coge las manos por encima de la mesa y me convierte en su prisionera antes de que pueda darme cuenta.

—¿Estáis enfadadas? —indaga, y mueve su silla para colocarla junto a la mía.

—Algo así —digo encogiendo los hombros.

—O se está enfadada o no se está, Vania, para eso no hay término medio.

—Entonces no estoy enfadada, estoy dolida —admito, y no sé por qué motivo me da por sacar el teléfono y comprobar las llamadas.

Solo tengo una de Arlet y otro mensaje, del que puedo ver la primera línea y como me llama la atención, abro la conversación y lo leo entero.

“Sé por Heredia que estás bien y no voy a molestarte más por hoy, pero ni se te ocurra pensar que puedo respirar si no estás conmigo”

El pecho se me encoge y lo pongo bocabajo sobre la mesa mientras la angustia me sube quemándome por dentro.

—¿Puedo? —pregunta mi madre señalando el móvil.

No soy de compartir mis intimidades con nadie, pero supongo que esa frase puede resumir un poco el estado en el que se encuentra mi relación con Arlet ahora mismo, así que se lo cedo.

—Parece grave.

—Me ha mentido.

—¿Con otra?

—No. Con cosas que tienen que ver con su relación anterior.

Al final, utilizando sus artimañas de madre insistente y preocupada, Consuelo Villalba consigue sonsacarme hasta tal punto, que me vuelvo a romper y acabo llorando protegida por un abrazo que me está oprimiendo las costillas.

—Huir no es la solución, Vania —opina cuando estoy más calmada.

—Ya lo sé, pero necesitaba aire —respondo, y de nuevo no me atrevo a decirle que me avergüenzo de mí misma.

—Y has hecho bien en venir. Quédate los días que necesites y después vuelves y hablas con ella, y si la tienes que mandar a la mierda, la mandas, pero no te guardes nada dentro.

Mi madre todavía no ha conocido a Arlet. Teníamos planeado venir aquí a pasar las vacaciones de Navidad, pero quizá eso ya no suceda nunca.

—No quiero mandarla a la mierda, mamá —sollozo y me encojo de nuevo ante su cara de sorpresa—. No quiero que me deje, si me pasa otra vez yo no…

Es en ese preciso momento cuando me doy cuenta del motivo por el que actué así, me da pánico que Arlet desaparezca de mi vida, un pánico terrible a pasar por algo parecido a lo que pasé con Lucía.

De repente me veo erguida, mi madre me está sujetando por los brazos con firmeza hasta que la miro. Entonces me suelta y recoge mis lágrimas con los pulgares, después pasa el dedo sobre mi cicatriz como le gusta hacer a Arlet y, por último, me sujeta la cara con las manos y me pide que la mire.

—Escúchame bien, Vania. Lo de Lucía fue un accidente horrible, cariño, pero fue eso, un accidente. Lo de Arlet es un bache, y de los baches se sale, ¿o es que te piensas que tu padre y yo no hemos tenido broncas gordas? Todo depende de lo que tú sientas aquí —dice, y me clava el dedo en el pecho con tanta fuerza que me hace daño.

—Iban a tener un hijo —respondo aturdida.

—Eso fue hace tres años, Vania, y la relación se rompió. Que a Arlet le escuezan las formas lo puedo entender, lo que no entiendo es que no te lo contase, pero tampoco entiendo que tú te encierres en ti misma cada vez que te sucede algo y que nos alejes de ti, y aquí me tienes, dispuesta a darle con la sartén en la cabeza a quien se atreva a hacerte daño. Cada uno es cómo es y hace las cosas como considera mejores para sentirse mejor. ¿Tú quieres hablar con ella ahora?

No entiendo muy bien a mi madre ahora mismo, ¿me está pidiendo que la perdone?

—No —respondo agobiada—, ahora no me apetece hablar. Solo quiero estar aquí.

—Vale, pues apaga ese dichoso trasto —exige, y me besa la mejilla con tanta fuerza que el sonido del beso rebota en las paredes—. Lávate la cara y vete para la cocina con tu padre, que hoy es viernes y esto se pondrá hasta arriba.

Capítulo 24

Estel Márquez

Viernes, 28 de octubre de 2022

Son las ocho y diez de la tarde cuando Heredia cruza la puerta del bar en el que nos hemos citado. Verla sin el pijama y la bata del hospital me resulta incluso extraño porque siempre me ha producido mucho morbo el uniforme médico. Sin embargo, Heredia está mucho mejor sin él, y a eso hay que añadirle esa melena ondulada y larga que no tiene mucho que envidiarle a la mía. Todavía no entiendo por qué se mete conmigo.

—Llegar tarde a una cita no solo es de mala educación, es una muestra de desinterés —digo mirando mi reloj cuando se sitúa frente a mí.

—Es que no tengo ningún interés y no sabía cómo hacerlo para que te quedase claro.

—Iba a levantarme para darte un beso, pero en ese caso lo mejor será que me quede aquí sentada, ¿verdad?

Heredia me mira descolocada y yo sonrío y le hago un gesto para que se siente. Deja su bolso y aparta la silla con cierta brusquedad antes de sentarse y mirarme ceñuda.

—Si así es como pretendes demostrarme que no eres una cabrona, lo estás haciendo un poco mal —bufa sin ocultar su frustración.

—No soy yo la que ha llegado tarde, ¿sabes lo aburrida que he estado durante estos diez minutos? —digo de forma dramática.

—No todas tenemos tanto tiempo como tú —ladra ella a la defensiva.

—Ahora soy una cabrona con mucho tiempo libre.

—Sí, eso.

—Vale, ¿algo más?

La situación adquiere un cierto ambiente de tensión un poco incómodo de repente. Quizá no haya sido buena idea que el día elegido para la cita fuese hoy, cuando todo está caliente por lo que pasó ayer con Arlet. Me pregunto hasta cuándo seguirá persiguiéndome esto.

—¿Cómo está Teloy?

Mi pregunta la descoloca tanto que la mandíbula se le descuelga, no sé si por indignación por mi atrevimiento a mencionarla o por la sorpresa de que me interese por ella.

—Pensaba que a ti eso te daba igual.

—Mira, Heredia, puedo parecer fría y distante, y también bastante gilipollas en ocasiones y un poco ególatra, lo admito, pero de ahí a que me guste ver sufrir a la gente de manera gratuita, hay buen trecho. Apenas conozco a Teloy y, aunque te parezca increíble y ella no me soporte, a mí me cae bien. Igual que tú.

—Es que eres muy desconcertante —dice soltando un bufido que podría haber inflado un globo de una sola vez.

—¿Por qué? ¿Porque aguanto todos vuestros desplantes y no me hundo? ¿O porque os cuesta creer que no estoy aquí para reconquistar a Arlet?

—Puede que las dos cosas.

—¿Y qué quieres que haga? Vosotras me habéis juzgado y contra eso no puedo hacer nada, salvo caminar con dignidad y no permitir que me afecte que se me acuse de algo que no he hecho. Me ofrecieron un puesto, yo estaba desesperada por volver a España y acepté, ¿tan difícil es de entender?

—Y que ese puesto sea en el mismo hospital donde trabaja Arlet es solo una puta casualidad, ¿verdad? —insiste ella escudriñándome con la mirada.

—Si hubiese sabido que Arlet estaba aquí, te aseguro que no habría aceptado el puesto, ¿crees que me apetecía enfrentarme a uno de los episodios más duros de mi vida? ¿Sabes lo que me costó dejarla o lo avergonzada que me siento por mi manera de actuar de entonces? No, Heredia, no habría venido a este puto hospital, y es evidente que también es un error tratar de convencerte de lo contrario, ya comienzo a estar muy harta de tener que justificarme de manera constante desde que estoy aquí.

Cojo el bolso y saco la cartera para dejar un billete sobre la mesa mientras ella me observa perpleja.

—Espera, no te vayas —pide de repente cuando estoy a punto de levantarme.

Se pone en pie cuando ve que no me detengo y me bloquea el paso con su cuerpo. La miro airada sin ocultar el malestar que llevo días ocultando mientras ella observa de soslayo a nuestro alrededor por miedo a que llamemos la atención.

—Apártate, Heredia.

—No, no quiero que te marches, joder —admite entre dientes.

—Pues tienes una forma muy curiosa de demostrarlo —contesto, y ella se muerde los labios y me mira como una niña enrabietada.

—Tu repentina aparición ha puesto patas arriba la relación de Arlet y Teloy, y eso me jode, porque Vania es mi amiga y sé lo mucho que le costó superar otro episodio de su pasado, y que ahora pase esto, no la ayuda. Supongo que es más fácil afrontarlo si puedo culpar a alguien.

—Imagino que hablas de la muerte de su mujer.

—¿Cómo sabes eso? —se sorprende.

—Porque la gente habla, Maribel, y en los hospitales las noticias corren por los pasillos más rápido que los médicos, ya lo sabes.

—¿Nos sentamos, por favor?

—Así que no quieres que me marche, ¿es por mi pelazo? —pregunto provocativa al mismo tiempo que me siento en la silla.

—Tienes un ego insufrible, de eso no cabe duda —protesta frente a mí.

—Es más fachada que otra cosa, pero va bien para escudarse de gente que te ataca de forma gratuita, como tú, por ejemplo.

—Vale ya con eso, ya te he dicho por qué lo he hecho.

—Pero no te has disculpado.

—¿Es eso lo que buscas? ¿Una disculpa? —pregunta irritada.

—Estaría bien para empezar, aunque lo pasaré por alto porque me gustan las personas que sacan las garras por sus amigas.

—Vania se ha marchado a Galicia —suelta de repente mientras juega con el posavasos de la copa que le han traído.

—¿A Galicia? —repito impactada.

—Sus padres viven allí.

—¿Se ha marchado por lo que pasó ayer? —pregunto compungida.

—Supongo que eso ha sido la gota que ha colmado el vaso, tampoco he podido sonsacarle mucho, y Arlet no está como para que le pregunten. ¿Tú has hablado con ella?

—¿Con Arlet? Lo he intentado, pero dice que antes de darme explicaciones a mí se las tiene que dar a Vania, y me parece bien, lo que no me esperaba es que se hubiese marchado —admito volviendo a sentir esa sensación de culpa que revolotea a mi alrededor desde que estoy aquí.

—A Vania le costó mucho abrirse de nuevo a la posibilidad de estar con otra mujer, y tu llegada la ha desestabilizado, se siente amenazada por lo que hubo entre vosotras y la idea de perder a Arlet la aterroriza. No está lista para enfrentarse a otro vacío tan pronto. 

Ahora la que suelta el bufido soy yo, ojalá pudiese hacer algo que convenciese a Teloy de que no soy una amenaza.

—No sé qué decir, Heredia. Lamento mucho que mi llegada esté resultando tan terrible para todas vosotras, no era mi intención herir a nadie.

—Lo sé, y a mí no me resulta tan terrible, es solo que me resulta más fácil culparte que admirarte por tu aplomo. Yo ya habría salido corriendo.

—Y ahora me admiras —sonrío satisfecha y ella tuerce el gesto.

—No tenses la cuerda, pelona, estoy intentando ser cordial —bufa sofocada.

—¿Qué te parece si lo intentas en otra parte? —digo clavándole la mirada.

Heredia contiene la respiración y me mira boquiabierta.

—¿Te refieres a...?

—Me refiero a que te tengo unas ganas insoportables, así que estaría bien largarnos a un lugar un poco más íntimo. Si quieres, claro, a lo mejor has quedado con la chica esa de las ambulancias.

—¿También sabes eso? —pregunta sofocada y yo me aguanto la risa.

—Creo que me lo contaron al segundo día de estar aquí —añado mordaz, y su cara de impresión no tiene precio.

—Entre ella y yo no hay nada serio, nos divertimos de vez en cuando y…

—A mí no tienes que darme explicaciones, Heredia —la corto antes de que diga algo que no quiero escuchar—. Al menos por ahora.

Mi respuesta vuelve a dejarla fuera de juego y la boca se le abre como si quisiera decir algo que no se atreve a soltar.

—¿Tú estás con alguien? —pregunta precavida.

—No he tenido tiempo para eso todavía.

Heredia frunce el ceño y le salen dos arrugas en la frente que le dan un aire muy interesante.

—¿Es lo que buscas? ¿Pasar el rato?

—Joder, Heredia —cabeceo y vacío los pulmones agotada—. Lo que no busco en estos momentos es complicarme la vida, ¿entiendes? Me gustas y quiero conocerte más allá del hospital, y si de paso nos podemos divertir, mucho mejor, pero sin compromiso por ahora. Ya la he cagado dos veces y no quiero una tercera. ¿Te sirve eso?

—Me sirve si algún día me hablas de esa segunda relación, porque entiendo que la primera es Arlet.

—Cierto, Arlet y Cassie. Y me parece bien, otro día te hablo de ella si quieres, pero ahora me apetece otra cosa… —respondo y me la como con la mirada.

Heredia se levanta de sopetón y va directa hacia la barra para pagar las consumiciones. Repiquetea con las uñas sobre la barra mientras espera y yo sonrío al ver lo nerviosa que se está poniendo. 

—Vámonos —dice cuando paga.

—¿A tu casa o a mi hotel? —pregunto una vez en la calle.

—¿Hotel? —repite sorprendida.

—Ya te he dicho que acepté la plaza con prisas, así que no tuve tiempo de buscar nada de alquiler antes de venir. Pero bueno, ya saldrá algo —aclaro, y ella me mira estupefacta.

—A tu hotel entonces, seguro que tiene más encanto que mi apartamento.

—A mí me basta con tu encanto, Heredia —afirmo y le coloco la mano en la espalda para guiarla hacia el hotel.

Capítulo 25

Arlet Vila

Sábado, 29 de octubre de 2022

Las noches en vela deberían estar prohibidas, y levantarse y que Vania no haya dado señales de vida, también. En su lugar, y muy a mi pesar, lo que sí que tengo es un mensaje de Estel en el que me dice que sabe que Vania se ha marchado y me pide unos minutos para hablar conmigo hoy mismo. Expulso todo el aire de los pulmones mientras miro la pantalla del móvil sopesando lo que hacer, hasta que llego a la conclusión de que quitarme lo de Estel de encima es algo que puedo hacer ahora mismo y dejarlo zanjado de una vez, al fin y al cabo, tengo tiempo.

Por respeto a Vania, esta vez descarto la opción de que el encuentro se produzca en mi casa y me cito con ella en una cafetería cercana al hospital.

Cuando entro, Estel ya está esperando en una de las mesas y se ha tomado la libertad de pedir un café para mí. Me siento frente a ella y me quedo en silencio a la espera de que lleguen los reproches.

—No entiendo nada, Arlet. ¿Cómo es posible que estuvieras embarazada? No nos habían llamado para la siguiente inseminación… —suelta sin disimular su inquietud.

—Sí que lo habían hecho, Estel —admito tragando saliva, y ella se muerde los labios y resopla como un búfalo.

—Joder, Arlet —se exaspera—. ¿Fuiste tú sola?

—Ya habíamos tenido dos intentos fallidos, Estel. Vi tu cara de decepción en el segundo y pensé que era mejor ahorrarte el disgusto si volvía a pasar.

—Madre mía, ¿cómo se te ocurre? Se suponía que éramos un equipo.

—Mira, Estel, no me hables de equipos porque cojo y me largo ahora mismo.

—Vale. Está bien. Fuiste tú sola y a la tercera fue la vencida, ¿o hubo más intentos que desconozco? —pregunta con mirada amenazante.

—No, no los hubo. En cuanto me enteré quise decírtelo, pero justo ese día tú llegaste a casa diciendo que tenías dudas, imagínate cómo me quedé. Decidí callarme y esperar a que las cosas estuviesen más calmadas entre nosotras, y entonces me dejaste y no volviste a cogerme el teléfono más. Fin de la historia.

Estel se frota la frente y suspira antes de volver a mirarme.

—Lo siento mucho, en serio. No te haces una idea de cuánto.

—Ahora ya da igual.

—No da igual, Arlet, ¿qué pasó con el bebé? Quiero decir…

Suelto una risita nasal y arqueo las cejas antes de mirarla de nuevo.

—Lo perdí un par de semanas después.

—Por mi culpa.

—Eso no fue culpa de nadie, Estel. Las dos sabíamos que era un embarazo de riesgo y que las opciones de que saliera bien eran muy pocas.

—Aun así, si yo hubiese estado allí cuidándote.

—Hubiese sido peor, créeme. Me costó mucho superar tu ausencia, pero lo que no hubiese soportado es que te quedases a mi lado por pena.

—Espero que puedas perdonarme algún día, si pudiese cambiar mi forma de actuar te juro que lo haría —dice juntando las manos debajo de su barbilla.

—Me parece que estoy empezando a perdonarte. Lo dejé aparcado e hice ver que no había sucedido, y entonces apareciste y todo me vino de golpe, no supe gestionarme, lo pagué contigo y no sé si he perdido a Vania por mi incapacidad para comunicarme como es debido.

De repente la voz me tiembla y me muerdo el labio tratando de mantener la compostura delante de Estel.

—Heredia me ha contado que se ha ido —dice tragando saliva, y mi intento de no romperme delante de ella se queda en eso, en un intento.

Aparto la mirada y me contengo al mismo tiempo que me paso los dedos por los ojos para barrer el agua incontrolable que empieza a manar de ellos.

—Lo he hecho todo mal con ella, Estel —admito ante la persona a la que jamás pensé que le contaría mis miserias.

—Eso me cuesta mucho creerlo, Arlet. Según tengo entendido, fuiste tú la que la ayudó a salir del pozo.

—Y ahora he vuelto a meterla en él, menuda ayuda —me lamento sorbiéndome los mocos.

—¿Te soy sincera? Teloy no me parece una mujer débil, solo está herida y puede que confundida. Si ha sobrevivido a la muerte de su mujer, puede sobrevivir a cualquier cosa. La pregunta es: ¿quieres dejar que se te escape?

—No, joder, claro que no.

La imagen de Vania tirada sobre mis piernas llorando vuelve con fuerza y me hace estremecerme de dolor y culpa.

—Heredia me dijo que le diese un poco de espacio y te aseguro que me costó mucho no coger un vuelo para hoy mismo.

—¿Te vas a Galicia a buscarla?

—Mañana a primera hora. Hoy es todo el espacio que le doy.

—Esto ya me gusta más.

Suelto una sonrisa nasal y me recojo las lágrimas otra vez mientras pienso en que no sé dónde viven los padres de Vania y Heredia me ha dicho por mensaje que ella tampoco, solo espero que no me cueste mucho dar con el mesón donde trabajan.

—Haz lo que tengas que hacer para que vuelva contigo de ese viaje, Arlet, y si ella se siente mejor si me marcho de aquí, dímelo y solicitaré un cambio de turno hasta que acabe mi contrato.

—No debería tener que recurrir a eso para que ella no se sienta amenazada, lo que tengo que hacer es ganarme su confianza de nuevo y dejarle claro que por muchas Estel que se crucen en mi camino, yo solo la quiero a ella. No te ofendas.

Estel se ríe y por un momento vuelve parte de aquella complicidad que había entre nosotras.

—No me ofendo en absoluto, me alegro mucho de que hayas encontrado a alguien que sí que te merezca, Arlet, lo digo de corazón.

—Gracias —digo poniéndome en pie—. Voy a preparar un macuto y a gestionar el alquiler de un coche.

—Mucha suerte, aunque no creo que la necesites —dice de manera sincera.

Yo discrepo de Estel, voy a necesitar algo más que suerte para recuperar a Vania.

Capítulo 26

Arlet Vila

Domingo, 30 de octubre de 2022

Cuando llego a la localidad de Noia solo puedo pensar en recuperar a Vania y pedirle que después me lleve a recorrer esta maravilla de pueblo y me enseñe todos los rincones que seguro que ha grabado en su memoria como sus favoritos.

Me registro en un hostal muy acogedor y después de dejar mis cosas en la habitación y darme una ducha, bajo otra vez a recepción.

—Disculpe —le digo al hombre que me ha atendido al llegar—. Estoy buscando un restaurante del que me han hablado, pero no tengo ni idea de dónde está. Sé que lo lleva la familia Teloy y...

—Ah, el mesón —dice y sonrío sorprendida al ver lo poco que me ha costado dar con él.

Quizá sea la parte buena de que en los pueblos pequeños todo el mundo se conozca. El hombre saca un plano de la localidad y me señala nuestra ubicación y la del restaurante de los padres de Vania.

—Como ve, no está muy lejos, vaya dando un paseo tranquilamente, no empezarán a servir comidas hasta dentro de una hora.

—Eso haré, muchas gracias.

Un nubarrón amenazante está empezando a ocupar todo el cielo, cubriéndolo de un tono gris que cada vez es más oscuro. Me maldigo por no haberme traído el paraguas y rezo para que no me caiga el chaparrón por el camino.

Me abrocho el abrigo y quince minutos después estoy al otro lado de la acera, observando el mesón desde fuera con el corazón desbocado y un repentino calor subiéndome por el cuerpo. No he avisado a Vania de mis intenciones, solo le he enviado un par de mensajes esta mañana diciéndole que la quiero y que su silencio me está matando. He estado tentada de llamarla antes de salir y también cuando he llegado, sin embargo, no lo he hecho porque para ella es muy fácil no contestar y si me ve en persona le será más difícil seguir con su mutismo y no podrá ignorarme. 

Después de respirar profundamente para conseguir algo de calma, me armo de valor, cruzo la calle y entro en el famoso mesón.

Veo varias mesas con el cartel de reservado a mi derecha y algunas personas tomando algo en las de mi izquierda. El olor a comida ya lo está inundando todo y pienso en cuánto me gustaría comer aquí con ella si la situación entre nosotras fuese otra. Me acerco a la barra y la que deduzco que es Consuelo, su madre, se acerca en cuanto me ve. Solo la he visto en un par de fotos que me ha enseñado Vania y ahora lleva un corte de pelo diferente, pero sin duda es ella.

—¿Qué te pongo? —pregunta mientras guarda una caja de cervezas en la nevera.

—En realidad estoy buscando a Vania —explico muy nerviosa.

Consuelo se incorpora como un resorte y me clava una mirada inquisitiva que aumenta mi nivel de nerviosismo.

—No está aquí —responde cortante.

Carraspeo y clavo la mirada en sus manos, algo cohibida por su comportamiento gélido. Y ahí descubro que esas manos tan bonitas que tiene Vania son herencia de su madre.

—¿Y sabe dónde la puedo encontrar? Soy Arlet, supongo que le ha hablado de mí.

—Sé quién eres —escupe colocando ambas manos sobre la barra en una pose retadora que me intimida cada vez más.

—Necesito hablar con ella.

—Eso lo tendrá que decidir mi hija.

El padre de Vania pasa por detrás de ella en ese momento y estoy tentada de llamarlo, quizá él sea un poco más tolerante y no esté con las garras fuera todo el rato. Lo descarto porque creo que Consuelo me saltaría a la yugular si trato de evitarla.

—Oiga, señora Teloy...

—No me llames señora Teloy —me corta y me señala con tanta determinación que doy un paso atrás—. Me casé con un hombre, no con su apellido. 

—De acuerdo, disculpe… —respondo aturdida.

—Me llamo Consuelo.

—Sí, lo sé —respondo, y cojo aire y lo expulso lentamente.

Consuelo me mira con una ceja alzada y repiquetea las uñas sobre la barra con cierto aire de hostilidad, sumado a la determinación de proteger a una hija de quien le hace daño como haría cualquier madre, y entonces me doy cuenta de que me está poniendo a prueba, valorando si merezco o no a su hija.

—No parece que le sorprenda mi visita —digo sin dejar que su mirada me intimide más.

—Es lo mínimo que esperaba que hicieses, aunque podrías haberle dado un poco más de tiempo.

—¿Y que piense que no me importa? Ni hablar, ya le he dado un par de días y no le voy a dar ni uno más —contesto decidida a no ceder—. Vania no necesita tiempo, me necesita a mí.

Su madre eleva las dos cejas y yo no pestañeo a pesar de lo pedante que he sonado.

—Muy bien, cuando cerremos el bar le comentaré que has venido y ella que decida si quiere verte —concluye y se da la vuelta.

—Consuelo —la llamo subiendo la voz un par de tonos, pero sin perderle el respeto.

La madre de Vania se gira sobre su propio eje y pone los brazos en jarras.

—Creo que no me está entendiendo, necesito que llame a Vania ahora, y no tengo intención de moverme de aquí hasta que lo haga.

—¿Me estás amenazando? ¿Sabes lo que es el derecho de admisión? —pregunta, y señala un cartelito a sus espaldas que no necesito leer para saber que tiene derecho a no permitirme estar aquí.

—No la estoy amenazando, solo la informo de mis intenciones.

Alguien la solicita en una mesa y Consuelo me deja con la palabra en la boca y se acerca para atender a dos de sus clientes. Me siento en un taburete y me resigno a que mi única oportunidad pasa porque a Vania le dé por venir aquí, ya que, está claro que su madre no me lo va a poner fácil. Consuelo vuelve a la barra y se dedica a preparar en una bandeja lo que le han pedido.

—Si no vas a consumir, tendrás que marcharte —dice cuando ya lo tiene todo listo.

—Póngame un café solo entonces, por favor.

—Tengo la cafetera rota —escupe y sale de la barra para llevar las consumiciones a la mesa ante mi mirada estupefacta.

A lo mejor he de buscar otra alternativa, está claro que aquí solo voy a perder el tiempo. Me bajo del taburete y cuando me estoy poniendo el abrigo, Consuelo aparece y se sienta en el que tengo al lado.

—¿Ya te rindes? Pensaba que pelearías un poco más por ella.

—Yo no me he rendido ni me rendiré nunca —respondo aguantándole la mirada a pesar de que el corazón me late desbocado—. El lunes tengo que volver a Girona porque el martes trabajo, así que no tengo tiempo para estar aquí esperando a que a usted le apetezca avisarla. Si no quiere ayudarme me parece bien, es su madre y ahora mismo debe odiarme, pero voy a salir ahí fuera y a preguntarle a todo el que me encuentre donde vive la familia de Vania Teloy, e igual que he encontrado el restaurante, acabaré encontrando su casa.

Me doy la vuelta dispuesta a marcharme y un golpe brusco me hace detenerme en seco.

—Vuelve a sentarte, Arlet, y hazlo antes de que me arrepienta —exige con voz autoritaria.

Cuando me giro descubro que el golpe ha sido producido por el énfasis utilizado para colocar su móvil sobre la barra. Me siento a su lado sin atreverme a decir nada y Consuelo va a las últimas llamadas, pulsa sobre el nombre de Vania y activa el manos libres haciendo que el corazón se me suba hasta la garganta.

—Si abres la boca te la cierro de un tortazo, ¿te queda claro? —me advierte cuando suena el primer tono.

Asiento y alzo las manos cuando tres tonos después, Vania descuelga.

—Dime, mamá —dice, y me olvido de respirar cuando escucho su voz.

—¿Cómo estás, cariño? ¿Has vuelto ya de esa vuelta que querías dar?

—Sí, hace un rato. ¿Necesitas que vaya a echaros una mano?

Yo estoy a punto de gritarle que sí, que venga ahora mismo, pero su madre me está mirando de un modo que haría temblar al mismísimo diablo y no quiero tentar mi suerte.

—No, qué va, tu padre y yo nos apañamos. Es por otra cosa, Vania. Arlet está aquí y quiere hablar contigo.

Vuelvo a dejar de respirar cuando la escucho suspirar y el silencio se adueña de la línea, por un momento temo que haya colgado, pero veo que los segundos que cuentan el tiempo de llamada siguen corriendo.

—¿Vania? —insiste su madre tras concederle una pausa—. Si no quieres verla no pasa nada, ¿me oyes? Solo si a ti te apetece.

El silencio sigue al otro lado y yo ya me la imagino tocándose la cicatriz con la mirada fija en algún punto mientras decide qué hacer.

—Que venga aquí, dale la dirección de casa —dice, y cuelga sin que su madre pueda decir nada.

Consuelo me mira y yo me aguanto las ganas de saltar de alegría. Se guarda el teléfono y vuelve al otro lado de la barra para escribir la dirección en un papel y colocarlo delante de mí. Estiro la mano para cogerlo y cuando ya lo estoy acariciando, su mano cae sobre la mía como un cepo y me hace botar del susto.

—Mucho cuidadito, Arlet, procura que yo no vuelva a casa porque me he olvidado algo y encuentre a mi hija llorando.

—Haré todo que esté en mi mano para que eso no pase, tiene mi palabra.

—También la tenía ella de que no ibas a ocultarle cosas y fíjate —dispara haciendo que me sienta muy miserable—. Tu palabra ahora mismo no me vale, me valen los hechos.

Cuando salgo del mesón me siento incluso mareada, después de la tensión que he soportado ante su madre. Dejo que el aire frío me refresque la cara y me despeje un poco, y me alegro de que al menos el nubarrón se haya marchado y todo en este día no sea gris.

Capítulo 27

Vania Teloy

Domingo, 30 de octubre de 2022

Veo a Arlet llegar desde la ventana del salón, escondida tras el cristal con el corazón desbocado desde que mi madre me ha llamado. Cuando pulsa el botón del timbre soy incapaz de moverme y la dificultad para respirar me agobia hasta tal punto, que siento que me ahogo entre las cuatro paredes. Arlet vuelve a llamar y yo me muevo aturdida en busca de mi abrigo.

Temblando como una hoja y sin tener muy claro que esto sea buena idea, abro y la veo al otro lado de la puerta de reja exterior de la fachada. Me subo la cremallera hasta arriba y voy hacia ella caminando a pasos lentos y algo torpes.

—Hola, Vania —saluda compungida cuando llego a la reja y la abro.

Salgo al exterior y me sitúo a su lado sin atreverme a mirarla, con la mirada clavada en el asfalto mientras hundo las manos en los bolsillos de mi abrigo y me quedo quieta como un animal asustado.

—Hola —logro decir tras unos segundos.

Arlet se inclina y me besa la mejilla con suavidad sin intentar nada más, después imita mi gesto escondiendo las manos en los bolsillos y se coloca frente a mí.

—¿Cómo estás, cariño? —pregunta, y la voz se le quiebra de un modo tan repentino que los ojos se me encharcan.

Me encojo de hombros y ladeo la cabeza para que me siga y empecemos a caminar, las piernas me flaquean a su lado y necesito moverme. Arlet me sigue situada a mi derecha y caminamos en silencio hasta uno de los parques del pueblo, donde nos adentramos hasta que encuentro un banco solitario y las dos nos sentamos como si fuésemos dos desconocidas y al mismo tiempo dos mujeres nerviosas que han quedado por primera vez.

—Es un pueblo precioso —comenta apartando una piedra con el pie.

—Sí que lo es.

La voz me sale extraña, tanto que incluso tengo la sensación de que es otra persona la que habla. Su mano se posa sobre mi muslo con cautela y la observo reprimiendo las ganas de colocar la mía encima. Me sorbo los mocos y me paso los dedos por los ojos para asegurarme de que no hay lágrimas en ellos. Arlet suspira y yo vuelvo a tensar cada músculo del cuerpo para intentar calmar la ansiedad que me devora.

—Vania, tenemos que hablar…

La miro un instante y los ojos se me inundan haciendo que vuelva a clavar la vista sobre esa mano que tiene sobre mi pierna.

—¿Cómo vamos a hablar si me avergüenzo tanto de mí misma que no puedo ni mirarte a la cara? —estallo y me inclino hacia delante.

Apoyo el codo en la rodilla y utilizo esa mano para taparme los ojos mientras el llanto se apodera de mí de nuevo.

—¿Qué estás diciendo, Vania? —se aterroriza Arlet pegándose a mi cuerpo.

Me pasa un brazo por encima de los hombros y me aprieta contra ella mientras su otra mano sube por mi mejilla, forzándome a mirarla. Lo hago y sus ojos encharcados no me ayudan a calmar mi propio llanto.

—Escúchame bien, aquí la única que se avergüenza de algo soy yo, no he estado a la altura, cariño —afirma y se limpia las lágrimas con el puño—. He dejado que una situación que creía tener controlada me sobrepasara y no he sabido reaccionar.

—Da igual —contesto botando los hombros.

—No, no da igual, Vania.

Ahora se levanta y se agacha frente a mí hasta que logra quitarme las manos de la cara. La miro con el rostro empapado y la sonrisa sincera que me dedica logra que me relaje.

—Lo de la otra noche es lo más bonito que nadie ha hecho por mí nunca, Vania.

—Me arrastré —lamento compungida, pero logro aguantarle la mirada porque Arlet sabe hacer que me sienta bien a su lado.

—Yo no lo veo así, amor, actuaste por desesperación del mismo modo que lo habría hecho yo de estar en tu lugar.

Arlet me recoge el pelo detrás de las orejas y siento unas ganas arrebatadoras de besarla cuando me mira con esa ternura que le sale de manera natural cuando está conmigo. Sus manos se quedan calentando mi cuello y haciendo que el hormigueo me baje por todo el cuerpo y me deje paralizada ante ella.

—Yo no me pienso mover de tu lado, Vania, ni te cambiaría por nada del mundo.

—¿Ni por tener un hijo?

Mi pregunta la coge con la guardia baja y me mira impactada. Su boca se abre y se humedece los labios mientras frunce el ceño y cabecea.

—No entiendo muy bien la pregunta —dice aturdida.

Tiene razón, ni siquiera yo sé a qué viene semejante idiotez, ¿quizá por qué quería hacerle daño de manera inconsciente? Espero que no, porque ahora me siento mal por haber atacado con algo que sin duda tiene que dolerle tanto como a mí la pérdida de Lucía.

—Perdona, no sé por qué lo he dicho.

—Yo no quiero tener un hijo, Vania. Lo quise en su día, pero hay momentos para todo en la vida, y el mío terminó cuando perdí al que llevaba en mi vientre. No sé qué piensas tú sobre ser madre, pero si te apetece lo podemos hablar, yo no me voy a oponer a nada que a ti te haga feliz.

La miro y el labio me tiembla mientras niego, yo no quiero ser madre.

—¿Por qué no me lo contaste?

Arlet cambia el peso de una pierna a otra para que no se le duerma y me acaricia la cicatriz con el pulgar mientras suspira.

—No me vi capaz. Era algo que había llevado siempre en silencio. Nunca se lo conté a nadie, cariño, ni siquiera a mi hermana. Lo enterré y lo dejé ahí guardado dando por hecho que con eso bastaría para que no doliera, y entonces apareció Estel. Te juro que te lo quería contar, pero cuando pensaba en exteriorizarlo se me estrangulaba la garganta, Vania, no sé explicarte la sensación.

—Aun así, se lo dijiste a ella delante de todo el mundo, Arlet, ¿sabes lo que fue enterarme de algo como eso en medio de un pasillo?

—Lo siento muchísimo. No sé qué me pasó en aquel momento. Tú y yo habíamos tenido una mañana estupenda y fue encontrármela a ella y volvió a cambiarme el humor. Aquello me frustró tanto que exploté y lo solté todo sin controlarme.

—¿Por qué te frustró?

—Porque me daba rabia, Vania, me daba mucha rabia que su presencia me afectase de ese modo cuando yo sabía a ciencia cierta que no guardo ningún tipo de sentimiento hacia ella. Te quiero a ti, y no conseguir demostrártelo es…

Deja de hablar y se pone en pie. Hace una mueca de dolor al estirar las piernas y después se aprieta el puente de la nariz.

—Dime lo que quieres que haga y lo haré, Vania, lo que sea, pero no me dejes, por favor —solloza angustiada.

Yo también me pongo en pie y me sitúo frente a ella sin saber qué decirle, no quiero que haga nada, solo que volvamos a estar como antes.

—Yo lo único que necesito es saber que estás bien y que todo esto va a dejar de afectarnos.

—Yo estoy bien si estoy contigo, cariño —asegura, y me coge de la mano para pasear mientras hablamos—. Ayer hablé con Estel, quedé con ella en una cafetería y no pasó nada…

La miro estupefacta y Arlet abre los ojos de par en par antes de que se le escape una risilla y se muerda los labios.

—Dios mío, qué mal ha sonado eso, amor —se disculpa sin perder ese aire angelical de su rostro—. Me refiero a que no me puse de mal humor, su presencia no me afectó ni me agrió el carácter. Hablamos sobre lo que pasó como personas civilizadas y aclaramos las cosas. Lo creas o no, incluso se preocupó por ti y me pidió que no volviera si no era contigo. Te lo cuento para que veas que entre ella y yo no queda nada, ni por mi parte ni por la suya —dice mientras paseamos despacio, amparadas por el sonido de una tormenta lejana que se oye de fondo.

—Vale —contesto y ella se detiene y se planta frente a mí cortándome el paso.

—¿Vale? ¿Eso qué significa?

Su tono es tan desesperado que ahora la risa me entra a mí.

—No sé, que vale, que te creo —digo y me encojo de hombros, regocijándome de su cara de desconcierto.

—¿Eso quiere decir que estamos bien? Porque me estoy muriendo de ganas de besarte desde que he llegado, Vania.

—Eso te lo vas a tener que ganar, si te piensas que va a ser tan fácil lo llevas un poco mal.

Ni siquiera estaba segura de poder acabar la frase sin que se me escapase la risa, pero la actuación me ha salido todo lo cortante que pretendía y Arlet se ha quedado inmóvil frente a mí, jugueteando con la pulsera de cuerda mientras acepta la situación.

—Vale —dice tras una pausa prolongada—. Iremos todo lo despacio que tú quieras, si hace falta te conquistaré otra vez, pero ni se te ocurra pensar que me voy a marchar de Galicia sin que me hayas dado un beso.

—¿Cuándo te vas? —pregunto sintiendo una desolación repentina.

—Mañana, solo he podido cogerme un día de fiesta. El martes tengo una reunión con la junta directiva y no puedo pedir que la aplacen.

En ningún momento me había parado a pensar en ello al saber que había venido, y no sé por qué he dado por hecho que estaría aquí toda la semana.

—Yo no me quiero marchar todavía —confieso agobiada—. Llevaba mucho tiempo sin venir y…

—Y no voy a pedírtelo, Vania. Quédate aquí los días que te has cogido, descansa, pasa tiempo con tus padres y despéjate, porque cuando vuelvas te quiero dando guerra en el hospital. Lo único que te voy a pedir es que me cojas el teléfono si te llamo y…

Lo que le cojo es la cara con las manos y le sello los labios con un beso sin lengua que prolongo unos segundos. Cuando aparto mis labios de los suyos, Arlet suelta el aire que ha estado conteniendo y me sonríe rodeando mi cuello con los brazos y atrayéndome hacia ella para darme otro beso, que solo interrumpe para pasar sus dedos por mi cara de forma lenta hasta llegar a mis labios y tirar del inferior hacia abajo, justo antes de volver a la carga con un beso en el que su lengua lame la mía y me saborea como un dulce.

Dos gotas de agua me impactan en la cara y me chorrean por la mejilla haciendo que nos separemos. Arlet se limpia las que le han caído a ella y las dos miramos hacia el cielo al mismo tiempo.

—Joder —dice impresionada por la repentina oscuridad que hay sobre nosotras.

La tormenta que hace un rato sonaba lejana, ahora está justo encima de nosotras y ni siquiera nos hemos dado cuenta. Las gotas caen dispersas, pero es cuestión de minutos que caiga un chaparrón de los gordos.

—Volvamos a mi casa antes de que nos empapemos —le pido y la cojo de la mano.

—Espera, cariño, es mejor que vayamos a mi hostal. Tu madre me odia y si me encuentra allí puede…

Me entra un ataque de risa que la hace torcer el gesto antes de contagiarse y dejo que me guíe sin hacer objeción alguna, conociendo a mi madre, es posible incluso que la haya amenazado de muerte, suerte que no tiene cerdos como el padre de Heredia.

Capítulo 28

Arlet Vila

Sábado, 5 de noviembre de 2022

Llevo cinco minutos despierta en la cama, con los ojos como platos y el pulso acelerado cuando me suena el móvil y me sobresalta. Me arrastro por la cama vacía sin saber por qué me he despertado en el lado que ocupa Vania cuando se queda en mi casa y sonrío al ver su nombre en la pantalla.

—Así da gusto despertarse —digo a modo de saludo.

—Mmmm, vale —sonríe divertida—, solo llamaba para asegurarme de que no te quedabas dormida.

—¿Dormida y no acudir a la cita más importante de mi vida? Lo siento, cariño, pero no. Tú prepárate que a las once me tienes allí.

—Yo estoy lista, he desayunado y le he robado el coche a mi padre para ir a buscarte.

—Eso, tú haz que me odien un poco más —protesto, y la bola de nervios que tengo en el estómago me sube por el pecho hasta cortarme la respiración.

—Irá bien, y mi padre no te odia.

—Pero tu madre sí, y da mucho miedo.

A Vania le entra la risa y después de asegurarme que a mi suegra se le va la fuerza por la boca, se despide de mí. Ya ha pasado casi una semana desde que yo volví de Galicia y Vania ha cumplido su palabra de cogerme el teléfono. Hemos estado hablando todos los días por las tardes y también alguna noche, además de varios mensajes que íbamos intercambiando a lo largo del día. La sorpresa vino el jueves cuando me dijo que se lo había pensado y quería volver, que ya llevaba muchos días allí, que se sentía bien y que me echaba de menos tanto que le costaba mucho dormir.

—El domingo cogeré un vuelo de vuelta, ¿podrás ir a buscarme al aeropuerto? —preguntó y yo aplaudí emocionada.

—Claro que puedo, pero prefiero ir a buscarte allí —contesté sin pensármelo mucho.

—¿Aquí? —se sorprendió.

—Sí. No me gustó la despedida tan fría que tuve con tu madre y quiero ir allí y demostrarle que por mucho que me atraviese con la mirada, voy a seguir al lado de su hija.

Vania se quedó unos segundos en silencio y después aceptó y dejó salir su risa otra vez.

—Vale. ¿Cuándo vienes?

—Compraré el primer vuelo del sábado y nos volvemos el domingo, ¿te parece bien?

—Perfecto.

Y en esas estoy, cogiendo la mochila y las llaves para ir a demostrarle a mi suegra que voy completamente en serio con su hija. La pantalla de mi móvil se enciende, esta vez es Heredia diciendo que ya está en la puerta para llevarme al aeropuerto. Cuando salgo veo sorprendida que en el lado del acompañante va sentada Estel. Me siento en el asiento trasero y tras saludarlas se hace un silencio un poco raro dentro del coche.

—Nos hemos encontrado y le he pedido que me acompañe, así no vuelvo sola del aeropuerto —justifica Heredia sofocada, y tal vez me lo habría creído si no me hubiese dado cuenta de que Estel lleva la misma ropa de ayer.

—A mí no tenéis que darme explicaciones —contesto y saco el móvil para distraerme y no reírme de la cara de Heredia.

Dos horas más tarde estoy saliendo del aeropuerto y cuando veo a Vania el corazón se me desboca. Me abrazo a ella con tal efusividad que nos tambaleamos y nos movemos con torpeza entre besos y risas que atraen más de una mirada. Le cojo la cara con las dos manos y vuelvo a darle un beso tras otro mientras mis pulgares acarician su mejilla y su cicatriz y sus manos se aferran a mi cintura y mi cabeza para mantenerme pegada a ella.

—No sabes cómo te he echado de menos —susurro aliviada por tenerla cerca.

—Y yo a ti.

Ahora es Vania la que me da otro beso y yo la que la mira atontada mientras sonrío y le paso una mano por la cara.

—¿Cómo estás, cariño? —pregunto recogiéndole un mechón detrás de la oreja.

—Muerta de ganas de volver contigo y recuperar mi rutina.

—¿Segura? Todavía te quedan unos días, no hace falta que te incorpores el lunes, de momento estoy a tiempo de cubrirte.

—Quiero volver, Arlet. Necesito recuperar la normalidad.

—De acuerdo, será un placer verla otra vez por los pasillos del hospital, doctora Teloy.

—¿En tu despacho no? —bromea provocándome un agradable cosquilleo entre las piernas.

—No seas marrana.

—Hablando de marranas —dice cogiendo mi mano para ir al aparcamiento—, ¿sabes con quién tiene un rollo raro la gitana?

—¿Con Estel? —teorizo y ella me mira sorprendida.

—¿Cómo lo sabes?

—Iba con Heredia cuando ha venido a buscarme para llevarme al aeropuerto, y encima me ha tomado por tonta diciendo que se acababan de encontrar —explico, y Vania se muere de la risa mientras subimos al coche.

Antes de llegar a Noia, Vania toma un desvío que nos lleva junto al río Tambre, donde veo un largo puente colgante que cruza al otro lado.

—Querías que te enseñase todos mis rincones favoritos, pues este es uno de ellos —dice cuando bajamos del coche.

—Es precioso.

El aire casi gélido nos remueve el pelo mientras mis ojos observan el largo puente que salva el río con cierta inquietud.

—¿Cuánto mide?

—Unos cuarenta metros, vamos.

Vania tira de mí dispuesta a cruzarlo y yo contengo la respiración.

—Espera, cariño, no sé si me atrevo a poner un pie ahí. Eso tiene pinta de moverse mucho.

—¿Te da miedo? —pregunta con ese aire travieso atravesándole el rostro.

—No es miedo, es impresión —justifico torciendo el gesto.

—Venga, te prometo que no es para tanto, no puedes venir aquí y no cruzarlo.

—No me van las emociones fuertes, Vania.

Mi chica suelta una risotada que me hace reír a mí también antes de agarrarme a su cintura y silenciarla con un beso. Está realmente bien, ha recuperado su frescura y su mirada vuelve a tener la misma carga radiante y gamberra que me sedujo en cuanto la conocí.

—Enfrentarte a mi madre sí que es una emoción fuerte —dice la muy perra.

—Gracias por tranquilizarme.

—Venga, por favor —insiste suplicante.

¿Y qué hago yo? Aceptar y poner un pie en un puente que se mueve.

—¿A qué no es para tanto?

La verdad es que pensaba que me daría más impresión, pero ahora que estamos justo en la mitad del recorrido, no me arrepiento de haberle hecho caso. Tengo el pulso acelerado y cuando miro hacia abajo me sube un hormigueo por el cuerpo que se dobla cuando Vania me estampa un beso y su lengua entra en mi boca con suavidad para contonearse con la mía. Dejo salir el aire de los pulmones y me abrazo a ella con tanta fuerza que se queja de que le estoy rompiendo las costillas.

Pasamos más de una hora paseando junto al río por el bosque de eucaliptos hasta que llega el momento de la verdad y Vania me dice que debemos ir al restaurante.

—Comeremos allí con mis padres. Los camareros del fin de semana se encargarán de servirnos. Es algo que mis padres hacen solo en ocasiones especiales, así que algo bueno tendrás.

Su explicación no me tranquiliza, con la suerte que tengo, seguro que Consuelo se sienta frente a mí y se pasa toda la comida lanzándome miradas asesinas hasta que se me indigeste la comida.

—¿Lista? —pregunta Vania frente a la puerta del mesón de la familia Teloy.

—Si no fueses hija única seguro que tu madre no centraría tanto la atención en mí —susurro atravesando la puerta escoltada por su risa.

Vania me arrastra por el comedor y me lleva directamente hacia otro más pequeño, el que según me ha contado, solo utilizan sus padres y ella para comer ajenos al resto de comensales. Cuando entramos sus padres ya están ahí tomándose una copa de vino. Cibrán se levanta sonriente y me recibe con dos besos que logran que me relaje un poco, hasta que vuelve a su sitio y me encuentro de frente con Consuelo, que me observa ceñuda desde la mesa.

Vania pasa de mí y se sienta al lado de su padre dejándome sola ante el peligro. Noto el corazón en la garganta y cuando creo que estoy a punto de escupirlo, Consuelo se levanta y se sitúa frente a mí.

—Hola, Consuelo —saludo recomponiéndome, dispuesta a mostrarme serena frente a ella.

Mi suegra me clava la mirada y me estudia con ojo clínico unos segundos que se me hacen insoportablemente largos, hasta que sonríe de repente, y es una sonrisa muy parecida a las de Vania, a esas que me suelta cuando se está quedando conmigo.

—Ven aquí, anda —dice Consuelo, y extiende los brazos y me estruja contra su cuerpo en un abrazo afectuoso.

Al principio me quedo tiesa como un palo observando a Vania y a su padre aguantarse la risa, hasta que me doy cuenta de que el abrazo de mi suegra es sincero y se lo devuelvo.

—Vania vuelve a sonreír —me susurra sin que nadie más que yo pueda escucharla—, así que algo habrás hecho bien.

—Gracias —digo aliviada y rompemos el abrazo.

—Venga, siéntate a comer como tiene que ser, en familia —ordena Consuelo sin perder la sonrisa.

Capítulo 29

Arlet Vila

Jueves, 1 de diciembre de 2022

Debo confesar que una de mis fantasías ocultas es esa típica escena de película americana donde una pareja hace el amor sobre una alfombra frente a la chimenea encendida, iluminadas por los destellos que provocan las llamas.

Vania me está ayudando a cumplir mi deseo desde hace un buen rato. Estamos en su casa, donde me he presentado sobre la seis de la tarde cuando el sol ya está escondido desde hace un rato. Estamos completamente desnudas, ella sentada sobre la alfombra y yo sobre ella, jadeando desesperada junto a su oído mientras sus dedos juegan dentro de mí hasta provocar que el placer se derrame por mi cuerpo de un modo tan exquisito que hasta siento ganas de llorar cuando termina.

Me abrazo a ella y mis manos resbalan por su espalda sudorosa, le doy un beso en el cuello y después otro en la mejilla antes de llegar a su boca, donde la devoro hasta que me quedo sin aliento. Vania agarra mis mejillas y me sonríe haciendo que me derrita y me aferre a sus manos con una fuerza desmedida.

—¿Estás bien? —pregunta en voz baja, como si susurrar fuese un requisito para un momento tan íntimo como este.

Yo afirmo y me humedezco los labios mientras la observo con devoción. Estoy enamorada de esta mujer hasta la médula, y todavía no me explico cómo fue posible que ella llegase a dudar de eso.

—No he estado mejor en mi vida —contesto y le doy un beso en la mejilla.

Un suspiro profundo irrumpe de mis pulmones de manera repentina y me doy cuenta de que en el fondo estoy nerviosa, porque esta mañana me he levantado decidida a retomar una conversación con ella y ahora no sé cómo empezarla.

Vania me acaricia la cara con el dorso de la mano y yo paso el pulgar por su cicatriz, provocándole un leve cosquilleo que la hace cerrar el ojo y reírse.

—Quiero que hablemos de algo —suelto un poco tensa.

Vania arruga las cejas con preocupación y deja de reírse de golpe.

—¿Sobre qué?

—¿Recuerdas cuando te dije que algún día teníamos que hablar sobre vivir juntas?

Ahora arquea las cejas y media sonrisa que le da un aire insoportablemente seductor cruza su cara acelerándome el corazón.

—Sí, claro que me acuerdo —responde y se muerde los labios.

Mis pezones se endurecen como rocas cuando un escalofrío provocado por su intensa mirada me recorre de arriba abajo.

—¿Qué te parece si hablamos sobre ello? —pregunto agarrada a sus manos como si fuese a caerme.

Vania asiente y se inclina hacia delante para darme un beso en los labios que se prolonga unos segundos.

—¿Quieres que vivamos aquí o en tu casa?

—¿Y ya está? ¿Así de fácil? —pregunto al borde del infarto.

—¿Para qué complicarlo? Tú quieres y yo también —zanja haciendo botar sus hombros.

La miro y tuerzo el gesto antes de colgarme de su cuello para acercar mis labios a los suyos.

—Yo preocupada desde hace un mes porque no sabía cómo abordar el tema y tú aquí tan tranquila —le reprocho y se deja caer hacia atrás arrastrándome con ella.

—Ya sabía yo que algo te rondaba la cabeza, por cierto, ¿te ha vuelto a doler? —se interesa y que cambie de tema me inquieta.

¿Y si realmente no quiere que vivamos juntas y no sabe cómo decírmelo?

—Arlet…

Niego con la cabeza como toda respuesta. Cuando volvimos de Galicia, Vania insistió en que fuese a la consulta de Estel para tener un control sobre mis ataques de migraña y con el tratamiento que me puso no he vuelto a sufrir ninguno que llegase a dejarme fuera de combate como la última vez.

—Bien, ¿qué te parece si te mudas aquí? La combinación puede ser buena, chimenea, tú y yo, ¿qué opinas? —propone y esboza una de sus sonrisas traviesas.

—Opino que deberías hacerme otra demostración, para terminar de decidirme, ya sabes… —bromeo, y cuando me quiero dar cuenta, mi cuerpo ha rodado por la alfombra y ahora es Vania la que está encima de mí.