153 Minutos

Mónica Benítez

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Todos los personajes, situaciones entre ellos y sucesos aparecidos en el libro son totalmente ficticios. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas o sucesos es pura coincidencia.

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 1

Alba

Estoy a punto de subirme a la carretilla para salir a descargar cuando veo a Lola entrar en mi almacén corriendo.

—¿Te persigue alguien? —pregunto elevando las cejas cuando llega hasta mí.

—No, idiota. ¿Estás muy liada?

—Bueno, tengo un camión esperando, ¿por qué?

—Mmm, mierda, bueno, ya vendré en otro momento—dice dándose la vuelta para desaparecer.

—Espera, Lola, ¿pasa algo? Te noto rara.

—¿Rara, yo? Por favor—se ríe nerviosa poniendo los ojos en blanco—solo quería tomarme un café contigo, últimamente casi no nos vemos.

—Eso no es verdad—digo molesta.

—Ya, perdona, es que estoy un poco nerviosa estos días.

—¿Por qué?

—Chorradas mías, Albita, hablamos luego, no te preocupes.

Lola desaparece, y aunque me gustaría seguirla porque noto que miente, no puedo, debo seguir trabajando. Así que abro la enorme puerta del almacén, me subo a la carretilla y salgo a la calle.

Lo hago tan distraída pensando en el extraño comportamiento de Lola, que la imagen del coche gris que hay aparcado junto a la puerta no me llega hasta segundos después de haber pasado por su lado, lo que me hace frenar en seco y girarme.

No puedo describir lo que siento cuando veo que Ruth se baja del asiento de copiloto, ya llevamos cinco meses juntas y aun así no consigo controlar el aleteo de las mariposas en mi pecho cada vez que la veo.

Esta vez no lleva aquel plumón negro que la protegía del frío, ahora estamos a mediados de mayo y la ropa empieza a sobrar. Así que, además de unos vaqueros, tan solo lleva una camiseta de manga corta de color negro a juego con las gafas de sol, que se quita y se coloca sobre la cabeza cuando llega a mi lado.

—¿Qué haces aquí? —pregunto sonriente.

—Buenos días, ¿le importa que le haga unas preguntas? —dice muy seria mientras me mira fijamente y me enseña la placa de forma rápida.

Se me escapa la risa y contengo las ganas de saltar de la carretilla para besarla, porque ni siquiera debería estar aquí parada hablando con ella, como llegue mi jefe me mata.

—Claro, ¿qué necesita saber? ¿Se ha perdido?

—No exactamente—aclara haciendo una mueca divertida.

—¿Ah no?

—No, que va, en realidad busco a una chica, quizá la haya visto.

—Mmm, no sé, ¿cómo es?

—Pues se parece mucho a usted, la verdad. Tiene una sonrisa preciosa y una mirada que me derrite. También es bastante idiota, pero aun así estoy loca por ella y esta mañana se me ha escapado de casa, entenderá usted que con esas características que le acabo de nombrar, quiera encontrarla.

—¿Se le ha escapado? Vaya faena…—digo haciendo verdaderos esfuerzos para no reír.

—Pues sí, ya ve, toda la jodida mañana buscándola.

—Pues lamento decirle que no la he visto, pero si lo hago, ¿quiere que le diga algo?

—Sí, por favor, dígale que la quiero, si es usted tan amable.

—Joder, Ruth…—digo sintiendo que me deshago por dentro.

Ruth sonríe y se encoge de hombros como si su actuación de hace unos segundos fuese lo más normal del mundo, cuando para mí es el detalle más bonito que ha tenido conmigo desde que la conozco. Sobre todo, teniendo en cuenta que a la inspectora Blanco le cuesta horrores expresar sentimientos.

Le hago un gesto al chófer, que espera resoplando, para pedirle disculpas y salto de la carretilla, la rodeo corriendo y me pego a Ruth para robarle un beso rápido en los labios.

—Me sabe a muy poco, necesito más—se queja torciendo el gesto.

—No sigas, vas a hacer que me despidan—me río antes de besarla de nuevo con mayor profundidad.

—Esto ya está mucho mejor, aun así, todavía me queda una pregunta señorita.

—¿Sí? ¿Qué pregunta?

—¿De qué color es su ropa interior? —suelta en un susurro haciendo que me entre calor de golpe.

Me pego a ella y me pongo de puntillas hasta dejar mis labios al lado de su oído.

—Si tanto quiere saberlo, venga usted a mi casa después y me arranca la ropa para descubrirlo.

—Delo por hecho señorita, así lo haré—asegura guiñándome un ojo.

—Dios, ¿qué te pasa hoy? —sonrío negando con la cabeza.

—Nada, quería decirte una cosa, pero al final se me ha ido de las manos. Venga, ve a trabajar, cariño, hablaremos luego.

—¿Qué? Joder, ahora no puedes dejarme con la intriga, Ruth, no seas cabrona.

—De acuerdo, pues descárgale a ese hombre antes de que nos fulmine con la mirada. Te espero.

—¿Me lo prometes? —pregunto nerviosa.

—Claro, tonta, espero que a Álvarez no le importe mucho.

Miro por encima de su hombro y veo al inspector Álvarez fuera del coche fumando mientras espera a Ruth. Lo saludo con la mano y él me devuelve un gesto con la cabeza. Sigo pensado que tiene un palo metido por el culo, pero es buen tío y un gran apoyo para ella.

Descargo lo más rápido que puedo, siempre mirando en todas direcciones por miedo a que llegue mi jefe. No sabría ni que decirle sobre el hecho de que Ruth esté aquí, aunque estoy segura de que ella se inventaría cualquier cosa y salvaría la situación. Cuando por fin acabo, me bajo de la carretilla y Ruth viene hacia mí.

—¿Qué es eso que tienes que decirme? —pregunto impaciente.

—Tengo una noticia buena y otra mala.

—Vaya, pues empieza por la mala.

—No, empezaré por la buena—sonríe con chulería.

—Está bien, inspectora, usted manda—resoplo resignada.

—Así me gusta. La buena noticia es que el inspector jefe Zapata ha decidido darnos unos días de vacaciones a Álvarez y a mí. Según él, no hemos parado últimamente y necesitamos desconectar. La mala es que vas a tener que aguantarme, porque pienso pasarlos todos contigo, ahora ve pensando a dónde quieres ir—dice besando mi mejilla antes de volver al coche.

—¿Elijo yo? —le grito emocionada.

—Sí, nos vemos luego.

Me quedo embobada viendo como el coche desaparece al final de la calle. Esta visita me ha recordado a la primera vez que la vi y la cosa no puede haber cambiado más, ahora no es la inspectora sexy y gilipollas, ahora es mi novia, y también la mujer más intensa y desconcertante que he conocido nunca.

Sobre las cuatro de la tarde y sabiendo que Ruth no vendrá hasta las seis, subo al piso de Lola y acepto la cerveza que me ofrece en cuanto entro.

—¿Qué te pasa? —exijo saber.

—Buff, de todo, no sé, estoy muy agobiada.

—¿Por qué? —pregunto preocupada.

—En realidad no es nada importante, cuando te lo cuente hasta te vas a reír. ¿Sabes lo que necesitaría ahora?

—¿Qué?

—Follar, ¿te acuerdas cuando nos desahogábamos con sexo? Qué tiempos.

—Joder, Lola—digo torciendo el gesto.

—Que no lo digo por eso, idiota, es que ahora me vendría muy bien un polvo. En serio, pero tranquila, quiero conservar mi vida, paso de que Ruth me pegue un tiro—añade riendo.

—Dispararte no sé, pero una hostia igual sí que te la llevabas—me río yo también—venga, Lola, ahora en serio, que me estás preocupando. Dime qué pasa.

—Sergio quiere que nos casemos—suelta de sopetón.

—Joder—digo realmente sorprendida.

—Pues eso dije yo y ahora está muy ofendido, me ha dicho que no le hable hasta que no tenga las cosas claras.

—Pero a ver, vuestro acuerdo de que tú…

—Ese es el problema, Albita, dice que ya basta de gilipolleces, que está harto de compartirme. Dice que si quiero seguir con él, es solo con él.

—¿Por eso quiere que os caséis?

—No, no creo, él es un sentimental y un poco chapado a la antigua. Siempre ha querido casarse, Alba, y te juro que me estoy volviendo loca.

—Tú no soportas la monogamia.

—Ya lo sé, pero tampoco quiero perderlo, o sí, no sé...

—Pues entonces hazte esta pregunta, ¿te ves capaz de estar solo con él? Entiendo que para él vuestro acuerdo ha caducado, así que has de estar segura de poder serle fiel, Lola. Él ha aguantado por ti porque te quería, igual es hora de que aguantes tú por él.

—¿Crees que no lo pienso? Sergio se merece eso y más, pero joder, Alba, ¿y si no puedo?

—Tendrás que valorar, Lola, ¿te compensa perderlo por un polvo esporádico?

Lola se deja caer en el sofá como si la hubieran matado y yo sonrío, aunque en realidad me preocupa, mi amiga se enfrenta ahora al peor de sus miedos; decidir si prefiere una vida sexual libre y solitaria o una monógama al lado de un hombre al que quiere. Para mí la respuesta sería fácil, pero para ella es un dilema.

Capítulo 2

Ruth

Llego a casa de Alba algo más tarde de lo que le había dicho. Por suerte ya está acostumbrada a que mis horarios no sean del todo exactos y me ha recibido con una sonrisa tan bonita como la que tenía esta mañana cuando he ido a verla al trabajo.

—¿Ha encontrado a la chica, inspectora? —bromea en cuanto cierro la puerta.

—Umm, la acabo de encontrar ahora mismo, y menos mal, porque llevo todo el día pensando en arrancarle la ropa—le susurro al oído.

Su respiración se corta y toda esa chulería que tenía cuando he entrado desaparece para dejarme a una Alba sensible y receptiva. La conduzco hacia la habitación casi a trompicones, la ropa de ambas desaparece por el camino y nos dejamos caer sobre la cama entre risas y ese deseo cosquilleante creciendo con descontrol entre mis piernas.

De alguna manera que no me explico, Alba acaba sobre mí a horcajadas con el Satisfyer en la mano y una sonrisa maquiavélica en el rostro.

—Madre mía, eso no—me río llevándome una mano a la frente.

—Claro que sí—se ríe divertida, y yo aprovecho el momento de despiste para quitárselo de la mano.

—¡Eh! —se queja arrugando una ceja.

—¿No querías usarlo? Pues lo usaremos contigo.

No es que a mí no me guste el jodido cacharro, es que es ponérmelo y me arranca los orgasmos casi sin darme cuenta, no aguanto nada.

Lo coloco en el lugar exacto y veo como Alba contiene la respiración al sentirlo justo antes de penetrarme con los dedos y arrancarme un suspiro. Mientras ella se mueve dentro de mí matándome de placer, yo me limito a mantener el cacharro en el sitio correcto mientras observo como su expresión cambia conforme la excitación va aumentando. Le subo un punto de intensidad y a Alba se le congela la respiración. Cierra los ojos con fuerza y su abdomen se contrae al mismo tiempo que sus dedos se curvan en mi interior, lo que me provoca un placer inmenso que no me espero y cuando Alba ya no aguanta más, yo también me voy junto a ella.

—Eso me arranca la vida, en serio—suspira agotada cayendo encima de mí como un saco de patatas.

Me río y la abrazo, después guardamos silencio unos segundos mientras recuperamos el aliento.

—Este fin de semana te llevaré a mi casa—le susurro al oído.

Alba se incorpora de golpe y me mira con los ojos abiertos de par en par. Yo me incorporo junto a ella y le muerdo un pezón antes de besar sus labios.

—No me líes—dice rompiendo el beso—¿de verdad me vas a llevar a tu casa?

—Sí, eso he dicho.

—¿Y eso por qué?

—¿Cómo que por qué?

—Joder, Ruth, llevamos juntas cinco meses y nunca has querido llevarme.

—Porque me va mejor pasarme por aquí cuando salgo del trabajo…

—Excusas—dice elevando una ceja.

La verdad es que tiene razón, siempre he buscado excusas para no tener que ir, ¿el motivo? No lo tengo claro, quizá porque necesitaba confirmar que lo nuestro iba bien antes de dar el paso de dejarla entrar en mi vida al cien por cien.

—¿Y por qué este cambio? Creo que tengo derecho a saberlo.

—Te lo contaré cuando estemos allí, te lo prometo.

—¿Me vas a dejar con la intriga? —pregunta con los ojos muy abiertos.

—Eso me temo—contesto muy seria, y ella cabecea resignada porque sabe que si digo que no, es que no.

Mientras cenamos nos vamos contando nuestro día como solemos hacer siempre que estamos juntas, hasta que Alba llega a la parte en la que me cuenta el problemón de Lola.

—¿En serio le ha pedido que se case con él? —pregunto perpleja.

—Tal cual. ¿Qué piensas? —me pregunta al ver que cabeceo elevando las cejas.

—Pues que no me parece muy racional por parte de Sergio, quiero decir, no lo conozco mucho, pero me parece un hombre muy sensato, y que le pida algo así a alguien como Lola no lo acabo de comprender.

—¿Crees que Lola podrá centrarse solo en él? —pregunta preocupada.

—La cuestión no es si podrá, es si querrá. Igualmente, creo que Sergio lo ha planteado todo mal, entiendo que se haya cansado de compartir a Lola y me parece bien que le exija la exclusiva, pero añadir la petición de matrimonio justo ahora es excesivo, la va a saturar.

—Yo podría hablar con él. Lo que dices es cierto, es demasiada información junta para Lola. Bastante trauma tiene ya con plantearse lo que para ella es una vida sexual aburrida como para encima tener que pensar en atarse para siempre.

—Tú no te metas, cariño, eso son cosas de ellos, limítate a apoyar y escuchar a Lola, nada más.

—¿Es una orden, inspectora? —pregunta traviesa.

—Es un consejo, idiota. Ahora cuéntame, ¿has pensado dónde quieres ir?

—Todavía no me ha dado tiempo, pero has de tener en cuenta que yo no voy a poder cogerme unos días así de golpe, no me los darán avisando con tan poco tiempo.

—Ya lo he pensado y no te preocupes por eso, yo no tengo porque cogérmelos ahora. Además, me tengo que combinar con Álvarez y él se marcha ya a pasar unos días a Valladolid, donde viven sus padres.

—¿Te quedas sin compañero?

—Bueno, no es exactamente mi compañero, y no, no me quedo sola. Mañana se incorpora una subinspectora nueva, se llama Saray Jerez y estará conmigo hasta que él vuelva—comento mientras recogemos la mesa.

—Una mujer…—comenta entornando los ojos.

—¿Celosa?

—Ya veremos—sonríe dándome un beso.

Exactamente a las cinco y cuarto de la mañana su despertador suena, y como todas las veces que me quedo a dormir con ella, por poco se me para el corazón al escuchar ese sonido tan estridente.

—¿Cuándo cambiarás esa melodía? —pregunto soñolienta.

—Es la única que consigue despertarme.

—A ti y a todo el bloque, seguro que Lola no usa alarma porque con la tuya tiene suficiente.

Alba se ríe a la vez que se tira sobre mí para besarme.

—Eres una exagerada—me susurra divertida.

—Tienes suerte de que me despierto de buen humor, si no te estrangularía con la sábana.

—No harías eso—dice arrugando la frente.

—No me tientes.

Decido levantarme a la vez que ella, una vez me despierto me cuesta mucho dormirme, y aunque otras veces me quedo roneando en la cama, hoy no me apetece. Así que desayuno con Alba y la sigo con mi coche hasta el trabajo.

—Madre mía, escolta y todo—suelta Lola tras aparcar a nuestro lado.

—No seas envidiosa—le digo cuando se acerca y me da un beso en la mejilla.

—Debo confesar que un poco sí que me da. Por cierto, ¿tenéis planes para esta noche?

Alba me mira por si tengo algo en mente, pero teniendo en cuenta que mañana es viernes y las dos trabajamos, mi único plan es volver a pasar la noche con ella.

—A mí no me mires.

—¿Por qué lo preguntas? —le pregunta Alba a Lola.

—Porque necesito beber, esto de Sergio me está estresando mucho, cada vez que pienso en lo que me dijo me cuesta respirar, os lo juro, y lo peor es que quiere una respuesta pronto—asegura realmente agobiada.

—Vale, pues entonces noche de pizza y cerveza—resuelve Alba—aunque sin pasarnos con lo último que lo único que me falta es trabajar con resaca mañana.

—Gracias, chicas, con un par de cervezas me conformo, solo quiero desconectarme.

Lola entra en la empresa y Alba y yo nos miramos preocupadas.

—No sabía que estuviese tan mal—murmura Alba algo desconcertada.

—No pinta bien, si duda tanto yo creo que la respuesta está clara.

—Joder, que radical eres, Ruth, que llevan más de cinco años juntos.

—Peor me lo pones. Si Lola sintiera lo que tiene que sentir no tendría ni una sola duda de lo que tiene que hacer, y no te hablo de la propuesta de matrimonio porque ya te digo que eso me parece muy poco acertado por parte de Sergio ahora mismo. Pero sobre lo otro la cosa es sencilla, solo tiene que elegir entre él o los polvos esporádicos, y que quieres que te diga, cariño, yo lo tendría muy claro.

—Yo también, pero Lola es Lola.

Me despido de Alba al ver que apenas quedan cinco minutos para que suene la alarma de inicio de jornada y yo me voy a comisaría, aunque es algo pronto tengo bastante papeleo pendiente y aprovecharé para adelantar.

Cuando ya llevo un par de horas en mi mesa perdida entre tanto papeleo, alguien carraspea ante mí y alzo la vista encontrándome al inspector jefe Zapata acompañado de una chica de poco más de treinta años que me observa con curiosidad a través de unos ojos entornados de un verde oliva de lo más peculiar. Eso es lo único que parece serio en ella, porque la muchacha viene con unos vaqueros medio cagados de esos que se llevan ahora, siempre me he preguntado cómo pueden subir escaleras con eso puesto.

En la parte de arriba lleva una camiseta de manga corta una talla más grande de la que necesita, pero que aun así permite hacerse una idea de que su talla de pecho no es precisamente pequeña. No tengo claro como es de largo su pelo porque lo lleva tan revuelto en esa cola desaliñada que me cuesta hacerme una idea. Unos aros enormes decoran sus orejas y un diminuto diamante brilla en su nariz mientras masca chicle de forma poco disimulada.

—Buenos días, inspectora Blanco—me saluda el inspector jefe—le presento a la subinspectora Jerez, como ya le dije ayer, estará con usted estos días para ir familiarizándose con nuestra forma de proceder y el resto de los compañeros.

Por un momento me quedo idiotizada sin ser capaz de reaccionar, que me hubiese dicho que es una sobrina suya que acaba de salir de la cárcel o que es sospechosa en algún caso, me hubiese parecido más creíble que el hecho de que ella sea la nueva subinspectora del equipo.

—Suelo provocar ese tipo de reacciones, no se preocupe, inspectora—dice dejándome perpleja mientras me tiende la mano.

—Lo siento, estaba distraída, un placer subinspectora—saludo poniéndome en pie para estrechar su mano.

—El placer es mío.

—Bien, si no me necesitan yo me retiro a mi despacho que tengo bastante jaleo con el caso del parque—resopla el inspector jefe dando por zanjada su función.

Jerez le observa alejarse mientras infla una burbuja con el chicle ante mi cara de asombro y la explota para volver a mascarla.

—¿Cuál es el caso del parque? —pregunta con curiosidad.

—Hace un par de semanas asesinaron a dos mujeres que al parecer paseaban por allí, todo apuntaba a un robo o a que habían visto algo que no debían, pero después se descubrió que no se conocían y que los cadáveres fueron colocados juntos por algún motivo.

—¿Un mensaje de su asesino?

—Tal vez, ahora escupa el puto chicle y ni se le ocurra volver a meterse uno en la boca mientras esté conmigo.

Saray me observa con los ojos muy abiertos, después esboza una sonrisa y se escupe el chicle en la mano antes de echarlo a la papelera.

—¿Qué problema tiene con los chicles, inspectora? Son buenos para el estrés, quizá debería probar—añade mordaz.

—No tengo ningún problema, pero tampoco estoy dispuesta a pasarme diez horas con usted a mi lado reventando burbujas. Ahora siéntese, esa es su mesa.

—De acuerdo, ¿puede ponerme al día?

—Al día, ¿de qué? —pregunto empezando a ponerme nerviosa.

Joder, que ganas empiezo a tener de que vuelva Álvarez, y eso que todavía no debe haber salido de su casa.

—Del caso en el que usted trabaja—dice como si fuese obvio.

—No tenemos caso.

—Perdón, ¿cómo ha dicho?

—Ya me ha oído, a veces pasa, ¿sabe? De repente resuelves un caso y te quedas sin nada un par de días, hasta que algún gilipollas decide matar a alguien, ya se acostumbrará.

A veces echo de menos mi antiguo puesto en narcóticos, allí siempre había algo que hacer o algún jodido camello al que perseguir, pero desde que hace tres meses descubrimos al topo que había filtrado información en el caso de Alba, el inspector jefe decidió compensarnos a Álvarez y a mí dándonos el puesto que llevábamos meses pidiendo en homicidios.

—Es mi primer día, no puedo estar sin hacer nada—se queja indignada—podríamos ayudar en el caso del parque.

—No serviremos de mucha ayuda si ellos cuentan con que haremos algo y lo dejamos a medias porque nos sale otro caso que debemos atender, las cosas funcionan así.

—De acuerdo—asume con cara de fastidio.

—No se preocupe, tengo trabajo de sobra para usted—digo soltando sobre su mesa una carpeta bastante abultada—es un caso antiguo que quedó archivado por falta de pruebas, repáselo, mírelo con otros ojos, busque algo que se pudiera pasar por alto en la investigación…

—Quiere mantenerme callada—me corta mientras tamborilea la mesa con los dedos.

Me muerdo la lengua, si siempre es así de impertinente lo más probable es que le pegue un tiro.

Capítulo 3

Ruth

Llego a casa de Alba pasadas las siete de la tarde y me la encuentro recién salida de la ducha, con el pelo todavía mojado y la cara sonrosada por el contraste con el agua caliente.

—Dios, eres preciosa—le digo pegándome a ella.

Alba ahoga un suspiro y tuerce el gesto a la vez que hace una mueca de fastidio que me parece realmente graciosa.

—¿Qué te pasa?

—Que me encantaría echar un polvo rápido antes de que baje Lola, pero la siesta se me ha ido de las manos y no me ha dado tiempo de ir a comprar nada. ¿Te importa si nos acercamos al súper un momento?

—Me lo podrías haber dicho y lo hubiese traído yo—digo elevando las cejas.

Alba se da un cabezazo flojo contra la pared y yo no puedo aguantarme la risa.

—No he caído.

—Ya te he dicho que las siestas no te sientan bien últimamente, luego te pasas un par de horas agilipollada. Anda, vamos, aprovecharé para pasar por el cajero.

—¿Qué tal la nueva subinspectora? —pregunta cuando subimos al coche.

—Un poco peculiar.

—¿Peculiar? ¿Qué quieres decir?

—Que le han bastado diez minutos para hacer que me entrasen ganas de estrangularla—resoplo mientras Alba se ríe.

—No será para tanto, exagerada.

—Puede que no—reconozco—la verdad es que pasarme el día en comisaría me pone muy nerviosa, y que la muchacha viniese mascando chicle como si estuviera en el patio del instituto no ha ayudado mucho a la situación.

—¿Mascaba chicle? —se troncha mi chica en el asiento de al lado.

—Me alegra divertirte, cariño.

—Lo sé, ¿cómo es? ¿Es guapa?

—Mmmm, guapa exactamente no sería la palabra, pero la verdad es que tiene un punto que atrae mucho. Tiene un aspecto muy rebelde, te juro que cuando la he visto pensaba que se había escapado del calabozo.

—Así que tiene un punto que te atrae…—comenta entornando los ojos.

—He dicho que atrae, listilla, no que me atraiga a mí—le aclaro divertida.

—Mmmm, bueno…

—¿En serio estás celosa? —pregunto mirándola de reojo.

—¿Debería? —contesta haciendo una mueca.

—Sabes que no, pero tengo ojos en la cara y he de reconocer que esa chica tiene algo.

Hora y media más tarde las tres estamos comiendo pizza mientras Lola se queja sin parar de lo injusto que es lo que le ha pedido Sergio.

—Es que no lo entiendo—resopla—no sé a qué viene esto ahora, llevamos así años y nunca se ha quejado. Ni siquiera hemos vivido juntos y ahora dice que quiere casarse, yo creo que se ha vuelto loco.

—Bueno, no vivís juntos porque tú nunca has querido, Lola—especifica Alba—él te lo ha propuesto varias veces.

—Pues peor todavía, si no quiero que vivamos juntos creo que es evidente que tampoco quiero casarme.

—Así que no quieres—resuelve Alba pensativa—al menos la cerveza está sirviendo para que confieses lo que sientes.

—Joder, claro que no quiero, eso no va conmigo y él lo sabe. A veces pienso que quiere dejarme y que se ha montado toda esta mierda porque no tiene cojones a decírmelo a la cara y espera que sea yo quien lo haga.

—¿Lo ves capaz de no decirte algo así? —le pregunto valorando la opción.

—Ya no sé qué pensar, Ruth. Nada de lo que está haciendo tiene sentido, de hecho, desde que mi rollo con Alba se acabó, no me he acostado con nadie que no sea Sergio, y él lo sabe. Así que no entiendo a qué viene esto ahora.

—¿No te has tirado a nadie? —pregunta Alba boquiabierta.

—No.

—¿Y por qué yo no sabía eso?

—Pues yo que sé, Albita, porque una tiene su orgullo y una reputación que mantener.

—Mientras no sea porque estás encoñada con Alba—le suelto atravesándola con la mirada.

—Me pones más tú, Ruth. ¿Quieres que follemos? —bromea divertida mientras Alba le tira un trozo de pizza.

—Me temo que no eres mi tipo, pero te podrías juntar con mi nueva compañera, seguro que os llevaríais muy bien—propongo recordando a la subinspectora Jerez con el chicle en la boca, lo cierto es que tiene el mismo desparpajo que Lola.

—Me temo que no estoy de humor para conocer a nadie.

La charla sigue hasta casi las doce de la noche, momento en el que Lola, que cada vez tiene más claro que lo suyo con Sergio ha llegado a su fin, decide marcharse después de darnos las gracias por este rato.

Alba y yo nos acostamos poco después, y aunque acostumbramos a hablar un poco antes de dormirnos, esta vez las dos caemos rendidas a los pocos minutos.

De nuevo ese sonido turbador resuena por toda la habitación haciendo un eco exagerado, quizá sea porque hemos dormido muy poco y además la cerveza me dio dolor de cabeza, pero hoy me parece que suena mucho más fuerte que cualquier otro día.

—Te quemo el móvil un día de estos, en serio—bufo en cuanto lo apaga.

—No quiero ir a trabajar—se queja escondiéndose bajo las sábanas.

Yo tenía planeado quedarme una hora más haciendo la vaga en la cama, pero debido a que necesito un analgésico si quiero que se me vaya el dolor de cabeza, decido levantarme y desayunar con ella. Sentada con los codos apoyados en la mesa, me masajeo las sienes mientras Alba calienta los cafés con leche, y cuando me doy cuenta, la tengo detrás y son sus manos las que están en mi cabeza aliviándome con el frío que transmiten tras haberse lavado la cara.

—Solo te bebiste una cerveza, no entiendo que te duela la cabeza—susurra besando mi pelo.

—No creo que sea por la cerveza, a veces me duele sin más.

Aunque me quedaría todo el día en esta posición junto a ella, no tenemos tiempo o llegará tarde a trabajar, así que cojo sus manos y las beso antes de pedirle que se siente a desayunar.

—¿Qué te parece si te llevo yo a la fábrica? Hoy si no pasa nada saldré antes del trabajo, te recojo y nos vamos a mi casa directamente—le propongo.

—¿Y si no sales antes? —se cuestiona.

—Te vienes con Lola.

—Vale. ¿Dormiríamos allí?

—Si no te da por salir corriendo, sí, había pensado quedarnos allí todo el fin de semana.

—Necesitaré ropa—comenta pensativa.

—Con la que llevas te basta, total, la poca que tengo aquí siempre me la robas, róbame también la que tengo allí—le suelto divertida.

—Solo te robo las sudaderas—se defiende.

—Y las camisetas.

—A veces—admite riendo.

—Ahora en serio, cariño, no necesitas nada, hasta tengo un cepillo de dientes nuevo.

—Me acabas de convencer.

Cuando todavía no hemos salido del pueblo las luces de un todoterreno que aparece justo detrás de nosotras me deslumbran. Miro varias veces cabreada a través del retrovisor, es algo que no soporto, así que cuando salimos a la carretera acelero para dejarlo atrás y que deje de cegarme, lo cual no consigo, porque parece que ha decidido tocarme las narices de buena mañana y está empeñado en seguir pegado a la parte trasera de mi coche.

No le comento nada a Alba para no ponerla nerviosa y porque apenas faltan un par de kilómetros para la salida del polígono en el que trabaja, pero comienza a inquietarme que esté tan pegado. Resoplo cuando pongo el intermitente y veo que también lo pone, me entran ganas de sacar la sirena y pararlo por no respetar la distancia de seguridad, pero no tengo tiempo de seguir pensando en ello, porque cuando estamos encarando una curva que hace bajada, acelera de forma tan repentina que no me da tiempo a hacer nada antes de que nos embista por detrás con un golpe seco y fuerte.

El instinto al verlo venir me hace poner una mano delante de Alba para parar su golpe, pero obviamente no sirve de nada, nos arroya con tanta fuerza que el propio ruido del golpe me ensordece y empiezo a verlo todo a cámara lenta mientras nos salimos de la carretera y caemos por el terraplén que hay delante.

Intento como puedo esquivar los árboles mientras me esfuerzo por frenar el coche, pero lo único que nos detiene es un enorme árbol cuando nos empotramos contra él. Siento un golpe en la cara que me deja lo suficientemente aturdida como para no ser capaz ni de pensar. Durante un tiempo indeterminado no sé lo que pasa, no oigo nada y solo hay oscuridad a mi alrededor, hasta que otro golpe a mi izquierda hace reventar el cristal en añicos salpicándome con ellos sin que sea capaz de reaccionar.

Parpadeo confusa mirando a mi izquierda cuando veo la silueta de alguien a mi lado que me ciega con la luz de su linterna. A pesar de que sigo en un estado de confusión considerable y que siento una impotencia enorme al ser consciente de que Alba está a mi lado y me siento incapaz de articular una palabra o moverme para ver como está, lo que escucho me produce un escalofrío que me recorre la columna.

—Hola, inspectora…

Esa voz me hiela la sangre y me acelera el pulso, de pronto es como si mi cuerpo y mi cerebro volviesen a ser míos a pesar de que la cabeza me duele como si tuviese mil alfileres dentro. Intento moverme con rapidez para coger mi arma, lo cual no me sirve de nada porque en cuanto muevo la mano, un golpe fuerte en la cabeza me deja sin sentido.

Capítulo 4

Lola

Cuando llego al trabajo me extraña bastante no ver el coche de Alba. Siempre suele llegar al menos diez minutos antes que yo, aun así, no le doy mucha importancia porque ayer nos acostamos tarde y quizá se haya concedido cinco minutos más en la cama, y si tenemos en cuenta que Ruth estaba con ella, la probabilidad de que eso haya sucedido es bastante más alta.

No es hasta cerca de las diez de la mañana cuando el encargado se acerca a mí y me pregunta por ella cuando me empiezo a poner nerviosa de verdad. De repente me siento una amiga de mierda al dar por hecho que habría llegado un poco más tarde y estaría ya en su puesto.

—¿Cómo que no está? —berreo nerviosa.

—Eso te pregunto yo, Lola, Alba es tu amiga y además sois vecinas, ¿no sabes nada?

—No, ¿su coche tampoco está fuera?

—No lo sé—dice encogiéndose de hombros.

Lo dejo plantado y corro hacia la calle para comprobarlo. Cuando veo que efectivamente no está, me meto la mano en el bolsillo del pantalón y saco el móvil para llamarla. Me extraña mucho que se haya dormido, y mucho más que se hayan dormido las dos.

Me salta el buzón directamente como si lo tuviese apagado, así que para comprobarlo le mando un WhatsApp que no le llega, solo sale una puta rayita. Busco el número de Ruth y obtengo el mismo resultado que con el de Alba.

—Joder—me quejo preocupada.

—¿No lo coge? —pregunta el encargado a mi espalda dándome un susto de muerte.

—No, joder, no lo coge.

—Tal vez no se encuentre bien.

—Me lo hubiera dicho.

El recuerdo del día que la muy gilipollas se pegó el tortazo frente a nuestro bloque viene a mi cabeza en este momento. Por poco se parte las costillas aquel día y la muy capulla no me dijo nada, pero cuando la llamé preocupada al no encontrarla respondió a mi llamada de inmediato. Esto es otra cosa, tengo el presentimiento de que algo va mal.

—Déjame ir a casa a buscarla…

—No puedo dejar que salgas en tu horario, Lola, si te pasa algo se me cae el pelo—se niega rotundo.

—Vivimos a cinco putos minutos de aquí Manuel, ¿qué coño me va a pasar? —le digo de mal humor—sabes que Alba no falta nunca, joder, pasa algo, lo presiento.

—Está bien—claudica al verme tan nerviosa—pero tendrás que fichar conforme has salido, si no el jefe me cruje.

—De acuerdo.

Entro como un resorte, me cambio de ropa más rápido que nunca y tras coger mis cosas, ficho y me subo al coche para dirigirme a casa.

En cuanto llego a nuestra calle el corazón ya me bombea tan fuerte que me empieza a doler la cabeza, el coche de Alba está aparcado en el aparcamiento de tierra que hay frente a nuestro bloque. Aparco a su lado sin ver el de Ruth por ningún sitio y subo corriendo por las escaleras, aporreando su puerta en cuanto llego a su rellano. Lo hago con tanta desesperación que en cuestión de segundos sale Mario, el vecino de al lado que parece vivir del aire, siempre está en casa.

—¿Has visto a Alba? —le pregunto de forma atropellada.

—No—dice pensativo.

—¿Y a Ruth? Su novia.

—¿La poli?

—Sí, joder, la poli.

—No, no las he visto, ¿por qué? ¿Pasa algo?

No le contesto, ya he llamado demasiadas veces como para darle tiempo a abrir si está dentro, así que subo corriendo a mi piso y cojo la copia de las llaves que tengo del suyo. Cuando abro lo encuentro vacío como ya temía, su bolso no está y el de Ruth tampoco, está claro que se han ido, la cuestión es, ¿a dónde? ¿Y por qué coño no cogen el puto teléfono ninguna de las dos?

Mario intenta calmarme asegurando que se habrán ido a pasar el día por ahí las dos solas, pero yo sé que no, Alba no haría eso sin decirme nada, y Ruth menos, es demasiado responsable como para desaparecer así. De pronto pienso en su trabajo, no tengo ni idea de si hoy estaba de servicio o no, pero si lo está, la encontraré allí y ella seguro que sabe dónde está Alba.

Entre una cosa y otra ya son casi las doce de la mañana cuando llego a comisaría. Antes de entrar hago un último intento en el móvil de ambas, pero sigo sin respuesta y a ninguna de las dos les ha llegado todavía el mensaje que les he enviado antes, así que entro.

—Hola, busco a la inspectora Blanco—le suelto al agente que hay en el mostrador de la entrada.

—¿Quién la busca?

—Soy amiga de su novia, creo que le ha pasado algo, necesito hablar con la inspectora Blanco, por favor, es urgente.

—¿Cree que le ha pasado algo a su compañera? —pregunta confuso.

—Sí, coño, ¿puede mirar si ella trabaja hoy? Por favor—exijo nerviosa.

—Debería calmarse señorita…

—¡Calmarme y una mierda! —le grito histérica—solo le pido que compruebe si la inspectora Blanco está trabajando esta mañana, creo que no es mucho pedir.

Un par de agentes salen alarmados por mis gritos y me apartan a un lado e intentan que les explique el problema con calma, pero ya estoy tan nerviosa que lo único que hago es gritar y patalear como una niña pequeña exigiendo ver a Ruth. Uno de ellos se marcha hacia el interior y el otro insiste en que si no me calmo, me arrestarán por algún motivo que ni siquiera escucho porque básicamente me suda el coño lo que me dice.

Intento respirar despacio cuando un agente vuelve acompañado de una mujer vestida de calle que desde luego no es Ruth, lo cual hace que el nudo que ya lleva rato creciendo en mi pecho se haga más grande de golpe y me corte la respiración en lo que a mí me parece un ataque de ansiedad en toda regla.

—¿Se encuentra bien? —me pregunta ella, pero su voz me llega como un sonido lejano mientras el corazón me zumba en la cabeza sin compasión—se está poniendo pálida, traigan un vaso de agua, por favor.

Miro a la mujer con los ojos bañados en lágrimas, ella me devuelve la mirada con gesto preocupado y durante unos segundos en los que me siento fatal, solo puedo pensar en lo bien que le quedan esos aros enormes que cuelgan de sus orejas. Le dan un aire jovial que sin duda desentona completamente con la formalidad de tanto uniforme que hay por aquí, sobre todo porque ella va vestida con vaqueros y camiseta, y esa camiseta marca unos pechos que me llaman la atención poderosamente.

Cuando el agente le trae el vaso de agua su reacción me sorprende, porque en lugar de ofrecerme que beba como imaginaba, moja sus dedos y los pasa por mi frente, mi nuca y detrás de las orejas, haciéndome sentir un alivio casi inmediato que me corta el llanto y me permite respirar.

—¿Mejor?

—Sí, gracias—parpadeo un poco descolocada.

—Déjennos, gracias, yo me ocupo—les pide a los agentes.

Los dos obedecen y desaparecen por una puerta por la que ella me invita a pasar también.

—Sígame, vayamos a un lugar más tranquilo y me cuenta lo que le pasa.

La sigo por un pasillo hasta una sala en la que hay seis mesas dispuestas de dos en dos, no hay nadie en ninguna de ellas a pesar de que están llenas de papeles y carpetas.

—Soy la subinspectora Jerez—se presenta—me comentan mis compañeros que pregunta usted por la inspectora Blanco, ¿es así? —pregunta mientras masca un chicle.

—Sí, necesito verla.

—Ya, pues me temo que no será posible, la inspectora no ha venido a trabajar hoy.

—¿No ha venido porque no trabaja o porque no ha venido?

La subinspectora Jerez eleva una ceja mientras interpreta mi pregunta en su cabeza, ¿no me expreso bien?

—Umm—dice pensativa—no ha venido.

—¿Pero tenía que venir o no? —me desespero.

—Sí.

—¡Joder! —grito alterándome otra vez.

—Oiga, relájese que esto no es un parque para que vaya usted gritando por ahí cada vez que algo no le gusta—me suelta mirándome fijamente.

—¿Cómo voy a relajarme? La inspectora Blanco no se presenta en su puesto de trabajo y aquí parece que a nadie le importa una mierda.

—Me está usted empezando a poner nerviosa, no es nada raro que un inspector haga parte de su trabajo fuera de aquí como sabrá, o bueno, igual usted no lo sabe… En fin, quizá haya ido a comprobar algo, o a hablar con alguien.

—Les ha pasado algo—aseguro dejándome caer en una silla.

—¿A quién? —pregunta confusa tras llenar sus pulmones de forma exagerada.

—A Ruth y Alba.

—¿Quién es Alba?

—¿Quién coño es usted? ¿Trabaja con Ruth y no sabe quién es su novia? ¿Qué clase de inspectora es?

—Mira guapa—dice plantándose ante mí con ojos entornados—en primer lugar, no soy inspectora, si no subinspectora. En segundo lugar, llevo un día trabajando aquí, así que perdóname si no sé con quién se acuesta mi compañera y, en tercer lugar, como sigas diciendo cosas inconexas y berreando, te meto en el puto calabozo lo que queda de día. Ya verás como allí se te quitan las ganas de gritar y te relajas un poco.

Me quedo mirándola boquiabierta, ¿sería capaz de hacer eso? Algo me dice que sí.

—Bien, parece que nos vamos entendiendo, ahora cuéntame porque piensas que les ha pasado algo.

—Alba es mi mejor amiga, trabajamos juntas y vivimos en el mismo edificio, hoy no se ha presentado a trabajar y eso no es normal en ella.

—Quizá se encontraba mal.

—No—la corto—me hubiese avisado, además, anoche estuve cenando con ellas y te aseguro que estaba perfectamente. Perdón por tutearte, pero que es que estoy muy nerviosa y no puedo pensar—digo de forma atropellada.

—Tranquila, me importan una mierda los formalismos—suelta dejándome de piedra mientras toma asiento frente a mí y descuelga el teléfono que hay sobre la mesa.

Después se lo queda mirando como si fuese algo extraño y empieza a buscar por la mesa y los cajones como una desesperada antes de colgarlo de un manotazo.

—No sé cuál es el número de la inspectora, ¿tú lo tienes?

Por Dios, ¿en serio ella es la ayuda que voy a tener?

—Sí, las he llamado a las dos varias veces y ambas lo tienen apagado.

—¿Me permites probar? Por favor—pregunta elevando las cejas.

¿Es que cree que me he equivocado de números? Resoplo. Busco el número de Ruth en mi móvil y se lo cedo, la subinspectora hace una mueca cuando no obtiene respuesta al otro lado y me lo devuelve.

—De acuerdo, es raro todo esto, no te lo voy a negar, pero yo no conozco a la inspectora Blanco lo suficiente como para saber cómo actúa, y el resto de los compañeros están fuera trabajando en un caso. ¿Esto había pasado alguna vez? ¿Qué las dos desapareciesen?

—Nunca, no es propio de ninguna. Bueno, lo hicieron una vez, pero fue por un rollo de una compañera de trabajo que le causó problemas a Alba, en fin, que da igual, que no, joder, que les ha pasado algo.

—¿Cuánto llevan juntas la inspectora y tu amiga?

—Yo que sé, cuatro o cinco meses, ¿eso es importante?

—No lo sé—cabecea negando—solo intento recabar datos porque no entiendo nada.

—¿Y qué vamos a hacer?

—Pues sí te soy sincera creo que no podemos hacer gran cosa, ahora mismo solo son dos mujeres adultas y en plenas facultades cuya única falta es que no se han presentado a su puesto de trabajo.

—¿En serio? ¿No piensas hacer nada?

—Joder, cállate la puta boca, necesito pensar—me corta tajante.

Menudo carácter tiene la tía esta, y vaya lengua, si Ruth la oyese hablar así se tiraría de los pelos, seguro.

—Dame un minuto, voy a hablar con el inspector jefe, él la conoce más—dice sin esperar respuesta.

Al cabo de un buen rato la veo salir de un despacho acompañada por un hombre cercano a la jubilación que me observa mientras termina de hablar con ella.

—¿Conoces el coche de la inspectora? —pregunta en cuanto vuelve.

—Sí.

—¿Te has fijado en si estaba allí?

—No, no estaba.

—¿Segura?

—Sí, lo he comprobado antes de venir aquí.

—Pues entonces solo podemos esperar, quizá le haya surgido algo urgente con su familia y han salido corriendo—dice por decir, porque está claro que eso no se lo cree ni ella.

A pesar de que deseo matarla a ella y a ese inspector jefe, no le digo nada porque no me salen las palabras, solo puedo pensar en Alba y Ruth y el nudo en mi pecho cada vez se hace más grande. La subinspectora Jerez coge un par de papeles de un bloc de notas y en uno de ellos escribe un número de teléfono.

—Es el mío personal, dame el tuyo y vete a casa, si vuelven, te llaman o pasa cualquier cosa que te escame, llámame de inmediato. Yo haré lo mismo.

—Y ya está—murmuro mientras anoto mi número y se lo entrego.

—Para ti, sí, yo iré a casa de la inspectora a ver si están allí, y si no están llamaré a hospitales y a cualquier sitio que se me ocurra. Te prometo que te llamaré si descubro cualquier cosa. Por cierto, ¿cómo te llamas?

—Lola.

—Muy bien, Lola—dice elevando una ceja que me desconcierta—vete a casa, aquí ya no puedes hacer nada.

Asiento tragando saliva, la subinspectora me acompaña hasta fuera y me voy a casa con un mal presentimiento.

Capítulo 5

Saray

Después de que la tal Lola se marche y me deje con una extraña sensación en el cuerpo, solicito en recursos humanos la dirección de la inspectora Blanco, previo consentimiento del inspector jefe Zapata para intentar localizarla, y me presento en su casa.

Llamo al timbre y espero pacientemente varios minutos a pesar de que las persianas están bajadas, lo cual encaja con lo que cuenta Lola, si la inspectora pasó la noche en casa de su novia es normal que no haya pasado por aquí.

—Disculpe—digo cuando veo salir a la vecina de la casa de al lado.

—Dígame—dice la señora con una amplia sonrisa.

—¿Conoce usted a la chica que vive aquí?

—¿A Ruth? Claro, hija, he vivido aquí siempre, aunque solo la conozco de manera superficial, ya sabe, es poco habladora, pero tenemos un trato cordial. ¿Le pasa algo?

—No, no se preocupe. Soy una compañera suya de trabajo, pasaba por aquí y quería saludarla, pero veo que no está.

—No, últimamente pasa muy pocas noches aquí, yo se lo digo a mi Antonio, seguro que la chica tiene un mozo por ahí—se ríe con sonrisa traviesa.

Me da a mí que si se entera de que en lugar de mozo, es moza, igual se le cae la dentadura de tanto que se le abriría la boca.

—Ya, pues nada, ya la llamo al móvil. Siento haberla molestado, señora, que pase un buen día.

—No ha sido nada hija, dale recuerdos de la Toñi cuando la veas.

—Descuide.

Antes de volver a comisaría intento llamarla de nuevo desde mi móvil, pero sigue apagado y pienso en la cara de sorpresa del inspector jefe cuando le he contado la historia de Lola, él también había dado por hecho que Blanco estaría comprobando algo en la calle.

—¿Y dice que no contesta al teléfono? —ha preguntado frunciendo el ceño.

—Así es, inspector jefe.

—Desde luego normal no es, no es típico de Blanco desaparecer así y además estar incomunicada. ¿En qué trabaja usted ahora?

—Reviso un caso antiguo.

El inspector jefe ha contenido una sonrisa que me ha cabreado, porque sin duda significaba que la inspectora Blanco ha decidido putearme un poco, no me puedo creer que todo haya sido por un puto chicle.

—Olvide ese caso y búsquela, no se la puede haber tragado la tierra.

Claro que no se la ha tragado la tierra, pero encomendarme a mí, la única persona de aquí que no la conoce y no tiene ni puta idea de lo que puede pasar por su cabeza que la busque, tampoco me parece muy acertado.

Cuando vuelvo a comisaría después de haber parado a comer un bocadillo, enciendo su ordenador, y también previa aprobación del propio inspector jefe, obtengo del departamento de informática su clave de acceso. Al entrar me encuentro que por suerte tiene la sesión iniciada en su correo, así que voy buscando entre sus últimos correos recibidos para ver si alguno me da un indicio de dónde cojones se puede haber metido.

—¿Ha conseguido algo? —pregunta el inspector jefe apareciendo de repente.

Alzo la vista y lo veo plantado ante mí con gesto preocupado.

—Nada, señor. He ido a su casa y no estaba, la inspectora tiene a la típica vecina cotilla que controla sus entradas y salidas, y ésta me ha asegurado que anoche no durmió en casa, lo que concuerda con la versión de la amiga de su pareja, que dice que la pasó en casa de ella.

—Joder—resopla mirando su reloj.

—Estoy revisando su correo ahora mismo, pero de momento no veo nada. ¿Sabe usted si tiene familia por aquí cerca? Quizá…

—Sí—me corta—su madre y un hermano, yo me ocupo de llamarla, a ver que excusa me invento, si no le digo nada es que por ahí no hay nada que hacer. Siga con el correo, Jerez, yo estaré en mi despacho, infórmeme de inmediato si consigue algo.

—Sí, señor.

Dos compañeros llegan justo en este momento y el inspector jefe no duda en preguntarles, pero ninguno tiene ni puta idea y esto ya comienza a ser bastante preocupante, han pasado demasiadas horas. Estoy observándoles cuando veo que un agente viene con cara de resignación acompañando a Lola de nuevo.

—¿Sabe algo ya? —pregunta a bocajarro en cuanto llega a mi mesa.

—No, te he dicho que te informaría si había alguna novedad y así lo haré, pero por ahora sigo sin nada. ¿Y tú?

—Igual, me estoy empezando a desesperar, subinspectora…

—Llámame Saray—le pido, ya que veo que tiene serios problemas para decidir como dirigirse a mí, lo mismo me tutea que vuelve a los formalismos u olvida mi apellido, quizá así sea más fácil.

—De acuerdo, Saray—añade tras morderse el labio—he llamado a la madre de Alba y me he inventado una excusa para no preocuparla, pero ahora ya sé que ni la ha visto ni ha hablado con ella desde hace un par de días.

—Bien hecho, Lola—digo sin poder esconder una sonrisa.

—Gracias—dice orgullosa como un pavo—pero eso no hará que aparezcan.

—No, no lo hará.

Sigo mirando el correo de la inspectora mientras ella toma asiento en mi silla como si trabajase aquí. En cualquier otro momento la habría echado y mandado a su casa otra vez, de hecho, no sé por qué no lo hago, quizá porque la miro y hay algo en ella que me intriga, o porque este tema empieza a inquietarme y la única fuente de información que tengo sobre la inspectora, es ella. Tras varios minutos leyendo correos dejo el ratón de mala gana y me recuesto en la silla resoplando.

—No sé qué más hacer—me quejo mirando al techo.

Miro la hora, ya son casi las seis de la tarde. Debería haberme ido a casa hace un buen rato y olvidarme de esto hasta mañana, pero no puedo, no solo porque creo que Lola me quitaría el arma y me pegaría un tiro si le digo que me voy a casa, sino porque mi conciencia no me deja y, además, a pesar de lo poco que hablé con Blanco no me pareció alguien capaz de hacer esto. Creo que Lola tiene razón, aquí pasa algo.

—Vamos—le pido poniéndome en pie.

Lola salta de la silla colocándose a mi lado como si llevara todo el día esperando que le dijese algo así.

—¿A dónde? —pregunta curiosa.

—A buscarlas, aquí no vamos a conseguir nada.

Mientras caminamos por el pasillo me meto un chicle en la boca y le ofrezco otro, ella lo rechaza con una sonrisa forzada sin poder esconder su preocupación mientras yo pienso que la inspectora y su novia tienen suerte de tener una amiga así, ojalá haya alguien que se preocupe por mí algún día del modo que lo hace ella por sus amigas.

Capítulo 6

Saray

En cuanto salimos a la calle Lola comienza a rebuscar en su bolso hasta que da con un paquete de tabaco e intenta encenderse un cigarro con desesperación. No lo consigue, básicamente porque las manos le tiemblan tanto que es incapaz de encender el mechero.

—El chicle es más sano—digo mirándola fijamente.

—Necesito fumar—asegura nerviosa.

Le quito el cigarro de los labios en un gesto rápido y ella me mira con los ojos muy abiertos.

—¿Qué coño haces? —berrea nerviosa mientras intenta quitármelo.

Le sujeto la mano por la muñeca y con la otra me llevo el cigarro a los labios, lo que la hace mirarme estupefacta y dejar que le quite sin esfuerzo el mechero. Me enciendo el cigarro y le doy una profunda calada consiguiendo que ella me observe como hipnotizada, lo cual reconozco que me gusta.

Soplo el humo hacia abajo lentamente sin apartar la vista de esos ojos oscuros, saboreando algo que dejé hace tiempo y que de vez en cuando todavía echo de menos. Después cojo el cigarro y se lo ofrezco, ella sonríe y yo escupo el chicle sin cortarme ni un pelo, lo que la hace sonreír todavía más.

—Te lo fumas y nos vamos, no te voy a dejar subir a mi coche con esa mierda.

—Bien que le has dado una calada.

—Tú lo has dicho, una calada.

Cuando Lola apaga el cigarro entramos en el coche y lo pongo en marcha.

—¿A dónde vamos? —vuelve a preguntar.

—A tu casa, bueno, no me refiero a entrar en tu casa—aclaro cuando casi se le descuelga la mandíbula—dices que la inspectora durmió anoche en casa de tu amiga, ¿verdad?

—Sí—responde tras aclararse la garganta.

Me saco otro chicle y me lo meto en la boca, le vuelvo a ofrecer otro y ella entorna los ojos.

—¿Qué te hace pensar que si antes no quería, ahora sí?

—Nada, pero imagina que después de que encontremos a tus amigas decido besarte, no podré hacerlo si la boca te sabe a cenicero—le suelto sin más.

—¿Quieres besarme? —pregunta con los ojos como platos.

—Ahora mismo no, pero luego igual sí, no sé—digo encogiéndome de hombros.

—Eres súper rara, ¿te lo han dicho alguna vez?

—Alguna. Ahora dime dónde vives.

Lola cabecea desconcertada a la vez que acepta el chicle.

—Ni una sonrisa—amenaza mirándome de reojo.

Pero soy incapaz de no sonreír, lo del beso lo he dicho por decir, jamás he besado a una mujer y no me he levantado con la intención de hacerlo hoy, pero la idea de que haya aceptado el puto chicle me indica que no le importaría, y eso me está provocando una curiosidad que jamás había sentido antes.

Diez minutos después en los que mi extraña acompañante solo ha abierto la boca para indicarme el camino, llegamos a su casa y me muestra el coche de Alba, y también el lugar donde suele aparcar la inspectora.

—¿Y ahora qué? —cuestiona con incertidumbre.

—Ahora haremos exactamente el mismo recorrido que haces para ir a tu trabajo.

—¿Crees que han ido allí?

—No creo nada, solo puedo suponer. El coche de tu amiga…

—Alba, mi amiga se llama Alba—aclara con una mueca.

—De acuerdo—concedo rodando los ojos—el coche de Alba sigue aquí y ninguna de ellas está, lo cual solo nos deja la posibilidad de que ambas se hayan marchado en el de la inspectora…

—Ruth, se llama Ruth.

—Me estás tocando el coño con tanta aclaración.

—Quizá después de que me beses te lo toque, pero ahora tenemos algo más importante que hacer.

Joder con la Lolita esta. Creo que es la primera vez en mi vida que me quedo muda y no sé qué responder, quizá se deba a que al escucharla afirmar eso con tal seguridad, he sentido un pinchazo cosquilleante entre las piernas que me ha sorprendido.

—A ver—digo tras tomar una enorme bocanada de aire y recomponerme—como te digo, solo podemos suponer, y por ahora voy a suponer que Ruth haya llevado a Alba al trabajo. No sé si lo hace habitualmente, y la verdad es que me importa una mierda, pero sería muy factible que lo hubiera hecho.

—La ha llevado alguna vez—reconoce pensativa.

—Bien, pues vamos a hacer el mismo trayecto, iré despacio y quiero que mires a tu derecha atentamente.

—Espera, ¿insinúas que han tenido un accidente? —pregunta palideciendo ante la idea.

—Solo quiero descartarlo, no sería la primera vez que pasan estas cosas.

—Yo he pasado por allí, siempre salgo de casa más tarde que Alba y no he visto nada.

—Tampoco lo buscabas.

—Baja por esta calle—señala dispuesta a hacer lo que le pido.

Justo antes de hacer lo que me ha indicado, recibo una llamada del inspector jefe Zapata.

—¿Dónde está, subinspectora? —pregunta de forma atropellada.

—En casa de la novia de la inspectora, pretendo hacer el recorrido que creo que han hecho…

—Perfecto—me corta cabreándome—la madre de la inspectora acaba de llamar hace un momento, un mensajero le ha entregado un sobre hace apenas unos minutos. Contenía una fotografía, se la acabo de pasar a su correo.

—Un segundo.

Aparto el móvil y abro el correo del inspector jefe, descargo la imagen y cuando se abre la sangre se me hiela al mismo tiempo que Lola suelta un grito y se tapa la boca con la mano.

—¿Qué coño?... —murmuro observando cada detalle.

En ella se ve a la inspectora Blanco con los brazos por encima de la cabeza atada a lo que posiblemente es la rama del árbol que se ve tras ella. Se la ve magullada y parece inconsciente, ya que su cabeza descansa hacia abajo y desde el ángulo de la fotografía se le puede ver parte del rostro, tiene los ojos cerrados.

—Inspector jefe…—digo turbada.

—Lo sé, le acabo de pasar lo que había en el reverso.

Repito la operación, cuando la imagen se abre se ven unas letras escritas con una caligrafía malísima.

“Todo acabará a las 21:00h, tic tac”

Siento un escalofrío recorrerme la espalda a la vez que Lola comienza a llorar.

—¿Dónde está Alba? —balbucea.

—Cállate, por favor, déjame hablar con el inspector jefe—le pido en un susurro.

—Inspector jefe, ¿qué quiere que haga?

—Si le soy sincero no sabía ni qué decirle cuando la he llamado, pero repasar los posibles pasos de la inspectora me parece la opción más razonable, sobre todo ahora. Ya he enviado una patrulla a recoger el sobre a casa de la madre de Blanco, tienen orden de traerlo aquí cagando leches. Los de criminalística se encargarán de buscar huellas y analizar la imagen y el sobre en profundidad, a ver si encuentran cualquier indicio.

—De acuerdo.

—También he puesto a un equipo aquí a examinar lo que se ve de fondo, a ver si tenemos suerte y hay un puto detalle que nos dé una idea de dónde cojones está esa finca en la que parece encontrarse.

—¿Y si es su casa? La de la inspectora, digo, yo no he estado dentro, pero desde fuera parecía tener terreno, no sé. ¿Tú has estado allí? —le pregunto a Lola, que niega rotunda.

—¿Con quién habla? —pregunta el inspector jefe intrigado.

—Una amiga de la inspectora, la mujer que nos ha alertado.

—¿Hay una civil con usted?

—Es quien me puede decir por donde pasó la inspectora exactamente, y con el debido respeto, señor…

—Está bien, está bien. Hay una patrulla yendo a casa de la inspectora, la informaré con lo que me digan, pero algo me dice que no será tan sencillo.

—¿Solo había esa imagen, inspector jefe?

—Sí, ¿por qué?

—Por Alba, la novia de la inspectora, ella también está en paradero desconocido.

Miro a Lola viendo cómo se va rompiendo segundo a segundo mientras escucho al inspector jefe confirmar mi sospecha.

—Me temo que sea lo que sea no va con ella, si estaba en el lugar equivocado no debemos esperar nada bueno. Ahora haga lo que iba a hacer, Jerez, son las seis y veintisiete minutos, sea lo que sea lo que va a pasar, pasará dentro de ciento cincuenta y tres minutos, no podemos perder más tiempo.

—Sí, señor, le informaré.

Cuelgo el teléfono y lo dejo entre mis piernas. Vuelvo a poner el motor en marcha y pongo una mano sobre el brazo de Lola intentando transmitirle un poco de apoyo, no quiero ni pensar en cómo se siente ahora mismo.

—Lola, siento ser brusca, pero ahora más que nunca te necesito entera. Sécate esas lágrimas y presta atención a todo lo que veas—le pido en cuanto salimos a la carretera general.

Ella me mira y asiente, veo en su mirada que tiene millones de preguntas acerca de lo que acaba de pasar, pero aun así comienza a mirar por la ventanilla con una cara de concentración que asusta.

Capítulo 7

Ruth a las 18:47h.

Una oleada de agua fría me despierta. Noto como el agua cala mi cuerpo y después de eso solo silencio. Pájaros, brisa suave y nada más, hasta que lo escucho hablar a él y mi cuerpo se tensa, es entonces cuando noto el dolor por todo mi cuerpo, sobre todo en la cabeza y los hombros.

—Se acabó la siesta, inspectora.

Me coge del pelo y me hace levantar la cabeza, abro los ojos con dificultad notando un dolor punzante y agudo en el izquierdo, el sol se está poniendo y la luz me ciega haciéndome parpadear varias veces hasta que consigo acostumbrarme. Solo entonces le veo con nitidez.

—¿Qué coño haces, Oliveira?

Mi pregunta apenas se oye, la voz me sale rasposa porque tengo la boca seca.

—Es una buena pregunta, inspectora—dice con una sonrisa forzada.

Lo miro a los ojos y no veo nada en ellos, es como si de repente se hubiera quedado sin alma y me es imposible deducir lo que pretende, pese a que tengo claro que no es nada bueno. Veo que justo detrás de él ha colocado un enorme biombo de color marrón que me impide ver nada de lo que hay frente a mis ojos, nada que no sea él.

—¿Dónde está Alba? —pregunto notando como mi corazón late cada vez más rápido.

—Alba, Alba, Alba… ¿Sabes qué? Ha sido un contratiempo que no me ha gustado, cuando la he visto subirse en el coche contigo me he enfadado mucho. Llevo demasiado tiempo preparando esto para que esa jodida zorra lo estropee todo.

Siento escalofríos al escucharle hablar, es como si alguien se hubiese tragado al maldito Oliveira que yo conocí un día y hubiese vomitado a un auténtico psicópata vacío de cualquier emoción.

—Primero he pensado en matarla—comenta haciendo que se me hiele la sangre—pero eso hubiese sido demasiado fácil y, además, me he hecho una pregunta muy interesante en ese momento, inspectora, la compartiré con usted—asegura con una expresión maquiavélica en el rostro—me he dicho, ¿por qué desperdiciar este regalo? Está claro que ella es importante para usted, así que usemos eso, que ella participe también.

—Participar, ¿en qué? No se te ocurra tocarla, Oliveira, hazle algo y te juro…

Me silencia dándome un bofetón con tanta fuerza que comienza a zumbarme el oído.

—¿O qué, inspectora? Dígame, ¿cree que está en posición de amenazarme? Porque yo creo que no—asegura invitándome a mirar hacia arriba.

Lo hago sintiendo como me cruje el cuello, aguanto la respiración debido a las punzadas de dolor que me provoca moverme y observo por encima de mi cabeza. Tengo las manos atadas con una cuerda que cuelga de la rama de un árbol, lo que me sorprende es que al menos desde mi posición, la rama me parece demasiado fina. Estoy segura de que haciendo fuerza y con mucho esfuerzo, lograría partirla y soltarme, pero no puedo intentarlo con él aquí.

—Dime dónde está, por favor—le suplico.

—Todo a su debido tiempo, inspectora—dice sonriente, colocando las manos detrás de su espalda mientras me observa divertido.

Yo aprovecho para mirar a mi alrededor, de frente no veo nada porque tengo el biombo constantemente tapándolo todo, pero al lado derecho de donde me encuentro veo un enorme muro y una puerta de hierro justo en el centro. El muro es de hormigón y medirá unos dos metros de alto, nada llamativo ya que parece que estamos en una finca, salvo por el hecho de que por la parte alta del muro y saliendo hacia el interior, hay varias varillas de hierro atravesadas por alambre de espino como si esto fuese un campo de concentración.

Lo sigo con la vista y me doy cuenta de que no ha dejado lugar que no lo contenga, así que me centro en el lateral izquierdo, donde una casa centenaria se alza imponente con sus dos plantas de altura, aunque parece en buen estado, son las persianas de madera las que me indican su antigüedad.

—Bien, como le iba diciendo—dice mirando el reloj—Alba ha sido un contratiempo con el que no contaba, pero que estaba previsto dentro de las posibilidades. Solo dos veces la había llevado al trabajo hasta ahora, pensé que hoy no sería una de ellas, ya sabe, pero ha pasado y simplemente he tenido que atacar en el punto B en lugar del punto A. En fin, no la quiero aburrir con los detalles, una vez hecho he decidido que no tenía tanta prisa y que podía preparar algo rapidito para ella, pero algo cuidado porque no me gustan las chapuzas, inspectora, así que simplemente las he hecho dormir a ambas más de la cuenta para poder darle una entrada espectacular a la zorra de su novia en nuestro juego, al fin y al cabo, ella también forma parte de esto, ¿verdad, Blanco?

—Eres un cabrón—intento gritarle, aunque lo que sale de mi garganta es más bien un susurro.

Me da otro bofetón, esta vez con el revés de la mano, lo que me hace encogerme de dolor cuando noto sus nudillos impactar contra mi pómulo.

—Esto es culpa vuestra y del inspector Álvarez, ese puto lameculos que siempre merodea alrededor de usted.

—¿Álvarez? —pregunto aterrada sin comprender nada.

—Cállate—me corta enfadado—siempre pensé que ese imbécil y tú estabais liados—asegura tuteándome, como si esto fuese una conversación entre amigos y comenzásemos a tener confianza.

Empiezo a mover las manos buscando una forma de soltarme mientras él habla, pero me es imposible, en esta posición mi única opción sería romper la puta rama.

—Reconozco que me daba envidia ese cabrón, siempre contigo, cuando os marchabais a tomar algo pensaba: después se lo montarán en el coche, ese jodido paleto se follará a la inspectora mientras yo estoy aquí sin hacer nada.

—Oliveira…—digo intentando razonar con él.

—He dicho que te calles, joder. No sabes la de veces que me la he cascado pensando en ti, la de veces que me he imaginado follándote de todas las maneras posibles, y entonces un día resulta que me entero de que eres una puta bollera—dice elevando las cejas y estirando una sonrisa que casi le llega a las orejas—imagínate mi sorpresa, inspectora, tanto tiempo deseándote y resulta que a ti solo te interesan los coños.

Me pone una mano en el abdomen y siento una arcada al pensar en lo que podría hacerme ahora mismo si se lo propone.

—Tranquila, no es eso lo que me interesa de ti, ya no, ahora solo quiero verte sufrir—sonríe de forma macabra a la vez que retira la mano—he pensado en un jueguecito para ti, uno en el que Álvarez también va a participar.

—¿Qué le has hecho? ¿Y dónde coño está Alba? —pregunto con los ojos anegados.

—Pronto los verás, no te preocupes. Pero antes tengo que explicarte como funciona esto, y espero que prestes atención, inspectora, porque el tiempo corre y no vas a tener mucho precisamente.

—¿Tiempo para qué? —pregunto histérica, a la vez que me sacudo y me retuerzo intentando soltarme en un arrebato de desesperación, que me cuesta un puñetazo en el estómago que me deja sin aire unos segundos eternos.

—Ah, ah, así mucho mejor. Como te decía, la presencia de tu zorrita me ha obligado a hacer una pequeña modificación, lo cual es bueno para ti porque no la he matado, y malo para Álvarez, porque seguro que muere antes por su culpa.

—¿Qué quieres decir? —pregunto entre muecas de dolor.

—Es mejor que lo veas por ti misma.

Oliveira no pierde esa sonrisa macabra mientras lleva la mano hacia la parte trasera de su pantalón, la respiración se me corta al pensar en que saque un arma, pero lo que saca es un teléfono móvil en el que busca algo en lo que a mí se me antoja un tiempo eterno.

—Aquí está—dice elevando las cejas con expresión diabólica—fíjate, inspectora.

Oliveira gira la pantalla del móvil hacia mí y la acerca lo suficiente a mi cara como para que pueda ver bien la imagen que contiene. Parpadeo varias veces hasta que consigo ver lo que me muestra con nitidez, el cuerpo entero comienza a temblarme y siento que las fuerzas me fallan, no es una imagen, es un vídeo en tiempo real en el que se ve al inspector Álvarez sumergido bajo el agua, lleva un traje de neopreno y una bombona de oxígeno sujeta a la espalda.

Veo el pánico en sus ojos grandes y redondos que lo observan todo con terror a través de las gafas de buceo. Se encuentra sentado en el suelo, aunque la imagen es en blanco y negro, juraría por el cuadriculado de las baldosas que es una piscina. Tiene una cadena rodeando su cintura y de ella salen otras cuatro que a su vez se mantienen sujetas a través de candados a cuatro argollas incrustadas en el suelo.

—Eres un hijo de puta—susurro sin apartar la mirada de la pantalla.

—No más de lo que lo podáis ser vosotros. En fin, vayamos al grano porque estoy seguro de que no quieres perder el tiempo. Ahora son las seis y cincuenta y nueve minutos, debes saber que el inspector solo tiene aire en esa bombona hasta las 21:00h si se mantiene calmado, sino será algo menos, pero eso ya depende de él.

—Suéltalo, Oliveira, haré lo que me pidas, pero libéralo, por favor—le suplico llorando.

—Claro que lo harás, jodida imbécil, si no, ¿dónde está la gracia? He preparado un pequeño juego para ti, uno que según mis cálculos te ocupará exactamente dos horas, aunque vas a tener que ser muy rápida porque ya ves que estamos perdiendo bastante tiempo con nuestra interesante charla, un tiempo que se resta a la vida del inspector como deducirás.

—¡¿Qué puto juego?!—le grito desesperada.

—Que poca paciencia tienes, inspectora. Te tenía por una mujer más calmada, aunque también pensaba que te gustaban las pollas y fíjate, estaba totalmente equivocado—cabecea negando.

—Te mataré, Oliveira, más vale que te escondas bien porque si me suelto y te encuentro te juro que te cortaré la garganta—lo amenazo llena de rabia.

—No lo dudo. Bien, vamos allá. El juego es sencillo, como ya ves, son cuatro candados los que mantienen al inspector sumergido, encuentra esas cuatro llaves antes de que se acabe el tiempo y él no morirá, no lo hagas y su muerte cargará sobre tu conciencia, inspectora.

—¡Suéltame!

—No tan rápido, todavía falta lo mejor—se carcajea emocionado—ya te he dicho que Alba también participará en el juego, quiero que veas esto.

De pronto se gira y de una patada tumba el biombo que había colocado a sus espaldas. Quiero gritar tan fuerte que la voz se me quiebra y solo me sale un gemido de angustia que no hace justicia a lo que realmente siento cuando veo a Alba colgada de ambas manos sobre la piscina que hay ante mí.

Este puto psicópata ha construido una especie de ángulo de madera situado al otro lado de la piscina, del mástil sale otro como si fuera el dibujo del juego del ahorcado y este queda sobre el agua de la piscina; de él cuelga Alba atada de ambas manos, lo primero que veo, además de su expresión de pánico y dolor, es que también tiene los pies atados con una cuerda y un pañuelo atado alrededor de su cabeza que le tapa la boca y le impide gritar.

—¡Te voy a matar, cabrón! —grito retorciéndome otra vez.

Él se acerca con una parsimonia absoluta, me coge por el pelo y pone su cara a escasos centímetros de la mía mostrándome con la mano en alto lo que parece una especie de mando pequeño.

—Deja de retorcerte, puta—susurra con los ojos inyectados en sangre y un aliento que me revuelve el estómago—ahora tienes que decidir. Encontrar las cuatro llaves requiere el tiempo que te queda, si la salvas a ella estarás matando al inspector Álvarez, y si le salvas a él, tic tac…

De repente aprieta el botón del mando y se produce una pequeña explosión en el extremo del mástil que sujeta a Alba, haciendo volar varias astillas de madera a la vez que ella cae al centro de la piscina atada de pies y manos.

Capítulo 8

Saray

Conducir a este paso tan lento es desesperante, no solo por el hecho en sí, también porque los conductores de detrás se ponen nerviosos y pitan cada dos por tres.

—¡Que te den, cabrón! —vocifera Lola sacando la cabeza por la ventanilla para dirigirse al conductor del coche que tenemos detrás.

—Joder, Lola—la regaño cogiéndola de la camiseta y arrastrándola hacia el interior—grita lo que te dé la puta gana, pero no vuelvas a sacar la cabeza del coche salvo que quieras perderla.

Lola me observa con la boca abierta, no sé si intenta coger aire o si por el contrario ha dejado de respirar. Lo cierto es que su comportamiento desde que hemos visto la imagen de la inspectora es tan impredecible como desconcertante, y lo peor de todo es que a pesar de lo terrible de la situación, cada faceta nueva que descubro en ella me gusta más que la anterior.

Hemos perdido casi veinte minutos solo durante el recorrido que hacen hasta salir del pueblo sin ver nada que nos llame la atención. Le he pedido a Lola que sobre todo se fije en posibles golpes, en farolas, esquinas, marquesinas, cualquier cosa que le llame la atención.

—Vamos a salir a la general, así que ni se te ocurra sacar ni un puto dedo por la ventana, ¿queda claro?

—Sí, joder, deja de preocuparte por mí y céntrate en conducir este trasto.

Resoplo y me muerdo la lengua, en otra ocasión le soltaría cuatro frescas, pero dado el caso y su nivel de tensión, lo pasaré por alto esta vez. Me incorporo a la carretera con las luces de emergencia puestas, según Lola son unos cinco kilómetros los que tenemos que recorrer antes de llegar a la entrada del polígono en el que trabajan ella y Alba, pero a este paso se nos van a hacer eternos.

Me arrimo al máximo al arcén derecho. Lola observa atentamente con el ceño fruncido, yo presto atención a la carretera y a la vez voy echando vistazos hacia el lado derecho, buscando marcas de frenado, un trozo de intermitente o de plástico, algo que me indique si les ha podido pasar algo con el coche.

Los vehículos me van adelantando, algunos pitan y otros simplemente me pasan a toda velocidad cuando no viene nadie por el carril contrario, hasta que llegamos a una zona más estrecha que además hace una larga curva que tardaremos en recorrer. Levanto la vista hacia el retrovisor central y veo cómo se va formando un tren detrás de nosotras. Lola también va mirando de reojo, me pregunto cuánto tardará en soltar alguna de sus frases adorables cuando un conductor pita, y acto seguido lo hace otro.

—Joder—resopla nerviosa.

Tomo aire y lo suelto lentamente, me gustaría apretar el acelerador y dejarlos a todos atrás, pero no puedo, y vuelven a pitar a pesar de que llevo las luces de emergencia encendidas. ¿No debería ser suficiente para que esta panda de gilipollas entienda que tengo algún tipo de problema con el vehículo?

—Voy a dejar a mi novio—suelta Lola de repente sin moverse ni un ápice.

—¿Y eso me lo cuentas, por qué? …—pregunto desconcertada.

—Yo que sé—se encoge de hombros—estoy nerviosa, y cuando estoy nerviosa me da por hablar.

—Pues lo siento por él, supongo—digo sin mucho interés cuando vuelven a pitar.

—¡Me voy a bajar del puto coche y les voy a pegar una pedrada a estos gilipollas! —grita haciéndome reír.

—No seas tan bocazas y no grites dentro del coche, que yo no estoy sorda, coño.

Me inclino un poco y cojo de debajo del asiento la sirena portátil, bajo mi ventana y la coloco encendiéndola ante la mirada de sorpresa de Lola. Los coches dejan de pitar de golpe.

—La podías haber sacado antes—reniega entre dientes.

—Es que me gusta escuchar ese chorro de voz que tienes.

—¿Siempre eres tan graciosa? —pregunta dedicándome una mirada fugaz.

Yo hago una burbuja con el chicle y la exploto mientras le señalo la ventanilla para que no aparte la mirada.

—La salida es aquella—señala unos cientos de metros más hacia delante—si vuelves a hacer una burbuja te la reventaré en la boca.

—Inténtalo y te encierro en el maletero.

Por fin llegamos a la dichosa salida y no tengo claro si es bueno o malo, porque cuanto más nos acercamos, más se reducen las posibilidades de encontrarlas. Mientras avanzamos por la primera calle miro a un lado y a otro bastante sorprendida, a pesar de que paso por delante de este polígono cada día, jamás había entrado y me parece increíble lo poco aprovechado que está, apenas hay cuatro naves mal contadas.

—Pensaba que habría más movimiento por aquí—comento en voz alta.

—Había proyectos para construir más de treinta naves, pero después estalló la burbuja y todo se quedó parado, así que seguimos como al principio, pero en realidad es mejor, mucho más tranquilo—comenta calmada, sin apartar la vista de la ventanilla.

—¿Por qué vas a dejar a tu novio? —pregunto sin entender muy bien mi repentina curiosidad.

—Quiere que nos casemos.

—¿Y por qué tú no?

—Eso no va conmigo, a mí me gusta disfrutar de la vida sin ataduras, y también del sexo—añade dedicándome una mirada rápida.

—¿Eso qué quiere decir?

—Eso quiere decir que en otras circunstancias te arrancaría la ropa y te follaría en el asiento de atrás sin sentir remordimiento alguno.

Sus palabras me impactan tanto que sin querer freno el coche en seco por culpa de la necesidad de cerrar las piernas que he sentido. No sabía que un comentario tan vulgar y a la vez decidido, me provocaría tal nivel de excitación.

—¿Qué coño haces? ¿Ahora no sabes conducir? ¿Es que quieres que nos matemos? Y encima en medio de la curva, se supone que tenéis que dar ejemplo, ¿no? —se queja de mal humor.

—Cállate de una puta vez, Lola—le pido mientras intento centrarme.

Joder, me ha dejado tan descolocada que no sé ni lo que tengo que hacer. Cojo aire y lo expulso lentamente clavando la mirada al frente para intentar centrarme cuando veo algo que brilla en el suelo en medio de la curva, justo en el carril contrario. Paro el motor y pongo el freno de mano ante la mirada de asombro de Lola y me quito el cinturón.

—¿Te has vuelto loca? ¿Te vas a quedar parada…?

Me giro hacia ella en un acto impulsivo y la silencio con un beso en los labios.

—Hablas demasiado, Lola—digo tras romper el beso mientras ella me mira perpleja con la boca todavía abierta—he visto algo, tú quédate aquí mientras voy a comprobarlo.

Salgo del coche y no sé ni para que me molesto en mirar a un lado y a otro para cruzar, por aquí debe pasar un coche cada media hora. Cruzo y en cuanto llego al otro lado veo un reguero de diminutos cristales rotos justo antes de llegar al borde de la calzada. Oigo el crujido que emiten conforme los voy pisando y me asomo por el terraplén que hay al otro lado.

El pulso se me acelera cuando veo unos enormes surcos producidos sin duda por una marca de frenado que se arrastra por la hierba entre los árboles. Apoyo una mano en el suelo para empezar a bajar, clavándome un par de cristales en la palma de la mano que me hacen morderme el labio y resoplar de dolor. Todavía no he llegado abajo cuando ya lo veo, veo la parte trasera de un vehículo y finalmente como este está empotrado contra un árbol.

Miro hacia atrás y después hacia arriba, es imposible que nadie lo hubiera visto salvo que lo estuvieran buscando. Me acerco con rapidez a la puerta del conductor, en ella veo más cristales y restos de sangre en la tela del airbag delantero. Dentro del coche no hay nadie.

Lo rodeo y me voy a la otra puerta, esta permanece abierta y en el interior encuentro dos bolsos en los pies del asiento.

—¡Es el coche de Ruth! —oigo gritar a Lola desesperada desde la parte de arriba.

—¡No bajes Lola! ¡Alba no está aquí! —le pido también a gritos.

No quiero que baje por dos motivos, el primero porque no quiero que contamine la escena más de lo que lo he podido hacer yo, y el segundo, joder, el segundo es que me preocupa que se haga daño al bajar. ¿Desde cuándo me preocupa a mí lo que le pase a esa descerebrada con la lengua suelta?

Me limpio la mano ensangrentada en la camiseta e intento no tocar nada con ella, simplemente cojo ambos bolsos y saco las carteras para comprobar a quién pertenecen a la vez que llamo al inspector jefe Zapata.

—He encontrado el coche, inspector jefe—digo nerviosa en cuanto descuelga.

—¿Y la chica? Alba, ¿está dentro?

—No señor, está vacío. El coche tiene un golpe fuerte en la parte trasera, creo que alguien las golpeó hasta sacarlas de la carretera y después las abordó, de hecho, creo que lo tenía planeado—digo mientras mi cerebro va a mil por hora.

—¿Qué quiere decir? ¿En qué se basa?

—En el lugar, es el sitio perfecto para que nadie viera el coche. Me parece demasiada casualidad, en mi opinión lo tenía todo planeado, debió seguirlas desde algún punto, tal vez incluso desde su casa, y las embistió aquí, donde sabía que nadie vería el coche salvo que lo estuvieran buscando.

Le doy la ubicación exacta al inspector jefe para que envíe a la científica y a otro inspector a ocuparse de esto.

—Nos queda una hora y cuarenta y cinco minutos, señor. Con su permiso voy a inspeccionar la zona, he visto una gasolinera cerca, voy a pedir el visionado de sus cámaras suponiendo que las tengan.

—Hágalo, ingénieselas como pueda, no tenemos tiempo para órdenes ni mierdas de esas, yo me ocuparé del papeleo cuando todo esto acabe, usted haga lo que tenga que hacer, pero hágalo rápido.

—Sí, señor.

Capítulo 9

Lola a las 19:16h

Las manos me tiemblan de desesperación mientras observo a Saray hablar por teléfono a la vez que mira algo en el interior del coche. Los minutos se me hacen eternos y siento ganas de bajar a comprobar que no me ha mentido y Alba no está ahí. Pero no lo hago porque por algún motivo esa subinspectora alocada y deslenguada me inspira confianza, además de otra cosa que no logro definir, algo que me atrae hacia ella, algo que me hace sentir necesidad de tenerla cerca sin que pueda comprender el puto motivo.

Me giro para intentar distraerme y miro hacia el cielo, pero entonces ese beso que me ha dado sin que me lo esperase y que creo que ni ella comprende porque lo ha hecho, vuelve a mi cabeza. La imagen se repite en mi cerebro una y otra vez, ese modo de sorprenderme, de abalanzarse sin pensar y simplemente hacer lo que le apetecía porque ha considerado que era un buen momento o vete a saber, porque Saray es muy espontánea. El caso es que no solo me ha sorprendido, también me ha gustado más de lo que soy capaz de admitirme a mí misma.

Ese beso me ha removido algo por dentro, algo que no sé qué coño es porque no me había pasado nunca, sentir sus labios me ha turbado la mente además de despertar un deseo desconocido que va mucho más allá de lo sexual.

—Espero que no busques ayuda en Dios porque me temo que no va a echarnos una mano con esto—suelta de repente apareciendo detrás de mí.

Rápidamente dejo de mirar al cielo y me giro hacia ella.

—¿Hay alguna pista?

—Nada que yo pueda apreciar, ahora vendrán los de la científica, de todos modos, ya podemos descartar el robo, los bolsos estaban dentro del coche y sus carteras también.

—¿Y ahora qué hacemos? —pregunto exigente.

—¿Cómo que qué hacemos? Yo voy a seguir investigando, tú deberías pedir un taxi y volver a casa, te llamaré en cuanto descubra algo—dice pasando de mí y dirigiéndose al coche.

—Si te piensas que me vas a dejar aquí mientras mis amigas están desaparecidas es que estás más loca de lo que pensaba. Yo voy contigo.

Saray mira a un lado y a otro mientras resopla y se frota la frente con una mano. Al principio pienso que va a hacer como en la típica película donde uno de los polis quiere hacerse el héroe y le suelta un sopapo al otro hasta dejarlo grogui para poder marcharse solo. Pero ella no hace eso, solo me mira con resignación, supongo que después de lo que ha pasado, no se iría tranquila dejándome sola aquí, o eso quiero pensar.

—Sube—ordena muy seria—pero como me molestes o hables más de la cuenta te juro que te esposo en el asiento trasero y te amordazo la boca para que no hables.

—Entonces no podrías besarme—suelto a la vez que subimos al coche.

Ella me dedica una mirada penetrante que me acelera el pulso antes de poner el coche en marcha y salir cagando leches.

—¿A dónde vamos?

—A la gasolinera.

Me inclino hacia ella hasta que mi cabeza casi roza sus pechos para mirar el indicador de la gasolina.

—Tienes el depósito prácticamente lleno y no estamos para perder el tiempo.

—Eres un puto incordio, Lola, no voy a echar gasolina, y ahora haz el favor de callarte, necesito pensar.

Le hago caso de inmediato, puede que tenga razón en que soy un incordio y que no soy capaz de estar callada mucho tiempo, pero por encima de todo quiero encontrar a Ruth y Alba, así que me muerdo la lengua hasta que llegamos a la gasolinera que hay justo en la entrada del polígono. Saray se inclina ligeramente sobre mí acelerándome el pulso al hacerme pensar que me va a besar de nuevo. Estoy a punto de berrearle que, aunque me muero de ganas no es el momento, cuando pasa de mi cara y mira a través de la ventanilla hacia la tienda. Yo la imito completamente intrigada y es al ver la cámara de seguridad que hay sobre la entrada cuando comprendo porque estamos aquí.

—Joder, cada vez me caes mejor, en serio—confieso sin apartar la vista de la cámara.

—Pensabas que te iba a besar, ¿verdad? —sonríe socarrona.

—Pienso follarte en cuanto esto acabe, acabo de decidirlo—suelto de sopetón provocando que se muerda el labio inferior.

—Quédate aquí—me pide parando el motor y zanjando este momento de tensión sexual, pero en eso sí que no le hago caso.

En cuanto se baja del coche yo también lo hago y ella se gira con los ojos muy abiertos.

—Joder, me voy a arrepentir de esto—resopla cogiéndome del brazo—no abras la boca cuando estemos ahí dentro, ¿está claro?

—Que sí, pesada.

Otra cosa que no entiendo es esta repentina confianza que parece haber entre nosotras, yo solo le hablo tan abiertamente y con tanto descaro a Alba, últimamente también a Ruth, pero a nadie más. Lo curioso es que Saray hace lo mismo conmigo, es como si tuviésemos una especie de conexión que me hace sentir a su lado como si la conociera desde hace mil años.

Cuando entramos en la tienda está completamente vacía, tan solo hay un chico tras el mostrador que no puede tener más de dieciocho años y que no ha reparado en nuestra presencia porque no deja de escribir en su móvil.

—Disculpe—lo llama Saray.

—Un segundo—dice dedicándonos una mirada fugaz para después seguir escribiendo en el móvil.

Joder, nunca he estado en esta gasolinera porque sus precios son demasiado desorbitados, sobre todo si la comparamos con la que hay dentro del pueblo, pero yo me encuentro a un chico así y le estampo el puto móvil en la cabeza. Eso es lo que haría yo, pero lo de Saray es mucho más divertido, joder como me gusta esta mujer.

—Suelta el puto teléfono—dice quitándoselo de las manos en un gesto digno de una ninja.

—¿Qué coño haces, tía? ¿Estás loca? Dame mi móvil—exige el chaval enrojecido de ira.

—Te daré el móvil cuando me digas lo que quiero saber—dice colocando su placa sobre el mostrador.

El chico frunce el ceño y después nos mira a ambas algo descolocado.

—Soy la subinspectora Jerez—le aclara porque al parecer el muchacho duda de la placa—necesito saber si las cámaras que tenéis ahí fuera graban.

—Eh, pues no sé, yo no me ocupo de eso—contesta algo desconcertado.

—¿Y quién lo sabe?

—El encargado, supongo. ¿Me da ya el móvil?

—No, no te doy el móvil. ¿Dónde está el encargado?

—Pues en su casa, yo que sé, tía.

—Como vuelvas a llamarme tía te reviento el móvil de un disparo. Ahora llama al encargado y pregúntale, o mejor todavía, llévame a donde están las cámaras—exige impaciente.

Lo cual comparto porque los minutos están pasando por culpa del niñato gilipollas este.

—Lo llamo mejor, que si la dejo pasar me meto en un lío, pero necesito el móvil.

Saray se lo devuelve sin más y el chico recupera el color de las mejillas al poder coger por fin su tan preciado tesoro. Se hace a un lado y empieza a hablar con alguien.

—No le tendrías que haber dado el móvil—le reprocho a Saray.

—¿Y cómo quieres que llame? ¿Haciendo señales de humo? No sé si te has fijado, pero aquí no hay un teléfono fijo.

—Tal vez lo tengan dentro.

—No tengo tiempo para que esté buscando nada, además no quiero perderle de vista por ahí dentro, podría borrar el contenido de la grabación.

—Ay, Dios, que retorcida eres—digo elevando las cejas—¿Tú has visto la cara de lerdo que tiene? Seguro que no sabe ni cómo funciona.

—Imagina que el encargado fuese nuestro hombre, le bastaría con explicarle como borrar la cinta y ya no tendríamos nada contra él—afirma sin apartar la vista del muchacho mientras soy yo la que se queda con cara de lerda.

—Las cámaras graban y se reinician cada veinticuatro horas, pero el encargado dice que no pueden verlas sin una orden, así que debo pedirles que se marchen—dice el muchacho algo nervioso.

Yo también comienzo a ponerme histérica, no sé qué pretende encontrar Saray en ellas, pero si hay algo no tenemos tiempo para que se ponga a tramitar una orden, en las pelis he visto que pueden tardar días.

—¿Cómo te llamas, chaval? —le pregunta Saray con voz amable.

—Isaac.

—Bien, Isaac, hagamos una cosa, tú nos dejas ver la grabación durante un rato, te prometo que será poco y que además no tocaremos nada más de lo necesario, y a cambio de eso yo no me pongo en contacto con tu jefe y le digo que además de ir fumado mientras trabajas, también le robas el papel de fumar de los libritos que le vendes a la gente, cometiendo con ello un delito de estafa.

No sé a quién se le abren más los ojos ante las amenazas de Saray, si a mí, o al tal Isaac, pero sin duda surgen efecto.

—Déjeme un segundo que echo la llave y las acompaño dentro.

—Vaya, que efectiva eres—comento mientras el chico empieza a buscar las llaves tras el mostrador.

—Uso los recursos que tengo.

—¿Amenazar a un chaval?

—¿Se te ocurre algo mejor? Porque si es así soy toda oídos.

—¿Cómo sabes que va fumado? No tiene los ojos tan rojos como para deducir eso, y aquí dentro no huele a hierba.

—Por los libritos de papel de fumar—susurra haciendo una seña—fíjate en la caja, está completamente abierta y todos los libritos revueltos, eso es porque no es tonto del todo y no coge siempre del mismo, ¿quién se compra un libro de papel de fumar y se pone a contar que no falte ningún papel? Nadie—dice encogiéndose de hombros.

—Vaya—digo realmente asombrada.

—¿A qué ahora tienes más ganas de besarme? —pregunta con media sonrisa.

Su pregunta por poco me provoca un infarto de miocardio, no solo porque es cierto, sino porque contenerme para no hacerlo me está costando lo mío. Por suerte el tal Isaac da por fin con la llave y nos lleva a través de una puerta trasera a una pequeña habitación con un par de estanterías llenas de carpetas, una mesa con un ordenador y una pantalla en la que se ven las imágenes de las seis cámaras que tienen instaladas en distintos puntos de la gasolinera, aunque yo solo he visto la de la entrada.

—No sé por qué tenemos esto en realidad, el jefe las instaló porque nos entran a robar una media de una vez cada dos meses aproximadamente. A los cacos les dan igual las putas cámaras, vienen hasta aquí con coches robados, usan capuchas para que las cámaras no los reconozcan y ya está—comenta rascándose la nariz.

—Lamento oír eso, Isaac, pero ahora necesito ocuparme de esto y supongo que tú debes atender la tienda.

—Sí, claro, ¿sabe cómo funciona el visionado?

—Me apañaré, gracias.

El chico se marcha y Saray me sorprende cuando se sienta frente a la pantalla y manipula el ordenador con destreza hasta que logra lo que quiere.

—Esta es la que necesitamos—dice señalando una de las imágenes que enfoca directamente hacia la calle por la que siempre pasamos.

Me inclino por encima de su cabeza, apoyando adrede una mano sobre su hombro izquierdo y la otra en el respaldo de la silla para poder mirar de más cerca. Noto como Saray se tensa levemente al sentir el contacto de mi mano sobre ella, pero tras dedicarme una mirada rápida no dice nada y vuelve a mirar a la pantalla, descartando el resto de las cámaras y ampliando la imagen de la que nos interesa. Después pulsa varios iconos con el ratón hasta que por fin podemos ver lo que hay grabado en las últimas veinticuatro horas.

—¿A qué hora soléis pasar por aquí?

—Alba siempre sale antes que yo, ponlo a partir de las cinco y treinta y cinco de la mañana.

Saray hace correr la hora de forma rápida y lo para justo cuando le he dicho, poniendo la imagen de modo que se ve a cámara lenta. Ella lo acelera manualmente cuando no pasa ningún coche, aunque no es muy a menudo porque a esa hora es mucha la gente que va a trabajar.

Tras un par de minutos que se me hacen exageradamente largos y que nos llevan ya a las cinco y cuarenta y tres de la grabación, por fin veo aparecer el coche de Ruth.

—¡Ahí! —grito nerviosa—es ese, ese es el coche de Ruth.

—¿Puedes no gritarme en la oreja, joder? No estoy sorda, Lola—se queja a la vez que detiene la imagen.

No es que se vea con una nitidez absoluta, pero la imagen es bastante buena y se puede apreciar perfectamente la silueta de ambas dentro del coche.

—Ahí estás, cabrón—susurra cuando de forma inmediata y muy pegado al de Ruth aparece otro coche de color oscuro.

Saray pasa la imagen lentamente, secuencia a secuencia, y nos desesperamos porque nos es imposible ver la matrícula por la parte delantera, pero un rayo de esperanza se cierne sobre nosotras, porque cuando pasa el coche de Ruth, su matrícula trasera se aprecia perfectamente.

—No se le ve—dice deteniendo la imagen justo cuando se ve el lateral derecho del coche.

Al igual que con ellas, tan solo se aprecia la silueta de alguien, ni siquiera sabría decir si es hombre o mujer, lo único que sacamos en claro es que solo hay una persona.

—¿Y si no es este, Saray? —pregunto mientras la imagen sigue pasando de forma tan lenta que me desespera.

—¿Qué?

—El coche que las ha embestido, podría ser otro.

—Imposible, aunque no se vea, la curva está justo ahí delante, si hubiese sido otro coche, este le hubiese entorpecido y acabado con su plan. Si quería hacerlo justo ahí, y es lo que pienso, ya tenía que estar pegado a ellas desde hacía un rato para asegurarse de que nada le jodía el plan, tiene que ser este por narices.

—Con la puta buena suerte de que no ha pasado nadie más en este momento para verlo, si yo hubiese salido un poco antes…

—No hagas eso, Lola, no te culpes, tú no podías saberlo. Además, esta gente no escoge las cosas al azar, seguro que lo tenía todo estudiado, debía llevar semanas o incluso meses siguiendo a la inspectora. No creo que este fuese el único punto que tuviese elegido para llevar a cabo su plan, tal vez lo único que tenía claro es que el día sería hoy.

—¡Ahí! —grito otra vez de forma absurda cuando veo la matrícula del vehículo, algo que sin duda Saray ya había visto porque acaba de detener la imagen.

—¡Mierda, Lola! Deja de gritarme en la puta oreja de una vez—se queja de mal humor.

No digo nada, solo la observo coger un trozo de papel y un lápiz que hay sobre la mesa para anotar la matrícula.

—Los números los tengo claros, pero dudo con las letras, esta de aquí podría ser un E, una L o una F, ¿tú la ves?

—Lo siento, yo tampoco—digo tras mirar detenidamente.

—Bueno, no importa, con esto, el modelo del coche y esa pegatina de ahí, no nos costará nada dar con la persona que lo ha alquilado.

—¿Eh?

—Esa pegatina—dice señalando el cristal trasero del vehículo—es de una empresa de alquiler de coches. Solo espero que no haya utilizado un nombre falso.

—Perfecto, ¿y ahora?

—Ahora te mantienes callada unos segundos, ¿crees que serás capaz? —pregunta mordaz mientras saca su móvil del bolsillo.

La miro entornando los ojos y ella me devuelve un guiño antes de ponerse a hablar con alguien de la comisaría, a quien le da la matrícula y el modelo del coche mientras sigue pasando la imagen de forma rápida.

Cuando cuelga veo que sigue con el visionado y empiezo a ponerme nerviosa, hasta que exactamente cuarenta minutos después de ver el coche de Ruth, el mismo vehículo pasa por delante de la cámara en sentido contrario. Saray detiene la imagen y se observa claramente un golpe importante en el morro del coche que antes no estaba.

—Ahí lo tienes, ¿te convence más ahora?

—Sigue sin verse quién coño es.

—Sí, pero lo descubriremos, te lo prometo.

—¿A tiempo?

—Eso espero—dice a la vez que se pone en pie y salimos de la tienda—¿qué hora es?

—Las 19:36h.

Capítulo 10

Ruth a las 18:59h

Ver caer a Alba a la piscina creo que es la peor imagen que he presenciado en mi vida. Oliveira sale corriendo tras la explosión y ni siquiera me fijo hacia dónde se dirige porque ahora mismo es lo que menos me preocupa. Empiezo a moverme desesperada, tiro con fuerza de la rama, con toda la rabia que tengo acumulada, y de esa tengo bastante. Salto y me retuerzo moviéndome como si me estuviese electrocutando.

Las muñecas me arden por el roce de la cuerda mientras insisto en mi empeño de romper la puta rama, porque eso es lo único que puede hacer que me libere y la única oportunidad que tiene Alba. Un grito desgarrador que me sale de lo más profundo resuena por todo el jardín cuando en uno de los tirones la rama cruje y se parte, haciendo que con ello me caiga al suelo y ni siquiera el dolor que siento por todo el cuerpo logre detenerme.

Dedico una mirada fugaz al agua y veo movimiento en el fondo, a Alba luchando desesperadamente por salir a la superficie a por un poco de aire mientras mi corazón late a toda prisa. No puedo quedarme mirando si lo consigue o no, debo soltarme, así que con los dientes me las apaño y empiezo a tirar de la cuerda.

Está claro que el cabrón de Oliveira lo tiene todo pensado, y que pueda liberarme forma parte de su plan, porque el nudo no solo es una porquería, sino que la cuerda es gruesa y bastante rígida, lo que me permite tirar y liberarme antes de lo que pensaba.

Me levanto lo más rápido que puedo y un breve mareo me hace tambalearme hasta casi caerme de nuevo, pero logro sostenerme, parpadeo un par de veces hasta que consigo recobrar la visión y sin pensarlo dos veces me tiro a la piscina de cabeza. No tardo nada en llegar a donde está Alba peleando cada vez más agotada por mantenerse con vida y la subo hasta la superficie. Mi novia boquea con desesperación mientras intenta inhalar grandes bocanadas de aire a través de la puta tela del pañuelo para volver a llenar sus pulmones. La rodeo por la cintura apretándola con fuerza con un brazo y coloco una mano en su barbilla para asegurarme de mantenerle la cabeza fuera del agua en todo momento.

—Ya está, cariño, te tengo—le susurro sin aliento.

Asegurándome de que su cabeza sigue fuera del agua, nado hasta la escalera, donde ella se aguanta como puede con las manos y le quito el pañuelo de la boca. Alba comienza a toser mientras llora de impotencia, lo hace con tanta desesperación que no veo forma de calmarla y tampoco tengo tiempo para ello, así que salgo de la piscina sin saber de dónde saco las fuerzas y me las ingenio para sacarla del agua, liberando sus ataduras mientras ella sigue llorando.

—Dime que estás bien—le pido nerviosa.

—Me duelen mucho los hombros y el tobillo—solloza.

Lo de los hombros tengo claro que es por haber estado colgada como un puto jamón en ese mástil, a mí también me duelen, el tobillo tal vez se lo haya lesionado tocando fondo al caer, o en el golpe del coche, aunque ahora eso es lo de menos, porque al saltar a buscarla a ella he visto a Álvarez en el fondo de la piscina.

Vuelvo a tirarme y buceo hacia el lado izquierdo, donde en efecto, Álvarez permanece encadenado en el fondo con cuatro candados. Lo que me llama la atención es que cada uno es de un color diferente. Su expresión al verme es de pura desolación, solo comparable a la impotencia que siento cuando tiro de las cadenas absurdamente y no logro liberarle. No se me ocurre ningún modo de hacerle saber por signos que haré todo lo posible para sacarle de aquí, así que le guiño un ojo y vuelvo a la superficie, mis pulmones no dan para más.

—¿Es Álvarez? —pregunta Alba en cuanto salgo.

Afirmo con la cabeza, estoy tan cansada que no tengo fuerza ni para hablar. Me pregunto con qué tipo de mierda me ha dormido Oliveira y si todavía arrastro los efectos.

—Hay que salir de aquí y pedir ayuda.

Alba se pone en pie con mi ayuda, su llanto ha cesado y parece estar por la labor de querer salir de aquí tanto como yo. Intentamos abrir la puerta que da a la calle, pero tal y como esperaba está cerrada y no hay manera de abrirla sin la llave. Miro el muro a mi alrededor mientras termino de resumirle el problema de Álvarez a Alba. Trepar sería una opción si no fuese porque lo ha rodeado completamente con más de medio metro de alambre de espino.

—Podríamos intentarlo—sugiere ella.

—Ni hablar, no solo nos destrozaríamos la carne en el intento, también moriríamos electrocutadas.

—¿Qué?

—Fíjate.

Le señalo un cable conectado a la valla que se pierde hacia el interior de la casa, puede estar conectado o no, pero no pienso arriesgarme. Miro hacia todos lados, pero todo el jardín está completamente rodeado por el muro y la única opción es la casa, cuya puerta está abierta porque está claro que quiere que entremos.

—Tú quédate aquí, Alba.

—No pienso quedarme aquí, voy contigo.

—Alba, joder.

—¿Qué? ¿Qué quieres que haga? ¿Quedarme aquí sin hacer nada mientras a él se le acaba el tiempo? Voy contigo.

El tiempo. No sé qué hora es ni cuánto le queda a Álvarez exactamente, así que acepto que Alba entre conmigo, no sé qué nos encontraremos ahí dentro, pero la idea de dejarla sola fuera sin saber dónde cojones se ha metido Oliveira no me hace ninguna puta gracia.

—¿Quién es? ¿Por qué ha ido a por nosotras? —pregunta conforme llegamos a la entrada.

—No va a por ti, Alba, esto va conmigo y Álvarez—le explico sintiendo una punzada de culpabilidad atravesarme el pecho.

Está claro que si Alba está aquí es culpa mía, si yo no hubiese insistido en llevarla al trabajo esta mañana, ella ahora mismo solo estaría enfadada porque no la he llamado en todo el día. Intento apartar esos pensamientos de mi cabeza, ahora necesito la mente despejada, no puedo dejar que mi conciencia o ese dolor punzante que siento en varias zonas de mi cuerpo me distraigan ni un ápice; ese maldito loco podría estar en cualquier parte.

—Espero que no tengamos que salir corriendo—comenta Alba a mis espaldas—porque con el tobillo así y la ropa mojada pegada al cuerpo, no llegaría muy lejos.

—Tú no te separes de mí.

Termino de empujar la puerta de entrada para abrirla del todo y doy un paso hacia el interior con cautela, que tampoco me sirve de gran cosa porque si decide atacarnos no voy armada, solo me quedan mis propias manos para defenderme y con la debilidad que siento no me inspiran mucha confianza.

Busco el interruptor de la luz y cuando doy con él solo se enciende una bombilla de muy baja potencia que ilumina la estancia lo justo. Es un recibidor no muy amplio, hay un par de velas encendidas sobre un pequeño mueble y sobre él varias repisas. En la pared opuesta hay un reloj de pared antiguo de madera que marca las seis y veintitrés. Está claro que o está roto o no tiene pilas, porque las agujas no se mueven ni hace el menor ruido. De frente hay una puerta cerrada con un candado de cuatro dígitos que da acceso al resto de la vivienda.

—Da muy mal rollo—susurra Alba mirando a un lado y a otro—joder, mira.

Me doy la vuelta y miro hacia donde me indica, es entonces cuando veo un reloj digital sobre la puerta colocado a modo de cartel informativo, ahora marca las 19:17h. Álvarez tiene menos de dos horas antes de que se le acabe el oxígeno.

Nerviosa y bastante desconcertada, voy directa hacia la puerta y la sacudo como si el candado fuese a saltar de ella por arte de magia. En ocasiones la desesperación y la impotencia nos hacen actuar de forma bastante absurda.

—Hemos de conseguir los putos números, necesitamos pasar.

—¿Y después qué? No creo que ahí estén las cuatro llaves para liberar a Álvarez.

—No tengo ni idea, pero por el patio no podemos salir, está claro que la única opción es esta, el cabrón nos está guiando hacia donde quiere.

Alba acepta mi respuesta no muy convencida y las dos empezamos a buscar por toda la estancia. Como apenas se ve con esta bombilla, Alba coge una de las velas y se acerca a mí para iluminar el mueble mientras yo lo pongo patas arriba.

Abro un cajón y de él extraigo una base de madera con nueve agujeros en la parte superior, lo vuelco por si en alguno de ellos está la llave, pero no hay nada, así que lo dejo. Dentro del siguiente cajón encuentro cinco cilindros de madera, dos blancos y tres negros con longitudes diferentes.

—Tienen una marca—apunta Alba mientras yo los observo sin entender nada.

—¿Qué? ¿Dónde?

—Aquí.

Me señala uno de ellos y veo un pequeño surco en la madera que atraviesa el cilindro de arriba abajo, y al observar esto, vemos también que en ambos extremos del cilindro hay una flecha con un número. Todos lo tienen, solo que el número varía entre el uno y el tres dependiendo del cilindro, lo único que es igual es que cada uno de ellos tiene el mismo número tanto arriba como abajo.

Alba deja la vela sobre la mesa, coge uno de los cilindros y lo mete en uno de los agujeros de la base que hemos sacado del otro cajón. Encaja a la perfección, así que hace lo mismo con los otros y lo que obtenemos además de la seguridad de que nos faltan cuatro cilindros más, es que no tenemos ni la menor idea de para qué sirve, los cilindros quedan a alturas diferentes que dejan una línea irregular en la parte superior.

Resoplo nerviosa y miro el reloj, las 19:23h, hemos perdido seis minutos para encontrar un cacharro de madera con palitos.

—Necesitamos los otros cuatro—susurra Alba, tras eso se agacha agarrándose a mí porque no se fía de su tobillo y abre las puertas del mueble.

Cojo la vela e ilumino dentro, la piel se me eriza cuando en la base de la única repisa que hay se lee “tic tac” en letras enormes.

—Hijo de puta—susurro, y Alba mete el brazo y saca dos barritas más de una de las esquinas.

Las deja sobre el mueble con las otras y nos inclinamos más para ver la estantería inferior, ahí están las otras dos que nos faltan y ya no hay nada más en todo el mueble, así que cierro las puertas de mal humor y ayudo a Alba a ponerse en pie. La dejo con una de las velas mientras se pelea con el cacharro de madera y yo recorro todo el recibidor lentamente, iluminando cada rincón con la vela en busca de la dichosa llave.

Me detengo en el reloj de pared y palpo la parte superior, nada. Intento descolgarlo de la pared y me resulta imposible, ¿lo ha atornillado? ¿Quién coño hace eso? Resoplo de nuevo y salgo al exterior, necesito un poco de aire. Desde la entrada lo observo todo, el jardín completamente vacío, no hay una mesa o una dichosa silla, ni siquiera una hamaca para la piscina, ni una decoración, nada salvo el árbol en el que yo estaba atada y el mástil del que colgaba Alba, es como si todo estuviese pensado para que no perdamos tiempo fuera y pasemos al interior.

Tiempo. Pienso en eso y miro hacia la piscina sin dar un solo paso hacia ella, no me atrevo a mirar a Álvarez, verle así hace que me cueste respirar, además tampoco quiero ponerlo nervioso con mi presencia, sé que cuando más nervioso te pones más oxígeno consumes, y Javi Álvarez necesita todo el que tiene.

—Creo que sé lo que es—grita Alba.

Me doy la vuelta y entro como una exhalación, encontrándomela intercambiando las barritas entre los agujeros como una posesa.

—¿Qué es?

—Un juego, o eso creo, una especie de rompecabezas, las barritas tienen longitudes diferentes, pero acabo de darme cuenta de que la base también.

—¿Eh?

—Los agujeros de la base no están a la misma profundidad ninguno de ellos, creo que cada barrita debe ir en un agujero concreto hasta que al ponerlas todas, queden exactamente a la misma altura.

Alba intercambia las barritas con una rapidez asombrosa, quitándolas de un sitio y poniéndolas en otro hasta que realmente veo que lo que dice tiene sentido, porque ya ha conseguido que cuatro de las barras queden a la misma altura después de haberlas metido en unos agujeros concretos. Barra a barra con las que le quedan, va probando hasta que por fin consigue lo que dice.

—Joder—exclamo perpleja—y ahora, ¿qué?

—No sé…

—¿Cómo que no sé? Para algo servirá, ¿no?

—Supongo, pero no tengo ni idea, hemos de buscar más.

—Más, ¿qué? Cariño, aquí no hay nada y a Álvarez se le acaba el tiempo—digo nerviosa—necesitamos cuatro números para abrir ese candado.

Voy hacia la puerta cerrada y empiezo a aporrearla como una histérica, gritándole que abra, suplicándole que suelte a Álvarez, cambiando mi vida por la suya, diciendo que haré lo que me pida…

—Para—me detiene Alba con voz sosegada—no vamos a conseguir nada, es un juego, Ruth, toda la habitación está vacía salvo por esos putos cilindros, hemos de descubrir qué significan y no ayudas a Álvarez si pierdes el tiempo gritando.

Me pongo las manos en la cara y me froto las sienes. Alba tiene razón, así no conseguiré nada, si esto es un juego para ese cabrón, no nos queda más remedio que jugar. Miro el reloj digital, las 19:31h, una sensación de angustia se me instala en el pecho.

—Volvamos a mirarlo todo—sugiere Alba.

Estoy a punto de decirle que no hay nada más que mirar, hemos revuelto la mesa y lo único que queda es el reloj de pared, el reloj, el puto reloj…

Me acerco a él directamente y lo enfoco con la vela, sigue marcando la misma hora que antes y me quedo como hipnotizada mirando las flechas. Algo no cuadra, hay algo que me hace daño en los ojos y no logro ver qué es.

—Alba, ven aquí.

—¿Qué?

—Es el reloj, la clave está aquí, estoy segura.

Miramos con atención, solo se escucha la respiración agitada de las dos. Alba se pega a mi cuerpo y besa mi hombro, yo la miro de soslayo y beso su frente de forma fugaz. Al volver la vista hacia el reloj lo veo, joder, no sé cómo cojones no lo he visto antes.

—Las agujas, Alba.

—¿Qué?

—El color, una es blanca y la otra es negra, como los cilindros de madera.

—Claro, joder, son las flechas.

Las dos volvemos al mueble, todos los cilindros tienen flechas en la parte superior y estamos seguras de que tienen que ver con el reloj.

—No tiene sentido, podrían marcar cualquier dirección que queramos darles—resoplo desesperada.

—Los surcos, que idiotas—sonríe Alba.

Entonces lo recuerdo, todas las barras tenían un surco en un lugar concreto, Alba me pide que ilumine bien el soporte y es entonces cuando nos damos cuenta de que la base también tiene surcos. Hacemos coincidir el surco de cada cilindro con el que le corresponde en la base y todas las flechas quedan de forma que solo indican derecha o izquierda.

—Dime la hora exacta que marca el reloj—exige Alba eufórica.

—¿Para qué? No entiendo nada.

—Tú, dímela.

—Las seis y veintitrés.

—Ya lo tengo, cada flecha tiene un número, eso quiere decir que hemos de mover las agujas del reloj según el color, la flecha y el número que indica cada cilindro.

—Me acabo de perder, cariño—digo turbada.

Siento que la cabeza va a explotarme, la idea de pensar en números, flechas, colores y relojes hace incluso que sienta un leve mareo.

—El primero es blanco, indica la izquierda y el número tres, eso quiere decir que hemos de coger la aguja blanca de ese reloj y moverla a la izquierda tres minutos u horas, depende de si es la larga o la corta. Una vez lo hayamos hecho con lo que marcan todos los cilindros obtendremos una hora diferente, y con ello los cuatro número que abren ese candado.

—Vale, ahora lo entiendo. Pues tenemos un problema, porque ese cabrón ha atornillado el reloj a la pared, no puedo sacarlo, y por lo tanto no podemos mover las agujas.

—Creo que no ha de ser así, quiero decir, hay que hacerlo mentalmente, porque si mueves la rueda se moverían las dos agujas al mismo tiempo.

—Joder, que rebuscado—me pongo la mano en la cabeza y cierro los ojos un segundo.

—¿Qué te pasa? —pregunta preocupada.

—Nada, es solo que siento que de un momento a otro me va a estallar la cabeza.

Me ahorro decirle que también siento náuseas y que sigo bastante aturdida, desde que ese cabrón me ha golpeado en el estómago siento ganas de vomitar constantemente.

—Yo lo hago, tú ve diciéndome lo que indica cada cilindro y yo haré el cálculo mental.

Mientras le voy cantando cada detalle de los cilindros, me doy cuenta de lo extraña que es la vida. Alba está aquí porque yo insistí en llevarla hoy al trabajo, la he puesto en peligro con mi estúpida decisión, pero por otro lado; si ella no estuviera aquí las posibilidades de Álvarez serían nulas, porque en mis condiciones y teniendo en cuenta además, que los acertijos nunca se me han dado especialmente bien, las opciones de salvarle yo sola serían nulas.

—Lo tengo, las tres y veintidós, cero, tres, dos, dos.

Alba va directa al candado, pone la combinación y este se abre sin más dejándome con los ojos muy abiertos.

—Espera, cariño, yo iré delante—le pido interponiéndome entre ella y la puerta.

La abro muy despacio, y al hacerlo, algo cae a nuestros pies haciendo un ruido metálico. Alba se agarra a mí para agacharse y suelta un pequeño gemido de dolor, no me molesto en preguntarle que le duele porque imagino que le debe doler todo igual que a mí.

Cuando se incorpora me muestra la palma de su mano, en ella hay una llave con una etiqueta amarilla en la que se lee “tic tac”.

Miro la hora del puto reloj digital, son las 19:47h, casi una hora y solo tenemos una maldita llave.

Capítulo 11

Saray a las 19:36h

—¿Y ahora qué hacemos? —pregunta Lola en cuanto nos subimos al coche.

Tiro el chicle por la ventanilla haciendo canasta en la papelera que hay justo al lado y me meto otro en la boca, le ofrezco uno a Lola, pero ella lo rechaza.

—Yo necesito fumar.

—En mi coche no se fuma.

—Lo sé, y tampoco puedo besarte con sabor a cenicero—añade mordiéndose el labio.

—Correcto.

—Pero me muero de ganas…

—¿De qué? ¿De besarme o de fumar?

—De ambas cosas.

—Pues tendrás que elegir.

—Ya, pero no me has respondido—dice nerviosa—¿qué hacemos?

—Esperar a que los compañeros nos digan quién alquiló ese coche, a la vez también buscarán a través de las cámaras de tráfico por si aparece en alguna y tenemos una idea de hacia dónde ha ido, aunque esto último puede ser eterno y no tenemos tiempo. Joder—suelto muerta de impotencia tras un hondo suspiro.

—¿Qué haces? —pregunta en cuanto enciendo el motor del coche.

—Aprovechar el tiempo muerto, te llevaré a tu casa.

—¿A mi casa? ¿Tú estás loca?

La miro y elevo una ceja, como me siga provocando no respondo.

—No me mires así, puedes llevarme donde te dé la puta gana, pero no pienso bajarme del coche, voy a ir contigo a todas partes hasta que encuentres a mis amigas—amenaza muy seria.

Pongo el coche en marcha y ella empieza a negar con la cabeza y a removerse incómoda pensando que la voy a ignorar y llevarla a su casa, pero lo que hago es quitar el coche de donde estaba para no molestar a los usuarios que llegan y meterme hacia la parte de atrás de la gasolinera.

—¿Ahora qué haces? —pregunta desconcertada.

—Darte cinco minutos para que bajes del coche y te fumes un cigarro, a ver si así se te calman un poco los nervios, porque como sigas incordiándome ya sabes lo que te haré—amenazo mirando el asiento de atrás.

—Sí, esposarme, aunque yo preferiría que me esposases en mi cama, o en la tuya, eso es lo de menos.

Trago saliva, será hija de puta, sabe que cada vez que hace alusión a un encuentro sexual entre nosotras me quedo sin palabras. Me da rabia que tenga ese efecto sobre mí de un modo tan contundente, ahora mismo me tiemblan las piernas.

—Baja a fumar.

—Ni hablar, ¿crees que soy idiota?

—¿Cómo? —pregunto perpleja.

—Si me bajo arrancarás y me dejarás aquí tirada, que tú eres capaz.

Contengo la risa, desde luego que soy capaz, pero no tengo intención de hacerlo porque acabo de decidir que teniendo el poco tiempo que tenemos, puede que su ayuda no me venga mal.

—Eres un puto coñazo, Lola, en serio.

Tras eso quito la llave del contacto, abro la puerta y me bajo del coche rodeándolo hasta su lado.

—¿Contenta? —pregunto elevando una ceja después de abrir su puerta.

Lola sonríe traviesa y me doy cuenta de que esa sonrisa cada vez me gusta más. Se baja del coche, cierra la puerta y empieza a rebuscar en su bolso mientras yo apoyo el culo en el capó y la observo, las manos le siguen temblando, por mucho que intente hacerse la dura está cagada de miedo.

—¿Te ayudo?

—Puedo yo sola.

—Yo no lo tengo tan claro.

Por fin saca el paquete de tabaco y me mira con gesto triunfal. Deja el bolso sobre el asiento y esta vez no es solo el tembleque de sus manos el que convierte en una odisea que logre encender el cigarro, es que también hace un poco de aire y mantener la llama del mechero encendida le resulta prácticamente imposible.

Me pongo ante ella y coloco mis manos alrededor de las suyas para ofrecerle un espacio a cubierto de la brisa. Lola me mira y la respiración se me congela.

—Creo que paso de fumar, hay algo que me apetece mucho más.

Siempre he destacado por ser de pensamiento muy rápido y tener respuesta para todo, pero Lola no me da tregua y antes de que mi cerebro logre procesar lo que insinúa, una excitación voraz me devora por dentro mientras ella tira el cigarro, se guarda el mechero en el bolsillo y me agarra por la cintura hasta atrapar mi cuerpo entre el suyo y el coche.

—Te voy a besar, Saray, con lengua y todo—asegura en tono seductor observando mis labios.

Las piernas me fallan, me agarro a su cintura con una mano y la otra la coloco en su rostro, atrayéndola hacia mis labios sin dudarlo ni un segundo. Lola no mentía, su lengua entra en mi boca con ansia contenida, liberándose poco a poco mientras recorre cada rincón y yo me devano los sesos intentando deducir sí que te bese una mujer es una puta pasada o si solo lo es porque esa mujer es Lola.

Ante la creciente excitación de ambas, Lola pega su cuerpo al mío, mi sexo arde literalmente cuando siento el peso y la fuerza del suyo contra él. Ahogo un gemido y Lola suspira en mi boca mientras sus manos recorren mis costados y yo sin dudarlo coloco las mías en su trasero y la aprieto más a mí, con fuerza y con deseo, sintiendo que sus labios me queman antes de que rompamos el beso porque su móvil empieza a sonar.

Lola se aparta haciéndome sentir desolación al no sentir su cuerpo, ¿qué cojones me pasa? ¿de verdad la loca esta me atrae de tal manera que no puedo respirar? Ella me mira turbada, como perdida y completamente descolocada tras interrumpir nuestro momento, desconcertada como yo.

—El móvil, Lola—acierto a decir.

—Sí…—titubea recomponiéndose.

Por fin reacciona, y a través de la ventanilla bajada mete los brazos en el coche y saca su móvil del bolso.

—Es la madre de Alba—susurra angustiada—¿qué le digo? Me va a preguntar por ella.

—No puedes decirle nada, Lola, ahora mismo no sabemos nada de ella, puede estar con Ruth o no, invéntate una milonga, cualquier cosa para mantenerla calmada, estoy segura de que algo se te ocurrirá.

Lola contesta la llamada, y mientras ella habla con la madre de su amiga yo la observo y un extraño hormigueo me recorre por dentro al pensar en el beso, ¿de verdad me estoy pillando por la loca del coño esta? Ni siquiera sé la relación que tiene con ese novio al que dice que quiere dejar, por no saber no sé ni lo que quiero yo, pero lo que sí tengo claro es que tengo mono de Lola, necesito más, esos labios, su lengua, sus manos en mi cuerpo; joder, me va a explotar el coño como siga pensando en eso.

Intento centrarme, saco mi móvil del bolsillo, nada, nadie me ha llamado y ya son las 19:58h. Más de veinte minutos perdidos para nada; mis compañeros no van a conseguir la información a tiempo si se topan con la burocracia y las eternas esperas del teléfono. Le hago una seña a Lola y le pido que suba al coche, ella me mira con cara de no entender nada, pero me hace caso y sube de inmediato. Busco una dirección en el móvil, cuando la encuentro pongo el GPS y arranco derrapando a la vez que ella cuelga.

—¿Qué quería?

—Saber si había visto a Alba, pensaba que con mi llamada de esta mañana no le habían saltado las alarmas, pero por lo visto la he dejado preocupada, y como la llama y no contesta me ha llamado a mí—dice angustiada—no tendría que haberla llamado.

—Sí que tenías Lola, has hecho lo correcto, lo que una buena amiga haría—digo tratando de calmarla—¿qué te ha dicho?

—Que no puede hablar con ella, que si estaba en casa. Yo le he dicho que seguro que estaba en casa de Ruth, que no se preocupe que allí la cobertura es muy mala y seguro que por eso ninguna cogía el teléfono. Soy una puta mentirosa.

—Es una mentira piadosa, esas siempre se admiten.

Lola me mira esbozando una sonrisa de agradecimiento, yo le guiño un ojo y las piernas me tiemblan cuando me devuelve el guiño. Por Dios.

—Le he prometido que si esta noche seguíamos sin saber nada de ella iría a casa de Ruth a comprobar si estaban bien. Joder, Saray, ¿qué haremos si no encontramos a Ruth a tiempo?

—No lo sé, Lola, pero te prometo que haremos todo lo posible, me dejaré los cuernos en encontrarla, y cuando lo haga mascaré un chicle delante de ella y se lo explotaré en la cara. Menudo segundo día me está dando la muy cabrona—bromeo arrancándole una sonora carcajada a Lola.

—Por cierto, ¿a dónde vamos? —pregunta mirando a un lado y a otro.

—A la empresa de alquiler de coches, no podemos seguir perdiendo el tiempo, creo que obtendremos la información mucho antes si me presento allí.

—¿Estás segura? ¿No te pondrán pegas?

—Seguramente, pero me las tendré que ingeniar porque no sé qué más hacer, Lola—le confieso—ese es el único hilo que tenemos ahora mismo, y pienso tirar de él.

—Y después terminaremos lo que hemos empezado—resuelve acelerándome el pulso.

—Para, Lola, no hagas eso, necesito la mente despejada.

Lola enmudece y miro el GPS, todavía faltan siete minutos para llegar a nuestro destino, siete minutos que se pueden hacer muy largos si vamos en silencio.

—¿Qué tipo de relación tienes con tu novio? —pregunto muerta de curiosidad, la verdad es que Lola me resulta tan impredecible como misteriosa.

—¿Eso a qué viene ahora?

—Yo que sé, por hablar de algo, déjalo.

—Hace un segundo me has pedido que me calle y ahora quieres que hablemos…—añade confusa.

—Yo no te he pedido que te calles.

—No de forma literal, pero lo has hecho.

—Te he dicho que no hables de…, es igual, olvídalo.

—¿De qué? ¿De lo que hubiese pasado de estar en otra situación?

—Joder, Lola.

—Perdona, tienes razón, es que me desconcierta mucho lo que me pasa contigo y yo soy de hablar las cosas cuando suceden, pero es verdad, no es el momento.

—No, no lo es. ¿Te desconcierto? —pregunto contradiciendo lo que acabamos de hablar.

Lola sonríe y niega como si yo estuviese más loca que ella, lo cual me parece mucho decir.

—Mucho, me desconciertas mucho—confiesa encogiendo los hombros.

—¿Por qué?

—¿Quieres tener esta conversación ahora?

—Solo hasta que lleguemos.

—Me haces sentir cosas, cosas diferentes a las que estoy acostumbrada.

La miro elevando las cejas, ¿soy un espécimen para ella? ¿Algo diferente? ¿Algo que no ha probado? ¿A qué coño se refiere?

—¿Y puedo saber a qué estás acostumbrada? —pregunto confusa.

—A disfrutar, a pasármelo bien. A sentir deseo, a tener orgasmos, eso es lo que siento con Sergio, lo que sentía con Alba, pero tú…

—¿Alba? ¿La Alba que estamos buscando? ¿La novia de Ruth? —pregunto atónita.

—Sí, bueno, esa es una historia que te puedo contar otro día si quieres, pero antes de que ellas se conocieran, Alba y yo nos lo pasábamos bien juntas.

—Entiendo. ¿Y yo qué? ¿Qué me diferencia a mí de ellos?

—Tú me has hecho sentir otra cosa, me haces sentir otra cosa—se corrige—algo que no había sentido antes, algo desconocido que se me mete aquí dentro y me burbujea—dice tocándose la boca del estómago.

Sonrío como una imbécil. Me sorprende y me gusta la facilidad de Lola para expresar lo que siente. A mí tampoco me van las gilipolleces ni las medias tintas, me gusta hablarlo todo, y si es posible cuanto antes mejor, ¿para qué dar rodeos?

—¿Qué piensas ahora? —pregunta sin apartar su mirada de mí.

—Que aunque me pareces irritante y un poco loca, me gusta que sientas eso por mí. Tenemos una conversación pendiente, Lola—digo cuando llegamos a la nave de alquiler de coches.

—Y un polvo también—añade convencida.

—También, ahora deja de hablar de sexo y mantente calladita mientras yo hablo. ¿Serás capaz?

—No te prometo nada—dice cuando bajamos del coche.

Ruedo los ojos, si alguien me hubiese dicho todo lo que me iba a pasar hoy, le hubiese tomado por loco, pero aquí estoy, en mi segundo día, buscando a la inspectora que tendría que estar dándome órdenes en compañía de una amiga suya con la lengua muy suelta, una amiga suya por la que yo también siento esas burbujas de las que habla. Miro el reloj antes de cruzar la puerta de la empresa, las 20:06h. Suspiro e intento calmarme.

Capítulo 12

Ruth a las 19:47h

Cojo la llave de la mano de Alba y le doy vueltas con el pulso acelerado.

—He de comprobar si abre.

—¿Qué?

—Cuando me he sumergido para ver a Álvarez he visto que los cuatro candados que le mantienen anclado al fondo son de colores diferentes, uno de ellos amarillo, igual que esta etiqueta. He de comprobar si abre, Alba, si no, ¿qué sentido tiene que sigamos este juego de mierda? Además, verme alentará a Javi, sabrá que no le he abandonado, que sigo aquí haciendo lo posible por liberarle.

—De acuerdo, tú ve a probar, yo seguiré jugando—dice mirando al otro lado de la puerta que hemos abierto.

—No, ni hablar, sé que no estamos para perder tiempo, pero no pienso dejarte aquí dentro sola.

Alba obedece sin más porque sabe que no se lo estoy pidiendo. Salimos al jardín, ya prácticamente es de noche y entonces me doy cuenta de que bajo el agua y junto a Álvarez, hay un pequeño foco que le ilumina. Que detalle, pienso antes de tirarme al agua.

Javi me mira con el mismo pavor de antes, pero noto cierta esperanza en sus ojos. Por un instante me alegro de que no podamos hablar, porque lo lógico sería decirle que no se preocupe, que todo va a salir bien, pero no estoy nada convencida de eso. Busco el candado amarillo, meto la llave y se abre, por poco me ahogo porque se me escapa una sonrisa bajo el agua.

Salgo sin hacerle ninguna señal más a Javi, no tengo tiempo. Alba me ayuda a salir del agua y volvemos dentro mientras le digo que tenemos un candado abierto.

—Solo faltan tres—comenta esperanzada.

Yo no comparto esa esperanza, hemos necesitado casi una hora para resolver una prueba, si todo esto es así con cada una de las tres llaves que faltan los números no me salen, pero decido callar.

Como era de esperar, al pasar al otro lado de la puerta la luz también es muy tenue, ilumina lo justo el pasillo en el que nos encontramos. Con la vela ilumino cada rincón, descubriendo que en una de las esquinas superiores hay una cámara, una cámara por la que seguro que nos está controlando.

—Que cabrón—susurro.

—Seguro que en el recibidor había otra—comenta Alba—está viendo todo lo que hacemos, ha montado su propio escape room particular.

—¿Su qué?

—Un juego de escapismo, donde siempre te digo que tenemos que ir.

—Ah—digo sin más.

Es cierto que me lo ha comentado en alguna ocasión. Ella suele ir mucho con Lola, pero a mí la idea de encerrarme en una habitación y resolver pistas para salir no me llama mucho la atención, bastante tengo con el trabajo. Ahora me arrepiento de no haber ido, tendría una idea de cómo va esto y esa visión más abierta y perspicaz que ha tenido Alba resolviendo lo del rompecabezas y el reloj.

En el pasillo hay tres puertas, dos a la izquierda y una a la derecha. Probamos con la primera y está cerrada con otro candado, la segunda tiene otro tipo de bloqueo que no vemos a simple vista, tal vez al otro lado, y la tercera tiene otro candado más, este último es de llave.

—Si tuviese una cizalla iba a ver este lo que hacía yo con los candados—me quejo de mal humor.

Desde que hemos entrado no dejo de mirar en cada lugar en busca de algo que me sirva como arma para defendernos o simplemente para algo, pero el muy cabrón no ha dejado nada que podamos usar contra él, aunque tampoco importa porque desde que tiró a Alba a la piscina no ha vuelto a aparecer. Desde que hemos visto la cámara empiezo a pensar que incluso podría no estar aquí y controlarnos desde cualquier otro lugar. Miro a un lado y a otro en busca de algo para romper la cámara o al menos girarla, pero los techos de esta casa son más altos de lo normal, y aunque me viese en condiciones de levantar a Alba, que no es el caso, tampoco sé si serviría de algo.

Con una vela cada una comenzamos a examinar mejor las paredes, antes he visto cuadros y unas cuerdas muy raras, así que tras comprobar que además de eso no hay nada más, nos centramos en lo que tenemos. Al lado de la puerta que no tiene candado hay cinco cajitas metálicas atornilladas a la pared, en cada una de ellas hay un número dibujado que va del uno al cinco, y a su vez, de cada una cuelga una cuerda.

Alba tira de una sin dudarlo, al hacerlo se escucha un clic, pero no sucede nada. Yo hago lo mismo con las otras cuatro sin obtener ningún resultado.

—Es secuencial, hay que buscar un orden.

De nuevo sus palabras me marean, no tengo la cabeza para pensar, además tengo mucho frío y empiezo a dudar sobre si es porque estoy mojada o porque tengo fiebre. Alba va directa a los cinco cuadros, teniendo en cuenta que en el pasillo no hay nada más, imagino que es lo único de lo que podemos tirar, y que si hay una secuencia como dice Alba, la encontraremos en ellos.

Observamos las fotos, todas en blanco y negro demostrando lo antiguas que son. En dos de ellas sale una familia al completo, en otra los padres solos y después una de cada hijo. La vista se me nubla un instante y tengo que apoyarme en Alba para no caerme.

—¿Qué te pasa? —pregunta preocupada.

—Nada, solo me he mareado un poco, tranquila.

—Tranquila y una mierda—resopla enfocando mi rostro con una vela—joder, Ruth, estás hecha polvo.

—Gracias.

—Necesitas sentarte, estás pálida.

—Estoy bien, se me pasará. No tengo tiempo para sentarme, venga, miremos las fotos, cariño, de verdad que estoy bien—miento para tranquilizarla.

Alba arruga la frente, y aunque me mira no muy convencida, finalmente se gira hacia las fotografías de nuevo. Son tan antiguas que sé que es imposible que Oliveira sea el crío que aparece en ellas, quizá sea su padre, o su abuelo, o quizá esté tan loco que las ha comprado en una tienda de antigüedades o simplemente las ha imprimido de internet, y aunque fuesen suyas tampoco sé que representan o qué tienen que ver esto con las putas cuerdas.

—¿Ves algo? —le pregunto a Alba.

Está tan concentrada que no me contesta, así que me entretengo intentando descolgar los cuadros uno por uno, pero pasa como con el reloj, están pegados de algún modo a la pared.

—Están a la misma altura, todos son iguales y no hay ninguna diferencia en los marcos ni ninguna señal—comenta Alba en voz alta.

—¿Una señal? —pregunto confusa.

—Algo, Ruth, estos cuadros deben tener el orden en el que debemos tirar de las cuerdas, pero no logro ver cuál es.

—¿Qué hacéis Lola y tú cuando os bloqueáis en un sitio de esos?

—Pedir una pista, pero está claro que aquí no podemos. ¡¿O nos vas a dar una pista, pedazo de cabrón?!—le grita a la cámara con cierta desesperación.

Las dos nos mantenemos en silencio unos segundos como si esperásemos un milagro, que todo esto fuese un mal sueño y una broma de mal gusto, que alguien nos hablase desde un altavoz y dijese que todo ha terminado, que van a soltar a Álvarez y podemos volver a casa. Pero no sucede nada. Voy hacia el recibidor y miro la hora, son las 20:05h y faltan tres llaves.

—Se va a ahogar, joder—digo encendida.

Voy directa hasta la puerta y la embisto con el hombro con toda la fuerza que soy capaz de reunir. No consigo nada salvo añadir más dolor a mi cuerpo, aun así, no desisto y sigo aporreándola mientras Alba me grita desesperada que me detenga.

No puedo parar, tengo tanta rabia acumulada que al no poder con el cuerpo empiezo a darle patadas y a embestir con la suela de mis botas sin mayor resultado que escuchar los estruendos de mis golpes impactando contra la puerta.

Me quedo sin fuerza e intento un último embiste con el cuerpo, y acabo haciéndome tanto daño que tras eso me escurro junto a la puerta hasta el suelo y empiezo a llorar de impotencia y desesperación. Cada vez tengo más claro que no vamos a salir de aquí, no solo Álvarez, nosotras tampoco y yo seré la responsable de la muerte de Alba.

Ella se arrodilla ante mí con gran esfuerzo y me abraza, me susurra palabras al oído, cosas para que me calme pero que solo logran que me sienta peor, es la situación más desesperante que he vivido nunca. Me han entrenado para muchas cosas, pero no para esto, siento que la vida de los tres se me escapa entre los dedos y que no puedo hacer nada para evitarlo.

—No le des lo que quiere—susurra Alba—no se lo des, Ruth.

Me quedo paralizada, mi llanto cesa de golpe y solo la observo, con el pelo revuelto, un moratón en el pómulo derecho y en el mentón, los ojos rojos de haber llorado y una raspada en el cuello. No me había fijado en todos sus golpes hasta ahora, no con tanto detalle, y la sangre comienza a hervirme. Alba está hecha una mierda igual que yo, pero ahí sigue, peleando hasta el último minuto, intentándolo todo, y yo no voy a ser menos.

—No se lo des, Ruth—vuelve a susurrar sin dejar de mirarme—es lo que él quiere.

—No se lo voy a dar, cariño—digo por fin, mirándola fijamente.

Tiene razón, estoy haciendo justo lo que Oliveira quiere, ha dicho que quería verme sufrir y yo se lo estoy poniendo en bandeja porque está atentando contra lo que más quiero.

—Estoy bien, Alba, perdona, mi vida, solo necesitaba desahogarme.

—¿Segura?

—Sí, cariño—aseguro besando sus labios.

—Menos mal, porque estoy empezando a rabiar de dolor y no sé cuánto aguantaré—dice con una palidez que me aterra.

—¿Qué te duele, cariño?

—Todo, no sé qué es lo que me duele más—admite suspirando—además, me siento débil y un poco mareada.

—Yo estoy igual, supongo que no haber comido nada en todo el día no ayuda mucho a nuestra situación.

—Supongo…

Me incorporo con una rapidez que me asombra y la abrazo con cuidado. Beso su pelo, su cabeza y su frente, después sus labios otra vez, pero sin apretar mucho, porque el inferior me escuece horrores.

—Saldremos de aquí, cariño, no sé cómo, pero saldremos—le aseguro.

—Con eso me vale, yo solo te necesito al pie del cañón, necesito a la poli estúpida y sexy que conocí, a la tía dura, aquella mujer de hielo que no me dejaba traspasar sus muros.

—Así que estúpida, ¿eh? —digo entornando los ojos.

—Un poco…

—¿Pero sigo siendo sexy?

—A rabiar.

—Joder, Albita, como te quiero—confieso con rabia, besando sus labios con fuerza a pesar del dolor.

Alba sonríe con un brillo nuevo en la mirada y yo siento una energía renovada al verla.

—Miremos esos putos cuadros—le digo con voz firme.

La ayudo a ponerse en pie y me mantengo pegada a ella mientras observamos los cuadros con atención. No sé si es por esa descarga de rabia contra la puerta, por haber liberado tensión llorando o porque las palabras de Alba me han devuelto la cordura, pero parece que lo veo todo con nuevos ojos, tanto que me parece ver un número en uno de los cuadros. Parpadeo un par de veces por si estoy alucinando, que teniendo en cuenta mi estado y el intenso dolor de cabeza que siento no sería descabellado, pero no, ahí está, casi imperceptible en la pared de fondo del primer cuadro.

Miro los siguientes, ya que todas las imágenes fueron tomadas en el mismo lugar, delante de una pared forrada de papel de flores muy hortera, por cierto. Veo los números con rapidez en todas ellas, se los muestro a Alba y en cuanto ve el primero le pasa como a mí, ya no tiene dificultad para ver los siguientes.

—Dímelos todos de izquierda a derecha—me pide con la misma euforia que cuando resolvió lo del reloj.

—Cuatro, uno, dos, cinco y tres.

Alba busca la cuerda que corresponde a cada uno de los números que le cito y tira de ellas en el orden indicado, al hacerlo en la última se oye una especie de golpe seco, como si un enorme cerrojo se descorriese, y la puta puerta se abre. Me asomo al recibidor y miro el reloj, las 20:12h. Joder.

Entro en la habitación en primer lugar, con el mismo cuidado que antes y con la misma incertidumbre de no saber lo que vamos a encontrar. En esta ocasión no hay luz, al menos no de un principio, el pulso me va a mil por hora, solo tengo oscuridad ante mí y una vela cada vez más consumida para defendernos.

La luz del pasillo se apaga de repente, así que nos quedamos completamente a oscuras porque fuera ya ha oscurecido del todo. Alba se pega a mi espalda y noto como su cuerpo tiembla de miedo, pero no se me ocurre ninguna palabra que pueda calmarla. Avanzamos a paso muy lento solo con la poca luz que nos ofrece la llama de la vela, que apenas da para que vea donde voy a poner un pie.

La habitación parece ser enorme, habremos avanzado unos seis o siete pasos cuando de pronto se enciende la luz del techo, de nuevo muy débil, pero suficiente para dejarme ver la silueta de Oliveira vestido con una túnica negra en la otra punta de la habitación. Por poco me muero de la impresión que me produce, pero no me lo pienso y en un arrebato suelto la vela y me lanzo a por él. Pienso que no se esperaba esta reacción, porque cuando llego a su altura no se mueve ni un centímetro y lo arroyo con todas mis fuerzas.

Caemos al suelo después de golpearnos contra la pared del fondo, el golpe que me llevo en la frente es tremendo y me deja muy aturdida sobre el cuerpo de Oliveira, pero no lo suficiente como para no darme cuenta de que lo que tengo debajo no es él, es demasiado duro, es un puto maniquí y yo he caído en la trampa como una imbécil.

Me dejo caer a un lado en el suelo notando como la sangre me resbala por la cara, Alba camina hacia a mí, mirando con temor el cuerpo tumbado a mi lado.

—No es él—logro decir sintiendo que mi mareo aumenta por segundos al intentar incorporarme—es un maniquí.

Alba abre mucho los ojos, lo aparta de una fuerte patada que la hace gritar por su tobillo y se tira de rodillas a mi lado, llorando otra vez mientras coloca mi cabeza sobre sus rodillas y me limpia la sangre con el bajo de su camiseta.

—Solo necesito un segundo…

—Puto cabrón—dice con rabia—no lo vamos a conseguir, Ruth, no encontraremos las llaves a tiempo y Álvarez se ahogará en una puta piscina.

—No digas eso.

—Es la verdad, asúmelo. Nos quedan tres cuartos de hora y solo tenemos un candado abierto.

Me callo. Guardo silencio y permito que las dos nos tomemos un par de minutos para recobrar la calma y volver a empezar, porque no pienso abandonar a Álvarez.

Capítulo 13

Lola a las 20:06h

Entro casi pegada a Saray, como si temiera perderme algo, un comentario, un dato, cualquier información que me dé un poco de esperanza y me haga sentir que encontraremos a Ruth a tiempo de lo que sea que ese cabrón quiere hacerle. Y espero que con ella también a Alba.

Estoy decidida a obedecer y mantenerme en silencio, confío en ella y sé que de un modo u otro, hará que salgamos de aquí con la información que buscamos. El mostrador para atender a los clientes es enorme y tiene tres ventanillas, la mala noticia es que dos de ellas están vacías, solo hay una persona atendiendo y tres clientes esperando antes que nosotras.

—Te quiero calladita—suelta cuando ve que empiezo a inflarme como un globo.

Joder, Saray es impactante e implacable a la vez, y yo una puta pervertida, porque me la imagino dando esas mismas órdenes en la cama y me tiemblan hasta las orejas.

—Disculpe—le dice al chico que hay tras el mostrador, interrumpiendo la conversación de éste con el cliente al que atiende.

—Debe ponerse a la cola y esperar su turno—responde el trabajador de forma tajante sin apenas mirarla.

—Lo siento, pero no tengo tiempo para eso, necesito que alguien me atienda ahora mismo—insiste.

—Ponte a la puta cola, listilla—la increpa el cliente que está situado en último lugar.

—Eso—añade una chica que hay junto a él.

—Señorita, vuelva a la cola o márchese—le pide otra vez el trabajador.

Saray resopla, y tras eso saca su placa y la deja sobre el mostrador con un golpe fuerte y contundente que hace votar del susto a todos estos gilipollas. No sé por qué, pero eso además de hacerme sonreír, también me hace sentir orgullosa de ella, ¿es que la considero algo mío como para sentir orgullo?

—Ni me voy a esperar ni me voy a marchar, y quiero a todo el mundo calladito y sin rechistar—dice mirándolos a todos, después se gira de nuevo hacia la ventanilla—soy la subinspectora Jerez, necesito que alguien me atienda de inmediato.

—Enseguida, disculpe—titubea el chico nervioso.

Se levanta y sale corriendo hacia el interior, yo me coloco al lado de Saray mientras ella mira su reloj y se tensa porque los minutos pasan, ya son las 20:12h con la tontería. No sé el motivo ni de dónde viene esa orden, pero de forma disimulada cojo su mano y la aprieto un segundo. No sé qué coño deseo transmitirle, si tranquilidad, seguridad o simplemente que estoy con ella y que pase lo que pase no la voy a culpar.

Por fin sale el chico, que ahora derrocha amabilidad a raudales cuando antes se ha comportado como un estirado. Viene acompañado de una mujer de mediana edad, demasiado delgada para mi gusto y con una mirada oscura que da miedo.

—¿Qué desea? —pregunta con voz de pito mientras el otro chico vuelve a su sitio.

—Necesito información sobre uno de los coches que han alquilado, pero en privado, por favor.

La mujer cabecea y suspira, me entran ganas de saltar por encima del mostrador y arrancarle cuatro pelos de lugares diferentes de la cabeza, si te tiran de un buen mechón no duele mucho, pero si te pillan un pelo solo, joder, que putada.

—Pasen por aquí—nos invita abriendo una pequeña puerta que solo está para impedir el paso de clientes al lugar donde se encuentra el personal.

La seguimos al otro lado del mostrador y después por un largo pasillo hasta un despacho gigante, con varias mesas ocupadas por distintas personas, algunas charlando entre ellas tranquilamente, eso me enerva.

—La gente fuera esperando y estos aquí tocándose los huevos—resoplo indignada.

—Lola, por favor—me susurra Saray sin poder esconder media sonrisa.

—No sé si podré ayudarlas—dice la mujer tras tomar asiento en una de las mesas vacías—pero dígame.

Joder, con esa actitud ya veo que no nos lo va a poner fácil, pero Saray no flaquea ni se pone borde, simplemente saca el papel de su bolsillo, ese en el que tiene anotada casi toda la matrícula, el modelo y el color del coche, y se lo muestra.

—Necesito que me diga quién alquiló este vehículo.

La mujer mira el papel y alza una ceja.

—¿Tiene una orden?

—¿Disculpe?

—Ya me ha oído, sus compañeros llevan un buen rato insistiendo en que les demos esa información, no dejan de llamar por teléfono, pero la ley de protección de datos…

—Déjese de putas leyes—la corta Saray haciendo que la mujer palidezca—hay una mujer que podría morir en la próxima hora si no damos con el conductor de ese vehículo, ¿entiende usted lo que le digo?

La mujer asiente como si estuviese en otro planeta y Saray fuese una extraterrestre que le habla en un idioma que no comprende.

—Necesito ese nombre—insiste Saray.

—Lo siento, pero ni siquiera sabemos si ese coche pertenece a nuestro parque…

—Sí que pertenece, tiene una pegatina con su logotipo en el cristal trasero, es de su parque, se lo aseguro.

Joder, deberíamos haber hecho una foto a la puta pantalla.

—Esa pegatina podrían haberla robado o copiado, entienda usted que yo no puedo hacer nada, solo soy la encargada y si le proporciono esos datos sin la debida autorización…

—¡Busque a alguien que la tenga, joder! —grita Saray dando una fuerte palmada sobre la mesa—si esa mujer muere le aseguro que iré a por usted, le haré la puta vida imposible y…

—Saray…—la corto.

—¡¿Qué?!—me pregunta con las pupilas dilatadas de rabia—no puedo calmarme, Lola, esta…

Me pego a ella tanto que su chorro de voz se corta de golpe y me mira desconcertada.

—Eres policía—le susurro pegando mi rostro al suyo—y entiendo lo que haces, pero podrías meterte en un lío por amenazar a una civil, ¿no?

—Me da igual…

—A mí no, porque para eso estoy yo aquí.

Saray abre mucho los ojos cuando me separo de ella y me giro hacia la señora.

—O le da usted a la subinspectora lo que le pide o seré yo la que personalmente le arrancaré las putas uñas una a una y después se las haga tragar. ¡¿Es que no valora usted la vida humana, bruja de mierda?!—le grito inclinándome sobre su mesa mientras ella me mira horrorizada con una mano en el pecho.

Saray me pone una mano en el abdomen y tira de mí hacia atrás.

—Ya vale, fiera…—me susurra—ya has demostrado tu mala leche, ahora déjame a mí.

—¿Lola?

Una voz masculina nos hace girarnos a ambas de golpe.

—Joder, Lolita—dice feliz de verme—cuanto tiempo.

Lo miro con los ojos muy abiertos, básicamente porque no sé de qué lo conozco, aunque su cara me suena un montón.

—Hola…—saludo desconcertada.

Él viene hasta mí y me abraza de forma demasiado efusiva mientras yo me devano los sesos tratando de adivinar quién coño es y de qué lo conozco, ¿me lo habré tirado? Ay, joder, espero que no, ahora mismo sería muy incómodo.

—Yo me ocupo, Aurora—le dice a la mujer flacucha con voz irritante—veo que no has perdido la mala leche, deja de amenazar a mi personal y acompáñame, por favor.

Miro a Saray y las dos lo seguimos hasta otro despacho. No tenemos tiempo para que yo le pregunte quién es ni para recordar viejos tiempos, bueno, para que me los recuerde él, así que voy directa al grano y le explico el problema.

—No puedo dar esa información, usted lo sabe, subinspectora—explica calmado.

—Hay una vida en juego…

—Luis, llámeme Luis, ¿me recuerdas ahora, Lola? —pregunta mordaz.

Lo miro petrificada, ¿se ha dado cuenta de que no sé quién es? Dios, que bochorno.

—Luis—interviene Saray—sé que les han negado esa información a mis compañeros y lo entiendo, sé que la ley de protección de datos se lo prohíbe y que hace falta una orden, pero por eso estoy aquí, porque la jodida burocracia tarda su tiempo, y nosotras no lo tenemos, hay una mujer que no lo tiene.

Madre mía, Saray ha sonado tan convincente y a la vez tan víctima que yo le hubiese entregado mi alma si me la hubiese pedido.

—Deme ese papel—le pide Luis.

Tras eso empieza a teclear en el ordenador y con el modelo del coche y el color, no le cuesta confirmar la matrícula, la letra que no teníamos clara es una F.

—Lo alquilamos hace dos días, deberían haberlo devuelto esta tarde antes de las 18:00h, aunque no me consta que lo hayan hecho.

—Necesito el nombre, Luis—le pide Saray muy serena—le aseguro que la orden llegará en cualquier momento y nosotras no le diremos a nadie que nos ha facilitado la información. Tiene mi palabra.

—Está bien—claudica—confiaré en usted.

Luis teclea algo en el ordenador y a los pocos segundos se levanta y se dirige hacia la impresora, al darse la vuelta veo un pequeño tatuaje tras su oreja derecha y le recuerdo de inmediato, salió un par de meses con la hermana de Sergio al inicio de nuestra relación, menuda memoria la suya.

Luis vuelve hacia nosotras y le entrega una hoja a Saray.

—Muchas gracias, Luis, ha hecho lo correcto—dice tendiéndole la mano.

—Te debo una Luis, cuando quieras quedamos en el bar de tu hermano y nos ponemos al día—le digo guiñándole un ojo.

Él me dedica una amplia sonrisa, sabe que si recuerdo el bar de su hermano, donde pillamos un par de cogorzas importantes, es porque ya le recuerdo a él.

—Vamos Lolita—me apremia Saray, cogiéndome de la mano y haciéndome correr por el pasillo hacia el exterior.

Cuando pasamos por la entrada echo una mirada hacia atrás y miro el reloj que hay colgado en la pared, son las 20:31h.

Capítulo 14

Alba a las 20:17h

Ruth se incorpora hasta quedar sentada, veo como parpadea varias veces intentando centrarse y enfocar sin ver doble. El lado derecho de su frente, además de inflamado se está poniendo de todos los colores, por no hablar de que tiene una brecha en la ceja que no deja de sangrar. Aun así, insiste en que debemos seguir y sé que tiene razón.

Entre las dos nos apoyamos mutuamente hasta que logramos ponernos en pie. Miramos hacia todas partes y, aunque la habitación es enorme, tan solo hay una cama individual cubierta con una colcha antigua y bastante tiesa, una mesilla de noche con un solo cajón, un armario y una cajonera tipo secretero que es lo que llama más mi atención, porque en la parte superior, hay instalado un panel de madera que medirá un metro y medio de alto por uno de ancho. Todo él está lleno de agujeros de distintos tamaños. A su vez, hay un protector de cristal delante que no deja acceder a él. Es un juego, hay que colocar una bola en una especie de cesta y subirla con la ayuda de unas cuerdas colocadas a cada lado, tirando de ellas poco a poco para esquivar todos los agujeros hasta llegar a arriba del todo, donde hay que colarla por uno que está marcado con un círculo rojo. ¿Qué pasará si lo conseguimos? Ni idea, pero hay que hacerlo.

—Hemos de encontrar una bola—le comento a Ruth.

Ella me mira descolocada, pero cuando le muestro el juego parece que también lo ha visto en algún sitio y sabe de qué va.

—Pues busquemos la jodida bola—dice abriendo el armario de par en par.

Casi arrastrando la pierna porque cada vez me cuesta más apoyar el pie, empiezo a abrir todos los cajones que me encuentro en el secretero. En ellos solo veo algún papel en blanco, pero por lo demás, no hay nada, así que incluso los saco del sitio y miro tras ellos, nada.

Escucho a Ruth hacer lo mismo con el del armario y palpar por todas partes, ya que como siempre la luz ilumina muy poco y no queremos que nos pase nada desapercibido.

—Podríamos usar uno de los cilindros, o el candado que hemos abierto antes—propone Ruth.

Yo observo la base en la que debemos colocarlo y lo descarto, el cilindro no sirve por tamaño, y el candado por su forma lo único que conseguirá es que esto se encalle. Niego con la cabeza y ella acepta ese gesto como una negativa y se va a la cama, palpa el almohadón y lo tira al suelo, después hace lo mismo con el colchón y mueve la base de la cama, al hacerlo algo cae al suelo y rueda ante nuestra mirada, es una bola de madera.

—Bingo—dice agachándose a por ella.

Ruth pone la bola en la base y yo comienzo a hacerla subir jugando con las dos cuerdas, tirando de un lado o de otro para ir esquivando los agujeros según me conviene después de haber decidido por qué lugar tengo más posibilidades de llegar arriba.

Cuando no he llegado ni a la mitad a un ritmo que nos desespera a las dos, los brazos comienzan a temblarme, este movimiento tan tonto hace que me duelan los hombros y finalmente la bola se me cuela por uno de los agujeros que no sirven y vuelve a caer.

—Déjame a mí—me pide tras recoger la bola.

Me hago a un lado y ahora es Ruth la que con una pericia que me sorprende empieza a subir la bola entre los agujeros. Poco más arriba de donde se me ha colado a mí, también se le cuela a ella, quizá porque iba demasiado rápida. Ninguna de las dos decimos nada y Ruth recoge la bola y vuelve a comenzar, esta vez de una forma extremadamente lenta y desesperante, pero ha de ser así si no queremos comenzar de nuevo.

—Ya casi lo tienes—susurro emocionada cuando casi está arriba, aunque ya no sé el motivo real de esa fingida emoción, porque ambas sabemos que no vamos a conseguirlo a tiempo.

Finalmente, llega al agujero rojo y cuela la bola por él, al hacerlo la escuchamos caer en un lugar diferente que no vemos, y por el mismo sitio que debería haber salido la bola si nos hubiésemos equivocado, cae lo que parece otra llave. Cuando Ruth la recoge vemos con sorpresa que hay dos llaves en lugar de una. Las dos están unidas a través de dos argollas diferentes, una de ellas tiene a su vez una etiqueta roja. Ruth le da la vuelta. Tic tac. La otra no tiene nada, es una simple llave.

—Esa debe abrir el candado que había en la puerta—deduzco sin tener ni idea.

—Tal vez, pero primero hay que ir al agua—susurra Ruth cogiendo mi mano—Javi tiene que verme.

—De acuerdo.

Estoy con ella, es importante que el inspector Álvarez no pierda la esperanza, para eso ya estoy yo, sobre todo cuando pasamos por el recibidor y veo que el reloj marca las 20:38h. Parece mentira lo rápido que pasan los putos minutos cuando más necesitas que no lo hagan.

Una vez en el exterior, me quedo en medio del jardín y Ruth se lanza al agua de nuevo, si hace unos segundos me parecía que el tiempo pasaba demasiado deprisa, ahora se me hace espantosamente lento. Estoy segura de que mis facultades no llegan ni a un nivel medio para hacerme una idea de cuánto puede aguantar mi novia bajo el agua, pero todo se me hace eterno y empiezo a preocuparme de verdad. Me acerco al borde de la piscina justo en el momento que Ruth saca la cabeza y toma una gran bocanada de aire para volver a hundirse.

¿Es qué no ha logrado abrir el candado rojo? ¿Se le ha caído la llave? Gracias a la luz instalada en el fondo la veo manipular alrededor del cuerpo de Álvarez, y es cuando deduzco que por pura desesperación está probando la otra llave en los otros dos candados. Finalmente, sale a la superficie y me mira desolada mientras intenta recobrar el aliento con demasiada dificultad. Llega a la escalera y la ayudo a subir, Ruth cae de rodillas al suelo mientras intenta que el aire entre en sus pulmones.

—Se le acaba el oxígeno—logra decir con los ojos encharcados, y no de agua precisamente.

—¿Qué? ¿Cómo que se le acaba? Todavía nos quedan unos minutos, Ruth—digo alarmada.

Ella niega con la cabeza en un gesto desesperado.

—No creo que le queden más de diez.

—Eso no puede ser—digo a la vez que la ayudo a ponerse en pie, su ceja sigue sangrando.

—Quizá con los nervios ha consumido más de la cuenta, o simplemente ese cabrón no ha calculado bien. Voy a saltar la valla.

Abro los ojos como faros alternando la vista entre la valla y ella, veo la determinación en su mirada mientras busca un lugar por el que encaramarse y entonces me pongo a gritar con todo lo que mis pulmones permiten.

Grito pidiendo ayuda, ni siquiera sé cómo no se nos ha ocurrido antes. Por la cantidad de árboles que se ven al otro lado por encima del muro estoy segura de que estamos en un lugar apartado y solitario, pero tal vez un excursionista, un cazador o algún gilipollas que se haya perdido por la zona pueda oírme, aunque lo dudo porque apenas tengo voz ni capacidad para llenar mis pulmones más de lo justo para respirar.

Mis gritos hacen que Ruth se gire hacia mí entre alarmada y sorprendida.

—Sigue intentándolo, yo voy a buscar algo para intentar hacer palanca en esas argollas.

Las dos sabemos que ni su plan ni el mío funcionarán, pero al menos ha descartado la idea suicida de intentar saltar la valla. Así que ahí me quedo, en medio del jardín pidiendo ayuda con una voz cada vez más débil mientras ella se tambalea en dirección a la casa con la intención de conseguir algo que no va a encontrar, porque ese cabrón lo tiene todo controlado y ha pensado en todo.

Capítulo 15

Ruth a las 20:37h

Vuelvo a entrar dentro de la casa y me detengo en medio del recibidor sintiéndome devastada por dentro. En realidad, lo único que busco es que Alba no me vea, necesito otro minuto para hundirme, para asimilar que todo acaba aquí, que los tres vamos a morir en esta casa porque así es como Oliveira lo ha planeado desde el principio.

Lo he comprendido en cuanto he visto el nivel de oxígeno de Javi, no es suficiente, se le va a terminar antes de que llegue la hora porque está claro que nada podía salvarle. Estando en plenas facultades físicas y mentales tal vez hubiese resuelto estos juegos en un tiempo menor del que hemos necesitado, pero aun así, de ninguna forma hubiese sido suficiente, nunca hubiésemos encontrado las llaves a tiempo, él me lo ha dicho claro al principio, quiere verme sufrir.

Se ha recreado a gusto, me ha visto desesperarme, también a Javi, como supongo que él quiere, se ha divertido con nosotros antes de darnos el final que ha pretendido desde el principio. No vamos a salir de aquí, Javi morirá ahogado y Alba y yo lo haremos de otro modo que desconozco, pero lo haremos, en los planes de Oliveira no entra dejarnos con vida, por eso no se ha cubierto el rostro en ningún momento.

Miro el reloj otra vez y se me escapa una sonrisa irónica, son las 20:42h. Alba ha dejado de gritar, miro por la puerta y la veo cojear hacia el interior, ella también lo sabe, lo veo en su forma de mirarme.

Cuando llega a mí la abrazo y beso su cabeza, ella se deja querer y me susurra que me quiere, y solo por eso decido quemar el último cartucho. Abro la palma de mi mano, tenemos la llave de otra puerta, de la última que abriremos, quizá allí encuentre algo con lo que podamos defendernos, tal vez no pueda salvar a Javi, pero haré todo lo posible por sacar a Alba de aquí.

—Vamos allá—le digo, y ella asiente agotada.

Caminamos hacia la habitación cerrada con candado, meto la llave, la giro y se abre. Cogemos la única vela que nos queda, la otra se ha apagado cuando la he tirado al suelo para atacar a un maniquí y ya no nos molestamos en encenderla, ¿para qué?

De nuevo otra habitación totalmente a oscuras donde solo se escucha mi respiración y la de Alba pegada a mi espalda. Por el eco de nuestros pasos no me parece tan grande como la otra, aun así, no logro ver nada más allá de un metro por delante de mí. Miro al techo esperando a que se encienda la bombilla, y lo hace de repente, con tanta intensidad que nos ciega por completo.

Me giro con rapidez hacia la puerta presintiendo algo y le veo parado ante ella, entorno los ojos para enfocarle bien a la vez que aparto a Alba hacia un lado. Y ahí está él, Oliveira, mirándome con una sonrisa macabra mientras niega con la cabeza, y de repente echa a correr hacia el exterior. Sin dudarlo y sin saber de dónde me salen las fuerzas, yo también salgo disparada detrás de él sin darle ocasión a Alba de impedirlo o decir nada.

Cuando va a salir por la puerta hacia el jardín, el asa de la mochila que lleva colgando solo de un hombro se engancha en la puerta y le hace perder unos segundos en sacarla, los suficientes para que yo llegue hasta él, lo arroye y ambos caigamos sobre el césped de la entrada. Consigo ponerme sobre él a horcajadas y le arreo dos puñetazos seguidos en la cara que lo dejan algo aturdido, pero tengo que parar porque si no me he roto algún hueso de la mano poco ha faltado.

Pienso en las pelis de la tele, esas en las que se arrean puñetazos como salvajes y después solo tienen los nudillos un poco dañados, y una puta mierda. Aprovechando su aturdimiento lo cojo por el cuello y aprieto con todas mis fuerzas a pesar del dolor de la mano.

—¡¿Dónde están las llaves?!—le grito desesperada.

Oliveira incluso sonríe mientras me mira con los ojos muy abiertos, como un auténtico loco a quien está claro que ni siquiera le impido el paso del aire con mis manos, no sé qué pretendo, ya no me quedan fuerzas.

—Nunca las encontrarás, inspectora, la partida termina y tú has perdido.

Sus palabras me paralizan lo suficiente para que él aproveche y sin mucho esfuerzo me dé un revés en la cara y me haga caer hacia un lado, dejando su cuerpo completamente libre para hacer lo que quiera.

—¡No salgas! —le grito a Alba cuando la veo llegar a la puerta.

Mi chica se paraliza, Oliveira se coloca la mochila en la espalda, esta vez bien puesta, y después me levanta del suelo cogiéndome por la camiseta. Oigo como se me rasga y me agarro a sus manos, como si cogiéndole de ahí, él ya no pudiese escapar y se viese obligado a terminar con el juego, darme las llaves y soltar a Javi.

Me coge por el cuello con una de las manos y aprieta con fuerza, noto como se me escapa el aire y me veo incapaz de hacer nada. Alba aparece de repente a nuestro lado, se abalanza contra él y Oliveira simplemente utiliza su mano libre para darle tal puñetazo en la cara, que Alba cae desplomada sin conocimiento ante mi desesperación.

—Te mataré—le susurro.

—Para eso tendrías que sobrevivir, inspectora, y sinceramente, eso es algo que no va a pasar.

Se mete la mano en el bolsillo del pantalón, no logro ver que saca de ella, de hecho, casi no le veo a él porque la falta de oxígeno empieza a nublarme la vista cuando escucho un clic y mi corazón se salta un latido, es el mismo clic que hace una navaja automática al abrirse. Oliveira me mira fijamente y en un gesto rápido la hunde en mi estómago cortándome la respiración.

—Tic tac, inspectora.

Noto como la hoja de la navaja sale de mi cuerpo, Oliveira me suelta sin borrar su sonrisa de satisfacción y caigo al suelo como una piedra. Antes de que mis ojos se cierren del todo y se haga la oscuridad para mí, lo veo abrir la puerta metálica de la calle, salir por ella y volver a cerrar.

Capítulo 16

Saray a las 20:31h

Cuando salimos de la empresa de alquiler tengo el puto corazón latiéndome en las sienes de forma tan intensa que por un momento pienso incluso que me va a dejar sorda. Corremos hasta el coche y solo cuando ya estamos sentadas dentro me permito respirar y soltar todo el aire que creo que se ha quedado acumulado dentro de mis pulmones cuando el tal Luis me ha entregado el papel con el nombre de la persona que alquiló el coche.

Me aparto el flequillo de la cara colocándomelo detrás de la oreja sin mucho éxito y por fin lo leo, Miguel Oliveira. Miro su foto en la fotocopia del carné de conducir que aparece en el documento, no tengo ni idea de quién es, pero ya tengo un nombre y eso es mucho más de lo que teníamos hace media hora, así que saco mi teléfono del bolsillo y marco directamente el número del inspector jefe Zapata con los dedos temblando.

Mientras espero a que descuelgue me giro hacia Lola que me mira expectante con los ojos muy abiertos, y sin despegar el móvil de mi oreja no me lo pienso, la agarro por detrás del cuello, la atraigo hacia mí y le doy un sonoro beso en los labios.

—Bien hecho, Lolita—le digo mordiéndome el labio para contener la ansiedad que siento.

—Yo no he hecho nada—argumenta sonrojada.

—Claro que sí, si no llega a ser porque conocías a ese Luis, creo que hubiésemos tenido el mismo éxito que mis compañeros, no nos hubieran dado nada hasta tener una maldita orden.

Ella me mira desconcertada al principio, después ahoga una sonrisa que hace que me entren ganas de abrazarla, pero me recompongo porque el inspector jefe contesta mi llamada.

—Dígame que tiene algo, Jerez.

—Un nombre, señor, Miguel Oliveira—digo casi sin respirar.

—No me joda.

—¿Eh? ¿Sabe quién es?

—Por supuesto, es un expolicía, fue expulsado del cuerpo hace unos pocos meses después de que la inspectora Blanco y el inspector Álvarez descubrieran que había estado filtrando información a una banda de narcotraficantes.

—Joder—digo sintiendo un escalofrío—no se ha ocultado, señor, no se ha molestado en usar una identidad falsa para el alquiler del vehículo, eso no es bueno.

—No lo es—afirma con la voz ahogada.

—Deme una dirección—exijo nerviosa.

—Estoy en ello, deme un segundo.

Ese segundo se me hace eterno, miro el reloj con ansia, son las 20:35h.

—Me consta la dirección de un piso alquilado en el centro, se la paso y envío un equipo de asalto, ellos llegarán en tres minutos.

—No nos sirve señor, no es ahí—afirmo muy segura.

—Explíquese…

—La fotografía que recibió la madre de Blanco, la inspectora está en un jardín, hay un árbol detrás…

—Cierto, no pueden estar en un jodido piso. ¡Necesito otra ubicación, Almeida! —le grita a alguien sin apartar el teléfono de su boca dejándome sorda. ¿Por qué coño chillan todos?

Empiezo a pellizcarme el labio y a mover la pierna con desesperación mientras espero un puto milagro. Lola coloca una mano en mi muslo con la buena intención de transmitirme calma, lo que no sabe es que cada vez que me toca me pone más nerviosa, mi piel arde en deseo bajo el tacto de su mano. Aun así, la miro y le dedico un guiño y ella vuelve a sonreír aportando un poco de luz a este día de mierda.

—Lo tenemos, Jerez—dice el inspector jefe sacándome de mis pensamientos—consta una propiedad en las afueras que heredó de su familia tras la muerte de su madre, en una zona rural que encajaría con la imagen. Le envío los datos, un equipo de asalto ya va de camino y mandaremos otro a su piso en la ciudad por si le diera por aparecer. Tenga cuidado.

—Sí, señor.

Cuelgo y de inmediato abro el enlace con la ubicación, según el GPS y gracias a que estamos en el polígono y no en medio de la ciudad, tardaremos nueve minutos en llegar. Le doy el teléfono a Lola para que lo coloque ella en el soporte, yo enciendo la sirena y salgo del aparcamiento quemando rueda.

—No hace falta que nos mates—berrea Lola.

—Ponte el cinturón y no me toques el coño, Lola, ahora no estoy para tus gilipolleces.

Conduzco lo más rápido que puedo teniendo en cuenta que hay otros vehículos en la carretera y que no puedo hacer milagros. Los minutos se me empiezan a hacer largos como horas y dedico miradas a Lola cada pocos segundos para asegurarme de que sigue respirando.

—Eres una jodida kamikaze—susurra cogiendo su móvil y marcando un número.

—¿A quién llamas ahora?

—A Sergio.

Adelanto tres coches seguidos invadiendo el carril contrario y volviendo al nuestro justo antes de que el que viene en sentido contrario llegue a nosotras.

—¡Joder, Saray! —berrea sin despegar el teléfono de su oreja.

—¿Te parece un buen momento para llamar a tu novio?

—Estoy nerviosa y tú no quieres que te hable.

—¿Es que no puedes estar calladita un rato?

Madre mía, ¿estoy celosa?

—Calla, que descuelga—dice haciendo aspavientos con la mano como si yo fuese un moscardón molesto.

¿Me ha mandado callar a mí para hablar con ese gilipollas? Resoplo e intento ignorarla, pero una vez comienza a hablar no puedo evitar empaparme de cada palabra que sale de su boca.

—Tenemos que hablar, Sergio—empieza a decir—sí, no, hoy no, no creo que llegue a tiempo, ni siquiera sé si llegaré con vida a mi casa. ¿Qué? No, tranquilo, son cosas mías. No, no quiero hablar de eso, bueno sí, pero no del modo que piensas, yo no me quiero casar y lo sabes, ¿cómo se te ocurre pedirme algo así?

La miro perpleja, yo conduciendo al límite de lo que da el coche y ella hablando con su novio mientras repasa con la uña la costura de sus pantalones.

—Te repito que no, y a lo otro también, la respuesta es no. Claro que te quiero, idiota, pero no como para eso. Ay, perdona, no quería ser tan brusca… Joder, ¿en serio? No, no he vuelto con Alba, tú eres tonto, ¿o qué te pasa? ¿Quieres que Ruth me pegue un tiro? Joder, Ruth…—susurra aturdida—te dejo, ya hablaremos más tarde.

Y Lola cuelga el teléfono sin más.

—Estás muy loca, ¿lo sabías? —pregunto a la vez que miro el GPS, según pone estamos a cuatro minutos todavía.

—Conduces como una pirada, ¿y la loca soy yo?

—Hago lo que tengo que hacer para llegar lo antes posible. Ahora quiero que me escuches atentamente—digo volviendo a mirar el GPS.

Tres minutos.

—¿Qué pasa?

—Dos cosas; la primera es que cuando lleguemos no quiero que te bajes del coche bajo ningún concepto, ¿me oyes?

—Sí, pesada.

—Hablo en serio, Lola, joder, esto no es una broma, es peligroso y no puedo ocuparme de la inspectora si me tengo que preocupar también por ti. Es eso o dejarte aquí en medio, tú elijes.

—No saldré del coche—afirma muy seria.

—Necesito que me lo prometas.

—Te lo prometo, no saldré, Saray, no quiero causarte problemas.

—Bien, gracias.

—¿Cuál es la segunda cosa?

Miro el reloj, dos minutos.

—Nosotras.

—¿Nosotras? —pregunta un poco perdida.

—Sí, no sé qué coño pasa entre nosotras, pero a no ser que yo sea tonta y por ahora creo que no, entre tú y yo está surgiendo algo por inverosímil que parezca. ¿Me equivoco? Porque si es así prefiero que me lo aclares ahora mismo.

—No, no te equivocas, pienso igual que tú—responde con rapidez.

—Bien, pues quiero aclararte algo, si la intención que tienes conmigo es que follemos y ya está, me parece bien, aunque igual te llevas un chasco porque yo jamás he estado con una mujer, y aunque tengo imaginación, no tengo experiencia—digo tras un hondo suspiro.

Un minuto.

—¿Y si mi intención contigo no es solo la de un polvo?

—Tendremos que hablar largo y tendido sobre ello, no sé si hablabas en serio cuando has dicho que ibas a dejar a tu novio, pero por lo poco que me has contado entiendo que tienes una relación liberal con él.

—Sí.

—Eso conmigo no pasaría, tenlo muy claro. Yo no tengo problema en estar con una mujer o un hombre, siempre he sido de la opinión de que nos enamoramos de las personas—digo tomando un desvío que nos adentra en un camino de tierra por el que levanto una nube de polvo—pero si quieres estar conmigo es conmigo, con nadie más.

—Sí que vas fuerte—bromea nerviosa.

—Yo no comparto, Lola—digo zanjando la conversación.

A menos de doscientos metros veo una casa rodeada por un muro y dos furgonetas del equipo de asalto con mis compañeros preparándose. Respiro profundamente, aunque me parezca increíble mi conversación con Lola en un momento tan inoportuno como este, ha logrado despejarme la mente, he soltado algo que llevaba rato devorándome por dentro y ahora me siento mucho mejor, y lista para lo que pueda encontrarme.

Aparco detrás de la furgoneta y le dedico una mirada rápida a Lola.

—No me bajo, te lo juro—asegura muy seria.

Paro el motor y me bajo del coche, abro el maletero, me pongo el chaleco antibalas y cojo mi arma.

—Ten cuidado, por favor—me pide Lola a través de la ventana.

Asiento con la cabeza y me acerco al teniente que dirigirá el asalto cuando una ambulancia con las luces y la sirena apagada llega también al lugar. Miro el reloj de mi muñeca, son las 20:46h.

—Usted vaya detrás—me ordena el teniente.

Asiento de nuevo, y una vez todos están en posición utilizan un ariete enorme y golpean una puerta metálica hasta que logran abrirla.

Capítulo 17

Saray a las 20:48h

El equipo de asalto entra tomando posiciones y asegurando la zona. Yo voy en último lugar, pero en cuanto entro ya comienzo a ver el panorama y todo empieza a pasar muy deprisa. Un agente se detiene sobre un cuerpo tendido en el suelo mientras otros avanzan, hace una señal indicando que sigue con vida y sigue unos pasos para detenerse junto a otro cuerpo, ambos de mujer, la señal también es positiva y eso me hace respirar de alivio pese a que ninguna se mueve.

Otro grita que hay alguien en el fondo de la piscina, y una vez un primer equipo ha asegurado el jardín, otro entra en la casa. Paso por el lado de la piscina mientras dos agentes se meten en ella y voy directa hacia la inspectora Blanco, tendida en el suelo bocarriba con una enorme mancha de sangre en el abdomen.

Los sanitarios entran también, unos se dirigen hacia la otra mujer y otros con la inspectora. Los dejo hacer y voy junto al teniente cuando lo informan de que en la casa no hay nadie.

—¡Es el inspector Álvarez! —grita uno de los agentes que hay en la piscina—¡necesitamos una cizalla!

Me cuesta mucho procesar la imagen que veo, ¿de verdad está encadenado bajo el agua? Miro más allá y veo como se llevan a la chica en la camilla, parece estar despierta, así que me acerco a ella mientras la están sacando por el jardín.

—Soy la subinspectora Jerez, ¿te llamas Alba? —pregunto nerviosa.

Ella asiente y parpadea un par de veces bastante desubicada.

—Ruth…—susurra.

—Está bien—afirmo sin saberlo—no te preocupes.

Los sanitarios se la llevan y mis compañeros sacan el cuerpo inerte del inspector Álvarez del agua, otro equipo de sanitarios empieza la reanimación y ya no sé dónde meterme, ¿qué coño ha pasado aquí?

Me acerco a la inspectora mientras la estabilizan y de pronto abre los ojos y reacciona intentando levantarse como si en ningún momento hubiese perdido el conocimiento. Los sanitarios intentan detenerla asegurándole que no está en condiciones de moverse, pero ella parece no atender a razones, así que rápidamente me tiro de rodillas a su lado e intento calmarla.

—Soy Jerez, inspectora, ya está a salvo, intente no moverse—le pido con voz calmada.

—¿Jerez? —pregunta con una mueca de dolor.

—Sí, quizá me recuerde mejor si hago una burbuja con el chicle—añado elevando las cejas mientras me muerdo el labio.

La inspectora Blanco me observa y le permito unos segundos en los que parece que está poniendo orden en su cabeza, un sanitario cambia las gasas de su herida y otra mueca aparece en su rostro y la saca del trance.

—Alba…—dice asustada.

—Está bien, la acaban de sacar, no se preocupe.

—¿Y Álvarez?

Miro a mi izquierda, no tiene buena pinta.

—Están en ello, inspectora.

Ella mira también y suspira, entonces su gesto cambia de nuevo, como si algo hubiese hecho clic en su cabeza e intenta incorporarse otra vez.

—Joder, inspectora, ¿qué parte de no debe moverse es la que no entiende? —pregunto un poco alucinada.

—Debería estar muerta, Jerez—susurra frunciendo el ceño.

—¿Disculpe?

—Yo, yo debería estar muerta, ese era su plan y no se habría ido de aquí de no estar seguro de que iba a estarlo—asegura con un hilo de voz y otra mueca de dolor.

—¿Qué quiere decir? —pregunto nerviosa.

—¿Qué hora es?

—Las 20:53h.

—Quedan siete minutos—susurra antes de perder el conocimiento otra vez.

Me pongo en pie casi de un salto notando como la adrenalina se apodera de mi cuerpo.

—Joder. ¡Sáquenla de aquí de inmediato! —les ordeno a los sanitarios, que levantan la camilla con cara de espanto y empiezan a correr hacia la salida.

Yo corro hacia donde está el teniente, a Álvarez también se lo están llevando sin parar con la reanimación.

—Es posible que haya una bomba, teniente, hay que sacar a todo el mundo de aquí cuanto antes.

—¿Cómo lo sabe? —pregunta mirándome fijamente.

—No lo sé, pero tampoco hay tiempo para comprobarlo ahora, si de verdad está, la hora límite son las 21:00h.

—De acuerdo, salga. ¡Todo el mundo fuera! —ordena gritando a través del comunicador que lleva en la oreja y el chaleco.

Cuando salgo doy orden de que las tres ambulancias se marchen, pero me encuentro con el problema de que Lola discute con uno de los conductores.

—¿Qué sucede?

—Este gilipollas no me deja ir con Alba.

—Joder, Lola—resoplo—déjela subir y márchense de aquí ahora mismo, hay riesgo de explosión—le digo al conductor.

—¿Qué? —pregunta ella asustada.

—Que te vayas, Lola, yo voy enseguida, te lo prometo.

Cuando todas las ambulancias han salido, me subo al coche seguida de los dos equipos de asalto. Miro el reloj, queda un minuto, así que piso el acelerador para alejarme el máximo posible. No sé si es verdad o no, pero de serlo tampoco sabemos la carga que ha puesto, y lo compruebo enseguida, cuando un enorme estruendo me deja medio sorda y hace que el coche se tambalee hasta el punto de que en un momento dado pierdo el control.

El intenso ruido provocado por la explosión me deja fuera de juego unos segundos y me quedo con un intenso zumbido en los oídos cuando consigo detener el coche en mitad del camino. Una de las furgonetas que me siguen no logra parar a tiempo y me golpea, aunque lo hace con poca fuerza y no supone más gravedad.

Veo por el retrovisor como los agentes se bajan y hablan entre ellos, de repente mi puerta se abre dándome un susto de muerte.

—¿Se encuentra bien, subinspectora? —oigo preguntar al teniente con un tono que me suena muy lejano.

Le miro y se aprieta el puente de la nariz mientras parpadea, también intentando centrarse.

—¿Subinspectora?

—Estoy bien, aunque voy a tener dolor de cabeza hasta el mes que viene—aseguro asombrándome de lo rara que suena mi voz.

—Tómese unos minutos para calmarse y después márchese, nosotros nos ocupamos de esto, la informaré si hay alguna novedad, ¿de acuerdo?

—Está bien, gracias, teniente.

Cuando cierra la puerta de mi coche ni siquiera escucho el golpe, le hago caso, apoyo la cabeza en el asiento y cierro los ojos un par de minutos, o quizá un poco más, los que me hacen falta para que mi corazón deje de latir al ritmo de una locomotora. Después pongo el motor en marcha y conduzco directamente hacia el hospital mientras conecto el manos libres y llamo al inspector jefe Zapata para contarle lo que ha pasado.

Capítulo 18

Saray

Cuando llego al hospital todavía estoy un poco aturdida por la explosión y me zumban los oídos, aunque poco a poco va remitiendo. Mientras camino por el pasillo hacia la sala de espera de urgencias pienso en todo lo que ha pasado y todavía no me lo creo. Se ha dado orden de busca y captura contra ese tal Oliveira y enviado patrullas a casa de su único familiar vivo por si estuviera allí, pero dudo que lo encuentren, después de ver todas las molestias que se ha tomado para acabar con la inspectora Blanco y el inspector Álvarez, también debía tener un plan de fuga muy elaborado. El muy hijo de puta ha estado a punto de matarlos y se ha ido de rositas, al menos por ahora.

Voy tan distraída pensando en eso que cuando me quiero dar cuenta no sé dónde coño estoy, ya debería haber llegado a la sala de espera, así que miro los carteles y vuelvo sobre mis pasos, hasta que paso por un cruce de pasillos y alguien me llama.

—¡Saray!

La voz que escucho es esa que lleva todo el día dándome la tabarra, pero ahora, después de un día tan intenso y de que todo haya terminado, me doy cuenta de que esa voz es lo que más me apetece escuchar en este momento. Me giro hacia el lugar de donde proviene y ahí está Lola, plantada en medio del pasillo mirándome fijamente con expresión de alivio.

Camino en su dirección y Lola lo hace en la mía para reducir la distancia que nos separa hasta fundirnos en un fuerte y reconfortante abrazo que no sabía que necesitase tanto.

—¿Estás bien? —pregunta preocupada.

—Sí, tranquila. ¿Tú cómo estás? —pregunto rompiendo el abrazo para observar su rostro.

—Bien, todavía no sé nada de ninguna y acaban de llegar sus madres, están muy nerviosas.

—Normal.

Camino junto a Lola hacia la sala de espera y me presenta a la madre de la inspectora Blanco, una mujer menuda con el pelo gris y el rostro amable. La mujer me da las gracias entre lágrimas por haber encontrado a su hija.

—Debería dárselas a Lola también, señora Blanco, su ayuda ha sido muy útil para localizarlas.

Lola me mira con los ojos muy abiertos cuando la señora Blanco la abraza, después me presenta a la madre de Alba, y tras cuatro palabras más con ambas llega el inspector jefe Zapata y algunos compañeros. Lola y yo aprovechamos que se han puesto a hablar y nos sentamos un poco alejadas de ellos, necesito apartarme del barullo de gente o la cabeza me va a explotar.

—Creo que yo no debería estar aquí—le comento a Lola mientras observo al inspector jefe hablar con otra familia, que deduzco será la del inspector Álvarez.

—¿Por qué no?

—Porque no conozco a nadie, Lola, con la única que había cruzado cuatro palabras era con Ruth, y creo que no le caigo muy bien.

—No digas tonterías, Ruth puede parecer muy borde al principio, imagino que en el trabajo más, pero cuando la trates un poco verás que es una mujer muy sensible y cariñosa.

—Es posible—respondo lacónica, cuando veo que dejan pasar a la madre de Alba.

—Eso es buena señal, ¿verdad?

—Claro, además ya la viste, solo estaba magullada.

—¿Qué quieres decir? —pregunta asustada.

—Nada.

—Y una mierda. Yo no pude ver a Ruth, la sacaron mientras yo discutía con ese gilipollas y la subieron a la ambulancia directamente, ¿hay algo que no sepa?

—Ruth tenía una puñalada en el abdomen según lo que pude ver.

—¿Qué?

—No te alarmes, Lola, yo hablé con ella, estuvo consciente un rato y estoy segura de que se pondrá bien.

Pasamos un largo rato en silencio observando a toda la gente cuando veo al inspector jefe saludar a un médico al que parece que conoce. Desaparecen juntos un buen rato y cuando vuelven, lo hacen acompañados por otros que hablan con la familia de la inspectora y del inspector. El inspector jefe aprovecha el momento y viene donde estamos nosotras, sentándose pesadamente a mi lado.

—Un día largo, subinspectora—dice frotándose los ojos con tanta insistencia que parece que se le vayan a meter para adentro en cualquier momento.

—Sí.

—Soy amigo del director médico y he conseguido algo de información acerca del estado de los inspectores.

—¿Y de Alba? —pregunta Lola incorporándose de sopetón.

—La señorita García se encuentra bien. Tiene diversas lesiones, pero ninguna grave según me han dicho, pasará la noche en observación y probablemente mañana podrá irse a casa.

Lola expulsa una gran cantidad de aire contenido en sus pulmones y me dedica una dulce mirada que me hace arder de ganas de abrazarla, pero con el inspector jefe Zapata aquí sería bastante incómodo.

—¿Y los inspectores? —pregunto yo.

—La inspectora Blanco está estabilizada, por suerte la puñalada se produjo con una navaja de hoja corta y en un lugar que no alcanzó ningún órgano vital, creo que ese cabrón solo quería que sufriera un poco más de dolor al apuñalarla, pero no era su intención que muriese por la herida. También tiene dos dedos rotos, múltiples lesiones en el cuerpo y un golpe en la cabeza un poco más serio que la hará pasar al menos un par de días ingresada, hasta comprobar que todo está bien.

Noto la mano de Lola rozar la mía hasta cogerla y apretar un segundo en señal de alivio, por suerte el inspector jefe Zapata no está pendiente de nosotras, su mirada está clavada en algún punto indeterminado del suelo.

—A Álvarez han conseguido reanimarle—continúa diciendo—pero no despierta, está en coma—sentencia provocándome un nudo en la boca del estómago.

No sé ni qué decir, yo no conozco a Álvarez, pero nunca es agradable recibir una noticia así de un compañero.

—Váyase a casa, Jerez, aquí ya no puede hacer nada y se ha ganado un descanso.

—¿Se sabe algo de Oliveira, señor?

—Nada, es como si se lo hubiese tragado la tierra. El único familiar que tiene asegura que no mantenían contacto desde hacía años. Hemos puesto vigilancia en su piso por si le da por volver, se le han anulado las tarjetas y el pasaporte, ya sabe, lo típico de estos casos.

—Lo había planificado todo demasiado bien como para no tener previsto un plan de fuga, pero puede que antes quiera terminar el trabajo. Si fuese yo me sentiría muy frustrada después de tantas molestias—comento en voz alta.

—Eso pienso yo, creo que nos va a costar mucho encontrar a ese cabrón, pero daremos con él, no le quepa duda. Mientras tanto, he puesto vigilancia en las habitaciones de Álvarez, Blanco y García. Cualquier persona que quiera acceder, debe acreditarse primero ante el policía que estará en la puerta. Vaya a descansar, Jerez. Tómese un par de días libres, recargue las pilas, cuando vuelva a incorporarse la necesitaré al cien por cien—ordena sin dejar lugar a réplica.

El inspector jefe se despide de nosotras y me froto las sienes apoyando los codos en las rodillas.

—¿Te duele? —pregunta Lola frotándome la espalda.

—Me va a estallar la jodida cabeza, creo que le haré caso al inspector jefe y me marcharé a casa, tú también deberías, Lola, aquí ya no podemos hacer nada.

—Tienes razón—claudica cansada.

—Pues venga, te llevo a comisaría a que recojas tu coche.

Cuando salimos al exterior agradezco enormemente el frescor del aire que recibo en la cara, me detengo unos segundos antes de subir al coche y me limito a dejar que me reconforte, incluso que me alivie un poco el dolor de cabeza.

—Creo que iré andando a por el coche—comenta Lola—la comisaría está cerca y me vendrá bien pasear un poco para despejar la mente.

—De acuerdo—digo a la vez que me meto las manos en los bolsillos sin saber muy bien como debo despedirme de ella.

Es Lola la que al ver mi estado de desconcierto, que no es nada habitual en mí y eso todavía me descoloca más, toma la iniciativa, pegándose a mi cuerpo hasta atraparme entre ella y el coche para besarme de una forma lenta y desesperante, que me hace arder por tomar su cuerpo pese a tener ganas de arrancarme la cabeza del dolor que tengo.

—Ve a casa y descansa, subinspectora—dice tras romper el beso, pero sin separarse ni un centímetro de mi cuerpo—si seguimos así acabaremos follando en el asiento de tu coche y no es lo que quiero.

—¿No es lo que quieres? —pregunto un poco descolocada y bastante decepcionada.

¿Es que he visto cosas donde no las había? ¿O simplemente me ha estado tomando el pelo todo el día? Coloco las manos en su abdomen y la aparto lentamente de mi cuerpo sin dejar de mirarla. No estoy acostumbrada a esto, soy una mujer demasiado segura como para que todo esto me afecte tanto, pero por mucho que intento decirme a mí misma que solo es un calentón y que con un polvo se me puede pasar, sé que no es cierto, hay algo más. Algo que me impulsa hacia una mujer que sale con un tío al que quiere dejar, pero un tío con el que mantenía una relación liberal.

—Deja de pensar cosas raras—dice de pronto, agarrando mis manos para que deje de separarla de mí.

—Tú no sabes lo que pienso—respondo cortante.

—No, ni tú lo que pienso yo, pero te lo digo y acabamos con este momento tan incómodo, ¿vale? —propone elevando una ceja con prepotencia.

Joder, si es que es repelente a rabiar, no entiendo porque me gusta tanto.

—A ver listilla, dime.

—Sí que quiero follarte, joder, llevo queriendo hacerlo desde que te he visto esta mañana, pero no puedo hacerlo así, primero tengo que dejar a Sergio.

—A ver si me aclaro, Lolita, tú tienes una relación con ese tal Sergio en la que los dos os folláis a quién os da la gana…

—Bueno, más bien yo, pero sí, es básicamente así.

—Vaya, ahora me dejas de piedra, ¿estás con un tío que permite que te acuestes con otras personas y él no lo hace? Es igual, no me contestes que todavía me quitas el sueño. A lo que voy, en el caso de que yo quisiera, ¿qué problema habría en que te acostases conmigo? ¿Por qué debes romper con él antes?

—¿Te digo la verdad? No tengo ni idea, pero siento que debo hacerlo así. Y Saray—susurra pegándose a mí—sí que quieres, quieres tanto como yo.

—Lárgate ya, Lola, ahora necesito una ducha, un analgésico y dormir.

—Está bien, ya hablaremos, ¿vale? Espero que te mejores—dice depositando un suave beso en mis labios.

—Gracias—titubeo mientras la observo alejarse de mí.

Capítulo 19

Ruth

Cuando abro los ojos lo primero que veo tras conseguir enfocar con nitidez es a mi madre sentada a mi lado mientras ojea una revista del corazón con el gesto cansado. La observo sin decir nada mientras intento recordar, pero todo es muy confuso en mi cabeza. Sigo el origen del gotero hasta mi mano izquierda y entonces noto peso en la derecha, descubriendo una escayola que sujeta dos de mis dedos a la vez que una sensación de escozor en el abdomen me hace contraerme en un gesto de dolor.

—Mamá…

Mi madre se yergue como un resorte, casi me sorprende la agilidad con la que se levanta del sillón para acercarse a mí y comenzar a devorarme a besos mientras susurra palabras que no logro comprender.

—Estoy bien, mamá.

—He de avisar al médico—dice pulsando el botón.

Los siguientes minutos los paso en manos de un doctor que no deja de hacerme preguntas y de comprobar varias cosas de mi estado. Cuando por fin termina sonríe y le asegura a mi madre que estoy bien, como si yo no estuviera aquí y no pudiese hablar conmigo.

—Pasará un par de días aquí y si todo sigue igual le daremos el alta.

Mi madre suspira de alivio y después sonríe con cansancio antes de sentarse cuando por fin el doctor decide dirigirse a mí y explicarme mi estado. Al parecer nada grave, solo quieren mantenerme en observación cuarenta y ocho horas más por el golpe en la cabeza, uno de ellos supongo, porque me di unos cuantos. La mayor consecuencia de la puñalada será la cicatriz que dejará en mi abdomen, por lo demás, solo magulladuras que mantendrán mi cuerpo dolorido unos cuantos días.

—Y Alba, mamá, ¿la has visto? —pregunto en cuanto el doctor se marcha.

—Sí, cariño. Ha estado aquí esta mañana, ya le han dado el alta, se había empeñado en quedarse contigo, pero su madre y yo la hemos convencido para que se fuese a casa a recuperarse.

—¿Le han puesto vigilancia? —pregunto preocupada.

—Sí. Un superior tuyo ha estado aquí esta mañana y dice que dos agentes vigilarán su casa, uno dentro y uno fuera. Aquí también hay un policía en la puerta, no entiendo nada, hija, ¿qué ha pasado?

—No te preocupes, mamá. Cogerán a ese tío y todo se arreglará, te lo prometo.

Mi madre suspira y acepta que no le voy a dar más detalles.

—¿Cómo está Alba?

—Hecha un cirio como tú, y va a tener que andar con muletas unos días hasta que le baje la inflamación del pie, pero está bien, ha sido un milagro que estéis vivas—dice frotándose los ojos.

—Dime que no has dormido aquí, mamá.

—No, no me han dejado quedarme contigo, pero he venido esta mañana a primera hora y enseguida te han subido a la habitación después de que te despertases.

—¿Me he despertado? —pregunto sin recordar nada.

—Varias veces, dormitabas, preguntabas por Alba, has estado así hasta ahora. El médico ha dicho que era normal por el cansancio y el estrés al que había estado sometido tu cuerpo.

—Vaya—digo algo desconcertada—¿qué hora es?

—Las cinco. Y ahora mismo voy a llamar a Isabel…

—¿La madre de Alba? —la corto.

—Sí, le he prometido que la avisaría en cuanto despertases.

Mi madre coge su móvil, uno muy básico que me costó horrores encontrar para ella, ya que los modernos no los entiende y además necesita algo con los números muy grandes. Tras hablar unos minutos con la madre de Alba, finalmente, me pone el teléfono en la oreja y yo la miro algo asustada, no es que me lleve mal con mi suegra, pero todavía no la conozco mucho y no sé ni qué decirle ahora mismo. Por suerte, la voz que escucho al otro lado no es la de ella, sino la de Alba.

Hablamos durante un buen rato en el que me cuenta como se encuentra y las ganas que tiene de verme.

—Le digo a mi madre que me lleve ahora mismo, o a Lola.

—Alba, no, descansa, cariño. Yo estoy bien, además, según mi madre no hago más que dormir, seguro que llegas y me encuentras como un tronco.

Me ahorro decirle que el protocolo de protección no permitirá que se desplace. No hay motivo para asumir ese riesgo.

—Quiero verte—susurra.

—Y yo a ti, pero me dan el alta pasado mañana y yo no estoy coja, deja que sea yo la que vaya a verte a ti.

Así pasamos un par de minutos hasta que consigo convencerla de que tiene que hacer reposo y finalmente nos despedimos.

—Mamá, tú también—le ordeno en cuanto cuelgo.

—Yo no me muevo de aquí—asegura sin mirarme mientras cierra el teléfono y alguien llama a la puerta antes de entrar.

—¿Se puede? —pregunta la subinspectora Jerez asomando la cabeza.

—Claro, hija, pasa. Ya la tenemos despierta, ¿qué te parece?

—No esperaba menos de su hija, señora Blanco.

—¿Cómo te digo que me llames Luisa? —se enfada mi madre con dramatismo.

—Está bien, Luisa—sonríe Jerez mientras masca un jodido chicle.

Miro a mi madre con asombro, ¿en qué momento han cogido esa confianza?

—Luisa, ¿por qué no aprovecha para estirar las piernas y picar algo en la cafetería? Yo me quedo con ella hasta que usted vuelva.

—¿Sí?

—Claro, mamá, ve.

Cuando mi madre se marcha, Jerez se queda a los pies de mi cama sin saber muy bien qué decir.

—Me alegro de verla despierta, inspectora.

—Gracias. Te puedes acercar, Jerez, no voy a morderte.

—En su estado no podría aunque quisiera.

—Déjate de formalidades ahora, Jerez, y no me provoques que me levanto y te hago escupir el chicle.

—Vaya—se ríe—has hecho una broma…

—Debe ser por el golpe en la cabeza—sonrío yo también.

—Me alegro de que estés bien, en serio.

—Gracias. Ahora dime como está Álvarez, dime que le sacasteis de allí, por favor.

—Lo hicimos, pero el inspector Álvarez estuvo unos minutos privados de oxígeno…

—¿Sobrevivió? —pregunto con el corazón encogido.

—Sí, está vivo, en coma, pero vivo.

—¿Pero despertará? ¿Qué han dicho los médicos? —me impaciento.

—No aseguran nada, podría despertar en dos días, en dos meses o en dos años, o no hacerlo nunca, inspectora.

—Llámame Ruth, joder.

—Pues tú, llámame Saray.

—De acuerdo, Saray, sigue.

—Poco más, en caso de que despierte también habrá que ver en qué condiciones lo hace, no pueden saber los daños hasta que no lo haga. Lo siento mucho.

—No es culpa tuya—digo retorciendo la sábana con la mano.

—Tampoco es tuya, ese cabrón es un jodido chalado.

—Ponme al día, Saray, porque te juro que estoy muy perdida, solo tengo recuerdos vagos y confusos al final. ¿Cómo disteis con nosotros?

—Por la pesada de tu amiga Lola…

—¿Lola? —pregunto confusa.

—Sí, se presentó en comisaría alarmada porque tu novia no había ido a trabajar. Tú tampoco estabas, pero yo di por hecho que estarías comprobando algo por tu cuenta, no sé, no le di importancia y el inspector jefe tampoco, pero como Lola insistía y yo no tenía nada mejor que hacer porque en mi opinión tú me habías dejado tirada, así que fui a tu casa a comprobar si estabas allí.

—¿A mi casa?

—Sí—dice encogiéndose de hombros—tampoco podíamos hacer gran cosa, erais dos mujeres adultas que llevaban unas horas sin dar señales de vida.

—Yo hubiese hecho lo mismo, Saray.

—Ya, pero bueno, como te decía, Lola insistía, y joder, solo por no escucharla decidí ir a la casa de tu novia y seguir los pasos que supuestamente habríais dado, y entonces me llamó el inspector jefe diciendo que alguien le había dejado una foto tuya a tu madre.

—¿A mi madre? —pregunto alarmada.

—Sí, supongo que no te ha dicho nada. En la foto se te veía atada a un árbol y había una anotación que decía “todo acabará a las 21:00h, tic tac”

—Tic tac, que hijo de puta…

—No sabía qué hacer, no teníamos nada más que eso y eran más de las seis de la tarde, así que seguí el plan inicial y encontré tu coche, después fuimos a la gasolinera a comprobar las cámaras de seguridad…

—¿Fuimos? —la corto.

—Sí, Lola y yo, eso te lo cuento otro día—sonríe al ver que la miro con los ojos como platos—allí conseguí el modelo del coche que os envistió y casi toda la matrícula. Resultó ser de alquiler, y gracias a un amigo de Lola conseguimos el nombre de la persona que lo había alquilado sin tener que esperar a la orden. En cuanto le dije el nombre al inspector jefe Zapata enseguida supo de qué se trataba.

—Hay algo que no entiendo, Saray.

—Dime.

—¿Cómo es posible que nadie asociara mi desaparición y la de Álvarez con Oliveira?

—Porque no sabíamos que Álvarez también había desaparecido. En mi opinión, Oliveira os quería muertos, pero también quería que nosotros sintiésemos la impotencia de no haber llegado a tiempo, creo que era una cruzada contra toda la comisaría. Si decía que os tenía a ambos, el inspector jefe hubiese atado cabos y enseguida hubiésemos dado con él, pero de la forma que lo hizo el muy cabrón, joder—dice cabeceando—es una puta mente retorcida; nos avisa a través de tu madre de que te tiene a ti y lo de Álvarez se lo calla, para nosotros estaba de vacaciones y para su familia de camino, nadie le iba a echar de menos durante un día.

—Cierto—susurro.

—Hasta hace unas horas pensaba que el único error que había cometido Oliveira había sido de cálculo, que pensó que llegaríamos más tarde, pero no fue así.

—¿Qué quieres decir?

—Que quería causar el mayor número de víctimas posible, Ruth. No se había escondido, es un expolicía que sabía que lo primero que haríamos al encontrar tu coche sería comprobar las cámaras de seguridad cercanas. Alquiló un coche para ganar algo de tiempo, pero usó su identidad real para ello porque quería que diésemos con él. Si tú no llegas a despertar en aquel momento y decirme que debías estar muerta, ahora lo estaríamos todos, todos los que estábamos en aquella casa hubiésemos saltado por los aires.

Una explosión y todos muertos, el colofón

de su retorcido juego. Menudo hijo de puta.

—Fuiste tú quién llegó a la conclusión de la bomba, Saray, así que no te quites el mérito, ahora estamos todos aquí gracias a ti.

—¿Me está haciendo un cumplido, inspectora? —pregunta inflando una burbuja con el chicle y explotándola con gusto para provocarme.

—Cuando pueda levantarme de esta cama te voy a reventar una de esas burbujas en la boca.

Saray sonríe divertida y yo ruedo los ojos mientras reconozco para mis adentros que en el fondo me cae bien. Unos golpes en la puerta nos hacen enfocar a ambas en su dirección, esta vez es Lola la que entra como un huracán y se inclina sobre mí para besarme la mejilla casi tantas veces como lo haría mi madre.

—Sabía yo que en el fondo estás loca por mí—bromeo.

—Cállate, imbécil, menudo susto nos habéis dado—se queja haciendo una mueca—hola, Saray—la saluda con una timidez nada propia de ella.

—Hola, Lola.

Las dos se quedan en silencio unos segundos y noto cierta tensión entre ellas, algo que ambas intentan disimular, una mirando al suelo y la otra a la pared.

—¿Me explicáis que os pasa? —pregunto para romper el silencio incómodo que se está creando.

—Nada, ¿qué nos tiene que pasar? —pregunta Lola sentándose a mi lado.

—No lo sé—respondo confusa.

—Pues eso, nada.

Nada y una mierda, ¿se habrán peleado? Seguro, con el carácter que tienen las dos debieron estar chocando constantemente.

—Saray me ha dicho que la ayudaste a encontrarnos.

—Bueno, la mayor parte del tiempo creo que fui más un incordio que alguien útil—asegura poniendo los ojos en blanco.

—Un poco incordio sí que eres—suelta Saray.

—Oye no te pases, listilla, seguro que ahora ya me estás echando de menos.

—Seguro que no tanto como tú a mí.

Las miro a ambas con expresión divertida, colocadas cada una a un lado de la cama mirándose fijamente, Saray hace una burbuja con el chicle y Lola se muerde el labio.

—¿Os habéis liado? —bromeo intentando comprender esa tensión que hay entre ellas.

—Ya le gustaría a la subinspectora probar un poco de Lola.

—¿Probar un poco de Lola? Te recuerdo que fuiste tú la que se pasó todo el día diciendo que quería follarme—suelta Saray nerviosa y enfurecida.

—Vaya…—susurro sorprendida.

—Me marcho, inspectora, me alegro de que se encuentre mejor, si necesita cualquier cosa no dude en llamarme.

—Gracias, Jerez.

—¿Te marchas? —pregunta Lola desconcertada.

—Tengo cosas que hacer, cuando te aclares ya sabes cómo localizarme.

Tras eso Saray desaparece y Lola se frota los ojos tras resoplar.

—¿De qué va esto, Lola? ¿Vosotras qué hacíais mientras un loco intentaba acabar con nosotras? —bromeo intentando que se relaje.

—No lo sé, Ruth, no sé qué me pasa con ella, no he podido dormir en toda la puta noche.

La miro con asombro sin saber qué decir cuando mi madre vuelve a la habitación. Lola la saluda efusiva como es ella, se conocieron en el cumpleaños de Alba y a mi madre le encantó el desparpajo de la amiga de su nuera. Se pasan un largo rato en el que las oigo de fondo hablar junto a la ventana, yo doy varias cabezadas intentando mantenerme despierta, pero lo cierto es que estoy muy cansada y me apetece dormir.

—Me voy ya, Ruth—susurra Lola sacándome de mi trance.

Parpadeo un par de veces al ver que ha oscurecido, ¿me he dormido?

—¿Necesitas algo antes de que me marche?

—Sí, que lleves a mi madre a su casa, por favor.

—Eso está hecho.

Mi madre reniega y se cuadra diciendo que no se marcha a ningún sitio, pero tras unos minutos, Lola consigue convencerla de que si necesito cualquier cosa las enfermeras me atenderán.

Capítulo 20

Lola

Después de acompañar a la señora Blanco al interior de su casa y asegurarme de que está bien, me meto en el coche, miro la hora y cabeceo mientras pienso qué hacer. ¿Llamo a Saray? Me muero de ganas, pero si lo hago, ¿qué le digo? Cuando me la he encontrado dentro de la habitación de Ruth por poco me estalla el pecho, me he puesto tan nerviosa que no he hecho más que decir estupideces y ahora seguro que está enfadada conmigo.

Mi móvil empieza a sonar y mi respiración se corta ante la idea de que pueda ser ella, pero obviamente no lo es, creo que Saray es demasiado orgullosa y de la manera que están las cosas ahora está claro que el paso debo darlo yo, sobre todo después de mi actuación pésima y absurda en el hospital.

—Hola, Albita—saludo en cuanto descuelgo—¿no deberías estar descansando?

—¿Descansando? Estoy aburridísima, Lola, ¿has estado ya con Ruth? ¿Cómo está? —pregunta impaciente.

—Sí que la he visto, y está perfectamente, no te preocupes.

—¿Segura?

—Sí, pesada. Oye, si estás aburrida puedo pasarme otra vez a verte…—tanteo deseando que me diga que sí, quizá la opinión de Alba me ayude a conseguir deshacer el lío que hay en mi jodida cabeza.

—Claro, le diré a mi madre que no haga cena y pedimos pizzas.

Sonrío, en cierto modo me siento mal porque en lugar de dejarla descansar como debería estar haciendo, solo puedo pensar en desahogarme con ella. Igual soy la peor amiga del mundo, pero necesito sacar esto o me volveré loca.

Media hora más tarde estoy plantada en la puerta de la casa de los padres de Alba. Su madre ha insistido hasta la saciedad de que pase unos días aquí para recuperarse, pero conociendo a Alba en cuanto Ruth salga del hospital querrá volver a su piso y recuperar su intimidad para estar a solas con ella, aunque las dos estén para el arrastre.

Me acredito ante un policía que en una ocasión normal sería factible que hubiese pensado en tirarme, pero desde que conozco a Saray mi mente funciona de un modo diferente.

—Pasa, Lola, está en su cuarto, a ver si tú la calmas un poco porque vaya tarde me está dando—reniega su madre.

—¿Qué ha hecho?

—Que no ha hecho, cariño, va con las muletas para todas partes, el médico ha dicho que necesitaba reposo, y ella en cambio no hace más que intentar chantajear al bonachón de su padre para que la lleve al hospital a ver a Ruth, suerte que estoy yo aquí poniendo orden—dice agotada mientras yo sonrío.

—No se preocupe, yo me ocupo de que no se levante más de la cama. Me ha dicho que pediríamos pizzas, ¿le importa si nosotras cenamos en la habitación?

—Lo que sea con tal de que guarde reposo, Lola, yo os las llevo en cuanto lleguen.

—Gracias.

Saludo a su padre cuando paso por el salón y finalmente llego a la antigua habitación de Alba. Cuando la he visto hace unas horas he flipado, su madre la ha conservado tal y como la tenía Alba cuando vivía aquí y están todas las paredes repletas de pósteres.

—Podrías comportarte un poco, ¿no? —suelto en cuanto entro a su cuarto—que tienes a tu madre desquiciada…

—Es una exagerada.

—Seguro que sí—digo poniendo los ojos en blanco.

Me siento en la cama junto a ella y la observo otra vez. Está hecha un cristo, yo en su estado y con lo dramática que soy seguro que me pasaría el día quejándome y acaparando todas las atenciones posibles. Ella en cambio, solo quiere salir de aquí para ver a Ruth, y cuando no, está con un libro entre las manos o los auriculares puestos.

—Tu madre ha dicho que podemos cenar aquí.

—¿En serio? —pregunta sorprendida.

—Sí.

—¿Cómo estaba Ruth?

—¿Otra vez, Alba? —resoplo mientras pienso en que debería haber hecho una videollamada cuando estaba allí para que pudiesen verse, pero es que no me esperaba encontrarme con Saray allí dentro y eso me ha dejado fuera de juego.

—Sí, otra vez.

—Ruth está bien, te lo prometo. Mañana por la mañana volveré a ir y hacemos una videollamada, ¿de acuerdo?

—La podrías haber hecho esta tarde…—murmura como si tampoco hubiese reparado en esa posibilidad.

—Sí, pero no se me ha ocurrido entonces, además, ahora que lo pienso ninguna de las dos habéis recuperado el móvil, ¿cómo quieres que lo hagamos?

—Joder, Lola, llamas con el tuyo al de mi madre, ella no se va a mover de mi lado, te lo aseguro.

—De acuerdo, igualmente esta tarde Ruth no estaba sola cuando he llegado.

—¿No? ¿Quién había?

—Saray.

—¿Eh?

—Jerez, la nueva subinspectora, la mujer a la que le debéis la vida como te he contado esta mañana.

—Ah, vale—dice recordando de golpe—lo siento, es que como solo la vi un momento todavía me cuesta procesar quién es.

—¿La viste?

—Sí, cuando me estaban sacando de la casa se acercó a mí y me preguntó si me llamaba Alba.

—¿Y qué te pareció?

—¿Qué me pareció que me preguntase el nombre? —pregunta sin entender—pues no me pareció nada, supongo que hacía su trabajo, Lola, a veces haces unas preguntas muy extrañas.

—No me refiero a eso, me refiero a ella.

—¿Ella?

—Joder, Alba, estás espesita, ¿eh? ¿No te pareció atractiva?

Alba eleva las cejas con sorpresa y yo me siento como una colegiala al darme cuenta del tipo de pregunta que estoy haciendo.

—No estaba yo en aquel momento para fijarme en sus rasgos, Lola, de hecho, apenas la recuerdo físicamente. Solo recuerdo su voz, me pareció agradable y me dio seguridad, pero nada más.

—Ya…

—Ya nada, ahora me cuentas a qué viene tanto interés en saber mi opinión sobre ella.

—Me estoy volviendo loca, Alba—confieso hundiendo la cara en el colchón.

—¿Más? —bromea divertida.

—Que te den, idiota. Es Saray, ayer pasamos muchas horas juntas, y aunque al principio pensé que acabaríamos el día odiándonos, no fue del todo así.

—No te entiendo.

—Me gusta, Alba. Su carácter, su forma de mirarme y de vacilarme, la decisión con la que lo hace todo, su cuerpo, oh, joder, su puto cuerpo, tienes que verla, Albita. Es explosiva y a la vez tiene un lado tierno que me vuelve loca.

—A ver, Lola, para un momento. ¿Me estás diciendo que te gusta Saray?

—Eso creo.

—¿A qué nivel?

—Al nivel de que ayer por la noche, después del día de mierda que había pasado y de estar que no me aguantaba en pie, lo primero que hice después de salir del hospital fue ir a casa de Sergio y dejarlo.

—¡¿Qué?!

—No me mires así, desde que me pidió matrimonio yo en el fondo sabía que lo nuestro se había terminado, no sé por qué le daba tantas vueltas; yo quiero a Sergio, ya lo sabes, pero no de esa manera. De todos modos, eso no es lo importante, lo que realmente me tiene la cabeza a punto de explotar es que me pasé el día con Saray provocándola, diciéndole que le iba a arrancar la ropa y a follármela.

—Joder, Lola, ¿de verdad hiciste eso?

—Sí, y no me interrumpas porque lo mejor de todo es que ella me siguió el juego. Era como un tira y afloja, a ver cuál de las dos podía más, en fin, que anoche tenía la oportunidad, o eso creo, al menos de haber quedado con ella para otro momento y terminar lo que habíamos empezado.

—¿Y?

—Pues que no pude, había algo en mí que no me dejaba…

—Espera, me estás diciendo que tuviste la oportunidad de echar un polvo con esa mujer explosiva y no lo hiciste, ¿es eso?

—Exacto, ¿no estás preocupada?

—Mucho—asiente sorprendida.

—Pues imagínate yo.

—Aclárame que fue eso que te hizo no avanzar, porque no lo entiendo.

—Necesitaba cortar con Sergio antes.

—Ahora lo entiendo menos—comenta torciendo el gesto—tú tienes una relación liberal con Sergio, si alguien se te pone a tiro y te apetece te lo tiras, no esperas su aprobación ni una regañina.

—Exacto, eso pensé yo, ¿por qué esa jodida necesidad? No he dormido en toda la noche dándole vueltas, hasta que he visto a Saray esta tarde y he recordado una cosa que me dijo en el coche.

—¿Qué cosa?

—Yo le había comentado la relación que tenía con Sergio unas horas antes, y de pronto y sin venir a cuento me dijo que si en algún momento me planteaba algo con ella que fuese más allá de un polvo, que ella no me iba a compartir con nadie.

—Joder, sí que os ha dado fuerte. Pero sigo sin comprender…

—Es eso, Albita, ahora ya lo entiendo, sentí esa necesidad de cortar primero con Sergio no por estar traicionándole a él, sino porque de no haberlo hecho la estaría traicionando a ella.

A Alba se le descuelga la mandíbula y me mira sin pestañear durante varios segundos que me ponen muy nerviosa. Por suerte, en ese momento su madre entra en la habitación con una pizza y un par de refrescos.

—Si os quedáis con hambre me lo dices, Lola, y os preparo unos sándwiches o algo más para picar.

Tras eso se marcha y Alba me mira incrédula.

—¿Te has enamorado de Saray?

—¿Qué? —respondo con la voz estrangulada.

—Te hizo un solo comentario, Lola, una mujer a la que conoces de unas horas. Ella te pide que dejes tu rollo liberal y accedes, en cambio, te lo pide Sergio después de varios años de relación y le dejas.

Empiezo a llorar, así de repente, como si me hubiesen dado la peor noticia del mundo porque ahora me siento fatal, ¿en qué lugar me deja eso? ¿qué es lo que he hecho este tiempo con Sergio? ¿Jugar con él? ¿Usarle como un pasatiempo?

—Yo lo quiero, Alba—sollozo nerviosa.

—Y yo no insinúo lo contrario, Lola, ven aquí—dice abrazándome—pero no era más que eso, cariño. Sergio te gustaba, es divertido, guapo, y te dejaba libertad para seguir a tu aire.

—¿Qué quieres decir?

—Pues que nunca has estado enamorada de él, Lola, no es algo que piense ahora, lo he pensado siempre, ni de él ni de nadie. Has estado disfrutando de la vida pensando que el amor era lo que tenías con él y te parecía bien, pero ahora ha llegado ella y en un solo día ha tambaleado tu mundo. Joder, tengo ganas de conocerla.

No digo nada, Alba solo acaba de afirmar lo que llevo pensando todo el día.

—Dime una cosa, Lola, si yo ahora mismo te dijera que dejo a Ruth y que podemos volver a follar como antes, ¿qué me dirías?

Me incorporo de golpe y la miro asustada ante la respuesta.

—Que no, que no quiero…

Alba empieza a reír con ganas. A mí no me hace gracia, pero supongo que desde su lado lo que acabo de confesarle es digno de una buena carcajada. Soy yo, Lola, la que siempre ha defendido que la monogamia es del siglo pasado, la que ahora solo puede pensar en una mujer y nadie más.

—Ya verás cuando se lo cuente a Ruth—sigue riendo.

—Oye, guapa, ya vale de reírte de mi drama, haz el favor de comportarte como una amiga y decirme qué coño hago ahora.

—Joder, Lola, para empezar, abre ya la caja de la pizza que me muero de hambre. Y después, cuando terminemos de cenar, la llamas y quedas con ella.

—¿Que la llame? —pregunto notando como un sofocón me hace sonrojarme hasta la raíz del pelo.

—Claro, tonta, digo yo que tendrás que hablar con ella, saber lo que siente y lo que quiere, no sé. Yo no estaba dentro de ese coche con vosotras, Lola, pero está claro que pasaron cosas muy intensas, lo suficiente como para que te hayas enamorado de ella, así que sí, creo que el primer paso es que la llames y quedes con ella.

Abro la caja de la pizza y la pongo en medio de las dos. Alba la ataca como si no hubiese comido en una semana y yo en cambio, muerdo un trozo y le doy vueltas en la boca incapaz de tragarlo. La idea de asumir todo lo que me sucede y además confesárselo a Saray me acaba de cerrar el estómago. Conociéndola me puedo esperar cualquier tipo de respuesta, y la que más me aterra es que se aferre a su orgullo y me mande a la mierda.

Miro el reloj como tantas veces lo hicimos las dos durante el día de ayer, son las nueve de la noche, supongo que no es tan tarde.

Capítulo 21

Saray

Estoy sentada frente al televisor, jugando a la consola con los auriculares puestos mientras acribillo a balazos a todo el que se cruza en mi camino cuando veo que la pantalla de mi móvil se ilumina a mi lado.

Echo un vistazo rápido para leer el nombre de quién me llama, y al ver que es Lola suelto el mando como si me quemase en las manos, me quito los auriculares como si fuesen un bicho que se te pone en el pelo y me pongo en pie completamente descolocada con el corazón acelerado.

Trago saliva e intento respirar con normalidad mientras pienso si debo contestar o no a su llamada, pero después me parece absurdo tanto drama, solo me he puesto a jugar para no pensar en ella, aunque la realidad sea que estaba deseando que me llamase.

—Dime, Lola—digo intentando sonar cortante.

Una cosa es que la desee y otra que no me haya molestado esa forma tan frívola que ha tenido de tratarme esta tarde, como si fuese yo la que pierde el culo por ella, ¿será así?

—¿Qué haces?

—¿Qué hago? —pregunto descolocada.

—Nada, perdona, es que estoy nerviosa. ¿Estás ocupada?

—Depende—suelto de forma brusca.

—Me gustaría hablar contigo, Saray.

—Ya lo estás haciendo.

—En persona, joder, deja de ponerte a la defensiva—dice molesta—ya sé que antes he sido un poco gilipollas, pero tú no te has quedado atrás.

—¿Ahora es culpa mía?

—Masca un chicle si estás tensa, Saray.

—Que te den, Lola.

Le cuelgo y me pongo a reír, porque en realidad su último comentario me ha hecho gracia a pesar de que mi orgullo no podía permitir que lo supiera. Mi móvil vuelve a sonar, me aclaro la garganta y me muerdo los labios para tratar de volver a ponerme seria.

—Eres muy pesada—suelto elevando las cejas a pesar de que ella no pueda verme.

—Siento lo del chicle. ¿Podemos vernos o no?

—Podemos, pero estoy en pijama y no pienso vestirme, vienes tú.

—¿Siempre eres tan exigente?

—Sí.

—Vale, mándeme la ubicación, majestad.

Vuelvo a colgar y me río mientras busco su nombre y le envío la ubicación. Miro a mi alrededor, todavía tengo la caja de la pizza que he cenado sobre la mesa y el botellín vacío de la cerveza que me he bebido. Pienso en recogerlo todo antes de que venga, pero decido no hacerlo porque yo no soy así, en un día normal lo recogería por la mañana y no voy a mostrarme de un modo que no va conmigo. Nunca he tratado de contentar o agradar a nadie y Lola no va a ser una excepción, si no le gusta lo que ve, es problema suyo.

Me siento en el sofá con mi pantalón de pijama a cuadros rojos y negros y una camiseta negra de manga corta, nada sexy, pero jodidamente cómodo. Cojo el mando de la consola y sigo jugando hasta que veinte minutos después el timbre suena y siento un aleteo en el pecho que me deja descolocada.

Mientras camino hacia la puerta siento como la dificultad para respirar va en aumento a cada paso que doy, no sé qué tiene esta mujer para alterarme tanto, pero lo hace, y yo no tengo más remedio que asumirlo. Cuando abro la encuentro al otro lado un poco cabizbaja, como si toda esa chulería que mostraba por teléfono hubiese desaparecido.

—Pasa—digo haciéndome a un lado.

La guío hasta el salón y le ofrezco algo de beber. Lola me pide un vaso de agua alegando que tiene la boca seca, pero cuando salgo con el agua para ella y una cerveza para mí, me quita esta última de la mano y le da un largo trago ante mi cara de sorpresa.

—Lo siento—dice devolviéndome la botella medio vacía y aceptando el vaso de agua—un pijama muy bonito—susurra sonriente antes de dar un sorbo.

Me miro y sonrío, creo que no estoy mal, a pesar de la camiseta mis pechos se marcan lo suficiente como para llamar la atención, y sé que le gustan.

—Gracias, tú tampoco estás mal.

Y no lo está para nada, esos vaqueros le hacen un trasero en el que llevo pensando toda la tarde, desde que la he visto en el hospital.

—Bueno, siéntate y me cuentas eso tan urgente que parece que no puede esperar—le suelto con sarcasmo.

—Oye, no vayas de borde que bastante me está costando todo esto.

—Costarte, ¿el qué? Lola, ¿venir aquí?

—¿Por qué estás a la defensiva? —se queja sin apartar esa mirada marrón de mis ojos.

—No sé cómo esperas que esté, Lolita, ayer parecías desearme, después pasas de mí y hoy te veo en el hospital y te comportas como una imbécil. La verdad, me tienes un poco desconcertada.

—Lo siento—cabecea nerviosa dejando el vaso sobre la mesa.

Noto el temblor de su mano al hacerlo y Lola me enfoca otra vez, ahora me parece que sus ojos han oscurecido dos tonos. Veo su pecho subir y bajar y mi entrepierna comienza a palpitar de anticipación como no lo había sentido nunca.

Por inercia o estupidez, doy un paso hacia ella. Lola me imita y la distancia entre nosotras se reduce a unos pocos centímetros. Miro sus labios, esos que ya probé ayer y que me dejaron tan buen sabor de boca y parpadeo un par de veces para contenerme.

—¿Vas a besarme ya? —pregunta sin apartar su mirada de la mía.

—Que arrogante eres, Lolita, ¿has fumado?

—No, idiota, ¿crees que cambiaría uno de tus besos por un puto cigarro?

Sonrío antes de besarla y empujarla hasta atrapar su cuerpo contra la pared. Lola suspira y mi cuerpo tiembla cuando sus manos se pierden por mi espalda bajo la camiseta. Un escalofrío me recorre la columna cuando muerde mi labio con suavidad y sonríe, mi respiración se corta y todo mi cuerpo tiembla de deseo y de miedo por no estar a la altura. Lola parece leerme el pensamiento.

—Lo harás bien, solo déjate llevar—susurra en mi boca.

—Se supone que debíamos hablar—jadeo nerviosa.

—Y hablaremos, pero he pensado que igual es mejor que follemos primero, ¿qué opinas?

—Me parece bien—acepto succionando su labio inferior.

A trompicones y deshaciéndonos de la ropa por el camino, llegamos hasta el sofá, donde nos dejamos caer sin miramientos, quedando Lola debajo y yo encima. Apoyo las manos a cada lado de su cabeza y me alzo un poco para permitirme mirarla, sentir su piel en contacto con la mía me está volviendo loca, y me vuelve todavía más cuando aprovecha mi posición para agarrar mis pechos y estrujarlos con ansia con sus manos antes de meterse un pezón en la boca.

Un gemido sale de mi garganta inundándolo todo. Me dejo caer y vuelvo a besarla, Lola intenta invertir las posiciones, pero no se lo permito y sonrío cuando me mira con ojos entornados.

—Aquí mando yo, bonita.

Lola sonríe ante mi afirmación, y aprovecha que me pierdo en esa sonrisa suya para elevar su cuerpo hasta quedar sentada conmigo a horcajadas sobre ella.

—Tu placa no me impresiona, subinspectora, aunque sí que me pone mucho—reconoce mientras sus manos recorren mi cuerpo y me arrancan suspiros.

Lola me besa de forma tan apasionada que pierdo el control de la situación, y cuando me quiero dar cuenta su mano se cuela entre nuestros cuerpos, acaricia de forma lenta mi abdomen a la vez que va bajando hasta colarse entre mis piernas y arrancarme un profundo suspiro.

—Tranquila—susurra.

Me gustaría decirle que no estoy nerviosa, lo que estoy es loca de gusto. Cada vez que sus dedos se mueven por mi sexo el placer me devora, me arranca suspiros y provoca escalofríos. Cada caricia suya me enerva, siento un calor tan insoportable como ese deseo insaciable de que me haga suya y me lleve a lo más alto.

—Lola…—suspiro turbada y cegada de deseo.

Coloco mis manos en su cuello y me aferro a ella y a sus besos como si hubiese adivinado que iba a necesitar un punto de apoyo en el que sostenerme al sentirla dentro de mí. Sus dedos entran lentamente y me quedo sin aliento, observándola mientras mi labio tiembla de deseo y ella sigue avanzando en su entrada hasta lo que le permiten sus dedos.

Suspiro, suspiro una y otra vez y aun así siento que me ahogo conforme se va moviendo dentro de mí. Mi cuerpo arde, pero no más que mi sexo, siento que me quemo mientras decenas de descargas de un intenso placer me recorren por dentro, en todas direcciones y sin cesar, porque Lola me folla sin miramientos y al ritmo de mis gemidos. Sin perder de vista mi expresión y sonriendo cada vez que mi respiración se corta o mis ojos se pierden sin saber dónde enfocar.

No puedo más, quisiera aguantar en este estado de absoluto placer para siempre, con Lola dentro de mí haciéndome disfrutar de un modo que no logro explicarme, pero mi cuerpo se revela y siento como la bola de placer crece sin control hasta hacer que me tense para dejarlo salir en un explosivo orgasmo.

—Oh, Dios…—suspiro cayendo rendida sobre ella.

Lola sonríe y me abraza mientras yo intento procesar todo lo que acabo de sentir y me pregunto por qué coño no había sentido nada tan intenso antes. Nunca me he quejado de mis relaciones sexuales, siempre me han parecido satisfactorias, algunas más que otras, aunque todas buenas en general. Pero esto, esto es otra cosa, otro nivel, uno en el que me gustaría quedarme.

Cuando consigo recuperar algo de cordura y mi corazón empieza a latir a un ritmo relativamente normal, me dejo caer hacia un lado y hago rodar a Lola hasta que se tumba sobre mí.

—Quiero hacerte lo que más te guste.

Lola me mira sorprendida y sonriente a la vez.

—No acabarías nunca, Saray—dice fanfarrona, sentándose sobre mí a horcajadas mientras se relame observando mis pechos.

—Podrías disimular—le digo colocando mis manos en su cintura.

—¿Por qué iba a hacerlo, Saray? Me gustan tus tetas y me gustas tú, no veo porque debo disimular.

Coloco el dedo índice en su garganta y voy descendiendo con él lentamente, pasando entre sus pechos, bastante más pequeños que los míos, pero muy apetecibles. Sigo por su abdomen notando como tiembla a mi paso, rodeo su ombligo y sigo bajando mientras ella me observa tan nerviosa como excitada, hasta que llego a su sexo, justo donde sus labios empiezan y me detengo.

—Dímelo, Lola, quiero hacer algo que te guste—comento mientras ese dedo se abre paso entre sus labios y le arranca un gemido.

—¿Quieres que te diga la verdad?

—Claro.

—Me tienes tan excitada que lo que necesito es correrme rápido.

Lola coge mis brazos y tira de mí hasta que quedo sentada, en la misma posición que teníamos antes pero de forma invertida.

—Fóllame como te he follado yo a ti, eso es lo que necesito ahora—me susurra llevando mi mano a su sexo con ansia.

Me permito unos segundos para acariciarla y sentir el calor de su humedad, la miro turbada, nada me parece más agradable que la sensación que me produce estar ahí, en su intimidad, siendo invitada a provocarle algo tan intenso como lo que me ha provocado ella a mí.

—Me estás desesperando, Saray—confiesa en mi oído tras rodear mi cuello con los brazos.

—No me tientes, Lolita, sabes que me gusta enfadarte.

—No, por favor.

—Tranquila—le susurro—ahora solo quiero estar dentro de ti.

Lola suelta un bufido de alivio en cuanto la penetro, y a partir de ahí me siento como si llevase haciendo esto toda la vida. Me muevo al ritmo de su respiración, tanteo su interior, intensifico las caricias en cada punto que le arranca un grito de placer y disfruto casi tanto como ella viendo cómo se vuelve loca de deseo.

—Oh, sí, Saray, joder, así, así…

Y así es como Lola se corre por primera vez entre mis dedos.

—¿Qué es eso que tenías que contarme? —le pregunto unos cuantos orgasmos después.

—Que quiero tener esto contigo siempre, esa es la versión resumida.

—¿Y la extendida?

—Que solo quiero estar contigo, he dejado a Sergio porque no puedo pensar en nadie que no seas tú.

—¿Nada de relaciones abiertas ni terceras personas?

—Nada, solo tú y yo, subinspectora—afirma muy seria.

—En ese caso no hay más que hablar, ¿no? —sonrío.

—Yo creo que no—sonríe ella también.

Y poco después nos quedamos dormidas por puro agotamiento.

Capítulo 22

Ruth

Como era de esperar, mi madre llega a primera hora de la mañana y tiene mejor cara que ayer, incluso color, parece que ha descansado mejor.

—¿Cómo has pasado la noche, cariño?

—Bien, mamá, apenas me he enterado, solo me he despertado un par de veces y he vuelto a dormirme rápido.

—Te veo mucho mejor.

—Lo estoy, creo que voy a hablar con el médico para…

—Mira, Ruth—me corta cruzándose de brazos—después del susto que me has dado te quedas aquí hasta que lo diga el médico, ¿estamos?

—Vale—claudico sin más.

—Mira, te he traído esto para que te entretengas—dice dejando una revista de crucigramas y un bolígrafo sobre mis piernas.

Mi madre comienza a explicarme la conversación que tuvo ayer con la madre de Alba después de irse de aquí, al parecer mi chica está bastante bien, y también muy pesada con la idea de venir a verme. Me río mientras mi madre me lo va detallando, y así vamos pasando la mañana, entre conversaciones banales y cabezadas que se echa hasta que alguien llama a la puerta y por ella aparecen Lola y Saray. Juntas.

—¿Cómo estás? —pregunta Lola besando mi mejilla después de saludar a mi madre.

—Bien, deseando largarme de aquí.

—Yo no voy a besarte todavía—sonríe Saray.

—No mientras mastiques un chicle.

Todas reímos y mi madre cabecea sin comprender nada, así que se levanta y se disculpa, aprovechando que no estoy sola para ir a picar algo.

—¿Qué hacéis las dos aquí? —pregunto entornando los ojos.

—Le prometí a Alba que haría una videollamada para que podáis veros, que no veas lo pesada que es.

—No me estás contestando, Lola.

—Ya, te lo cuento otro día—murmura mientras se dispone a llamar.

Miro a Saray y esta carraspea nerviosa sin sacar las manos de los bolsillos. Está claro que han follado, no entiendo a qué viene tanto misterio, ni que yo fuese a asustarme. Lola hace la videollamada y segundos después mi suegra aparece en pantalla, saludándome emocionada y mandándome besos sin que yo pueda parar de sonreír.

—Espera, que le llevo el teléfono a Alba. Cariño, es Ruth—la escucho decir mientras la pantalla enfoca todo el suelo del pasillo.

—Vale, mamá, ya puedes dejarnos solas.

Mi suegra me lanza un nuevo beso y se despide.

—Hola, cariño—saludo nerviosa a Alba, mientras observo su rostro y los rastros de los golpes que hay en él—¿cómo estás?

—Deseando verte…

Lola y Saray desaparecen unos minutos para dejarnos a solas mientras cuchichean entre ellas.

—Mañana salgo, dile a tu madre que te prepare ropa, te iré a buscar y seré yo quien cuide de ti.

—¿Tú? —se ríe—pero si estás hecha un asco, Ruth.

—Oye guapa, como mucho estaré despeinada y eso no parece importarte cuando nos despertamos juntas.

—Y ahora tampoco—añade divertida.

—Ahora en serio, yo me encuentro bien y te recuerdo que puedo caminar sin ayuda.

—Está bien, lo que sea por estar contigo.

—Que moñas sois—suelta Lola en cuanto vuelven a la habitación.

—Alba, ¿tú sabes que rollo se traen estas dos? —le pregunto ante la mirada perpleja de ambas.

—¿Dos?

—Oh, sí, cariño, Lola ha venido con Saray. Saluda, Saray—digo girando el teléfono para que Alba pueda verlas.

Saray alza la mano dedicándome una mirada asesina.

—Vale, se acabó la videollamada—dice Lola intentando quitarme el teléfono—despídete ya.

Alba y yo nos despedimos entre carcajadas y finalmente le doy el teléfono a Lola.

—¿Me lo vais a contar o no? —pregunto elevando las cejas.

—He dejado a Sergio—dice Lola.

—Cuéntame algo que me sorprenda, Lola, por favor.

—¿Tan evidente era?

—Eso me temo.

Lola hace una mueca divertida y Saray por poco se derrite mirándola.

—¿Hasta qué punto estáis liadas, Saray? —le pregunto a ella para borrarle la cara de boba.

—Hasta el fondo, inspectora.

—Comprendo—digo tras un profundo suspiro—Lola es la mejor amiga de mi novia, y tú trabajas conmigo, subinspectora, no quiero cosas mezcladas, ¿de acuerdo?

—Sin problema—dice encogiéndose de hombros—no es mi estilo.

—Bien, pues aclarado eso me alegro por vosotras.

Saray explota otra burbuja y Lola me guiña un ojo. Menuda pareja.

—¿Sabes algo de Álvarez? —pregunto cambiando de tema y dirigiéndome a Saray.

—Nada nuevo, de todas formas, ahora me voy a acercar a la UCI a ver que averiguo. Volveré aquí si hay cualquier novedad.

—Te lo agradezco, Saray.

Capítulo 23

Saray

—¿Por qué no vas a la cafetería a acompañar a la madre de Ruth mientras yo voy a la UCI? —le propongo a Lola al salir de la habitación.

—¿No te importa? —pregunta aliviada.

—Para nada, a fin de cuentas, solo puede pasar un familiar en las horas establecidas y no es ahora. Solo voy a acercarme para saber cómo está. Le preguntaré al policía de la puerta y vuelvo, no tardo nada.

—De acuerdo. Pues te espero en la cafetería.

Le guiño un ojo y ambas tomamos caminos diferentes.

Cojo el ascensor para subir las dos plantas que me separan de la UCI y cuando las puertas se abren un médico entra a toda prisa.

—Disculpe, una urgencia—dice casi sin aliento.

—Joder, que prisas—me digo en voz baja cuando las puertas comienzan a cerrarse.

Miro a un lado y a otro del pasillo para ver qué dirección debo tomar cuando comienzo a escuchar gritos a mi izquierda.

Salgo corriendo en esa dirección con el corazón latiéndome tan fuerte que por un momento pienso que me va a dejar sorda.

Cuando llego veo a una auxiliar arrodillada junto a un policía que yace en el suelo de la sala de espera de la UCI.

—Soy policía, ¿qué ha pasado? —le pregunto recuperando el aliento.

—No lo sé—solloza nerviosa—vine aquí y estaba en el suelo. Tiene mucha sangre—dice levantando sus manos del abdomen del policía, dejando que un borbotón de sangre salga de una herida.

—Mierda. ¿Está vivo?

—Sí, pero necesita ayuda urgente. Pulse ese botón de ahí.

Lo hago e inmediatamente después intento acceder al interior de la UCI, pero me encuentro la puerta cerrada.

—Use esto.

La chica me tiende la tarjeta que lleva colgada del cuello, la paso por el detector y la puerta se abre de inmediato.

—Tenga—digo entregándole mi móvil desbloqueado—pida ayuda, llame a la policía.

Cuando entro hay sangre por todas partes y dos personas en el suelo, un hombre y una mujer con ropa de sanitarios. El primero que encuentro es el varón, le tomo el pulso y resoplo. Está muerto, y también la mujer.

Empiezo a descorrer las cortinas de los pacientes con desesperación y a la cuarta doy con Álvarez. Tiene un disparo en la frente.

—Mierda.

Le tomo el pulso para certificar lo que ya temía y salgo a toda prisa de la UCI. Me detengo en la entrada, me agacho frente al cuerpo del policía y le quito la pistola.

No recuerdo haber corrido tanto en mi vida. Cuando llego a los ascensores veo desde lejos que los dos están en otras plantas y no me detengo a llamarlos. Voy directa hacia las escaleras y empiezo a bajar los escalones de dos en dos mientras pienso en Ruth, ella es la siguiente si no llego a tiempo.

Todavía no he llegado y ya escucho los gritos de desesperación de la gente. Salgo por fin al pasillo y es un puto caos, todos corren y gritan de un lado a otro mientras tres sanitarios atienden al policía que vigilaba su puerta y a un médico.

—Está dentro—grita un enfermero señalando la puerta de Ruth en cuanto me ve.

—Salgan todos de aquí, evacúen el pasillo y no dejen pasar a nadie, la policía está de camino—les digo en voz baja.

Me sitúo frente a la puerta de la habitación de Ruth conteniendo el aliento y sin pensarlo dos veces porque no tengo tiempo para esperar refuerzos, le doy una fuerte patada a la puerta y entro con el arma por delante.

Oliveira y Ruth aparecen ante mí y me quedo paralizada. Es el puto médico que me he cruzado en el ascensor.

Ambos están de pie, ella tiene la cara ensangrentada y se agarra con una mano al brazo que él le pasa por el cuello tratando de liberarse. Oliveira se protege tras ella mientras le apunta a la sien con una pistola provista de un silenciador.

—Suéltala y saldrás vivo de esta, cabrón—le pido sin dejar de apuntarle.

—Me temo que aquí las órdenes las doy yo, deja la pistola en el suelo y enciérrate en el baño si quieres que la inspectora salga de aquí con vida.

—¡No lo escuches, Saray! —grita Ruth—si sueltas la pistola te matará.

—¡Cállate zorra! Te doy cinco segundos para que dejes la pistola en el suelo o le vuelo la cabeza—amenaza dirigiéndose a mí de nuevo.

Aprieto la pistola con fuerza entre mis manos mientras mi mente trabaja a toda prisa buscando una alternativa, sé que Ruth tiene razón, si suelto el arma las dos estamos muertas y probablemente todo aquel que se cruce en su camino cuando trate de huir.

—Cinco, cuatro…

Una gota de sudor resbala por mi frente, no me muevo, no respiro, solo busco un lugar al que apuntar.

—Tres…

Decido que mi única alternativa es dispararle a Ruth en una pierna, eso la doblegará unos instantes y lo distraerá a él un par de segundos en los que no puedo fallar. Debo abatirlo a la primera.

—Dos…

Me preparo para disparar cuando veo que Ruth mueve la mano que tiene escayolada, esa que colgaba inerte al lado de su cuerpo y en la que algo brilla entre los dedos que todavía puede utilizar. ¿Qué coño? No me da tiempo a procesar nada, Ruth levanta esa mano tan rápido que apenas me da tiempo a ver como la vuelve a bajar con fuerza y le clava algo a Oliveira en la pierna.

Un chorro de sangre sale disparado salpicando la cama y el suelo y él suelta un grito de dolor mientras Ruth aprovecha la ocasión para tirarse al suelo.

No dudo, no tiemblo. Disparo dos veces y para cuando cae al suelo ya está muerto.

Corro hacia él, aparto la pistola con el pie y le tomo el pulso para asegurarme. Después voy directa hacia Ruth y la abrazo tirándome a su lado.

—¿Estás bien?

—Sí—suspira temblando—¿Álvarez?

—Lo siento, Ruth, he llegado tarde.

Las dos permanecemos en silencio mientras esperamos a que llegue la caballería. Ruth se queda mirando al techo, yo el cuerpo de Oliveira con lo que me parece un bolígrafo clavado en la pierna. Joder con la inspectora.

Todo lo que sucede después es un cúmulo de preguntas, de respuestas, de lágrimas y de rabia contenida durante más de dos horas hasta que al fin puedo irme a casa con Lola, que ha permanecido esperando con paciencia hasta que he terminado.

Capítulo 24

Ruth

—Horas—me repito mentalmente.

Eso es lo que me falta para salir de aquí y volver a estar con Alba después de pasar un día extra ingresada debido al golpe que me dio Oliveira cuando entró en mi habitación.

Mientras pienso en ello, alguien llama a la puerta. Es el inspector jefe Zapata, y tras saludar cordialmente a mi madre, es ella misma la que dice que va a dar un paseo para dejarnos a solas.

—¿Qué tal se encuentra, inspectora?

—Mucho mejor.

—Me alegra oír eso.

—Gracias.

—Lamento mucho lo de Álvarez, sé que usted le tenía mucho aprecio.

Le dedico una sonrisa forzada, no se me ocurre nada que pueda decir, todos hemos perdido a un compañero y no soy la única afectada. Al menos saldré a tiempo de ir a su entierro.

—¿Le parece bien que un agente le tome declaración ahora? He querido dejarla descansar, pero necesito conocer todos los detalles de lo sucedido. Ya tenemos la declaración de Jerez, solo me falta la suya y podremos cerrar el caso para que todos los muertos que ese cabrón ha dejado a su paso descansen en paz.

Muertos, en plural, porque no solo Álvarez perdió la vida tras la cruzada de Oliveira contra nosotros, también lo hizo el agente que custodiaba su puerta, una enfermera y tres médicos que se cruzaron en su camino cuando venía a por mí.

La vida es muy injusta a veces, pero lo único que podemos hacer es seguir adelante para cazar y quitar del medio a más psicópatas desalmados como él.

—Me parece perfecto.

—Bien, en ese caso no lo demoraremos más.

—De acuerdo.

—¿Qué le parece Jerez, inspectora? —pregunta a la vez que se pone en pie.

—Me parece alguien muy capaz que ya me ha salvado la vida dos veces.

—Es muy resuelta y tiene buen instinto—añade—me alegro de que le guste, en cuanto las dos se reincorporen trabajarán juntas.

—¿Qué quiere decir con juntas? —pregunto asustada.

—Será su compañera, Blanco, y ya sé que a usted le gusta trabajar sola o en colaboración de Álvarez, pero lamentablemente él ya no está, y desde ahora no quiero a nadie de la unidad trabajando por libre, así que no hay discusión posible. Descanse, inspectora—dice zanjando la conversación.

Perfecto, ahora tendré a Saray mascando chicle todo el día a mi lado.

Capítulo 25

Alba

Cuando por fin suena el timbre creo que me voy a volver loca de emoción, llevo dos horas con la mochila esperando a que Ruth venga a buscarme. No es que esté mal en casa de mis padres, pero cuando una ya ha probado la libertad y la intimidad que te concede la independencia, es casi imposible volver a adaptarse a esa vida anterior en la que tus padres controlaban todos y cada uno de tus actos, o al menos eso creían ellos.

Mis padres saludan a Ruth y la invitan a pasar, pero soy yo la que se lo impido, después de besarla, claro, alegando que tengo ganas de llegar a casa, cuando en realidad, lo único que deseo es estar con ella, sobre todo después de haber estado a punto de perderla otra vez.

Finalmente logramos salir, eso sí, cargadas con dos bolsas llenas de tápers que mi madre ha preparado.

—Así no os tenéis que preocupar de la comida durante un par de días y podréis descansar—ha dicho cuando Ruth la ha mirado con cara de susto.

Cuando por fin salimos a la calle, me encuentro a Lola y a la tal Saray esperándonos en un coche que supongo que será de esta última, ya que Ruth, además de no tener coche ahora mismo, tiene dos dedos rotos y no puede conducir. Después de que Lola me la presente y me guiñe un ojo para dejarme claro que lo suyo con ella va mejor que bien, nos ponemos en marcha.

Lola y Saray van hablando de sus cosas en un tono no muy alto, nosotras en cambio vamos en silencio, después de todo lo que ha pasado ahora mismo solo quiero disfrutar del hecho de sentir a Ruth a mi lado sin tener que decir nada. Las dos nos vamos dedicando miradas como dos crías atontadas por el primer amor mientras nos acariciamos las manos como si fuese la primera vez que podemos estar juntas, y teniendo en cuenta lo vivido casi se podría decir que es así. No rompemos ese silencio hasta que veo que Saray toma un desvío por el cual no se llega a mi casa.

—¿A dónde va? —le pregunto a Ruth extrañada.

—Te dije que te llevaría a mi casa y voy a hacerlo—sentencia dedicándome una mirada fugaz.

—Pero apenas tengo ropa, Ruth, no he cogido casi nada porque pensaba que íbamos a mi piso.

—Y te repito lo mismo que te dije la otra noche, no te hará falta—añade divertida—pero si te pones muy pesada Lola se pasará por tu piso y te traerá algo más, ¿de acuerdo? ¿A qué sí, Lola?

—Claro, tú pide por esa boquita—sonríe mi amiga mirándonos a través del espejo del parasol.

—Vale.

Cuando llegamos me sorprendo. Llevo varios meses con ella y no sé por qué motivo siempre había imaginado que vivía en un piso en el centro de la ciudad, pero Ruth vive en una pequeña casa situada en una urbanización de las afueras, así que cuando decía “mi casa” era de forma literal.

Lola y Saray nos acompañan hasta el interior y se despiden cuando nos dejan las maletas en la puerta.

—¡Guau! —exclamo en cuanto consigo sostenerme con las muletas.

—No digas “guau” que no es para tanto.

—¿Cómo qué no? Vives en una casita, Ruth, sin vecinos pegados a tus paredes, da igual que sea pequeña, es perfecta.

—Madre mía, y eso que no la has visto todavía por dentro—se ríe—estuve haciendo reformas hasta hace poco.

—¿Por eso no querías traerme? —pregunto mientras ella cierra la puerta.

—No es eso, Alba, no me avergüenzo de mi casa.

La miro entornando los ojos, odio cuando se pone tan misteriosa, pero Ruth sonríe y me descoloca, si ella supiera el efecto que provoca en mí con cada una de sus sonrisas lo haría continuamente. Una vez dentro me quedo boquiabierta, el salón es pequeño, pero las paredes están forradas de piedra, el suelo es de gres de color marrón cálido y hay una chimenea. ¿Se puede pedir más? Ruth deja las bolsas en la cocina y me enseña el resto de la casa, que además del salón y la cocina, consta tan solo de dos habitaciones y el baño.

—Como ves, no es gran cosa—dice cuando volvemos al salón.

—Es perfecta, Ruth, a mí me encanta, prefiero algo pequeño y acogedor antes que algo grande y frío.

Suelto las muletas y me abrazo a ella con cuidado de no hacerle daño en la herida del abdomen, al hacerlo veo las marcas de las ligaduras en mis muñecas y un escalofrío me recorre el cuerpo al recordar ese momento.

—¿Estás bien? —pregunta al notar que me tenso.

—Sí.

—No me mientas, Alba, que ya te voy conociendo. ¿Qué pasa? —pregunta acariciando mi mejilla.

Llevo negándome a hablar del tema con mis padres desde que esto pasó, tampoco quise hacerlo con Lola cuando me preguntó y Ruth y yo también lo hemos evitado en nuestras escasas conversaciones, pero lo cierto es que tengo un estado de ansiedad constante del que no logro deshacerme.

Me acomodo en el sofá, Ruth acerca la mesita que hay delante y pone un cojín encima para que pueda reposar la pierna mala. Después se sienta sobre su pierna a mi lado con cuidado de no hacerse daño.

—Venga, cuéntame que te preocupa.

—Ahora mismo todo, Ruth. No entiendo nada, no sé por qué pasó lo que pasó—digo notando como toda esa angustia contenida empieza a salir.

—Lo siento muchísimo, Alba—se disculpa tragando saliva—todo esto ha sido culpa mía, si yo no me hubiese empeñado en llevarte esa mañana al trabajo no habrías tenido que pasar por ese infierno.

La miro y su expresión de angustia me duele más que cualquiera de los golpes que me dio ese desgraciado.

—No digas eso, Ruth, nunca más, tú no podías adivinar lo que iba a pasar, y yo no me arrepiento de haber subido esa mañana en el coche contigo. No sabes las ganas que tenía de que me trajeras aquí para ver cómo era tu vida cuando no estabas conmigo, tu pequeño mundo.

Ruth sonríe con los ojos encharcados y me besa.

—Aun así, lo siento, Alba. No pude protegerte de él, si Saray no hubiese llegado a tiempo ahora tú y yo…

—No lo digas, Ruth, no lo pienses más, no había nada que pudiésemos hacer con el tiempo que nos dio y las dos lo sabemos, pero sí que necesito que me expliques el motivo, está claro que tú y Álvarez lo conocíais, ¿qué le hicisteis para que quisiera mataros?

Ruth suspira y se frota los ojos mientras medita las palabras correctas, aunque en mi opinión no hay nada que pueda decorar algo así.

—¿Recuerdas cuando Sonia te inculpó ante aquellos traficantes diciendo que le habías robado la droga y tuvimos que esconderte en aquella casa franca?

—Sí, claro, imposible olvidarme—respondo confusa.

Se supone que Sonia era mi amiga, una amiga que no fue capaz de dejar de traficar con drogas ni después de haber pasado por la cárcel. Cuando salió volvió a las andadas, hasta que se encontró en apuros y no dudó en vender un par de kilos por su cuenta para conseguir dinero y desaparecer, pero no sin antes acusarme ante los que estaban por encima de ella de habérselos robado. Ruth tuvo que ponerme bajo protección en una casa franca hasta desmantelar a la banda.

—Alguien dio un soplo y reveló nuestra ubicación, alguien de mi equipo de entonces, un policía.

—Y tú te llevaste dos disparos por ese chivato, para salvarme la vida—recuerdo notando un nudo en la boca del estómago.

Esa persona reveló la ubicación de la casa en la que nos encontrábamos y Ruth casi muere por ello.

—Y volvería a hacerlo, cariño—asegura cogiendo mi mano—el tema es que cuando aquello terminó, Álvarez y yo estuvimos investigando a fondo hasta que dimos con el policía que se había ido de la lengua, ya lo sabes. Lo que no sabes es que ese policía fue Oliveira.

—Ha sido por mí culpa—la corto con los ojos muy abiertos.

No me lo puedo creer. Debería ir a ver a Sonia a la cárcel y estamparle la cara contra la mesa. Es increíble que todo lo que ha pasado todavía sea consecuencia de lo que intentó hacerme.

—No digas chorradas, Alba. No ha sido culpa tuya, aquel soplo de Oliveira fue solo una de las muchas cosas que había hecho, te aseguro que la lista era bastante larga y que llevaba mucho tiempo aceptando sobornos. Álvarez y yo conseguimos las pruebas que lo demostraban. Se le abrió expediente y fue expulsado con efecto inmediato del cuerpo. Ese es el motivo de todo esto, Oliveira nos culpó de que le echasen. Esto no tiene nada que ver contigo, tú solo estabas donde no debías y encima le supusiste un premio extra al muy cabrón.

—¿Cómo pudo hacer algo así? Lo de Álvarez…—susurro turbada.

—Está claro que llevaba tiempo preparándolo, ha tenido meses para hacerlo.

—Estaba loco.

—Sí, sí que lo estaba.

—Me despierto por la noche, Ruth…—decido confesar tras pensarlo un buen rato.

No era algo que pretendiera hacer, pero vamos a dormir juntas y si vuelve a pasarme se dará cuenta, mejor que lo sepa por mí.

—¿Qué quieres decir? —pregunta casi sin respirar.

—Estos días en casa de mis padres, bueno por la noche, de repente me despierto con la sensación de que me estoy ahogando—digo nerviosa al tratar de expresar algo que no sé muy bien cómo explicar.

—¿Una pesadilla?

—No, no es una pesadilla, simplemente me despierto y en ese momento el aire vuelve a mis pulmones de golpe, pero no es porque haya soñado nada, al menos nada que yo recuerde, solo es…—me detengo llevándome la mano al cuello.

—Joder, Alba. ¿Por qué no me lo habías contado?

—Te lo cuento ahora, para que no te asustes si me vuelve a pasar.

—De acuerdo—dice colocándome un mechón tras la oreja—pero mañana buscaremos un psicólogo, esto hay que tratarlo para que no vaya a más.

—Yo no necesito un psicólogo, Ruth, ya vino una mujer a verme cuando estaba en el hospital y no me gustó la sensación.

—Claro que lo necesitas, viviste una situación límite, alguien intentó matarte, Alba. Sé quién es esa mujer, es la psicóloga de la policía y últimamente creo que necesita más ayuda de la que puede ofrecer—resopla—le preguntaré a una compañera, ella tuvo que ir a una y acabó muy contenta.

—Pero Ruth…

—Pero nada.

—De acuerdo—concedo resignada—pero tú también vas.

—¿Yo? Yo no tengo pesadillas, y he vivido otras situaciones límite, a mí me han preparado para cosas así, y dejemos el tema—zanja con determinación.

—Está bien, tú ganas.

—Así me gusta—se ríe haciendo que ambas nos relajemos un poco—¿Entonces de verdad te gusta la casa?

—Muchísimo—aseguro mirando en todas direcciones.

—Bien, porque me gustaría que te vinieses a vivir aquí conmigo.

—¿Qué? —pregunto completamente sorprendida.

—Bueno, no pretendía hacer esto así, tenía planeado prepararte una cena romántica y esas cosas, nada exagerado, solo algo que te guste y alguna vela, pero han pasado las cosas que han pasado y yo que sé, cariño, no quiero perder más tiempo. No tienes que contestarme ahora, ¿vale? Tú piénsatelo el tiempo que necesites, y si crees que no es el momento no tengas miedo de decírmelo, no pasa nada.

—Contéstame primero a una pregunta, ¿por qué no me habías traído aquí antes?

Ruth se recoloca en el sofá tras un hondo suspiro, apoyando los codos en las rodillas mientras me mira con las cejas elevadas.

—Quería estar completamente segura, Alba. Ya me conoces, me cuesta horrores abrirme y mi casa desde que me divorcié siempre ha sido mi rincón de seguridad, nunca había traído a nadie antes.

—¿Dudabas de lo nuestro? —pregunto asustada.

—No dudaba, solo tenía miedo, miedo de que todo saltase por los aires.

—¿Y qué ha cambiado?

—En realidad nada, creo que siempre tendré ese miedo a perderte rondando por mi cabeza, pero supongo que eso es normal.

—¿Y entonces?

—Pues es simple, te quiero, cada día más, y bastante tengo con echarte de menos durante el día como para también tener que hacerlo algunas noches. Quiero pasar contigo todo el tiempo que pueda, es solo eso—confiesa dejándome de piedra.

—Vaya, al final no eres tan dura como pareces—sonrío arrancándole una mirada de ojos entornados.

—Soy más sensible de lo que crees, listilla—dice haciéndose la ofendida.

—Ya, y yo no me tengo que pensar nada, ¿cuál será mi cuarto? —bromeo arrancándole otra sonrisa.

—Que graciosa eres, por lista dormirás en el jardín—amenaza divertida.

—El jardín…—comento pensativa.

—Era broma, Alba—asegura desconcertada por mi expresión.

—No es eso, es que si tenemos jardín podríamos tener un perro.

—¿Quieres un perro? —pregunta poniéndose seria.

—Por supuesto.

—¿Y qué estarías dispuesta a hacer para conseguirlo?

—Oh, por favor, ¿me chantajeas? —pregunto torciendo el gesto de forma exagerada.

Ruth suelta una risotada y me atrae hacia ella para que me acomode en su regazo, rodeada por sus brazos donde siempre me siento segura por mucho que ella piense que no pudo protegerme.

—Siempre he querido tener un perro—confiesa susurrándome al oído, lo que me hace estremecerme entre sus brazos.

—¿Y por qué no lo tienes? Aquí estaría de maravilla.

—Ya sabes mis horarios, Alba, no podría atenderlo como es debido, pero si estás tú…

—¿Eso es un sí?

—Claro, la única condición es que lo rescatemos de la protectora.

—¿Es qué hay otra opción?

—Así me gusta—sonríe ante mi ironía.

Cierro los ojos y ella me acaricia el pelo con tranquilidad. Yo me centro en el ritmo de su respiración, pausado y sereno como ella. Ruth Blanco es todo lo que necesito para sentirme a salvo, incluso cuando las cosas se compliquen, porque se complicarán.

Epílogo

Ruth

Ya han pasado tres semanas y la sensación es como si hubiesen pasado tres meses. Es increíble la capacidad de adaptación del ser humano a las nuevas circunstancias.

Me guste o no, mi vida ha dado un giro importante en ese tiempo; han estado a punto de matarme dos veces, casi pierdo a Alba la primera de ellas. He enterrado a un compañero al que comenzaba a considerar amigo y he comenzado a vivir con mi novia, lo cual es todo un reto porque la convivencia siempre es como una ruleta.

En cambio, lo que me da más miedo ahora mismo es que hace un par de días me quitaron la escayola y hoy me incorporo al trabajo, y aquí estoy, en la puerta de mi casa esperando a que Jerez venga a recogerme porque todavía no tengo coche.

Ahí está, todavía no me ha dado tiempo a cabrearme porque llega tarde cuando dobla la esquina y se detiene delante de mi casa.

—Buenos días, inspectora—saluda en cuanto me subo al coche.

Tras eso, me mira fijamente, infla una enorme burbuja con el chicle y la explota dedicándome una sonrisa desafiante antes de poner rumbo a la comisaría. Me cago en la leche.

—Buenos días, Jerez—saludo descubriendo que el paquete de chicles está junto al cambio de marchas.

Lo cojo mientras ella conduce, se lo muestro sacudiéndolo en su cara y después bajo la ventana.

—Ni se te ocurra que no tengo más—amenaza entornando los ojos.

Tiro el paquete por la ventana y me abrocho el cinturón de seguridad.

FIN

LA AUTORA

Si estás leyendo esto es porque gracias a Amazon, he tenido la oportunidad de poder autopublicar mis novelas. Es una gran ventaja porque me permite mostrar mi obra al público, pero también tiene un inconveniente, y es que soy yo misma la que también se encarga de la edición y maquetación, así que desde aquí quiero pedirte disculpas si has encontrado algún error, ya que, aunque me esfuerzo al máximo, al conocer de memoria el contenido de la novela, me resulta muy difícil detectar algunos fallos.

Aprovecho también para pedirte desde aquí, que dejes tu opinión en Amazon para ayudarme a darle visibilidad al libro, ese es el mayor de los regalos que puedes hacerle a un autor@.

Espero sinceramente que hayas disfrutado con esta historia.