Miss Fatality

Miriam Meza

Miss Fatality

© Miriam Meza, 2013.

Esta obra está debidamente registrada ante los servicios de Propiedad Intelectual. Se prohíbe su reproducción total y/o parcial así como la difusión por cualquier medio sin autorización del autor. Los personajes y lugares son producto de la imaginación del autor. Los derechos sobre las marcas mencionadas pertenecen a sus propietarios.

Todos los derechos reservados

Sinopsis

Hay gente con mala suerte y Elena, quien parece haber roto todos los espejos de su casa mientras cargaba a un gato negro. Su vida es todo lo contrario a un cuento de hadas y, cuando parece que no puede irle peor, algo sucede.

Por su tendencia al desastre y la ineficiencia de todos los amuletos conocidos (y por conocer), ella decide mantenerse sola. Bueno, todo lo sola que se puede con una hermana (Catalina) que, para completar el cuadro, está más loca que una cabra.

Una serie de acontecimientos la hará replantearse su auto decidida soltería y la meterá en los más divertidos enredos, ¿Elena será capaz de encontrar un antídoto para tanta calamidad?

Alguien me dijo una vez que debía ir detrás de mis sueños, para él es este libro.

(Aún no está hecho el trabajo… pero estamos cerca).

Te amo papá.

Antes de empezar…

Hay una lista de personas a las que quisiera dirigir unas palabras de agradecimiento antes de empezar. ¿La razón? Sencillo. Sin su intervención, la historia jamás habría salido de mi disco duro.

A Maiki, porque es una de las pocas personas que creyó en esta historia antes de que se convirtiera en “algo serio”.

A Ángela, que no solo se tomó un tiempo para leerme, sino que me animó a compartir mis escritos con otras personas. Ese consejo marcó la diferencia.

A mis Bookwhores de Wattpad, porque no han hecho más que darle amor a mis personajes desde que los conocieron. Gracias por estar en cada capítulo.

A mi hermana Karem, por ser la persona más genial de la galaxia y por estar para mí siempre. Por compartir sus pequeñas tragedias conmigo y por quedarse a escuchar las mías. Algún día nuestras charlas de WhatsApp serán un BestSeller.

A mi madre, que tiene las peores técnicas de espionaje pero prepara el mejor café del mundo. Gracias enseñarme lo que es importante y por recordarme que de vez en cuando debía ir a comer. Eres la mejor. De grande quiero ser como tú.

A mi viejo, ya no está, por enseñarme a poner mis ideas por escrito. Gracias, también, por asegurarte de que nunca me falle la inspiración.

Por último, pero no menos importante… gracias a los Foo Fighters, Muse, The Beatles, Lustra, Avantasia, Arctic Monkeys, Miles Kane, Noel Gallagher, David Garrett, Los Paranoias, George Harrison, Kasabian, Paul McCartney, Guns and Roses, Rolling Stones, Eric Clapton, Green Day, AFI, Gustavo Cerati, Tiziano Ferro, Snow Patrol, Blind Faith, Mumford and sons, Pink Floyd, BackstreetBoys y Lady Gaga por la música en esta historia, por la que ustedes leyeron y por la que me acompañó mientras escribía. Si hay alguna que se me olvide, súmenlo mentalmente.

Prologo

Ernesto había llegado desanimado de su cita con el doctor, pero ya estaba en casa, a salvo. Se había sentado en su lugar habitual en la sala, un mullido sofá color verde oliva con cojines mostaza y estaba observando atentamente a una de sus hijas mientras ella destrozaba hojas de papel, sacaba punta a su lápiz, golpeaba la calculadora científica y repetía el mismo ciclo, una y otra vez, intentando resolver una tarea de Matemática en completo silencio. Un silencio interrumpido solamente por las quejas de la propia niña al no dar con el resultado correcto.

Su dulce nena.

Le habían dicho que pronto debía dejarla y eso le partía el corazón. Había tenido poco tiempo para disfrutar a su familia, pero supuso que siempre sentiría igual… que nunca sería suficiente tiempo. Hizo a un lado ese pensamiento dispuesto a aprovechar cada segundo que restara para apoyar a su familia, y a su nena, la más frágil y la más fuerte. Todo a la vez.

Sus hijas eran muy opuestas, complejas. Catalina siempre ecuánime y guerrera; Elena en cambio, tan traviesa pero tan tímida; le recordaba mucho a sí mismo cuando tenía su edad.

Se acercó hasta la mesa donde ella estaba sentada trabajando, sacó una silla y se sentó junto a ella para ayudarla, calmarla y animarla… era todo lo que, como padre, podía hacer.

—¿Quieres que ponga algo de música? —le preguntó a su hija.

—¡No! —exclamó ella. —Necesito terminar esto, papi; estoy atascada.

—Nena, cuando encuentras la canción correcta todo fluye —sugirió Ernesto hija tomaba papel y lápiz para ayudarla con la tarea. —Inténtalo.

—¡No es cierto! —se quejó Elena. —Si encuentro una canción que me gusta, entonces empiezo a cantarla y me olvido de las fórmulas; no puedo calcular si no recuerdo las fórmulas —respondió derrotada —Soy un desastre papi, no puedo hacerlo.

—Siempre puedes hacerlo nena, siempre —dijo el padre en tono amable. —Pero la canción correcta no siempre es la que más nos gusta; inténtalo ¿Qué puedes perder?

—¿Tú siempre sabes qué decir? —preguntó la niña con una sonrisa.

—Casi siempre —dijo su padre devolviéndole la sonrisa. —Cuando no lo sé, busco una canción que hable por mí; funcionó para convencer a tu madre de salir conmigo —le guiñó un ojo al decir la última frase.

—Eres el mejor papá del mundo, ¿te lo he dicho? —volvió a preguntar la niña.

—Solo un millón de veces; aunque si lo repites un poco más quizás te crea —respondió él mientras la envolvía con sus brazos y la besaba en la frente. —No sé si sea el mejor padre, pero definitivamente, tu hermana y tú son las mejores hijas —suspiró.

Se le formó un nudo en la garganta y sentía las lágrimas aproximarse. Debía ser fuerte, así que cerró los ojos y suspiró, mientras tenía la barbilla por encima de la cabeza de su hija.

—Vamos por esas fórmulas nena —dijo para terminar la conversación. El hombre colocó una vieja canción de George Harrison que la niña aún no conocía y pasaron el resto de la tarde entre fórmulas y trazos.

Para ellos la música era una extensión de su amor familiar, y siempre estaba para ambos en todos los momentos de la vida.

“Si algo puede salir mal, entonces va a salir mal”

No puedo dormir. Llevo horas intentando hacerlo pero es imposible.

Estoy en la cama, con la mirada fija en mi mesa de noche, contemplando la lámpara de plasma mientras repaso mi patético día. Y no exagero, cada cosa que me pasó hoy era peor que la anterior; no solo porque perdí mi trabajo. Siendo francos, eso ocupó como mucho el puesto 10 de los peores momentos del día. Sino por el montón de catástrofes que ocurrieron después. Les cuento.

En el puesto 9 está ese instante en el que Joel, el chico más guapo de la oficina —1,90 de sensualidad en traje sastre, ojos grises, cabello castaño, hombros anchos, cintura estrecha… en resumen, más cerca de ser modelo que programador, y a quien amo en secreto desde hace más de 3 años— besó a la petarda de mi jefa; ya saben que Martha la nazi parece tener un detector de “situaciones potencialmente molestas para Elena”, el caso es que tan pronto besó a Joel se desató una tormenta de proporciones bíblicas y un rayo los alcanzó.

Una pena que solo ocurriera en mi mente.

Habría quedado genial hacer un escándalo en la oficina, pero ni soy novia del citado cuerpazo ni tenía intenciones de ser despedida; pero mis intentos por “llevar la fiesta en paz” no fueron demasiado útiles porque finalmente me iba a despedir la muy (inserte calificativo apropiado para una jefa déspota).

Ya esperaba algo así. No el beso entre Joel y Marta… eso fue una —muy desagradable— sorpresa, hablo de mi despido.

El último año fue el menos productivo de nuestro pequeño equipo de desarrollo, se habían incorporado 3 supuestos genios con especializaciones y demás pero resultaron ser un fiasco; cada vez había menos proyectos, por tanto menos dinero, y si Martha iba a escoger a alguien para salir no se inclinaría por echar a ninguna de sus nuevas adquisiciones… todos hombres, todos guapos. La utilidad de esos chicos no era otra que alegrarle la vista al personal femenino de NetService, que es la empresa para la cual trabajo. Mejor dicho, trabajaba. Así que estaba claro. Quien debía salir era yo.

En fin, al salir con las pocas cosas que tenía en la oficina me fui hasta mi café favorito para tratar de despejarme; entonces un necio de metro ochenta, contextura atlética, cabello rubio largo hasta los hombros y espectaculares ojos color miel chocó conmigo. Usualmente no me habría importado tener este tipo de “encuentros” con algún aspirante a modelo si el tarado en cuestión no hubiese derramado su café en mi blusa favorita.

Etiquetaremos el momento como el octavo peor del día, compitiendo de cerca con el momento en que noté que mi disco favorito estaba tan mal que no serviría más que para tirarlo a la basura. 

Al abandonar el café, resoplando por el desastre en mi ropa, subí a Stevie —mi carro— para huir a casa y, como siempre que estoy estresada, coloqué el CD en el reproductor. El resultado fue un chillido ininteligible.

Obtuve ese disco en la época en que los compactos empezaron a ponerse de moda. Fue el último regalo de mi padre, y yo lo llevaba a todas partes. Lo amé incluso antes de que la banda estuviese de moda, y aunque suene un poco hipster, me sentía especial por eso. 

“There is nothing left to lose” era el soundtrack de mis momentos especiales, que no eran tantos, y el de mis temporadas de mala suerte. Créanme cuando digo que si alguien intenta hacer una lista con mis pequeñas tragedias le llevarían más tiempo que ver la trilogía completa del Señor de los Anillos. 

No sé si había llegado el momento de cambiar el disco. En honor a la verdad, yo no estaba preparada para dejarlo atrás. Así que allí tenemos el momento 7 de mi ranking de peores cosas del día. 

Mis semana no será lo mismo sin Dave cantando Learn to Fly en mi carro…

¡Oh my Grohl! ¿Ahora qué haré?

En el puesto 6 de las situaciones más patéticas de mi día está mi primera multa de tránsito. La primera infracción a la ley en 26 años, aunque a juzgar por los hechos, el universo debe considerar que mi nacimiento, per se, es una infracción a la ley… digo, por mi buena fortuna.

Iba en mi carro lamentando la pérdida de mi disco, como quien pierde un amigo de toda la vida, cuando un fiscal me indicó que parara a la derecha. Pensé rápidamente en la posibilidad de escapar y darle algo de acción a mi vida pero mi suerte me precede. Aquello acabaría mal. 

Tal parece que no era la única con un mal día, a juzgar por la cara que traía el señor de tránsito. Es que últimamente mi mala suerte es contagiosa.

Mis amigos dicen que soy una especie de nube negra o Midas, pero a la inversa. Cuando toco algo no es en oro precisamente que se convierte. Siempre han dicho que lo único que no había arruinado aún era mi trabajo; pero ya ven, algún día también cambiaría ese pequeño detalle.

En fin, con toda la paciencia esperé que el oficial “malas pulgas” terminara de asignarme mi multa y me dirigí a casa, antes de que algo peor ocurriera. Pero ahí es cuando hace acto de presencia el momento desastroso número 5. 

Entré en el edificio sintiéndome derrotada. En serio pensaba que mi día no podía ponerse peor, pero me equivoqué. Murphy parece haberme tomado como objeto de prueba, o simplemente como su víctima favorita. Cuando estuve frente a la puerta de mi apartamento busqué las llaves en todas partes, pero las niñas no aparecieron. No quedaba más remedio que esperar a mi compañera de piso, que no es otra que mi querida hermana Catalina, para poder resguardarme del planeta. 

Envié un par de mensajes a su celular y caminé hasta el Burger King de la esquina. Mi hermana estaba entregando un par de sus pinturas a un conocido con el que suele hacer negocios y se tardaría todavía un poco, entonces decidí que podía comer algo. Ella diría que en BK solo sirven basura, pero es la mejor basura que puedo pagar con mi nueva situación financiera.

Me senté a intercambiar mensajes con mi hermana antes de ir al mostrador y pedir mi comida y entonces apareció el hombre de mis sueños —aunque ahora sean pesadillas—. Créalo o no, Joel estaba allí y empezó a caminar en dirección a mi mesa con una sonrisa ladeada de esas que te pueden provocar un ataque cardíaco o hacer que tu ropa interior quede reducida a cenizas al instante.

Mi mente empezó a trabajar a toda velocidad, entonces imaginé que lo de Martha había sido un soborno, y que el pobre chico no tuvo otra opción. No lo podía juzgar por conservar su puesto.

La cosa es que Joel caminó, con ese estilo tan suyo que me tenía suspirando desde hace tanto tiempo, pasó junto a mi mesa sin detenerse y dejó caer en el piso mi llavero de South Park.

Un detalle de su parte.

Lo que se perfilaba como un posible “buen momento” resultó ser el peor momento de la posición número 4, porque mis esperanzas de atrapar al chico guapo murieron en ese instante.

Pero ¿qué demonios? ¿Acaso estoy tan mal?

No tienen que responder eso.

Tal vez yo no sea una belleza, pero estoy segura de que Martha no luce mejor que yo en bikini. Olvídenlo, eso no es importante.

Con mi orgullo malherido me levanté de la mesa y tomé el llavero del piso. Evité el contacto visual con Joel porque seguramente estaría por la labor de reírse de mí junto a Doña Soy-la-petarda-de-tu-ex-jefa.

Me arrastré hasta la salida del burguer obviando por completo mi alimentación solo para tener otro “pequeño inconveniente” en la puerta. Verán, es de esas puertas bamboleantes que abren en dos direcciones, y tratando de coordinar una “salida medianamente decente” choqué con alguien que intentaba abrir en sentido contrario al que yo estaba utilizando.

Para completar mi mala suerte, se trataba del rubio que propició el octavo peor momento del día y, detallándolo mejor, mira que es guapo el muchacho. Pero antes de darle el gusto de anotarse también el tercero, hui. 

Ese era mi estilo, huir antes de que las cosas pudieran complicarse. Soy dueña de un récord de apariciones vergonzosas y desapariciones espectaculares. Cualquier amigo mío lo puede confirmar. Hasta podría buscar empleo para un show de magia.

Hay quienes dicen que, de ser yo rubia, podría hacer de Bridges Jones sin problemas. Deben estar bromeando porque nunca en mi vida he preparado una sopa azul.

Caminé de vuelta a mi casa y con toda la lentitud, o cuidado según se mire, abrí la puerta que da acceso a mi hogar. Me dejé caer en el sofá de la sala y observé el televisor sin encenderlo. Desde niña hago eso al llegar a casa; me gusta imaginar escenas en lugar de mirar las que colocan en la tele. Ya se habrán dando cuenta de que tengo una imaginación muy vivaz.

El único motivo para tener una TV en casa es porque mi hermana es fanática de los culebrones. En ocasiones creo que va a desarrollar una especie de psicosis y podré internarla en alguna institución para finalmente librarme de ella; pero no, no tengo tanta suerte. 

En fin, que me desvío del tema.

Como era inevitable mi salida a buscar empleo por la mañana, decidí organizar mis documentos; mientras lo hacía, mi condena personal —léase, Catalina, mi hermana— llegó a casa con un humor excelente, como de quien gana el gordo de la lotería. 

Cata era así. Parecía un vendaval. Sus cambios de humor le ganaron el apodo de “Huracán Catalina” mientras estuvimos en la universidad; ella estudiando Psicología y yo Informática. Pero lo de ella no era un rollo de esos de bipolaridad ni nada… quizás sea por su lado artístico, porque es pintora, o qué se yo.

Mi hermana es mayor que yo apenas por unos minutos, pero se comporta como si la diferencia fuese de años, o peor aún, como si ella fuese mi madre.

Dicen que somos muy parecidas, ambas altas y (demasiado) delgadas como nuestra madre, cabello castaño rojizo como nuestro padre, ella de ojos azules y yo de ojos verdes, ella es temperamental pero elegante y tiene buen gusto para escoger ropa, yo en cambio soy bastante torpe e impertinente, de allí mi tendencia al desastre. Ella tiene mucho de John Lennon y yo, pues, soy como Ringo Starr; en resumen, somos gemelas pero ella es la bonita.

Nos independizamos al cumplir la mayoría de edad, salimos de nuestro pequeño pueblo para ir a la universidad y nunca regresamos, desde entonces somos nosotras contra el mundo.

Cuando Catalina llegó a la casa le hice un resumen de mi día sin mucha ceremonia, pero haciendo énfasis en el hecho de que había perdido mi empleo. Por un tiempo tendríamos que “ajustar” nuestros gastos ya que sus pinturas no eran precisamente una entrada confiable de dinero; y contrario a lo que imaginé, no entró en pánico… al contrario, hasta pareció alegrarse por la noticia. En el fondo yo tampoco estaba triste, quizás sentía algo de temor por desconocer que sería de mi vida laboral a partir de ahora, ¿pero triste? Nada que ver.

Ella aprovechó convertir la ocasión en un motivo para celebrar. Dijo algo sobre romper con el pasado y hacer una vida nueva; eso y que un amigo suyo vendría a cenar con nosotros, pero eso no era un problema.

Si hay algo en lo que no me va mal es cocinando. Parece extraño, pero es el único lugar donde soy compañía segura. No he provocado accidentes en una cocina desde que aprendí a usarlas bien. Antes de eso, es otra historia. 

Para nuestra cena preparé algo rápido y sencillo, saqué una botella de vino de nuestra “reserva privada” y luego pretendí estar muy cansada para no hacerle mal tercio a mi hermana con su amiguito; pero mientras me esmeraba en crear una excusa sólida y convincente sonó el timbre.

No tenía escapatoria. 

Catalina prácticamente corrió para abrir la puerta con la emoción de una puberta con las hormonas revolucionadas, pero ¿quieren saber qué fue lo peor de la noche? Entre todos los hombres del mundo, el amigo de mi hermana resultó ser el rubio guapo del café. Sí. El responsable de que mi camisa favorita optara al cargo de “trapo de cocina”, y si, adivinaron. Ese era el momento patético número 3.

Maldije por lo bajo, puse los ojos en blanco e invoqué a los antepasados del susodicho en, por lo menos, cuatro idiomas. Aquello se convirtió en algo personal. Yo no iba a permitir que mi hermana se relacionara con aquel imbécil, y menos permitiría que él pasara mayor rato en MI CASA. La única opción era sacar a relucir mis cualidades para arruinarlo todo y hacer de aquella cena algo para recordar.

El comedor parecía una cancha de tenis. Comentarios sarcásticos iban y venían, porque el rubio no podía simplemente quedarse con ellos… no. Él tenía que devolverlos con gracia… ¡Idiota!

Si lo ven como en las páginas divididas de esas tiras japonesas la cosa quedaba así: Miradas asesinas Vs. Perturbadores ojos color miel.

¿Les dije que realmente es guapo cuando sonríe?

Que alguien me dispare ahora, por favor.

Volviendo a la cena. Hubo un momento en el que perdí los papeles y le pedí, a voz de grito, que se marchara.

Eso sí que no lo esperaba aquel muchacho. La sorpresa estaba reflejada en el rostro de… ehmm… bueno, ya olvidé su nombre; o quizás estaba muy distraída para captarlo. Lo cierto es que se levantó de la mesa, le dirigió una mirada a mi hermana, respiró profundamente y salió del apartamento.

No sé cómo me sentí después. Quizás un poco decepcionada porque esperaba que el chico rubio de Cata sacara su cavernícola interno para sentirme menos bruja, pero no pasó. Lo que sí sucedió fue que mi hermana se levantó de la mesa azotando la servilleta y se enceró en su habitación.

No hicieron falta palabras. La había cagado.

En mi afán por tener la última palabra en ese extraña batalla me olvidé que el rubio era invitado de Cata, que era su amigo y que ella posiblemente tenía sentimientos por él. Y es que a veces puedo llegar a ser una perra muy egoísta.

Arruiné su cita y ahora soy la peor hermana que existe.

No me atreví a ir tras Catalina, pero pasados unos minutos ella volvió a la sala, me miró y soltó una carcajada poderosa. Yo entré en pánico. La reacción normal en una situación como esta era una inundación a causa de las lágrimas que Cata derramaría; la escena posiblemente incluiría esa parte donde ella me culpa por arruinar su vida y a mí explicándole al conserje que el ruido y el agua salada corriendo libre por el edificio no eran a causa de un fenómeno natural. O sí, serían a causa del “Huracán Catalina”.

Pero como dije, en lugar de eso mi particular hermana se echó a reír; y segura, como que el cielo es azul, que ella se reía de mí.

Sentir que me perdí una parte importante de la historia: momento patético número 2. Ser la burla de todos, incluso de tu propia hermana: momento patético número 1.

Tengo que dejar de hacer estas listas. En lugar de ayudarme a dormir, me hacen sentir peor.

“Sonríe, podría ser peor”

El momento de enfrentar al mundo había llegado.

Tenía que salir a buscar trabajo y había perdido lo único que me animaría. Mi disco favorito. Decidí que antes de empezar a repartir mis solicitudes por la ciudad, pararía en una tienda de discos.

Antes de que pregunten. Al levantarme intenté arreglar las cosas con mi hermana y ella pasó de mí olímpicamente.

—En cuestiones románticas eres una bestia total. Incluso cuando no eres tu quien lo planea —fue lo único que me dijo antes de que saliera a correr por la mañana.

¿De qué se trataba aquello? No tenía tiempo para analizarlo, así que tomé un café y salí a la calle poco después de que ella lo hiciera. Y aquí estoy, esperando a que el empleado de la tienda de discos llegue para poder salir a buscar trabajo.

Sí, porque sin música no funciono.

Tengo que aceptar (por muchas razones) que Catalina tiene razón. Soy un asno en cuestiones amorosas. Todas mis “relaciones sentimentales” han terminado mal y había aceptado con resignación que terminaré mi vida encerrada en el apartamento y rodeada de gatos reclamando atención. Estar soltera no es algo circunstancial. No estoy en ninguna especie de transición mientras aparece el hombre ideal, no. Estoy jodidamente sola porque a nadie le apetece ser pareja de la loca de la oficina (o del edificio, o de la ciudad… como prefieran, todas aplican conmigo). Además, soy un imán para los subnormales. Así que mejor sola que con Marvin el marciano o algún otro espécimen.

Y sucedió.

Mi teléfono empezó a timbrar con la última ID que esperaba. La de mi madre. Una serie de preguntas pasaron por mi mente con la velocidad de un rayo ¿Por qué a mí? ¿Por qué hoy? ¿Acaso tiene un sexto sentido para las categorías más bajas de “momentos patéticos”? Porque, sepan, éste apunta a ser uno muy malo.

No tenía ganas de atender. Casi podía imaginar lo que iba a decir y, con seguridad, no me gustaría.

Contra todo lo que la razón indicaba, atendí la llamada. Allí estaba mi madre en su mejor papel de progenitora abnegada, compadeciéndose de mi fracaso laboral y proponiéndome volver al pueblo.

No, no y no.

Era una cuestión de orgullo. Volver era darle la razón en decir que soy un fracaso, y aunque acepto que en eso lleva razón, una cosa es sufrirlo en silencio y la otra es decirlo en voz alta.

Mientras mi madre se deshacía en acusaciones disfrazadas de consejos llegó el empleado de la discotienda (caramba, pensé que nunca llegaría este tipo), así que me apresuré en la llamada con la promesa de llamar pronto. En el fondo ella sabe que no lo haré.

Fui directamente al pasillo de “música estridente que tus vecinos detestan” y busqué desesperadamente a mi acompañante sustituto. No fue sencillo. Encontrar un buen disco es casi como buscar a la pareja perfecta, pero como por arte de magia llegó a mis manos una cajita blanca que decía “Behind the sun” en la tapa y no era de otro más que de un genio llamado Eric Clapton, así que no dudé en hacerme de su compañía en mi primer día de desempleo.

“En cuanto usted menciona algo: Si es bueno, desaparece; Si es malo, sucede”

Ya estaba lista para salir a buscar un nuevo empleo. Deseaba desesperadamente que la ciudad atravesara una extraña escasez de programadores y encontrara alguna vacante. El caso es que hice miles de copias de mi hoja de vida, solo me faltaba una cosa… el periódico.

Cuando, como yo, has tenido un trabajo fijo desde que saliste de la universidad (hace 5 años), tienes piso propio y te valen madre las noticias, solo compras el periódico cuando alguien te avisa que algo importante va a salir; en caso contrario, compras una revista una vez al mes o un par de películas para tus “domingos de soltera”.

Antes de que pregunten: los “domingos de soltera” son una especie de ritual ancestral en el que vistes pijama todo el día, y te dedicas a parasitar frente a la televisión mientras corre alguna comedia romántica del tipo “Nothing Hill” o “Muy parecido al amor”.  Ahora vamos con lo que interesa.

Sí, bueno; el periódico.

No había ningún kiosko cerca, pero iba en carro y Eric Clapton iba conmigo. Bueno, no literalmente… pero entendieron la referencia ¿no? La cuestión es que, no podía pasarme nada peor de lo que ya me había pasado el día anterior, o al menos eso pensaba. Pero allí estaba el universo para corregirme una vez más. Ahora les cuento la razón.

El semáforo cambió a rojo, así que aproveché para colocar mi disco nuevo en el repro del carro. Debió ser el Stop más breve de la historia de la vida, porque enseguida los conductores que llevaba detrás enloquecieron y tocaron sus cornetas como si avisaran el fin de la raza humana. Pero no, solo avisaban que ya el semáforo estaba en verde y que podía avanzar.

Me fijé bien en cada calle y esquina, el tráfico estaba insufrible y casi que no pude cruzar en el sitio que correspondía. Con mucho esfuerzo lo logré acertar el cruce, pero me encontré de frente con una RangeRover mientras mi vida pasaba frente a mis ojos, tal como pasa en las películas: la pelea con Catalina en el útero de nuestra madre para decidir el orden de salida, el llanto al nacer, la cara de mi madre al verme (cara de haber mordido un limón, como era de esperar), los días en el jardín de infancia, la primera menstruación, los granos en la adolescencia… en fin, todo.

Mi coche quedó destrozado. Tanto como yo, que ahora escribo esto desde el hospital mientras contemplo mi disfraz de momia a través del espejo que hay frente a mi cama.

Es una pena, pero mis planes de encontrar trabajo tendrán que esperar.

Por cierto, si encuentran un disco de Eric Clapton en la calle… es mío.

***

Estos días en el hospital han sido los peores de mi vida. Deberían prohibir a la gente molestar a los enfermos que están tirados en una cama sintiendo autocompasión y deseando un tazón de chocolate para ahogar sus penas. Por esta habitación han desfilado mis vecinos, ex compañeros de trabajo, ex jefa (condenada Martha), ex novios, ex hermana (¿eso existe?).

 El caso es que, si querían verme en el foso, lo lograron. Nadie puede verse peor que yo, pero que ni en la foto del asaporte.

Un pómulo inflamado, el labio inferior roto, cuatro puntadas de sutura en la frente, un collarín ortopédico y un yeso en la pierna derecha. El médico dice que tuve suerte, es que ¿ser un híbrido entre Chucky y Frankenstein es tener suerte?

Pregunté por la persona que me chocó (porque créalo o no, este accidente no fue culpa mía. Sí, yo también estoy sorprendida). El doctor me dice que tenía apenas un golpe en la cabeza sin mayores consecuencias y que había sido dado de alta el mismo día, pero que visitaba el hospital con frecuencia para preguntar por mí.

Ese comentario me impresionó. Imaginé que se trataba de algún irresponsable que iba por la vida chocando autos de menor costo que el suyo. Y si era cierto lo que el doctor decía… ¿por qué aún no he visto a mi agresor? ¿O si lo vi? No recuerdo.

Sonó la puerta. Siendo honestos, no tenía ganas de ver a nadie. Aun así, y para terminar de una vez con aquel circo en que se convirtió mi habitación invité a entrar a la persona que se encontraba al otro lado.

Era el segundo, o tal vez el tercer hombre más guapo que había visto en mi vida. Alto, cabello oscuro y mirada felina; si lo detallas tiene un leve parecido al modelo ese de Dolce & Gabbana que ahora no recuerdo; tal vez solo estoy viendo cosas raras a causa del golpe, así que no me hagan caso.

En fin, un hombre exageradamente guapo y estaba allí, en mi habitación del hospital, viéndome en el estado más lamentable en que se puede ver a una mujer.

¡Por favor! ¡Eso no podía estar pasándome!

Pensé que se había equivocado de habitación o era de esos chicos que asistían como voluntarios para visitar enfermos en los hospitales, así que traté de llevar una conversación medianamente decente considerando mi estado físico y mi bloqueo mental, además de su atractivo, que casi rayaba en lo obsceno.

***

—Estoy impresionado —pensó Arturo mientras tomaba una silla y la situaba junto a la cama de la chica. —Había discutido con mi padre sobre la forma en que llevo mi negocio, y estaba enojado porque siempre quiere meterse en la forma que llevo mi maldito negocio. Es que él no termina de aceptar que mis cosas puedo resolverlas como mejor me parezca. El caso es que la discusión con mi padre no pudo ser peor aquel día; en medio de un ataque de ira subí a mi carro soltando maldiciones y corriendo como un loco por toda la ciudad sin  rumbo fijo hasta que me encontré de frente con aquel Palio gris.

El hombre suspiró mientras observaba con curiosidad a Elena.

—Nunca en mi vida había chocado a nadie, y la verdad es que tenía una rara fijación con las medidas de seguridad, por lo que haber provocado un accidente me traía con un remordimiento de conciencia muy serio —siguió pensando. —Ya me sentía muy mal, pero ahora frente a mi víctima, me sentía peor. No por todas las heridas de la chica, sino por lo hermosa que se ve a pesar de todo. Armar un discurso para disculparse no va a ser sencillo con semejante distracción.

***

Mientras mi visitante hablaba, armé toda una historia en mi mente. No tenía idea de qué iba aquello hasta que dijo las palabras mágicas:

—Y pues, lo siento.

Entonces lo supe. Aquel Adonis era el conductor de la Range Rover, o lo que es lo mismo… el causante de mi lamentable apariencia actual.

El bloqueo mental desapareció al instante y mi boca (tan beligerante) empezó a escupir cuanto insulto encontró, y mi repertorio es amplio, para referirse al guapetón que sacó su licencia de manejo de una caja de cereal.

Verán, debe existir algún cable/conexión entre el cerebro y la lengua para controlar lo que decimos. Yo nací con un defecto en esa parte de mi anatomía. Por suerte, el monumento al manejo responsable aceptó todos y cada uno de mis insultos con la paciencia de quien atiende al hijo con discapacidad; luego remató con una frase que con la que pretendía hacerme callar.

—Tienes razón, soy un imbécil y debería manejar con cuidado. Pero de no haber destrozado tu coche, no estaría hablando con la mujer más hermosa que he conocido.

Por cierto, lo logró.

En definitiva, este tío estaba hasta el cielo ¿O tal vez eran mis medicinas que me hacían alucinar y necesitaba que alguien me despertara?

El caso es que no conforme con llamarme hermosa y regalarme chocolates, me invitó a salir una vez fuera del hospital. Además, correrá con los gastos de reparación de mi coche. Eso sí es suerte, no lo que el médico dijo. Que le den.

En algún momento de aquella película surrealista en la que me vi envuelta, el switch del “comportamiento normal” se apagó y me quedé suspendida en un estado de contemplación absurdo. Estaba perdida en mis pensamientos, fantaseando… repentinamente, mientras lo escuchaba, otro rostro vino a mi mente: rubio, menos alto, y con ojos color miel (hay que ser muy estúpida para pensar en ÉSE ahora ¿no?).

Él lo notó, lo sé. Pero disimuló como un caballero. Sacó su tarjeta del bolsillo y la colocó sobre mi mano. Me dio un beso en la mejilla y se marchó en silencio.

 No supe que pasó hasta el cabo de unos minutos (¿o fueron horas?) que Catalina entró a mi habitación y se horrorizó al ver el cuadro que se ofrecía ante sus ojos: Yo, más morada que una berenjena y con chocolate chorreando por toda la cara… simplemente hermosa.

***

—No sé qué sucedió— repetía Arturo en su mente. — Se suponía que era una tarea fácil: entrar, disculparse, tomar sus datos para arreglar lo de su carro con el seguro y despedirse.

Pero Arturo, en lugar de eso, se dedicó a mirarla como idiotizado; a repetir cien veces que lo sentía (y vaya que lo sentía), escuchar sus insultos (bien merecidos por cierto); pero lo peor fue el momento en el que se bloqueó su cerebro y la invitó a salir.

—¿En qué demonios estaba pensando? —se reprendió. Se podría decir que Arturo tenía una vida complicada, pero nunca le faltaba la atención femenina. Lo normal era no permitir que las mujeres se acercaran demasiado ni dejar demasiada información personal al descubierto, dada la fortuna acumulada por su familia y la importancia que habían cobrado sus apellidos.

A esta chica en menos de 20 minutos la había invitado a salir y le había dejado una tarjeta con todos sus datos.

—Se supone que ellas te dan su número, ¡IMBÉCIL! —se recriminaba. —Ahora tienes que quedarte como quinceañera esperando a que te llame… y sabemos mi amigo que, fuera del asunto de su carro, ella no tiene ningún interés en ti.

“Cuando la pelea es dura, todos abandonan”

Es tiempo de volver a casa. Durante mi estancia en el hospital imaginé figuras en el techo y medí el tiempo exacto que tarda mi celular en quedar sin batería mientras juego con los “pajaritos arrechones” (ese es el nombre que mi hermana le ha dado a los Angry Birds); también noté que el promedio de mensajes de texto que una persona recibe en la vida incrementa mientras está en el hospital… bueno, en honor a la verdad, nunca nadie me había escrito más de tres textos por día; a menos que se tratara de un cliente con dudas sobre algún detalle de su sistema. Además, pensé que tenía más amigos. Estaba terriblemente equivocada en esto último.

Mal asunto.

Pero como dije, es el momento de volver a la seguridad de mi hogar en el que no hay tarados chocando a chicas distraídas (y de esto último que no se enteren los de tránsito, porque seguro Mr. Range Rover quedaría exento de pagar por los daños de mi carro).

Todas las cosas que traje (o trajeron por mí) regresan en una triste maleta que seguramente tardaré mucho en deshacer; y mientras yo pensaba en lo patética que es mi vida, el taxista empezó a buscar emisoras de radio para entretenerse en el camino. En una de ellas sonaba 21 guns de Green Day y pensé en lo absurdo de llevar mi vida al cine con un soundtrack como ese; y aclaro, la canción me gusta… pero, en aquel momento podría empezar a llorar.

En otro lugar, en ese mismo momento, Arturo pensaba…

El tráfico de la ciudad hoy estaba imposible. Llegué al hospital a tratar de ver a Elena y me dijeron que ya no estaba, y ¡demonios! No tengo idea de cómo localizarla. Intenté sacar información a las enfermeras sobre su apellido o, ya puestos, su dirección, pero ellas se negaron diciendo que era información “clasificada”.

¿Qué se han creído? ¿El maldito FBI?

Lo único que conozco es la placa de su carro, pero… ¿qué tanta información podría encontrar con ella?

Llego a mi hogar. Pude entrar a duras penas, entre la maleta y las muletas era difícil coordinar movimientos muy fluidos. Ahora, seguro debo verme como una de esas muñecas rotas que Catalina solía tirar a la basura cuando éramos niñas.

Pienso en ella y veo el apartamento tan vacío… tengo que hacer algo mientras ella regresa; no les he contado, es que la pérfida de mi hermana se largó a visitar a nuestra madre. Claro, es que cuando la pelea es dura, todos abandonan. Así que me dedico a colgar los pedazos de mí, que permanecen en la maleta, en los lugares que solían ocupar.

Entonces, providencialmente aparece la tarjeta del Mr. RangeRover. En algún bolsillo travieso tuvo que haber estado… veo su nombre: Arturo. El temerario que asesinó a Stevie tiene un nombre muy bonito ¿cómo es que no lo recordaba? No lo he llamado por lo del seguro. Ya ha pasado poco más de una semana.

Marco el número de su celular y el ultrafamiliar sonido del contestador automático llega. Dejo un mensaje corto, claro y contundente.

—Hola, soy Elena. Sí, sabes, la chica a la que le destrozaste su Palio. Sigo viva, sin carro pero viva. Espero noticias de tu corredor de seguros. Besos.

¿Besos? ¿Realmente lo dije? Que patética. Lo admito, es un tipo guapo. Pero es la clase de personas con las que saldría en un universo paralelo.

Hermoso y lejano universo paralelo.

Más importante: no le dejé datos de contacto, así que… jamás devolverá esa llamada.

¡Idiota!

Él llegó a su apartamento, soltó las llaves del carro sobre la mesa que está junto a la puerta y se dejó caer en el sofá. En un acto casi mecánico, saca el celular del bolsillo de su chaqueta y nota que tiene un mensaje de voz. Llama a su contestador y escucha.

—¿Quién lo iba a decir? Yo pensando en ella mientras me llamaba, pero, condenado destino… ¿Por qué no escuché el repique? —se dijo.

Pero ahora tenía una posibilidad de dar con ella, solo tendría que pedir a su compañía de teléfono que le hiciera llegar el registro de llamadas.

***

Tomé un libro a falta de mejor plan. Uno nuevo que no recordaba haber comprado. Pasadas no pocas páginas, ya estaba sufriendo con la vida de la protagonista; y ¿saben? Había suficiente drama en mi vida como para seguir con eso. Conforme avanzaba en la lectura, repasé mi vida en las últimas semanas y perdí el hilo de la historia.

Necesitaba concentrarme.

Necesitaba poner mi vida en orden.

Pero antes que nada, necesitaba un café. Sí, esto es adicción, en serio… pero no tengo ganas de combatirla, por ahora.

Avanzar por la calle con muletas no era una idea particularmente tentadora. Pero a falta de mejores ideas (una despensa dotada y un medio de transporte apropiado), no quedaba más remedio que ir andando hasta el cafetín de la esquina.

A este punto puedo sugerir que alguien invierta en una cafetería con delivery; algo fácil, café en vasos térmicos entregados en la puerta de su casa o apartamento. Pero como eso no existe, tendría que ir andando hasta la cafetería. Al fin y al cabo, ¿Qué podía pasarme ya?

***

Quince días después…

Ya ha pasado tiempo desde el accidente, y me siento mucho mejor. Al menos físicamente. Cata aún no regresa de visitar a nuestra madre y ya la extraño. La única cosa buena de esto es que la mantendrá lejos de mí.

Todavía me quedan algunos días de reposo, pero me aburro terriblemente en casa. Incluso me he visto tentada a encender el televisor. Peor aún, estuve a punto de llamar a cualquiera de mis ex compañeras para simular algo de “roce social”.

Creo que terminaré entrando en algún portal de esos para conocer gente ¿cómo es que se llaman? ¿Redes sociales? Sí, eso. Aunque todavía me lo pienso.

Capaz y al registrarme en algún sitio de esos sigo tan Forever Alone como ahora. Además, empezar a salir con gente que conociste por Internet debe ser igual de patético a que tu mamá anuncie en algún evento familiar que de niña comías barro (o moco).

Tengo que aclarar que no estoy buscando ligar con nadie. Solo encontrar un espacio donde ser un poco anónima y que la gente deje de señalarme como la “chica de la mala suerte” o “la pobre solterona del piso 7”. ¿Solterona? ¡Si solo tengo 26! ¿Es que piensan que pasaré sola el resto de mi vida? (no hace falta que respondan esto último, por favor).

Se preguntarán cómo llegué a esto. Pues, yo también. Créanme cuando les digo que no siempre fue así, pero hay teorías para explicar lo sucedido.

Creo que todo empezó en mi cumpleaños número 13, y aclaro, no soy supersticiosa… pero después de tantos años de mala suerte una termina modificando su sistema de creencias; ya no confías en que llegue lo bueno, sino que trabajas para que lo malo sea cada vez más leve. De modo que he procurado mantenerme sola para no salpicar a nadie más de esta sal que no se quita por más que intente.

No hablo de esa soledad accidental a la que llegas por causa ajena. Hablo de esa a la que decides llegar por decisión propia pie, de la que haces casa y escuela.

Pero no crean que la vida solitaria es tan mala. Terminas con mucho tiempo para ir al cine, leer, escuchar música, conocer lugares nuevos…

¿A quién demonios engaño? La soledad apesta, y mucho. Pero regresando a lo de mi cumpleaños.

Ese día, mi madre compró un pastel de fresas (y yo odio las fresas, aunque mi hermana las ama) y pensé que quizás se confundió de hija. Para ella compraron uno de chocolate, y pues, yo amo el chocolate. Pudimos intercambiar pasteles, pero no llegamos a eso.

Tengo que aclarar algo. Mi querida madre siempre ha sido un poco despistada; desde que recuerde, siempre ha dicho tres o más nombres al azar antes de encontrar el mío cuando intenta hablarme. Es que, pues, “Elena” es un nombre demasiado difícil de recordar.

En el momento de los regalos, mi padre me entregó un sobre y me pidió que lo abriera cuando estuviera sola. Era mi disco “There Is Nothing Left to Lose”

No podía imaginar lo importante que llegaría a ser ese disco para mí; venía con una nota escrita a mano:

“No queda nada más que perder… es lo que significa. Piensa en eso siempre que te vaya mal. Luego levántate… y pelea”.

Pero ese condenado día mi viejo colgó los tenis. Repentinamente murió. Los médicos dijeron que fue un infarto, y que fue fulminante. Solo me consuela que no tuvo tiempo de sufrir (es que luego de eso mi madre se volvió una psicópata controladora y no la soporta ni su sombra). De haber sabido que mi vieja se volvería una piña debajo del brazo, me voy detrás de mi viejo, sin dudar. Creo que una parte de mí también colgó los tenis ese día.

Y así es como mi fiesta de cumpleaños se transformó en funeral y empezó esa maravillosa racha de mala suerte que me acompaña hasta hoy. Al menos eso creo.

La siguiente cosa que pasó es que descubrí a mi “amor adolescente” besando a mi hermana cuando salía a avisarle lo de mi papá. Si antes no estaba segura de morir, ahora sí que lo estaba.

La odié. Juro que la odié mucho.

Pero no puedes guardar esa clase de sentimientos por la persona con la que compartes a tu madre, tu habitación y buena parte de tu ropa. A él pudo partirlo un rayo en ese instante y no me habría importado, de hecho, ni siquiera recuerdo cómo se llamaba. Tampoco le reclamé a Cata el incidente.

Tenía el corazón destrozado… y más que eso, mi orgullo estaba más herido que JimCaviezel en “La pasión de Cristo”; así que preferí hacerme la tonta y buscar venganza… aún la busco, pero no la encuentro.

Es que la venganza tiene cualidades que la semejan a las monedas dentro de mi cartera; mientas más mueves para encontrarla, es más difícil de hallar. El caso es que aquí estamos 13 años después. Sin torta ni de chocolate ni de fresas, y rodeada de ausencias.

La más importante: La de mi hermana. El resto ya se hizo hábito.

Feliz cumpleaños para mí.

“Todo el mundo quiere que le miren,  pero nadie quiere que le observen”

Hoy es uno de esos días en que me apetece caminar por la playa, pero hay 2 problemas. El primero: Llueve. No es tan grave, porque eventualmente dejará de llover y podría ir a donde quiera; pero es cuando se presenta el segundo (y no menos importante) asunto: ya no tengo carro. Salir a buscar trabajo (o simplemente seguir con mi vida) ya no será igual sin Stevie.

Stevie era mi carro. Lo llamé así porque, cuando lo compré, era ciego como el Wonder. Ahora que caigo en el tema, esa es una historia bastante rara.

Un día salí de la universidad y fui con varios compañeros a un lote de carros usados. No había nada que pudiera pagar. Ya estaba de salida cuando lo vi. Era el carro más feo que existía. Un Fiat Palio gris plomo con abolladuras hasta en la tapicería. Además le faltaban las luces delanteras. Era ciego el pobre auto. Me iba a pasar la vida arreglándolo, al menos eso pensaba. Pero no fue así; muchas almas caritativas (compañeros que esperaban transporte gratis a la universidad por el resto de sus vidas) ayudaron a repararlo. En unos cuantos meses estuvo listo para andar. Luego se fue haciendo guapo con los años. Pero ha muerto. Mi dulce y tierno Stevie falleció.

Recordar me pone triste; y cuando estoy triste, una gula asesina me ataca. Como ya estoy mejor puedo salir a la calle y caminar un poco; sirve llego hasta la esquina por mi café.

***

Arturo se preguntaba cuánto tardaría Elena en devolver la llamada, estaba tan ocupado con ese pensamiento que cuando la llamada llegó no estuvo para responderla. Pero ahora sabía su teléfono, y su dirección.

—Parezco un acosador —se reprendió —¿Qué pensaría su madre?

Se supone que la gente normal no va por la vida invadiendo la privacidad ajena. Pero saber cosas sobre Elena era una necesidad que él no podía controlar.

El sentimiento de culpa era solo una excusa, Arturo lo sabía; su instinto protector se había activado con ella, era cierto, pero también tenía deseos de conocerla mejor, de verla para entregarle las llaves de su carro nuevo y disfrutar de la expresión de su rostro.

—Es una pena que no pudieran hacer mayor cosa por el otro carro—pensó. —Los costos de reparación eran realmente absurdos, además, ella merece un vehículo más apropiado.

***

Tuve una extraña sensación de ser observada mientras bajaba el último piso en mi edificio. No me malinterpreten, no digo que está mal mirar a la gente mientras camina. Pero la sensación que tuve fue la de alguien siguiéndome. Tal vez esté un poco paranoica últimamente, pero no es culpa mía sino de Stephen King. Los últimos días que estuve en el hospital me dediqué a leer IT (la del payaso), condenando mis “horas de sueño” a tristes noches de pesadilla en las que creí estar atrapada en alguna mala película de terror.

Otra de las cosas que noté al bajar es que mi puesto de estacionamiento ya está ocupado por otro coche. No es tan lindo como Stevie, pero es un carrazo. Algún vecino se enteraría de la muerte de mi pequeño y no esperó que yo superara el duelo; sólo se hizo del sitio y adiós.

 El caso es que llegué al café y estaba a reventar. Sorpresivamente no tuve que esperar mucho y pude pedir suficientes dulces como para volver diabética a media población de China.

 Volví a casa con la misma sensación de ser observada, pero me concentré en mis dulces e hice caso omiso. 

***

 —Soy un cobarde —se repetía Arturo mientras conducía a su casa.

Había estado frente a Elena, a pocos metros de ella; había ensayado todo un discurso para parecer agradable ante ella, y más importante, traía las llaves de su carro nuevo… pero en el último minuto el pánico atacó. Ahora debe regresar… ni siquiera fue capaz de dejar las llaves.

Día 3 desde que el vecino abusador tomó el lugar de Stevie. Estoy decidida a tomar acciones. Con mi pierna totalmente recuperada (para correr en caso de que haga falta), bajaré hasta el estacionamiento para autografiar el Mazda; pero antes sacaré al vigilante el nombre de su flamante dueño, para armarle el show de su vida por insensible. 

***

De regreso al apartamento…  

Ya conozco la identidad del dueño del carro…

No tuve valor para dañarlo…

Más importante, ¡Ya no caminaré! (al menos por una buena temporada). 

Todos los vecinos me miran de una forma extraña cuando voy al estacionamiento. Supongo que el vigilante les puso avisó que pretendía dañar mi propio carro (y que no tenía idea que el carro era mío). Sí, mi fama como “la loca del edificio” va en ascenso. 

Hoy tenía una nota en el parabrisas y casi lloro al pensar que era una multa, cosa que descarté porque estaba estacionada en el parking del edificio. En la nota me explican que, pese a los tiempos que corren, aún quedan personas capaces de cumplir su palabra… y que aunque mi pobre Stevie no tenía remedio, no era justo que siguiera mi vida sin (y cito) un medio de transporte adecuado. Además, me indicaban la ubicación de las llaves, y es que al momento ni siquiera había pensado en cómo iba a ponerlo en marcha. Corrí hasta el buzón, ese al que el hijo de mi vecina pegó una etiqueta que dice “la loca de al lado”, y la encontré.

No fue fácil, estaba tapada por todo el correo que no me había molestado en revisar. Supongo que si me ocupara de esas cosas me enteraría un poco de lo que sucede, pero eso solía hacerlo Cata y me niego a cumplir sus tareas. Eso sería un poco como asumir que no regresará y aún espero que lo haga.  

Me voy con las llaves y una pila de cartas por revisar. Sólo por hoy me llevo el correo. Un millón de facturas y cuentas por pagar, de eso estoy segura.

“El tiempo entre el café y la siguiente canción”

Arturo tenía mil preguntas en la mente y el deseo de volverse a encontrar con Elena, la chica de mirada ausente que abandonó en el hospital. Se le antojó demasiado desvalida; le inspiró mucha compasión, hasta ternura incluso, y algunos otros sentimientos menos honorables. 

 Muchas veces se cuestionó el no haber pedido sus datos y haber, simplemente, dejado los suyos; esperando una llamada, como quien espera un avión a casa. ¿Cuándo se invirtieron los cables de su cerebro? ¿Desde cuándo era él quien esperaba? Conforme pasaba el tiempo, más confuso se encontraba. Un par de minutos raros con ella habían alternado el orden natural de su mundo. Ése donde él imponía las reglas dejando corazones rotos a su paso. 

Mientras tanto, en un lugar apartado de la ciudad, Daniel (mejor conocido como “la cita de Catalina”) finalizaba un mal día de trabajo y se dirigía a casa.

***

Nunca, en toda mi vida, había tardado más de 15 minutos entre mi apartamento y el cafetín. Creo que jamás había tardado siquiera 5 minutos. Hoy por primera vez llegué en casi 25. 

¿Qué descubrí en el camino? Primero, que a la gente le importa un pepino lo que hay alrededor; segundo, que si no llevas ropa de marca no mereces que te ayuden a levantar si te caes, y tercero (pero no menos importante), que esta ciudad es una jodida caraota y todos vivimos en la punto blanco.

Pues resulta que, cuando caminaba alegremente por la acera, me he tropezado con algo (no me detuve a revisar con qué) y me he caído al suelo; la gente pasaba riendo de la situación, pero nadie se detenía a ayudarme. Luego, a unos pasos de mi cafetería habitual, una señora muy mayor esperaba el momento para cruzar la calle; era bastante mayor, por lo que imaginé que necesitaba ayuda. Me acerqué suficiente para ayudarla a cruzar, ella aceptó y entonces escuché esa risa que ni en quinientos años olvidaría… Parada junto a ella estaba Joel, mi ex compañero de trabajo. 

En fin, debería dejar de pensar tonterías y llamar a mi hermana, pero primero a lo que he venido. 

Pido mi café y espero. Mientras, doy vuelta a un par de asuntos. Hace varios días que no tengo noticias de mi hermana. A juzgar por nuestros últimos momentos juntas, yo tampoco querría verme (estando en su lugar). Pero hay algo importante y es que la extraño. Ya. Lo he dicho. Extraño a Catalina (espero que ella también me extrañe a mí). 

Eso me lleva a la segunda cosa; por segunda vez desde que salí del hospital he considerado pasarme al lado oscuro y abrirme una cuenta en cualquier red social. Sí. Hacer de mí un personaje y hacerlo vivir entre bytes. Supongo que cualquier cosa mejor a empezar a sentir autocompasión y dejarme caer en consejos inútiles de un viejo brasilero que quiere arreglar el mundo a fuerza de parábolas. 

Está listo mi café. Lo tomaré aquí. Pensar en salir a la calle mientras sostengo el vaso con la bebida, aún caliente, se me antoja demasiada complicación para alguien como yo. 

***

En ese instante, la puerta se abre. Él alcanza a verla, aunque ella no advierte su presencia. Era la última persona a la que esperaba ver. Aún estaba fresco el recuerdo de una desastrosa cena en su casa. ¿Se enteraría de que era a ella a quien iba a ver? ¿Le disculparía la torpeza con la que iniciaron el día? ¿Aún le odiaba? Todas esas preguntas surgieron en su mente al tiempo que ella se giraba sobre su asiento para quedar frente a frente. 

—¡No! —exclamó Elena mentalmente.—¡No lo puedo creer! En una ciudad tan grande ¿y vengo a encontrarlo también aquí? Demasiadas coincidencias, y ni siquiera creo en ellas. Sólo falta que me pregunte por mi hermana —se quejó. —Si lo hace, juro que lo mato. 

Pero la pregunta nunca llegó. Igual que nunca llegó el saludo, ni el “que agradable verte” que entre ellos no sería más que otra frase. Al menos de parte de ella. Porque Daniel estaba encantadísimo, aunque Elena ni siquiera lo sospechara. 

***

Regresando a aquella tarde… 

Daniel salía del trabajo cuando recibió la llamada de Catalina. Una chica que conoció cuando se mudó a la ciudad y se acababa de mudar al edificio donde vivía. Se hicieron amigos apenas supieron que eran vecinos.

Tiempo después descubrió que Catalina tenía una hermana; la hija perdida de Michael Schumacher, una chica que siempre llevaba prisa y le sacaba lo que no daba a un pobre Fiat Palio gris.

El caso es que, con la confianza de un par de viejos amigos, Daniel le confesó a Catalina que le gustaba su hermana y ella armó todo un plan para ponerlos frente a frente. 

Pero eso ocurrió algunas horas antes de lo previsto en una cafetería. Ella apareció frente a él con la velocidad de un huracán y apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando derramó (sin querer) el café sobre su blusa. Ella transformó su mirada distraída en un gesto que se perdía entre la furia y la incredulidad. Él estaba absolutamente fascinado. 

El resto de la historia se torció en un plan de Catalina por picarle el ego a su hermana con un supuesto enamorado suyo. Fue un mal plan. Pero de eso se enteró después, cuando Elena se encargó de representar una de las tantas batallas que estudió en el colegio, solo que ésta sucedió en la casa de Elena, durante la dichosa cena. 

Volviendo al presente… 

Finalmente había llegado la oportunidad de aclararlo todo Luego de pedir su café, se volvió para buscarla. Pero ya era tarde. Ella se había ido. 

***

Frustración. Esa palabra define como me siento ahora.

Y debo aclarar, no me frustra encontrarme con gente en la calle o en cualquier otro sitio… sino que, no conforme con salir huyendo como una delincuente de la cafetería, choqué con una persona al salir y le derramé mi café encima. Sentí tanta pena, y rabia, y todo junto. Fue todo muy irónico, pues justamente por algo así empecé a detestar a este chico, y ahora me pasaba igual con otra persona y no tuve más remedio que correr sin mirar atrás. 

Ahora me tocará salir disfrazada, o directo ingresar a uno de esos programas de protección a corredores imprudentes. Si estuviera haciendo una lista, no sabría exactamente qué es lo más patético de todo este asunto. Ah sí, que ahora una pobre mujer inocente puede empezar a crear listas como las mías ¿no es adorable? 

Si tuviera algún superpoder… 

El teléfono del apartamento sonó interrumpiendo mis pensamientos, y como no tengo identificador de llamadas no pude prepararme para la voz que me iba a encontrar al otro lado de la línea. La de mi madre. Y es que nada, nunca, me preparará para enfrentarme con ella al teléfono. 

Me gustaría pensar que algún tiempo disfrutaba sus llamadas, pero eso sería tanta ficción como el argumento de la “historia sin fin”; y es que así de interminables son sus peroratas sobre el estado de abandono en que la tengo, entre tantas cosas que ya no recuerdo. 

La llamada se extendió por lo que bien pudo ser un siglo, pero puedo resumirla en una sola frase “Tienes que venir a casa”, repítela un millón de veces y allí tienes una réplica de la conversación. Nunca dijo un “te extraño”, o un “quiero asegurarme de que estás bien”.

Es una madre extraña… ¿no? Quizás es que soy demasiado sentimental, pero eso es culpa de Federico Moccia y sus novelas. En fin, no quiero pensar demasiado en eso ahora. 

Diplomáticamente le aclaro que, aunque no quiero hacerlo, pronto la visitaré; igual mi casa sin Catalina no es lo mismo, y ver a su “amigo” rondando por mi barrio no se me antoja demasiado; no sé si lo he dicho antes, pero tengo un sexto sentido para las huidas, y anticipándome a la tormenta del “yo no sé qué hice para merecer a una hija como tú, deberías fijarte más en tu hermana” doy por terminada nuestra conversación. 

Me parece que, al presionar el botón rojo, mi madre imitaba a la maestra de Charlie Brown, no sé, sólo me pareció. 

***

—¿Cómo llegué aquí? —se preguntó el chico rubio cuando estuvo frente a la puerta del apartamento 7B. —No sé. Bueno, sí lo sé… obviamente andando desde la cafetería, el asunto es ¿por qué? 

Caminó de un lado por el pasillo mientras seguía dándole vueltas a sus razones.

—Pero eso no tengo que explicármelo, en el fondo esa respuesta también la tengo… y es que cuando uno hace el tonto, lo hace en grande. Está claro que no le agrado, pero las últimas semanas sin tener noticias suyas fueron asquerosamente malas. Si aquella noche hubiese podido hablar con ella como deseaba, esto no estaría pasando. No estaría tras esta puerta, como un idiota. Estaría… ¡maldición! No sé dónde estaría, porque probablemente me habría rechazado —una sensación extraña apretó con fuerza en su estómago. —No sigas por ese camino Daniel… Será mejor que te relajes. 

Entonces tocó el timbre y esperó.

***

Mientras terminaba la conversación con mi madre sonó el timbre, y con la velocidad de una tortuga lesionada caminé hacia la puerta y abrí (sin asomarme por la agujero de la puerta, grave error) y allí estaba el hombre del que salí huyendo ¿Qué hace aquí? y una mierda esconderse, no tiene sentido… es aquí donde tener compañera de piso es importante… de tener una, podría fingir que no estoy en casa, o que no vivo en esta casa (edificio, ciudad… ¿planeta?). 

Apenas estoy reaccionando a su presencia en mi puerta cuando me lanza una de esas sonrisas que son capaces de iluminar en medio de un eclipse (pensamiento incoherente número 1). Los músculos de mi cara empiezan a contraerse para formar algo… esperen… ¡una sonrisa! ¡¡¡¡UNA ESTÚPIDA SONRISA!!!! 

Es que, como comprenderán mis estimados amigos (y amigas), hay ocasiones en las que cuando uno pretende parecer ruda termina pareciendo idiota. 

Cosas que pasan. 

En ese momento empezó a sonar If I had a gun de Noel Gallagher y él me tomó en sus brazos, me inclinó para besarme hasta dejarme sin aliento, como en esas películas de Hollywood. Una pena que eso también pasó en mi mente. 

¿Una pena?

¿De verdad?

¡Por favor!

¿Qué demonios me pasa? 

Me pregunta si no lo voy a invitar a entrar, y acá priva la educación, no las ganas de interactuar con el enemigo; así que hago acopio de mis modales y le señalo la sala. 

No espera a que lo invite a sentarse, en lugar de eso se adueña de mi sofá favorito y me dice: —Sabes, creo que empezamos muy mal, así que vine a ofrecerte una disculpa— me muestra una sonrisa de esas que aparecen en los comerciales de pasta dental y me guiña un ojo. 

Estoy alucinada. Este tipo es lo más caradura que existe. Pero hay algo mal conmigo, en lugar de expulsarlo de mi casa (como la  primera vez) me quedo paralizada en el medio de la sala. 

 —¿una disculpa? —le respondo, apenas logro reconocer mi voz… se parece más a la de una adolescente nerviosa, solo me falta empezar a jugar con mi cabello. Oh, wait!

 —Sí. La última vez que nos vimos hubo un terrible mal entendido… y antes de eso, un terrible accidente. Me disculpo por eso también. No acostumbro ir por la vida derramando café encima de la gente; no pienso usar esto como justificación, pero estaba distraído… —sí, mirándote. Pero decir eso ahora sería un poco inapropiado. Vamos Daniel. 

Desde ese punto alguien presionó el botón de silencio; el movía sus labios, y estoy segura de que el discurso era excelente, pero no logré escuchar nada. Recordando entonces aquél día, sí, quizás había sido patético (casi trágico), y quizás tenía un aspecto fatal, pero ¡vamos! ¿Tanto como para provocar que alguien me derramara el café en la ropa? Realmente debía estar muy mal. Fruncí el ceño y dejé fluir mi “entusiasmo”. Algo debió notar porque empezó a removerse en el sofá. Punto para mí. 

—¿Sabes? No importa. Ya lo he superado, igual no le tenía demasiado afecto a esa blusa —mentí. —Y bueno, luego me comporté como una imbécil en la cena con mi hermana… debo respetar que ustedes sean pareja y todo eso. Ella ahora no está, si era lo que querías saber… pudiste haber llamado simplemente, no tenías que venir a mi edificio. 

—Ahí te equivocas, tengo que venir diario… —respondió. —Aquí vivo.

Esa fue toda una revelación… ¿vecinos? Estoy segura de que el soundtrack de este momento es algo parecido Scotty doesn’t know de Lustra, pero con mi nombre, porque es que… yo nunca me entero de nada. 

Condenada Catalina, ella sí que sabía todo. 

—Además, no venía a ver a tu hermana… venía a verte a ti —Y sonrió. Juro además que tenía la sonrisa más espectacular. Mis neuronas dejaron de hacer sinapsis y me quedé suspendida en un estado catatónico; creo que ya me había sentido así antes, y frente a otra persona. Ya estaba empezando a detestar esa sensación. Entonces continuó su explicación y me obligué a escucharlo. 

—Tienes razón en una cosa, antes te comportaste como una imbécil; pero una imbécil completamente adorable, debo decir. Pero ¿sabes qué? No importa. Yo solo quería decirte a qué vine esa noche, y a traerte esto —y sacó de su chaqueta un sobre que dejó caer encima del sofá, se levantó y caminó hacia la puerta. Luego se giró hacia mí, soltó el aire y dijo —Antes intenté dejarlo en tu buzón, alguien me ha dicho que te podría gustar —entonces abrió la puerta y se marchó. 

 En ese momento quedé totalmente perdida, en el tiempo y en el espacio… como la canción de Avantasia.

Caminé con pasos inseguros hacia el sofá, tomé el sobre y lo abrí. Dentro estaba una copia del último disco de los FooFighters (Wasting Light) con una nota que decía: “Walk, de mí para ti. Daniel ;)” junto a su número telefónico.

Al cabo de un rato me di cuenta de que, al final, no dijo por qué había venido a verme aquel día. 

“Cuando las cosas van de mal en peor, el ciclo se repite”

Daniel se recostó de la pared junto a la puerta del apartamento de Elena y soltó el aire ruidosamente. 

—Raro, no había notado que estaba conteniendo la respiración —pensó.

Ni en sus mejores sueños imaginó que podría sostener esa conversación con ella inmediatamente; y mira que había soñado con ese momento; pero estaba hecho… le había dicho casi todo lo que quería y había salido ileso. Ahora ella podría decidir si quería acercarse o no. 

—Ahora solo queda esperar su reacción —se dijo mientras cruzaba mentalmente los dedos.

Fue un impulso seguirla desde el café, pero no podía dejar pasar más tiempo. Sintió miedo, miedo a perder a alguien que nunca ha sido nada suyo. Verla huir le dejó una sensación extraña, algo hizo clic en su mente y lo supo… tenía que seguirla.

—Estás perdido amigo —se burló de sí mismo. —Enamorado y perdido. 

Entonces una sonrisa se dibujó en su rostro.

Daniel estaba perdido en sus pensamientos que apenas notó al hombre alto que se acercaba por el pasillo, con andar amenazante, como una pantera en una jaula… así de fuera de lugar se veía. Una pantera con un traje sastre de 3 piezas y que ocultaba buena parte de su rostro tras unas RayBan Wayfarer. 

Mientras se acercaba al apartamento de Elena, Arturo pensaba en que quizás era un error haber llegado hasta allá; incluso pensó en que debía llamar primero. Su cerebro empezó a trabajar a una velocidad de miedo para darle la excusa acertada. Estaba en el área… así que aproveché pasar a saludar, una mentira sí, pero esperaba que fuese suficiente. Ya improvisaría en caso de necesitarlo, aunque para él sería difícil organizar sus pensamientos con Elena tan cerca; tanto como que él lo aceptara como que no, aquella chica lo había afectado mucho. Además, aquel curioso mirándolo como a una pieza de museo no ayudaba a que se terminara de relajar. 

El extraño dedicó a Daniel una mirada agresiva por encima de los lentes, y no es que Daniel fuera particularmente sensible a la violencia… pero se sintió intimidado; de modo que se giró en dirección a la escalera, al fondo del pasillo para ir hasta su apartamento. 

Arturo se quedó viendo al sujeto del pasillo mientras se alejaba; el muchacho irradiaba esa energía bohemia que tienen los músicos del rock, pero seguramente es por la ropa. Sí, las chaquetas de cuero tienen ese efecto, pensó. 

Metió la mano izquierda en el bolsillo de su saco y tocó suavemente a la puerta con la mano derecha, al tiempo que una sonrisa depredadora se formaba en su rostro. 

—Este juego será divertid —pensó Arturo.  

Elena sintió suaves golpes en su puerta; inmediatamente la atacaron los nervios pues pensó que Daniel había regresado. Cálmate estúpida, se dijo, y caminó hacia la puerta. 

Pero no era Daniel quien regresaba a su casa, sino Arturo. 

Ella se quedó petrificada y el ensanchó la sonrisa que tenía dibujada en el rostro. Como un modelo de crema dental, y su cerebro alzó dos pulgares en acuerdo; reaccionó más rápido que con su visita anterior, le devolvió la sonrisa y le invitó a pasar. Arturo estaba complacido. 

—Hola, estaba cerca de tu edificio y decidí pasar a saludar —Dijo Arturo haciendo acopio de todo su encanto masculino para romper el hielo. 

—Hola, es una sorpresa; no te esperaba —Le respondió. 

—Sí, bueno. Mira, nosotros no empezamos con buen pie… me preguntaba si es posible que aceptaras una invitación a salir. 

—No estoy segura. Es que… apenas te conozco.

—Exactamente por eso. La primera vez que te vi, destrocé tu carro y casi te mato. La segunda, estabas malherida por mi culpa y estuvimos rodeados de médicos y enfermeras… eso no es precisamente alentador. Quería tener la oportunidad de conocerte fuera de hospitales y aparatosos accidentes… No podría aceptar una negativa Elena, te lo debo.

El casanova que era estaba convencido de que su discurso y la mirada de niño travieso harían el trabajo, solo tenía que cruzar mentalmente los dedos y esperar su respuesta.

—Está bien. Déjame saber el día y la hora, y allí estaré. Le sonrió con aire coqueto, o al menos eso pretendía.

Arturo le dedicó una sonrisa aún más grande, si era posible y suspiró. Punto para mí, pensó.

—Excelente. Sólo confírmame tu número celular y te haré llegar todo lo que necesitas saber.

Elena le apuntó su teléfono en un Post—It morado, su color favorito, y Arturo se despidió con la promesa de llamarla pronto. Él estaba convencido que no sería la última invitación que ella le aceptaría; y había resultado muy sencillo convencerla.

Demasiado sencillo, pensó sonriendo mientras salía del edificio.

***

Habían pasado algunas horas desde las visitas de la tarde. Me había dado una ducha, lavé y arreglé mi cabello y ahora preparaba un té de cerezas (mi favorito), mientras sacaba un libro nuevo del estante y me preparaba para sentarme a leer. Pero hace falta algo para completar el ambiente.

Música.

Me acerqué al armario donde estaba mi aparato de sonido junto a la colección de discos… Había pasado años reuniendo esos títulos, y cada uno significaba algo especial para mí, sin embargo no es ninguno de ellos el que deseo escuchar.

Tomé el estuche de Wasting Light, levanté la cubierta y retiré el disco para llevarlo al reproductor; entonces me fijé en la tarjeta con la dedicatoria… y su teléfono. Pensé en llamarlo, pero ¿qué iba a decirle?

¿Quedaría como muy tonta si solo llamo para dar las gracias?

Empecé a ponerme excusas para retrasar esa llamada, pero siendo honestos, prefería la seguridad de la línea telefónica antes que agradecerle en persona. Llámenme tonta, pero Daniel me había alterado de una forma extraña; y con extraña no quiero decir “positivamente extraña”, necesariamente.

Finalmente tomé el teléfono y empecé a marcar mientras programaba la canción número 11. Walk. Entonces empezaron a sonar los primeros acordes del tema, y todo el valor que necesitaba para hablar con él se me escapó; corté la llamada y pedí al universo que el rubio no tuviese identificador de llamadas.

La sensación de intimidad que surgió cuando sonó la guitarra, sumada a la voz de Dave hizo que mis alarmas se activaran. Así que decidí escuchar bien la canción antes de hacer algo potencialmente estúpido (como es mi costumbre). 

La canción parecía una confesión, tanto como una declaración de intenciones. La confesión de alguien que ha esperado demasiado para empezar a vivir.

¿Qué me ha querido decir con eso? 

Dejé a un lado el té y el libro que pretendía leer; me concentré en la canción, y se parece tanto a mí que me aterró… no era posible que un extraño me conociera tanto, aunque bien podría haber sido una casualidad. Había acertado mi banda favorita, además. Es algo que ni siquiera comparto con mi hermana.

Todo es tan raro. Había dicho que alguien le dijo que podría gustarme ¿no?

Catalina, tuvo que ser ella. Si tan solo estuviese aquí… 

Volví a tomar el teléfono, pero esta vez para hablar con mi hermana.

Un tono,

Dos tonos… 

Y atendió.  

***

 —¿Elena? ¿Pasó algo? ¿Por qué llamas a esta hora? 

Antes de responder verificó su reloj, y sin mucha ceremonia respondió

 —Quería disculparme contigo. He sido una tonta todo el tiempo, no sé qué me pasa… te extraño. 

 —Elena, querida, tu nunca llamarías sin más para disculparte ¿Qué pasa? 

Entonces Elena le hace un resumen detallado de los últimos acontecimientos a su hermana, quien escucha en silencio. 

 —Me voy unos días de la casa mientras te recuperas y ya tienes carro… y te visitan, no 1 sino 2 monumentos a la belleza masculina ¿Por qué esas cosas no pasan cuando estoy yo? 

 —Catalina, puedes dejar de hacer bromas un momento y ayudarme. Esto es serio. 

—Bien, mi hermanita está de vuelta… esa sí que eres tú. Bien cariño, te diré. Yo sí que tengo que disculparme contigo… 

Y le cuenta sobre su fallido plan de presentarla con Daniel en la cena, esta vez es Elena quien escucha en silencio, mientras las piezas del rompecabezas que es su mente se mueven a una velocidad de miedo. 

No hay reclamos ni gritos, no caben. Elena entiende lo que su hermana pretendía… no lo justifica, solo lo entiende. Ahora las cosas están fuera de control. 

—No te preocupes, volveré a casa tan pronto como pueda. Sólo no te metas en más líos mientras no estoy ¿ok? Ah, y, no acabes con todos los hombres solteros de la ciudad, deja algo para mí —Se burló Catalina para relajar el ambiente. 

 —Te extraño — dijo Elena conteniendo las lágrimas. 

 —Yo también tonta —Respondió Catalina, mientras que en el apartamento de Elena sonaba “A matter of time”. 

Quizás sea una señal de que es cuestión de tiempo antes de que todo vuelva a su lugar.

***

 Mientras tanto, desde su apartamento Daniel escuchaba las canciones que Elena dejaba sonar.

Recordar su expresión mientas hablaba con ella por la tarde le hizo sonreír, y ahora estaba escuchando el disco que él le había regalado.

No podía sentirse mejor. 

Por años había escuchado la música de Elena y había empezado a sentir una extraña afinidad con ella, pues se trataba de discos que él mismo habría escogido en ciertos momentos (y que de hecho poseía) y por los que tiene cierta debilidad. Hizo una nota mental para verificar que tan afines son con las películas. 

Cerró los ojos y suspiró… 

—Elena, It’s just a matter of time —dijo en la soledad de su apartamento, y volvió a sonreír.  

***

En otra parte de la ciudad, Arturo descansaba frente a balcón de su apartamento mientras contemplaba las luces de los autos ir de un lado a otro, y pensaba en Elena. 

—Pensar que en algún lugar de ese caos apareció ella —se dijo.

Aún no comprendía lo que la hacía diferente al resto de las mujeres que habían pasado por su vida… y mientras pensaba en eso, se dirigió hasta su computador para enviar un par de mensajes… tenía que planear la noche perfecta y asegurarse, no una, sino varias citas con Elena. 

Recordó al desconocido junto a su puerta y se tensó. Nada puede salir mal con ella, se dijo. Al confirmar que sus mensajes fueron recibidos, se marchó a su habitación con la confianza de un ganador. Había sido muy fácil convencerla. 

—Demasiado fácil —dijo en voz alta, y sonrió.

Una sonrisa que le duraría un buen rato.

“Casi siempre es mas fácil entrar que salir”

Dicen que el lunes es un buen día para empezar un plan; yo he decidido empezarlo un martes… ya saben, por ser diferente. Igual ayer fue un día complicado y emocional. Tenía tantas cosas en mente antes de irme a la cama que preferí darle un vistazo a mi buzón de correos para distraerme.

—Semana de locura en CompuStore, con ofertas que no puedes dejar pasar. —Excelente, ¿acaso regalarán las cosas? ¿No? Entonces paso.

—Ahorre tiempo cuidando su jardín con el revolucionario dispositivo extensor para sus mangueras. —No tengo jardín, so… gracias pero NO, GRACIAS.

—Envía este mensaje a 15 personas o tendrás mala suerte. —De haber leído algo así hace unos años, habría empezado con mi carrera spamística. Eliminando.

—Un tal Noel González se enteró que estoy desempleada y quiere reunirse conmigo, seguro. Espera un momento… ¿Noel “pásame las respuestas del examen” González?

El ataque de risa al caer en cuenta de quien se trataba no fue normal. Entonces decidí leer de qué se trataba.

***

De: Noel González

Para: Elena Sánchez

Asunto: Tiempo de pagar

Hola Elena. Ha pasado tiempo ¿cuánto? ¿6 años?

Escuché por allí que ya no trabajas con NetService, y quizás sea una imprudencia de mi parte, pero quería discutir la posibilidad de que vengas a trabajar conmigo.

Recuerdo que no hacíamos mal equipo, pero claro… en aquella época eras la pequeña genio de la universidad y yo era el aprovechado que vivía de fiesta en fiesta. Te alegrará saber que he madurado y que he aprendido a trabajar. Mis oficinas están cerca de tu antiguo trabajo, en el edificio que está cruzando la calle, junto a la estación del metro. Sí, el de la cmpetencia.

Espero revises esto pronto y no tener que contratar a alguien más.

—

Noel González

Gerente de Operaciones

DataCell, C.A.

Enviado el lunes 12 de Noviembre de 2012, a las 9:30am.

***

Así que hoy, martes 13, me encuentro en la recepción de DataCell esperando el momento para entrevistarme con el pesadito de mi clase de programación, que resulta llegó a gerente de una importante empresa del área… sin contar con que además es competidor directo de mis ex jefecitos.

Hermoso ¿verdad?

La sala de espera es está rodeada de paredes de vidrio que ofrecen una panorámica de la ciudad, podría pasar todo el día mirando desde el cómodo asiento que me indicaron, pero apenas pasan unos minutos entre el anuncio de mi llegada y la señal para entrar.

Supongo que luego tendré tiempo de disfrutar la vista.

Mientras caminaba hacia la puerta apagué mi celular, cerré los ojos un minuto, concentrándome en mi faceta profesional, respiré profundo y deseé que la fuerza me acompañara.

***

—¡Niña genio! Ha pasado tiempo desde la última vez que nos vimos —saludó Noel apenas vio a Elena entrando en su oficina.

—¡Noelio! —saludó ella de vuelta. —Te ha tratado bien la vida, ¿no? —sonrió y le ofreció la mano en un gesto formal. —Dejaste de ser el coqueto aprovechado del grupo para convertirte en gerente de una compañía. Sin duda es sorprendente —comentó Elena entre risas.

La verdad se ha dicha, Elena y Noel fueron muy buenos amigos en la universidad. Se conocieron en los cursos básicos del primer año, pero no fue hasta el tercero cuando empezaron a cursar materias.

Elena era de las dedicadas a las clases y Noel de los que se iba de parranda con los amigos, por lo que frecuentemente requería de ella para que le explicase algún detalle de las materias o lo ayudara a pasar los exámenes.

Entre ellos había confianza y complicidad, aunque ella no aprobaba del todo su conducta; en el fondo, Elena siempre sospechó que detrás de “el alma de la fiesta” había un tipo muy listo y dedicado, pero él se encargaba de mantener esa faceta oculta.

—Sí, supongo —respondió sonrojándose ligeramente mientras la invitaba a sentar y la imitaba luego —Supongo que recuerdas que para la época en que empezamos en la universidad mi papá estaba iniciando un negocio. Pues, han cambiado varias cosas desde entonces… pero éste sigue siendo básicamente su negocio, solo que me deja jugar al empresario cuando se fastidia.

—Pues, no veo cómo pueda aburrirse de las vistas que tienen aquí —dijo ella distraída. —De cualquier modo, ¿lo de tu papá no era una oficina contable? —preguntó.

—Ehmm… sí —respondió Noel mientras se rascaba la nuca. Un gesto que solía hacer cuando estaba dándole vueltas a una idea. —Empezamos ofreciendo paquetes de software para el área administrativa y contable. Pero varios amigos se unieron a la plantilla y empezamos a expandirnos; incluso nos quedamos con varios clientes de NetService —esto último lo dijo con una sonrisa jugando a asomarse en su cara.

Esa sonrisa le recordó las muchas ocasiones en las que Noel hacía comentarios que pocos entendían para despistar a su grupo de amigos. Elena no pudo contener la risa, y respondió —Realmente tú no cambiaste nada… Sólo físicamente. Sigues siendo el mismo oportunista de siempre ¿cómo fue que nos perdimos la pista?

—Pues, a ver… tu empezaste a trabajar con la mayor empresa de servicio en el área, yo me dediqué a viajar, ayudar a mi viejo y a otras cosas que realmente no interesan… Me tocó crecer, por lo que las fiestas se quedaron como un alegre recuerdo de la época en que era libre y no sabía —admitió con nostalgia. —Además, eres una escurridiza. Te he enviado como un millón de cartas a tu edificio, porque no tenía tu teléfono… hasta que me hice con tu correo electrónico.

—Me vas a hacer llorar… yo también extraño esos días, pero crecimos… y mira tú de qué manera creciste —respondió Elena.

En el pasado Noel había sido atlético, pero no excesivamente musculoso; su espalda era mucho más amplia y sus brazos insinuaban fuertes músculos. Su torso se adivinaba bien definido bajo la camisa blanca y su sonrisa seguía siendo una garantía de éxito con las chicas.

—No había visto tus cartas —confesó Elena. —Y mi correo apenas lo reviso, solo utilizo el computador para trabajar y últimamente no he tenido que hacerlo…

—¡Ja! Tú no te quedas atrás —devolvió Noel. —Pensé que serias campeona de natación para siempre —le dijo, refiriéndose a una antigua broma entre ellos. Elena siempre había sido demasiado delgada y su pecho todavía era una promesa cuando cumplió los 20.

—No seas tonto, Noelio; tú no me escribiste para revivir el pasado —apenas pudo decir entre risas. —Además, si mi pecho creció o no definitivamente no es tan importante. Ahora, dime para qué me necesitas.

—Pues bien, hace unos meses mi equipo sugirió abrir una nueva división en la empresa. Como te comenté, empezamos con un target muy específico y poco a poco nos hemos ido expandiendo. La verdad es que la empresa está relacionada con otras empresas propiedad de mi familia que funcionan en este mismo edificio… pero me estoy desviando. La cuestión es que queremos introducirnos en el mercado de las plataformas eLearning, y tengo información sobre tu experiencia en el área. Sólo pretendo seguir siendo el aprovechado que recuerdas —admitió sonriendo.

—Suena muy bien, a ver… ¿qué tan informado estás? —preguntó Elena, entre impresionada y divertida.

—Tengo copia de tu último recibo de pago —señaló ondeando un papel como una bandera— además de una copia de tu expediente completo. No fue fácil conseguirlo, pero soy un hombre de recursos— completó enarcando las cejas provocativamente.

Elena no pudo contenerse más y soltó una sonora (y nada femenina) carcajada a la que Noel se unió formando un coro que, de no estar en una oficina a prueba de ruidos, habría sobresaltado al personal que se encontraba fuera.

—No quiero imaginar a que pobre incauta sobornaste para conseguir eso. No tengo idea de por qué te tomaste tantas molestias, pero siendo honesta, ya tengo algún tiempo sin trabajar y eso está empezando a descontrolarme un poco.

—Y no queremos a una Elena descontrolada y suelta por la ciudad ¿verdad? —Terció Noel con una sonrisa —No se hable más; el puesto es tuyo, con el doble de sueldo que tenías… hasta que la nueva división empiece a ser productiva, luego lo discutimos —empezó a explicar mientras jugaba con un lápiz —Tendrás a tu propio equipo de desarrollo y diseño a disposición, además de los asesores que indiques —enfrentó su mirada con la de Elena antes de seguir —Tenemos que lograrlo, estoy apostando en serio a esto.

Intimidada por la confianza que Noel le ofrecía, Elena empezó a retorcerse las manos apenas ocultas gracias a su cartera.

—Necesito que empieces cuanto antes —continuó Noel, llenando el silencio —Puedes pasar lo que queda de esta semana organizando tus cosas y apuntando todo lo que necesitas. Puedes reunirte con los miembros del equipo y empezar en forma desde el lunes. Organiza con Claudia, la chica que te recibió, para que te muestre la oficina que ocuparás y te entregue un juego de llaves. Tendrás una plaza en el estacionamiento 2. Por cierto ¿aún conservas a Stevie?

—¿Lo recuerdas? —se burló Elena —No, ya no lo tengo.

—Es una pena. Era el carro más feo que pisó el estacionamiento de la universidad, pero como era de fiel el condenado. Bueno flacucha, debo irme para una reunión en unos minutos, al salir te entregarán lo que necesitas. Y como te dije, regresa entre semana para conocer a tu equipo. Cuento contigo.

—Nos vemos mañana Noelio, ha sido un placer volver a verte—respondió Elena adoptando una actitud profesional, al tiempo que se despedía de su amigo, y ahora jefe.

***

La entrevista fluyó bastante bien. Noel estaba al corriente de mi situación en la otra empresa por algunos conocidos, y apenas se enteró de que estaba libre intentó contactarme. Dice que envió correspondencia a mi apartamento, y supongo que debe estar estancada entre las facturas y recibos que saqué del buzón hace varias semanas… Debes suponer en este punto que jamás revisé la pila de papeles.

Para hacer el cuento corto, ya tengo trabajo. Empezaré el próximo lunes, aunque debo venir durante la semana para conocer las oficinas y a mis compañeros de grupo.

Como nota adicional: Marta, mejor conocida como la esclavista antipática que solía ser mi jefa, tiene un auténtico club de odiadores en esta empresa… creo que haré amigos muy pronto.

***

Mientras Elena esperaba el ascensor, entró una llamada de Catalina…

—Elena, no vas a creer lo que voy a decirte…

—Cata, si sabes que no te voy a creer ¿para qué me cuentas? —respondió obviamente divertida por la forma en que su hermana inició la conversación.

—Adivina con quién está saliendo nuestra madre —preguntó Catalina, obviando la anterior respuesta de su hermana.

—Espera un momento ¿mamá está saliendo con alguien? Catalina, estoy por entrar a un ascensor, apenas llegue a la casa te llamo… pero tienes que contarme todo ¿ok?

Pero la calidad de la señal del teléfono se perdió apenas abrió la puerta del ascensor. Elena lo guardó en su cartera y emprendió el descenso mientras la curiosidad revoloteaba en su cerebro.

Unos segundos antes que las puertas se abrieran en el piso 1, un mensaje de Arturo entró en el celular de Elena. Le indica que su cita sería esa misma noche, a eso de las 9 en un conocido restaurant de la ciudad, pero le advierte que ni se le ocurra conducir hasta el sitio, pues él irá a buscarla.

Mientras Elena pensaba una respuesta ingeniosa haciendo alusión a sus cualidades para el manejo, las puertas se volvieron a abrir, esta vez en la planta baja, así que salió del ascensor.

Ya le respondería desde el carro.

***

Daniel bajaba a toda prisa las escaleras del edificio en el que quedaba su oficina. Venía abrazado a un montón de carpetas con bocetos para la campaña de los muchachos del piso 5, además iba con el tiempo medido. Una de las hojas que traía en el montón estaba por caer al piso, así que se retiró un poco de la escalera hasta la columna que la separaba del ascensor para organizar la carga; entonces sitió  que alguien se estrellaba en su espalda. El golpe lo impulsó ligeramente hacia el frente, no tan fuerte para derribarlo, pero sí lo suficiente para que todos sus papeles cayeran al suelo. Ahora su trabajo del fin de semana estaba desordenado y no quedaba mucho tiempo para la presentación.

Se dio la vuelta para enfrentar a la persona que lo había empujado, mientras luchaba por contener la frustración y la rabia… entonces allí estaba ella. Elena.

***

Yo venía aún distraída por el mensaje de Arturo, y maniobraba para guardar su celular en la cartera, salir del ascensor y no ser arrollada por los que entraban… entonces, tratando de hacerme a un lado para no ser empujada, choqué contra una espalda ancha y musculosa enfundada en una chaqueta de cuero color chocolate.

Estaba tratando de organizar una disculpa rápida y salir de allí cuando noté que, con el impacto, había hecho que el pobre hombre soltara todos los papeles que traía, entonces me incliné para ayudar… pero no noté que él se giraba. Así que quedó frente a mí mientras yo quedaba casi de rodillas. Era Daniel. El amigo de mi hermana. Mi vecino.

Jodido martes 13.

***

Cuando la vi inclinándose para levantar mis carpetas, perdí totalmente el norte. No podía creer que era ella, y sin embargo, ahí estaba… casi de rodillas, frente a mí. No podía articular palabras, y ella no parecía estar mejor que yo. Aunque obviamente a ella no le sucedía por las mismas razones, por lo que me pareció oportuno hacer una broma inocente.

—¿Se te hará costumbre chocar conmigo en todas partes? —le dije.

Ella no sabía qué hacer. La rabia reemplazó rápidamente a la sorpresa en su cara, comentó algo sobre no derramar café en su ropa… no sé, no la escuché, solo la veía. Entonces salió disparada del edificio, y yo quedé sonriendo como un idiota en el pasillo… con las carpetas en el piso… y llegando tarde a la presentación.

Si no me despiden, seré oficialmente un tipo con suerte.

***

Vaya manera de que se dañe un buen día, pensó Elena mientras salía del edificio rumbo al estacionamiento donde dejó su carro. No tenía idea de por qué estaba molesta, tampoco estaba segura de estar tan molesta. Cuando notó que se trataba de Daniel estuvo tentada a darle las gracias por el regalo que le hizo y decirle lo mucho que le había gustado el disco, pero tuvo que salir el gracioso ése a bromear y romper el momento.

—¡Hombres! —fue el grito exasperado que resonó en su  mente.

Elena condujo a su casa en silencio, por primera vez en mucho tiempo, tratando de poner orden a los pensamientos que chocaban en su mente.

***

Finalmente en casa.

Aunque la entrevista (razón por la que salí de la casa hoy) salió bien, hay una lista de detalles que amenazan con hacer de éste un mal día.

Primero, es martes 13. Superstición, aléjate de mí.

Mi abuela diría “(…) ni de tu casa te apartes”, y yo no cumplí con esa regla sencilla. Error número 1.

Luego está la llamada de Catalina; y no es la llamada en sí. Es el hecho de que mamá esté en plan romántico con alguien lo que no me termina de cuadrar. Ni siquiera es porque tenga pareja… a ver qué pobre ser humano logra soportar a mi madre. No, no es por eso… Catalina hace que esa historia empiece a sonarme un poco a sus culebrones favoritos, y sinceramente, en este momento tengo tanto drama en mi vida que da risa. Pero ya caí en su juego, y ahora me mata la curiosidad. Error número 2.

Entonces llega el mensaje de Arturo. Sin sugerencias, solo con instrucciones ¿quién se ha creído para aparecer de repente en mi vida y organizarme la agenda? Hasta me dice que vendrá por mí. El mensaje me hizo sonreír y todo, olvido que sus cualidades para el manejo fueron las responsables de mi accidente y me dejo llevar. Error número 3. Luego voy y me estrello contra la espalda del vecino… y qué espalda señores. Una espalda de esas debería ser ilegal, o tendrían que pagar impuestos por ella en todo caso. No te vayas por allí Elena… centrada, por favor.

Empiezo a ponerme nerviosa, ¿la razón? Pues él. Error número 4. Mi día era perfecto, a pesar de la fecha, todo parecía estar en orden, salvo por un condenado rubio que se me aparece por todos lados. Debo sacarlo de mi mente si es que quiero estar lista para mi cita con Arturo.

Concentrarme. Eso es lo que necesito.

Voy hasta el armario de Catalina en busca de algo apropiado para la cena, pero mi mente regresa a aquel edificio, y aquel ascensor… y a lo que pasó al salir. Definitivamente Allen tenía razón… Casi siempre es más fácil entrar que salir, y mis salidas siempre son aparatosas.

“El mundo es un pañuelo (lleno de mocos)”

Había empezado a revolver el armario de mi hermana buscando un vestido apropiado para mi cita con Arturo, pero pensaba en los últimos eventos de la tarde; fue entonces cuando me di cuenta que había pasado por alto un par de detalles. El primero, no le devolví la llamada a Catalina. El segundo, no le respondí el mensaje a mi cita. Ambos descuidos muy graves. Culpé, como no, al vecino.

Como no tenía tiempo de llamar a Catalina, seguí buscando la ropa, y ya puestos, también los zapatos, cartera y accesorios a juego. Es una de las ventajas de vivir con mi hermana… ella tiene una obsesión con la ropa, como yo por los libros y la música. Es una especie de CarrieBradshaw, pero sin las tarjetas de crédito ilimitadas. Aunque ella hace magia con el dinero (cuando de comprar ropa se trata).

Hice una nota mental para llamarla mañana a primera hora; y solo para estar seguros, programé un recordatorio en mi celular.

***

Arturo está nervioso y se pasea como un león enjaulado, de un lado a otro, por su apartamento. Se ha pasado el día contando los minutos para ver a Elena y está enfadado consigo mismo por su actitud… nunca había estado nervioso por salir con una mujer.

Con suerte, hoy mataría su curiosidad por ella y seguiría adelante con su vida. Al menos ése su plan.

***

Daniel llegó a su apartamento más tarde de lo habitual, no sin antes hacer una parada en su cafetería preferida… al entrar fue inevitable que recordara a Elena y sus encuentros accidentados. Sonrió.

—Esa mujer debe odiarme en serio —pensó.

Al llegar a su edificio, decidió subir por las escaleras porque había demasiada gente en el ascensor. En los últimos metros se encontró con Catalina que empujaba unas pesadas maletas, la imagen le hizo mucha gracia así que se adelantó para alcanzarla y de paso saludar a su amiga.

Cuando Catalina notó que alguien caminaba a pocos pasos de ella se tensó, aferró las maletas con fuerza y aceleró el paso. Entonces sintió una risita ronca a sus espaldas, se volvió a mirar y…

—¡Blondie! Por Dios, un día de estos me vas a matar de un susto… deja de reírte y ayúdame.

—Hola bruja deschavetada ¿extrañaste a tu vecino favorito? —respondió todavía riendo por la reacción de Catalina.

—¿Bruja? ¿Y encima deschavetada? La última vez que te vi era tu “futura cuñada”  —matizó ella, remarcando las comillas con los dedos al tiempo que le devolvía la sonrisa a Daniel. Este loco le agradaba, no tenía idea porqué le caía mal a su hermana. — bueno, sí, te extrañé. En casa de mi madre nadie me ayudaba con las bolsas de las compras, y necesitaba al tipo listo del piso 8 para esa labor… nadie carga las bolsas como tú.

—Ya que mencionas a tu hermana… —hizo una pausa mientras recordaba y sonreía nuevamente —Me debes una compensación por todo el enredo que armaste… esa mujer me odia.

—Ya. Pero tú la amas —repuso ella. Algo brilló en los ojos de Daniel; algo que no pasó por alto el instinto Catalina, no se había graduado de psicóloga en vano. Si bien no ejercía su carrera, no significaba que no recordara uno que otro detalle sobre interpretar el lenguaje corporal.

Daniel no respondió a eso, en cambio cambió de tema a uno menos comprometido. Hablaron un poco sobre el corto viaje de Catalina, sobre el trabajo de él y las últimas publicaciones de radio pasillo en el edificio.

Y mientras conversaban en el pasillo, Arturo se acercaba a ellos tecleando en su celular.

***

Arturo se queda petrificado a mitad del pasillo cuando ve a… ¿Elena? ¿Hablando con el rubio de la vez pasada? ¿Y con una maleta?

—Un momento ¿me perdí de algo? —pensó.

Algo muy parecido a los celos cegó su razón; y aclaro que solo se trataba de algo muy parecido pues él no era celoso, y no iba a caer en plan cavernícola así como así; eso era algo que le pasaba a otro tipo de hombres, no a él.

Sin embargo…

—¿Elena? ¿Por qué no estás lista? ¿Y esa maleta? No imaginé que una simple invitación a cenar te haría salir corriendo de la ciudad —preguntó Arturo tratando de sonar divertido, aunque dudaba que lo hubiese logrado.

El rubio soltó una carcajada que a Arturo le pareció insultante. Ahora estaba muy molesto. ¿Qué se ha creído ese idiota? Pero ahora que se fijaba bien, había algo diferente en Elena… no estaba seguro pero, podría apostar que sus ojos eran de otro color… y su cabello ¿no era más largo?

—Me temo que te confundes de hermana. Mi nombre es Catalina, y aún no tengo el placer de conocerte… por lo que, tampoco voy a salir contigo pues no salgo con extraños; pero eso tiene una solución fácil. —le dijo, guiñándole un ojo mientras sonreía seductoramente.

La carcajada del rubio se hizo aún más fuerte si podía. Entonces se despidió de la doble de Elena con par de besos en las mejillas.

—Luego seguimos esta conversación Blondie, no creas que te salvarás de contarme —dijo Catalina a Daniel. El asintió, marchándose por el pasillo sin mirar atrás, aunque su risa seguía resonando mientras contra las paredes se alejaba.

—y bien, me decías que ¿eres…? —preguntó Catalina volviéndose hacia Arturo, visiblemente divertida.

—Arturo. Arturo León, mucho gusto —y extendió su mano hacia la mujer. Al estrechar su mano, un extraño estremecimiento lo invadió… como una especie de descarga eléctrica. Se apresuró a retirar la mano sorprendido, al tiempo que notaba como el sudor empezaba a correr por su espalda, bajo la chaqueta de su traje. Entonces se aflojó un poco el nudo de su corbata azul, sin retirar la mirada en ningún momento de la mujer que seguía frente a él con una sonrisa en los labios.

Ella sacó un manojo de llaves de su bolsillo y abrió la puerta del apartamento, entonces lo invitó a entrar.

***

Catalina no podía creer que alguien la hubiese confundido con su hermana. Obviamente el hombre no las conocía bien; entonces hizo cuentas y dedujo que se trataba del hombre del que su hermana le había hablado por teléfono. La competencia de Daniel.

—Sí que tienes una tarea dura Blondie—pensó Catalina examinando detenidamente al prospecto de cuñado que caminaba delante de ella hacia la sala.

Para romper el hielo, le ofrece algo de tomar, él acepta. Al revisar el refrigerador, nota que solo tienen agua mineral y Coca Cola Light. Él sonríe ante las opciones y a Catalina le parece que tiene una sonrisa adorable.

Uno de los defectos de fábrica del Huracán Catalina es que ella no filtra lo que piensa antes de decirlo, por lo que… sí, ella se lo dice; por supuesto el ego masculino de Arturo se recreó en esa inesperada caricia, entonces él decidió que esa chica tan parecida a Elena le agradaba… sí señor.

***

Elena escuchó voces en la sala mientras terminaba de arreglarse y le pareció identificar entre ellas la de su hermana. Elevó un poco el tono para asegurarse… al momento, una sonriente Catalina se asomó por su puerta.

Al fijarse en la apariencia de su hermana, Catalina soltó un silbido de reconocimiento. Elena se sonrojó, luego ambas rompieron a reír.

—Oye Lena, ahí afuera está un supermodelo diciendo que vas a salir con él; dime que tiene un hermano —dijo Catalina poniéndole morritos a su hermana.

Elena volvió a reírse. Esa era la clase de comentarios que hace algunos años le habría valido un disgusto con ella, pero esta vez simplemente no le importaba.

—Eso tiene que ser una señal, de algo —pensó Elena.

Se apresuró a salir de la habitación empujando a Catalina con ella. Arturo quedó impresionado al verla, y solo sonreía mientras la miraba. Tras lo que a Elena le pareció un siglo, él habló.

—¿Estás lista? —dijo tendiéndole el brazo en un gesto anticuado que a Elena le pareció sencillamente genial.

Elena asintió, se despidió de su hermana y se encomendó al universo… esperaba que ésta noche no terminara en desastre.

***

Arturo y Elena apenas hablan en su camino al restaurant… él la miraba de soslayo mientras conducía, y ella, pues se sentía intimidada al compartir un espacio tan reducido con él. Quizás fuese una tontería (y ella no era para nada claustrofóbica), pero le pareció que empezaba a sudar y hasta le faltaba el aire, ¿nervios? Quizás. Pero no estaba segura.

Él notó su incomodidad, extendió una sonrisa compasiva por su rostro y encendió la radio, en la que justamente sonaba I willwait de Mumford and Sons. Elena se relajó visiblemente y empezó a tararear la canción. Arturo sintió que era una señal de que ella no saldría corriendo; solo tenía que ser paciente, y él podía hacerlo ¿o no?

***

Mientras Elena iba camino a su cita, Catalina decidió que estaba aburrida en casa… a pesar de que apenas había llegado; así que decidió tomar el teléfono inalámbrico e instalarse en la habitación de su hermana para usar el computador. Ella salió a cenar con un tipo guapo, por lo que dudaba que pudiera molestarse porque revisara sus correos.

Pero el buzón de Elena estaba abierto, y en lo primero que repararon los ojos de Catalina fue en un mensaje de Noel González que su hermana había marcado como importante. Esto no puede estar pasando, pensó. Entonces, contrario a lo que la lógica indicaba, ella hizo click para leer el mensaje.

Pasados unos minutos, finalmente utilizó el teléfono… aunque no para llamar a la persona en quien pensó inicialmente.

***

Mientras se estacionaban frente al restaurant el teléfono de Elena sonó con el soundtrack de El Exorcista. Arturo se volvió hacia ella enarcando una ceja mientras esbozaba una sonrisa de esas, que solo ocupan la mitad del rostro. Ella se sonrojó por su expresión, se disculpó y sin mirar la pantalla, en la que una mueca de su hermana saludaba, atendió la llamada.

—Cata, dime que se trata de algo importante por favor.

—Elena, ¿Cuándo te ha escrito Noel González? ¿Por qué ese imbécil te ha escrito?

—Espera un momento… ¿estás revisando mis correos? Para que sepas, no es de tu incumbencia; y ¿desde cuándo es un imbécil? Solía ser amigo nuestro ¿recuerdas? —dijo Elena, claramente molesta. —¿Te parece si seguimos esta conversación luego?

— Sí, perdón por molestarte en tu cita. — Elena trató de responder, pero antes que pudiera decir algo sonó un tono que indicaba que Catalina había finalizado la llamada.

Y aunque estaba desconcertada por la actitud de su hermana, hizo de cuenta que no había pasado nada, se obligó a sonreír y seguir con su cita. Ya aclararían este tema cuando estuviese en casa… va a tener que darme una buena explicación.

***

Catalina estaba muy molesta luego de cortar la llamada con su hermana, y usó el teléfono una vez más…

—¿Puedes venir? En este momento realmente necesito alguien con quien hablar.

—Estoy contigo en un momento, ¿estás bien? —le respondieron al otro lado de la línea.

—Sí, estoy bien. Sólo un poco molesta. Supongo que es una tontería… pero para mí, ahora, es el fin del mundo —Catalina escuchó el sonido de una risa sofocada, y respondió— maldita sea Blondie, deja de reírte y sé un amigo. Baja de una vez.

Y con esa frase terminó la llamada, sin esperar respuesta desde el otro lado de la línea.

***

Arturo y Elena entraron al restaurant donde tenían la reservación. Se trata de un bistró bastante acogedor, presentan a un grupo que tocaba Jazz y además es cercano al centro empresarial en el que ella había trabajado. Le pareció curioso… después de tantos años trabajando por allí, no había reparado en un sitio como ése. Aunque igual no podía permitírselo, ella era más de franquicias de comida rápida o de comer en casa. Pero parecía que Arturo iba con mucha frecuencia pues la gente lo saludaba con familiaridad.

Los dirigieron hacia la mesa que les correspondía, tomaron asiento y los dejaron a solas por unos minutos; minutos que Arturo pensaba aprovechar al máximo.

—Gracias por aceptar mi invitación —le dijo dirigiéndole una amplia sonrisa de satisfacción.

—La verdad no me pareció un mal plan… y es un sitio precioso. Gracias a ti por traerme —respondió Elena devolviéndole la sonrisa.

—Y bien Elena, háblame de ti. —preguntó Arturo entre intrigado y divertido por el ambiente que se había formado entre ellos.

—No hay mucho que contar…—respondió, y empezó a hacer un pequeño resumen de su vida profesional y familiar con su hermana, sin caer en muchos detalles.

Mientras Elena hablaba, él no pudo evitar recordar los rasgos de la otra chica… la hermana de Elena… y mientras ésta seguía contando su historia, la mente de Arturo veía en ella a Catalina.

Sacudió esos pensamientos de su mente y sonrió ante lo impertinente que resultaba pensar en alguien que acababa de conocer mientras cenaba con Elena, tomando en cuenta que eran hermanas además.

***

Mientras Elena y Arturo cenaban, Catalina y Daniel transformaron la sala en una sala de juegos. Se sentaron en el piso con las piernas cruzadas en torno a la pequeña mesa de la sala. Habían decidido que para conversar, apostarían el derecho a hacer preguntas directas y personales… y ese derecho se lo jugarían en las cartas.

Animada por la curiosidad y una botella de vino que Daniel había traído, el huracán Catalina sacó a relucir sus talentos como jugadora. Todo fuera por distraerse de un demonio llamado Noel González, y todo lo relacionado con él. Tras ganar la primera partida, Catalina empezó a indagar sobre la visita que Daniel le había hecho a su hermana.

—Bueno perdedor, ¿te gusta mi hermana o no?, y recuerda que he ganado… así que debes decirme la verdad, nada más que la verdad y así, como en las películas —preguntó Catalina, arrastrando las palabras gracias a una lengua un poco torpe. Bendito licor.

A Daniel le hizo mucha gracia la forma de hablar de su amiga, y empezó a reír tan fuerte que se fue de espaldas, golpeándose con el sofá al caer. Se quejó por el golpe, y empezó a reír aún más fuerte. Catalina empezaba a perder la paciencia, pero la risa se le antojó muy contagiosa, y empezó a reírse también. Así pasaron varios minutos, hasta que Daniel finalmente respondió, confiando en que las risas enmascararan su confesión.

—No me gusta. Me encanta.

***

Arturo y Elena terminaban su cena. Salmón acompañado de puré de papa y rúgula para él, fettuccine de coco salteado con camarones para ella. Justo traían su Pie de chocolate blanco cuando ella decidió continuar la conversación.

—Ya he hablado demasiado, ¿Qué hay de ti? Apenas te conozco.

El empezó a sonreír ante su interés, pero cuando se disponía a responder alguien interrumpió su conversación.

—¿Elena? —preguntó el desconocido.

—¡Noelio! —respondió Elena en reconocimiento. Un extraño nudo empezó a formarse en el estómago de Arturo, entonces se hizo notar aclarándose la garganta en una manera para nada sutil.

—Perdón, déjame presentarte. Éste es Noel González, un amigo de la universidad… y desde hoy en la mañana, mi jefe. —aclaró Elena.

Los hombres se estrecharon la mano murmurando un “mucho gusto” que podía confundirse con cualquier frase por la forma en que fue dicha.

—Necesito conversar algo contigo. Mañana. No tiene que ver con el trabajo… es algo más personal —anticipó Elena sorprendiendo a Noel.

—Como quieras, pero me puedes adelantar ¿de qué se trata? —respondió el aludido.

—De mi hermana. Catalina —comentó ella, como si cualquier cosa. Pero notó que algo importante sucedía porque el rostro de su amigo Noel perdió todo rastro de humor (y color).

Cuando Arturo escuchó el nombre de Catalina, y observó la reacción de aquel hombre, intuyó que era algo relacionado a la llamada que había recibido Elena poco antes de entrar a cenar; y no le gustó para nada que aquella chica, que no era nada suyo, estuviese relacionada con el hombre que se había quedado parado frente a ellos.

—Bien, hablaremos. Mañana en la oficina, y sin excusas —respondió Noel finalmente, y se despidió de la pareja.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Arturo.

—Un pequeño examen. Me parece que mi amigo y mi hermana tienen algo que explicarme. —respondió Elena con una sonrisa tranquilizadora. Solo que Arturo no se quedó tranquilo con esa respuesta.

Terminaron de cenar sin que Arturo tuviese oportunidad de responder la pregunta que Elena había hecho antes de ser interrumpidos. Él pagó la cuenta, y caminaban hacia la salida. Ella con un paso más o menos seguro, y él guiándola con una mano en la parte baja de la espalda.

Ya en el carro, y camino al apartamento de Elena, Arturo se permitió soltar un suspiro de alivio y empezar a responder la pregunta que había quedado en el aire.

***

Dentro del apartamento, los chicos estaban acostados en el piso de la sala, todavía riendo cuando Catalina le dijo…

—El nuevo jefe de Elena es hijo del novio de mi mamá —y rompió a llorar.

Daniel se incorporó para abrazar y consolar a Catalina, y así se quedaron por mucho rato. Suficiente para que Elena los encontrara así cuando llegó a casa.

Aunque al principio sintió mucha rabia por la escena, amplió un poco más su visión. Entonces captó el mazo de cartas desordenadas en el piso, una botella de vino completamente vacía y el maquillaje manchando el rostro de su hermana, que parecía un integrante más de KISS. Supo sin que le dijeran que Catalina había llorado, y que Daniel había sido más amigo que ella, quien la había abandonado para irse a cenar con un extraño.

Daniel notó a Elena en la puerta y se tensó al notar lo comprometedora que resultaba la escena; pero se armó de valor, le pidió que hiciera silencio para no molestar a Catalina (que ya estaba dormida), se levantó con ella en brazos y la dejó en su habitación. Luego salió de ese apartamento antes de cometer una imprudencia… aunque podía haber culpado al licor.

“Y si te alejas de mi, caminaré detrás de ti”

Arturo llegó a su casa luego de dejar a Elena. La había acompañado hasta la puerta de su apartamento, esperando el momento justo para besarla (porque le provocaba hacerlo); luego ella abrió la puerta… y cuando pensó que lo invitaría a entrar para despedirse apropiadamente, prácticamente lo había corrido.

Sin beso de buenas noches ni “gracias por el rato agradable”.

Con este pensamiento se dejó caer en su sofá, mientras sacaba su celular del bolsillo y lo colocaba sobre la mesa auxiliar.

—Quizás no fue una noche agradable para ella. Pero amigo, esta noche podría calificarse de cualquier modo menos normal, así que relájate —se dijo a sí mismo. Luego empezó a reír.

—Estás muy jodido si ya estás hablando solo —se respondió.

Elena quizás no es lo que creía. Se muestra muy segura ante el mundo, pero realmente es una mujer tímida y reservada; durante la charla en el restaurant habló de todo menos de su vida… porque, el trabajo no es precisamente un tema demasiado personal.

En cambio su hermana… apenas la había visto unos minutos y la muchacha hasta le había hecho un cumplido sin sonrojarse, con una seguridad que no era fingida ni mucho menos… ella era así, simplemente. No se guardaba nada, y esa actitud le parecía refrescante.

Quizás suene demasiado patético, pero Catalina tiene una energía que me atrae demasiado.

—Tengo que recordar enviarle un mensaje a Elena mañana… sólo para asegurarme que todo está bien.

—Luego está el tal Noel— pensó. La forma en que reaccionó ante la mención de Catalina hizo que Arturo se sintiera extraño.

—Es irracional que sienta celos por alguien a quien apenas conozco, considerando que se suponía que es Elena quien me interesa… Si hasta quería besarla y todo. Todo esto es muy confuso. Maldición, necesito un trago.

—Creo que es la primera vez en mi vida que me pasa algo así. Siempre había sido sencillo tratar con las mujeres, luego aparece este par y mandan todo mi mundo hasta el fondo de un barranco. Benditas mujeres —se dijo, y rompió a reír en la soledad de su apartamento, al tiempo que iba hasta el televisor para ver una repetición de “Los dioses deben estar locos” en un canal de su servicio que había marcado al azar.

***

Daniel subía a paso airado por las escaleras rumbo a su apartamento. Mientras lo hacía, una idea absurda cruzó su mente haciéndole sonreír.

—No estoy tan borracho, ¿verdad?

Se detuvo de golpe, giró sobre sus pasos y volvió al portal de Elena y Catalina.

Una vez frente a la puerta, golpeó suavemente; quien lo escuchara, pensaría que quizás no tenía demasiadas intenciones de ser atendido. Nada más lejos de la realidad. Se moría de ganas de volver a estar frente a Elena; y cuando ella abrió la puerta, la empujó hacia dentro del apartamento con su cuerpo, la sujetó de la nuca con la mano izquierda mientras tiraba de la puerta con la derecha… todo esto mientras callaba cualquier intento de discusión con un beso.

El mismo beso que había deseado darle desde el día que la siguió hasta su casa desde el café. Incluso desde antes de ese día.

Pasaron algunos minutos antes de que separara sus labios de los de ella, el tiempo suficiente para tomar aire y decirle…

—Solo regresé por esto —dijo señalándolos a ambos con un gesto íntimo y delicado— buenas noches.

Luego abrió la puerta y salió sonriendo como a un niño al que le regalan un dulce. Esta vez usaría el ascensor para subir a su apartamento. Entonces se marchó sin esperar a que Elena le respondiera.

***

Alguien tocó la puerta y fui a abrirla. Acababa de quitarme los tacones y aún los llevaba en las manos. Un bostezo pugnaba por salir de mi boca cuando finalmente abrí la puerta y aquel cuerpo alto y musculoso me envolvió… justo antes de que unos labios húmedos y carnosos chocaran contra los míos.

Su lengua acariciaba mi labio inferior, como pidiendo permiso; un gemido escapó de mi garganta, y cuando intenté tomar aire, asaltó mis defensas aferrando el agarre de sus manos en mi cuerpo y dejando su lengua danzar junto a la mía.

Tardé unos minutos… bueno, muchos en reaccionar, entonces abrí los ojos solo para contemplar a Daniel totalmente concentrado en el beso. Mi cerebro empezó a trabajar a una velocidad impresionante. Ese hombre me estaba besando… mejor, estaba totalmente absorto en el beso. Y yo estaba como una tarada tratando de darle lógica al asunto. Me reprendí mentalmente.

Es que hasta parece que hay música ambiental… si no fuese una situación tan loca, juraría que estoy escuchando Walkingafteryou al fondo.

Luego empezó a separarse lentamente de mí. Aproveché el momento para tomar aire, y juro que intenté que el gesto saliera delicado y natural… pero parecía que estaba teniendo un ataque de asma. Me quedé congelada en mi sitio, esperando su siguiente paso  (y totalmente incapaz de decir o hacer algo). Fue entonces cuando dijo algo que no entendí, sonrió de una forma muy sexy y salió de mi apartamento.

Y aquí estoy, todavía esperando que regrese. Condenado loco, ¿Qué se ha creído? ¿Será que va por el edificio besando mujeres de puerta en puerta?

Sacudí mi cabeza para apartar ese pensamiento de mi mente… pero es de ahí justamente de donde no quiere salir Daniel. Encima viene y me besa; ahora estoy riendo como una imbécil.

—Sí, lo acepto. Daniel me gusta —lo dije antes de darme cuenta… y en voz alta. Debo tener cuidado, sino la pupila de Corín Tellado empezará a darle forma a un culebrón de película.

Necesito distraerme. Será mejor que empiece a trabajar desde mañana.

Con ese pensamiento y con la sensación del beso de Daniel aún muy fresca, me voy a dormir. Ya ni recordaba cómo fue que llegué a este momento, con este ridículo vestido y con esos estúpidos zapatos de tacón. Ah, sí. La cena. Parece que fue hace mucho cuando sucedió.

Me doy un baño y me pongo mi pijama favorito, un pijama azul de algodón con signos de interrogación estampados por todas partes. No es lo más sexy, tampoco es el último grito de la moda… pero es suave y cómoda, y pues, eso.

Necesito esa sensación para dormir. Pero aun estando acostada en una nube de algodón podría conciliar el sueño… empiezo a repasar mentalmente mi día, que ha sido tan largo como una semana. Vuelvo la mirada hacia la mesita de noche y me concentro en la lámpara de plasma, me siento y empiezo a deslizar mis dedos sobre ella, observando cómo los rayitos dibujan el rastro de mis dedos sobre el cristal; entonces pienso en los momentos patéticos del día.

Momento patético número 1, descubrir que mi celular queda sin señal en los ascensores de mi nuevo trabajo. Bueno, eso no fue tan patético. Igual no quería escuchar la novela sobre el nuevo novio de mamá. Lo único que tendría que objetar al respecto es que ella sí tenga novio y yo no… Así que…

Momento patético número 2, estrellarme contra el vecino al salir del ascensor. ¿A quién engaño? No fue patético. Fue hasta agradable verlo, lo único patético fue derribar sus cosas… y luego el estúpido ataque de pánico/rabia… y salir corriendo. Oh por Dios, aquí lo único patético soy yo.

Mejor tomo mi iPod y busco música para dormir. Lo enciendo en aleatorio y empieza a sonar Walkingafteryou. Quizás la sensación de escucharla antes haya sido una creación de mi cerebro… pero podría apostar que realmente la escuché. No importa. Ahora la escucho, cierro los ojos… y vuelvo a pensar en él.

Mira que si estás jodida Elena, ya ni puedes hacer listas… y tan bien que se te daban.

***

—Par de tontos —decía Catalina entre risas, oculta tras la puerta de su cuarto, luego de sentir una “actividad extraña” en la sala. —menudo par de tontos.

Tomó su celular, les hizo una foto y luego escribió un mensaje de texto mientras veía como su amigo besaba apasionadamente a su hermana.

***

Una vez en casa, y a resguardo de seguir cometiendo imprudencias, se permitió soltar ruidosamente el aire al tiempo que se dejaba caer sobre su cama. Se llevó las manos al pecho mientras cerraba los ojos y recordaba el beso.

—Pudiste ser menos salvaje con ella —se dijo mientras sonreía alegremente ante la visión de él sujetando a Elena. No es que pensara que se le iba a escapar o algo.

Tomó su celular para programar el despertador, entonces se fijó en que tenía un mensaje:

“Un par de copas de vino hacen magia con los rubios como tú.

Buenas noches Blondie ;)”

Empezó a reír a carcajadas. Catalina podía ser una bruja cuando se lo proponía; no imaginaba tener a alguien como ella de enemiga. Por suerte le agrado,pensó.

Se deshizo de su ropa y se recostó, apenas cubriendo su desnudez con una sábana muy suave; encendió la luz de la lámpara auxiliar y tomó el libro que tenía más de 3 noches leyendo. El libro secreto de Dante.

***

Mi alarma sonó a las 6am. Cinco minutos después se encendió el televisor. La rutina empezó a tomar su espacio haciendo la guerra a mi habilidad por posponer el momento de levantarme. A pesar de lo mucho que me costó quedarme dormida no me siento especialmente cansada, así que prepararé algo de café y el desayuno… ésa será la excusa para tener cierta conversación con mi hermana.

Cuando terminé de ducharme y vestirme, salí a la cocina a prepararlo todo; entonces encontré una nota de Catalina en la que dice:

“Solo salí a correr, y de regreso paso por un café. No te preocupes por mí”.

—Genial. Mis planes tendrán que mudarse para el almuerzo… o la cena.

Los primeros acordes de Any Road empezaron a sonar anunciando que tenía un mensaje de texto. Tengo que cambiar esos repiques, pensé.

El mensaje es de Arturo preguntando si todo está bien; me dio mucha pena sacarlo casi a empujones del pasillo. De haber entrado, habría visto a mi hermana en el último estado  (y ella me mataría sin piedad). También me agradece por aceptar su invitación anoche.

¿Un Plus? Pregunta por Catalina. Esa última parte del mensaje me hizo sonreír. Quizás estoy excesivamente romántica desde ayer. Debería enfocarme en parecer profesional en mi primer día “no oficial” de trabajo por lo menos.

***

Catalina iba trotando, ya de regreso a su edificio, cuando vio que Arturo (mejor conocido como la cita de su hermana) compraba el periódico en una esquina. Una señora se le acercaba para venderle flores, el se inclinó para escuchar mejor lo que la señora le decía y giró la mirada hacia ambos lados de la calle. En un acto reflejo, Catalina se ocultó de su vista, y siguió contemplándolo, como de un espectáculo de fuegos artificiales se tratase.

***

Arturo había salido, como cada mañana, a comprar el periódico y tomar café en el barrio en el que solía vivir antes de que su familia hiciera su actual fortuna. Volver a ese lugar era un poco como volver a su antigua vida; pero muchas cosas habían cambiado. Una anciana se le acercó para tratar de venderle flores. Para su novia, le dijo. Él se acercó a su oído y le preguntó:

—¿Es cierto que cada flor tiene un significado?

—Sí —contestó la anciana sin dudar.

—Si quisiera seducir a una mujer especial ¿Qué flores debería llevar?

—Éstas —dijo acercándole unas orquídeas rosadas.

Arturo asintió satisfecho y compró todas las flores de este tipo que la anciana llevaba. Ella le agradeció por la compra y le deseó suerte.

—Aunque un muchachote como tú no necesita suerte —le dijo mientras le hacía un guiño, y se despedía con la mano.

***

Preparaba el café para salir hacia mi nueva oficina cuando Catalina entró azotando la puerta. Ni hola, ni adiós. Solo se encerró en su cuarto sin hablar. Genial. Hago nota mental para conseguirle cita con un psiquiatra. Apunto en la misma nota que debo pasar por el supermercado a hacer las compras de la semana.

Hice una lista rápida con las cosas que hacen falta para que dos mujeres solteras sobrevivan sin contratiempos y bajé al estacionamiento, subí a mi carro, encendí el reproductor y salí a enfrentarme al tráfico de la ciudad.  Una mujer que empieza la semana un miércoles merece tener un buen día. Así enfilé hacia mi primer día No Oficial de trabajo.

***

A poco de que Elena saliera del apartamento, Catalina empezó a pasear por la casa vistiendo unos pantaloncillos muy cortos y una camiseta que usualmente utilizaba para dormir. Se sentía muy cansada por la cantidad de emociones de los últimos días, la situación con su madre y su nuevo novio… todo la tenía muy agobiada; entonces decidió sacar todo eso fuera de la única manera que sabía. Pintando.

Mientras preparaba sus materiales y buscaba su iPod, la imagen de Arturo comprando flores regresó a su mente. Un repentino ataque de ira y derribó el cubo con pinceles que ya había colocado sobre la mesa de la sala. En el proceso de golpear el cubo, se llevó un portarretratos de Elena en el que exhibía una foto de su padre.

—Ahora sí que se va a molestar conmigo

Recogió el desastre como bien pudo, conectó su iPod al sistema de sonido del apartamento, colgó su lienzo en el atril y dejó que la música de Tiziano Ferro inundara la habitación.

—Ese hombre bien podría cantar mi nota de suicidio —pensó.

***

Daniel terminaba de anudar las trenzas de sus converse cuando escuchó la música que, según sus cálculos, provenía del apartamento de Elena. Y teniendo en cuenta los patrones musicales de ella, podría jurar que la música no era suya.

Se recogió el cabello con una goma, se calzó una gorra y tomó sus lentes de sol, entonces salió del apartamento. Antes de ir a la reunión que tenía en la oficina, pasaría a tener una conversación con cierta bruja deschavetada, que ahora parecía estar pasando por una fase romántica. Caminó riendo mientras le daba vueltas a esa idea.

“Cuando las oportunidades llamen a tu puerta, tendrás los cascos puestos”

Llegué al edificio donde está mi nueva oficina. De pie frente al ascensor le di un último repaso a mi ropa, algo informal… demasiado informal siendo francos. Pantalones de jean, camiseta gris claro con estampado de Pink Floyd y una chaqueta militar, como la de John en su concierto del Madison Square Garden.

—Demonios, como amo esta chaqueta.

Las puertas del ascensor se abrieron y venía vacío. Genial, así nadie me vería hablando sola.

Aproveché el tiempo que llevaría llevar al piso de DataCell para pasar lista de las cosas en mi cartera: discos con copias digitales de mi trabajo para comentarlas con Noel y el resto del equipo, mi agenda, mi iPod, cargadores y una cámara compacta. Ah, y la lista de compras.

—Tengo que hacer un recordatorio en el celular para no olvidar eso.

Cada vez que llego a un sitio nuevo, Catalina me ayuda con la decoración; cosa que no pude hacer en mi trabajo anterior porque tenía un cubículo minúsculo y que además debía compartir con 3 hombres con una extraña fascinación por el color gris.

Pero estoy segura que cruzarse con Noel no le hará mucha gracia a mi hermana; no entiendo muy bien de donde salió tanta molestia, cuando era mi compañero de la universidad parecía agradarle… de cualquier modo, para eso traje la cámara, para captar el espacio y darle una idea de lo que necesitaremos para hacerla agradable.

Cuando por fin llegué al piso correcto, me recibe una chica alta, muy blanca y con el cabello castaño rojizo. Me miró de pies a cabeza con una expresión que fácilmente se podría traducir en “Pobre niña, se ha perdido”. Esa visión me causo gracia, aunque me contuve para no reírme en su cara.

—Buenos días señorita, ¿la puedo ayudar en algo? —me preguntó tras aclararse la garganta.

— Sí, buenos días, mi nombre es Elena Sánchez. Se supone que empezaré a trabajar aquí.

La cara de la mujer era de absoluta incredulidad, al parecer nadie le informó sobre las nuevas contrataciones; por un momento pensé que cometí un error en caer en el juego de Noel, pero estaba segura de que la situación se aclararía y disfrutaría el cambio de actitud de la Señorita Simpatía. Ella se dirigió al teléfono más cercano, y tras una breve conversación de la que no logré adivinar mayor cosa, me pidió que la siguiera.

Llegamos a una de las oficinas y me indicó que ésa sería mi área de trabajo. Ni buen día, ni adiós. Solo se alejó de allí como si tal cosa. La puerta estaba aún cerrada cuando se marchó, y me pregunté si esa mujer pensaba que tenía poderes como telequinesia o algo para lograr pasar sin tener una llave. Entonces descubrí que no necesitaba tal llave. 

La oficina era un espacio amplio, con ventanas de suelo a techo y exquisitamente decorado. Tenía las mismas dimensiones de la sección de diagramación en mi antiguo trabajo, por lo que dudé que la oficina fuera solo para mí. Parecía que después de todo no tendría que molestar a Catalina.

Estaba inspeccionando mi nueva oficina cuando sentí que alguien tocaba. Alcé un poco la voz para indicarle a quien fuera que podía pasar. La puerta se abrió mostrando a un sonriente Noel y a una “Señorita Simpatía” con cara de arrepentimiento.

Esta vez no pude evitar reír.

***

Daniel bajó el piso que lo separaba del apartamento de Elena y Catalina silbando una canción que vino a su mente, pero que no recordaba. Se detuvo frente a la puerta y estuvo a punto de tocar… pero lo pensó mejor cuando vio que un hombre que ya había visto por ahí caminaba hacia el cargando un ramo de flores.

En ese momento se debatió entre dos opciones: quedarse con Catalina y sacar información, o largarse de allí como el perdedor que era. Entonces se decantó por la segunda alternativa, y caminó hacia el ascensor. Igual tengo mucho que hacer hoy, pensó.

***

Arturo había regresado a su casa luego de su pequeña salida, y había regresado acompañado de un ramo de orquídeas rosadas ocupando el asiento del copiloto en su carro. Había estado dándole vueltas al asunto mientras se duchaba, y mientras se vestía… incluso mientras manejaba hacia la casa de Elena. Apenas unos pasos atrás lo había decidido. El ramo tuvo dueña incluso antes de que él lo supiera; ahora solo quedaba hacerlo llegar a su destino.

***

—¿Puedo pasar? —Preguntó Noel entre risas, haciendo eco de las risas de mis propias risas.

—Seguro, después de todo esta es tu empresa ¿no?

—Nuestra. Nuestra empresa Elena. De todos los que trabajamos aquí —aclaró todavía riendo. Luego hizo señas a su simpática escolta para que nos dejara a solas —Pero no estoy aquí para hablar de tu trabajo. Aún. Vine a que supieras de mí algo que probablemente tu hermana ya te ha contado.

No dejé que mi cara mostrara lo que sentía, pues se daría cuenta de que no tenía idea alguna de lo que se trataba. Lo animé a hablar y entonces soltó la bomba.

—Mi padre y tu madre tienen algún tiempo saliendo. No tenía idea, te lo juro. Hasta hace poco.

No pude seguir ocultando mi sorpresa por mucho tiempo.

—Pero… ¿cómo? ¿Desde cuándo?

—Parece que se encontraron hace unos meses, mientras mi papá iba a cerrar un trato por unas oficinas en la costa. Era un negocio importante, encontró un precio excelente… pero me estoy desviando, lo siento. El asunto es que coincidieron en un lugar, empezaron a conversar. Luego quedaron en salir, lo hicieron un par de veces. Salir, quiero decir. No necesito decir más ¿cierto? Tu madre es guapa, y mi papá no es tan viejo. Todo es muy raro Elena, realmente espero que esto no afecte nuestra amistad ni nuestro trabajo.

—¿Y tú me contrataste porque ella les pidió el favor?

—¡No! Absolutamente, no. Te contraté porque necesito a los mejores de mi lado, y Elena, tú eres de lo mejor que puedo encontrar por aquí.

***

Mientras Noel y Elena hablaban, Daniel llegó a la oficina donde fue abordado por Wendy. Ella solía ser su secretaria, pero el detestaba tener a alguien ocupándose de sus asuntos y le pidió a Noel que la reubicara, la chica le caía bien; además, ella no tenía la culpa de que el prefiriera ocuparse de sus propios asuntos.

Wendy lo saludo con demasiada energía, por lo que imaginó que el armónico y rutinario ritmo de trabajo se había visto afectado por algo, así que la interrogó sin perder tiempo. Un poco de charla con ella lo haría despejar la última imagen mental que traía. La de Elena recibiendo las flores del estirado aquel y lanzándose a sus brazos en agradecimiento.

—Cuéntame Wendy, ¿Qué hay de nuevo por aquí?

—¿No lo sabes? —Preguntó ella con tono cómplice mientras esbozaba una sonrisa —Cristina hizo el ridículo con la chica nueva. Es la última noticia. Todos hablan sobre eso.

—Una chica nueva, ¿eh? Y además puso en su lugar a Cristina. Creo que me agradará —respondió Daniel, devolviéndole la sonrisa a Wendy —¿Noel está en su oficina? Le traigo los bocetos que quedé en traer ayer.

—Está ocupado con la nueva. Pero espéralo en su despacho. Yo me encargo de que llegue tan pronto como salga.

—Wendy, cielo. Si no estuvieses casada, te pediría matrimonio. Eres perfecta.

Entonces ella se dio vuelta sonrojada, haciendo un gesto con la mano para quitarle importancia, y se perdió hacia los sanitarios. Acto seguido, Daniel se encaminó al despacho de Noel.

***

—Bien, si no hay nada más detrás de mi contratación, supongo que no tendremos problemas. La confianza es importante para mí, lo sabes. Si me defraudas, me iré y no miraré atrás. Dejaré el trabajo, y con él, mi amistad contigo ¿Queda claro?

—Como el agua, preciosa —respondió Noel —Luego volveré con tus compañeros de equipo, te dejo para que respires un minuto. Hazme saber a través de Cristina todo lo que necesitas para trabajar aquí. Este es tu espacio.

—Perfecto —respondí. Le sonreí en agradecimiento por la conversación y lo despedí con un gesto con la mano.

Noel respiró aparentemente aliviado, se despidió y se marchó. Ahora la actitud de Catalina tenía sentido… se sentía traicionada; mi pobre hermana, estaba llevando el drama a un nivel demasiado alto. Dios, necesito un chocolate.

Saqué mi iPod, me coloqué los audífonos y dejé la música sonar mientras preparaba una lista de materiales que necesitaría para empezar a trabajar.

***

Cuando Noel llegó a su oficina, Daniel lo estaba esperando.

—Mi estimado Daniel Jorge. Por fin se te ve la cara.

—Noel, sin bromas. Ayer tuve un pequeño accidente con los bocetos y no pude llegar a entregarlos. Me disculpo por eso. Pero hoy he venido a entregarlos —le dijo al tiempo que dejaba caer una gruesa carpeta sobre su escritorio.

—Imposible revisar todo eso sin haber tomado café ¿estás de acuerdo conmigo? Además, tengo que proponerte algo.

—Aceptaré ese café, aunque no estoy seguro de aceptar más trabajo. Sabes bien que no tengo suficiente tiempo con el que ya tengo —respondió Daniel asomando una sonrisa.

—Daniel, eres el mejor en tu trabajo y realmente necesito que… —Noel dudó —bueno… mejor pidamos ese café y conversemos, ¿no?

—Me parece perfecto.

Noel levantó su teléfono y le indicó a Cristina, su secretaria, que le llevara dos café a su oficina. Ella debió quejarse, porque Noel terminó la llamada con un si no te gusta tu trabajo, alguien más podría hacerlo, y rompió en risas luego de colgar el aparato. Sus risas fueron seguidas por las de Daniel.

—Pudiste pedirle el café a Claudia.

—¿Y perderme seguir molestando a Cristina? Ni hablar. Hoy resulta muy sencillo hacerla molestar, y tengo que aprovecharlo.

Tras ese comentario solo se escucharon más risas.

***

Tras muchos golpes en la puerta y un par de repiques del timbre Catalina se dio cuenta de que alguien tocaba. El volumen del sistema de sonido no la había dejado notarlo.

Se dirigió a la puerta tarareando la canción que sonaba mientras intentaba abrir uno de los botecitos de pintura, abrió la puerta y dijo “pasa” sin alzar la vista, cosa que hizo tras lograr destapar la pintura y que ésta salpicara la ropa de la visita, sólo entonces se permitió alzar la vista para descubrir que se trataba Arturo y un espectacular ramo de orquídeas. Maldita sea mi suerte, pensó.

—Esta es la forma más original con que me han recibido —Dijo él a modo de saludo, y aparentemente divertido.

—Oye, disculpa, ha sido un accidente. Pero puedo arreglarlo. Esta pintura es totalmente lavable, así que si me dejas tu camisa puedo lavarla —se ofreció Catalina.

—Me parece justo, tengo una reunión en un par de horas y no sería muy apropiado que llegara vestido disfrazado como una obra de Kandinsky —respondió Arturo con una sonrisa mientras amenazaba con empezar a soltar los botones de la prenda.

—¿Cómo? ¿Ahora? ¿Qué vestirás mientras tanto? —respondió Catalina escandalizada. Lo último que necesitaba era a semejante monumento vagando semidesnudo por el apartamento.

—Catalina, no tengo problema alguno con la desnudez. Pero si te molesta, puedo cubrirme con uno de esos cojines —dijo Arturo intuyendo los pensamientos de Catalina.

—No hay problema —espetó Catalina, no muy convencida.

—Sí lo hay. No sé dónde dejar éstas flores mientras me desvisto para ti —siguió Arturo con un brillo coqueto en la mirada. —Son para ti.

—¿Para mí? —respondió Catalina confundida —Oye, si quieres ganar unos puntos extra con mi hermana no tienes por qué sobornarme.

—No es un soborno Catalina. No voy a negar que tu hermana sea guapa, y que me gustara. Incluso salí con ella. Pero no tengo ninguna relación con ella. Soy un hombre soltero Catalina y soy libre de regalarle flores a quien quiera —acotó Arturo, y luego se aventuró a preguntar —¿Las aceptarás?

Catalina aceptó las flores de su mano y caminó con ellas hacia la cocina, cuando estaba en el umbral se dio la vuelta.

—Sígueme—le dijo. Si iba a tener que verlo sin camisa, lo haría en el lugar menos sexy de su casa. En la minúscula cocina/lavandero.

***

En la oficina de Noel, dos hombres terminaban de discutir un acuerdo. Daniel debía apoyar el nuevo proyecto de DataCell y asesorar al jefe de proyectos en cuanto a diseño y diagramación. La negociación, o más bien la adulación por parte de Noel, terminó cuando éste dijo “mira, Elena Sánchez es lo mejor en esta área, y tú eres el mejor en la tuya. Juntos serán un equipo ganador… y a mí me gustan los ganadores Daniel”.

Luego de esa frase ya no hubo resistencia, sino aceptación total por parte del diseñador quien ya empezaba a trazar un plan para volver a encontrarse con Elena.

La reunión finalizó con un Noel satisfecho por sus habilidades para negociar y un Daniel que caminaba hacia la oficina de Elena. Era su momento.

***

Wendy regresaba de comer cuando vio a Daniel parado y tocando la puerta de la chica nueva. Tengo que saber su nombre, no puedo llamarla “chica nueva” cuando la vea, se reprendió Wendy mentalmente.

—¿Qué pasa precioso? ¿No hay nadie en la oficina? Seguro salió por un café. Si quieres le digo que la estuviste buscando —le dijo alzando a Daniel un poco la voz para hacerse escuchar por encima del caos en que se habían convertido los pasillos.

—No hace falta preciosa, ya me iba —respondió Daniel, al tiempo que se giraba hacia la salida.

***

Catalina había colocado las flores en agua, y estaba llenando la lavadora cuando se giró para enfrentar lo inevitable.

—Quítate la camisa —le dijo, pensando en que quizás pudo hacerlo un poco mejor, por lo que completó —Por favor.

—Si me lo pides con tanta amabilidad, no puedo negarme —respondió Arturo divertido por la situación. Entonces empezó a soltarse la camisa fijando su mirada en Catalina y sin perder detalle de los colores en que se tornaba el rostro de ésta mientras lo veía desvestirse.

Catalina no pudo sostenerle la mirada por demasiado tiempo, así que volteó su rostro a un punto cualquiera de la pared antes de apartarse.

—Necesito algo de tomar, ¿se te ofrece algo? —dijo ella, tratando de relajar el ambiente.

—Lo que tu tomes estará bien para mí —respondió Arturo negado a hacérselo más sencillo.

***

Las horas de la mañana pasaron particularmente rápido, había escuchado unos 4 o 5 discos mientras completaba la lista de cosas que necesitaba antes de salir a entregarla. Pasé por la oficina de Noel a dejarle mis notas y los discos con las muestras de mi trabajo. Acordamos revisarlas después cuando me presentara al resto del equipo, y él estuvo de acuerdo. Iba hacia la salida cuando una chica morena y menuda me interceptó.

—¡Hola! Mi nombre es Wendy. Me han dicho que seré tu secretaria, así que decidí venir a presentarme —me dijo la chica extendiendo su mano hacia mí.

—Mucho gusto Wendy, mi nombre es Elena Sánchez —respondí mientras estrechaba su mano —Pero puedes llamarme simplemente Elena.

—Bien, Elena —me dijo la chica sonriendo. Parece ser alguien muy agradable, así que le devolví la sonrisa —Hace un rato cuando bajaba por un café, nuestro diseñador, Daniel, estuvo tocando tu puerta. Pensé que no estabas, porque realmente tocó durante mucho rato y no le atendiste.

—¿Dejó algún mensaje? —me atreví a preguntar. Era demasiada coincidencia que Daniel, mi vecino, trabajara justamente aquí.

—No, no dejó ningún mensaje —respondió ella sonriendo —Pero podría avisarte si vuelve.

Una parte de mí se rompió cuando escuchaba eso, tal parece que su interés era meramente laboral. Traté de no mostrar cuanto me importaba (porque sí, me importaba), antes de contestar.

—No, no hace falta. Seguramente no era importante —Tras decir eso enfilé hacia la salida. De cualquier modo tenía muchas cosas que hacer aún.

Sinceramente… cuando las oportunidades llaman a mi puerta, tengo los audífonos puestos, pensé mientras me subía a mi carro para ir al supermercado.

***

Salí de la oficina de Noel con muchas ganas de volver a ver a Elena. Saber que ella es la nueva contratación de la empresa me hizo sonreír por varias razones. Primero, porque había sido ella la mujer que puso en su lugar a Cristina la nazi; y segundo, porque ahora trabajaría directamente con ella y por tanto la vería todas las veces que quisiera… y eso me animaba de algún modo.

Entonces salí como adolescente enamorado a tocar su puerta. No tenía idea de lo que iba a decirle, pero moría de ganas de volver a besarla. Pero ella no abrió la puerta ni me dijo que podía pasar, y eso en mi planeta se llama “poner distancia”. Mejor le doy su espacio; yo hice mi movimiento, ahora le toca a ella decidir si quiere que me acerque o no.

“El amor siempre aparece en lugares inusuales”

Arturo termina de quitarse la camisa y avanza hacia la encimera para colocar la prenda mientras Catalina estaba junto a la nevera. Estaba acariciando la mancha sobre la tela, cerró un momento los ojos, como meditando si hacer o no la pregunta, entonces se dio la vuelta para enfrentar a la mujer dispuesto a iniciar una conversación con ella.

—Cuéntame, ¿cómo pretendías usar el arma criminal que terminó sobre mi ropa?

Catalina, que en ese momento tomaba un vaso de agua, se ahogó cuando escuchó la pregunta de Arturo, y éste no pudo ocultar su diversión ante el resultado de lo que había sido un comentario inocente.

—No es un arma… es pintura —se defendió apenas logró reponerse —Pretendía usarla en un lienzo. Es que… soy pintora, bueno, no. En realidad soy psicóloga, pero me dedico a pintar.

—Una psicóloga que pinta ¡Que interesante! Y ¿qué haces con tus cuadros? —preguntó, visiblemente impresionado.

—Bueno, ocasionalmente exhibo mi trabajo en unos galpones del centro que han convertido en galerías. No soy profesional, así que ni remotamente cerca de exhibir en una galería de verdad —respondió intimidada por su interés.

—Tienes que mostrarme alguno de esos cuadros tuyos —sugirió —Aunque, si vistes así para trabajar, mejor invítame a verte pintando.

Catalina bajó la vista para inspeccionar su ropa y en ese momento se dio cuenta lo poco vestida que iba, cuando volvió a levantar la vista no pudo evitar sonrojarse con la expresión dibujada en el rostro de Arturo… parecía que la miraba como… como con ¿hambre?

Ella sacudió su cabeza, luchando por apartar ese pensamiento, pero no le respondió. En lugar de eso, caminó hacia él y le arrebató la camisa de las manos. Cuando pretendía caminar hacia la lavadora, Arturo se cruzó en su camino fijando su mirada en ella, invitándolo a mirarlo a los ojos. Catalina evita su mirada, pero él coloca su dedo índice bajo su barbilla, eleva su rostro y posa suavemente sus labios sobre los de ella.

***

Había salido de la oficina y, antes de que terminara por olvidarlo, enfilé hacia el supermercado. Estaba estacionando mi carro cuando me di cuenta de que Daniel estaba entrando, entonces sentí la tentación de encender el carro y salir huyendo.

Aclaro, no quería huir porque tuviese miedo de él,… para nada; hago nota mental para dejar de decirme mentiras a mí misma, estaba aterrada. Los nervios podían conmigo, pero me obligué a calmarme contando hasta diez. Pero eso no funcionaba, así que recurrí a la música; saque mi iPod de la cartera, me coloqué los audífonos y dejé que las notas de Generator apagaran mis pensamientos.

¿Actuar mecánicamente en el supermercado? Podía hacerlo.

¿Pasar desapercibida? Podía intentarlo.

Que la fuerza me acompañe.

***

Daniel había salido de la oficina con un humor raro. Mientras caminaba sin rumbo, una serie de pensamientos lo asaltaron. Primero, ¿Elena estaba iba en serio con el estirado de las flores?, de ser así, ¿Por qué no protestó cuando él la besó?

Él podía ser cualquier cosa, pero odiaba las mentiras; ellas habían sido responsables de la separación de sus padres y sabía cuánto dolía ser traicionado. Por eso había tomado la resolución de no acercarse a Elena hasta asegurarse de que no estuviera con alguien más; una decisión que había tomado apenas unas horas atrás, parado frente a la puerta de su oficina.

—Por suerte no me atendió, habría corrido a besarla otra vez.

Aún no olvidaba que ella había respondido a su beso, y eso no había sido producto de su imaginación. Pero cuando se despidió de ella, no hizo ningún gesto que le sugiriera que al menos le había gustado; quizás se tratara de su relación con el otro tipo. Eso lo hizo sentir inseguro, incluso se cuestionó si había hecho lo correcto al correr a su lado.

Ahora estaba caminando sobre un terreno que no conocía. Su vida sentimental hasta la fecha había sido muy tranquila, pero con Elena siempre estaba en medio de nada. Por eso, ahora necesitaba respuestas; entonces decidió tomar un taxi hasta el supermercado. Una dotación de fresas y chocolates debían servir para negociar por información con cierta vecina suya. Necesitaba estar seguro… pero sobre todas las cosas, no podía equivocarse con Elena.

—Toda la ayuda de mi bruja favorita. Eso es lo que necesito —pensó. —Sí, eso y evitar caer en la tentación cada vez que la veo.

Entró al supermercado a buscar lo que necesitaba; revisaba etiquetas comparando calidad y precio cuando escuchó que, detrás del anaquel, alguien canturreaba una canción que reconoció y él empezó a cantarla también.

Siguió caminando hacia el final del pasillo para dirigirse a las cajas y pagar sus compras. En el espacio donde se terminaba el anaquel, apareció Elena… la dueña de la voz que cantaba Generator, la canción que él mismo había seguido junto a su voz. Se encontraron en el momento en que empezaría el coro, sus miradas se cruzaron; ella hizo silencio y él siguió la letra en español: “¿Puedes escuchar el motor de mi corazón? Eres la única que lo hace arrancar”. Ella se sonrojó y bajó la mirada, el enarcó una ceja. Por un momento dudó, pero terminó empujando el carrito con sus compras a un lado, dio un paso hacia ella, la aferro entre sus brazos y selló sus labios con un beso.

Tras unos segundos… minutos quizás, una persona detrás de ellos se aclaró ruidosamente la garganta. Se separaron con la respiración entrecortada, se sostuvieron la mirada algunos segundos hasta que ella desvió la mirada; entonces él escuchó lo que la voz detrás de ellos decía.

—Deberían buscar un hotel —terminaba de decir el desconocido.

Luego Daniel estalló en sonora carcajada; pero al fijarse en el rostro de Elena, notó como la vergüenza opacaba su expresión, y se sintió culpable. Se acercó lentamente a ella, y dijo lo siguiente en voz muy, pero muy baja.

—Necesitaba hablar contigo —acotó Daniel —Perdona si he sido impulsivo, no estamos en el lugar apropiado… así que ¿me aceptas una invitación?

—Ehmm… no sé, no creo —dudaba Elena. Ya tenía una fugaz idea del tema que tratarían, y se moría de vergüenza. Quedarse a solas con Daniel era algo que la aterraba… si ni siquiera se podía contener en un supermercado lleno de gente, así que se obligó a responder —No hace falta.

—Sí hace falta; fue una tontería de mi parte ir a tu casa y besarte cuando tú estás saliendo con alguien más —empezó Daniel a tantear el terreno —Y ahora he vuelto a verte, y no he podido resistirme. Como te dije, no me parece el mejor lugar para tener esta charla… pero si insistes…

—Yo no estoy saliendo con nadie —lo interrumpió Elena, pero cerró la boca abruptamente cuando se dio cuenta de lo que acababa de decir.

Abrió los ojos como platos y sintió un intenso calor recorrer su rostro desde el cuello, y concentrarse en sus mejillas. Sabía exactamente como debía lucir su rostro, así que trató de relajarse un poco y continuar la conversación de una manera normal. Entretanto, la “pokerface” de Daniel desapareció y la fina línea que dibujaban sus labios se convirtió en una amplia sonrisa.

—Oh Elena, justo en este momento deseo volver a besarte. Pero prometo portarme bien hasta que tú desees que lo haga —dijo sin esconder la sonrisa y con el deseo dibujado en los ojos.

Elena no respondió a eso, en cambio se dio la vuelta y corrió a la salida, sin haber hecho sus compras. Daniel, con un paso más tranquilo, se dirigió a las cajas a cancelar sus compras; ya tenía una idea de donde iría ella, y él no tenía tanta prisa.

—Aún tengo que deshacerme del estirado de las flores, pensó.

***

¡Me volvió a besar! ¡El vecino me volvió a besar! Y yo no hice nada, me dejé y ahora el pensará que puede besarme cuando le dé la gana. En lugar de enfrentarlo, reclamarle o abofetearle, corrí fuera del supermercado y aquí estoy, escondida en mi carro.

¡Es que ni siquiera pude hacer mis compras!

Ahora debo esperar que Daniel se vaya para volver y comprar lo que necesito. Espero que no tarde demasiado.

***

Él atravesó las puertas del supermercado cargando sus bolsas. Apenas puso un pie fuera del área techada, notó que una ligera llovizna caía. Al mirar el cielo, supo que una tormenta se avecinaba.

Recorrió el estacionamiento con la mirada y la vio. Escondida en su carro y con los ojos cerrados; como elevando una plegaria al universo. Se le ocurrió una idea, y aún sin saber que se trataba de la mejor idea, supo que era la única oportunidad de evitar que huyera.

Decir que caminó sería un chiste. Daniel corrió hacia el carro de Elena, tomó ambas bolsas con una mano mientras con la otra abría la puerta del pasajero. Se deslizó en el asiento, aseguró las bolsas en el piso del carro y presionó el seguro.

Ella apenas notó el ruido, aún llevaba los audífonos. Él los arrancó de sus oídos con un solo movimiento, se abalanzó sobre ella para besarla. Demás está decir que los audífonos no sobrevivieron la batalla. Cuando trató de poner distancia para respirar, Daniel, llenó el silencio sin dejar de sonreír.

—Regreso contigo a casa. Espero que no te moleste.

“Bajo la fría lluvia de noviembre”

Elena no podía creer lo que pasaba. Su vecino se había atrevido a subirse en su carro, y tonta de ella que no había asegurado las puertas; ella había corrido a esconderse, y él la había encontrado. Realmente no se lo podía creer.

—¿Es una broma? ¿Y si no quiero llevarte? ¿Qué pasa si necesito ir a otro lugar?

—No es una broma preciosa —dijo sin ningún rastro de ironía —No pretenderás que vaya andando bajo esta lluvia ¿o sí? Y si necesitas ir a otro lugar, pues, te acompaño. Pero no te vuelves a escapar de mí.

Elena no sabía que decir, y en el momento en que él notó su confusión, posó su mano sobre la de ella, que en ese momento sujetaba la palanca de cambios.

—¿Nos vamos? Prometo que no te morderé —dijo Daniel, regalándole una sonrisa.

—Si no son tus dientes los que me preocupan… —dijo ella en un tono demasiado bajo, tanto que dudó que alguien aparte de ella misma lo hubiese escuchado.

Elena puso el carro en marcha; trató de enfocarse en el camino, para evitar un accidente. Había aislado casi completamente el pensamiento de que su vecino la acompañaba cuando el interrumpió el silencio reinante.

—¿Te importa si pongo la radio? No me gusta demasiado el silencio.

—Para nada —fue lo único que alcanzó a responder.

En la radio empezaba a sonar una canción demasiado conocida, y que de alguna manera se parecía a lo que vivía en este momento. November Rain. Empezó a seguir la letra mentalmente, pero llegado un momento, fue su vecino quien siguió la letra en voz alta (y perfectamente afinado).

—‘Cause nothin’ lasts forever, and we both know hearts can change…

Elena no pudo evitar sonreír. Le gustaba esa canción y ahora tenía a su vecino cantándola junto a ella; su sonrisa se iba haciendo más amplia a medida que el avanzaba con la canción, pero aún no se atrevía a cantarla junto a él. Pero había una parte de la letra a la que no podia resistirse.

—So if you want to love me, then darlin’ don’t refrain. Or I’ll just end up walkin’ in the cold November rain —Sonó de su voz, hacienda coro a su vecino.

La canción siguió sonando, pero ellos no volvieron a cantarla. No en voz alta, solo en sus mentes. Hasta que Elena recordó que estaba cerca de su casa y no había hecho las compras.

Otro día será, pensó.

***

Encontrar sitio para estacionar durante los días lluviosos era una tarea difícil. Si los vecinos del edificio respetaran los lugares habituales no habría mayor inconveniente, pero eso era demasiado pedir ¿cierto?

Tras pasar algunos minutos tratando de estacionarse, finalmente encuentra un lugar próximo al que le corresponde. Detiene el carro, quita los seguros,  suelta su cinturón de seguridad y se dispone a dejar la intimidad forzada por el viaje en su carro. Ella se resiste a mirar a Daniel a los ojos, y tiene mil cosas dando vueltas en su cabeza; él nota la lucha interna de Elena, así que decide tomar la iniciativa; toma sus bolsas con una mano al salir del carro, se coloca frente a ella y le ofrece la mano libre a Elena para hacer juntos el viaje hacia su apartamento.

Nunca más volverá a caminar sola, pensó Daniel. Quizás eso era lo que pasaba. Tanto tiempo caminando sola, tanta independencia; de pronto cuando alguien amenazaba todos los muros que había construido a su alrededor, ella simplemente huía. Daniel no quería que ella siguiera huyendo, él quería hacerla sentir segura. Pero no tenía idea de por qué había levantado esos muros, así que tenía que averiguarlo. Estaba claro que ella no lo diría; si es que apenas le dirigía la palabra, y cuando por fin ella se decidía a hablar, venía él a besarla.

—Menudo tarado

—¿Perdón?

—Nada preciosa, solo pensaba en voz alta.

***

El trayecto del estacionamiento hasta la puerta transcurrió en silencio; cuando llegaron a la puerta, se escuchaban las Tardes Negras de Tiziano Ferro y Elena intuyó que su hermana pintaba. Ésas eran las constantes de su vida. Teniendo la suerte que se gastaba, a veces agradecía esos pequeños atisbos de normalidad a los que aferrarse. Si bien eran distintas entre sí, ambas tenían algo para refugiarse en las horas más negras. La música. Y en el caso de Catalina, también la pintura.

Su hermana era muy celosa mientras “creaba”; decía que su espacio personal era importante para pintar, pero Elena sabía que ella era amiga de Daniel e intuía que le tenía mucha confianza, así que supuso que no le importaría si lo invitaba a pasar, igual tenían una conversación pendiente. Ya encontrarían un espacio dentro de su apartamento para tener esa charla.

Así que Elena sacó sus llaves y abrió la puerta. Pero nada, absolutamente nada, la habría preparado para lo que encontraría adentro.

***

—Oye, esto no está bien.

—¿No te gusta cómo te beso? —preguntó Arturo

—¡No! Es decir, sí. —Catalina no encontraba las palabras exactas.

—Decídete mujer ¿te gusta o no te gusta? —Arturo empezaba a divertirse por la repentina inseguridad de Catalina.

—Que sí me gusta cómo me besas —respondió ella cerrando los ojos y tomándose un minuto antes de continuar —lo que quiero decir, es que, tú salías con mi hermana. No debería…

—Shh… —la interrumpió Arturo —Ya te dije que no salía con ella. Solo cenamos una vez. Y Antes, sólo choqué su carro. Realmente es algo complicado de explicar, y tengo una idea o dos de cosas que prefiero justo ahora.

Eso fue suficiente para Catalina, quien con un gesto le pidió a Arturo que la siguiera a su habitación. Atrás quedaba la cocina, la lavadora andando, la camisa manchada sobre la encimera y las Tardes Negras de Tiziano Ferro.

Arturo y Catalina empezaron a tocarse con la pericia de los amantes que tienen años conociéndose; una a una las prendas de ropa volaban por la habitación, y las caricias se tornaban más íntimas, más necesarias. No hacían falta las palabras. Al menos hasta que sintieron que la puerta de la calle se abría, la música se paraba y escuchaba su nombre en la voz de su hermana.

—¡¡Mierda!! —se quejó —Quédate acá un momento… y calladito, ¿sí?

—Tus deseos son órdenes —dijo Arturo apenas en un susurro, pero con una amplia sonrisa en el rostro.

***

Al entrar en su casa, Elena encontró el reproductor encendido, la mesa de la sala vuelta un desastre, el retrato de su padre totalmente destruido y un atril con un lienzo a medio andar. Caminó hacia la cocina siguiendo el sonido de la lavadora andando y nada, ningún rastro de su hermana.

El desconcierto reflejado en su rostro era épico, lo primero que se vino a su mente es que algo le había sucedido a su hermana así que revisó su celular; nada allí tampoco. Con paso vacilante avanzó hacia el reproductor y cortó la música. Apenas unos segundos después se escucharon ruidos en la habitación de su hermana, por lo que intentó asegurarse de que estaba allí.

—¿Catalina? ¿Estás ahí? ¿Estás bien?

La susodicha se asomó por la puerta entreabierta de su habitación, apenas cubierta con una sábana y con el cabello revuelto. Cuando Catalina notó que su hermana no estaba sola dio un paso atrás.

—Aquí estoy. No tienes que llamar a la policía ¿vale?

—¿Qué demo…? —Elena no pudo terminar la frase.

En ese momento apareció Arturo tras Catalina, igual de desvestido que ella. Esa fue la razón por la que Elena interrumpió lo que había empezado a decir. Todo hizo click muy rápido en su cerebro… ahora sí que estaba sorprendida. Pero Daniel estaba aún más sorprendido; ver al estirado de las flores, que se supone cortejaba a su Elena, junto a Catalina lo había descolocado totalmente. Entonces dijo lo que Elena no había terminado de decir.

—¿Qué demonios?

¿Mi Elena?, pensó; y ese pensamiento le hizo sonreír. La situación en conjunto le resultaba, por demás, graciosa; la vida cerca de estas mujeres estaba muy lejos de ser aburrida.

***

Tenía que salir de mi casa. No soportaba la vergüenza; y aclaro, no porque pensara que mi hermana estaba haciendo algo malo, sino porque yo había llegado en un momento inoportuno… y acompañada, además. En serio que lo de los súper poderes no me vendría mal, por lo pronto me toca hacer gala de mis habilidades para el escape y la auto—preservación.

—Ehmm… Perdón, he olvidado comprar algunas cosas, yo… vuelvo en un rato —me giré para buscar la mirada de Daniel, a quien por alguna razón todo aquel enredo le divertía —¿me acompañas?

Si me preguntan, no tengo idea de por qué se lo pedí. Pude correrlo de mi casa directamente, en lugar de eso lo invité a venir conmigo. En el fondo, debo admitir, estaba disfrutando su compañía… y quería asegurarme, además, de qué tipo de locas pensaba Daniel que éramos mi hermana y yo.

Él no me hizo esperar demasiado por la respuesta; una silenciosa, pero contundente. Colocó su mano en la parte baja de mi espalda y dirigió mis pasos, desde atrás, hacia la puerta. Debo acotar que todavía sonreía, y que yo disfrutaba mucho de ése contacto.

Una vez fuera del apartamento, apenas en el pasillo, sentí que un gran peso cayó finalmente de mis hombros; pero no sabía dónde ir. Realmente no me apetecía volver a la calle, no mientras llovía y la ciudad era un caos… porque eso, sumado a mi tendencia a los accidentes, no era  muy prometedor y yo no tenía deseos de volver a un hospital.

Todavía estaba en medio del pasillo cuando Daniel, que seguía detrás de mí, se aclaró la garganta. El pobre estaba esperando una reacción de mi parte, yo también la esperaba.

—Vamos preciosa, les has dicho que saldrías. Quedarse en el pasillo no es muy inteligente.

Pues, bien. Daniel tenía razón, así que lo acompañé sin preguntar. Y ese, mis amigos, quizás fue un error de mi parte.

***

—Oye, será mejor que te vistas y te vayas.

Esas fueron las primeras palabras que dijo Catalina, apenas su hermana y Daniel cruzaron la puerta. Ya le había fallado a su hermana una vez, y sentía que la estaba traicionando nuevamente.

—¿Cómo dices?

—Lo que escuchas. Que te vistas, y te vayas.

—Mi camisa aún no está lista —dijo Arturo, mientras una sonrisa se asomaba en su cara —y me parece que tenemos un asunto pendiente.

—Esto no es gracioso —empezó a discutir Catalina.

—Quizás no, pero no me agraden las deudas; y aún debes arreglar lo de la mancha en mi camisa —respondió sonriendo abiertamente.

—Oh demonios —respondió Catalina —deja que me vista, y lo arreglo.

—Creo haberte dicho antes que no tengo problemas con la desnudez —dijo a la vez que le guiñaba un ojo —lo decía en serio.

Catalina no pudo evitar devolverle la sonrisa. Mientras caminaba hacia la cocina y lo empujó suavemente para que le diera paso, y siguió andando mientras movía seductoramente las caderas a su paso.

Este será un juego muy divertido, pensó Arturo. Lo que no sabía él es que Catalina pensaba exactamente lo mismo.

***

Daniel había guiado a Elena hasta el estacionamiento del edificio. Bajaron usando el ascensor y apenas habían cruzado palabras, pero ahora estaban cerca del carro de Elena cuando ella sintió como se desbloqueaban los seguros del carro que estaba junto al suyo, por lo que se giró sobresaltada.

—No me mires así —empezó a decir Daniel, apenas sonriendo —no tienes idea del lugar al que vamos, y pues, me gustaría sorprenderte.

—No tienes por qué molestarte —respondió Elena, sonrojándose, al tiempo que escondía las manos en los bolsillos de su chaqueta.

—No me molesta, vamos —cortó Daniel, dando un paso hasta ella y ofreciéndole su mano para llevarla hasta la puerta del copiloto.

Él abrió la puerta de una Grand Cherokee negra invitándola a pasar. Una vez que ella se acomodó en el asiento, el cerró la puerta y dio la vuelta tras el carro hacia la puerta del chofer.

Daniel se detuvo frente a la puerta unos segundos antes de abrirla para contemplar a una Elena que había concentrado su mirada sobre sus manos, que descansaban entrelazadas en su regazo mientras jugaba cruzados con los dedos. La imagen le hizo sonreír. En el fondo, Elena parecía ser solo una niña asustada.

Tomó suficiente aire, contó hasta 5 y abrió la puerta. Al hacerlo, Elena se volvió para mirarlo y él le sonrió; en ese momento ella le devolvió la sonrisa, entonces se sintió el hombre más afortunado del mundo. Ya en su asiento, se colocó el cinturón de seguridad, abrió el compartimiento lateral para sacar su iPod y conectarlo al reproductor del carro.

Cuando la primera canción empezó a sonar, la voz de Daniel empezó a corearla; y como ésta vez era él quien conducía, Elena pudo centrar toda su atención en su vecino. Él podía sentir la mirada de Elena, y sin dejar de sonreír siguió cantando la canción que sonaba.

—Somewhere in her smile she knows that I don’t need no other lover…

Y Elena que empezaba a organizar imágenes en su mente, fue muy atrás en el tiempo hasta mirarse a sí misma (pero con muchísimos años menos), sentada frente a un cuaderno tratando, sin éxito, de resolver una tarea difícil mientras sonaba la misma canción. Se le formó un nudo en la garganta que logró deshacer casi tan rápido como surgió. Antes de darse cuenta, ella también cantaba la canción.

—You’re asking me will my love grow. I don’t know, I don’t know…

Y ciertamente, ninguno de los dos podía predecir el futuro; pero ambos tenían la sensación de que estaban al inicio de algo importante.

Una canción terminaba para dar paso a otra menos romántica, menos íntima; el ambiente se fue relajando, y poco a poco Elena se estaba acostumbrando a ir sentada junto a Daniel. Tampoco había hecho preguntas sobre el destino de ese paseo, solo se dedicaba a disfrutar del camino mientras cantaban y reían.

—Hey, hey, hey. That’s what I say. I can’t get no satisfaction.

Llegaron a un mirador, a las afueras de la ciudad. Ya la tarde empezaba a caer y las nubes empezaron a teñirse de tonos de rojo, naranja y violeta, como una bandera que se alzaba para despedir el sol y darle la bienvenida a la noche. Elena fijó su mirada en el infinito, mientras las luces de la ciudad empezaban a encenderse igual que su inquietud; ése fue el momento que Daniel aprovechó para empezar a hacer su declaración, claro está, en forma de canción.

—May I never miss the thrill of being near you, and if it takes a couple of years to turn your tears to laughter. I will do what I feel to be right—le cantó Daniel al oído, emulando a Paul McCartney y abrazándola por la espalda mientras ponía la ciudad a sus pies en una sincera promesa de amor. De haberlo planeado, no habría sucedido aún.

Se permitió hacer una pausa en la canción para decirle lo que quería; no pretendía dejar lugar a dudas en sus intenciones.

—Elena, preciosa, no pretendo seguir besando a una mujer que no sea mi novia —dijo apoyando su barbilla encima de la cabeza de ella y extendiendo sus brazos al frente en un abrazo —Pero no pienso abstenerme de besarte ¿Qué dices?

Ella se giró sobre sus pies, sin soltarse de su abrazo, y entonces lo besó. Esa fue la única respuesta que supo dar.

***

Lavar una camisa nunca había sido tan placentero, pensaba Catalina mientras veía como Arturo se vestía, en su cuarto. La visión que tenía desde la cama era perfecta: su trasero bien torneado y sus muslos enfundados en unos vaqueros desgastados, y su amplia espalda apenas cubierta por una camisa blanca que había pasado casi todo el día reposando sobre la encimera de su cocina, manchada con sus pinturas. La idea la hizo reír.

Arturo capturó la mirada de Catalina a través del espejo y le devolvió la sonrisa antes de fingir que miraba el reloj.

—Mira lo tarde que es, por tu culpa he pedido mi reunión de hoy —dijo Arturo terminando de abotonarse la camisa.

—No ha sido mi culpa —respondió Catalina riendo —Si no hubieses estado distrayéndome, habría terminado antes de lavar y secar tu camisa.

—Pero eso no habría sido divertido.

—Tienes razón —respondió Catalina. Luego de decir eso, volvió a besarlo —Pero ahora tienes que irte.

—No pienso irme antes de asegurarme una cita contigo, como debe ser —replicó Arturo —Aunque no lo creas, estoy chapado a la antigua.

—Tienes talento para negociar —fue la respuesta de Catalina.

Tras decir esto, ambos rompieron a reír.

***

Daniel y Elena emprendían el regreso a casa amparados en el carro mientras la lluvia se abría paso en la noche, pero en esa lluviosa noche de noviembre nada podía salir mal; desde el reproductor Bono les decía que sería un hermoso día, y ellos estaban de acuerdo.

“Por suerte las vacas no vuelan”

Elena le dio le golpeó el hombro con la mano y frunció el ceño tratando de mostrar indignación.

—Eres un idiota —terminó por decir, rindiéndose a las ganas de reírse.

—Sí, pero desde hoy soy TÚ idiota —respondió Daniel sonriendo.

—¿Por qué hoy? ¿Por qué así? —preguntó Elena, más para ella que para él

—Nena, a veces no hay lugar para un después —contestó Daniel posando una de sus manos en la cintura de ella, mientras que con la otra le sujetaba la barbilla —a veces solo cabe un ahora o nunca; pero, si quieres, iremos poco a poco preciosa; ahora ve y descansa.

—Hasta mañana —dijo ella mirándolo a los ojos.

—Hasta mañana —respondió Daniel, tras decir eso le dio un beso rápido en los labios y empezó a alejarse hacia la escalera.

Entonces Elena se dio la vuelta hacia la puerta, giró la llave y entró sin mirar atrás; tenía la impresión de que si se volvía para mirarlo nuevamente, no lo dejaría ir… tan pronto.

Al entrar en su casa, todas las luces estaban apagadas. Activó el interruptor que estaba junto a la puerta solo para notar que la sala seguía hecha un desastre, tal como la había dejado; así que volvió a apagar la luz y caminó a oscuras hasta su habitación. Un camino que hizo con una sonrisa en los labios.

Al cruzar la puerta de su habitación, se quitó la chaqueta dejándola caer de cualquier forma en el piso, se sacó las zapatillas usando solo sus pies y se lanzó sobre su cama aún con la ropa puesta. En ese momento Catalina abre la puerta y entra a la habitación.

—¿Puedo pasar?

—Ya estás dentro, me parece —acotó tratando de parecer seria.

—Quería ofrecerte una disculpa por el espectáculo de la tarde.

—No tienes por qué, nunca lo haces —se reprendió a sí misma enseguida, no era la frase que debía usar, así que agregó —quiero decir, es tu vida y somos adultas; no voy a jugar a la madre sustituta contigo.

—Sí, pero es tu casa —respondió bajando la cara en señal de vergüenza —Además, me he comportado como si tuviese siglos sin tener sexo.

—Que romántico, no me lo puedo imaginar —dijo Elena con aire soñador y batiendo las pestañas —supongo que ya le diste el discurso de “no quiero nada serio en mi vida” con su respectivo “adiós y si te he visto, no me acuerdo”.

—¡Mierda! ¡No! El muy desgraciado tiene talento para la distracción —respondió Catalina visiblemente afectada —olvidé decírselo.

—¿Qué parte fue la que olvidaste? —se interesó Elena.

—Todas las partes —respondió Catalina en un tono de voz muy bajo —Creo que no necesito explicar más.

—Si tú lo dices… —dijo Elena, suspendiendo la frase unos segundos —Esto será divertido, lo sabes ¿no?

Ambas hermanas rompieron a reír; Catalina terminó subiendo a la cama junto a su hermana, sentándose con las piernas cruzadas al estilo indio.

—No te burles, tú no estás mejor que yo —dijo Catalina manteniendo la sonrisa y sin perder detalle de los gestos de su hermana —no creas que se me pasó que habías llegado a casa con Blondie.

Elena dejó de reír al instante y empezó a removerse incómoda sobre la cama. Catalina le había dado vuelta a la tortilla y disfrutaría el momento mientras durara.

—¡Lo sabía! —dijo Catalina al observar la reacción de su hermana —y bien, ¿qué tal lo hace?

—¿QUÉ? ¡NO! ¡No lo sé! —respondió Elena sonrojándose —Solamente nos hemos besado unas cuantas veces; de cualquier forma, ¿nadie te ha dicho que eres muy hombre para hablar sobre ciertos temas?

—¡Por favor! Estás lenta hermanita, no tienes 13 años; si quieres puedo improvisar otras vacaciones… —dijo esto último enarcando las cejas sugestivamente —Y sí, ya me habían dicho eso antes; tú misma, por cierto.

—¿Vas usarme de excusa para huir de Arturo? Cata, no voy a permitir que me prives de algunos de la diversión, lo sabes ¿verdad? —preguntó Elena, tratando de desviar la conversación  nuevamente hacia su hermana —Quiero ver como la superfan de los culebrones tiene su propia historia de amor.

—¡Idiota! —soltó Catalina en respuesta.

—Yo también te quiero hermanita —completó Elena.

—¿En serio no vas a contarme nada? —insistió Catalina.

—No.

—Mira que eres aburrida; mejor me voy a dormir o a ver si pillo alguna novela en la tele —dicho esto, se levantó de la cama y caminó hacia la puerta. Cuando estaba por salir de la habitación, una almohada impactó sobre la parte de atrás de su cabeza; Catalina se inclinó para recoger el mullido proyectil y se giró para enfrentar a su hermana, pero ésta ya había levantado una barrera usando el resto de las almohadas y un edredón, como cuando eran niñas.

—Que descanses Catalina —dijo Elena, asomándose apenas por encima de la almohada que usaba como escudo.

—Crece Elena, ¡Crece! —respondió Catalina, dejando caer la almohada que sostenía y saliendo finalmente de la habitación.

Elena se quedó en su cuarto sonriendo mientras miraba el techo. La niña que solía ser estaba rondando por allí; inmediatamente su mente viajó al pasado, sus párpados se fueron haciendo cada vez más pesados y el presente se empezaba a fundir con sus recuerdos.

***

Una Elena de siete años estaba sentada en el regazo de su padre mientras contemplaban una puesta de sol frente al mar. Habían visto “Singing in the rain” usando un aparato de VHS que tenían, pues a Ernesto le gustaban los musicales, y luego habían caminado por la playa. Cuando llegaron a su lugar favorito en aquel lugar, cerca del rompeolas, se acomodaron sobre la arena y empezaron una de sus extrañas conversaciones habituales.

—Papá, ¿cómo supiste que estabas enamorado de mamá?

—Nunca lo supe a ciencia cierta… solo lo sentí.

—No entiendo, ¿lo sentiste? ¿Cómo un dolor de muelas? No te estás explicando bien.

—Cariño, yo me estoy explicando perfectamente… pero aún eres muy joven para entenderlo.

—Papá ¿A dónde vas?

—A ninguna parte. Tú si tienes que irte… se hace tarde.

—¿Tarde?

Y entonces el sonido de la alarma se hizo aún más fuerte, interrumpiendo el extraño sueño—recuerdo de Elena.

***

Catalina había levantado muy temprano, había tomado el último conjunto deportivo que quedaba limpio y había salido a correr. Desde hacía un tiempo, correr en las mañanas la ayudaba a organizar mentalmente su día; aunque sonara extraño, la actividad física permitía que su cerebro trabajara mejor.

Se había colocado los audífonos y dejó sonar a Lady Gaga en su iPod mientras recorría su circuito habitual, la música era una parte importante de su rutina de ejercicios… sin ella probablemente no pasaría del estacionamiento de su edificio.

Ella iba tan concentrada en la letra de PokerFace que no se fijaba en nada de lo que ocurría a su alrededor; su trote, aderezado con la música, parecían una rutina de danza en la calle… y en un movimiento mal calculado chocó con el brazo del hombre que estaba parado en la esquina junto al paso peatonal.

—¡Perdón! —fue lo primero que soltó Catalina tras colisionar con el extraño, al tiempo que se quitaba los audífonos y se sacaba los lentes de sol.

El extraño, que había reconocido esa voz, se dio la vuelta para quedar frente a ella.

—Qué casualidad… yo con ganas de verte, y tú que apareces —dijo Arturo, encantado de haber visto a Catalina.

—¿Querías verme? Haber dicho y te hago llegar una foto —respondió Catalina sacando lo peor de su mal humor matutino.

Tenía que admitir que la sesión de sexo con Arturo había sido fantástica, pero no tenía ningún interés en problemas románticos; y eso era justamente lo que dejaban las relaciones, problemas. Así que ella había optado por los ligues ocasionales y el “si te he visto, no me acuerdo” como bien dijo su hermana en la conversación que habían tenido anoche.

—No quiero una foto Catalina, quiero que me aceptes un café —propuso Arturo, incapaz de darse por vencido.

—No me apetece el café. Pienso dejarlo —fue la respuesta de Catalina.

—¿Un jugo?

—En otro momento, de verdad llevo prisa.

—¿Pasará en algún momento?

—Escucha, tú me agradas… de verdad…

—¿Pero? —cortó la frase Arturo, quien intuía lo que se aproximaba; le parecía que él mismo había usado una frase similar alguna vez.

—No me van las citas, ni las llamadas del día después, ni nada de eso… —dijo Catalina casi sin respirar; le parecía que si paraba, iba a ceder con él —Acepté tus flores ayer, sí; pero esas cosas del cortejo y el romanticismo… eso no es para mí, es más, ni siquiera salir más de dos veces con la misma persona me resulta cómodo.

—¿y qué es lo tuyo Catalina? —inquirió Arturo, aunque tenía una ligera sospecha.

—El sexo —respondió sin alterarse —simple y maravilloso sexo sin compromisos, eso es lo mío; nos gustamos, nos follamos y adiós.

—Pues me parece perfecto —terció Arturo —Porque no tenía planes de pedirte matrimonio.

En ese momento, Arturo tiró del cuerpo de Catalina apretándola firmemente contra el suyo, les sostuvo la mirada unos segundos antes de desviarla hacia sus labios, a los que acudió inmediatamente en pos de un beso que levantó aplausos y silbidos de aprobación entre los transeúntes.

¡Como en las películas! ¡Como en las malditas películas! Así debe verse esto. Yo pensando que le quedaría claro lo de “no repetir”, o que saldría corriendo apenas le dijera que solo me importaba el sexo, y no; en lugar de eso, me besa.

¡Si debo estar hecha un asco por el sudor y la carrera, por Dios!

¿Con qué clase de idiota me habré topado ahora?

***

Daniel se despertó poco antes de que sonara el despertador. Se levantó de la cama, desactivó la alarma y caminó en ropa interior hacia la cocina; puso a andar la cafetera y se dirigió al baño para lavarse los dientes, se recogió el cabello con una goma que llevaba siempre en la muñeca y luego se miró en el espejo.

Su barba, de apenas 2 días y un poco más oscura que su cabello, ya empezaba a verse extraña en su cara.

Lo mejor será cortarla, así lo consideró.

Tomó su cepillo dental, le colocó un poco de crema, humedeció la pasta antes de llevársela a la boca (era un hábito que tenía desde que era niño) y empezó a limpiar sus dientes cuidadosamente.

Mientras se enjuagaba, escuchó el pitido de la cafetera anunciando que ya su tarea estaba lista; al salir del baño, una taza de café recién hecho lo esperaría.

Y una novia en el piso 7, pensó.

Ese pensamiento dibujó una sonrisa en su cara instantáneamente; y es que, por mucho que lo deseara, Daniel no imaginó que Elena pudiera tener sentimientos hacia él. Porque esa era la única explicación de que lo aceptara sin más ¿verdad? Sí, su chica definitivamente también tenía sentimientos hacia él.

—Yo pensando que ella me odiaba —se dijo a sí mismo mientras caminaba sonriente hacia la cocina.

Se sirvió su café y caminó hacia la habitación llevando la taza entre sus manos. Aunque no acostumbraba a cubrir el horario en la oficina, empezaría poco a poco a dejarse ver por allá… ya saben, para ocuparse de la nueva misión que su jefe le había encomendado.

La única razón para amarrarse a un escritorio tenía nombre y apellido.

Una de las cosas buenas de su trabajo, hasta ahora, era que le permitía ir y venir con libertad siempre que quisiera; había acordado con Noel desde el principio que trabajaba mejor en su casa, en su propio espacio podía centrarse y hacer lo que debía sin distraerse. La verdad es que no podía concentrarse si no tenía música a un volumen muy alto, y en la oficina no podría hacerlo jamás. Por esta razón, en parte, declinó de tener secretaria; trabajar desde su casa suponía tener a una persona extraña allí ocupándose de sus cosas; no malinterpreten el asunto, Daniel adora a  Wendy y la considera una amiga, pero su espacio privado es eso… privado, y con una persona ocupándose de sus cosas desde allí no podía asegurar que seguiría siendo así.

Apenas repasó ese pensamiento, Elena vino a su mente. La idea de tenerla en su casa no le molestaba en absoluto. Debería invitarla alguna vez.

Para cuando llegó a esta conclusión, había terminado su taza de café y lanzado varias prendas de ropa encima de la cama. Se disponía a vestirse cuando una notificación sonó en su teléfono; se trataba de un mensaje de texto.

Buenos días.

No olvides nuestra reunión hoy. No te pido puntualidad, solo ¡LLEGA!

Noel.

El mensaje lo hizo reír. Si Noel pensaba que iba a llegar tarde hoy, estaba equivocado. Pero claro, su jefe y amigo desconocía su verdadera motivación. Ella.

Se vistió tan rápido como es humanamente posible; recogió sus carpetas y su portátil. Ya estaba listo para un “día normal de trabajo”.

Espero que no se me olvide nada, pensó al cerrar la puerta.

***

Hoy me desperté en medio de un sueño muy raro. No sé si les ha pasado, pero, es uno de esos sueños de los que no quieres despertarte, y que ya luego no recuerdas bien; lo único que puedo recordar con exactitud era que mi papá estaba conmigo, nada más. Supongo que es por esa canción que escuché ayer… la primera vez que la escuché fue haciendo una tarea de mates. Hace mucho que no la escuchaba, y mucho más que nadie la cantaba frente a mí.

Un mensaje en mi celular. Realidad. Justo lo que necesito para apartar ese sueño completamente de mí.

Lena,

Reunión hoy, 9am con tu equipo. ¡Suerte!.

Noel.

Suerte. Supongo que Noel es de los pocos que se atrevería a decir tal cosa y que a mí me parezca gracioso.

Cuando nos conocimos tendríamos alrededor de 17 años y yo era la persona con menos suerte que puedas imaginar; teníamos un par de semanas de haber empezado clases en la universidad y yo ya era toda una celebridad, había pasado por cosas muy absurdas que iban desde accidentes con lápices demasiado afilados, cortes con hojas de papel, que lloviera cuando llevaba zapatillas converse o sandalias, que un ave utilizara mi cabello (o mi ropa) como sanitario… oh, recuerdos. Como los odio a veces. Por suerte las vacas no vuelan.

Desde entonces, y cada vez que me veía salir a “enfrentar al mundo”, me decía esa palabra. Suerte.

Me empecé a preparar para ir al trabajo. Tomé de mi armario unos pantalones rosa pálido, una blusa gris y una chaqueta negra que hiciera juego con mis zapatos para completar el atuendo. Me recogí el cabello haciendo una trenza, y en ese proceso noté lo largo de mi cabello… habrá que hacer algo al respecto, pronto.

Miré la hora, todavía iba bien de tiempo. Encaminé hacia la cocina para preparar un café antes de irme, justo en ese momento hizo acto de aparición el Huracán Catalina. Genial, y yo había estado tratando de no hacer ruido para no despertarla. Buena esa, campeona.

Mi hermana siempre regresaba con buen humor de esas jornadas de ejercicio. No eran una rutina diaria, por lo que aún podía sorprenderme con sus horarios; pero una constante era su buen humor al regresar. Hoy no sucedía eso, y pues, decidí investigar un poco. Grave error.

—¿Cómo te fue? —pregunté al ver que ella pasaba por mi lado sin saludar.

—¿Con qué? ¿Dónde? ¿Tú qué sabes? —me respondió; y verán, cuando alguien responde con una pregunta no es una buena señal, pero tres seguidas (y ésas en específico) son sospechosas, así que la única opción viable era la sinceridad con mi hermana… antes de desencadenar una tormenta.

—¿De qué diablos hablas? Me refería a tu carrera en la mañana —dije, tratando de parecer indiferente.

—Ah eso… ehmm, sí, bien, como siempre —y desapareció hacia su habitación murmurando cosas en voz muy baja.

Algo había le pasado en la calle, no había que ser un genio para notarlo. Ya me enteraré después; y el tiempo para preparar el café, pues, no fue más que una ilusión… tocará comprar uno en el camino.

Mientras tomaba mi cartera, mi agenda y mi celular, sonó la puerta. Caminé hacia ella para abrirla, y ya puestos, también para irme; al otro lado estaba él. Ahora sí eran buenos días. No pude evitar sonreír al instante.

Si alguien me hubiese dicho hace una semana que estaría en esta situación, habría apostado en contra.

Y habría perdido.

Un día de puertas abiertas y visitas sorpresa

Cuando ella abrió la puerta que quedé sin habla; de estar en una caricatura, mi expresión podría competir con la de los dibujos de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? cuando veían a Jessica. Elena era mi Jessica… hermosa y perfecta.

Sentí muchos deseos de lanzarme encima de ella y besarla hasta quedarnos sin sentido. Consideré mis opciones; la contención no es precisamente una de mis virtudes, sobre todo cuando estoy frente a ella.

Hay algo que empieza a fallar cuando la veo, mis neuronas dejan de hacer sinapsis y un instinto muy primitivo me empuja a hacer cosas que normalmente no haría. Así pasó nuestro primer beso, y el que siguió a ese… y todos los demás.

Al diablo la contención. Igual los curiosos del edificio terminarán por enterarse algún día, y empezarán a murmurar… como siempre.

Tiré de su cuerpo con suavidad colocando mis manos en sus caderas, ella se aferró a las solapas de mi chaqueta y nos besamos por lo que bien pudieron ser unas horas, aunque realmente fueron apenas unos segundos, hasta que ella se separó con la respiración entrecortada para recordarme que debía llegar al trabajo.

Juro que el tiempo se detiene cuando la beso, o ella me besa; y eso que dicen sobre que todo deja de importar, que las mariposas en el estómago, que solo existen dos personas en el mundo… todas esas sensaciones yo las tengo con ella, y no quiero dejar de tenerlas.

El trabajo y la reunión.

El día prometía ser una jodida tortura; repentinamente la idea de inventarme algún virus tropical como excusa para faltar a la ridícula reunión de Noel resultó tentadora.

Un virus altamente contagioso que había atacado en el edificio donde vivo, por lo que debía estar en cuarentena ¡Qué casualidad que Elena viviera aquí!

De repente las palabras en el mensaje de Noel vinieron a mi mente, “No te pido puntualidad, solo ¡LLEGA!”, el pensamiento me hizo mucha gracia y sin darme cuenta debí empezar a sonreír. No lo noté, lo supe porque vi a Elena devolverme la sonrisa antes de iniciar un pequeño interrogatorio.

—¿De qué te ríes? —preguntó ella con curiosidad

—Nada, solo recordaba el mensaje de nuestro estimado jefe —respondí, y no mentía.

—Tuvo que ser un mensaje muy gracioso —me dijo al tiempo que terminaba de cerrar la puerta de su apartamento para empezar la ruta hasta el estacionamiento.

—¿Gracioso? Noel tiene el sentido del humor de un un sepulturero  —le dije —lo que me resulta gracioso es que parece haber desarrollado alguna clase de talento para predecir el futuro.

—No entiendo —contestó, girándose hasta que quedamos frente a frente. Tenía el ceño ligeramente fruncido y sus ojos verdes brillaban por la curiosidad; no podía verse más hermosa. Tuve que armarme de valor para no tirar de ella y correr con ella en brazos hasta mi apartamento… Noel va a pagarme este día, y le saldrá muy pero muy caro.

—Me ha advertido que podría tolerar mi impuntualidad, no que me saltara la reunión; después de verte lo último que quiero es ir a la oficina; ya estaba ideando una excusa… un virus tropical, algo, no sé —solté sin pensar, entonces noté que carecía de la capacidad de disfrazar las cosas cuando se trataba de ella.

A ella parecía divertirle lo que le decía. Su risa era música para mis oídos; nunca me cansaría de escucharla. Patearía el trasero de cualquiera que se atreva a estropearle las ganas de reír.

—Con que un virus ¿no? —me dijo sin perder la sonrisa —No suena a mala idea, pero esas excusas nunca me funcionaron en la escuela; dudo que a alguien le hayan funcionado alguna vez.

Ella no tenía idea, pero yo usaba esa excusa con frecuencia en la universidad y funcionaba. Supongo que en parte se debía a que la mayoría de mis tutores eran mujeres. Fue una época bastante particular.

Entonces seguimos caminando hasta el estacionamiento y durante el corto trayecto me atreví a tomarle la mano. No era debido a la vergüenza, me explico, algunas veces las mujeres suelen cargar millones de cosas en sus carteras, un poco más de esas cosas en los bolsillos y otro tanto entre las manos. Elena no llevaba cartera, sus llaves irían en uno de los bolsillos de su pantalón, el celular ya había desaparecido de una de sus manos (que ahora estaba libre) mientras que en la otra llevaba una curiosa agenda de la que se asomaban papeles de colores.

Siendo el único sobreviviente de sexo masculino en una familia de mujeres (abuela, madre, dos tías y tres hermanas), alguien como yo sabe que alterar y/o intervenir en el proceso de “distribución de cosas” de las mujeres es algo peligroso; por lo tanto, ser paciente y esperar una oportunidad se había convertido en uno de mis talentos. Tenía que serlo, o no habría sobrevivido ¿no creen?

Sumen a eso que el hogar familiar era como el Lobby del infierno por lo menos tres días al mes por cada mujer de la casa, y no siempre eran los mismos tres días. Paciencia, sin duda debería ser mi segundo nombre. En lugar de ese, llevo el “José”; pero si saben de qué va el Nuevo Testamento en la biblia, sabrán que el tipo era un santo… y yo merecía el pedazo de cielo que caminaba a mi lado.

Finalmente llegamos a donde estaba su carro; ella me animó a ir con ella y yo, aunque adoraba ir a todas partes andando, no iba a rechazar la oferta.

Aún recuerdo el día en que Catalina me invitó a su casa para cenar con ellas. Recuerdo cada detalle de ese día; desde entonces muchas cosas han cambiado, sí; pero yo sigo siendo el mismo tonto con suerte que derramó el café encima de la mujer más hermosa que existe… ella luchó y se escondió, yo también otro tanto, pero aquí estamos… juntos… y eso no se compara con nada.

***

Apenas su hermana salió de la casa Catalina fue libre para salir de la habitación, preparar café y tratar de organizar su mente. Aún no se había cambiado la ropa de deporte y apestaba a sudor.

Alguien tocó la puerta y fue a ver de qué se trataba. Al otro lado, estaba Mercedes, la anciana que tenía su apartamento junto al que ella compartía con su hermana. La señora parecía muy preocupada, debía tratarse de algo importante debía haber pasado porque en todo el tiempo que tenían viviendo allí jamás las había visitado.

—Cuénteme Merce, ¿qué puedo hacer por usted? —preguntó Catalina tratando de suavizar su voz para no sonar muy brusca con la mujer; su humor, al momento, le anulaba la capacidad para ser excesivamente amable.

—Hija, espero no molestar, es que en mi apartamento están haciendo unas reparaciones y venía a ver que no dañaran la pared que compartimos —explicó la señora.

—¿Reparaciones? No había escuchado ruido siquiera; pero si quiere pasa y revisa, está en su casa —le dijo Catalina —Yo voy a estar en mi cuarto, cuando salga tira de la puerta que yo luego le paso el seguro.

—Gracias hija, no me tardo nada —le indicó Mercedes en respuesta.

Dejó a la mujer en la sala y se fue a su cuarto. Ésta al terminar de comprobar el estado de la pared salió hacia su apartamento, y tiró de la puerta, pero no con suficiente fuerza.

En su habitación, Catalina se preparaba para darse un baño. Caminaba de un lado a otro con una toalla enrollada alrededor del cuerpo mientras buscaba ropa limpia en su armario; veía lo poco que quedaba colgado y desviaba la mirada hacia la cesta de ropa por lavar.

Siempre es más la ropa sucia, pensó.

En los últimos días no había atendido ni la mitad de las labores de la casa; casi toda su ropa estaba sucia, la casa estaba vuelta un asco, no había revisado el correo… así que considerando que necesitaba distraerse de ciertos temas para poder organizarse, decidió que ese día haría el papel de “ama de casa”.

Sacó del armario unos pescadores azul marino y una camiseta blanca de tirantes, luego los dejó caer de cualquier manera sobre la cama, no era su conjunto favorito pero considerando las opciones, eso le valdría. Removió en los cajones donde guardaba su ropa interior, allí tampoco quedaba demasiado para escoger; estaba por sacar lo que buscaba cuando sintió que alguien empujaba la puerta de su cuarto.

La reacción inmediata fue asegurar la toalla con las manos y gritar como una posesa.

***

Llegué al edificio donde vivían Elena y Catalina y estacioné mi carro en la calle. Como no tenía idea del humor con el que me recibirían, dejé todo dispuesto para una salida limpia y rápida.

No tengo idea de lo que me pasa con esta mujer, y la única manera que tengo de averiguarlo es venir a ella. Un psiquiatra haría su año conmigo; primero tras la hermana y ahora detrás de ella. Debo tener alguna clase de problema. Un problema serio.

Subí rápidamente las escaleras, por lo menos los 2 primeros pisos; cuando iba hacia el tercero, la puerta del ascensor se abrió. Una señora mayor iba cargando una caja que parecía demasiado pesada para ella así que me ofrecí para ayudarla.

—¿Necesita que la ayude con esa caja? Parece ser muy pesada

—Muchacho, me caíste del cielo —me dijo la mujer, soltando la caja y reteniendo la puerta del ascensor para mí — esta caja pesa demasiado y todavía me faltan casi 5 pisos.

Entré al ascensor y levanté la caja.

—¿Puede marcar el número 7 por mí? Por favor —le pedí a la anciana, pues ya tenía las manos ocupadas con su cargamento.

La señora me miró con una sonrisa pero no hizo ademán de marcar el número de piso que le indiqué; el aparato seguía subiendo, y la mujer nada que presionaba el botón… ya me estaba poniendo de los nervios, hasta que la puerta se abrió en el piso 7 y la mujer me escoltó hacia el pasillo. Me hizo una señal hacia su apartamento que, casualmente, quedaba justo al lado del de Catalina; curiosamente la puerta del apartamento de ella estaba abierta de par en par.

Dejé a la señora en su casa, con sus cosas, y caminé hacia el apartamento de Catalina para comprobar que estuviera bien. En la sala no había nada, tampoco en la cocina.

Ningún movimiento o sonido.

Me acerqué hacia la puerta de la habitación de Catalina, temí que algo le hubiese ocurrido; mi sorpresa fue que al abrir la puerta ella estaba allí, apenas cubierta con una toalla alrededor del cuerpo que le daba hasta la mitad del muslo. Soltó un grito cuando entré, y duró hasta que se dio cuenta de que era yo.

Luego su cara de sorpresa se transformó en algo que no podría descifrar… y mira que yo he visto muchos rostros de mujeres en casi cualquier estado de ánimo. En fin… ellas son una materia compleja, y como en la escuela, a veces hay que repetir.

—¿Qué haces aquí? ¿Cómo demonios entraste? —me preguntó al cabo de unos segundos.

—Pues, creo que hicimos alguna especie de trato esta mañana ¿no? —le respondí, no era exactamente la verdad pero ella no necesitaba saber eso —Y respondiendo a la segunda pregunta, la puerta estaba abierta.

—Sí, quizás hicimos un trato, pero eso no te da derecho a venir a mi casa cada vez que quieras —empezó a caminar hacia mí, y ya yo tenía una idea o dos de cómo terminaría esa toalla.

—Catalina, dijiste que solo te interesaba el sexo ¿no? —le dije tratando de parecer serio —Eso no anula también las discusiones, reclamos y peleas… vamos a parecer matrimonio.

Cuando se trata de ser prácticos, yo estoy a favor. No veo nada práctico en amargarse la vida con peleas, y por lo visto Catalina tampoco. Eso me gustaba.

—¿Dices que la puerta estaba abierta? —enarcó una ceja y se cruzó de brazos. Ya solo quedaban un par de pasos entre nosotros.

—En efecto, estaba abierta —avancé un paso —Vi la oportunidad y la tomé; soy culpable. Pero ahora está cerrada, bien cerrada. Nadie va a interrumpirnos.

A este punto, no tenía ganas de seguir ocultando mis ganas de sonreír.

—Es una buena jugada muchacho —ella avanzó el paso que quedaba —Arriesgada, pero buena.

Ella enlazó las manos tras mi cuello, yo la alcé en brazos y la llevé hasta la cama, tire de la toalla y la lancé al piso. No había nada que estropeara mi visión de ella y nadie entraría a molestarnos.

Si esta es la forma de entenderse con esta mujer, pues al diablo, me sacrifico.

***

Llegué a la oficina para mi segundo día “no oficial” de trabajo y, a diferencia de ayer, hoy no me recibió Miss Simpatía. Tampoco venía sola… Daniel me acompañaba.

Apenas cruzamos el área de recepción, Wendy empezó a correr detrás de nosotros con dos cafés en las manos. No sé de donde salió, imagino que se oculta detrás del mesón de la recepcionista esperando el momento oportuno para salir. Pero eso es solo una teoría.

Empezamos a caminar más lento, finalmente ya estaba casi frente a mi oficina; Daniel se despidió de mí y fue a encontrarse con Noel antes de la reunión, al hacerlo me dio un beso que hizo detener a Wendy unos pasos detrás de nosotros con una extraña sonrisa en la cara. Cuando él se alejó, ella aún sonriente se acercó para ofrecerme uno de sus cafés.

Abrí la puerta y la sostuve invitándola a pasar, entramos en silencio. Una vez dentro, ella tomó posesión de una de las sillas frente al escritorio; colocó su café sobre la mesa, apoyó los codos en ella, unió las manos, como cuando se hace una oración y posó la barbilla sobre el nudo que había formado con las manos. Eso no era lo siniestro, sino la expresión de su rostro… saben, ¿la cara ponen las enamoradas antes de suspirar? Bueno, esa cara.

Ella parecía estar pensando lo que iba a decirme, y yo ya estaba armando toda una película en mi mente. Entré en pánico, pero decidí que lo mejor era calmarme, respirar y dejarla hablar primero.

Ella habló finalmente, y nuestra conversación fue la más graciosa que he tenido en la vida. Si antes pensaba que ella me iba a caer bien, ahora lo había confirmado. Wendy se iba a convertir en una persona especial para mí.

—Bueno jefa, venía a ponerte al día sobre la gente de la empresa antes de tu gran reunión… pero te me has adelantado a conocerla por tu cuenta —me dijo con picardía, ante eso no pude evitar sonrojarme y sonreír. —Creo que es importante que sepas con lo que te encontrarás en la sala de juntas, no sea que salgas corriendo en tu primera semana.

—Gracias, nadie se había tomado la molestia de advertirme —le respondí con sinceridad; y es que no tenía idea de lo que me esperaba en esa reunión.

—No te preocupes, aquí tienes a Super Wendy al rescate —dijo con una amplia sonrisa —Lo primero que tienes que saber es que aquí todos están un poco locos.

—Empezando por el jefe —dije devolviéndole la sonrisa —Lo conozco desde la universidad, y pues, ya en esa época estaba un poquito chalado.

—¿En serio? —me preguntó —¿y ya era un fenómeno entre las chicas entonces?

—Sí, era todo un éxito —contesté riendo.

—Aquí en la oficina, algunas chicas lo llaman el “Big Boss” —dijo, haciendo las comillas con los dedos —El resto lo llamamos simplemente papacito.

Ante el comentario no pude evitar reír, Wendy realmente es muy ocurrente; además estoy segura de que mi amigo no tiene idea de cómo lo llaman en los pasillos de la empresa, eso también me resultó gracioso.

—A Cristina, quien te recibió ayer, la llamamos “la nazi” —dijo un poco más seria —Sospechamos que fue entrenada por Josef Menguele, y estamos seguras de que está enamorada del jefe.

—¿Miss Simpatía? ¿Enamorada de Noel? Esa es toda una revelación —a este punto, no podía contener la risa.

—Ese también es un buen apodo, lo copiaré en la lista —a ella pareció divertirle mi comentario, porque empezó a reír conmigo —También tenemos a Daniel el precioso, pero estoy segura de que en privado lo llamas de otra manera —me dijo guiñándome un ojo.

No pude evitar sonrojarme; Wendy estaba siendo agradable y sincera conmigo, no veía porque no aclarar las cosas con ella. Sobre todo si eso significaba evitar comentarios fuera de lugar en el trabajo.

—Daniel y yo somos vecinos desde hace un tiempo, y hemos empezado a salir —mientras le hablaba, algo hizo clic en mi mente —¿el precioso?

—Claro, ¿acaso no te parece que lo sea? —Wendy estaba sacando buenas risas a mi costa.

—Sí, lo es —terminé por concederle.

—Claro que lo es, si yo no estuviese casada te haría la competencia —ese comentario me arrancó una carcajada, reímos juntas por un rato y luego Wendy siguió con su reporte.

—Es posible que en la reunión también esté el señor González, el papá de Noel —eso sí me sorprendió, y mi sorpresa asustó a la pobre Wendy. No quería tener que ver mi propio rostro.

—¿Él está aquí? Es decir, ¿ya está aquí? —pregunté consternada.

—No lo apostaría, pero sí, están esperando que llegue —la respuesta no era alentadora. Si el padre de Noel estaba en la ciudad, eso solo significaría una cosa… Mi madre también ha venido.

La sospecha de que mi madre podía estar en la ciudad me puso alerta. Le pedí a Wendy que me trajera un vaso con agua y unos analgésicos porque la cabeza empezó a dolerme. Sé que ella empezó a sospechar sobre mi actitud, pero fue discreta y no hizo preguntas; eso se lo agradezco.

Tomé mi celular y traté de comunicarme con mi hermana, sin éxito. Si mi madre estaba en la ciudad, al primer lugar al que iría sería a mi casa. Tenía que advertirle, así que le dejé un mensaje de texto.

Cuando Wendy estuvo de vuelta con lo que le había pedido, consulté mi reloj. Faltaba una hora para la reunión, no tenía tiempo de ir a la casa y volver. Esto se iba a poner feo.

Ahora tengo que ir a presentar mi trabajo en una sala donde iba a estar una mujer que me detestó apenas me vio, mi vecino—novio, uno de mis mejores amigos y su papá, que además era el novio de mi madre.

***

Llegó el momento de la reunión.

Estaba en la sala de juntas con Noel y su padre cuando llegó Elena. Ella lucía más pálida que de costumbre, traía su extraña agenda en una mano y paseaba un bolígrafo entre los dedos de la otra. Estaba nerviosa, sin duda; pero ya Noel nos había puesto en antecedentes sobre su trabajo, por lo que no logré entender la razón de sus nervios. Mientras pensaba en eso, recordé una conversación con Catalina.

—El nuevo jefe de Elena es hijo del novio de mi mamá —me había dicho.

No pude evitar buscar su mirada otra vez; cuando me vio, sentí su preocupación pero parecía controlada. Seguí su mirada por la sala, primero miró a Noel, luego a su padre. Cuando volvió a mirarme a mí, algo había cambiado. Podría apostar que había dolor en sus ojos.

“Cuidado al salir”

Hay ocasiones en las que tardas en asimilar ciertas cosas; como si, aun sabiéndolas previamente, no hubieses comprendido completamente lo que implican. En mi caso, ya sabía que mi madre tenía novio, pero era más fácil pensar en él como un ente invisible, como algo ajeno. Es algo en lo que pudieran entenderme aquellos que son hijos de padres divorciados cuando éstos se vuelven a casar; sus nuevas parejas, aun siendo buenas, son personas con las que no quieres tener nada que ver.

Ya sé que mi papá murió, y entiendo que el desearía que ella continuara su vida, sea feliz, pero admitir que ella pueda ser feliz junto a una nueva persona se siente como si traicionara a mi padre. Sí, es absurdo… pero los sentimientos no son lógicos.

Entonces pienso en ella… perdió a su compañero hace 13 años y su único entretenimiento ha sido incordiar a sus dos hijas, y éstas, prácticamente huyeron de casa apenas pudieron. En realidad no fue así exactamente, pero era más sencillo pensar que se había vuelto loca o que disfrutaba molestarnos en lugar de aceptar que lo único que ella esperaba era un poco de compañía y consuelo. Entender y aceptar eso finalmente, supongo, es lo que llaman madurez.

Cuando recorrí la sala de reuniones con la mirada, encontré junto a Noel a la persona que le ofreció a mi madre lo que mi hermana y yo no quisimos darle. Esa realidad me golpeó como una bofetada. Me dolió; pero no porque ella estuviese con él, sino porque ella estaba dispuesta a superar el pasado y empezar de nuevo, mientras que mi hermana y yo seguíamos jugando a ser adolescentes en plena etapa de rebeldía. Que tontas hemos sido.

En momentos como éste, la capa de invisibilidad de Harry Potter me sería muy útil, pero yo no tengo tanta suerte. Caminé hasta la mesa de la sala de juntas coloqué mi agenda con las notas, comprobé que Wendy estuviese cerca en caso de una emergencia y luego me permití volver a ver a Daniel; su presencia me tranquilizaba de un modo que no quería analizar demasiado.

***

Antes de iniciar la reunión, Noel se acercó al lugar donde me había sentado, parecía tan incómodo como yo; aunque no lo culpaba. Le hice ver que todo estaba en orden, él esperaba de mí que me comportara como una persona profesional; con esa idea, saqué a mi madre de la ecuación por un momento. En este momento, el papá de mi amigo no es más que un empresario exitoso velando porque su dinero se invierta en proyectos rentables.

—Elena, realmente lamento mucho esto —me dijo Noel —Debí imaginar que vendría.

—No te preocupes Noelio —respondí con calma —lo único que me preocupa de la situación es que mi madre haya venido con él —traté de relajar un poco más el ambiente con una broma —¿te imaginas tenerla de inquilina? Ni siquiera alcancé a limpiar la casa.

—Estás loca ¿te lo había dicho?

—Sí, un millón de veces… hace años.

—¿Estás segura de poder hacer esto ahora?

—Tan segura como de que odias las verduras, hagamos esto de una vez y todos felices Noelio —lo animé como bien pude.

—Suerte —me dijo.

—Tu sigue deseándome suerte y te juro que patearé tu trasero por el resto de tus días —contesté sonriendo —no extraño los días en que me decías eso y yo me dirigía, inevitablemente, a un nuevo desastre.

Noel pareció quedarse más tranquilo luego de nuestro pequeño intercambio; se apartó de mí sonriendo, tomó lugar al frente de la mesa de juntas e hizo una señal para que bajaran las luces e iniciar la proyección de las diapositivas que él había traído con las muestras de mi trabajo.

Por un rato, Noel comentó sobre las bondades de los programas de educación virtual y sobre la importancia de tomar partido en ellos. Pasaron por la mesa copias impresas de informes, encuestas y propuestas enviadas por varias universidades; luego se hizo un pequeño debate con las expectativas de los presentes, y llegado el momento, me presentó como la persona que dirigiría la sección de desarrollo en la nueva sección.

La reunión había salido bien, aparentemente; todos se deshacían en halagos y eso me tranquilizó un poco. En algún momento, Noel y su papá estuvieron susurrándose cosas, y es posible que no hayan sido agradables porque la expresión en el rostro de mi amigo era dura mientras que su papá no parecía de mejor humor. El resto de los asistentes se fueron retirando poco a poco y las únicas sonrisas que permanecían incorruptibles en la sala eran las de Daniel y Wendy.

No había reparado en que la mirada severa del papá de Noel estaba dirigida a mí hasta que me dispuse a recoger mi agenda y salir de la sala. Justo en ese momento, el interrumpió mi salida con una orden que no dejaba lugar a negativas o aplazamientos.

—Señorita Sánchez, espero no tenga inconvenientes en entrevistarse conmigo —hizo una pausa antes de seguir —En privado.

Y eso se escuchó como la voz del director de tu instituto luego de que haces una travesura. Sabes, a ciencia cierta, que luego de eso la frase será algo como “me temo que debo llamar a sus padres”; solo que esta vez, yo era mi propio adulto responsable. Nadie podía enfrentar esto por mí. Pequeño inconveniente.

Decidí mantener la actitud profesional, básicamente porque nadie sabía de su relación con mi familia y porque a mí no me interesaba ser vista como la “casi hermanastra” del jefazo.

—Si me acompaña hasta mi oficina, conversamos —respondí con toda la tranquilidad que pude —no hay problema.

Mientras el papá de Noel me seguía a mi oficina reparé en dos cosas. La primera, apenas conocía su nombre; lo cual, considerando que su hijo ha sido mi amigo por años, era bastante rato. La segunda, aunque Noel me había dicho como se conocieron, no veía cosas que tuviesen en común.

Apartando su afán de controlar todos lo que se mueve a su alrededor, mi madre es una mujer jovial; disfruta de los eventos sociales y siempre está rodeada de muchas personas, y todas ellas siempre tienen algo bueno que decir sobre su persona. Ella amaba reír, siempre recuerdo momentos en que ella y mi padre hacían bromas sobre cualquier tontería, y reían hasta que les dolía la cara.

Pero el papá de Noel parecía demasiado serio, demasiado rígido… demasiado diferente a ella. Una frase de mi viejo vino a mi mente.

Nunca debes juzgar el regalo por la forma en que está envuelto.

Quizás yo miraba lo que él deseaba mostrar a sus empleados… quizás mostraba a mi madre una cara distinta. Quizás en la intimidad de su relación mostraba su “otro yo”. Quizás, solo quizás.

Cuando entramos a la oficina, el señor Carlos se tensó como una cuerda. Ya tenía idea de que se trataba de un asunto delicado, pero su actitud empezaba a inquietarme más de la cuenta. Le pedí que tomara asiento haciendo una señal hacia las sillas que estaban frente al escritorio y me senté del otro lado de la mesa.

Cuando estoy nerviosa empiezo a retorcer las manos y lo último que quiero es que se dé cuenta de lo mucho que me afecta esta situación. Pensará que soy una tonta inmadura, y siendo francos, no estaría tan apartado de la verdad.

Respiré profundo y conté hasta diez. Bueno, traté. Cuando iba por el número siete, el papá de Noel dijo una frase que me hizo soltar el aire y quedarme tan fría como un témpano de hielo.

—Elena, estoy aquí para decirte que pienso pedirle matrimonio a tu madre.

Una única frase y significaba tanto. Yo tenía muchas preguntas, pero las palabras se quedaban atascadas en algún lugar de mi cerebro negándose a salir; así que volví a respirar, y volví a contar… ésta vez un poco más rápido, en caso de que soltara otra perla.

Cuando estuve más tranquila, pude articular la primera frase aunque estaba lejos de sonar como usualmente lo hacía.

—Usted y mi madre son dos adultos señor, no creo que necesite mi aprobación para eso.

—Hija —se detuvo un momento, luego siguió —Perdón que te llame de ese modo, no pido tu aprobación ni mucho menos; sé lo importante que tu hermana y tú son para ella, son lo único que ha tenido por mucho tiempo —volvió a detenerse, parecía estar considerando cuales eran las palabras exactas —Pero ahora ella es una parte importante de mi vida, y creo ser un poco de eso para ella; lo justo era que conocieras, conocieran, mis intenciones.

—¿Usted la quiere? —justo después de decirlo, me arrepentí.

—Mucho —contestó sin dudar —No hay una sola cosa en el mundo que no haría por ella.

No pude evitar sonreír ante su sinceridad. Allí estaba un hombre que parecía haber tomado jugo de limón en lugar de leche materna, y estaba declarando su amor por mi madre. Absurdo de morirse, pero cierto.

—Pues, le aconsejo que se lo diga —dije intentando no llorar —dígaselo cada vez que pueda; y respecto a su propuesta de matrimonio, de mi parte no encontrará ningún tipo de oposición… aunque me temo que no podría decir lo mismo de mi hermana —respiré y busqué las mejores palabras para decirlo —Ella no está acostumbrada a compartir su afecto, porque yo misma no he sido demasiado apegada a mi madre, pero Catalina estaba acostumbrada a ser la niñita de mamá, incluso con la edad que tiene

—¿Tu hermana siente celos de mí?

—De cualquier persona que suponga quitará un poco de la atención de mi madre en ella —le aclaré —No se sienta mal, solo tenga un poco de paciencia; en el fondo, mi hermana es como una niña atrapada en el cuerpo de un adulto.

—Es bueno saberlo —me dijo —Gracias.

—¿Por qué?

—Por tu sinceridad.

—No lo hice por usted señor, lo hice por ella… se lo debo.

Se despidió sin más y me dejó a solas en mi oficina. Mientras reflexionaba sobre nuestra conversación, un mensaje de texto llegó a mi celular.

Te necesito en casa.

¡¡AHORA MISMO!!

Es una emergencia

Cata.

Inmediatamente supe que esa emergencia tenía nombre y apellido: Rebeca Passaro (viuda de Sánchez). Mi madre.

***

Mientras el padre de Noel seguía a Elena hasta su oficina, una mujer entraba al apartamento de sus hijas usando su propia llave; ella esperaba que fuese una sorpresa agradable, después de todo, hace mucho que no las visitaba. Ella sabía que sus hijas querían ser independientes, pero eso no era razón para despreciar una visita de una madre preocupada ¿verdad?

Cuando Rebeca cruzó la puerta, escuchó voces en una de las habitaciones. Se quitó la chaqueta y la dejó en el perchero que estaba en el recibo, caminó hacia la cocina y empezó a inventariar la despensa de sus hijas. Para una madre, éstas nunca estarán bien alimentadas.

Catalina y Arturo estaban “sellando” su particular acuerdo cuando notaron unos ruidos. Ella se tensó bajo el cuerpo de Arturo, quien se levantó con cuidado para no hacerle daño; se puso la ropa interior para salir a revisar, ella se recuperó su toalla y se envolvió con ésta. Arturo le pidió que se quedara detrás de él, y ella no discutió al respecto. Salieron de la habitación y verificaron que la sala estaba vacía; Catalina fue hasta la habitación de su hermana, mismo resultado; Arturo había enfilado hacia la cocina, y desde allí, un agudo grito atrajo la atención de Catalina que corrió para ver qué sucedía.

La cara de Rebeca era de horror, lo último que esperaba era ver a un hombre (y qué hombre) semidesnudo caminando muy campante por la casa de sus niñas.

—¿Mamá? —dijo Catalina, a pesar de su asombro —¿Qué se supone que haces aquí?

—Sí cariño, mamá —respondió la mujer, centrando la atención en el aspecto de su hija —Estoy aquí porque necesitaba discutir algo con tu hermana y contigo, quería sorprenderlas.

—Sorprendidas quedamos, puedes darte por satisfecha —espetó Catalina —Así que puedes irte.

—¿Irme? ¿Pero si acabo de llegar? —preguntó Rebeca, incrédula por la reacción de su hija —Además, ¿Qué haces tú paseándote desnuda por la casa con un desconocido?

—No es un desconocido mamá —respondió Catalina.

—Para mí sí —replicó Rebeca en sus trece —En mi vida lo había visto.

Arturo, que hasta ahora observaba los toros desde la barrera, abrió la boca para calmar a Rebeca… no así a Catalina.

—Mis disculpas por el espectáculo… ¿señora? —Arturo arrastró la última palabra en forma de pregunta.

—Rebeca —contestó ésta, extendiéndole una mano —Rebeca Passaro, la madre de Catalina.

—Mucho gusto señora Rebeca —dijo Arturo, mostrando una deslumbrante sonrisa —Arturo León, el novio de Catalina —al decir la última frase, giró la cara en dirección de Catalina y le guiñó un ojo.

Por un momento, Rebeca se olvidó de que había encontrado a esos dos medio desnudos caminando por la casa y se permitió pensar que, por estar en una relación, su hija pudiera entender lo que debía decirle.

Se hizo un minuto de silencio, nada cómodo, que fue interrumpido por Catalina.

—Si me disculpan, voy a sorprender a mi hermana.

Entonces salió de la cocina directo a su habitación, en la que azotó la puerta al entrar.

—¿Siempre tiene ese humor? —se aventuró a preguntar Rebeca.

—Me temo que así es —respondió Arturo sin dejar de sonreír.

***

Salí de mi oficina y empecé a buscar a Wendy, pero ella no estaba en su escritorio. Tomé una hoja de papel y escribí una nota rápida.

Wendy,

Se me presentó una emergencia familiar. Trataré de volver lo antes posible. Si me necesitan, me pueden localizar con mi celular.

Elena.

Luego pensé en dejarle un mensaje a Daniel, pero justo entonces reparé en que no tenía su número almacenado; seguro merezco el premio a la novia del año. Pensé en dejarle también una nota, pero ni siquiera sabía cuál era su oficina.

De modo que bajé al estacionamiento usando el ascensor y caminé hacia mi carro. Cuando lo abría, me llegó un mensaje de texto de un número desconocido.

Me siento abandonado.

¿Dónde estás?

Daniel.

Guardé el número antes de responder, no sea que por mala suerte borre el mensaje por accidente y no alcance darle señales de vida.

Una emergencia en casa.

Te veo luego. Besos.

Elena

La respuesta no se hizo esperar.

¿Seguro que todo está en orden?

¿Quieres que te acompañe?

Daniel

No pudo evitar sonreír al leer su ofrecimiento; se ofrecía a ayudar, como un superhéroe… pero esto era algo que debía hacer sola.

Todo en orden.

Solo se trata de una madre excéntrica y una hermana melodramática.

Elena

Entré en el carro, coloqué el teléfono encima del asiento del copiloto y coloqué las llaves en su lugar. En ese momento, timbró otro mensaje.

Sabes que siempre estaré cuando me necesites.

Para lo que sea.

Daniel

Me coloqué el cinturón de seguridad antes de responder.

Gracias.

Nos vemos en un rato.

Elena

Volví a depositar el teléfono en el asiento, junto con mi agenda. Aseguré los espejos en la posición correcta e intenté quitar el tranca-palancas.

Palabra clave: intentar.

Porque el jodido seguro no cedió.

Algo me había dicho que no lo pusiera, pero yo de terca llegué y lo puse. Ahora no quiere abrir.

Tiré de la palanca, la empujé, le hablé, le canté, bailé samba sentada en el asiento, le hice reverencias… pero nada, no funcionó. No quería llamar a nadie porque me daba mucha vergüenza decir que no podía quitar el tranca—palancas de mi propio carro. Al final, tuve que pedir ayuda.

¿Hola?

Tengo un problema con el carro, ¿me ayudas?

Estoy en el estacionamiento.

Elena

La respuesta tardó en llegar varios segundos durante lo que seguí tirando, empujando, maldiciendo y haciendo rituales para desprender el seguro.

En un minuto estoy contigo.

¿Algo mecánico?

Daniel

El último mensaje obviamente no lo respondí, porque, primero no se trataba de un problema mecánico, y segundo, ya tendría ocasión de reírse de mí cuando llegara y comprobara el problema.

“Después hablamos”

Hoy parece ser el día de “Búrlese de Daniel, que es gratis”. Primero Noel, haciendo gala de su talento para enterarse de lo que no le interesa, hizo bromas sobre mi llegada junto a Elena esta mañana; que agradezca que es mi amigo, o lo enviaría de una patada hasta Rusia.

Luego, Wendy me interceptó en el pasillo cuando fui a buscar a Elena; si pensaba que iba a librarme de la mujer mejor informada de la empresa estaba equivocado.

—Con que enamorado ¿no?

—¿De qué hablas? —traté de parecer serio ante el interrogatorio, pero la verdad es que me hace mucha gracia cuando Wendy trata de hacer el papel de hermana mayor conmigo.

—No te hagas el interesante conmigo guapetón, mira que te conozco desde hace mucho y jamás te vi poner cara de cordero degollado por nadie —insistió Wendy —Mi jefa te gusta.

—Pensé que dirías “te conozco mejor que nadie” —dije, tratando de imitar su voz.

—Bueno, sí, eso también —sonrió —pero aún no me respondes.

—¿Hoy todos piensan preguntar lo mismo? —pregunté mientras enviaba un mensaje a Elena para localizarla.

—No sé, quizás —respondió Wendy con picardía —Pero, ¿es cierto o no?

—Cuando juegas al detective eres de lo peor, ¿sabías? —ya no podía con las ganas de reír, Wendy era muy persistente y su actitud en ese me resultaba divertida.

—Es tu culpa por pasarme esos libros de Agatha Christie —respondió —¿Sabes? el Daniel enamorado es un gruñón, que desgracia —luego de decir eso, puso cara de pesar.

—Yo no soy un gruñón —respondí. En ese momento llegó la respuesta de Elena, que me avisaba sobre una emergencia en su casa; quizás, debido a que mi atención estaba en otro lado, le di a Wendy más información de la que necesitaba.

—Pero no niegas ser un Daniel enamorado —terció Wendy —eso era todo precioso, no más preguntas.

—¿No piensas invitarme un café por la valiosa información? —pregunté mientras tecleaba otro mensaje para Elena.

—Solo porque casi todo el tiempo eres agradable —me dijo —Además, igual tenía que comentarte algo, solo tenía que asegurarme del valor de la información —un brillo malicioso apareció en la mirada de Wendy.

—Pues, tienes toda mi atención preciosa.

Entonces ella me tendió una nota, se inclinó para alcanzar mi altura, me dio un beso en la mejilla para luego irse saltando y aplaudiendo como una niñita por el pasillo. La imagen me pareció particularmente simpática.

—No te olvides de traer mi café —grité mientras ella se alejaba.

Entonces leí la nota de Elena donde decía que tenía una emergencia en su casa, cosa que ya sabía gracias a su mensaje; rogué que todo estuviese en orden y seguí intercambiando mensajes con ella hasta que me dijo que nos veríamos luego.

Entré a la que solía ser mi oficina y dejé la puerta abierta. Me senté frente al escritorio para esperar a Wendy; la mirada con la que se despidió hizo que un escalofrío me recorriera el cuerpo, y es que ella puede llegar a ser aterradora a veces. Simpática pero aterradora.  Resulta curioso que seamos tan buenos amigos. De hecho, es la única amiga de sexo femenino que tengo en la oficina si dejamos fuera a Elena, que es mi novia.

Wendy llegó con dos cafés en la mano, empujó la puerta con la cadera y ésta hizo un ruido sordo al cerrarse. Sencillamente inquietante.

Caminó hacia el escritorio, colocó los vasos con el café sobre la mesa y me deslizó uno de ellos.

—Claro y con mucho azúcar —me dijo, mientras tomaba el vaso.

—¿Siempre recuerdas como le gusta el café a todo el mundo? —pregunté intrigado.

—La verdad no —admitió —solo recuerdo cosas sobre la gente que me agrada, y tú me agradas.

—y Elena ¿te agrada?

—Sí, pero no me preguntes como le gusta el café —respondió divertida —Aún no me lo dice… —luego pareció recordar algo más —Aunque hoy le he ofrecido un capuccino y no se ha quejado.

—Y bien,  Jessica Fletcher —pregunté apoyándome sobre el escritorio —¿Cuál era tu súper valiosa información?

—¿Jessica Fletcher? —la cara de Wendy era de total desconcierto, no pude evitar una carcajada tras esa pregunta.

—¡La reportera del crimen! —le respondí como si fuese un delito que no la conociera —¿nunca has visto esa serie? Es muy buena.

—Jamás en mi vida había escuchado sobre esa serie —fue su respuesta.

—Tengo algunos episodios en casa, los traeré para ti —le ofrecí.

En ese momento me llegó un nuevo mensaje de Elena pidiendo ayuda por un problema con su carro. Mi reacción fue un tanto rara, lo sé. Le volví a dar a Wendy más información de la que necesitaba, abrí la puerta y partí a correr rumbo al ascensor, una vez dentro le envié mi respuesta. Mi cerebro tiene una particular manera de ordenar las prioridades.

***

Wendy se quedó en la oficina de Daniel riéndose de la reacción de su amigo; tomaba su café cuando Noel asomó la cara buscándolo.

—¿Y Daniel? —preguntó Noel a Wendy. Era por todos sabido que lo que ella no sabía, no lo sabía nadie.

—Tuvo que salir —respondió ella con tranquilidad —me dijo que era algo urgente.

—¿Urgente? —se sorprendió Noel —¿Qué tan urgente?

—Tan urgente como una damisela en apuros jefe —dijo Wendy con una amplia sonrisa.

Noel entró finalmente a la oficina, tomó lugar en la silla que Daniel había dejado libre y le devolvió la sonrisa a su informante.

—¿Damisela en apuros? Déjame adivinar —aventuró Noel —¿Elena Sánchez?

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Wendy sin entender completamente lo que Noel decía.

—Es que cuando buscas “damisela en apuros” en Google, aparece su foto—dijo Noel sin evitar reír —Es que ella siempre está envuelta en las situaciones más raras.

—Pues hará una pareja magnifica con Daniel —respondió ella —Porque él y lo raro fueron hechos para estar juntos.

Ante la última frase, ambos rompieron a reír ruidosamente.

—Si Daniel me escucha me mata —dijo Wendy tratando de recomponerse.

—NOS, Wendy —dijo Noel haciendo énfasis en el plural —Nos mata.

***

Cuando llegué al estacionamiento estaba preocupado. Elena no respondió mi último mensaje, por lo que imaginé que el problema sería muy grave; aun así no conté con que debía prepararme para la tarea más difícil de todo hombre, la de contener la risa mientras ayuda a su novia a salir de la situación más absurda posible.

Elena estaba dentro de su carro peleando con el tranca—palancas como si se tratara de un animal salvaje; tiraba y empujaba, tenía el rostro encendido por el esfuerzo y el sudor caía por su cara. La pobre lo estaba pasando mal y ahí estaba yo, pasándola peor para no reírme.

Me acerqué a la ventanilla, toqué con los nudillos sobre el vidrio para llamar su atención y entonces ella me vio.

—Tengo un pequeño problema con el tranca—palancas ¿me ayudas? —su cara era toda desesperación y vergüenza; no pude contenerme mucho más tiempo. Empecé a carcajearme sin control.

Ella estaba indignada, pero poco después empezó también a reír. Luego me golpeó el hombro con la mano.

—Puedes burlarte cuanto quieras, pero ¿me vas a ayudar o no? —me preguntó entre risas.

—Lo siento preciosa, es que… —no podía hablar a causa de la risa —Simplemente no puedo dejar de reír.

Entonces le pedí que me hiciera espacio para sacar el seguro. Ella bajó del carro dejando la puerta abierta para mí, yo entré y al estar en el reducido espacio impregnado con su aroma, la diversión se mezcló con la necesidad de ella.

Retiré la palanca con un solo movimiento y me giré hacia ella, quien estaba atónita por el resultado.

—¿Eso era todo? —le dije mientras me bajaba del carro. No perdí ocasión para pegarme a ella y rodear su cintura con mis manos. Posé mi frente sobre la de ella y la miré a los ojos esperando su respuesta.

—Ehmm… sí —dudó, y yo sonreí.

—¿Estás segura de que no necesitas nada más? —pregunté.

—Solo una cosa —entonces se inclinó y me besó. Fue un beso rápido, demasiado rápido para mi gusto; pero que ella admitiera que necesitaba hacerlo causó un estremecimiento agradable en partes de mi cuerpo que no tengo ganas de mencionar.

—Nos vemos más tarde —me dijo desde el auto, cuando se preparaba para irse; luego me guiñó un ojo, como suelo hacerlo yo con ella, y arrancó despidiéndose con la mano a través de la ventana.

Tarde un poco en regresar en la oficina, usando el mismo ascensor, porque me detuve en cada piso para tratar de calmarme (hago énfasis en que solo fue un intento, fallido por supuesto). Suponía que Wendy seguía donde la dejé, así que caminé con calma tratando de no llegar demasiado alterado y no darle a mi detective estrella más de lo que ya le había dado.

Con lo que no contaba era con Noel. Sí, ahí estaba él sentado frente a Wendy, hablando de todos menos de ellos dos. Menudo par.

***

Rebeca estaba clara en que apenas conocía a sus hijas. Siempre había alabado el carácter afable y comprensivo de Catalina, y ésta, desde que se enteró de su relación se comportaba como una adolescente rebelde. Tampoco tenía idea de que su hija estuviese saliendo con alguien; antes ella le contaba todo, ahora se reservaba la información.

Entonces decidió aprovechar la ocasión de conversar con el muchacho; parecía un tipo simpático, valiente era, sin duda; eso de andar desnudo por allí sin una pizca de vergüenza era de valientes. Le recordaba mucho a alguien, pero sería mejor que no lo dijera en voz alta.

—Y bien muchacho —empezó Rebeca, en su papel de madre curiosa —¿Desde cuándo sales con mi hija?

—Hace muy poco la verdad —Arturo apostó por la sinceridad. Si alguien era capaz de descubrir una mentira, esa era una madre.

—¿Desde hace poco? —preguntó escandalizada —¿y ya andas desnudo por la casa?

Nada más decir la frase, y enseguida se arrepintió. No quería pecar de indiscreta, pero realmente la curiosidad la estaba matando.

Catalina tenía buen gusto, pensaba Rebeca mientras repasaba al muchacho frente a ella.

Arturo estaba consciente de las miradas que le lanzaba su “suegra”, y por alguna razón le divertía que aquella señora fuera tan desvergonzada como su hija. Al menos con una de ellas, la que a él le interesaba.

—No voy a negarle lo que ha visto —dijo Arturo enderezando la espalda —Estará de acuerdo conmigo en que el tiempo es efímero y hay que aprovecharlo.

Ese punto había que concedérselo.

—¿y a qué te dedicas? —volvió a preguntar Rebeca.

—Soy abogado y dirijo, junto con mi padre, una inmobiliaria —respondió sin inmutarse.

—Mira, que interesante —dijo Rebeca sorprendida —Es posible que necesite de tus servicios entonces.

Mientras decía esto, Elena (que acababa de llegar) entró a la cocina. La frase dicha por su madre distrajo un poco su atención, pero no lo suficiente para ignorar el hecho de que Arturo estaba semidesnudo y sentado cómodamente en las butacas de su cocina, y vistiendo únicamente unos bóxer negros. No es que se quejara de la vista; pero era una suerte que Daniel no la acompañara, pues no estaba segura de poder explicar eso.

—¡Elena! Cariño, pensé que estabas trabajando —saludó Rebeca a su hija apenas cruzó el umbral de la cocina.

—Madre —saludó Elena —La palabra clave es “estaba”.

—¿Ya conocías al novio de tu hermana? —preguntó alegremente la mujer —Ah claro, que mente la mía, si viven juntas es obvio que lo conoces.

—¿Novio? —Elena rápidamente unió todos los puntos y los sorprendió con una sonora carcajada, a la que luego se unió Arturo. Rebeca no entendía nada de lo que pasaba frente a ella.

Elena felicitó mentalmente a Arturo por su atrevimiento

—¿Y mi hermana? —preguntó.

—En su habitación —respondió Arturo sin girarse hacia ella.

—¿y tu ropa? —preguntó Elena avanzando hasta quedar a su lado.

—También en la habitación, con ella —ésta vez sí se giró y le dirigió una sonrisa.

Elena no pudo evitar devolvérsela y despedirse, no sin antes volverse una vez más hacia su madre.

—Sabes que tenemos que hablar ¿no?

—Sí, para eso he venido —respondió Rebeca, temerosa de la reacción.

Al notar la respuesta de su madre, Elena avanzó con decisión hacia ella, la abrazó y le dio un beso en la mejilla. Como cuando era una niña. Luego enfiló hacia la puerta.

—Tenemos tiempo ¿vale? —le dijo Elena a su madre —Hablaremos, pero luego.

Rebeca, atónita por la reacción de su hija, no pudo sino sonreír. Luego volvió su atención hacia la réplica viva del David de Miguel Ángel. Éste al notar nuevamente la mirada de la señora, rompió el silencio mostrando una sonrisa de dientes perfectos.

—y bien, ¿Dónde quedamos? —pregunta Arturo a Rebeca.

“No todo es como parece”

Catalina estaba en su habitación cuando escuchó golpes en la puerta. Pasados unos segundos, ella se acercó y abrió dejando un espacio tan pequeño que apenas servía para ver quien tocaba.

—¿Puedo pasar? —pidió Elena.

—Sí, espera un momento —respondió Catalina, abriendo completamente la puerta y haciéndose a un lado para dejarla entrar.

Una vez dentro, Elena observó cuidadosamente la habitación de su hermana; tan parecida a la suya y a la vez tan distinta. Catalina caminó hasta la cama y se sentó, aguardando por lo que su hermana tuviera que decirle.

—¿Estás bien? —preguntó Elena.

Catalina negó con la cabeza y empezó a llorar, llevándose las manos al rostro para ocultarlo; Elena se acercó a ella, se sentó a su lado y la rodeó con sus brazos atrayendo su cabeza sobre su hombro, acunándola como su madre solía hacerlo cuando eran niñas y se caían de la bicicleta.

—No estoy segura de cómo sucederá cariño —empezó a decir Elena —Pero todo estará bien.

—No Elena, nada va a estar bien —responde Catalina entre sollozos —¿No te fijas que nos la está quitando?

—¿Qué dices? Tonta, claro que va a estar todo bien —la consoló Elena.

—Nos la está quitando Elena, a nuestra mamá —hipó Catalina —Es lo único que nos queda y nos la quiere quitar.

—No nos está quitando nada Cata —le dice Elena al tiempo que desliza su mano por la espalda de su hermana para tranquilizarla —Él la quiere de verdad, lo he visto.

—¿Vas a ponerte de su lado? ¿Precisamente tú? —inquirió Catalina incrédula.

—Para ser psicóloga, no estás siendo precisamente racional —la acusó Elena.

Catalina se levantó de un salto, escapando del abrigo de su hermana y enfrentándola con la mirada.

—Cata, tenemos que hablar de esto seriamente ¿ok? —dijo finalmente Elena, sosteniendo la mirada de su hermana —¿Te parece que sea en mi habitación?

—Primero me acusas de irracional, y ahora insinúas que mi habitación es indigna de tu presencia —resopló Catalina —Me puedes decir ¿Qué tiene de malo la mía?

—Si no lo recuerdas cariño, tenemos a un hombre semidesnudo en la cocina conversando con nuestra madre —respondió Elena pretendiendo estar ofendida —No estaría mal que se vistiera y se fuera; no necesitamos público para nuestra pequeña reunión familiar.

—¡Mierda! —exclamó Catalina —Tienes razón.

Entonces Catalina salió como una exhalación rumbo a la cocina, ¿Su misión? Rescatar a Arturo de las garras de su madre.

***

Cuando Daniel regreso a su oficina, encontró a Wendy y Noel charlando alegremente; pero no hablaban de cualquier tema, sino de él y de Elena. Temprano en la mañana habían comentado sobre el asunto, o lo que es igual, Noel había interrogado a Daniel sobre su llegada con Elena, y su entrada triunfal al área de recepción tomados de la mano. Para ese momento, no había tenido idea de quien lo había puesto al tanto, pero ya tenía a una sospechosa en la mira.

Cuando conversaron, Daniel le recriminó que dedicaba más tiempo al chisme que a dirigir la empresa; cosa a la que su amigo respondió con una sonora carcajada; ahora Noel se encontraba junto a la entrañable Wendy, intercambiando información.

Él se había quedado parado en la puerta observando y aquellos dos no habían notado su presencia, en cambio parecían muy concentrados el uno en el otro, muy sonrientes y atentos. De no ser porque Wendy era casada, podría apostar que…

—¡No es posible! —exclamó Daniel, aunque no pretendía alzar la voz.

Su voz sobresaltó a Wendy, y la reacción de Noel no fue menos alarmada. Ambos estaban ahora con la espalda perfectamente recta y sin necesidad de apoyarse en el respaldo de la silla.

—¿Wendy? —la llamó Daniel.

—Dime precioso —respondió ella con voz trémula.

—Cuéntame una cosa cariño —dijo Daniel con voz calma, mientras organizaba rápidamente las ideas en su mente —¿Cómo dices que se llama tu esposo?

—No te lo había dicho —respondió ella, tratando de relajarse un poco. Cerró los ojos y respiró profundamente.

—Eso suponía —comentó Daniel mientras una sonrisa amenazaba con aparecer en su rostro. —¿Y tú? —se dirigió ésta vez a Noel —¿Cuándo pensabas decírmelo?

Wendy soltó el aire y se derrumbó en la silla.

—¿Podrías, al menos, cerrar la puerta? —le dijo Noel.

***

Cuando Catalina entró a la cocina, encontró a un Arturo muy cómodo con su desnudez que conversaba con su madre sobre terrenos, depreciación y amortización de inmuebles y a ella le pareció que estaban hablando en ruso. Se aclaró la garganta para interrumpir la conversación de aquellos dos y fijó la mirada en su madre antes de hablar.

—Arturo, ¿puedes venir un momento? —preguntó sin apartar la mirada a su madre.

—Claro cariño —respondió él, girándose hasta quedar frente a ella y sonriendo.

Ella desvió la mirada hacia el hombre y extendió una mano hacia el frente, invitándolo, sin perder ocasión de detallar sus músculos definidos y su piel bronceada, casi olvida lo que tenía que decirle. Casi.

Él se puso de pie y se acercó a ella, tomó la mano que le ofrecía y la siguió fuera de la cocina. Quizás Catalina no lo notara, pero al invitarlo de ese modo, alentó un poco al Arturo romántico que él mismo dudaba que existiera.

Si me lo pide de ese modo, podría acompañarla hasta el fin del mundo, pensó.

Una vez en la sala, Catalina se volvió hasta quedar frente a él; una vez más, su mirada profunda y su cabello que caía en risos desordenados sobre la frente hicieron que perdiera el hilo de sus pensamientos. Entonces ella se obligó a concentrarse, tratando de parecer indiferente volvió a mirarle antes de hablar.

—Necesito que vayas a mi habitación —le indicó Catalina.

Una media sonrisa apareció en el rostro de Arturo, su actitud arrogante y la seguridad que tenía hicieron que la resolución de Catalina se tambaleara. Ella sacudió de su cabeza la distracción y volvió a enfrentarlo.

—Necesito que vayas a mi habitación, a vestirte —dijo Catalina con un tono de voz menos firme —Y que te vayas, yo luego te llamo.

—¿Realmente vas a llamarme? —la interrogó profundizando su mirada y acercándose a Catalina con ese andar suyo, tan sensual y elegante.

—Sí —respondió ella, pero su voz era apenas era un susurro —Hablaremos luego; y disculpa lo de mi madre.

—No hay nada que disculpar —dijo Arturo suavemente —Rebeca realmente fue agradable, considerando la forma en que nos encontró… o la encontramos… bueno, tu entiendes —dijo la última frase sonriendo con picardía.

Arturo se acercó un poco más a Catalina, posó sus manos alrededor de su cintura cerrando la distancia que los separaba; instintivamente, ella cerró sus ojos a la espera del beso de Arturo, pero él posó sus labios sobre su frente antes de separarse de su cuerpo y caminar lentamente hacia la habitación, con un andar que cualquier modelo de pasarela envidiaría. Al quedarse sola, Catalina suspiró.

—Quizás sea la última vez que nos veamos —dijo Catalina en voz baja, con pesar.

Arturo entra a la habitación de Catalina con la extraña sensación de que esa era una despedida definitiva; en otras circunstancias, no le habría dado importancia, pero ésta vez era distinto. Sentía una fuerte afinidad con Catalina, ambos eran más parecidos de lo que era aconsejable admitir; ella sabía lo que quería, y lo tomaba sin más, era fuerte, decidida, justo el tipo de mujer que (de presentarse la situación) él estaría encantado de tener a su lado de manera permanente; y es que Arturo no había considerado las relaciones sino como una situación transitoria, un medio para conseguir un fin.

Tomó sus prendas del piso y empezó a vestirse, tomándose su tiempo para recorrer con la mirada la habitación  de Catalina. Observó cada detalle esperando leer en ellos alguna pista sobre la naturaleza cambiante de su genio, sobre su personalidad; la habitación no parecía, para nada, la habitación de una mujer; aunque más pequeña, era muy similar a la suya propia: paredes de color marfil y pisos de parquet, las paredes cubiertas de fotografías en blanco y negro dentro de marcos dorados, una amplia (y además muy cómoda) cama King size y junto a ella, un estante bajo que hacía las veces de mesa de noche y que estaba lleno de cajas de DVD y libros de psicología clínica, un sencillo armario empotrado a la pared frente al que había encontrado a Catalina cuando llegó, junto a éste hay un espejo de cuerpo entero, y frente a la cama, una peinadora sobre la que hay una cantidad grosera de cosméticos, perfumes, un iPod y un celular. Miren la casualidad, exactamente igual al que él usaba.

Pero en ese aparente orden, había algo caótico que era muy Catalina. Los tamaños de los porta retratos eran distintos, y no respondían a ningún orden lógico. Los libros del estante, aunque de la misma área, no eran de los mismos temas, colores o tamaños; los DVD no estaban agrupados por género o por año.

Arturo supo, sin que se lo dijeran que no podía simplemente vestirse y salir por la puerta, porque estaba seguro de que ella no lo llamaría; y él no quería perderse la oportunidad de seguir conociéndola, aunque tuviese que recurrir al sexo para eso.

De modo que, Arturo apostó todo en un solo movimiento y pidió silenciosamente al universo para que esa idea funcionara.

***

Estaba en mi habitación esperando a mi madre y a mi hermana para tratar de poner en perspectiva todo este asunto. Quizás sea algo complicado, pero Cata debe entenderlo del mismo modo que yo lo he hecho; sería una pena que la relación que ella tiene con nuestra madre se dañe porque ella no puede aceptar que ella tenga una relación con alguien.

Empiezo a recordar cómo ha sucedido todo esto y me remonto al tiempo en que tuve el accidente; sí, ese accidente en el que conocí a Arturo. Catalina estuvo conmigo algunos días antes de irse a casa de mi madre, y cuando regresó estaba indignada con ella.

Si bien mi hermana se distrajo, y no la culpo, su indignación seguía allí… latente, amenazando con explotar. Luego yo me distraje, y no me justifico; el caso es que fuimos dando largas al asunto hasta que nos explotó en la cara, y de qué forma.

Ya no se trata solo de que mi madre tenga un novio, sino que éste quiere casarse con ella. A mí no me molesta, al contrario, me parece genial la idea de verla rehacer su vida con alguien que la quiera y la pueda querer; si bien me costó comprenderlo, solo me bastaron algunas horas para asimilarlo y una breve conversación con su pretendiente para aceptarlo. No debería resultar complicado para Catalina, pero eso es solo una suposición.

Ya se me ha hecho tarde, estas mujeres no aparecen y yo debo volver a la oficina. Después de todo, no me pagan por desaparecer antes de la hora de comer.

Conduzco de regreso a la oficina y dejé una emisora de radio al azar; es que, desde que Daniel dañó mis audífonos aquella tarde lluviosa, no me he animado a conectar mi iPod. Mi selección musical me resulta demasiado personal para los altavoces, para compartirla con alguien que suba al carro. Es el espacio íntimo definitivo, y es una sensación absurda tratándose de un simple reproductor de música.

El caso es que en esa emisora empezó a sonar una versión de una canción que conozco, que me gusta, y que en este momento me anima. Stop cryingyourheartout, de Oasis, pero interpretada solamente con un violín como solista en lugar de la voz de Liam Gallagher.

Me concentro en la canción, recuerdo la letra y la canto. En mi carro me permito cantar, como si mi voz valiera para algún concurso; deseo profundamente creer en la canción, hacer caso a lo que dice aún sin palabras… entonces siento ganas de llorar, y como nadie me ve, lloro.

Superado el momento emocional y ya en la oficina. Me extraña no encontrar a Wendy en su sitio así que le dejo una nota.

Ya estoy de vuelta, si me necesitas estoy en mi oficina.

Elena.

Me pongo cómoda en mi silla, enciendo el computador y empiezo a teclear en el buscador lo que necesito para empezar a organizar el trabajo que Noel me ha encomendado; resulta que debo hacer un estudio de las plataformas eLearning que están operativas en el país.

Nunca me ha gustado iniciar un trabajo basándome en patrones ajenos; me gusta crear, desarrollar, construir. Con los sistemas es más sencillo que con la vida, una simple rutina o un comando y puedes reparar los errores, un control de teclas y deshaces algo que está mal.

Sí, con los sistemas es más fácil.

Quizás estoy divagando, pero la investigación no es precisamente entretenida; supongo que un poco de música podría cambiar eso, pero sin audífonos me expongo a molestar a los compañeros que estén alrededor.

Hago una nota mental para comprar unos audífonos al salir de la oficina.

Entonces, pensando en notas mentales, me permito enviarle un mensaje a Daniel para dejarle saber que ya he regresado.

Hola!

De vuelta a la oficina.

E.

Sigo con mi tarea, mientras espero su respuesta; y ésta llega al cabo de unos segundos.

Excelente.

Estoy contigo en un minuto.

D.

Saber que está cerca, a un mensaje de distancia, me emociona de una forma que no puedo explicar; quizás eso justifique el siguiente mensaje. Solo quizás.

Te quiero.

E.

Y no esperé respuesta, aunque estaba segura de que llegaría.

No más de lo que yo a te quiero a ti preciosa.

D.

Apenas llegó el mensaje, un par de golpes en la puerta me avisaron que estaba allí.

—Hola preciosa —me dijo sonriendo, con la sonrisa más amplia que le haya visto.

—Hola —le respondí, devolviéndole la sonrisa —Pasa.

—¿Qué tal todo? —preguntó —¿Pudiste resolver tu emergencia?

—La verdad es que no —respondí con sinceridad —Pero espero hacerlo al volver a casa.

Él se sentó en la silla frente a mí, extendió sus manos sobre mi escritorio dejando las palmas hacia arriba; sin dudar, coloqué las mías encima, cubriéndolas. Cuando volví a mirar sus ojos, lo que vi allí me asustó.

Solo había visto esa mirada una vez. En mi padre. Cuando veía a mi madre.

***

Wendy estaba de vuelta a su escritorio cuando encontró, entre las carpetas, una nota de Elena avisando que ya estaba de vuelta.

—Excelente, solo espero que el precioso no vaya de deslenguado con la novia, pensó Wendy.

Se conectó a su correo electrónico, y abrió una nueva pestaña para su cuenta de Twitter; una pequeña adicción que disfrutaba secretamente en la oficina cuando no había mucho trabajo. Pasaba de una pestaña a la otra cuando, por accidente, sincronizó el directorio de su correo corporativo con su cuenta de Twitter; y ya no pudo deshacer la acción.

—¿Ahora qué hice? —se preguntó Wendy en voz baja, temerosa de ser descubierta. Sólo eso le faltaba.

***

Elena conversaba animadamente con Daniel, con una conciencia sobre sus sentimientos. Aprovechó la charla superficial para compartir su atención con su buzón de correo electrónico; estaba descartando los mensajes basura cuando detectó un mensaje de Wendy, una invitación para unirse a una red social.

Justo lo que había pensado hace meses, pensó sin decirlo.

Aunque no tiene idea de qué iba esa red, la idea de descubrirlo le resulta tentadora; un click para registrarse, uno más para iniciar sesión y ya no es más Elena, sino @MissFatality_

Cuando completó su perfil, volvió a centrar su atención completamente en Daniel y sonrió. Luego volvió a la pantalla de su computador y escribió su primer mensaje; una pregunta simple y para la que, como para otras cosas, no esperaba respuesta.

Vamos a ver, ¿esto de qué va?

Daniel llamó su atención con un comentario, y ella se volvió hacia él.

—¿Siempre trabajas con tanto silencio? —preguntó Daniel.

—No —respondió inmediatamente —La verdad es que no puedo concentrarme cuando trabajo en silencio.

Esa respuesta tuvo como consecuencia una sonora carcajada de Daniel, y ella no lo entendió. Era la última respuesta que él esperaba escuchar, y al conocer ese detalle supo que no tenía nada que hacer. Estaba profunda e irremediablemente enamorado, y ella era la mujer correcta.

“Aquí vamos otra vez”

Cuando regresaba a casa, al final de la tarde, no pude dejar de pensar en dos cosas. Primero, Wendy ya no miraba a Daniel con la misma complicidad de siempre, al contrario, parecía intranquila cuando lo veía conversando conmigo. Segundo, cuando estaba a punto de entrar al ascensor Noel me envió un mensaje con un escueto “tenemos que hablar”.

En el momento que leí el mensaje, giré sobre mis talones y enfilé hacia la oficina de mi amigo; Daniel siguió hacia el estacionamiento, iba a trabajar desde su casa.

Algo muy urgente debe ser para evitar hacer bromas en los mensajes como suele ser su costumbre.

Entonces pasó algo aún más raro. Cuando estaba frente a la puerta de Noel, me pareció que Wendy se paraba de su lugar a una velocidad supersónica y corría en mi dirección; toqué la puerta y entré apenas me dieron señal, cuando entré olvidé cerrar la puerta y quizás por eso sucedió lo que cuento a continuación.

—Hola Noelio, ¿Querías hablar conmigo? —pregunté intrigada; su mensaje no había sido muy revelador.

—Ehmm, sí —me respondió; y por primera vez lo vi titubear. Sus expresivos ojos azules dejaban asomar algo que podría fácilmente con miedo, pero era estúpido pensarlo ¿Por qué tendría miedo de decirme algo? Entonces pensé en mi conversación con su padre.

Yo estaba perdida en mis pensamientos cuando escuché la voz de Wendy a mis espaldas, ella sonaba con tanto miedo como se veía en los ojos de Noel.

—Él quería decírtelo antes de que lo supieras por alguien más —dijo ella, y su voz estaba cargada de pesar.

Yo no entendía nada aunque me resultara gracioso, pensé que se trataba de lo de su padre pero ahora eso no tenía demasiado sentido, como si a mi vida le faltaran situaciones absurdas; se suponía que nadie en la empresa conocía la relación del señor Carlos con mi madre, pero Wendy excusaba a Noel. Debe ser un día especial porque mis topes de mala suerte hoy están elevados.

Noel no parecía muy feliz con la “explicación” de Wendy; es como si lo estuviesen obligando a decir algo que no quería. Esa expresión en su cara yo la conocía muy bien. Su cara se contrajo en un gesto severo, sus músculos se veían tensos debajo del traje, bajó la mirada y se revolvió el cabello. Cuando volvió a mirarme, fue para hablar y dejarme muy sorprendida.

—Elena, Wendy y yo somos pareja —dijo Noel con voz grave.

—¿Pareja? ¿Cómo pareja? —yo estaba totalmente asombrada —¿Wendy no estaba casada?

—Sí —dijo Noel, ahora mirando a Wendy —Conmigo.

Ella caminó hacia él mirándolo con una tímida sonrisa, entonces su mirada se suavizó; sus rasgos severos parecían ahora mucho más dulces. Mi amigo estaba enamorado de la pequeña Wendy; de ella, con su energía desbordante y su charla entretenida. Se veían tan distintos, pero tan bien juntos que no pude evitar una sonrisa.

Luego de eso, Noel suspiró aliviado.

—Aunque no era de eso que  quería hablarte —me dijo antes de reprender a Wendy con la mirada.

—Lo siento —dijo ella sonriendo antes de despedirse y cerrar la puerta.

—Oh no, ahora me cuentas —exigí pretendiendo parecer ofendida —Te casas y no me invitas, y encima lo guardas como un secreto; eres el peor amigo Noelio.

El se permitió reír un poco más antes de cambiar su expresión a la del “serio empresario” y seguir con lo que sea que tenía pensado decirme.

—Mi padre me ha dicho que pasará esta noche por tu casa —dijo Noel tanteando mi humor sobre el tema.

—Está bien, conversamos temprano y todo ha quedado claro —respondí tranquilamente —Solo hay un detalle, Catalina.

Sus hombros se relajaron, y la tensión de su rostro volvió a desaparecer.

—Un detalle pequeño, ¿no? —la ironía en su voz me provocó una carcajada.

—Tan pequeño como una piedra en el zapato —le devolví —Pensaba conversar con ella al llegar.

—Tú, en cambio, pareces muy tranquila con la idea —ironizó, y no pude evitar la risa; y se supone que es un tema serio —Bien, entonces no te detengo.

—Bien —le dije a modo de despedida.

Empecé a caminar hacia la puerta, estaba a punto de salir cuando me giré en su dirección.

—Con que casado  ¿no? —le dije, mientras negaba con la cabeza —Sabes que todas las chicas de la universidad guardarían luto por esa noticia, ¿Cierto?

Noel, aunque no le gustara admitirlo, tiene uno de los mejores (sino el mejor, directamente) cuerpos que ha pasado por nuestra facultad. Cuando lo veía, no podía miraba a un futuro ingeniero en computación sino a un modelo de pasarela. Alto, espalda amplia, cintura estrecha, su rostro tenía rasgos severos pero no le restaban belleza… al contrario; es difícil de explicar, es como si esa cara de mala leche realmente le quedara bien; no todos los hombres podrían decir lo mismo. Incluso cuando reía, parecía que supiera algo que el resto del mundo no supiera. Ése era, y sigue siendo, mi amigo Noel.

—Oh demonios Elena, no exageres —luego lo pensó mejor, y empezó a reírse, sus ojos azules tenían un brillo especial ahora; debí notarlo antes —Nunca te atrevas a decirle eso a Wendy, o me deja durmiendo en la sala.

—No podría imaginar que te hiciera semejante cosa —le dije, riendo, mientras salía de la oficina, ahora sí, definitivamente.

De vuelta al ascensor, pasé frente al escritorio de Wendy sin detenerme. Apenas me giré en su dirección, ella me miraba con timidez; yo le guiñé un ojo y seguí mi camino. Una larga noche me esperaba en casa.

Voy a necesitar una buena dosis de Foo Fighters en el camino; que San Dave me ayude.

Cuando llegué a casa, Catalina estaba encerrada en su habitación y mamá estaba dormida en la mía. Abrí mi armario, tomé ropa cómoda y fui a cambiarme al baño. Cuando estuve lista, tomé mi celular, mi iPod y me fui a la cocina a preparar un poco de café.

Mientras el agua se calentaba descargué a mi celular una aplicación para Twitter, serví el café y el azúcar en el depósito de la cafetera y coloqué mi taza en la base. Tomé una de las sillas y me concentré tanto en el teléfono que no sentí cuando Catalina entró.

—¿Me sirves uno? —me preguntó Catalina.

Entonces me levanté de la silla, saqué una taza más y luego me senté junto a ella; cuando recostó su cabeza sobre mi hombro no pude evitar abrazarla, aunque sabía que seguir mimándola no iba a provocar que reaccionara.

—¿Algún día vas a aceptar que mamá merece hacer su vida? —le pregunté.

—No lo sé Lena, solo sé que es demasiado pronto —me respondió.

—Han pasado 13 años Cata, no es demasiado pronto —traté de no sonar demasiado severa.

—Quizás —respondió con voz suave —Pero sigue doliendo como el primer día.

Eso tenía que concedérselo, porque a mí también me dolía mucho la ausencia de mi padre; pero él odiaría que no siguiéramos adelante.

—¿Recuerdas cuando nos llevaba a pasear por la playa? —le pregunté.

—Sí, lo recuerdo —me respondió, y por su tono sabía que lo estaba recordando en ese momento. Cuando nos sentíamos tristes y su selección musical no nos ayudaba, mi papá nos llevaba a caminar por la playa, por horas y horas; luego los compraba helados de regreso a casa. Siempre decía que los helados podían curar cualquier cosa.

—Quiero un helado Lena —dijo Catalina con la voz quebrada —¿Me llevas a la playa?

—El fin de semana iremos cariño —le prometí —Un fin de semana de playa y helados, solo para nosotras.

Entonces Catalina me devolvió el abrazo.

Para cuando el papá de Noel vino por mamá, Catalina estaba tan tranquila que ignoró alegremente su presencia. Ellos salieron a cenar y nosotras nos instalamos frente al televisor. Yo acepté acompañar a mi hermana porque me prometió que vería una película y no una novela; ella escogió Taxi Driver, y yo pensé en la cantidad de personas como Travis Bickle que conducen por la ciudad.

—Cata, ¿no has pensado aprender a manejar? —le pregunté.

Ella dejó de ver la pantalla por unos segundos para mirarme, luego empezó a reírse. Yo acompañé su risa un segundo más tarde; aunque les juro que lo preguntaba en serio.

***

Aunque la idea de Carlos era que las hijas de Rebeca los acompañaran a cenar, prefirió darle un voto de confianza a Elena y esperar que tanto ella como su hermana estuviesen listas para enfrentar la situación.

Durante la cena, Carlos no mencionó su idea de casarse con Rebeca; aunque no pudo evitar contarle a ella sobre su pequeña conversación con Elena. La mujer escuchó atentamente lo que le contaban, sorprendiéndose palabra a palabra por la madurez y comprensión mostrada por su hija, esa hija que siempre fue la más rebelde e impredecible.

***

¡Finalmente es viernes!

Esta primera semana de trabajo, aunque corta, fue bastante movidita; me levanté, puse a andar la cafetera mientras iba a escoger la ropa que usaría. Tomé una torre de post—it de colores para hacerle notas a Catalina para recordarle sacar la basura, hacer mercado y lavar la ropa; lo último que necesitamos es que mi mamá tenga excusas para hacerla de mamá.

Siempre quisimos demostrarle que somos “fuertes e independientes”, no podemos ser menos que eso delante de ella; para su tranquilidad, y para la nuestra.

Una vez que tuve mi ropa sobre la cama, tomé mi celular y volví a la cocina. Enviaría un mensaje rápido a Daniel mientras tomaba mi primer café del día; si dejo el café para más tarde, es posible que no me quede tiempo para tomarlo.

Buenos días.

¿Nos vemos en la oficina?

E.

Unos segundos después llegó su respuesta.

Hola preciosa.

Es posible. Tengo un par de pendientes antes de ir.

Te escribo para comer juntos.

D.

Terminé de tomar mi café y me dirigí a la ducha. Me tomé mi tiempo para ducharme, vestirme y maquillarme; cuando estaba por salir, mi mamá me interceptó en la sala.

—¿Ya te vas a trabajar? —me preguntó.

—Sí madre —le respondí mientras le daba un beso en la mejilla —Tengo una cita para almorzar, pero conversaremos cuando vuelva del trabajo; intenta que Catalina no haga ningún escándalo que llame la atención de los vecinos, ¿sí?

Mi madre empezó a reírse por mis indicaciones, yo me reí con ella antes de salir y cerrar la puerta.

***

El trayecto de la casa a la oficina fue relativamente normal; el único punto que lo hizo distinto es que hoy el tráfico parecía fluir más rápido. Estacioné en el mismo sitio donde había venido haciéndolo estos días, y pensé seriamente si poner el tranca—palancas o no. Al final resolví no hacerlo; no quería repetir el incidente de ayer.

Cuando llegué al área de recepción, Wendy me interceptó antes de llegar a la oficina; Le pedí silenciosamente que esperara antes de hablar, no me parecía prudente atraer la atención de los demás si Noel se había esforzado en mantener su matrimonio en tan bajo perfil.

—Elena, quería pedirte un favor —me dijo apenas entramos a mi oficina —Sé que no nos conocemos de nada, pero me gustaría que lo que te contamos ayer se mantenga entre nosotros por  ahora.

—Cuando dices nosotros ¿a quienes te refieres exactamente?  —le pregunté, mi intención no es precisamente comentarlo con quien no deba.

Ella me miró con cara de “mejor no preguntes”, y yo reconsideré el asunto.

—Está bien, no hace falta que me digas —le dije con sinceridad —Puedes contar con mi discreción

—Gracias —me dijo ella antes de caminar hacia la puerta.

Cuando estaba por salir se detuvo y me preguntó.

—Elena ¿Cómo te gusta el café?

—Claro y con mucho azúcar —respondí.

La respuesta pareció decirle a ella algo que yo no entendía, porque su expresión era bastante extraña.

—Marchando un claro con mucho azúcar —me dijo sonriendo antes de salir definitivamente de la oficina y cerrar la puerta.

Cuando me quedé a solas, saqué mi celular del bolsillo donde lo había guardado para enviarle un mensaje a Daniel.

Ya en la oficina.

Que tengas un buen día.

E.

Después de enviarlo, lo coloqué sobre la mesa y me dediqué a continuar la investigación que había empezado ayer. Al cabo de unos minutos apareció Wendy con mi café, cosa que agradecí, y se marchó para dejarme trabajar. Las horas pasaron casi sin darme cuenta, ya eran casi las doce de la mañana cuando una notificación en mi celular me trajo de vuelta al planeta.

Te veo en 15 minutos, en el estacionamiento.

D.

Entonces empecé a guardar la información que había copiado, organicé mi escritorio y me dispuse a salir.

Cuando llegué al estacionamiento Daniel me esperaba en su carro, que estaba estacionado junto al mío. Conversamos de cualquier cosa durante el camino hasta que llegamos a un sushi bar del centro; entramos y fuimos atendidos al instante, cosa que agradecí porque mi tiempo estaba limitado.

Hicimos nuestro pedido y empezamos con un juego bastante particular de preguntas y respuestas en el que, sólo él preguntaba; yo tenía la mente en blanco.

—Cuéntame preciosa ¿Cuál es tu color favorito?

—Nunca había pensado en un color sobre los demás —respondí sinceramente —Pero siempre me ha gustado mucho el azul.

—Azul —dijo él —No recuerdo haberte visto nada de ese color, no lo habría adivinado.

Entonces le mostré mis uñas pintadas de azul, y Daniel empezó a reír.

—Creo que debo ser un poco más detallista —confesó, luego siguió con sus preguntas —¿En qué ocupas tu tiempo cuando no trabajas?

—Leer, ver películas, caminar por allí o ir a tiendas de discos… aunque no compre nada —le dije.

—¿Leer? ¿Qué clase de libros te gustan? —me preguntó.

—No tengo un género favorito —confesé yo —Consumo casi todo tipo de libros: romance, ficción, suspenso…

—Interesante, quizás podamos intercambiar libros alguna vez —sugirió, y me pareció una idea fantástica; aunque antes la idea de prestar mis libros me resultara aterradora. Entonces dijo —Sobre la música no te pregunto, desde mi apartamento puedo escuchar lo que colocas en el tuyo.

Enseguida me sentí muy avergonzada, siempre me quejaba de los vecinos ruidosos y resulté ser una de ellos. El parecía haber adivinado mis pensamientos, colocó su mano sobre las mías para tranquilizarme antes de hablar.

—No te sientas mal —entonces sonrió —Tienes un gusto excelente, mucha de la música que escuchas la tengo también en casa, así que es como si yo mismo la colocara.

En ese momento me permití devolverle la sonrisa y elevar una plegaria silenciosa.

Si él es el correcto, envíame una señal papá.

Pero en ese momento, lo único que llegó fue nuestra comida. Supongo que las respuestas instantáneas están sobrevaloradas después de todo.

***

En otro lugar de la misma ciudad…

Arturo se levantó temprano para ir a su oficina; tenía varios días sin asistir y se imaginó que la cantidad de pendientes era muy grande. Siempre había contado con un equipo muy eficiente, y por lo general, su presencia era casi innecesaria; Emilia, su secretaria, tenía suficiente carácter para mantener a raya tanto a clientes como ex novias molestas.

Cuando pasó junto al cubículo de Emilia, ésta se puso de pie casi de un salto y lo siguió con una pesada agenda entre las manos; cuando Arturo la vio, se lleva las manos a la cabeza negando. Emilia empezó a reírse por su reacción.

—No te voy a quitar mucho rato jefe —dijo Emilia —sólo voy a listarte tus pendientes y las llamadas que debes devolver.

—¿Las que debo devolver o todas las que recibí? —preguntó Arturo.

—Solo las que debes devolver —respondió Emilia sonriendo —Ya me ocupé de las que recibiste y no te gustaría devolver.

—¿Qué haría yo sin ti? —volvió a preguntar Arturo.

—Contratar a otra secretaria jefe —respondió Emilia riendo.

Después de ponerse al día y devolver llamadas, Arturo se quedó solo en su oficina pensando en Catalina y en la pequeña travesura que había hecho.

—Me pregunto si ya notaría el cambio —pensó.

***

De vuelta a la oficina, Elena le envió un mensaje a su hermana.

Cata,

Espero estés bien.

¿Sigue en pie el plan de mañana?

E.

La respuesta de ésta tardó un poco en llegar.

¿Cuál plan?

C.

La respuesta de Catalina resultó graciosa a Elena, quien acusó mentalmente a su hermana de despistada.

La de ir a la playa, tonta.

E.

La nueva respuesta llegó más rápido que la anterior.

¡Seguro!

C.

Entonces Elena volvió a sus asuntos.

—Así que vas a la playa mañana —dijo Arturo para sí mismo.

Entonces, para evitar ser descubierto, reenvió el primer mensaje de Elena a su celular que ahora estaba en poder de Catalina, y esperó las respuestas de ésta.

En ese momento estaba muy conforme con su pequeño intercambio, y agradecido al universo por el servicio de geolocalización que tenía activo.

***

Cuando regresé a casa, Catalina había preparado otra maratón frente al televisor; ni siquiera me atreví a preguntar qué película veríamos, podía ser cualquier cosa. Cuando me acerqué a la mesa que estaba en la salita me fijé en la caja del DVD, “When in Rome”; si Catalina estaba de humor para comedias románticas, entonces ya estaba más tranquila que ayer.

Fui a mi habitación a cambiarme y encontré a mi madre frente al espejo, probándose vestidos. Allí estaba la explicación del plan de Catalina.

—¿Vas a salir? —pregunté, aunque la respuesta era obvia.

—Sí —respondió mi madre con una sonrisa radiante; repentinamente sentí que se me encogió el estómago. Esa era la misma sonrisa que usaba Catalina cuando planeaba sus “cenas con derecho a desayuno”; si no se tratara de mi madre, juro que me reiría.

Tomé rápidamente un pantalón de deporte y una camiseta, fui a cambiarme al baño y cuando estuve lista salí directo a la sala. Allí ya estaba mi hermana con un tazón de cotufas del tamaño de la bañera; apenas y se giró a mirarme, entonces abrazó la bañera de cotufas. Como si eso fuese a evitar que le robara algunas.

Me senté a su lado y esperé a que empezara la función.

***

Ya hacía bastante rato de que mi madre había salido; la película estaba en un punto tan interesante que Catalina se durmió en el sofá y yo estaba muriendo de aburrimiento. Busqué en mi bolsillo, pero recordé que no había traído mi celular después de cambiarme.

Me levanté del sofá con todo el cuidado que pude y fui hasta mi habitación, busqué mi celular y revisé. Tenía 3 mensajes de texto y 1 llamadas perdidas.

Mensaje 1: Te he extrañado cada minuto en que no te he visto. D.

Mensaje 2: ¿Estás ahí? D.

Mensaje 3: Seguro estás ocupada. Escríbeme cuando leas esto. No importa la hora. D.

Entonces presioné la tecla para responder y enviarle un mensaje rápido.

Estoy aquí. También te he extrañado.

E.

No tenía idea, pero me resultaba muy fácil mostrarle mis sentimientos a través de un mensaje; pensaba en eso cuando su respuesta llegó.

Creo que eso podemos solucionarlo.

¿Por qué no vienes a verme?

D.

Y no lo pensé; me puse unos zapatos deportivos, me recogí el cabello y verifiqué que mi cara no pareciera zona de desastre. Luego escribí una nota.

Caminé hasta la sala, le puse la nota a Catalina en la mano que reposaba sobre la bañera de cotufas, tomé mis llaves y salí; quizás, con un poco de suerte, yo pudiera tener una buena noche.

Buenas noches Elena.

Buenos días Miss Fatality

El viernes por la noche, Daniel está en su apartamento escuchando un disco nuevo de una banda a la que no había prestado demasiada atención; terminaba de armar unas propuestas para mostrárselas el lunes a Noel para luego sentarse a leer su libro.

Ese libro tiene semanas esperándome y apenas he podido avanzar unos capítulos, pensó; y no porque fuese un libro aburrido, sino porque su concentración estaba en otro lado.

Haciendo un resumen de su jornada, había dedicado casi todo el día a trabajar desde su apartamento; las horas de oficina realmente no eran productivas para él y ahora lo estaba pagando. Además, no había visto a Elena desde el almuerzo y aunque le había enviado unos cuantos mensajes, ella aún no le respondía.

Daniel no quería comportarse como un novio acosador, y entendía perfectamente que ella necesitara su espacio; pero él la extrañaba.

Será mejor seguir con los bocetos, pensó.

Fue a la cocina por un poco más de café y subió un poco más el volumen a su música para seguir trabajando, a veces el volumen muy alto lo ayudaba a aislarse de sus propios pensamientos; pero su concentración no estaba al cien en la tarea que hacía, sino que estaba dividida entre la pantalla del computador y la del celular, esperando en algún momento, la respuesta de su Elena.

Era tal la necesidad, que incluso estuvo tentado a escribirle a Catalina; nada demasiado obvio, solo un mensaje casual, hacer un poco de conversación y luego sacarle información discretamente. Pero tenía que admitir que Catalina tenía un sexto sentido para descubrir sus tretas y, tratándose de Elena, él era de todo menos discreto; de allí que Wendy y Noel hayan hecho su día anterior en bromas de todo tipo.

El recuerdo le hizo reír.

Haber sido víctima de aquellos dos lo había llevado a conocer el secreto mejor guardado de las dos personas a quienes más apreciaba en la empresa. Mientras le daba vueltas a eso, un mensaje de Elena llegó.

Había pasado un rato desde que envió el último mensaje a Elena y ahora no estaba muy seguro de haber hecho la elección correcta de palabras; Daniel empezó a dudar de que ella acudiera a su llamado, de modo que ideó rápidamente un plan B pues, si Mahoma no va a la montaña…

Se cambió la camiseta, se calzó unos deportivos y tomó sus llaves; ya estaba listo para ir a ella.

***

Apenas Elena cruzó la puerta, Catalina empezó a desperezarse en el sofá; en el proceso, las pocas cotufas que le quedaban fueron a dar al piso. No se había fijado en la nota que tenía en su mano hasta que volvió a estirarse, apretando las manos en puños; en ese momento notó el papel arrugado que sostenía. Lo abrió y lo leyó en voz baja.

Cata,

Estoy en casa de Daniel por si me necesitas.

Espero que no me necesites.

Te quiero.

P.D.: Cúbreme con mamá.

La carcajada de Catalina no se hizo esperar; su hermana jamás se había permitido tontear con chicos (ni hombres) en toda su vida, y ahora se escapaba en mitad de la noche para ir a la casa de Daniel. Definitivamente, su hermana estaba cambiando ¿ya lo notaría?

Antes de esa noche, Elena jamás se quedó fuera con un hombre. No es que no tuviese citas o novios; pero ese hombre ideal que la hiciera olvidarse de todo y dejarse llevar, no había aparecido. A decir verdad, Catalina dudaba de que su hermana se hubiese acostado con alguien alguna vez.

—Mi pequeña está creciendo —dijo Catalina emocionada, y luego soltó otra carcajada.

Levantó un poco el desastre de cotufas alrededor del sofá, ordenó como bien pudo la mesita de la sala y se guardó la nota en el bolsillo del pijama, luego tomó su celular y se fue a su habitación.

—Si tan solo yo tuviese una excusa de salir esta noche y no tener que ver a mi madre cuando llegue —suspiró Catalina. Pero ella no quería cualquier excusa para salir, ella quería a una excusa bronceada y atrevida que respondía al nombre de Arturo León; es solo que a ése lo había hecho salir de su casa sin pedirle su número telefónico, o darle el de ella.

—Que idiota —resopló Catalina —¿y él? Menos mal que estaba interesado.

Luego miró la hora y decidió que lo mejor, para atraer el sueño, era acostarse a ver una telenovela; entonces programó la alarma del teléfono, luego lo colocó en la base del cargador y se fue a la sala.

Empezaban a pasar una historia sobre una mujer humilde que consigue trabajo como mujer de servicio en una mansión, entonces se enamora del dueño de la casa y éste ya estaba comprometido con otra.

—Por favor, ¿en serio? —empezó a preguntarse a sí misma, aunque parecía que hablaba con el televisor.

Así fueron pasando los minutos hasta el fin del programa, Catalina cuestionando las acciones y los diálogos como si alguien le fuese a responder; cualquiera que la viera pensaría que discutía con una persona y no con personajes ficticios, sobre hechos igualmente irreales.

Catalina apagó la caja tonta y se fue a su habitación. Apenas se posó sobre la cama, el sueño la arropó completamente.

***

Cuando salí de mi apartamento, empecé a cuestionarme sobre si hacía lo correcto o no; pero es que ¿Acaso sabía lo que estaba haciendo? La respuesta es que no, no tenía idea.

Luego me debatí entre subir usando el ascensor o la escalera; como si se tratara de algo de vital importancia, o si fuese a recorrer una distancia demasiado grande, Ya sé, una tontería. Total, era solo un piso.

Si escogía las escaleras ¿Qué podría pasarme?, pensé; y saben, a veces es preferible no pensar. Porque en esa labor de pensar, la velocidad al caminar se reduce y los sentidos se adormecen; ya no notamos lo que pasa a nuestro alrededor, tampoco nuestros reflejos funcionan al 100% y esto es importante para personas que, como yo, somos propensas al desastre.

Caminaba con la velocidad de una tortuguita lesionada, dándole vueltas a mil cosas en mi cabeza sin concentrarme en ninguna; estaba alcanzando el último escalón y no había notado que las trenzas de mis zapatos deportivos estaban flojas. Pisé una de las trenzas y casi caigo por las escaleras. Palabra clave: casi.

Unas manos fuertes y con uñas bien cuidadas me sostuvieron y evitaron la caída.

Sí, las de Daniel.

—Gracias —le dije apenas me incorporé del conato de caída y me sostuve de los pasamanos.

Su respuesta fue una sonrisa… y sus brazos abiertos, para que lo abrazara. No lo dudé.

En el momento en que me estrechó entre sus brazos, todas las voces en mi mente, los pensamientos, las dudas, mis preguntas y mis auto—respuestas; todo desapareció.

—Pensé que ya no vendrías, así que iba a tu casa —dijo

***

Caminaron desde la escalera hasta el apartamento de Daniel fundidos en un abrazo. Cuando entraron, la música les dio la bienvenida, y aunque Elena reconocía a la banda, no tenía idea de qué canción estaba sonando.

—¿Es nuevo ese disco? —preguntó intrigada.

—Sí —le respondió—Lo recibí hoy, me lo envió una de mis hermanas.

Entonces Elena se concentró en la canción, al tiempo que la hacía avanzar en su dirección tirando de su mano; con movimientos elegantes y fluidos, la aferró a su cuerpo y empezaron a danzar por la sala mientras le susurraba la letra de la canción al oído.

And satisfaction feels like a distant memory

And I can’t help myself,

All I wanna hear her say is “Are you mine?”

Aunque no sabía bailar, con él ella no se sentía torpe al hacerlo. Una canción da paso a la otra, y Daniel seguía cantando. Elena se sonrojó por la forma en que él la miraba mientras lo hacía; ella no pudo sostenerle la mirada por más tiempo y bajó el rostro, pero Daniel le sostuvo la barbilla con una mano y lo obligó a mirarlo una vez más antes de recitar, junto con Alex Turner, las estrofas de la canción

Maybe I just wanna be yours

I wanna be yours, I wanna be yours…

Los movimientos se fueron haciendo más íntimos, sus ojos no dejaban de mirarla en una muda invitación a acercarse más; luego Daniel posó sus labios en los de ella. Mientras Elena ahogaba un jadeo, el penetró su boca con la lengua; ambos respiraban trabajosamente, cuando ella se retiró un poco para recobrar el aliento se fijó en la mirada de Daniel, en cuyos ojos brillaba la promesa de una noche para recordar.

Sus labios se volvieron a posar sobre los de ella, y su lengua volvió a tomar el control, invadiendo, acariciando. El deseo se apoderó del cuerpo de Elena, los latidos retumbaban en su pecho y una deliciosa sensación nacía entre sus piernas.

Daniel gruñó sobre sus labios cuando sintió las manos de Elena aferrando su cabello, entonces empezó a descender sus manos a lo largo de la espalda de ella, hasta llegar al borde de su camiseta; entonces introdujo sus manos bajo la prenda y las posó sobre la tibia piel de Elena mientras recorría centímetro a centímetro. A regañadientes se separó de sus labios para dirigirse a su cuello, el que acarició con la lengua desde la clavícula hasta el lóbulo de la oreja; luego sopló suavemente sobre la huella húmeda que dejó sobre la piel femenina.

—Te deseo —susurró Daniel contra el cuello de Elena mientras besaba, mordisqueaba y lamía su piel; luego buscó su mirada esperando su respuesta.

—Yo también —dijo ella suspirando.

Él la alzó en sus brazos con seguridad y la llevó a su habitación, sonriendo y susurrándole palabras dulces conforme se acercaban. Cuando cruzaron la puerta, el cuerpo de Elena se tensó ante la expectativa; Daniel la dejó suavemente sobre el suelo, posó sus manos sobre los hombros de ella y cerró la distancia que se había formado entre ellos volviendo a besarla.

Las manos de Elena volaron al pecho de Daniel, él bajó sus manos hasta posarlas sobra las de ella sin dejar de besarla; luego las guió hasta dejarlas detrás de su cuello, inmediatamente colocó sus manos en las caderas de Elena, acercándola más a su cuerpo y presionando su incipiente erección sobre su vientre.

Daniel y Elena fueron desvistiéndose mutuamente, apenas separando sus labios para sacar sus camisetas. Él la fue guiando hasta el borde de la cama hasta depositarla suavemente sobre ella; cuando estuvo recostada, alcanzó la cinturilla de su pantalón deportivo y soltó la cinta que lo sujetaba, luego enlazó la ropa interior entre sus dedos y deslizó ambas prendas a través de sus piernas, hasta liberarla. Ahora Elena estaba sobre su cama, vistiendo solo su sujetador y sus zapatillas deportivas.

El levantó primero un pie y luego otro, deshaciéndose de los zapatos y los calcetines, luego se situó entre sus piernas y se inclinó sobre ella; puso sus manos sobre la cama, a los lados de su cuerpo, para sostener su peso. Con un movimiento fluido, rodó a un lado trayendo a Elena consigo y arrastrándola hasta dejarla encima de su cuerpo.

—Me parece que llevo demasiada ropa, ¿me ayudas? —la sonrisa pícara que apareció en el rostro de Daniel provocó la risa de Elena, quien empezó a desvestirlo sin hablar… pero sin dejar de mirarlo.

Mientras sentía las manos de Elena vagando por su cuerpo, Daniel luchó por controlar sus impulsos; lo último que quería era asustarla y que saliera corriendo. Ella temblaba, y el colocó una vez más sus manos sobre las de ella, diciéndole sin palabras que le confiaba su cuerpo.

Sin permitirse pensar, Elena se alejó de Daniel, pero solo para liberarlo de sus zapatos y del pantalón. Luego gateó sobre la cama, entre sus piernas; él tiró de sus brazos, derribándola y luego buscó sus labios. Sentir la piel de ella sobre la suya, sin ningún tipo de obstáculo, fue embriagador; intensificó el beso mientras ella se subía a horcajadas sobre su cuerpo y tomaba entre sus manos la erección que se alzaba orgullosa entre el cuerpo de ambos; ella ferrando el miembro de Daniel con delicadeza pero con precisión y se sentó sobre con dolorosa lentitud.

Ambos gimieron cuando la colmó completamente, Elena respiró profundamente y no se movió; sus muslos se tensaron mientras su cuerpo se adaptaba al tamaño de Daniel.

—¿Estás bien? —preguntó él.

Ella soltó el aire poco a poco y luego le sonrió, al tiempo que empezaba a mover las caderas a un ritmo lento y sensual; Daniel colocó sus manos sobre las caderas de ella y se dejó llevar por el ritmo que ella imponía, como en una danza. Una danza que se iba haciendo cada vez más rápida e intensa.

Una fina capa de sudor cubría el pecho y los hombros de Daniel, tenía la cabeza hacia atrás, la barbilla alzada y el rubio cabello estaba esparcido sobre las almohadas; era la imagen más erótica que Elena había visto en su vida; se perdió por completo en su mirada mientras llegaba irremediablemente al orgasmo. Daniel se incorporó para abrazarla, mientras que con los espasmos de su cuerpo, Elena lo arrastraba junto a ella, al éxtasis.

Ella se dejó caer sobre Daniel, quien rodó con ella hasta que quedaron de medio lado; ella de espaldas hacia él, y él cubriéndola con su cuerpo. Así pasaron las horas hasta que quedaron rendidos por el sueño.

***

El fin de semana, Catalina y Elena habían planeado ir a la playa; así que, en contra de su costumbre, Catalina se levantó muy temprano y se fue a la habitación de su hermana. Pero la habitación estaba vacía. Su hermana definitivamente había pasado una noche muy buena…

Tomó su celular para escribirle un mensaje rápido, pero cuando buscaba el número en el directorio notó algo extraño. Estaba vacío.

Entonces se fue a la lista de mensajes entrantes, y había dos mensajes de un número que no reconocía. De resto, nada.

Por suerte se sabía de memoria el número de Elena.

—Pero qué extraño, no recuerdo haber borrado nada —se dijo Catalina —Quizás lo hice dormida, vaya a resultar que soy sonámbula.

Escribió el mensaje, ingresó el número y lo envió.

No tienes idea de lo mucho que odio esto, pero…

Debes volver a casa antes de que la bruja regrese.

C.

Volvió a su habitación para arreglar las cosas que iba a llevar en su pequeña excursión a la playa. Sacó un bolso de mano del armario y lo depositó sobre la cama; revolvió cajones buscando un bañador que le quedara y cuando estaba a punto de rendirse, sonó su celular.

Ya estoy llegando.

¿Arturo está contigo?

E.

—Será tonta —refunfuñó Catalina —¿Cómo que si Arturo está conmigo?

No respondió el mensaje porque, igual su hermana ya estaba llegando, así que siguió concentrada en su búsqueda.

***

El sonido de mi teléfono me despertó.

Abrí los ojos lentamente y estudié el lugar en el que me desperté, los brazos de Daniel me acunaban y su cabeza descansaba sobre la mía por lo qué evité hacer movimientos bruscos; sin embargo, capté un movimiento extraño detrás de mí… y me sobresalté.

Casi me olvido de que había sonado mi teléfono. Casi.

Traté de liberarme de los brazos de Daniel, pero en lugar de eso solo logré que una parte de su anatomía se despertara; esa era una manera curiosa de despertar.

La alerta de mensajes volvió a sonar y noté que el sonido no era tan distante; mi teléfono estaba sobre la mesita de noche. No tengo idea de en qué momento lo colocó allí, de modo que solo tenía que estirar un poco mi brazo para alcanzarlo.

Era un mensaje de Catalina que respondí tan rápido como pude con la promesa de volver inmediatamente a nuestra casa. Pero tomando en cuenta que el tiempo es relativo…

Sonreí ante la idea.

—Buenos días —me dijo Daniel con su voz de recién levantado.

Por cierto, debería ser un delito verse tan bien cuando acabas de despertar. En cambio yo debo tener el cabello como un león salvaje.

—Buenos días —le respondí.

Luego me besó y presionó su erección sobre mi muslo. Si me quedaban dudas sobre cómo empezaría este día, eso las acababa de disipar.

***

El sábado en la mañana, Arturo se levantó gracias a la alarma que había programado. Evitó a toda costa las salidas de viernes por la noche; incluso tuvo que fingir que no estaba en su apartamento para evitar ser arrastrado por sus amigos al bar al que solían ir cuando no tenían citas, y a juzgar por la insistencia con la que tocaron el timbre durante la noche, sus amigos estaban desesperados.

—¿Cuándo es que no lo están? —se dijo, y empezó a reírse —Ya estás hablando solo otra vez —volvió a decir mientras seguía riendo y negando con la cabeza.

Fue a su habitación por el celular de Catalina, que descansaba sobre la base de su cargador, y al despacho luego por su portátil; corrió las persianas que separaban su sala y la terraza, se sentó en el sofá contemplando las vistas mientras encendía la pequeña computadora y cargaba el sistema operativo.

Su misión del día era encontrarse “por casualidad” a Catalina, y no había lugar para fallas.

Mientras terminaba de cargar el sistema, empezó a curiosear el teléfono; algo interesante debía tener allí que le revelara el misterio que ella representaba para él.

“Sorpresa”

Sabía que era sábado y que por tanto no había trabajo. Tener pendientes es mi único motivo para levantarme temprano durante un día libre; pero eso no era lo que pensaba cierta parte de mi cuerpo que empezó a levantarse sin consultar al resto. Supongo que sabía que seguíamos acompañados.

Elena seguía acostada a mi lado; parecía inquieta, así que abrí un ojo para ver que sucedía.

Me explico, si abría ambos ojos sería imposible volver a dormir. Pero cuando ella se recostó de mi cuerpo, presionando mi erección, supe que era absurdo desear volver a dormir.

Ella colocaba su celular sobre mi mesa de noche; se veía tan hermosa en mi cama que supe inmediatamente que odiaría volver a dormir solo.

—Buenos días —le dije, tratando de no espantarla con mi aliento matutino.

Ella se quedó mirándome por algunos segundos; supongo que aún tenía cara de estúpido después de lo de anoche, porque sabía que estaba sonriéndole y a ella siempre le sonrío como un estúpido.

—Buenos días —me contestó finalmente.

Entonces me olvidé de olvidé del resto del mundo y la besé con la firme intención de no dejarla escapar durante las próximas horas.

Profundizaba el beso y recorría su cuerpo con mis manos dispuesto, como no, a tener mis “buenos días” junto a la mujer más hermosa del planeta; y ahora sé que cuando estoy con ella mis sentidos se desconectan, porque estaba tan concentrado en ella, es decir, en nosotros, que no escuché ningún tipo de ruido hasta que sucedió aquel desastre.

—Daniel, he venido a… —y esa era la voz de mi hermana Angie que se apagaba, mientras se quedaba parada en la puerta de mi habitación, observándonos con la boca abierta. En su lugar también me habría sorprendido.

Jamás en toda mi vida me sucedió algo así; en primer lugar porque no llevaba citas a mi casa, y en segundo lugar porque no amanecía con ellas. Pero Elena no era cualquier cita, era mi novia; y que nuestra intimidad se viera interrumpida por mi hermana, realmente me parecía algo más propio de una mala comedia americana que de mi vida.

—Angie, ¿podrías salir por favor? —sugerí, mirándola por encima del hombro; y la situación me parecía muy graciosa porque ese “¿Podrías salir?” me lo dedicó ella antes en muchas ocasiones.

—Seguro hermanito, no podría negarme si lo pides tan amablemente; tu… tu solo sigue en lo tuyo —dijo ella sin ocultar la diversión en su voz —volveré en un rato.

Cuando Angie cerró la puerta fijé mi atención en Elena; su cara estaba tan roja como la nariz de Rodolfo el reno y sus hermosos ojos verdes me miraban con una mezcla de alivio y diversión.

—Supongo que no es la mejor manera de presentarte a mi familia —le dije —Pero esa es mi hermana menor.

Ella empezó a reír y yo no pude evitar reírme con ella. El momento se había roto y allí estábamos, uno contra el otro, desnudos y riendo como tontos.

Bonita manera de empezar el día.

***

—Tengo que irme —me dijo al cabo de unos minutos.

—¿Irte? ¿Por qué? —pregunté tratando de imitar la expresión del gato con botas para hacer que se quedara un rato más. Mi intento de imitación le hizo gracia porque volvió a reírse.

—Le he prometido a Catalina llevarla a la playa —me explicó.

—Ah, bien… a la playa —empecé a darle vueltas a una idea —¿Podría acompañarlas?

—No lo sé, debería consultarlo con ella —respondió, y luego suspiró —Es algo especial para nosotras, supongo que algún día te contaré de qué se trata.

Que ella asomara algo de su intimidad familiar conmigo me hizo sentir halagado, aunque parte de su historia ya la conocía gracias a su hermana. En muchas ocasiones me tocó hacer de diario, confidente, consejero y muro de las lamentaciones con Catalina; y siendo francos, me empecé a enamorar de ella, antes de conocerla siquiera, gracias a esas historias.

—Pregúntale, y déjame saber —le sugerí —Estaré encantado de ir con ustedes; puedo llevar sus bolsos, untarles protector solar —dije mientras recorría sus muslos con las manos, para dar énfasis a mi explicación.

—Es una oferta tentadora —me dijo.

—Tú solo piénsalo, pero mi oferta es solo por tiempo limitado; tengo que ocuparme de cierta visitante inesperada.

—Hablando de visitantes inesperadas, había olvidado que mi madre está en casa —y cuando dijo eso la curiosidad despertó, ¿realmente la señora sería como Catalina la pintaba? —Debería irme ya.

La ayudé a levantarse de la cama y levantar su ropa, que estaba esparcida por toda la habitación. Mientras ella se vestía, yo hice lo propio; una vez listos, salimos a la sala… ella para ir a su apartamento, y yo para conversar con mi hermana.

Nada de lo que pude considerar para empezar el sábado había resultado, ¿qué clase de suerte me había tocado?

*

Salí del apartamento de Daniel con una contradicción; por un lado, molesta por la interrupción; y por el otro, agradecida de poder llegar a casa, cumplir con Catalina y colarme antes de que mi madre llegara.

Mientras colocaba la llave en la cerradura me sentía como una adolescente que escapa para ir a una fiesta, algo que nunca hice. Entré procurando hacer el menor ruido posible, cerré la puerta con suavidad y caminé de puntillas hasta mi habitación; hasta que una voz me detuvo y me recordó que una no puede escapar tan fácilmente de la mala suerte.

—Buenos días cariño, trajiste el periódico —preguntaba mi madre desde la cocina.

Claro, el periódico.

—No madre, no lo he traído —respondí, tanteando el terreno. No entiendo cómo es que aún siento temor de dar explicaciones, como si no fuese ya una mujer adulta.

Ella hizo una valoración de mi aspecto, y su sentido arácnido (o más bien, su extinto instinto maternal) tuvo que detectar algo.

—¿Esa no es la ropa que usaste ayer por la noche? —preguntó enarcando una ceja.

—Sí —empecé a responder con monosílabos, no sea que me hiciera un autogol.

—¿Y saliste así a la calle? —cuando preguntó eso, consideré la respuesta como si se tratara del resultado de una ecuación complicadísima.

—Sí —fue lo que alcancé a decir.

—Deberías cuidar un poco más tu aspecto tesoro —dijo utilizando su voz de madre abnegada —Si vas así de desaliñada por la vida, nadie te va a tomar en serio.

Entonces llegó a mi mente el pensamiento “Si tú supieras madre”, y empecé a sonreír como una imbécil. Antes de abrir la boca y darle más de lo que necesitaba saber, me despedí avisándole que pasaría el día con mi hermana en la calle.

*

Angie y Daniel habían permanecido en silencio por algunos minutos; él estaba sentado en el amplio sofá de la sala, con las piernas cruzadas al estilo indio mientras su hermana lo estudiaba minuciosamente, con una ceja alzada, desde el mueble situado justo en frente.

Angie es una mujer de un carácter particular. Su humor afilado y sus respuestas sarcásticas siempre han divertido a su hermano quien, además de su amor filial, siempre ha sentido admiración por ella. Físicamente eran muy parecidos, ambos altos, rubios y con ojos castaños. Compartían, además, la pasión por los deportes; cuando eran niños, solían despertar muy temprano los domingos para ver las carreras de Fórmula 1, y al terminar éstas, pasaban horas frente al televisor mirando partidos de fútbol. Cuando crecieron, Daniel empezó a mostrar interés en el arte y Angie por la ciencia; él se convirtió en diseñador y ella en profesora universitaria. Su profesión, solo ha contribuido a agudizar su capacidad para evaluar a las personas; y aunque apenas miró a Elena por algunos segundos, el que no haya salido gritando y corriendo cuando los sorprendió le había parecido una buena señal; si iban en serio, la pobre mujer tenía que estar preparada para la familia de locos que eran ellos.

—Cuéntame hermanito —finalmente rompió el silencio —Esa chica ¿Es tu novia?

Al soltar la pregunta, la diversión en su voz era innegable. De todas sus hermanas, Angie era la que tenía una edad más próxima a la suya y con la que tenía una relación más estrecha; entre ellos no había secretos ni medias tintas; si alguno se estaba guardando algo, el otro lo sabría de inmediato.

—Sí, lo es —respondió Daniel sonriendo —Pero tú no viniste a interesarte por mi vida romántica ¿verdad?

—Tienes razón —concedió ella —He venido a quedarme contigo por un par de días, mientas encuentro un lugar propio.

La noticia descolocó a Daniel totalmente.

—No tenía idea de que planearas venir a la ciudad —la acusó —¿Por qué no me avisaste?

—Se suponía que debía ser una sorpresa —le dijo ella, como si fuese obvia la respuesta.

—Y vaya que ha sido una sorpresa —respondió él divertido, y ambos hermanos rompieron a reír.

—Ya, siendo serios, me ofrecieron una plaza en una universidad de acá —empezó a relatar Angie —Coincide con un postgrado que me interesaba, supongo que es el destino… no podía dejarlo pasar.

—Tú y el destino —la reprendió Daniel —Siendo honesto, estoy empezando a creer en toda esa tontería —confesó sonriendo.

—¿Cuándo he mentido o me ha faltado razón? —lo retó su hermana.

—Nunca, y nunca te falta razón —concedió.

—Y bien ¿Qué se puede hacer en esta ciudad para entretenerse un sábado? —interrogó Angie.

—Puedes empezar por limpiar mi casa —se burló Daniel —Si el resultado me gusta, puedo hacerte una visita guiada.

—Estúpido —le respondió divertida, al tiempo que le lanzaba uno de los cojines del sofá.

*

Elena estaba en su habitación ordenando un pequeño bolso de mano cuando escuchó un par de golpes en la puerta.

—Adelante —indicó.

Catalina se apresuró a pasar y cerrar la puerta tras de ella. Por la expresión de su rostro, Elena intuyó que venía dispuesta para un informe detallado de su noche.

—Cuéntamelo todo —demandó.

—No hay nada que contar Catalina —respondió Elena, sin dejar de ocuparse de su bolso.

—No nena, conmigo no te vas a poner en plan superestrella con el “mi vida privada es mi vida privada” —dijo las últimas frases imitando un acento extranjero y haciendo las comillas con los dedos.

—Tú eres incorregible —la acusó Elena.

—Y tú cuando empiezas con tu hermetismo eres insufrible —replicó Catalina —Vamos, cuenta —pidió bajando un poco la voz —¿Tuvimos acción en el set?

—Sí —respondió Elena con timidez, evitando en todo momento el contacto visual con su hermana.

—¡PERO POR DIOS! ¡¡ESO HAY QUE CELEBRARLO!! —empezó a gritar emocionada Catalina, haciendo una ridícula danza de victoria.

—¿Podrías por favor bajar la voz y evitarme el interrogatorio con tu madre? —suplicó Elena.

—Oh mierda, cierto que está ahí afuera —se quejó Catalina —Pero durante el viaje, tienes prohibido ahorrarte detalles, ¿ok?

—Está bien —concedió Elena, asumiendo que sería inútil esquivar a su hermana y su talento para el chisme.

***

Cuando estuvieron listas, cruzaron la sala despidiéndose de su madre sin dar mayores detalles sobre sus planes. Escapar a la playa siempre había sido algo muy de ellas y de su padre; y aunque los años en que él las acompañaba habían quedado muy atrás, eran recuerdos que ellas mantenían muy presentes y en los que no permitían que interviniera nadie más. Era una especie de conexión con un pasado en el que se sentían protegidas, invencibles.

Llegaron al estacionamiento y dejaron su escaso equipaje en la maletera del Mazda de Elena, luego cada una fue a su puerta; entraron en el carro y Catalina tomó posesión del reproductor, conectando su iPod y obligando a su hermana a escuchar su selección personal de música Pop de los 90.

La tregua musical no duró demasiado, y con los Backstreet Boys como soundtrack, Catalina retomó su interrogatorio.

—¿Y qué tal resultó tu noche de pasión con el blondie? —preguntó sin ocultar su diversión.

—¿Nunca pensaste en buscar trabajo con el FBI o con la CIA? —fue la respuesta de Elena.

Mientras se incorporaban al tráfico de la ciudad, las notas de I want it that way llenaron el carro y el silencio de la conversación.

—Oye, una pregunta —dijo Catalina después de un silencio de tres canciones —¿Por qué me preguntaste temprano si estaba con Arturo?

—Porque me escribiste desde su teléfono —contestó Elena sin quitar su atención de la autopista.

La respuesta sorprendió a Catalina, quien empezó a revisar la cartera frenéticamente para buscar el celular; solo que en el proceso, Elena frenó bruscamente provocando que la cartera cayera en el piso y salieran disparadas un millón de cosas desde el interior.

Cuando notó el desastre a su lado, Elena redujo la velocidad permitiendo que un carro la adelantara. Justo en ese momento, se produjo un choque; el auto que la adelantó fue impactado por otro que pretendía hacer lo mismo sin medir el espacio disponible. Parecía absurda la manera en la que ocurrió; Elena no pudo evitar pensar en que el choque pudo ser contra su auto, si el bolso de Catalina no hubiese caído al suelo cuando ella frenó para evitar un bache.

—¡Mierda! —exclamó —Eso sí estuvo cerca —dijo Catalina cuando notó lo que ocurría afuera.

—Pues sí —respondió Elena, quien aún estaba sorprendida por lo ocurrido.

Les tomó unos segundos reaccionar, salir del embotellamiento producido por el choque y buscar una vía de escape hacia su destino.

*

Catalina cantaba As long as you love me a todo pulmón cuando llegamos a nuestro destino. Aniquilaba el coro con los ojos cerrados cuando terminaba de estacionarme y no pude evitar volverme para captar con la cámara de mi celular el momento en el que decía: Who you are

Where you’re from

Don’t care what you did

As long as you love me.

No es que Catalina tuviese mala voz, no; es que tenía mala voz y su inglés era lamentable. Pero tampoco voy a ser tan cruel, ella lleva la música en la sangre… con unos pequeños problemas de circulación, claro está.

Cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo, guardó silencio y desconectó su iPod del reproductor del carro; mi momento de diversión había llegado a su fin, solo quedaba esperar por la venganza del huracán Catalina.

*

Catalina se bajó del carro, corrió el asiento hacia la parte de atrás y empezó a recoger con calma todas sus pertenencias del piso del vehículo. Aunque pretendió pasar por alto el comentario de su hermana, aún tenía presente lo que había dicho.

Porque me escribiste desde su teléfono.

—Imposible —se dijo en voz baja, luego inmediatamente se arrepintió de haber ventilado el pensamiento.

—¿Hablando sola hermanita? —se burló Elena.

—Se llama pensar en voz alta —replicó Catalina.

—¿Así le dicen ahora? —preguntó su hermana.

—Déjame en paz —bufó.

—Lo siento, estas ocasiones son pocas, hay que aprovecharlas —fue la respuesta final de Elena.

Mientras caminaban por la playa buscando un buen lugar para tumbarse a tomar el sol, las hermanas estaban sintiéndose niñas de nuevo. Llegaron al área donde había menos gente y se detuvieron a escasos metros de un puesto de helados;  fue algo casi instintivo, al detener la caminata se buscaron mutuamente con la mirada y sonrieron.

Enfilaron hacia la heladería improvisada y decidieron empezar allí su terapia particular de desconexión.

—¿Desde cuándo no venías? —preguntó Catalina

—No sé, quizás desde que estaba en la universidad —respondió Elena —Aunque sentí ganas de volver después del accidente.

—Lamento haberme ido después de eso —dijo Catalina sinceramente.

—Eso no importa ahora, lo que vale es que volviste —la consoló Elena, colocando una mano sobre las suyas que estaban aferradas al borde de su camiseta.

—¿Estás bien ahora? digo, ¿está todo bien? —preguntó levantando la mirada hacia su hermana.

—Sí, tan bien que asusta —respondió Elena sin pensar.

—Solo tú tendrías miedo cuando las cosas buenas te suceden —se burló Catalina.

—Eso es porque esas cosas nunca me suceden a mí —admitió Elena —Yo soy un imán para los desastres; raro es que no ha empezado a llover.

Catalina contuvo la risa. Su hermana estaba hablando en serio.

—Veamos Elena, si tienes tan mala suerte ¿Cómo explicas a Blondie? —interrogó.

—Te recuerdo que el día que lo conocí derramó su café en mi blusa, perdí mi trabajo y tú me retiraste el habla —respondió Elena.

—Tonterías, eso no fue culpa suya o tuya —explicó — Además ¿dañó la blusa? te compras otra; ok, perdiste el trabajo ¿es que acaso no tienes uno mejor ahora?, y yo, pues yo estoy un poquito loca… deberías dejar de tomarme tan en serio a veces.

—No lo entiendes —se lamentó Elena —Yo soy un desastre Catalina; en algún momento lo va a notar… y va a huir.

—Eso no va a suceder —respondió Catalina con seguridad.

—¿Quieres apostar? —preguntó Elena.

Justo en ese momento repica el teléfono de ésta; Catalina aprovechó la interrupción para pedir dos helados y recuperar el celular para seguir con su investigación.

Mientras Elena estaba al teléfono, Catalina captó retazos de la conversación; intuyó que Daniel quería estar con Elena, y es que, si habían estado juntos por primera vez lo lógico es que no quisieran separarse por horas. Algunas partes de la charla las escuchaba, y las demás las adivinaba.

—Te extraño —dijo Daniel a Elena, a través del teléfono.

La declaración hizo sonrojar a Elena, provocándole una carcajada de Catalina quien casi se ahoga con el helado.

—Yo también —contestó finalmente Elena.

—Podría acompañarte si quisieras —ofreció Daniel.

Elena le lanzó una mirada significativa a su hermana, y ésta entendió el mensaje; colocó el helado sobre un tablón que hacía las veces de barra y alzó sus pulgares para indicarle que estaba de acuerdo.

De cualquier forma sería divertido tener ambas partes de la historia frente a mí, pensó Catalina.

Elena transmitió la respuesta de su hermana a un ansioso Daniel quien se apresuró a contestar que se uniría a ellas tan pronto como el tráfico lo permita.

—Excelente, te envío los datos del lugar en un mensaje —dijo Elena con una sonrisa de oreja a oreja antes de terminar la llamada.

Cuando guardó su celular en el bolsillo de su pantalón, Catalina volvió a reírse de ella; pero nada importaba, Daniel venía en camino.

Catalina se había olvidado completamente de revisar su supuesto teléfono por prestar atención a la novela de su hermana y su amigo. Que Elena le diera una oportunidad al aspecto sentimental en su vida era algo sorprendente; y que lo hiciera con alguien a quien había rechazado tan abiertamente desde el principio lo hacía aún más sorprendente. Pero se abstuvo de hacer más bromas al respecto.

—Me invitas a comer antes de que llegue Blondie—pidió Catalina.

—Sí, vamos —respondió ella.

Se levantaron de sus asientos, tomaron sus cosas y caminaron unos cuantos metros lejos de la playa, hasta un restaurante. Habrían caminado cerca de 200 metros desde la heladería cuando divisaron un lugar en el que ofrecían el pescado más fresco de la zona.

Entraron al modesto local y se hicieron de una mesa sin esperar que les indicaran; cuando estuvieron sentadas, una joven morena con el cabello completamente trenzado se acercó para ofrecerles el menú.

Mientras revisaban las opciones, una voz masculina sobresaltó a Catalina y provocó la risa de Elena.

“Siempre se encuentra lo que no se busca”

Arturo estaba estacionado en el área exclusiva para socios del club marítimo; había hecho arreglos para utilizar el barco que su padre le había regalado, además de disponer de una suite en el hotel del club en caso de requerirla. Pero todavía no tenía cubiertos todos los puntos de su plan.

Si bien inicialmente solo quería tener oportunidad de volver a ver a Catalina con cualquier excusa, ahora pretendía obligarla a escuchar lo que él tenía que decir; porque había descubierto que tenía un montón de cosas que decirle.

Mientras estuvo curioseando en su celular, se dio cuenta de un par de cosas. Primero, que durante el brevísimo tiempo que ha compartido con ella no la ha visto reír; la ha visto mancharle una camisa, hablar, molestarse, sonrojarse, gemir, sudar… pero no reír; en su celular tiene un millón de fotos en las que ríe, y él deseaba provocar alguna de esas risas. Segundo, él quería a Catalina para algo más que sexo; nunca había ambicionado una relación sentimental y disfrutaba mucho su libertad, pero ahora estaba considerando ir en serio con ella. Cosas que pasan, quizás es la edad.

La cortejaría como su madre siempre dijo que un hombre debe conquistar a una mujer; ella siempre tenía razón, no va a venir a fallarle ahora ¿no?

Solo faltaba que Catalina apareciera y él echaría a andar la artillería pesada; el que haya hecho un poco de trampa era lo de menos, con ella iba a todo o nada.

Quizás si hubiese buscado el apoyo de Elena no se habría negado, pero eso alertaría a su escurridiza amante y le daría oportunidad de salir corriendo en dirección contraria… y eso era algo que no estaba dispuesto a permitir, otra vez.

Todavía estaba dentro de su carro tecleando en el celular de ella, así que decidió salir,  estirar las piernas y organizarlo todo mientras llegaba el momento de actuar.

Según la aplicación que consultaba a través del celular de Catalina, Arturo supo el momento en el que llegaron y qué ruta tomaron dentro del club. Él decidió tomar algo para infundirse valor antes de actuar, por lo que entró en un restaurante cercano al puerto deportivo; el local tenía una terraza con vista al mar, así que siguió hasta allá. Se quitó la camisa de jean y la dejó sobre una silla, dejó sus lentes sobre la mesa y se apoyó en la barandilla para contemplar el océano; pensó entonces que podría seguirlas fácilmente como un acosador por toda la playa, pero recordaba a su madre cuando le decía que a las mujeres hay que cortejarlas no perseguirlas.

Él siempre se había burlado de eso porque eran ellas quienes lo perseguían, y ahora las cosas parecían haberse invertido; pese a la tentación, permaneció en su lugar. Bastante estaba haciendo con revisar cada tanto su posición a través del teléfono.

—Soy un imbécil —pensó —Desde que tengo esta ridícula obsesión con Catalina no hago más que recordar las palabras de mi madre; ¿será que me está dictando instrucciones desde algún lugar?

Revisaba los movimientos de Catalina en la pantalla y era como observarla a distancia, la idea lo hizo sonreír. Volvió la vista hacia la playa y se concentró en un par de mujeres que estaban a unos metros, sentadas en una especie de heladería. Una de ellas hablaba por teléfono y la otra jugueteaba con un helado; ésta llamó la atención de Arturo, se veía tan ajena a todo, y tan parecida a Catalina. Entonces volvió a revisar su ubicación.

No lo podía creer. Era ella. Arturo sintió ganas de correr y abrazarla.

—Que absurdo, siempre odié las manifestaciones de afecto en público; entonces apareció ella, y la besé en la calle… y ahora quiero correr y abrazarla —pensó.

Las chicas se levantaron de sus lugares y caminaron hacia el restaurante en el que se encontraba; había llegado el momento de actuar.

—Buen día señoritas, que sorpresa —saludó Arturo, que se acercó a la mesa en la que ellas se habían sentado, cuando estuvo parado detrás de Catalina. Por la mirada divertida de Elena, dudó que estuviese sorprendida ¿Lo habían descubierto acaso?

—¿Qué haces tú aquí? —preguntó Catalina sobresaltada, volviéndose hacia él mientras seguía sentada en su silla. A este punto, Elena no escondía muy hábilmente las ganas de reír.

—Pues, relajarme como el resto de las personas que vienen por acá —respondió tratando de parecer indiferente; al ver que ella abría mucho los ojos, sorprendida por su respuesta, empezó a sonreír.

—¿Te estás burlando de mí? —preguntó Catalina a voz de grito.

—¡Jamás! —respondió Arturo, y ésta vez decía la verdad —Jamás lo haría

—Ha sido una casualidad Cata, déjalo en paz —trató de conciliar Elena, aunque su risa le restaba credibilidad.

—¿Tú lo invitaste? —la acusó su hermana.

—No, no lo hice —admitió Elena —Aunque ustedes deberían aprovechar la ocasión para arreglar sus asuntos —sugirió, guiñándole un ojo a Arturo.

Ni en sus sueños más locos habría imaginado que le sirvieran la oportunidad de esa manera. Bien dicen que uno siempre encuentra lo que no anda buscando… tendría que compensar a Elena si todo salía bien.

—Estoy de acuerdo —dijo Arturo —¿Me acompañas? —preguntó tendiéndole una mano.

—Yo no voy a acompañarte a ningún lugar —refunfuñó Catalina.

—Cata, es mejor que no hagas un espectáculo y salgas de aquí con el pobre hombre —sugirió Elena —Míralo, es decir, sólo quiere hablar contigo.

Arturo llevaba una simple camisa de jean abierta al frente, mostrando su torso desnudo, y un pantalón de baño rojo; Catalina dudaba de que se tratara de un atuendo para hablar sobre asuntos serios, así que no entendió el razonamiento de Elena.

Catalina se levantó molesta de su lugar, se volvió en su dirección observándolo detalladamente; luego gruñó y caminó hacia la puerta sin volver a mirarlo cuando pasó junto a él.

—Gracias —dijo Arturo sonriendo a Elena, antes de darse la vuelta y salir tras Catalina.

—Suerte Catalina —susurró Elena cuando se quedó a solas.

—Vienes a organizar tus pensamientos a un lugar tranquilo y aparece el que te alborota las hormonas —pensaba Catalina mientras se alejaba de la mesa donde estaba con su hermana.

Había caminado un par de metros fuera de la puerta del restaurante; parecía estar molesta por algo, él sospechaba que habían descubierto su pequeño intercambio así que esperó a que ella lo acusara.

Nada, solo silencio.

—Ha sido una maravillosa casualidad volver a verte —dijo Arturo tratando de tantear el terreno.

—¿Casualidad? No creo en las casualidades Arturo —devolvió Catalina, mirándolo con los ojos entornados.

—Ah, ¿no? —preguntó Arturo, dando un paso hacia ella —¿Y en qué crees?

—En que te las arreglaste para encontrarte con nosotras hoy —respondió Catalina, cruzando sus brazos sobre el pecho y alzando la barbilla.

—Culpable —admitió Arturo.

—¿No lo niegas? —demandó ella.

—No voy a mentirte Catalina —admitió él —Quería volver a verte, tú no ibas a llamar; tuve una oportunidad y la tomé. Sí, soy culpable.

Esa era una respuesta que ella no esperaba; los hombres siempre mentían, manipulaban y se hacían los inocentes… Arturo en cambio, aceptaba los cargos antes de empezar el interrogatorio. Tampoco esperaba que él cerrara la distancia que los separaba y la besara apartando sus brazos del pecho, y envolviéndola en los de él. Instintivamente, ella rodeó el cuello de Arturo con sus brazos y empezó a juguetear con su cabello.

Cuando se separaron para tomar aire, Arturo quiso tentar un poco más su suerte.

—Dime una cosa, ¿te gustan los barcos? —preguntó.

—¿Eso es importante? —Quiso saber Catalina.

—Pues sí —respondió Arturo —Tengo uno en este club y me gustaría mostrártelo.

—No puedo —dijo Catalina dando un paso atrás para alejarse —Vine con Elena, no voy a dejarla sola —suspiró —Además, dijiste que querías hablar conmigo, no que ibas a pretender ser Cristobal Colón o algo parecido.

—No pretendo ser nada diferente a lo que soy Catalina, solo quiero pasar un rato contigo —dijo él sin abandonar su mirada, y sin soltarla —Y sí, quiero hablar contigo.

—Habla entonces —lo alentó Catalina.

—¿Aquí? —preguntó Arturo un poco cortado.

—¿Qué tiene de malo? —interrogó Catalina haciéndose la inocente.

—Como prefieras —se rindió finalmente Arturo —Yo no quiero seguir con este jueguito sexual contigo —soltó como si nada.

Catalina sintió que el calor se extendía desde su cuello hasta su cara; sabía que estaba roja como un tomate, aún así no retiró la mirada y mantuvo la boca cerrada.

—Quiero toda la cháchara sentimental ¿me entiendes? —continuó —Las flores, las cenas románticas, los paseos de fin de semana… todo Catalina, lo quiero todo.

—Es decir, que me mentiste desde el principio —interrumpió Catalina.

—No —se apresuró a contestar Arturo —Antes no tenía idea de lo que quería, solo sentía curiosidad; pero algo cambió…

—Ah sí, ahora me vas a decir que te enamoraste y todo el cuento —volvió a interrumpir Catalina, mostrando su tono de voz más ácido y su actitud más cínica.

—¿Enamorado? No sé —dudó Arturo —No sé qué me pasa contigo, pero quiero averiguarlo.

—¿Y si yo no quiero? —preguntó Catalina, sin dar su brazo a torcer.

—Pues, me aseguraré de convencerte —respondió Arturo presionando su cuerpo contra el de ella —Puedo ser muy persuasivo.

En ese momento, Elena se asomó a la puerta del restaurante y conteniendo la risa como bien podía les preguntó que si se unían a ella para almorzar. Arturo agradeció la interrupción, lo último que quería era darle a Catalina un punto del cual aprovecharse.

Durante el almuerzo, Arturo se comportó como el perfecto caballero. Hablaron de temas triviales e hicieron bromas sobre la última vez que estuvieron todos bajo el mismo techo; el día del interrogatorio con Rebeca, al desnudo. Elena pensó que ese era un buen nombre para un programa de chismes como los que ve Catalina en la televisión.

Elena se distrajo un poco de la conversación para responder mensajes en su celular cuando Arturo llamó su atención.

—Elena ¿te gustan los barcos?

Cuando Arturo hizo la pregunta, Catalina empezó a hacer conjeturas sobre la dirección que tomaría la conversación.

—¿Estás de broma? Me encantan —respondió Elena con una sonrisa casi infantil —Cuando era una niña, nuestro papá me llevaba a observarlos por horas luego de comer helados; es que vivíamos en un lugar cerca de la playa —explicó.

—Le comentaba a Catalina hace un rato que tengo uno en este club —empezó a comentar Arturo, como si nada —Si les apetece podemos ir y dar una vuelta.

—Me encantaría —se adelantó a responder Elena —Pero estoy esperando a alguien.

Perfecto, pensó Arturo. Elena estaría ocupada con su acompañante y él podría secuestrar a Catalina.

—Podríamos ir todos, ¿no? —sugirió Catalina, negada a quedarse a solas con Arturo… o retomar la conversación que tuvieron fuera del restaurante.

Lo que Catalina no sabía era que, si bien no era su intención principal, él también pretendía mostrarle que podría ser bueno para otras cosas además del sexo; tener supervisión lo podría motivar a controlarse, así que ese también podría ser un buen plan.

Tras unos segundos de silencio en los que su rostro no mostró ninguna emoción, Arturo finalmente esbozó una amplia sonrisa ganadora.

—Eso sería fantástico—aceptó. Él sabía que ella no tendría modo de negarse si Elena estaba en medio; era una mierda tener que usarla, pero al diablo, él estaba dispuesto a todo.

¡Idiota!—pensó Catalina —Primero roba mi teléfono y ahora quiere jugar a la familia feliz.

Cuando terminaban de Almorzar, Elena recibió un texto de Daniel.

Acabo de llegar

Me estoy estacionando :)

D.

Elena se apresuró a responder su mensaje, mientras indicaba a Catalina y Arturo que su acompañante ya había llegado.

Estamos en un restaurante cerca del puerto deportivo

Te esperamos.

E.

Arturo aprovechó la distracción general para sacar de su bolsillo el celular de Catalina y enviar un mensaje a su teléfono.

Estoy loco por ver lo que llevas debajo de ese vestido.

Catalina se sobresaltó por la vibración del teléfono que llevaba en el bolsillo delantero de su vestido; lo sacó, desbloqueó la pantalla y leyó el mensaje. Su reacción no pasó desapercibida para Arturo, quien antes de esperar una respuesta se apresuró a enviar otro mensaje.

Te alegrará saber que no llevo nada debajo del pantalón de baño ;)

Los mensajes siguieron por un rato, hasta que Daniel se les unió en el restaurante y Arturo se permitió sugerir que siguieran con la reunión en el barco.

Caminaron a lo largo del muelle hasta llegar a una embarcación impresionante. Elena no sabía mucho de barcos, pero había visto suficientes en la vida como para saber que estaba frente a uno muy pero que muy costoso.

Catalina trataba de mantener su PokerFace, y reproducía mentalmente canciones pop de los 90 para no pensar demasiado en los mensajes que Arturo seguía mandándole.

Una vez a bordo del barco, Arturo les indicó lugares para dejar sus cosas; todos los camarotes estaban acondicionados, así que sugirió a sus invitados tomar un descanso en ellos. Antes se permitió hacerles una visita guiada por toda la embarcación, escuchando continuamente los halagos de Elena hacia el barco.

—Por lo menos alguien está pasándola bien  —pensó Arturo.

*

Elena y Daniel se quedaron a solas en uno de los camarotes. Él se apresuró a cerrar la puerta tras de sí con seguro, por si acaso; y caminó hacia Elena dedicándole una mirada depredadora.

—Me parece que esta mañana nos interrumpieron en medio de algo importante —le dice Daniel a Elena, esbozando una media sonrisa.

Elena se sonrojó y bajó la mirada, avergonzada; Daniel se apresuró a cerrar la distancia levantándole la cara con el pulgar, ella le sonrió tímidamente antes de que él apagara el motor del planeta besándola apasionadamente.

Ésta vez estaban seguros de que nadie los iba interrumpir; o al menos eso esperaban.

*

Catalina y Arturo se quedaron, finalmente, solos en la cubierta; hasta el momento ella no había hecho ningún comentario y Arturo supo que esa tregua silenciosa no permanecería por mucho más tiempo. Ella estaba renuente a seguir con la conversación que habían iniciado, por lo que se quitó el vestido que llevaba sobre su traje de baño, se echó en una tumbona y cubrió parcialmente su rostro con los lentes de sol, luego se aisló usando los audífonos de su iPod.

Ella quiere ignorarme—pensó Arturo —Pues no se la dejaré tan fácil.

Consciente de su cuerpo y del efecto que éste tenía en Catalina, Arturo se quitó la camisa con lentitud y sensualidad dignas de un club de striptease; acto seguido, se acostó en el piso para tomar el sol y soltó el cordón de la cinturilla del pantalón de baño.

Catalina se bajó un poco los lentes para contemplar el torso desnudo de Arturo. Éste captó la mirada de la mujer, y con una sonrisa de suficiencia en los labios le habló.

—¿Buscabas algo?

Como Catalina seguía con los audífonos puestos, no pudo escuchar la pregunta; entonces Arturo sacó nuevamente el celular de Catalina de su bolsillo, descansando su cuerpo completamente sobre la madera fría del piso tecleó un nuevo mensaje.

¿Ya te había dicho lo sexy que te ves de negro?

Catalina sintió, más que escuchó, la alerta de un nuevo mensaje; tomó el aparato, que había quedado sobre su vestido, y lo leyó. Recordó que no había devuelto ninguno de los mensajes anteriores, así que tecleó una respuesta para el provocador de Arturo.

Realmente te gusta andar desnudo por allí ¿no?

La respuesta a ese mensaje no llegó en forma de texto. Arturo se levantó de un salto con una sonrisa radiante en el rostro, terminó de soltar el cordón del pantalón de baño y lo dejó caer por sus piernas. Luego caminó hacia Catalina.

Ella se quitó los audífonos y los lentes para enfrentarlo.

—¿Estás loco? —preguntó repentinamente abochornada.

—Sí, un poco —respondió Arturo encogiéndose de hombros con indiferencia —Pero como puedes observar, no mentí antes —giró sobre sus pies para que ella pudiera comprobar sus palabras; como si hiciera falta realmente.

Catalina se levantó para irse y dejarlo solo pero él la sujetó del brazo cuando intentaba escapar, la aprisionó con su cuerpo desnudo y presionó la promesa de una potente erección contra su pelvis.

—¿Ves lo que me provocas? —le preguntó juguetón.

Ella esquivó su mirada, pero él estaba dispuesto a seguir presionando. 

—¿No piensas responderme?

Al ver la negativa de Catalina, se agachó para tomarla por las piernas y alzarla cargada sobre su hombro dándole una nalgada cuando la tuvo completamente asegurada. Luego empezó a caminar hacia su camarote con una radiante sonrisa. Si ella quería seguir guardando silencio, podía respetarlo… ya verían cuánto le duraría la determinación, porque él estaba dispuesto a probar sus límites.

Daniel y Elena estaban acostados después de haber hecho el amor, ésta vez sin interrupciones; ella tenía su cabeza recostada sobre el pecho de Daniel, mientras él, que usaba su brazo izquierdo como almohada, le acariciaba la espalda con la mano derecha.

Era uno de esos momentos de paz infinita en los que crees estar en el tope del mundo, en los que todo es perfecto y nada puede salir mal.

Repentinamente, el silencio y la paz se vieron afectados por los gritos femeninos provenientes del pasillo. Elena se echó a reír sobre el pecho de Daniel y éste intrigado, se volvió hacia ella.

—No te preocupes, solo necesitan un espacio privado para resolver sus asuntos —dijo Elena al ver su expresión curiosa.

—Esos dos van a estar ocupados ¿cierto? —preguntó Daniel abandonando la espalda de Elena para empezar a juguetear con su cabello.

—Eso creo —respondió ella; luego volvió su mirada hacia él, con curiosidad —¿Alguna vez pensaste que terminaríamos así?

—No —respondió con la mirada fija en el techo, recordando —Y siendo honesto, por mucho rato pensé que me detestabas.

—Lo siento —dijo ella ruborizada.

—¿Por qué te disculpas? —preguntó Daniel.

—Me comporté contigo como una verdadera bruja —respondió ella avergonzada.

Ante la declaración de Elena, Daniel se echó a reír y la aferró con fuerza. Sí, era cierto que empezaron con mal pie, pero no cambiaría nada de su historia con ella.

—Una bruja deliciosa —aseguró mientras enterraba su cara en el cabello de Elena.

Ella buscó su rostro, y tímidamente se acercó sus labios. Con su mano, acarició el rostro masculino, perfilando y detallando cada centímetro de piel; le parecía absolutamente perfecto debajo de esa melena rubia y esa barba de varios días… y sus ojos. Sus ojos color miel la dejaban sin aliento

Daniel rodó sobre su cuerpo, quedando a horcajadas sobre ella y haciendo evidente una nueva erección al presionarla sobre su muslo.

—¿Otra vez? —preguntó ella con los ojos abiertos de par en par.

Su respuesta fue un gruñido bajo que reverberó en el pecho de Elena.

—¿Sabes una cosa? —preguntó él, afianzándose entre sus muslos.

—Dime —respondió ella, con un hilo de voz y mirándolo a los ojos.

—Te quiero Elena —declaró, mientras la penetraba con un único y limpio empujón. No esperaba una respuesta en voz alta; aunque estaba seguro de que el sentimiento era recíproco.

Ella apartó la mirada por unos segundos, con el cuerpo rígido mientras se acostumbraba a su tamaño desde ese ángulo; cuando volvió a mirarlo estaba totalmente ruborizada y sus ojos estaban anegados de lágrimas.

Al ver las lágrimas asomar en el rostro de su Elena, Daniel se incorporó y salió de ella con la preocupación dibujada en el rostro.

—¿Estás bien? —preguntó —¿Te he hecho daño?

—Yo también te quiero Daniel —fue la respuesta de Elena. Entonces una sonrisa radiante apareció en su rostro, seguida por una sonrisa de Daniel que se perdía entre el alivio y la felicidad.

Tratando de quitarle solemnidad al momento, Elena se aferró a los amplios hombros de Daniel y le lanzó una mirada significativa para animarlo a continuar con lo que había empezado.

A pesar del carácter tímido de Elena, ya le había dicho dos veces que le quería; habían hecho el amor y no había salido huyendo. Incluso le animaba a continuar; y él no estaba por la labor de dejarla esperando.

Soy un hombre con mucha suerte, pensó.

Volvió a situarse entre los muslos de su Elena; tiró de sus piernas para atraerla y sosteniendo su peso sobre sus brazos, apoyados en ambos lados cara, la penetró con cuidada lentitud.

***

—¡Que me sueltes, imbécil! —gritaba Catalina, mientras golpeaba la espalda de Arturo con los puños cerrados.

Él, haciéndose el sordo, avanzaba en silencio con ella encima de su hombro y muy orgulloso de su desnudez. Atravesaron el pasillo que daba a los camarotes y apuró el paso frente a la puerta donde debían estar Elena y el rubio con el que salía.

—Vaya sorpresa —pensó. —El rubio que vi con Catalina aquel día, realmente estaba interesado en Elena.

—¿Encima te ríes? ¡Serás idiota! —gruñía totalmente fuera de sí. Odiaba profundamente no tener el control sobre las situaciones en que se veía envuelta, y estaba claro que con este cavernícola nunca iba a controlar nada; mejor será librarme de él cuanto antes, pensó.

Llegaron al final del pasillo, a su propio camarote. Abrió la puerta con la mano libre y cerró, pasando el seguro, antes de depositarla suavemente en el suelo; luego se plantó de espaldas a la puerta, bloqueando cualquier intento que ella hiciera para huir antes de que hablaran.

Porque solo la traje aquí para hablar, se dijo a sí mismo; claro, que si ella se anima a otra cosa…

La cara de Catalina estaba encendida, y su mirada iracunda se posó sobre un sonriente Arturo que cruzaba los brazos encima del pecho; luego hizo un escaneo rápido, deteniéndose más de la cuenta en la erección que se alzaba tan orgullosa como su propietario.

Catalina tragó con dificultad.

—Menuda erección —pensó

Ella sacudía mentalmente la distracción y volvió a enfocarse en lo que pasaba, pues si bien ya habían tenido relaciones un par de veces, ella sabía que las circunstancias de éste encuentro serían distintas. Él quería involucrar sentimientos y ella se había apartado de ellos a toda costa; era algo en lo que no estaba dispuesta a apostar.

Durante mucho tiempo, Catalina había salido indemne de varios experimentos románticos; ella abandonaba antes de que la dejaran. Prefería ser ella quien rompiera corazones, en lugar de esperar que alguien rompiera el suyo.

Se veía en el espejo de su madre, que perdió a su pareja siendo muy joven y teniendo que hacerse cargo de dos hijas adolescente. Luego sus amigas en la universidad, vivían en un continuo drama que no tenía nada que envidiar a los que ella veía en la televisión.

—Sí claro… solo ficción —pensó.

Arturo seguía bloqueando la puerta, consciente en todo momento de la mirada de Catalina y de la lucha que libraba su parte racional contra su parte emocional. Hasta el momento nadie había dicho una palabra en aquel espacio, que decir que era de todo menos minúsculo.

—No voy a evitar que te vayas, si es lo que quieres —dijo, y en ese momento ella alzó la mirada hasta encontrarse con la suya —Pero que sepas, si sales por esa puerta no voy a ir tras de ti.

Ella permanecía en silencio, con sus ojos verdes clavados en los suyos, de modo que él se animó a continuar hablando.

—Ya te he dicho lo que quiero Catalina; he sido honesto contigo, pero si tú no estás dispuesta a intentarlo yo no puedo obligarte.

—Yo… no… —empezó a balbucear. Se sentía estúpida porque ni siquiera era capaz de armar una frase coherente.

—Tú no ¿qué? —preguntó impaciente al ver su indecisión —¿Tú no me quieres? ¿No deseas esto? dime que tienes miedo y te creo, yo también lo tengo; pero no me mientas, porque yo no lo hago —le pidió.

Catalina apartó la mirada, incapaz de responder.

—Tiene razón. Tiene toda la maldita razón —se reprendió a sí misma —Estoy muerta de miedo, y no lo entiendo.

Él avanzó hacia ella. Por cada paso que él daba ella retrocedía uno, hasta que chocó contra el borde de la cama. Se apoyó contra los postes de la cama para evitar caer, mientras Arturo seguía avanzando hacia ella. Cuando hubo cubierto la distancia que los separaba, respiró profundamente inclinando su cabeza hacia atrás.

—Dime lo que deseas Catalina, y te lo daré sin reparos —murmuró inclinándose hasta casi rozar sus labios.

El momento la sobrepasó; el pasado y el presente chocaron en su cerebro como trenes de carga. Ella no pudo evitar romper en llanto; un llanto amargo teñido del temor a perder algo que acababa de encontrar y quedarse sola, como cuando era una adolescente.

—Que absurdo todo esto —pensó.

¿Cómo vas a perder algo que no tienes? Ése era el pensamiento que la llevó a vivir del modo en que lo había hecho durante toda su vida adulta. Se había envuelto en un caparazón tan duro como una piedra, y darse cuenta tan tarde de lo expuesta que se encontraba con Arturo, la asustaba.

Caer en cuenta de que había encontrado algo que no buscaba, el amor, fue el detonante para las lágrimas que había guardado por mucho tiempo; unas que solo se había permitido dejar salir por su madre, y después de mucho licor.

—Qué casualidad—pensó —El día que lo conocí.

Arturo cerró sus brazos alrededor de ella en un gesto protector, acunándola contra su pecho y deseando no haber sido tan bestia con ella.

—Yo no quiero hacerte daño —declaró, y era verdad. Arturo solo deseaba hacerla sentir bien.

—No tiene que ver contigo —dijo ella entre sollozos —Odio esto, odio llorar, odio que me vean llorando; lo siento.

—No te disculpes —le pidió Arturo mientras acariciaba tiernamente su cabello —Explícame, no soy un idiota… podría entenderte.

—Es largo de contar —respondió Catalina sin querer profundizar en el tema.

—Tengo mucho tiempo para ti —le respondió él, apartándose para verla a los ojos —Todo el tiempo que necesites.

—Toda la vida si quieres—pensó; y por primera vez ése “para siempre” no lo asustaba.

***

Rebeca estaba en el apartamento de sus hijas, aburrida de la soledad; esa misma que la acompañaba todos los días en su casa. Una casa que pensaba vender.

Aún no había comentado con sus hijas respecto a ése plan, y estaba segura de que no estarían de acuerdo; pero ella no podía seguir viviendo en la casa que compartió con su esposo tantos años, hasta que él murió.

La alternativa a vender la propiedad era que alguna de ellas la ocupara, pero ambas habían hecho su vida en otra ciudad y obligarlas a regresar de ese modo le parecía excesivo.

El sonido del teléfono la apartó de sus pensamientos.

—Sí, diga —y se quedó absorta en el relato telefónico.

Mientras escuchaba atentamente la voz al otro lado de la línea, su rostro tranquilo y delicado se fue descomponiendo lentamente en una expresión de angustia y miedo.

—Voy saliendo para allá —dijo con voz trémula antes de colgar el teléfono y correr hacia la habitación de su hija Elena.

Al cabo de un rato, luego de 2 tazas de café, una ducha y pensarlo mucho, Rebeca escribió mensajes a sus hijas y salió del apartamento con destino al hospital.

—Cuando estaba empezando a recuperarme finalmente de una pérdida… —pensó; sacudió la cabeza para apartar los pensamientos fatalistas —Aún no estoy perdiendo nada, y no lo voy a perder… no otra vez, no señor.

***

Elena y Daniel reían en la cama, entrelazados como un nudo imposible, cuando sonó el Time isrunningout en teléfono de ella; él lo alcanzó sin mirar y se lo tendió. Luego hizo una broma sobre el ringtone.

—No sabía que te gustaba Muse —dijo Daniel divertido.

Ella le golpeó suavemente el pecho con la mano antes de responder entre risas.

—¿Tú los conoces? —le dijo como si se tratara de la respuesta a la crisis económica mundial.

—Algo… —respondió sonriendo y acariciando el lugar donde Elena lo había golpeado; la verdad era que tenía todos sus discos y los escuchaba cuando necesitaba dosis extras de energía para trabajar.

Mientras ella revisaba su mensaje, él siguió hablando.

—No sé si me agrade mucho que me sigas golpeando, voy a tener que quejarme con la asociación de rubios maltratados.

Al no obtener respuesta a su pequeña broma, se volvió hacia ella que miraba con manos temblorosas la pantalla del celular. En un acto instintivo, se lo arrebató y la atrajo a su pecho, incorporándolos a ambos hasta quedar sentados; mientras la calmaba, leyó el mensaje.

Voy camino al hospital.

Mamá.

Los pensamientos de Daniel no fueron muy alentadores; los viajes a los hospitales no eran alentadores de cualquier modo. Imaginó que los pensamientos de Elena iban por esa misma línea; de modo que la animó a levantarse y pacientemente la ayudó a vestirse mientras ella permanecía en silencio.

—Todo estará bien —se atrevió a decir. No tenía idea de lo que sucedía, pero él iba a estar para ella… y si las cosas iban mal, él las arreglaría para ella. Que Dios lo ayudara.

Ella se giró hacia él con una mirada agradecida, aunque permanecía en silencio.

Cuando estuvieron listos para marcharse, tomaron sus cosas y empezaron a salir. Daniel estaba un poco desorientado; no era como salir de su casa, y no sabían dónde estaba Catalina. Aunque por los gritos de hace un rato se daba una idea.

En lugar de ir para interrumpir al huracán Catalina y su pretendiente, decidió enviar un texto y decirle que no se preocupara en caso de que hubiese visto el mensaje de su madre; él iría con Elena y le avisaría sobre cualquier eventualidad.

No habían llegado a la cubierta cuando fueron alcanzados por Arturo y Cata. Él a medio vestir y ella con los ojos rojos. Daniel trató de mantenerse al margen pues ellos eran adultos; aunque obviamente habían tenido sexo, ella había llorado; Catalina además de ser la hermana de su novia era su amiga, y él siempre defendía a sus amigos cuando lo necesitaban. De modo que no iba a permitir que cualquiera viniera a hacerle daño sin más.

No se entrometería en sus asuntos, pero si el tipo dañaba a Cata entonces él arreglaría el problema. El tipo de arreglo en el que lo haría retorcerse de dolor por dañar a alguien que él apreciaba.

Caminaron en silencio desde el embarcadero hasta el estacionamiento; allí empezaron a mirarse unos con otros para decidir cómo se iban a distribuir.

—¿Cómo has llegado? Olvidé preguntarte —le preguntó Elena en voz baja, para que solo él pudiera escuchar.

—Mi hermana me trajo y se llevó mi camioneta —respondió.

El asunto para ellos era sencillo de resolver. Angie se había llevado su carro para “explorar” la ciudad; además pensaba que Elena no estaba en su mejor momento para manejar. Ella parecía estar pensando del mismo modo, pues le tendió sus llaves y se paró frente a la puerta del pasajero.

—Vamos —le animó en voz queda.

Arturo fue hasta la Range Rover, y como Catalina seguía inmóvil en su sitio, se regresó hasta ella y la llevó cargando hasta su carro.

De camino al hospital, Elena se pudo comunicar con su madre. Para su tranquilidad, Rebeca estaba en perfecto estado; el problema era con Carlos, el padre de Noel, que había sufrido un ataque al corazón.

“En tu presencia no me hace falta nada”

Rebeca iba camino al hospital en un taxi, con esa extraña sensación  de déjà vu atormentándola; pensaba, o más bien, recordaba la última vez que estuvo en una situación parecida. Habían pasado muchos años desde entonces, y creía haber superado el asunto, pero sentía que estaba por adentrarse en un túnel del tiempo hacia una época muy oscura; la visión no la reconfortó.

Mientras hacía el recorrido en silencio, recordaba que recientemente una de sus hijas había estado hospitalizada, aun así ella no había tenido valor de ir al hospital a verla; el ambiente aséptico e impersonal le parecía una burla para la preocupación o el dolor que sentían los familiares de los pacientes. No había calidez o consuelo en las paredes o en los pisos, que por lo general estaban teñidos de blanco. Un color que debería ser capaz de calmar, por  su neutralidad, y que en cambio la alteraba de una manera que no podía racionalizar.

Perdida totalmente en sus pensamientos, no advirtió que había llegado hasta que el chofer se lo indicó.

—Señora, ya llegamos —dijo el taxista, mirando a través del espejo retrovisor.

—Sí, perdón —se excusó Rebeca, obligándose a volver a la realidad —Muchas gracias.

Ella bajó del carro y caminó hacia la puerta principal con toda la seguridad que pudo. Caminó hacia el área de información, una vez allí, buscó a alguna enfermera que le dijera lo que necesitaba saber.

—Disculpe, ¿me podría informar sobre el estado de una persona que ha sido ingresada hoy? —preguntó, dirigiéndose a una mujer de aspecto amable que vestía una bata blanca.

—Claro que sí, ¿me indica el nombre del paciente? —indagó la mujer.

—Carlos González —respondió.

—¿Es familiar del paciente? —preguntó la mujer mientras tecleaba en el computador.

—No —dijo Rebeca, sin querer profundizar demasiado en la conversación.

—Bien, aquí está; el señor González fue ingresado hace un par de horas con un fuerte dolor en el área torácica, un posible infarto —dijo la enfermera, manteniendo la atención en el monitor —Ahora está siendo atendido por la doctora Guzmán; no hay mayor información disponible aquí, pero puede reunirse con los familiares del paciente están en la sala de espera.

—¿Cómo llego hasta allá? —preguntó Rebeca con la voz temblorosa.

—Por ese pasillo, al fondo —le respondió la mujer, señalando hacia la izquierda.

Mientras se dirigía al pasillo que le señaló la enfermera, su teléfono empezó a sonar. Antes de que pudiera atender, notó que Noel se acercaba a ella a través del pasillo; lo saludó con la mano al tiempo que deslizaba su dedo por la pantalla del aparato para activar la llamada.

—¿Elena? —dijo Rebeca pidiendo un minuto a Noel, señalando el número con la mano.

—¡Madre! —exclamó Elena apenas su madre atendió la llamada —¿Estás bien? ¿Ya llegaste al hospital?

—Sí cariño, ya estoy aquí —respondió Rebeca, tratando de mostrarse fuerte.

—No respondiste mi otra pregunta —sugirió Elena con suavidad.

—Estoy bien Elena, ¿ya vas camino a casa? —preguntó Rebeca.

—No, vamos camino al hospital madre —fue la respuesta de Elena —Y antes de que discutas; no, no te vamos a dejar sola en esto.

—No estoy… —empezó a quejarse Rebeca.

—Nada madre, no hay modo de que me hagas cambiar de idea ¿Ok? —interrumpió Elena —Nos vemos en unos minutos.

Entonces un tono permanente le indicó a Rebeca que la llamada había terminado. Volvió su atención a Noel, que seguía frente a ella y no había perdido detalle de la conversación con su hija.

—Rebeca —saludó Noel —Es un gusto verla, aunque sea en estas circunstancias.

—Igualmente Noel —respondió Rebeca al saludo —Cuéntame muchacho ¿Cómo está tu papá?

—Ya le han hecho varios estudios, la doctora quiere determinar la gravedad del infarto —informó —Está en observación ahora, en unas horas lo pasarán a una habitación.

—¡Oh por dios! —exclamó la mujer.

—Pero está bastante estable, a pesar de lo que ha pasado —dijo Noel para tranquilizarla —Ha estado preguntando por usted.

—¿Podría verlo? —preguntó ella con timidez.

—Claro que sí, acompáñeme —respondió; y tomándola del brazo, la guió hasta el área donde se encontraba su padre.

Una vez frente a la sala de observación, Noel instó a Rebeca para que entrara. Ella dudó antes de cruzar la puerta, por lo que tomó aire antes de girar el pomo y abrir; cuando estuvo dentro, la visión de Carlos sobre la camilla, cubierto con una sábana azul y conectado a un monitor cardíaco, la alteró.

Caminó lentamente hacia la cama, acercó una silla hasta dejarla a su lado y se sentó a observarlo en silencio; pero él se percató de su presencia y la buscó con la mirada, dedicándole una dulce sonrisa a pesar de la máscara de oxígeno.

Rebeca tomó la mano de Carlos entre las de ella y devolviéndole la sonrisa, sus lágrimas empezaron a correr.

Carlos odió ver llorando a Rebeca y empezó a removerse en la cama; ella trató de calmarlo limpiándose un poco la cara y sonriendo mientras se acercaba un poco más a él.

—¿Estás bien? —preguntó Rebeca —No tienes que hablar, solo asiente.

Con un ligero movimiento de cabeza, Carlos respondió a su pregunta.

—¿Quieres algo? —volvió a preguntar.

Carlos le dio un apretón en la mano que lo sujetaba, con la otra mano se apartó la máscara de oxígeno y le respondió con la voz ronca.

—En tu presencia no me hace falta nada —luego de decir eso, le sonrió dulcemente a Rebeca.

Estaban concentrados el uno en el otro y no advirtieron la presencia de nadie más en la habitación.

—Ehmm… yo… perdón, no quise molestar —se excusó Catalina, quien entró en la habitación mientras Carlos le hablaba a Rebeca.

Tras lo dicho, Catalina salió rápidamente de la sala de observación dejando nuevamente a solas a la pareja.

***

Cuando vi a Catalina salir de la sala de observación, me preocupé. Su rostro había perdido totalmente el color, tenía la mirada perdida y temblaba como una hoja azotada por el viento.

—¿Tan mal lo viste? —no pude evitar preguntarle.

—Ehmm… no… yo… —ella empezó a titubear y a recorrer la sala de espera con la vista —Noel ¿me llevas a casa? Por favor.

Yo giré a ver que le respondía; él solo asintió una vez y caminó hacia ella. La tomó de la mano y caminaron hacia la salida.

No me gustaba ver a Catalina tan afectada, pero toda la situación era como haber usado el DeLorean sin permiso del doctor Brown.

—¿Vamos todos por café? —preguntó Noel, y agradecí la distracción.

Busqué a Daniel con la mirada, él me dedicó esa sonrisa que usa cuando dice que todo saldrá bien; me esforcé por creer en eso y acepté el café que Noel ofrecía.

—Vamos —dije finalmente.

Caminamos hacia el cafetín del hospital, Daniel a mi lado y Wendy junto a Noel. No había nadie más. Nos sentamos en una de las mesas más apartadas de la puerta, hacia un rincón, y comenzamos a comentar cosas intrascendentes para romper el hielo.

—¿Ustedes estaban en una piscina o algo? —preguntó Wendy.

—Sí —respondió Daniel —Fuimos al club marítimo hoy, más temprano.

—Oh eso es genial —dijo Wendy —A nosotros nos gusta ir allí algunas veces.

La conversación siguió, pero en realidad no la estaba siguiendo con demasiada atención; todo sonaba igual que la voz de la maestra de Charlie Brown para  mí. Entonces,  Daniel rodó su silla hasta quedar justo a mi lado, y me atrajo en un abrazo contra su pecho. Yo agradecí el contacto y por primera vez tuve la certeza de que si, a pesar de todo, íbamos a estar bien.

Cuando nos levantamos para volver a la sala de espera Noel se acercó a mí, tomó mi mano y con un suave apretón intentó animarme. Era una situación absurda, su padre estaba internado y él me daba ánimos a mí.

—Él va a estar bien, Lena —me dijo con una sonrisa cálida —Ellos estarán bien.

***

Arturo conducía hacia la casa de Catalina en completo silencio. Sus intentos por lograr algo más con ella habían terminado en lágrimas, una conversación fallida y una carrera al hospital; ahora estaban en el más completo y absoluto silencio.

Ella miraba distraída a través de la ventana y él apenas podía centrar su atención en la vía, pues ocasionalmente se volvía para asegurarse de que ella estuviese bien. Pero no lo estaba; no totalmente, él lo sabía.

Ahora se sentía frustrado porque no sabía qué hacer para hacerla sentir mejor; él era una bestia en asuntos sentimentales, no sabía cómo consolar a nadie y mucho menos sabía cómo acercarse a Catalina después de que ella levantara el muro que levantó a su alrededor.

—Sí quiero —dijo Catalina rompiendo el silencio dentro del carro.

—¿Qué quieres, corazón? —preguntó Arturo sin entender a lo que se refería.

—Sí quiero intentarlo contigo —mientras decía esto, apartaba su mirada de la ventanilla y la centraba en Arturo.

Él estacionó a un lado de la calle, salió velozmente de su asiento y rodeó el carro hasta quedar frente a la puerta del copiloto; abrió la puerta y arrastró a Catalina a sus brazos, arrasando sus labios en un beso profundo, salvaje… definitivo.

***

Dos semana después…

—Catalina, ¿podrías darte un poco de prisa? —Gritaba Elena desde la sala.

—¡Voy! —respondió Catalina, aún en su habitación.

—¡Por favor Cata! Tienes una hora repitiendo ese voy, voy, voy —se quejó Elena —Ya no tengo idea de por dónde vas mujer, solo date prisa ¿sí?

En ese momento, la puerta de la habitación se abrió. Catalina salía usando un vestido negro  por encima de las rodillas y unas botas de caña alta; su cabello lo llevaba sujeto en una cola alta y apenas usaba maquillaje. Aun así se veía muy bien.

—¡Wow! —exclamó Elena —Pensé que solo pasaríamos a buscar a mamá en el hospital.

—Y lo haremos —respondió Catalina —Pero Carlos planeó una cena en su casa, para la familia.

—Aún no puedo creer lo bien que te estás tomando todo este asunto —repuso Elena.

—Sabes, verla en la clínica con él… repetir lo de papá una vez más, eso me impresionó —dijo Catalina con sinceridad —Me hizo darme cuenta de muchas cosas que no quería ver.

—Y por eso decidiste darle una oportunidad a Arturo —dijo Elena, y no  era una pregunta.

—Sí —aseguró Cata, y un ligero rubor se extendió por sus mejillas —Recordé algo que papá solía decir… no importa cuánto dura el paseo siempre que lo hagas junto a la gente que quieres.

—Y tú quieres a Arturo —volvió a decir Elena, y tampoco era una pregunta.

—Sí, lo quiero —aseguró Catalina —Aunque me haya esforzado en negarlo, sí, lo quiero.

Las hermanas se abrazaron por unos segundos; cuando se separaron, Catalina tenía los ojos llenos de lágrimas.

—¡Oh por favor! ¡Mi maquillaje! —se quejó sonriendo.

—¡Tonta! —respondió Elena tendiéndole un pañuelo —Vámonos de aquí antes de que regreses a la habitación y pases otra hora allí.

—¿Daniel no viene? —preguntó Catalina mientras salían al pasillo.

—¿Estás de broma? Hace rato que está con Noel en la clínica para ayudarlo.

***

Llegamos al hospital y caminamos directamente a la habitación de Carlos. Era raro llamarlo simplemente por su nombre, pero hace un par de semanas que insistía que tanta formalidad le daba alergias.

Cada vez que insistía en llamarle “señor” o poner algún tipo de distancia, él refunfuñaba de una manera muy Huracán Catalina, y eso me hacía reír.

Cuando todo el asunto de su infarto se vio superado y estuvo estable, nos llamó al hospital para que todos fuésemos testigos de la petición de mano de mi madre. Sí, muy de la vieja escuela, pero así son ellos; y así fue como —rodeados de monitores cardíacos, de médicos y enfermeras— Carlos le pidió a mi madre que se casara con él.

Ella aceptó. Lloró como una magdalena, pero aceptó. Nadie dudaba que lo hiciera; y la satisfacción más grande de Carlos, además del Sí quiero, fue la sonrisa de Catalina y el abrazo que le ofreció. Eso me conmovió mucho, y no soy precisamente del tipo estúpida—llorona.

Y aquí estamos, esperando el alta definitiva para ir a la casa de Carlos a celebrar la cena de compromiso de los tortolitos; todos sugerimos hacerlo otro día, pero él insistió en que cada día que le quedara deseaba pasarlo con ella. De modo que hoy celebramos el compromiso, el fin de semana será el matrimonio y de inmediato se irán de luna de miel.

—¿Ya está listo para volver a su casa, señor González? —preguntó la doctora.

—Hace mucho que estoy listo —respondió.

No pudimos evitar reírnos de eso. Hace cuatro días en que ha estado insistiendo para irse; aduló, gritó y amenazó a la pobre doctora, y ella está aquí firmando su salida.

—Bueno señor González, está oficialmente de alta —le dijo ella, haciendo notas en la historia clínica —Recuerde que tiene que ponerse en contacto con su cardiólogo en los próximos días y seguir el tratamiento como se le ha indicado.

—Confíe en que será así doctora —le aseguró mi madre.

Y así será; estoy segura de que no va a permitirle pasar por esto otra vez.

—Señor González, señora Passaro —les dijo con una sonrisa —Les deseo muchas felicidades por su próxima boda.

—Muchas gracias —respondieron al unísono.

Tras despedirse de todos nosotros, la doctora Guzmán se retiró de la habitación y empezamos a disponerlo todo para salir.

“¿Hacemos un trato?”

—¡Finalmente en casa!

Eso fue lo que gritó Carlos apenas atravesamos la puerta de la vivienda y se dejó caer sobre el sofá.

Noel se apresuró a subir la pequeña maleta con sus cosas hasta la habitación mientras el resto nos quedamos en la sala. Y el resto, para ese momento, solo éramos Catalina, Wendy y yo.

—Elena, ¿me das una mano con la cena? —me preguntó Wendy.

Acepté acompañarla y caminé detrás de ella. Cuando llegamos a la cocina, la vi dar vueltas sin detenerse en ningún lugar y empecé a sentir temor de que abriera una gran zanja en el piso.

—Oye ¿Estás bien? —le pregunté, tratando de atraer su atención hacia mí.

—No —me respondió y su cara de susto no era normal; me preocupé un poco más.

—¿Cuál es el problema? —quise saber.

—La cena —me dijo, y sentí ganas de reír —Quiero decir, yo tenía que planear la cena y no tengo idea de nada; ahora no queda tiempo.

—Primero, relájate —le sugerí —Si no estás relajada en la cocina, todo será un desastre; y en eso mi estimada Wendy yo soy experta.

—¿En la cocina? —me preguntó esperanzada.

—No reina, en los desastres —le respondí —Pero no soy tan inútil en la cocina, así que te puedo echar una mano.

Ella empezó a reírse de mi pequeña broma y relajó los hombros. Esa era una buena señal.

—Bien, ahora dime ¿Qué tenemos? —interrogué.

Ella abrió la despensa y me mostró el contenido; empezamos a seleccionar ingredientes, cortar, mezclar y revolver. A medida que todo iba avanzando, ella se calmaba.

Catalina llegó a la cocina y se sentó en uno de los taburetes de la barra, cosa que me extrañó; aunque pensándolo bien no era tan raro, seguramente Carlos y mi madre se estaban poniendo “románticos” y ella decidió huir por la derecha antes que estorbar. O ver algo que la traumara de por vida ¿Qué les puedo decir? Mi hermana tiene un desarrollado sentido de la oportunidad (para huir).

Unos segundos después se unió Noel a nuestra pequeña reunión, y la preparación de la cena se convirtió en un verdadero espectáculo en el que todos opinaban y comentaban. Repentinamente me sentí atrapada en un episodio de MasterChef; sí, ya sé que he dicho que no me agrada mucho la televisión, pero ese programa es mi perdición. Ya, lo he dicho.

Cuando empecé a temer la entrada de Gordon Ramsay en la cocina sonó mi celular; era Daniel avisando que venía cerca con el vino y algo para el postre.

En cuestión de minutos la cena tenía forma; chistes iban y venían, y estaba segura de que tendríamos una velada excelente. Me sentí feliz de poder ayudar un poco en dar ese regalo a mi madre y a Carlos, después de éstos días realmente merecen pasar un buen rato.

—¿Alguien se ocupó del postre? —preguntó Catalina con cara de inocencia desde la barra y yo traté de resistir la risa, por lo todo lo que desencadenó ese pequeño comentario.

—¡Lo olvidé por completo! —gritó la pobre Wendy totalmente enloquecida. Estaba tan nerviosa que parecía que era ella quien iba a comprometerse.

—Relajados todos —advertí a todos —Y Catalina, si quieres ayudar, deja de asustar a Wendy ¿Quieres? Ya Daniel viene llegando con el postre.

—Y pensar que ella me agradaba —dijo Wendy negando con la cabeza mientras me ayudaba a verificar las ollas —El precioso salvó la noche, juro que mato por un poco de dulce —las risas fueron la respuesta al comentario de mi amiga.

El momento de anunciar que la cena estaba lista se acercaba y esa era una responsabilidad que ninguno quería tener; de modo que tomé cuatro hilos de pasta vermicelli de la despensa, las partí de tamaños diferentes y las tomé de una forma en la que no se notara la diferencia. Me enfrenté a ellos con los hilos de pasta y ellos adivinaron lo que sucedía.

—Hagamos un trato —propuso Noel, intuyendo mi plan —El que saque el hilo más abrirá la puerta cuando Daniel llegue.

Eso no era lo que yo tenía en mente; definitivamente no.

—Daniel puede entrar por la puerta de servicio —propuso Wendy —Llegaría directamente hasta aquí.

—¿Y quién se ocupará de avisar de la cena a la pareja del momento? —preguntó Catalina.

—Lo tengo cubierto —informó Noel con una sonrisa de suficiencia en el rostro. Mi amigo sacó su celular de la chaqueta de su traje y yo supe lo que pasaría.

Cuando llegó el momento, Catalina y Wendy empezaron poner la mesa, Daniel entró por la puerta de servicio mostrando un par de botellas de vino y Noel marcó al número de la casa.

—¡Hecho! —anunció Noel tras finalizar la llamada.

Ésa fue una jugada inteligente pues ninguno de nosotros se atrevía a ir a la sala y quedarse con una imagen de esas que no te dejarían dormir en años.

¿Se lo imaginan? ¿Entrar en la sala para encontrar a mamá y Carlos “jugando a la casita”?

Sencillamente aterrador.

Y, está bien, ninguno de ellos era padre o madre de Wendy o Daniel; pero todos los apreciamos lo suficiente como para evitarles un trauma así.

En fin, todo estaba preparado. Los chicos caminaron hacia el comedor mientras las chicas y yo nos ocupamos de transportar la comida.

Cenamos en un ambiente ameno y tranquilo; la mesa era una cancha de tenis, pero no porque pasaran malos comentarios de un lado al otro, sino por el intercambio ameno entre amigos que se estaban convirtiendo en familia. Extrañaba sentarme en una mesa familiar pero a la vez me abrumaba, y cuando sentía que estaba a punto de entrar en pánico buscaba refugio en los ojos color miel de mi rubio favorito, que estaba sentado justo frente a mí.

—Rebeca —dijo Carlos, llamando la atención de todos —Quiero proponerte un trato.

—Dime amor —respondió mi madre con una sonrisa —¿Qué clase de trato es ese?

—Uno en el que te ofrezco todo lo que tengo y todo lo que soy, uno en el que te pido que compartas tu vida conmigo por lo que nos quede en este mundo —hizo una pausa para levantarse de su lugar, desde donde presidía la mesa, para arrodillarse frente a mi madre —Y como recompensa, prometo hacerte feliz hasta el último día.

Mi madre no podía ni hablar, su sonrisa era tan grande y brillante que podría iluminar el lugar si repentinamente cortaran la electricidad.

—No sé si será mucho tiempo o poco —continuó Carlos —Pero sería absolutamente dichoso si aceptaras; ¿Qué dices? ¿Hacemos este trato? —entonces le devolvió una sonrisa incluso más grande que la que ella mostraba.

—Sí —dijo mi madre con la voz temblorosa —Acepto hacer este trato contigo.

Entonces lo instó a levantarse y se besaron como par de adolescentes entre aplausos de nosotros, sus testigos en esta particular negociación.

En ese momento deseé tener una cámara conmigo, para inmortalizar el momento. Por suerte, Daniel pensó de una manera similar y sacó su celular de para hacer fotografías ¿Qué haría yo sin él?

***

Conozco a Noel desde que éramos adolescentes. Asistimos al mismo colegio, vivíamos en el mismo barrio y nos gustaban los mismos videojuegos. Fuimos amigos desde que nos conocimos, y desde entonces, su padre fue también como un padre para mí; y juro que jamás, desde que recuerde, lo había visto sonreír de la forma en que sonreía ahora.

No es que Carlos González fuese un ogro, es solo que no tenía una sonrisa fácil.

Viéndolo ahora junto a mi suegra, pienso que quizás no tenía alguien a quien sonreírle de ese modo; y lo entiendo, pues yo mismo no había sentido que alguien me llenara de tanta felicidad como la mujer que ahora estaba sentada frente a mí.

Hace unos meses, entré en una cafetería después de un día particularmente difícil de trabajo. Tenía que trabajar en unos bocetos y no me salía nada; estaba seco, totalmente seco. No podía armar una idea medianamente coherente. Además estaba esa “cita a ciegas” que Catalina había armado con su hermana, y que me parecía una locura total, porque ella  no parecía del tipo de personas que apreciaran que le llevaran una agenda o le dirigieran la vida; siendo francos, yo tampoco aprecio mucho eso. El caso es que tenía esa cita, y estaba nervioso, y necesitaba un café (o quizás algo más fuerte, pero de momento me quedaba solo con el café); estaba allí, a punto de tomarlo cuando ella apareció y yo me quedé plantado como un estúpido, mirándola y sonriéndole como un tarado.

No tengo idea de qué fue lo que ella vio en mí. Lo que haya sido; agradezco a mi padre, a mi madre, a la genética, a los dioses de todas las religiones y mitologías por habérmelo dado y que ahora Elena esté conmigo. Ahora entiendo lo que siente Noel cuando mira a Wendy, y lo que siente Carlos junto a Rebeca. Incluso, la misma Catalina junto al estirado de Arturo (que dicho sea, de paso, resultó ser un buen tipo).

La cena se convirtió en una celebración en toda regla. Todos se levantaron para felicitar a los novios, de modo que hice lo propio y me acerqué a ellos; a Carlos le dí un abrazo breve junto a mis mejores deseos, le desee lo mismo a Rebeca; y cuando me separaba de ella, apretó mi antebrazo para atraer mi atención.

—¿Me regalas un par de minutos? —me preguntó.

—Claro Rebeca, usted me dirá —le respondí.

—Acompáñame a la sala —propuso; y yo la seguí.

Verán, llevarle la contraria a la mujer, el día de su compromiso, no me parecía muy inteligente.

Llegamos a la sala y ella tomó asiento en el sofá; me instó a sentarme junto a ella y supuse que no quería mantener una conversación en un tono excesivamente alto, así que hice caso a la sugerencia.

—Daniel, muchacho —empezó a decir —Sé que no nos hemos conocido en mejores circunstancias, pero te agradezco por todo el apoyo que les diste a mis muchachas mientras estuve con Carlos en el hospital.

—No tiene nada que agradecerme señora Rebeca —le respondí.

—Y tú puedes quitar el “señora” antes de mi nombre —replicó mi suegra sonriendo.

No pude evitar devolverle la sonrisa.

—Te preguntarás de qué quería hablar contigo ¿no? —me preguntó —Pues se trata de Elena.

Y allí estaba; la conversación que todo hombre tiene en algún momento de la vida con su suegra. Yo no iba a ser la excepción ¿Cierto?

—Usted dirá —respondí, esperando a que ella soltara todo lo que tenía pensado decir.

—Primero, puedes, en serio, hacer un esfuerzo para tratarme de “Tú” —sugirió mientras negaba con la cabeza —Y realmente solo quería pedirte un favor relacionado con mi hija.

—Lo que sea —ofrecí.

—Cuida de ella muchacho —me dijo, y su mirada me recordó a la de mi propia madre cada vez que se despedía de mí antes mis salidas —Yo sé que ella es una persona adulta y ha cuidado de sí misma por mucho tiempo, y estoy segura de que sabe cómo hacerlo… pero ha estado sola mucho tiempo… y…

—No se preocupe —la interrumpí —Ella no volverá a estar sola; yo… —dudé — Yo amo a su hija, y haría cualquier cosa por ella.

—Después de verte con ella estos días en el hospital y en su casa, no me queda duda alguna de eso —aceptó —Ahora volvamos con los demás; ya tengo tu palabra, y confío en que la cumplas.

Luego de nuestra pequeña charla, volvimos al comedor y seguimos con la celebración. Un par de horas después, varias copas de vino y el postre, volvimos a casa; o lo que es igual, al edificio en el que vivíamos y en el que solo nos separaba un piso.

Debo confesar que cada vez es más duro despedirse para subir ese último piso.

***

Cuatro días después…

Llegó el día en que Rebeca y Carlos cerrarían su trato. Una sencilla reunión en la casa de Carlos se celebraba, la tarde de aquel sábado 21 de diciembre, para el matrimonio civil de la pareja; y a ella acudían sus familiares más cercanos y unos cuantos amigos.

En el jardín trasero se habían dispuesto de un par de mesones largos debajo de toldos color champagne, y el clima favorecía la celebración al aire libre. Flores, en sencillos pero elegantes arreglos, embellecían el ambiente; pero sin duda, lo que daba el “toque perfecto” a la fiesta, era la felicidad de los novios que parecía haber contagiado a todos los presentes.

Entre aplausos y buenos deseos, la pareja cerró su más trato importante; uno que los llevaría a vivir juntos el resto de sus vidas.

En la fiesta, un sonriente Arturo se paseaba con Catalina del brazo; sin ninguna vergüenza se intercambiaban muestras de afecto, y es que parece que estos dos habían decidido seguir el ejemplo de los novios. Wendy y Noel, repitieron sus votos matrimoniales silenciosamente mientras el juez interrogaba a Rebeca y Carlos sobre sus intenciones en la ceremonia. Por su parte, Daniel y nuestra desastrosa favorita se dedicaron a observar lo que ocurría como si se tratara de una película.

Al final de la celebración, y antes de partir a su luna de miel, los novios tuvieron unas curiosas reuniones.

Rebeca y Arturo hablaron largo y tendido durante la fiesta. A ella no le había pasado por alto el cambio de actitud de su hija respecto a ese muchacho durante las últimas semanas, además, ella estaba profundamente agradecida por el apoyo que él le había dado a su pequeña familia durante ese tiempo. Le sorprendió gratamente que Arturo le dijera lo serias que iban las cosas entre él y su hija.

Carlos, por su parte, se reunió con Elena y Catalina. Habían empezado a llevar una relación relativamente cordial, pero él insistió en recordarles que no pretendía usurpar el lugar de su padre; él solo estaba por la labor de darle amor a Rebeca, y a ellas, que eran una parte importante de la mujer con la que iba a compartir el resto de su vida.

***

Varios meses después.

Todo parecía marchar bien; el trabajo iba bien, mi relación con Elena iba bien, mi hermana se había mudado a su propio apartamento (por lo que yo tenía mi privacidad y mi paz de vuelta), y mi banda favorita había anunciado una gira mundial que pasaría por el país.

Estaba sentado frente a mi computadora exportando las imágenes que debía pasarle a Elena para el tutorial en el que estaba trabajando, las comprimí para adjuntarlas al correo y luego abrí mi buzón. Envié rápidamente el correo con las imágenes y luego me quedé revisando mis mensajes.

Descarté rápidamente la publicidad, marqué un par de correos de Noel que debía revisar con cuidado, entre ellos uno que él me reenviaba de una agencia de publicidad pidiendo una cita. Decidí hacer una llamada a mi amigo para preguntar sobre ése último mensaje.

—¿Hola? —saludé apenas conectó la llamada —¿Me explicas qué es ese correo que acabas de reenviar?

—Unas personas están tratando desesperadamente de llegar a ti —me respondió, y por su tono supe que se estaba riendo —Más te vale que no me abandones cuando te hagas famoso.

—¿Famoso? ¿De qué mierda estás hablando? —le pregunté.

—Bueno, llamé al número de contacto y me dijeron que están detrás del mejor diseñador de la ciudad para trabajar en una campaña muy importante —me respondió.

—¿Me estás jodiendo? —quise saber.

—No —respondió —¿Siquiera viste de qué agencia se trata?

—No —le dije con sinceridad —Deja ver de qué va esto, luego hablamos.

Tras decir eso, terminé la llamada y volví a mi buzón. Ya tenía un mensaje de Elena esperando.

***

¡Gracias!

Era justo lo que tenía en mente.

¡Eres un genio! <3

¿Te he dicho hoy lo mucho que te amo?

—

Elena Sánchez Passaro

Unidad de Gestión y Desarrollo

DataCell, C.A.

Enviado el lunes 11 de Marzo de 2013, a las 10:30am.

***

El mensaje me dibujó una sonrisa instantáneamente. Ella tenía el poder para hacer eso. Escribí una respuesta rápidamente para luego pasar a revisar el resto de los mensajes.

***

Hoy no me lo habías dicho. Pero ¿podrías repetirlo?

Ya sabes, solo para estar seguro.

¿Nos vemos para almorzar? Envíame un texto a mi celular.

Te amo.

—

Daniel Jorge

Enviado el lunes 11 de Marzo de 2013, a las 10:31am.

***

Al enviar el mensaje, me fui directamente al correo reenviado por Noel.

***

FW: En el texto.

Sr. Noel González

Le escribo en nombre de la agencia AMD Publicidad para solicitar información de contacto del señor Daniel Jorge, quien trabaja en la empresa dirigida por su persona como diseñador gráfico. Si solicitamos dicha información es porque hemos recibido muchas referencias y comentarios favorables respecto a su trabajo, de modo que nos gustaría entrevistarnos personalmente con él a fines de solicitar su colaboración en nuestra próxima campaña.

Adjunto mi tarjeta de contacto en caso de que prefiera desviar el mensaje hasta el Señor Jorge.

—

Andrea Matthews

VP de Cuentas

AMD Publicidad

Enviado el 8 de Marzo de 2013, a las 6:50pm.

——

Reenviado el 11 de Marzo de 2013, a las 9:25am.

***

Abrí el archivo adjunto y me encontré con la información de contacto; decidí probar los números telefónicos y descartar que se tratara de una broma.

Cuando la llamada conectó, me atendieron desde una central telefónica en la que se identificaron como AMD Publicidad; pedí que me comunicaran con Andrea Matthews, de parte de Daniel Jorge. Esperé en línea unos minutos y luego, allí estaba.

—Buenos días señor Jorge, Andrea Matthews al habla —me saludaron.

—Buenos días —respondí —Le llamo en atención a un correo electrónico que recibieron en DataCell, de parte de ustedes.

—Sí, en efecto, contactamos con DataCell porque aparece como su actual empleador —me informaron —Tenemos las mejores referencias sobre su trabajo y nos gustaría contratar sus servicios.

—Lo siento, pero como usted misma lo acaba de decir, ya tengo un compromiso laboral previo —respondí.

—¿Por qué no se reúne con nosotros para escuchar lo que queremos proponerle? —me interrogó.

—Tiene razón, disculpe —le dije —¿Cuándo le viene bien?

—¿Le parece si nos reunimos hoy mismo? —solicitó.

—Seguro, dígame lugar y hora.

—Puede dirigirse a las oficinas de AMD, ubicadas en el Edificio del mismo nombre en el centro de la ciudad  —me indicó —¿Le parece bien sobre las 3 de la tarde?

—Perfecto —respondí —Ahí nos vemos.

Al salir de la reunión no podía creer mi suerte.

¿Ya les había dicho que mi banda favorita venía al país? ¿Sí?

Pues, adivinen quién va a diseñar la campaña publicitaria para su concierto…

“Tan relativo como la suerte”

Daniel está en su casa leyendo su libro y escuchando música después de una tarde de locos. Después de ocuparse de los diseños de Elena se había dedicado a revisar su buzón hasta tropezar con ese mensaje, el que lo llevó directo a la campaña de promoción para su banda favorita; era un sueño hecho realidad, pero debía mantenerlo en secreto hasta que fuera oficial.

Así que después de regresar a su casa y hacer algo de investigación para esa nueva tarea, decidió tomar un libro que Angie le había regalado para concentrarse en sus páginas; éstas empezaban narrando cómo era la vida en un pequeño pueblo de Kansas hasta una masacre ocurrida en Noviembre de 1959, la investigación criminal posterior y los detalles que llevaron a la captura, condena y ejecución de los culpables. Ése libro había convertido a Truman Capote en uno de los autores favoritos de Daniel.

Todavía era temprano cuando llegó a las últimas líneas, pero no tenía ningún plan; Elena le había dicho que no se sentía bien y que probablemente se iría a dormir, así que empezó a juguetear con la cubierta del libro que recién finalizó hasta que el zumbido de su teléfono captó su atención. Se fijó en la hora, eran cerca de las 10 de la noche, Elena le había escrito un mensaje.

Hola.

¿Sigues despierto?

E.

Colocó el libro finalmente sobre la mesa de noche y empezó a teclear una respuesta rápida al mensaje.

Despierto aún.

¿Quieres que vaya a verte?

D.

La respuesta de ella no se hizo esperar.

¡Sí!

Una palabra, dos letras y el único propósito de la noche. Ver a Elena. Daniel se levantó de su cama, se calzó unos zapatos deportivos y salió de la habitación; al pasar por el aparato de sonido que estaba en la sala, lo apagó, toma sus llaves y salió del apartamento. Hizo el camino usando las escaleras y rebuscando en su llavero una copia de la cerradura de Elena que tenía en su poder desde hace un poco más de dos semanas.

Aún recordaba cómo se ganó esa llave…

Para el día de San Valentín, Daniel no había tenido tiempo de ocuparse personalmente de su regalo para Elena, de modo que había pedido ayuda a Catalina (quien además de su cuñada era su amiga) para sorprender a su chica. La idea era simple, saldrían de la ciudad para pasar un día al aire libre y al final, se alojarían en un buen hotel donde compartirían una cena romántica. Así que le dictó sus instrucciones y su amiga parecía haberse encargado de todo antes de su propia “escapada” junto a Arturo.

Pero los planes no salieron como esperaba.

Luego de pasar algunas horas en carretera hasta el lugar seleccionado, la lluvia arruinó las posibilidades de una velada al aire libre. Recorrieron las calles del pequeño pueblo buscando el dichoso hotel en el que Catalina hizo las reservaciones, y cuando finalmente lo encontraron nadie parecía tener idea respecto a su llegada.

Las cosas empezaron a complicarse, pues a pesar de poder pasar por alto el detalle de las reservas extraviadas para hacer unas nuevas, el encargado del hotel les dijo que no tenían habitaciones disponibles; así que tuvieron que volver al carro para ir a otro hotel.

Durante todo ese proceso, la lluvia no dejó de caer y en algún momento Elena quedó expuesta al clima y eso ocasionó que, cuando por fin encontraron un lugar para quedarse, en lugar de tener una noche romántica ella se enfermara.

Al día siguiente, una Elena resfriada y con fiebre volvía a la ciudad acompañada por su enfermero particular, quien prácticamente se había mudado a su casa para atenderla.

De vuelta al presente…

Daniel atravesó la puerta y encontró a su chica acostada en el sofá. El televisor estaba encendido pero sin volumen y ella estaba hecha un ovillo. Él se acercó al sofá, se sentó a su lado y la atrajo hacia su cuerpo; ella se relajó al contacto y se dejó caer en su regazo, al tiempo que Daniel empezó a acariciar suavemente su cabello.

—¿Te sientes bien? —preguntó.

—No demasiado —respondió ella —Son esos días del mes en los que creo que moriré pronto

El tono melancólico de su voz le causo gracia, y trataba (dios sabe que sí) de contener la risa, pero resultaba casi imposible. Elena se incorporó y lo fulminó con la mirada.

—¿Encima te burlas de mi tragedia?

—No preciosa, yo sería incapaz —respondió Daniel con una amplia sonrisa.

Elena le devolvió la sonrisa.

—Cierto que me pongo melodramática cuando me siento mal —le dijo —No me hagas caso.

Entonces ella volvió a dejarse caer sobre el cuerpo de Daniel y aceptó sus mimos de buena gana, y así estuvieron hasta que la venció el sueño. Cuando estuvo seguro de que Elena estaba profundamente dormida, él la levantó en brazos y la llevó hasta su habitación, la depositó sobre la cama, la cubrió con una manta para luego recostarse al lado de ella para velar su sueño.

***

Daniel se había quedado dormido en una posición bastante incómoda. Estaba sentado con las piernas extendidas en la cama y había recostado la espalda contra el cabecero de la cama, de modo que el cuello le colgaba hacia un lado. Decidió que lo mejor, si pretendía seguir allí, era ponerse un poco más cómodo.

Se deshizo de los zapatos deportivos que aún cubrían sus pies, se soltó los botones de la camisa y se quedó con la camiseta que llevaba debajo, luego aflojó el cinturón y se lo quitó, dejándolo caer a un lado de la cama; finalmente abrió el botón superior de sus pantalones y se deslizó hacia abajo en la cama, hasta que su cuerpo estuvo en la posición correcta. O todo lo correcto que se puede quedar en una cama donde los pies te sobresalen.

Elena sintió los rayos de sol asomarse por la ventana y empezó a estirarse poco a poco, hasta que su cuerpo advirtió la cercanía de un bulto cálido a un lado de su cuerpo. No se había atrevido a abrir los ojos aún para darle largas al sueño, así que decidió declinar de seguir durmiendo para ver qué o quién estaba en su cama.

Era Daniel, que dormía profundamente abrazado a una de sus almohadas.

Ella se incorporó en la cama y bebió la imagen; la amplia espalda de Daniel abarcaba un buen espacio de su pequeña cama, y sus largas piernas sobresalían. Parecía un gigante durmiendo en la cama de un hobbit. Ese pensamiento le causó mucha risa.

Entonces empezó a preguntarse en qué momento habían llegado a estar así. Antes de Daniel, su vida era un total y rotundo caos; la suerte nunca le brindó una sonrisa, al menos no una sonrisa libre de caries. Desde que él apareció (o mejor dicho, irrumpió) en su vida, las cosas habían empezado a ir bien, a estar tranquilas. Ella confiaba en él y en sus sentimientos, ésos que continuamente le mostraba, no solo con palabras sino con detalles; y es que su chico resultó ser un romántico y eso le encantaba.

Pero empezó a cuestionarse a sí misma, a su suerte; temiendo que cuando su mala suerte regresara, lo hiciera de forma retroactiva. El pensamiento la hizo estremecer.

En ese momento, Daniel abrió los ojos para descubrir a su chica contemplándolo.

—Buenos días, preciosa.

—Buenos días amor.

—Adoro cuando me llamas así.

Elena se sonrojó y apartó la mirada. Daniel estira el brazo hasta tocar su cara y hacer que ella vuelva su mirada hacia él.

—Te amo Elena, muchísimo.

—Yo también te amo

—Múdate conmigo —propuso de golpe, incorporándose en la cama.

—¿Qué? —preguntó ella sorprendida.

—Sí, eso —dijo él tratando de parecer tranquilo; la verdad es que se puso nervioso apenas soltó su idea —Tú y yo, juntos, hacer de mi casa tu casa… ya sabes, eso.

Daniel pensó que Elena estaba a punto de entrar en pánico. Ella solo se había quedado paralizada, su rostro había perdido el color y no emitía ningún tipo de sonido.

—¿Sabes qué? olvídalo es una tontería, lo he dicho sin pensar.

—Daniel, me encantaría, en serio —dijo ella, totalmente dominada por el miedo.

—¿Pero? —preguntó él, sabiendo que ella no aceptaría sin más.

—Es muy pronto.

—Sí, pronto, eso —se terminó de levantar de la cama, se puso los zapatos y caminó hacia la sala. Elena se levantó y lo siguió.

—¿Estás molesto? —le preguntó cuando lo alcanzó, antes de llegar a la puerta.

El respondió moviendo su cabeza negativamente antes de abrir.

—No estoy molesto Elena, yo… —dudó antes de continuar —No me hagas caso, ¿sí?

Entonces salió del apartamento y enfiló hacia el ascensor. Elena notó que era la segunda vez que lo usaba desde que lo conocía; la primera vez, fue tras irrumpir en su casa para robarle un beso. Que distinta fue la escena entonces.

***

Catalina se levantó porque escuchó voces en la sala; vio la hora en su reloj, eran las 6:30 de la mañana.

—Elena debe estar hablando por teléfono —pensó en voz alta.

Cuando llegó al lugar de donde surgían las voces, descubrió a su hermana sentada en el piso con la espalda recostada contra la puerta. Enseguida adivinó de quien era la otra voz. Y por la cara de su hermana supo que Blondie no había salido precisamente feliz del apartamento.

—¿Vas a trabajar hoy? —le preguntó para hacerla bajar de la nube.

—Sí —entonces se levantó y caminó hacia su habitación.

Catalina aprovechó el momento para marcarle a su amigo.

—Hola, necesito hablar contigo. ¿Te parece en… —y miró su reloj —dos horas, en el café de siempre?

—Está bien —se escuchó desde el otro lado de la línea.

—Perfecto. Nos vemos —cortó.

***

Elena va al trabajo por compromiso. Entre el dolor menstrual y su discusión matutina con Daniel, no lograba concentrarse en nada.

—Será un mal día, lo sé —pensó.

Durante la mañana, sale al Oeste de la ciudad para reunirse con un catedrático que aceptó asesorarla en el proyecto de eLearning; se suponía que debía mostrarle una propuesta en la que había estado trabajando durante toda la semana, pero cuando abrió el pendrive en la notebook, el aparatejo estaba vacío.

Rápidamente llamó a Wendy para que le enviara la información por correo electrónico, pero la chica no lograba encontrar el archivo a pesar de probar con todas las palabras clave que Elena le dictaba por teléfono.

La única solución sería posponer la cita; pero la cara de circunstancias del profesor le indicaba que la tomarían por cualquier cosa menos por una profesional seria y responsable.

El hombre pareció compadecerse de la situación de Elena; pues tras decirle que su tiempo era muy valioso, acuerda visitarla al día siguiente en su oficina para darle un vistazo a la propuesta.

Agradecida por la consideración, Elena se despidió del hombre y salió del local donde se habían reunido. Por lo concurrido de la zona, había tenido que estacionar su carro a un par de calles de ahí; mientras caminaba de regreso hasta el lugar, la lluvia empezó a caer repentinamente. Elena empezó a luchar contra su cartera para localizar las llaves del carro mientras aceleraba el paso, todo lo que sus tacones le permitían sobre el asfalto húmedo.

—¡Mierda! —exclamó cuando se pinchó el dedo con algo dentro de la cartera.

Finalmente encontró las llaves; cuando estuvo frente al carro entró sin perder tiempo, pero ya estaba empapada. La única solución era pasar por su casa a cambiarse antes de volver a la oficina.

—Yo pensando en mi mala suerte esta mañana —se dijo —Y mírenla, ¡decidió regresar!

***

Cuando Elena llegó a la casa no había nadie. Pensó que su hermana había salido a hacer su rutina de ejercicios y la lluvia la había atrapado en algún lugar; pero no se detuvo demasiado en ese pensamiento. Se dirigió a su habitación y se cambió rápidamente de ropa, luego depositó todo el contenido de su cartera en otra que hiciera juego con su nueva indumentaria.

Ya de salida, hizo una parada en la cocina para tomar un vaso de jugo; luego salió del apartamento rumbo a su oficina. Tomó el ascensor, sin tiempo que perder, y cuando éste se abrió en la planta baja, se encontró de frente con su hermana que venía entrando al edificio.

—¿Qué haces aquí? —preguntó.

—Una emergencia de vestuario —respondió Elena.

Catalina empezó a caminar, negando con la cabeza. Su hermana no le hace demasiado caso y avanza hacia la salida del edificio.

Elena sube a su carro y empieza a conducir hacia la oficina, solo que no avanza demasiado porque el tráfico de la ciudad estaba insufrible.

—¡Condenada suerte la mía! —gritó Elena histérica dentro del carro.

***

No estoy molesto Elena….

La verdad es que sí, estaba molesto. Pero no porque ella no respondiera (porque al menos no se había negado desde el principio, simplemente no respondió), sino porque esa no era la forma en que debía decírselo. Pensaba en eso cuando sonó mi teléfono.

Era Catalina.

Esa mujer tiene un sexto sentido… o un oído superdesarrollado, no sé; atendí la llamada preparado para cualquier regañina, en cambio me invitó a tomar un café.

Entré en pánico, lo confieso. Nada bueno podría salir de allí.

Fuimos al café que está a cerca del edificio y le conté lo que pasó. Ella se burló de mí, y me aconsejó dejar pasar un tiempo (aunque no demasiado) y volver a intentarlo. Pero que hiciera algo especial para pedírselo.

—¿Cómo lograste que saliera contigo en primer lugar? —me dijo.

Tenía que concederle la razón. Siendo una bestia no iba a convencer a Elena de mudarse conmigo. Catalina se ofreció a ayudar, y pese a que su ayuda me aterraba, decidí darle una oportunidad a sus ideas. Ella ya estaba maquinando un plan cuando sonó mi teléfono.

Atendí la llamada con ella frente a mí, escuché las instrucciones y me despedí. Luego me despedí de Catalina; ahora con todo ese asunto de la campaña para el concierto iba a estar muy ocupado, pero no podía dejar de atender a Elena. Eso no es negociable. Por ahora, el deber llamaba; así que mis planes y mi proposición debían esperar.

Salí rumbo al centro para reunirme con los publicistas para discutir mis ideas sobre la campaña; no sin antes dejar a Catalina frente al edificio. Esa lluvia había empezado a  caer repentinamente y amenazaba con estropearle el día a más de uno.

***

Se hizo la hora de almorzar y yo seguía atrapada en el condenado tráfico. Decidí escapar de la cola y entrar en algún local del centro para comer algo; luego buscaría una ruta alterna para ir al trabajo. Ya entendía porque Daniel no usaba su camioneta cuando salía a las cosas de la oficina, es preferible ir andando o viajar en metro que conducir; me expongo menos a un ataque de histeria y a salir como Michael Douglas en Falling Down, y sé que no es la primera vez que pienso en esto.

Estaba estacionando frente al restaurante cuando lo vi. Era él, aunque yo no quisiera aceptarlo. Mi Blondie despidiéndose de una mujer, abrazándola y dándole un beso en la mejilla.

Repentinamente el hambre que tenía desapareció y lo único que sentí fueron unas horribles ganas de llorar. Allí tenía la realidad frente a mí. Las cosas buenas no le tocan a la gente como yo, y  la mala suerte era lo único seguro y constante en mi vida.

No sabía dónde ir, no quería volver a la casa. Catalina me echaría un discurso de “déjalo hablar, quizás no es lo que parece“, no porque ella confiara demasiado en los hombres, sino porque Daniel es su amigo. Yo conducía sin rumbo por la autopista cuando sonó mi teléfono; conecté el manos libres y atendí tratando de parecer tranquila.

—Elena, soy yo Angie —saludó a través del manos libres del carro.

—Hola —respondí sin demasiado ánimo.

—Oye ¿estás bien? —y para esa pregunta tenía dos respuestas.

—No demasiado —me limité a decir.

—Sé que no nos conocemos mucho, pero… si quieres hablar con alguien, yo estoy aquí —me dijo.

—Gracias.

—Lo digo en serio, si es por el bestia de mi hermano no te preocupes… también sé guardar secretos, mujer.

No aguanté las ganas de llorar. La llave de paso que tenía instalada en los ojos se rompió; las lágrimas empezaron a correr por mis mejillas arrastrando lo que quedaba de mi maquillaje con ellas.

—¿Dónde estás? ¿Estás manejando? —me preguntó

—Sí; pero no sé ni donde estoy —confesé.

—Elena, maneja hasta la universidad ¿puedes? te espero en el estacionamiento —empezó a darme instrucciones —¿vale? tú tranquila, yo me ocupo.

Me sentí mejor después de que alguien me dijera guiara y me diera un rumbo, no sabía por qué estaba tan perdida en ese momento.

—Voy para allá —respondí finalmente y marqué la ruta de la universidad de Angie en el GPS.

***

¿Qué le hiciste?

An.

Recibí el mensaje de mi hermana y no tenía idea de lo que me estaba diciendo. Así que la llamé.

—¿De qué demonios hablas?

—De Elena, solecito, de tu novia ¿Qué, le, hiciste? —dijo ella, remarcando las palabras.

—¿A Elena? nada, hace horas que no la veo.

—Más te vale —respondió, y cortó la llamada.

Luego intenté volverle a marcar, pero me desviaba la llamada al buzón. Empecé a marcar al celular de Elena, misma historia, no respondía.

¿Ahora que hice? Toda la situación parecía una broma de mal gusto. Mi hermana me confronta, me acusa y me amenaza por Elena y yo no tengo ni la más remota idea de lo que ocurre, ¿podría alguien decirme en qué momento se volvieron todos locos?

“Elena, ¿Dónde estás?”

—Daniel, ¿Elena está contigo? —me preguntó Wendy —La estamos esperando desde hace horas en la oficina y no aparece.

—¿No aparece?

—No, precioso —respondió —Salió de una reunión en el centro cerca de mediodía y le perdimos la pista.

Todas mis alarmas se activaron. Me vestí en menos de 5 minutos y corrí hacia el estacionamiento del edificio, solo que a mitad de camino consideré que ella podría estar en su casa. Regresé usando el ascensor y toqué la puerta. Estaba jadeando por la carrera cuando Catalina me abrió, su sonrisa se le borró de la cara.

—¿Cómo? ¿Elena no está contigo? —me preguntó, y noté que Arturo se levantaba del sofá para venir a la puerta.

Me recompuse un poco antes de hablar.

—No, venía a preguntar por ella —aclaré.

—Llamaron de su oficina, pensé que estaba contigo —me hizo pasar y fue hasta el teléfono. Empezó a marcarle, pero por las maldiciones que soltaba imaginé que no conectaba la llamada.

Yo no podía quedarme sentado esperando.

—Voy a salir a buscarla —dije, a nadie en especial

—¿Dónde la buscarás? —preguntó Arturo —Si nos dividimos podemos hacer más en menos tiempo.

—Tienes razón —había que concederle al tipo que a veces tenía buenas ideas.

—Catalina, ¿Elena tiene amigas donde ir en caso de tener problemas? —preguntó Arturo.

—¿Qué te hace pensar que tiene problemas? —pregunté de una forma más brusca de lo que deseaba.

Arturo enarcó una ceja y me miró de arriba hacia abajo.

—Llámalo intuición —respondió secamente. El tono me crispó los nervios.

—Ninguna que yo conozca —dijo Catalina, ignorando nuestro intercambio.

Entonces recordé el mensaje de mi hermana por la tarde. Angie tuvo que verla o hablar con ella, y Elena estaba mal por alguna razón.

No estaba seguro de estar en lo correcto, pero ya sabía dónde empezar a buscar.

—Creo saber dónde está —le dije a Catalina —Avísame si llama, o llega antes de que yo regrese, por favor.

—Está bien, Blondie —respondió ella —Conduce con cuidado, esa lluvia de mierda debe tener la ciudad hecha un lío.

Asentí y salí del apartamento de nuevo al estacionamiento. Entré a la camioneta, encendí el equipo de sonido y conecté mi iPod; empecé a conducir hacia el apartamento de Angie confiando en que mi Elena estuviese bien.

***

La lluvia había atacado nuevamente, convirtiendo el tráfico de la ciudad en un infierno peor que el descrito por Dante. Mientras conducía mi visión empezó a nublarse y las condenadas lágrimas no dejaban de correr por mi cara. Seguramente parezco un miembro perdido de Kiss.

Estaba llorando mientras conducía; mientras maldecía al tráfico y la lluvia, mientras insultaba al conductor que quería adelantarme aunque la cola estuviese parada, mientras todo eso pasaba yo lloraba como un bebé al que le quitaron el chupete.

Era una idiotez, pero ¿quién dice que las mujeres despechadas son sensatas?

Me concentré en el camino, en los carros, en las gotas de lluvia… y entonces veía a Daniel abrazando a esa mujer, mi visión se volvía roja como la de los Symphath que aparecen en Black DaggerBrotherhood. Quería gritarle a él y tirar a la mujer por los cabellos. Me imaginé la escena perfectamente, casi podía escuchar el “no es lo que estás pensando”.

¡Ja! Como si alguien tuviese idea de lo que pasa por mi mente ahora. Bofetadas, gritos, patadas… algo salvaje, lo sé, pero en mi defensa debo decir que estoy leyendo demasiada violencia últimamente… ah, y esta situación está sacando lo peor de mí.

—Ya me estoy volviendo loca —me quejé golpeando el volante.

Seguramente los demás conductores se me quedan mirando y piensan llamar a algún psiquiátrico para que me internen.

Encendí la radio para concentrarme en algo que no fuera mi tragedia personal, pero las emisoras que captaba el estúpido aparato estaban sincronizadas con lo que parecía ser “La hora del despecho”. No es posible tener tan mala suerte dirán, pero es de mí de quien hablamos.

Se me ocurrió sacar un disco de la guantera; lo metí en el reproductor, subí el volumen y dejé que cargara la música. Inmediatamente empezó a sonar una canción de Los Paranoias.

Escondí la llave, nadie puede entrar.

Perfil en silencio, no se va a escuchar.

Nadie sabe, dónde estamos…

Nadie sabe.

Conforme la música avanzaba, yo tarareaba la letra que difícilmente conocía… pero me sentía mejor; la música funcionaba como un desahogo. Tenía mi propio sicólogo en mp3, era fantástico.

Al cabo de un rato llegué a la universidad de Angie, pero la maldita lluvia no cesaba, sino que se hacía más fuerte. Me estacioné en un lugar que encontré libre, y como no veía nada, encendí las luces altas; entonces tomé mi celular para enviarle un mensaje. Allí estaban 6 llamadas perdidas de Wendy, 3 más del número de la oficina, 2 mensajes de Cata y una llamada perdida de Daniel.

¡Fantástico!

Había logrado calmarme, y no es como leer su nombre para que las ganas de llorar vuelvan casi tan fuertes como los instintos criminales. Sacudí la cabeza para despejarme, borré las notificaciones y envié un mensaje a Angie.

Estoy en el estacionamiento.

Mazda azul, tengo las luces altas encendidas.

Elena.

La respuesta de ella no se hizo esperar.

Te veo, abre la puerta para mí. Correré hasta allá.

An.

Ciertamente, Angie corrió bajo la lluvia cubriéndose el cabello con unas carpetas, y yo me incliné un poco para abrirle la puerta. Cuando estuvo dentro, resopló y se quejó de lo loco que había estado el clima últimamente.

—¿Puedes creerlo? Con el calor que estaba haciendo hoy —dijo.

—¿Qué me dices? Yo salí con ropa blanca y sandalias de tacón —respondí.

Ella se giró para inspeccionar mi atuendo, enarcó una ceja y sonrió de una manera que me recordó mucho a su hermano.

—Y supongo que tuviste que cambiarte —aventuró.

—Eso es correcto —le dije —Lluvia: 2, Elena: 0.

Ella empezó a reírse a carcajadas. Yo no pude resistirme demasiado tiempo. En mi defensa debo decir que Angie tiene una risa contagiosa.

Empecé a manejar hacia la salida del estacionamiento y la música que sonaba se terminó. Angie tomó mi iPod, que estaba en medio de los dos asientos, y lo conectó. Apenas sonó la primera canción, eché a llorar como una magdalena.

Era Walk. La canción de Foo Fighters.

—Enamorarse apesta —dije sin pensar mientras lloraba.

Angie no hizo preguntas, solo sugerencias.

—¿Sabes qué? Cerca de mi edificio hay un bar con Karaoke —empezó a decir —¿Vamos?

—Seguro —acepté. Entonces ella me fue guiando hasta el lugar.

***

Estacioné frente al edificio de mi hermana, pero con la lluvia no había forma de ver si las luces de su apartamento estaban encendidas. Decidí salir del carro y llegar hasta allá para verificar.

Cuando llegué a la entrada, el vigilante se me acercó.

—¿Busca a alguien, Caballero? —preguntó con tono profesional mientras me veía con desconfianza.

—Sí, busco a Ángela Jorge, del apartamento 8—B —respondí.

—¡Ah! ¡La chica nueva! —dijo, y la mirada se le iluminó. Por favor, ¿en serio? —Ella no se encuentra.

Apenas dijo esa última frase, todas mis esperanzas se desinflaron como un globo al que pinchan con una aguja.

—Gracias —musité, y caminé de vuelta a la camioneta.

Me quedé un rato más esperando, en caso de que aparecieran, pero pasaba el tiempo y nadie llegaba.

Volví a marcar el número de mi hermana, sin éxito. Entonces, otra vez al de Elena. La llamada conectó, pero nadie hablaba. Solo se escuchaba el ruido ambiental.

Había música y voces de gente hablando. Pude distinguir claramente la de Angie y la de Elena; estaban juntas, pero ¿dónde?

Me concentré mejor en los sonidos.

—Pasa tú —se escuchó que Angie proponía.

—Yo no sé cantar —decía Elena, pero su voz sonaba rara.

—Eso es lo divertido, no tienes que saber hacerlo —respondía Angie.

—¿Nos traes otra ronda? —se escuchó.

¡Claro! Un bar

Pero la ciudad estaba llena de bares, no iba a terminar de buscar jamás. Entonces recordé que Angie me había invitado a un bar con Karaoke cerca de su edificio; invitación que rechacé diciendo que tenía mucho trabajo, por cierto.

Empecé a conducir fijándome en las fachadas de los establecimientos cercanos, buscando el condenado bar de Karaoke al que este par de locas se había ido.

Me parecía extraño que, siendo Elena tan responsable con su trabajo, se haya escapado así con mi hermana.

Pero bueno, ya le preguntaré.

***

De repente estaba sentada tomándome algo con Angie y luego estaba parada en una tarima, un foco me tenía cegada y estaba sudando como maratonista.  Yo y mi capacidad de meterme en situaciones locas.

A todas éstas ¿Cómo fue que llegué aquí?

La música empezó a sonar, la gente a gritar y yo a sentirme mareada.

Todo daba vueltas, como un carrusel de feria.

Alguien debería parar la tarima, si la siguen girando así me voy a vomitar.

Todo se quedó en silencio de repente. Veía a la gente, y parecía que hablaban, pero yo no oía; y el piso no paraba de girar. Las náuseas aparecieron, sentía que iba a volver el estómago en cualquier momento; era absurdo, ni siquiera había almorzado ¿no creen?

¿Qué iba a vomitar?

Sentía la acidez subir por mi garganta, mi estómago protestaba y las arcadas se hacían más fuertes. Luego todo fue raro.

Primero vomité sobre unos tipos que aplaudían, y luego las luces se apagaron.

De algún lugar venía una voz que me llamaba. Yo conocía esa voz, pero tenía demasiado sueño para responder.

***

—¡Mierda! —eso fue todo lo que pude decir.

Elena estaba en la tarima, frente al micrófono, y los colores de su cara empezaron a cambiar. Primero, un lindo rosa que dio paso a un blanco gasparín y luego a un verde flubber. Se tambaleaba y veía hacia todos los lugares con la mirada desenfocada.

Jamás la había visto en ese estado. Pero que tonto, siempre hay una primera vez.

Luego ella se llevó las manos al estómago, y a la garganta, y a la boca… yo sabía lo que venía. Me abrí paso entre la gente para tratar de alcanzarla, pero el vómito se adelantó. Salió de su boca salpicando a un par de borrachos que reían ruidosamente junto a la tarima.

¿Qué hicieron tras el baño cortesía de la niña del exorcista?

Se vieron el uno al otro y siguieron riendo.

Salté sobre la tarima para llegar a ella que en ese momento se desplomaba inconsciente. La cargué y traté de sacarla de ahí, pero el grupete de borrachos no me la ponía fácil.

—¿Ahora quien canta? —gritaban.

Yo quería gritarles como camionero para que se apartaran, pero no hizo falta; mi querida hermana, que estaba casi tan borracha como mi novia, se me adelantó.

—¡Banda de imbéciles! ¡Que se aparten! —decía, con su voz de borracha.

En otras circunstancias me habría reído.

El caso es que logramos salir de aquel bar. Traté de maniobrar con Elena en brazos para abrir la puerta y dejarla sobre el asiento; luego la até con el cinturón de seguridad y le dije a Angie que se subiera. Ella traía las cosas de las dos.

—Ella no quería ir a su casa —me dijo mi hermana entre susurros y risas.

Entonces conduje hasta el edificio de mi hermana; esperé a que se bajara, pero seguía allí. Se había dormido en el asiento del carro.

¿En qué momento? ¿En serio esto me estaba pasando a mí?

Y escuché el sonido más triste de mi vida. El de Elena llorando. Lloraba y se quejaba, pero mantenía los ojos cerrados.

—Daniel me cambió por otra —dijo.

Entonces volvió a vomitar, esta vez sobre el tablero de la camioneta.

***

Daniel salió de la camioneta, se guardó las llaves en el bolsillo de su pantalón y respiró profundamente. Recordó al vigilante que lo interrogó más temprano, cuando vino por su hermana; él sería útil, pensó.

—Oiga, ¿me puede ayudar? —preguntó.

El hombre se acercó con desconfianza, pero luego lo reconoció.

—¡Ah! Usted otra vez —dijo, pero no había mala intención en su tono.

—Sí, ¿recuerda que le pregunté por Angie? —le recordó —Ella es mi hermana, viene en mi carro, pero está muy tomada ¿Me ayudaría a subirla?

—Claro, claro —aceptó solícito.

Entonces caminaron hacia la camioneta. Daniel abrió la puerta que daba acceso a Angie para que el vigilante la recibiera, entonces rodeó el carro y entró por la otra puerta, para ayudarlo a bajarla.

Cuando la aseguró, el vigilante cargó a Angie.

—Por suerte la muchacha no pesa mucho —dijo el hombre, a modo de broma.

Pero Daniel no estaba de ánimo para chistes. Salió del carro y fue hasta Elena, abrió la puerta y la cargó sobre su hombro; la dejó con la cabeza y los brazos colgando, como una muñeca de trapo. Luego cerró la y aseguró las puertas con el mando a distancia.

Caminaron en silencio hasta el ascensor. Subieron los 8 pisos con la misma actitud.

Cuando estuvieron frente a la puerta, Daniel se sacó la llave para las emergencias y dejó que el vigilante pasara con Angie.

—Yo quie… quiero o… otro tequila —dijo ella, y luego soltó una risita.

El vigilante apretó los labios en una fina línea para no soltar la carcajada cuando vio a Daniel endurecer la mandíbula. Luego dejó caer a la muchacha suavemente sobre el sofá y se despidió.

—Si necesita cualquier cosa, no dude en avisar —dijo antes de salir.

Daniel recostó a Elena en el otro sofá; fue hacia el baño y llenó un recipiente con agua, tomó un par de toallas limpias y volvió junto a ella. Con movimientos suaves pero precisos, limpió los restos de vómito de su cara.

—¡Vamos Elena! ¡Despierta! —le pidió.

Ella se removió en su lugar, pero no reaccionaba. Daniel supo, sin lugar a dudas, que sería una larga noche.

“¿Qué paso ayer?”

Después de que Daniel saliera del apartamento para buscar a su hermana, Catalina enfrentó a su novio sobre la actitud que había tomado con Blondie.

—Se puede saber ¿Por qué le hablaste así a Daniel? —preguntó ella, mientras se sentaba en el sofá.

—Así ¿cómo? —preguntó él, haciéndose el inocente; estirándose, todo lo alto que era, en el sofá y cruzando las piernas a la altura de los tobillos.

—Por favor, Arturo —le dijo cruzándose de brazos y enarcando una ceja —Puedes hacerlo mejor que eso.

Arturo no pudo evitar reírse. Si pensaba que su chica no se había dado cuenta del intercambio con el rubio, estaba muy equivocado.

—¿Encima te burlas de mí? —lo provocó ella, haciendo un puchero.

—No me burlo —respondió sonriente.

Ella terminó rindiéndose a la risa de Arturo, y se acercó a él hasta quedar a su lado; luego levantó las piernas sobre el sofá hasta quedar acostada sobre el regazo del hombre.

—Y entonces Arturo León ¿no me piensas decir? —volvió a preguntar Catalina.

—Detesto cuando me llamas así —le dijo él, dándole largas a la respuesta.

—Ése es tu nombre, lo siento —respondió ella encogiéndose de hombros —Si no colaboras conmigo, no puedo pensar en otro modo de llamarte.

—Cata, en los últimos meses he llegado a conocer bien a tu hermana —empezó a decir Arturo —Claro, no tanto como tú…

—Al grano, León —demandó ella.

—¿Cuál es la única excusa razonable para que una mujer se esconda de un hombre? —preguntó, pero luego se lo pensó mejor —Quiero decir, una mujer que no seas tú; porque dada nuestra experiencia…

Ella alzó el brazo para golpearle el pecho, pero él sujetó le sujetó la muñeca y depositó un suave beso en la palma de su mano.

—Vamos, que hablaba en serio… algo pasó entre esos dos.

—Él le pidió que se mudaran juntos —le dijo Catalina.

La carcajada de Arturo no se hizo esperar.

—Retiro lo que dije antes —respondió él —Tu hermana y tú no son como otras mujeres que haya conocido.

—¿Y conociste muchas? —preguntó Catalina, mientras se miraba las uñas fingiendo indiferencia.

—Suficientes —respondió Arturo —Pero ninguna de ellas significó para mí la mitad de lo que tú significas.

—Tú si que sabes hacer sentir especial a una chica —le dijo ella, sonrojándose.

—Te dije que puedo ser más que un buen polvo para ti, preciosa —respondió Arturo enarcando las cejas provocativamente.

—Eso no lo tengo tan claro aún —respondió ella riendo.

—Ah, ¿no?  —se movió de lugar para dejar caer la cabeza de Catalina contra el cojín del sofá.

—¡Salvaje! —le reprendió.

—Eso también puedo serlo —dijo él, mirándose las manos, imitando la pose de indiferencia que hizo Catalina antes, pero sin ocultar su diversión.

Ella se giró para quedar a gatas  sobre el sofá y se acercó más a él.

—¿En serio? —preguntó ella con voz ronca.

—Palabra de niño Scout —dijo él, haciendo la seña de los exploradores con los dedos.

—No creo que hayas sido Scout —respondió ella, sentándose al modo indio.

—En realidad no, pero siempre me ha gustado esa frase —aceptó Arturo, luego ambos empezaron a reír de la situación.

En ese momento, el celular de Catalina timbró con una notificación de mensaje entrante.

—¿Quién es? —preguntó Arturo.

—Daniel, ya Elena apareció —le comentó ella, aún con la mirada fija en el teléfono.

—Bien, ¿ya vienen para acá? —preguntó, incorporándose para levantarse.

—No, se quedan con la hermana de Daniel —respondió Catalina.

—¿Y eso? —Arturo no entendía.

—Mi hermana se ha emborrachado —respondió Catalina riendo.

—Yo pagaría por ver eso —dijo sin rastro de vergüenza.

—Igual que yo —convino Catalina, sin dejar de reír.

—¿Nunca la has visto borracha? —preguntó Arturo.

—¡Jamás! —respondió ella con solemnidad.

—Por cierto, casi olvido preguntarte, —anunció él —¿Ya hablaste con tu hermana? 

—No —dijo Catalina, y toda la diversión de su rostro desapareció.

—¿Cuándo se lo contarás? —preguntó Arturo, enarcando una ceja.

—No lo sé —respondió ella, haciendo otro puchero.

—¿Entonces quién sabe? —Arturo se estaba divirtiendo en grande.

—¡No me estreses! —gritó Catalina.

Arturo soltó la risa y la atrajo a sus brazos, ella se recostó sobre su pecho y el empezó a acariciarle el cabello.

—¿Sabes una cosa? A veces eres insufrible —empezó a decir —Aun así te quiero.

—Tú eres un controlador de los que no hay —respondió ella —Pero yo también te quiero.

—Aunque tengo una duda… no les has dicho porque… ¿no has tenido oportunidad o porque ya te arrepentiste? —preguntó él, riéndose todavía.

—Déjame en paz —cortó ella.

—Bien —dejó de acariciarle el cabello y la apartó —Entonces me voy a mi apartamento.

—¿Por qué? —preguntó Catalina.

—Porque si me quedo aquí, no te dejaré en paz en toda la noche —respondió Arturo encogiéndose de hombros.

—¡Estúpido! —lo acusó ella.

—Ya me has dicho eso antes —aceptó él, tomándola de nuevo en sus brazos.

***

Me desperté con un fuerte dolor de cabeza, tan fuerte que sentí miedo de abrir los ojos y enfrentar la luz del sol. Podría decirse que estaba en una nueva fase, o simplemente había entrado en Modo Vampiro, si es que eso existe realmente. Alcé la sábana para cubrirme la cara con ella y entonces me estiré; fue cuando me dí cuenta de varias cosas.

Primero, no estaba en mi cama.

Segundo, no estaba sola en la cama.

Tercero, me quedé dormida con la ropa puesta.

Cuarto, mi ropa tenía un olor raro. Y cuando digo raro me refiero a feo, horrendo, vomitivo, y todos los sinónimos que se les ocurran.

—Buenos días —era la voz de Daniel que me saludaba; pero qué diantres, se supone que ayer…

Nada, tenía un agujero negro en el cerebro, y el muy desgraciado se había tragado casi todos mis recuerdos.

—¿Qué pasó ayer? —pregunté, desde mi escondite, abriendo apenas los ojos para darme cuenta que tampoco estaba en casa de Daniel.

—¿No recuerdas lo que pasó ayer? —me preguntó. Mira que es tonto, responder una pregunta con otra pregunta; me reiría si no estuviese tan molesta con él.

—Tengo una idea o dos —le respondí, para no caer en detalles; mi dolor de cabeza no me permitía discutir.

—Pues, nada, solo que ayer te fuiste a un bar con mi hermana y te tomaste hasta el agua de los floreros —dijo con tranquilidad, aunque su voz sonaba tensa.

—¡Mierda! —fue mi respuesta.

—Sí, mierda, eso fue lo que yo dije ayer cuando te desmayaste —dijo con voz queda —He llamado a la oficina para decir que estabas enferma; también le avisé a Catalina.

—No puedo faltar hoy —le dije, aunque la verdad no tenía ganas de ir. Quería encerrarme en mi casa y no ver a nadie; con Catalina allí eso no era posible, pero soñar es gratis y no hace casi daño.

—Pues, ya faltaste —me informó —Son las 9 de la mañana.

—¿Qué? —grité, saliendo de la sábana; lo cual fue un grave error porque la luz del sol me dio de lleno en la cara —Voy a llegar tarde a la cita —pero que mierda, ahora estaba casi ciega. ¡Gracias sol!

—¿Cuál cita? —me preguntó enarcando una ceja, y veamos ¿a cuenta de qué me está pidiendo explicaciones?

—La del asesor —le respondí, como si él supiera todo.

—Elena, eso fue ayer —me dijo, como si yo no supiera—Wendy me dijo que quedaste ayer con él, y luego de eso desapareciste.

—Claro que fue ayer, y fue un desastre —le contesté —Por eso quedamos hoy, por eso no puedo faltar.

—Entonces yo te llevo —se ofreció.

— Gracias, pero no iré contigo a ninguna parte… además yo tengo carro —le dije de mala manera; mientras más rápido saliera de aquí, más rápido podría dejar de verlo.

—Anoche lo dejaste en el bar al que fuiste con Angie —y fue cuando empecé a recordarlo todo. 

¡Mierda!

—Dime que no canté en ese bar anoche —le pedí, y realmente deseaba no haber hecho el ridículo de ese modo.

—Tenías al público cautivo… —dudó —Hasta que les vomitaste encima.

—¿Qué? —no lo podía creer. Eso era patético, incluso tratándose de mi —Espero que nadie me haya reconocido —desee en voz baja.

—No estoy seguro, pero creo que había gente grabando con sus celulares —me dijo, y se estaba riendo ¿cómo se atrevía a burlarse de mí? Me sentí mareada de repente —¿Estás bien? —me preguntó, y ya no había diversión en su voz, pero tampoco había remordimiento por haberme puesto los cuernos. Caradura.

—Sí —le respondí. Asumiendo que ya estaba bien, me podría dejar marchar sin problemas.

—Ahora me puedes contar, ¿por qué estabas en ese estado? —me preguntó, y había preocupación en su voz —Si es por lo del asesor, eso puede arreglarse, amor.

—¡No fue por el maldito asesor! ¡Y no vuelvas a llamarme amor! —le grité —No fue por mi maldita cita, fue por la tuya; si querías empezar a verte con alguien más, hubieses tenido la decencia de terminar conmigo antes —exploté; solo que después medí las dimensiones de lo que dije, y no, no fue muy inteligente de mi parte haber dicho todo eso. Empecé a buscar mis zapatos y mi cartera, pero no los veía.

—¿De qué estás hablando? —me preguntó sorprendido.

—Ah, claro, ahora te haces el tonto… te vi con ella Daniel —le respondí sin mirarlo; seguí buscando mis cosas porque si lo veía terminaría llorando —Ayer estabas con ella.

—¿Con ella? ¿De quién hablas? —seguía en su papel de inocente. De no haberlo visto personalmente, le habría creído.

—Veamos… alta, delgada, cabello negro, vestido rojo… posiblemente de diseñador… ¿te dice algo? —le solté, enumerando con los dedos.

—¿Andrea? —me preguntó.

—No sé cómo demonios se llama, y no me interesa —le respondí. La rabia amenazaba con explotar, casi tan fuerte como el vómito.

—Sí, claro… —respondió, y su mirada se fue endureciendo —No sabes lo que dices, Elena yo no te estoy engañando, ¡Mírame! —pidió, y yo volteé en su dirección —Yo te amo, yo… —parecía muy afectado —Yo nunca te haría daño Elena.

—¿Quién era ella entonces? ¿Por qué la abrazabas? —le pregunté, y sé que me estaba comportando de una manera ridícula al pedirle explicaciones, pero no me importaba.

—¿No te importa? ¿Decías? —me dijo sonriendo —Elena, la mujer con la que me viste ayer es mi jefa.

—¿Jefa? No sabía que Noel se había hecho un cambio de sexo —respondí cruzando los brazos sobre el pecho y poniendo mi mejor cara de “a mí no me vas a engañar”.

—No se ha cambiado nada, que yo sepa —dijo riéndose —Es que… tengo otro trabajo.

—¿Otro trabajo? —eso no lo sabía —¿Desde cuándo? ¿Por qué yo no sabía nada?

—Hace un par de días —respondió —Y no sabías nada porque quería sorprenderte con el resultado —dijo, sonrojándose. Su mirada me dejaba claro que no mentía. Entonces me sentí totalmente estúpida y fuera de lugar.

—Yo… ehmm… —no sabía que decir. Había dudado de él a la primera oportunidad; realmente me había comportado como una inmadura y ahí estaba él, cuidándome después de mi borrachera y dándome explicaciones.

No hizo falta que dijera más, Daniel se acercó y me abrazó, aunque no lo mereciera. El olor desagradable de mi ropa se volvió más intenso; se me revolvió el estómago y sentí ganas de vomitar.

—¿Dónde está el baño? —pregunté, conteniendo las náuseas.

Pero Daniel no respondió, solo me levantó en sus brazos y me llevó hasta allá. 

Díganme si la escena no era de lo más romántica; mientras la mayoría esperaría sexo de reconciliación, a mi Blondie le tocaba una novia pasando la resaca y volviendo el estómago en el baño de su hermana.

—No entiendo cómo puedo vomitar tanto si no he comido nada —dije entre arcada y arcada.

—¿Desde cuándo no comes? —preguntó, y no había diversión en su voz.

—¿Desde el desayuno de ayer? No estoy segura —respondí. Me sentía tan mal que no podía pensar con claridad.

—Voy a prepararte algo —ofreció.

—No, no creo poder tolerar nada en este momento —le respondí —Solo quiero ir a casa, darme un baño y cambiarme esta asquerosidad —dije señalando mi ropa.

—Iremos a tu casa, y harás todo eso —me dijo —Pero primero te preparo café y algo para desayunar.

—Daniel… no hace… —ya empezaba yo con mi berrinche.

—Sin excusas Elena —me cortó —Si quieres ir a la oficina, vas a comer; no acepto excusas.

—Está bien —acepté; y sentí igual que cuando mi papá me regañaba. Eso fue muy raro.

Después de dos tazas de café y una ración de frutas me sentí una persona otra vez. La cabeza me seguía doliendo, la luz seguía quemando mis retinas (al menos así lo sentía) y cada minúsculo ruido era captado por mis hipersensibles oídos; parece que en lugar de haber tomado más de la cuenta me hubiese picado la araña de las historietas.

Bajamos a su camioneta vistiendo la misma ropa del día anterior. Él, perfectamente arreglado y yo, hecha un guiñapo; cuando cerré la puerta bajé el vidrio, el olor del vómito seguía sobre la ropa.

—No nos despedimos de Angie —comenté en voz baja, mientras Daniel arrancaba el motor.

—Ella se fue a la universidad antes de que despertaras —respondió él, mientras se incorporaba al tráfico.

Lo miré extrañada. Si habíamos tomado la misma cantidad de licor, ¿por qué yo me sentía morir y ella podía hacer su vida con normalidad?

—Ella está acostumbrada —respondió a la pregunta que había formulado en mi mente, ¿o lo había dicho en voz alta?

—Es la primera vez que te emborrachas ¿no es así? —me preguntó.

Me dio vergüenza responder, así que me limité a asentir, luego se escuchó su risa. Al menos le resultaba divertido el asunto.

—Elena, lo siento —me dijo.

—¿Por qué? Tú no tienes la culpa de que yo sea una tonta que se arme películas por todo —le respondí.

—Quizás —respondió, aceptando mis palabras. Para todas las veces que me discute, aquí simplemente cedió. —Pero si te hubiese contado lo que pasaba desde el principio, no habrías dudado de mí a la primera oportunidad.

—Daniel, yo… —no tenía mucha práctica disculpándome —Yo lo siento.

—Elena, no… —empezó a decirme, pero yo lo corté.

—Déjame terminar; siento haber dudado de ti, siento haberme comportado como una mocosa rebelde, siento haber dado un espectáculo tan patético y sobre todo, siento la forma en la que saliste ayer de mi casa.

—No hablemos de eso ahora ¿sí? —propuso.

—Está bien —acepté.

Entonces se inclinó para poner música. Instintivamente me llevé las manos a los oídos, y el rió un poco más. El volumen no era desagradable y la canción me relajó; terminamos cantando junto a Dave hasta que llegamos a mi casa.

I’m lookin’ for some back and forth with you

Are you feeling the same as I do now and now and then?

I’m lookin’ for some back and forth with you

Are you feeling the same as I do?

Down and out

—Aún no te he dado las gracias por ese disco —le dije cuando nos bajamos del carro. Él simplemente sonrió y me tomó la mano.

—No tenías que hacerlo —me dijo.

—¿Sabes una cosa? Es el segundo disco de los FooFighters que me regalan, el resto los había comprado yo misma —le comenté, y no sé por qué lo hice. Quizás sí sabía, pero no quise pensar demasiado en eso.

—¿Sí? ¿Y qué otro disco te regalaron? —me preguntó.

—There is nothing left to lose —respondí.

—Yo también recibí ese disco como regalo —me dijo —Noel me lo dio al segundo año de universidad, para mi cumpleaños.

—¿Noel? Recuerdo que cuando estudiamos juntos, no conocía a la banda siquiera —recordar eso fue muy gracioso. Yo solía llevar a Noelio en mi carro, cuando lo tuve, para que él pudiera evitar que su padre supiera donde estaba a cada momento del día.

—No lo sé, no me dijo mucho en aquella época —respondió Daniel, devolviéndome al presente —Solo apareció en mi casa con ese disco, y yo lo agradecí mucho; al momento, era el único que me faltaba.

No pude evitar sonreír.

—Es un disco genial, es una pena que yo perdiera el mío —le dije.

—¿Lo perdiste? —su expresión de escándalo era impagable.

—Sí, el día que te conocí —respondí sonriendo. Era la primera vez que recordaba mi pérdida sin sentirme triste por lo que significaba.

—Tendremos que hacer algo para remediar eso —dijo, y dio por cerrada la conversación.

Cuando llegamos a mi apartamento, dos maletas estaban junto a la puerta. Eran de mi hermana, las conocía bien.

—¡Cata! —la llamé todo lo alto que mi dolor de cabeza me permitía gritar; Daniel todavía estaba conmigo, pero salió a buscar analgésicos. Él ya sabía dónde estaban.

—¡Voy! —respondió ella desde su cuarto.

Cuando salió venía sonriendo y con ella venía Arturo cargando un montón de cosas.

—¿Y esas maletas? —pregunté, aunque ya me hacía una idea. Hace semanas en que Arturo le insistía para que se mudaran juntos, supongo que finalmente ella aceptó.

La respuesta de Cata fue una sonrisa. Sí, ella había aceptado.

—Excelente —fue todo lo que pude decir. Me alegraba por ella, pero ahora me quedaría sola.

—Confío en que Blondie te cuide ahora que no estoy —me dijo ella con su tono más maternal —Necesitarás que alguien se asegure de mantenerte lejos de los problemas.

—¿Y se supone que tú hacías eso? —le pregunté, tratando de mantener mi ánimo arriba.

—No, pero era divertido meterse en problemas cuando hacíamos equipo ¿o no? —respondió guiñándome un ojo.

—Tonta —reí. Y ella, que no llevaba nada en las manos, se acercó y me abrazó.

—¡Por dios, Elena! ¡Tu ropa apesta! —se quejó.

—Voy a darme un baño y a cambiarme —le dije con pena.

—Sí, por favor, antes de que los vecinos se quejen con sanidad —sentenció, burlándose de mí.

***

Llegamos a la oficina a las 2 de la tarde; digo llegamos, porque como deben imaginarse, Daniel iba conmigo. Llegamos una hora antes de la reunión. Mi dolor de cabeza había cedido un poco, aunque todavía sentía como si tuviese mil agujas clavadas en el cerebro; me obligué a concentrarme en preparar la presentación mientras mi Blondie iba por más café.

Estaba frente al computador, usando lentes de sol, cuando Noel abrió la puerta sin tocar.

—Me dijeron que estabas enferma —dijo a modo de saludo.

—Algo así —respondí sonriendo.

—De todas las personas, a la última que imaginé llegar a trabajar en ése estado es a ti —comentó; pero no era un reclamo, era más bien una burla.

—¿En cuál estado? —pregunté, fingiendo inocencia.

—En el mismo estado en que yo llegaba a clases en la universidad —que recordara eso me hizo reír. —Si no te sientes bien, alguien puede cubrirte —Sugirió.

—No hace falta —respondí —Ayer la copia que llevaba, falló; será cuestión de un momento mostrarle la propuesta y anotar sus sugerencias.

—Confío en tu capacidad —me dijo —Puedes tomarte el resto de la tarde.

—Eso no me molestaría para nada —acepté —Aun no entiendo como soportabas esto en la universidad.

—El secreto era no dejar de beber —respondió mientras se daba la vuelta y salía de la oficina.

Bien; si ese era el truco, prefería no intentarlo.

“Lo que sigue a la tormenta”

No sé quién fue el genio/filósofo/desocupado que dijo “después de la tormenta siempre llega la calma”. Sinceramente, creo que esa persona nunca conoció la Ley de Murphy; porque si hay algo que sé es que, después de una tormenta viene el proceso de limpiar y prepararse para el siguiente temporal. Aclaro, no soy experta en pronósticos climáticos, pero es algo que la experiencia me ha enseñado.

Se preguntarán ¿A qué viene todo esto? Pues, les cuento.

Se suponía que, hace un par de días, estaba agonizando con ese dolor típico de ser mujer (el que nos ataca unas 12 veces al año y que anuncia visiones tan sangrientas como una escena del crimen, ¿les suena de algo?); acto seguido, y después de un lamentable malentendido con mi novio, agarré una borrachera que no deseo recordar y que posiblemente me haya alterado un poco; pero ahora, un poco más tranquila, me doy cuenta de que mi menstruación no ha bajado.

No hace falta decir cuan grave es eso ¿o sí?

No conforme con eso, ahora debo recibir al asesor con el que me reuní ayer, y mi estado de nervios no está para explicar módulos de evaluación y por qué los colores del sitio son ésos y no otros.

—¡Elena! El Doctor Herrera de la Universidad del Centro está aquí —anunció Wendy a través del teléfono.

Doctor. Sí, no por porque sea médico sino porque tiene un doctorado en Ciencias de la Educación, eso lo convertía en el referente perfecto para mi trabajo, pero también me aterraba; una reunión importante bajo los efectos del alcohol es algo que una persona, con mis antecedentes al momento de poner la torta, no necesita anexar a su hoja de vida. Me aclaré un poco y abrí los archivos en mi computador antes de responder.

—Dile que puede pasar, lo estaba esperando.

***

¡Sobreviví!

El asesor no se ha dado cuenta de mi estado, y si lo hizo lo ha disimulado muy bien. Le he explicado al detalle los módulos de las aulas virtuales y se ha ido con una sonrisa en la cara. Le ha gustado lo que ha visto y yo estoy eufórica.

Quizás sea una reacción un poco exagerada, pero después del estropicio de ayer me puedo permitir celebrar que la reunión haya salido bien.

Empiezo a revisar mi correo y entre mensajes (y mensajes, y más mensajes) no deseados, está la publicidad de una Web; pero no es cualquier Web, no. Es una Web con “todo lo que usted tiene que saber sobre  ser mamá”.

Por suerte estaba sola en la oficina y nadie pudo ver mi reacción. El borrar ese correo tendría que ser calificado como “el clic más rápido del oeste”, fue hecho con una destreza que ya la desearía cualquiera. Pero borrar el correo no borraba mi duda y posterior temor. Por eso hice algo, que ahora que lo pienso bien no les recomiendo. Busqué en Internet los síntomas de una mujer embarazada.

No me miren así. Jamás he convivido con una mujer embarazada, así que soy una ignorante total sobre el tema. Ahora, repasemos la lista que he encontrado:

* Aversión a ciertos alimentos: Si eso incluye el hecho de que no tolere masticar los trocitos de cebolla y por eso prefiera rayarlos o licuarlos, entonces el mío es el embarazo más largo de la historia de la humanidad.

* Cambios de humor: Bueno, sí, esto si lo he tenido últimamente.

* Hinchazón abdominal

En este punto me palpo el vientre y no noto ningún bulto y/o hinchazón, aunque supongo que es demasiado pronto ¿no?

* Ganas de orinar frecuentemente

* Cansancio

* Sensibilidad e hinchazón en los senos

* Náuseas

* Retraso de la menstruación

* Tu temperatura basal permanece elevada

Lo último no podía verificarlo en el momento, pero por lo demás, sí.

¡Oh por Dios! ¡Estoy embarazada!

Sigo leyendo un poco más.

* La evidencia: el resultado positivo de tu prueba de embarazo casera

Sentí ganas de llorar. Tomé mi teléfono, pero no supe que hacer con él.

¿A quién iba a llamar? ¿A mi madre?

Últimamente nuestra relación había dado un vuelco, pero no era cosa de ponerla a prueba de esta manera.

¿Alguna amiga?

Aterricemos, realmente no tengo ninguna persona (salvo Cata, Angie o Wendy) a quién pueda llamar así. Por razones obvias, Angie y Wendy quedan descartadas de la misión “verificar embarazo”. Ese es un trabajo para Catalina.

Entonces pensé en Daniel. Realmente deseaba que nos mudáramos juntos, pero estoy segura de que en sus planes no había despertadores de carne y hueso que despiden olores raros y a los que hay que cambiar constantemente los pañales. No, definitivamente él no habría pensado en eso.

Tengo que hacerme la condenada prueba de embarazo. Tengo que ir con Catalina, porque sola no me atrevo. Más importante, tengo que borrar el historial de búsqueda y huir antes de que Daniel.

Una de las cosas que tienen las huidas es que debes contar con un vehículo para hacerlas. Solo imaginen esto: Una película de acción en la que el perseguido se escapa en un… transporte público. Atraparlo será tan fácil como interceptarlo en la siguiente parada.

Como mi idea es escapar y no ser detenida en el proceso, llamé a Angie, tras verificar, por supuesto, que la llave de mi carro siguiera en mi cartera.

—¿Angie? —saludé.

—¡Elena! ¿Cómo te sientes?

—Mejor… creo; oye, necesito un favor.

—Claro, cuéntame.

—¿Me envías la dirección del lugar donde dejé mi carro?

—Ya te la estoy pasando—respondió entre risas —¿Todo bien con Daniel?

—Sí —sonreí, aunque luego pensé que quizás no se mantenga así por mucho.

—Es una pena —me dijo —Salir en plan despechada contigo es divertido.

—Estoy segura de que todos los que fueron al bar no piensan igual que tú.

—Bah! tenías que verlos después de tu caracterización de la niña del exorcista, se partieron de la risa.

No pude contener la carcajada.

—Angie, tengo que dejarte, no olvides enviarme la dirección —me despedí.

—Tranquila, nos vemos —y la comunicación se cortó

Entonces llamé a Wendy por teléfono.

—¿Puedes venir un momento? —le pregunté.

—Enseguida estoy contigo —me dijo. Unos segundos después la veía atravesar mi puerta con la preocupación dibujada en la cara.

—¿Estás bien? ¿Te traigo algo? ¿Llamo a Daniel? —empezó a disparar preguntas, una tras otra, como una ametralladora.

—Estoy bien, no necesito que me traigas nada y más importante, no quiero que llames a Daniel —le dije —Lo que necesito es que me cubras cuando él venga a buscarme.

Demás está decir que la cara de Wendy mostraba su inconformidad con mi idea.

—Yo estoy bien, no va a pasarme nada y además… —tocaba improvisar —Voy a comprarle un regalo para compensarlo por lo de ayer, y tiene que ser sorpresa ¿me ayudas?

Recurrí al viejo truco de la cara de gato con botas, y entonces ella se rindió.

—Está bien —aceptó sonriendo. En honor a la verdad, a Wendy la pueden los planes románticos, así que no fue tan difícil convencerla.

Al momento de terminar mi pseudo—negociación con Wendy, Angie ya me había mandado la dirección del bar; así que bajé usando el ascensor y me quedé en el hall del edificio, allí donde choqué contra la espalda de Daniel la primera vez que vine. Recordar eso me hizo sonreír.

Corrí hacia la entrada para detener un taxi, lo abordé y le di la dirección al señor, que muy amablemente se mantuvo en silencio por, al menos, buena parte del camino.

Mientras paseaba en taxi por la ciudad en hora pico, saqué mi iPod y mis audífonos nuevos; puse el reproductor en aleatorio y me abandoné a la sensación de ser llevada.

Pero la tranquilidad del momento dura poco, Daniel empezó a enviarme mensajes. Posiblemente ya notó que había escapado de la oficina.

Estoy bien, solo salí a buscar mi carro.

Nos vemos más tarde.

Te amo.

E.

Después de enviar el mensaje empecé a llorar como una magdalena, y como no, el taxista dejó su pose de indiferencia y empezó a hablarme mientras me veía a través del retrovisor.

—¿Se encuentra bien, señorita? —me preguntó, y había genuina preocupación en el pedacito de su rostro que alcanzaba a ver en el espejo.

—No —le respondí.

—¿Quiere que la lleve a un hospital?

—No así de mal —respondí. —Solo lléveme al sitio que le indiqué. 

—Como usted diga señorita —pero se notaba que no estaba conforme con mi decisión.

—Creo que estoy embarazada —dije en voz alta, y el taxista empezó a sonreír a través del espejo.

—¿Y por eso llora? —me preguntó sonriendo.

—Sí —respondí con un puchero; parecía una niña enfurruñada.

—No llore señorita, si su novio no acepta al bebé es porque no merece la pena —explicó con un tono casi paternal —Y eso es perfecto, porque es mejor un padre ausente antes que un mal padre; ánimo señorita.

Me obligué a sonreirle, pero entonces supe que ése no sería el problema.

—Tengo miedo —confesé; y créanme cuando digo que soltarle tus cosas a un extraño es liberador —Nunca he tenido que cuidar de nadie.

—Tener hijos siempre asusta —me respondió con calma. —Yo tengo 6.

—¿Seis? —pregunté escandalizada, ¿acaso no había escuchado hablar del televisor, computadora, salir a distraerse, alguna otra cosa? El señor, ajeno a mis pensamientos, sonrió ampliamente, con orgullo; estoy segura de que mi padre también sonreiría así.

—Seis, sí; y han sido flojos, testarudos, peleadores, pero sobre todas las cosas han sido felices y eso me hace feliz —respondió —Yo me mato trabajando para darles lo mejor que puedo, ellos en cambio me hacen sentir el mejor papá del mundo; creo que es un trato justo. No le tenga miedo a los hijos —añadió.

Yo sentí una tremenda calma después de que el señor me habló; aun así, no estaba preparada para compartir mis temores con Daniel. Decidí llamar primero a Catalina y asegurarme de que lo que sospechaba fuera solo una sospecha, y nada más.

Llegué al lugar donde había dejado mi carro; le pagué al señor del taxi y le agradecí por sus palabras. Al despedirse me deseó suerte con mi embarazo.

Luego, subí al Mazda y empecé a vagar sin rumbo por la ciudad hasta que decide que había sido suficiente; entonces me fui a un centro comercial; una vez allí, empecé a caminar frente a las vitrinas hasta detenerme frente a una discotienda. A través del cristal se veían los discos “Beatles forBabies”, “Queen forBabies” y la lista crecía. Mi ansiedad también.

En otras circunstancias habría entrado y arrasado con la tienda; en lugar de eso llamé a mi hermana.

—¿Hola?—me saludó.

—Necesito preguntarte algo —le dije, antes que nada.

—No tenemos sino unas horas de separarnos, ¿ya estás en una de las tuyas?—me dijo, y tenía razón.

—¿Ya tu menstruación llegó? —le solté, recordando que sus días y los míos han estado sincronizados desde siempre. Quizás pude preguntarlo de una manera sutil o elegante, pero no tenía cabeza para eso.

—Todavía no, ¿Por qué?—suspiré. Posiblemente sea un fallo normal, al fin y al cabo ¿Cuáles eran las probabilidades de que saliéramos embarazadas a la vez?

—¿Qué pasa? —me preguntó, y había alarma en su voz.

—Creo que estoy embarazada —respondí.

—¿QUÉ? —gritó desde el otro lado de la línea.

—Eso, creo que…

—Te escuché a la primera—me cortó —¿Por qué lo crees?

—Tenía que llegar ayer, lo más tarde hoy en la mañana —ella ya sabía de qué estaba hablando.

—No sé, tú eres quien siempre está pendiente de las fechas—confesó —¿Te has sentido mal?

—He vomitado todo lo que no me he comido, pero imaginé que era por otra cosa

—¡Mierda! ¿Dónde estás?—me preguntó.

—En un centro comercial —respondí.

—Dame la dirección y estoy contigo en un minuto—indicó.

—Cata, eso es imposible… no te puedes teletransportar—traté de bromear un poco.

—Ok Elena, deja la ciencia ficción para otro momento, ¿vale?—ella no estaba para chistes —Quise decir que llegaré tan rápido como pueda.

—Está bien, te paso la dirección en un mensaje —y terminé la llamada.

Justo en ese momento llegó un mensaje de Daniel.

Te amo.

D.

Pero no me atreví a responder.

Catalina llegó media hora después y con cara de circunstancias. Yo estaba en la feria de comida atragantándome con bombones de chocolate.

—Dime que hay farmacias en este centro comercial —fue todo lo que dijo por saludo. Estaba tan blanca como una hoja de papel.

—Creo que vi alguna cuando subí.

—Vamos —me animó.

—Espera que termine, me queda solo uno —verán, hay leyendas urbanas sobre negarle un antojo a una embarazada, así que no quería riesgos; pero ella pensaba distinto.

Me arrebató el bombón y se lo comió.

—Ahora ¿nos vamos? —me preguntó todavía con el chocolate en la boca.

Caminamos hasta la farmacia, ella tomó una pequeña cesta plástica de color azul y empezó a buscar por los pasillos. En la cesta fue depositando cosméticos, y yo enarqué una ceja.

—Perdón, ya que estamos aquí podría aprovechar, ¿no? —me dijo cuando vio mi expresión; yo reí, simplemente.

Llegamos a la caja, pero había una cola larguísima de personas esperando pagar. Esperamos pacientemente (bueno, quizás no tan pacientemente) por más de 20 minutos, hasta que tocó nuestro turno.

—Disculpe, ¿tiene pruebas de embarazo? —le preguntó Catalina a la chica que nos atendía; no pude evitar sonrojarme y apartar la mirada.

—Sí, tenemos todas éstas —respondió la chica señalando por lo menos 8 tipos de pruebas diferentes, entonces empezó a detallar los beneficios y la efectividad de cada una.

—Bien, me da una de cada tipo —pidió, y los compradores de las otras cajas se voltearon a vernos.

Yo me acerqué a su oído para hablarle sin llamar la atención.

—¿Para qué tantas? —le pregunté.

—Para estar seguras —respondió ella, sin bajar el tono; cosa que, por supuesto, atrajo aún más la atención de los clientes que quedaban en la farmacia.

¿Es que acaso ella no sabe que una persona en mi estado podría morir de vergüenza?

—¡Ah! Y condones —pidió —Una caja de cada tipo que tenga.

¿Por qué la tierra no se abría y me tragaba?

Cuando la chica estaba por pasar los artículos por la registradora, falló la electricidad.

—¡Mierda! —exclamé en voz baja.

Esperamos otros veinte minutos o más hasta que volvió el servicio; pagamos la cuenta y salimos de la farmacia.

—¿Viniste en tu carro? —preguntó cuando estuvimos fuera —Porque yo he venido en taxi

—Sí, vamos —y bajamos hasta el estacionamiento.

***

En el apartamento, Catalina colocó la bolsa de compras sobre la mesita de la sala; sacó una de las pruebas y me la tendió.

—Confío en que sepas seguir instrucciones; anda al baño y has lo tuyo.

Tomé la caja sin responder y caminé hacia mi habitación como quien hace la caminata de la muerte (como en The Green Mile, ¿recuerdan?). Me encerré en el baño, levanté la tapa del váter y me senté a leer las instrucciones.

***

Catalina, quien no había pensado demasiado en su fallida menstruación hasta que Elena lo mencionó, tomó otra de las pruebas de embarazo y se fue hasta su habitación para hacer lo propio. La sala quedó desierta, por eso nadie advirtió lo que sucedería.

Daniel llegó al edificio con un humor de perros. Elena lo evadió de un modo magistral por la tarde; se escapó de la oficina sin esperarlo y luego evitó sus mensajes.

¿Qué le pasa ahora?

—Juro que no la entiendo —se dijo en voz baja mientras caminaba hacia su apartamento.

Decidió pasar por el apartamento de ella primero y esperarla allí. Abrió con su copia de la llave, y al entrar se fijó en la bolsa de compras que estaba sobre la mesa de la sala. Era de una farmacia.

Él sabía que estaba mal revisar las bolsas ajenas, pero la curiosidad lo superó.

Se sentó en el sofá, se inclinó sobre la bolsa y revisó. Allí, entre un montón de cremas, cosméticos y condones, había seis cajas de pruebas de embarazo.

“Solo dime que si”

Si alguien les dice alguna vez, “la curiosidad mató al gato”, háganle caso; seguramente esa persona pasó por una experiencia similar a la mía. Nada me preparó para lo que iba a encontrar en esa bolsa, y juro que no volveré a revisar las bolsas de Elena.

Ahí, entre botes de maquillaje y cremas corporales, y casi ocultas por un montón de cajas de condones, estaban seis cajas con pruebas de embarazo. No una, o dos, o tres… sino seis de ellas. Solté la bolsa como si estuviera electrificada y me llevé las manos a la cabeza.

—¿Cuándo me cambio la vida, que no me fijé? —me dije.

Me levanté con una de las cajas en la mano y caminé hacia la habitación de Elena; abrí la puerta y pasé. La cartera de ella estaba sobre la cama y la puerta del baño estaba entreabierta.

No me anuncié; no estaba pensando correctamente y quería saber lo que estaba pasando.

—¿Me puedes explicar de qué se trata esto? —le pedí. Traté de estar calmado, pero no sé si lo conseguí.

Ella alzó la mirada del pequeño cilindro blanco que tenía en la mano; una lágrima se escurrió en su mejilla y yo sentí que el mundo se abría a mis pies.

¿Iba a ser padre? Ciertamente era algo que no me esperaba, pero al ver su rostro supe que no era el único que estaba asustado por lo que parecía estar sucediendo.

—No llores, preciosa; resolveremos lo que sea —le dije tratando de tranquilizarla, mientras me arrodillaba para quedar a su altura. Mentalmente repetía esas palabras para mí, tratando también de calmarme.

Ella esbozó una sonrisa triste y me mostró el artefacto; nadie diría que un aparato tan pequeño podría cambiar la vida de las personas.

—No entiendo, ¿qué significa el dibujito? —le pregunté; y parecía que ella no podía hablar por la cantidad de emociones contenidas, de modo que me tendió el instructivo. Estiré el papel cuidadosamente y desplacé mi vista rápidamente hasta localizar la información que necesitaba.

La prueba había dado negativo.

Les miento si no digo que suspiré aliviado. Porque está bien, yo amo muchísimo a Elena, pero nuestra relación está en un punto raro en el que si ella se ve presionada podría salir corriendo, y perder a Elena (y eventualmente a mi hijo) es algo en lo que no quiero pensar de inmediato.

Me deshice del endemoniado cilindro y aferré a mi chica en un abrazo. Cuando ella me respondió con el mismo entusiasmo, refugiándose en mí, solté lo primero que me cruzó por la mente.

—Casi me siento decepcionado del resultado —y pensé que ella me odiaría por decir algo así.

—Creo que yo también —me sorprendió asintiendo contra mi pecho, sonriendo y llorando a la vez.

Pero solo había sido una falsa alarma. Debería recordarme ser un poco más cuidadoso al respecto; hace meses que estamos juntos y no me había preocupado por un embarazo hasta ahora, que he tenido la posibilidad frente a mí.

Estaba concentrado en nuestro abrazo, en su olor y su cercanía; casi había olvidado que estaba de rodillas en las baldosas del baño mientras ella seguía sentada en el váter, cuando un grito aterrador rompió la magia.

El grito de una mujer furiosa.

Y a la mujer furiosa yo la conocía muy bien.

—¡Jodido Imbécil! —Oh mierda, Arturo estaba en problemas, pero de los graves —¿Cómo se le ocurre…? —y por momentos se perdía su voz.

—¿y ahora qué? —me pregunté en voz alta.

—No lo sé —respondió Elena, encogiéndose de hombros —vamos a ver qué pasa —me pidió; entonces salimos del baño, y de la habitación.

***

—¿Cómo se le ocurre a ese idiota dejarme embarazada? —preguntaba Catalina, aunque realmente no esperaba que nadie respondiera esa pregunta.

—Cata, estoy segura de que él no lo hizo solo —respondió Elena, a quien obviamente las expectativas de su hermana no le importaban en absoluto.

—Tú cállate, esto es culpa tuya —se quejó Catalina.

—¿Mía? ¿Mía por qué? —preguntó Elena.

—Si no me hubieses llamado yo estaría muy tranquila en otro lugar —se justificó

—Ignorando todo, pero feliz ¿no es cierto? —dijo Daniel. Ahora que el asunto de la paternidad no lo afectaba directamente, podía ayudar a poner las cosas en perspectiva.

—Blondie, no es gracioso, ¿ok?  —le respondió, dedicándole una mirada cargada de mal humor.

—No era un chiste, nena —le respondió él —Trata de calmarte, no te conviene estar así, no en tu estado.

—¿Cuál estado? —preguntó Arturo entrando en el cuarto de Cata.

Todos guardaron silencio como si los hubiesen encontrado haciendo una travesura.

Está claro que él no revisó la bolsa de la sala, pensó Daniel.

—Mira, mejor los dejamos solos —dijo éste, y salió arrastrando a Elena junto a él.

—¡Traidor! —le gritó Catalina.

—¿Se puede saber qué sucede? te estaba llamando y… —Catalina empezó a llorar.

***

Al cabo de unos minutos, los gritos desde la habitación de Catalina cesaron. Arturo había quedado impactado por la noticia de su repentina paternidad y Catalina había llorado suficiente como para llenar una represa; pero él no estaba molesto, al contrario, se podría decir que incluso estaba encantado con la noticia.

—Amor, sé que estás asustada —le dijo Arturo a Catalina —Yo también lo estoy, para qué negarlo; pero serás una buena madre.

—¿Estás bromeando? —se quejó ella —Me voy a engordar como una vaca y tú vas a salir con tus amigotes a ver por quién me cambias —y rompió a llorar.

Arturo se acercó más a ella, reposó su frente contra la de ella y luego la besó en la punta de la nariz.

—¿Todavía no te has dado cuenta de que no me importa nadie más? —le preguntó.

Entonces, antes de que ella contestara cualquier cosa, la besó para no dejarle lugar a dudas.

En la sala.

Elena ve la bolsa de las compras sobre la mesa; se acerca y  la cierra y luego se vuelve hacia Daniel.

—¿Revisaste eso? —preguntó.

—Sí —contestó Daniel, sin esquivarle la mirada. Ella empezó a reír por lo sucedido y unas cuantas lágrimas se escaparon a su control.

—Menudo susto —dijo ella.

—Bueno, ya que lo hemos superado, será bueno empezar a usar algunos de esos —le respondió él, señalando la bolsa.

—¿Los polvos compactos? —preguntó Elena fingiendo inocencia.

—Si los quieres compactos, también te daré de esos —se burló Daniel, al tiempo que se acercaba a ella y la aferraba para besarla; luego se separó un poco para hablar —¿Quieres ir a mi apartamento? Así les damos espacio a los futuros padres.

—Vamos —aceptó ella —Pero antes, deja que busque mi celular.

—No sé para qué te molestas en llevar ese aparato encima —la reprendió Daniel —Cuando te escribo, me ignoras —y él hizo un puchero.

—Nunca te ignoro, amor —le respondió ella —Pero te pienso compensar el día de hoy —entonces tomó la bolsa de la discordia y caminó hacia la puerta.

***

Dos meses después…

No podía creer lo rápido que pasaba el tiempo. Había estado tan enfrascado en la campaña del concierto, y en los diseños para los tutoriales de Elena que casi no había tenido tiempo para nada; pero finalmente hoy empezaban las pruebas de impresión del arte final para los flyers, entradas y credenciales. Ya iba a poner tocar el trabajo de dos meses y un poco más.

Luego de las impresiones, sería cuestión de tiempo para que se hiciera el anuncio oficial. Por más que la empresa productora se había esforzado, los rumores corrían a través de la red; y aunque nadie sabía a ciencia cierta los detalles, los más acérrimos fanáticos de la banda estaban seguros de que verían Dave tocando en el país.

Una vez que los diseños abandonaran la seguridad de mi computadora y fueran expuestos a los encargados de la reproducción del material, la información del concierto se convertiría en una bomba de tiempo.

Necesitaba distraerme de eso, así que decidí llamar a mi chica para invitarla a salir después del trabajo; si quería evitar que me castrara cuando supiera la noticia por otra fuente, más me valía irla preparando.

Después de comer fuimos a una tienda de discos que yo suelo frecuentar, y donde parecía que la conocían bien. Le dije que escogiera lo que quisiera, porque iba a llenar cada día de su vida con música; entonces ella se fue por los pasillos a revisar los títulos que tenían disponibles. Yo me escapé hasta la caja para hablar con el chico que atiende el local, a quien ya había visitado esta semana. Tenía que asegurar que mi encargo estuviese listo.

—Oye Luis, ¿ya llegó lo que pedí? —le pregunté en voz baja.

—Sí, aquí lo tengo —me dijo —¿Quieres probarlo en los altavoces?

—¡No! —casi le grito —No se te ocurra retirarle el precinto, es para un regalo ¿ok?

—Tranquilo viejo, si quieres puedo envolverlo —se burló de mí.

—No hace falta, solo déjalo caer en un sobre —le respondí, mientras le daba mi tarjeta para que cargara el precio del compacto.

Un par de minutos después, Elena apareció con discos de AFI, Florence + The Machine y Kasabian. Pagué su compra y salimos a la calle; ya había empezado a oscurecer, aun así decidimos caminar. Ella no había llevado su carro al trabajo y, cuando le dije que la buscaría, no le dije que iría en taxi; siendo honestos, detesto manejar a ciertas horas del día, y detesto tener que ir al centro manejando. Nunca hay donde estacionar y no tengo tanta paciencia para perder las horas del día en las colas.

Cuando ella se cansó de caminar con sus tacones de kilómetro y medio, paramos un taxi. Nos llevó directamente al edificio y el paseo se hizo relativamente corto. No me había dado tiempo de disfrutar la forma en que Elena se acomodaba contra mi pecho para que yo jugara con su cabello.

Subimos por las escaleras tomados de la mano, y cuando llegamos a su puerta odié el hecho de que aún no aceptara mudarse conmigo; tampoco es que hubiese vuelto a insistir con el asunto. Digamos que era una tregua temporal.

Cuando ella abrió la puerta, me invitó a pasar; pero justamente empezó a repicar mi teléfono.

—Sí, diga.

—Daniel, las impresiones están listas —me informaron al otro lado de la línea —El anuncio a la prensa se hará en unos días; y del primer tiraje de entradas, están las que reservaste.

—¡Excelente!

—Puedes pasar a recogerlas mañana —me dijeron.

—Bien, estaré allá a eso de las 10 —respondí —Gracias por avisar; buenas noches.

Y corté la llamada.

—¿Quién era? —me preguntó Elena. Era la misma pregunta que había hecho en los últimos meses cada vez que salía algo del trabajo; y siempre me las arreglaba para evitar darle detalles.

—Era de la agencia, para avisar que ya habían hecho unas pruebas de impresión —le dije. No mentía, solo reducía la información al máximo.

—Ah, ¿la del arte que hacías para el FBI? —se burló —Hasta le cambiaste la contraseña a la computadora para que yo no pudiera ver nada.

—En unos días, esos diseños estarán cubriendo cada calle, avenida y autopista de la ciudad —le dije —Ten un poco de paciencia ¿sí?

—Paciencia tengo —me respondió —Pero curiosidad también; no sé cuánto más pueda resistirlo.

Una semana después…

Ya estaba cansada de las continuas interrupciones y salidas misteriosas de Daniel para atender cosas relacionadas con un trabajo que, se suponía, ya había entregado. Cada vez que  me invitaba a un lugar, alguien lo llamaba y él salía corriendo; parecía un médico que partía para atender una emergencia. Estuve hablando con Wendy durante la comida, bueno, estuve quejándome con ella todo el rato; pero tenía que desahogarme con alguien, y decirle a Daniel no era una opción muy inteligente al momento; pero ella se limitaba a decir que él estaba sometido a demasiada presión.

Es aquí donde paso a creer que todo el mundo conoce sobre el misterioso trabajo de Daniel, menos yo.

Salí un poco más temprano para irme a vagar por un centro comercial. Manejaba por la autopista cuando alcé la vista para chequear el semáforo y me encontré con la valla más hermosa y espectacular del mundo; no por el trabajo gráfico, que era magnífico, sino por lo que anunciaba.

¡MI BANDA FAVORITA VIENE A LA CIUDAD!

Pero, ¿Cómo es que no me había enterado?

Quería gritar, llamar a todo el mundo y soltar toda la euforia contenida en el reducido espacio de mi carro (más específicamente, de mi cuerpo); pero pocas personas entenderían como me siento.

¿Será esto lo que Daniel había estado ocultándome?

Estoy segura de que sí; de que he descubierto su preciado secreto. Lo mejor será gritar ahora, y hacerme la sorprendida cuando él decida decirme.

***

Más tarde ese día…

Daniel llegó a mi casa con un regalo. Su llegada me recordó la primera vez que me regaló algo, o lo que es igual, la segunda vez que estuvo en mi casa; básicamente porque llevaba la misma chaqueta de cuero y porque tenía esa expresión de “tengo una oferta que no podrás rechazar” que hace temblar a mis piernas.

—Aún falta una semana para mi cumpleaños —le dije.

—Lo sé, solo quería empezar a cubrirte de regalos —me respondió con su sonrisa; ésa que parece sacada de un comercial de pasta dental.

Tomé el sobre que me tendía y lo abrí con cuidado. Esta vez no había ninguna nota afuera del sobre, y dentro… dentro del sobre estaba la cosa más maravillosa del mundo. Una copia del “There is nothing left to lose” exactamente igual a la que se me había dañado. Acaricié la cubierta con reverencia hasta que noté un pequeño e insignificante detalle.

—¿Lo probaste? —le pregunté. No es que sea de mal gusto haberlo probado antes, es solo que, ya no podría sentir la emoción de romper el sello de seguridad, y todo eso.

—No, no lo he probado —me respondió, sin que se le borrara la sonrisa —Abre la tapa, anda —me incitó.

Entonces, cuando lo abrí, casi me desmayo.

Las páginas del librillo donde imprimen la información del disco y las letras de las canciones estaban cubiertas con las firmas de los miembros de la banda, hechas con rotulador negro.

En una de ellas se podía leer claramente:

Just say “YES!”

Dave.

Alguien empezó a gritar histéricamente en el apartamento. Oh, esperen, esa era yo. Cuando la lucidez volvió a mí, fue que pregunté.

—¿A qué debo decir que sí?

—A la pregunta que está en la nota —me respondió con indiferencia. Entonces se sentó en mi sofá y cruzó las piernas a la altura de los tobillos.

Busqué un poco más dentro del sobre. Dos tarjetas alargadas aparecieron a mi tacto, impresas en un material satinado, cuando las saqué, se trataba de dos entradas al concierto de Foo Fighters; gritos de emoción amenazaban con escapar nuevamente y Daniel parecía estarla pasando en grande. Un poco más al fondo del sobre estaba un trozo de papel, lo saqué y lo leí con lágrimas en los ojos.

En ese papel, mi chico me pedía que me mudara con él.

Daniel se levantó del sofá y se acercó a mí.

—¿Quieres hacer esto conmigo, Elena? —me preguntó.

—Esto es… Esto es demasiado, no sé qué decir —le dije; las emociones me superaban.

—Hazle caso a Dave —sugirió sonriendo —Sólo que sí.

“¿Un final o un nuevo comienzo?”

Varios meses después…

No puedo dormir. Llevo horas intentándolo y, a pesar de estar cansada, no lo logro. He abandonado la cama y ahora estoy aquí, en este escritorio, junto a mi fiel lámpara de plasma (una de las cosas que conservé después de la mudanza) mientras repaso mi día.

Si comparo éste con cualquier día del año pasado diría que fue maravilloso; aunque, si lo juzgo por mis días en los últimos meses, solo ha sido un día normal. Ahora les cuento les narro mi Top 10 de momentos notables del día.

No sé si recuerdan a Marta, mi ex jefa. Sí, bueno; ese ser siniestro apareció hoy en el edificio de DataCell hecha una furia. A Martita le salía humo por las orejas y fuego por la boca, y a cada paso que daba, serpientes salían a su encuentro.

Ok, puede que mi imaginación volara un poco. Solo ha ido a buscar trabajo. Eso deja su entrevista en la posición número 10, ya que he tenido que hacerla en persona; demás está decir que ella no era precisamente feliz por ese hecho. Puedo asegurar que la Carmina Burana sonaba como soundtrack de nuestra pequeña charla.

Después de la curiosa entrevista, y temiendo por mi vida, abandoné el edificio de la empresa para ir a visitar a unos clientes. El uso de nuestros programas y plataformas de eLearning se había vuelto muy popular y constantemente debía atender reuniones y conferencias en las universidades; no era la parte de mi carrera que más me gustara pero responder preguntas de alumnos y profesores curiosos resulta muy estimulante.

Hoy en el foro ha estado Angie, que se ha dedicado todo el rato a pasarme stickers a través de Line; yo luché contra la tentación, levanté mi escudo y mi espada láser para defenderme, pero al final me he visto devolviéndole uno que otro mientras trataba de contener la risa. Hasta que ella alzó la mano para pedir la palabra y patrocinó el momento destacable número 9. Su intervención se limitó a sugerir que los mensajes de calificación de los profesores deberían incluir stickers como los que acababa de enviarme. La sala rompió en una sonora carcajada mientras el doctor Herrera me veía con cara de pocos amigos.

Cuando logré abandonar el auditorio de la universidad, en el que estaba exponiendo, subí a mi carro para volver a la oficina. Mientras revolvía discos en la guantera encontré algo que no había visto. La razón del momento destacable número 8. Un disco nuevo. De Muse. Con una nota. Obviamente de Daniel.

Mi chico se había propuesto llenar mis días de música y buenos momentos; hasta el momento llevaba un buen récord, y yo estoy perdidamente enamorada. No existe, para mí, alguien más perfecto. Estoy segura de que nada que haya sentido antes se compara con esto. Ni siquiera cuando limpiaban el piso de mi antiguo trabajo con las babas que solté por Joel durante años.

Para que sepan, el disco que me ha regalado es The Resistance y en la nota pone que me hará el amor mientras escuchamos Undisclosed Desires. Ahora dudo en volver a la oficina. Daniel tiene ese efecto.

Mientras manejaba y escuchaba mi disco nuevo se empezó a formar una cola en la avenida y un fiscal de tránsito hacía que los conductores se detuvieran a la derecha mientras les revisaban  sus documentos. Les cuento, mi licencia tiene casi un mes de haberse vencido, y si me detenían, tenía una multa asegurada. Entonces pedí al universo, a DaveGrohl, a Freddie Mercury y a todos los dioses de las licencias vencidas para que me dejaran seguir.

Y así fue. Por lo cual, ese es el momento destacable (sublime, supremo, intergaláctico, etc.) número 7.

**** Nota mental: Ir a renovar la licencia. Fin de la nota.

Superado el puesto de control, mi teléfono ha sonado. Era Arturo. Lo dejé repicar hasta que desvió al buzón para no distraerme, pero apenas pude le devolví la llamada. En el puesto 6 de situaciones notables está la de hablar por teléfono con un hombre histérico.

El pobre estaba fuera de sí. Gritaba y maldecía mientras se escuchaba que la gente siseaba y lo mandaba a callar. Confieso que no entendí la mitad de lo que decía el pobre Arturo, así que le pedí me dijera donde estaba; cuando me dio la dirección me puse en marcha (a las carreras) porque al parecer otro momento épico quería hacer su aparición.

Cuando llegué al lugar (una clínica), toda mi familia estaba reunida; y sabrán que ahora mi familia es más numerosa, allí estaban Carlos y mi madre, Noelio y Wendy, Angie (que casi llega al mismo tiempo que he llegado yo) y Daniel. Solo faltaban Catalina, que estaba en la sala de partos, y Arturo, que posiblemente estaba montando vigilancia en la puerta. Según me han dicho, lo hicieron salir porque distraía al médico con sus ataques de histeria y que Catalina había prometido golpearlo apenas se pudiera levantar.

Después de varias horas, finalmente el quinto momento memorable del día había llegado, y ésta vez por cortesía de mi hermana y mi sobrino. Porque SÍ, HA SIDO VARÓN, y además se llama como mi papá.

El momento notable número 4 ha sido ese en el que, cuando finalmente entramos para ver a Cata con su bebé en brazos, Arturo y ella nos nombraron (a Daniel y a mí) como los padrinos del pequeño Ernesto. Quizás hay una lista con más de veinte mejores padrinos que nosotros, pero lo vamos a querer mucho y creo que eso es suficiente.

Luego viene el momento número 3, cuando mi chico me ha pedido ir a casa para estrenar el disco nuevo; cosa a la que no he podido negarme. Les evitaré los detalles escabrosos y resumiré en que ha sido genial. Fantástico. Mejor imposible. Si no han probado con Muse se están perdiendo algo que, bueno… no les cuento más.

Y después de nuestra (maravillosa) jornada, llegó el momento número 2 en el top. Cuando, después de hacer el amor, me ha pedido matrimonio. Quizás no sea la escena más dramática o romántica. Quizás no había flores, velas y chocolates, y todas esas cosas que aparecen en las películas que le gustan a Catalina, pero fue perfecto. Tal vez fue ese momento de perfecta intimidad lo que marcó mi respuesta, o no… no sé.

—Elena, ¿Qué haces en la computadora? —me preguntó mi rubio, con voz ronca.

—Dame un minuto… —le pedí —Es que no podía dormir.

—Vuelve a la cama y aprovechemos ese insomnio —sugirió con una sonrisa traviesa bailando en su rostro.

Y bueno, allí tienen el momento número 1, en el que te das la vuelta y encuentras a tu chico de pie, en el umbral de la habitación, gloriosamente desnudo y tendiéndote la mano para que lo acompañes.

Me disculpan, pero no quiero hacerlo esperar.

Al día siguiente…

Paso a completar la entrada que había empezado en la madrugada. Se habrán preguntado desde entonces qué tenía de particular un día tan simple; pues, que hace un tiempo lo normal para mí habría sido un tacón atascado en una alcantarilla (me pasó en febrero, hace dos años), que lloviera el día que decidí ir a la peluquería (el último sábado de cada mes), o que un pájaro me usara de baño (perdí la cuenta de esto durante mi tiempo en la universidad).

Cuando nada de eso pasa, respiro aliviada y luego me permito sonreír. No he dejado de tener cuidado pero ahora me lo tomo con calma, he dejado la paranoia y puedo disfrutar el paisaje sabiendo que, si tropiezo, a mi lado hay alguien que va a sostenerme. Quizás los Beatles tenían razón, y para mi suerte, lo único que necesitaba era amor.

FIN

Estas fueron las canciones que acompañaron a                         Miss Fatality:

Learn to fly - Foo Fighters

Tangled in love - Eric Clapton

21 guns - Green Day

If I had a gun - Noel Gallagher

Scotty doesn’t know - Lustra

Lost in space - Avantasia

Walk - Foo Fighters

A matter of time - Foo Fighters

Superstition - Stevie Wonder

I will wait - Mumford and sons

Walking after you - Foo Fighters

Imbranato - Tiziano Ferro

Generator - Foo Fighters

November Rain - Guns N’ Roses

Tardes Negras - Tiziano Ferro

Something - The Beatles

(I can’t get no) Satisfaction - Rolling Stones

No more lonely nights - Paul McCartney

Beautiful day - U2

Singing in the rain - Gene Kelly

Poker face - Lady Gaga

Stop crying your heart out (Oasis cover) - David Garrett

These days - Foo Fighters

Are you mine? - Arctic Monkeys

I wanna be yours - Arctic Monkeys

Do I wanna know? - Arctic Monkeys

I want it that way - Backstreet boys

As long as you love me - Backstreet boys

Time is running out - Muse

No hace falta - Los Paranoias

Horizontal - Los Paranoias

Back and forth - Foo Fighters

Undisclosed desires - Muse

All you need is love - The Beatles

Sobre la autora:

Venezolana, nacida en Maracay (Aragua - Venezuela). Graduada como Ingeniero en Informática, pero apasionada por las letras y la música desde temprana edad.

“Miss Fatality”, su primera novela, fue un experimento social a través de Wattpad gracias al que logró conectar con seguidores de la novela romántica y chicklit; posteriormente empezó a experimentar con otro tipo de público cuando echó a andar proyectos como “La venganza de Blackwood” (en edición) y “El diario de Nessy Weird” (una trilogía juvenil).Es fanática de las redes sociales y dedica mucho tiempo a sus lectores a través de Twitter y Wattpad, sitios donde además ayuda con la promoción de otros autores independientes. Suele colaborar con el sitio de reseñas Bukus y cuelga periódicamente algún dato sobre sus lecturas, obras o la música que escucha en su propio blog.

Si deseas contactarla, puedes hacerlo a través de su cuenta de Twitter: @ExtremeDamage

Correo Electrónico: mmeza.edp@gmail.com

Blog: http://extremedamage.blogspot.com