1º Edición Marzo 2022

©Mina Foss

ENAMORARSE DE LA NIÑERA

Título original: Falling for the nanny

Traductora: Helena Ramos

©2022 Publicaciones Mary

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en las leyes, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier método o procedimiento, así como su alquiler o préstamo público.

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Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 1

Darren

Era el fin.

Me recosté en la silla e intenté resistir el impulso de gruñir o al menos vocalizar mi disgusto. Esperé cinco segundos y ese instante pasó. Ya estaba hecho y ahora tenía que lidiar con ello. Maldita sea.

Nuestra niñera, Rosie McClung, acababa de dimitir. Había sido la niñera de Bobby, mi hijo de cuatro años, desde que mi esposa, Jodie, falleció en un accidente de tráfico hace año y medio. Bobby adoraba a Rosie y ella le había ayudado a aliviar el vacío dejado por la muerte de su madre. Rosie era más abuela que madre, sobre todo porque tenía unos sesenta años, pero era una gran niñera y Bobby la quería. Ella recogía al niño en preescolar y lo cuidaba hasta que yo llegaba del trabajo. Intentaba llegar antes de que le acostara. Sin embargo, solo lo logré la mitad de las veces.

Pero Rosie nos dejaba. Su hija necesitaba ayuda tras una cirugía mayor en Houston. Esperaba que el clima allí fuera mejor. En Columbus, Ohio, todavía tenemos por delante la mitad del invierno, y eso que estamos en febrero. Qué mes tan triste, frío y amargo. Podría subirme a un avión cuando quisiera y estar en un clima más cálido en seis horas, pero esa no sería vida para un niño de cuatro años. No, Bobby necesitaba estabilidad.

Ahora tenía que encontrar otra niñera. Mierda. Necesitaba eso como que me hicieran un agujero en la cabeza.

De pronto, alguien llamó a la puerta.

—Adelante —dije.

Patrice, mi secretaria, irrumpió en mi oficina.

—La reunión de las cuatro acaba de pasar a las cinco —me informó.

—¿Qué? ¿Por qué?

—A Ken le ha surgido algo y no puede reunirse hasta entonces.

—Bueno, pues dile que se vaya a la mierda. Será a las cuatro o nada. Mi tiempo también es valioso.

—¿En serio? ¿Quieres anular la reunión?

—Sí —dije—. Tengo que llegar a casa temprano. Bobby me necesita.

—Espero que no sea nada serio.

—Acabo de quedarme sin niñera, así que tengo que estar en casa a las seis. A Rosie le ha surgido una emergencia familiar. Con lo que ahora tengo que contratar a alguien para el puesto lo antes posible.

—Bueno, la hija de mi prima está buscando un trabajo de ese tipo —me comentó Patrice.

—¿En serio? ¿Tiene experiencia?

—Creo que sí —dijo—. Está estudiando Puericultura en la Estatal de Ohio.

—Eso suena prometedor.

—Durante años ha sido la niñera de una familia, pero estos acaban de mudarse, así que desde la semana pasada está sin trabajo.

—Genial. ¿Puedes concertarme una entrevista con ella mañana, en mi casa?

—Claro.

—¿No tienes que consultarlo con ella?

—No, se alegrará de que haya aceptado en su nombre —afirmó Patrice.

—Estupendo —respondí—. Muchas gracias. Espero que pueda empezar pronto.

—Seguro que sí —respondió—. Creo que os llevareis muy bien.

Le di las gracias de nuevo. Salió de mi despacho y, minutos después, me dijo que la reunión volvía a ser a las cuatro. Por supuesto que sí. No iba a dejar las cosas así. Nunca he sido del tipo de hombres que se deja mangonear.

Terminé algunos asuntos en la oficina y, luego, fui a la reunión. Era con un hombre llamado Ken Worth, un inversor inmobiliario que deseaba comprar algunas de mis propiedades. Trató de engañarme, como siempre, pero me mantuve firme y, al menos, en un par de ocasiones tuve que enfadarme con él. Casi salgo de la reunión dos veces. La segunda me fui y él corrió por el pasillo para rogarme que lo reconsiderara.

—Bien —dije—. El precio es ahora cinco millones más que antes. ¿Alguna otra tontería? ¿O no te interesa el trato?

—¿¡Cinco!?

Dudó y yo eché a andar de nuevo.

—Vale. Trato hecho.

—De acuerdo. Haré que preparen el papeleo. Ahora tengo que irme —dije.

Volví a la oficina y cogí unas cuantas cosas antes de salir. Cuando me iba, Patrice me hizo señas para que me acercara.

—Dijo que mañana a las cinco.

La miré desconcertado. ¿De qué hablaba?

—La niñera.

—Oh, claro —exclamé. Tenía demasiadas cosas en la cabeza y estaba un poco nervioso. No había dormido más de tres horas en las últimas dos semanas. Trabajaba mucho, me quedaba despierto hasta tarde y cuando me acostaba no podía relajarme y conciliar el sueño.

El psicólogo con el que hablé, tras la muerte de mi esposa, me dijo que lo más probable es que estuviera sufriendo algún tipo de estrés postraumático. Menuda tontería. No creía en las chorradas esas de las terapias, pero tenía tantos problemas de adaptación por aquel entonces que seguí el consejo de mis amigos y fui a hablar con un especialista. Sin embargo, el psicólogo no me ayudó nada y, después de una sesión, no volví más.

Pero a veces me preguntaba si realmente no me estaría haciendo daño al no recibir ayuda. El dolor iba y venía. A veces estaba bien durante varios días o semanas; y, luego, volvía todo de golpe y esos horribles sentimientos seguían ahí.

No obstante, estaba lidiando con ello. No tenía tiempo para obsesionarme con eso. Tenía un negocio que dirigir y un hijo que criar. Debía estar con Bobby y ser fuerte. Aunque el trabajo era lo único que no podía reducir. No necesitaba dinero, pero trabajar evitaba que me cayera en pedazos. Siempre había sido mi refugio, mi forma de lidiar con una infancia de mierda. Las cicatrices de los primeros diez años de mi vida han permanecido conmigo hasta ahora, y eso que tengo ya treinta y dos años. Dudo que me libre de ellas algún día. Pero, al menos, he conseguido dejar atrás todo lo negativo respecto a mi padre.

Me fui a casa y me despedí de Rosie. Luego, cené con Bobby. Le preparé unas sobras de pechuga de pollo y puré de patatas. Aquella también era una de mis comidas favoritas. El crío se lo comió todo y, después, pidió postre. Sabía que estaba pasando por un momento difícil por la marcha de Rosie, así que cedí y le di dos pequeñas cucharadas de helado que normalmente reservaba para los fines de semana.

Más tarde, lo metí en la cama y pasé el resto de la noche trabajando en mi despacho del piso de abajo. Estaba haciendo un estudio de mercado y tratando de decidir qué hacer con el nuevo centro comercial que había adquirido. Algunas de las tiendas funcionaban bien, pero otras solo generaban pérdidas. Quizás aquel no fuera el lugar idóneo para ellas.

Era casi la una de la mañana cuando, por fin, me fui a la cama.

Me preguntaba cómo sería la chica con la que me reuniría al día siguiente...

Teri Runyon era preciosa.

No había otra manera de decirlo. Era impresionante. En el preciso momento en que la vi, ante la puerta, mi corazón se saltó unos cuantos latidos y mis palmas empezaron a sudar. Normalmente no me intimidaba nadie, en especial una mujer hermosa, pero aquello, de algún modo, era diferente.

—¿Teri? —pregunté mientras me daba la mano.

—Sí, hola —respondió—. La prima de mi madre, Patrice, me dijo que viniera a las cinco.

—Sí, llegas justo a tiempo —exclamé—. Gracias por venir, y por hacerlo con tan poco tiempo de antelación.

—No hay problema —dijo—. Me alegro de que Patrice me mencionara cuando supo que necesitabas a alguien.

—Sí, estoy en un aprieto —reconocí mientras la invitaba a pasar—. Sígueme.

Lo hizo haciendo eco de mis pasos y la llevé hasta la sala de estar, donde le indiqué que se sentara en el sofá de enfrente. Era impresionante. Vaya, casi no podía creer lo que veía. Alta, delgada y con unas piernas que parecían las de una modelo de Victoria's Secret, pero no tan delgada. Teri tenía curvas y su aspecto era un poco atlético. Podría pasar por una guapísima jugadora profesional de voleibol.

—Patrice me ha dicho que trabajaste de niñera para otra familia durante varios años —le comenté mientras me sentaba.

—Sí, estuve con los Taylor dos años y, antes, con una familia durante unos nueve meses.

—Genial —dije—. Yo solo tengo un hijo, Bobby. Tiene cuatro años y es el típico niño activo. Se porta bien, pero si necesitas ser firme con él, hazlo. Una palabra dura, bastará para meterlo en cintura. Pero al principio te pondrá a prueba.

—Oh, sí. Eso ya me lo esperaba.

Me encantó el suave sonido de su voz. Podría escucharla todo el día. Y sus ojos... guau, tenía unos preciosos ojos azules. Me encontré perdido en ellos mientras la escuchaba hablar. Intenté no mirarla fijamente, pero me resultaba muy difícil.

¿Eso iba a ser un problema? No estaba seguro. No esperaba sentirme atraído por la niñera. No me había sentido tan atraído por ninguna mujer desde hacía mucho tiempo. El último año y medio había vivido atrapado dentro de una especie de burbuja, ignorando lo que sucedía a mi alrededor.

Pero ahora estaba despierto gracias a la hermosa joven que se encontraba justo delante de mí y a la que trataba de escuchar, pese a mis lujuriosos pensamientos. La deseaba. Cada parte de mí quería tomarla y besarla. Sentía que me consumía de deseo por ella.

Intenté prestar atención a lo que decía mientras veía cómo movía la boca.

—Creo que la forma más fácil es establecer los límites de inmediato y no desviarse de ellos.

Asentí con la cabeza.

—Totalmente de acuerdo. Tengo entendido que estás estudiando Puericultura. ¿Crees que eso te ha ayudado con el trabajo?

—Oh, sí —exclamó—. Desde luego, me ha servido para conectar mejor con los niños e, incluso, para asesorar a las familias en determinados aspectos. Tengo experiencia con niños que están pasando por momentos difíciles y la formación que he recibido, tanto en el aula como en las prácticas, ha sido fundamental para ello.

—Bien —dije—. No sé si te lo han dicho, pero Bobby perdió a su madre en un accidente. Es un chiquillo duro y se ha recuperado notablemente, pero tiene… cicatrices. Hay algunas que todavía no han sanado del todo.

—Comprendo —murmuró—. Bueno, espero poder serle de ayuda con eso, o con cualquier cosa que necesite.

—Genial —dije—. Me alegro de que Patrice te haya recomendado. Llegas en el momento perfecto.

—Creo que sí —dijo.

—¿Puedes empezar mañana?

—Claro.

—¿Papá?

La vocecita de Bobby vino del fondo de la habitación. Lo mandé a su cuarto de juegos mientras realizaba la entrevista. Debe haber sentido curiosidad.

—Bobby, ¿cómo te va, campeón? —pregunté.

Se acercó y se aferró a mi pierna. A menudo era tímido con la gente que no conocía. Era adorable. Y todo mi mundo.

—Bobby, quiero presentarte a nuestra nueva amiga, Teri —le dije—. Va a ser tu niñera, si te parece bien.

Sonrió y miró a Teri.

—Hola, Bobby. Es un placer conocerte.

—Hola —saludó—. ¿Te gustan los PJ Masks?

Ella sonrió.

—Sí. Mi personaje favorito es Owlette. ¿Y el tuyo?

Bobby adoptó la típica pose de superhéroe, se agarró la cintura del pantalón y exclamó:

—¡Catboy!

Ambos se echaron a reír. El niño era un payasete. Desde luego, había nacido para el mundo del espectáculo. Probablemente, sería un auténtico rompecorazones algún día. Y, por supuesto, yo lo quería con toda mi alma.

Teri sonrió.

—¡Sí, Catboy es genial!

Bobby se acercó a ella y le dio un abrazo como para confirmar que ahora eran amigos y que los había unido su amor por los PJ Masks.

—¿Qué te gusta hacer para divertirte, Bobby? —le preguntó Teri.

Él lo pensó un momento, poniéndose el dedo en la barbilla como si lo estuviera considerando seriamente.

—Colorear. Jugar con mis soldaditos. Y la pizza.

Se rio de sus adorables respuestas.

—Estupendo, a mí también me gustan todas esas cosas.

—Creo que te has convertido en su persona favorita —bromeé yo.

Teri sonrió con calidez. Me encantó su sonrisa. Y la forma en que parecía querer estar aquí y pasar tiempo con Bobby. Además, estaba convencido de que sería buena para mi hijo. Él necesitaba una amiga como Teri.

Y empecé a pensar que yo también. Casi no podía mirarla sin desear decirle lo atractiva que me resultaba. Pero, por ahora, solo manteníamos contacto visual.

Sí... la atracción era muy fuerte. Había sido capaz de concentrarme en la conversación en los últimos minutos, aunque cada vez que cruzábamos una mirada sentía una tremenda conexión entre nosotros. Era tan hermosa que resultaba casi doloroso estar en su presencia.

Sin embargo, no sería buena idea tener nada romántico con Teri. Resultaría incómodo y raro, y si lo nuestro terminaba mal, Bobby sería el que sufriría.

Bobby volvió a su cuarto de juegos después de unos minutos.

—Es un niño muy dulce —aseguró Teri.

—Sí. Pero también puede llegar a ser terrible. Seguro que lo descubrirás de vez en cuando.

—Lo estoy deseando —dijo con una sonrisa.

La reunión terminó poco después. Repasé con Teri los detalles de lo que deseaba que hiciera y, luego, la acompañé a la puerta. No tenía preguntas y todo indicaba que Bobby encajaría con ella.

—¡Hasta mañana! —le dije.

—Sí, hasta entonces —respondió.

Ella recogería a Bobby del colegio y lo traía a casa, le ayudaría con los deberes (¿deberes en preescolar? ¿Qué coño...?) y, después, le prepararía la cena. Yo intentaba estar en casa antes de que el niño se acostase para leerle un cuento y arroparlo, pero eso no siempre era posible. A veces odiaba trabajar tanto.

Pero también me encantaba y me mantenía fuerte.

Me despedí de Teri y la vi caminar hacia su coche. Cerré la puerta para que no pareciera que estaba ahí, de pie, comiéndomela con los ojos. Pero... era tan condenadamente hermosa. No podía quitármela de la cabeza. Volví a entrar y me senté en el sofá después de coger una cerveza de la nevera.

Esto podría ser un problema. No quería sentirme atraído por la niñera. Algunos amigos míos terminaron teniendo problemas por eso aunque, claro, ellos estaban casados e hicieron estupideces. Si mi esposa aún viviera, no me habría fijado en Teri. Nunca he sido ese tipo de hombre. Sin embargo, por desgracia, Jodi se había ido. Estaba solo. Y lo había estado durante mucho tiempo. Sabía que mi mujer querría que siguiera adelante y que fuera feliz. Sin embargo, hasta ahora, no había sido capaz de hacerlo. No me sentía merecedor de ello, ni creía que fuera bueno para Bobby tampoco.

No obstante, quizás este era el momento. Y si fuera así, ¿era Teri la indicada? ¿Había sucedido esto por alguna razón?

Nunca he sido de los que creen en el destino, pero tiene que haber momentos en los que la vida te ofrece oportunidades y sería una tontería no aprovecharlas. Así es como siempre he actuado en los negocios. Debes estar muy pendiente de las oportunidades que se te presentan.

¿Y si esto lo era? ¿Teri era mi oportunidad para volver a la vida real, aquella de la que me había apartado durante tanto tiempo? No estaba seguro. No podía estarlo, todavía. Pero no quería estropear algo que podría ayudar a Bobby. Y me parecía poco ético liarme con una empleada.

Aunque, en parte, eso lo hacía emocionante. Era una fantasía, enamorarse de la niñera. Habría sido divertido.

Tomé un sorbo de la cerveza y encendí la televisión. Necesitaba distraerme. Tenía demasiadas cosas en mente. Enseguida encontré un partido de baloncesto y me dispuse a verlo mientras oía a Bobby jugando en la otra habitación.

Deseaba ser capaz de relajarme y divertirme tanto como él. Sin embargo, la vida seguía tirando de mí en muchas direcciones diferentes.

Me preguntaba, por ejemplo, qué pensaba Teri de mí.

Capítulo 2

Teri

Conduje a casa un poco aturdida.

Darren era tan guapo, tierno, carismático y sexy que apenas podía recordar lo que acababa de pasar. Había conseguido el trabajo. Había conocido a Bobby, que era un encanto. E iba a empezar mañana. Pero en cuanto al resto de lo que hablamos, mi mente estaba en blanco. ¿Por qué Darren tenía que ser tan guapo?

En el momento en que lo vi, mi corazón comenzó a derretirse y sentí que se me doblaban las rodillas. Hice lo que pude para mantener la compostura, pero cada vez que nos mirábamos, parecía que saltaban chispas entre nosotros, ¿o era solo producto de mi hiperactiva imaginación? En ocasiones, me había costado mucho separar ambas cosas, y una o dos veces me habría metido el pie en la boca.

Sin embargo, no quería que sucediera esta vez. Necesitaba el trabajo y lo tenía en el bolsillo. Me habían contratado. Estaba emocionada por empezar. Pero también nerviosa desde que conocí a Darren. Dudaba que nos cruzáramos mucho. Lo haría cuando él llegara a casa y yo me preparara para irme, aunque eso bastaría para crear algo que pudiera resultar incómodo, o demasiado cómodo. Esa era la cuestión.

Nunca me había liado con nadie del trabajo, pero la atracción tampoco había existido hasta ahora, ya que mis jefes estaban casados. En cambio, Darren era viudo. Sabía que había sufrido mucho y que no estaba preparado para afrontar algo con otra mujer todavía, a pesar de que había pasado más de año y medio desde que su esposa falleciera. Esas heridas a menudo podían permanecer abiertas durante años, y a veces nunca cicatrizaban.

La tristeza se percibía en sus ojos. ¿Fue la tristeza lo que me atrajo de él? ¿Era eso? Tenía tendencia a enamorarme de tíos heridos. Había algo en ellos que me hacía querer cuidarlos. Supongo que siempre había formado parte de mi naturaleza. Y normalmente terminaba mal.

Llevaba sin pareja unos seis meses y me había resultado bastante fácil; de hecho, había sido una época feliz para mí. Había disfrutado de estar sola y de no tener que lidiar con los problemas que un novio conllevaba. Fue un auténtico respiro.

Pero ahora sentía algo por alguien otra vez. Acababa de conocer a Darren, pero había algo entre nosotros que me atrajo desde el primer instante. Algo fuerte e intenso. Quería abrazarlo. Quería alcanzarlo. Realmente deseaba que me rodeara con esos musculosos brazos antes de tomarme y hacerme el amor.

Darren era muy guapo. Esa era la mejor manera de describirlo. Era alto, probablemente mediría metro ochenta, de hombros anchos, un pelo precioso, sonrisa ganadora y un cuerpo tonificado y firme. También había en él un cierto aire de oscuridad. Había algo en el tono de su voz que sonaba como si estuviera a punto de ladrarle a alguien, pero no podía decir si era así como lo sentía. Sabía que era rico y poderoso, aunque el dinero no significaba nada para mí. Nunca he sido materialista, pero la fuerza que tenía, el poder bruto que emanaba de él resultaba muy atractivo. Me había absorbido por completo.

Y ahora estaba preocupada por hacer, o decir, algo y meter la pata. Quizás podría escapárseme lo atraída que me sentía por él y eso supondría que me despidiera. Sobre todo si lo consideraba un conflicto de intereses o algo inapropiado.

¿Darren se sentía igual que yo? ¿Se sentía atraído por mí? Creí que me miraba de esa manera, pero podría haberme equivocado. Siempre asumimos que la persona en la que estamos interesados siente lo mismo, especialmente si es amable o parece que conectamos al mantener una agradable conversación o una buena amistad. Y, a veces, resulta que no es cierto.

Me detuve en la entrada de la casa que compartía con mi mejor amiga, Ida Stone. Habíamos sido amigas y compañeras de habitación durante los últimos tres años. Ambas nos habíamos cansado pronto de la vida en la residencia de estudiantes y nos habíamos mudado juntas. Era un poco salvaje, pero una buena amiga y muy divertida.

Cuando entré en casa, me la encontré jugando a los videojuegos. Ida era adicta a ellos. No sé cómo conseguía estudiar cuando aquello era todo lo que hacía. Y, en realidad, era bastante buena. Empezó a colgar sus partidas en Twitch y ahora ganaba dinero con sus seguidores. Incluso había sido capaz de dejar su empleo a tiempo parcial como operadora de marketing, trabajo que odiaba, por cierto.

Ese era un nuevo mundo.

—Hola —me saludó cuando entré. La oí explotar algo en la pantalla y luego presionar la tecla de pausa.

—¿Estás transmitiendo la partida? —le pregunté.

—No, solo jugaba.

—Bien —le respondí.

Dejé mis cosas y cogí un refresco de la nevera.

—¿Cómo te fue? —se interesó Ida.

—Genial —dije—. Conseguí el empleo.

—Bien —respondió—. ¿Y qué tal es el padre? ¿Conociste al niño?

—Sí. El crío se llama Bobby. Es adorable, y tiene cuatro años. Nos entendimos bastante bien. Y el padre, Darren, es muy agradable y me ha parecido muy interesante. Diría que es el clásico adicto al trabajo.

—Ves, sabía que usarías tus conocimientos de Psicología y lo diseccionarías —dijo con una sonrisa.

—No voy a diseccionar a nadie —respondí—. Y mi carrera es Puericultura, no Psicología.

Puso los ojos en blanco.

—Ajá, o sea, una rama de la Psicología.

—¡Eres un caso! —bromeé—. De todos modos, empiezo mañana.

—¿Qué ocurre?

La miré extrañada.

—¿Hmm?

—¿Qué es lo que no me has contando? Estás siendo demasiado parca. ¿Qué pasa?

Me reí.

—No pasa nada. No tengo nada más que decir.

Me señaló con un dedo.

—Mira. Te conozco demasiado bien. ¿Qué es lo que me ocultas?

Suspiré.

—Creo que ya estoy un poco enamorada de Darren.

Sus ojos se iluminaron.

—¡Ja! Lo sabía. Soy un genio. Debería tener mi propio programa de entrevistas. Puedo leer a la gente.

—Pero esto podría ser algo malo, ¿no? No puedo colarme por mi jefe. Eso podría resultar muy incómodo.

Se encogió de hombros.

—No, qué va. Con frecuencia los empleados se sienten atraídos por sus jefes. El problema surge cuando son estos los que empiezan a desear a sus empleados.

—Soy un poco aprensiva. Realmente necesito el trabajo y no quiero empezar a buscar otro. Este surgió como caído del cielo y sería estúpida si lo rechazara o hiciera algo que lo pusiera en peligro.

—Cierto —dijo—. Pero, no deberías preocuparte demasiado. Mientras no te lances a por él y le toques el paquete sin querer, o no te pille mirándoselo, no pasará nada.

—Estás loca —exclamé—. ¿Cuándo se supone que podría hacer eso?

Se encogió de hombros.

—¿Y cómo coño voy a saberlo? Yo lo hago todo el tiempo.

—Nah…

—No me lanzo a menos que me den una señal, pero soy una observadora compulsiva de paquetes —afirmó.

—Tía, ¡tú estás fatal!

—Lo sé, y creo que debería ayudar a otra gente…

—Sí, desde luego, deberías tener tu propio programa de entrevistas. ¿Cómo lo llamarías?

Pensó un momento y exclamó:

—Ve a por ello, con Ida.

—Hmm, podría funcionar.

—Debería ponerlo en Twitch —murmuró.

—¿Cuándo es tu próxima sesión de juego?

—Mañana. Hoy estoy cansada, así que probablemente lo haré mañana y tendré una sesión extra larga.

—Me parece bien —dije—. Me muero de hambre. ¿Tenemos algo para cenar?

—Creo que hay restos de pizza en la nevera, pero no estoy segura desde cuándo están ahí.

Miré en la cocina y encontré la famosa pizza, que decidí tirar enseguida. Pero, después de unos minutos de búsqueda, no encontré nada apetecible para comer. Mi estómago continuó rugiendo. Era extraño, pero enamorarme siempre me abría el apetito.

¿Enamorarme? Era solo un encaprichamiento, ¿no? ¿Podría llamarlo así? No creí que lo fuera del todo, sin embargo, estaba muy intrigada por Darren y sabía que me sentía muy atraída por él. Eso era todo lo que podía decir por el momento. No lo conocía realmente. Todo lo que tenía era una primera impresión. Y eso bastaba para empezar, pero esperaba conocer más cosas de él pronto y que fueran igual de asombrosas.

—A la mierda —dije—. Voy a pedir una pizza.

—Genial. Sin champiñones —gritó Ida.

Me conecté a Internet e hice el pedido.

—Me voy a dar una ducha rápida. Avísame cuando llegue la pizza —dije—. Esta vez he pagado yo, así que dale tú la propina al repartidor.

—Vale.

Entré en el baño y empecé a quitarme la ropa. Mientras lo hacía, me miré en el espejo. Estaba bastante bien. Siempre me habían considerado atractiva, pero yo deseaba ser más delgada. Soy un poco atlética y me gustaría ser más delgada, como una supermodelo, pero mi cuerpo es así y aprendí a aceptarlo hace mucho tiempo.

Además, nunca había tenido ninguna queja de los chicos con los que había salido. Aunque en los últimos seis meses había ignorado a los tíos, eso no significaba que estos hubieran dejado de invitarme a salir. A veces, cuando salía con mi pandilla de amigas, o simplemente salía a pasear un rato, me molestaba un poco que, de repente, un completo desconocido se me acercara para intentar ligar conmigo y fingiera estar interesado en algo que yo estuviera a punto de hacer, solo para conseguir mi número de teléfono por si acaso eso me llevaba a su cama.

Era una pérdida de tiempo. Quería que me dejaran en paz.

Pero si Darren se hubiera acercado a mí así, sin conocernos de nada, no habría sido capaz de rechazarlo. Había algo en su magnetismo animal que me tenía en la palma de sus manos. Incluso después de la breve reunión de hoy, si él quisiera besarme, sé que me derretiría entre sus brazos y las cosas nos llevarían a donde nos llevaran.

Sin embargo, tenía que controlar mis sentimientos. Tenía que ser profesional y fingir que esa atracción no existía. Definitivamente, no sería yo la que daría el primer paso.

Aunque si lo hacía Darren, ¿cómo actuaría yo? ¿Cedería también a mis deseos carnales y dejaría que las cosas se nos fueran de las manos? No estaba segura. Por la forma en que me sentía ahora diría que sí, me rendiría. Joder. Deseaba hacerlo y hacía tiempo que no deseaba a un hombre.

Abrí la cortina de ducha y entré en ella. El agua resultaba increíble al contacto con mi piel. Estaba caliente. Al principio quizás demasiado, aunque me gustaba así. Tardé unos minutos, pero al final mi piel se calentó y se acostumbró a esa temperatura. Había sido un día largo, una jornada tensa y tenía mucho que estudiar todavía. Siempre me levantaba tarde. Y mañana me arrastraría por culpa del cansancio durante todo el día. Pero, con suerte, cuidar de Bobby mejoraría mi humor. Me encantaban los niños. Eran tan energéticos y llenos de vida. Me recordaban una época más simple.

Darren quería mucho a Bobby. Era un buen padre. Y eso lo hizo aún más atractivo.

Oh, lo tenía mal con él, ¿no?

—Chica, debes controlarte. Tienes que parar ya —me dije ante el espejo mientras me secaba.

Sí. Debía aprender a afrontar mis sentimientos. Por ahora, cada vez que me cruzara con Darren, fingiría que no lo deseaba. Nunca me había considerado buena actriz, pero si no quería estropear las cosas en el trabajo, debería aprender a actuar y resultar convincente.

Capítulo 3

Darren

El rancho siempre me tranquilizaba después de un largo día de trabajo.

Llegué en mi BMW, salí con mi bolsa y fui al vestuario que había construido junto a los establos para cambiarme. Allí me pondría mi equipo de lazo y estaría listo para empezar.

Había comprado el rancho seis años antes por impulso. Mi abuelo tenía una granja y yo solía pasar todos los domingos allí. Siempre era un placer verle practicar con la cuerda y participar en los rodeos. Se divertía tanto con ello, que aquella pasión de ponerlo todo en juego me conquistó. Era una lucha del hombre contra la bestia. Y me encantaba ser el hombre que llegaba a la cima.

Cuando me subí a un toro a los catorce años, supe que había encontrado una pasión de por vida y que nunca la dejaría. Mis muslos estuvieron magullados y doloridos durante días después de esa primera experiencia, pero eso no me detuvo. Me encantaba y empecé a hacerlo cada vez que podía. Incluso gané algunos rodeos y torneos de adolescente, pero nunca fui lo suficientemente bueno como para convertirme en profesional. Eso supuso una decepción para mí, y empecé a canalizar mis energías en otra parte, pero todavía sentía la misma pasión por montar toros. Además de arrojar el lazo y la equitación.

Cuando llegué, mi mejor amigo, Nathan, ya estaba montando a Blackie, el toro más duro que tenía en el rancho. Ese animal le daba una paliza a casi todo el mundo y, luego, se adelantaba para hacerte pedazos con los cuernos.

Pero yo tenía un gran equipo, ya que contaba con personal experto para que tanto yo como mis amigos, y mis clientes, estuviéramos a salvo. El rancho estaba abierto a cualquiera que quisiera practicar. Me refería a él como rancho, aunque no criaba ganado para el mercado. Podría haberlo hecho fácilmente, pero amaba demasiado a los animales. Era un lugar donde yo, y otros como yo, podíamos vivir nuestra pasión por el deporte del rodeo.

Vi cómo el toro se deshacía de Nathan, quien enseguida se puso de pie y corrió hacia la valla, escapando justo por encima de ella cuando Blackie venía a la carga. Mi amigo se reía como un loco mientras se sacudía el polvo de los pantalones.

Me puse una camisa larga y unos vaqueros. A continuación, los guantes y salí del vestuario.

—Hola, Nathan —dije. Estaba listo para montar a caballo. Había podido salir del trabajo un poco antes, ya que se habían cancelado algunas reuniones y decidí superar la decepción de esta manera. Siempre había sido muy terapéutico para mí.

Aún era temprano para ir a casa, ya que aún faltaba tiempo para que llegara la hora de cenar y ver a Bobby.

—Hola, tío. ¿Cómo te va? —me preguntó Nathan mientras corría hacia mí.

—Bien —respondí—. Blackie se está arriesgando mucho hoy, ¿verdad?

—Sí. Ese toro es el cabrón más grande que he visto en mi vida. Te juro que cada día se vuelve un poco más loco.

—Supongo que hoy también necesitabas desahogarte.

—Sí, por culpa de un empleado nuevo al que, después, tuve que despedir. Metió la pata con un contrato importante y tuve que hacerle la pelota a un montón de gente para solucionarlo todo. El muy imbécil estuvo a punto de costarme una fortuna.

Nathan era dueño de una gran empresa de tecnología. Le iba bastante bien. Éramos amigos desde la universidad. Ambos empezamos nuestros negocios desde nuestros dormitorios de estudiantes y, básicamente, no dormimos durante años. Sin embargo, valió la pena, aunque a veces me pregunto si hubiéramos sido más felices trabajando menos y divirtiéndonos más. Era hora de recuperar el tiempo perdido, supongo.

—En ocasiones, tienes que reducir ese peso muerto —dije—. Yo he tenido que hacerlo más de una vez.

—Sí, lo sé, pero es que el muy capullo trató de camelarme contándome una historia lacrimógena. Arg, si hubiera prestado atención y hecho bien su trabajo, no le habría echado. Esto es el mundo real, no un aula. Te aseguro que los chicos que salen hoy en día de la universidad, piensan que el mercado laboral los va a mimar como lo hicieron sus profesores. Es irreal.

—¿Te he dicho ya que mi niñera dimitió, así, de repente?

—¿¡Qué!? Oh, joder —exclamó—. Llevaba contigo tiempo, ¿no? ¿Qué vas a hacer?

—Bueno, por suerte, ya he encontrado una sustituta. Mi secretaria conocía a alguien que necesitaba un trabajo así, y es una niñera experimentada.

—Menos mal. ¿Cómo es? —preguntó.

—Genial —reconocí—. Y odio decirlo, pero es muy atractiva.

Una gran sonrisa apareció en su cara.

—Ah, eso suena… interesante.

—Sí. Hoy es su primer día. Creo que, en parte, la razón por la que vine aquí, en vez de marcharme a casa después del trabajo, fue para no tener que pasar tanto tiempo con ella. Si llego y está haciendo la cena para el niño, tendré que quedarme y no quiero acercarme demasiado a ella. La entrevista ya fue bastante dura.

—Vaya, debe estar súper buena.

—Sí. Y es inteligente, además de dulce y fantástica con Bobby.

—Nunca te he visto ponerte en plan sentimental con una mujer que acabas de conocer. Joder, ni siquiera sabía que estabas en el mercado de nuevo.

Suspiré.

—Y no lo estoy. He estado tanto tiempo apartado de estas cosas que, ahora, el ligoteo me parece algo completamente diferente. Todas las reglas han cambiado. El mundo de las citas ha mudado en un instante. Antes era más fácil. Conocías a alguien y si había química, era suficiente. En cambio, ahora parece que tienes que estar pendiente de un montón de cosas para asegurarte de que se considere correcto seguir adelante.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, para empezar, sería muy poco ético invitarla a salir porque soy su jefe. Podría ofenderse y renunciar al trabajo y, entonces, tendría que buscar exhaustivamente a otra persona que sea la mitad de buena que ella; Bobby se sentiría herido por ello y mi mundo se pondría patas arriba de nuevo, por no mencionar la vergüenza que pasaría. ¿Quién necesita semejante follón?

—Oh, entonces no la invites a salir —respondió Nathan—. Es bastante simple, ¿no?

Sacudí la cabeza.

—¡No te enteras! No, no es tan simple. No puedo dejar de pensar en ella. Quiero decir que no solo me sentí atraído por ella, sino que siento que estoy loco por ella. Soy como un adicto.

—¿En serio? Vaya, voy a tener que conocer a esa chica. ¿Tiene una hermana o tal vez una amiga sexy?

Me eché a reír.

—No estoy seguro. No le pregunté por su vida personal durante la entrevista. Pero lo averiguaré.

—Estupendo. De veras, tío, creo que le estás dando muchas vueltas a esto. Necesitas sacártela de la cabeza. Ve a montar a caballo, pero si decides que estás listo para salir con alguien, busca a una mujer con la que puedas hacerlo.

—Esa es otra. No he querido salir con nadie, excepto con ella. Y todavía no lo hago. Veo mujeres guapas todos los días. A veces coquetean conmigo, pero estoy tan cerrado después del accidente que ni siquiera quiero pensar en ello. Es demasiado. El dolor sigue ahí.

—Conozco esa sensación —dijo.

—No, no la conoces.

Nathan inspiró hondo y lo intentó de nuevo:

—Sé que no puedo imaginar lo difícil que es pasar por eso y dudo que puedas superarlo, pero sigues vivo y sabes que mereces ser feliz. Mereces seguir adelante con tu vida, Darren. Eso no te borrará los buenos recuerdos. Y ella te diría lo mismo.

Me di cuenta de que Nathan tampoco pronunciaba el nombre de mi esposa. Sabía que, incluso para mí, resultaba doloroso hacerlo a veces.

—Bueno, tendré que ver qué pasa con esta chica —dije.

—Por cierto, ¿cómo se llama?

—Teri.

—Bonito nombre. En mi época, salí con algunas Teris. Son unas fieras en la cama.

—No creerás que el nombre de una persona te dice tantas cosas sobre ella, ¿verdad?

Se encogió de hombros.

—Por supuesto que sí. Conozco gente que se parece a sus nombres, o a lo que se esperaría de alguien con ese nombre. Esto es lo mismo. Las mujeres que se llaman Teri suelen ser unas amantes increíbles.

—¿Y qué nombre tienen las que son pésimas en la cama?

Se detuvo un momento.

—No lo sé. Creo que nunca me he acostado con una mujer con la que no fuera genial. El sexo es así, ¿no? Aunque sea malo, sigue siendo sexo. Y el sexo siempre es divertido.

—¿Nunca has tenido malas relaciones sexuales?

—No, pero he tenido sexo menos divertido. Y he tenido sexo menos divertido que una paliza.

—Vale, y ¿no clasificarías eso como sexo del malo? —le pregunté asombrado.

—No, porque aún así fue divertido. Nunca he tenido malas experiencias, como el sexo que desearía no haber tenido.

—Pero ¿ha habido mujeres con las que desearías no haberte acostado?

—No. Hay mujeres con las que desearía no estar tan loco como para no haber tenido sexo con ellas. Y, aún así, el sexo fue impresionante.

Nathan era un tío muy interesante. Y, sobre todo, un gran amigo con el que resultaba muy divertido andar por ahí.

—Bueno, voy a montar un poco, tal vez te muestre una o dos cosas.

—A por ello —exclamó—. Muéstrame cómo se hace, maestro.

Monté el toro en varias ocasiones y me las arreglé para aguantar casi ocho segundos de cada vez. Fue bastante impresionante, sobre todo porque no había ido al rancho desde hacía una semana. Había estado muy ocupado con el trabajo y ahora, por fin, tenía la oportunidad de volver. Tal vez el tiempo libre ayudaba en algunas cosas.

Monté un poco más y luego Nathan dio unas cuantas vueltas. Fuimos de un lado a otro durante horas hasta que ambos estuvimos cansados y magullados. Practicar algo tan físico te hacía sentir vivo e incluso después, cuando terminabas herido, ese dolor se agradecía.

Me duché en mi aseo privado, me puse el traje del trabajo y conduje hasta casa. Era casi la hora de la cena cuando llegué, y esperaba que eso significara minimizar el tiempo que tenía que pasar con Teri. Pero debía superar aquello. Casi tenía miedo de entrar en mi propia casa porque no estaba seguro de poder controlar mis sentimientos hacia esta mujer. Resultaba de lo más raro.

Inspiré hondo y entré. Me encontré a Bobby y Teri cenando. Parecía pasta con salsa de carne y pan de ajo. Oh, uno de mis platos favoritos.

—¡Hola, papi! —me dijo Bobby. Se levantó de su silla y corrió hacia mí. Lo levanté y lo sostuve sobre mi cabeza para que intentara tocar el techo. Era un pequeño juego que compartíamos. Todavía le faltaba un metro para tocarlo, pero estaba decidido a conseguirlo algún día.

Le di un abrazo y un beso en la frente.

—¿Cómo estás, campeón?

—Bien. Teri y yo hicimos un pastel con plastilina.

Jadeé con falsa sorpresa.

—¿En serio? ¿Y qué tal? ¿Está bueno? ¿Qué tipo de pastel es?

Se rio.

—De manzana, pero no te lo puedes comer, papá. Es de plastilina. Es de mentira.

—Oh, vaya. Gracias por avisarme. Sí, lo veo ahí encima y tiene pinta de estar delicioso.

Lo bajé y corrió a su asiento para seguir comiendo. Teri le había cortado la pasta en pequeños bocados para que no le diera problemas.

—¿Cómo fue todo? —pregunté.

—Genial —me contestó ella—. Estuvimos jugando y vimos los dibujos animados. Luego preparé la cena. Es un encanto.

—Sí, y él lo sabe —dije. Me di cuenta de que Bobby ya estaba en pijama—. ¿Ya está listo para irse a la cama?

—No estaba segura de si querías acostarlo después de cenar o si se quedaba despierto un rato más. De cualquier manera, pensé en quitarte eso de encima.

—Gracias —respondí.

—De nada. Y hay mucha pasta, si quieres un poco.

—Claro —dije. Fui al despacho a dejar mis cosas. Comprobé mi aspecto en el espejo y, como me vi bien, volví a la cocina.

—¿Puedo ir a jugar un rato? Ya he terminado —me preguntó Bobby.

—De acuerdo —dije.

Se fue corriendo a su cuarto de juegos.

—Oh, tiene tanta energía —exclamé.

—¿Verdad? Me encantaría embotellarla —respondió Teri.

Teri me había preparado un plato de pasta y un poco de pan de ajo. Resultaba agradable que alguien tuviera un gesto tan dulce conmigo. Era reconfortante. Hacía mucho tiempo que no tenía a nadie que se preocupara por esas pequeñas cosas.

—Esto es genial —dije mientras me sentaba a la mesa—. Gracias.

—No hay de qué —respondió.

—Hmm, es una de las mejores pastas que he probado —exclamé.

—Tengo algunos secretos bajo la manga —dijo.

—Oh, me encantaría descubrirlos.

—No, entonces ya no serían secretos.

Asentí con la cabeza.

—Cierto. ¿Cómo te ha ido hoy? —Sentí la necesidad de mantener una conversación educada y adulta con ella.

—Bien. Ha sido el típico día de una estudiante universitaria.

—¿Estás en la escuela de posgrado o sigues con la licenciatura?

—Con la licenciatura. Solo me falta un semestre más. Decidí tomarme un año sabático después del instituto para reencontrarme a mí misma. Así fue como terminé siendo niñera y decidí que quería trabajar con niños.

Me limpié las comisuras de la boca con la servilleta.

—Eso es genial.

—Sí, resulta extraño no saber por dónde te llevará la vida y qué camino tomarás. Yo no había pensado siquiera en trabajar con niños, pero me divertí mucho cuidándolos.

—¿A qué deseas dedicarte? —Me preguntaba si ese tema la aburriría.

—Quiero ser psicóloga infantil —afirmó—. Así que, ahora tengo que hacer un máster y, luego, el doctorado.

—Es una meta fantástica —dije—. Admiro a cualquiera que ambicione conseguir algo. Ojalá yo hubiera terminado mis estudios.

—¿No lo hiciste? Creí que tenías un título.

—Tengo uno honorífico por mis logros empresariales, pero dejé la carrera tres semestres antes de graduarme.

—¿Por qué?

—Me aburría, pero también porque ganaba ya mucho dinero con los negocios y tenía que elegir el camino a seguir.

—Vaya, pues elegiste bien.

—A veces, no estoy tan seguro. Es decir, me encanta lo que hago y me gano bien la vida, pero aún así siento que debería completar los estudios y obtener el título. Me gustaría lograrlo. Es la única cosa en mi vida que empecé y no terminé, y lo odio. No soporto dejar algo a medias.

—Ya —dijo.

Me encantó la forma en que me miraba a los ojos. Penetró en mi cabeza hasta que la quise conmigo, a mi lado, y deseé hacerle el amor. ¿Y si la besaba? ¿Qué me diría? ¿Se apartaría y me rechazaría? ¿O me devolvería el beso? La fantasía comenzó a crearse en mi mente y no se detuvo. No estaba seguro de cuánto tiempo duró pero, de pronto, noté que me miraba de forma un poco extraña. Oh, mierda.

Salí de mi ensimismamiento y volví a centrarme en la cena. Eso había sido muy incómodo. Sabía que esto resultaría difícil.

—Y, ¿qué te gusta hacer cuando no tienes que trabajar o estudiar? —le pregunté—. ¿Tienes alguna afición o pasatiempo?

Pensó un momento y luego sonrió.

—Sí, me gusta nadar y juego al golf.

—Vaya, una colega golfista. Estoy intrigado —dije—. ¿Con qué frecuencia juegas?

—Bueno, en esta época del año no juego mucho, por desgracia. Pero en la primavera y el verano lo hago, al menos, una o dos veces por semana. Es cuando encuentro más tiempo.

—Eso es lo que tienes que hacer —dije—. Disfrutar haciendo cosas que te hagan feliz.

—Y a ti, ¿qué te hace feliz? —me preguntó.

—El trabajo y Bobby sobre todo, pero me gusta hacer otras cosas. Juego a los bolos, al golf, practico artes marciales y mi mayor pasión es el rodeo, me encanta la monta de toros y el lazo.

Teri abrió los ojos asombrada.

—Caray, es alucinante. No tenía ni idea de que te gustara eso.

—Sí, no mucha gente lo practica. Es una de esas cosas a las que me aficioné de chaval y que nunca he abandonado.

—Yo nunca he montado a caballo.

—Vaya, pues tenemos que ponerle remedio a eso.

—No sé... Creo que me dará miedo.

—¡Qué va! —dije—. Es fácil cuando le coges el truco. Solo tienes que dejarle claro al animal que tú eres la jefa. De eso se trata la monta de toros también. Debes concentrar toda tu energía en eso y lo conseguirás, y no pensar en llegar hasta el final. Eso sería demasiado. Tienes que centrarte en ese momento, luego, en otro y así sucesivamente.

—Suena de lo más inspirador. Hmm, voy a tener que aprender entonces.

—Yo tengo un establo y un rancho, por si alguna vez quieres salir a cabalgar. Estaré encantado de enseñarte personalmente. Y seguro que a Bobby también le gustará.

—¿De veras? Estupendo, lo haré. Gracias.

—Genial —contesté sonriente.

—Bueno, será mejor que me vaya y te deje disfrutar de la noche —dijo—. Mañana, ¿a la misma hora?

—Sí —respondí. Quería decirle que era bienvenida a quedarse tanto tiempo como quisiera. Me estaba divirtiendo mucho hablando con ella. Pero no quise ser demasiado directo. Y todavía no había decidido qué iba a hacer. La atracción que sentía por Teri era abrumadora. Ella ocupaba mi mente a cada minuto y me preguntaba si tendríamos una oportunidad.

Sabía que se sentía atraída por mí. Podía sentirlo en la forma en que me miraba y en la que se reía de las cosas que yo decía y que, en realidad, no eran tan divertidas. Lo que debía preocuparme era si realmente quería arriesgarme a perderla como niñera. Tenía que asegurarme de que se sintiera cómoda. Más allá de eso, estaba dispuesto a aprovechar cualquier oportunidad para ver a dónde podía llevar eso.

—Buenas noches —dije mientras la acompañaba a la puerta.

Empezó a abrir la puerta y su mano se deslizó del pomo inesperadamente. Terminé no pudiendo detener mi propio impulso a tiempo, choqué con ella y mi entrepierna golpeó su trasero. Me sentí un poco avergonzado, sobre todo porque estaba duro como una piedra. Estar cerca de ella me había provocado eso. Me pregunté si Teri lo habría notado. Mierda. Si era así, iba a ser muy incómodo.

O no. Dependía de la forma en que yo reaccionara. Si no me avergonzaba, ella tampoco lo haría. No quería que mis sentimientos dictaran el cómo comportarme. Eso solo me causaría más estrés y ansiedad. No había razón para que me avergonzase de mis sentimientos.

Teri me miró y sonrió con timidez. Trató de mantener el contacto visual, pero bajó la mirada. Me di cuenta de que estaba avergonzada. Probablemente sintió mi...

Aunque decidí tomármelo con humor. Y lo cierto es que casi me alegraba de que hubiera pasado ya que, así, sabía cómo me sentía. Fue un accidente y no me avergoncé de que ocurriera. Ahora Teri sabía que me sentía fuertemente atraído por ella, y yo que a ella le ocurría lo mismo conmigo.

—¿Estás bien? —le pregunté.

—Sí, es solo que... eh, soy un poco torpe.

Me encantaba verla tan tímida. Era adorable.

Me acerqué a ella y abrí la puerta. Teri la miró como si se sintiera estúpida y luego se rio.

—Hasta mañana.

Entonces me miró fijamente y dejé que me observara. ¿Aquello era una señal? ¿Estaba esperando que yo tomara la iniciativa? Debería haberlo hecho. Sabía que, antes o después, aquello iba a suceder. No sería capaz de controlar aquel impulso para siempre.

¿Por qué coño le daba tantas vueltas? Debería haberme lanzado.

Pero no lo hice.

Teri se inclinó hacia mí y me estudió con atención, desde los ojos a la boca. Me acerqué a ella, pero antes de que pudiera hacer nada, había salido por la puerta. La oportunidad había pasado. La había perdido. Joder.

Y no estaba seguro de que Teri se diera cuenta. Todo había sucedido muy rápido.

—Adiós. Conduce con cuidado —grité. Me sentí estúpido por decir aquello. Maldita sea. Aquella atracción me estaba afectando al cerebro y permitiendo que gobernara mi vida. Solo tenía que reconocerlo y decirle a Teri que me sentía atraído por ella. Si Teri no quería saber nada del asunto, lo dejaríamos así.

Pero lo más probable es que dejara el puesto de niñera. De otra forma, resultaría muy incómodo para ella. Si me rechazaba, y continuaba viéndola todos los días, siempre recordaría que quería algo más con ella, que yo deseaba dar rienda suelta a estos sentimientos. Y Teri se sentiría mal por ello.

No quería incomodarla. Eso sería lo último que hubiera deseado. Era fantástica.

Cerré la puerta y me desplomé sobre ella. La había cagado. Había hecho algo increíblemente estúpido. Pero, quizás, no importase.

Tendría que esperar y ver cómo nos iba al día siguiente. ¿Vendría Teri y se comportaría igual? ¿O me diría que necesitaba encontrar a alguien que la sustituyera?

Guardé las sobras de pasta y acosté a Bobby. Le pregunté si le gustaba Teri.

—Es muy simpática. ¿Va a venir todos los días?

—Sí —dije—. ¿Te gustaría que lo hiciera?

—Claro.

Lo arropé y le dije que le quería. Después, apagué la lámpara de su habitación (excepto una pequeña luz nocturna) y cerré la puerta. Caminé por el pasillo y bajé hasta la cocina. Tomé una cerveza y me senté frente al televisor. Estaba cansado. Había sido un día muy largo y debería irme a la cama, pero era demasiado temprano, así que decidí entretenerme con algún partido.

Mientras tomaba la cerveza y cambiaba de canal en busca de uno, el dulce rostro de Teri surgió en mi mente. Podría haber surgido algo entre nosotros, me daba la impresión de que estaba ahí. Me ilusionaba el pensar en la posibilidad de tener un futuro con ella.

Solo esperaba que funcionara. En cualquier caso, tenía que ir despacio y asegurarme de que Teri estaba lista para ello y que lo deseaba tanto como yo. Mi mente racional había luchado contra esta atracción y, finalmente, se había dado por vencida.

Capítulo 4

Teri

—Eso es todo por hoy. Que tengáis un buen día. Nos vemos en la próxima clase.

La señora Perkins, mi profesora de Inglés, dio por finalizada la clase y respiré aliviada. Había estado escuchando el rollazo que nos había echado sobre la literatura que mejor representaba la Revolución Industrial, durante más de una hora, y no estaba segura de cuánto tiempo más podría soportarlo.

Recogí mis cuadernos y libros de texto y, luego, empecé a levantarme de mi asiento. Estaba llegando a la puerta cuando alguien me tocó el hombro. Me di la vuelta y me sorprendí al ver a un chico que no me sonaba de nada.

—¿Sí?

—¿Qué te pareció? —me dijo.

—¿La conferencia?

—Sí.

—Creo que he tenido consultas en el dentista más agradables —dije con una sonrisa.

—Sí, no me extraña —dijo—. Me llamo Josh.

—Hola.

—Hola. ¿Tienes nombre?

—Sí —le dije.

Tras esperar mi respuesta me preguntó:

—¿Te gustaría decirme cuál?

No estaba segura de por qué me mostraba tan distante de repente. Probablemente fuera por el hecho de que sentí que estaba casi involucrada con alguien más. No tenía ningún sentido, pero era lo que sentía. Lo de la noche pasada me había afectado mucho. Me gustaba Darren. Sabía que estaba mal y que era poco profesional. De hecho, afectaría a mi reputación si quisiera volver a trabajar como niñera, pero con suerte solo lo haría hasta que terminara la universidad.

La forma en que Darren me miraba era tan intensa. Se me había metido bajo la piel. Me hizo sentir y pensar en… sexo.

Noté su erección cuando chocó conmigo. Fue una torpeza por mi parte, pero cuando Darren chocó contra mi trasero sentí su excitación. Y lo deseaba. Lo deseaba tanto. Quería que me penetrara y me hiciera sentir cosas que no había sentido en mucho tiempo. Sabía que él era el único hombre que podía hacerme eso. ¿Por qué me estaba llevando tanto tiempo liberar mis sentimientos, para dejar ir todos los problemas que había creado dentro de mí?

—Hmm... ahora no —dije, dándome cuenta de que Josh todavía esperaba una respuesta.

Sonrió y se rio para sí.

—Puedes decirme tu nombre. No tienes que ser tan tímida.

—No lo soy. Estoy con alguien. Así que, lo siento —le dije con brusquedad.

Salí corriendo por la puerta y me alejé de Josh. Él se quedo quieto, hablando consigo mismo:

—Bruja psicópata. Estoy mejor sin ella.

Quise enfrentarme a él por sus palabras, pero lo dejé pasar. Estaba demasiado inmersa en las emociones y pensamientos que tenía sobre Darren. Lo de anoche había demostrado algo. Me había demostrado que él se sentía atraído por mí y yo sabía que me sentía atraída por él. También había comprobado que si quería seguir adelante con esto, Darren estaba dispuesto a ello. Me preguntaba si podríamos haber hecho el amor en aquel mismo instante, tal vez como animales, en el suelo. Podríamos haberlo hecho allí, o en la cocina, o en el dormitorio. Pero Bobby...

Me reí. Sí. Probablemente no fuera lo mejor cuando un niño de cuatro años podría entrar en cualquier momento.

No podía creer lo bien que me hacía sentir Darren. Solo hablar con él, estar cerca de él era suficiente para despertar en mí una alegría que nunca antes había sentido. Era un verdadero subidón y consumía todo mi cuerpo. Lo deseaba tanto.

Tenía que tenerlo. Decidí en ese mismo momento que tenía que tenerlo.

Era inútil tratar de controlar mis sentimientos. Necesitaba hacerle saber que lo quería. ¿O dejaría que él diera el primer paso? Tal vez solo sucedería cuando debiera suceder. El momento sería el adecuado, ambos nos daríamos cuenta y habría una hermosa pausa antes de que nos abrazáramos y empezáramos a hacer el amor.

Me reuní con Ida y Carrie diez minutos después. Había terminado con las clases de la jornada y podía irme a casa. Tenía que estudiar un poco antes de recoger a Bobby del colegio, pero aún faltaban tres horas para eso. La mayoría de mis clases de este semestre eran solo por la mañana, aunque empezaban a las siete. Parecía una locura comenzar tan temprano, pero no me podía dar el lujo de establecer el horario y eran todas las materias que necesitaba para conseguir el título.

—¿Qué pasa? —me preguntó Carrie mientras íbamos a la pizzería que frecuentábamos. Estaba engordando porque comíamos allí muy a menudo.

—Oh, nada, soñaba despierta.

—Estás viviendo el sueño de trabajar para alguien como Darren Winthorpe —dijo Ida.

Sonreí y le puse una cara graciosa.

—Has estado haciendo los deberes con ese tío, ¿no?

—Sí —contesté—. La verdad es que sí.

—Estupendo.

—¿Qué has averiguado? —se interesó Carrie, quien se removía en su asiento tratando de contener su excitación.

—Es súper rico, súper sexy y está muy interesado en nuestra amiga.

—¡¡Oh!! —exclamó Carrie siguiendo con la broma.

—No le gusto —dije yo.

—¿Le contamos lo de anoche? —me preguntó Ida.

—No debí haberte hablado de eso. ¿En qué coño estaba pensando?

—En que era una gran idea contarle tu vida a tu mejor amiga. Y te lo agradezco.

—Pero ¿está loco por ti? No será como lo de las películas porno, ¿no? La niñera, la criada, la profesora... ¿qué le pasa a los tíos para que le exciten esa clase de profesiones? —preguntó Carrie.

Carrie era muy divertida. Su mente siempre trataba de encontrarle lógica a todo. Era la clásica persona que le daba vueltas a todo, pero resultaba adorable y muy dulce. Me caía genial. La conocí porque se hizo amiga de Ida, al jugar ambas en el mismo equipo de voleibol, el primer año de carrera.

—Cierto —dije—. Creo que tiene una explicación psicológica. Hablaré de ello con mi profesor en la clase de mañana.

—Oye, ¿esa no es Katy Sherman? —preguntó Ida, señalando la ventana.

Giré la cabeza para ver a una chica pasando ante la ventana. Era ella.

—Creo que sí —dije—. ¿Por qué?

—Bueno, se rumorea que está embarazada —nos dijo.

—¿Ahora haces caso a los cotilleos? —me burlé.

—¿Qué quieres decir con ahora?—me preguntó Ida—. Siempre lo he hecho.

Carrie y yo nos echamos a reír.

—Tengo un montón de cosas que hacer —les dije—. Nos vemos más tarde.

—¿No vas a comer nada? —exclamó Ida.

—Sí. Pediré una porción para llevar.

Así lo hice y me marché. Cuando llegué a casa, resultó agradable que todo estuviera tan tranquilo. Me centré en un trabajo trimestral durante unas horas y revisé algunas notas para mi siguiente examen. Luego, me preparé para ir a buscar a Bobby.

El niño estaba de muy buen humor cuando lo recogí del colegio. Parecía emocionado por mostrarme las cosas que había hecho en clase. Fingí saber qué era todo aquello, aunque tenían aspecto de ser pájaros y perros. Había cosas recortadas y pegadas, dibujos de colorines y, finalmente, algo hecho de arcilla que parecía una piedra pequeña de las que se podían encontrar en la calle. Pero fingí que todo era maravilloso y le di un abrazo.

—Estoy muy orgullosa de ti. ¿Quieres ser artista cuando seas mayor?

—Sí. Y piloto de carreras.

—Oh, ¿vas a hacer las dos cosas? Vaya, eso es impresionante.

Fuimos a casa y jugamos un poco. Su juego favorito era uno que yo recordaba de cuando era cría.

Después, preparé unos macarrones con queso para cenar. Bobby era adicto a esa clase de comida. Quería darle algo más sano, pero Darren tenía muy pocas cosas así en la nevera. Todo era precocinado. Debía hablar con él sobre eso. Tal vez la última niñera le había dicho que guardara cosas fáciles de preparar. A mí me gustaba cocinar y quería empezar a incluir verduras y proteínas magras en los menús de Bobby.

Después de que el pequeño se terminara los macarrones, lo bañé y lo preparé para irse a la cama. Estaba a punto de arroparlo cuando Darren llegó a casa. Me alegré de verlo. Había estado pensando en él desde anoche y verlo en carne y hueso era casi surrealista. Sentí como si hubiera pasado mucho tiempo desde que estuvimos en la misma habitación. Era extraño. ¿Cómo podía sentir por él algo tan fuerte?

Traté de fingir que todo era igual que antes. Había decidido actuar con normalidad y dejar que él tomara la iniciativa.

—Hola, siento llegar un poco más tarde —dijo Darren—. Ha sido un día de locos.

—Tranquilo. Solo estábamos preparándonos para la hora de dormir.

Darren abrazó a su hijo.

—Hola, campeón. Te he echado de menos. Espero que hayas tenido un buen día.

Bobby le contó a su padre todo lo que había hecho con su dulce vocecita y Darren le dijo lo orgulloso que estaba de él.

—Te quiero. Buenas noches. Que duermas bien.

Darren y yo salimos de la habitación.

—Desearía poder pasar más tiempo con él. Hoy parecía que todo lo que hacía era arreglar los desaguisados montados por la incompetencia de otras personas.

—He tenido días así —dije—. Hay macarrones con queso abajo, si quieres.

—No tengo hambre, pero gracias.

—De nada —le dije.

Al estar de pie, en el pasillo, con Darren, todas las emociones y sentimientos a los que me había aferrado durante todo el día salieron a la superficie. En un momento estaba hablando conmigo y, al siguiente, ambos nos mirábamos a los ojos y pude sentir que se movía hacia mí. Su mirada estaba llena de deseo y se lamía los labios seductoramente. Su mano vino detrás de mí y se apoyó en la parte baja de mi espalda.

Se inclinó y antes de que pudiera entender lo que estaba sucediendo, me besó. Sus fuertes labios cubrieron los míos. Le estaba besando. Había pensado en esto de muchas maneras diferentes preguntándome cómo iba a suceder y lo bueno que sería, pero nada podía haberme preparado para esto.

Sus manos se movieron más abajo hasta que me agarraron el culo. Me alegré de haberme puesto falda. Me llevaba justo por las rodillas y mientras él me apretaba las nalgas, la prenda subía un poco. Esperaba que se imaginara lo mojada que estaba y cómo estallaba para darle todo lo que deseaba. Yo también quería besarle. De hecho, quería más que eso.

Sus dedos se agarraron al dobladillo de la falda y subieron el largo por la parte trasera de mi pierna hasta que me la levantó por encima de mis nalgas. Sus dedos se agarraron a mi culo sintiendo la carne a través de la fina tela de mis bragas.

—Vamos al dormitorio —gruñó entre besos.

Me llevó por el pasillo. Cerró la puerta tras nosotros y luego me arrastró hasta la cama. Rápidamente me inclinó sobre esta y me subió la falda del todo. Me bajó las bragas. Y luego lo escuché jugando con sus pantalones. En segundos, sentí su polla dura golpeando mi culo y, a continuación, me penetró con su épica longitud. Era tan grueso. Me preparé para ello, pero no fue suficiente. Me gustó tanto que fue increíble.

Sus manos se agarraron con fuerza a mis caderas. Su polla se empujó dentro de mí, acercándose cada vez más a cada punto. Con cada empujón, mis pies se alzaban del suelo por la fuerza de los mismos.

—Te sientes tan jodidamente bien —gruñó. Me agarró el pelo y me lo tiró un poco fuerte. Me encantaba la forma en que tomaba el control y me destrozaba. Era diez veces mejor que cualquier fantasía que hubiera podido tener.

—Fóllame —dije—. Oh, fóllame fuerte...

Hizo lo que le pedí. Su polla se deslizó dentro y fuera de mí cómodamente porque yo estaba tan mojada que casi no le costó nada. Pero sentía cada deslizamiento, cada pequeño rasguño mientras me golpeaba.

Su mano derecha me agarró el pelo y me sujetó con fuerza mientras su otra mano me agarraba los pechos a través de la blusa. Lo sentí con fuerza mientras su polla seguía castigando mi coño. Estaba tan mojada. Casi me quemaba con la lujuria que me atravesaba.

Sus labios encontraron la parte de atrás de mi cuello y comenzó a besarme, cada beso era acompañado de un lametón de su lengua. Se sentía tan bien. Oh, sí... joder... era perfecto.

—¡Voy a correrme! —jadeó. Su voz se hacía más fuerte y yo me aferré a la vida mientras me follaba con más ímpetu todavía.

Gimió en mi oído mientras soltaba su carga caliente dentro de mí. Sentí que mi cuerpo se estremecía ante la fuerza de su orgasmo, que desencadenó en mi interior una respuesta igualmente impresionante. Mi clímax me golpeó en ese momento. Sentí toda su fuerza hasta en los dedos de los pies. Oh, sí... eso fue tan dulce.

No pensé en nada. No pensé en la posibilidad de quedarme embarazada. No pensé en lo que esto podría afectar a nuestra relación laboral. Ni siquiera pensé en lo mucho que quería seguir adelante, sin importar cuántas veces tuviéramos un orgasmo juntos. Nada sería suficiente. Dejé que mi cerebro se adormeciera y disfruté del viaje.

Descansamos entonces, y su cuerpo se derrumbó sobre el mío mientras me doblaba sobre el borde de la cama. Respiraba con dificultad. Cada uno de sus músculos parecía haber sido forzado. Estaba agotado, igual que yo.

Se apartó de mí y tropezó hasta el borde de la cama donde se desplomó, con los pantalones alrededor de los tobillos. Me miró y sonrió. No pude evitarlo; empecé a reírme.

—Bueno, eso fue increíble —dijo—. Mierda...

—Estoy de acuerdo —contesté. Los dos nos sentamos un momento sin decir nada más—. Y, ¿ahora que vamos a hacer?

Durante un instante, dejó la pregunta sin responder. Por un momento pensé que iba a decir que no significaba nada y que era solo una aventura, algo de una sola noche y que ahora volveríamos a la normalidad. Pero no lo hizo.

—Esto es lo más cerca que me he sentido de alguien en mucho tiempo. No me lo esperaba, y no estaba planeado, pero si el mundo de los negocios me ha enseñado algo es que cuando lo correcto entra en tu vida, no lo dejas escapar. Estuve a punto de ignorarlo porque pensé que no estaba preparado, o que estaba mal, pero ahora sé que era lo mejor que podíamos haber hecho.

Intenté asimilar sus palabras antes de responder:

—Tienes razón. Casi estoy temblando ahora mismo. No sé cómo puedo sentirme así contigo porque apenas te conozco y sé que, por mi trabajo, te resultará extraño, pero estoy dispuesta a intentarlo si tú también lo haces.

—Absolutamente —dijo—, aunque no creo que sea raro. Creo que está bien. Todo lo demás debería ser lo más normal posible, en especial al principio, por el bien de Bobby.

—Claro. Necesita tiempo para adaptarse a esto —reconocí.

—Estoy de acuerdo —dijo.

Se inclinó y me besó. Luego sonrió. Y pude ver que estaba feliz. Yo también lo estaba. Esto iba a ser interesante.

Muy interesante...

Capítulo 5

Darren

Me desperté por la mañana y estaba solo. Miré al otro lado de la cama y no vi a Teri. ¿Estaba en el baño? ¿Ya se había ido? Seguramente se habría despedido, sobre todo después de la dulce noche que acabábamos de tener. Pero tal vez no.

Era una chica increíble, aunque eso ya lo sabía. No podía dejar de pensar en ella. La quería más a cada segundo. El sexo con Teri había sido lo más hermoso... Nunca pensé que volvería a experimentarlo de esa manera. Fue apasionado. Estuvo lleno de espontaneidad. Y era justo lo que necesitaba. Era la única manera de describirlo. El sexo había sido perfecto.

Y el afecto que me mostró después. Tras nuestra pequeña charla, se subió a la cama conmigo y nos acurrucamos hasta que nos dormimos. Fue agradable compartir eso de nuevo. Sentí como si, por fin, estuviera recuperando mi vida. Y quería eso más que nada.

No me había dado cuenta de lo mucho que había significado para mí tener ese nivel de compañerismo y de cómo me dolía no tener ese amor en mi vida. ¿Y era amor? ¿Era algo que podía afirmar con convicción y autoridad? No estaba seguro. Podría haber sido amor. Podría, sí.

Pero era demasiado pronto para afirmarlo, ¿no? Desde luego, no iba a decirle eso a Teri. No, dejaría que las cosas fueran poco a poco. Todavía tardaríamos en llevar a eso, en llegar al punto en el que todo eso se sintiera bien. Estaba dispuesto a tomarme las cosas con calma. Y creía que era la mejor manera de manejarlo.

Pero había visto la lujuria en sus ojos. Y había visto su corazón. Ella se preocupaba por mí. Se preocupaba por nosotros y por el potencial que teníamos juntos. La quería tanto en mi vida que la idea de hacer algo estúpido y estropear las cosas era insoportable. Necesitaba relajarme y tomarme las cosas con calma.

Me levanté de la cama y cogí el móvil de mi mesilla de noche. Revisé mis mensajes y vi que había uno de Teri.

TERI: Me fui temprano para que Bobby no me viera. Te veré más tarde.

Sonreí con alivio. No se había asustado por algo que yo hubiera hecho o dicho. De todas formas, hacía tanto que no salía con nadie que ya no estaba seguro de qué normas se seguían. Hoy en día, ¿la gente que se gustaba, reconocía sus sentimientos? No, ahora tenías que jugar y mostrarte distante y misterioso. Creo que había que hacer también un pacto de sangre y usar una pata de conejo para tener suerte. Dios, me sentía tan anticuado.

Me reí de mis estúpidos pensamientos. Me di una ducha rápida al darme cuenta de que no tenía tiempo para hacer ejercicio. Tal vez fuera capaz de hacerlo en la oficina más tarde. Me vestí, y entré a despertar a Bobby.

Lo preparé para el colegio y le di de desayunar. Lo dejaría en clase de camino al trabajo. Estaba emocionado de que Teri lo recogiera al salir. Le gustaba mucho.

—Sí, a mí también me gusta —le dije—. Te quiero, campeón. Que tengas un buen día.

Sonrió y me dio el visto bueno a su encantadora manera. Luego se dirigió a la entrada del colegio y, tras verlo entrar, me marché.

Cuando llegué al trabajo, la oficina bullía de actividad, como siempre. Me encerré en mi despacho, tratando de escapar de aquella horda de gente que parecía no necesitarme, aunque mi secretaria, Patrice, me notó algo.

—¿Estás bien? Pareces más alegre de lo normal esta mañana.

Me reí.

—No sé. Estoy contento, eso es todo. Por cierto, Teri es una niñera fantástica. Me alegro de que me la hayas recomendado.

—Genial. Es una chica muy dulce.

—Sí, es verdad. —«No tienes ni idea de lo dulce que es», pensé. Me guardé la reflexión para mí y disfruté de mi broma secreta—. Cuéntame. ¿Qué tenemos para hoy?

—Tu agenda de esta mañana está bastante abierta, pero tienes varias reuniones esta tarde, una tras otra.

—Bien —dije—. Aprovecharé para salir y comprobar algunas propiedades. Luego, jugaré un poco al golf. Debería terminar antes de esas reuniones. Si no lo hago, llegaré tarde y punto. Ya me esperarán.

—No sé si lo harán…

Me encogí de hombros y Patrice salió del despacho. Necesitaba hablar con alguien sobre lo que había pasado entre Teri y yo. Estaba desbordante de noticias y sentía que era el mayor secreto del mundo, probablemente porque su prima estaba justo al otro lado de la puerta.

Me senté ante mi escritorio y llamé a mi amigo Nathan para darle la exclusiva.

—¿Estás sentado? —le pregunté.

—No, ¿debería estarlo? —se interesó él.

—Lo cierto es que sí —dije—. Adelante, hazlo y relájate un poco.

—Oh, estoy relajado. ¿Vamos a tener una sesión de sexo telefónico? ¿Qué llevas puesto, cariño? Sí, eso es... quítatelo... llámame Vinnie... ¿Te gusta eso...?

Intenté no echarme a reír.

—Se me da mucho mejor el sexo telefónico que a ti, colega. Si me lo propusiera, te correrías en un momento. Pero escucha, tengo que decirte algo.

—¿Qué pasa?

—Se trata de mi niñera.

—¿La sexy?

—Sí, a diferencia de las otras niñeras que no tengo, tío, porque no existen. Pero sí, reconozco que es muy atractiva.

—¿Y qué pasa con ella?

—Finalmente di el primer paso y ella aceptó —dije.

—¿En serio? Eso es impresionante.

—Sí, tenía miedo de que me dijera que no, o que no debíamos hacerlo, pero la besé, ella me devolvió el beso y, bueno, lo hicimos.

—Joder, eso suena de lo más excitante. ¿Voy a tener que usar mi mano libre?

—¡Ja! Ya te gustaría a ti. Te cuento esto porque me siento feliz. Esto no tiene precedentes. Nunca soñé que sucedería, pero hicimos el amor. Y fue alucinante. Tío, creo que estoy enamorado de ella.

—Eh, espera, espera... Me alegro de que hayas encontrado a esa chica y que las cosas te vayan bien, claro, pero ¿no crees que es un poco pronto para ir diciendo esas cosas?

—Sí, aunque es lo que siento —afirmé.

—Vaya, me alegro por ti, Darren. ¿Ella siente lo mismo?

—Creo que sí, pero es demasiado pronto para decirlo con seguridad. Realmente no he hablado con Teri con este nivel de profundidad. ¿Crees que estoy loco? ¿Es demasiado pronto para sentirse así? ¿O no debería importar? No quiero poner un límite de tiempo a lo nuestro. Siempre he pensado que eso era una estupidez.

—Sí, supongo que tienes razón, aunque deberías charlar con ella pronto. Nunca lo sabrás hasta que no lo hagas.

—Bueno, admitimos que tenemos fuertes sentimientos el uno por el otro y que queremos ver adónde nos lleva esto, pero no le di detalles de que creo que podría estar enamorándome de ella. Y cuando empiezo a pensar así, es como si me volviera loco.

—Estás analizando demasiado las cosas. Espera y no le digas nada. Deja que las cosas se desarrollen con naturalidad. Tienes tiempo. Acabáis de empezar. No hay motivo para precipitarse.

—Lo sé. Es que estoy impaciente. Quiero resultados y los quiero ya, ¿comprendes?

—Sí, colega. Te entiendo. Quieres enfocar esto como un negocio, pero no lo es. No se trata de analizar datos y tendencias para ver dónde invertir tu dinero y dónde es menos probable que pierdas hasta la camisa.

Me reí.

—Gracias, tío. Necesitaba escuchar una perspectiva imparcial. No estoy acostumbrado a sentirme así. Con la gente en general nunca he estado demasiado preocupado en cómo me responden, ya sea aceptándome o rechazándome. Lo cierto es que nunca me ha importado, pero con Teri siento como si toda mi vida dependiera de ello.

—Tranquilo. Tómalo con calma, ¿vale?

—Lo haré —dije—. Gracias.

Terminé la llamada y me serví un café. Era mi forma habitual de empezar la mañana. Estaba listo para enviarle un mensaje a Teri y preguntarle cómo estaba, pero no me atreví. Necesitaba centrar mi mente en otros asuntos. Tenía que preparar algunas reuniones y si quería que los inversores aportaran su dinero en mis nuevas empresas, iba a necesitar concentrarme bien. No podía pensar en Teri.

Me dediqué a trabajar el resto de la mañana y, luego, fui a almorzar a la pizzería más cercana. Era la mejor. Me encantaba comer allí. Más tarde, me subí al coche y conduje hasta la primera reunión que tenía programada.

Mientras conducía, me sentí en la cima del mundo. No estaba acostumbrado a no controlar las cosas, ni siquiera cuando había estado de duelo ya que, por aquel entonces, lo dominaba todo, como si fuera a decidir exactamente cuánto tiempo duraría ese estado y cuándo querría volver a ser el de antes. Había operado toda mi vida de esa manera.

Esta era la primera vez que sentía que no controlaba lo que me ocurría a mí mismo o a mis emociones. Estaba a merced de fuerzas que no entendía. Pero tenía que cambiar la forma en que reaccionaba a ello. Tenía que dejar que la naturaleza siguiera su curso y ver cómo iban las cosas.

Capítulo 6

Teri

Me desperté antes del amanecer. No tenía intención de despertarme entonces, pero de repente lo hice. ¿Estaba soñando? ¿Había tenido una pesadilla? No lo recordaba. Me sentía como si estuviera encerrada en algún lugar y no pudiera salir de él.

Me di cuenta de que no me encontraba en casa. Aquel era un sitio diferente. ¿Dónde estaba? ¿Qué hacía aquí? Estaba oscuro, pero no del todo. Miré a mi izquierda y, entonces, todo tuvo sentido. Vi a Darren tendido a mi lado, desnudo, profundamente dormido. Tenía un aspecto muy tranquilo. Era tan guapo, y la forma en que su rostro se hallaba totalmente desprovisto de emociones me hizo pensar que era mucho más joven de lo que creía. Era como si hubiera retrocedido a su adolescencia y le estuviera viendo como debió ser cuando tenía dieciocho años. Era guapísimo y comenzaba a evidenciarse en él un aspecto robusto.

Me di la vuelta y revisé mi teléfono. Eran las cinco de la mañana. Mierda. Había dormido allí toda la noche. Tenía que irme. No quería explicarle a Bobby lo que estaba haciendo en su casa y, según Darren, a menudo se despertaba a esa hora sin importar cuando se acostaba. Era un ritmo natural que lo despertaba a esa hora todos los días. Tenía que marcharme.

Recogí mi ropa y me vestí. Luego, salí de puntillas del dormitorio y bajé los escalones despacio. Avancé por el pasillo, pasando por la cocina. Comprobé que la alarma no estuviera activada antes de abrir la puerta. Después, salí con cuidado y cerré con llave, tras configurar el sistema de alarma como me habían enseñado.

—Maldita sea —me dije a mí misma cuando llegué al coche. No tenía intención de dormir tanto. De hecho, no tenía intención de dormir, pero estar envuelta en los brazos de Darren hizo que me relajara y no fui capaz de evitarlo.

Fue increíble. Nunca pensé que pasaría tan rápido, pero lo hizo; bueno, lo hicimos. El sexo con Darren fue como si hubiéramos tomado cada una de las cosas que habían estado encerradas dentro de ambos durante mucho tiempo y las hubiéramos purgado con todo lo que teníamos.

Sabía que tan pronto como el sexo terminara, me habría enamorado de ese hombre. Él era todo lo que siempre había querido, en todos los sentidos. Nunca me di cuenta de lo que quería, pero cuando le conocí supe que la búsqueda había terminado. Hice todo lo posible para controlar mis sentimientos y no dejar que se notaran. Esperaba que no se diera cuenta.

Pero, al menos, nos habíamos dicho el uno al otro que lo nuestro era real y ambos queríamos ver adónde iba.

No dejaba de pensar en la forma en que me había tomado y se había salido con la suya. Era enérgico, aunque respetuoso, y parecía saber exactamente cómo tocarme, cómo abrazarme y cómo necesitaba que me cuidaran. Y su polla. Oh, ese magnífico pene era tan bueno. Lo necesitaba dentro de mí ahora mismo. Me estaba mojando de solo pensar en ello mientras me alejaba de su casa. Maldita sea. Era adicta a ese hombre. Este amor podría ser adictivo.

¿Amor? Sí, era amor. Lo sabía. No iba a esconderme de esa palabra, pero podría abstenerme de usarla con Darren. No quería que pensara que me estaba obsesionando con él o algo por el estilo.

Cuando llegué a mi apartamento, me dirigí a mi habitación. Pero no era la única despierta. Ida estaba sentada en la cocina comiendo un tazón de avena.

—Hola —dijo—. Llegas tarde, ¿o temprano?

Sonreí.

—Ocúpate de tus asuntos.

—Ah, de eso nada. Tienes que venir aquí y hablar conmigo. Quiero detalles. Todos.

Suspiré. No iba a librarme de ella. Las mentes inquisitivas siempre quieren saberlo todo.

—¿Ni siquiera puedo ducharme?

—No —dijo—. Ya lo harás más tarde. Quiero oler el sexo en ti.

—¡Estás como una cabra! —exclamé muerta de risa.

—Lo sé. Es mi manera de ser —respondió bromista.

—No tienes remedio.

Me senté a la mesa y miré su desayuno. Aquella avena tenía una pinta asquerosa.

—¿Qué?

—¿La preparas con leche? Arg. ¿Por qué no usas agua?

—Porque así sabe mejor.

—El otro día dijeron en la tele que la leche de vaca tiene pus —dije.

Ida hizo una mueca.

—Probablemente. Ese debe ser el dulce sabor que noto al final. Mmm, creo que es bueno para las proteínas.

—Ajá.

—Bueno, ¿qué pasó?

Le conté todo y ella me escuchó en silencio y con la boca abierta.

—¡Oh, vaya! Mierda, necesito ducharme otra vez. Esto es demasiado. Estás haciendo realidad la fantasía con la que todas las mujeres sueñan. Es como una película romántica.

—Pero ¿en la mayoría no salen acosadores psicópatas?

—Sí —dijo—. Aunque la primera parte de la película es siempre muy sexy y tórrida. Luego, aparece el asesino.

—Oh, por lo menos el principio suena bien. Además, me alegro de saber lo que te recuerda mi vida.

—Claro. —Se rio—. Y ahora, ¿qué?

—No estoy segura. Creo que veremos a dónde nos lleva esto. Sé que me preocupo por él. Quiero ver qué pasa después. Solo espero que nada salga mal. No tengo mucha suerte con los hombres.

—Pues me parece que tu suerte está cambiando, Teri —dijo—. Parece que es un tío estupendo y que siente lo mismo que tú.

—Creo que tienes razón. Pero tengo miedo. Ese que se asienta justo en medio de mi estómago y que quema. A veces se va, pero luego vuelve. ¿Sabes?

—Ya, lo he tenido una o dos veces.

—Sí, es una tontería.

—No. No es una tontería. Es algo que tienes que procesar. Tienes que sentirlo, que pasar por ello. Y da miedo. No hay razón para que te sientas mal por lo que sientes. Eso es una tontería, cariño. Y te aseguro que el miedo no es razón para no intentarlo. Si no importara, no tendrías miedo, ¿verdad?

—Supongo que sí —murmuré.

—Bueno, tengo que irme —dijo—. Ya he holgazaneado demasiado escuchándote.

—¿Por qué te has levantado tan temprano?

—¿Bromeas? Voy a correr. Me levanté a las cuatro y media.

—¿No tienes miedo de salir a estas horas tú sola?

Sacudió la cabeza.

—Nah, lo que sea que haya ahí fuera será mejor que me tema a mí.

—Eso seguro —exclamé entre risas. Ida era dura como un clavo. La admiraba.

Entré en el baño y me duché. Luego me vestí y me preparé para el día que tenía por delante. Ayer no estudié tanto como había planeado y ahora iba a tener que pagar por ello. Puede que suspendiera un par de exámenes, pero bueno... Había cosas peores en la vida. Al menos, eso es lo que Ida habría dicho. Era una de esas personas que nunca parecían preocuparse por nada. Solía decir que, incluso, las cosas malas tenían su lado bueno.

Cogí el teléfono y le envié un mensaje a Darren. Le expliqué por qué me fui tan de repente. Pensé en esas películas cursis donde alguien deja una nota en la almohada. Bueno, eso parecía una chorrada ahora ya que podíamos enviarnos mensajes, aunque estos no tenían el mismo encanto. Deseaba haberle escrito una nota rápida y anticuada. Hubiera sido bonito. Le habría encantado. Quería demostrarle que yo era diferente y que lo que teníamos iba a ser una experiencia única para los dos. Lo sentía en los huesos.

Tomé un desayuno rápido y luego me dirigí a la biblioteca del campus, que abría a las seis. Tuve algo de tiempo para estudiar antes de mi primera clase. El profesor de esa materia era famoso por sus exámenes sorpresa y le encantaba hacerlos cuando nos hallábamos menos preparados. Era como si adivinara cuándo no habíamos estudiado. Yo estaban ya en mis últimos semestres y tuve que admitir que empezaba a sentirme un poco holgazana. Ya no me importaba tanto. Casi había terminado, pero ese era el momento decisivo que podía joderlo todo si no tenía cuidado. Lo sabía.

Fui capaz de concentrarme y de memorizar algunas cosas. Esto me sorprendió mucho, sobre todo porque hasta ese momento no había sido capaz de sacarme de la cabeza a Darren. Estaba contando las horas hasta que pudiera volver a caer en sus brazos. Fantaseé que después de que Bobby se durmiera, Darren y yo nos escabulliríamos a su dormitorio para otra ronda de sexo. Y, tal vez, en algún momento contrataríamos una niñera que nos cubriera cuando quisiéramos salir a algún sitio. «Eh... espera, esa soy yo». Sonreí al pensarlo. ¿Qué haríamos en esas ocasiones? Esperaba que Darren quisiera hacer cosas no solo sexuales. No había insinuado que pensara que lo nuestro sería únicamente una aventura, sobre todo después de la forma en que habló anoche. Me estaba volviendo un poco paranoica. ¿Pensaba que si hacíamos eso dos noches seguidas habíamos establecido un patrón de buena fe y que nada iba a cambiar eso?

Tenía que controlarme. Mi teléfono sonó en ese momento y vi que era Darren. Nerviosa, leí su respuesta a mi mensaje.

DARREN: Bien pensado. Te veré esta noche.

Sonreí.

Me había respondido. Pero no quería volverme loca por un tío. Un hombre que podía desquiciarme tan fácilmente podría salirse con la suya si quisiera. No es que creyera que Darren se aprovecharía de algo así, pero nunca se podía asegurar lo contrario.

Era una locura. No conocía bien a Darren. Apenas lo conocía. Pero sentía que lo hacía. Y ese era un camino peligroso.

Mierda.

Me di cuenta de que casi llegaba tarde a clase. Rápidamente recogí mis cosas, salí corriendo de la biblioteca y me dirigí al edificio de Ciencias Sociales, que se hallaba a media milla. Debería haberme ido diez minutos antes. Llegaría tarde. Mierda.

La actividad del campus era escasa a esa hora. La mayoría de los estudiantes con los que me cruzaba volvían de alguna fiesta y tenían una resaca descomunal, o hacían deporte. O eran como yo y corrían hacia clase.

Llegué al edificio y corrí por el pasillo hacia el aula. La sorpresa fue que entré con dos minutos de antelación y, además, había hecho algo de ejercicio matinal.

Me senté en un pupitre libre y me dispuse a estudiar más para el examen sorpresa que estaba segura que íbamos a tener. Revisaba mis notas cuando sentí vibrar el móvil. Rápidamente lo miré y vi que era de mi madre. Quería que cenara con ella esa noche. Le diría más tarde que estaba ocupada. Aunque ella no aceptaría mi negativa, por supuesto, sino que estaría preocupada por mí y me exigiría que hablara con ella por teléfono. Odiaba hablar con mi madre a veces. Era muy invasiva y quería saber cada detalle de mi vida personal, y normalmente por qué no la tenía. En realidad, deseaba que le diera nietos mientras era joven para que la gente se sorprendiera de que ya fuera abuela. Buf. Era una de las personas más vanidosas del planeta. No ha sido fácil crecer con alguien así.

—Muy bien, chicos —dijo el profesor Wendell mientras cerraba la puerta del aula y se dirigía al atril—. ¿Sabéis qué día es hoy?

—¡Antes de mañana! —contestó algún sabelotodo de la parte de atrás.

El profesor se rió y se burló del estudiante antes de coger un montón de papeles.

—No. Es hora de un examen sorpresa. Ha pasado tiempo desde el último, y ya deberíais haber esperado este.

Todos nos quejamos. Miré a mi alrededor y vi que algunos de mis compañeros estaban muy asustados. Ya nos había hecho dos exámenes sorpresa este semestre. Por mi parte, yo necesitaba subir nota para tener esperanzas de entrar en alguno de los mejores programas de postgrado.

—¡Dios mío! —dijo una chica a mi lado—. Debería haberlo sabido. Bueno… respira, Rachel, respira.

Traté de no prestarle demasiada atención. No quería que supiera que la había oído y que me pusieran en evidencia por mostrar que me importaba de verdad. Además, estaba demasiado preocupada por mí misma.

El profesor dejó el papel del examen en mi pupitre y vi que eran tres preguntas de ensayo. Estaban redactadas de una manera que podrían inducir a error, pero pensé que sabría contestarlas bien. Y mientras me preparaba para leer atentamente la primera pregunta, pensé en cómo Darren me diría que lo haría muy bien. Estaría orgulloso de mí. Lo sabía. Y, en unas ocho horas, lo volvería a ver en persona. Estaba muy emocionada.

Respiré hondo y me dispuse a contestar.

Capítulo 7

Darren

—Todo va bien —me dijo Tate Alderson.

Eché un vistazo a la propiedad. La edificación llevaba una semana de retraso y no estaba nada contento con el progreso. Era una de las cinco casas que estaba construyendo en esa misma zona. Se hallaba cerca de un centro comercial y de un importante distrito de negocios, así que lo más probable era que tuviera un precio elevado si alguna vez las vendía, o si me limitaba a alquilarlas. Probablemente las alquilaría al principio y cuando el mercado fuera el adecuado, las vendería a alguien que no lo conociera tan bien como yo. Así era el negocio. Y, en él, nunca dejaba entrar a mi conciencia. Un león no lo hacía con su presa. Veía comida, y nada más.

—Bueno, me gustaría creerlo, pero llevas una semana de retraso. ¿Y dices que te encontraste con un problema con el asbesto? ¿Cuánto dinero me costó que lo inspeccionaran y lo arreglaran?

Alderson se miró los zapatos y no dijo nada.

—Sé que no es culpa tuya. No pusiste el puto amianto en la casa, pero el tío que contrataste para arreglar las cosas no lo hizo bien, y eso acabó costándonos varios días de trabajo porque lo estafaron y no recuperamos ese dinero. Así que no estoy contento con el desarrollo del proyecto. Te sugiero que aceleres el ritmo y lo hagas en poco tiempo. Si algo sale mal, confío en que lo arregles sin llamarme cada cinco minutos. ¿Es eso mucho pedir?

—No, claro que no. Lo conseguiremos —dijo—. Lo siento.

Caminé por la propiedad un poco más y vi a varios operarios que holgazaneaban y no trabajaban tan rápido como deberían. Miré a su jefe y este empezó a gritarles para que espabilaran. Normalmente, yo no era tan capullo con la gente que trabajaba para mí, pero pagaba mucho dinero para obtener los mejores resultados. Todos mis empleados percibían cuantiosos salarios por ello.

Terminé de inspeccionar el proyecto y luego me fui al siguiente. Estaba en un período en el que me concentraba en mis negocios inmobiliarios. Era el mercado adecuado para ello, o al menos lo era si sabías lo que estabas buscando.

Me había llevado años de estudio local el dominarlo y, solo entonces, empecé a invertir fuertemente en él. La mayoría de la gente tenía un enfoque equivocado porque iban tras la idea y se preocupaban por cómo venderla después. No importa lo que busques o intentes vender, siempre tienes que hacer un estudio de mercado para asegurarte de que hay un nicho real para ello y de que puedes destacar.

Terminé las inspecciones y luego me tomé una hamburguesa antes de volver a la oficina. No me apetecía tener ninguna reunión esta noche. Quería ver a Teri. La quería en mis brazos. La quería en mis labios y en mi cama una vez más. Estuve tentado de preguntarle si deseaba reunirse conmigo en casa después de su última clase. Para ello, yo saldría antes del trabajo, nos reuniríamos y haríamos el amor.

Pero no. Eso sería demasiado, y demasiado pronto. Me sentiría como si estuviera desesperado o como si no pudiera estar sin ella. No quería que supiera que la necesitaba tanto, todavía no. Era muy pronto aún. Ella no tardaría en sentir lo mismo, eso sucedería y ambos nos sentiríamos aliviados. Pero ¿por qué? ¿Por qué tenía que ocultarle mis verdaderos sentimientos? ¿Por qué debía esconderme de la mujer más asombrosa de la faz de la tierra?

No era justo. ¿Estaba equivocado? ¿Estaba siendo víctima de un estúpido juego que, realmente, no tenía nada que ver con el mundo real? ¿No había superado toda esa mierda juvenil?

Eso esperaba. Pero no quería hacer nada que pudiera asustarla.

Volví a la oficina y terminé mi almuerzo, que completé con un par de whiskeys antes de acudir a las reuniones que había programado. Ambas se realizaron con éxito. Tenía unos cuantos inversores más para el mercado informático, del que estaba intentando obtener una parte. Había una tecnología que se estaba desarrollando y en la que me quería introducir, y ellos me ayudarían a hacerlo.

Después de las reuniones, volví a la oficina, donde investigué sobre nuevas propiedades y revisé mis correos electrónicos, en busca de personas que estuvieran interesadas en que yo invirtiera en algunas de sus ideas. No quería darle dinero a la gente, pero había muchas formas de sacarle partido sin que tuviera que involucrarme mucho. Pero aún así, debía ser cuidadoso y elegir bien en lo que invertir.

Después de repasar algunas cosas y contestar a ciertos correos sobre cuestiones que me parecieron interesantes, me fui a casa. Durante todo el trayecto, me sentí nervioso. Iba a ver a Teri. Cuando la viera, iba a ser difícil no lanzarme sobre ella, pero no quería asustar a Bobby. Era tan frágil y sensible que ambos deberíamos tener cuidado y respetar sus sentimientos. Sabía que al final lo aceptaría, pero era mejor que Teri y yo siguiéramos con lo nuestro un poco más despacio.

Cuando entré en casa, Teri acababa de terminar de preparar a Bobby para irse a la cama. Me di cuenta de que se había apresurado en darle de cenar y ducharle para que el niño estuviera listo un poco antes de lo normal. Eso estuvo bien. Dormiría toda la noche y, luego, al día siguiente, se echaría la siesta en el colegio. Aún me sorprendía cuánto necesitaban dormir los críos de su edad.

Enseguida abracé a Bobby y le di las buenas noches. Pronto sería fin de semana y pasaríamos todo el tiempo juntos. Y esperaba que la encantadora Teri se uniera a nosotros. No estaba seguro de qué podríamos hacer los tres, pero quería que saliéramos a divertirnos juntos. Sería casi como si fuéramos una familia otra vez aunque, por supuesto, nadie podría reemplazar a la madre de Bobby. Tendría que hacer que se diera cuenta de eso.

Después de acostar a mi hijo, ambos salimos de su habitación y cerré su puerta.

Teri y yo caminamos por el pasillo y, de pronto, me detuve y me giré hacia ella. ¿Sentía lo mismo que yo en ese momento?

—¿Cómo te ha ido hoy? —le pregunté.

—Bien —dijo—. Y, ¿a ti?

—No ha estado mal —respondí.

No pude contenerme más.

—Dios, te he echado de menos.

Ella sonrió.

—Y yo a ti.

La acerqué a mí. La miré a los ojos y ella me miró a los míos. Compartimos ese instante juntos, esperando, dejando que la pasión entre nosotros fluyera. Pasé mi mano por su pelo, empezando por su flequillo y luego yendo hacia abajo, dejándola descansar en su cuello mientras le daba un dulce masaje. Podía sentir cierta tensión acumulada allí. No estaba seguro de si estaba nerviosa por lo que había entre nosotros, o si la jornada le había resultado mucho más dura de lo que había dejado entrever.

Continué masajeándole el cuello cuando empezó a fundirse contra mí, relajándose. La estaba haciendo feliz. Y eso me hizo feliz a mí. Con mi otra mano la empujé hacia mí. Su delgada cintura se ajustaba tan bien a mi mano y a mi cuerpo.

Me incliné y la besé suavemente. Ella se quejó y se inclinó más. La envolví con más fuerza e introduje mi lengua entre sus labios. Ella se deslizó de espaldas y presionó su pecho contra el mío. Sus grandes pechos clamaban por mi atención bajo su camiseta. Me encantaba lo hermosa que estaba vestida de modo informal. Usaba poco maquillaje y no necesitaba nada más. Era tan naturalmente exquisita. Amaba tanto a esta mujer. No tenía duda y no quería contener mis sentimientos por más tiempo. No me importaban las estúpidas reglas, ni parecer idiota o ir demasiado rápido. Ya no me importaba porque ambos estábamos juntos.

La llevé al dormitorio, cerré la puerta tras de mí y la tumbé sobre la cama. Me puse de pie delante de ella y empecé a quitarme la ropa, pieza por pieza. La observé mirándome y eso intensificó mi pasión por ella. Podía sentirme cada vez más duro con cada segundo. Sus ojos iban a la deriva, recorriendo mi cuerpo. Me encantaba la forma en que se mordía los labios, los lamía y sus ojos se volvían más y más hambrientos.

Por fin, quedé completamente desnudo. Mi polla estaba erecta, preparada para ella. Era larga y gruesa. Me acaricié a mí mismo mientras caminaba hacia ella y luego retrocedí un poco, solo para burlarme de ella y tratar de acelerar su lujuria aún más.

—Desnúdate para mí —dije.

Teri se quitó la camiseta por la cabeza. Su sujetador apretaba sus pechos. La miré fijamente mientras se lo quitaba. Quería desnudarse para mí, pero me di cuenta de que estaba un poco nerviosa. Quería abrazarla y decirle que no había razón alguna para ello. Era perfecta a mis ojos.

Su sujetador se abrió y lo dejó caer al suelo, delante de mí. Sus pechos eran firmes, tan suaves y perfectos. Los pezones eran grandes y redondos, y se mantenían erguidos para mí. Tenía tantas ganas de chuparlos. Me mordí el labio mientras la esperaba.

Enseguida se quitó los vaqueros y, luego, las bragas. Ahora los dos estábamos desnudos. No estaba seguro de cuánto tiempo más podría esperar. La necesitaba.

—¿Deseas esto? —le pregunté.

—Por favor... yo...

—Desliza tus dedos dentro de ti, ahora —dije.

Ella se quejó, pero hizo lo que le ordené. De pronto, sus dedos estaban en su interior. Me sonrió y comenzó a follarse con ellos, tanto como podía. Yo quería ser sus dedos en ese instante, pero me burlaba de ella, la volvía loca y quería llevarla al límite hasta que necesitara tenerme o volverse loca.

—Por favor —murmuró, suplicante—. Quiero que...

Me incliné más cerca y la besé en la boca con fuerza. Mientras lo hacía, ella se acercó inesperadamente y me agarró la polla. Empezó a acariciarme con su mano húmeda, frotando el dulce jugo de su coño sobre mí. Casi me desmayo de placer.

No pude soportarlo más. Me coloqué entre sus piernas y entré en ella. Arqueó su espalda y me envolvió las caderas, al mismo tiempo que jadeaba en mi oído. La sostuve con fuerza mientras le metía la polla por completo, los quince centímetros. Mi pene estaba duro como una piedra. Era grueso, sin embargo, su dulce y suave cuerpo me envolvió y comenzó a latir mientras me deslizaba en esa hermosa dulzura.

La sostuve allí y la besé con suavidad. Dejé que su cuerpo se acostumbrara a mí un momento, luego lo saqué casi todo y volví a insertarme en ella otra vez. Teri jadeaba y gemía con cada empuje mientras estos se hacían más y más rápidos. La besé continuamente en los labios, le chupé la lengua y le acaricié el pelo.

Había estado pensando en esto todo el día y era incluso mejor que la última vez que habíamos hecho el amor. Cada vez estábamos más presentes y menos esclavos de nuestros deseos, pero reconocíamos los del otro. Y nos estábamos convirtiendo en uno solo.

Cerré los ojos y disfruté del momento mientras la follaba más y más fuerte. Sabía que estaba a punto de correrme en cualquier momento. Su cuerpo se apretaba a mi alrededor y empezaba a temblar y a ahogarse en el placer.

Sentí que su cuerpo empezaba a curvarse contra el mío mientras mi polla rígida seguía dentro de ella. Me aferré a Teri mientras follaba contra mí y me trabajaba la polla con su dulce coño. Yo también estaba a punto de correrme. Sabía que ella iba a hacerlo pronto.

Seguí bombeando en ella, a pesar de la forma en que su cuerpo se apretaba a mi alrededor bajo la intensidad de su orgasmo. Y eso me llevó a ese nivel extra y sentí que mi semen comenzó a salir mientras mi orgasmo explotaba a través de mí.

Me aferré a ella con épicas caídas de mi polla y ella me folló lo mejor que pudo mientras todavía coleaban los restos de su orgasmo.

Y entonces se acabó. Nuestros cuerpos se hallaban cubiertos de sudor, nuestras respiraciones entrecortadas intentaban devolver algo de oxígeno a nuestros pulmones y nos mirábamos a los ojos. La besé y le acaricié el pelo, manteniendo mi polla dentro de ella todo el tiempo.

—Te amo —le dije.

Las palabras salieron de mí de forma natural. No tuve que pensar en ellas y no me arrepentí de haberlas dicho.

Me miró a los ojos para asegurarse de que era sincero y se dio cuenta de que así era. Una lágrima se escapó de sus ojos mientras una sonrisa se extendía por su rostro. Me besó y probé la dulzura de sus labios.

—Yo también te amo.

Esas palabras fueron mágicas para mis oídos. Era todo lo que quería oír de ella. Había estado esperando escuchar esas palabras, aunque casi acabábamos de aparecer en la vida del otro. Vaya, ¿en qué estaba pensando? Era increíble porque me alegraba saber que Teri era tan feliz como yo y que sentía lo mismo.

Todo parecía perfecto para nosotros.

Ella seguía llorando, pero sonriendo al mismo tiempo.

—¿Estás bien, cariño?

—Sí, mejor que eso. Yo... me siento libre de alguna forma. No estoy segura de por qué, pero es como si muchas de las cosas de mi vida se hubieran juntado para, ahora, tener perfecto sentido.

—¿Quieres decir que es como si algo que te ha faltado siempre, de repente, apareciera ante ti?

—Sí. A cualquiera que se lo dijéramos, pensaría que estamos locos. No estoy segura de que debamos decírselo a nadie todavía. ¿Qué opinas tú?

—No creo que importe —respondí—. No me importa lo que piense nadie. ¿Por qué?

Se encogió de hombros.

—No lo sé. Nunca antes había tenido ese nivel de confianza. ¿De dónde proviene la tuya?

Pensé un momento.

—Podría ser por crecer con mi padre. Era camionero y pasaba fuera mucho tiempo, así que aprendí a no depender de nadie que realmente no estuviera conmigo. Era inútil preocuparme por lo que los demás pensaran cuando, lo más probable, es que no fueran a ser importantes o instrumentos en mi felicidad por no estar cerca. Así que aprendí a apoyarme en mí mismo. De ahí proviene mucha de mi fuerza mental, pero a veces esconde algo de soledad.

—Eso es interesante —dijo—. Hay tantas cosas de ti que no sé todavía. Quiero descubrir muchas más.

—Bueno, soy como un libro abierto. Pregúntame lo que quieres saber.

Se rio.

—Tendré que pensarlo un poco más.

Me besó y, luego, me frotó la nariz con el dedo antes de empezar a reírse un poco.

Decidí entonces que tenía que comentarle algo increíblemente importante. Quería que eso sucediera.

—Creo que deberías venirte a vivir conmigo —le dije.

Sus ojos se abrieron de par en par y vi una preocupación genuina en su cara.

Capítulo 8

Teri

Aquellas palabras resonaron en mis oídos. Esperé a que tuvieran sentido para mí, pero los sonidos que escuché de la boca de Darren eran los correctos. Él me había propuesto...

—¿Qué? —balbuceé. Tenía que asegurarme de que había escuchado bien.

—¿Por qué no te vienes a vivir conmigo? —me preguntó.

—¿Está seguro?

—Sí. Nunca he estado más seguro de nada en mi vida —dijo—. Quiero despertarme a tu lado todos los días. No quiero que sientas que tienes que irte y escabullirte. Bobby se acostumbrará. Es un crío duro, fuerte y resistente. Estará bien.

—No lo sé. Es un gran paso. Quiero decir, ¿no podemos esperar y ver cómo van las cosas primero? Esto es muy emocionante y lo dije en serio. Te amo. Pero no estoy preparada para vivir contigo todavía. Tenemos que aprender un poco más el uno del otro.

—Ya deberías saber si ronco o no —bromeó.

—Eso no es lo que quería decir. No estoy segura de que debamos apresurarnos en algo así. ¿Por qué es tan importante para ti que vivamos juntos?

Sonrió.

—Creo que no me estás comprendiendo bien. Te estaba ofreciendo que te mudes, si quieres. Me encantaría que lo hicieras. Creo que sería maravilloso y nos acercaría aún más. Y nos permitiría avanzar con lo nuestro. Solo pensé que podríamos saltarnos algunos de los pasos tradicionales de una cita ya que estamos totalmente enamorados, ¿verdad?

Percibí una extraña vibración en Darren, pero no creí que tuviera idea de que estaba ocurriendo. Él pensó que era una buena idea, pero aquel no era el momento adecuado y me sentía un poco presionada.

—Entiendo lo que dices, pero no estoy preparada para hacerlo todavía. Vayamos más despacio. ¿Sí?

Me frotó el brazo y me acercó a él.

—Por supuesto. Está bien.

—Gracias —dije.

—Nena, eso depende de ti. Solo te lo hago saber para cuando decidas aceptar mi propuesta. O si decides hacerlo.

—Te lo agradezco —dije.

Nos quedamos en la cama un rato y al final no recuerdo cuándo, pero me quedé dormida.

Cuando me desperté al día siguiente, me fui temprano sin despertar a nadie.

Solo quería estar a solas con mis pensamientos. Mi cabeza estaba hecha un lío. La noche anterior empezamos con un dulce acto de amor y, luego, mantuvimos una pequeña charla. Fue entonces cuando me confesó su amor. Y yo le confesé el mío. Lo había dicho de verdad. Y estaba bastante segura de que lo decía en serio.

Pero entonces Darren había ido un paso más allá y me pidió que viviéramos juntos. Era demasiado pronto. No comprendía cómo pensaba que era una buena idea. Había que pensar en Bobby y, además, sabíamos muy poco el uno del otro. Lo que teníamos era increíble, y sabía que estaba muy enamorada de él, pero no podía mudarme a su casa.

Aunque, podría funcionar. Tal vez él tenía razón y yo estaba equivocada. ¿Estaba asustada sin razón? No lo sabía. Necesitaba un respiro. Lo nuestro se estaba volviendo algo demasiado real, demasiado aterrador para enfrentarme a él. Tenía que dar un paso atrás.

Sin embargo, sabía que no me alejaría de Darren ni de Bobby. Estaría ahí para ellos y sería parte de sus vidas tanto como quisieran que lo fuera.

Llegué a mi apartamento y me duché. Decidí que me tomaría la mañana libre para descansar un poco. Hacía frío y empezaba a nevar. Mi única clase era al mediodía, así que era libre como el aire. Normalmente aprovecharía la jornada para ponerme al día con los estudios, pero esta vez no me apetecía. Tenía demasiadas cosas en la cabeza para poder concentrarme. Ya lo haría más tarde.

Ida ya se había ido, o quizás no había vuelto a casa todavía. A veces desaparecía con un chico y se pasaba fuera unos días. Era un espíritu libre. Si estuviera en mi lugar, le habría dicho a Darren que no y luego no perdería el tiempo pensando en ello. En cambio, yo me obsesionaba preguntándome si estaba haciendo lo correcto o no.

Era feliz así. ¿Por qué pensar entonces en hacer cambios? ¿Darren creía que me harían más feliz de esa manera? Yo estaba bastante segura de que no.

Me preparé una taza de café y fui a buscar unos donuts a la despensa. Encontré algunos escondidos detrás de unas bolsas de patatas fritas y cogí tres. Luego, me llevé todo a la sala de estar.

Encontré algunas películas en streaming y me dispuse a disfrutar de la mañana. Mientras tanto, la nieve no paraba de caer. En unas pocas horas tendríamos un par de pulgadas en el suelo. Podía oír a los quitanieves limpiando las calles para que estas fueran más seguras. Sin embargo, no me apetecía tener que salir después a la universidad.

Pero cuando llegó la hora de irme a la facultad, me sorprendió gratamente que la mayoría no tuvieran hielo. Había dejado de nevar y la sal estaba haciendo su trabajo. Me vestí de mala gana y fui a mi clase de Psicología Anormal.

Lo cierto es que fue bastante interesante. Fue una de las pocas clases que tuve este semestre que realmente tenían algo que ver con la psicología o la mente humana. Parecía que, de alguna manera, mi facultad había decidido atiborrar todas mis clases de educación general porque tenía una de Inglés, una de Biología y otra de Historia. Era un poco aburrido y se parecía mucho al instituto. Pero casi había terminado la carrera. Eso era todo lo que importaba. Solo tenía que superarlo para conseguir el título.

Mientras permanecía sentada tratando de escuchar la explicación del profesor, seguía teniendo esa sensación de hundimiento dentro de mí. Era como una enorme ola de culpa que resonaba repetidamente y en un solo instante. Resultaba casi repugnante. Quería correr a un pequeño y oscuro rincón para esconderme, aunque no me dejaban hacerlo.

Todavía estaba aterrorizada por mi nueva relación. Tal vez no estaba lista para tener algo con nadie. ¿Fue un error dejarme enamorar tan rápido y tan desesperadamente por Darren? Sí, pero sucedió de forma natural y no pude evitarlo. No, no podía cambiar lo que sentía por él, ni cambiar lo que sentí cuando lo vi por primera vez. Ese amor, esa pasión que surgió entre nosotros casi al instante no era algo que sucedía en la vida real, sino el tipo de cosas con las que fantaseabas, con la que soñabas.

No obstante, esta vez sí ocurrió de verdad y no podía negar mis sentimientos. Entonces ¿por qué lo hacía ahora? Quería vivir con Darren, aunque tenía miedo. ¿Era el miedo la razón por la que actuaba así? Eso fue lo que me sucedió antes de que él entrara en mi vida. No me di cuenta de cuánto quería estar enamorada hasta que lo conocí. Sabía que sonaba cursi, pero me sentía así.

Después de la clase, salí corriendo hacia el coche. Necesitaba hablar con alguien. Decidí ir a casa de mis padres y charlar con mi madre, quien a veces era buena dando consejos.

Me hallaba a mitad de camino del aparcamiento cuando, de repente, resbalé en un trozo de hielo. Me caí y me di un golpe tremendo, aunque logré amortiguarlo un poco con las manos, hiriéndome en las palmas.

Hice un gesto de dolor y me esforcé por ponerme de pie, pese a que me había lastimado las rodillas. Al incorporarme, noté la capa de hielo justo debajo. Mis pies comenzaron a resbalar de nuevo y tuve que esforzarme para estabilizarme.

Fue entonces cuando escuché el chirrido de los frenos de un coche que venía hacia mí. Apenas tuve tiempo de reaccionar. Traté de moverme, pero por culpa del hielo no lo lograba y aquel vehículo se acercaba demasiado rápido. Me atropellaría en un segundo. Tenía que hacer algo, sin embargo, no podía.

Recibí un golpe en un costado y caí a unos metros de distancia. Al principio pensé que el coche me había golpeado, pero luego vi que se alejaba tratando de evitar cualquier responsabilidad de un atropello.

Se largó mientras yo me retorcía de dolor e intentaba averiguar qué había pasado. Entonces la vi. Otra chica que me había empujado justo a tiempo para evitar que fuera atropellada. Tenía más o menos mi edad, era guapa y, por lo que parecía, atlética. Acababa de salvarme de sufrir un grabe accidente.

—Gracias —murmuré—. Te lo agradezco de veras.

—De nada —me dijo—. Ese cabrón iba demasiado rápido. Espero que lo detengan. Debería terminar en la cárcel.

—Sí —balbuceé mientras comprobaba que solo me había golpeado al caer al suelo—. No debería conducir tan rápido con este hielo. Si no hubiera sido por ti.

—No pienses en ello. Seguro que tú hubieras echo lo mismo si hubieras visto al coche a punto de golpearme.

Me quedé pensando en ello por unos segundos y vi que tenía razón, aun así no podía evitar sentirme agradecida.

—Tengo que irme —me dijo la chica—. Tengo clase y llego tarde. Aunque si prefieres que me quede…

—No hace falta, gracias. Sobre todo estoy asustada, pero me encuentro bien.

—Entonces te dejo. Cuídate.

—Lo mismo te digo. Y gracias de nuevo.

Una vez que se marchó, caminé con cuidado hacia mi coche e ignoré el dolor y los moretones que debían estar formándose en mi cuerpo por momentos. No estaba segura de la gravedad de mis heridas, pero sabía que si el coche me hubiera atropellado, ahora estaría muerta en medio del aparcamiento. Fue un auténtico milagro que esa chica pasara justo por allí cuando lo hizo porque me había salvado en el último segundo.

«Podía haber muerto», pensaba sin cesar.

Sabía lo que tenía que hacer. En ese momento, me di cuenta de lo tonta que había sido con todo. Estaba dejando que el miedo y la lógica gobernaran mi destino. Ni hablar, no lo permitiría jamás.

Tenía que ver a Darren.

Capítulo 9

Darren

Llamaron a la puerta de mi despacho.

Refunfuñé por lo bajo. Había estado ocupado toda la mañana y ahora, finalmente, contaba con la oportunidad de tener un poco de tiempo y probar el nuevo whisky que me regalara, hacía unos días, un generoso inversor.

—¿Sí? —pregunté mientras me servía una copa. Me importaba un bledo quién estuviera tras la puerta porque pensaba disfrutar de mi bebida. Lo necesitaba. La jornada había sido dura y me dieron ganas de tirarme del pelo. La gente puede ser tan exasperante a veces.

Teri entró, acompañada de Patrice. Mi niñera sonrió y Patrice volvió a su escritorio. Me sorprendió ver a Teri. Sonreía, pero sus ojos estaban llenos de emoción. Las lágrimas empezaban a empañar su mirada. Ella avanzó por el despacho y enseguida me acerqué a ella y la abracé fuerte. Entonces, dejó salir la emoción contenida.

Teri enterró su rostro en mi hombro y comenzó a sollozar. Al principio, no dije nada. Solo la dejé llorar mientras la acariciaba y la sostenía con ternura. La había extrañado mucho. Me había centrado en el trabajo e intentaba mantener la mente ocupada, pero mis pensamientos estaban en otra parte. No me había dado cuenta de cuánto me había molestado su rechazo a mi sugerencia de que viviera conmigo, pero en realidad lo hacía y bastante. Supongo que era una tontería que me sintiera así, pero... Las emociones eran reales.

—Nena, ¿qué pasa? —le pregunté por fin.

Respiró hondo y se calmó.

—Te amo —dijo.

—Yo también te amo —le respondí.

—Me equivoqué. Quiero pasar mi vida contigo —dijo—. Y mudarme a tu casa. Fui una estúpida al asustarme por eso. Por favor, ¿la oferta sigue en pie?

—Por supuesto. ¿Qué te hizo cambiar de opinión?

Me contó lo del accidente y se me subió el corazón a la garganta. La imagen de ella a punto de ser atropellada por un coche que iba a toda velocidad por el aparcamiento me aterrorizó. Intenté controlarme y dejarlo pasar, pero ella me había asustado de verdad con aquella noticia.

—Me di cuenta de que la vida es demasiado corta para dejar que el miedo me impida disfrutar de cualquier experiencia. Quiero estar siempre contigo. Quiero vivir contigo. Lo siento si te he hecho daño.

—No debes preocuparte por eso —dije—. Eres increíble y no quiero que cambies nada de ti. Te quiero y haría cualquier cosa por ti, pero no tienes que preocuparte por herir mis sentimientos al decirme cómo te sientes. No lo hagas. Si no quieres algo o si deseas algo, eso es importante. Debes hacer lo que es mejor para ti, cariño.

Le acaricié la mejilla con el dedo y le di sonreí antes de inclinarme y besarla. Ella me devolvió el beso, su cuerpo se derritió contra el mío y nos sentimos como un solo ser. La amaba con toda mi alma aunque nunca pensé que sería capaz de amar de nuevo. Creí que esa parte de mi vida había terminado y que se había ido para siempre. Pero me había concedido una segunda oportunidad y no pensaba desperdiciarla. Necesitaba a Teri a mi lado y ver que se preocupaba por mí y por Bobby resultaba abrumador. No suelo llorar, pero tuve que contener las lágrimas.

—Nena, quiero que te vengas conmigo este fin de semana. Tengo una cabaña a unos cuarenta minutos de aquí. Es un pequeño refugio al que voy de vez en cuando.

—Suena genial, pero ¿y Bobby? —preguntó.

—Llamaré a mi madre para que lo cuide. Su casa queda de camino. Lo dejaré allí. Le encanta estar con su abuela.

—Bien —dijo.

—Podemos irnos ahora, si quieres.

—Tengo clase mañana.

—Y ¿no puedes saltártela?

Sacudió la cabeza.

—No, no puedo. Pero ¿qué tal si nos vamos a última hora de la tarde?

—Perfecto, ya tenemos plan. Arreglaré todo lo del trabajo y llamaré a mi madre para que cuide de Bobby.

—Estupendo.

La besé de nuevo y nos abrazamos.

—Esto es increíble —dijo Teri.

Bebió un poco de champán y se recostó en el jacuzzi. Tuve que darle la razón. El agua caliente, las luces de las estrellas con el cielo despejado y la nieve a nuestro alrededor, hacía que aquella fuera una época del año mágica para estar allí arriba. Venía a la cabaña unas cuantas veces al año, sobre todo para pescar, hacer senderismo y para hacer todo aquello que me apetece. Intentaba enseñarle a Bobby algunas técnicas de supervivencia al aire libre, pero a su edad había pocas cosas que pudiera aprender. Aún así, le encantaba aquel sitio y enseñarle el respeto por la naturaleza era razón suficiente para traerlo.

En ocasiones, también venía solo cuando lo necesitaba. Mi madre siempre estaba encantada de ver a Bobby. Lo quería muchísimo. Si viviéramos más cerca, habría sido feliz dejándola ser su niñera. A ella también le habría entusiasmado este paraje, pero se negaba a dejar la ciudad.

Miré a mi alrededor y observé el cielo. La luna estaba casi llena y muy brillante. El aire era frío, en fuerte contraste con el agua caliente que rodeaba nuestros cuerpos desnudos, y el champán también nos calentaba agradablemente.

—Así es —dije—. En mi opinión, este es el lugar perfecto para visitar de vez en cuando.

—Es precioso —exclamó—. ¿Cuántas propiedades tienes en el país?

—En el campo, poseo cuatro mansiones y tres cabañas. Y en el extranjero, dos casas más; una en París y otra en Tokio.

Parecía asombrada. No quise parecer presumido, pero ella preguntó y le respondí.

—¿Viajas mucho?

—Solía hacerlo por trabajo, pero ahora ya no tanto por Bobby. Sin embargo, tengo esas propiedades y no puedo deshacerme de ellas.

Se acurrucó contra mí en el jacuzzi, su culo desnudo rozaba mi polla endurecida. Oh, ella sabía lo que estaba haciendo. Y esperaba que pronto tuviéramos algo de diversión.

—¿Qué contestarías si te dijera que quiero preguntarte algo muy importante? —pregunté.

—Bueno, dependería de la pregunta, pero te diría que no fueras tímido y que siguieras adelante y lo preguntaras.

—Vale —respondí—. Entonces, creo que voy a hacerlo. Aunque, primero, tienes que cerrar los ojos.

—¿Qué?

—Cierra los ojos. Confía en mí.

—De acuerdo —dijo.

Esperé hasta que lo hizo y alcancé la toalla que había colocado estratégicamente detrás de mí. Metí la mano bajo ella y cogí la cajita. Luego, la abrí y la sostuve frente a su cara. Estaba deseando ver su cara de sorpresa.

—Mantenlos cerrados —dije.

—Vale...

—Teri, has completado mi mundo. Te amo con todo mi corazón y toda mi alma. No creo que pueda pasar otro día más sin saber la respuesta a una pregunta. ¿Quieres casarte conmigo?

Abrió los ojos y jadeó mientras se llevaba las manos a la cara. Mirando directamente a la caja, saltó hacia atrás como si fuera una serpiente que estuviera a punto de morderla, pero entonces las lágrimas de alegría bañaron su rostro cuando se dio cuenta de lo que estaba pasando.

—¿Estás... de verdad? —preguntó llorando.

—Sí —dije—. Quiero que seas mi esposa.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Dios, sí! —gritó a pleno pulmón mientras se retorcía y me abrazaba. Me besó con fuerza en la boca y comenzó a gritar al cielo—: ¡Sí! ¡Sí!

De pronto, empezó a reír y su risa se mezcló con las lágrimas.

—Nena, me acabas de hacer el hombre más feliz del mundo —dije.

La besé de nuevo y, luego, le puse el anillo en el dedo. Nos abrazamos, nos besamos y bajo la luz brillante de la luna, en ese jacuzzi, hicimos el amor.

Ese fue el comienzo de un mundo que nunca pensé que volvería a tener. No imaginé que podría volver a ser tan feliz. Y, por primera vez en mucho tiempo, fui optimista sobre el futuro.

Dejamos la cabaña dos días después y volvimos a nuestras vidas. En el camino, nos detuvimos y recogimos a Bobby. Le dijimos a mi madre y a Bobby que planeábamos casarnos. Mi madre estaba encantada. El pequeño, en cambio, parecía un poco confundido, pero lo sentamos con nosotros y Teri se lo explicó todo con dulzura.

—Cariño, tu padre me quiere y yo le quiero a él. Me ha pedido que me case con él y le he dicho que sí. ¿Te parece bien? Eso significaría que viviría contigo y con papá todo el tiempo.

—¿Serás mi nueva mamá?

—Nunca reemplazaré a tu mami, Bobby. Siempre la querrás y la llevarás en tu corazón, pero yo estaré aquí para ti, para ser tu amiga y ayudarte con cualquier cosa que necesites. ¿Vale, cariño?

—Sí —dijo Bobby con una gran sonrisa. La abrazó con fuerza y la besó en la mejilla.

Aquello me enterneció y tuve que luchar contra las lágrimas. Con el tiempo, Bobby empezaría a llamarla mamá, estaba convencido de ello. También sabía que tanto Teri como yo nos esforzaríamos en que Bobby nunca olvidara a su madre biológica, Jodie, y cada noche, antes de acostarse, no se fuera a la cama sin darle las buenas noches.

—¡Oh, me alegro tanto por ambos! —exclamó mi madre mientras nos abrazaba. Se llevaba muy bien con Teri y, aunque pensaba que estábamos locos por ir tan rápido, se alegró por nosotros. Significó mucho para mí tener su bendición.

—Gracias, mamá —le dije.

Subimos a Bobby en el coche y continuamos nuestro viaje de regreso a la ciudad, de vuelta a nuestra casa. Teníamos muchas cosas que planear. Teri no paraba de hablar de las ideas que tenía para la boda y, por supuesto, debía decírselo a su familia y amigos, y quería hacerlo en persona.

Yo estaba feliz de dejarla soñar con lo que quisiera. No paraba de decir cosas como «No, eso es demasiado extravagante« o «Demasiado caro».

Tuve que recordarle que el dinero no era problema y que no tenía por qué preocuparse. Pero seguía siendo una persona muy humilde. No quería que me gastara una fortuna en la celebración. Le dije que quería darle lo que quisiera y lo decía en serio.

Tenía que acostumbrarse a eso. Iba a consentirla un poco, le gustara o no. Era mi privilegio hacerlo y disfrutaría cada segundo de ello.

Capítulo 10

Teri

Seis meses después

Moví los dedos de los pies en la arena y sentí los granos de esta entre ellos. Ah, aquello era genial. Cerré los ojos y me recosté en la tumbona, dejando que el cálido sol me diera en el pecho.

Miré mi anillo y, luego, a mi marido que estaba a mi lado, leyendo la última novela de Stephen King con una extraña sonrisa en su rostro. Le encantaba leer novelas de terror. No lo entendía. Pero eso le hacía feliz.

La boda aún permanecía fresca en mi mente. Había sido tres días antes. Estaba tan nerviosa caminando por aquel pasillo delante de toda mi familia y amigos. Dios, incluso habíamos invitado a muchos de ellos que vivían en distintos rincones del país y los habíamos instalado en grandes hoteles. Darren quería asegurarse de que la boda fuera absolutamente perfecta.

Y lo fue. Había sido el tipo de ceremonia con el que todas las niñas sueñan cuando imaginan que se casarán con un príncipe, rico y apuesto. Pero, en mi caso, ese sueño se hizo realidad. Sí, me había casado con un príncipe rico, por así decirlo. El dinero no significaba nada para mí; amaba a Darren por ser él mismo. Pero cuando se trató de tener la boda de mis sueños (aunque le llevó su tiempo convencerme de que el dinero no era un problema) resultó agradable tenerlo para poder gastarlo. Fue un día especial, el día en que me sentí como aquella princesa con la que soñaba de pequeña.

Y resultó maravilloso, mucho más de lo que nunca logré imaginar. Bobby llevó el anillo. Estaba adorable vestido con su pequeño esmoquin. Fue muy divertido y tierno. Y lo hizo genial. Incluso tomó de la mano a las niñas de las flores cuando caminaban por el pasillo, y se ruborizó porque todos sonreían por lo dulce que era.

Y cuando vi a Darren ante el altar esperándome, mi corazón casi se detuvo. Oh... estaba tan increíblemente guapo. Era la perfección hecha hombre. Ahí estaba mi apuesto príncipe, esperando para llevarme a casa, a nuestro amado castillo donde viviríamos nuestra propia fantasía.

Le amaba tanto. No sabía por qué había tenido miedo de mis sentimientos, pero cada día se tornaban aún un poco más fuertes. Ahora, no podía imaginarme un día sin él.

Ida fue mi dama de honor y se metió muy bien en el papel. Se regodeó, ante todos nuestros amigos, que era mucho mejor que ellos. Fue muy divertido, y nuestros amigos decidieron iniciar una guerra de bromas con ella antes de la boda. Creo que nunca me había reído tanto en toda mi vida, hasta la recepción de la boda. La fiesta fue increíble. Tuvimos una orquesta que tocó en directo, la comida estaba riquísima, el ambiente maravilloso y el baile excepcional.

—¡Esto es vida! —dijo Darren—. Lo necesitaba. Estos días sin trabajo han sido justo lo que me hacía falta.

—Lo sé. Deberías tomarte un respiro de vez en cuando. No puedes estar en todo, todo el tiempo. Tienes que forzarte a parar.

—Sí, pero es tan difícil. Incluso ahora, mientras disfruto del tiempo libre, sigo imaginando que las cosas se desmoronarán mientras estoy fuera. Sé que es una tontería, pero es la pura verdad.

—Respira —dije—. Respira hondo. Entremos y preparémonos para la cena. Te llevaré a un lugar especial.

—¿En serio? Me encanta cómo suena eso.

Entramos para cambiarnos.

Más tarde, nos dirigimos a La Nueve, un restaurante de estilo mexicano en Acapulco al que le había echado el ojo. Era maravilloso y se suponía que el servicio era impecable. A mitad de la cena, decidí contarle mi pequeño secreto.

Extendí la mano de Darren. Acaricié su palma suavemente y le dije:

—Hay algo que tengo que contarte.

—Claro, ¿qué pasa?

—Bueno, tienes que prometerme que no gritarás. Después de todo, estamos en un sitio público.

Parecía preocupado. Sí, todo iba según había planeado.

—Vale... —murmuró Darren—. Lo prometo.

—Fui al médico hace una semana y me confirmó que estoy embarazada.

No dijo nada al principio. Solo me miró fijamente y luego una amplia sonrisa se extendió por su cara.

—¡Sí! —gritó.

—Te dije que no gritaras —me burlé de él.

—¡No me importa!

Se acercó a mi lado de la mesa y me rodeó con sus brazos. Me puso de pie y me hizo girar mientras me daba un gran beso. La gente empezó a mirarnos, pero me dio igual. Fue divertido. Y fue un momento emocionante en nuestras vidas.

Darren se volvió hacia todos y anunció en voz alta:

—¡Mi esposa va a tener un bebé!

Todos comenzaron a felicitarnos y a aplaudirnos.

Darren se sentó delante de mí.

—Nena, esto es increíble. No puedo creerlo. Solo desearía que no hubieras esperado tanto tiempo para decírmelo.

—Bueno, quería sorprenderte.

—Oh, pues ¡misión cumplida! Te amo, nena.

Me tomó de la mano.

—Yo también te amo.

Y lo he querido desde ese día. Y lo amaré hasta mi último aliento. Sé que él siente lo mismo.

A menudo me quedo despierta por la noche y me pregunto, «¿Cómo se cruzaron nuestros destinos en el momento perfecto?» Y entonces decido que no me importa. Solo estaré eternamente agradecida.