1º Edición Agosto 2021

©Miley Maine

CONEIÓN ACCIDENTAL

Serie Jefes Multimillonarios, 6

Título original: 6º Accidental-Hook-Up

Traductora: Ana Cuestas

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en las leyes, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier método o procedimiento, así como su alquiler o préstamo público.

Gracias por comprar este ebook.

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Epílogo

Capítulo 1

Morgan

—¿Eso es todo? —le pregunté a mi último cliente del día.

La joven asintió. Le dediqué una gran sonrisa mientras metía su pila de libros en su bolsa de lona. Había elegido varios de los clásicos, como Belleza negra y Mujercitas.

—Hazme saber lo que piensas, ¿vale? —Si a un niño le costaba conectar con la literatura tradicional, a menudo le recomendaba una serie de cómics o novelas gráficas para animarle a leer. Pero seguía teniendo un lugar especial en mi corazón para la literatura infantil más antigua.

—¡Lo haré, señorita Morgan! Nos vemos la semana que viene —dijo.

Me encantaba mi trabajo. Había querido ser bibliotecaria desde que estaba en el jardín de infancia, y la ciudad había construido una pequeña biblioteca justo al final de mi calle. Incluso le pregunté a mi madre si podíamos celebrar mi sexto cumpleaños en ella. Mi madre organizó la fiesta en nuestra casa, pero la bibliotecaria había accedido a ofrecernos a mí y a mis ocho amigos una visita entre bastidores. Estar detrás del mostrador era emocionante para mi joven cerebro. Todos nos habíamos puesto nuestros sombreros de fiesta mientras desfilábamos por los pasillos repletos de mis queridos libros, esforzándonos por permanecer en completo silencio.

Miré mi reloj. Todavía tenía que hacer unos cuantos pedidos de préstamo a la biblioteca, y luego tenía que irme a comer. Iba a recoger unos globos y una tarta para mi sobrina. Había quedado con mi hermana para cenar en cuanto saliera del trabajo y así poder celebrarlo. Era el sexto mes de remisión de la leucemia de mi sobrina. 

Habíamos quedado en el parque para hacer un picnic. Mi sobrina Katie solo tenía dos años y no le importaba donde fuéramos, siempre que estuviéramos todos juntos. A mi hermana no le sobraba el dinero para gastarlo en un restaurante, y a mí tampoco. Justo ayer pagué el resto de las facturas médicas de mi sobrina, y ya no me quedaban ahorros. Tenía que hacer algo, pues mi hermana y su marido habían tenido problemas. Apenas habían podido trabajar desde que diagnosticaron a Katie, y pasaban todo su tiempo libre en el hospital. Mi hermana era profesora de preescolar y no podía desempeñar su trabajo porque en el colegio se habría expuesto a demasiados gérmenes, así que lo dejó y mi cuñado quedó como único sostén de la familia. Él era camionero y siempre estaba fuera. Y el salario tampoco eran de primera categoría, lo que significaba que las facturas eran agobiantes.

Ellos no tenían otra familia. Solo a mí. Una vez que Katie salió del hospital, pensé que la vida volvería a la normalidad. Pero no fue así. Los médicos dijeron que Katie no debía ir a la guardería durante al menos un año, lo que significaba que mi hermana no podía trabajar y que solo tenían un ingreso. No era suficiente en San Francisco. Podríamos habernos mudado a un lugar más barato, pero los médicos de Katie eran de primera categoría, así que mudarse no era una opción.

Ordené mi puesto de trabajo y busqué bajo el mostrador mi bolsa con la comida. Antes de que pudiera salir, mi jefe apareció frente a mí.

—Morgan, necesito hablar contigo un minuto —dijo—. En mi despacho.

Era extraño, porque nunca me había hablado así. Nunca me había pedido que fuera a su despacho. Me devané los sesos, pero no se me ocurrió nada que hubiera hecho mal. Ni siquiera había tenido un cliente difícil ese día. A veces nos trataban mal cuando no teníamos un determinado libro, o no funcionaba el ordenador, pero los clientes de hoy habían sido fáciles de tratar. Nadie había montado una escena. 

—Siéntate, por favor —dijo mi jefe. Su boca era una línea recta.

Su despacho, como siempre, olía a libros. A libros viejos y desgastados, pero también a libros nuevos. También había un toque de aceite de árbol de té en el difusor que tenía en un rincón. Me indicó que me sentara en una de las sillas de madera frente a su mesa.

Se me revolvió el estómago. Esto no tenía buena pinta. ¿Se habría quejado alguien de mí? No podía entenderlo. En el trabajo me esforzaba por ser cortés, pues teníamos que ser un buen ejemplo para los niños. Eso era algo que mi profesor favorito me había metido en la cabeza.

—Me temo que tengo malas noticias. —Se retorció las manos.

Agarré los bordes de la dura silla de madera con ambas manos y me incliné hacia delante.

—¿De qué se trata?

—El ayuntamiento ha recortado nuestro presupuesto.

Esperaba que me dijera que me iban a recortar las horas, o que tendría que trabajar en jornada parcial, pero no fue así.

—Ahora solo podemos tener un bibliotecario en plantilla, y hemos decidido que se eliminará tu puesto.

Mi corazón pareció detenerse. Aparte de mi hermana y mi sobrina, mi carrera lo era todo para mí. No salía con nadie, ya no, y no pensaba volver a hacerlo después de que el último chico que me interesó de verdad me abandonase cuando más lo necesitaba. Solo salía con mi amiga Summer, a quien conocía desde la primera semana de universidad. Eso era todo. Me había volcado en este trabajo. Pasaba mi tiempo libre ideando programas y actividades para que los niños participaran. Y había dado sus frutos. Los niños sentían que tenían un lugar seguro al que acudir y en el que siempre serían aceptados.

Pero ahora nada de eso importaba. Solo importaba el presupuesto. Todo se reducía al dinero.

Mi jefe exhaló.

—Yo peleé por ti. Les dije que eras la mejor bibliotecaria del planeta. Incluso les mostré un vídeo tuyo leyendo a los niños un cuento. —Sacudió la cabeza—. No importó. Nada de eso importó. —Se llevó una mano a la nuca—. El consejo municipal votó, así que nada de lo que dije tuvo importancia.

—Pero…

Mi voz tembló y mi corazón comenzó a latir con fuerza. Podía oír mi sangre corriendo por mis venas. No sabía qué decir. Tuve el impulso de levantarme y correr. No sabía a dónde, solo alejarme. Pero no podía hacerle eso a mi jefe. Se levantó y vino a sentarse a mi lado.

—Mira. Si necesitas una referencia, la tienes. Le diré a cualquiera que eres la mejor.

—No puedo mudarme —dije. Mi hermana dependía mucho de mí. Nuestros padres habían muerto y su marido estaba siempre fuera. No podía dejar a mi sobrina atrás. No por un trabajo.

Vi que mi jefe asentía. Él sabía lo de mi sobrina. Todo el personal lo sabía. Las fotos de Katie estaban pegadas por toda mi oficina. Seguramente, podría encontrar otro trabajo en una biblioteca. Vivíamos en San Francisco; era una ciudad jodidamente grande.

Aturdida, me levanté. Mi jefe estaba diciendo algo sobre mi última paga, pero apenas lo escuché. Todavía tenía que comprar los globos para mi sobrina. Estuve tentada de llamar a mi hermana y cancelarlo, pero no podía hacer eso. Lo único que quería era meterme en un agujero, pero no iba a dejar que esto estropeara nuestra velada.

Mi hermana daría cualquier cosa porque su peor problema fuera la pérdida de su trabajo. Había tenido que enfrentarse a la enfermedad de su hija. Y yo también había sobrevivido a cosas peores. Mucho peores, y varias veces. Podía soportar esto.

—Te agradezco que me defendieras —le dije a mi jefe—. Significa mucho.

Ahora solo tenía que salir de allí antes de que me desmoronara.

Llegué a casa temprano, así que aproveché el tiempo para buscar trabajo. Hacía dos años que no buscaba uno, así que no tenía ni idea de cómo estaba el mercado laboral.

Las noticias no eran buenas. No había puestos para mí. Podía encontrar trabajo como auxiliar de biblioteca y cobrar mucho menos. Algunas bibliotecas escolares estaban contratando, pero el puesto requería cierta experiencia docente, que yo no tenía. Había bibliotecas en otras partes de California, y en Oregón y Nevada, pero no quería estar tan lejos. Necesitaba estar cerca de mi hermana y mi sobrina.

Ya era hora de encontrarme con mi hermana en el parque y contarle lo sucedido. Había quedado con ella en el parque Golden Gate, y llegué hasta allí con un montón de globos azules.

—¡Tía Morgan! —Katie acababa de aprender a decir mi nombre y me encantaba oírla gritar. Le entregué los globos. Estaban atados de forma segura a un ancla para que no pudieran flotar, y ella agarró uno de ellos y lo abrazó contra su pecho. Saqué un rotulador de mi bolso y escribí su nombre en el globo.

—¿Qué pone? —le pregunté.

—¡Yo! —gritó.

—Sí. Pone «Katie». Esa eres tú. —La besé en la mejilla y me senté con mi cesta de comida. Comimos sándwiches de queso y vimos a la gente jugar al frisbee y volar cometas. A mi sobrina le gustaba ver a la gente jugando. 

—¿Estás bien? —preguntó mi hermana.

—Más o menos.

—Cuéntame.

Bajé la voz a un susurro. No quería que Katie escuchara lo que tenía que decir, aunque la niña estaba distraída partiendo sus pretzels en pequeños trozos.

—He perdido el trabajo.

—¿Qué? ¿Cómo?

—Recortes presupuestarios.

Mi hermana arrancó un matojo de hierba del suelo.

—Maldita sea. ¿Pagamos una locura por vivir en nuestro vecindario y no podemos mantener un buen bibliotecario?

—Lo sé. Mi jefe peleó por mí, pero perdió. Ya lo habían decidido.

Mi hermana me rodeó con sus brazos.

—Lo siento mucho. Sé lo mucho que te gustaba ese trabajo.

—Sí. —Me sequé los ojos. Me había prometido a mí misma que no iba a llorar, pero mis emociones se arremolinaban—. Justo cuando las cosas empezaban a mejorar.

Justo entonces, unos pequeños brazos me rodearon por detrás. Mientras tuviera a mi hermana y a mi sobrina, podría sobrevivir a esto.

Capítulo 2

Gavin

—Enhorabuena —dijo el presidente de mi consejo de administración—. No pensaba que esta fusión saldría tan bien, pero lo habéis conseguido.

Habían sido necesarios meses de minuciosas reuniones, así como tediosos eventos sociales para que todo encajara. Ahora la junta directiva había votado y los papeles estaban firmados. Me puse de pie y empujé mi silla hacia atrás.

—Gracias a todos vosotros, nuestros accionistas verán un aumento en sus carteras. El almuerzo está preparado, así que ¿por qué no vamos todos al comedor?

Todos empezaron a recoger sus tabletas y ordenadores portátiles. Cuando salieron de la sala, las mujeres me estrecharon la mano y algunos de los hombres me dieron una palmada en la espalda. Una vez todos salieron, me aflojé la corbata y me quedé mirando el océano. Había elegido ubicar mi nueva oficina en el distrito de la Marina en lugar del distrito financiero. Quería ver a la gente haciendo footing y montando en bicicleta durante mi descanso para comer, y no a un montón de trajeados corriendo hacia la siguiente reunión.

Al principio no fue una elección popular. Algunos se quejaron de los turistas, pero también había muchos lugareños, así que, poco a poco, los empleados se fueron haciendo a la idea. Solo había tres kilómetros en coche para ir de un sitio a otro.

No podía acomodarme demasiado en el almuerzo. Todavía tenía otra reunión y una gala benéfica esta noche. Todo el mundo me había asegurado que el ritmo en San Francisco sería más lento que el de Nueva York, pero hasta ahora no había notado ninguna diferencia.

El resto del día pasó volando, y a las siete de la tarde me encontré en el escenario pronunciando el mensaje de bienvenida para la gala benéfica del Hospital Infantil Benioff de la UCSF. Como director general y fundador de una gran empresa farmacéutica, además de farmacéutico, a menudo se me pedía que asistiera y, ocasionalmente, que hablara. En esta ocasión, mi empresa donaba dos cientos mil dólares para financiar la investigación de medicamentos para los pacientes del hospital.

Terminé mi discurso, que fue la parte más agradable de la noche. Me sentía cómodo hablando en público y me alegraba ayudar en una buena causa. Sin embargo, el resto de la noche iba a ser un infierno. Sí, podría irme, pero eso me haría quedar como un imbécil ante el resto de los donantes. Tenía que aguantar al menos treinta minutos. Fui hacia un lado de la barra. Podría soportar esto mucho mejor con un poco de vodka.

—¿Cómo te va, tío? —Extendí la mano cuando apareció mi buen amigo Wesley. Después de estrecharnos la mano, se tiró del cuello de la camisa—. Haría cualquier cosa por asistir a este sarao en camiseta.

Me reí. Detestaba las galas benéficas, y no porque tuviera que vestirme de esmoquin o preparar el discurso, sino porque se me acercaban un montón de mujeres dispuestas a coquetear. Eso no debería ser un problema. ¿Qué hombre en su sano juicio se quejaría de que mujeres hermosas coquetearan con él?

Yo. Yo me quejo, joder.

Wesley me dio un codazo.

—Violet te está mirando.

—¿Qué Violet? —¿Se supone que debía conocerla?

—Violet Rose Pierce. Es una modelo de pasarela. —Wes inclinó la cabeza—. ¿Cómo coño no sabes quién es?

Porque me daba igual.

Esperaba que ese no fuera su verdadero nombre. Sonaba a estrella del porno. Inmediatamente, me sentí como un imbécil por pensar eso. No tenía ningún problema con las estrellas porno. De hecho, les deseaba lo mejor. Solo que no quería conocer a una, y menos esta noche. Tomé un sorbo de mi vodka.

Wesley señaló con su dedo meñique.

—Ahora Verónica Ashland te está mirando. Tío, tienes mucha suerte y no la aprovechas.

Mascullé una maldición. Verónica era una de las abogadas que había ayudado con la fusión que había completado hoy. No quería cabrearla porque era condenadamente buena, y podría necesitarla en el futuro. Esbocé una sonrisa mientras ella se dirigía hacia nosotros.

Era una mujer llamativa, al igual que Violet. Llevaba un vestido negro hasta los pies, y su pelo rojo estaba suelto, cayendo sobre sus hombros. Era una versión más elegante de los trajes negros que llevaba durante la jornada laboral.

Nos saludó a los dos, pero se acercó más a mí, tanto, que pude oler su perfume y ver el brillo dorado de su sombra de ojos. Sí, estaba buena. Yo tenía treinta años y me había acostado con muchas mujeres, pero ya no quería otra aventura de una noche ni intentar tener una relación con alguien que trabajara en los mismos círculos que yo. Había cometido ese error en Manhattan, y nuestra empresa perdió a un buen contable como resultado de mi aventura.

Nunca podría admitirlo en voz alta, porque sonaría como un auténtico arrogante de mierda, cuyo ego estaba masiva e inmerecidamente inflado, pero estaba cansado de ser perseguido por las mujeres. Rara vez conseguía tener una conversación con una mujer fuera de la jornada laboral que no implicara una fuerte insinuación de terminar en la cama. Ya no me apetecía ese juego. Prefería una relación real, aunque tampoco me había molestado en tenerla.

Tras charlar unos minutos, me excusé alegando una reunión de madrugada que no existía. Hice una ronda rápida y, finalmente, salí de aquel maldito salón de baile. 

Ser rico y poseer una empresa de éxito tenía muchas ventajas, pero no era fácil encontrar a una mujer que estuviera interesada en mí como persona. A las que se lanzaban a por mí solo les interesaba una cosa: lo que yo pudiera ofrecerles.

Capítulo 3

Morgan

—Nos vemos al mediodía —me dijo Summer, y luego colgó el teléfono.

Apoyé los codos sobre la mesa de la biblioteca y coloqué la cabeza en las manos. Era una tortura tener que volver a trabajar en la biblioteca sabiendo que me iban a despedir. Me daban ganas de llorar.

La hora del cuento con los niños había sido brutal. Me atraganté cuando estaba leyendo Pete el Gato y no pude hacer ninguna de las voces divertidas. Se me empañaron los ojos cuando pasé los libros por el escáner magnético, y mi garganta ardió de emoción cuando hice el papeleo para la adquisición de un nuevo libro. Estaba haciendo todas estas cosas por última vez, en un lugar que amaba. Y ahora todo había desaparecido sin que yo tuviera la culpa.

Debería haber estudiado enfermería. O medicina. La gente no quiere vivir sin atención médica. Es una prioridad. Lamentablemente, los libros no lo son.

Durante uno de mis descansos, investigué sobre trabajos de enseñanza. Había varias formas de obtener una certificación de enseñanza alternativa en California. Pero la información era abrumadora. Maldita sea. Ya tenía un máster. No quería más exámenes ni clases.

Mi teléfono zumbó con un mensaje de texto.

«Hola. ¿Quieres ir al zoológico mañana? La tía abuela de Katie nos ha dado unas invitaciones».

El zoo era un lugar seguro para Katie al estar al aire libre. Lo que más le gustaba eran los osos. Metí el móvil en mi bolso mientras me ponía en pie. No estaba segura de tener energía para ir al zoo.

Ahora tenía que enfrentarme a Summer. Éramos amigas desde nuestra primera semana de universidad. Ella quería quedar para comer en el Patio, lo que no saldría barato. Mi presupuesto para comer fuera era nulo, pero no estaba preparada para contarle lo que había pasado.

Se reunió conmigo en la entrada del restaurante y me dio un fuerte abrazo.

—Adivina con quién me he encontrado.

—¿Con quién? —Summer era artista gráfica, pero estaba metida en todo tipo de comités para mejorar la ciudad. Siempre estaba fuera de la oficina, diciendo que necesitaba inspiración para los logotipos que creaba. Le entusiasmaba lo que hacía.

Summer separó los brazos.

—¡Gavin!

—¿Gavin? —pregunté. Solo conocía a un Gavin, que había sido amigo nuestro en la universidad. Habíamos estado muy unidos durante la época en que había salido con su mejor amigo. Sin embargo, cuanto menos pensara en su amigo, mejor—. Pensé que estaba en Nueva York.

Además, por lo que sabía, era multimillonario.

—¡Acaba de regresar! Lo he invitado a comer —dijo Summer. 

Estaría encantada de ver a Gavin, pero en mi situación actual me costaba fingir que todo estaba bien. Traté de colocar una sonrisa en mi cara, ya que no tenía sentido protestar. Summer pasó su brazo alrededor del mío.

—Vamos. Tienen nuestra mesa preparada.

Summer me guio hacia nuestra mesa. Hacía un poco de frío, pero el sol brillaba. Siempre me gustaba comer al aire libre. Estábamos justo debajo de un cenador de madera, y había flores tempranas floreciendo en las jardineras, justo a nuestro lado. Todo olía a cedro.

—¿Cómo te encontraste con Gavin? —pregunté. Cogí mi servilleta y la desenrollé, aplanándola sobre mi regazo.

—¿Conoces la cafetería que hay cerca de mi oficina? Estaba allí. Casi no lo reconocí.

Miré a mi alrededor. No se le veía por ninguna parte, pero bajé la voz por si acaso.

—¿Tiene mejor o peor aspecto?

Me sentí un poco superficial por preguntar eso, pero los ojos de Summer se iluminaron. Teníamos veintinueve años, pero todavía hablábamos de chicos como cuando teníamos dieciocho.

—Mejor. Mucho mejor. —Se inclinó, medio levantándose de su silla, para acercarse a mí—. Está bien. Realmente bien.

La apunté con mi tenedor.

—¿Lamentas no estar soltera? —Summer llevaba saliendo con un chico desde hacía dos meses. Yo aún no lo conocía.

—Debería decir que no, pero maldita sea. 

—Siempre puedes romper con él, ya sabes. —Reí.

—No. Gavin no es mi tipo. Siempre estuvo más en sintonía contigo que con cualquier otra chica. Siempre imaginé que os enrollaríais.

Hice una mueca. Claro que hacía mucho tiempo que no lo veía, pero Gavin había sido un verdadero amigo durante la universidad, y un compañero de estudios. Y aunque era guapo, no había pensado en él de esa manera, ni siquiera, aunque no hubiera estado saliendo con su mejor amigo. Gavin era alto y delgado, y solo llevaba sudaderas con capucha y vaqueros. Siempre estaba obsesionado con sus notas. Era guapo, y las chicas se fijaban en él, pero las rechazaba a todas cuando yo estaba cerca. Habíamos pasado horas y horas estudiando juntos, y nunca coqueteó conmigo, ni siquiera una vez.

Summer levantó la cabeza y agitó el brazo. Seguí su mirada y me quedé con la boca abierta. El hombre que caminaba hacia nosotras no podía ser el mismo Gavin que yo había conocido. No era posible. Este medía, por lo menos, un metro ochenta. Tenía el pelo castaño ondulado y los ojos azules. Había engordado y ya no estaba tan delgado. Llevaba un traje a medida, pero incluso debajo de la lujosa ropa era evidente que sus músculos estaban tonificados, sus hombros eran anchos y su cintura estrecha.

Miré mi propio vestido arrugado. Era el tipo de vestido largo y fluido de algodón ligero que era perfecto para trabajar con niños pequeños. Era fácil arrastrarse por el suelo, o subirse a una escalera mientras lo llevaba puesto. Pero no era un vestido bonito. Parecía que llevaba puesto un saco de patatas. De todas formas, no es que intentase impresionar a Gavin, pues él me había visto con mi pijama raído y comiendo nachos —o cualquier bocadillo asqueroso que vendieran en la residencia de estudiantes— muchas veces.

Caminaba hacia nosotras con una confianza que no tenía hacía diez años, y descubrí que me gustaba. Se me revolvió el estómago. Maldita sea. Me vendría bien otro amigo, pero no quería sentirme atraída.

—Summer. Hola de nuevo. —Se volvió hacia mí—. Morgan —dijo.

Su voz también era más grave. Él todavía estaba de pie, así que empujé mi silla hacia atrás y me levanté. Extendió los brazos y me acerqué a ellos. Seguía oliendo exactamente igual.

Recordé mi primer año, cuando me abrazó después de mis primeros exámenes finales. Estaba convencida de que había suspendido mi examen de historia del arte y que perdería la beca, pero él me había ofrecido consuelo abrazándome con fuerza. Para entonces ya éramos amigos, gracias a un amigo común. Pero ese día consolidó su lugar en mi vida. Durante los años siguientes siempre estuvo ahí cuando lo necesité. Esperaba que él pensara lo mismo de mí.

Intenté no aferrarme a él demasiado, pues no quería arrugar su bonito traje. Finalmente, me soltó, y me di cuenta de que mi rostro estaba enrojecido mientras volvía a mi silla. Él se sentó frente a mí.

—Me alegro de verte —dijo.

—Yo también me alegro de verte.

—Han pasado… ¿cuántos? ¿Seis años?

—Creo que sí.

No quise debatir los detalles. Nuestra amistad había terminado cuando Wesley y yo rompimos. Nadie había dicho nunca que fuera por eso, y Gavin y yo nunca habíamos discutido ni hablado de la ruptura. Era un tema que no quería retomar. Además, durante ese mismo tiempo, mi madre había enfermado. Luego había empeorado muy rápidamente y había fallecido. Gavin me había enviado varios correos electrónicos, pero yo no había tenido la energía para responder. Y ninguno de los dos publicaba en las redes sociales, así que nuestra amistad se fue desvaneciendo.

Lo había echado de menos. Mi vida había sido una tormenta de mierda. Y ahora nos encontrábamos de nuevo, y mi vida volvía a ser una tormenta de mierda. Empezaba a sentir que esto era un patrón.

Sin dejar de mirarme, abrió la boca, pero no quise responder a ninguna pregunta sobre lo que había estado haciendo. No podía mantener una conversación normal en ese momento, y tampoco quería hablar de Wesley ni de cómo habíamos roto. Por lo tanto, me adelanté a él para empezar un tema de conversación.

—Cuéntanos cómo es estar de vuelta en San Francisco —dije rápidamente.

Nos lanzó una sonrisa encantadora.

—Estoy disfrutando del tiempo. —Echó la cabeza hacia atrás y miró al cielo azul—. Nueva York es increíble, pero hace mucho frío. Todavía hay nieve acumulada en el suelo. No echo de menos esa parte.

—Yo tampoco lo echaría de menos —aseguró Summer—. ¿Cómo es la vida de negocios aquí en comparación con Nueva York?

—¿Sabes?, me siento un poco engañado. —Se recostó en su silla—. Todo el mundo me dijo que el ritmo sería más lento aquí, pero todavía no lo he notado. —Gavin empezó a contarnos lo atestados que estaban sus días de reuniones y conferencias telefónicas. Lo escuché, feliz de centrarme en la vida de otra persona, además de la mía.

—Pero debe valer la pena —dijo Summer—. Ahora eres multimillonario.

—Estoy increíblemente agradecido.

Se encogió de hombros y eso fue todo lo que dijo sobre su riqueza. Luego empezó a hablar de la gente con la que había trabajado, muchos de ellos con enormes egos que solo querían presumir de su dinero con hábitos ridículos, como comprar cuatro coches del mismo modelo, pero en diferentes colores. Contaba muy bien las historias y siempre incluía anécdotas divertidas. Me encontré mirándolo fijamente. No me di cuenta hasta que el camarero puso una cesta de pan delante de nosotros.

Seguimos charlando sobre temas ligeros mientras pedíamos y nos servían. A mitad de la comida, el teléfono de Summer sonó.

—Mierda —dijo—. Es del trabajo. Tengo que irme.

Rápidamente, pidió que colocaran el resto de su comida en un recipiente para llevar, y se fue. Yo me quedé mirando a Gavin.

—Cuéntame cómo te van las cosas. Apenas has dicho una palabra —me dijo Gavin.

Se había dado cuenta. A pesar de su riqueza, seguía siendo el mismo buen oyente de siempre.

—Me van bien —le dije—. Terminé mi máster en biblioteconomía y luego empecé a trabajar.

«Por favor, no preguntes dónde». Probablemente, a Gavin no le importaba mucho mi carrera, pero, aun así, no quería decirle a un multimillonario que el único trabajo profesional que había tenido se había acabado.

—Siempre te han gustado los libros.

—Así es. —Era extraño volver a estar tan cerca de alguien con quien había pasado tanto tiempo. Y aún más extraño era lo forzada y torpe que me sentía. En el pasado, me habría dejado caer a su lado, habría compartido su bebida y hasta habría comido de su plato. Así de unidos estábamos.

—¿Qué hay de tu vida personal? ¿Estás soltera? ¿Casada?

Yo ya había comprobado su dedo anular, y no había ningún anillo en él, aunque eso no significaba mucho. Había visto a Gavin en la portada de la revista Forbes hacía un tiempo, y el artículo del interior se refería a él como soltero.

—No. Estoy soltera y soy feliz así. —No le iba a dar tiempo a preguntar por Wesley, o por lo que había pasado entre nosotros—. ¿Y tú? —Tampoco quería dejarle entrever que había leído esos artículos sobre él—. ¿Estás con alguien?

La sonrisa de Gavin fue menos brillante esta vez.

—No. No lo estoy. Y, al igual que tú, soy feliz así.

—Es agradable escuchar eso. Todo el mundo que conozco está inmerso en la búsqueda de la cita perfecta.

—Dímelo a mí —dijo.

Esbocé una sonrisa genuina y Gavin arrugó la frente. En ese momento, se parecía más al universitario empollón que había conocido que al multimillonario que estaba sentado frente a mí. Dejó su bebida y me miró sin decir nada.

—Morgan, ¿estás bien? —preguntó.

Maldita sea. ¿Qué había hecho para delatarme?

—Sí. Estoy bien. Estoy muy bien. —Agarré mi vaso de agua y tomé un sorbo. «Vaya. Qué manera de no actuar con normalidad, Morgan».

Él se cruzó de brazos.

—Antes nos conocíamos muy bien.

—Eso fue hace mucho tiempo —suspiré—. La gente cambia.

Gavin, ciertamente, había cambiado en algunos aspectos, aunque en otros seguía siendo el mismo. Yo había dado por hecho, erróneamente, que sería tan egocéntrico como la mayoría de los ricachones, pero seguía siendo tan perspicaz como en la universidad.

—La gente puede cambiar, pero no tanto. No han pasado ni diez años.

—A mí me parecen mil —murmuré.

—¿Por qué?

«Maldita sea. ¿Por qué he dicho eso en voz alta?». Volví a esbozar la sonrisa falsa.

—Ignóralo. —Miré la hora en mi teléfono, aunque no tenía que apresurarme a volver al trabajo.

—¿Tienes que irte? —preguntó.

Debería irme. No tenía sentido quedarme aquí con Gavin. Probablemente, no lo volvería a ver. Antes de que pudiera detenerme, solté una risa superficial.

—Morgan, por favor, dime qué pasa —insistió.

—¿Por qué crees que algo va mal?

—Tus ojos.

Hoy había llorado. ¿Tendría los ojos rojos? ¿Inflamados? Los cerré y me pasé los dedos por los párpados. Los sentía bastante normales, no estaban arenosos como ayer. Gavin seguía mirándome. Detrás de él, las azaleas coralinas se balanceaban con el viento.

—Tus ojos están bien. Es la expresión que tienen lo que he notado.

Oh, Dios. ¿La expresión? ¿Era tan evidente? Mi hermana había notado que algo estaba mal, pero Summer no.

—¿Y qué has notado? —Volví a poner las manos en mi regazo.

Gavin dio otro mordisco a su pan. Seguro que estaba tratando de encontrar una manera diplomática de decirme que me veía como una mierda.

—Tus ojos solían brillar. Siempre te entusiasmaba charlar, ya fuera sobre tu fascinación por las clases de literatura inglesa, por lo mucho que te enfadaba tu profesor de historia universal, o por cómo se comportaban las ardillas en el campus. 

Me quedé de piedra. ¿Cómo se acordaba de todo eso? No tenía palabras disponibles, así que cogí un paquete de azúcar y me aferré a él, solo para tener algo que hacer.

—Hoy, cuando te he preguntado por la biblioteca y por tu trabajo, apenas has hablado. Solías describir a cada persona que se llevaba un libro, y lo que hacías para ayudarles. —Frunció el ceño—. ¿Ya no te gusta?

Maldita sea. Si era tan observador, merecía saber la verdad. De todos modos, estaba demasiado cansada para seguir luchando contra esto.

—Ayer perdí mi trabajo. —El solo hecho de decir las palabras hizo que mi corazón empezara a latir más rápido.

—Oh, no. Lo siento —dijo Gavin—. ¿Qué ha pasado?

—Recortes presupuestarios. No había nada que hacer.

—¿Te gustaba?

—Sí. Era perfecto. —Empecé a contárselo describiendo cada detalle, de la misma manera que él había descrito el suyo. Mi voz se quebró—. Lo voy a echar mucho de menos —dije—. No puedo imaginar mejores compañeros de trabajo, mejores usuarios, ni una biblioteca mejor.

—¿Qué vas a hacer ahora?

—Me gustaría saberlo. —Me encogí de hombros—. No hay un puesto parecido cerca.

—¿Puedes trasladarte? —preguntó.

—Realmente, no puedo. —Entonces, por alguna razón, me encontré hablándole de Katie, de la enfermedad que casi la mata, sobre la larga estancia en el hospital, del miedo interminable y de las asombrosas facturas médicas—. Justo antes de perder mi trabajo, acababa de pagar las facturas médicas. Vacié mi cuenta de ahorros.

—Vaya, eso es muy generoso por tu parte.

—Me pareció normal. Mi hermana es mi única familia. Tú tienes un hermano. Lo entiendes. —Gavin siempre estuvo muy unido a su hermano mayor cuando estábamos en la universidad.

—Tienes razón. Lo entiendo.

—Así que me has pillado en mal momento. —Exprimí un limón en mi agua hasta que se secó—. Sin embargo, no todo es malo. Katie está bien.

—Me alegro de oír eso.

—Debería ponerme en marcha. La búsqueda de trabajo requiere mucho tiempo.

Tenía que alejarme de él antes de lanzarme a sus brazos. Él representaba una época más fácil en mi vida, cuando mi madre todavía no había enfermado, y Katie y su enfermedad ni siquiera existían. Era una época en la que mi mayor preocupación era que mis apuntes fueran correctos.

—Morgan —dijo.

—¿Sí?

—Sé que es un comentario extraño, pero somos amigos, ¿verdad?

—Sí, lo somos.

—Estaré encantado de prestarte cualquier cantidad de dinero que necesites.

Nunca nadie me había ofrecido un préstamo. Una vez le pedí dinero a una persona y me dio la espalda. Nunca olvidé lo que sentí. Se quedó conmigo. La vergüenza se me enroscó ahora en el vientre. Si Katie hubiera necesitado el dinero, lo habría aceptado, pero Katie tenía buenos médicos, un techo sobre su cabeza, y todas las medicinas que necesitaba para los próximos meses.

—Es muy amable de tu parte, pero estoy bien. —Era mejor que me fuera antes de que rompiera a llorar.

Él solo quería ayudarme, pero era mejor que me marchara y que no volviera a verlo.

Capítulo 4

Gavin

Morgan quería marcharse y yo lo había empeorado al ofrecerle dinero. Quise ofrecérselo como un regalo, pero supuse que no sería bien recibido por su parte y se lo ofrecí como un préstamo. Pero tampoco lo acogió bien. Al menos no estaba enfadada ni ofendida. Solo parecía triste. O tal vez avergonzada.

No tenía nada de qué avergonzarse. Había perdido su trabajo de una manera lamentable, y también cuidaba de una niña pequeña que necesitaba ayuda. Ese era exactamente el tipo de caridad que me gustaba ofrecer desde mi empresa.

Yo no estaba listo para dejar nuestro almuerzo. Ver a Morgan había supuesto un placer que no había esperado. Había pensado en ella a menudo, pero no había planeado buscarla. Ahora estaba disfrutando mucho de su compañía. Odiaba que hubiera tenido tan mala suerte, aunque incluso estando triste tenía cosas por las que estar agradecida. Era obvio que ella pensaba que había cambiado mucho, pero, para mí, su personalidad seguía siendo la misma.

Y... no podía dejar de mirarla. Estaba preciosa.

Siempre había sido bonita, pero ahora también era sexy.

Siempre me había fijado en su aspecto, pero yo era inmaduro cuando llegué a la universidad y solo quería centrarme en los estudios. Además, ella fue la chica de Wesley durante gran parte de nuestra amistad, por lo que estaba fuera de mi alcance y nunca pasó de ser mi amiga. Ella y Wesley no habían ido en serio al principio, pero a medida que avanzaban los meses su relación se fue consolidando. Pensé que sería el padrino de Wesley, pero no funcionó y nunca supe por qué.

Ahora solo podía pensar en lo atractiva que era. Seguía siendo bajita y con curvas, con la piel bronceada, pero su pelo oscuro era más largo y se enroscaba sobre sus hombros. Sus ojos siempre habían sido muy expresivos, brillaban cuando estaba emocionada y ardían cuando se enfadaba; no obstante, ahora no parecían tener vida.

Había sido desconcertante verla tan desprovista de emociones.

En la universidad, me acercaba a Morgan cuando necesitaba una amiga, puse era mucho más seria que las demás chicas. Sin embargo, cuando salía con alguien, me las arreglaba para elegir a las peores chicas. Solían ser tontas y superficiales, o completamente desinteresadas en lo académico. Tuve una cita con una chica que se reía de su bajísimo promedio académico. Y nunca aprendí la lección, sino que seguí saliendo con mujeres que eran ridículamente inadecuadas para mí.

Morgan había intentado emparejarme con Summer, pero no había funcionado. Era atractiva, pero no había química entre nosotros, en absoluto. Y ella tampoco tenía interés en mí.

Siempre había pensado que algún día encontraría una mujer como Morgan, pero nunca había sucedido. Con los años aprendí que ella era única.

Aquella tarde quedé con Wesley en el club de golf de San Francisco, junto con otros amigos. Ahora que el tiempo invernal había pasado, me apetecía pasar más tiempo al aire libre. Una vez que estuvimos en el campo, esperé a que Wesley y yo nos quedáramos solos.

—Adivina a quién he visto hoy.

Jugueteó con la pelota de golf en la mano.

—¿A quién?

—Morgan.

Dio un paso atrás.

—¿Morgan? ¿Mi Morgan?

Yo no pensaba en ella como su Morgan, pero, obviamente, él sí.

—Sí. Me encontré con Summer en la cafetería, cerca de mi oficina, y me invitó a comer. Morgan también estaba allí.

Esperaba que Wesley preguntara cómo estaba, o incluso que me dijera que también la había visto, pero no lo hizo. Se quedó en silencio durante unos minutos y luego señaló el carrito de golf.

—Sube.

—Todavía no he cogido mi palo.

—Esto es más importante —dijo.

Agarré mi putter y subí al asiento del pasajero del carrito. Arrancó el motor y nos pusimos en marcha.

—¿No podías decírmelo mientras jugábamos?

—No quería que nadie escuchara.

Jesús. ¿Qué demonios iba a decirme?

Su mandíbula se tensó varias veces antes de empezar a hablar.

 —Sabes que Morgan y yo salimos durante varios años.

—Sí. Estuve allí.

—Claro. —Wesley se frotó la cara mientras avanzábamos—. Siempre te pareció una chica estupenda, ¿verdad? —Yo asentí con la cabeza—. Bueno, pues no lo es.

¿A qué se refería? ¿Era prostituta? ¿Un traficante de drogas? No podía imaginarme ninguna de las dos cosas. No pude evitarlo... me reí.

—Wes, vamos, estás siendo muy dramático, lo cual no es propio de ti. —Wes solía ser un imbécil pomposo, y rara vez se tomaba en serio algo que no fuera el dinero.

Sus puños se cerraron sobre el volante. Siguió conduciendo y, finalmente, se detuvo cerca de unos árboles y apagó el motor.

—Esto es serio —dijo.

—Vale. Te escucho.

—Sé que te gustaba mucho. Sé que era tu amiga —se burló—. A veces pensaba que ella prefería pasar tiempo contigo antes que conmigo.

Abrí la boca, sorprendido. Teníamos una relación masculina bastante estereotipada. No hablábamos de nuestros sentimientos.

Él hizo un gesto con la mano.

—Sabía que no había nada sexual entre vosotros. No era eso.

—¿Entonces qué era?

—Ella era una mentirosa. Una cazafortunas.

—¿Qué? —Pensé en el sencillo vestido que Morgan había llevado en el almuerzo—. Nunca la pillé en una mentira.

—Eso es porque es buena mentirosa.

—Vas a tener que decirme exactamente lo que hizo.

—Fue después de que te marcharas a Nueva York. ¿Sabes que le propuse matrimonio? Pues tan pronto como puse el anillo en su dedo, me dijo que su madre estaba enferma y que necesitaba dinero para el tratamiento. 

—¿Ella quería dinero? —pregunté.

—Sí. Un montón.

—¿Cuánto? —Quería saber todos los hechos.

—¡Quinientos mil dólares! ¿Puedes creerlo?

—Bien. ¿Y? Es mucho, una cantidad asombrosa, pero eres muy rico. No me parece descabellado pedir ayuda para un tratamiento médico. —Pensé en la propia Morgan pagando las facturas de su hermana—. ¿Qué le pasaba a su madre?

—No lo recuero exactamente. Era una especie de enfermedad renal repentina. Dijo que necesitaba un trasplante y diálisis, y también medicamentos.

—Los gastos de esos tratamientos son caros.

—Sí, pero tenían seguro. Y su madre no estaba realmente enferma.

Eso sí que fue impactante.

—¿Cómo lo sabes?

—Contraté a un investigador privado.

—¿Contrataste a alguien para espiar a Morgan? —Me disgustaba que ella hubiera mentido, pero seguía sin entender que Wes hubiera contratado a un investigador privado para que siguiera a Morgan.

—Y a su madre —dijo.

Eso resultaba excesivo.

—Puedo entender que no le prestaras el dinero, pero ¿espiarla?

—¿Cómo iba a casarme con alguien en quien no podía confiar? Ella habría tenido acceso a todo mi dinero.

—No a tu herencia. —Las herencias estaban exentas de ser divididas en los divorcios. Wesley había sido rico toda su vida. A veces pensaba que eso lo hacía un poco retorcido.

—¿Por qué nunca me lo has contado? —le pregunté.

Su rostro, ya irritado, se puso rojo como la remolacha.

—Porque es humillante. Nadie quiere descubrir que su prometida solo quiere estar con él por dinero. —Eso podía entenderlo—. Durante esa época, miré en su ordenador y encontré todo tipo de planes de viaje. Billetes de crucero, billetes de avión, solicitudes de pasaporte...

¿Miró en su ordenador? No podía imaginarme haciéndole eso a alguien que amaba, aunque tal vez era mejor que acusarla falsamente.

—¿Iba a gastar tu dinero en viajes?

—No lo sé. Nadie necesita tanto dinero para un tratamiento. No es posible.

Pensé que tal vez sí era posible. Había mucha gente que se arruinaba por las facturas médicas. Pero Wesley estaba convencido de lo contrario.

—¿Dijo algo más?

—¿Quieres decir además de necesitar quinientos mil dólares para salvar la vida de su madre? No. —Golpeó el volante—. ¿Cómo diablos le pides a alguien esa cantidad de dinero? Es medio millón de dólares.

—Supongo que no se lo diste.

—No. Le pedí una factura. Ella dijo que no la tenía porque el tratamiento no había sido aprobado todavía.

—¿Te ofreció que las acompañaras a una cita médica o algo así?

—No, claro que no. Se enfadó. Cuando empecé a interrogarla me preguntó si estaba dispuesto a ayudarla o no. Le dije que no, y se derrumbó. Pensé que, si realmente quería el dinero para su madre, seguiría pidiéndolo. Pero no fue así.

—¿Qué pasó después? —Yo había visto a Morgan desmoronarse. Tenía una tendencia a hacerlo cuando estaba estresada. Nunca lo había hecho en clase o frente a un profesor, pero cuando estábamos a solas, se derrumbaba con bastante regularidad.

—Bueno, me di cuenta de que solo salía conmigo por mi dinero. Rompí con ella.

¿Era posible que Morgan hubiera elegido a Wesley porque era rico? Desde luego, Wesley no había hecho ningún movimiento para ocultar su riqueza. Había conducido un Porsche en la universidad y solo llevaba ropa de diseño. 

—¿Cómo sabes que solo salía contigo por el dinero? ¿Pasó algo más?

—Eh, no. ¿No es suficiente? Ella planeaba gastar el dinero ganado con esfuerzo por mi familia en vacaciones y cruceros. Fue una mierda, te lo aseguro. —Wesley tiró del carro de golf hacia el principio del recorrido—. Vamos, tío. Olvídate de ella y juguemos.

Cogí mi putter y jugamos, pero Morgan no se fue de mi mente. ¿Era realmente una farsante? Y si era así, ¿cómo había podido pasar por alto algo tan espectacularmente malo en ella?

Capítulo 5

Morgan

Me encontré con otra noticia de mierda. En la puerta de mi apartamento había un sobre pegado con cinta adhesiva. Mi alquiler había vencido. Con tanta confusión, lo había olvidado. Y la paga de este mes se reduciría a la mitad.

¿Podrían empeorar más las cosas? Sí. Realmente, podrían.

«Morgan, no tientes al destino».

Mi teléfono sonó y apareció la foto de mi dulce sobrina. Katie estaba sentada en su trona. Su cara estaba cubierta de trozos de plátano. Sus manitas estaban abiertas y extendidas, mostrando cómo comía. Reprimí un sollozo. Hubo muchos meses en los que no quiso comer. Durante un tiempo no comió nada por la boca y tuvo que depender de una sonda gástrica que le llevaba la comida directamente al estómago. A Katie no le molestaba demasiado, pero a mi hermana le resultó difícil. Ahora, verla comer y disfrutar de ello, era algo muy valioso.

Cogí mi bolso y me dirigí a la casa de mi hermana. No llamé ni envié mensajes de texto. Solo conduje. Cuando llegué a la casa de dos pisos, subí el medio tramo de escaleras y golpeé la puerta. Ella apareció unos segundos después con Katie subida a su cadera.

—Morgan, hola. No sabíamos que ibas a venir. ¿Me he perdido una llamada?

Me lancé sobre las dos. Respiré profundo. Mi hermana siempre olía a chicle de menta, y Katie olía a plastilina. Las lágrimas ya estaban fluyendo. Durante años, apenas había llorado. Ni siquiera había llorado cuando mi madre estuvo enferma y luego falleció. Pero desde que Katie había sido declarada como «curada», no podía dejar de hacerlo. Empecé a hipar, y Katie extendió la mano y me acarició la cara.

—¿Estás triste?

Levantándola en mis brazos, besé su suave mejilla.

—No, Katie. No estoy triste. Solo emocionada.

—Emocionada —dijo ella.

Mi hermana me miraba con ceño. Obviamente, pensaba que había perdido la cabeza. Me agarró del brazo.

—Vamos a dar un paseo. —Cogió unos bocadillos para Katie y recogió su cochecito.

—Buen plan —dije.

A Katie ya le gustaba escuchar nuestras conversaciones, aunque era demasiado pequeña para entenderlas. No quería que se diera cuenta de mi angustia. Estar en su cochecito la distraería. En cuanto llegamos a la acera, mi hermana me miró fijamente.

—Dime qué está pasando —dijo—. ¿Es tu trabajo? ¿O algo más? Todavía no puedo creer que te hayan despedido.

Cogí el cochecito y lo empujé por el pavimento. Una sensación de alivio me inundó. Me sentí bien al saber que alguien en este planeta me entendía tan bien. Había adorado a mi madre y habíamos estado muy unidas, pero mi hermana siempre había sido capaz de saber exactamente lo que me pasaba. Sabía que era afortunada. Summer apenas toleraba a su hermana. Lo mismo ocurría con mis compañeros de trabajo en la biblioteca.

—No solo me han despedido, también voy a perder mi apartamento.

Mi hermana se paró en seco, y un tipo que salía a correr con su perro casi nos atropelló a los dos. Se lo conté todo, incluso que había visto a Gavin.

—Voy a tener que mudarme —le dije.

—Lo siento mucho —dijo ella—. Sé que usaste todos tus ahorros.

—No lo lamento, así que no te disculpes. Siempre me sentiré feliz de haberlo hecho. Lo que lamento es que nuestra sociedad no valore lo suficiente las bibliotecas.

—Yo también.

—Puedes vivir conmigo. Podemos hacer que funcione.

—Antes de llegar a ese punto, prefiero resolverlo por mi cuenta.

Una brisa fresca sopló desde el océano, así que regresamos. Me quedé a cenar y luego me dirigí a mi apartamento. Lo disfrutaría mientras lo tuviera. Ver a mi hermana y a mi sobrina me había tranquilizado. Ahora podía pensar con claridad. Había sido muy amable por parte de Gavin ofrecerme un préstamo. Sin embargo, no había forma de que yo lo aceptara. Ni aunque fueran a desalojarme. No tenía muchas más opciones. Podía mudarme con mi hermana. Ella me acogería, pero viviría en su sofá. Su casa solo tenía dos habitaciones.

Solo hubo una vez en que le pedí dinero a alguien, y no me fue nada bien. De hecho, había sido el peor día de mi vida. Poco después, había sido superada por más días horribles. Esos días fueron mucho peores que el hecho de que no me prestaran el dinero, y además me hicieron sentir que era una persona horrible por pedirlo.

Primero había muerto mi madre con tan solo cuarenta y seis años. Y, luego, hace apenas un año, mi sobrina había enfermado también. Eso fue mucho peor, aunque la perspectiva era más fácil ahora. Ahora podía soportar la humillación, aunque siguiera sin gustarme.

No podía aceptar la caridad de Gavin, menos todavía cuando no lo había visto en tanto tiempo. Pero iba a pedirle otra cosa. Algo que no fuera tan humillante. Iba a pedirle un trabajo. Seguramente, en una empresa que cotizaba en bolsa como la de Gavin, habría un puesto vacante. Aceptaría cualquier trabajo. Trabajaría como conserje o como secretaria o como empleada de entrada de datos.

No tenía su número de teléfono móvil, ni siquiera su dirección de correo electrónico personal. Pero sabía dónde estaba su oficina. Busqué en mi armario. Encontré un pantalón de traje negro, una blusa blanca y una americana negra. Parecía apropiado para una entrevista, aunque no es que fuera a tenerla ahora mismo. No obstante, no iba a presentarme en su empresa multimillonaria con mi vestido de algodón arrugado. Ahora que tenía un plan, podía descansar. Me dormí inmediatamente.

A la mañana siguiente, me vestí y traté de domar mi cabello. Siempre me veía un poco desaliñada cuando me dejaba el pelo suelto. Me lo alisé con un producto alisador y me hice un moño. Me giré para mirarme en el espejo. Me veía bien.

Me dirigí hacia el despacho de Gavin a las ocho y media. No quería aparecer demasiado pronto, pero tampoco quería interrumpirle. Le di mi nombre a su secretaria y me dijo con una sonrisa afilada que no recibía visitas sin cita previa. Volví a darle mi nombre.

—Por favor, dígale que estoy aquí. Creo que me recibirá.

No se levantó, ni siquiera lo llamó, pero empezó a teclear. Tal vez estaba usando uno de esos sistemas de comunicación entre oficinas, como Slack. En la biblioteca no lo usábamos, pero tenía amigos que lo utilizaban. Decían que era una buena herramienta.

La sala estaba decorada en el estilo moderno y minimalista que muchos de los edificios de San Francisco lucían. Los suelos eran de madera clara y las paredes blancas. Me senté en una silla blanca y esperé. Finalmente, la secretaria vino a buscarme. Su sonrisa había desaparecido, pero no fue grosera mientras me conducía al amplio despacho de Gavin. Ahora podía ver por qué había elegido el distrito de la Marina. Las vistas de la bahía y del puente eran espectaculares. En cualquier dirección que mirara parecía una postal. Pero la mejor vista era la del propio Gavin. Parecía intimidante y poderoso desde detrás de su mesa.

Gavin levantó la vista. No se levantó ni me abrazó. No hubo un saludo como el que recibí en el Patio cuando nos reunimos para almorzar. Sí, es cierto. No estaba aquí como su amiga. Estaba aquí para arrastrarme. Había rechazado su préstamo y me había largado. Tal vez lo había ofendido.

—Morgan —dijo—. ¿Qué te trae por aquí?

No me había ofrecido asiento, así que me dirigí a la silla que había colocada frente a su mesa y me puse detrás de ella.

—Te agradezco que me ofrecieras un préstamo cuando te conté mis circunstancias.

Un ceño fruncido cruzó su apuesto rostro.

—Lo rechazaste.

—Sí, lo hice.

Cerró la tapa del portátil.

—¿Vienes a decirme que lo has reconsiderado?

Su voz sonaba casi... hostil. Esperaba no estar metiendo la pata.

—No. No lo he reconsiderado. Pero hay algo que quiero preguntarte.

—Adelante. —Inclinó la cabeza.

Dios. ¿Se había sometido a un trasplante de personalidad, o de verdad le gustaba que hubiera tantos límites entre el trabajo y el placer? Parecía una persona diferente. No vi nada en él de mi antiguo amigo.

—Cuando llegué a casa anoche, me enteré de que me van a desahuciar pronto. En vista de mis problemas para encontrar trabajo, quería preguntarte si tendrías una vacante para la que pudieras considerarme.

—Así que ahora quieres mi ayuda —dijo, pero su tono era plano.

—Sí, si es posible.

—¿Qué te ha hecho cambiar de opinión? —preguntó.

—Durante el almuerzo no se me ocurrió preguntarte si tenías algún puesto vacante.

—¿Así que trabajar para mí está bien, pero un préstamo no?

—Un préstamo es muy generoso. Pero no sé si podré devolverlo. Estoy a punto de tener que quedarme con mi hermana y su familia.

Vaya, parecía que lo había ofendido mucho al no querer su préstamo. El Gavin que había conocido no tenía un gran ego. Se habría encogido de hombros si alguien le hubiera dicho que no. Lo más inteligente era dejar de pensar que conocía a este nuevo Gavin como había conocido al de la universidad. Estaba claro que no lo conocía en absoluto.

—Así que, quieres trabajar. Para mí —dijo. No era una pregunta—. ¿Hay alguna razón por la que no has presentado tu candidatura al proceso en línea que hemos abierto?

«Tu dignidad no importa. No te ofendas. Puedes hacerlo. Mantén la calma».

Mierda. Podía sentir el calor surgiendo en mis mejillas. Si hubiera sabido que iba a ser tan gilipollas, habría buscado trabajo en otra parte.

—Supuse, tal vez incorrectamente, que, si me ofrecías algo tan personal como un préstamo, no tendrías problema en emplearme.

—¿Por qué no tomas asiento? —Señaló la silla.

En un instante, tuve un rápido cambio de opinión. Mi dignidad sí importaba. Podía irme. Tenía un hogar con mi hermana. No me iba a morir de hambre. Y encontraría un trabajo. No iba a dejar que me pisotearan.

«No tienes que hacer esto. Tu autoestima sí que importa».

Podía oír la voz de mi hermana. Se horrorizaría si supiera que he aceptado trabajar para alguien tan condescendiente.

Sonreí.

—Creo que me marcho. —Me di la vuelta para salir. Sabía que podía llegar al estacionamiento antes de desmoronarme una vez más.

—Morgan. ¡Espera! —gritó Gavin—. No te vayas.

Capítulo 6 

Gavin

—Siéntate —dije—. Podemos hablar de los puestos que tengo vacantes.

Con cautela, volvió a entrar en mi despacho y se sentó en el borde de una de las sillas.

Dios mío. Me sentía como un imbécil. Fuera cual fuera la verdad de lo que me había dicho Wesley, no debía tratar a una vieja amiga como estaba tratando a Morgan. Podía ser una trepa social buscadora de oro, pero eso no era razón para que yo abandonara mis modales.

Si mi madre me hubiera visto en ese momento, me habría hecho entrar en razón. Si mi padre me hubiera visto, estaría de acuerdo en que la ayudara. Mis padres me habían educado para tener modales.

Yo tenía todo el poder en esta situación, y ambos lo sabíamos. Morgan necesitaba un trabajo, y yo tenía uno que ofrecerle. Reconocía que me había pillado desprevenido al pedirme un trabajo. Cuando mi secretaria me dijo quién estaba aquí, supuse que venía a aceptar el préstamo que le había ofrecido.

Cada una de las palabras que me había dicho Wesley me vino de golpe. ¿Tendría razón sobre ella? ¿Se habría inventado una lamentable historia llena de sollozos para conseguir que me compadeciera de ella? Si así fuera, era una actriz con talento, y tendría que tener cuidado por si se trataba de una treta para acercarse a mí.

Según Wesley, era mucho más inteligente de lo que yo pensaba.

Además, hoy tenía un aspecto muy diferente al del otro día. Durante la comida había estado encantadora, lucía el aspecto de una bibliotecaria infantil. Hoy llevaba un traje, y su pelo estaba impecable.

Descubrí que echaba de menos sus rizos sueltos.

«Gavin. Contrólate. No es la chica que recuerdas. Ha cambiado».

Éramos una gran empresa a nivel nacional, pero la sucursal de San Francisco era bastante pequeña. Sabía qué puestos estaban vacantes y qué necesitábamos. De hecho, mi asistente personal iba a coger pronto la baja por maternidad, y la había animado a tomarse seis meses de vacaciones. Si Morgan ocupaba su puesto, le daría tiempo más que suficiente para encontrar un nuevo trabajo y dejar de depender de mí.

Tendría que decírselo a Wesley. No quería que se comportara como un idiota si se pasaba por la oficina y la veía trabajando para mí.

—Mi asistente personal va a estar fuera durante unos meses. ¿Estás interesada en su puesto? —le pregunté.

—¿Cuáles son las cualificaciones?

Yo sabía que ella era apta para el puesto.

—¿Quieres hacer la entrevista ahora?

—Por supuesto —dijo.

Realicé la entrevista como lo haría con cualquier aspirante y, como esperaba, se lució. Se mostró elegante y profesional. Cualquier director general querría tenerla como asistente.

Cuando llegó a mi despacho, había mencionado que la iban a desalojar. Su historia, volvía a ser triste, y era casi demasiado para creer. Había perdido su trabajo, acababa de pagar grandes facturas médicas de un joven miembro de la familia y la iban a desahuciar, todo de una vez. Sin embargo, éramos viejos amigos, e iba a darle una oportunidad. La vigilaría, y si me estaba utilizando o tratando de engañarme de alguna manera, lo descubriría.

—Puedes empezar mañana —le dije.

—¿Tengo el trabajo? —Parpadeó.

—Sí. Con gusto te habría dado un préstamo, pero como has insistido en trabajar para mí, eso es lo que haremos.

—Gracias. Estoy agradecida por la oportunidad.

—Estoy deseando tenerte aquí. Trabajamos muy bien en la universidad. —Me puse de pie—. ¿Por qué no damos un paseo y te presento a todo el mundo?

Yo no hacía eso con la mayoría de los nuevos contratados, ni aunque trabajaran directamente para mí, pero Morgan era diferente. Toda esta situación era diferente. Normalmente, mi secretaria habría sabido que estaba buscando un asistente personal y que estaba realizando entrevistas. Querría saber por qué había contratado a Morgan cuando se había presentado incluso sin cita previa.

Morgan se adelantó a mí y, por un segundo, dejé que mis ojos se detuvieran en su trasero.

Empezamos con mi secretaria, que se tomó la noticia de la contratación de Morgan con una sonrisa, pero fue definitivamente más áspera que de costumbre. Mi secretaria no era nada sensata, y no tenía ningún interés en mí a nivel romántico. Si ella percibía que alguien que iba a trabajar directamente conmigo pretendía coquetear, me pedía que no lo contratara. Ya tenía suficiente fuera del trabajo.

Recorrimos el resto de la oficina. Morgan tendría que conocer a muchos de los ejecutivos de alto nivel para hacer su trabajo. 

Una vez que terminamos, volvimos a mi despacho. Me esperaba un día muy ajetreado, pero no estaba dispuesto a dejarla marchar. Echaba de menos la sencillez de aquellos días de universidad, pero se habían ido. Sin pensarlo, me encontré preguntándole si necesitaba un lugar para quedarse. Había dicho que iba a perder su apartamento.

—Me quedaré con mi hermana.

—¿No dijiste que tendrías que dormir en su sofá?

—Sí.

—No es necesario. Yo tengo una habitación libre. Puedes quedarte conmigo.

Se apartó un mechón de pelo de la cara.

—No quiero molestar.

Me recosté en mi silla. A lo lejos, el agua azul de la bahía brillaba.

—No es molestia. Tengo mucho espacio y prefiero que estés bien descansada mientras trabajas para mí, cosa que no conseguirías si durmieras en un sofá. 

Morgan y yo habíamos ido juntos de vacaciones muchas veces durante la universidad. Habíamos dormido juntos en tiendas de campaña y bajo las estrellas. No había nada como compartir un pequeño espacio con alguien para conocerlo. Además, si se quedaba conmigo, podría vigilarla aún mejor. Si intentaba engañarme o traicionarme, lo descubriría. Era la solución perfecta.

Capítulo 7

Morgan

¿Quedarme con él? ¿Qué demonios?

No me lo esperaba.

Abandoné el despacho de Gavin y salí al cálido sol. Tendría que pensar en su oferta de quedarme en su casa. Pero lo más importante era que había conseguido el trabajo. Realmente, no esperaba que me contratara, así que ahora estaba contenta y aliviada, pero también nerviosa.

Gavin había estado diferente en la oficina. Parecía como si intentara recordarme que él era el jefe. Como si pudiera olvidarlo. Obviamente, mientras estuviera trabajando, lo trataría como a cualquier otro jefe. Tal vez actuaba adecuadamente siendo tan formal, pues sería fácil traspasar las líneas. Yo era su amiga en la universidad. Habíamos pasado seis horas en un coche juntos, conduciendo hasta San Diego y cantando melodías durante todo el trayecto, y habíamos ido a la tienda de comestibles a las dos de la madrugada en busca de Chex Mix y vino. Pero esas eran las cosas que hacían los amigos de la universidad. Esos días habían terminado hacía mucho tiempo.

En la oficina, tendría que fingir que no lo conocía. Eso haría todo más fácil. Además, tenía razón en lo de vivir con él. Tendría privacidad. Y paz y tranquilidad. Y podría dormir. Aunque adoraba a mi sobrina, no dormía mucho cuando estaba en su casa. Ella estaba encantada de que yo estuviera allí y quería tumbarse a dormir en el sofá conmigo. Apoyaba la cabecita en mi pecho, pero siempre estaba demasiado excitada para dormir. Ella quería que encendiéramos la televisión, o que sacáramos las galletas del armario.

Ella sabía que no podía decirle que no.

En ese momento supe que iba a aceptar la oferta de Gavin. Para bien o para mal, iba a vivir con mi jefe.

¿En qué estaba pensando?

Nunca había trabajado en una oficina. Todas mis prácticas y trabajos a tiempo parcial habían sido en bibliotecas y, por lo tanto, mi vestuario no era el adecuado. El único traje que tenía era el que me había puesto ayer. Tenía una camisa rosa pálido que podía usar en lugar de la blanca. No me quedaba más remedio que volver a ponerme el mismo traje y luego intentar ir de compras al salir del trabajo. No había podido hacerlo antes porque no había tenido ni un solo momento libre. Había estado demasiado ocupada sacando todos mis trastos de mi apartamento y llevándolos a la casa de Gavin.

Ayer había sido un día muy ajetreado. Después de salir de la entrevista, le envié un mensaje a Gavin para hacerle saber que estaba interesada en quedarme con él. No sabía si le tendría que pagar el alquiler o si me lo descontaría de mi sueldo, pero no importaba. Le envié un mensaje de texto, ya que no quería enviarle un correo electrónico a la dirección de la empresa.

Puede que fuera el jefe, pero al resto de empleados les impresionaría saber que su asistente personal temporal estaba viviendo en su casa. Bueno, «casa» no era la palabra para describir la vivienda de Gavin. Mansión era más adecuada. Vivía en la zona de Sea Cliff, y la casa debía valer más de diez millones de dólares. Era de estilo mediterráneo español, con estuco rojizo y tejas de cerámica. El interior era muy grande.

Los inmuebles en San Francisco eran notoriamente caros, y la mayoría de las casas no eran grandes. Pero la de Gavin era gigantesca. Tenía mi propia habitación y baño, así como una zona de estar con una pequeña mesa. Era más bien como la suite de un hotel. Y había un patio exterior con vistas a Marin Headlands, la península verde y montañosa cercana al puente.

Gavin había respondido inmediatamente y me había dicho que su ama de llaves me recibiría en la puerta principal. Incluso había organizado una mudanza para guardar todas mis cosas y ayudarme a trasladar mis pertenencias a su casa. Supongo que ser multimillonario significaba que podías hacer cosas como que los de la mudanza aparecieran con una hora de antelación.

Así que ahí estaba, a las siete de la mañana y mirándome en el espejo del baño de la casa de Gavin. Tenía que estar en la oficina a las ocho y media, y tenía que calcular cuánto tiempo necesitaría para llegar al trabajo. No tenía coche, así que el primer día compartiría el viaje con él, y luego tendría que planear cómo moverme en los días sucesivos. No había un tren o a una parada de autobús que te dejara justo delante de esas casas de lujo.

Me moría de hambre. Tendría que conseguir algo de fruta y granola para guardar en mi habitación.

Bajé las escaleras. Gavin estaba en la cocina. Todavía no estaba vestido, solo llevaba unos calzoncillos. Se me cortó la respiración y me agarré al marco de la puerta para estabilizarme. Ya lo había visto en calzoncillos, más de una vez. Pero eso fue hace mucho tiempo y ahora tenía un aspecto muy diferente. Su cuerpo era de un bonito color bronceado. Sus músculos estaban cincelados. Era todo un hombre y mi pulso se agitó al verlo.

«¿Por qué lo miras? ¡Para!».

—Lo siento —dije. Tosí—. Te veré en la oficina.

—¿Por qué te vas tan temprano?

Parecía no tener ni idea de que estaba prácticamente desnudo.

—Para asegurarme de llegar a tiempo —dije.

—Ven conmigo. No saldré hasta las ocho.

Él era el jefe. Si quería llegar a tiempo, era su decisión.

—¿Tienes hambre? —Cogió una manzana—. Puedes coger cualquier cosa de la cocina.

—Sí, gracias. —Cogí una manzana y un plátano y me fui corriendo—. Nos vemos en una hora —dije. Con las prisas me di de bruces con la barandilla de la escalera. Ay. Maldita sea. Iba a tener un enorme moretón en la espalda.

Por suerte, Gavin había vuelto a su café y no se había dado cuenta. Mi estómago dio un vuelco. Hasta su culo era musculoso. ¿Qué haría si pusiera mi mano en su trasero?, ¿sobre sus elegantes calzoncillos de algodón? Me sobresalté, sorprendida de mis propios pensamientos.

¿Por qué pensaba así en él? Mudarme a su mansión me había parecido una medida prudente, pero ahora me lo estaba replanteando. Pensar en un viejo amigo de esa manera era muy extraño. Y aún iba a ser más extraño trabajar para él si tenía esta clase de pensamientos.

Llegué a mi habitación y me senté en el borde de la cama. No tenía nada que hacer, así que cogí una de las novelas que había traído. No podía concentrarme, así que mis ojos vagaban sobre las mismas palabras. Había dicho que saldríamos a las ocho, así que a las ocho menos diez bajé de nuevo y esperé. Gavin apareció vestido con un traje gris oscuro. Hoy estaba menos formal. No llevaba corbata, solo una camisa blanca.

—¿Lista? —preguntó.

—Eh... —Señalé mi ropa—. ¿Voy bien?

Apenas me miró mientras ponía la alarma y abría la puerta.

—Está bien. No tenemos un código estricto de vestimenta.

Asentí con la cabeza y le seguí hasta el coche. Él tenía un Tesla, como todo el mundo en la ciudad. En el interior del pequeño coche, lo único que podía oler era el aftershave amaderado de Gavin. Descubrí que me gustaba mucho el olor. Estábamos muy pegados, y no había forma de escapar de su tentador aroma masculino.

Oh, Dios. ¿Qué había hecho?

Capítulo 8

Gavin

Morgan se mantuvo en silencio de camino a la oficina. Era difícil de entender. Mi esfuerzo en que todo resultara demasiado familiar había sido inútil. Estaba callada y actuaba como si no nos conociéramos.

Una vez que llegamos a la oficina, me pasé las dos primeras horas repasando personalmente todo lo que necesitaba de ella. Le encomendé las tareas que tendría que realizar, y ella tomó notas y escuchó atentamente. Luego le presenté al resto del personal y le di los documentos que mi anterior asistente personal había preparado para ella. Más tarde, mi asistente personal volvió de una cita con el médico y pasaron unas cuantas horas repasando todos los detalles del trabajo.

Cuando pasé por delante de la mesa de Morgan, ella se me quedó mirando. ¿Creía que iba a ser una especie de jefe tirano? No lo era. Esperaba mucho de mis empleados, pero nunca era duro. Echaba de menos a mi antigua amiga. Echaba de menos a la mujer con la que había comido hacía unos días. No había vuelto a ver ese lado de ella. ¿La había asustado, o estaba tratando de engañarme para que fuera complaciente?

¿Cuál sería su objetivo real en mi empresa? ¿Y qué quería de mí?

Tenía una secretaria, pero necesitaba que mi asistente personal se encargara de todo lo que pudiera surgir. El alcance de sus funciones iba mucho más allá de reservar hoteles y comprar billetes de avión. De hecho, antes de que acabara el día, ya necesitaba su ayuda para tratar con un cliente. Iba a ser un buen ensayo para probar sus habilidades, porque no teníamos un horario fijo con él. La llamé a mi despacho.

—Morgan, necesito entradas para la ópera o para un espectáculo de Broadway. Hay un cliente al que le gusta ir a espectáculos, y necesito hacer contactos con él.

—¿Quién es el cliente?

—Andre Smith.

Ella asintió.

—Sé quién es. Su familia donó dinero a la biblioteca el año pasado. Hablaré con su asistente personal y veré qué podemos hacer.

Se estaba adaptando al trabajo muy rápido. Quizá el trato con clientes difíciles en la biblioteca la había preparado para esto. Volvió una hora después con un itinerario completo para mí. Había conseguido entradas para la ópera y coordinado todo con la oficina de Andre. También había conseguido reservas en su restaurante favorito para mí y mi director de operaciones, así como para sus principales ejecutivos.

—Gracias. Había oído que era difícil conseguir entradas para este espectáculo.

—Uno de los miembros de la orquesta es un amigo —dijo—. Ha movido algunos hilos.

Vaya. No había pensado que una bibliotecaria desempleada tuviera contactos, pero estaba claro que sí. También se había quitado la chaqueta del traje. Su blusa rosa era fina y podía ver el contorno de su sujetador. Era sencillo, sin adornos, pero quería quitárselo y liberar sus pechos. Imaginé que cerraba la puerta de mi despacho y que se sentaba en mi escritorio frente a mí. Le desabrocharía cada uno de los pequeños botones blancos muy lentamente, y le deslizaría la blusa por los hombros.

Mi polla palpitaba. No podría levantarme de mi mesa hasta dentro de un buen rato.

¿Qué haría ella si la tocara? ¿Me dejaría?

¿O me abofetearía y me demandaría por acoso sexual? Pensar en eso hizo que mi erección se calmara.

—Te agradezco tu diligencia —le dije. 

Ella asintió y salió de la oficina.

Trabajó en su mesa durante el resto de la tarde. A eso de las tres y media mi director financiero entró en escena. Oí su voz, pero no apareció, así que me levanté y lo encontré inclinado sobre Morgan. Ella charlaba amablemente con él, pero no coqueteaba. Sin embargo, no se podía decir lo mismo de él. Le sonreía y estaba demasiado cerca de ella. 

—¿Qué te parece trabajar para Gavin? —le preguntó.

Me quedé helado. ¿Qué demonios iba a decir? La verdad es que no me había comportado muy bien últimamente. Tal vez diría que soy un imbécil.

—Solo llevo aquí un día, pero estoy contenta de trabajar para el señor Pennington —dijo ella. 

Así que iba a fingir que no me conocía. Su voz era sosa, y no levantó la vista de su ordenador. Si hubiera echado la cabeza hacia atrás y sacado el pecho, o le hubiera dedicado una sonrisa especial, yo podría haber estallado. Me imaginé dándole un puñetazo a mi director financiero en sus dientes rectos. Yo no era violento, no me había metido en una pelea desde el instituto, cuando le di un puñetazo a un tipo por burlarse de mi hermano, pero no quería las manos de mi director financiero en Morgan. Jamás. Él retrocedió, pero luego se puso al lado de su escritorio para estar aún más cerca de ella.

—Bueno, si alguna vez quieres compañía para comer, conozco un pequeño lugar...

Tosí. El imbécil iba a invitarla a salir, aquí mismo, en mi oficina. Nunca había creído en las políticas de no confraternización en las empresas privadas, pero si esto seguía así, instauraría una.

El director financiero se giró. No parecía avergonzado, pero Morgan estaba aliviada. Sus hombros parecieron hundirse un poco y empezó a teclear de nuevo.

—Pasa —le dije—. Y deja de acosar a mi asistente personal.

Se rio, pero yo no lo hice. Solo me crucé de brazos y alcé las cejas. Puede que Morgan fuera escurridiza y quisiera mi dinero, pero eso no significaba que fuera a dejar que un capullo egoísta se la follara delante de mí. No me gustaba que no tuviera en cuenta sus señales de que no estaba interesada. Cerré la puerta detrás de nosotros con un chasquido.

—No quise pisar ningún dedo del pie —dijo, señalando con la cabeza hacia el escritorio de Morgan.

—¿Has realizado la formación sobre acoso sexual para este año? —le pregunté.

Se le fue todo el color de la cara.

—No la he hecho. Quiero decir, yo no haría eso.

—Tal vez necesites recordarlo, porque estaba claro que ella no quería.

Dio un paso atrás.

—Gavin. Yo no haría tal cosa.

—Bien. Te creo. Solo ten cuidado. —Después de un corto silencio, dije—: Ahora vamos a repasar esas finanzas.

Después de casi romperle la mandíbula a mi director financiero, le envié un mensaje a Wes, y gracias a Dios estaba disponible para almorzar. El viento estaba un poco más calmado ese día, así que fuimos a uno de los bares de moda de la azotea. Pedí un whisky con hielo mientras él pedía un Martini.

—Tengo que decirte algo —le dije.

—¿Sí?

—Morgan está trabajando para mí como mi asistente personal.

—¿Morgan? ¿Mi Morgan? ¿Sobre la que te acabo de advertir?

—La misma. —¿Por qué seguía llamándola su Morgan? Si estuviera tan enfadado con ella como lo estaba él, no la consideraría mía.

—¿Por qué carajo la contrataste? ¿No te dije lo que hizo?

—¿Por qué te importa? —El camarero trajo nuestras bebidas. Tomé un gran sorbo de la mía mientras escuchaba a Wesley despotricar.

—Porque, tío, no quiero ver cómo te estafan.

—No me van a estafar. Me advertiste, y ahora sé de qué debo cuidarme. Fuimos amigos en la universidad, y ella lo está pasando mal. Voy a darle una oportunidad.

—No veo por qué.

Vino el camarero y ambos pedimos mero.

—No tienes que entenderlo —dije.

—Ella se meterá en tu cabeza como se metió en la mía. No te la folles.

Hice una mueca. ¿Siempre había sido Wesley tan grosero?

—No pienso hacerlo. Éramos amigos, eso es todo. Y ahora soy su jefe. Eso nunca va a suceder.

—¿Por qué me lo dices entonces si no piensas follártela?

—Porque no quería que te sorprendieras si la veías conmigo.

Se encogió de hombros.

—Es tu funeral, tío.

Siguió interrogándome, incluso después de que el camarero nos sirviera y empezáramos a comer. Me cansé de escucharlo. Cabreado, terminé la comida rápidamente y volví a la oficina. A las seis de la tarde, me di cuenta de que Morgan seguía allí.

—¿Por qué sigues aquí? —le pregunté, quizás con más agresividad de la que debería.

Ella levantó la vista. Sus grandes ojos estaban muy abiertos.

—Pensaba quedarme mientras estuvieras aquí, pero puedo irme —dijo.

—No es necesario. Pero tu jornada laboral termina a las cinco, a menos que te pida que te quedes.

—Lo entiendo —asintió.

—¿Tienes planes? —le pregunté.

—No.

—Entonces puedes ir a casa conmigo. —De nuevo, se quedó en silencio—. Puedo llevarte y traerte.

—¿No quieres nunca privacidad?

—¿Para qué?  —No tenía ni idea de qué estaba hablando.

—Para escuchar podcasts, hablar por teléfono, parar en un restaurante para cenar, tener una cita…

—Puedo hacer cualquiera de esas cosas contigo en el coche. Como dije, te avisaré si no puedo llevarte.

—Es que no quiero imponerte más obligaciones.

—No lo estás haciendo.

Si estaba tratando de hacerme creer que era una niña buena, entonces estaba haciendo un buen trabajo. Nunca pensaría de ella que quisiera enriquecerse a mi costa, ni tampoco a la de Wesley, pero ella solo llevaba un día a mi lado. Tal vez quedarse hasta tarde era una forma de intentar ganarse mi simpatía. Yo valoraba el compromiso.

Había varias cosas en mi lista de tareas que ella había hecho ese día, y su eficiencia compensaba en gran medida cualquier otra carencia.

Si pudiera dejar de mirar su cuerpo todo sería perfecto. Había trabajado con muchas otras personas atractivas. Mi otra asistente personal era una mujer bonita, pero nunca había fantaseado con quitarle la blusa en mi despacho.

Morgan era muy trabajadora, pero esperaba que no se convirtiera en una distracción.

Capítulo 9

Morgan

No estaba preparada para que me atrajera mi jefe. Me habían gustado algunos compañeros de trabajo, pero ninguno había estado bueno. Y ahora iba a estar con Gavin todo el día y toda la noche. Había superado los cuatro años de universidad sin sentir deseo por él, pero ahora llevaba un maldito día trabajando para él y ya estaba suspirando. Lo único que impidió que me excitara fue su oscuro humor.

Aquel día había estado mucho más malhumorado de lo que nunca lo había visto. Tal vez fuera la consecuencia de dirigir una empresa multimillonaria que manejaba medicamentos que salvaban vidas. Había estado de mal humor desde que su director financiero se presentó esa mañana, y su comportamiento no había hecho más que empeorar desde entonces. Se había ido a comer, pero había vuelto aún más descontento. ¿Había recibido malas noticias laborales? En un momento dado, me había llamado al teléfono de la oficina.

«Morgan, tengo una reunión por videoconferencia dentro de unas semanas con uno de los representantes de California en el Congreso. Pronto viajarás conmigo a Washington D.C. Necesito que permanezcas a la escucha y que tomes notas de la llamada».

¿Viajar? ¿A D.C.? Nunca había estado allí y me moría de ganas de ir. No lo había mencionado en la entrevista, aunque tenía sentido. Su secretaria tendría que quedarse en la oficina manejando sus asuntos, mientras que el asistente personal tendría que asistir a las reuniones.

Su mal humor se había disipado brevemente durante la llamada con el representante. Iba a hablar en la Cámara de representantes sobre un próximo proyecto de ley farmacéutica, y él y el representante habían discutido sobre los puntos más delicados del discurso. Había escuchado cada palabra y había tomado notas. Como farmacéutico, él entendía los medicamentos desde una perspectiva médica y no solo financiera.

Pero, después de la llamada, me despidió, y su negro humor pareció volver a caer sobre él como una nube. Insistió en que lo acompañara a casa, pues ya eran las seis y media de la tarde cuando nos subimos al coche. Estar encerrada en el pequeño Tesla solo empeoró mi atracción. Después de un día completo de trabajo, Gavin todavía olía bien. Su cuerpo también estaba cerca del mío y yo era consciente de cada uno de sus movimientos.

Había fruncido el ceño al entrar en el coche, y sus hombros permanecieron tensos durante el trayecto.

—¿Un día duro? —le pregunté. Puede que ahora fuera mi jefe, pero había sido mi amigo durante más tiempo.

—No. Ha estado bien. —Pareció hacer un visible esfuerzo por sacudirse su irritabilidad—. ¿Tienes hambre? —preguntó.

—Sí.

—Yo quiero comer en algún restaurante. ¿Tú prefieres ir a casa?

—No, a menos que tú quieras. —Iba a tener que aceptar que no tendríamos una relación tradicional de jefe y empleado. No era posible al vivir con él. En cuanto tuviera ahorros me mudaría, y así, tal vez, las cosas volverían a ser normales entre nosotros.

—Yo no —dijo.

—Entonces, comamos —dije. Se detuvo en uno de los mejores restaurantes italianos—. Esto huele de maravilla. —Tenía hambre, pues me había saltado la comida para repasar las notas que me había dejado su anterior asistente personal.

Nos sentamos uno frente al otro. Se había dejado la chaqueta en el coche y llevaba las mangas de la camisa remangadas, mostrando los antebrazos. A una persona ajena, esto le parecería más una cita que una cena de negocios. Gavin se quedó callado mientras pedíamos. En cuanto el camarero le puso los linguini delante, volvió a ser el tipo que había encontrado aquel día en el Patio, el que era mi amigo. Me sonrió.

—¿Qué te pareció la oficina? —me preguntó.

—Ha sido un día ajetreado, pero me ha gustado. —Le di un gran bocado a mi lasaña—. Es un mundo muy diferente al de la biblioteca.

—Ah, ¿sí? Nunca he trabajado en una biblioteca. Pero he trabajado en una farmacia y en un hospital, y también eran muy diferentes.

—¿Qué prefieres?

Dejó el tenedor y se limpió la boca, con la mirada perdida. Luego sonrió. Una gran sonrisa.

—En general, prefiero la oficina. Aquí puedo llegar a un mercado mucho más amplio.

—Eso es muy cierto. Hoy he visto el alcance de la influencia de tu empresa, durante la reunión con el congresista.

—Tienes razón. Espero que disfrutes de tu viaje a Washington. Los políticos pueden ser tediosos, pero trabajan duro y se preocupan por sus electores.

Asimilé su brillante sonrisa y el tono entusiasta de su voz. Tenía algunos momentos de Jekyll y Hyde estos últimos días. Su humor alegre me estaba excitando. Era guapísimo, pero su compromiso con su empresa era lo que más me hacía desearlo. Crucé las piernas mientras me dolía el corazón. Mis bragas se mojaron, solo por mirarlo. Eso era algo que nunca me había sucedido y me sentía mal. Para ser sincera conmigo misma, Wesley nunca me había excitado tanto. Quería sentir las manos de Gavin sobre mí. Y eso podría terminar siendo un problema muy grande.

Cuando terminamos, el camarero se acercó y Gavin cogió la cuenta.

—Puedo pagar mi mitad —dije.

—No hace falta. —Apoyó los codos en la mesa y se inclinó más—. Gracias por complacerme. —Metió su tarjeta de crédito en la carpeta y dio las gracias al camarero.

Realmente, pensé que compartiría los gastos y así lo vería solo como a mi jefe, pero comportándose como si esto fuera una cita, o una velada con un buen amigo, haría que trabajar para él fuera mucho más difícil de lo que pensaba.

Siempre podría renunciar, aunque eso sería una estupidez colosal. Me pagaban mucho dinero por hacer un trabajo que no era difícil ni degradante. Necesitaba el dinero. Si mi hermana volvía a necesitar mi ayuda, quería estar ahí para ella.

Cuando llegamos a su casa, sacó una botella de vino.

—¿Quieres un trago? —me preguntó.

Me detuve en seco. Ya tenía un pie en el escalón inferior, lista para subir y meterme en la cama. Solo eran las nueve de la noche, pero estaba agotada. Emocionalmente, el día había sido una montaña rusa. No estaba segura de cuánto tiempo conseguiría interpretar el doble papel de leal asistente personal y, por la noche, el de feliz amiga. No cuando sentía tanto deseo por él.

—No, gracias —dije. Se me cortó la respiración al hablar y apenas pude pronunciar la última palabra.

—¿Qué pasa? —preguntó.

En la penumbra, parecía aún más atractivo. Miré su afilada mandíbula y luego aparté la mirada. Me aparté de él, dispuesta a alejarme.

—Nada. —Me agarré a la barandilla metálica para no caerme.

—Morgan, por favor, dime qué pasa. ¿Es por el director financiero? —murmuró para sí mismo—. Sé que es un imbécil. Haré que lo despidan mañana.

¿Estaba perdiendo la cabeza? No tenía ni idea de lo que estaba hablando.

—¿El director financiero? ¿De qué estás hablando?

—Te estaba acosando. Estaba a punto de invitarte a salir.

—Bueno, sí. Iba a invitarme a salir, pero no me he sentido amenazada. Iba a decirle que no.

—Se pasó de la raya. —Apretó los dientes.

—No se pasó de la raya. No tenéis una política sobre citas en el lugar de trabajo... Lo he comprobado.

—¿Lo has comprobado? —Sus ojos se entrecerraron.

Ahora mi excitación se transformó en irritación. ¿Cuál era su problema? Se estaba volviendo irracional. ¿Estaba celoso? ¿Del director financiero? Eso era, simplemente, una locura.

—He leído el manual.

—Por supuesto que sí —dijo. Se apoyó contra la pared, y apuró su vaso de vino.

No era muy bebedora, pero necesitaba una copa por la enorme frustración que me provocaba tener que lidiar con Gavin Pennington. Me serví una copa y tomé un sorbo. Evidentemente, era un vino caro y tenía un sabor estupendo. Volví a inclinar la copa, vaciando todo de una vez, y me serví otra hasta el borde. A la mierda las reglas. Gavin estaba actuando de forma extraña.

—No despidas al director financiero —dije.

—¿Me estás diciendo lo que tengo que hacer? —Su boca se torció en una mueca.

—Sí, lo hago porque me concierne, y tú no tenías ningún problema con él hasta que coqueteó conmigo.

—No lo despediré, pero tienes que prometerme que me dirás si te presiona demasiado.

Bajé mi vaso.

—Gavin. Tengo veintinueve años. ¿Crees que no he ignorado a hombres prepotentes antes?

—¿Te ha pasado en la biblioteca? —Puso ceño.

—Sí. Con frecuencia. He tratado con hombres que se me han insinuado, que me han dicho cosas sugerentes, que me han invitado a salir, que incluso me han amenazado.

Dejó caer su vaso sobre la encimera de granito con un golpe.

—¿Qué? ¿Cómo es posible?

—Sucede en todas partes. Si no lo sabías, tienes tu cabeza de rico metida en el culo.

Oh, Dios mío. ¿Realmente, había dicho eso? El vino me estaba afectando. 

—Tal vez sí —murmuró.

Gavin no tenía hermanas, pero había salido con muchas mujeres, estaba segura. Tenía que saber por lo que pasábamos. Para ser justos, la mayoría de los hombres actuaban bien, pero los pocos imbéciles eran los memorables. El director financiero ni siquiera había cruzado la línea, en mi opinión. No pude mirarlo ni un segundo más. Terminé mi vaso y lo puse en el fregadero. Ya lo limpiaría mañana.

—Me voy a la cama.

—¿Por qué estás tan enfadada conmigo? —preguntó.

—¿Enfadada? No estoy enfadada.

—Está claro que lo estás.

—¿Qué te hace pensar eso?

—Tienes la cara roja y has bajado el vaso de golpe. Y te tragas las palabras, como si quisieras gritarme, pero te contienes.

—Eres muy perspicaz.

—No siempre. Pero te conozco desde hace mucho tiempo.

—No estoy segura de que eso cuente ya. —Una parte de mí se sentía halagada por su preocupación, y otra parte quería decirle que se largara de una vez.

—Dime por qué estás molesta. Estás enfadada desde que mencioné al director financiero. ¿Ha pasado algo más?

—Oh, Dios mío. —Levanté las manos—. Estás loco. ¿Puedes dejarlo pasar? Lo que pasa es que me vuelves loca. No se trata de él.

—¿Qué? ¿Por qué te estoy volviendo loca? —gritó.

Ya había terminado. Me adelanté y le agarré por el cuello de su impoluta camisa. Me puse de puntillas y le di un beso en la boca.

—Ya está. Por eso estoy enfadada.

Me aparté de él, jadeando. ¿Qué había hecho? Iba a despedirme y echarme de su casa. No reaccionó. Seguía de pie, inmóvil.

—Recogeré mis cosas y me iré —dije. No iba a quedarme a ver cómo me echaba la bronca. Me giré para irme, pero una mano fuerte me agarró por la muñeca.

—No te vayas.

—¿Por qué? Esto no funciona.

—No quiero que te vayas.

—¿Por qué? Dímelo. —Si solo le provocaba lástima, entonces no me iba a quedar. Me iría directamente a la casa de mi hermana. Dormiría en el suelo, o en una hamaca de su porche si era necesario. No podía quedarme aquí con Gavin y su humor fluctuante.

—Porque tú también me estás volviendo loco.

Me acercó y me besó. Sus labios descendieron sobre los míos. No fue lento ni suave. Sus dedos se enroscaron en mi pelo, manteniendo mi cabeza quieta, mientras me apretaba contra su cuerpo.

Mi estómago se revolvió al sentir la dura longitud de su excitación presionada contra mi cadera. Gavin me lamió el labio inferior. Cuando gemí, introdujo su lengua en mi boca. Sabía al rico vino merlot que habíamos estado bebiendo, y no podía saciarme de su sabor. Me puso la mano en el culo y me acercó aún más, casi levantándome del suelo. Mi núcleo palpitaba de excitación.

Nunca me había sentido así en mi vida.

Gavin seguía besándome. No mostraba signos de disminuir el ritmo. Y yo no iba a detenerlo. Quería esto. No estaba segura de lo que había cambiado entre nosotros, ni siquiera sabía si era algo bueno, pero quería cada parte de él que estuviera dispuesto a darme.

Siguió besándome y su gran mano apretó mi trasero un par de veces más. Luego acarició mi garganta, recorriendo con sus dedos mi cuello y bajando hasta mi clavícula. Con la otra mano empezó a desabrocharme la camisa que, en cuestión de segundos, cayó al suelo. Un minuto después, los pantalones del traje se unieron a ella. Me quedé solo con las bragas de algodón y el sujetador. Pero no tuve tiempo de pensar en mi falta de lencería sexy antes de que Gavin me levantara en el aire. Nunca había usado lencería sexy, nunca. Nunca le había visto el sentido.

Pero ahora entendía por qué a otras mujeres les gustaba. Me hubiera gustado estar sexy delante de Gavin, aunque mis prendas de algodón no frenaban su excitación. Me llevó por las escaleras hacia su dormitorio, que nunca había visto. Me tumbó en la cama y se puso encima de mí, todavía vestido con su traje. Me besó de nuevo, y yo rodeé su cintura con mis piernas, buscando la fricción de su dura polla. Podía sentir lo grande que era mientras se frotaba contra mi clítoris.

Me besó en el cuello.

—¿Quieres esto?

Levanté mis caderas, trazando un círculo contra su polla.

—Sí, lo quiero. ¿Acaso no lo ves?

—Necesito estar dentro de ti —gruñó.

—Estoy de acuerdo.

Se apartó de mí. Se levantó y se desabrochó la camisa.

—Para —dije—. Quiero hacerlo yo.

Estaba tan atractivo con sus trajes a medida. Quería ser yo quien se lo quitara. Al igual que él había hecho conmigo, le desabroché los botones de su impecable camisa blanca. Pero no lo besé mientras lo hacía. Quería ver su hermoso rostro y su musculoso pecho mientras le quitaba la camisa. Me deshice de ella y también de su camiseta interior. Gavin no estaba así en la universidad. Había sido larguirucho y flaco, sin músculos definidos. Vaya, sí que había cambiado. Puse mis manos sobre sus anchos hombros y pasé las palmas por sus brazos, sobre sus fuertes bíceps.

—Has mejorado con la edad.

—Tú también. —Sus manos ahuecaron mis pechos por encima del sujetador—. Estos no estaban aquí hace diez años.

Pasé mis manos por su tonificado estómago.

—Y tampoco estaban estos abdominales.

—Empecé a hacer ejercicio.

—Se nota —dije.

Su piel bronceada y expuesta me hizo la boca agua. Me hubiera gustado explorar más, tocar todos sus firmes músculos, pero estaba impaciente. Quería ver la única parte de él que nunca había visto, ni siquiera cuando prácticamente vivíamos en el bolsillo del otro. Solo había visto a otros dos hombres desnudos en mi vida. Uno era Wesley. Wesley era guapo, pero no era nada comparado con Gavin. El otro era un tipo con el que había salido brevemente después de terminar la carrera. Nunca habíamos ido en serio y solo nos habíamos acostado un par de veces. Nunca lo había amado.

Cuando abrí el botón de los pantalones de Gavin, su respiración se entrecortó, pero no hizo ningún movimiento para interferir. Le bajé los pantalones y se los quitó. Solo le quedaban los bóxers. También se los bajé, liberando su dura polla. Me puse de rodillas frente a él. Esta podría ser la única vez que durmiéramos juntos, e iba a estudiar cada centímetro de su cuerpo. Impulsada por el vino, extendí la mano pasando un dedo por la longitud de su polla. Todo su cuerpo se estremeció. Rodeé con mi mano la base y lamí un círculo alrededor de la cabeza.

—Morgan —suspiró.

Hacía mucho tiempo que no hacía esto. Abrí la boca y tomé su polla entre mis labios. Me deslicé hacia abajo, ahuecando mis mejillas. Chupé mientras me deslizaba hacia arriba, todavía sujetándola con la mano. Con la mano libre, apreté su firme culo. Me moví a un ritmo constante, subiendo y bajando, y su polla se puso aún más dura. Sus caderas empezaron a moverse y colocó las manos en mi cara. La sensación de tensión en mi vientre se extendió, haciendo que mi coño palpitara. Necesitaba correrme y pronto. Pero aún no había terminado con él.

—Morgan. Dios. Esto es increíble. Pero tienes que parar.

—¿Por qué? —Me incliné hacia atrás, mirándolo por debajo de mis pestañas. Saqué la lengua y lamí la humedad de la punta de su polla.

Se estremeció y se agarró a la cama para estabilizarse.

—Porque quiero follarte. —Me agarró las manos y me puso de pie—. Quiero deslizarme dentro de tu cálido coño. —Apretó sus labios contra los míos—. Ahora mismo.

Mi dulce amigo había desaparecido, al igual que el director general. Gavin era contundente y dominante en el dormitorio, y me hizo sonrojar de deseo. Me levantó de nuevo y me tumbó en la cama. Me quitó el sujetador y bajó la cabeza hacia mis pechos, llevándose el pezón a la boca. Me retorcí, pues provocó ondas de choque en mi cuerpo. Mi coño estaba deseando que lo tocara, y mis bragas estaban empapadas. Metió la mano bajo mis bragas, frotando apenas mi montículo. Fue bajando y finalmente rozó mi clítoris con un ligero toque. Di un salto y abrí las piernas para él, ansiosa de más.

—Esto es lo que quiero —dijo—. Este coñito apretado. —Introdujo un largo dedo en mi entrada que deslizó sin resistencia, y fue directo a mi punto G. Metió y sacó el dedo, y luego añadió un segundo—. Me doy cuenta de lo mucho que deseas esto —dijo—. Estás goteando. —Introdujo un tercer dedo. Estaba apretada, y gemí mientras mis paredes se estiraban para acomodarlo.

Su polla era grande, y me alegré de que me preparara para recibirla.

—Estoy lista—grité—. No quiero esperar más.

—Estás muy apretada —dijo.

—Ha pasado mucho tiempo.

—Bien. No quiero ninguna competencia.

No tuve tiempo de examinar esas palabras con detenimiento, porque estaba a punto de follarme. Estiró el brazo hasta la mesita de noche y cogió un condón del cajón. Lo enrolló en su enorme erección rápidamente. Luego me arrancó las bragas de un tirón, dejándome completamente desnuda delante de él. Me separó las piernas, abriendo mi cuerpo a su acalorada mirada.

—Eres preciosa —me dijo.

Me atrajo hacia sus brazos, colocó su polla y se deslizó dentro de mi cuerpo.

—¡Gavin! —grité. Su polla atravesó mi núcleo, estirándome más de lo que lo habían hecho sus tres dedos.

Nos hizo rodar hasta que nos pusimos de lado, y tiró de una de mis piernas hacia su hombro.

—Me alegro de que seas flexible —dijo, mirando el lugar donde su cuerpo se unía al mío—. Abrirte así me dará un mejor ángulo.

Con mis piernas abiertas, se agarró a mis caderas y empezó a empujar, follándome con movimientos enérgicos. Cada vez que empujaba, su polla golpeaba mi punto dulce. Las estrellas bailaban detrás de mis ojos. Nunca había tenido sexo así. Nunca.

No quería que terminara. Jamás.

Capítulo 10

Gavin

Mientras empujaba sobre el cuerpo de Morgan, vi cómo mi polla desaparecía en su coño. Había estado con más de una docena de mujeres en los últimos años antes de empezar a ignorarlas, y nunca me había excitado tanto. No entendía cómo había pasado. De repente, me había besado. Habíamos pasado muchos años juntos y ella nunca había hecho algo así. La había conocido antes de que se liara con Wesley, y no había habido nada entre nosotros. Ni siquiera un parpadeo. Pero ahora que estaba trabajando para mí y viviendo conmigo, ¿me deseaba o sería un plan? Tener sexo era un método común para atrapar a un hombre, aunque en ese momento no me importaba. Yo también la deseaba.

El hecho de que estuviera excitada demostraba su deseo. Sus pequeños pezones rosados estaban duros y apretados. Sus mejillas, rosadas y sonrojadas. Su coño estaba resbaladizo y húmedo. Y, Dios, los gemidos desesperados que emitía. No había un hombre vivo que pudiera resistirse a esto. Y yo no quería resistirme. Planeé tenerla tantas veces y de tantas maneras como pudiera, antes de que cambiara de opinión. Me había chupado la polla, pero aún no había probado su coño, y pensaba hacerlo.

Puse mi mano entre sus piernas y toqué su clítoris. Su reacción no tuvo precio. Me encantó ver su expresiva cara. Su boca se abrió y sus ojos se cerraron. Echó la cabeza hacia atrás, exponiendo su garganta ante mí. Mordí con suavidad el tendón que corría por su cuello. Ella gritó fuerte, y las paredes de su coño se contrajeron alrededor de mi polla. Pellizqué su clítoris y tiré de él, manteniendo la presión constante. Ella se balanceó contra mí todo lo que pudo. Sus brazos se apoyaron en mis bíceps y clavó sus cortas uñas en mi piel.

—Córrete ahora, Morgan. Quiero verte. Déjame sentir ese coñito.

Ella gritó cuando llegó su orgasmo, y yo giré las caderas sumergiéndome en ella con abandono. En cuanto su orgasmo disminuyó cambié de posición y coloqué sus piernas sobre mis hombros. Su pelvis estaba en el ángulo perfecto para follarla. Me introduje en su cuerpo, profundizando los envites hasta que yo también me corrí.

Me la había follado y no la iba a dejar marchar, todavía no. Si mañana salía corriendo de mi casa y de mi oficina, quería asegurarme de dejarle un recuerdo duradero de placer. Me levanté y me deshice del condón. Parecía medio dormida, así que la limpié como pude y le subí las mantas hasta la barbilla. Una vez en la cama, la atraje hacia mí y me quedé dormido.

Durante la noche, me desperté con la polla dolorida. Estaba presionada contra su trasero. Comencé a frotar mi mano sobre su cadera desnuda.

—Mmm —murmuró ella.

—Morgan. Voy a follarte otra vez. Dime si quieres que pare.

De repente, ella estaba completamente despierta. Se removió contra mí.

—No pares. No quiero que pares.

La rodeé con los brazos sujetando sus pechos, pellizcando sus pezones mientras hacía rodar mis caderas contra su trasero.

—Entonces no pararé.

Ella empujó su culo contra mí.

—Dentro, por favor —suplicó.

—Paciencia —dije—. Me ocuparé de ti.

Nunca me había excitado tanto. ¿Qué me estaba haciendo? Follar con ella, probablemente, había sido una idea terrible, pero era demasiado tarde para retractarme. Tal vez me arrepentiría mañana, pero ahora quería todo lo que pudiera conseguir de ella. Me levanté rápidamente y cogí un condón. Muchas mujeres me habían perseguido, pero ninguna había reaccionado con tanta pasión en la cama como Morgan. Me puse el preservativo y tomé sus muñecas en mis manos sujetándolas por encima de su cabeza. Coloqué mi mano libre entre sus piernas, sintiendo lo abierta y preparada que estaba.

—Esta vez puedo deslizarme dentro de ti. Ni siquiera tendré que estirarte.

—Tu polla me ha estirado —gimió—. Es tan grande.

Sonreí mientras besaba su hombro. No era inmune a un cumplido sobre el tamaño de mi polla.

—Me alegro de que te guste. —Empujé su pierna hacia arriba, doblando su rodilla para poder llegar a su húmedo coño. Sin dejar de sujetar sus muñecas, agarré mi polla y la froté sobre los labios de su coño. La sensación fue alucinante. Le gruñí al oído—: No te muevas. Voy a poner mi polla dentro de ti y voy a follar tu coño. No tienes que hacer nada más que recibirme.

Ella volvió a gritar mi nombre.

Apreté mi polla dentro de ella, y su cuerpo la aceptó sin resistencia. Sus paredes me abrazaron con fuerza. Con cuidado, la coloqué boca abajo, separé sus piernas y me coloqué de nuevo. Le apreté el coño hinchado. El ángulo era diferente, y eso hizo que su coño estuviera aún más apretado.

—Oh, Dios —gemí.

Ella giró la cabeza hacia un lado.

—Gavin.

Apoyé mi cuerpo sobre el suyo y empecé a follarla en serio.

 —No voy a durar mucho —le dije—. Tócate.

Hizo lo que le pedí, metiendo la mano entre sus piernas. Su respiración se aceleró y se movió inquieta sobre las sábanas. Mantuve mis embestidas cortas y agudas, y en poco tiempo fui yo el que llegó al límite. Mi orgasmo me golpeó con fuerza y me desbordé. Seguí adelante, decidido a que Morgan obtuviera el mismo placer. Muy pronto, ella se apretó alrededor de mi polla y trató de forzar sus caderas hacia arriba y hacia atrás, tratando de satisfacer mis empujes. Disminuí el ritmo, disfrutando de la sensación de su coño palpitante alrededor de mi polla. Le besé la nuca y la columna vertebral antes de separarme de su cálido cuerpo.

Me limpié rápidamente y volví a reunirme con ella en la cama. Ya estaba acurrucada de lado, durmiendo. Le aparté el pelo de la cara y me acosté a su lado.

—Duerme bien —le dije. Iba a disfrutar de la noche y a no preocuparme por lo que pudiera pasar mañana.

Capítulo 11

Morgan

Me desperté con más calor de lo habitual, así que me di la vuelta en la cama y casi lancé un chillido. ¡Oh, santo cielo! ¿Qué había hecho? Estaba en la cama con Gavin. Entonces me acordé de todo. Había tenido un buen día en la oficina y luego él me llevó a cenar y volvió a actuar como una persona normal. Luego mencionó que el director financiero quería salir conmigo, y yo bebí tanto vino que la cabeza me dio vueltas.

En ese momento, hice la mayor locura de todas: besarlo. Después de eso, él se hizo cargo. Había sido increíblemente bueno en la cama. No tenía mucho con qué compararlo, pero no podía imaginarlo mejor.

Me había gustado su contundencia. Esa parte me sorprendió. Si alguien me hubiera preguntado, habría dicho que prefería hacer el amor suave y gentilmente mientras nos mirábamos a los ojos. Pero no fue eso lo que hicimos, y fue jodidamente bueno.

Me di la vuelta. El reloj marcaba las cinco y media. A mi lado, Gavin estaba profundamente dormido. No tenía ni idea de a qué hora solía levantarse en un día de trabajo, pero yo estaba dispuesta a levantarme ya. Estaba pegajosa por todas partes y tenía el pelo erizado. Iba a tener que ducharme y lavarme el pelo. Me senté con cautela. Me dolían los músculos de las piernas y del trasero por todos los estiramientos que había hecho, y por todas las formas en que Gavin había movido mis piernas. Nunca había tenido un sexo tan atlético. Había sido increíble, pero no estaba segura de cómo sentirme al haberme acostado con mi jefe. El shock era la principal emoción que me recorría en ese momento.

Me levanté con cuidado de no despertarlo, pero Gavin se movió y se estiró. Parpadeó.

—¿Morgan?

—Hola. Voy a ducharme antes de ir al trabajo.

—¿Qué hora es? —Se dio la vuelta para mirar hacia la ventana. El cielo todavía estaba muy oscuro.

—Son las cinco y media. —El sol no salía hasta mucho después de las siete de la mañana en esta época del año.

—Vuelve a dormir —dijo—. No te preocupes por el trabajo.

Por muy cómoda que fuera la cama, no podía volver a acostarme con él. Definitivamente, no dormiría. Me quedaría tumbada, obsesionada.

—Estoy pegajosa —dije, esperando que eso fuera suficiente explicación. Me agaché y le pasé la mano por el brazo—. Tengo que lavarme el pelo. Te veo en un rato.

Murmuró algo que sonó como un «vale», y volvió a darse la vuelta. Esperé unos instantes, pero no volvió a moverse, y entonces su respiración se hizo más profunda. Se había vuelto a dormir.  

En el baño, llené la bañera con agua caliente y sales de baño. Tendría que volver a hacer yoga si estaba tan poco en forma. No tenía ni idea de dónde sacaba tiempo Gavin para hacer ejercicio, pero estaba claro que lo hacía. Me había manejado con facilidad y no había tenido ningún problema para maniobrar en la cama.

Una vez que la bañera estuvo llena, me sumergí en el agua caliente. No tenía ni idea de cómo actuar con Gavin. Esta situación iba mucho más allá de una relación normal de una noche o de amigos con derecho a roce. Ni siquiera era la típica situación de «me he acostado con el jefe». Todo era tan complicado.

No quería rechazar su oferta de volver a la cama, pero tampoco quería parecer pegajosa, como si esperara convertirme en su novia solo porque me había dado una casa y un trabajo. No iba a esperar ventajas especiales solo porque nos hubiéramos acostado juntos. No quería aprovecharme de su hospitalidad.

Después de un largo baño, me lavé el pelo y, finalmente, me preparé. Maldita sea. Todavía no había comprado ropa nueva. Tendría que aprovechar mi hora de almuerzo de hoy para visitar algunas boutiques. Me las arreglé para encontrar un vestido azul marino que había usado en una boda de primavera el año pasado, y me puse una rebeca de color crema. Eso tendría que servir hasta que consiguiera más trajes.

Bajé a las siete de la mañana, lo que me daba una hora para llegar a la oficina si utilizaba un taxi. Me apresuré, esperando no ver a Gavin. Toda la planta baja de la casa olía a café en grano, el tipo de café colombiano que te sirven en las cafeterías independientes y que cuesta diez dólares la taza. Tragué con fuerza. Eso significaba que Gavin se había levantado.

Justo cuando entraba en el vestíbulo, oí unos pasos. Estaba justo detrás de mí y me di la vuelta. Maldita sea. Solo llevaba unos pantalones cortos, y su pelo aún estaba mojado por la ducha. Llevaba una taza de café en la mano.

—Morgan. Buenos días.

—Hola —dije—. Yo... Voy a ver a Summer antes del trabajo, así que voy a tomar un taxi.

«Por favor, que no discuta conmigo». En ese momento, no existía manera de que me sentara en el pequeño espacio de un Tesla con él.

Summer no se habría levantado todavía, pero mi hermana sí. Iba a tener que hablar con ella.

—De acuerdo —dijo—. Te veré pronto.

—No llegaré tarde.

Levantó su taza.

—Tómate tu tiempo. Somos flexibles.

Flexible. Dios mío. Eso es lo que me había dicho la noche anterior cuando me pasó las piernas por encima de sus hombros. No pude evitar el rubor que se extendió desde mis mejillas hasta mi pecho.

—Gracias, pero llegaré a mi hora salvo algún imprevisto. —Me mordí la lengua para no hablar—. Adiós —dije, y salí por la puerta principal dejándolo de pie detrás de mí, medio desnudo.

Quería desesperadamente ir a casa de mi hermana y una llamada telefónica no me parecía suficiente. Pero no iba a llegar tarde al trabajo, ni aun teniendo el permiso del jefe. Quería demostrarle que era responsable. Pedí un taxi a través de mi aplicación y marqué el número de mi hermana. Mientras esperaba en la calle, miré a mi alrededor. No había más coches en la calle, pero, aun así, me oculté detrás de un arbusto que había junto a la puerta.

Me rugió el estómago. Tenía que comer algo antes de entrar en la oficina.

—Morgan —dijo mi hermana—. ¿Está todo bien?

—Sí. Está bien. ¿Te has levantado ya?

—Sabes que sí.

—Sí, lo sé. —Reí. Katie se levantaba todos los días a las seis de la mañana, sin importar lo tarde que se hubiera dormido la noche anterior. A mi hermana le gustaba holgazanear en la cama por la mañana, así que había ideado todo tipo de planes para entretener a Katie. Ahora habían establecido una rutina en la que Katie llevaba una taza de leche a la habitación de mi hermana y jugaba con el iPad durante una hora mientras mi hermana descansaba.

—¿Qué pasa? —preguntó.

—Me he acostado con Gavin. —Lo mejor era soltar el rollo de inmediato, porque una vez que llegara el taxi no iba a querer compartir ningún detalle personal delante de un extraño.

—¿Qué hiciste? —gritó mi hermana al teléfono.

—Mamá, ¿qué? —Escuché la vocecita de Katie.

—Nada, cariño —le dijo mi hermana a Kaite, bajando la voz a un volumen razonable—. ¿El Gavin de la universidad? ¿El Gavin que también ahora es tu jefe?

—Sí.

—Te acostaste con él.

—Sí. —Me estremecí mientras el viento soplaba con fuerza.

—¿Estás fuera? ¿Tengo que ir a buscarte?

—Sí, estoy fuera. Pero no, no hace falta que vengas a buscarme. Está actuando con normalidad. Yo soy la que está flipando.

—Todavía estoy atascada en el hecho de que te acostaste con él. ¿Por qué? ¿Por qué ahora? Tuviste años para enrollarte con él y no lo hiciste.

—Bueno, estuve saliendo con su mejor amigo durante varios de esos años.

—Pero elegiste esperar hasta que fuera tu jefe —dijo ella.

El taxi se detuvo y subí. Saludé al conductor y le dije a dónde tenía que ir, e intenté hablar en susurros.

—Sé que fue una tontería, ¿vale? No tienes que decírmelo.

—No digo que haya sido una tontería, simplemente, no es propio de ti. Solo has salido con dos chicos en toda tu vida, ¿y ahora esto?

—Soy muy consciente. Escucha, tengo que irme. Hablaré contigo más tarde —dije, y corté la llamada. En el camino, vi pasar el paisaje hasta que llegamos al distrito de la Marina. 

Había llegado al trabajo una hora antes que Gavin. Una vez en la oficina, hice lo posible por hablar con normalidad y saludar a mis nuevos compañeros de trabajo, que me miraban raro. Era posible que supieran que había cenado con él o que vivía en su casa. Este trabajo era temporal, pero, aun así, no quería molestar a mis compañeros.

La secretaria me devolvió la sonrisa, pero había algo desafiante en ella.

—Has llegado antes que Gavin —dijo.

—Sí.

—Te vi con él en la cena de anoche.

Oh, mierda. Así que tenía razón. Y, obviamente, se lo había dicho a todos. Eso no era una sorpresa, ya que nunca había tenido un trabajo en el que no se chismosease.

—Sí. Fue agradable repasar mi ajetreado primer día.

La intensa mirada de su rostro se desvaneció y asintió.

—Bien. Espero que te guste esto.

Luego volvió a su trabajo. Los jefes de proyecto que habían estado escuchando también parecieron perder el interés. Solté un suspiro de alivio. Solo tenía que impedir que descubrieran que nos habíamos acostado, y todo iría bien. Este trabajo estaba resultando mucho más complicado de lo que había imaginado.

¿Valía la pena?

No estaba segura.

Pero no me arrepentía de haberme acostado con Gavin. No creía que hubiera algo que hiciera arrepentirme de la mejor noche que había tenido nunca. 

Capítulo 12

Gavin

Esa mañana temprano, mientras desayunaba mis huevos revueltos, había visto a Morgan al otro lado de la ventana, escondiéndose detrás del arbusto que había junto a mi puerta. Supuse que, al menos, uno de mis entrometidos vecinos me diría que había visto una mujer junto a la entrada de mi casa, pero me importaba una mierda lo que pensaran los vecinos. Podían guardarse sus opiniones engreídas y snobs para sí mismos. Al poco rato, ella había desaparecido en un taxi.

Suspiré y dejé el plato en el fregadero.

Me había despertado con un agradable recuerdo de la noche anterior. El sexo había sido, con diferencia, el mejor que había tenido. Nunca me había corrido tanto, ni me había dejado llevar tanto. Si no se hubiera marchado, habría podido con una tercera vez, algo que nunca había querido con una mujer.

También me habría gustado quedarme acurrucado en la cama con Morgan, y luego prepararle un buen desayuno, pero se había levantado de la cama demasiado temprano. Y luego me había vuelto a dormir. Pensé que volvería después de ducharse o que querría acompañarme a desayunar, pero no lo había hecho. Quería irse a la oficina. Sola.

Intenté entender lo que estaba pasando. Me había acostado con una vieja amiga, lo cual no era demasiado extraño, pero esa amiga estaba trabajando para mí y viviendo conmigo. Y todavía no había descubierto lo que quería. Ella había sido la que me había besado. Por muy buena que estuviera, yo no habría dado el primer paso, dadas las condiciones de nuestra relación actual.

¿Me había besado porque me había deseado? ¿O tenía algún otro objetivo en mente?

Seguramente, buscaba algo de mí. Aunque su placer había sido genuino, no había ninguna otra razón para que se acostara conmigo salvo la de sentirse atraída por mí. A no ser que fuera parte de alguna estratagema. Su extraño comportamiento de esta mañana me había hecho pensar que Wesley tenía razón, después de todo.

Tenía algo bajo la manga, pero no tenía ni idea de lo que era. Sin embargo, si volvía a insinuarse, no dudaría en llevarla a mi cama. No iba a renunciar al mejor sexo que había tenido nunca.

Ella ya estaba en su mesa cuando llegué a la oficina. El día anterior me había comportado como un idiota después de pillar al director financiero flirteando con ella, así que hoy estaba decidido a ser profesional.

—Hola, Morgan —dije, al pasar por su escritorio.

—Hola, señor Pennington —dijo ella, pero mantuvo la cabeza baja.

A mediodía, seguía en su mesa actualizando mi calendario para que coincidiera con todos los eventos que le había dado.

—¿Has comido ya? ¿Quieres ir a comer algo? —le pregunté en voz baja.

Ella miró alrededor de la habitación con ojos furtivos, como si temiera que alguien nos escuchara.

—No. Pero he quedado con Summer en quince minutos.

Esperé, preguntándome si diría algo más o si me invitaría a comer con ellos, ya que Summer y yo también éramos amigos. Pero no dijo nada.

Capítulo 13

Morgan

En cuanto Summer se deslizó en la silla frente a mí, empecé a hablar.

—No vas a creer lo que he hecho con mi vida.

Nos habíamos reunido en el muelle, que siempre estaba ocupado y lleno de turistas, incluso en un día de llovizna, lo que significaba que había menos posibilidades de que alguien conocido me viera. Nos sentamos en una cubierta del segundo piso y miramos a la multitud que pasaba.

—¿Tú? —La boca de Summer se torció—. Lo creeré cuando lo vea.

—Me he vuelto completamente loca y ni siquiera sé por qué. —Me eché hacia delante, cruzando los brazos y bajando la cabeza para apoyarla en ellos.

Summer puso su mano en mi brazo y me dio una palmadita.

—Eres una de las personas más firmes y responsables que he conocido. Estoy segura de que todo irá bien.

Me senté de nuevo, meciéndome en la silla. Tenía razón, siempre había sido la bibliotecaria aburrida que era más feliz con las pilas de libros que con la gente. Nunca corrí riesgos, y siempre fui leal y obediente, y cuidé de quien lo necesitaba.

—Parece que ya no soy así —grité. Me tapé la boca con las manos—. ¿Ves? Estoy perdiendo la cabeza.

—Cuéntame.

Así que se lo conté. Le hablé de que había pagado las facturas médicas de Katie, de que había perdido mi trabajo, y de que no tenía dinero para pagar el alquiler. Y luego le conté que Gavin y yo habíamos seguido hablando ese día durante el almuerzo, el día que ella se fue temprano.

—Ese día fue muy amable. Me preguntó qué me pasaba y me ofreció un préstamo —le expliqué.

—Y, por supuesto, dijiste que no.

—Por supuesto. Tú también lo habrías hecho.

—No, no lo habría hecho —insistió Summer—. Habría aceptado el dinero con toda seguridad.

—Da igual, de todos modos, cuando después del almuerzo me enteré de lo del alquiler, me arreglé y fui a su oficina. Le pedí un trabajo. Y, por algún milagro, dijo que sí.

—Bien. Hasta ahora nada de esto parece una locura. Le pediste a un viejo amigo un trabajo en su exitosa empresa.

—Estoy trabajando como su asistente personal, así que estoy con él todo el tiempo.

—Todavía no veo el problema. Erais inseparables en la universidad.

—No así —siseé.

—Entonces, ¿cuál es exactamente el problema? Nunca te he visto tan preocupada.

—El problema es que no quería aceptar un préstamo de él, pero ahora estoy trabajando para él, en un puesto que, probablemente, no habría conseguido sin que él me lo diera. Y, para colmo, estoy viviendo con él en su mansión. —Miré a mi alrededor y me incliné sobre ella—. ¿Te he hablado de su casa? Podría aparecer en un reality show de casas preciosas.

—¿Es moderna como todas las casas de los famosos?

—No. Para nada. Pero ha sido remodelada. Y es perfecta. Apenas puedo creer que exista, es tan bonita.

—Está bien, eso es genial, pero todavía no entiendo por qué estás molesta. Dices que no habrías conseguido el trabajo, pero, Morgan, te estás vendiendo mal. Eres muy competente, la clase de perfil que seguro que él estaba buscando.

—No he dicho que no esté cualificada, pero seguro que hay personas que habrían conseguido el trabajo antes que yo.

—Puede que sí, puede que no. Todos sabemos que las redes y las conexiones son parte de la vida. Y eso no es malo.

—Claro, pero aún no te he contado la parte loca.

—De acuerdo. Estoy esperando.

¿Realmente iba a confesar esta parte? A lo mejor no era una locura para otra persona, pero sí lo era para mí.

—Me acosté con él.

Summer apoyó su barbilla en la mano y giró la cabeza.

—¿Qué has dicho? Porque me pareció oírte decir que te acostaste con él, pero sé que no lo habrías hecho.

—Me has oído bien. ¿Y por qué no lo habría hecho?

Summer apoyó los codos en la mesa y juntó las manos.

—Porque es un acto impulsivo. Y tú nunca, nunca eres impulsiva.

—Bueno, pues esta vez he sido impulsiva. —Me pasé las manos por el pelo—. Sé que no debería haberlo hecho. Siento que me estoy aprovechando de su hospitalidad y buena voluntad. Quiero decir, él me ha dado un trabajo y una habitación para vivir, y yo lo he seducido. Es una locura.

Summer agarró uno de mis rizos y tiró de él.

—Oye. Creo que, si alguien se está aprovechando, es él.

—¿Cómo diablos se está aprovechando de mí?

Summer levantó la mano.

—Bueno, fuiste a él con una gran angustia emocional. Le contaste lo que estaba pasando en tu vida, y cuando aceptaste el trabajo te volviste dependiente de él. —La voz de Summer subió de tono—. Y te volviste aún más dependiente cuando decidiste mudarte. Así que estás arruinada, sin recursos, y eres vulnerable, y él decide llevarte a la cama.

—Vaya. Gracias por hacerme parecer completamente patética.

—No hay nada patético en ti. Toda tu vida ha sido arrasada por el presupuesto del ayuntamiento de San Francisco y no te has rendido. Podrías estar ahora mismo tumbada en el sofá de tu hermana, comiendo Cheetos y bebiendo ron.

—Créeme, he pensado en hacer ambas cosas.

—Pero no lo has hecho. Y tú y Gavin estáis en situaciones muy diferentes ahora mismo. Él tiene todo a su favor. Tiene todo el poder. Debería haberse guardado la polla en los pantalones.

—¡Summer!

—¿Qué? Estoy sorprendida, pensé que tenía más integridad.

—Tiene mucha integridad —dije—. Bebí un montón de vino y lo besé. Me tiré encima de él.

—¿Así que ahora te llevó a la cama mientras estabas borracha? ¿Cuál es su problema? —Cogió su teléfono—. Voy a llamarlo y a decirle lo que pienso.

Le quité el teléfono de la mano.

—No harás tal cosa.

—Necesita una rápida patada en el culo. —Apretó los labios.  

—No por ti. Y no por mí. —Sentí que quería defenderlo. No se había aprovechado de mí. Summer seguía con el ceño fruncido.

—Necesitas a alguien que te defienda.

—No lo necesito, estoy bien. —No pude evitar mi sonrojo.

—Oh, Dios mío —dijo ella. Se quedó con la boca abierta—. Te ha gustado. Quieres volver a hacerlo.

—No sé ni qué decir. —Ella tenía razón en ambos aspectos.

—Así que no importa que fuera una idea terrible… ¿Fue bueno?

—Sí —susurré—. Estuvo muy bien.

Ella dio un largo sorbo a su refresco.

—Ojalá fuera una bebida de verdad. Y ojalá estuviéramos en un club.

Hacía años que no iba a un club. No me atraían. Pero en ese momento iría a uno con gusto solo para alejar a Gavin de mi mente y de lo que había hecho.

—A mí también me vendría bien un trago. Pero no voy a tomar ninguno en el almuerzo. —Le di un mordisco a mi ensalada—. Beber demasiado vino es lo que me llevó a acostarme con él.

Summer sonrió.

—Bueno, si el sexo fue tan bueno...

—No sabía que el sexo podía ser así.

Summer miró al cielo. Sacudió la cabeza.

—Me cuesta pensar así de él.

—Ahora no es un empollón.

—Lo sé. Tengo ojos. Vi por mí misma lo sexy que estaba cuando almorzamos.

—Han pasado diez años. Todos hemos cambiado.

—Ciertamente, lo ha hecho —dijo ella. 

No pude evitar una mueca. No me gustaba que Summer pensara en lo atractivo que estaba Gavin en el presente, lo cual era una locura. No tenía derecho a ser posesiva con él. No era mi novio y nunca lo sería. Miré mi teléfono y me di cuenta de la hora.

—Oh, Señor. —Le entregué a Summer un billete de veinte dólares y empujé mi silla hacia atrás—. Lo siento. Me toca correr. Tengo que volver. Tenemos una reunión importante esta tarde.

Volví a la oficina justo a tiempo para la llegada del alcalde. Corrí al baño y me aseguré de estar lo suficientemente aseada. Luego volví a mi escritorio y saqué mi tableta, un bolígrafo y papel. Gavin me llamó a su despacho y tuve tiempo de colocar todo lo que necesitaba en una mesa auxiliar antes de que llegara el invitado de honor.

No había imaginado la fanfarria que acompañaría a la visita del alcalde, aunque debería haberlo hecho. No vino solo, sino con un séquito y un equipo de cámaras. Querían filmar a Gavin hablando con él sobre un programa comunitario en el que los médicos harían visitas rutinarias a los albergues para indigentes y coordinarían los medicamentos para sus residentes más necesitados.

Yo tenía poca experiencia con los políticos. De vez en cuando habían venido periodistas a la biblioteca, pero había sido para una publicación impresa, y la periodista sacaba unas cuantas fotos con su teléfono móvil y luego escribía unas líneas en un papel. Así que no estaba preparada para este evento mediático a gran escala que, aparentemente, no era gran cosa en el mundo de Gavin.

Me senté fuera del objetivo de la cámara y del periodista, tomando notas de todo lo que se decía. A medida que Gavin hablaba del programa, mi respeto por él aumentaba. También me costaba separar a este Gavin del que me había follado tan bien la noche anterior.

Cada vez que levantaba la vista y veía sus mejillas esculpidas y su afilada mandíbula, el espacio entre mis piernas se calentaba. Para cuando terminó, mis bragas estaban mojadas.

Menudo día. Ahora podía decir que me había excitado con el alcalde de San Francisco en la misma habitación.

Capítulo 14

Gavin

Había conocido a mucha gente importante en San Francisco y en Nueva York. Parte de ser propietario de una empresa multimillonaria consistía en estar rodeado de los que mueven los hilos de la sociedad. Y parte de la labor de servicio a la comunidad era dar a conocer a la gente de esa comunidad. Así que, reunirse con el alcalde para una entrevista era algo importante, pero no estaba fuera de lo normal. Lo que sí era fuera de lo común era tener a Morgan en la misma habitación conmigo, mirándome como lo había hecho la noche anterior cuando estaba desnudo.

Me alegraba que le hubiera afectado tanto como a mí lo que habíamos compartido, pero no quería pensar en ello con el alcalde, un periodista y un cámara, delante de mí. Quería decirle que lo dejara, pero no tuve la oportunidad, ya que, después de la entrevista, el alcalde quiso charlar. Habíamos estado en una cena juntos hacía unas semanas y quería ponerse al día. Estaba seguro de que pronto se presentaría como candidato a senador o gobernador, y supuse que me pediría mi apoyo o, al menos, un cheque considerable.

Cuando llegó el equipo de cámaras, Morgan se encargó de todo el montaje y les consiguió todo lo que necesitaban. Ahora que el alcalde estaba hablando conmigo, Morgan ofreció a su personal, así como a los periodistas, un refrigerio, y entabló una amistosa conversación con ellos. Tenía el don de mantener a la gente organizada.

Por el rabillo del ojo, la vi reírse con el asistente del alcalde. Nunca me había distraído tanto en el trabajo. Por primera vez, me pregunté si había cometido un error al contratar a Morgan. Tal vez sí, pero no estaba dispuesto a hacer nada al respecto.

Después de acompañar al alcalde a la salida, necesitaba un momento a solas. Morgan volvió a su mesa y yo cerré la puerta. Me puse a caminar. No podía combatir la sensación de inquietud que me invadía. Creía que quería estar solo, pero me equivocaba. Mucha gente seguro que pensaba que tenía la vida perfecta. Y a veces la tenía. Había trabajado mucho. No obstante, ¿estaba mal querer más? ¿Estaba mal desear tener una relación? Joder. Me pasé las manos por la cara. No estaba seguro de querer una.

Cogí el teléfono y marqué el número de mi hermano Ethan. Ethan era médico neumólogo que acababa de empezar a ejercer su profesión, y su consulta no estaba lejos de la mía. Era agradable tenerlo cerca de nuevo. Mientras estaba en la residencia, apenas había tenido tiempo de hablar por teléfono o enviar un mensaje de texto. Necesitaba hablar con alguien. No estaba preparado para hablar de Morgan con mi hermano, pero charlar con él siempre me tranquilizaba.

También podía contar con mis padres para que me escucharan, pero mi madre tendía a entrar en pánico a la menor preocupación. Ella decía que era porque mi hermano y yo le habíamos dado una buena razón. Le encantaba contar la historia de cómo los dos nos colábamos bajo la barandilla del Gran Cañón y nos desafiábamos a acercarnos lo más posible al borde. Mi padre incluso tenía una foto de ese momento.

—¿Qué estás haciendo? —le pregunté.

—Solo salvando vidas —dijo.

Me reí, porque nunca contestaba al móvil cuando estaba con un paciente, o haciendo rondas en el hospital.

—No, en serio. ¿Qué estás haciendo?

—Estoy haciendo el papeleo. ¿Por qué? ¿Qué pasa? —preguntó.

¿Habría algo en mi voz que indicaba que estaba molesto? No lo creía.

—Nada. Estaba a punto de tomar un descanso para comer y me preguntaba si estabas libre.

Oí unos crujidos y luego el chasquido de un teclado.

—Sí —dijo—. Puedo quedar una hora.

Uno de sus pacientes había cambiado de fecha, así que se me adelantó en el restaurante. Cuando salíamos por la noche, solíamos cenar en un restaurante elegante del centro. Yo prefería los lugares informales, porque pasaba mucho tiempo en ambientes formales por trabajo. Pero él afirmaba que, después de llevar bata todo el día y ver problemas de salud bastante alarmantes, le gustaba cenar con estilo.

Pero hoy él no tenía tiempo. Además, llevaba una bata azul brillante. Nos dimos un abrazo.

—¿Seguro que este uniforme está limpio?

—Sí, he limpiado toda la sangre y las vísceras en el coche.

Le di un golpe en la espalda, y luego fuimos a la barra a pedir la comida. Yo pedí una hamburguesa con patatas fritas y él un perrito caliente, y nos sentamos fuera a pesar del viento.

—Como tu médico, no debería permitirte comer esa comida llena de sodio. —Me arrebató una de las patatas fritas del plato—. Creo que tienes que dármela y pedir espinacas y zanahorias.

Le empujé con el hombro.

—Cabrón. Tienes un perrito caliente.

—No mantendrás ese cuerpo si sigues llenando tu boca.

—Oye. Acabo de reunirme con el alcalde. Me merezco una buena comida.

Se rio.

—¿Tú? —Dio un gran mordisco al perrito caliente—. ¿Mi hermanito se ha reunido con el alcalde?

—Sí. Y, probablemente, me reúna con el gobernador pronto.

Me puso la mano en el hombro y apretó.

—Puede que te lo haga pasar mal, pero estoy orgulloso de ti.

—Gracias. Eso significa mucho. —Mi hermano y yo solíamos hacer el tonto, pero de vez en cuando hablábamos en serio. Su apoyo significaba mucho para mí.

—Entonces, cuéntame qué pasa.

No estaba preparado para darle detalles. Él no conocía bien a Morgan. Cuando estábamos en la universidad, él estaba en Chicago estudiando medicina, así que no pasábamos mucho tiempo juntos. La había visto al menos un par de veces cuando venía de visita, pero nunca demasiado tiempo.

—Ahora tengo treinta años.

—Me alegro de que sepas contar, hermanito.

Puse los ojos en blanco.

—Tengo treinta años, pero nunca he tenido una relación de verdad.

—¿Quieres una relación? —preguntó.

—No lo sé. —Lo miré. A los treinta y dos años, mi hermano tampoco se había casado nunca, y nunca le había oído quejarse. Se parecía mucho a mí, era inteligente y tenía éxito, pero no podía recordar la última vez que había conocido a una chica con la que saliera. Nuestra falta de compromiso con el sexo opuesto volvía loca a nuestra madre—. ¿Tú quieres una?

—Para ser sincero, yo tampoco estoy seguro. Todos mis compañeros de trabajo están casados. La mayoría tiene hijos. ¿Son felices? No sé qué decir. A veces parecen más felices que yo, y a veces parecen francamente deprimidos o cabreados, y eso está relacionado con su matrimonio. Uno de ellos llega algunas mañanas con un aspecto de mierda, y es porque se ha pasado toda la noche peleándose con su esposa.

Eso no sonaba nada agradable. Hice una mueca.

—Sí, es una mierda —dijo Ethan—. Pero, al mismo tipo, cuando tiene un día duro porque ha perdido a un paciente, su esposa viene con su bebé y le trae rollos de canela caseros. Tendrías que verlo en ese momento.

No tenía idea de qué hacer con esa información. Tenía amigos con esposas e hijos, pero nunca hablamos de ello a un nivel más profundo. Nunca me había importado. Sin embargo, ver a Morgan de nuevo había hecho que me replanteara el resto de mi vida.

Capítulo 15

Morgan

Conocer al alcalde había sido jodidamente agotador. En cierto modo, había sido estimulante ver de cerca cómo funcionaba el proceso, pero, a la vez, había sido estresante por si se me ocurría decir algo fuera de lugar. En la biblioteca no había ninguna presión de ese tipo. Nadie nos había filmado nunca para salir en las noticias de las seis. Además, en la biblioteca no había ningún tipo superguapo vestido con un traje de diseño que me excitara mientras donaba su tiempo y dinero a la gente que más lo necesitaba. En un momento determinado, había pillado a Gavin mirándome fijamente. Mierda. ¿Se habría dado cuenta de que lo miraba?

Necesitaba un descanso de él. Y, probablemente, él también lo necesitaba de mí.

Recogí mis cosas y me dirigí a los ascensores. Iba a coger un taxi para volver a su casa. Eso lo dejaría libre para hacer lo que quisiera.

—Morgan.

Me giré para verle justo detrás de mí.

—Ah, hola —dije.

—¿Tienes prisa? —preguntó.

—No.

—Entonces ven a casa conmigo.

No iba a discutir.

—De acuerdo. —Me lamí los labios—. Ha sido una gran entrevista con el alcalde.

—¿Sí? —preguntó.

—Sí. Me gustó lo que dijiste sobre ser parte de la comunidad. Siempre me he sentido así en la biblioteca.

—Gracias —dijo—. Eso significa mucho.

Viajamos en silencio durante unos minutos más hasta que se detuvo en una zona de un mercado al aire libre. Había salido el sol y la tarde era cálida. Los dos pedimos sándwiches y patatas fritas, y nos sentamos fuera, a la luz del sol. 

—Mañana por la noche hay una gala —dijo—. Es para concienciar sobre el Alzhéimer. Nuestra empresa donó a la causa y estamos ayudando a distribuir gratuitamente un nuevo medicamento que se supone que ayuda a detener ciertos síntomas. —Hizo una pausa por un segundo—. Quiero que vayas conmigo.

—¿Yo? —Nunca había estado en un evento de caridad. Recuerdo estar sentada en el hospital infantil con Katie y leer sobre todos los bailes y galas que habían recaudado miles de dólares para el ala ampliada. El hospital había publicado boletines con fotografías de los médicos y los donantes vestidos con trajes de etiqueta, sentados en mesas con abundante comida y extravagantes arreglos florales.

—Sí. No necesito una cita, pero sí un acompañante. Entra dentro de tus competencias laborales. No se espera nada de ti más que la misma charla agradable que has tenido hoy con el alcalde y su personal.

Abrí la tapa de una lata de Coca-Cola.

—Hoy he improvisado. No sé cómo mezclarme con gente extremadamente rica.

Abrió su propia bebida y me dio un empujoncito en la pierna con la suya.

—Has hecho un gran trabajo. Hazlo de nuevo y todo irá bien. Te necesito allí... serás mi arma secreta.

—Gracias. ¿Pero qué le diremos a la gente? —pregunté.

—No es inaudito que un asistente personal acompañe a su jefe. Mi actual asistente personal, que está de baja, me ha acompañado alguna vez. Nos guardaremos las manos y nadie lo cuestionará.

—¿Puedo preguntar por qué dices que soy tu arma secreta?

—Bueno, no sé si debería decírtelo.

—Vamos, cuéntamelo.

—Cuando voy solo, me paso toda la noche luchando contra las insinuaciones.

—¿Te refieres a las mujeres? ¿O de gente que quiere que dones?

—De mujeres. Puedo manejar las peticiones de donaciones. Solo me cansan las mujeres.

—¿Qué hacen? —pregunté con curiosidad.

—Son implacables. Se pegan a mí y no me dejan hacer contactos. Ni siquiera puedo ponerme al día con la gente que no he visto porque siempre están ahí, esperando la oportunidad.

—¿Quieren una aventura de una noche, o una relación?

—Depende. Algunas quieren una relación, otras quieren sexo, y otras solo quieren dinero.

Su rostro se endureció con ese último comentario, y me pregunté si alguien había estado a punto de clavarle las garras y hacerse con parte de su riqueza.

—¿No harías un acuerdo prenupcial si te casaras?

Sus ojos perdieron toda su calidez. Me dirigió una mirada severa.

—¿Por qué lo preguntas?

—Porque me hablas de que las mujeres quieren conseguir tu dinero.

Su mirada volvió a dirigirse a su comida.

—Sí. Sí. Lo haría. Pero algunas creen que van a recibir regalos caros. Algunos hombres les compran coches, joyas y ropa a las mujeres con las que salen, o incluso viajes. Y otras quieren proyectar sus carreras durmiendo conmigo.

Oh, mierda. Lamentaba haber preguntado. ¿Era así como pensaba en mí? ¿Como una estafadora pegajosa aferrada a él para poder salir adelante? La vergüenza inundó mis venas. Me pregunté cuántas de esas mujeres querrían utilizarle y cuántas serían, simplemente, seres humanos que luchaban por sobrevivir en una ciudad donde todo estaba sobrevalorado. Me prometí que vivir con él sería temporal. Iba a ahorrar lo suficiente para un apartamento o para encontrar un buen compañero de piso, y luego me largaría de su casa. Odiaba saber que me consideraba una perdedora, y no podía soportar vivir así durante mucho más tiempo.

Lo último que quería era ir a esta gala con él, pero estaba dentro de mis funciones. No tenía otra opción. Sin embargo, necesitaba un vestido. Esperaba que Summer viniera a rescatarme. Le envié un mensaje de texto inmediatamente, en cuanto entramos por la puerta de la casa de Gavin. 

«¿Puedes ayudarme a encontrar un vestido para una gala benéfica?».

Mi teléfono sonó.

—Hola Summer —dije.

—¿Cuándo es el evento? —preguntó.

—Mañana por la noche.

—Oh, mierda.

—Lo sé —me quejé. Odiaba ir de compras. Me frustraba tan pronto como me ponía el primer vestido.

—Así que tenemos que ir hoy —dijo.

—¿Aún hay algo abierto?

—Son las siete y media, pero tengo algunos amigos con boutiques. Iré a buscarte ahora mismo. Tendré una buena excusa para ver esa mansión de la que me hablaste.

—Estaré lista. —Corté la llamada y le dije a Gavin que me iba. Era raro vivir con alguien y todavía no me había adaptado. Ni siquiera estaba segura de que él quisiera saber que me iba, pero supuse que era una cortesía.

—No tienes que ir de compras si no quieres —dijo.

—Necesito un vestido…

—Puedo llamar a mi sastre, o a mi comprador personal, y que tengas un montón de vestidos para probarte.

—¿A esta hora?

—Claro. Les pago para que estén disponibles siempre que los necesito. O podrías hacerlo mañana…

—Pero tenemos reuniones todo el día y prefiero acabar con esto cuanto antes.

—Ir a esta gala es parte de tu trabajo, porque yo te pedí que vinieras, así que ya lo solucionaremos.

—Lo tendré en cuenta para la próxima vez, pero Summer ya está en camino. —Mi teléfono sonó. Acababa de llegar.

—De acuerdo. Bueno, dile que le mando saludos. Y asegúrate de usar tu tarjeta de crédito de la empresa, ¿de acuerdo?

—De acuerdo. Gracias. Te veré más tarde. —Todavía me estaba tambaleando mientras caminaba hacia la puerta principal para abrirle el portón a Summer. Sabía que Gavin llevaba un estilo de vida completamente diferente al mío. Sabía por los libros, las películas y los documentales, que la gente tenía personal que podía encargarse de todo por ellos. Pero no dejaba de sorprenderme viniendo de Gavin.

Era un poco difícil escucharle hablar como si el dinero no importara cuando yo no tenía nada en absoluto. Las diferencias entre nuestros estilos de vida me parecieron abismales. Bueno, no era mi problema. Gavin no era mi amigo ahora. Era mi jefe. Y yo necesitaba un vestido. Cerré la puerta detrás de mí y me aseguré de que estaba bien cerrada. Subí al coche de Summer, pero ella tenía la ventanilla abierta y la cabeza levantada, mirando la mansión de Gavin.

—No estaba bromeando. Quiero ver el interior.

—Tal vez más tarde —dije. No quería crear una situación incómoda, ahora que Summer sabía que habíamos dormido juntos—. Me ha dicho que te salude —dije.

—Prométeme que me dejarás ver el interior en algún momento.

—No voy a prometer eso. —Reí—. No es mi casa. Y no es mi compañero de piso. Es su casa.

—Sí, pero os habéis acostado juntos. A él no le importará que me dejes entrar. Me conoce.

Apoyé la cabeza en el reposacabezas.

—¡No saques ese tema!

—¿Por qué? Sucedió.

—Sí. Pero no quiero volver a hablar de ello.

—Vale, está bien. —Summer pulsó el botón de la radio y la música empezó a sonar en todo el coche durante el resto del trayecto. Diez minutos después, aparcó en la calle—. Mi amiga Lindy nos dejará entrar, ya la he avisado. —Me tocó el brazo—. Así que relájate y no te pongas de los nervios.

—No voy a insultar a tu amiga ni a su tienda de vestidos.

—Será mejor que no lo hagas, y tienes que sonreír. Parece que estás a punto de que te empasten una caries.

—Me siento como si estuviera a punto de empastármela. —Curvé las comisuras de la boca. Esperaba no parecer una demente—. De acuerdo. Vamos.

Entramos y Lindy nos dio a los dos un poco de champán. Entonces tomó el control. En menos de una hora, me había encontrado el vestido de gala perfecto. Era de color crema, con los hombros al aire. Se ajustaba a la cintura y se ensanchaba en las caderas. Y el dobladillo llegaba hasta el suelo. Tuve que admitir que era favorecedor y que quedaba bien con mi piel bronceada y mi pelo oscuro. No se parecía en nada a los vestidos desaliñados que había llevado en la biblioteca. Me gustaban mucho mis vestidos de algodón y pensaba volver a ponérmelos algún día, pero no podía llevarlos a la gala.

Y había una parte de mí que quería impresionar a Gavin, y quería que me mirara y me quisiera en su cama de nuevo.

Mis mejillas se calentaron solo de pensarlo.

Lindy fue a guardar el resto de los vestidos y Summer se colocó a mi lado.

—Estás increíble.

—Gracias —dije.

—No, de verdad —dijo ella—. Vas a dejarlo boquiabierto.

Sonreí a mi reflejo en el espejo. Esperaba que tuviera razón.

Capítulo 16

Gavin

Me desperté solo.

Morgan me había dicho que se iba con Summer a buscar un vestido, y luego se había largado tan rápido como un tiro. Le había ofrecido mi sastre y mi personal shopper, y también me habría ofrecido a llevarla de compras, pero ella había dicho que Summer tenía buen gusto con la moda.

Me pregunté si había estado tratando de alejarse de mí. Yo había metido la pata al decirle lo que pensaba de las mujeres que iban detrás de mí. No había querido clasificarla en ninguna de esas categorías, pero ella se lo había tomado así. Había pasado de la curiosidad al silencio en un abrir y cerrar de ojos. No estaba seguro de lo que Morgan pretendía, pero no era el tipo de sanguijuela al que estaba acostumbrado. No había pretendido insultarla.

Me levanté mucho antes de lo que tenía por costumbre y me puse la ropa de correr. Estaba inquieto, como si me picara toda la piel y no pudiera quedarme quieto. Me puse en marcha y troté por la playa a la luz de la mañana. A un kilómetro y medio me detuve. Me llevé las manos en la cabeza y traté de recuperar el aliento. La casa de mi hermano mayor estaba cerca. Le había comprado una casa cerca de la playa como regalo cuando terminó su residencia. Al principio, se había mostrado reacio a aceptarla, sobre todo porque era el hermano mayor y sentía que debía ser él quien cuidara de mí. Pero era un buen médico, muy solicitado, y no tardó en empezar a ganar mucho dinero.

Por impulso, corrí directamente hacia su casa. No me molesté en detenerme para enviarle un mensaje de texto, lo que no era propio de mí. Llamé a la puerta y mi hermano la abrió de un tirón.

—¿Cómo sabías que estaba aquí? —le pregunté.

—Por las cámaras de vigilancia. Tengo configurada una alerta si alguien atraviesa mi patio trasero y aparece en mi puerta.

—Inteligente idea —dije, todavía jadeando.

—No pensé que sería mi hermano pequeño el que entraría sin autorización. —Me arrastró a la sala de estar y me dio una cerveza.

—Es demasiado pronto para beber.

—Bien. —Volvió a la nevera y sacó una botella de café frío—. Toma.

Desenrosqué la tapa y me relajé en su sofá. 

—Gracias.

—Cuéntamelo. —Se tumbó en el sofá frente a mí.

—¿Contarte qué?

—Cuéntame lo que sea que esté pasando.

—¿Por qué dices eso? ¿Qué te hace pensar que está pasando algo?

—Gavin, eres la persona menos espontánea que conozco. Nos vemos una vez a la semana para cenar o jugar al golf. Me invitaste a comer de la nada, lo cual fue genial. Me alegré de verte. Pero nunca te presentas aquí sin avisar. Nunca.

—¿Soy tan predecible? —pregunté.

Mi hermano se acercó y me miró a la cara.

—Sí. ¿Qué sucede?

Por fin iba a decírselo. De todos modos, estaba a punto de estallar. No podía contenerlo, aunque quisiera.

—¿Recuerdas a Morgan?, ¿mi amiga de la universidad?

—Sí. Una morenita sexy con rizos, ¿verdad?

Se me erizó la piel. No me importaba que mi hermano la llamara sexy. Aunque estaba muy, muy buena. Entonces soltó una carcajada.

—Deberías ver tu cara ahora mismo. Pareces cabreado. —Me dio una palmada—. No sabía que todavía hablabas con ella. Hace años que no la mencionas.

Ignoré el comentario de que parecía cabreado. No tenía ninguna duda de que lo estaba.

—No la había visto. Hasta hace poco. —Le conté que me había encontrado con Summer y que me había invitado a comer. Le conté todo excepto lo que Wesley había dicho sobre ella. Eso era personal, y Wesley se lo había guardado todos estos años. No me correspondía a mí contarle a mi hermano la complicada ruptura de Wesley y Morgan.

—Vale. Sigo sin ver el problema. —Se frotó la incipiente barba con la mano—. Sí, no es propio de ti contratar a alguien tan deprisa, pero a ella ya la conoces. Y tampoco es propio de ti meter a alguien en tu casa, pero, de nuevo, a ella la conoces y sabes que ni te va a asesinar mientras duermes ni va a incendiar tu casa.

Hice un gesto con la mano. Necesitaba llegar a la parte importante.

—El problema es que me acosté con ella.

—¿Qué? —Mi hermano se levantó—. Que hiciste, ¿qué?

—Me acosté con ella.

—No has estado con nadie en un año —dijo. 

—Sí. Lo sé. —Mi hermano era la única persona que sabía que había renunciado a las citas, y que también había dejado de acostarme con mujeres, simplemente, para evitar a las trepas sociales que solo me buscaban para concederles el título de «señora».

—¿Qué pasó con eso de «no voy a follar con nadie durante un tiempo porque nunca acaba bien»? —preguntó Ethan.

—Fue una cosa del momento.

—Ya lo creo.

—Ella me besó —dije—. Me besó y es preciosa.

—Sigo sin ver el problema. Te has follado a una mujer preciosa. Ella es adulta desde hace mucho tiempo. No hay ningún problema.

—Bueno, ella trabaja para mí y necesito que haga su trabajo sin distracciones.

—Entonces despídela y contrátala en otro puesto para que no esté tan en contacto contigo. Ponla en Recursos Humanos, o en gestión de proyectos, o en entrada de datos. Lo que sea.

Pero no la quería en otro departamento.

—Es buena en su trabajo. Muy buena. Es la mejor asistente personal que he tenido. —Terminé mi café.

Ethan se levantó y trajo de la cocina una especie de panecillos.

—Tienes que comer —dijo—. ¿Quieres saber lo que pienso?

Mordí el pan e hice una mueca, recordando por qué nunca desayunaba. Era demasiado pronto para comer. Ethan no tenía el mismo problema y comió con apetito.

—Sí.

—Te he visto salir con innumerables mujeres. Te he visto contratar a innumerables mujeres. ¿Sabes cuántas veces te has desviado deliberadamente de tu camino para hablarme de un problema que tenías con una mujer?

—¿Cuántas?

—Ninguna. Nunca has acudido a mí por una mujer.

—Eso no es cierto —insistí—. Hablo contigo siempre que voy a tomar una decisión importante.

—Es cierto que hablas conmigo de las cosas importantes de tu vida. Acudiste a mí cuando te planteaste dejar la farmacia para montar un negocio. Acudiste a mí cuando recibiste la oferta de sacar tu empresa a bolsa. Y viniste a mí cuando empezaste a pensar en dejar Nueva York y volver a San Francisco. —Tomó un sorbo de su café—. Pero nunca me has hablado de una mujer. Excepto para decirme que habías terminado con ellas hace un año.

Le di vueltas a eso. ¿Era cierto que no hablaba con mi hermano de mujeres? Traté de recordar. Entonces me di cuenta de que tenía razón. Siempre lo había admirado. Y él siempre me había escuchado y me había dado buenos consejos, pero nunca había estado con una mujer de la que quisiera hablarle. Todas las decisiones difíciles que había tomado eran sobre mi carrera y mi empresa.

—Nunca he estado enamorado —le dije.

—¿Estás enamorado ahora? —preguntó.

—No. —Eso era bastante cierto. No amaba a Morgan. Tampoco confiaba en ella. No estaba seguro de poder amarla, no después de lo que le había hecho a Wesley. Si intentaba utilizarme de la misma manera que a él, no había futuro para nosotros, ni siquiera como amigos.

—Ella te tiene nervioso. Tienes que dejar de tratar de controlar todo. Las citas no son lo mismo que el trabajo. Tienes mucho menos control —dijo Ethan.

—Me he roto el culo para llegar a donde estoy. No quiero distraerme.

—¿Qué tiene de malo? Eres rico. Eres educado. Tienes éxito. —Levantó los hombros—. ¿Por qué no arriesgarse con Morgan? Averigua si sois compatibles. No tienes nada que perder.

Ya sabía la respuesta a eso. Morgan no buscaba el amor. Quería dinero. Y yo tenía algo que perder... mi orgullo. Y mi cordura. Había visto a otros hombres desmoronarse después de que una mujer a la que amaban los jodiera. No quería ser uno de ellos.

—Lo pensaré —dije.

—Ella parece perfecta para ti, hermano. Necesitas vivir un poco.

Miré mi reloj. Iba a llegar tarde.

—Será mejor que me vaya—.

—Quédate. ¿De qué sirve ser dueño de la puta empresa si no puedes relajarte un poco y desayunar con tu hermano?

Tenía razón. No tenía hambre, pero podía pasar el rato con él. Les envié un mensaje a mi secretaria y a Morgan, y les dije que llegaría más tarde.

—Estás destinado a estar con ella —dijo, agitando las manos.

—¿Qué quieres decir?

—Piénsalo. La conociste el primer día de universidad y fuisteis amigos todo ese tiempo. Y años después, te la vuelves a encontrar a través de una amiga en común. —Se encogió de hombros—. Es el destino.

—Vivimos en la misma ciudad. Eso no es el destino.

—Hermano, creo que lo es.

Me estiré en el sofá. Tenía mucho que pensar.

Capítulo 17

Morgan

Dos horas antes de la gala me estaba afeitando las piernas. Summer ya había venido a arreglarme el pelo. Estaba amontonado en lo alto de mi cabeza, con apenas unos mechones cayendo hacia abajo. Tenía un aspecto elegante. Normalmente me tumbaba en la bañera y dejaba que todo mi cuerpo se empapara del calor, pero tenía que tener cuidado con el pelo y el maquillaje para no arruinarlo. Si lo estropeaba, Summer me daría una patada en el culo. Me había hecho prometer que le enviaría unos cuantos selfies una vez que tuviera el vestido puesto.

No había visto a Gavin ese día. Se había esfumado después de nuestra desagradable conversación de la noche anterior, y yo tampoco había estado muy cerca. Había llegado tarde a la oficina, después del almuerzo. Según su secretaria, eso nunca ocurría; siempre estaba allí antes del mediodía. No había dado ninguna explicación sobre dónde había estado, sino que había entrado con su habitual traje impecable. Pero su mandíbula estaba menos tensa y sus mejillas parecían rosadas, como si le hubiera dado el sol.

¿Había estado en el mar? Había visto un kayak en su porche y supuse que tenía un velero o un yate atracado en algún lugar cercano. Y tenía una piscina y un jacuzzi, por supuesto, aunque todavía no le había visto meterse en ninguna.

Salí de la bañera y me sequé. Luego me puse la bata y me miré en el espejo. Summer había hecho un gran trabajo con mi maquillaje. Nunca he llevado sombra de ojos, pero me había puesto un color bronce en los párpados, mezclándolo con un color ahumado en los laterales. También me aplicó delineador y máscara de pestañas. Luego me hizo algo llamado contouring en las mejillas, lo que las hizo resaltar. Por último, me delineó los labios y los pintó.

Me quité la bata y me puse las bragas de encaje y el sujetador que también eran de color crema. No estaba segura de si Gavin las vería esta noche, pero esperaba que sí. Seguía deseándolo. Me abaniqué. Si seguía pensando en él, acabaría con mis bonitas bragas mojadas antes de verle.

Por fin, saqué el precioso vestido de la percha y me lo puse.

Summer y Lindy, de la boutique, habían hecho un gran trabajo. Tenía el aspecto adecuado.

Bajé las escaleras agarrándome a la barandilla, equilibrándome con cuidado sobre los tacones que Lindy había elegido para el vestido. Nunca había llevado tacones en la biblioteca. Los tacones no funcionaban bien para subir y bajar escaleras, transportar libros y sentarse en el suelo con los niños durante la hora del cuento.

Escuché el sonido de los zapatos de Gavin en el suelo de baldosas y apareció ante mí. Mis dedos se enroscaron más en la barandilla. Dejé de moverme. Aspiré una bocanada de aire. Era tan atractivo y masculino. Y sexy. El tipo más guapo que había visto nunca. Llevaba un esmoquin tradicional blanco y negro que se ajustaba perfectamente a su esculpido cuerpo. Estaba sonriendo, lo que hizo que sus ojos brillaran con alegría.

Me tranquilicé. Desenrosqué cada dedo y bajé otro paso. Miré hacia abajo, concentrándome en los escalones de madera. Si seguía mirando a Gavin me caería por las escaleras y me abriría la cabeza. Mientras bajaba, él permanecía allí, inmóvil. Cuando llegué al último escalón miré hacia arriba. Gavin se veía aún mejor de cerca. Cuando mis ojos entraron en contacto con los suyos, mi pie resbaló. Tropecé hacia delante. Intenté agarrarme a la barandilla, pero mi mano también resbaló. Gavin me atrapó sin ningún esfuerzo. Era un cliché, pero caí directamente en sus brazos. La única diferencia con una historia de amor era que esta no era un cuento de hadas, y Gavin no apreciaba a las mujeres que lo perseguían.

—Cuidado —dijo con su voz profunda.

—Lo siento —dije. Di un paso atrás y me alisé el vestido. Por suerte, mis zapatos seguían intactos.

—No hace falta que te disculpes. —Me tendió el brazo—. Voy a acompañarte al coche. No quiero que te vuelvas a caer.

Pasé mi brazo por el suyo.

—No estoy acostumbrada a estos tacones. Solo utilizo zapatos planos.

Redujo la velocidad de sus pasos y me miró. Sus ojos viajaron de arriba a abajo, primero observando mi pelo, mis pendientes, mi collar, mi vestido y, finalmente, mis zapatos.

—Estás preciosa —dijo—. Nunca te había visto tan arreglada.

Habíamos asistido a algunas bodas en la universidad, pero no me había vestido de manera tan formal, ya que la mayoría se habían celebrado en la playa. A todas había llevado un vestido de verano y sandalias.

—Nunca he tenido la ocasión. Este es mi primer acto benéfico formal. Todos los demás a los que he asistido han sido informales. —Fuimos hacia el coche que nos esperaba.

Gavin no solía ir con conductor, prefería conducir él mismo, pero esta noche había pedido a uno de los chóferes de la empresa que viniera a recogernos. El conductor nos saludó, abrió la puerta, y Gavin me ayudó a subir al asiento trasero. Una vez sentados, Gavin puso su mano sobre la mía y sonrió.

—Gracias por venir esta noche.

Lo dijo como si yo tuviera otra opción. Bueno, sí la tenía, podría haberme negado a asistir o podría haberle dicho que me reuniría con él allí, dejándole claro que solo iba para trabajar. Su anterior asistente personal asistía a estos eventos, pero estaba casada y su marido solía acudir también. Pero Gavin me estaba tratando como si fuera una cita, aunque había dicho que no lo era. 

Mi mente era una masa de confusión, al igual que mi estómago. No estaba segura de lo que estaba pasando entre los dos. Había asumido que íbamos a asistir como jefe y empleada, pero Gavin parecía haber cambiado las reglas.

—Podrás conocer a bastantes personas y poner nombres a algunas caras —dijo.

—Eso será útil cuando haga llamadas telefónicas o escriba correos electrónicos —asentí.

Cuando llegamos a la gala, Gavin volvió a ayudarme a salir del coche. También subimos las escaleras de piedra blanca con mi brazo entrelazado al suyo una vez más. Una vez dentro, me soltó, pero no se apartó. Me llevó primero junto a su junta directiva. No llevaba suficiente tiempo trabajando en la empresa como para conocerlos. Mantuvo nuestras interacciones profesionales. Algunos periodistas y blogueros también se detuvieron a hablar con él, y una vez más, me presentó.

Solo tropecé una vez con los tacones.

—Por suerte este evento es una cena, y no un baile —dijo.

—¿Hay muchos que incluyan baile?

—Unos cuantos.

—¿También tendré que asistir a esos? —pregunté. Tendría que practicar un poco más con estos tacones de ser así.

—Sí. Lo harás.

—No sé bailar bailes de salón.

—Puedo enseñarte —susurró—. Yo tuve que tomar clases una vez que estuve en Nueva York. —Se acercó más—. Allí había muchas familias de la tercera edad. Se esperaba que supiera bailar el vals.

Apreté los labios, imaginándolo en clases de baile. Muchas mujeres se habrían sentido agradecidas de ser su pareja.

—¿Eras bueno? —pregunté.

—Sí, lo era.

Entonces supe que no estábamos hablando de bailes de salón en absoluto. Dentro de mi elegante sujetador, mis pezones se tensaron. Hacía tiempo que era consciente de que Gavin era atractivo, y no solo en aspectos relacionados con la cama. Mi atracción no se basaba solo en el sexo. Gavin era inteligente, generoso y trabajador. Eso no era nada nuevo, pero mis sentimientos sí. ¿Cómo había pasado cuatro años sin verlo como algo más que un amigo? ¿Había estado reprimiendo mis sentimientos?

Gavin me puso la mano en la espalda y dejó que bajara hasta descansar justo encima de mi trasero. La piel me cosquilleó. En ese momento, no me importaban los sentimientos. Quería a Gavin y no me importaban las consecuencias.

Capítulo 18

Gavin

En la cena de esa noche, Morgan era la mujer más hermosa que jamás había visto. Lamenté que el evento fuera solo una cena y que no incluyera baile. Me hubiera gustado tenerla en mis brazos, apretar mi mejilla contra la suya e inhalar el aroma a manzana de su champú, y tocar su esbelta cintura mientras la guiaba en los pasos del vals. Tal vez podría hacerlo más adelante, si me dejaba enseñarle a bailar. Habría muchos otros actos benéficos, y muchos incluían bailes de salón.

Había una gran diferencia entre esta gala y todas las demás a las que había asistido en el pasado. Ninguna mujer me acosaba. Ninguna me seguía. Y ninguna trató de agarrarme. ¿La diferencia? Morgan. Se quedó a mi lado durante toda la velada, incluso cuando las conversaciones debían ser aburridas y monótonas para ella.

Mi hermano había dicho que estábamos hechos el uno para el otro.

¿Qué coño se suponía que tenía que hacer con eso? Había acudido a mi hermano en busca de ayuda, y sus palabras de sabiduría no habían sido tan sabias. Por supuesto, él solo tenía la mitad de la información. No sabía que Morgan había mentido a Wesley. Si le hubiera contado a mi hermano la historia completa, probablemente, habría señalado que ella y Wesley habían roto hacía mucho tiempo, y que la gente podía cambiar, especialmente, desde sus años de universidad. Pero la mayoría de la gente no mentiría acerca de que su madre estaba enferma, o que necesitaba un tratamiento costoso. No podía pasar eso por alto, ni siquiera años después. No obstante, aunque ella le hubiera mentido a Wesley, seguía queriendo a Morgan.

Podía pedirle una cita y tratar de llegar al fondo de lo que había pasado entre ella y Wes. La situación laboral complicaba las cosas, pero era solo temporal. En seis meses, mi asistente personal terminaría su licencia de maternidad y volvería a su trabajo.

El inconveniente era que, si me enfrentaba a Morgan por lo ocurrido con Wes, era probable que se enfadara, o incluso que dejara su trabajo. Aunque no supiera cuál era su motivación, no quería arruinar la relación laboral que teníamos ahora.

Un camarero se acercó y tuve que retirar mi mano de su espalda. Eché de menos tocarla, inmediatamente. El camarero colocó su creme brulee delante de ella. La vi dar delicados mordiscos al postre. Quería quitarle la cuchara y apretar mis labios contra los suyos. Pero todavía tenía que hablar con algunas personas más. No podía permitirme excitarme, no aquí, no con estos finos pantalones de esmoquin puestos.

Superé las últimas conversaciones con otros directores generales, banqueros de inversión y médicos. Luego, nos quedamos libres. Un rápido vistazo a mi reloj me dijo que ya eran las once de la noche. Era lo más tarde que había durado en uno de estos eventos. La razón era, claramente, Morgan.

Fuimos hasta el coche. El conductor nos esperaba en la calle. En lugar de pasar su brazo por el mío, me coloqué a su lado izquierdo, puse mi mano en la parte baja de su espalda y tomé su mano izquierda en la mía. Me las había arreglado para no tocarla durante la recepción, la cena y los discursos. Pero ahora que estábamos libres, quería hacerlo. Con mucha fuerza. Me contuve hasta que la puerta del coche estuvo bien cerrada. El conductor trabajaba para mí, y no lo sometería a un espectáculo X, pero tenía muchas ganas de empujar a Morgan hacia atrás, tumbarla en el asiento y meterle la polla en el coño, allí mismo, en el coche.

Pero no lo hice.

No solo se habría horrorizado ella, sino también el conductor. Me conformé con poner mi mano en su muslo, sobre la sedosa tela de su vestido. Imaginé que deslizaba mi mano por debajo de su vestido y frotaba mis dedos sobre sus bragas. ¿Estarían mojadas? ¿Me deseaba tanto como yo a ella?

Morgan no me hizo esperar. Inclinó la cabeza hacia atrás, exponiendo su garganta. Separó las piernas, solo un poco.

El conductor había puesto la música y el coche estaba a oscuras, gracias a Dios. No quería que nadie la viera así.

Muy lentamente, encontré la abertura de su vestido y la subí por sus piernas. Una vez que la tela estuvo completamente arriba, moví mi mano para que descansara sobre su montículo. Su pecho subía y bajaba rápidamente, pero no hacía ningún ruido. Una mirada a su rostro me mostró que se estaba mordiendo el labio, hundiendo los dientes en su carne.

Mi corazón latía con fuerza. Había tocado a muchas mujeres, pero nunca me había excitado tanto. Bajé la mano dejando que las yemas de mis dedos se posaran sobre su entrada. Su cuerpo desprendía un calor extremo y sus bragas ya estaban mojadas. Mientras mantenía mi mano contra su lugar más privado, se mojaron aún más. Giré mi mano hacia un lado, y con mi dedo índice empujé bajo la tela de sus bragas. Ahora estaba tocando su carne desnuda. Toda ella era suave. Bajé más hasta encontrar su clítoris, que ya estaba hinchado por la excitación. Más abajo, sus pliegues estaban resbaladizos y listos para mí.

El coche redujo la velocidad. Estábamos cerca de mi casa. Si hubiéramos estado en una limusina o separados por una pantalla, las cosas habrían tomado un rumbo muy diferente.

Le besé el cuello.

—Ya casi estamos en casa. —Bajo sus párpados cerrados, sus ojos revolotearon. Suspiró—. Si estuviéramos solos, tendría mis dedos en tu coño ahora mismo —le susurré. Todo su cuerpo se sacudió y su pecho se agitó—. Y te haría balancearte hacia adelante y hacia atrás sobre mis dedos, hasta que encontraras tu propio placer. Y te observaría mientras todo tu cuerpo tiembla —dije—Y. entonces, después de que te corrieras, te lamería hasta dejarte seca.

Su mano encontró mi muslo y apretó, lo que hizo que mi erección palpitara con más fuerza. Con un movimiento repentino, juntó las piernas y se sentó recta. No tuve más remedio que retirar mi mano.

Con toda la dignidad que pude reunir, salí del coche y la ayudé a salir también. Le di las gracias al conductor y la guie hasta mi casa. En cuanto estuvimos dentro y la puerta se cerró tras nosotros, la hice girar. No le pregunté. Le bajé la cremallera del vestido y me tomé mi tiempo para besarle la nuca mientras le bajaba la cremallera. Ella inclinó la cabeza, pero no me detuvo. Le quité el vestido, dejándola en sujetador y bragas. La necesitaba desnuda.

Cogí su cuerpo en mis brazos y la llevé directamente a mi habitación. Si quería mi dinero, no me importaba. Quería estar dentro de ella. Tiré de la pajarita que llevaba al cuello y la lancé al otro lado de la habitación.

—Déjate el esmoquin puesto.

Ya me estaba quitando la chaqueta.

—¿Puesto?

—Al menos la camisa y los pantalones —dijo.

—¿Por qué? —Puse mis manos en su pelo, buscando horquillas. Quería que su pelo estuviera suelto para poder pasar mis manos por él—. ¿Tienes algún fetiche con la ropa?

—No. Pero estás tan guapo en esmoquin...

Había escuchado eso de muchas mujeres. Incluso había aparecido en blogs y páginas web de sociedad de Nueva York, pero oírlo de Morgan era diferente.

—Me lo dejaré puesto. Pero tú te quedarás desnuda.

Ella no discutió. Todavía no la había probado con la boca y quería hacerlo. Ella estiró su cuerpo sobre la cama. Gruñí y le desabroché el sujetador, dejando que sus pechos se derramaran sobre mis manos. Los apreté suavemente mientras bajaba mi boca hacia su pezón. Con mi mano libre, metí mi mano entre sus piernas.

—Quería quitártelas en el coche.

—¿Por qué no lo hiciste? —preguntó.

—No habría sido capaz de controlarme. Te habría follado allí.

Ella jadeó, y su pecho se movió hacia arriba y hacia abajo con cada respiración agitada.

—No te habría detenido.

—Lo sé. —Apoyé la mano en el vértice de sus muslos y sentí la tela húmeda—. Estabas tan mojada, ni siquiera tenía que prepararte. Habría sacado mi polla y la habría deslizado en tu coño.

Todo su cuerpo sufrió un espasmo.

—¡Gavin!

Sumergí mis dedos bajo sus bragas.

—Oh, sí. Tenía razón. —Mis dedos se deslizaron sobre sus resbaladizos pliegues.

—Deberías haberlo hecho —dijo.

—Podría haber sacado mi polla y hacer que te sentases a horcajadas sobre mí. Podrías haber rebotado sobre ella.

—Pero el conductor lo habría visto.

—No —gruñí—. No quiero que nadie te vea desnuda. Nadie.

—No. Solo tú —dijo ella.

Su espalda se arqueó y le quité las bragas. En cuanto cayeron al suelo, separé sus piernas y me metí entre sus muslos separados.

—Quédate quieta. Ahora voy a probarte.

Su cuerpo se estremeció, pero no se movió mucho. Empujé una de sus piernas hacia arriba y hacia atrás, exponiendo su coño para mí. El dulce olor de su excitación permanecía en el aire. No podía esperar más. Lamí su entrada hasta llegar a su clítoris. Ella gimió y yo introduje mi dedo en sus estrechas paredes.

—Ojalá tuviera una cuerda. Te ataría las piernas.

—Puedes —gritó.

—Si estuvieras atada, podría hacer esto toda la noche. Te lamería el coño hasta que suplicaras que te liberara.  

—Oh, Dios. Ya casi estoy —tartamudeó.

—No quiero que te corras. Vas a esperar a que te diga cuándo puedes hacerlo.

Sus ojos se cerraron de golpe.

—No lo sé. No sé si puedo hacerlo.

—Lo harás.

Me subí a la cama junto a ella y me tumbé de espaldas. Tiré de su brazo hasta que se sentó, y luego levanté su pequeño cuerpo sobre el mío, de modo que quedó a horcajadas sobre mí. La ayudé a caminar hacia adelante sobre sus rodillas, hasta que estuvo a horcajadas sobre mi cara.

—Agárrate al cabezal —le dije. Ella se balanceó un poco y yo me sujeté a sus caderas—. ¿Estás bien? —le pregunté.

—Sí. Solo me he mareado un poco.

Me acerqué y le aparté un pelo de la cara.

—Avísame si esto es demasiado. —No quería que se desmayara sobre mí. Tampoco quería llevarla más allá de su nivel de comodidad. Sabía que había tenido otras relaciones, pero no me había molestado en preguntarle si se sentía cómoda en la cama.

Ella negó con la cabeza.

—Nunca lo he probado así, así que no quiero parar.

Puse mis manos en sus caderas. Su coño estaba en el lugar perfecto para que yo chupara su clítoris. Introduje un dedo en su apretado calor y apliqué mi lengua, lamiendo su carne. Miré hacia arriba. Ella se aferraba al cabezal. Sus pechos redondos rebotaban mientras se retorcía sobre mí, y sus hombros se hundieron.

—Gavin. Estoy tan cerca.

Ya podía sentir sus paredes palpitando. Añadí un segundo dedo, sin moverlos, pero manteniéndolos en su lugar, llenándola mientras movía mi lengua de un lado a otro sobre su clítoris.

—¿Estás preparada para mi polla? —Estaba a punto de explotar.

—Sí. Por favor, deja que me corra primero.

—De acuerdo. Córrete ahora, déjame sentirte.

Ella gritó y sus jugos fluyeron libremente, mojando mis dedos aún más mientras su coño se contraía. Comenzó a ondular sus caderas, cabalgando sobre mis dedos mientras su cuerpo seguía llegando al clímax. No pude aguantar más. Retiré mis dedos de su coño aún palpitante y la moví, tumbándola en la cama. Ella se desplomó, dejando que sus brazos y piernas quedaran inertes, pero sus ojos seguían concentrados en los míos. Cogí un preservativo y me lo puse.

—Abre las piernas —le dije.

Sus piernas temblaron cuando las abrió y yo me tumbé encima de ella.

—No puedo esperar a estar dentro de este bonito coño rosado. —No dudé. Introduje mi polla en su cuerpo de un solo golpe.

Ella se movió contra mí, levantando sus caderas.

—Quiero que te corras otra vez —le dije.

—Oh, Dios —gritó ella.

Me perdí en su cuerpo, taladrándola con mi polla.

Cada segundo era como el cielo. No quería parar.

Capítulo 19

Morgan

Nunca me habían follado así.

Ni siquiera solía pensar en términos tan crudos, pero eso era lo que Gavin me estaba haciendo, me estaba follando. Su lengua y sus dedos me dejaron sin fuerzas después de mi primer orgasmo, y me sentí completamente saciada, como si no pudiera volver a moverme. Pero su polla seguía dura como una roca, y aún no había llegado a correrse. Me había dado un orgasmo alucinante, así que quise corresponderle. Pero antes de poder mover ni un solo músculo, él ya se había puesto un condón y se deslizó dentro de mi cuerpo. Movió sus caderas golpeando mi punto G una y otra vez. Luego me dijo que quería que me corriera de nuevo y casi me derretí. Le rodeé el cuello con los brazos.

—Gavin, por favor. —Apreté los músculos de mi coño, tratando de abrazarlo con mis paredes.

—Oh, mierda, Morgan.

Siguió empujando, pero sus movimientos se volvieron erráticos cada vez que yo apretaba. Solo tardó un minuto más en gritar, desbordándose con su liberación. Nos quedamos tumbados, respirando al unísono durante mucho tiempo. Un poco más tarde se levantó y se ocupó del condón, y luego nos quedamos dormidos. Me desperté en medio de la noche. No estaba segura de si debía quedarme o si debía irme. Me levanté y me dirigí de puntillas al baño, y luego dudé. Admiré el cuerpo de Gavin a la luz de la luna. No podía imaginar un hombre más sexy. Y por esta noche era mío. No estaba preparada para que se acabara.

Se dio la vuelta y me vio.

—¿Morgan? ¿Qué estás haciendo?

—Me he despertado.

—¿No puedes dormir?

—No lo he intentado.

Se incorporó y me tendió la mano. Me acerqué y la tomé.

—¿Sabes lo que hago cuando no puedo dormir? —preguntó.

—No.

—Me meto en el jacuzzi. No has tenido la oportunidad de probarlo, ¿verdad?

—No, no la he tenido. Pero no sé dónde he puesto el bañador.

Pasó sus manos por mi cuerpo.

—No necesitas un bañador en mi jacuzzi.

—¿Quieres que me bañe desnuda? ¿No puede ver la gente por encima de la valla? —pregunté.

—No, a menos que intenten mirar, y no lo harán. No soy tan interesante. Saldremos en bata y, cuando estemos en el agua, las burbujas nos cubrirán por completo —dijo.

Discrepaba respecto a eso que había dicho de que no era tan interesante. Puede que no fuera una celebridad de Hollywood con paparazzi persiguiéndole todo el tiempo, pero apostaba a que a mucha gente le gustaría verlo desnudo. Pero si él se sentía cómodo con ello, entonces yo también.

—Hagámoslo —dije.

Me dio un albornoz y me lo puse, pero él salió en calzoncillos. Metí un pie en el agua. Estaba caliente y burbujeante, y tenía la temperatura perfecta. Al dar el segundo paso, doblé los brazos y dejé que la bata cayera hasta los codos, de modo que mis hombros y mi espalda quedaran a la vista. Di otro paso y estiré los brazos, dejando que la bata cayera. Giré la cabeza y miré a Gavin, que estaba boquiabierto. Tenía la cara enrojecida y la boca abierta. Sus ojos brillaban mientras me miraba. Y su polla estaba muy, muy dura. Estaba tan dura que le abría los calzoncillos en un ángulo.

—¿Te gusta lo que ves? —pregunté mientras me metía en el agua. Me senté en uno de los bancos sumergiéndome completamente y dejando a la vista mi cuello.

—Me encantas —dijo.

Se quitó los calzoncillos y suspiró al liberar su rígida polla. En cuanto se sumergió, me atrajo hacia él y me sentó en su regazo.

—Eres la cosa más bonita que he visto nunca —me dijo.

Apoyé mi cabeza en su clavícula. Acabábamos de tener un sexo muy satisfactorio, pero ya estaba dispuesta a repetirlo. Le besé la oreja.

—Todavía estoy resbaladiza por dentro —le dije.

Gimió y dejó caer la cabeza hacia atrás.

—Joder. Te necesito. —Presionó sus dedos en mi coño, y pude sentir lo resbaladiza que estaba, ya que sus dedos se deslizaron con facilidad.

—Dios, quiero levantarte y hacer que te sientes sobre mi polla —dijo.

—Hazlo. —Sacó un condón de algún sitio—. Me alegro de que hayas pensado con antelación —dije mientras salía del agua lo suficiente para ponérselo—. Porque yo no lo habría hecho.

Me besó ferozmente e hizo lo que le dije. Me levantó y me sujetó con un solo brazo. Colocó su polla en la entrada de mi coño, y empujó más allá de mis pliegues. Una vez estuvo dentro de mi cuerpo, me sentí llena por completo. Apoyé mis manos en sus hombros y comencé a mover mis caderas en círculos.

—Oh, joder.

Reboté con más fuerza sobre su polla, y él volvió a poner sus manos en mis caderas, elevándome hasta que mis pechos quedaron por encima del agua. Entonces los atacó con la boca, acariciando, lamiendo y chupando la carne expuesta.

—Oh, Dios, Gavin —grité. Entonces me di cuenta de que estábamos en el exterior, y en mitad de la noche—. Mierda. ¿Crees que alguien me ha oído?

—No se han encendido luces y, aunque así fuera, esta es mi casa y estamos en mi propiedad. Podrán superarlo. Todos hacen fiestas. El año pasado alguien vomitó en mi césped.

—Me estás convirtiendo en un exhibicionista.

—Es que no puedo resistirme a ti.

Me acercó más a él y me besó. Metió la mano entre mis piernas y encontró mi clítoris, y empezó a frotar pequeños círculos sobre mi piel hinchada. No duré mucho. Me mordí el brazo para no volver a gritar. En San Francisco las casas están muy cerca unas de otras, incluso las de los ricos, y no quería que mi cuerpo desnudo apareciera en algún feed de Instagram porque a alguien le irritara que le despertaran en mitad de la noche.

Pasó sus talentosos dedos por mi clítoris una vez más, y perdí el control. Me corrí con fuerza, más de lo que me había corrido antes. Jadeé y cerré los ojos mientras una ola tras otra recorría mi cuerpo.

—Oh, Dios —dije—. Ha sido increíble.

—Ahora es mi turno —dijo. Comenzó a levantar sus caderas, follándome con empujes cortos y rápidos. Hice lo que pude para ayudarlo. Mi cuerpo estaba flojo, pero apreté las paredes de mi coño abrazando su enorme y dura polla. Parecía que le costaba quedarse quieto, igual que a mí. Se mordió el labio inferior, jadeando mientras su polla entraba en erupción. Exhaló y respiró profundamente un par de veces, luego me besó de nuevo mientras ambos nos tranquilizábamos. Completamente saciada, apoyé mi cabeza en su hombro y respiramos al unísono.

—Ha sido maravilloso —dije. Nunca había hecho algo así en un jacuzzi.

—Lo ha sido —dijo él—. Tendremos que repetirlo.

Estaba dispuesta a repetirlo.

A lo lejos, se escuchaban unos débiles acordes musicales y levanté la cabeza.

—Supongo que no somos los únicos que estamos despiertos.

—Eso parece. —Me besó en la mejilla—. Creo que es mejor que entremos. Tienes la piel fría.

El aire de la noche se había vuelto más fresco. Gavin salió del agua y abrió un gran cofre de madera. Dentro había docenas de toallas de playa enrolladas. Se secó y me tendió una. Con su ayuda salí del agua y me secó con una toalla. Luego sacó del baúl dos batas más. Me envolvió en la mía y me ató el cinturón. A continuación, toqueteó su teléfono móvil y la música clásica comenzó a sonar en su jardín.

—Creo que este es un buen momento para un baile de salón, ¿qué dices? —preguntó.

—¿Aquí fuera?

—¿Demasiado frío? —Se metió el teléfono en el bolsillo de su bata, y entonces me levantó del suelo y me llevó dentro, como si fuera una novia—. Iremos a mi sala de estar. Tendremos mucho espacio y los vecinos no podrán vernos.

—Ese plan me gusta más.

Me dejó en el suelo y dejó el móvil en una mesa auxiliar. Segundos después, la música comenzó a sonar a través de altavoces ocultos.

—Vamos a empezar con un vals básico. —Me besó la nariz.

Primero me mostró dónde poner las manos y luego qué postura adoptar. A continuación, me explicó el paso de caja y cómo funcionaba el ritmo. Era mucho para asimilar, pero era un buen profesor. Se aferró a mí y me guio pacientemente en cada paso mientras yo lo seguía. Nos imaginé en el futuro en uno de los bailes de salón de su empresa. Le pedirían que empezara el primer baile. Me tendería la mano y yo la pondría en la suya. Él llevaría un sexy esmoquin negro y yo un vestido de baile blanco con una falda de tul y un corpiño ajustado.

Solo podía imaginar el sexo que tendríamos después de bailar en una sala llena de gente, con todos los ojos puestos en nosotros. Estaba deseando asistir a un baile con él. Cambió la música a una canción clásica que ya había escuchado antes y empezamos a bailar a un ritmo más rápido. Apoyó su frente en la mía y fue uno de los momentos más íntimos que había tenido con un hombre en toda mi vida. La canción terminó demasiado pronto.

—Gracias por enseñarme —dije—. Ha sido divertido.

Me cogió en brazos.

—Me alegro de que te haya gustado. La próxima vez abordaremos el foxtrot. —Me besó la mejilla—. Pero, por ahora, creo que será mejor que nos vayamos a la cama.

Miré el reloj. Eran las cuatro de la madrugada. Solté una risita. Nunca me había quedado despierta hasta tan tarde desde nuestros días de universidad, pero Gavin había hecho que cada momento valiera la pena.

—Mañana estaremos hechos un desastre —dije.

—Lo estaremos, pero lo repetiría todo de nuevo.

Esos eran exactamente mis sentimientos. 

Capítulo 20

Gavin

Dormimos hasta el mediodía. Hacía años que no lo hacía.

Estaba decidido a no dejar que mi relación con Morgan volviera a ser incómoda después de una frenética noche de sexo, un baile de salón y un largo y caliente baño en mi bañera de hidromasaje. Mientras ella estaba tumbada en la cama, agarré mi teléfono y miré mi calendario. Tenía un próximo viaje a un pequeño pueblo llamado Mariposa. Estaba de camino al Parque Nacional de Yosemite y era un lugar pintoresco. Allí había un inversor al que no le gustaba viajar, así que yo siempre acudía por muy lejos que estuviera.

Quería que Morgan viniera conmigo. Estaba lo suficientemente familiarizado con este cliente como para ir solo, pero la iba a llevar de todos modos. A la una del mediodía ninguno había salido todavía de la cama. Ella se dio la vuelta y colocó su brazo sobre su cara.

—Estoy tan contenta de que sea viernes.

—Respecto a eso… necesito que me acompañes en un viaje rápido a Mariposa.

Se incorporó y se cubrió el pecho con la sábana, aunque se le transparentaban los pezones. Podía ver el contorno claramente, y eso hizo que mi polla se pusiera dura de nuevo.

—Está bien —dijo ella—. Nunca he estado allí antes.

—Es un lugar encantador.

—Háblame del cliente.

Durante el tiempo que llevaba trabajando para mí, había quedado patente que tenía un don para tratar con los clientes. Parecía una habilidad desaprovechada como bibliotecaria, aunque nunca pronunciaría esas palabras en voz alta ante ella. Dediqué unos diez minutos a describir las peculiaridades y hábitos del cliente, y lo que buscaba como inversor. Ella me escuchó atentamente, y no me cupo duda de que estaba absorbiendo toda la información.

Se puso de pie.

—¿Cuándo nos vamos?

—Hoy. En cuanto estemos listos.

—Oh. Todavía no tengo mucha ropa.

—Solo necesitarás ropa informal. A él no le gusta sentarse en una sala de juntas. Vive en una propiedad que parece un rancho, aunque no tiene ganado. Ponte unos vaqueros.

—De acuerdo. Aunque aún tengo que comprarme unos cuantos trajes.

—No te gusta ir de compras, ¿verdad? —pregunté. Sabía que había llamado a Summer para que la ayudara con el vestido.

—No. Se me da fatal. —Se acercó al borde de la cama y la sábana se deslizó hacia abajo revelando el contorno de su pecho. Hubiera preferido apartar la sábana y mirar su cuerpo desnudo, pero eso significaría que nos retrasaríamos en el viaje a Mariposa, y yo quería llegar allí antes de que se pusiera el sol.

—Entonces llama a mi comprador personal.

—No sé...

—Solo dale tus tallas y te entregará un vestuario para que te lo pruebes.

—¿Aquí? —preguntó Morgan. —Seguro que está ocupado.

—Lo está, pero nunca rechaza el trabajo.

—No sé si debo.

—Claro que sí. Prefiero que pases tu tiempo centrada en nuestros clientes e inversores que corriendo por la ciudad buscando ropa.

—De acuerdo, lo pensaré. ¿Cuánto tiempo nos quedaremos en Mariposa?

—Solo un día. Pasaremos la noche en una casa de alquiler y volveremos al día siguiente.

Como había imaginado, tener trabajo por delante hizo que Morgan no sacara el tema de que habíamos vuelto a dormir juntos. Pasé la siguiente hora preparando mi bolsa de equipaje y luego nos dirigimos al aeropuerto. Había planeado que tomáramos una avioneta para ahorrar tiempo, pero al llegar al aeropuerto quedó claro que eso no iba a suceder. Había una espesa niebla en la bahía. No había forma de despegar.

—Vamos a tener que conducir —dije.

En treinta minutos estábamos en camino. Fue un viaje bonito y admiramos el paisaje, charlando sobre cualquier cosa, aunque yo tenía un tema más importante en mente. Había planeado sacar a relucir la situación entre nosotros. Empezaba a darme cuenta de que quería más de Morgan. Si alguien me hubiera hecho elegir, habría escogido tenerla en mi cama en lugar de en mi oficina. Encontrar una buena asistente personal era difícil, y una vez que mi anterior asistente personal volviera de la baja por maternidad, Morgan podría pasar fácilmente a ser gestora de proyectos. Era más que adecuada para el trabajo.

Pero, ¿podría seguir trabajando con ella y tenerla en mi cama?

No parecía sostenible. Me encontraba en la inusual posición de querer salir con una mujer. Pero antes de poder hacerlo, tenía que averiguar su versión de lo sucedido con Wesley. ¿Era posible que él hubiera malinterpretado sus acciones? Tenía que preguntarle qué había pasado, pero no quería delatar el hecho de que conocía la versión de Wesley. Para cuando me dispuse a sacar el tema, nos estábamos acercando al bosque nacional y un ciervo salió de entre los árboles y corrió hacia el coche. No tuve más remedio que dar un volantazo hacia la derecha y salimos volando de la carretera. Pisé a fondo el freno mientras atravesábamos la hierba seca, pero no pude detenerlo y terminamos chocando contra un árbol. El impacto fue fuerte y Morgan gritó. La observé con el corazón en un puño y vi que su ventanilla se había roto. Los cristales estaban por todas partes, y también su sangre.

Capítulo 21

Morgan

La sangre me corría por los brazos, pero no sentía nada. Me quedé quieta y en un silencio de confusión, mirando los cristales que cubrían mis manos. Lo miré a él. Los cristales habían volado por el coche y le habían cortado a él también. La sangre resbalaba por su frente.

—Tu cabeza. Está sangrando —le dije.

—Estoy bien —dijo. Se desabrochó el cinturón de seguridad—. No te muevas. Voy a dar la vuelta por el otro lado.

—¿Qué ha pasado con el ciervo?

—Está bien. Se escapó —resopló. Abrió su puerta lentamente y salió del coche. Luego tiró de mi puerta para abrirla. Tuvo que tirar con fuerza para que cediera—. La puerta está abollada, pero funciona. —Me tendió las manos—. Veamos si podemos sacarte sin que se te pegue el vidrio en la piel.

Mi asiento estaba lleno de fragmentos de vidrio. Con su ayuda conseguí salir, y él se apoyó en la carrocería y cerró los ojos. Bajo la sangre que cubría su cara, su piel estaba cenicienta.

—¿Gavin? ¿Estás bien? ¿Te has golpeado la cabeza? —Alargué la mano y le toqué la mejilla. Estábamos al borde de las montañas. Esperaba que tuviéramos cobertura.

—Estoy bien. No me he golpeado la cabeza. —Me miró el brazo—. Estaba preocupado por ti. —Apretó los labios—. Cuando vi la sangre...

Me conmovió su reacción y su preocupación por mi seguridad.

—Parece mucho peor de lo que es. Los cortes no son profundos.

Me miró fijamente a los ojos.

—No te has golpeado la cabeza, ¿verdad?

—No.

—Tengo un botiquín de primeros auxilios —exhaló—. Te pondré un parche y luego llamaré a una grúa.

—Llama primero. Puedo esperar.

—¿Estás segura?

—Sí. Esto es superficial.

Fue a buscar su teléfono y, afortunadamente, tenía suficiente cobertura. Pero el servicio de la grúa iba a tardar una o dos horas. El tiempo era bueno, así que no tendríamos ni frío ni calor, y además tenía una botella de agua en el coche. Abrió el portón trasero y me indicó que me sentara en él. Sacó agua oxigenada y algunas vendas. Primero me levantó el brazo derecho. Era el que tenía el peor de los cortes. Con cuidado, limpió cada herida con un trozo de gasa que había empapado en agua oxigenada, y luego la secó. A los cortes más profundos les puso una venda.

La adrenalina empezó a desaparecer y los cortes empezaron a escocer. Me estremecí cuando me limpió el brazo izquierdo.

—¿Tienes cristales incrustados en ese? —Frunció el ceño.

—No, solo es superficial. —Bajé de un salto—. Tu turno.

—Estoy bien —dijo.

—Tu cabeza no lo está.

Se tocó la frente y sus dedos salieron ensangrentados.

—Siéntate.

—Puedo hacerlo yo mismo.

—¿Cuál es tu problema? —Puse los ojos en blanco—. Te cuidé mientras tenías la gripe durante nuestro primer año. Recogí tus pañuelos de papel del suelo. —Utilicé un algodón con alcohol para limpiarme las manos—. Diablos, te recogí de la clínica después de que te sacaran las muelas del juicio. —Sonreí al recordarlo—. Aquella fue una noche divertida.

—Oh, Dios. No me lo recuerdes.

Gavin había estado malhumorado. Una vez que lo llevé a su apartamento, había visto La Bella y la Bestia y había llorado durante una hora. Había tenido la amabilidad de no grabarlo en vídeo, pero me había burlado bastante de él.

Le limpié el corte en la cabeza con todo el cuidado que pude. Era un poco más profundo que la mayoría de mis cortes. Por primera vez desde que empecé a trabajar para él, me sentía a gusto en su presencia. Era como en los viejos tiempos, cuando, simplemente, pasábamos el rato juntos, lo cual era bastante extraño teniendo en cuenta que acabábamos de tener un accidente de coche que podría haber sido mucho peor. Me empezaron a temblar las manos al pensar en lo peor que podría haber sido. Gavin había mantenido el coche estable, pero ¿y si hubiéramos volcado? ¿Y si le hubiera pasado algo?

Dejando escapar un suspiro tembloroso, traté de estabilizar mis manos mientras pegaba vendas de mariposa sobre su corte.

—Me temo que te quedará una pequeña cicatriz —dije.

—No me importa. —Puso su mano sobre la mía—. ¿Seguro que estás bien? —Asentí con la cabeza—. ¿Entonces qué pasa?

—Estaba pensando en lo que podría haber pasado.

Pensé que descartaría lo que acababa de decir con una reacción exagerada, pero no lo hizo. Su mandíbula se tensó y me agarró de los hombros. Luego me atrajo y me abrazó. Poco a poco, empecé a relajarme en su abrazo. No nos habíamos abrazado así desde que estábamos en la universidad. Habíamos hecho el amor varias veces en la última semana, pero no nos habíamos abrazado como lo hacen los amigos. Había echado de menos esa parte. Se aferró a mí durante al menos un minuto. Oí que susurraba:

—Gracias a Dios que estás bien. —Se apartó y se frotó la nuca—. Tenemos que alejarnos del lado de la carretera. —Tomó mi mano entre las suyas—. ¿Qué te parece ir de excursión al bosque mientras esperamos? Al menos podremos sentarnos a la sombra.

—De acuerdo —dije.

—Bien. Deja que coja mi mochila. Tiene una linterna, una manta térmica, comida seca y agua. —Sacó una mochila de detrás del asiento y se la colocó en la espalda.

—Vaya, estás preparado.

—Mi hermano insistió.

—¿Cómo está tu hermano? —Su hermano mayor siempre había sido distante conmigo durante las pocas veces que nos habíamos visto, pero siempre había sido educado.

—Oh, ya sabes. El doctor cree que lo sabe todo. Es tan odioso como siempre, pero, obviamente, sabe de lo que habla. —Rio—. Insistió en que guardara estos kits en todos los coches. Se sentirá satisfecho cuando le diga que lo hemos usado.

Pasé mi brazo por el suyo, como había hecho en la gala benéfica.

—Vamos a dar un paseo, no tiene sentido sentarse. La gente vuela aquí desde todo el mundo para ver esta parte del estado. No quiero desperdiciarlo.

Sabía que Gavin se sentía responsable del accidente porque era él quien conducía. Esperaba que una excursión fuera suficiente para alejar de su mente lo que había sucedido.

Capítulo 22

Gavin

Si Morgan no me hubiera agarrado de la mano, me habría escabullido un minuto para poder expresar mi frustración. Casi nos había matado a los dos. Cuando vi a Morgan cubierta de sangre, mi corazón se detuvo. Y ahora que sabía que estaba bien, todavía no me había recuperado. Sentía que cada latido era un martillo en mi pecho.

La había obligado a venir hasta aquí. La tierra fuera de Yosemite era prácticamente salvaje. Sus brazos tenían cortes, y yo había sido el conductor. Yo había sido el que había perdido el control del coche. Y ahora ella quería ir de excursión. Preferiría mantenerla a salvo, aunque el senderismo sería una buena distracción.

—Cuidado. Hay serpientes de cascabel —dije. Puede que tenga lo necesario para curar un pequeño corte, pero no podría con una serpiente venenosa. 

Ella me sonrió y pasamos por encima de un tronco caído. Caminamos a través de hierbas altas y secas, y de un grupo de árboles.

—¿Cómo es el lugar al que vamos?

—Es bastante remoto. —Había una pequeña colina justo delante de nosotros, y empezamos a subir—. La casa es una cabaña, pero está actualizada. Se baja una colina hasta un arroyo. El agua es muy clara y hay zonas en las que se puede nadar.

—No puedo esperar a verlo.

—Al propietario le encantará enseñártela. Es su orgullo. —Seguimos caminando hasta que el conductor de la grúa llamó para decir que estaba listo. Gracias a Dios solo había tardado una hora.

Después de cargar el todoterreno, llamé a un servicio de transporte compartido y el conductor nos dejó en el centro de la ciudad. A Morgan se le iluminaron los ojos.

 —Me encanta.

La plaza del pueblo parecía sacada de una película. Cada lado de la calle estaba rodeado de edificios antiguos, y todo estaba enmarcado por árboles de hoja perenne y montañas en la distancia. Había tiendas, restaurantes e incluso una heladería. Era muy bonito en invierno, cuando la nieve espolvoreaba el paisaje. Pero también era bonito durante la primavera, con todas las flores floreciendo y rebosando de color.

—¿Tienes hambre? —pregunté.

Ambos estábamos cubiertos de polvo y suciedad. Incluso había una hoja en el pelo de Morgan. Esperaba que mi cliente lo entendiera. Ya le había llamado para explicarle el retraso, y había sido más comprensivo de lo que esperaba. Se había preocupado bastante por nuestro accidente.

—Sí —dijo Morgan con énfasis—. Tengo mucha hambre.

Comimos en uno de los excelentes restaurantes. No hablamos mucho, sino que nos concentramos en nuestra comida. Mi determinación de hablar de nuestra relación se había evaporado después del accidente de coche. Además, no iba a abordar un tema tan delicado justo antes de reunirme con el cliente.

Cuando terminamos de comer, busqué otro conductor para que nos llevara a la reunión. En cuanto Morgan salió del coche, empezó a simpatizar con el cliente. Su interés en su propiedad parecía genuino y él insistió en enseñarle el racho. Como yo ya había visto la propiedad, me limité a seguirlos sin poder apartar los ojos del trasero de Morgan. No la había visto en vaqueros desde la universidad, y su trasero se veía aún mejor que entonces.

Después de que el cliente nos mostrara cada centímetro cuadrado de su terreno, incluidos los conejos salvajes que había conseguido domesticar, por fin estaba preparado para hablar del motivo por el que habíamos venido. Una vez más, Morgan fue la asistente personal perfecta. Tomó notas con gran precisión y escuchó atentamente al cliente. Y, una vez más, me impresionó su competencia.

Estaba empezando a depender de ella y no sabía qué haría sin su apoyo. También sabía que estaba desarrollando algún tipo de sentimiento por mi reacción cuando estrellé el coche. Me habría preocupado si se hubiera tratado de cualquier otro empleado, pero lo que sentí tratándose de Morgan fue pánico cierto. Significaba más para mí de lo que había imaginado, y no tenía ni idea de qué hacer con eso.

Capítulo 23

Morgan

Una vez que volvimos a casa, la verdad me abofeteó en la cara. Me estaba enamorando de Gavin. Lo había sentido durante los últimos días, pero el viaje a Mariposa y el accidente de coche habían aclarado mis sentimientos. Lo había amado en la universidad, pero esos sentimientos habían sido platónicos. Ahora, eran todo lo contrario. Podría haber un futuro para nosotros, pero no si yo trabajaba para él y vivía con él.

Tenía un plan y pensaba contárselo. Le diría lo que sentía y luego le pediría el préstamo que me había ofrecido al principio. De esta manera, podría mudarme y podríamos intentar salir juntos, si es que a él le interesaba. Si no estaba interesado, me mudaría de todos modos y seguiría trabajando para él durante los próximos meses.

Esperé hasta el viernes por la noche, una semana después de haber ido a Mariposa.

Esa noche fui primero a casa de mi hermana. Necesitaba pasar un poco de tiempo con mi sobrina.

—Voy a hablar con Gavin —le dije a mi hermana—. Esta noche.

—De acuerdo —dijo ella—. Buena suerte.

—Si todo se va al infierno, puede que me tenga que quedar en tu sofá, después de todo.

—¿Crees que irá mal?

—No lo sé.

Pero, últimamente, todo había ido mal en mi vida, así que era hora de que algo saliera bien.

Después de salir de casa de mi hermana, llegué a la de Gavin alrededor de las siete de la tarde. La casa estaba vacía y ensayé lo que iba a decir. Esperaba que no se estuviera fuera toda la noche. Si no conseguía hablar con él esta noche, probablemente, perdería los nervios y lo pospondría otro mes.

Otro mes viviendo con él en este limbo sería una agonía.

Entré en su reluciente cocina blanca. ¿Estaba loca por querer dejar de vivir en esta mansión? ¿Quién en su sano juicio dejaría voluntariamente una casa perfecta en la bahía?

«No es permanente, y lo sabes. Tienes que alejarte».

De todos modos, me importaba mucho más Gavin que la casa, y también prefería a Gavin que el trabajo. Nunca me habían importado tan poco las cosas materiales. Una hora después, Gavin entró por la puerta. Llevaba unos vaqueros y una camiseta ajustada. Sonrió cuando me vio sentada en el patio, mirando hacia el Golden Gate.

—Es la mejor vista del mundo, ¿verdad?

—No he viajado como tú, pero creo que es bastante impresionante.

Se puso detrás de mí y colocó sus manos en mis hombros.

—Por mucho que otros lugares me atraigan, siempre quiero volver aquí.

Incliné la cabeza hacia atrás para mirarle.

—¿Extrañas Nueva York?

—A veces, pero no era para mí a largo plazo. —Me apartó el pelo del cuello con las manos. Se inclinó y me besó la nuca. Olía a whisky y a cigarro—. ¿Salida nocturna? —pregunté, tratando de ser casual.

—Sí. Quedé con mi hermano en un bar.

—¿Te has divertido?

Sus labios presionaron el espacio donde mi cuello se unía a mi hombro. Me estremecí.

—Lo hice —dijo—. Pero no tanto como cuando estoy contigo.

Ese era un buen punto de partida para iniciar la conversación sobre el futuro, pero tenía que actuar rápido antes de que nos quitáramos la ropa. Si no lo hacía ya, no podría hablar con él. Sería demasiado difícil después de haber dormido juntos. Los dos estábamos siempre tan agotados después de hacer el amor que mi cerebro quedaba hecho papilla durante horas. 

Me acerqué a sus fuertes brazos y me puse de pie. Inmediatamente, me atrajo hacia su cuerpo. Su polla estaba dura e insistente contra mi cuerpo. Hizo rodar sus caderas una vez.

—Morgan. Eres preciosa. 

Estaba un poco bebido, pero no borracho, así sacaría el tema. No podía soportar posponerlo por más tiempo.

—¿Por qué no entramos y subimos? —preguntó.

—Quedémonos aquí abajo.

Su proximidad me provocaba una excitación embriagadora, así que mejor que no hubiera una cama cerca. Retrocedí un poco, lo suficiente para que no pudiera rozarme.

—Gavin… 

—¿Qué pasa? —murmuró. Me acarició las mejillas.

Tenía que hablar con él. No podía aguantar más tiempo.

—Necesito preguntarte algo.

Capítulo 24

Gavin

¿Quería preguntarme algo? Lo único en lo que podía pensar era en llevarla a la cama. Desde que había llegado a casa y la había visto sentada en el porche, me había dado cuenta de que pertenecía a este lugar.

Maldita sea. La quería. Toda ella.

No llevaba mucho tiempo viviendo en mi casa, pero ya me gustaba saber que estaba allí. No me lo esperaba. Nunca había vivido con una mujer. Y ella era sumamente discreta. Tenía amigos que se quejaban de que sus esposas hablaban por el altavoz de sus móviles en la sala de estar, o que exigían que el canal HGTV estuviera encendido las veinticuatro horas del día. No dudaba de esas historias, pero estaba bastante seguro de que mis amigos tenían sus propias manías desagradables.

Morgan era tranquila y meticulosamente ordenada, y no había tocado ni una sola vez la televisión. Probablemente, eso se debía a que se sentía como una invitada en mi casa, en lugar de una compañera de piso. Tendría que hablar con ella para decirle que se sintiera como en casa. No podía negar que no estaba preparado para que se fuera. Me gustaba tenerla allí, y me gustaba mucho tenerla en mi cama. Esperaba que fuera allí donde nos dirigiéramos pronto. No obstante, esos sentimientos de quererla cerca estaban en guerra con el sentimiento de desconfianza que Wesley había sembrado en mí.

No sabía cómo conciliar ambas cosas.

Me incliné para besar su cuello. Dios, olía a cielo. Quería levantarla y tumbarla en la mesa, allí mismo, bajo las estrellas. Quería subirle el vestido y empujar mi cuerpo contra el suyo. Pero a pesar de la valla, los árboles y el seto, mis vecinos estaban cerca. La propiedad frente a la playa en San Francisco no ofrecía ninguna privacidad.

Mi dura polla palpitaba de necesidad y la había acercado a mi cuerpo, pero esta noche se había alejado poniendo distancia entre nosotros, y ahora estábamos dentro de la casa.

Todavía no me había dicho qué le pasaba.

—Gavin —dijo de nuevo—. ¿Estás borracho?

¿Era eso lo que la retenía? Me reí.

—No. No he tomado nada en más de una hora. Estoy bien.

—¿Estás seguro?

—Sí. ¿Por qué? —Ninguno había estado completamente sobrio la primera vez que hicimos el amor. ¿Y cuándo había empezado a pensar en hacer el amor en lugar de follar?

—Como dije, necesito preguntarte algo.

—Adelante.

Tal vez no era muy sensible por mi parte, pero esperaba que una vez que me hubiera preguntado, pudiéramos subir. No la había tocado desde antes de ir a Mariposa, y de eso hacía ya una semana. El accidente nos había alterado un poco y cada vez que la había mirado me había acordado de los cristales, de los rasguños y de la sangre. Ella parecía haberse dado cuenta de mi culpabilidad y había empezado a vestir blusas de manga larga para cubrirse las vendas, incluso estando en casa. También la había visto menos en el trabajo. Parecía haberse alejado de mí, especialmente, en los últimos días. Era tan competente como siempre, y el doble de eficiente que cualquier otro asistente personal que hubiera tenido, pero estaba algo distante. Era perfecta con los clientes, aunque quizás un poco menos encantadora que de costumbre. No obstante, conmigo se mostraba distante, como si hubiera un muro entre nosotros.

Había tenido la intención de hablar con ella en la oficina, pero para cuando terminé con mi papeleo del día, ya se había ido. Y no me parecía bien sacar el tema en casa. Ya había dejado que mi vida laboral se inmiscuyera en mi tiempo personal. No quería que eso le ocurriera a ella también.

Ella seguía dudando, pero, finalmente habló y me hizo la pregunta. Una vez que la escuché, deseé no haberlo hecho. Y entendí por qué se había ido por las ramas.

—Gavin, ¿recuerdas que me ofreciste un préstamo aquel día en la comida?

—Sí —dije.

—¿Sigue en pie esa oferta?

Mi corazón se desgarró. Esta vez fui yo quien dio un paso atrás.

—¿Por qué lo preguntas?

Se mordió el labio inferior.

—Quería saber si todavía estabas dispuesto a prestarme el dinero.

—Qué coño… —dije en voz baja.

—Tengo un plan para devolvértelo —añadió.

Claro que sí. Estaba planeando quedarse con mi dinero. Nunca me había querido, en absoluto. Wesley había tenido razón todo el tiempo.

¿Cómo podía haber sido tan estúpido?

—¿Qué vas a hacer con mi maldito dinero una vez que lo tengas? —Las palabras salieron de mi boca sonando mucho más furiosas de lo que había planeado.

Sus labios temblaron y sus ojos se humedecieron. Bien. Que se enfadara. Se lo merecía.

—Yo... —Se pasó la mano por el pelo, alborotándolo más de lo que lo había hecho la brisa—. Estaba planeando mudarme, y quería...

La corté. No quería escuchar esta tontería ni un segundo más. ¿Quería irse de mi casa? Genial.

—¿A dónde?

—Todavía no lo sé. —Sus ojos brillaron. Las lágrimas brotaron.

¿Quedarse conmigo era tan inaceptable que quería irse sin ningún plan?

—Así que solo quieres coger mi dinero y mudarte.

—Sí. Pensé...

—No me importa lo que pensaras.

—¿No te importa? —preguntó ella. Ahora una sola lágrima se derramó por el rabillo del ojo y rodó por su mejilla.

Era una buena actriz, lo reconozco. Me había engañado en la universidad y me había engañado ahora. No me consideraba como alguien apto con el que salir, solo le servía para un polvo.

—¿Qué hay de tu trabajo? —le pregunté.

—Estaba pensando en mantenerlo hasta que vuelva tu asistente personal habitual. Sé que necesitas a alguien, y yo ya estoy capacitada.

Había tenido fantasías de que se quedaba para siempre, aunque nunca había mencionado quedarse a largo plazo.

—Así que vas a renunciar una vez que ella esté de vuelta.

—Sí. Estaba planeando...

—Así que por eso has estado tan distante toda la semana.

—¿Distanciada? —Sus cejas se juntaron—. ¿Qué quieres decir?

Como si no lo supiera.

—Sí. Apenas has hablado en el trabajo.

—No me he dado cuenta de que estabas descontento con mi rendimiento laboral.

—No lo estoy. Hasta esta semana. Tu actitud ha dejado mucho que desear. —Bueno, su actitud había estado bien, pero ver cómo se alejaba de mí personalmente me enfurecía y decidí hacérselo pagar.

—Puedo explicarlo —vaciló.

Cuanto más hablaba, más me enfadaba. Sobre todo, estaba enfadado conmigo mismo por haberme dejado engañar. ¿Por qué no había escuchado a Wesley? Había sido un arrogante al pensar que podía arreglármelas solo. Pero me había equivocado. Ella me atrajo y me llevó a su trampa.

—No quiero escuchar tus explicaciones. Tu trabajo es perfecto, como siempre. Pero tu comportamiento ha sido grosero. No lo voy a tolerar.

Grosero era una gran exageración. Solo quería herirla como ella me había herido a mí. Se tapó la boca con la mano y giró la cabeza. No podía creer que actuara como si estuviera molesta. ¿Cómo podía hacerme esto? Estaba jodidamente cabreado. 

—¿Crees que eres mejor que el resto del personal? ¿Por eso no hablas con ellos ni te relacionas? —pregunté, sin tratar de ocultar el veneno en mi voz.

—¡No! —Extendió los brazos. Se limpió furiosamente las lágrimas de su rostro—. No, no pienso eso. ¿Por qué lo dices?

—Eres más educada que la mayoría de la gente con la que trabajas. Y todo el mundo te ha dicho, incluso yo, que eres buena en tu trabajo. Pero eso no es motivo para ser snob.

—¿Snob? —Su cara se arrugó—. Gavin, me conoces. Esta soy yo. Sabes que no soy snob. Nunca pensaría que soy mejor que otra persona.

—Cierto. Pensé que te conocía. Supongo que me equivoqué.

Gavin me dio la espalda y entró en la casa. A lo lejos, oí cómo se cerraba su puerta.

Capítulo 25

Morgan

No pude evitar las lágrimas. ¿Cómo se había desviado tanto nuestra conversación? ¿Y cómo había llegado Gavin a pensar tan mal de mí? ¿Realmente, había transmitido un ambiente tan negativo en el trabajo?

—Creía que estabas contento con mi rendimiento —dije.

Se me atragantó otro sollozo. Odiaba llorar delante de nadie, pero no había forma de detener las lágrimas. Era cierto que, probablemente, había estado más callada esta semana, porque había estado pensando en cómo manejar mi relación con Gavin.

—Lo estoy —dijo—. O lo estaba.

Estaba muy confundida por sus repentinas acusaciones de que había sido snob y grosera. Esto que estaba pasando era una locura, no entendía nada. Lo único que sabía es que ya no habría ninguna relación entre nosotros. Tenía que irme de allí, aunque no podía mudarme ahora. Era demasiado tarde para irrumpir en la casa de mi hermana. Por la mañana me levantaría temprano, haría mis maletas y me iría a trabajar. Luego, durante mi descanso para comer, volvería a recoger más cosas y las llevaría a casa de mi hermana.

En mi habitación, no podía dormir. Recogí mis pertenencias con cuidado de no hacer ruido. La mayoría de mis cosas cabían en mis dos maletas grandes. En el armario había trajes que no me había puesto. No me los iba a llevar. Abrí el cajón y encontré algunas de las nuevas prendas interiores que me había comprado el personal shopper. No las necesitaría nunca más. El fiasco con Gavin me había demostrado que no estaba hecha para tener una relación. Había tenido dos tipos en mi vida que me importaban. Uno era Wesley, que se mostró tan insensible e indiferente cuando mi madre estuvo enferma, y el segundo era Gavin, que me había roto el corazón en mil pedazos.

Cerré el cajón de la lencería de un empujón, incapaz de mirar las prendas de encaje. Las lágrimas me escocían los ojos. Me llevé las manos a la cara mientras las lágrimas se deslizaban por mis dedos. ¿Por qué me resultaba imposible encontrar el amor? ¿Por qué los chicos que amaba se volvían contra mí? Tal vez fuera porque los dos eran ricos y desconfiados. Pensé en mi época de noviazgo con Wesley. Era muy joven y me había deslumbrado su atención. Había disfrutado siendo el centro de su mundo. Me llevaba a restaurantes elegantes y para una estudiante universitaria que solía ir a Taco Bell, aquello era emocionante. Además, siempre jugaba el papel de caballero, insistiendo en pagar por todo. Pero a la hora de la verdad, Wesley era un chico de fraternidad muy inmaduro.

No hablaba mucho de ello, pero mi padre murió cuando éramos jóvenes. Tenía un buen trabajo como cocinero en un hotel, pero no tenía seguro de vida ni prestaciones cuando falleció. Mi madre se quedó sola con un niño de seis años y otro de cuatro, y sin experiencia profesional. Se había esforzado mucho y había obtenido su certificado de asistente legal, y habíamos tenido una vida decente. Hasta que enfermó y sus riñones dejaron de funcionar. Su seguro había sido decente, pero no pagaron el tratamiento que necesitaba para salvar su vida. Al principio, los médicos se habían empeñado en decir que no podían hacer nada y que, debido a la gravedad de su enfermedad, no era candidata a un trasplante. Pero uno de ellos insistió en que la tuvieran en cuenta. Tras varias reuniones del equipo de especialistas, la pusieron en la lista oficial del trasplante. Pero iba a costar mucho. La cifra era asombrosa. Entonces sus amigos organizaron una recaudación de fondos y todo el mundo colaboró, pero, aun así, solo conseguimos veinte mil dólares. Su amabilidad fue increíble.

Así que dejé de lado mi orgullo y fui a pedirle a Wesley. No sabía si me daría el dinero o no. Conocía a mi madre y se llevaban muy bien, pero era mucho dinero. Lo sabía. Y nunca iba a tener un sueldo que me permitiera devolverlo. Pero Wesley era rico. Muy rico. Y él era mi única esperanza. Le pedí que ayudara a mi madre, y dijo que no. Y tampoco fue amable al respecto. Pensé que tal vez inventaría una historia sobre un fondo fiduciario que estaba bloqueado por un administrador, o una cláusula que solo le permitía donar pequeñas cantidades. Nunca pensé que se burlaría de mí y nos trataría como si no importáramos.

No fue su negación del dinero lo que me llevó a romper con él. Fue la forma en que me trató. Como si yo fuera menos que él. Como si mi madre fuera menos que él. Me sentí devastada, pero mi corazón no estaba roto por él. Sabía en mi interior que él no era el adecuado para mí. Así que terminé la relación y me concentré en mi madre. Por desgracia, la diálisis dejó de funcionar y su hígado también falló. La sacaron de la lista de trasplantes y la pusieron en cuidados paliativos. Así que, el trasplante nunca sería una posibilidad, ni aun teniendo el dinero. Durante los últimos meses de su vida, pasé mucho tiempo con las enfermeras y los trabajadores sociales del centro de cuidados paliativos, y dejé de lado mi ira hacia Wesley. Había llegado a verlo como alguien a quien había querido. También dejé de lado la amargura.

Pero ahora toda esa amargura volvía a rugir y me preguntaba de nuevo cómo dos chicos a los que había estado unida podían rechazarme de forma tan absoluta.

«Deja de compadecerte de ti misma». 

Después de unos quince minutos, me levanté y me lavé la cara. Me di un último baño caliente en la bañera. Todo había sido demasiado bueno para ser verdad. ¿Cómo había juzgado tan mal la situación?

No me importaban las críticas constructivas. Si estaba siendo distante, habría estado encantada de cambiar mi comportamiento. Pero Gavin no había dicho ni una palabra. No hasta que le pedí un préstamo. ¿Por qué le había molestado eso? Él fue quien me lo ofreció en primer lugar. Nada de esto tenía sentido.

Llegué a la conclusión de que las relaciones con hombres no estaban hechas para mí.

El final de mi relación con Wesley estuvo ligado a la enfermedad de mi madre, y mi relación con Gavin, a la pérdida de mi trabajo y mi apartamento. Claramente, cuando tenía graves problemas, era mejor que me mantuviera lejos de los hombres.

Estuve despierta toda la noche. A las cinco de la mañana no pude aguantar más. Tenía que salir de la casa de Gavin. Pasé la mano por la barandilla mientras bajaba sigilosamente las escaleras, primero con una bolsa y luego con la otra. Pronto saldría el sol. Miré la mansión por última vez. Había sido bonito mientras duró. Aunque echaría de menos a Gavin mucho más que a su casa.

Tenía por delante unas horas antes de acudir a la oficina. Si me despedía, me las arreglaría. Nada sería peor que perder a mi madre y enfrentar la pérdida de mi sobrina.

Cogí un taxi y me alejé de su mansión. Cuando llegué a la casa de mi hermana ya se me habían escapado todas las lágrimas. Tenía los ojos hinchados por la falta de sueño, pero, al menos, no parecía que hubiera estado llorando. Mi cuñado estaba fuera de la ciudad en un viaje de larga duración, así que le envié un mensaje de texto a mi hermana para avisarle de que iba a entrar, para que no pensara que alguien estaba colándose en su casa.

Una vez respondió, usé mi llave para abrir la puerta.

—¡Tía Morgan!

Katie me estaba esperando. Se levantó de un salto, y yo la alcé y la hice girar, besándola por toda su carita.

—Llegas temprano —dijo.

—Llego temprano. Pero me alegro tanto de verte. —La puse boca abajo, saboreando sus aullidos de risa.

Puede que hubiera perdido un posible novio, pero todavía tenía a mi familia. No me iba a permitir olvidar eso nunca.

Capítulo 26

Gavin

El sol me despertó, atravesando las persianas y abrasando mi cerebro. Me di la vuelta, enterrando la cara en la cama. ¿Por qué coño había bebido tanto whisky anoche?

Entonces todo volvió a mi mente. Morgan. Me había pedido dinero. Y yo la había atacado. Había pretendido herirla. Más tarde, había entrado en la cocina, había agarrado una botella y me la había bebido entera.

—Joder —gemí.

Podía recordar la rabia que me había corrido por las venas cuando me di cuenta de que me estaba utilizando como había utilizado a Wesley. Pero había sido mucho más duro de lo necesario. Podría haberle dicho que no, o podría haberle dado el préstamo y terminar nuestra relación sexual. Pero no había hecho ninguna de las dos cosas. Había elegido destriparla con mis palabras. No pude contenerme.

Supongo que una parte de mí había querido creer en que ella no era una caza fortunas como Wesley había afirmado. Había querido demostrarle que se equivocaba y que era mi amiga de verdad, que no le importaba si tenía dinero o no. Pero no había podido demostrarle a Wesley que estaba equivocado. El que estaba equivocado era yo.

Sentía tanta rabia porque había pensado que había algo entre nosotros, algo más que simple lujuria. Y ahora todo había terminado.

Me levanté de la cama tropezando con la mesita de noche. Me puse una camiseta y unos pantalones cortos y me lavé los dientes. No importaba lo que estuviera pasando personalmente, todavía tenía una empresa que dirigir. Había mucha gente que dependía de mí.

Ya eran las ocho. Debí haber apagado la alarma sin darme cuenta. Mierda. La casa estaba en completo silencio. No había escuchado a Morgan, así que me dirigí a su habitación. Me pregunté si ella también se habría quedado dormida.

Llamé a su puerta. No hubo respuesta.

—¿Morgan? ¿Estás despierta?

Silencio.

Giré el pomo de la puerta. No estaba cerrado. Empujé la puerta lentamente, dándole la oportunidad de decirme que saliera. Pero no pasó nada. Al entrar supe por qué.

No estaba.

Su cama estaba bien hecha. Su tocador estaba limpio de pertenencias. Su armario estaba vacío, con la excepción de algunos trajes que todavía tenían las etiquetas. Entonces vi la nota sobre su almohada.

Gavin,

Me voy a mudar. Creo que es lo mejor. Sin embargo, continuaré en mi papel de asistente personal durante el tiempo que necesites.

Morgan

Instantáneamente, sentí la casa más fría sin ella. No podía creer que ya hubiera sacado sus cosas. Ni siquiera había esperado a hablar conmigo, y eso no era justo. Me había soltado lo del préstamo la noche anterior, estando borracho, aunque se lo había ocultado. No me lo esperaba. Si lo hubiera visto venir, podría haber reaccionado de otra manera. Podría haber sido racional y haber pensado mejor las cosas.

Una melancolía solitaria se apoderó de mí durante el trayecto al trabajo. Pero cuando atravesé las puertas del edificio, un fuego hirviente volvía a hervir en mi sangre. Se había ganado mi confianza, al menos en el trabajo, y luego me había besado. El resto había sido culpa mía, pero ella había empezado. Ahora me enfrentaba a qué hacer. ¿Y si ella tenía motivos más siniestros que iban más allá de atrapar mi dinero? ¿Y si quería robar mis ideas?

Se había congraciado perfectamente con varios de mis clientes. El de Mariposa me había llamado más tarde para hablar maravillas de ella. Ahora tenía la lista completa de todos mis contactos. Tenía sus números de móvil, sus números de trabajo y sus direcciones de correo electrónico. Había estado al tanto de algunas de las reuniones de alto nivel de la industria farmacéutica y sabía cuáles eran mis planes. ¿Me quitaría clientes o inversores? ¿Vendería mis secretos al mejor postor?

Casi esperaba que ella no estuviera cuando llegué, pero allí estaba, sentada a su mesa. Parecía serena, como si estuviera descansada y tranquila. Yo, en cambio, parecía un desastre.

—Morgan. —Mi voz fue un ladrido. Estaba fuera de control—. Tenemos una reunión con el señor James a las diez.

—Sí, señor —dijo ella—. Todo está preparado. Ya he hablado con su asistente y hemos repasado todo. —Levantó la vista mientras respondía. Había una sonrisa en su rostro, pero sus ojos estaban vacíos.

Por supuesto que ya había hablado con su asistente. Mi dolor de cabeza se intensificó al tiempo que aumentaba mi preocupación. En muy poco tiempo, se había infiltrado en mi empresa de una manera que nadie más había conseguido. Un dolor punzante me apuñaló justo detrás del ojo. Al mismo tiempo, un sordo latido comenzó a golpear dentro de mi cráneo. Tenía la garganta seca y dolorida, y mi cerebro se sentía perezoso y lento.

¿Me estaba ocultando algo en ese momento? Sus ojos nunca habían sido tan vacíos.

—Gracias —dije.

—Hazme saber si hay algo más que pueda hacer por ti —dijo.

«Puedes ser leal y no traicionarme, eso es lo que puedes hacer».

Solo había una solución. Iba a tener que despedirla. Pero todavía no. Esperaría y la observaría. Tal vez haría algo que la delatara.

Me las arreglé para pasar el resto del día con mi furiosa resaca. Y la reunión con el señor James fue bien. Durante la reunión, ella se mostró amable con él y lo ayudó mientras actualizábamos el contrato que teníamos con su empresa. Tenía preparados todos los documentos que necesitábamos, en el orden correcto. Pero no fue amable conmigo. Era educada y respetuosa, pero toda su calidez anterior había desaparecido.

Al salir, el señor James, que era el director general de una de las empresas de transporte que más utilizábamos, me dio una palmada en la espalda.

—Siempre es un placer hacer negocios contigo, hijo.

—Gracias, señor James. Se lo agradecemos.

Volvió la vista hacia donde Morgan estaba sentada con las piernas cruzadas y la miró con aprecio. Hoy llevaba un vestido y una chaqueta de traje, y sus torneadas piernas estaban a la vista.

—Tienes una buena asistente.

El señor James era lo suficientemente mayor como para ser su abuelo, pero eso no hizo que mi furia fuera menos potente.

—Sí. La tengo. —Me mordí la lengua para no darle un puñetazo. Lo último que necesitaba era que me arrestaran por agredir a un hombre mayor que le había hecho un cumplido a mi asistente personal. La prensa no me trataría bien. Pero, por un segundo, no me importó. Respiré profundamente y cerré los ojos. Este tipo de reacción exagerada no era propia de mí, en absoluto.

—Si alguna vez quiere dejarte, mándamela —dijo el señor James.

Apreté la mandíbula con tanta fuerza que pensé que podría romperme un diente.

—Me aseguraré de hacerlo —dije, pero estaba mintiendo. Si despedía a Morgan no la enviaría con nadie con quien tuviera que trabajar estrechamente.

Finalmente, se fue, demorándose demasiado tiempo ante la mesa de Morgan al salir. Maldito. Si me enteraba de que estaba intentando reclutarla, no se lo pondría nada fácil.

Cerré la puerta y me tomé una aspirina. Era hora de dejar de actuar como un tonto enamorado y seguir con mi día.

Capítulo 27

Morgan

Aquel primer día después de que me fuera de su casa, Gavin llegó al trabajo. Seguía siendo el tío más guapo que había visto nunca, pero tenía un aspecto horrible. Era evidente que no había dormido nada, y no paraba de hacer muecas como si le doliera la cabeza.

Probablemente, tenía resaca. Y no me sentí mal en absoluto.

Echaba de menos a Gavin, el chico que había sido mi amigo. Y echaba de menos al Gavin que había sido mi amante. Lo que no echaba de menos era al tipo que era condescendiente y paternalista, que me había dejado a la altura del baro. Me arrepentía de haber aceptado sus ofertas. Si lo hubiera dejado en paz, aún tendría buenos recuerdos del tipo que había sido mi buen amigo durante la universidad. Ahora, incluso esos recuerdos se habían convertido en polvo.

Ni siquiera podía recordar aquellos años sin sentir una daga que me atravesaba el pecho. Y como había pasado gran parte de mi tiempo con Gavin, todos mis recuerdos, y también mis fotos, estaban arruinados. Ahora, en lugar de ver a mi dulce compañero de universidad, vería al hombre que me había roto el corazón. También me tenía que enfrentar a una dura realidad. Estaba enamorada de él. Traté de disuadirme, a la luz de su reciente comportamiento, pero no había funcionado.

Lo amaba. Pero él no me amaba a mí. Y, aunque lo hiciera, no podía borrar la forma en que me había tratado.

Ese día, hice todo lo posible para ser la amable asistente personal que él quería, pero todo fue una actuación. Contesté al teléfono, me reuní con los clientes y tomé notas, todo ello con una sonrisa en la cara. Pero cada noche volvía a casa de mi hermana, jugaba con Katie y me iba a la cama temprano. Después de una semana de aturdimiento, Summer apareció una noche. Golpeó la puerta hasta que le abrí. La acompañaba su amiga Lindy de la boutique.

—Tu hermana me llamó. —Tiró de mi brazo—. Vamos.

—¿A dónde? —Miré mi camiseta raída y mis pantalones de pijama de Navidad a cuadros con renos. Eran cómodos y me gustaba llevarlos, aunque fuera primavera.

Summer me instó a que bajara los escalones.

—Vamos a salir.

—No quiero salir. No voy vestida.

—No importa. Lindy tiene ropa para ti en su casa. Tu hermana está preocupada y tiene derecho a estarlo. Así que estamos aquí para rescatarte.

No me había derrumbado desde aquella primera noche. Había hecho un buen trabajo manteniendo mi dolor en secreto.

—No necesito que me rescaten.

—Sí lo necesitas, y tu hermana y Katie se fueron al parque para que no pudieras mentir y decir que necesitabas quedarte en casa por ellas.

Me crucé de brazos. Mi hermana me había dicho que necesitaba ir a la tienda. Me había ofrecido a cuidar a Katie, pero ella se había negado. Debería haber sabido que algo pasaba. Ahora Lindy entró en escena. Me cogió del otro brazo y me arrastró hasta el coche de Summer. Me metieron en el asiento delantero mientras Summer se sentaba en el asiento del conductor y Lindy se metía en la parte trasera.

—Ahora vamos a casa de Lindy, donde te va a dar el mismo trato que recibiste en el baile benéfico, pero en lugar de ir a una gala estirada, vamos a ir a un club, y vamos a bailar y a beber.

—Tienes novio —dije petulantemente—. No puedes salir a coquetear con chicos.

—No he dicho nada de coquetear con chicos. —Pisó el freno con demasiada fuerza en la primera señal de stop—. Además, he roto con ese tipo.

Giré la cabeza hacia ella.

—¿Qué? No me lo habías dicho.

—Porque apenas has respondido a los mensajes o a las llamadas telefónicas en toda la semana. —Parpadeé.

Oh, maldición. Había sido una amiga de mierda. No me merecía la lealtad infalible de Summer. Ella me había apoyado tantas veces a lo largo de los años, y yo no le había prestado atención cuando la necesitaba. Cuando Katie estaba enferma, Summer, a la que no le gustaba cocinar, hacía innumerables comidas y las congelaba para que siempre hubiera algo sano en el congelador de mi hermana. Llevaba comida al hospital y juguetes para Katie, y hacía todos los recados que necesitábamos. Cuando Katie estaba en su peor momento, recogía el correo para mí y para mi hermana, regaba las plantas y se aseguraba de que pagáramos todas las facturas a tiempo. Era una verdadera amiga.

—Lo siento mucho. —Iba a hacerlo mejor. Estaba mal por Gavin, pero esa no era excusa para mi pésimo comportamiento.

—No te disculpes. Es una semana entre cientos de semanas; te perdono. Además, eres mi mejor amiga y no voy a dejar que te regodees.

—Sí —dijo Lindy—. No hace mucho que te conozco, pero Summer dice que eres increíble. No vamos a dejar que te conviertas en una ermitaña a los veintinueve años. —Me dio una palmadita en el brazo—. Además, pocas veces he tenido a alguien en mi tienda que estuviera tan guapa con tonos blanco y crema. Vamos a arreglarte.

Me giré para mirar a Lindy.

—¿Nadie te ha dicho que soy una bibliotecaria aburrida? No voy a clubes.

—Oh, cariño. No vas a ser aburrida esta noche. —Sonrió Lindy.

En casa de Lindy me trataron como a una muñeca Barbie. Me obligaron a quitarme el pijama y a ponerme un vestido blanco ceñido que se pegaba a cada centímetro de mi cuerpo.

—No puedo ponerme esto —dije—. ¡Se puede ver a través de él! —Podía ver la curva de mi cintura, la hinchazón de mis pechos y el contorno de mi trasero.

—De eso se trata.

—Sabes que no me gusta que la gente me mire. —Sin embargo, me había gustado que Gavin me mirara. La idea me escocía.

—Solo confía en nosotras. Estaremos contigo todo el tiempo.

Luego me maquillaron. Se volvieron locas con el rímel y el delineador de ojos, pero no me atreví con las pestañas postizas. Me pintaron los labios de rojo.

—Pareces una zorra —dijo Lindy—. Todos los chicos del club te querrán.

—Pero yo no quiero a ninguno —protesté.

—Eso lo hace aún más divertido.

No entendí cómo, pero les seguí la corriente de todos modos. No había ido a un club en, al menos, cinco años. Quizá más. Había aprendido a decir un no muy firme cuando alguien me invitaba. Odiaba todo lo relacionado con ellos. La música alta, las luces parpadeantes, las multitudes de gente borracha apretándose contra una… No era lo mío. No era la forma en que me gustaba pasar mi tiempo. Además, tampoco me gustaba la atención que recibía cuando me arreglaba.

Dentro de la discoteca, todo era como lo recordaba. Inmediatamente, tres tipos se ofrecieron a invitarme a una copa. Los rechacé a todos. Otros tres me invitaron a bailar. También los rechacé. Me pedí una copa y me bebí de un trago casi la mitad. Summer y Lindy me sacaron a la pista de baile y, cuando sonó una canción tecno-pop que me gustó, me puse a bailar. No era la bailarina más sexy del mundo, pero podía mantener el ritmo. Summer y Lindy lograron alejar a los chicos en su mayor parte, pero me di cuenta de que ellas sí querían coquetear.

—Vosotras dos seguid y divertíos —les grité—. Estaré bien.

No discutieron.

—Estaremos cerca.

Pronto tuve mucha gente bailando alrededor, pero la mayoría era respetuosa. No es que me creyera una diosa, pero era nueva en el club, y creo que los habituales lo sabían. Además, Lindy había insistido en que estaba muy sexy con el vestido y el maquillaje. La escena del club no me gustaba, pero podía fingir por una noche para hacerlas felices. A medianoche, sin embargo, estaba lista para irme. Entonces vi a un hombre por el rabillo del ojo y me quedé boquiabierta. ¿Era Gavin? No lo creía. Nunca salía a clubes nocturnos, prefería pasar su tiempo en lugares más exclusivos. Además, no le gustaba la música estruendosa más que a mí. Y si había sido sincero conmigo, tampoco le gustaba que lo persiguieran las mujeres. Y, en este lugar, habría sido devorado.

Observé al hombre. Se parecía mucho a Gavin. Entonces me di cuenta de que era su hermano, Ethan. Me vio mirándolo. Hacía mucho tiempo que él no me veía y ya no me parecía a la universitaria empollona que había conocido antes.

—Me resultas familiar —me gritó al oído.

—Soy Morgan —dije.

Ethan se balanceó sobre sus talones.

—Morgan. ¿Eres la amiga de Gavin?

—Sí.

—¿La amiga de Gavin que ahora trabaja para él?

—Así es.

—Vaya. En una ciudad de ochocientos mil habitantes, no puedo creer que me haya topado contigo en un club nocturno.

Me encogí de hombros.

—Ha sido un placer volver a verte, pero creo que me voy a ir pronto. —Sonreí y me di la vuelta, no quería prolongar una conversación incómoda, y estar cerca de él me recordaba a Gavin.

Me di la vuelta y me reuní con Lindy y Summer.

—¿Quién era ese? —preguntó Lindy.

—No lo creerás si te lo digo.

Summer puso las manos en las caderas.

—Creo que lo sé. Porque esa genética no miente. Ese era el hermano de Gavin, ¿no?

Los ojos de Lindy se abrieron de par en par.

—Oh, mierda. ¿De verdad? —Luego sus ojos se estrecharon—. ¿Te estaba siguiendo? Ese bastardo.

—No. Es una coincidencia. El hermano de Gavin es médico y solo se está divirtiendo. No me está espiando.

Lindy y Summer volvieron a mirarlo.

—Está bastante bueno —dijo Summer. 

Lindy asintió.

—Busqué a Gavin después de conocerte y es guapísimo. Pero también lo es el hermano.

—Bueno, sois libres de ir tras él. Creo que está soltero. Pero yo me voy a casa ya.

—Vamos contigo. —Ambas enlazaron sus brazos con los míos mientras salíamos—. Sí, lo has hecho muy bien.

En el taxi, dejé que mis ojos se cerraran. Había sobrevivido a una noche de fiesta. Incluso me había divertido en algún momento. Pero, de alguna manera, la presencia de Gavin seguía siendo un factor dominante en mi vida. Su hermano me había recordado que estaba lejos de superarlo.

Capítulo 28

Gavin

—Hola hermanito —dijo Ethan. Me había llamado a las siete y media de la mañana, justo cuando me iba a trabajar.

Me había acostumbrado a pasar por su casa por la noche después del trabajo. La noche anterior había intentado que saliera con él a uno de los nuevos clubes nocturnos de la ciudad. Creo que se llamaba Shiver o Blaze, o algo así, pero no era mi ambiente. Tampoco era el ambiente de mi hermano, pero él tenía un amigo que era el dueño del club y se sentía mal por no haber pasado nunca por allí. Así que el amigo de mi hermano lo había convencido para que fuera, pero yo no estaba de humor para que me convencieran.

Me había pasado la mayor parte de mi tiempo libre preguntándome qué estaría haciendo Morgan. ¿Estaría jugando con su sobrina? ¿O estaría haciendo algo más siniestro, como tratar de encontrar una manera de volver a tener mi gracia?

—¿Qué pasa? —pregunté mientras salía al tráfico de la hora punta.

—Adivina a quién vi anoche.

—¿A quién?

—A Morgan.

Se me apretó el pecho.

—¿Dónde viste a Morgan?

—En el club.

—¿Viste a Morgan en un club? —Ella siempre había despotricado sobre lo mucho que detestaba las discotecas en la universidad. Más o menos, una vez al año alguien le rogaba que fuera, porque estaban celebrando un cumpleaños, y ella accedía. Pero lo odiaba.

—¿Estás seguro de que era ella? —le pregunté.

—Oh, sí. Hablé con ella.

—¿Qué dijo?

—No mucho. Pero se veía muy sexy. Deberías haberla visto. Tenía los labios pintados de rojo brillante y el pelo despeinado. Llevaba un vestidito ajustado. Era blanco y mostraba todo.

—¡Ethan!

—¿Qué? Solo estoy contando los hechos.

—Bueno, yo no quiero escuchar los hechos. —No cuando se trataba de Morgan. No quería saber lo que había estado haciendo. No era asunto mío lo que hacía en su tiempo libre. Pero me había imaginado que se sentía tan sola y desamparada como yo. Había imaginado que volvía a casa cada noche triste y sola, igual que yo. Pero, al parecer, no era así, y me sentí como un imbécil.

Podía imaginarla con un vestido blanco ajustado. Era tan jodidamente sexy, y ni siquiera lo sabía. No tenía idea de lo hermosa que era. Y el hecho de que no se diera cuenta solo la hacía más atractiva e intrigante para todos los hombres.

¿Habría permitido que le pusieran las manos encima?

¿Se habría ido a casa con alguno?

Podría preguntarle a mi hermano, pero no quería saberlo.

—Tengo que irme —le dije.

—Lo siento —dijo él—. No era mi intención enfadarte. Pensé que querrías saber que estaba en la ciudad.

—No estoy enfadado, pero ya casi he llegado al trabajo. Te veré pronto. —Corté la llamada.

Tenía las manos húmedas, la cara enrojecida y los intestinos se me hacían nudos. No podía seguir trabajando así. Mi empresa cotizaba en bolsa y, como director general, tenía el deber de no despilfarrar el dinero de los accionistas.

No había habido más almuerzos. Ni más viajes juntos a casa. Ni más noches metida en mi cama. Ver su fachada fría era incluso peor que su actitud distante. Era infaliblemente educada, amable, y no había absolutamente nada que yo pudiera reprocharle. Se había acostumbrado a llamarme señor Pennington y eso era una mierda. Lo odiaba. Había tratado de hablar con ella, pero no lo había logrado.

Iba a tener que despedirla. Tal vez eso la haría hablar conmigo.

Sabía que era un imbécil. No había manera de evitarlo. No debería dejar que mis sentimientos personales se interpusieran en mi trabajo, pero tenía que hacer algo.

Dos semanas después de nuestro enfrentamiento, tenía un nuevo plan. Iba a llamarla a mi oficina. Tenía que llegar al fondo de esto. No podía conseguir que fuera a comer o a cenar conmigo si no había un cliente presente, así que iba a tener que hacerlo en la oficina. Esperé hasta que todo el personal se hubo marchado.

—Morgan —dije.

—¿Sí, señor?

Me molestó el título. ¿Cómo podía permanecer tan fría e impasible?

—Por favor, pasa a mi despacho.

Mi estómago se revolvió de nuevo, lo que me irritó. Yo tenía el control aquí. Esta era mi empresa. Ella era la que me utilizaba, pero yo me sentía como el malo de la película. Apareció frente a mí con uno de los trajes que mi compradora personal había elegido para ella. Era de color gris pizarra, con una blusa rosa palo debajo. Llevaba el pelo oscuro recogido en un moño que dejaba ver su esbelto cuello. Quería lamer su piel bronceada. Incluso a unos metros de distancia podía oler el mismo champú de manzana que había usado en mi casa.

—Siéntate. —Señalé una de las sillas frente a mi mesa. Necesitaba una barrera entre nosotros. Y toda la distancia que pudiera conseguir. Me aclaré la garganta—. Quiero saber por qué.

—Por qué, ¿qué? —Tuvo el valor de parecer confundida. Las arrugas aparecieron en su frente.

—Quiero saber por qué querías utilizarme.

—¿Utilizarte? —Sus ojos oscuros se nublaron—. No lo entiendo.

—No te hagas la tonta. —Tan pronto como la palabra salió de mi boca, me arrepentí. Necesitaba usar hechos, no insultos.

—No estoy jugando a nada. —Se levantó—. Puede que trabaje para ti, pero no me quedaré aquí sentada mientras me insultas.

—Si sales por esa puerta, ya no trabajarás aquí.

Sus ojos brillaron mientras me miraba fijamente.

—¿Me estás despidiendo?

—Solo si te vas.

—He terminado con los juegos mentales.

Se dio la vuelta y se marchó. Cuando su mano tocó la puerta, la llamé por su nombre. Se detuvo, pero no se volvió.

—Vuelve a sentarte —le dije.

Volvió la cabeza.

—¿Vas a decirme de qué se trata?

—Sí. Has intentado engañarme. Dime por qué.

Volvió a acercarse, pero no se sentó. Se puso detrás de la silla agarrando el respaldo.

—¿Engañarte? ¿De qué estás hablando?

—Rechazaste mi préstamo. Pero luego quisiste trabajar para mí. Y luego aceptaste vivir conmigo. Y me besaste. ¿Fue todo parte del plan? ¿Es así como funcionó con Wesley?

Sus manos fueron directamente a sus caderas. Su boca se puso en una línea recta.

—¿Wesley? ¿Qué tiene él que ver con esto?

Sabía que no tenía sentido si no lo explicaba bien.

—Él tiene todo que ver con esto.

—¿Puedes explicarlo? —preguntó.

La señalé con el dedo. Era hora de que dijera la verdad.

—Me dijo lo que hiciste.

Capítulo 29

Morgan

¿Wesley le dijo a Gavin qué? ¿De qué estaba hablando?

¿Wesley? ¿Mi ex? Sabía que Gavin y él eran amigos, pero nuestra ruptura había sido hacía mucho tiempo. Wesley me había abandonado emocionalmente cuando más lo había necesitado, y no había tenido más remedio que terminar la relación. Él había tenido la oportunidad de apoyarme en la época más dura de mi vida hasta ese momento, pero era inmaduro y egoísta, y no hizo más que empeorar mi dolor.

Me había dolido, pero lo había superado. Supuse que Wesley también lo había hecho.

—Vas a tener que ser más específico. Hace años que no hablo con Wesley.

¿Gavin había perdido la cabeza? No tenía ni idea de lo que estaba hablando. Le iba a dar unos minutos más para que se explicara. Y la única razón por la que iba a hacerlo era por nuestra antigua amistad. Si no empezaba a explicarse pronto y dejaba de tratarme como una mierda, me iba a ir. No había trabajo que mereciera el rencor que me estaba lanzando.

—Sí, Wesley. Me lo ha contado todo. —Esperé. No tenía ni idea de lo que quería decir con «todo»—. Me contó cómo te inventaste una historia para sacarle dinero.

Ahora sentía que era yo la que estaba perdiendo la cabeza. Estaba agotada por haber dormido en el sofá de mi hermana, y por las madrugadas en las que Katie me despertaba y quería jugar.

—Wesley era mi novio. Llevábamos años juntos. Cuando mi madre se puso enferma pensé que pedirle ayuda era algo razonable. Él no me la ofreció, no pareció importarle que mi madre se estuviera muriendo, así que rompí con él.

—No rompiste con él —dijo Gavin.

—Claro que lo hice.

—Pero tu madre no murió.

—Sí murió. —Me quedé mirándolo, conmocionada—. ¿Quién mentiría sobre la muerte de su madre?

—Mucha gente. Mi tía mintió sobre su cáncer para castigar a mi tío.

—Eso es enfermizo, pero no tiene nada que ver conmigo. Y no tienes ni idea de lo que es perder a tus padres a los veinte años. Tus padres están vivos y bien. Yo perdí a mi padre cuando tenía seis, y luego tuve que ver morir a mi madre.

—Wesley dijo...

Y una furia poco común estalló de mi boca.

—Me importa una mierda lo que te haya dicho Wesley. Es un completo y total pedazo de mierda. Y tú eres una mierda por defenderlo. Y he terminado de discutir esto contigo. Eres igual que él. —Sentí que mi corazón empezaba a acelerarse.

—Si te sientes así, entonces tal vez sería mejor que no trabajaras más aquí.

—Perfecto, porque estaba a punto de renunciar.

Estaba demasiado aturdida como para entristecerme por perder el trabajo. Me indignaba que creyera a Wesley antes que a mí. ¿De verdad Welsey me había acusado de mentir sobre la muerte de mi madre? ¿Por qué iba a hacer tal cosa? ¿Tanto había dañado su ego el hecho de que rompiera con él? ¿Tantos años después? ¿Qué clase de monstruo haría eso? ¿Y quién caería en esa clase de mentira? Gavin.

Desde luego, no era alguien con quien quisiera estar.

Al salir, levanté la barbilla. No iba a hacer un espectáculo. Salí lentamente por la puerta principal. Me contuve en la acera, e incluso en el taxi. No fue hasta que volví a la casa de mi hermana que me derrumbé.

En cuanto llegué, saqué mi teléfono y bloqueé el número de móvil de Gavin. Luego bloqueé todos los números de su oficina. Bloqueé su dirección de correo electrónico, tanto la del trabajo como la personal.

No quería volver a saber nada de él.

Por suerte, mi cuñado estaba en casa y me vio entrar totalmente conmocionada. Le pregunté si podía distraer a Katie, no quería que la niña me viera así. Sacó su plastilina favorita y mi hermana me llevó fuera. Ni siquiera esperé a que estuviéramos en su coche para perder la cabeza. Sollocé sin parar.

—¡Morgan! Me estás asustando. ¿Qué pasa?

—No es nada terrible. —Con todas las pérdidas que habíamos sufrido, el primer pensamiento de mi hermana siempre iba a ser que alguien estaba enfermo—. Es solo Gavin.

—Está bien. Daremos una vuelta. —Arrancó el coche—. Vamos a por un helado. —Condujo hasta nuestro lugar favorito.

—Gracias —murmuré—. Siento haberme desmoronado.

—No te disculpes. —Me rodeó con su brazo—. Nos mantuviste unidas a los dos cuando mamá estaba enferma. Y cuando Katie enfermó nunca me mostraste lo preocupada que estabas, solo hiciste lo que había que hacer. Y no lo recuerdo porque era demasiado pequeña, pero mamá me dijo que cuando papá murió, no lloraste a mi lado. Hiciste todo lo posible para animarme, incluso me regalaste tu muñeca Barbie favorita.

Resoplé y me apoyé en el hombro de mi hermana.

—Gracias. Eso me hace sentir mejor.

Cuando dejé de moquear, se acercó a la ventanilla del establecimiento y pidió dos helados. Tomé el mío con gratitud.

—Hacía meses que no comía helado. —Me llevé una cucharada a la boca—. Está muy bueno, aunque muy azucarado.

Mi hermana aparcó el coche bajo unos árboles.

—Llevas un estilo de vida muy saludable, pero vive con una niña de dos años el tiempo suficiente, y recuperarás el gusto por lo dulce en poco tiempo.

—No es un problema. Esto está delicioso. —Di otro gran bocado y devoré la mitad del bol antes de sentirme preparada para contarle lo que había pasado. Le debía una explicación a mi hermana.

—Gavin y Wesley siguen siendo amigos —dije. No sabía de qué otra manera empezar la historia—. Supongo que no es sorprendente. —Me limpié la boca—. En algún momento, cuando empecé a trabajar para Gavin, él estuvo con Wesley y le dijo que iba a ser su asistente personal. —Terminé mi helado y luego tomé un trago de agua—. Wesley le dijo a Gavin que nuestra madre nunca estuvo enferma. Le dijo que estaba bien y que yo le mentí sobre su enfermedad renal para sacarle dinero.

Mi hermana dejó caer la cuchara. Repiqueteó contra la palanca de cambios dejando un rastro de helado.

—¿Qué? ¿Cómo? —Recogió rápidamente la cuchara. Siempre llevaba toallitas para bebés, así que cogió una y limpió el helado—. Lo siento, claro que estás segura, pero es que no salgo de mi asombro.

—Esa fue mi reacción también. Simplemente, me quedé sin palabras.

—¿Realmente dijo eso?

—Sí. Y Gavin le creyó.

—¿Qué motivaría a Wesley a mentir sobre eso?

—No tengo ni idea. Rompí con él y ni siquiera le importó.

—Tal vez sí. Tal vez le importaba mucho, y está tratando de vengarse de ti.

—Pero ¿por qué? Tiene mucho dinero. ¿Por qué se preocupa por una bibliotecaria fracasada que ni siquiera puede mantener un trabajo?

Mi hermana me dio un golpe en la mano.

—No te llames a ti misma fracasada. Eres una mujer joven, inteligente y profesional, con una buena educación.

—¿Entonces por qué sigo topándome con los hombres más ridículos?

—Eso sí que no lo sé. Puede que tengas que examinar eso más de cerca.

—No hace falta. —Bajé la ventanilla y dejé que el aire primaveral entrara—. No volveré a tener citas.

—No digas esas cosas en caliente. —Rio—. Sigo sin entenderlo del todo. ¿Por qué te ha contado Gavin todas estas tonterías?

—Porque creyó a Wes. Me dijo un montón de cosas horribles. Piensa que aparecí para engañarlo y que me diera dinero. —Levanté las manos y luego las dejé caer sobre mi regazo—. ¡Él fue quien me ofreció un préstamo! Ni siquiera se lo pedí.

—Esa historia es tan absurda…

—Lo sé. —Agarré la palanca que había al lado de mi asiento y tiré de ella, dejando que el asiento del coche se reclinara. Me contoneé, poniéndome cómoda. El coche de mi hermana olía a chuches, y era un cambio agradable respecto al impoluto Tesla de Gavin.

Mi hermana hizo lo mismo. Se echó hacia atrás en el asiento, y entonces volví a contar la historia. Cada vez que la contaba, Gavin y Wesley parecían más imbéciles, así que, poco a poco, me fui sintiendo más ligera y lista para volver a casa.

Capítulo 30

Gavin

Maldita sea. ¿Qué acababa de pasar?

Me había prometido mantener la calma, pero había perdido la tranquilidad. Durante más de una hora, me quedé mirando la puerta cerrada que Morgan había atravesado. Había dicho que su madre había muerto. Wesley había dicho que su madre estaba bien.

¿Cuál era la verdad?

Había una solución bastante fácil. Buscaría una esquela en los registros de Internet. ¿Cómo se llamaba su madre? No lo recordaba. Busqué el nombre de Morgan y, efectivamente, apareció junto con el nombre de su hermana. Aparecían como supervivientes. Pero incluso con los nombres, las fechas y la ubicación, no podía estar seguro de que fuera la misma familia. No obstante, la probabilidad era alta.

Cogí el teléfono y llamé a mi hermano. Esperaba que no estuviera en el trabajo.

—Creo que he metido la pata —dije en cuanto contestó.

—Estoy a punto de ver a mi último paciente. Luego me reuniré contigo.

—¿Dónde? —Si no hablaba con alguien, iba a explotar.

—En mi casa. Si la has cagado tanto, no querrás estar en público.

Fui directamente a casa, me puse el bañador y me metí en el mar. El agua estaba a unos gélidos trece grados. Dejé que el agua fría me despejara la cabeza. Luego me di una ducha caliente y me puse una camiseta y unos vaqueros, y fui a casa de mi hermano.

Me esperaba en el porche. Me dio una cerveza y me abrió la puerta. Sin hablar, fuimos a sentarnos en su porche trasero. Durante unos instantes, bebimos nuestras cervezas escuchando el chapoteo de las olas sobre la arena. A lo lejos, un perro ladraba y la cometa de un niño golpeaba la arena.

—Vale. Basta de lamentaciones. Cuéntame.

Así que le conté todo, incluido lo que me había contado Wesley. Mi hermano dejó su botella de cerveza con un golpe seco.

—¿Wesley te dijo que la madre de Morgan no estaba enferma?

—Sí.

—¿Qué clase de idiota eres? —preguntó Ethan.

—¿Qué?

—Por supuesto que estaba enferma.

—¿Cómo lo sabes? —pregunté.

—Porque me llamó para pedirme consejo.

—¿Morgan te llamó para pedirte consejo? ¿Por qué?

—Soy médico, idiota —dijo Ethan—. Y entonces era residente. Ella quería escuchar mi opinión.

—¿Y qué le dijiste? —La mente se me tambaleó.

—La verdad. Fui franco, pero honesto. Su madre no tenía muchas posibilidades. Los médicos le habían recomendado un tratamiento experimental que no había funcionado. Luego recomendaron un trasplante de riñón, pero el seguro no lo cubrió. Ya sabes cómo es eso.

—¿Por qué no me hablaste de esto? —pregunté.

—No pensé en ello. Nunca volviste a mencionarla y estabas en Nueva York. Y yo trabajaba cien horas a la semana. —Mi hermano se inclinó y apoyó los codos en las rodillas—. Eres un maldito idiota por hacer caso a ese cabrón de Wesley. Nunca me ha gustado.

—Lo sé. —Mi hermano nunca había ocultado su desagrado por el comportamiento descarado de Wesley—. Morgan es una chica bonita y dulce. Nunca entendí lo que vio en ese imbécil.

—Yo tampoco. —Me había preguntado lo mismo durante nuestros días de universidad. En realidad, nunca me había permitido expresarlo, porque Wes y Morgan eran mis amigos.

—Wesley es un maldito mentiroso —dijo Ethan—. Y es un novio de mierda. Tenía millones de dólares en su fondo fiduciario y podría haberle dado el dinero y no haber perdido ni un céntimo. Qué pedazo de mierda, el muy tacaño. —Entonces golpeó ligeramente mi cabeza con su puño—. Será mejor que hagas un examen de conciencia antes de hablarle así a otra mujer.

Cansado de hablar de mí mismo y de mis fracasos, le di una patada a su silla.

—¿Por qué sigues soltero si tienes tan buenos consejos?, ¿eh?

—Durante mucho tiempo tuve unos horarios muy locos. Y ahora que estoy establecido, no sé lo que quiero. Pero sí sé que no voy a acusar a ninguna mujer de ser una cazafortunas, aunque lo sea. —Me miró con el ceño fruncido—. De todas formas, ¿de qué tienes tanto miedo? ¿Y qué si va detrás de tu dinero? No tienes que casarte con ella.

—Esa es una buena pregunta.

Me lo había estado preguntando desde que Morgan había salido furiosa de mi oficina. ¿Qué tenía que perder?

Solo mi orgullo.

Y tal vez mi corazón.

Mi hermano me había ayudado a poner todo en perspectiva.

Lo siguiente que iba a hacer era enfrentarme a Wesley. No me importaba lo que el cabrón tuviera en marcha. Iba a presentarme en su casa, y él iba a decirme la verdad. Nunca había sido un tipo violento, pero si no me daba respuestas, le iba a arrancar las carillas de un puñetazo.

Conocía el código de su puerta y lo introduje, apretando los dedos contra las teclas. Metí mi Tesla en la entrada de su casa y cerré la puerta de golpe. Cuando llegué a la puerta principal, ya estaba abierta. Un ama de llaves estaba allí, sonriéndome. ¿Para qué demonios necesitaba una ama de llaves a tiempo completo si estaba soltero? Un perezoso de mierda. Tenía mucho valor al acusar a Morgan de cosas que ella no había hecho. Y yo era el idiota que lo había creído.

—Hola, señor Pennington —dijo el ama de llaves.

—Hola Jane —respondí—. ¿Está Wes en casa?

—Ya le he dicho que está aquí. —Me hizo pasar a su casa. Le di las gracias y me dirigí a su salón. Me quedé de pie con los puños cerrados, esperándole.

—Hola —dijo, con voz potente—Estaba a punto de salir al mar. Buen día para navegar.

—Ven fuera conmigo —dije. Jane no necesitaba escuchar esto.

Una vez que estuvimos en su patio, cerró la puerta detrás de nosotros.

—¿Qué pasa? —preguntó.

—¿Creías que no me iba a enterar?, ¿o que, simplemente, no me importaría

—¿Descubrir qué?

—Que eres un saco de mierda, mentiroso —dije entre dientes.

—¿De qué estás hablando?

¿Se estaba haciendo el tonto o realmente era tan estúpido? Miré hacia el alero de su casa. Tenía varias cámaras de vigilancia. Si iba a darle una paliza, no quería que saliera en la cámara.

—Estoy hablando de Morgan.

Se desinfló.

—Oh.

—Oh, ¿qué? —Lo agarré por el hombro y lo empujé.

—Jesús, Gavin. ¿Qué coño te pasa? —Levantó las manos.

—Tú eres lo que me pasa. Empieza a hablar. Dime por qué dijiste que la madre de Morgan no estaba enferma.

—No estaba enferma. Dios.

—Está muerta. Murió después de no recibir el tratamiento que los médicos recomendaron. El mismo que Morgan te pidió que pagaras.

La boca de Wes se abrió y se cerró.

—¿Está muerta?

Me alivió que no hubiera mentido a propósito. Realmente, parecía pensar que estaba viva y bien.

—¿Por qué pensabas que estaba bien?

—Te dije que contraté a un investigador privado.

—¿Has pensado alguna vez que podría haber sido incompetente? ¿O que te dijo lo que querías oír?

—Joder, no. Porque yo también la vi. La vi con Morgan. Me dijo que su madre tenía una enfermedad renal y que no podía comer y tenía que ir al hospital a hacerse diálisis todo el tiempo, y que tenía que tomar un montón de esteroides, y que habían probado la radiación y la quimioterapia, aunque no tenía cáncer. Así que la seguí un día y la vi a ella y a su madre en un salón de manicura. Su madre tenía una tonelada de pelo, y luego se fueron de viaje de fin de semana.

—Imbécil. No todas las personas que reciben quimioterapia pierden el pelo. O, si lo pierden, puede ser una peluca.

—Eso lo sé ahora. No lo sabía entonces.

—¿Y aun así me dejas creer esa mierda? —pregunté—. Dime. ¿Rompiste con Morgan?

Se pasó las manos por su pelo ralo. Me gustaría arrancárselo todo, entonces sería él el que tendría que ponerse una peluca.

—No. No lo hice.

—¿Ella rompió contigo? —pregunté.

—Sí. Lo hizo.

Un agujero negro se instaló en la boca del estómago.

—¿Por qué rompió contigo?

Se movió en su silla, pero no dijo nada. Miré su mansión, que era bastante similar a la mía. Un gruñido bajo comenzó en mi pecho. Aquí estábamos, sentados, privilegiados y ricos, mientras Morgan no tenía nada. ¿A cuántas otras mujeres habría jodido? ¿A cuántas habría maltratado? Me levanté y le puse las manos en los hombros.

—Cuéntame.

—Joder, Gavin. Quítame las manos de encima.

Me aparté. Era suficientemente despreciable como para llamar a la policía y mentir sobre lo sucedido. Me senté de nuevo y me crucé de brazos.

—Estoy esperando.

—Estaba cabreado, ¿vale? Ella quería el dinero, y cuando no se lo di, rompió conmigo.

—¿Y la amabas?

—Creía que sí.

—Pero no lo suficiente como para renunciar a medio millón de dólares.

—Por supuesto que no. Sabes que no tenía acceso a todo mi dinero en ese entonces.

—Cierto. Quizá hubieras tenido que comprar un yate de cuarenta pies en lugar de uno de setenta.

Frunció el ceño.

—Mira quién habla. Ahora eres más rico que Dios. Desde luego, más rico que yo. Podrías darle quinientos millones y seguir siendo una de las personas más ricas de aquí. —Cuadró la mandíbula—. Así que no aparezcas en mi casa acusándome de que soy una persona de mierda cuando tú eres exactamente lo mismo.

—Tienes razón —dije, porque era cierto. Yo era exactamente igual. Había tomado su palabra al pie de la letra porque quería que fuera verdad. No quería tener que enfrentarme a los sentimientos que pudiera tener por Morgan, ni reconocer que el mundo no era justo.

Era un imbécil y estaba seguro de que ella nunca me dejaría entrar en su corazón de nuevo. Pero había sido mi amiga durante años. Tal vez me dejaría reparar, al menos, parte del daño que había hecho.

—No seas como yo —dijo—. La amaba y no podía lidiar con mis sentimientos.

—¿La amabas y no quisiste darle dinero?

—Tenía veintitrés años. Escuché durante décadas a mis tíos y a mi padre quejarse de que las mujeres les dejaban secos, y estaba paranoico. Ahora tienes treinta años. ¿Cuál es tu excusa?

Tenía razón.

Me fui sin despedirme de Wesley. Estaba enfadado con él, aunque toda esta debacle no era solo culpa suya. También era mía. Me consideraba un hombre inteligente y racional, pero, cuando se trataba de Morgan, dejaba de ser ambas cosas. Había sido egocéntrico y odioso. ¿Podría perdonarme alguna vez? Necesitaría un gran gesto. Flores y regalos no serían suficientes. Salí a la playa y me senté en la arena.

¿Qué era lo más importante para ella?

Sin duda, su familia. Había mencionado que su sobrina había estado enferma y que ella había pagado sus deudas utilizando todos sus ahorros. Así era Morgan. Había utilizado sus ahorros para ayudar a su hermana. Y cuando se pagaron las facturas, no le quedó nada.

No me extrañaba que no soportara estar cerca de mí.

No recordaba el nombre de su sobrina, pero sí el de su hermana y, de repente, me levanté de un salto y entré corriendo en mi casa. Desde mi portátil, entré en los registros de empleados de mi empresa y encontré la dirección de su hermana. La próxima semana pagaría su hipoteca y cualquier préstamo estudiantil o factura de tarjeta de crédito que pudiera localizar.

Tenía la sensación de que, si hablaba primero con Morgan, ella se opondría. Haría que el pago no pudiera ser rechazado y así su hermana dejaría de tener deudas. También establecería un fideicomiso para la niña, uno que no fuera revocable. Incluiría la matrícula de todos sus estudios, la universidad y el posgrado incluidos, sin condiciones ni estipulaciones. Ni siquiera exigiría que se utilizara para los estudios. Si la niña quisiera cobrarlo al cumplir los dieciocho años y recorrer Europa con su mochila, también podría hacerlo.

Aunque Morgan no volviera a hablarme, quería que la niña tuviera el fondo fiduciario. Tal vez ayudaría a aliviar el dolor de Morgan y el de su hermana.

Ella tenía razón cuando me dijo que no tenía idea de lo que era perder a mis padres. Tenía la suerte de seguir teniendo a los dos, y ninguno había estado nunca gravemente enfermo, pero Morgan había tenido que abrirse camino en el mundo, sola.

¿Cómo podía haber sido tan necio?

Capítulo 31

Morgan

Estaba sentada en casa de mi hermana dejando que Summer intentara consolarme después de haber pasado el día, una vez más, buscando trabajo de bibliotecaria, sin suerte. Había comprado un bonito colchón hinchable y un separador de habitaciones de madera, para intentar hacerme un espacio que no ocupara por completo la casa de mi hermana.

Summer suspiró.

—Vamos. Hace buen tiempo. Vamos a la playa. O al parque. A cualquier sitio menos quedarnos aquí.

Me eché hacia atrás y el colchón hinchable emitió un sonido sibilante. Summer se tapó la boca y soltó una risita.

—Vas a reventar esta cosa si no dejas de lanzarte como una adolescente.

—Eso sería muy apropiado ahora mismo.

Summer tiró de mis brazos, tratando de levantarme.

—Mira, entiendo que estés molesta, y yo también lo estaría, pero...

Antes de que pudiera terminar, la puerta principal se abrió de golpe y mi hermana entró corriendo y gritando.

Sabía que Katie estaba bien, porque estaba dormida en su habitación. Podía ver su imagen a través del monitor de bebés que tenía al lado, y estaba durmiendo plácidamente en su cama. Summer y yo nos levantamos de un salto.

—¿Qué está pasando? Vas a despertar a Katie —dije.

—¡Está bien! Ella puede unirse a la celebración. Voy a pedir pizza. Y comida tailandesa. Y Pho. Toda la comida.

Mi hermana estaba muy exaltada.

—¿Qué celebración? —pregunté—. ¿Y por qué pedimos comida para veinte personas?

—Porque he ido al banco a ingresar unos cheques y me han informado de que nuestra hipoteca acaba de ser pagada. Toda.

Summer agarró a mi hermana y ambas giraron hasta chocar con una mesa y casi tirar una lámpara al suelo. Di un paso atrás, alejándome de ellas. No había nadie con capacidad para pagar la hipoteca de mi hermana, no en nuestra familia. No teníamos tías ni tíos ricos, ni abuelos bienintencionados. Me escabullí fuera mientras mi hermana y Summer seguían chillando. Solo podía ser una persona, y no había tenido noticias suyas desde hacía una semana. Por supuesto, había bloqueado su número. Pero no tenía ninguna duda de que podría encontrar una manera de ponerse en contacto conmigo. Diablos, podría comprar un nuevo teléfono móvil con un número diferente, solo para molestarme.

Pero, en lugar de eso, había pagado la hipoteca de mi hermana.

¿Por qué? ¿Y qué iba a hacer yo al respecto?

No iba a intentar rechazarlo. Animaría a mi hermana a quedarse con el dinero, y con el regalo.

Al principio, me había preguntado si habría hecho lo correcto cuando le conté todo lo que había pasado entre Gavin y yo. Normalmente, cuando alguien me hacía daño, guardaba los detalles horripilantes solo para los oídos de Summer. Mi hermana era más protectora, pero yo había estado demasiado alterada para ocultárselo. Sin embargo, había sido una hermana estupenda, como siempre, llevándome a tomar un helado y dejándome despotricar, a pesar de que también era doloroso para ella. Mi hermana había tenido ganas de presentarse en su oficina y echarle la bronca, sin importar quién estuviera allí. Había conseguido convencerla de que no lo hiciera. No quería que seguridad la escoltara fuera de su oficina.

También se había enfadado mucho con Gavin tras contárselo todo. Ella se culpó a sí misma, ya que había sido ella la que había invitado a comer a Gavin aquel día. Yo le había contestado que invitar a comer a un viejo amigo no era ningún crimen y que dejara de sentirse culpable. Y luego me ayudó con el colchón hinchable y con el trabajo. Me había obligado a sentarme frente a mi ordenador portátil para informarnos sobre cómo ser profesora en el estado de California. Había mucha demanda de profesores de primaria y podía ser contratada de forma provisional. Incluso había hablado con mi hermana sobre la posibilidad de vender esta casa y encontrar un nuevo lugar en el que pudiera tener mi propio dormitorio y ayudar a pagar la hipoteca.

Ahora mi hermana no tenía ninguna hipoteca que pagar.

Me senté en las escaleras de la casa de mi hermana. Hacía veinte grados, y la brisa de la bahía soplaba con fuerza agitando mi pelo. Agarré el móvil y tecleé un mensaje de texto. Luego lo borré. Lo intenté tres veces más, pero no tenía ni idea de qué decir, ni siquiera si quería hacerlo.

¿Se merecía Gavin un agradecimiento?

Pagar la hipoteca de alguien era un regalo monumental. ¿Pero compensaba todas las cosas horribles que me había dicho?

No lo sabía.

Así que me quedé allí sentada, indecisa.

Capítulo 32

Gavin

Pagué la hipoteca de la hermana de Morgan un lunes. El jueves no pude aguantar más. Tenía la dirección de su hermana. Iba a visitar a Morgan. Encontré fácilmente su casa en el distrito de Sunset y aparqué en la calle. La había investigado antes de pagarla. Era el tipo de casa en la que yo había crecido, situada en una hilera de casas de estuco, todas con la misma fachada, pero de diferentes colores, con un pequeño espacio plano en la parte trasera lleno de grava.

Entonces vi a Morgan sentada en los escalones delanteros de la casa, y estaba sola.

Me acerqué lentamente, sin querer asustarla y, finalmente, levantó la vista. Pero no dijo nada.

—Morgan. —Asintió con la cabeza, pero siguió sin decir nada—. ¿Podemos hablar?

—¿Por qué? —preguntó.

—Primero, me gustaría disculparme. Luego me gustaría explicarte algunas cosas. —Separé las manos—. No tengo ninguna excusa.

Se levantó y se quitó el polvo de los vaqueros.

—Déjame mandar un mensaje a mi hermana. Ella y Summer están dentro. —Tecleó en su móvil y se lo metió en su bolsillo trasero—. ¿Adónde vamos? —preguntó.

Miré hacia las ventanas, donde una de las cortinas se movía. Pude ver claramente a la hermana de Morgan y a Summer mirándonos. Ni siquiera intentaban ser sutiles. Morgan se puso en marcha.

—Abrirán la ventana y escucharán sin ningún tipo de vergüenza.

No quería público. Pero tampoco quería obligar a Morgan a ir en el Tesla conmigo. El cielo estaba nublado, pero, en general, no hacía demasiado frío para caminar. Deseé poder ofrecerle a Morgan mi brazo, pero sabía que no lo aceptaría.

—Hay una cafetería justo al final de la colina, en la avenida Lawton —dijo.

Me tomé eso como una buena señal. Si pensaba gritarme, no sugeriría una cafetería. Caminamos tan separados como pudimos hasta que llegamos a nuestro destino. La cafetería no estaba abarrotada y pedimos nuestras bebidas rápidamente.

Luego nos sentamos, uno frente al otro.

—No voy a alargar esto —dije—. Siento profundamente cómo te he tratado.

—Gracias —dijo ella.

—Justo después de quedar con Summer y contigo para comer, me fui a jugar al golf con Wesley. Pensé que él querría saber cómo estabas, pero me equivoqué.

—No entiendo por qué dijo cosas tan crueles sobre mí. O por qué las creyó.

—Creo que no lo hizo. O, al menos, no del todo. —Tenía que contarle toda la historia—. Me dijo que le pediste dinero.

—Lo hice. Para mi madre. Todavía no entiendo por qué eso es tan horrible.

—Me dijo que tu madre nunca estuvo enferma. Creo que él lo creía. —Pasé a contarle todas las cosas que había discutido recientemente con Wesley—. Nunca debí haberle hecho caso. Debería haber pensado por mí mismo, y haber hecho algunas preguntas críticas. Pero no lo hice, y tú eres la que ha sufrido por ello.

—No sé por qué Wesley mintió. No se inmutó cuando rompí con él.

—Oh, lo hizo. Solo que no lo viste. Estaba enamorado de ti.

Ella miró por la ventana.

—Si eso era amor, tiene una forma extraña de demostrarlo. —Sacudió la cabeza—. ¿Por qué estás aquí? Es agradable escuchar esto, pero no cambia nada.

—Espero que lo haga, con el tiempo. Fuimos amigos una vez. Buenos amigos. Quiero que volvamos a serlo, si alguna vez me das una oportunidad —dije.

—Lo pensaré.

—Bien. Hay algo más. —Respiré profundamente, tratando de centrarme—. Estoy enamorado de ti. Sé que no es justo decírtelo ahora, pero quiero ser sincero de una vez. No quiero volver a mentirte, ni tratar de engañarte de ninguna manera. —Ella no dijo nada—. No te estoy pidiendo nada, pero me gustaría saber si puedo llamarte en unos días o semanas, y pedirte una cita. —La miré, tratando de entender cómo se sentía. Pero no podía saberlo. Nunca la había visto tan desapasionada. Odiaba que yo fuera la razón por la que estaba así.

—He bloqueado tu número de teléfono —dijo. 

—Me imaginé que lo habías hecho. —Aun así, me dolió escucharlo.

—La semana pasada pensaste que era una puta buscadora de oro. ¿Ahora quieres tener una cita?

—He pasado mucho tiempo reflexionando.

—¿Y cuáles han sido tus reflexiones? Quiero escucharlas.

—Que te conocí durante cuatro años y siempre supe cómo eras. Era imposible que aceptara la palabra de Wesley.

—Podrías haberme preguntado sobre ello.

—Tienes razón. Podría haberlo hecho. Y debería haberlo hecho.

—¿Por qué no lo hiciste? —preguntó ella.

—No lo sé. Quizás tuviera miedo de descubrir que Wesley era un amigo de mierda.

—Era cierto que le pedí dinero. Estaba desesperada.

—¿El dinero habría salvado a tu madre? —Quería oírlo de ella, ahora que estábamos hablando con calma.

—No. En realidad, no. El trasplante podría haber prolongado su vida, pero no la habría salvado a largo plazo. Su hígado ya estaba dañado y sus órganos estaban fallando. Los médicos nos dijeron que era una causa perdida.

—Lo siento. Ojalá me hubieras llamado.

—¿Para qué? ¿Para ponerte del lado de Wesley? —preguntó.

Su tono era mordaz y me estremecí, aunque sabía que me merecía su juicio. Mis acciones habían sido despreciables.

—Me gustaría pensar que habría actuado como una persona mejor en aquel entonces.

—Me gustaría perdonarte y seguir adelante, pero ¿qué ha cambiado?

—Muchas cosas. Que una relación no tiene que darme miedo. Que no tengo que encontrar razones para esconderme de ella. Y que no hay razón para acaparar mi riqueza. Tengo mucha. —Había pasado más tiempo hablando con mi hermano, y él le había pedido a un amigo psicólogo que me enviara algunos buenos libros para que pudiera profundizar en las razones por las que me saboteaba. Esperaba que me ayudaran a explicarme ante Morgan.

—Entonces, ¿qué quieres de mí? —preguntó.

—Como he dicho, estoy enamorado de ti.

Una vez más, se quedó en silencio.

—Tienes una forma extraña de demostrarlo.

Eso también me lo merecía.

—Lo sé. Sé que tendré que ganarme tu confianza. Podríamos empezar con una amistad. O con una cita. O si no quieres volver a verme, lo respetaré.

—Tendré que pensarlo. El último novio serio que tuve fue Wesley. Y ya sabes cómo me trató, aunque no sabía que diría esas cosas de mí. Así que, mi confianza en ambos está en números negativos. —Asentí con la cabeza—. Te agradezco que hayas pagado la hipoteca de mi hermana.

—De nada. —Agradecí que no tratara de rebatirme en eso—. ¿Ya has encontrado un trabajo?

—No. Voy a obtener un certificado de maestra. —Me dio los detalles. Sonaba arduo.

—Si quieres un trabajo mientras tanto, tu plaza aún está disponible —le dije—. Sé que no suena atractivo, pero eres la mejor asistente personal que he tenido.

—Me despediste, Gavin. No sé cómo puedes decir que soy la mejor asistente personal después de eso.

—Sí. Te despedí. Pero estaba enfadado y me equivoqué. —La miré directamente a sus hermosos ojos—. Sé que es difícil de creer que un farmacéutico de treinta años convertido en director general sea tan estúpido con respecto al amor. Pero así es. Sin embargo, sé que las palabras no importan en este momento. Solo importan mis acciones. Y sé que llevará tiempo.

—¿Cómo trabajaría para ti si estuviéramos saliendo? ¿O incluso siendo solo amigos?

El hecho de que no me hubiera tirado el café caliente a la cara me daba cierta esperanza de que estuviera dispuesta a darme otra oportunidad. Me removí en mi asiento, haciendo rebotar mi pierna.

—Podríamos decidirlo juntos.

—Puede que tenga que trabajar a tiempo parcial, mientras consigo mi certificado de enseñanza.

Estaba tan inquieto que golpeé la mesa con la pierna y casi derramé lo que quedaba de nuestras bebidas. Me obligué a quedarme quieto.

—Me parece bien

—Bien —dijo ella—. Me alegro de que me hayas contado todo esto y de que mi amigo de la universidad siga ahí, aunque esté enterrado en lo más profundo.

No me gustaba mostrar mis debilidades, pero no iba a ocultarme más de Morgan. Le sonreí.

—No está tan enterrado. Gracias por darme otra oportunidad.

Capítulo 33

Morgan

La declaración de Gavin había sido tan inesperada que no supe cómo responder. Sí, lo amaba. Y sí, quería una relación con él. Pero, ¿era lo mejor? Me había roto el corazón con su crueldad. Pensé en aquel día de la comida en el Patio, antes de que Wesley llegara a Gavin y lo manipulara. Gavin había sido amistoso ese día, y amable. Y me había ofrecido ese préstamo sin ninguna malicia. Así que sabía que Gavin era generoso de corazón. Su trabajo de caridad lo demostraba. Pero se había dejado engañar por un amigo y no había tratado de llegar a la verdad; simplemente, había aceptado las mentiras de Wes al pie de la letra.

Esa era la parte más difícil de superar para mí. ¿Y si volvía a ocurrir? ¿Y si volvía a trabajar para él y un compañero me culpaba de un error o se inventaba una historia sobre mí? ¿Me preguntaría sobre lo sucedido? ¿O asumiría lo peor?

La forma en que se había tragado las mentiras de Wesley y luego las había aceptado me asustaba. Me llevaría tiempo ver más allá de esa traición. Sin embargo, al margen de Katie, muchos de mis recuerdos más felices se centraban en Gavin, tanto en el pasado como ahora. En la universidad, él siempre me había ayudado con mis ataques de ansiedad con una calma constante. Si entraba en barrena por una mala nota, me llevaba al centro de estudiantes y me hacía comer un trozo de pizza. Si estaba preocupada por una redacción que estaba escribiendo, me escuchaba hablar y luego se ofrecía a corregir mi trabajo. Si un profesor era duro conmigo, entonces dibujaba caricaturas tontas del profesor infractor. Si no lo intentaba de nuevo con él, siempre me arrepentiría de no haberle dado otra oportunidad. No estaba segura de que pudiera hacerme más daño del que ya me había hecho, así que ¿qué podía perder? Me estaba pidiendo perdón, y una segunda oportunidad. No podía hacer promesas, pero iba a enfrentarme a esto de frente.

—Volveré a trabajar para ti. Mañana —dije con decisión, antes de que pudiera pensarlo demasiado y cambiar de opinión.

—¿Lo harás? —preguntó. Su gran mano se posó en la mía durante un segundo, y luego la retiró.

—Sí. Es todo lo que puedo ofrecer en este momento. Necesitas un asistente personal y yo disfruté del trabajo. El resto tendré que pensarlo. De momento, no puedo ofrecerte más que eso.

—Eso es más de lo que esperaba —dijo Gavin.

Me acompañó de vuelta a casa. En el umbral, se quedó cerca de mí. No estaba segura de si quería que lo invitara a entrar o si quería besarme, pero no consiguió ninguna de las dos cosas.

—Te veré mañana —le dije—. En el trabajo. —Entonces me di la vuelta y entré en la casa de mi hermana, cerrando la puerta tras de mí.

Ambas se apartaron de la ventana, fingiendo que no habían estado mirando. Katie también había estado mirando. Se rio cuando entré.

—Os he pillado. —Las señalé con el dedo—. Estáis enseñando a mi chica malos hábitos. —Levanté a Katie en mis brazos.

—Hábitos —gritó.

—¿Ves? —Las fulminé con la mirada—. Estáis enseñando a esta dulce niña a escuchar a escondidas. —La levanté en el aire y chilló.

—Tú habrías hecho lo mismo, y lo sabes. —Rio Summer—. Esto es mejor que una telenovela.

—Vamos a salir a celebrarlo —dijo mi hermana, y me agarró del brazo—. Ha sido Gavin quien ha pagado nuestra hipoteca, ¿no?

—Así es.

Nos abrazó a Katie y a mí, y también rodeó a Summer con su brazo.

—Sé que debería rechazarlo, pero, sinceramente, estoy tan aliviada que lo voy a aceptar.

—Me alegro —le dije—. Debes aceptarlo.

Salimos las cuatro y nos dirigimos hacia una cafetería que servía tortitas, las favoritas de Katie.

—¿Y qué vas a hacer? —preguntó Summer mientras mi hermana estaba ocupada con Katie.

—Voy a volver a trabajar allí. Mañana.

—Eso es inesperado. —Alzó las cejas.

Mi hermana jugueteó con su servilleta.

—Sé que hablamos de vender nuestra casa y mudarnos, pero ahora que está pagada, creo que me gustaría quedarme allí y tomarme un tiempo para respirar. Sé que no es lo ideal para ti —dijo.

—No tomes ninguna decisión basándote en mí. Ahora que voy a volver a trabajar, ahorraré algo de dinero y luego me mudaré. Creo que quedarte aquí es un gran plan. Es un buen barrio, con buenas escuelas, y está cerca del parque. Estarías loca si te mudaras ahora mismo.

Además, no iba a decirles esto, pero si empezaba a salir con Gavin de nuevo, entonces necesitaría mi propia casa. No iba a dejar que mi presencia afectara las decisiones a largo plazo de mi hermana. Sus hombros se hundieron.

—Gracias. Es que no quiero que te sientas miserable cuando estés en casa.

La abracé con fuerza.

—Nunca me sentiré desgraciada cuando esté contigo y con Katie.

Capítulo 34

Gavin

Tal como había prometido, Morgan volvió a trabajar en la oficina y yo hice todo lo posible para demostrarle que estaba profundamente arrepentido de la forma en que me había comportado, y que nunca me dejaría manipular de nuevo.

En primer lugar, gracias a su extrema competencia, le entregué varios expedientes de clientes. Además, le di poder para acudir sola a reuniones y firmar cualquier decisión cuando lo considerara oportuno.

Pasó un mes y mantuve la boca cerrada sobre nuestra vida personal. Nos limitamos a tener una relación profesional, aunque cada día era más difícil. Cuando las cuatro semanas se convirtieron en cinco, empecé a perder la esperanza. Morgan era cordial y, a veces, incluso amistosa, pero seguía sin coquetear conmigo, ni dar ningún indicio de que consideraría la posibilidad de volver a salir juntos.

¿Sería capaz de mantener mi promesa? Cada impulso que tenía me hacía desear estar a su lado. Quería un beso, una cita para comer que no tuviera nada que ver con el trabajo, quería tenerla en la cama. Por la noche soñaba con ella. La mayoría de los sueños estaban alimentados por el deseo, y revivía nuestras apasionadas noches juntos. Algunos sueños eran verdaderas fantasías, en las que teníamos sexo en lugares en los que nunca habíamos estado juntos, como las playas de Maui o Key West. Después de esos sueños, me despertaba con las sábanas pegajosas, como cuando era adolescente. A veces, los sueños eran pesadillas, y me veía obligado a recordar el día en que lo jodí todo y Morgan se marchó.

Me las arreglaba para no excitarme mientras ella estaba cerca. No quería que me pillaran con una erección en el trabajo. En el pasado eso podría haber sido divertido, si Morgan hubiera cerrado la puerta de mi oficina y se hubiera sentado en mi regazo. Ahora, ella no vería con buenos ojos mi lujuria.

A las seis semanas, el verano había llegado y las calles estaban repletas de residentes y turistas. Había niños en bicicleta, viajeros con mochilas y parejas que llevaban a varios niños mientras acudían a Fisherman's Wharf para ver a los leones marinos que tomaban el sol.

A principios de junio, Morgan vino a mi oficina para repasar un próximo evento en el que iba a intervenir con una conferencia. Iban a estar presentes algunos famosos y algunas estrellas de la NFL, así que todo tenía que ir sobre ruedas. Repasó conmigo el programa de cada día y, una vez que lo tuvimos listo, dejó su tableta a un lado y se sentó frente a mi escritorio.

—¿Hay algo más?  —le pregunté.

Una sonrisa se dibujó en su bonita cara.

—Sí.

—¿Qué es?

—Estoy lista —dijo.

¿Hablaba de amistad? ¿O de una cita? Seguramente, una amistad no necesitaría este tipo de anuncio, ¿no? Me costaba creer que pudiera ser cierto. ¿Era posible que me diera otra oportunidad? ¿Estaba dispuesta a que diéramos el siguiente paso?

Me quedé sin palabras.

—¿Lista? —pregunté.

—Lista para volver a intentarlo. Salir juntos.

Sentí que una sonrisa estallaba en mi cara. Fue rápida e incontrolada. Pero no traté de ocultársela. Nunca más trataría de ocultar mis verdaderos sentimientos a Morgan.

—¿Cuándo?

Sus ojos brillaron.

—Cuando estés preparado.

Quería hacer esto bien y asegurarme de no estropear esta oportunidad, pero tampoco podía esperar.

—¿Qué tal esta noche? —pregunté—. ¿Es demasiado pronto?

Se levantó de su silla y caminó lentamente hacia mí. Morgan no tenía que esforzarse en ser sexy, pues lo era más que el infierno. Hoy su ropa de trabajo era una blusa color crema y una falda negra hasta las rodillas. A medida que se fue acercando, mi polla se puso rígida y no pude hacer nada para evitarlo. Para mantener las manos quietas, me agarré a los brazos de la silla. No quería hacer nada que pusiera en peligro este momento.

Cuando Morgan estuvo frente a mí, se inclinó. Olía tan bien, como el champú de manzana que siempre usaba. Mi polla palpitaba. Su collar se movió alejándose de su pecho, y mis ojos fueron atraídos hacia el lugar donde su blusa estaba abierta en el escote. Necesité toda mi fuerza de voluntad para no agarrarla y tirar de ella hacia mi regazo. Lentamente, se inclinó más y sus labios rozaron los míos. No pude reprimir mi gemido. Morgan estaba cerca y me estaba besando. Los reposabrazos de la silla crujieron bajo mi agarre. Sus labios se separaron y me besó con más fuerza. Volví a gemir cuando profundizó el beso, lamiendo mi labio inferior. No la agarré como quería, pero uno de mis brazos se levantó. Con cuidado, le pasé los dedos por el pelo, apartándolo de su cara.

La quería. Mucho.

—Sabes bien —le dije. Tomaría lo que ella estuviera dispuesta a darme.

—¿Sí? —Se apartó.

—Desde luego.

Se acercó un paso más. Su pantorrilla tocaba mi pierna. Mi polla se puso más dura de lo que creía posible. Inhalé de nuevo, saboreando su aroma y ella se sentó en mi regazo. No moví ni un músculo. Me rodeó el cuello con los brazos y volvió a besarme. Su cuerpo presionaba contra mi erección. Tenía que sentirla. Pero si se frotaba demasiado contra mí, iba a explotar en los pantalones. Frené el impulso de colocarla sobre mi mesa y, tras besarnos durante un largo rato, ella se retiró y se puso de pie.

—¿Estás listo ahora? —preguntó, con la voz seductora.

Bajé la mirada a mi erección.

—Lo estaré en unos minutos. —Tomé su mano entre las mías.

—Claro —dijo—. Estaré en mi mesa.

Miré hacia el baño que tenía en mi oficina. Para estar cómodo debía entrar y ocuparme de mi erección. Pero temía que eso fuera demasiado obvio, y demasiado atrevido. Esperé, y una vez que estuve presentable, me levanté y fui a buscar a Morgan.

—¿Listo? —Salimos juntos y le abrí la puerta del coche—. Esta es la primera cita que tenemos.

Era cierto. Habíamos estado en una gala benéfica y en un viaje de trabajo, pero me sentía como un auténtico imbécil por acostarme con ella y no haber tenido nunca una cita.

—¿Alguna preferencia? —le pregunté. Ir a una obra de teatro en Broadway, una ópera o un crucero en velero al atardecer, requerían un poco de planificación previa. Si quisiera, podría incluso fletar un avión e ir a Monterey o Seattle para pasar la noche. Pero eso era demasiado, y podría irritar a Morgan.

—¿Has estado en la Torre Coit últimamente? —pregunté.

—No. No desde que estuve en tercer grado.

—Me encantan las vistas. Es la mejor manera de ver la ciudad y no necesitamos entradas anticipadas.

No era elegante. De hecho, era totalmente normal. Pero tal vez eso era positivo. Tal vez, en lugar de alardear de mi dinero y de todas las cosas que podía hacer, debía comportarme como una persona normal. Y la Torre Coit era el tipo de cosas a las que habría llevado a una chica en la universidad antes de ser rico.

Ella me había dicho que había cambiado, y tenía razón. Me preocupaba tanto la idea de que ella me utilizara por mi dinero, que me había olvidado de ser generoso. El tipo que había sido en la universidad no se habría preocupado por ser utilizado. Habría ayudado como hubiera podido. Y no me habría conformado únicamente con la palabra de Wesley en un asunto tan serio.

Condujimos hasta la torre y aparcamos. Junto a nosotros, una familia de Wyoming bajó de una gran furgoneta. Morgan y yo entramos y empezamos a subir a la cima de la torre de observación. Una vez allí, Morgan miró por la cristalera con entusiasmo.

—No hay nada de niebla. Hoy está tan claro que podemos ver toda la bahía.

Me acerqué a la siguiente ventana.

—Sí. El agua se ve tan azul…

—No puedo esperar a llevar a Katie a hacer cosas como estas cuando sea mayor.

—¿Ya tiene dos años? —pregunté.

—Sí. Pronto cumplirá tres. Ha tenido algunos retrasos en su desarrollo, con el habla y las habilidades motoras, porque ha estado enferma durante mucho tiempo.

—No puedo imaginar lo duro que habrá sido.

—Sí. Fue una mierda. Pero nos ha unido a todos, y nos ha hecho estar mucho más agradecidos por lo que tenemos. —Morgan sonrió—. Pero ya se está poniendo al día, y está haciendo terapia de intervención temprana, así que va a estar bien, y pronto podrá ir a preescolar. Durante un tiempo no se le permitió ir a ningún sitio, por una posible infección. Pero ahora puede salir un poco, aunque todavía no le recomiendan la guardería.

—¿Podrá ir a la escuela?

—Sí. Cuando tenga cinco años.

—Me alegro mucho de que le vaya bien —dije, y Morgan me sonrió. Escuchar todo lo que había pasado su familia me hizo sentir aún más idiota. Pero no iba a insistir en ello. Ahora trataría de hacerlo mejor.

Morgan envolvió su mano alrededor de la mía y la seguí mientras iba de una ventanilla a otra, mirando la bahía y las colinas, y los rascacielos que salpicaban las calles cuadriculadas de San Francisco.

—Es un lugar precioso —dijo.

—Nunca me canso de él. —Se inclinó más hacia mí y la rodeé con mi brazo. Apoyó su cabeza en mi hombro.

Al día siguiente, hice una llamada que había estado posponiendo. Llamé a mis padres. Se habían tomado dos semanas de vacaciones y no había hablado con ellos. Tampoco sabían nada de los dos meses anteriores en los que había arruinado mi vida casi por completo. Le había hecho prometer a Ethan que no les diría nada. Al principio fue difícil convencerlo. Solo cuando le dije lo importante que era Morgan para mí, cedió.

—Hola, mamá. Tengo que pedirte un favor —le dije por teléfono, hablando en voz alta. Mis padres se habían ido de excursión a Alaska y la recepción era muy mala.

—¿Un favor? —dijo ella.

Su voz sonaba metálica y lejana, pero podía entenderla. Pensé que era mejor darle algo de contexto primero.

—He conocido a alguien.

Mi madre, que siempre era digna, lanzó un chillido.

—¿Has conocido a alguien? Qué gran noticia. Háblame de ella.

—Bueno —dije—. Lo interesante es que ya la conoces.

—Te escucho.

—¿Te acuerdas de Morgan de la universidad?

—Por supuesto que sí —dijo mi madre—. Me encantaba.

Esa era una reacción común. Todo el mundo quería a Morgan.

—Bien, porque estamos saliendo. Y no ha pasado mucho tiempo, pero sé que estoy enamorado de ella.

Alejé el teléfono de mi oído y esperé. Hice bien en hacerlo, porque mi madre volvió a gritar, esta vez más fuerte.

—¡Gavin Pennington! Nunca pensé que vería el día. ¡Estás enamorado! —Se oyó un fuerte crujido y luego se lo dijo a mi padre, que dijo: «Qué bien, hijo».

—Ahora voy a pedirte ese favor —le dije.

—Sí, estoy lista —dijo ella—. Tengo una libreta. Puedo escribir lo que necesites.

—No creo que necesites escribirlo. —Sonreí—. ¿Todavía tienes el anillo de boda de la abuela?

Hubo una larga pausa. Entonces mi madre habló con voz entrecortada.

—Sí, lo tengo. ¿Por qué lo preguntas?

—Bueno, es demasiado pronto, pero estoy tratando de ser optimista. Quiero pedirle a Morgan que se case conmigo.

—¡Oh, cariño! Creo que no es demasiado pronto. Conociste a esa chica en la universidad, y estuvisteis unidos durante cuatro años. Sabes quién es.

Sí. Lo sabía. Solo que lo había olvidado por un tiempo.

—Estás en lo cierto, mamá.

—Conseguiré ese anillo en cuanto lleguemos a casa. No puedo esperar a ver a la dulce Morgan llevándolo.

—De acuerdo, mamá. Gracias. Solo... —Tragué con fuerza—. No te hagas ilusiones todavía, ¿vale?

Mi madre resopló.

—Puedes hacer cualquier cosa que te propongas, Gavin. Consigue que esa chica se case contigo para que yo pueda tener una nuera encantadora.

A lo lejos, oí a mi padre gritar algo que sonaba a buena suerte.

Sonreí para mis adentros mientras cortaba la llamada telefónica.

Nuestra primera cita había ido tan bien que seguí invitando a Morgan a salir cada día. Algunas noches se negaba a salir porque estaba cuidando a su sobrina. Pero otras noches no dudaba en decir que sí. Habíamos salido en un velero, habíamos ido al acuario y habíamos paseado en kayak por la bahía. Cada vez que salíamos, hablaba de su sobrina. Yo sabía lo importante que era para ella, así que decidí preguntarle si quería traer a Katie con nosotros. El sábado podríamos salir más temprano y regresar antes.

—¿Te gustaría ir al zoo? Podríamos llevar a tu sobrina, y tu hermana también es bienvenida, por supuesto.

—¿Estarías dispuesto a hacer eso? ¿Llevar a Katie? —preguntó.

—Claro. ¿Por qué no?

—Bueno, sabes que adoro a mi sobrina y me encantaría ver la cara que pone cuando vea los animales más nuevos del zoo: se acuerda de cada exposición. —Sonrió—. Pero no podemos cansarla, y tenemos que llevarla pronto a casa.

—Perfecto.

—En ese caso, le preguntaré a mi hermana y le diré que también está invitada. 

Había ido mejor de lo que esperaba y, esa noche, Morgan me hizo saber que su hermana estaba feliz de que lleváramos a Katie al zoológico, aunque ella no podría acompañarnos.

Los sábados no solía levantarme hasta las diez de la mañana, pero Morgan dijo que a Katie le iría mejor si llegábamos al zoo justo a esa hora, cuando abrían, así que me arrastré fuera de la cama a las ocho, deseando que Morgan estuviera allí conmigo. Bueno, poco a poco, de momento todo funcionaba muy bien.

La recogí en uno de los grandes todoterrenos de la empresa, y ella aseguró la silla de Katie en el asiento trasero. Luego nos pusimos en marcha. En cada semáforo en rojo, no dejaba de mirar el voluminoso asiento del coche y a la niña en la parte trasera. Katie daba patadas con las piernas y, en un momento dado, nos lanzó su vaso de plástico y chilló de risa. Morgan se giró en su asiento para mirar a su sobrina.

—Katie, sabes que no se tiran cosas en el coche. Recuerda que es peligroso.

—¡Lo siento! —gritó ella, aunque no parecía muy arrepentida. Era adorable. Nunca había llevado a un niño en mi coche. Nunca había estado rodeado de niños. Por primera vez en mi vida, me pregunté si querría tener hijos.

Siempre había asumido que no los tendría. Nunca había encontrado a alguien con quien quisiera sentar la cabeza, y estaba seguro de que no quería criar a ningún niño por mi cuenta. Pero ¿y con Morgan? Podía imaginarme tener un hijo con ella y ser padre. Mis padres habían sido amables y cariñosos, así que tenía un modelo decente que seguir.

Exhalé cuando entramos en el aparcamiento del zoo. Antes de Morgan, nunca había conocido a una mujer con la que considerara salir a largo plazo, ¿y ahora pensaba en niños? Creo que tenía que dar unos pasos atrás. No solo nunca había considerado tener hijos, sino que tampoco había considerado el matrimonio.

Parecía que mi visión del mundo estaba sufriendo un gran ajuste.

Morgan desenredó a Katie de las complicadas correas de la silla mientras yo sacaba el cochecito. ¿Sería capaz de hacer esto? ¿Renunciar a todo mi tiempo libre para visitar parques infantiles en lugar de restaurantes? Sabía que, si la madre de los niños era Morgan, contrataría personal para que los cuidara mientras nosotros trabajábamos o salíamos por ahí, pero ella nunca permitiría que el niño fuera criado por una niñera. Con ella como madre, compartiríamos muchos días así con nuestros hijos.

Si alguien podía inspirarme a dejar mi estilo de vida egoísta, esa era Morgan. Observé cómo hacía girar a Katie y la colocaba en el cochecito. Morgan le puso a Katie un gorrito de lona para el sol, le dio una tacita con galletas dentro y empezamos a caminar. No había duda de que sería una madre fabulosa. Por supuesto, no pude mantener la boca cerrada.

—¿Quieres tener hijos?

—Algún día —dijo—. Siempre pensé que estaría casada a los treinta años, pero si sigo soltera a los treinta y cinco, y tengo un trabajo estable, entonces podría adoptar o intentar tener un bebé por mi cuenta. —Hizo una pausa al llegar a la exposición de grandes felinos—. Pero si nunca sucede, entonces me conformaré con ser tía. —Acarició la parte superior del cochecito y Katie le devolvió la palmadita desde el interior. Era como su propio código morse privado—. ¿Y tú?

—No me opongo —me encontré diciendo—. De hecho, creo que lo disfrutaría.

Morgan me miró con sorpresa, si no con sospecha. Y no la culpaba. Nunca había actuado como un hombre de familia. Pero esta era mi oportunidad. Necesitaba ver si podía manejar este aspecto de la vida familiar.

—¿Crees que me dejará llevarla? —pregunté, señalando a Katie.

—Adelante, inténtalo. Yo la avisaré primero. —Morgan se agachó frente al cochecito—. Hola, cariño. Mi amigo Gavin quiere saber si puede cogerte para que puedas ver al león. ¿Te parece bien?

—¡Sí! —gritó, y extendió los brazos hacia mí.

La tomé en brazos, sorprendido por lo ligera que era. En cuanto la sostuve, abrió su manita y se limpió las migas de galleta en mi camisa. Morgan no pudo ocultar su risa.

—Oh, Katie. Sabes que no se frota la comida en la ropa de la gente.

—Uy —dijo ella. Pero los ojos de Katie brillaron. La levanté más alto y empezó a saludar furiosamente a los felinos—. ¡Kitty! Kitty está corriendo!

Efectivamente, el gran gato estaba dando bandazos de un lado a otro dentro de su hábitat.

—¿Entiende lo que has dicho? —le pregunté a Morgan.

—Oh, sí. Es muy perspicaz.

—Tienes una gran familia —dije. Después de ver a los leones durante unos minutos, Katie empezó a contonearse—. ¿Quiere bajar? —le pregunté a Morgan.

—La cogeré de la mano para ver si quiere caminar —dijo ella.

Así que empujé el cochecito vacío y Katie caminó junto a su tía. Cuando le había sugerido pasar un día en el zoo, pensé que lo toleraría por hacer feliz a Morgan, pero la verdad es que me lo estaba pasando muy bien. Vimos los pájaros, los reptiles y los peces, y luego nos detuvimos en el lugar para comer y nos comimos un cono de helado. Para entonces, Katie estaba de vuelta en su cochecito y sus ojos se cerraban, aunque insistía en que no tenía sueño.

—Será mejor que la llevemos de vuelta —dijo Morgan.

No estaba preparado para que el día terminara, pero no podía hacer otra cosa.

Capítulo 35

Morgan

Ya estaba a punto de perdonar a Gavin cuando había sugerido que lleváramos a Katie al zoo. Si no lo hubiera conocido durante la universidad, la brecha entre nosotros podría haber sido demasiado grande para repararla. Pero como lo conocía, sabía que tenía el potencial de ser una buena persona.

Así que planeaba no solo perdonarlo, sino dejar que volviera a mi vida.

Finalmente.

Y luego habíamos ido al zoológico.

Él no tenía hijos y yo lo había preparado para el hecho de que una excursión al zoo con un niño pequeño iba a requerir algo de paciencia. Y Gavin estuvo a la altura de las circunstancias. Se mostró amistoso con Katie sin hablarle como si fuera un bebé, y se divirtió cuando le aplastó migas de galleta por toda la camisa.

En ese momento, no habría podido quererlo más.

Y, de repente, me había preguntado si quería tener hijos. Mi corazón se había acelerado. Sí, quería tener hijos. Siempre los había querido. En un momento dado, cuando estaba comprometida, pensé que Wesley y yo tendríamos unos cuantos juntos, después de casarnos, pero Wesley frustró ese sueño y luego mi madre falleció. Y entonces me centré en mi máster, y en mi carrera, y después de todo eso, nació Katie, y poco después enfermó. Esos años fueron un caos, así que no había sentido que me había perdido algo. Siempre había pensado que una vez que Katie estuviera sana y mi hermana se recuperara, me centraría en crear mi propia familia. Después de todo, solo tenía veintinueve años. Tenía mucho tiempo para quedarme embarazada o adoptar un niño.

No había tenido en cuenta la vuelta de Gavin a mi vida.

Jamás habría pensado que Gavin quisiera tener hijos, y nunca habría discutido con él sobre eso, ni habría intentado hacerlo cambiar de opinión. Si eligiera estar con él y él no quisiera tener hijos, lo asumiría y dejaría de lado ese sueño, eligiendo amar a Katie y a sus futuros hermanitos con todo mi corazón.

Pero hoy, cuando había preguntado en el zoo lo de tener hijos, casi me había caído al suelo. Quería a Gavin. Quería estar con él, quería compartir nuestras vidas y quería tener sus hijos. No estaba segura de estar preparada para hacerle saber todo eso, pero ahora que lo había pensado, no podía dejarlo pasar.

Así que ahora estábamos de vuelta en casa de mi hermana, y yo había lavado las manos y la cara de Katie y la había puesto a dormir la siesta. Teníamos al menos otra hora antes de que mi hermana volviera de sus recados.

Tenía que hacerle saber que lo había perdonado. Cada día podía ver que se esforzaba de verdad por hacer cambios en su vida, y que no se limitaba a seguirme la corriente hasta que volviera a su cama. Incluso sospechaba que había acudido a un terapeuta, lo cual admiraba. Había empezado a creer que de verdad me quería. Si solo quisiera a alguien con quien acostarse, había muchas mujeres en el mundo que calentarían felizmente sus sábanas. Yo misma había visto las pruebas en los bailes de caridad y en las reuniones a las que asistíamos por trabajo. Estaba arrepentido y había cambiado.

Una y otra vez él me aseguraba, incluso cuando no se lo pedía, que nunca más se dejaría llevar por otra persona. Y también había empezado a creerlo en eso. Y yo le había prometido que, si empezaba a dudar de él, o me enteraba de que había un problema, acudiría a él y no me apartaría hasta dejar que la situación fuera demasiado grave para arreglarla.

Así que ahora todo lo que tenía que hacer era hacerle saber que estaba preparada para volver a tener una relación real con él. Ciertamente, me encantaban nuestras citas, pero no quería que sintiera que tenía que entretenerme con globos aerostáticos o paseos en tranvía o tirolinas. Estaba lista para volver a su casa y relajarme en el patio o en el sofá. Estaba lista para quitar la ropa de su escultural cuerpo y volver a tocar su piel desnuda.

El trabajo también se había convertido en una tortuosa tentación. Cada día me despertaba en el salón de mi hermana, y utilizaba su baño de invitados para ducharme y lavarme los dientes. Luego me ponía un costoso traje elegido solo para mí por el comprador personal de Gavin, y me iba a trabajar. La tensión sexual estaba llegando a su punto álgido en el trabajo, y si no nos ocupamos pronto de ello, iba a acabar agarrando la corbata de Gavin durante una reunión de la junta directiva y escandalizaría al presidente cuando tirase de Gavin para darle un beso abrasador. Eso no iba a gustar a los viejos miembros de la junta directiva, así que tenía que hacer algo muy pronto.

Mientras me sentaba junto a Gavin en el sofá de mi hermana, puse una película. Era una película de suspense, pero me perdí en el hilo argumental. Estaba mucho más interesada en el hombre que estaba sentado a mi lado. Miré por la habitación. Además del rincón repleto de mis cosas, había una cocina de juguete de madera para Katie, una cesta de animales de peluche y una estantería llena de rompecabezas de madera. A mi lado, en la mesa de centro, había un vigilante de bebés.

Era un gran hogar, pero no era el lugar que había imaginado para decirle a Gavin lo que sentía.

—Gracias por llevarnos hoy al zoo —le dije—. Katie se lo ha pasado en grande. Siempre te va a asociar con el zoo, así que más vale que estés preparado.

Sonrió. Le hacía parecer aún más joven de lo que era.

—Estaré encantado de volver a llevarla.

Definitivamente, conocía el camino a mi corazón.

—Eso significa mucho para mí —dije—. Y te tomaré la palabra. Pero creo que ya estoy lista para tener una cita de adultos.

El aire entre nosotros echó chispas. Sus ojos estaban pesados y medio cerrados, y me miraba fijamente a la boca. Si hubiéramos estado en su casa, estaba segura de que ya me habría empujado al sofá y se habría puesto encima de mí. Y yo habría querido que lo hiciera. Quería sentirlo de nuevo, su fuerte peso encima de mí, y quería sentir su cuerpo moviéndose dentro del mío. Me incliné hacia delante, y él me encontró a mitad de camino. Sus manos subieron para sujetar mi cara mientras presionaba su boca contra la mía con firmeza. Abrí la boca y le dejé entrar. Su lengua se encontró con la mía. Sabía a menta y su boca estaba fría. Gemí, dejando que mis ojos se cerraran. Me dolía el coño y sentí que mis bragas se mojaban con la evidencia de mi excitación.

—Por favor. Morgan —gimió.

La cabeza me daba vueltas. Estaba mareada por el deseo, y moví las caderas, pero el monitor zumbó y Katie gritó:

—¡Arriba! ¡Preparados!

Me aparté de Gavin y empujé mi ropa hacia abajo, alisándola, aunque apenas estaba arrugada.

—Mierda. Lo siento. He perdido la noción de dónde estaba. —Me tomé un segundo para recomponerme.

Gavin me frotó la espalda.

—Está bien. Me alegro de que se haya despertado. No puedo ni imaginar que tu hermana nos hubiera pillado.

—Ella aplaudiría, eso es exactamente lo que haría.

—Bueno, me alegra saber que no querría destriparme.

Besé su mejilla.

—Ahora ya no lo haría. A principios de la primavera, tal vez sí.

—Me sorprende que no me hiciera una visita entonces —suspiró.

—No dejaré que te atrape —dije, tratando de aligerar el ambiente. Me levanté, reacia a dejar a Gavin, pero tenía que coger a mi sobrina. Ya estaba saliendo de su cama, a punto de empujar la puerta y venir a buscarnos. Me estremecí al pensar que nos encontraría. A mi hermana tampoco le habría molestado, pero no quería que mi sobrina nos pillara besándonos... nunca.

No era algo que quisiera explicarle a una niña de dos años.

Al día siguiente hice una promesa. Iba a decirle a Gavin esa noche que ya estaba lista para dar otro paso. Había planeado hablar con Gavin la noche anterior sobre llevar nuestra relación un poco más allá, pero mi hermana insistió en que nos quedáramos a cenar. Por supuesto, ella tenía que cocinar. Así que pidió nuestra ayuda. Lavamos, picamos y salteamos, y una hora más tarde, teníamos una ensalada, chuletas de cerdo asadas, patatas y pan. Tuvimos una gran cena juntos, con una conversación interesante.

Al día siguiente, en la oficina, tomé notas para él durante una tensa reunión. Cuando terminó, cerré la puerta con firmeza.

—Uf. —Dejé escapar un gran suspiro.

—¿Estás bien? —preguntó.

—Sí, estoy bien. Solo me alegro de que haya terminado.

—Sí. Ha sido difícil.

Tenía mucho que hacer, pero me quedé en la oficina de Gavin. Su cara aún estaba sonrojada. Me di cuenta de que había estado enfadado durante las negociaciones, pero el director general con el que había estado discutiendo una fusión no tenía ni idea. Había pensado que Gavin estaba completamente tranquilo. Gavin no había rechinado los dientes, ni sudado, ni había levantado la voz, pero sus mejillas se habían puesto rojas. Esa era la señal de que estaba listo para estallar. Si el tipo lo hubiera presionado más, le habría tirado la tableta a la cara. Yo me había excusado y había vuelto con bebidas para todos, lo que distrajo al otro director general. Luego la reunión había continuado. Todo aquello formaba parte de los negocios, pero, aun así, me ponía de los nervios.

Cogí uno de los contratos que habíamos estado revisando y lo acerqué a Gavin, dejándolo caer delante de él. Teníamos las copias en formato digital. Me giré para irme, pero Gavin me cogió de la muñeca.

—Gracias —dijo—. Por asegurarte de que mantengo la calma.

—Es parte de mi trabajo —dije.

—No. Realmente, no lo es.

Sus labios estaban ligeramente separados, y nunca lo había visto más guapo. Además, me miraba como si quisiera arrancarme el traje... con los dientes. Por impulso, me incliné y presioné mis labios contra los suyos. Nos habíamos besado cada noche al final de nuestras citas, pero esta era solo la segunda vez que nos besábamos en la oficina. Me puse en su regazo y dejé que me besara. La primera vez se había contenido. Le había visto agarrarse a los reposabrazos. Significaba que intentaba respetar mis límites y no presionarme para que fuera demasiado rápido. Pero ahora no quería ningún límite entre nosotros. Quería que desaparecieran todas las barreras. En lugar de fingir que no sentía su polla dura a través de sus finos pantalones de traje, giré mis caderas, frotándome contra ella.

—Oh, joder, Morgan —murmuró—. No lo conseguiré.

—No quiero que lo consigas.

—La puerta no está cerrada —dijo.

Me eché hacia atrás. Nadie irrumpe en su despacho sin llamar. Incluso yo daba un golpe de cortesía antes de entrar. Pero era posible que alguien entrara y nadie sabía que estábamos juntos. Y si no hacíamos un anuncio oficial y lo manejábamos de la manera correcta, entonces sería un escándalo. Como su asistente personal, al menos durante varios meses más, quería que mis compañeros de trabajo me respetaran, no que se resintieran por acostarme con el jefe. Hacer pública nuestra relación requeriría una cuidadosa consideración.

Apoyé mi cabeza en su hombro.

—Ha sido intenso —dije.

Subió los brazos y me abrazó con fuerza.

—No quiero que dejes de trabajar para mí. Quiero que te quedes. Eres buena mediando.

—¿Qué hay de tu actual asistente personal? —pregunté—. Ella volverá…

—Bueno, podemos idear un puesto de trabajo para ti.

Levanté la cabeza.

—En realidad, estoy deseando dar clases, y luego volver a trabajar en una biblioteca.

—Sé que lo estás. Y no quiero tratar de convencerte de que no lo hagas. —Me acercó más—. Es que me gusta tenerte aquí.

—También me gusta este trabajo. Ha sido un buen reto y he aprendido mucho.

—Entonces, piénsalo —dijo.

—No tengo que hacerlo. Quiero hacerlo. Seguiré trabajando para ti, y ya resolveremos la logística.

—Gracias a Dios —suspiró con fuerza.

—Y tampoco es lo único que quiero —dije.

—¿Qué más quieres? —Puso su mano en mi mejilla.

Respiré profundamente.

—Quiero que estemos juntos. Quiero que sigamos saliendo, que tengamos una relación real.

Sentí que se sentaba más erguido. Se movió para que yo pudiera girar mi cuerpo y mirarlo.

—¿Lo dices en serio?

—Sí. No bromearía con esto —le dije.

—Lo sé. Sé que no lo harías. Es que me he quedado sin palabras.

—Te perdono, Gavin. Eres un buen hombre.

Inclinó la cabeza y apoyó su frente contra la mía.

—Gracias a Dios —susurró. Nos quedamos sentados durante unos minutos, disfrutando de estar juntos—. Ojalá estuviéramos en casa. Porque te necesito. Ahora mismo.

Me gustó cómo sonaba eso.

—Creo que eso se puede arreglar. —Me levanté y fui a cerrar la puerta. Volví y me senté de nuevo en su regazo—. Esta empresa es tuya. Y mientras no hagamos de esto un hábito, no veo qué hay de malo en una pequeña celebración ahora mismo.

—Me gusta tu forma de pensar —dijo. 

—No veo por qué no podemos tener algunas ventajas. —Tiré de su corbata—. Después de todo, tú eres el jefe.

Capítulo 36

Gavin

—Tengo una sorpresa para ti —le dije a Morgan mientras se lavaba los dientes frente al gran espejo de nuestro baño.

Era principios de julio, pero en la zona de la bahía no había superado los veintitrés grados. Era el tiempo perfecto si querías ir de excursión o salir a correr, pero no hacía suficiente calor como para tumbarse al sol.

Eran las siete y media de la mañana, pero no íbamos a ir a la oficina. Por fin íbamos a salir juntos de la ciudad, hacia el sur de California. 

Se enjuagó la boca y se secó la cara con unas palmaditas.

—¿Sí? ¿Qué pasa?

—Si te lo dijera, no sería una sorpresa. —Saqué mi maleta de la parte superior del armario—. Sin embargo, deberías hacer la maleta para un clima cálido. —Miré sus piernas desnudas—. Quizá deberías llevarte solo un bikini.

—¿Hacer la maleta? ¿Nos vamos?

Bajé su maleta y se la entregué.

—Sí.

Me dio un manotazo en el brazo.

—Me llevaré algunos vestidos de verano. La mayoría de los días no me los puedo poner aquí sin un jersey.

Se levantó y empezó a buscar en nuestro armario. Sí, así era. Nuestro armario. Le había pedido que se mudara conmigo hacía apenas una semana, y ella había aceptado. Ni siquiera había querido tomarse un tiempo para pensarlo. Estaba satisfecho de que no se hubiera mudado solo por el hecho de dejar de vivir con su hermana. Antes de que se lo pidiera, ella había encontrado un pequeño apartamento cerca de la casa de su hermana. Era limpio y seguro, y podía permitírselo fácilmente con su sueldo. Así que, cuando supe que estaba dispuesta a mudarse, no pude resistirme.

Me estremecí al recordar cómo le había pedido que se mudara conmigo.

Habíamos salido de una reunión en el distrito financiero que se había prolongado durante siete horas. Al final de la misma, ambos estábamos hambrientos. Caminamos por la calle y, finalmente, encontramos un restaurante chino que tenía una mesa disponible.

Morgan se había sentado y frotado las sienes.

—Dios. Necesito un trago —había dicho.

Y entonces abrí la boca y solté las palabras.

—Múdate conmigo.

Ella me había mirado, con la cabeza todavía entre las manos.

—¿Qué?

—Múdate conmigo. No porque necesites un lugar para vivir. Sé que no lo necesitas. Pero múdate conmigo porque quieres estar conmigo.

—Ya lo intentamos.

—No. Eso no fue lo mismo. Entonces te traté como una inquilina.

—Una inquilina a la que te gustaba follar —susurró, con los labios curvados en una sonrisa.

No nos habíamos acostado juntos desde que se había ido, y yo estaba a punto de perder la cabeza. Pero iba a dejar que ella marcara el ritmo.

—¿Realmente quieres que me mude contigo? —había preguntado.

—Sí, quiero.

—¿Estás seguro?

—Estoy seguro. No he pensado en otra cosa en las últimas semanas. Quiero despertarme contigo e irme a dormir contigo por la noche.

Su bonita cara se había sonrojado.

—De acuerdo —había dicho—. Me apunto.

—¿Te apuntas?

—No tienes que convencerme. Quiero hacerlo.

Entonces había aparecido el camarero con nuestra comida y nuestras bebidas, gracias a Dios. En mi prisa por levantarme y atraerla a mis brazos, casi derribé la silla y le quité uno de los platos de las manos. Me disculpé profusamente y le di una propina de más de cien dólares, además de decirle al gerente que todo el caos había sido por mi torpeza.

Una vez limpiado el desorden, la agarré y la abracé con fuerza, sin importarme quién miraba. Ni siquiera nos besamos en la boca.

—Gracias, por darme otra oportunidad —susurré. Aunque no la merecía.

—Me alegro de haberlo hecho.

Ese había sido un buen día, y ahora las cosas estaban a punto de mejorar, si me salía con la mía. Iba a proponerle matrimonio en nuestro viaje. Íbamos a ir a San Diego, y había pasado la última semana tratando de decidir cómo hacer la pregunta. Mi madre me había dado el anillo de su madre, y estaba seguro de que a ella le encantaría. Además, Morgan había vuelto a coincidir con mi hermano, ahora como mi novia en lugar de mi amiga, y eso había ido bien.

Morgan había sacado el tema de aquella noche en el club cuando Summer y Lindy la habían sacado a bailar, y se había reído de ello. Seguía sin hacerme gracia porque me traía recuerdos de lo mucho que habíamos luchado los dos, pero Morgan tenía razón: era mucho mejor abordarlo en lugar de esconderlo bajo la alfombra.

Me sentí aliviado de que todo saliera a la luz y de que las dos personas más importantes de mi vida se entendieran. Mi hermano me había seguido apoyando incondicionalmente, y nos animaba a ambos. Como mis padres habían estado en Alaska de viaje, no los había visto hasta la semana pasada. Pero en cuanto volvieron, mi madre había volado para darme el anillo. Yo había querido presentarle a Morgan entonces, pero ella solo iba a quedarse una noche. Al final, sentí que no era el momento adecuado. Además, quería que mis padres la conociesen al mismo tiempo, así que esperamos.

Había estado pensando en dónde proponerle matrimonio una vez que estuviéramos en San Diego. Me decidí por la Bodega Briar Rose. Podía ir a la playa o a bordo de un velero, pero esas cosas las hacíamos con frecuencia en San Francisco. Quería algo diferente para nuestro compromiso.

Podría haberla llevado a París o a Roma en un jet privado, pero nuestro horario de trabajo aún no nos permitía un viaje largo, así que los vuelos largos no eran una posibilidad. Estaríamos cinco días en San Diego, y tenía la intención de aprovecharlos al máximo.

No podía esperar a estar solo con ella, y no tener que pensar en el trabajo.

Mientras iba a su armario y sacaba unos cuantos vestidos ligeros, la observé, fascinado, mientras los doblaba y los metía en una pequeña maleta. Era tan poco exigente en comparación con las mujeres con las que había salido en el pasado. No estaba obsesionada con su ropa, pero para mí siempre estaba preciosa. Y me aseguré de decírselo cada día.

Quince minutos después, cerró la maleta con la cremallera.

—Estoy lista.

Dejé que mis hombros se hundieran en señal de alivio. Sorprenderla con un viaje era un poco arriesgado. Después de todo, se lo había soltado a primera hora de la mañana. A algunas personas no les habría gustado.

Pero ella lo había manejado con gracia.

Le cogí la mano y la besé.

—Vamos.

Tres horas más tarde, entramos en nuestra suite del Fairmont Grand Del Mar. Me había alojado allí para una conferencia de trabajo hacía años, y me había encantado el ambiente mediterráneo.

—Es un lugar precioso —dijo Morgan, mirando por la ventana que daba a la terraza. Se inclinó hacia mí—. Gracias por traerme aquí. Hace años que no tengo vacaciones.

La besé, pero no fui más allá. No podía hacer el amor con ella ahora mismo. Tenía que proponerle matrimonio primero. Se me revolvió el estómago por los nervios. Había planeado hacerlo la última noche, pero no podía esperar tanto. Detuve el beso.

—¿Qué pasa? —preguntó.

—Vamos a la Bodega —dije. Mi voz era demasiado fuerte, pero no podía controlarla. Su cara era de desconcierto. Era obvio que estaba actuando de forma extraña—. Es muy bonita.

—Seguro que lo es —dijo ella—. Pero acabamos de llegar.

—Y el clima es perfecto para estar afuera.

Apretó sus manos contra mis pectorales.

—¿El clima de San Diego no es siempre perfecto?

Mi polla se agitó por su proximidad, pero no podía dejarme llevar ahora mismo, de ninguna manera. Mierda. ¿No quería ir? ¿Y ahora qué iba a hacer? Era capaz de conseguir un contrato de un millón de dólares, pero ¿no podía convencer a mi novia de que viniera a una bodega conmigo? Pasé mis manos por sus rizos.

—Vamos a la bodega ahora, esta noche tendremos mucho tiempo a solas. —Le di un beso en el cuello y me separé, rodeándola con el brazo y tirando de ella hacia la puerta.

—Espera —dijo ella, riendo—. Deja que me cambie de zapatos si vamos a caminar.

Miré mi propia ropa. Llevaba un pantalón de vestir y un polo blanco ajustado que consideraba apropiado. Cuando Morgan salió del baño unos minutos después, llevaba un vestido blanco brillante con un sombrero amarillo y sandalias blancas. El vestido blanco dejaba ver su bronceado y mostraba su pequeño y curvilíneo cuerpo.

—Estás estupenda —le dije.

Hizo una pequeña pirueta, girando para que su vestido se abriera y mostrara aun más sus tonificadas piernas. En ese momento, me lo pensé mejor.

«Tío, estás loco si pretendes salir de turismo cuando podrías despojarla de ese vestido y hundir tu polla en su apretado coño».

Pero iba a seguir mi plan. Me aseguré de que la cajita con el anillo estaba a salvo en mi bolsillo, y nos fuimos. Había pagado al propietario el doble de lo que normalmente ganaban en un día para poder alquilar toda la bodega por la tarde, y pedí al personal que nos preparara un almuerzo con servicio de catering.

Una vez que pasamos por la casa de campo, nos encontramos en el patio. La anfitriona nos condujo a una única mesa que habían preparado para nosotros, a la sombra de un cenador cubierto de luces colgantes. La mesa estaba adornada con flores frescas. Nos sentamos, salió el sumiller y empezamos la cata de vinos.

—Esto es perfecto —dijo Morgan—. Pero ¿dónde está todo el mundo? —Miró a su alrededor—. ¿Has alquilado todo el local?

—Sí, quería que estuviéramos a solas.

Olió algunas de las rosas recién cortadas que había en la mesa.

—Gracias. Es precioso.

Empezamos con la cata de vinos. Primero probamos un Cabernet Franc y luego un Estate Riesling. Normalmente, me gustaba oír hablar de las propiedades de los vinos que mejor maridaban con ciertas comidas, e identificar los diferentes sabores, pero, en ese momento, no me importaba nada de eso. Estaba dispuesto a coger la copa y lanzarla al otro lado del patio.

Nos trajeron una tabla de quesos y nos tomamos un descanso. Entonces me levanté y le tendí el brazo a Morgan.

—¿Te gustaría dar un paseo por los terrenos? Siento que necesito estirar las piernas.

—¿Qué pasa? —preguntó ella—. Estás actuando muy raro.

—Ah, ¿sí?

—Sí, me siento como si estuviéramos en la época de la Regencia al hablar de caminar por los terrenos.

Eché la cabeza hacia atrás y reí. No quería desvelar ya la sorpresa.

Paseamos por el cuidado césped y por los setos. Morgan se detenía a menudo para oler las rosas. Cuando llegamos de nuevo a nuestra mesa, llegó la hora. Con el corazón en la garganta, me puse frente a ella y tomé sus dos manos entre las mías.

—Morgan. La última semana ha sido la mejor de mi vida. Me ha encantado vivir contigo, y espero que lo hagas permanente.

Entonces me arrodillé y saqué la cajita del bolsillo. Morgan jadeó. Sus dos manos volaron a su boca.

—Gavin —susurró.

¿Era un sí? ¿Un no? No tenía ni idea. Pero no había terminado. Abrí la caja.

—Este es el anillo de mi abuela, de 1955. Sería un honor si quisieras llevarlo algún día.

Morgan seguía de pie con la mano sobre la boca, y yo seguía arrodillado. Pasaron los segundos y me levanté. Una especie de fatiga lejana se apoderó de mí al no obtener su respuesta.

¿Terminarían ahora las vacaciones?

¿Terminaría la relación?

Por supuesto, siempre había existido la posibilidad de que no dijera que sí, pero no me había preparado adecuadamente para ello. Cerré la caja del anillo y la volví a meter en el bolsillo. Entonces, Morgan pareció cobrar vida de nuevo y se lanzó hacia mí.

—¡Por eso no querías tener sexo antes de que nos fuéramos! Por eso insististe en que viniéramos aquí, porque tenías esto planeado. —Asentí con la cabeza—. ¡Dios mío! ¡Te quiero! Sí. ¡Por supuesto que sí!

No había palabras para mis emociones en ese momento. Alivio. Euforia. Felicidad. Ninguna de ellas le hacía justicia. La levanté en mis brazos y la abracé.

—¿Estás diciendo que sí?

—Sí. Definitivamente, estoy diciendo que sí. Quiero casarme contigo.

La dejé en el suelo, consciente de que no estábamos solos. Me permití otro beso presionando mis labios contra los suyos durante un momento. Volví a abrir la cajita y saqué el anillo. Levanté su mano izquierda y lo deslicé en su dedo.

—¿Dijiste que era de tu abuela? —preguntó.

—Sí, de mi abuela materna. Se casó en 1955. Falleció cuando yo tenía quince años.

—Recuerdo que hablabas de ella. —Morgan levantó la mano para estudiar el anillo—. Háblame de él.

—Es una antigüedad. Un diamante de medio quilate con un diseño de estilo de mediados de siglo, y está hecho de oro blanco. Pero si quieres un anillo moderno, también puedes tenerlo.

Ella llevó su mano hacia su pecho.

—No. Me encanta este. ¿A tu madre no le importa que lo tenga?

—Estaba tan emocionada de que te pidiera matrimonio que voló hasta aquí por un día solo para entregármelo en persona. Está feliz.

—Oh, voy a tener una gran suegra.

Eso era cierto. Ya adoraba a Morgan, y una vez que tuviéramos hijos, estaría encantada. Mi madre sería una abuela muy activa.

Sin embargo, a pesar de nuestro estado de ánimo festivo, se vislumbraba una tristeza en Morgan. Sabía que debía echar de menos a su madre. Antes de que pudiera decir nada, ella sacó el tema.

—Mi madre también estaría muy contenta.

—Sé que lo estaría. —No creía que pudiera perdonarme nunca haber creído que Morgan mintiera sobre su madre—. Me alegro de haberla conocido en la universidad.

—Yo también —dijo—. A veces, cuando miro a Katie, me da mucha pena que no tenga a su abuela cerca. Al menos, nuestro bebé tendrá a su mamá.

—Nuestro hijo. Me gusta cómo suena eso.

Morgan me miró de reojo.

—¿De verdad?

—Sí. El día que llevamos a Katie al zoo me hizo pensar en que me gustaría tener una familia, pero solo si es contigo.

Morgan se acurrucó en mí. Nos quedamos allí durante varios minutos, hasta que su estómago gruñó y los dos reímos.

—Tengo lo que necesitas. El chef nos ha preparado filete, patatas al horno y espárragos asados.

Me rodeó con sus brazos.

—Gracias. No podría imaginar una propuesta más perfecta. —Me besó la mejilla. —Siento haberme burlado de ti por actuar como si vivieras en la época de la Regencia. Ha sido la propuesta más romántica que podría haber imaginado. Y ahora eres mi prometido.

—A mí también me gusta cómo suena eso —dije. 

—Oh, hagamos una foto para poder enseñársela a tu madre.

Levanté mi teléfono mientras rodeaba a Morgan con mi brazo. Ella se llevó la mano izquierda al pecho para mostrar su anillo.

—¿Podemos volver al hotel después de comer? —susurró Morgan.

—Si crees que íbamos a ir a otro sitio, estás loca. Te necesito.

De vuelta en la habitación del hotel, deslicé las manos por su pelo.

 —Estás increíblemente hermosa. —Besé su boca—. Mi prometida.

Metí mis manos bajo su vestido y desabroché su sujetador. Entonces sus pequeños pechos se hicieron visibles a través de la fina tela. A continuación, le arranqué las bragas.

—Como dije, te necesito.

—Yo también te necesito.

Le pasé las manos por todo el cuerpo, por encima y por debajo del vestido. Cuando llegué a los dulces pliegues entre sus piernas, estaban resbaladizos por la excitación. Le di la vuelta para que estuviera de espaldas a mí. Apoyó las manos en el respaldo de un sillón y yo froté las palmas de las manos en su redondo trasero. Empujó sus caderas hacia atrás y le subí el vestido para ver su culo y su coño desnudos.

—Estás preparada —dije, tocando sus pliegues cubiertos de rocío. Brillaban y su coño se estremecía bajo mis manos—. No puedo esperar a estar dentro de ti.

—Pues hazlo. —Volvió la cabeza hacia mí.

—Primero voy a disfrutar de este culito apretado. —La empujé hacia abajo hasta que se apoyó en los codos y me arrodillé detrás de ella—. Quédate quieta. Necesito probar este coño otra vez.

Todo su cuerpo se sacudió y gritó. La animé a separarse para poder ver mejor su coño expuesto. Introduje un dedo en su apretado calor. No se quedó quieta. Se agitó y se retorció contra mí, moviendo las caderas hacia atrás. Apreté los globos de su culo.

—Te he dicho que te quedes quieta.

Ella movió la cabeza hacia mí, echando el pelo hacia atrás.

—Puede que seas mi jefe en el trabajo, pero aquí tienes que pedirlo amablemente.

Oh, diablos. Puede que sonara pervertido, pero me gustaba que hablara de que yo era su jefe mientras estábamos en la cama. Introduje un segundo dedo en su coño, viendo cómo desaparecía.

—De acuerdo. Puedo jugar a eso.

Deslicé mis dedos dentro y fuera, empujando suavemente mientras su respiración se volvía jadeante.

—Gavin. Me voy a correr.

—No. Tienes que aguantar. Sé que puedes.

Acerqué mi cara a su apretado calor y empecé a lamer. En cuanto mi lengua tocó su pequeño clítoris hinchado, gritó. Fue tan fuerte que pensé que los huéspedes podrían llamar a la policía o, al menos, a recepción.

—Morgan. Maldita sea. Voy a tener que amordazarte un día.

Ella se sacudió, empujando hacia mí. Giré mis dedos un poco, buscando su punto G mientras chupaba con fuerza su clítoris. Todo su cuerpo sufrió un espasmo, pero aún no se corrió. Levanté la vista y la vi aferrándose a la silla. Volví a poner una mano en su trasero respingón.

—Este culo es mío —dije—. Y este coño también. —Cambié de lugar, poniendo mi lengua en su coño y mis dedos en su clítoris. El cambio pareció funcionar para ella porque volvió a gritar.

—¡Gavin! Voy a explotar. No puedo aguantar más.

—Adelante —dije, pasando mi lengua de un lado a otro, probando su dulce jugo—. Quiero sentir cómo se mueve este bonito coño. —Las contracciones se precipitaron en su coño, calentando aún más sus paredes. Aguanté, manteniendo mi lengua en su coño y mis dedos en su clítoris mientras ella llegaba al clímax.

Sus jugos fluyeron y probé su esencia, saboreándola. Tuve que apartar mi mano libre de su culo para apretar mi polla, que seguía atrapada en mis pantalones. Después de que ella se estremeciera y se retorciera durante un minuto, no pude soportarlo. Me bajé los pantalones de un empujón. Tenía que liberar mi polla de una vez.

Por fin saqué mis dedos de su cuerpo, me levanté y cogí el condón, poniéndolo cerca de nosotros para poder alcanzarlo fácilmente. Ella seguía erguida, todavía agarrada a la silla. Le aparté el pelo oscuro del cuello y le besé la oreja.

—¿Te encuentras bien? ¿Tengo que llevarte a la cama?

Ella sacudió la cabeza enérgicamente.

—No. Puedo quedarme aquí.

Ella sabía lo que me gustaba. Yo siempre la complacía y ella hacía lo mismo conmigo. Me encantaba ver su culito redondo cuando la follaba.  Palpitando de necesidad, aplasté mi dura polla contra su cadera y me incliné sobre ella, besando su cuello.

—Ahora eres mi prometida. Así que necesito que me escuches y hagas lo que te diga, ¿vale?

—De acuerdo —resopló.

—Bien. Quiero que mantengas este lindo culito en el aire para que pueda follarlo.

Su pequeño trasero se levantó, frotándose contra mí.

—Sí. Tú también eres mi prometido.

Volví a pasar mis manos por su cuerpo.

—Sí. Me gusta cómo suena eso —gemí mientras mi polla palpitaba—. Vas a ser mi esposa.

—Lo voy a ser. Voy a ser tu esposa, y tú vas a ser mi marido.

Gracias a Dios que había traído muchos condones.

Habíamos hablado de no usarlos más. Los dos nos habíamos hecho la prueba hacía una semana, y Morgan había empezado a tomar píldoras anticonceptivas. Pronto podría deslizar mi polla desnuda dentro de su coño. Estaba deseando no tener ninguna barrera entre nosotros. Cogí el condón que estaba cerca y me lo puse.

—¿Estás lista, mi amor? —pregunté—. ¿O tengo que llevarte a la cama?

—Estoy lista —aseguró.

Sus caderas se balanceaban tentadoramente frente a mí. Alineé mi polla y empujé dentro de su cuerpo. La sensación era cada vez mejor, lo que no parecía posible. Mientras deslizaba mi polla, busqué su mano izquierda. Cubrí su anillo de compromiso con mi mano y luego lo recorrí con mis dedos.

—No puedo creer que lleves mi anillo —dije.

Ella enroscó los dedos, aferrándose a mi mano.

—Yo tampoco puedo creerlo.

Empecé a moverme con empujones lentos y suaves, que no era lo que había planeado, pero era lo que necesitábamos. Era lo que yo necesitaba. Necesitaba hacer el amor con mi prometida.

—Gracias por decir que sí. Gracias por aceptar casarte conmigo —le dije. Ella se emocionó y yo me aferré más a su cuerpo—. Lo siento, no quería hacerte llorar.

Sacudió la cabeza y sus gruesos rizos rebotaron.

—No estoy triste. Soy feliz.

Me incliné hacia ella, hasta que mi cuerpo la tocó y rodeé su pecho con un brazo.

—Te quiero —le dije—. Pasaré el resto de mi vida demostrándotelo.

Ella giró la cabeza todo lo que pudo, y me dejó besar su mejilla, y luego el lateral de su boca. Mi orgasmo estaba cerca, y quería llevarla allí por segunda vez. Froté su clítoris suavemente, manteniendo un ritmo constante. Demasiado pronto llegó mi propia liberación, y caí por el precipicio, estrellándome al explotar. Tiré de su clítoris, y ella fue la siguiente, siguiéndome en el placer.

—Nunca tendré suficiente de ti —dijo. Jadeó las palabras mientras su cuerpo me mostraba lo mucho que significaba esa afirmación.

—Te adoro —dije. La levanté y la llevé directamente a la cama, donde se lo diría varias veces más esa noche.

Epílogo

Morgan

La boda fue en diciembre.

Habíamos querido casarnos en agosto, justo después de comprometernos, pero eso no había sentado bien a nadie. Todo el mundo afirmaba que necesitábamos más tiempo para prepararnos, y que ellos necesitaban más tiempo para planificar la ceremonia y tener todos los detalles a punto.

¿Prepararse para qué, exactamente? No necesitábamos ahorrar dinero y ya teníamos una casa. Pero Gavin y yo éramos felices, así que pensamos que podíamos hacerles felices a ellos también. Cedimos y elegimos diciembre como el mes en el que nos casaríamos. 

A pesar de nuestros intentos por frenar la situación, nuestra boda resultó ser exactamente lo que se esperaba de un filántropo multimillonario. Pero no me importaba demasiado. Sabía que, si Gavin se casaba, nuestra boda tendría que ser visible, y él tendría que invitar a los miembros de su junta directiva y a sus empleados, y a todos los inversores que conociera.

Así que dejé de lado la idea de una pequeña boda en el patio trasero de nuestra casa y me puse manos a la obra con una ceremonia multitudinaria. Habíamos conseguido mantener la lista de invitados en trescientos, por lo que los detalles fueron abrumadores. Mi salvación fue que contratamos a una organizadora de bodas que hizo todo lo que le pedí. Y lo bueno es que no pedí mucho. Solo quería asegurarme de que Summer, mi hermana y Katie tuvieran un papel activo en la ceremonia, todo lo demás me parecía bien. No me importaban los colores, ni los vestidos, ni las servilletas, ni las flores. Ni siquiera me importaba la comida o la tarta. Así que la organizadora pudo tomar todas las decisiones que quiso. Dijo que era la novia menos implicada que había conocido, aunque en mi matrimonio sí que lo estaba, y mucho.

Gavin y yo habíamos pasado por muchos altibajos, pero solo unas pocas personas lo sabían. Esas personas eran mi hermana, Ethan y Summer. Bueno, y Wesley, pero él no estaba invitado a la boda.

Summer y mi hermana, junto con Katie, me llevaron a comprar el vestido de novia, simplemente, porque insistieron en que no podía dejar que un extraño eligiera mi vestido por mí. Yo no estaba de acuerdo, pero eso las hacía felices.

—Ojalá mamá estuviera aquí para esto —había dicho mi hermana cuando nos íbamos a enfrentar a los vestidos.

La rodeé con ambos brazos.

—A mí también. Pero, mira. —Señalé con la cabeza a mi sobrina—. Tenemos un trocito de ella con nosotras todo el tiempo.

A mi hermana se le llenaron los ojos de lágrimas y las dos tuvimos que separarnos antes de que nos convirtiéramos en un desastre lloroso. Así que entramos en una boutique de lujo de la ciudad y me probé vestidos. Nada me convencía. Pero entonces llamamos a Lindy, y ella me asesoró. Al final, Katie eligió mi vestido. Me probé varios estilos modernos y no me gustó ninguno. Pero cuando me puse el vestido de encaje floral de estilo boho, vaporoso y ligero, Katie dio un salto y aplaudió.

—Qué bonito —gritó.

—¿Te gusta, Katie?

—Eres una princesa —dijo.

—Definitivamente, este es el vestido.

Lindy, Summer y mi hermana estuvieron de acuerdo. También envié una foto a la madre de Gavin y le encantó. Tal y como Gavin había predicho, ya se estaba convirtiendo en una gran suegra. A veces me entristecía que fuera tan amable y cariñosa, porque me hacía echar de menos a mi propia madre. Quería enviarle una foto a Gavin, pero Lindy se asustó y dijo que eso daba mala suerte. Me recordó que el novio no podía ver el vestido antes de la boda.

—Creía que la vieja superstición decía que el novio no debía ver a la novia el día de la boda —había dicho.

Todas las mujeres que estaban cerca de mí me hicieron callar, incluso Katie, que pensó que era muy divertido gritarme «Shhh».

La ceremonia iba a tener lugar en la Reserva Bentley. Construido en 1924, el edificio era elegante y señorial, con paredes de travertino y suelos de mármol, y un gran techo abierto. Y lo que es más importante, podía albergar a los cientos de personas invitadas.

Las semanas y los meses pasaron volando y, finalmente, llegó el día. El hermano de Gavin se ofreció a llevarme al altar, y yo acepté encantada. A pesar de nuestro extraño encuentro en el club, había resultado ser un amigo muy constante para los dos durante los últimos meses. Cada vez que Gavin necesitaba un consejo, su hermano mayor estaba ahí para ayudar. Y odiaba decir algo en voz alta, pero había pillado a su hermano mirando a Summer con admiración más de una vez.

Ahora que me había entregado, y que se había unido a su hermano como uno de los padrinos de boda, pillé a Summer, que era mi dama de honor, mirándolo también de reojo. Pero no tuve tiempo de pensar en eso, porque mi magnífico futuro marido estaba justo delante de mí.

—Pensé que este día nunca llegaría —dije. Apoyé la cara en el cristal y miré el horizonte. París era más hermoso de lo que había creído posible. No me cansaba de la arquitectura, ni de la gente, ni de la comida. Y lo que era más mágico, una ligera capa de nieve caía sobre la ciudad.

En un momento dado, mientras arrastraba a Gavin desde el Arco del Triunfo y luego por los Campos Elíseos, empezó a tener los ojos un poco vidriosos. Ya había estado en París muchas veces, y creo que se imaginaba que nuestra luna de miel sería una fantasía llena de sexo. Pero por mucho que adorara a mi apuesto hombre, la ciudad había sido una gran tentación. Quería experimentarlo todo. Fuera de Notre Dame había tomado docenas de fotos. Gavin me había rodeado con sus brazos por detrás y me había besado el costado del cuello.

—Tenemos una suite muy bonita, con vistas al río —me había susurrado al oído.

—¿Es una pista?

Me hizo girar para mirarlo.

—Es una orden de tu amado esposo.

No podía resistirme a él. Fiel a su palabra, había pasado los últimos seis meses demostrándome que iba a ser un gran compañero. A veces discutíamos, como todo el mundo, pero nunca se mostraba irracional como cuando empecé a trabajar para él.

Cuando me levanté para besarle, una oleada de vértigo se abatió sobre mí. Me llevé la mano a la frente.

—¿Qué pasa? —preguntó. Se agarró a mis hombros y estudió mi rostro.

—No lo sé. Me he mareado.

Apretó su mano contra mi frente.

—¿Te sientes mal? ¿Tenemos que ir a urgencias? —me preguntó.

—No. No es nada de eso. Me tumbaré un rato y luego estaré bien.

Sin embargo, cuanto más nos acercábamos a la habitación, peor me sentía. Todos los olores me molestaban. Alguien estaba fumando y estuve a punto de agarrar su cigarrillo y aplastarlo. El perfume de una mujer se me metió en la cabeza y quise arrancarle el empalagoso aroma. Una vez en la suite, salí corriendo hacia el baño. Cerré la puerta tras de mí y vomité varias veces. Después, me levanté y pude lavarme los dientes. Mientras tanto, Gavin golpeaba la puerta. Nunca había sido una persona que se pusiera enferma. Incluso en la universidad, Gavin era el que había cogido todos los virus que circulaban por los dormitorios.

Ahora estaba girando el pomo de la puerta.

—Voy a llamar a un médico —dijo.

—No. No lo hagas.

Me agarré a la pared para apoyarme. No me enfermaba mucho, pero había sufrido una intoxicación alimentaria una vez, hacía muchos años. Esto no se le parecía. Después de la intoxicación alimentaria, había estado débil y delirante durante todo un día, pero, ahora que había vomitado, estaba hambrienta. Me imaginaba bajando a la pastelería y comiendo cuatro baguettes. Todo rastro de náuseas había desaparecido.

Abrí la puerta y me encontré con la cara de preocupación de Gavin.

—Estoy bien. De verdad.

—¿Cómo puedes decir que estás bien? Nunca vomitas. En el segundo año comiste el mismo chile que nos envió a todos a la sala de emergencias, y tu estómago ni se inmutó. Pero ahora estás mareada y enferma.

Me sentí mal por haberle hecho preocuparse. Esperaba que no estuviera imaginando los peores escenarios. Sé que mi cerebro, a menudo, sacaba conclusiones precipitadas cuando alguien a quien quería estaba enfermo, pero se basaba en experiencias anteriores. Después de perder a mi madre por una enfermedad, y de ver a mi sobrina pequeña diagnosticada de leucemia, estaba bastante paranoica. Esperaba no habérselo transmitido a Gavin, pero tal vez había hablado de ello con tanta frecuencia que también lo había vuelto paranoico.

Me senté en la cama y empecé a contar los días. El momento era exactamente el adecuado.

—Creo que sé lo que está pasando. Y no es nada para preocuparse. Espero.

Él se paseaba por la habitación y se pasaba las manos por el pelo.

—Entonces, por favor, ilumíname a mí también.

—Creo que son las hormonas.

—¿Te refieres a ese momento del mes? —Ahora había dejado de pasearse, pero me miraba con el ceño fruncido.

—No. No ha habido un «ese momento del mes». Llevo un retraso. Desde hace cuatro semanas. No me había dado cuenta.

Gavin se quedó con la boca abierta.

—Estás diciendo...

Asentí con la cabeza.

—¿Estás diciendo que crees que puedes estar embarazada?

—Sí. Eso es exactamente lo que estoy diciendo.

—Vaya —suspiró. Entonces me abrazó—. ¿Qué necesitamos? ¿Una prueba? ¿Vitaminas? ¿Un médico? ¿Necesitamos irnos?

—Solo hay una forma de averiguarlo. Las pruebas son realmente precisas —dije—. Y puedes ir y comprar unas vitaminas prenatales. Mi francés no es lo suficientemente. —Ya estaba tomando un multivitamínico, pero podía cambiarlo si la prueba era positiva. 

—De acuerdo. —Se frotó las manos—. Prueba y vitaminas. ¿Puedo comprar una en la farmacia?

—Sí. —Le dije lo que tenía que buscar. Nunca había tenido un motivo para hacerme una prueba, pero recordaba haber pasado por esto con mi hermana. Habían pasado casi cuatro años, pero seguramente las pruebas seguían siendo las mismas.

Gavin llamó inmediatamente a recepción y pidió indicaciones para llegar a la farmacia más cercana.

—Voy a ir yo mismo. No quiero que nadie más se encargue de esto.

—Espero que no te decepciones si me equivoco. —Sonreí.

—Estaré bien —dijo—. Es que nunca había considerado... —Se interrumpió de nuevo y vino a sentarse a mi lado en la cama. Me cogió la mano y la sostuvo, pasando sus dedos por encima de mi anillo de boda—. Sabía que habíamos hablado de hijos, y que ambos los queremos, pero no supe lo poderoso que sería este momento. —Me besó la mejilla—. Y si es una falsa alarma, entonces nos divertiremos y seguiremos intentándolo.

—¿Hay algo más que necesites?

—Un poco de ginger ale estaría bien —dije. Me tumbé en la cama y cogí uno de los libros de viajes que había traído. Estaba escrito por una persona de la zona, y me había encantado su perspectiva. También estaba escuchando audiolibros en francés, tratando de familiarizarme con el idioma. Gavin lo dominaba, pero yo era una novata.

Gavin me dio un beso de despedida y luego se fue.

¿Podría estar realmente embarazada? Tomaba mis píldoras anticonceptivas, pero Gavin y yo habíamos dejado de usar preservativos poco después de comprometernos. Sin embargo, las píldoras no eran perfectas y era posible que me hubiera olvidado de alguna durante los preparativos de la boda.

Cogí una botella de agua y me la bebí entera, anticipando la prueba de embarazo. Me puse la mano sobre el vientre. Si estaba embarazada, sería feliz. Ya tenía treinta años y estaba preparada. El bebé tendría un padre cariñoso, unos abuelos estupendos, una tía enérgica y una prima pequeña que estaría encantada de añadir un nuevo bebé a la familia.

Gavin volvió a nuestro hotel rápidamente. Me entregó un paquete, pero la bolsa que llevaba en la mano seguía llena.

—¿Cuántos has comprado? —le pregunté.

—Compré uno de cada tipo. Y las vitaminas.

—Gracias. —Le sonreí y me llevé dos de las pruebas al baño. En cuanto me hice la prueba, llevé los predictor a la sala de estar—. Tardará cinco minutos.

Mientras mirábamos juntos, aparecieron dos líneas rosas.

Gavin había leído claramente las instrucciones, porque toda su cara se iluminó mientras miraba el predictor.

—Voy a ser padre. —Se arrodilló frente a mí—. Vamos a tener un hijo.

Me encontré inesperadamente emocionada. Los ojos me escocían mientras las lágrimas se acumulaban y se derramaban.

—Sí, vamos a tenerlo. Vamos a ser una familia.

Pasamos unos minutos abrazados y lloré un poco. Luego nos hicimos una foto sosteniendo el test de embarazo.

—Para conmemorar —dijo.

—¿Debemos enviar un mensaje a la familia? —pregunté.

—Oh, sí —dijo él—. Será un muy buen regalo de Navidad.

Así que, con Gavin sosteniendo el teléfono en el aire, hicimos la foto perfecta en el balcón de París, sosteniendo nuestra prueba de embarazo positiva. Enviamos una a Ethan, a mi hermana, a Summer y a los padres de Gavin. Luego les enviamos un mensaje de texto con la leyenda:

«Volveremos de París siendo tres personas, no dos. Feliz Navidad, de nuestra pequeña familia, a la vuestra».

Pusimos el teléfono en silencio cuando empezaron a llegar los mensajes y bajamos a la cafetería a cenar. Tuve que pedir agua con gas en lugar de vino, pero no importaba. Gavin y yo tuvimos nuestro final feliz.