Índice

Capítulo 1 – Logan

Capítulo 2 – Prudence

Capítulo 3 – Logan

Capítulo 4 – Prudence

Capítulo 5 – Logan

Capítulo 6 – Prudence

Capítulo 7 – Logan

Capítulo 8 – Prudence

Capítulo 9 – Logan

Capítulo 10 – Prudence

Capítulo 11 – Logan

Capítulo 12 – Prudence

Capítulo 13 – Logan

Capítulo 14 – Prudence

Capítulo 15 – Logan

Capítulo 16 – Prudence

Capítulo 17 – Logan

Capítulo 18 – Prudence

Capítulo 19 – Logan

Capítulo 20 – Prudence

Capítulo 21 – Logan

Capítulo 22 – Prudence

Capítulo 23 – Logan

Capítulo 24 – Prudence

Capítulo 25 – Logan

Capítulo 26 – Prudence

Capítulo 27 – Logan

Capítulo 28 – Prudence

Capítulo 29 – Logan

Capítulo 30 – Prudence

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Capítulo 1 – Logan

Apuro el resto de mi bebida y ya necesito otra. Voy a necesitar más alcohol para terminar esta semana que está siendo espantosa. He tenido que lidiar con un montón de cosas horribles. Supongo que eso es normal al trabajar en un centro de ayuda infantil. El trabajo es tan desafiante como gratificante, pero hay momentos en los que me deprime. Quiero seguir siendo feliz y optimista, pero a veces ves cosas que lo hace imposible.

—Hola, guapo —comenta una linda pelirroja mientras se pasa el pelo por encima del hombro de manera seductora. Me gusta de inmediato, ya que no es de las que se andan con rodeos. Deja claras sus intenciones desde el principio—. ¿Qué hace un chico guapo como tú bebiendo solo?

Se inclina hacia adelante para facilitarme las vistas de su amplio escote y yo sonrío. Así es como me gusta olvidar, enterrándome en la bebida y en las mujeres. Es la única liberación que obtengo de mi estresante existencia. El hecho de que esta mujer me desee es perfecto, me ahorra tener que ir yo mismo a la caza. Estoy demasiado cansado para eso.

—Bueno, ya sabes, estoy esperando a que aparezca alguien que me llame la atención. —Levanto la mano para llamar al camarero. Tan pronto como me ve se acerca—. Y parece que ya ha aparecido. ¿Qué te gustaría beber?

—Oh, no lo sé. —Pone su sexy trasero en el taburete junto a mí y agita sus pestañas de forma coqueta—. Un cóctel suena genial, por favor. Lo que me recomiendes.

No bebo cócteles, soy un hombre de whisky, así que no puedo recomendarte ninguno. Sin embargo, sí sé los nombres de los más populares, los que tienen los nombres más sugerentes para aumentar la tensión sexual que ya está fluyendo entre los dos.

—No sé, ¿eres más bien una chica de Sex on the Beach o un Pezón Resbaladizo?

Ella se ríe y una euforia que antes no existía me llena el pecho. Mi asquerosa semana se queda en la nada. Estoy tan contento de poder olvidar, aunque sea por un minuto…

—Creo que me apetece un Pezón Resbaladizo. Gracias.

—Yo tomaré lo de antes. —Le doy al hombre mi vaso y me vuelvo para mirar a la chica una vez más. Esbozo una sonrisa y le hago la siguiente pregunta—: ¿Cómo te llamas, preciosa?

—Anita. —Se ríe y se encoge de hombros de una manera falsamente tímida—. ¿Y tú?

—Liam —miento, como siempre hago con las mujeres con las que no pretendo tener nada especial—. ¿Y qué es lo que haces para ganarte la vida?

—Soy modelo. —Dice la verdad, pues tiene una figura estupenda—. ¿Y tú?

—Abogado. —No pienso decirle que trabajo con niños que han sufrido abusos. Es demasiado duro para una primera conversación. Encuentro que ser abogado es una buena respuesta porque impresiona, pero a la vez es demasiado aburrido como para hacer preguntas. Además, sugiere que tengo mucho más dinero del que realmente tengo.

—Ah, ya veo. Es muy interesante. —Ella asiente lentamente y frunce los labios—. Debes de conocer a mucha gente fascinante.

—Oh, no tantos como tú. Ser modelo debe de ser increíble. Háblame de ello.

Anita empieza a contarme con entusiasmo su trabajo como modelo que, tal y como lo narra, parece un mundillo donde las chicas compiten unas con otras. Yo asiento y me rio, mostrando un nivel de interés que no existe. Los dos sabemos lo que realmente nos interesa, pero tenemos que hablar un poco antes de llegar a eso. Es lo socialmente aceptable. Hago reír a Anita y la escucho, parece que tenemos algunas cosas en común aunque no sean demasiado importantes. Cuando se baja del taburete y me da la mano sé que la noche va a dar sus frutos.

—¿Quieres venir... al baño conmigo? —me susurra seductoramente al oído—. Te invitaría a mi casa, pero... —Deja esa frase colgando en el aire y no me molesto en presionarla. Tal vez tiene novio o marido, de cualquier manera, a mí no me importa.

—Sí, suena bien —respondo con entusiasmo—. ¿Quieres ir primero y yo te sigo, o...?

—No, vayamos juntos. —Su sonrisa descarada me da ganas de reír. Es maravillosa.

Dejo que Anita me arrastre hasta los baños del bar. Hay un par de mujeres, pero a ella no parece importarle. Se abalanza sobre mí y me besa fuerte y rápido, como si fuéramos las únicas dos personas en el mundo. Es raro hacerlo con gente que nos observa, pero pronto se asustan y se dispersan, lo que me da la libertad de levantar a Anita hasta que sus piernas se envuelven alrededor de mi cintura. Luego nos estrellamos contra un cubículo y cierro la puerta con rapidez detrás de nosotros.

Estoy duro como una roca, listo para la acción. No quiero que me interrumpan.

—Mejor que seamos rápidos —me dice Anita—. Puede que hayan llamado a los de seguridad.

Me bajo los pantalones en un segundo y los calzoncillos también. Mi impresionante erección hace que sus ojos se abran de par en par con sorpresa y apreciación, y que jadee de felicidad. Se sube la falda y se baja la ropa interior de encaje. Coge las bragas en el puño antes de meterlas en el bolso. Ella está lista para mí, y eso es exactamente lo que necesito.

—Date la vuelta —gruño—. Y coloca las manos contra la pared del baño.

Hace lo que le pido y se asoma por encima del hombro para verme cuando me acerco a ella. Apenas mantengo mis ojos fijos en los suyos mientras me pongo un condón. Ella mueve el trasero hacia atrás, presionándose contra mí, jadeando y gimiendo mientras lo hace. Me desea y me lo demuestra. El hecho de que esté tan segura de su sexualidad hace que mi corazón golpee contra mi caja torácica. Se lame los labios y la deseo tanto que me duele. Este es el tipo de liberación excitante que hace que mi semana valga la pena.

—Estás tan jodidamente buena —gimo mientras la empujo, llenándola. Ella está apretada y mojada, es exquisita—. Oh, joder, Annie.

—Anita. —Ella echa la cabeza hacia atrás y deja que su pelo se derrame por su espalda mientras el placer se apodera de ella. Me aprieta y me excito más todavía—. Mi nombre es Anita.

La he llamado por otro nombre a propósito, porque necesito que sepa que esto no se va a haber nada más entre nosotros que esta noche. Le agarro el pelo y la embisto con más fuerza, golpeando sus caderas mientras el deseo me consume. A juzgar por sus frenéticos gemidos a ella le encanta. Gruño y grito mientras la felicidad se apodera de mí y exploto fuerte y rápido dentro de ella. Es demasiado rápido, lo sé. Anita aún no está cerca, pero no soy un egoísta. No voy a usarla. Quiero que disfrute tanto como yo.

Una vez que termino me salgo de ella y me quito el condón. Ella se gira para mirarme con ojos ligeramente decepcionados, pero la decepción se desvanece tan pronto como me arrodillo frente a ella y me cuelo entre sus muslos. Su brillante raja me espera, y como ya está muy excitada no hace falta mucho para que le tiemblen las rodillas.

—Oh, mierda, Liam —jadea, mientras mi boca encuentra su clítoris hinchado—. Oh, Dios…

Levanta una pierna y presiona un pie contra la pared, lo que me permite acceder aún más a su pulsátil coño. Aprovecho la oportunidad para deslizar un par de dedos dentro de ella también, masajeando y explorando sus entrañas mientras se retuerce y se sacude por encima de mí, el orgasmo ya se está avecinando.

De vez en cuando escucho pasos de gente que entra al baño, así que tenemos que ser más rápidos. No me importa que me echen de aquí, ya me han prohibido la entrada a otros lugares antes, pero no quiero meter a Anita en problemas. Ella también necesita desahogarse, no merece ser castigada por eso.

Por suerte, justo antes de que empiece a preocuparme, el agarre de Anita en mi cabello se hace tan fuerte que sé lo que está pasando. Ahoga un gemido mientras se estremece violentamente en mi boca. Duele un poco, pero, para ser honesto, me alegro. Los dos nos hemos divertido y ya podemos dejar este bar completamente satisfechos.

Mientras aparto mi boca de ella, Anita me hace un guiño descarado.

—Me iré primero —susurra—. Sal cuando haya silencio. Te estaré esperando en el bar.

Conozco ese movimiento, yo lo he usado cientos de veces. No estará en el bar esperándome, ya se habrá ido, pero por mí está bien. Puede que me vaya a otro bar de todas formas, o puede que incluso vuelva a mi apartamento para dormir la resaca. Solía recuperarme rápidamente de un viernes por la noche y a la mañana siguiente ya estaba bien, pero ahora me lleva un par de días. Supongo que es una señal de que estoy envejeciendo. Tendré que descansar todo el sábado, hacer mis tareas el domingo y volver a la rutina a partir del lunes.

—Sí, está bien. Nos vemos en un rato —respondo—. Y para que conste, esto ha sido increíble.

Anita me aprieta la mano un momento y asiente con la cabeza.

—Sí, lo ha sido. Nos vemos pronto.

Como el destello de su pelo rojo, se ha ido de mi vida tan rápido como entró. A medida que se va me siento un poco vacío y no sé por qué. Amo mi vida y no entiendo por qué de repente me siento tan extraño.

Necesito ir a casa.

Capítulo 2 – Prudence

Me muevo de un pie a otro y me siento incómoda mientras espero fuera de la consulta del Sr. Banker para otra cita con el terapeuta el lunes por la mañana. Sé que debería estar más cómoda en este edificio, ya que ha sido mi hogar durante casi cinco años, pero no creo que alguna vez me sienta aquí como en casa. Nunca será realmente mi familia y supongo que nunca la tendré. Siempre soy consciente de ello. Soy Prudence Evans, la chica que nadie querrá jamás.

Fui traída a este extraño lugar desde el centro de ayuda infantil cuando cumplí trece años, después de que mi padre perdiera los estribos de tal manera que terminé en el hospital. Por supuesto, estar aquí es mejor que estar con mi padre pero, aun así, no es mi hogar.

No he tenido un hogar desde que mi madre murió cuando yo tenía ocho años. Tuvo cáncer, lo cual, por supuesto, no entendí en aquel momento. Solo sabía que no estaba bien y que pasaba mucho tiempo en el hospital, pero no pensaba que se iba a ir para siempre. Creo que ni siquiera entendí lo que mi padre me dijo sobre que iría al cielo y no la volvería a ver. Eso era demasiado para cualquier niño pequeño... Sin embargo, en aquel momento me alegré de tener a mi padre. Mi madre se había ido pero todavía lo tenía a él. Me sentí afortunada.

Antes de empezar a beber era el mejor padre del mundo, pero supongo que la pena se le fue de las manos. No pudo manejarlo, así que se convirtió en alcohólico. El alcohol lo cambió completamente, se convirtió en una cáscara de su antiguo yo. Ya no ejercía de mi padre, ni siquiera parecía un ser humano. No podía controlar su temperamento, y lo que empezaron siendo gritos se convirtieron en abusos físicos.

Supe que estaba mal, enseguida me di cuenta de que el hecho de que me pegara no era bueno. No obstante, pasé mucho tiempo ocultándoselo a todo el mundo. Probablemente, debería habérselo dicho a alguien para que me protegiera, pero tenía mucho miedo de estar sola. Como mi padre era todo lo que tenía no sabía que había otra manera de vivir.

Cuatro días antes de mi decimotercer cumpleaños me golpeó tan fuerte que me rompió la nariz y no tuvo otra opción que llevarme al hospital. El dolor era agonizante, nunca he sentido nada igual. Honestamente, pensé que iba a morir. Pensé que mi propio padre me había matado...

Y luego, para hacerlo un millón de veces peor, la vida que siempre había conocido me fue arrancada y me trajeron aquí, al centro de ayuda infantil, donde tengo una cama caliente, comida en mi estómago y adultos responsables con los que hablar todo el tiempo. Es mucho mejor, pero todavía no me siento cómoda. Me siento muy sola.

Estas sesiones de terapia son útiles en cierto modo, pues me han ayudado a superar algunos de mis problemas y ahora me entiendo a mí misma mucho mejor, pero no terminan de gustarme. Supongo que temo a los hombres después de la forma en que mi padre me trató, y estar sola en una sesión individual con el Sr. Banker es difícil. Es un hombre muy gentil y agradable en el trato, probablemente, es la persona con la que mejor me llevo en este lugar pero, aun así, me pongo nerviosa antes de verlo.

El corazón me late dolorosamente y estoy un poco temblorosa mientras espero en mi asiento. Mi mente no para de dar vueltas. Me gustaría tener amigos con los que hablar, pero siempre me he mantenido aislada de los demás. Supongo que algunas de las chicas trataron de hacerse amigas mías al principio, pero estaba tan asustada que no quería hablar con nadie. De todas formas, nunca había tenido muchos amigos, solo uno o dos en la escuela, así que no me pareció que fuera un problema tan grande.

En realidad, solo ahora me preocupa eso, quizás porque se acerca mi dieciocho cumpleaños. Oficialmente, seré una adulta y eso me permitirá enfrentarme al mundo por mí misma. A veces es eso lo que quiero para escapar de esta locura, pero otras veces la idea de dejar mi zona de confort me aterroriza. Tal vez sea emocionante, pero tal vez sea horripilante. No lo sé.

Finalmente, después de lo que parece una eternidad, la puerta de la oficina del Sr. Banker se abre.

—Hola, Pru. —Me encanta la forma en que siempre me llama por el apodo que él mismo creó cuando llegué aquí. Hasta donde yo sé, él no hace eso con ninguno de los otros chicos, y eso me hace sentir especial—. ¿Cómo estás hoy? ¿Estás lista para entrar y hablar conmigo?

Mi cerebro me grita que no.

«¡No quiero ir a ninguna parte contigo!». Quiero estar a salvo.

Pero no vocalizo ninguno de esos pensamientos porque sé que son temores tontos e irracionales. El Sr. Banker es un buen hombre. Nunca me hará daño. No me lo ha hecho en cinco años y no lo hará ahora.

—Sí. —Me levanto y me aliso la falda—. Estoy lista para entrar.

El Sr. Banker se frota el pelo oscuro con la mano, me sonríe y se le forman pequeñas arrugas en las comisuras de los ojos. Me gustan sus ojos verdes y cálidos, son acogedores y hacen que hablar sea mucho más fácil. Mientras extiende un brazo hacia el interior de su consulta, sus músculos se abultan bajo su chaqueta de traje. Nunca lo había notado siendo más joven, pero cuanto más mayor me hago me doy cuenta de que es un hombre muy guapo. Debe de tener mujeres que se le lanzan encima todo el tiempo. Ojalá pudiera decirle que me contara algo sobre él, pero las charlas son siempre sobre mí y mis emociones.

Me acerco a mi silla habitual y tomo asiento sobre mi pierna flexionada. Mi jersey de cuello alto me cubre hasta el cuello y también llevo un chaleco. Veo muchas revistas de moda con modelos vestidas con ropas sexys y me pregunto cómo me sentarían a mí. No sé cómo es realmente mi cuerpo, no he experimentado lo suficiente del mundo real para saberlo. Tal vez aprenda cuando salga de aquí.

—Entonces, Pru, ¿cómo te han ido las cosas? Sé que solo han pasado unos pocos días desde la última vez que te vi, pero parece una eternidad, ¿no? —Me sonríe calentándome el corazón, pero sigo muy nerviosa—. ¿Ha sucedido algo durante el fin de semana?

—No —tartamudeo, mientras el calor cubre mis mejillas. Sé que al final me soltaré y hablaré, pero me lleva un poco de tiempo—. No pasó nada, fue aburrido. Solo he estado leyendo.

—¿Has leído algo bueno? ¿Sigues leyendo Mujercitas?

El Sr. Banker siempre está interesado en todo lo que digo. Es agradable tener a alguien que le gusta escuchar y recuerda todo lo que sale por mi boca, aunque eso me hace recordar lo aburrida que soy. No hago nada, voy con el piloto automático.

—No, ya terminé esa. —Cuando hablo de las cosas que me gustan me siento bien, y eso me da una versión un poco más segura de mí misma. Creo que es por eso por lo que siempre comenzamos las charlas hablando de literatura—. El sábado empecé a leer Cumbres Borrascosas de nuevo.

Sonríe entre dientes y sé lo que está pensando. Probablemente, se esté preguntando por qué estoy tan obsesionada con las novelas que contienen tanto romance cuando no tengo experiencia, pero precisamente esa es la razón. Quiero saberlo todo sobre el amor, quiero conocimientos. Incluso una vez leí una novela erótica para tener más información sobre esa área. Y me dio mucho miedo. Tuve que parar. Todavía tengo el libro, pero no sé cuándo seguiré leyéndolo.

—Ya veo, bueno, son noticias maravillosas. Sé lo mucho que te gusta esa novela. ¿La estás disfrutando de nuevo? —Me observa intensamente, esperando mi respuesta—. ¿O te aburres?

—No, no, me gusta —asiento lentamente—. Es una novela asombrosa.

El Sr. Banker hace una pausa y golpea el bolígrafo en el portapapeles mientras piensa. Creo que ya no se molesta en escribir notas sobre mí, hace tiempo que no lo veo hacerlo.

—Podríamos hablar de cosas más… reales, si quiere —le digo, mientras muevo los pies por el suelo. No puedo mirarle mientras hablo porque me hace sentir muy incómoda—. No me importa.

—¿De qué quieres hablar?  —me pregunta con curiosidad—. ¿Hay algún tema específico que te preocupe? ¿Quieres volver a hablar del pasado o estás más preocupada por el futuro ahora mismo? Estoy aquí para ti, así que podemos hablar de lo que quieras.

Alzo las cejas con sorpresa. Normalmente, es muy controlador y siempre dirige la charla. Ese empuje me viene bien cuando me quedo callada, por eso me pregunto por qué ahora me da carta blanca para hablar de lo que quiera. A lo mejor es porque me iré pronto y me está dando una pequeña oportunidad de florecer. Es aterrador estar en el asiento del conductor, no sé cómo hacerme con el control. ¿Quiero volver a discutir sobre mi padre y su violencia antes de que me liberen y ya no pueda volver a hablar de ello? ¿Quiero hablar de lo asustada que estoy ante la idea de que salga de prisión y tenga que enfrentarlo o quiero hablar de lo que pasará después?

—No... no lo sé —confieso, mientras me retuerzo los dedos—. No sé de qué quiero hablar realmente, hay tantas cosas… —El Sr. Banker no me presiona, espera en silencio a que yo resuelva las cosas por mí misma. Reflexiono. Hay tantas cosas, tantas preocupaciones, tantos problemas, pero hay algo que es lo que más miedo me da—. Supongo que me gustaría hablar sobre el futuro y cómo voy a lidiar con él.

Capítulo 3 – Logan

Ver a Pru es siempre un poco extraño, pero hoy más que nunca y no estoy seguro de por qué. Quizás porque su tiempo en el centro está llegando a su fin y me hace sentir nostalgia. La chica que llegó aquí hace casi cinco años no tiene nada que ver con la que es ahora. Era tímida, callada, se asustaba con facilidad… era solo una niña. Ahora se ha convertido en una hermosa joven. A medida que sus curvas han ido apareciendo también lo ha hecho su confianza. Estoy seguro de que ella no lo ve así, pero yo veo un verdadero progreso.

Se coloca un mechón de pelo rubio detrás de la oreja. Hasta hace poco tenía el cabello muy largo, pero se lo ha cortado a estilo bob y ahora parece mayor. Estoy a punto de decírselo pero me detengo en el último momento. No debo entrar en ese tipo de comentarios.

—Va a ser extraño cuando te vayas —digo en su lugar—. Todo estará más tranquilo.

—¿Más tranquilo? —Se ríe y se inclina hacia adelante, ya está más relajada—. Pero si soy la persona más tranquila de aquí. Estará más calmado cuando Leah se vaya. Ella sí que es ruidosa.

—Uff, dímelo a mí. —Pongo los ojos en blanco, dramáticamente—. Es cierto que todo quedará más silencioso cuando ella se haya ido, pero a ti te echaré mucho de menos.

Se ruboriza mucho pero no responde. Supongo que no sabe qué decir, lo cual es normal. Imagino que no era el comentario más sensato porque se podría malinterpretar.

—Creo que voy a extrañar este lugar más de lo que él me extrañará a mí —dice.

Hago una pausa y veo cómo cambia su expresión. Sé que esto va a ser difícil para ella, lo desafiante que será el mundo, pero no le queda más remedio que enfrentarlo. Podría quedarse hasta los veintiún años si quisiera, pero postergar su marcha no la ayudará. Cuanto antes salga de esta burbuja y se enfrente al mundo, mejor.

En realidad, creo que ella está lista. Solo necesita confianza.

—Todos te echaremos de menos —insisto—. Pero siempre puedes venir a visitarnos. Las puertas siempre estarán abiertas para ti, ¿sabes?

—Sí, lo sé —suspira con tristeza—. Pero al mismo tiempo da un poco de miedo.

—Oh, por supuesto. —Su mano cuelga sobre el borde de la silla y quiero tomarla para consolarla, pero no lo hago—. Apenas has salido de este lugar en los últimos cinco años, y has pasado de ser una niña a ser una adulta. Por supuesto, es normal que tengas miedo, pero también es emocionante, ¿no?

Se encoge de hombros y frunce los labios.

—No lo sé, supongo que sí.

Paso tanto tiempo con ella que he construido una conexión muy fuerte, incluso más fuerte que con cualquier otro. Ella ha necesitado mucho trabajo y siempre ha estado dispuesta a hacer las cosas que le he pedido que haga. No estoy del todo preparado para que se vaya, pero tengo que hacer todo lo que pueda para ayudarla y para que su transición sea más fácil.

—¿Qué es lo que más temes? —le pregunto con curiosidad—. ¿Hay algo específico que te preocupe?

Se encoge de hombros y noto que está incómoda. Odio hacerla sentir así porque es tímida, pero a veces no tengo elección. Necesito sacarla de su caparazón para penetrar en sus emociones.

—No lo sé. Supongo que conseguir un apartamento, vivir sola, tener trabajo y pagar las facturas, hacer cosas normales… y la gente también.

Noto que llegamos a la raíz del problema. Por supuesto, el problema principal es la gente, no se termina de integrar. Es muy reservada y puede que no la vean como alguien que vale la pena conocer.

—¿Amigos? —pregunto, mientras finjo escribir algo—. ¿Es eso lo que quieres decir?

—Amigos, compañeros de trabajo, gente de la calle, gente que trabaja en tiendas, ya sabes...

Estoy seguro de que se refiere a novios, pero no puedo iniciar esa conversación sin que ella dé el primer paso. Además, no confío demasiado en mí, tengo miedo de sobrepasar ciertos límites.

—Eso es algo por lo que todo el mundo tiene que pasar cuando se hace adulto. Es un miedo muy natural, y también es algo que se supera muy fácilmente.

—Pero la mayoría de la gente ha ido a una escuela normal y ha tenido una adolescencia normal —responde en voz baja—. Yo no, y eso me asusta.

Sus palabras hacen que mi corazón se acelere.

—Verás, la mayoría de las personas tampoco han tenido una infancia completamente normal. Creo que das por hecho que todos los demás han tenido una vida tranquila, pero no es así. Sí, has sido educada aquí donde se te ha protegido, pero eso no significa que no puedas hacer lo que todo el mundo hace.

Mientras digo esas palabras pienso en mi propia infancia y sé que estoy mintiendo. Me divertía mucho en la escuela y la mayor parte de mi aprendizaje provino de mi vida social. Entiendo mejor a Pru al verlo de esa manera, pero no puedo hacer nada para que recupere esos años. El desgraciado de su padre le robó todo eso.

—No sé si estoy lista —suspira Pru mientras juega con sus dedos. Me gustaría poder leerle la mente para ver qué es lo que le hace entrar en pánico—. Quiero salir de aquí y enfrentarme a mis miedos, pero no sé si estoy lista. ¿Cómo podría saber si lo estoy?

—Podrías investigar un poco por internet. Si buscas trabajos y apartamentos en la zona y formas de planificar tu presupuesto, puede que te sientas mucho más preparada. Si te familiarizas con el lado práctico de la vida, quizás no sea tan desalentadora.

Pru se muerde el labio inferior mientras considera mis palabras y asiente con la cabeza.

—Sí, está bien. Tal vez tengas razón. Nunca paso mucho tiempo en internet porque es difícil quitarles las tablets a los otros chicos, pero haré lo que pueda. Tal vez si se dan cuenta de que me voy será más fácil.

No sé si darle la razón. Algunos niños han reaccionado a su trauma personal volviéndose más ruidosos y desagradables. No los culpo, probablemente, así sería yo si pasara por algunas de las cosas que ellos han pasado, pero los que son como Pru terminan muy afectados.

—Es una buena idea e incluso podría pedir que te dejen una tablet por razones de investigación. —Dejé salir una pequeña risita y sacudí la cabeza—. Aunque tampoco creo que Leah me escuche demasiado.

—Gracias. —Espero que el rubor en las mejillas de Pru se deba más a la felicidad que a la vergüenza—. Es genial, significa mucho para mí.

Mantengo su mirada por un momento, nadando en el azul de sus ojos. Me sorprende su belleza, no la he visto antes en otras mujeres. Pru es diferente, hay un aura a su alrededor que la hace única.

—Bien, supongo que será mejor que me ponga en marcha. Sé que es un hombre ocupado. —Pru se pone de pie y endereza su falda sobre sus largas piernas—. Gracias como siempre y nos vemos la semana que viene. ¿A la misma hora el lunes? No he comprobado el horario todavía.

—En realidad, me gustaría volver a verte esta semana. —Si se va pronto quiero pasar tanto tiempo con ella como sea posible—. Tengo un espacio libre el viernes si te parece bien.

—¿A qué hora?  

No sé si son imaginaciones mías, pero sus ojos parecen iluminarse.

—¿A las cuatro de la tarde? —Ella asiente con entusiasmo, su pelo balanceándose mientras lo hace. Me encanta ver feliz su encantadora cara, me hace sonreír.

—Estupendo, nos vemos entonces.

—Adiós, Pru. Cuídate, ¿de acuerdo?

—Lo haré —susurra—. Usted también.

Cuando sale de mi oficina y cierra la puerta me inclino hacia atrás en mi silla y reflexiono sobre la manera de ayudarla. Siento que es mi deber hacerlo. Tal vez es extralimitarme en mi trabajo, pero no puedo dejarla sola. Quizás podría consultarlo con alguno de mis compañeros de trabajo, pero temo que me vean como un bicho raro...

Sacudo la cabeza. ¿Por qué me preocupo? Pru estará bien.

La imagino enfrentándose al mundo y saliendo victoriosa. Se convertirá en una mujer fuerte y segura de sí misma, con un marido e hijos. Será raro pensar en ella sobreviviendo en el mundo sin mi ayuda, pero conseguirá hacerlo.

Yo seguiré trabajando aquí y ayudando a otros niños. Ella estará bien.

Capítulo 4 – Prudence

Camino por el pasillo un poco aturdida mientras me dirijo a mi dormitorio compartido. Los niños y el ruido inundan cada rincón del dormitorio, aunque yo no escucho nada porque tengo la cabeza en otro lugar. Mr. Banker me ha dado mucho en qué pensar.

Él cree en mí y piensa que puedo tener una buena vida, pero yo no tengo ninguna confianza en mí misma, ni en lograr un trabajo, amigos e incluso una relación. No hemos hablado de esto último, aunque me habría gustado. A mis casi dieciocho años no he dado ni un beso. Es un poco trágico, pero aquí no puedo tener ninguna experiencia. En cierto modo, este lugar es como una prisión.

Una vez que me tumbo en la cama, cierro los ojos y trato de imaginar cómo quiero que sea mi vida perfecta. He estado haciendo esto mucho últimamente, como si imaginarlo fuera a ayudarme a lograr todos mis objetivos.

Al principio me veo a mí misma en un maravilloso apartamento con vistas a la ciudad de Nueva York, el tipo de vivienda elegante que veo mucho en la televisión y en las películas. Sé que es inasequible, no tengo dinero para empezar mi vida cuando me vaya de aquí, pero prefiero pensar a lo grande para no asustarme. Me veo a mí misma rodeada de bonitos muebles, de cuadros colgados en las paredes y objetos decorativos preciosos. Luego me veo yendo a trabajar a alguna oficina. Tal vez debería tener mayores ambiciones, pero no me preocupa el trabajo. Solo quiero vivir bien, cómodamente, deseo un trabajo que me haga feliz. Me va bien en la escuela, pero no lo suficiente como para apuntar demasiado alto. Me perdí muchas clases cuando era más joven. Me veo haciendo amistad con chicas buenas a las que les gusto por lo que soy. Y me hacen sentir bien.

Las chicas que son mis amigas en mi fantasía me llevan a bailar a los clubes nocturnos que he visto en la televisión, y que están llenos de hombres y mujeres que beben y se divierten. Voy vestida con un vestido rojo que me queda increíble. Tiene un escote maravilloso y mis largas piernas caminan sobre tacones altos. Me veo como una modelo.

Me encantaría que esa fuera mi vida, pero supongo que no es realista. El Sr. Banker tiene razón, necesito tomar su consejo y hacer una investigación seria de cómo es la realidad. Si puedo organizar algunas entrevistas de trabajo y visitas a los apartamentos será un gran comienzo.

—Prudence. —La voz de Leah me llama desde el otro lado de la habitación—. ¿Has estado con Banker?

Nunca solemos hablar. No me gusta mucho ella ni su descaro pero, al mismo tiempo, estoy muy celosa de ella. Leah solo tiene catorce años pero posee confianza en sí misma, es la clase de persona que no tendrá ningún problema en el mundo real.

—Sí —suspiro—. Acabo de salir de mi cita.

—Está en forma, ¿no? Hay tantas cosas que me encantaría hacerle...

Cierro los ojos y trato de bloquear sus palabras. No necesito que me recuerden lo insegura e inexperta que soy en esa área. Leah es una de esas personas que se pasa la vida en la tablet y siempre nos cuenta cómo ha atravesado los cortafuegos y ha encontrado contenidos sexuales. Ella les muestra la pornografía a los demás, pero yo nunca he querido verla. Eso es algo que tendré que averiguar por mi cuenta si es que llega ese momento.

—¿Qué harías? —grita alguien, no quiero saber quién—. Vamos, Leah.

—Oh, le haría todo tipo de cosas a su polla.

No lo soporto, no quiero oír nada de eso, así que me pongo de lado para intentar bloquear un poco el sonido de su voz. ¿Por qué tiene que ser tan grosera cuando se trata del Sr. Banker? De todas formas no podría hacer ninguna de esas cosas, es demasiado joven.

—Se llama Logan —continúa Leah, haciendo estallar un chicle mientras habla—. El hecho de que le haya preguntado su verdadero nombre y me lo haya dicho demuestra que me quiere.

Logan... nunca he pensado en preguntarle cuál es su verdadero nombre. No se me ha ocurrido. Logan Banker. Saberlo me provoca un fuerte escalofrío por toda la columna vertebral.

Logan Banker no es más que un adulto con el que tengo que hablar de ciertas cosas, pero cuanto más mayor me hago las hormonas se activan y más atracción siento hacia él. Cuando estoy esperando para entrar en su consulta siento ansiedad, y cuando ya llevo un rato hablando con él, y me he relajado lo que siento son mariposas en la boca del estómago y una extraña emoción entre mis piernas. Me gusta, y creo que me gusta más de lo que debería. Quiero que me abrace, que me bese... mis sentimientos son más románticos que los de Leah. Quiero que sea como mi novio, como los hombres de las novelas románticas que tanto me gustan.

De repente, empiezo a incluir a Logan Banker en mi vida de fantasía. Se convierte en mi marido, ambos llevamos anillos de boda y él me besa tiernamente. Mi cuerpo entero se llena de electricidad mientras pienso en ello, y deseo estar sola para poder disfrutar de esa fantasía en paz, sin la voz de Leah diciendo cosas descaradas.

Uff, si pudiera estar con el Sr. Banker… Él es amable conmigo, me siento cómoda con él y también me atrae. Sería perfecto. Si no fuera mi terapeuta y lo conociera de una manera diferente… Tal vez soy un poco joven para él, pero estoy segura de que podría hacer que se enamorara de mí... O no, ya que soy una chica a la que nadie quiere.

—¿Qué hay de ti? —Leah alza la voz y me pregunta—. ¿Qué le harías, Prudence? Tú tienes más oportunidades, después de mí, claro.

Resoplo antes de volverme. He tratado de ignorar a Leah antes y nunca sale bien. Para ella el silencio es un desafío que tiene que romper de la manera que sea. Es implacable y estoy segura de que su comportamiento no es normal, aunque imagino que ninguno de nosotros actúa de la manera correcta. Simplemente, no sabemos cómo. No sé qué pasó en la vida de Leah, pero si se parece a la mía entonces la entiendo.

—¿Qué quieres decir, Leah? —le pregunto, haciéndome la tonta—. ¿Oportunidades de qué?

—Bueno, al Sr. Banker le gustas, ¿no? —Se encoge de hombros, como si sus palabras fueran obvias—. Si fuera a elegir a cualquiera de nosotras para… ya sabes, seríamos tú o yo, ¿verdad?

Uff, es agotadora.

—El Sr. Banker no va a elegirnos a ninguna de las dos. No seas ridícula.

Leah se ríe de mí.

—Oh, Dios mío, la perfecta Prudence. ¿Cómo puedes ser tan aburrida? Tal vez no nos elegiría, vale, pero es divertido pensar en eso, ¿no? A menos que seas demasiado mojigata.

Esta vez todos se ríen de mí por la estúpida broma de Leah. Sí. Prudence la mojigata, muy gracioso. Aunque tal vez es verdad porque soy muy cerrada.

—No pienso en esas cosas con él porque es estúpido. —Saco las piernas de la cama para largarme. La privacidad sería increíble, no la he tenido en mucho tiempo—. Nunca va a suceder, así que, ¿qué sentido tiene pensar en ello?

 —¿Porque es divertido? —Leah se burla mientras sus ojos recorren mi cuerpo con expresión de desagrado—. Dios, eres idiota. ¿Cómo vas a sobrevivir en el mundo real cuando un tipo quiera tener sexo contigo si eso llega a suceder?

No me molesto en contestarle. Salgo corriendo de la habitación hacia el baño donde al menos puedo encerrarme un rato. Las lágrimas me pican los ojos, puedo sentirlas a punto de caer por mis mejillas, pero las retengo hasta que estoy completamente sola.

Voy a tener que hacerme más fuerte de una forma u otra si quiero sobrevivir ahí fuera. Emocionalmente, físicamente, de todas las maneras posibles. El mundo podría estar lleno de chicas como Leah y tengo que averiguar cómo voy a enfrentarme a todo eso, aunque va a ser mucho más trabajoso que buscar información en internet. Además, solo me faltan unas pocas semanas para irme.

¿Por dónde diablos voy a empezar?

Capítulo 5 – Logan

—Oh, Dios mío, Sr. Banker, usted es increíble —susurra Pru mientras se acerca a mí. Su falda plisada se balancea sexualmente alrededor de sus caderas haciendo que mi boca salive—. Sus sabias palabras siempre me hacen sentir mucho mejor.

Su mano cae sobre mi hombro y me mira fijamente a los ojos. Hay algo muy diferente en ella, ya no parece la chica tímida a la que le aterra la vida, ahora es una mujer segura de sí misma que sabe exactamente lo que quiere... y ahora mismo, lo que quiere es a mí.

¿Qué es lo que estoy haciendo? Mi bragueta se hincha lujuriosamente. No puedo hacer esto... no en mi oficina, en el trabajo. ¿Pero en qué otro sitio puedo verla? ¿Cómo se supone que voy a resistirme?

—Gracias, Pru —digo en un tono de voz hueco. Necesito seguir siendo profesional o terminaré rindiéndome a ella—. Me alegro de poder ayudar.

—Hay algo más en lo que puede ayudarme —susurra—. Hay algo que aún no sé hacer y que voy a necesitar para sobrevivir.

Mi cerebro da vueltas y una fantasía maravillosa toma forma en mi mente. Creo que ha estado ahí durante un tiempo, solo que me asustaba demasiado para reconocerla. Me gusta mucho Pru. Su belleza me asombra. Tal vez, demasiado.

—¿De qué se trata? —pregunto con los ojos cerrados. Sé hacia dónde se dirige esto, pero escucharlo será un millón de veces peor. Estoy fuera de control y creo que prefiero la versión más tranquila de Pru porque sé cómo manejarla. Ahora mismo, ella me está manejando y me está tratando como una fantasía.

—Necesito que me muestre cómo complacer a un hombre. Quiero saberlo todo.

Se retira y se desliza la falda hacia abajo mientras se lame los labios al mismo tiempo. La ropa interior de encaje negro que apenas la cubre me acelera el pulso. El corazón me martillea contra la caja torácica. Todo empeora cuando se quita la chaqueta y se deshace de su chaleco pasándoselo sobre la cabeza. Puedo ver sus pezones duros como una roca a través del sujetador, rogándome que los tome con la boca. Esto está mal, me repito desesperadamente. Muy mal. Esto no puede suceder.

Mis dedos alcanzan la suave piel de sus caderas. Todo lo que quiero hacer es acariciarla, pero no puedo. Pru se pasa las manos por el pelo con una expresión de felicidad en la cara. Me derrito por dentro, pues es la mujer más inocente e impresionante que he visto y todo lo que quiero hacer es corromperla. Debo de ser un imbécil.

—Por favor, Sr. Banker —ruega Pru, mientras desliza una mano sobre su pecho. Se queda ahí un momento, agarrándose a sí misma mientras el deseo se apodera de ella. Su otra mano va hasta la cinturilla de su ropa interior—. Muéstreme qué hacer. Necesito que me enseñen.

Joder, si yo no hago esto lo hará otro gilipollas. Un chico que no sabe lo que hace y que la tratará como una mierda. Supongo que así puedo asegurarme de que sepa qué hacer y cómo conseguir su propio placer. Eso hará su vida mucho más fácil.

—Pru, no debería —advierto, pero ya puedo sentir que mi resolución se debilita—. Ya lo sabes.

—¿Pero eso no lo hace mucho más excitante?

No sé lo que pasa, pierdo completamente la cabeza. Lo siguiente que sé es que nos comportamos como si no hubiera un mañana. Sus brazos están alrededor de mi cintura y los míos se agarran a la parte trasera de su sostén mientras intento liberar sus pechos. Soy humano, un macho de sangre caliente que tiene ciertas necesidades. Si una mujer tan guapa viene a por mí de esta manera no puedo resistirme.

—Oh, Pru. —Su sujetador cae al suelo, y mi polla se endurece—. No tienes ni puta idea de lo que me estás haciendo.

Cae de rodillas con los pechos libres y me mira fijamente con la mirada más sexy e inocente que he visto en toda mi vida. Casi me corro en su cara, lo que sería terrible. No puedo explotar sobre ella de esa manera tan degradante. ¿Qué clase de lección le estaría enseñando entonces?

—Por favor, Sr. Banker. Dígame qué hacer. Quiero saber cómo complacerlo con mi boca.

Cierro los ojos y se me escapa un gemido. ¿Qué demonios me está haciendo? Ella juega con mi cremallera, rozando mi polla demasiadas veces como para que pueda pensar con sensatez y ponerle fin a esto. Quiero que esto se detenga.

—Oh, vaya. —Mientras libera mi erección, ella sonríe de felicidad—. Sr. Banker, usted es muy grande.

—No puedes saberlo. —Sonrío juguetonamente, incapaz de resistirme a coquetear con ella aunque esté completamente en desacuerdo con mi comportamiento—. Este es el primero que has visto.

Ella ignora mis bromas y desliza la mano a lo largo y ancho de mi miembro con lentitud. Sus ojos fascinados están clavados en mí mientras lo hace. Está impresionada, lo que me excita aún más.

—¿Le gusta? —pregunta.

Sus suaves y delicadas manos son maravillosas y siento que podría morir de dicha en cualquier momento.

—Sí, joder —gruño—. Me encanta. No tienes ni idea de cuánto.

Normalmente, me gusta más rápido, pero tratándose de Pru solo importa que me toque. Su mano en mi polla es demasiado y tiemblo tan violentamente que podría explotar. Ella se inclina y respira sobre mí, con los labios tentadoramente cerca...

—¿Qué hago ahora? —jadea sin aliento—. ¿Abro la boca y me la meto dentro?

Oh, Dios, es demasiado, no puedo manejarlo. No puedo hablar, así que en su lugar asiento con la cabeza esperando que sea suficiente. Ella lo hace y rodea mi erección con su boca caliente y húmeda. Es la mejor sensación del mundo. Si esto es tan increíble me pregunto cómo será follarla, aunque con Pru sería más hacer el amor y no follar. Ella es diferente, lo sé.

Pru mueve la cabeza arriba y abajo de una manera demasiado experta para alguien que, supuestamente, no sabe lo que está haciendo. Su lengua se mueve por todas partes, como si quisiera lamer cada centímetro de mi piel porque le gusta demasiado mi sabor. Me vuelvo loco. Pongo mis manos en su pelo, echo la cabeza hacia atrás y me convierto en un esclavo de la increíble boca de Pru.

Necesito darle el mismo placer también, quiero que sepa lo bien que se siente estando con un hombre que sabe lo que hace, pero ahora mismo no puedo quitarme a Pru de encima. Nunca me han hecho una mamada tan entusiasta.

—Tú... tienes que parar —tartamudeo a través de un grueso nudo en mi garganta. Apenas puedo respirar—. Me voy a correr en tu boca si no lo haces.

—¿Es que lo hago mal? —me pregunta.

—Oh, Dios, no. —Mis ojos se llenan de un deseo abrumador mientras levanto a Pru de mi regazo—. Solo quiero sentirte, eso es todo. Me has puesto tan caliente que necesito estar dentro de ti.

Es su primera vez, pero no espero a ver qué opina. Me dirijo a ella y coloco mi polla empapada en su muy excitante raja. Ella se adapta a mí como un guante y yo entierro la cara en su pelo para inhalar su maravilloso aroma a cítricos. Tener sexo con Pru es un pensamiento que me atormenta porque sé que no hago lo correcto. No deberíamos hacerlo.

El sudor se desliza por su cuerpo y atrae mi atención hacia sus pechos. Quiero inclinarme hacia adelante para llevarme uno de esos pezones brillantes a la boca, pero no puedo. Me siento mal. Es como una picazón en el tímpano, una mosca zumbando a mi alrededor que no puedo ver para aplastar. Es muy irritante.

—¿Qué es eso? —pregunto a Pru mientras el fuerte sonido del timbre resuena en mi cerebro. Es tan fuerte que me distrae de todo, incluyendo la belleza de Pru—. ¿Qué es ese pitido?

—No escucho nada. —Apenas me presta atención mientras me monta de una manera increíble. No quiero que esta sensación termine nunca—. No escucho ningún pitido.

Pero yo sí y me preocupa, hasta el punto de que me veo obligado a parar. Necesito descubrir qué es. Tal vez es mi conciencia...

—¿Eh? ¿Qué?

Me incorporo en la cama con el corazón golpeando mi pecho. Mi frente está llena de sudor y siento temblores y dolores por todas partes. Sé que he hecho algo malo, pero me lleva un momento comprender qué es exactamente.

Oh, Dios mío, estaba teniendo sexo con Pru.

Por suerte, mientras me agarro la polla dura como una roca me digo que no ha sido real. Solo ha sido un sueño, eso es todo. No hay nada de qué preocuparse. Probablemente, he soñado con ella porque pronto dejará el centro y saldrá al mundo real. Tengo una conexión con ella especial y me preocupa, eso es todo. No es necesario diseccionar mi sueño.

A pesar de todo, sé que no puedo volver a dormir, así que me levanto de la cama y me voy a la cocina para tomar un trago de agua fresca. Intento olvidarme de ese sueño tan caliente y a la vez tan ridículo, aunque me cuesta, porque ha tenido un gran efecto en mí…

Capítulo 6 – Prudence

Mi corazón se salta unos cuantos latidos en el momento en que me siento a desayunar y noto que en la habitación hay una presencia extra esta mañana. Todos los niños del centro siempre comen juntos, y siempre hay personal alrededor, pero Logan Banker no suele estar allí. El hecho de que hoy esté me pone nerviosa y ni siquiera puedo actuar con normalidad. El hecho de haber estado despierta toda la noche pensando en él y que ahora esté aquí es demasiado para soportarlo. Me pellizco el brazo para comprobar que no estoy soñando.

Siento dolor. Definitivamente, estoy despierta.

—Oh, parece que el amante está aquí. —Leah silba de una manera no muy sutil—. Apuesto a que está aquí por ti.

Me ruborizo y siento que todo mi cuerpo se calienta. Lo único bueno del comentario de Leah es que hace que quite los ojos del Sr. Banker por un momento. Siendo realista, sé que yo no soy la razón por la que está aquí, pero debido a la falta de sueño y a los sentimientos confusos que tengo por este hombre, es difícil pensar con claridad.

Respiro profundamente y me siento feliz de haberme vestido bien. Muy de vez en cuando vengo a comer en pijama como el resto de los niños, pero como no he dormido nada me he levantado temprano y me he vestido rápidamente.

Agarro un tazón de cereales y lo pongo delante de mí. Tomo un par de cucharadas y mantengo la mirada fija en el tazón, pero los nervios hacen que sepa a cartón.

¿Qué hace él aquí? Me pregunto desesperadamente. ¿Qué demonios está pasando?

Incluso me tiemblan las manos. Soy un manojo de nervios que no sabe cómo comportarse como una persona normal.

La gente habla y se ríe a carcajadas como todas las mañanas. Supongo que es una suerte que nunca me una a ellos, porque así nadie sospecha de mi silencio. Nadie se molesta en mirarme, así no se dan cuenta de mi nerviosismo.

Siento una atracción fuertísima hacia el Sr. Banker, que está sentado al otro lado de la mesa. Estoy tan en sintonía con él que conozco todos sus movimientos antes de que los haga. Y eso es una locura, porque apenas lo conozco. Nunca ha compartido nada conmigo. ¿Cómo puedo sentir que lo conozco cuando me enteré de su nombre de pila por Leah?

—¿Sr. Banker? —Alguien dice su nombre y yo levanto los ojos de mi tazón—. ¿Qué le pasa hoy? Está nervioso como un conejo ante los faros de un coche.

Como si él también sintiera el magnetismo que hay entre nosotros, sus ojos buscan los míos. Un ligero tinte rosado tiñe sus mejillas y me siento identificada con él. ¿Es posible que él sienta la misma conexión que yo? ¿Está nervioso porque estoy aquí como me pasa a mí con él?

No, por supuesto que no. Pero ¿por qué me mira así? No tiene ningún sentido. Algo está pasando o quizás es que me estoy volviendo loca. Quisiera estar a solas con él para preguntarle.

—Oh, lo siento, creo que estoy un poco cansado —dice con voz temblorosa—. No he dormido bien. —Sostiene su taza de café—. Supongo que necesito unos cuantos de estos.

Todos se ríen menos yo, porque apenas soporto la tensión en la habitación. Siento una opresión en el pecho que hace difícil que me entre aire en los pulmones. Arrastro la silla hacia atrás ruidosamente y todos se dan la vuelta para mirarme, entonces salgo corriendo de la habitación evitando las miradas, especialmente, la suya. Necesito estar a solas. Ver al Sr. Banker ha sido un shock del que necesito recuperarme.

Jadeo desesperadamente tan pronto como llego al área común y me desplomo en el sofá mientras trato de poner mi cabeza en orden. Me digo a mí misma que tengo que dejar de pensar en el Sr. Banker. Él se quedará atrás en cuanto empiece el siguiente capítulo de mi vida en un par de semanas. Pronto cumpliré dieciocho años y tal vez por eso estoy desarrollando sentimientos estúpidos por alguien que nunca podré tener.

Agarro una de las tablets y comienzo la búsqueda en el mundo real. Eso le demostrará al Sr. Banker que estoy lista para marcharme…

Después de ver tres apartamentos me siento un poco abrumada, y después de buscar trabajo en cuatro portales de empleo empiezo a sentirme abatida. Todo me parece aterrador, como si fuera la vida que debería tener otra persona, no yo. Quiero decir, la idea de ser camarera es una cosa, pero ¿puedo hacer un trabajo de cara al público donde se espera que tenga confianza y que hable todos los días? ¿Y qué es un auxiliar administrativo? ¿Estoy preparada profesionalmente? No tengo ni idea.

En cuanto a planificar un presupuesto... bueno, ahora mismo eso está más allá de mi comprensión. Los precios de los alquileres son exorbitantes, mucho más del salario de un auxiliar administrativo, así que tengo la sensación de que me encuentro en una situación desesperada.

Mis dedos curiosos buscan otra cosa. Algo que solía buscar todo el tiempo al principio, pero que terminé abandonando hace un par de años. Sin embargo, ahora que estoy a punto de salir al mundo, tal vez sea hora de averiguar si hay más noticias al respecto. No quiero saberlo, pero al mismo tiempo tengo que hacerlo. Es lo más inteligente y sensato, es lo más adulto. Aunque me sienta fatal haciéndolo.

La página web se carga a un ritmo agonizantemente lento, haciendo que se me acelere el corazón. La imagen se abre en la pantalla y me pongo tan nerviosa que tardo en asimilar lo que veo.

—Oh, Dios mío. —Me llevo una mano a la boca.

Instantáneamente, me siento perdida, como si ya no tuviera un ancla, como si estuviera flotando a la deriva.

—Oh, lo siento, Pru. —La voz del Sr. Banker atraviesa el silencio y me golpea el corazón—. No quería que te enteraras por internet. Por eso vine temprano hoy, para decírtelo yo mismo.

—Mi padre. —Lo miro a través de los ojos llenos de lágrimas—. ¿Está muerto? ¿Murió en prisión?

Sé que ha hecho cosas muy malas y que lo que me hizo fue espantoso, pero la idea de que enfermara y muriera en una celda húmeda y asquerosa es un pensamiento horripilante. Él se volvió un ser horrible porque perdimos a mi madre y no supo cómo enfrentarlo. Hay una parte de mí que todavía recuerda muchos de los buenos momentos que compartimos antes de eso.

Además, es la única familia que me queda. Ahora que se ha ido ya no tengo nada.

—Recibimos la llamada hoy. Neumonía, creo, todavía están trabajando en los detalles.

El Sr. Banker permanece al otro lado de la sala creando un abismo de distancia entre nosotros. Mientras las lágrimas caen rápidamente por mi cara espero que se acerque a mí para ayudarme en mi dolor, pero no lo hace. Sabía que algo había cambiado entre nosotros, lo pude sentir desde el instante en que lo vi esta mañana, pero ahora se nota todavía más. No puede soportar estar cerca de mí. No sé el motivo pero, para ser sincera, ya no me importa.

—¿Qué voy a hacer? —Lloro—. Ahora no tengo a nadie.

El Sr. Banker no me ofrece su discurso habitual sobre que tengo una familia en el centro que siempre estará ahí para mí, así que doy por hecho que ya no la tengo. Me siento increíblemente mal y necesito irme de aquí antes de que él se convierta en una víctima de mi dolor y termine diciendo algo de lo que me arrepentiré más adelante. Eso es lo último que necesito.

Dejo caer la tablet en el sofá y me dirijo hacia la puerta para salir. Antes de que pueda marcharme de la habitación el Sr. Banker me agarra del brazo y me sostiene a su lado. Me congelo al mirarlo fijamente y con la mirada le ruego desesperadamente que me diga algo que me haga sentir mejor.

—Lo siento, Pru —me dice en voz baja, inclinándose para que no haya posibilidad de que los curiosos escuchen sus palabras—. Sé que esto es difícil para ti. Hablaremos de ello cuando estés lista.

Hay algo profundo en sus ojos que no sé muy bien cómo descifrar. Mientras asiento me pregunto si compartimos una especie de secreto que nadie más conoce. Espero que sea así, aunque una parte de mí piensa que me aferro a él desesperadamente. Necesito una conexión más que nunca para no sentirme tan sola.

Capítulo 7 – Logan

Tan pronto como atravieso la puerta de mi apartamento dejo escapar un profundo suspiro de alivio. Gracias a Dios ese día ha terminado. En el momento en que recibí una alerta en internet sobre la muerte del padre de Pru en la cárcel, supe que iba a ser horrible. No tenía ni idea de que el sueño que había tenido me iba a afectar tanto durante todo el día, haciendo difícil el estar cerca de ella. ¿Cómo diablos voy a trabajar con Pru si ni siquiera puedo estar en la misma habitación sin enloquecer?

Necesito una buena ducha fría, así que me dirijo al baño ignorando cualquier distracción en el camino. Necesito quitarme la incomodidad que he sentido estando en el mismo edificio que Pru y deshacerme de mis confusos y agitados sentimientos. Necesito sentirme limpio porque ahora mismo me siento como el hijo de puta más sucio del mundo.

Tan pronto como el agua cae me desnudo y me meto en la ducha, tratando de relajarme mientras los chorros golpean mis músculos. Apoyo las palmas de las manos contra los azulejos de la pared y cierro los ojos. En un intento por aclarar mi mente no pienso en nada más que en la oscuridad. No dejo que nada del día se filtre, pero no lo consigo. Su hermoso rostro sigue estando ahí, burlándose de mí, haciéndome sentir como un loco obsesionado. ¿Qué es lo que tiene esta joven belleza que me vuelve tan salvaje? ¿Es porque es inalcanzable? ¿O es porque tengo tanto miedo al compromiso que solo me fijo en alguien que nunca podrá ser mío?

En cierto modo, no sería imposible tener una relación normal con ella. Pru solo es ocho años más joven que yo. Ahora puede ser una gran diferencia, pero no será nada cuando seamos un poco más mayores. Si la hubiera conocido en otra situación, entonces tal vez… Pero no era así, por lo tanto, no podía traspasar los límites.

Deslizo la mano por mi cuerpo y me agarro la polla que está tan dura como el acero, pues no dejo de pensar en Pru. Sé que soy un animal, pero mientras todo permanezca en mi mente no es un problema, ¿verdad?

Me imagino a Pru sentada en la mesa del comedor de mi casa con las piernas abiertas para mí. Ya le he quitado las bragas, así que todo lo que tengo que hacer es bajar la cabeza, inhalar su dulce e intacta fragancia y pasarle la lengua por encima. Quiero darle placer, quiero hacerla sentir tan increíble como ella me hizo sentir a mí en mi sueño.

—Oh, Sr. Banker —susurra, mientras le hago temblar el coño—. Esto me gusta tanto… Me estás corrompiendo y convirtiéndome en una desviada sexual.

Le chupo el clítoris y juego con él entre los dientes y una presión se acumula en mi pecho mientras me imagino a Pru retorciéndose y girando sus caderas para que mi lengua se deslice dentro de ella. Mi polla tiembla en mis manos. Me doy un apretón fuerte y rápido, sabiendo que esta liberación es exactamente lo que necesito. Una vez que he sacado esta obsesión de mi mente puedo continuar como siempre...

—Joder —gruño mientras me corro por todas partes, haciendo un desastre en la ducha—. Joder, Pru.

Una vez que termino y mi polla está flácida en mi mano, jadeo fuerte y rápido mientras espero a que mi ritmo cardíaco se calme. Pru debe desaparecer de mi mente de una vez y empiezo a hacer planes para la noche. Puedo pedir algo de cenar y darme un atracón, o puedo salir a cenar a ver si encuentro a alguien lo suficientemente excitante que me haga olvidar a Pru. O, tal vez, debería repasar algunos papeles del centro. Hoy me he distraído demasiado y se me ha acumulado el trabajo. Eso es lo que debería hacer en primer lugar, de hecho, nunca salgo a ningún sitio hasta que el trabajo está listo.

Sin embargo, hoy parece que no puedo centrarme en el trabajo ni en la idea de salir y pasar un buen rato. Estoy duro de nuevo.

—Joder, Pru —murmuro con rabia cuando salgo de la ducha—. ¿Qué demonios me estás haciendo?

Nunca antes me había sentido así. Siento que hay una bestia cargada de pasión dentro de mí que no puedo domesticar. Necesito algo más que mi mano para saciar esta locura.

Agarro mi móvil y me odio por lo que estoy a punto de hacer, pero sabiendo que si no lo hago terminaré con insomnio. No creo que pueda pasar otra noche sin apenas dormir. No puedo seguir pensando en Pru de esa manera tan obsesiva. Necesito que alguien me entretenga la mente y no tengo tiempo para encontrar a una extraña.

Me coloco el móvil contra la oreja y me muerdo el labio inferior mientras espero. Roxy vive tres pisos más abajo y, de vez en cuando, nos llamamos. No me gusta hacerlo porque vive muy cerca de mí y tengo miedo de que demasiado sexo la lleve a querer una relación, pero ahora mismo no tengo muchas más opciones. Además, escuché un rumor de que podría mudarse muy pronto, así que eso lo resolverá todo.

ROXY: Hola, Logan —ronronea Roxy al responder—. Hace tiempo que no sé nada de ti.

LOGAN: ¿Estás despierta? —pregunto con tono burlón, tratando de enmascarar mi necesidad—. ¿Te apetece un trago esta noche?

ROXY: Oh, ya me conoces. Siempre estoy dispuesta a tomar un trago. Ahora mismo voy.

Sonrío de alivio una vez que corto la llamada. Me gusta que sea tan complaciente. No me molesto en vestirme porque dentro de un momento volveré a estar desnudo, así que voy a la cocina con la toalla enrollada en la cintura para servirle un trago a Roxy. Por suerte, ella bebe la misma marca de whisky que yo, así que hasta eso es sencillo.

La erección debajo de la toalla es por una chica diferente, pero no me queda más remedio que divertirme un poco con otra persona. La sensualidad de Roxy me hará olvidar a Pru, estoy seguro.

Toc, toc.

—Oh, gracias a Dios —murmuro, cuando Roxy me alerta de su llegada—. Entra.

Escucho el golpeteo de los tacones altos que se abren paso a través de mi apartamento. Una vez en la cocina Roxy toma su vaso de whisky y bebe un trago.

—Me mudo la semana que viene, ya sabes —me dice mientras se quita el top—. Así que este podría ser nuestro último encuentro a menos que nos veamos en algún bar. —Se deshace de los pantalones con una sonrisa descarada—. Lo cual es improbable porque nunca bebemos en los mismos lugares. Hoy tenemos que hacerlo memorable.

Me agarra y me besa con fuerza tratando de guiarme hacia la sala de estar, pero eso no es lo que quiero hoy.

—No, en la mesa —gruño—. Siéntate en la mesa del comedor.

El cuerpo de Roxy tiene una forma muy diferente al de Pru y el tono de su pelo también es distinto, pero servirá para hacer realidad mi fantasía de la ducha. Estoy seguro de que la gente piensa en todo tipo de cosas y personas mientras follan. No soy el único.

—Oh, claro. —Roxy se quita las bragas y el sujetador, y se coloca en el borde para que pueda acceder a ella fácilmente. Su brillante rendija me atrae, rogándome que le preste atención—. ¿Así? ¿Es así como me quieres? —Luego se da la vuelta y se inclina sobre la mesa—. ¿O de esta forma?

—Tal y como estás ahora —murmuro, mientras agarro un condón. No le digo por qué, pero así me gusta más porque al no verle la cara puedo imaginar más fácilmente que es Pru. No es que Pru se comporte así, estoy seguro, ya que es demasiado dulce e inocente.

Coloco la palma de la mano en la espalda de Roxy y la penetro fuerte, arrancándole un gemido. Una vez que marco un movimiento que nos gusta a los dos, coloco una mano entre sus piernas y le acaricio el clítoris para que disfrute tanto como yo. Es una delicia estar dentro de ella.

De todas formas, si soy totalmente honesto conmigo mismo, no está siendo tan bueno como pensé que sería. Supuse que me olvidaría de Pru y que sería divertido hacerlo con Roxy, pero me estoy sintiendo frío y un poco vacío al imaginarla como si fuera Pru. Nos corremos juntos y me siento desinflado. Este pequeño problema mío no se va a resolver tan fácilmente. Sé que ella se irá pronto, pero empiezo a dudar de que eso sea suficiente. Espero no terminar tan obsesionado que no pueda sacármela de la mente. Eso sería horrible.

—Bueno, increíble como siempre —comenta Roxy con orgullo—. Es una pena que me marche de aquí, pero no puedo quedarme por ti.

Sonrío levemente al coincidir con su sentimiento, pero odio recordar que estoy completamente solo. Joder, qué desastre.

Capítulo 8 – Prudence

Camino de arriba a abajo frente a la puerta del Sr. Banker a las cuatro menos cinco, esperando impacientemente para entrar. He estado tratando de resolver las cosas por mi cuenta, pero no es suficiente. He concertado algunas citas, pero necesito que él esté de acuerdo con mi plan. No sé si será así, y sé que me estoy arriesgando mucho con solo pedírselo —especialmente, por la extraña relación que tenemos—, pero tengo que intentarlo. No hay nadie más que me pueda ayudar.

Suena un crujido, la puerta se abre y mi corazón se detiene. El Sr. Banker me echa una mirada un poco nerviosa antes de indicarme que entre. Me pregunto si parece incómodo porque mi padre acaba de morir o porque hay una extraña tensión entre nosotros.

—Entonces, Pru —dice en voz baja mientras toma asiento—. ¿Cómo han ido las cosas?

—He estado realizando algunas tareas en internet, como calcular presupuestos, ver apartamentos, trabajos… todas esas cosas que me dijo que hiciera.  Y tenía razón, me siento un poco más preparada ahora, pero...

Justo cuando estoy a punto de lanzarme al discurso que he estado practicando toda la mañana, el Sr. Banker me interrumpe.

—En realidad, primero quería saber cómo te sientes tras el fallecimiento de tu padre. Debe de estar siendo difícil para ti y aquí no puedes hablar mucho de ello.

Dejo caer la cabeza y parpadeo para contener las lágrimas que empiezan a llegar. El dolor está ahí y me recuerda que ahora estoy sola. No obstante, mi padre ha controlado mi vida desde que tenía ocho años y ahora soy yo la que la maneja. Quiero concentrarme en eso.

—Estoy triste. —Me encojo de hombros sin alzar la mirada—. Pero aun así voy a continuar con mi misión. Estoy segura de que es lo que él hubiera querido... No sé qué más puedo hacer.

El Sr. Banker suelta un gemido compasivo y suspira.

—Verás, sé que lo más cómodo ahora mismo es apartar esas emociones negativas y centrarte en ese gran viaje que es la vida, pero no es saludable. Tarde o temprano, volverán a salir a flote.

Sé que tiene razón, pero no quiero entrar en ese tema. Después de todo este tiempo de introspección he aprendido a lidiar con ciertos problemas por mi cuenta. Estaré bien, lo sé. Asiento despacio y sonrío un poco.

—Sr. Banker, estoy bien. Sí, me siento un poco triste sin él, pero en cierto modo es liberador porque puedo dejar atrás mi pasado por completo. Siempre me he preocupado por cómo serían las cosas cuando saliera de la cárcel, pero ya no tendré que afrontarlo.

Me sigo sintiendo vacía, pero hay mucha verdad en mis palabras.

—Bien, de acuerdo. Supongo que tienes razón. —El Sr. Banker asiente con la cabeza—. Bueno, que sepas que siempre estaré aquí para ti si quieres hablar. Incluso cuando ya no estés aquí. Mi puerta siempre estará abierta para ti. Si tienes problemas para manejar tus emociones, ven y habla conmigo.

—Gracias... eso significa mucho para mí. Lo haré. —Me siento bien de nuevo, pero esta vez es porque estoy muy contenta de haber conocido a una persona tan increíble como él. Si el Sr. Banker no hubiera estado aquí yo seguiría siendo la chica tímida que no hace contacto visual con nadie. Supongo que he llegado lejos, aunque no siempre lo parezca.

—Vale, genial. Entonces, ¿prefieres hablar de los planes que has estado haciendo?

Respiro profundamente tratando de recuperar la confianza que construí fuera de las puertas de esta oficina.

—Sí. Y creo que tengo un buen plan.

—¿Si? —El Sr. Banker entorna los ojos—. Eso suena muy positivo. Cuéntame.

—Bueno, mientras buscaba apartamentos y trabajos me sentí un poco abrumada, aunque pienso que no me sentiré así cuando los vea en persona—. El pecho me tiembla, no sé cómo va a reaccionar—. Se supone que debo esperar hasta después de mi cumpleaños para marcharme, pero quiero salir de aquí en cuanto pueda, más aún ahora que mi padre se ha ido. —Me siento un poco mal usando eso como excusa, pero necesito usar todos los argumentos posibles—. Así que, preparé algunas para... mañana.

—¿Mañana? —El Sr. Banker está en shock—. ¿Qué quieres decir con mañana? No te van a dejar salir por tu cuenta mientras no tengas dieciocho años, por muy entusiasmada que estés.

—Por eso estaba pensando que tal vez podría venir conmigo.

—¿Yo? —Me mira con incredulidad—. ¿Este fin de semana?

Tal vez no lo pensé bien después de todo. Tal vez tiene planes para el fin de semana, como estar con su novia, por ejemplo. De repente, me siento pequeña e infantil al percibir que mi plan se desmorona a mi alrededor.

—Oh, lo siento, supongo que no lo he pensado bien. Me dejé llevar. —Sacudo la cabeza presa de la vergüenza—. Llamaré para cancelar las visitas a los apartamentos y las entrevistas de trabajo.

—¿Has organizado todo eso desde el martes? —El Sr. Banker está muy sorprendido—. Tengo que decir, Pru, que es impresionante. No he olvidado lo asustada y lo tímida que eras cuando llegaste aquí. Esto es... bueno, es un paso muy importante.

Asiento, pero como ya no confío en mí misma no digo nada. Lo que comenzó como una reunión muy importante para mí se ha convertido en una auténtica vergüenza. Quiero salir rápido antes de que empeore las cosas más de lo que ya están.

—¿Sabes qué? —dice, mientras se golpea el dedo contra la barbilla—. Iré contigo. Estoy seguro de que si les explico a los jefes tu historia entenderán que es algo positivo para tu futuro. Estoy seguro de que me dejarán ir contigo.

Lo miro fijamente a los ojos por unos momentos, tratando de averiguar exactamente qué es lo que hay detrás de su mirada.

—No quiero presionarle —le digo, mientras frunzo los labios—. No quiero fastidiarle su fin de semana. Me dejé llevar tanto por mis planes que no pensé que usted tendría los suyos propios.

—No, no tengo ningún plan. —No sé si le creo, pero el Sr. Banker parece dispuesto a renunciar a lo que sea con tal de acompañarme—. Quiero hacer esto por ti.

Mi corazón se eleva. No solo me marcho de este lugar, sino que también voy a pasar tiempo con el Sr. Banker... mi persona favorita en el mundo. Con él siento que puedo enfrentarme a cualquier cosa. Siento que puedo tener mi casa y mi trabajo, y todo lo que me proponga.

—Se lo agradezco mucho, Sr. Banker —le hago un guiño—. Es muy amable de su parte.

—¿Sabes? Si vamos a ir a la ciudad juntos creo que tendrás que llamarme Logan. —La forma en que me sonríe hace que mi corazón se acelere. Mi estómago se retuerce y siento cientos de mariposas—. De hecho, ya deberías empezar a llamarme por mi nombre. Después de todo, ya eres adulta.

Una adulta... soy una adulta. Me gusta cómo suena. Me da una sensación de control sobre mí misma que no he tenido nunca. Creo que me va a encantar ser adulta.

—Bien, entonces, Logan. —Me siento rara llamándole así—. Gracias, Logan.

Empuja su silla para ponerse de pie, así que yo hago lo mismo. Sé que es hora de que me vaya, pero no lo hago de inmediato. Lo miro fijamente, y noto el cambio monumental que ha tenido lugar entre nosotros. Ahora los dos somos adultos y eso me hace sentir de maravilla.

—Vale, entonces vendré a recogerte por la mañana. ¿Qué te parece a las ocho?

—Perfecto. Mi primera cita es a las nueve y media, así que tendremos tiempo para averiguar a dónde tengo que ir.

Agarra un trozo de papel y garabatea algunas palabras.

—Esta es mi dirección de correo electrónico, ¿por qué no me envías la lista de tareas esta noche para que pueda echarle un vistazo? Además, como tenemos hora y media antes de la primera cita, podremos desayunar algo por ahí.

Oh, Dios, eso suena demasiado romántico. De repente, el plan que tenía en mi mente da un nuevo giro y mi corazón se acelera de emoción. Desearía no sentirme así porque a la larga se me romperá, pero no puedo evitarlo.

Capítulo 9 – Logan

Me siento extraño al tener a Pru sentada en el asiento de copiloto. Cuando les hablé a los jefes de este viaje lo hice pasar por un viaje profesional, para ayudar a una de las chicas más problemáticas a seguir adelante con su vida, pero no me siento así en absoluto. Hay una atmósfera extraña entre nosotros que no puedo definir. Pru parece diferente, creo que esa es la razón. Hoy lleva un sencillo vestido blanco por encima de las rodillas. Es un vestido muy conservador, como el resto de su ropa, pero con su cabello largo y rubio, sus hombros esbeltos y el suave maquillaje que lleva, está preciosa. Quiero decírselo para darle un empujón, pero no lo hago. Tengo que ser cuidadoso con mis palabras.

—Hay una cafetería no muy lejos del primer apartamento que quieres ver, podríamos ir allí a comer algo —le digo—. ¿Te parece bien?

—Perfecto. —Se gira hacia mí y esboza una amplia sonrisa—. Estoy ansiosa por probar comida de verdad.

—¿Estás sugiriendo que la comida del centro no es de primera categoría? —Me burlo.

—No, para nada... pero… Bueno, sí. A veces es terrible. —De repente, se muerde el labio inferior—. Yo… eh… No tengo dinero…

—Oh, ya lo sé. No te preocupes por eso.

Sé que es una de las chicas que no tiene dinero para empezar a vivir por su cuenta. Me pregunto si eso ha cambiado con el fallecimiento de su padre, pero los temas de herencias llevan tiempo y el centro no ha oído hablar de nada todavía. Espero que si hay algo para ella se resuelva pronto porque es muy caro vivir sola.

Estaciono el coche en el aparcamiento más cercano a la cafetería y salimos. No puedo evitar mirar a mi alrededor para ver si la gente nos está observando y preguntándose qué hacemos juntos. Supongo que parecerá extraño... pero nadie se molesta en mirarnos. Solo se trata de mi sentimiento de culpa por todas las fantasías sexuales que he tenido con ella. Trato de convencerme de que no hay nada de qué preocuparse.

Entramos en la cafetería y los dos nos sonreímos. Esto es algo simple, el tipo de cosas que la gente hace todo el tiempo, pero debido a la situación de Pru todo es nuevo y emocionante.

—¿Qué quieres comer? —le pregunto mientras nos sentamos—. Puedes tomar lo que quieras del menú. No sé si será variado, pero seguro que más que en el centro.

—Oh. ¿Puedo comer panqueques de tocino? Suena delicioso.

—Sí, por supuesto que puedes. Yo tomaré lo mismo.

Ella sonríe feliz y llama a la camarera para que nos tome nota. La camarera me mira con curiosidad y hay una parte de mí que quiere gritar que esto no es una cita, pero no lo hago. Quedaría como un tarado. Estar a la defensiva me hará parecer aún más culpable. Tampoco quiero que Pru piense que soy un bicho raro.

Hay mucha química entre Pru y yo. Tenemos una fuerte conexión que podría ser interpretada de muchas maneras diferentes. Sé que ella puede sentirlo, probablemente, incluso más que yo. Pero no podemos hablar de ello. Nunca.

Nos sirven el desayuno y lo tomamos en silencio. Mientras Pru disfruta de él como si fuera lo mejor que ha comido en toda su vida, reflexiono sobre cómo va a transcurrir el día. Creo que va a ser una experiencia positiva para mí, ya que me hará enfrentar la realidad de que ella se va. Con suerte, dejaré de tener pensamientos inapropiados.

—Bueno. —Una vez que terminamos me pongo de pie y le indico que me siga—. Será mejor que nos pongamos en marcha, ya casi es la hora. Me apetece ver el apartamento, esta es una zona muy agradable.

Me temo que el apartamento va a estar fuera del alcance de Pru, pero prefiero no mencionarlo para no desilusionarla. De todos modos, tiene muchos apartamentos que ver. Además, también tiene que acudir a las entrevistas de trabajo para encontrar un empleo y saber cuánto le van a pagar.

—Sí, sí que lo es. —Puedo oír la vacilación en su voz, también se habrá dado cuenta de que es una zona cara—. Es solo el primero de muchos, pero tenía que empezar por algún lado.

Mientras caminamos por la calle el uno al lado del otro, soy muy consciente de cada centímetro de su cuerpo. Sé lo fácil que sería alargar el brazo y tomarle la mano, actuar como si fuera su novio, y me sorprende tener ese tipo de pensamientos. ¡Yo nunca he querido coger de la mano a nadie!

Afortunadamente, cuando entramos en el edificio la agente inmobiliaria está esperando en el vestíbulo, lo que nos ahorra un viaje agonizante hasta el quinto piso en el ascensor solos los dos. No sé si sería capaz de sobrevivir a esa tensión sexual sin alguien en medio que la rompa. La agente inmobiliaria es muy habladora, así que sirve de distracción.

—¿Habéis mirado en muchos sitios? —nos pregunta, como si estuviéramos juntos. Yo miro hacia otro lado para permitir que Pru responda.

—No, este es el primer apartamento que voy a ver —dice, con tímida emoción—. Y estoy deseando hacerlo, aunque puede que no sea capaz de tomar ninguna decisión hasta que haya visto unos cuantos…

—Oh, claro, lo entiendo perfectamente. No te preocupes, sé cómo funciona. Lo único que has de saber es que tengo algunas personas interesadas, así que si esta es la casa que quieres tendrás que decidirte con rapidez.

Pru parece preocupada, pero yo pongo los ojos en blanco. Sé que es un truco, los agentes inmobiliarios siempre dicen cosas como estas para presionar a la gente a que tome una decisión. Cuando nos quedemos a solas me aseguraré de que Pru no se sienta intimidada. Lo último que quiero es que empiece su nueva vida con mal pie. No quiero que acepte una casa que no puede permitirse.

Quedo impresionado al entrar en el apartamento, pero no quiero que a ella le guste demasiado porque sé que no se lo podrá permitir. Tendrá que conformarse con menos. La agente le explica los detalles de la vivienda, pero yo apenas la escucho. Me acerco a la ventana y miro la ciudad. Es un mundo enorme el que se extiende ahí fuera y asusta a cualquiera. Quiero que Pru se sienta segura. De repente, ella se agarra a mi brazo y echa un vistazo al exterior. Intuyo que ella ya no desea seguir aquí, pero no sabe cómo decirlo. Hablo yo en su lugar.

—Muchas gracias por todo, pero ya tenemos que irnos —digo en tono firme pero amistoso—. Estaremos en contacto, si esto es lo que Pru desea.

Pru me mira agradecida por haberla ayudado, y cuando nos subimos al coche para ir hacia el segundo apartamento, se le nota más segura de sí misma.

Golpeo los dedos contra el volante y miro hacia el restaurante en el que Pru está teniendo su primera entrevista de trabajo. Ella temblaba antes de entrar, pero pusimos en práctica algunas de las técnicas de autoconfianza que le había enseñado y, finalmente, entró.

Lleva dentro mucho tiempo, ¿de qué estarán hablando? Admito que estoy empezando a preocuparme. En cualquier momento, irrumpiré allí para ver qué está pasando.

Antes de ponerme en evidencia, las puertas del restaurante se abren y Pru sale con una sonrisa gigante. La entrevista debe de haber ido muy bien. Se desliza en el asiento del pasajero y se gira para mirarme con los ojos brillantes.

—Conseguí el trabajo —dice feliz—. No creo que lo vaya a aceptar porque no creo que me guste, pero si lo quisiera sería mío.

—¡Estupendo! —Me quedo atrapado en su euforia y le ofrezco chocar los cinco—. Sabía que te querrían. Y lo mejor es que ahora estás más segura de lo que quieres. ¿Vamos al siguiente trabajo?

Se produce una pausa peligrosa en la que nuestros ojos conectan y la tensión aumenta. La química sexual que chisporrotea y arde entre nosotros es salvaje. Los dos somos conscientes de que hay algo entre nosotros, pero eso no cambia nada. Tenemos que mantenernos alejados.

—Sí —dice, finalmente, rompiendo el silencio entre los dos—. Vamos. Todavía tengo mucha gente que ver hoy y siento que estoy en racha.

Capítulo 10 – Prudence

Estoy en las nubes, es justo lo que necesitaba para ganar confianza. Ahora sé con certeza que puedo enfrentarme al mundo real y experimentarlo todo. He visto casas en las que me veo viviendo, aunque las que más me gustan son demasiado caras para mí. Y me han ofrecido múltiples trabajos.

—Entonces, ¿hacia qué trabajo te inclinas? —me pregunta Logan con entusiasmo.

—Oh, no lo sé. —Me encojo de hombros. Estoy eufórica—. Me gusta bastante la oficina, pero la gente parecía un poco vaga. La tienda de ropa era bastante guay. Las chicas han sido muy amables conmigo, lo que hace que me incline por la tienda. ¿Hago bien?

—Por supuesto. —Logan asiente—. Pasamos tanto tiempo en el trabajo que nos tiene que gustar la gente con la que trabajamos. Además, alguien como tú necesita un buen apoyo. Si las chicas te han caído bien, deberías optar por ese trabajo.

Asiento felizmente, me alegra oír a Logan decir eso. Es la respuesta que quería, aunque tenía demasiado miedo de recibirla. Pensé que sería inmaduro dejarme llevar por los compañeros, pero Logan tiene razón. Necesitaré gente y amigas a mi alrededor.

Miro a Logan por el rabillo del ojo cuando volvemos al coche. Pasar todo el día juntos como dos adultos normales ha hecho que me guste aún más. Cada vez que nuestra piel se ha rozado he sentido un zumbido de excitación y cada palabra que me ha dicho me ha calentado el pecho. Mi conexión con él se ha intensificado. Desearía que hubiera alguna forma de que lo nuestro evolucionara.

En cada apartamento en el que he estado me he imaginado a Logan viviendo conmigo. Me he visto con él de pie en la cocina con sus brazos alrededor de mi cintura. Y también sobre el sofá después de un largo día de trabajo, viendo la televisión y acurrucados. Incluso nos he imaginado en la cama, felizmente enamorados. Me entristece pensar que nunca podré tener eso.

—Oh, Dios, me va a gustar entrar en la vida adulta —jadeo, mientras echo la cabeza hacia atrás contra el reposacabezas del asiento—. El mundo exterior es mucho mejor que el centro.

—¿En el centro no has tenido buenos momentos? —me pregunta con curiosidad.

Instantáneamente, todos los buenos recuerdos inundan mi mente, y todos y cada uno de ellos involucran a Logan. Nadie más me ha hecho sentir tan cómoda como él.

—Sí, supongo que he tenido buenos momentos —digo tímidamente—. Pero no tantos como para querer seguir allí.

No sé si es mi imaginación, pero mientras hablo la cara de Logan se ensombrece. No quiero decepcionarlo ni que nuestra amistad termine, pero no puedo quedarme en el centro por él. Los dos sabemos que no podemos seguir cerca el uno del otro porque no puede suceder nada entre los dos. Esta es la única manera.

—Por lo menos no tengo que renunciar a todo —le digo en broma—. Tengo tu correo electrónico para estar en contacto. —Como no dice nada me siento obligada a continuar—. Si quieres...

—¡Oh, por supuesto que sí! —exclama—. No quiero perder el contacto contigo. Y si alguna vez necesitas ayuda estaré disponible para lo que necesites.

Sonrío entre dientes sintiéndome muy feliz ante la idea de que no tengo que cortar completamente los lazos. El hecho de mantener esa puerta abierta es suficiente para darme confianza. Estaré sola, pero no del todo.

—De todos modos, seguro que cuando te establezcas te olvidarás de mí —continúa Logan, en un tono de voz ligeramente resignado—. Estarás tan ocupada disfrutando de la vida que ni siquiera recordarás mi nombre.

—Eso es imposible, has tenido un gran impacto en mí. Estoy segura de que siempre te recordaré.

Nos quedamos en silencio mientras Logan conduce de vuelta al centro. No estoy lista para regresar todavía, hay muchas otras cosas que quiero experimentar. Estoy demasiado impaciente para esperar.

—¿Podemos ir a un bar? —pregunto por impulso—. ¿Podemos tomar un trago en algún lugar?

—¿Qué? —Logan jadea en estado de shock—. ¿Qué quieres decir con eso? No puedo llevarte a beber a un bar.

—¿Por qué no? —Me giro en mi asiento y le dedico un aleteo de pestañas. Nunca antes había actuado de esta manera, pero este momento lo requiere—. ¿Por qué no puedes llevarme? Por favor, vamos.

—Porque... —Se ríe torpemente, casi para sí mismo—. Porque eres demasiado joven, por eso.

—No quiero beber alcohol. —Me acerco a él sin pensarlo y le toco la mano que la tiene sobre la palanca de cambios—. Solo quiero ver cómo es un bar por dentro. Necesito saber cómo será esa parte de mi vida, porque estoy segura de que habrá momentos en los que saldré y haré cosas así. La bebida, el baile, el... no sé. Lo que sea que se haga en los bares.

—Los bares no son lugares mágicos y excitantes, ¿sabes?

Él no retira la mano y seguimos tocándonos.

—No me preocupa la bebida —admito con sinceridad—. La detesto después de ver lo que le ha hecho a mi padre. Pero sé que en los bares se sociabiliza y para mí es muy difícil hacer amigos. Necesito que alguien me apoye en esto, alguien en quien confíe. Alguien como tú...

Logan respira fuerte y rápido, y empiezo a temer que esté irritándolo. Supongo que ya lo he presionado demasiado. Le he quitado mucho tiempo de su fin de semana y me siento un poco culpable.

—Siento haber dicho algo que te haya molestado —le digo en voz baja—. Supongo que estoy tan emocionada que me he tomado demasiadas confianzas.

—Me alegro de que te sientas segura de ti misma —insiste Logan—. Pero no puedo hacer nada inapropiado. Si los jefes del centro se enteran de que te he llevado a un bar perderé mi trabajo.

—¿Y te gusta tu trabajo? —Es la primera vez que le hago una pregunta personal.

—Sí, mucho —asiente lentamente—. Es algo que siempre he querido hacer, ayudar a otras personas. En ello centré mi educación. Me gusta el centro y creo que funciona bien.

Me gusta saber estas cosas sobre él, conocerlo es mejor que ir a un bar. Supongo que ya iré en cualquier momento.

—¿Cuántos años tienes? —le pregunto.

Mi corazón late mientras espero una respuesta. No tengo ni idea de su edad y me aterroriza la respuesta. Probablemente, es demasiado mayor para mí.

—Veinticuatro. Los cumplí el mes pasado.

—¿El mes pasado? No dijiste nada. —No sé por qué me sorprende. En los cinco años que llevo en el centro nunca hemos celebrado ni hablado del cumpleaños de nadie—. Feliz cumpleaños.

Logan se ríe, un sonido lleno de alegría.

—Gracias.

—¿Hiciste algo emocionante? —Lo imagino en una glamurosa cena rodeado de todos sus amigos más cercanos y de su familia. Es un hombre tan agradable que debe de tener mucha gente en su vida.

Se remueve un poco incómodo en su asiento.

—En realidad, fui a un bar. Fue aburrido.

Seguro que no lo fue, puedo sentirlo, pero no lo presiono. Debe de haber una razón por la que no quiere hablar de ello, pero yo no puedo parar de hacerle preguntas personales.

—¿Fuiste con tu mujer? —¡Oh, Dios, no sé por qué he preguntado eso! Los ojos de Logan casi se le salen de las órbitas.

—No estoy casado, soy demasiado joven. Ni siquiera tengo novia.

No sé qué me llama más la atención, si el hecho de que se considere demasiado joven para estar casado, o que sea soltero. No tiene a nadie que le quiera, lo cual me sorprende mucho. ¿Qué demonios pasa con todas las mujeres de su edad?

—Oh, bueno, yo tampoco tengo novio —digo con una sonrisa, tratando de alegrar el ambiente—. Y tampoco creo que mi situación cambie pronto.

—Eso lo dices ahora, pero apuesto a que sí que cambiará —dice en voz baja—. Una chica tan bonita como tú tendrá hombres haciendo cola para estar contigo. Solo tienes que tener cuidado de no escoger a los malos.

¿Piensa que soy guapa? Mis manos se enroscan alrededor de mi pecho mientras nado en esas deliciosas palabras. Logan Banker, el hombre más guapo del planeta, piensa que soy guapa. Me invade una sensación maravillosa.

—Bueno, ya hemos llegado. —Logan me dedica una mirada profunda—. Hay que volver a la normalidad.

—¿Estarás por aquí mañana? —Sé que no, pero se lo tengo que preguntar. No sé si puedo pasar un día entero sin verlo. Me siento adicta a él—. ¿O el lunes?

—El lunes —respondió con decisión—. Te veré entonces para nuestra cita habitual, ¿de acuerdo?

No es suficiente, sé que me volveré loca antes de que llegue el lunes, pero no tengo elección.

—De acuerdo.

Capítulo 11 – Logan

Mierda, mierda, mierda. Piso el acelerador porque necesito alejarme del centro. Ha sido el día más difícil de toda mi vida y no sé qué hacer. Estar cerca de Pru en un ambiente más natural ha sido una tortura. En el mundo real ella es una adulta más. Especialmente, cuando empieza a hablar de ir a un bar.

Oh, y esa frase, la frase asesina:

«Sé que en los bares se sociabiliza y para mí es muy difícil hacer amigos. Necesito que alguien me apoye en esto, alguien en quien confíe. Alguien como tú...».

Sus palabras circulan por mi mente y no puedo evitar pensar en el sexo. No creo que ella se refiriera a él, pero así es como lo he interpretado. Debe de ser por ese sueño que tuve en el que me rogaba que le enseñara cómo complacer a un hombre. Es demasiado dulce, demasiado inocente, por lo que no es posible que se refiriera al sexo.

—¡Maldita sea! —exclamo, mientras golpeo las manos contra el volante—. ¡Joder!

Necesito una distracción, necesito mi fin de semana habitual para desahogarme, aunque esta vez no es por haber tenido una semana estresante. Es que creo que voy a explotar. Estoy tan jodidamente duro que me está matando. No puedo sofocar mi erección con la persona que la ha provocado, así que tendré que desahogarme con otra. Necesito encontrar a alguien al azar y que esté dispuesta.

Llego a mi edificio pero no me molesto en entrar. No hay nada para mí en él, ni siquiera Roxy vive ya aquí. Cierro la puerta del coche de golpe y me dirijo al bar que está a la vuelta de la esquina. Normalmente, no voy allí porque está demasiado cerca de casa, pero esta noche estoy demasiado impaciente para esperar. Necesito bloquear todo con alcohol.

—Whisky, por favor —le exijo a la camarera.

—¿Un mal día? —pregunta, mientras se pasa la lengua por los labios. No sé si esto es un acto con algún propósito o no, pero por el estado de ánimo en el que estoy, siento electricidad en la polla.

—Uf, más o menos. —Sacudo la cabeza y me paso la mano por el pelo, tirando de las puntas—. Hoy el trabajo me ha pateado el culo, necesito un puto descanso.

—Estás en el lugar adecuado. —Esboza una amplia sonrisa. Su lápiz labial rojo es muy caliente, la hace parecer una chica de una película porno—. ¿Puedo ayudarte?

Respondo a su flirteo y me inclino sobre la barra. Ella se echa el pelo oscuro por encima del hombro y saca sus voluptuosos pechos.

—¿Eso es un tatuaje? —pregunto, y alargo la mano para tocar la parte superior de su escote.

—Es una serpiente —gime, disfrutando de la sensación de mi caricia—. Deberías ver la parte inferior.

—¿Hasta dónde llega? —Por mucho que me intrigue esta chica y su tatuaje de serpiente, no es suficiente para deshacerme del recuerdo de Pru. Su dulce, inocente y excitante sonrisa sigue en mi mente consciente y también en mis sueños, aunque en sueños todo es más sucio.

—Hasta muy abajo. —Su dedo se desliza hacia abajo y sobre la ropa, siguiendo la línea del tatuaje a través del vientre—. Llega hasta mis bragas.

—Me encantaría verlo alguna vez. —Necesito verlo, enterrar mi cara en él para olvidar.

—Bueno, ahora no tengo clientes —comenta ociosamente, sin dejar de mirarme—. Seguro que no entra nadie hasta dentro de un buen rato, ¿por qué no te lo enseño ahora?

¡Sí! Estoy eufórico porque va a darme lo que tan desesperadamente necesito en este momento. 

—No veo por qué no. —Mi corazón late de alegría—. Me encantan los reptiles.

Ella me toma de la mano y me lleva al almacén de la parte trasera del bar. Una vez fuera de la vista de cualquiera, se desabrocha la camisa lentamente, mostrándome el contorno en tinta negra de una cobra. Es bonito, pero no es por lo que estoy aquí. En realidad, no quiero ver el tatuaje, solo quiero agarrarla a ella y hacer...

Antes de que pueda hacer algo se arrodilla delante de mí al sentir mi impaciencia. Mientras sus dedos tocan la cremallera de mis pantalones echo la cabeza hacia atrás y la dejo trabajar. Debe de estar aburriéndose bastante en el trabajo a juzgar por las ganas que tiene de divertirse. He hecho una muy buena elección.

Libera mi miembro y lo envuelve con sus labios, llevándome al fondo de su garganta con facilidad. Mueve su cabeza hacia arriba y hacia abajo, mientras me acaricia las pelotas y me hace deliciosas cosquillas que recorren todo mi cuerpo. Me encanta. Es una chica divertida y me da mucho placer a medida que avanza, pero no es suficiente para dejar de pensar en Pru. Aunque no se parece en nada a ella, sí que se convierte en ella. Su pelo negro se vuelve rubio pálido, sus labios rojos pierden el color y se transforma en la joven inocente que me pide que le enseñe a complacer a un hombre. Es un sueño glorioso y una terrible pesadilla al mismo tiempo. Desearía estar en la parte trasera de mi coche con ella, pero al mismo tiempo me alivia no estarlo. Si lo hiciera, arriesgaría absolutamente todo. Mi trabajo, mi forma de vida… todo por una chica. Pero una chica increíble.

—Oh, joder —gimoteo cuando el placer se vuelve demasiado intenso—. Joder.

Ella sabe lo mucho que estoy disfrutando y acelera el ritmo, llevándome a la locura. El calor húmedo es maravilloso y si lo combino con la fantasía enfermiza que estoy tratando de evitar hace que esté a punto de explotar. La camarera sabe lo que hace.

Finalmente, no puedo aguantar más y le lleno la boca con mi semen. Observo como ella se aleja con algo de semen escurriéndosele por la barbilla, pero se traga el resto. Me pregunto si este es el tipo de cosas que hace para que el día se le pase más rápido, si se enrolla con clientes al azar solo por diversión... No me importa. No volveré aquí de nuevo, no es seguro. Tuve suerte con Roxy, pero no pasará una segunda vez.

—Ha sido increíble —jadeo, mientras me subo los pantalones—. Jodidamente increíble.

Me acerco a ella porque también quiero darle placer, pero ella me aparta y sacude la cabeza.

—No tenemos tiempo para eso —dice, con una mirada feliz y brillante en los ojos, como si esto fuera suficiente para ella—. Alguien podría entrar en cualquier momento. Tal vez la próxima vez, ¿vale?

—Oh, claro. —Sé que no habrá una próxima vez—. Por supuesto.

Salimos al bar y vuelvo junto a la barra, donde sigue mi bebida. Este es el tipo de cosas que pueden suceder en los bares, y un día Pru estará mezclada en todo esto. Aunque haya estado alejada de la vida real, tal vez algún día se convierta en la chica que le hace mamadas a hombres al azar por mera distracción. Es un pensamiento horroroso. No lo soporto.

—Me tengo que ir —le digo a la camarera con pesar—. Siento dejarte sola, pero tengo que...

—No, no, lo entiendo. —Creo que hasta prefiere que me largue—. Te veré pronto, ¿vale? —Se encoge de hombros, parece no importarle—. O lo que sea.

Salgo del bar y camino lentamente de vuelta a mi casa. Podría irme a otro bar y divertirme un poco más con otra persona, pero ya no estoy de humor. No funcionará de todos modos, nunca me sacaré a esta chica de la cabeza. Ella es la única que ha captado mi atención y eso me asusta. ¿Y si no hay otra mujer? ¿Y si Pru es la única para mí y nunca la puedo tener? Terminaría solo, sin nada ni nadie.

Una vez en mi apartamento suelto un grito de frustración. Siento que estoy atrapado en un terrible lío, que me estoy ahogando y que no hay forma de salvarme. Sigo gritando, pero no encuentro ningún bote salvavidas, ninguna manera de que me llegue aire a los pulmones. Y eso es culpa de Pru. Ella está empujando mi cabeza bajo el agua.

Miro mi móvil deseando tener a alguien con quien hablar de esto, pero no hay nadie. Mis padres se mudaron a Inglaterra hace seis años y la diferencia horaria es tan extraña que pocas veces tengo la oportunidad de hablar con ellos. No tengo casi ninguna relación con mi hermano porque nunca nos hemos llevado demasiado bien. Él es diez años mayor que yo, así que nunca hemos tenido nada en común. Solía tener muchos amigos para compensar eso, pero ahora no.

¿Qué demonios pasó? No recuerdo cuándo perdí a todas mis amistades. Supongo que mudarme a la ciudad cuando terminé la universidad fue el primer paso para distanciarme de la gente que tenía cerca. Todavía hablo con ellos, pero sobre cosas superficiales. No podría contarles lo que me sucede. Luego me involucré tanto en mi trabajo que nunca me molesté en hacer nuevos amigos. Tengo buenos compañeros de trabajo, pero no sociabilizo con ellos fuera de la oficina. Estoy demasiado ocupado bebiendo, enrollándome y desahogándome yo solo.

No tengo un mejor amigo, alguien en quien pueda confiar mis sentimientos, y eso es triste. Tal vez ahora sea yo el que necesite terapia. He cerrado tanto el círculo que necesito hablarle a alguien de mis problemas. No sé cómo he llegado a esto, pero necesito rectificarlo.

En este momento, solo somos yo y mis pensamientos, ¡y eso es demasiado peligroso!

Capítulo 12 – Prudence

Puedo sentir a Logan arrasándome las venas, consumiéndome por completo. Él lo es todo, es mi droga. Sé que estoy obsesionada, ya que él es todo en lo que puedo pensar, pero no puedo evitarlo. Lo que sentía por él antes de que me acompañara a ver pisos y a las entrevistas de trabajo era una profunda conexión, una amistad especial, pero ahora siento que es amor. Me preocupo por él más que por nada ni por nadie, y todo se hace más fuerte a cada segundo que pasa.

Sigo pensando que cuando sea legalmente adulta, cuando esté fuera de este lugar para siempre y viva sola, podremos estar juntos. Tengo su correo electrónico y él quiere que mantenga el contacto. Algún día lo invitaré a tomar una copa conmigo y luego veré qué pasa. O, tal vez, lo invite a cenar, o incluso a desayunar. Una vez que me haya instalado él tendrá que empezar a tomarme en serio.

Estoy segura de que él también me quiere, lo puedo ver en sus ojos, pero no puede hacer nada mientras yo esté en el centro. Por suerte me queda poco para salir.

—Has tenido un fin de semana productivo —dice con dificultad, mientras sus ojos se fijan en los míos—. Has calculado el presupuesto del que dispones en base al trabajo que has escogido y también has apalabrado un apartamento. Estoy muy orgulloso de ti, es un trabajo muy bueno. Debes estar orgullosa.

—Bueno, me piden un depósito por el apartamento, así que es posible que tenga que pedir un préstamo, pero aparte de eso todo va muy bien. En la tienda se alegraron de que llamara porque quieren que trabaje allí…

—Yo te prestaré el dinero —me interrumpe Logan—. Sé que quieres salir de aquí cuanto antes, así que te ayudaré a conseguirlo. El depósito no creo que sea cuantioso, no era el apartamento más grande, así que imagino que no sobrepasará los doscientos dólares.

No puedo evitar sonreír ante su generosa oferta, y eso me confirma que él también me quiere. Quiere que salga del centro tan pronto como sea posible porque no podemos tener ninguna relación hasta que me haya ido. Estoy segura. Logan me quiere fuera de aquí por una razón, y yo sé exactamente cuál es.

—Muchas gracias, es muy amable de tu parte, Logan. —Todavía me resulta raro llamarlo así cuando estamos en su oficina, pero voy a seguir haciéndolo para que no olvide que soy adulta—. Lo aprecio mucho.

Compartimos un momento de intenso contacto visual y me invade una sensación de seguridad. No hay nadie que me haga sentir como él y nunca sería capaz de confiar a nadie mi vida excepto a él. Estoy segura de que eso lo convierte en el hombre indicado para mí. Él es mi amor y no puedo esperar a que podamos estar juntos. Mi cuerpo lo desea, al igual que mi corazón.

—Has conseguido tantos logros que no quiero que el dinero te retenga. Si te parece bien, podemos establecer un plan de pago para que me devuelvas el dinero cuando te lo puedas permitir, y sin intereses.

Oh, un plan de pago… Eso significa que tendré que verlo semanalmente para darle dinero en efectivo.

—Suena genial. Gracias. —Me levanto para marcharme porque la hora de mi cita ha terminado y es el turno de otra persona. No quiero irme, quiero pasar cada minuto de cada día con Logan, y me aferro a la idea de que muy pronto lo tendré todo para mí. Todo el tiempo—. Entonces, supongo que te veré la semana que viene a menos que quieras verme antes del lunes…

Puedo ver que se devana los sesos en encontrar una excusa para verme, pero no se le ocurre nada. No importa, el hecho de que haya pensado en ello es suficiente para mí. Quiere verme, aunque no pueda.

—El lunes está bien. Si necesitas verme antes envíame un correo electrónico y házmelo saber. Veré si puedo hacerte un hueco.

Me tumbo en mi cama y me quedo mirando la pantalla de la tablet. Me tiemblan los dedos. He logrado disfrutar un rato de acceso a internet, ya que Logan les ha dicho a los otros miembros del personal que necesito la tablet para poner mi vida en orden. Y ahora me encuentro escribiendo el correo electrónico perfecto para Logan. Me dijo que le enviara un mensaje si quería, y eso estoy haciendo. Aunque todavía no sé qué quiero decirle.

Sé que podré enviarle tantos mensajes como quiera en cuanto salga de aquí, pero estoy impaciente y quiero hacerlo ahora.

—¿Qué estás haciendo? —Leah silba desde su cama—. Apaga esa tablet, es tarde. Se supone que no debemos usarla a estas horas. ¿No conoces ya las reglas?

Pongo los ojos en blanco por su tono remilgado. Leah pasa la mitad de su vida saltándose las reglas, así que solo le gusta tocar las narices.

—Lo siento —murmuro, mientras me arrojo el edredón sobre la cabeza para tapar la luz.

Ahora tengo más privacidad, lo que me ayuda a elaborar mi inocente correo electrónico, aunque siento que estoy haciendo una travesura.

«Hola, Logan, soy Pru. No te envío este correo electrónico para tener una cita extra o algo así, solo quiero darte las gracias por tu ayuda. Has sido muy amable conmigo y te lo agradezco mucho».

No es nada que no le haya dicho a la cara, pero tengo que empezar a comunicarme con él de alguna manera y esta es la adecuada. Es un mensaje simple y normal que no expresa nada más que agradecimiento.

Segundos después, en la tablet aparece una respuesta que hace que mi corazón se acelere. Solo puede tratarse de Logan devolviéndome el correo electrónico. No esperaba que me contestara y menos todavía tan rápido. Me pregunto si está tumbado en la cama sintiéndose tan excitado y nervioso como yo. Me pregunto si espera ansiosamente mi respuesta.

«Hola, Pru, muchas gracias por tu correo electrónico, ha sido una sorpresa muy agradable. Sabes que siempre eres bienvenida, eres una chica muy especial que merece tener a alguien que la cuide. Estaré en el centro toda la semana, así que si cambias de opinión y deseas verme, por favor, hazlo».

Podría dejarlo ahí si quisiera, pero no lo hago. Todo mi cuerpo zumba de emoción al pulsar el botón de respuesta. Antes estaba cansada, pero ahora estoy más despierta que en toda mi vida. Podría quedarme despierta toda la noche comunicándome con Logan, lo sé.

Debido a lo tarde que es y a la privacidad bajo las mantas decido ir un poco más lejos para ver qué sucede.

«Me alegro de que cuando me vaya seguiré viviendo en la ciudad para no estar demasiado lejos de ti».

En cuanto pulso el botón de enviar me inunda un sentimiento de vergüenza y arrepentimiento. No debería haber escrito eso. Cada vez que actualizo la página y no tengo ningún mensaje de respuesta siento que la cabeza me da vueltas y me deprimo. Es como estar en una montaña rusa, he alcanzado una enorme altura y luego he caído en una inmersión gigante. Hasta que...

«Sí, yo también. Estaré encantado de poder seguir vigilándote... si me necesitas».

¡Gracias a Dios me ha devuelto el mensaje! Y es un mensaje muy protector, lo cual me encanta. Me gusta la idea de que me vigile y me proteja desde la distancia, listo para aparecer a mi lado en cualquier momento. Me hace sentir amada y emocionada.

«Siempre necesitaré que lo hagas».

En ese momento, la luz de la batería parpadea y no me queda más remedio que apagar la tablet y dejarla cargando. Me aseguro de cerrar la sesión para que nadie lea mis correos electrónicos por error (o a propósito, si es Leah). Después salgo en silencio de la cama para encontrar el enchufe de la pared. Logan sabe cómo son las rutinas de este lugar y sabrá que no lo estoy ignorando.

También espero que mi simple mensaje sea efectivo y que él entienda cómo me siento.

Una vez que vuelvo a la cama y me acurruco con los ojos cerrados imagino un futuro maravilloso entre Logan y yo, salvo que esta vez no todo es dulzura y luz, romance y flores. Es más sudoroso y mucho más sexy. Incluso pienso en cómo podría ser su cuerpo desnudo ¡y es un espectáculo maravilloso de contemplar! Imagino que me desnuda con lentitud y que me hace el amor dulce y apasionadamente. Me siento más adulta que nunca. Él me mira como si fuera la chica más bonita del mundo. Lo curioso es que conoce todas las partes horribles de mí, me ha visto en mi peor momento, pero, aun así, siente algo por mí. Tiene que ser amor verdadero. Mi vida será perfecta si puedo tenerlo a él en ella, es lo que he estado buscando toda mi vida.

Capítulo 13 – Logan

¿Por qué no puedo dejar de responder a Pru si sé que está mal? Cada sonrisa descarada, cada mirada sutil pero sexy, cada correo electrónico... Sigo diciéndome a mí mismo que me aleje de ella, pero no puedo. En el centro seguro que todos se dan cuenta de la química tan obvia entre nosotros, pero nadie ha comentado nada hasta ahora. Nadie ha comentado el hecho de que aparezco para desayunar cuando raramente lo hacía antes, nadie dice nada sobre que Pru y yo tengamos más reuniones que antes, y parece que nadie se ha dado cuenta de que nos comunicamos por internet. Menos mal, porque eso es lo más arriesgado de todo. Los correos electrónicos dejan una evidencia y aunque no decimos nada inapropiado, estoy seguro de que algunos cruzan la línea. Espero que no se descubra nunca.

Hoy es el cumpleaños de Pru, así que haremos una pequeña celebración para ella. Normalmente, no celebramos los cumpleaños porque pueden ser muy traumáticos para algunos de los niños, pero como esta es una fiesta de despedida también, vamos a ir a por todas. Por la noche, Pru se mudará a su nuevo apartamento con la esperanza de no volver nunca más y todo volverá a la normalidad. Dejaré de ser un bicho raro yendo al centro todo el tiempo, y podré trabajar en la reconstrucción de las áreas de mi vida que necesitan algo de ayuda. Cosas que he descuidado.

No albergo ninguna ilusión de que Pru continúe en contacto conmigo una vez que empiece a construir su propia vida. Pasaré a ser un enamoramiento lejano que tuvo hace mucho tiempo, así que necesito mantenerme distraído mientras lo supero. Puede que tenga que verla de vez en cuando para que me devuelva el dinero del depósito, aunque tampoco me preocupa. Se lo daría si con eso se alejara de mí. Necesito concentrarme en mí para poner en orden mi desordenada vida. Necesito convertir a los conocidos en amigos y reconectarme con la gente de mi pasado que he dejado ir.

—Bien, creo que eso es todo —comenta Hank, uno de los empleados de la cocina—. Se nos ha dicho que no hagamos nada especial porque, de lo contrario, todo el mundo empezará a llorar y podría provocar a algunos de los niños, así que hemos hecho un pastel, algunos sándwiches y bocadillos.

—Así estará bien —respondo con dureza, ya que no estoy seguro de cómo comportarme—. ¿Y hasta qué hora se alargará? ¿Vendrá un coche a recoger a la chica cuando termine?

—¿Por qué? ¿Tienes grandes planes para esta noche? —Hank me sonríe a sabiendas—. ¿Tienes una cita caliente?

Casi le digo que no es asunto suyo, pero me detengo en el último momento. Estoy tratando de ser amigable con las personas y tengo que darle una oportunidad a Hank. Podría ser un buen amigo.

—Sí, algo así —miento, porque no puedo decirle que estaré ahogando mis penas.

—El coche viene a por ella a las seis, así que puedes irte entonces.

A las seis en punto todo habrá terminado. Hay una parte de mi corazón que se desgarra en pedazos, pero otra parte se siente aliviada. Las últimas semanas han sido las más tortuosas de toda mi vida. Nunca había deseado a alguien que no pudiera tener y es el peor sentimiento del mundo.

—Genial, quizás después me dé una vuelta por ahí, aunque es jueves y mañana tengo que trabajar…

Trabajar aquí, sin Pru Evans en el edificio. Va a ser muy raro. Su presencia ha sido constante durante cinco años. Uff, estoy tan confundido que me estoy volviendo loco.

Hank me mira de forma extraña, demostrando que cualquier posibilidad de amistad con él va a ser complicada. Me deja solo en el salón y espero a que empiece la fiesta. Hoy todavía no he visto a Pru y estoy nervioso.

—Hola.

Oh, Dios mío, como si la hubiera convocado mediante magia, escucho su suave voz detrás de mí.

Me doy la vuelta y la miro con cariño.

—Hola, Pru, ¿cómo estás? ¿Todo bien?

Ella asiente con la cabeza, un poco insegura.

—Sí, creo que sí. Hoy es un gran día y estoy un poco ansiosa.

Los vaqueros ajustados y la camiseta le quedan muy bien, se le ciñen al cuerpo mostrando su encantadora figura femenina. Cada día está más guapa.

—Es normal que lo estés. —Toco en mi bolsillo su regalo de cumpleaños. Quería encontrar el momento adecuado para dárselo pero no quiero hacerlo ahora por si aparece alguien y piensa que es extraño. Buscaré otro momento—. Día de la mudanza, del cumpleaños… Feliz cumpleaños, por cierto.

Las lágrimas llenan sus ojos, pero se hace la dura y las contiene.

—Gracias. He estado esperando este momento durante años, pero ahora que ha llegado tengo un poco de miedo.

Mi lenguaje corporal se suaviza y me doy cuenta de lo tensos que han estado mis hombros hasta este momento. Necesita un consejo de mi parte.

—Lo sé, pero estarás bien. Tienes todo lo que te hace falta.

Me acerco a ella con los brazos extendidos, como si fuera a abrazarla o algo así, pero lo pienso mejor en el último momento y los dejo caer torpemente a ambos lados de mi cuerpo. En ese momento, empieza a entrar gente en la habitación. Niños, miembros del personal e incluso algunos profesores que solo están aquí unas pocas horas a la semana. Todos han venido a despedirse de Pru aunque, realmente, no sepan quién es. La han visto mucho durante los últimos cinco años, pero no han hablado con ella ni se han metido en su psique. No como yo. La conozco mejor que nadie. No sé si eso es algo bueno o malo, no me hace sentir bien en este momento.

El ruido llena la habitación. Hay tantas charlas y risas que me duele la cabeza. Es como si las abejas zumbaran ruidosamente a mi alrededor, y lo único que quiero hacer es mirarla. Solo quiero contemplar a Pru y disfrutar de estos últimos minutos con ella antes de que se marche de mi vida por completo.

Los festejos comienzan, aunque hay que reconocer que son escasos. Cantamos el cumpleaños feliz demasiado bajito para no molestar a los chicos que lo han pasado mal en sus cumpleaños, y luego decimos cosas agradables sobre Pru para despedirla. La mayoría de los comentarios de la gente son un poco estúpidos y no significan nada, pero la mayoría de las cosas que se dicen son agradables. Espero que los comentarios la ayuden a tener confianza en sí misma.

—¿Sr. Banker? —Leah esboza una sonrisa malvada—. ¿Qué hay de usted?

—¿Cómo que qué hay de mí? —La miro molesto.

—¿Qué tiene que decirle a Prudence? Ya sabe, un mensaje de despedida.

Mierda, no había caído en eso y mi cuerpo se calienta vergonzosamente. Leah se ríe a carcajadas, como si supiera algo.

—Oh, bueno, Pru... dence. —Es extraño nombrarla por su nombre completo, pero nadie utiliza su diminutivo excepto yo—. Este va a ser un lugar diferente sin ti. Pero yo, igual que los demás, te deseo lo mejor. ¡Te vas a comer el mundo! —exclamo, y me siento un poco ridículo.

Se establece un silencio incómodo durante algunos segundos y todos me miran. Por fortuna, Hank empieza a cortar la tarta y dejo de ser el centro de atención. Aprovecho el momento de distracción para correr al baño y recuperar el aliento.

«Eres un idiota» me digo a mí mismo, mientras miro mi reflejo ligeramente borroso en el espejo. «¡Un idiota! ¿Por qué te pones tan nervioso?». Solo tengo que ser amable. Miro mi reloj. No falta mucho. Al volver al salón, Pru ya está recogiendo sus cosas para irse, así que nadie se molesta en mirarme. Tengo una sensación de picazón en la nariz, estoy muy emocionado, pero me controlo. Puedo desmoronarme más tarde si eso es lo que necesito hacer.

—¡Adiós, Prudence! —le dicen todos desde la puerta cuando ella se dirige hacia el coche. Parece pequeña y asustada—. ¡Nos vemos pronto!

Desearía que todos desaparecieran para poder estar con ella a solas. Quiero abrazarla y congelar ese momento para tener algo que me mantenga en marcha, pero no puedo hacerlo. Tengo que quedarme quieto entre la gente y esperar con impaciencia. Esto me está matando porque no puedo hacer lo que quiero. Necesito que todo termine.

Cuando ella sale por la puerta, doy un paso atrás y le mando un correo electrónico a Pru dándole mi número de móvil por si lo necesita. Me siento como un idiota desquiciado, pero ya es tarde para arrepentirse porque ya se lo he enviado. Bueno, es hora de dejarla ir por completo y de encarrilar mi vida.

Capítulo 14 – Prudence

Pienso con tristeza que esto no es como pensé que iba a ser. Doblo las rodillas y aprieto el pecho contra los muslos, tratando de hacerme lo más pequeña posible.

Me ha gustado la idea de pasar mi último día rodeada de la gente con la que he crecido durante los últimos cinco años, pero me puse un poco nostálgica al final. Bueno, mejor eso que pasar mi cumpleaños sola. Pensé que la mejor manera de comenzar mi nueva vida sería metiéndome en la cama y dejarlo todo para el día siguiente, pero en cuanto he llegado a mi apartamento me he dado cuenta de lo aterrador que es estar aquí sola por la noche. De día, con Logan y el agente inmobiliario a mi lado, no parecía tan horrible, pero ahora sí lo es. Se escuchan sirenas que pasan por la calle todo el tiempo, y puedo oír a la pareja del apartamento de al lado discutiendo muy fuerte, dando golpes todo el tiempo.

Es aterrador, definitivamente, no estoy lista para esto. Tengo tantas ganas de irme que me duele.

Sigo acariciando el pulgar donde me he apuntado el número de móvil de Logan. Antes de instalarme me he pasado por un cibercafé por si tenía algún correo electrónico y me encontré con el suyo. En este momento, estoy haciendo todo lo que puedo para evitar llamarlo porque quiero comportarme como una adulta. No quiero ser una niña asustada que no puede arreglárselas sola. Pero lo quiero a él. Quiero tenerlo a mi lado. No voy a poder dormir.

«Basta», me regaño a mí misma mientras me pongo en pie y me paseo por la habitación. Puedo hacerlo, por supuesto que da miedo la primera noche, pero eso no significa que vaya a rendirme. Esta es mi oportunidad de ser valiente y fuerte, de probarme a mí misma.

Me acerco a la pequeña ventana que da a los patios traseros y a los cubos de basura. No es la vista panorámica más bonita, pero es la mía. Tengo que apreciar lo que tengo. Al menos, ya no estoy atrapada en una habitación con Leah, que es desagradable, ni con los otros niños, que roncan demasiado fuerte. El apartamento no está en silencio, pero sí es más silencioso.

Voy del sofá a la cama y me tumbo. Cierro los ojos y trato de pensar en cosas bonitas para limpiar mi cerebro de toda la negatividad, pero no lo consigo. Los ruidos del centro eran sonidos seguros. Molestos tal vez, pero nunca peligrosos. Los ruidos que se escuchan aquí son aterradores. Me recuerdan cosas que preferiría olvidar.

—¡Alto! —gritan desde el apartamento de al lado—. No, por favor, detente.

Me levanto de la cama con el corazón acelerado. Reconozco esos gritos aterradores y mi mente se remonta a muchos años atrás. Recuerdo cuando era yo la que gritaba y le rogaba a mi padre que se detuviera. Él me azotaba y me golpeaba, y yo incluso me sentía culpable. Me acostumbré a caminar sobre cáscaras de huevo y, aun así, él estaba cabreado todo el tiempo.

Yo era la chica que lloraba en un rincón de la habitación mientras me llovía golpe tras golpe. Me sentía indefensa y aterrorizada, y sabía que nunca podría decirle a nadie lo que me estaba pasando. Mientras las bofetadas cubrían mi cuerpo, planeaba cómo enmascarar la marca de los golpes para que nadie se diera cuenta. Solo me preocupaba protegerlo, aunque mi padre no se preocupaba nada por protegerme a mí.

Ahora que se ha ido nunca sabré por qué no me soportaba. Nunca podré cerrar completamente ese capítulo. Siempre cargaré con ese peso.

Escuchar esos gritos es horrible y aprieto las manos contra mis oídos. Las lágrimas comienzan a caer y me mojan las mejillas, haciéndome sentir horrible. Los recuerdos de mi padre, los sonidos a mi alrededor, la terrible soledad… Es demasiado para mí.

Salto de la cama y corro por el apartamento hasta llegar a la puerta principal. He entrado en pánico y parece que el corazón me vaya a explotar. Solo hay una cosa que sé con seguridad que me calmará. Ya no me preocupa parecer una niña, necesito ayuda. Lo necesito a él, y la sensación de seguridad que me da.

Vi un teléfono público al final de la calle cuando me mudé y como no tengo móvil me alegré mucho. Corro por la calle en medio de un ataque de pánico, y me parece que la cabina está mucho más lejos de lo que estaba cuando la vi por primera vez. Tan pronto como tenga dinero me compraré un móvil.

Una vez dentro de la cabina, cojo unas monedas del bolsillo con manos temblorosas y las introduzco en la ranura. Mientras marco solo puedo pensar en Logan y en su cálido rostro, en sus ojos cariñosos, en la protección que me da su estatura...

Doy saltitos nerviosos mientras espero a que él responda. Estoy impaciente, necesitada y estresada. Logan me dio su número por si se me presentaba una emergencia y seguro que no esperaba que lo utilizara tan pronto. Pero ¿qué más puedo hacer? No tengo a nadie más en el mundo.

LOGAN: ¿Hola?

Suena un poco brusco, tal vez cansado. Espero no haberlo despertado.

PRU: Ho... hola.

Tartamudeo, la emoción me estrangula la garganta y me dificulta el habla.

PRU: Lo siento, Lo... Logan. Soy Pru, yo... no sé...

LOGAN: ¿Pru?

Suena muy confundido, como si acabara de despertarlo, pero me siento aliviada de escuchar una voz amiga.

LOGAN: ¿Qué pasa? ¿Sucede algo?

PRU: La pareja de al lado está discutiendo y creo que el tipo se ha puesto violento, no sé. Tal vez debería llamar a la policía, no a ti, soy un desastre. Luego se escuchan todas esas sirenas y los golpes. Sigo pensando que podrían ser disparos...

Estoy parloteando, pero no puedo parar.

LOGAN: Pru, Pru, para. ¿Qué está pasando? No puedo entenderte. ¿Está todo bien? ¿Es el apartamento?

PRU: Sí. No me gusta nada. Tengo miedo, Logan, por favor...

No dice nada por unos momentos, lo que me deja ahogándome en la duda. Esta es la peor noche de mi vida, pero si Logan me rechaza todavía será peor. No podría recuperarme de eso.

LOGAN: Vale, Pru, vuelve dentro y cierra las puertas. Estaré allí en unos minutos.

La idea de volver a mi casa no me gusta, pero pensar en que Logan está a punto de llegar hace que todo sea más fácil de manejar.

PRU: Sí, vale, te esperaré allí. Gracias, Logan.

Cuelgo el teléfono y respiro un poco mejor. Ya viene, no estoy sola. Eso me hace sentir mucho más relajada. Me digo a mí misma que todo va a ir bien mientras camino de regreso a casa. Logan sabe lo asustada que estoy y llegará pronto. Mis latidos vuelven a una velocidad más normal. Ya no estoy en un estado de pánico total. Aun así, subo las escaleras lentamente. Es una suerte que todas mis cosas aún estén en mi mochila, por si tengo que marcharme de aquí.

Deslizo la llave en la cerradura lenta y cuidadosamente, tomándome mi tiempo. Luego empujo la puerta para abrirla y meto la cabeza dentro. Escucho con atención para comprobar si hay algún ruido...

Nada. Absolutamente nada. Un profundo silencio que es casi más aterrador.

Vale, parece que la discusión ha terminado. Entro, respiro profundamente y doy vueltas por el apartamento, esperando. Mi corazón y mi estómago no se pueden relajar, aún no estoy totalmente convencida de que los gritos hayan terminado. En mi experiencia nunca terminaban…

«¿Qué demonios es eso?». Vuelvo a escuchar sonidos. «¿Son ellos?».

Se trata de golpes y gemidos. Suena incluso peor que antes. Corro hacia la pared y presiono la oreja para oír mejor. Como escuche algo que me asuste mucho saldré corriendo y llamaré a la policía. Pero el ruido se mantiene en el mismo tono y no sé qué hacer. Necesito una pista, algo más concluyente, porque no puedo llamar a la policía innecesariamente. Eso solo me causaría graves molestias con los vecinos. Lo último que necesito son enemigos.

¡Bang, bang, bang!

Capítulo 15 – Logan

Pru tarda demasiado tiempo en abrir la puerta y empiezo a preocuparme un poco. La golpeo hasta que, por fin, ella la abre con la cara pálida y aterrorizada. Está sudorosa y tiene los ojos muy abiertos.

—Entra. —Me agarra del brazo para tirar de mí—. Tienes que escuchar esto. —Corre hacia una de las paredes y coloca la oreja contra ella—. Este es el apartamento donde estaban discutiendo, y ahora no sé qué está pasando. Se escuchan sonidos muy raros y tengo miedo por ella.

No sé en qué me he metido, pero también me acerco a la pared para escuchar. Después de todo lo que Pru ha pasado, tiene sentido que cualquier palabra de enojo la asuste. No es saludable que tenga que vivir en este horrible vecindario donde cosas como estas son demasiado comunes.

—Oh... Pru. —Tengo que reprimir una sonrisa al reconocer esos sonidos. Ella es totalmente adorable—. No tienes nada de qué preocuparte. Ya no están discutiendo.

—¿Qué están haciendo, entonces? —Me mira con incredulidad—. Suena... raro.

—Están teniendo sexo. —Es incómodo pronunciar esa palabra delante de Pru, especialmente, porque su cara arde y se pone roja. Ella es tan inocente.

Cruza los brazos sobre su pecho y yo me enternezco. Este nuevo mundo es demasiado duro para ella, está aterrorizada y me siento mal. Pensé que la estaba ayudando, pero la he empujado a hacer algo para lo que no está preparada. No me gusta hacerlo, porque pensé que ya iba a ser libre, pero quizás tenga que sugerirle que vuelva al centro. Su bienestar es lo más importante.

—¿Eso es todo lo que te ha asustado?

—No lo sé. —Parece que está a punto de estallar en lágrimas—. Sí, supongo que sí, no me gusta este apartamento por la noche. La ciudad es un lugar aterrador para estar sola.

Me muerdo el labio inferior, maldiciéndome a mí mismo antes de hablar.

—¿Quieres que te lleve de vuelta al centro? Sé que todavía tienen tu cama y que yo sepa no tienen planes de ocuparla pronto. Puedo hacer una llamada ahora mismo, si eso es lo que quieres.

—No, por favor, no lo hagas. —Sacude la cabeza con vehemencia—. No quiero volver allí.

—¿Pero tampoco quieres quedarte aquí? —Sacude la cabeza de nuevo, dejándome muy pocas opciones—. Y supongo que tampoco quieres quedarte en un hotel porque también estarás sola. —Suspiro, sabiendo que, en realidad, solo hay una opción—. ¿Quieres venir a mi casa?

Se le ilumina toda la cara, siendo evidente que le encanta la idea. Está muy asustada y no quiere estar sola pero no puedo culparla. Al principio tampoco me gustaba vivir solo, y eso que no tenía todos los problemas que tiene Pru.

—¿Harías eso por mí? ¿Hablas en serio?

—Por supuesto. —Saco las llaves del coche de mi bolsillo y se las agito delante de la cara de manera un poco burlona—. Pero vámonos ya porque no me gusta dónde he aparcado mi coche. No es el barrio más seguro, ¿verdad? ¿Necesitas recoger tus cosas?

Agarra su bolso del suelo y se lo cuelga del hombro.

—Todo está aquí. Vámonos.

Dejamos atrás el grotesco apartamento y bajamos las escaleras. A medida que avanzamos escucho el constante sonido de las sirenas y los golpes. Es bastante ruidoso, no es de extrañar que Pru se asuste. El centro está lejos de la ciudad para mantenerlo en silencio y que los niños estén relajados.

—Mañana buscaremos un apartamento mejor —le digo—. No creo que debas volver aquí. Llamaré a la agente inmobiliaria, la regañaré por mentir y recuperaré mi depósito, luego te encontraré un lugar mejor que puedas pagar.

—Gracias, Logan, y siento todo este desastre. De verdad que quería ser más fuerte.

La agarro de los hombros y la hago girar para que se enfrente a mí.

—Pru, te di mi número de móvil por una razón. Quiero estar para ti cuando me necesites.

—Gracias, Logan. —Me mira y asiente—. Ahora, por favor, sácame de aquí.

Con más determinación bajamos las escaleras y llegamos a mi coche que, afortunadamente, sigue intacto. Me alegro de tener una habitación libre en casa mientras buscamos otro apartamento.

Haría lo que fuera necesario por ella. Cualquier cosa.

Pru entra en mi sala de estar. Lleva puesto el pijama y su rostro está más relajado. Toda la tristeza y el estrés se han ido y vuelve a parecer angelical. No puedo evitar sonreírle.

—¿Todo mejor? ¿Lista para dormir? Debes de estar muy cansada.

—Lo estoy. Me siento mucho más tranquila aquí. Tu apartamento es encantador y el vecindario es bonito. —Echa un vistazo a su alrededor—. Es una pena que no pueda vivir en este edificio. Me sentiría segura al saber que estás cerca.

Mi corazón se salta unos diez latidos mientras pienso en esa idea. La idea de que ella entre y salga del mismo edificio que yo todos los días es maravillosa. Podría vigilarla y mantener la conexión con ella, aunque eso sería un problema. Si nos aferramos el uno al otro para apoyarnos nunca seremos capaces de superar esto.

—Sí, eso sería... —Sonreí sin alegría—. Estaría bien.

Hacemos una pausa en la que nuestros ojos conectan. Recuerdo todos esos momentos en el centro de miraditas tabúes y traviesas, aunque ahora es diferente. Ya no estamos en el centro, no hay gente alrededor ni tampoco hay reglas. Pru ya no es una niña, es una adulta. Aun así… no podemos hacer esto.

—Esta es tu habitación. —Camino hacia el dormitorio y le abro la puerta—. Espero que estés bien aquí.

—Oh sí, es muy bonita. —Cuando entra en la habitación me roza un poco y me prende fuego. Todo mi cuerpo estalla en llamas y me resulta extremadamente difícil controlarme—. Me encanta, muchas gracias, Logan. Eres demasiado bueno conmigo.

—Bueno, es el cuarto de invitados. Está bien tener visitas.

—De todos modos, no estoy demasiado cansada —dice, con una risita—. ¿Tomamos algo?

—Nada de alcohol —le advierto.

—¡Claro que no! Solo quiero algo fresco.

Vamos a la cocina y sirvo dos vasos de zumo de naranja. Pru se sienta en uno de los taburetes del bar y me sonríe. Es todo extraño pero, al mismo tiempo, parece natural tenerla aquí. Ilumina mi casa y parece que pertenece a ella. Y mi mente se pone a fantasear sobre el hecho de que ella se quede a vivir conmigo. Que seamos pareja.

«Basta, idiota», me advierto. «¿A qué diablos estás jugando?».

—Entonces, ¿cuándo empiezas a trabajar?

—Pasado mañana —suspira—. Espero que el trabajo sea mejor que el apartamento. Aún me siento muy mal por ello. No puedo creer que...

—Pru. —Me acerco y le toco la mano, tratando de ignorar los chispazos de emoción—. Por favor, deja de disculparte. No me importa tenerte aquí, me hace feliz ayudarte. Es mi... —Casi termino esa frase con la palabra «trabajo», pero me detengo en el último momento.

—Supongo que debería irme a la cama —comenta—. No estoy muy cansada pero tampoco quiero levantarme tarde. Tengo muchas cosas que hacer.

Se detiene frente a mí y me mira a través de sus frondosas pestañas. Es tan guapa que duele. Me congelo, incapaz de hacer otra cosa que no sea mirarla. Incluso cuando ella apoya sus manos en mi pecho y se pone de puntillas, no hago nada.

Su boca se acerca más a la mía, permitiendo que su aliento me haga cosquillas en los labios. Sé que este es el momento de apartarla de mí para mantener los límites muy claros, pero no lo hago. No puedo. Inclino la cabeza y me entrego a ella de una manera que no debería.

Nuestros labios conectan durante un breve y glorioso segundo, pero, Dios mío, me hace sentir vivo. Nunca he sentido nada parecido en mi vida. De todos modos no suelo besar mucho, solo voy directo al grano, pero incluso cuando lo hago nunca es tan dulce y tierno como esto. Es maravilloso. Y estoy en un gran problema.

—Buenas noches —susurra—. Nos vemos por la mañana.

—Sí... nos vemos.

Capítulo 16 – Prudence

El cuerpo me tiembla cuando entro en la habitación de invitados en la casa de Logan. Estoy encendida, electrificada, me siento como si estuviera en llamas. No puedo creer cómo ha transcurrido la noche. Hace un rato estaba en mi nuevo apartamento, sintiéndome como una mierda mientras el terror corría por mis venas, y ahora estoy en la casa de Logan después de haberlo besado... ¡Oh, Dios mío, no puedo creer que haya hecho eso!

He besado a Logan y ha sido increíble. Me derrumbo sobre las cálidas y acogedoras sábanas de la cama con una sonrisa. Me toco los labios y saboreo el recuerdo de los suyos. No ha sido un beso apasionado, pero ha sido el primero. Me hace muy feliz que haya sido con él, porque no hay nadie más en el mundo con quien quiera estar. Tal vez ahora él me vea como una adulta. Estoy segura de que me ha mirado de forma diferente y creo que podría quererme.

Aprieto los muslos porque mi coño late de necesidad. Siento un dolor intenso entre mis piernas que es más poderoso que cualquier cosa que haya experimentado antes. Al principio pienso que es algo que tengo que esconder, pero luego recuerdo que ya no estoy en el centro y que ya no estoy compartiendo la habitación con un montón de personas. Estoy completamente sola en la habitación de Logan.

Me doy la vuelta y me tumbo de espaldas con las piernas muy separadas. No sé exactamente lo que estoy haciendo, solo sé que deseo experimentar. Me vuelvo a tocar los labios e imagino que nos besamos otra vez, solo que ahora de forma más profunda. Con la mano él me sujeta la cabeza para mantenerme en su lugar. Me está reclamando y me encanta. Mis dedos bajan por mi cuello e imagino que son los increíbles labios de Logan deslizándose por mi piel. Mis caderas se levantan de la cama a medida que la intensidad se apodera de mí. Apenas puedo soportarlo. No puedo creer que haya pasado todo este tiempo sin haber hecho esto antes. Mi mano se mueve más abajo y me agarro un pecho. Me siento como un bicho raro haciendo esto, pero es tan placentero... Mi pezón se pone duro contra mi mano, y cada vez que lo froto me estremezco. Soy una esclava de cómo Logan me hace sentir.

—Oh, Dios —murmuro a la vez que jadeo—. Oh, Logan.

No hay ningún otro hombre con el que quisiera hacer esto. No siento deseo por nadie más, solo él me hace sentir así y por eso es especial. Sumerjo mi mano más abajo y la meto bajo mis bragas. Me siento frustrada, estoy tan necesitada que no puedo contenerme más.

—Oh, sí, tócame ahí —murmuro, como si le hablara a Logan—. Justo ahí.

Me acaricio el vello púbico. No es una zona de mi cuerpo a la que le haya prestado atención, y descubro que es increíble. Me acaricio con lentitud porque no quiero que esta sensación tan maravillosa se acabe.

—Oh, vaya. —Siento algo húmedo y caliente ahí abajo. —Oh, maldita sea, Logan.

Me imagino que es su mano la que me acaricia mientras me mira a los ojos como si quisiera follarme bruscamente, aunque sigue siendo amable. Yo no sé lo que quiero, sé que necesito que me traten con amabilidad pero, al mismo tiempo, quiero que él pierda el control.

Empujo dos dedos dentro de mí imaginando que son los de él y mi corazón se acelera violentamente. Las mariposas aletean en mi estómago. Estoy temblando. Me masajeo la entrepierna durante un rato, disfrutando de las sensaciones. Dios, desearía que fuera él. Deseo que Logan irrumpa en la habitación y que me bese por todas partes, sobre todo, entre las piernas.

—Oh, Dios mío, Logan.

En mi imaginación su boca me devora y, de repente, el instinto hace que saque mis dedos y que me frote un poco más arriba, en un lugar todavía más placentero. Mi cuerpo está ardiendo. Por él.

—Logan, yo... te amo... —murmuro. El calor arde en los dedos de mis pies y sube por las piernas hasta llegar al estómago—. Te amo, por favor, ámame también.

En mi fantasía él se inclina y me besa los labios con ternura. Me dice que siempre me ha amado y que tiene la intención de cuidarme pase lo que pase. Soy feliz. Todo lo que siempre he querido es ser amada y ahora lo tengo. Eso lo es todo para mí. Junto a él soy la persona que siempre he querido ser.

De repente, siento que la presión explota y me envuelve en olas. Cada vez el placer es más rápido, no se detiene y tampoco quiero que termine. Mis dedos se siguen moviendo por todo mi cuerpo y los gemidos salen de mi boca. No me importa que me escuche, hay una parte de mí que quiere ser sorprendida. Quiero que Logan me vea mientras estoy en mi punto más vulnerable. Después de habernos besado quiero que vea lo que me ha hecho sentir. Deseo que se quede en un rincón de la habitación y me mire mientras tengo un maravilloso orgasmo gracias a él.

Finalmente, las emociones se calman y mi respiración también. Mi corazón todavía late con fuerza y mi cerebro no se deshace de las imágenes sensuales de Logan y yo. Me quedo con una sonrisa en la cara. Amo a Logan y quiero que sea mío.

Vuelvo a cerrar los ojos e imagino sus brazos rodeándome, sosteniéndome cerca de él mientras nos disponemos a dormir. También esa sensación es maravillosa, lo que significa que lo quiero todo de él. Creo que Logan también quiere lo mismo que yo, aunque puede que le lleve un poco más de tiempo admitirlo ante sí mismo.

La luz de la mañana pasa por la ventana, alertándome de que ya es de día. Debí olvidar cerrar las cortinas anoche. Estaba tan desesperada por conseguir un poco de alivio que nada más importaba. Sin embargo, no me molesta la luz, estoy feliz de estar despierta. Tengo ganas de verlo.

Me siento en el borde de la cama y recuerdo que cuando estaba en el centro siempre me quedaba quieta durante un rato y esperaba a que todos los demás comenzaran a hacer ruido. Era el único momento de paz que encontraba. Ahora tengo toda la paz que quiero en el mundo. Y necesito ver a Logan.

Me acerco al pequeño espejo que cuelga de la pared y me quedo mirando mi reflejo. Tengo el pelo aplastado y las marcas de la almohada en la cara, pero mi expresión es tan condenadamente feliz que nada de eso importa. Tengo un aspecto brillante y quiero que sepa que esta sonrisa es toda para él.

Me acerco de puntillas a la puerta del dormitorio y presiono mi oreja contra ella para ver si puedo escuchar algo. Al principio todo está muy silencioso, creo que Logan todavía está dormido... o tal vez ya se ha ido a trabajar y me ha dejado sola. No obstante, al abrir la puerta me sorprende la imagen de él sentado frente a su escritorio y mirando fijamente la pantalla del portátil, como si buscara la respuesta a todos los misterios de la vida. Al principio no se fija en mí, lo que me da un momento para apoyarme en el marco de la puerta mientras me lo como con la mirada. Es tan condenadamente atractivo que duele. Me mata el no poder cruzar la habitación y poner mis brazos alrededor de él.

—Oh, Pru. —Se da cuenta de mi presencia—. ¿Dormiste bien?

—Sí, muy bien. —Sonrío—. Tu cama es muy cómoda. Gracias por dejar que me quede aquí. No habría podido descansar en mi apartamento.

No dice nada, sigue mirando la pantalla. No puedo evitar sentirme decepcionada de que lo que sea que esté mirando sea mucho más interesante que yo. Estoy aquí de pie, toda sonrojada y excitada, feliz por él, pero él ni siquiera se da cuenta.

—¿Puedo tomar un café, por favor? —pregunto, mientras voy de camino a la cocina. Le haré notar mi presencia de una forma u otra.

—Sí, claro —responde distraídamente—. Quiero que vengas a ver esto. Creo que podría haber encontrado un nuevo apartamento para ti.

Capítulo 17 – Logan

Pru se horroriza y vuelve a convertirse en la joven temerosa.

—Me aseguraré de que no sea en un mal vecindario —le digo—. Y te ayudaré de nuevo, no hay nada de qué preocuparse. Cuidaré de ti, ya deberías saber que voy a apoyarte en todo.

Pru agarra la taza vacía entre los dedos, mirándome desesperadamente.

—Logan, no puedo. —Sacude la cabeza rápidamente—. No puedo hacerlo, no quiero mudarme.

Entrecierro los ojos y trato de averiguar qué diablos le pasa. Cierro el portátil y me muerdo el labio inferior.

—Pru, ¿qué está pasando aquí? ¿Qué estás tratando de decirme? Hago lo que puedo para ayudarte, pero es imposible si no me dices lo que quieres hacer. Puedes volver a tu apartamento e intentarlo de nuevo, conseguir uno nuevo, o bien volver al centro. Me parece que lo último que quieres hacer es volver.

—No, no quiero volver ni al centro ni a mi apartamento.

—Bien, entonces tendremos que buscar uno nuevo. Tienes que vivir en algún lugar.

—¿No puedo quedarme aquí? —pregunta en un débil tono de voz—. Me gusta estar aquí contigo, Logan, es el único lugar en la ciudad en el que no tengo miedo.

Siento una opresión en el pecho. Después del beso de anoche no podemos quedarnos en la misma casa juntos. Sería un desastre. Quiero que se quede aquí, por supuesto que sí, nada me gustaría más que vigilarla todo el tiempo, pero no soy capaz de no caer en la tentación. Me detesto por ello, pero ¿qué opción me queda? No me queda más remedio que decepcionarla.

—Sabes que no puedes, Pru —digo, con un movimiento de cabeza—. No es apropiado.

—No te estoy pidiendo quedarme para siempre. —Casi me está rogando, está tan desesperada que es difícil resistirse—. Solo unos días hasta que empiece el nuevo trabajo y me familiarice con la ciudad. He estado encerrada tantos años que necesito... necesito algo de tiempo. Necesito adaptarme, todo esto es tan... tan nuevo para mí. Una vez que me acostumbre estaré bien.

Su desesperación aprieta mi corazón, agita todas mis emociones y me deja atascado y confundido. No sé qué hacer. No quiero darle la espalda, pero tampoco puedo dejar que se quede aquí. No está bien. Necesito mantener una distancia profesional con ella.

—Lo entiendo, Pru, pero tú también tienes que entender que es una situación muy difícil para mí.

—Lo sé, lo sé. —Las lágrimas se le acumulan en los ojos y me siento fatal—. Sé que te estoy pidiendo que hagas demasiadas cosas por mí, pero estoy asustada. Me estoy esforzando por ser valiente, pero no es tan fácil como pensé que sería.

Me aparto de Pru, sabiendo que si sigo mirándola voy a ceder. Su tristeza es intensa, el horror, el dolor que está experimentando… todo está escrito en su cara como las páginas de un libro dramático. Prometí ser la persona que le facilitara las cosas y me pregunto qué importancia tiene mi trabajo si no puedo desempeñarlo hasta el final. ¿En qué clase de hombre me convierte eso?

—Solo será hasta que me establezca, te lo prometo —susurra—. No es mi atención abusar de tu hospitalidad. Sé que ya has hecho mucho por mí.

Suspiro fuerte y con frustración. Mi corazón se está rompiendo en millones de pedazos, y lucha contra mi cabeza. Necesito tomar la decisión inteligente y no dejarme llevar por las emociones, porque tengo un apego enfermizo a Pru. Pero, a pesar de todas mis protestas, mi corazón finalmente gana.

—Pru, si dejo que te quedes aquí tenemos que... debemos mantener la distancia entre nosotros, ¿lo entiendes? Tenemos que comportarnos.

—¿Qué quieres decir? —pregunta, con una voz demasiado inocente—. ¿Comportarse?

—Quiero decir que no podemos repetir lo de anoche —continúo con los dientes apretados—. No está bien, no es apropiado. Debes entenderlo.

Pru no me responde y un espeso silencio se extiende en el aire. No me doy la vuelta al principio porque no quiero ver la expresión de su cara. La estoy lastimando, probablemente, rompiéndole el corazón, pero es lo mejor. Con el tiempo se olvidará de mí. Puede que le lleve más tiempo si se queda aquí, pero lo hará. Es mucho más fuerte de lo que cree.

—¿Pru? —Inclino ligeramente la cabeza—. ¿Entiendes lo que digo?

No dice nada, así que me veo obligado a girarme hacia ella. Carga el peso de un pie a otro, siempre lo hace cuando se pone nerviosa. Mis brazos se extienden instintivamente para rodearla, pero me detengo en el último momento y dejo que caigan a los lados. Me recuerdo que tengo que mantener las distancias.

—Entiendo lo que dices —dice con voz triste—. Y sé que tienes razón. Anoche fue... fue mi culpa. Nunca debí haber... bueno, ya sabes. Solo quería que supieras lo agradecida que estaba por permitirme quedarme aquí y todo eso. No significó... nada. —Está mintiendo, ambos lo sabemos—. No me pasaré de la raya otra vez. Solo quiero estar en un lugar donde me sienta segura.

No puedo rechazarla, nunca he sido capaz de decepcionar a Pru.

—Y otra cosa, no puedes dejar que nadie sepa que estás aquí, ¿entiendes? No puedo arriesgarme a perder mi trabajo porque te he permitido quedarte conmigo. Tu dirección oficial será la de tu apartamento, ¿de acuerdo?

—Por supuesto, no se lo diré a nadie. Será nuestro pequeño secreto. —Me encanta compartir un secreto con ella, pero trato de ignorarlo. También tengo que ignorar la forma en que me hace sentir todo esto—. Me portaré bien, te lo prometo, y me marcharé antes de que te metas en problemas. Gracias, Logan.

Ella da un paso hacia mí y yo me retiro.

—Tengo que ir a trabajar —le recuerdo—. Tú no empiezas hoy, ¿verdad? —Ella sacude la cabeza rápidamente—. Vale, bueno, hoy te quedarás aquí. Mantente fuera de la vista, ¿de acuerdo? Trataré de no llegar tarde. Estarás bien. Puedes ducharte, ver la televisión, leer cualquier libro de los que tengo o usar el portátil. Hay mucha comida en la nevera y bebidas. No hay razón para salir.

—Estaré bien. —Me tranquiliza—. Gracias, Logan. De hecho, voy a darme una ducha ahora mismo. Que tengas un buen día en el trabajo. Te veo cuando llegues a casa.

Está feliz. Se mete en mi baño y escucho el agua caer. La idea de que está a punto de desnudarse y de entrar en mi ducha me hace salivar desesperadamente. Hay una parte de mí que quiere olvidar todo lo que acabo de decir y saltar a la ducha con ella para obtener esa satisfacción que tanto deseo, pero no lo hago. Obligo a mis pies a permanecer exactamente donde están y luego los muevo hacia la puerta. Tengo que ir a trabajar, no hay otra opción.

Cuando me subo a mi coche jadeo. El peligro de esta maldita situación me golpea aún más fuerte y siento que podría desmoronarme. Golpeo el volante con las manos, odiándome a mí mismo por ser tan débil. Y ahora tengo que hacer lo imposible, ir al trabajo y actuar como si todo estuviera bien. Tengo que fingir ante todos mis colegas que Pru no está viviendo en mi casa.

—Idiota —murmuro para mí mismo, mientras pongo el coche en marcha—. Idiota, idiota, idiota.

No creo que me haya engañado, estoy seguro de que las emociones de Pru son genuinas. Solo el tiempo dirá si son ciertas. Tendré que darle el tiempo suficiente para que se adapte a su trabajo. Tal vez la idea de que alquile un piso en mi edificio no sea tan mala después de todo. Así se sentirá segura, podré vigilarla y tendremos la distancia que ambos necesitamos.

Conduzco demasiado rápido porque apenas pienso con claridad, y me dirijo directamente a la oficina. Siento que me dirijo hacia la perdición. Aunque nadie lo sepa me siento expuesto y vulnerable. Espero que Pru pueda establecerse muy pronto por su cuenta.

Capítulo 18 – Prudence

Mi corazón se acelera mientras deslizo el nuevo uniforme por mi cuerpo, preparándome para mi primer día de trabajo. Estoy muy nerviosa. Siento que el hecho de haber estado tan cerrada al mundo será obvio al instante y que me tomarán el pelo por ello. A las chicas les gusté cuando las conocí, pero ahora podría ser diferente. Oh, Dios, ¿y si me desprecian? ¿Y si he tomado la decisión equivocada al elegir este trabajo y termino arrepintiéndome?

—Pru, ¿ya te marchas? —me dice Logan desde el otro lado de la puerta en un tono de voz tranquilizador—. Vamos, el uniforme no puede ser tan horrible. Déjame verlo.

Los nervios se me calman un poco con el sonido de su voz. Estoy tan contenta de estar aquí con él… No sé si sería capaz de salir de la casa si viviera yo sola. Me hace muy feliz que haya permitido quedarme.

—Ya voy. Un segundo.

Me ajusto la falda de lápiz, me acoplo bien la blusa y sonrío a mi reflejo en el espejo. Me he hecho una cola de caballo y me he puesto un poco de maquillaje. Me veo bastante bien, especialmente, cuando meto los pies en los zapatos de tacón y crezco unos cuantos centímetros.

Finalmente, salgo de la habitación con los hombros cuadrados y la cabeza en alto. Los ojos de Logan casi se le salen de las órbitas al verme. No creo que me encuentre sexy porque voy muy tapada, pero me gusta la forma en que me mira.

—Entonces, ¿estoy bien? —Giro sobre mis talones para enseñarle el traje desde todos los ángulos.

—Estás estupenda, Pru. Tu aspecto es el de una mujer que puede enfrentarse al mundo. ¿Estás emocionada por tu primer día?

Está de mejor humor que ayer, supongo que estaba nervioso tras aceptar que me quedara a vivir con él.

—Creo que sí. —No quiero cansarlo con el tema de mi ansiedad.

—Ya lo verás, te irá genial.

Espero que tenga razón.

—Me marcho, el autobús pasará en cualquier momento.

Lo mejor de mi apartamento era lo cerca que estaba del trabajo. El de Logan está a kilómetros de distancia, pero no me importa.

—Sabes que te llevaría, ¿no? Si pudiera, quiero decir. Pero no podemos arriesgarnos...

—Lo sé y lo entiendo. De todos modos, no me importa coger el autobús.

Aunque cuando me dispongo a cogerlo no encuentro la parada ni sé a cuál debo subirme. Cuando lo averiguo la experiencia es horrible. El autobús huele mal, todo el mundo lucha por subir primero y las personas me miran raro, sobre todo, los hombres, que clavan sus ojos en mí como puñales. Se me hace difícil respirar.

Cuando el autobús se acerca a la tienda tomo un par de respiraciones profundas. No quiero causar una mala impresión, pero siento que mi primer día va a ser un desastre.

«Vamos, Pru».

Mantengo la cabeza en alto y me doy ánimos. Sobreviviré a esto.

Por fin entro en la tienda, pero ese lugar que me pareció tan atractivo, ahora tiene dientes de monstruo listos para morderme y engullirme.

—Hola, Prudence. —Una fuerte voz masculina me llama—. ¿Estás preparada para tu primer día? Vas a estar muy ocupada, tenemos una venta en...

Lo sigo con el piloto automático encendido, junto a un grupo de chicas que caminan detrás de él. A dos de ellas las reconozco de cuando vine a hacer la entrevista.

Levanto una mano para saludarlas y ellas también me saludan. Parecen bastante amigables, menos mal. Por eso estoy aquí, después de todo, para hacer amigas.

—Bien, Prudence, voy a explicarte nuestras técnicas de venta antes de abrir al público.

—Sr. Turner, ¿en serio? —Una de las chicas pone los ojos en blanco—. ¿No podemos presentarnos primero? —No espera a que él le responda, simplemente, toma la iniciativa mostrando una confianza con la que yo solo podría soñar—. Soy Alice, y ellas son Hayley, Sue y Becky. Te cuidaremos para que no tengas que sufrir el largo discurso sobre las ventas.

—Se lo voy a dar de todas formas —dice el Sr. Turner con firmeza—. Por lo tanto, tendrás que aguantarte.

Trato de escucharlo, de verdad, pero cuando él se pone a hablar sobre el cierre y la técnica del uno, dos y tres, mi cerebro se apaga. Me llaman más la atención las cuatro chicas y sus incesantes risas a las espaldas de su jefe. Ventas, estoy segura de que lo aprenderé rápido, pero la amistad va a tomar algún tiempo. Preferiría cultivar ese lado primero.

Finalmente, el discurso termina y es hora de ponerse a trabajar. Las puertas de la tienda se abren y enseguida estoy ocupada atendiendo a la clientela, aunque llega un punto en que las otras chicas van de un lado a otro sabiendo qué hacer, y me dejan completamente sola. Debería haber escuchado más al Sr. Turner.

Me digo a mí misma que puedo hacerlo, y que lo iré aprendiendo todo sobre la marcha.

—Hola... —le digo en voz baja a una persona que parece un poco más amigable, pero me da la espalda y me quedo chafada—. Hola, ¿puedo ayudarle? —Lo intento con otra persona, pero no recibo ninguna respuesta—. Eh, me gusta mucho... la parte de arriba le queda muy bien... —le digo a otra.

Mierda, ¿por qué no escuché al Sr. Turner? ¡No sé qué hacer! Miro alrededor buscando una salida desesperadamente.

«Sigue intentándolo, Pru. No tires la toalla».

Así funciona el mundo real, y tengo que plantarle cara hasta que todo sea más fácil. Lo intento de nuevo, manteniendo la cabeza en alto.

—Hola, ¿puedo ayudarte en algo?

—¿Dónde están los pañuelos? —me pregunta una chica secamente—. Necesito una bufanda negra.

—Oh, claro... —Seguro que el Sr. Turner me dijo dónde estaban, pero yo estaba demasiado ocupada tratando de conectar con las chicas como para escucharlo—. Están... por allí.

—No. —De repente, me sorprende la voz del Sr. Turner justo detrás de mí—. Están en la esquina izquierda. Por favor, déjeme ir con usted para mostrárselas.

Me lanza una mirada de enfado mientras se aleja con la clienta, lo que me hace sentir mal. Se me revuelve el estómago. Estoy jodida, lo sé, y me siento como una inepta. Me pongo a mirar por todas partes rogando que alguien me rescate de esta horrible situación, pero no hay nadie. Estoy sola. Tengo que empezar a acostumbrarme a ser adulta.

Apenas puedo respirar de la presión que siento en el pecho. La garganta se me ha cerrado y noto los pulmones comprimidos. Se me nubla la visión y comienza a volverse negra, y los sonidos se apagan a mi alrededor. Ahora estoy sola, atrapada en mi propia burbuja aterradora. Mi cerebro pide ayuda, necesito que alguien se dé cuenta de lo que me está pasando.

Justo cuando estoy segura de que voy a caerme, siento que una mano me envuelve el brazo y tira de mí.

—¿Estás bien? Toma, bebe un poco de agua y siéntate.

Mi visión se aclara un poco y veo a Alice frente a mí con la cara llena de preocupación. Bebo un trago de agua que me sabe muy bien.

—Alice —dice el Sr. Turner—. Vuelve al trabajo, yo me quedo con ella.

Alice se va y el Sr. Turner aparece frente a mí. Me preparo para que me grite, aunque no hay ni rastro de ira en su cara. Simplemente, me mira con preocupación.

—¿Estás bien, Prudence? ¿Qué te ha pasado?

—Yo... lo siento, no sabía dónde estaban los pañuelos. Debería haber atendido mejor a sus explicaciones…

—No, no me refiero a eso. Quiero saber si es que estás enferma. No tienes buen aspecto.

Apoya sus manos sobre mis hombros en lo que presumo que es un gesto tranquilizador, pero instantáneamente retrocedo. No soporto la sensación de sus manos sobre mi piel. Odio sentir que un hombre me toca. Excepto Logan, él es otra historia.

—Puedes irte a casa si te sientes mal, no me importa que empieces mañana.

—No, no. —Sacudo la cabeza, no quiero rendirme tan pronto—. Ya estoy mejor.

Me levanto a la velocidad de la luz y regreso al trabajo. Es preferible enfrentarme a la clientela que estar con él. Sé que su gesto ha sido inocente, pero aun así no soporto que me toquen. Me hace recordar cosas horribles.

Capítulo 19 – Logan

Es agradable llegar a casa del trabajo un poco más temprano. Ya no tengo que quedarme en el centro más tiempo por si veo a Pru. Ahora ella está en mi casa y estamos disfrutando de una agradable e inocente amistad hasta que se mude, aunque esta mañana estaba irresistible con el uniforme y tuve que echar mano de todo mi autocontrol para mantenerme alejado de ella.

Hoy es su primer día de trabajo y sé que es un paso importante para su independencia, y eso merece una celebración. Voy a hacer algo sencillo por ella, como preparar la cena. Le gustará, estoy seguro.

Tarareo mientras cojo los ingredientes del armario para hacer una buena cena. Es agradable cocinar para dos en vez de para uno, y eso es algo que nunca pensé que me pasaría.

—¡Hola! —Vuelvo la cabeza al escuchar la voz de Pru—. Logan, ¿ya estás en casa?

—Sí, estoy en la cocina. —Espero con impaciencia a que ella entre y se una a mí—. ¿Cómo te ha ido? ¿Has vendido muchas cosas?

Mi entusiasmo se desvanece cuando veo su cara.

—Ha estado bien —responde con cautela—. Aunque estoy  cansada, el día ha sido muy largo. —Se sienta a la mesa del comedor y se mira las manos—. Pero sí, ha estado bien.

—Sé cuándo me estás mintiendo —digo despacio—. He pasado los últimos cinco años hablando contigo y sé que no me estás contando la verdad.

Pru no me contesta, en cambio, se levanta de la silla y se va a su dormitorio. Está decaída y sé que necesito darle tiempo para que se recupere. Por lo tanto, no la presiono, no voy detrás de ella ni le exijo que me diga lo que está pasando porque sé que eso hará que se cierre más. Le doy su tiempo mientras continúo haciendo la cena.

Justo cuando pongo los platos en la mesa y estoy a punto para llamarla a cenar, ella sale con ropa mucho más cómoda. Una camiseta de tirantes ajustada y pantalones de chándal que la hacen lucir casi tan increíble como con su uniforme de trabajo. Tal vez incluso más.

—Lo siento —murmura en voz baja—. He tenido un día muy malo, eso es todo.

—¿No era lo que esperabas? —Me siento y la insto a que haga lo mismo—. ¿Qué ha pasado? Cuéntamelo.

Suspira y se une a mí en la mesa. Coge su tenedor y remueve la comida, no me mira mientras lo hace.

—Me sentí algo perdida, eso es todo. No sabía qué hacer. El jefe me dio un gran discurso sobre las ventas y esas cosas, pero no lo escuché. Demasiada información de golpe.

—¡No deberías tener que aprender todas esas cosas de inmediato! El jefe debe entender eso —insisto.

—No, él no se ha portado mal, es que yo... estaba demasiado centrada en las compañeras y en la idea de ser amiga de ellas, y apenas atendí a sus explicaciones. Entonces, cuando abrimos y entró la clientela, me entró el pánico y me quedé sin respiración. Creo que he causado una impresión terrible.

Mi corazón está con ella. Se esfuerza al máximo y por eso tengo ganas de ir a esa tienda y explicárselo a su jefe yo mismo... pero sé que eso no estaría bien por mi parte, ya que me haría parecer su novio o algo así.

—¿Ya has olvidado todos los trucos de autoconfianza de los que hablamos? —le pregunto con una sonrisa brillante, tratando de quitarle peso al asunto.

—No. Sé cómo es la respiración y la postura, pero me resulta imposible hacerlo fuera de la oficina.

—Lo más importante es mantener la cabeza despejada, porque una vez que tu cerebro se nubla las cosas se vuelven imposibles. —La miro fijamente, preguntándome si mis palabras harán mella en ella—. ¿Te acordaste de mantener la cabeza despejada o empezaste a preocuparte por cosas que están fuera de tu control? —Como no me responde sé que he dado en el clavo—. De acuerdo, el día se volvió difícil, pero seguro que todo ha vuelto a su ser una vez que todo ha pasado, ¿verdad?

Hace una pausa y se muerde el labio inferior.

—Sí, supongo que sí. La mañana fue peor.

—¡Bueno, pues ahí lo tienes! —Levanto las manos en el aire para celebrarlo—. Es normal sentirse desorientado cuando se empieza un nuevo trabajo. Creo que te presionas demasiado. Tómate los días tal y como vienen y, poco a poco, todo dejará de parecerte tan malo.

—Espero que tengas razón —asiente con lentitud.

Seguimos comiendo en silencio y yo la examino. Se ha quitado el maquillaje, no me había dado cuenta hasta ahora. Sin embargo, ya no tiene un aspecto infantil. Es muy guapa.

—¿Quieres postre? —pregunto, mientras me pongo de pie—. Tengo helado y también pastel. Lo que prefieras.

Mientras paso por su lado, coloco la mano sobre su hombro durante un segundo en señal de apoyo, pero ella me sorprende colocando la suya sobre la mía para mantenerla ahí. Quiero preguntarle a Pru que pasa por su mente, pero no lo hago.

—¿Está todo bien, Pru? —le pregunto con curiosidad, pues el contacto se está alargando—. ¿Qué está pasando?

—Lo siento, Logan, sé... sé que no debería... —tartamudea mientras me mira fijamente—. No sé lo que...

Empuja su silla hacia atrás y libera mi mano. Entonces se acerca tanto a mí que casi puedo sentir su corazón acelerado en su pecho. Me digo a mí mismo que esto está mal. Necesito dar un paso atrás… Pero no puedo. La atracción entre nosotros nos acerca, conectando cada centímetro de nuestros cuerpos. Soy muy consciente de cada parte de ella a medida que se acerca hacia mí. Lo que sea que haya significado mi mano en su hombro ha despertado algo en ella, algo muy similar al momento en que nos besamos hace un par de días, aunque esta vez hay algo mucho más intenso y peligroso. Pero lo anhelo.

—Pru, nosotros... —Intento hablar pero mi voz es ronca y desesperada—. No sé...

—Yo tampoco lo sé —confiesa, pero no se aparta—. Pero es tan bonito…

Tiene razón, así que cuando me abraza y se pone de puntillas no puedo resistirme más. Mi pulso se acelera, mi estómago se desploma y mi cuerpo se vuelve loco.

Me inclino y la beso con fuerza, perdiendo la cabeza por completo. Apago completamente mis pensamientos y me aíslo del mundo. He pasado mucho tiempo luchando contra esto, tratando de hacer lo correcto, pero no me ha llevado a ninguna parte. Los dos seguimos queriéndolo y los dos sabemos que será increíble.

—Lo siento —dice Pru, mientras se aleja de mí—. Sé que prometí que no lo haría, no quise... —Se siente culpable, pero no tiene por qué.

—No lo lamentes —jadeo—. Está bien. Quizás podemos...

Nos miramos el uno al otro confundidos, al no saber qué es lo mejor para nosotros. Pasan muchas cosas por mi mente, pero no sé qué hacer con ninguna de ellas. Esto es una locura...

Un segundo después, la estoy sosteniendo contra mí mientras nos besamos como si no hubiera un mañana. No hay nada casto y delicado en ello, mi lengua se ha metido entre sus labios y estoy controlando su boca. Toda la tensión sexual que se ha ido acumulando entre nosotros llega a un punto crítico. Ella es increíble.

Me echo hacia atrás y le acaricio las mejillas, mirándola fijamente a los ojos. En ese momento, veo en ella todo lo que quiero. Puede que esté mal y sea arriesgado, pero es maravilloso. Ambos sabemos lo que sentimos el uno por el otro, lo real y profundo que es.

—Ven a mi dormitorio —le digo desesperadamente—. Ven conmigo. Te necesito.

La tomo de la mano y espero su respuesta. Por mucho que la desee no daré ningún paso sin su consentimiento. La pelota está en su tejado y haré lo que ella quiera. Pero eso no me impide ser impaciente y parecer desesperado.

Capítulo 20 – Prudence

El dormitorio... Puede que sea ingenua, pero sé a dónde lleva el dormitorio, a ese lugar con el que he estado fantaseando tanto. Pero la fantasía es muy diferente a la realidad. ¿Soy capaz de hacerlo? Quiero hacerlo, pero ¿debería?

—Está bien —Mi cuerpo está de acuerdo, es algo que he estado deseando desde siempre—. Sí, vamos...

Me estremezco cuando Logan me lleva a su dormitorio. Vi su habitación cuando me mudé, pero no he vuelto a verla hasta ahora para no cruzar los límites. Ni siquiera he entrado cuando él no ha estado en el apartamento. Y ahora estamos aquí. No podemos mantenernos alejados el uno del otro. Hay una innegable atracción entre nosotros que no podemos evitar.

No tengo mucha oportunidad de inspeccionar la habitación porque la boca de Logan está de nuevo en la mía, haciéndome sentir sexy y segura a la vez. Cuando me tocó en el hombro confirmó lo que ya sabía. Me gusta que Logan me toque, no puedo soportar que lo haga nadie más. Es porque lo amo, y ahora voy a poder expresar ese amor de una manera física. Me siento tan feliz…

Los nervios dan paso a la excitación y aprieto las caderas contra él. Joder, deseo esto tanto… No hay nadie más en el mundo con quien desee perder mi virginidad. Solo puede ser con él, el hombre que me ha ayudado tanto. Quiero a Logan.

Él me lleva a la cama mientras nos besamos. Mis pantorrillas chocan con el colchón y nos detenemos. Creo que espera a que yo tome la siguiente decisión, y eso hago. Quiero que me arroje sobre la cama y que me envíe al cielo.

—Logan —le susurro contra la boca—. Te deseo.

Mis palabras son mágicas, pues él me alza y me suelta sobre la cama. Reboto un poco, lo que me hace reír juguetonamente. Me siento salvaje y despreocupada, ya no me consumen las dudas y la ansiedad. Logan me ha liberado de todo eso. Él me conoce muy bien.

Logan se cierne sobre mí durante unos segundos y me mira con una sonrisa, luego se sube a la cama y se coloca sobre mí. Apoya su frente sobre la mía y busca mis ojos con una mirada tan encantadora que me derrito por completo. Siento que me ama igual que yo lo amo a él. Tal vez sea complicado, pero el amor puede hacer que nuestra relación funcione.

Este es el comienzo del resto de mi vida, y estoy segura de que Logan y yo vamos a estar juntos.

Mientras él se inclina para besarme suave y tiernamente, mi corazón explota como fuegos artificiales. Una de sus manos se mueve suavemente por mi cuerpo, acariciando mi costado a medida que avanza. No puedo evitarlo, tiemblo un poco. Las sensaciones son mucho más reales que en mis fantasías. Y también mucho mejores.

—Oh, Logan —gimo, mientras su boca se mueve por mi mandíbula y llega hasta mi clavícula. Agarro las sábanas con las manos, al necesitar algo que me sujete a la tierra—. Oh, Dios mío, Logan.

Me encanta el sonido de su nombre en el calor de la pasión, es diferente, es nuevo, quiero seguir nombrándolo para siempre. Sé que nada de esto es nuevo para él, pero eso no me importa. Quiero estar a su lado porque lo amo, y estoy segura de que su experiencia ayudará. Si los dos fuéramos inexpertos no sabríamos por dónde empezar y habría sido un desastre.

—¿Te gusta esto? —me pregunta, mientras su mano roza mi pecho. Asiento con la cabeza, aunque lo que hace no es suficiente. Quiero que me saque el pecho, que juegue con mis pezones, quiero todo de él—. ¿Puedo quitarte el top? —Está siendo demasiado agradable amable y considerado.

Coloco la mano en su pecho y lo empujo hacia atrás para poder sentarme ligeramente. Luego meto los dedos debajo del dobladillo de mi camiseta antes de subirla y sacármela. Mi piel está húmeda y a Logan parece gustarle. Sus ojos se abren de par en par mientras me desabrocho el sujetador y lo lanzo lejos. Tal vez debería sentirme extraña al estar tan expuesta, pero no es así, me siento de maravilla, especialmente, porque me mira como si fuera la mujer más deseable del planeta.

—Oh, vaya, Pru, eres... no tienes ni idea de cómo eres...

Me gusta su tartamudeo, me encanta tener este efecto en él porque me da más confianza en mí misma que cualquier técnica de respiración. Me siento preciosa, como una diosa.

Entonces Logan me empuja contra la cama y su boca me envuelve los pezones. Es una sensación cálida y húmeda que me vuelve loca. No pensé que me gustaría tanto. Es increíble... más aún cuando él me los roza con los dientes. Noto el pulso en mi entrepierna, mucho más fuerte que cuando me toqué.

Meto los dedos entre su pelo y le doy un ligero tirón, aunque no se queja. Él desliza la cabeza hacia abajo y me besa en su avance. Sus labios rozan mi estómago y mi ombligo hasta llegar a mis muslos, donde la piel se ha vuelto increíblemente hipersensible. Siento que me estoy electrocutando. Es casi abrumador, no sé si es demasiado intenso o no.

—Detente —suplico, porque necesito un momento para recuperar el aliento—. Espera, un segundo.

—¿Estás bien? —Logan parece asustado—. ¿Quieres que me detenga? Podemos pararlo cuando queramos.

—No, no es eso. Solo necesito un minuto. Esto es... —¿Debería decírselo? Estoy segura de que ya lo sabe de todas formas, pero siento que tengo que aclarárselo—. Esta es mi primera vez y... bueno, no sé realmente lo que estoy haciendo —digo con inseguridad, temiendo que él se enfríe por completo al pensar en mí como una joven inexperta. La cabeza me da vueltas, me siento mareada... pero luego los brazos de Logan me envuelven más fuerte y me sostiene cerca de su pecho.

—Por eso estoy aquí —me susurra seductoramente al oído—. Para enseñarte.

La idea de que Logan me enseñe cualquier cosa hace que me dé un fuerte escalofrío por la columna vertebral. Eso es exactamente lo que quiero, quiero aprender de él y crecer con él.

—Entonces, enséñame —ruego desesperadamente—. Enséñame todo.

Sus dedos se enroscan alrededor de la cintura de mis bragas y las arrastra hacia abajo con los ojos fijos en mí todo el tiempo. Está pendiente de mis emociones, pero también está profundamente excitado. Dios, esa mirada suya hace que mi cuerpo vibre.

De repente, su boca está sobre mi entrepierna y hunde la lengua dentro de mí, saboreándome de una manera muy íntima. Esto es lo mejor que he experimentado en mi vida… hasta que pasa la lengua por mi clítoris. Traza círculos sobre él y yo echo a volar.

—Oh, Dios... oh, joder... Logan... esto es... —Hay muchas cosas que quiero decirle, pero mi cerebro está en otro planeta, lo que hace imposible que pueda pronunciar una palabra coherente.

Aprieto los muslos alrededor de su cabeza, fijándolo contra mí mientras me calienta el cuerpo por todas partes. Se me está formando un nudo de placer en la boca del estómago y podría estallar en cualquier momento. Es más intenso que el orgasmo que me di a mí misma. Entonces, sin ninguna advertencia, Logan aparta la cabeza dejándome fría y expuesta. Me apoyo sobre los codos a punto de protestar, pero me detengo cuando veo...

¡Ah, se está poniendo un condón! Entonces soy todavía más consciente de lo que está pasando.

Él observa mi reacción mientras se desabrocha los pantalones y libera su erección. No puedo evitarlo, mis ojos se clavan en ella. Nunca había visto un pene antes, pero no sabía que iba a ser tan grande. Ni siquiera sé qué diablos puedo hacer con eso... o qué me hará a mí.

—No te preocupes. —Logan me tranquiliza—. Seré amable.

Se coloca encima de mí y mi pulso se acelera. Puedo sentirlo presionando contra mi entrada. Estoy nerviosa, pero a la vez necesito experimentar cada centímetro de él. Quiero sentirlo en todas partes.

—Adelante —suplico, moviéndome contra él—. Hazlo. Te quiero ahora, quiero hacer esto contigo.

Capítulo 21 – Logan

No puedo quitármela de la cabeza por mucho que lo intente, y por Dios que lo intento. Lo último que quiero mientras estoy en el trabajo es estar pensando en Pru y en ese dulce chillido que soltó cuando anoche me deslicé dentro de ella por primera vez. Pensar en eso me provoca sudores y deseo, y me entra la impaciencia por llegar a casa y hacerlo de nuevo, ¡lo cual no me ayuda a mostrar un comportamiento normal!

No sabía cómo sería tener sexo con una virgen porque es una experiencia que nunca antes había tenido. Ni siquiera cuando perdí la mía, porque fue con una chica universitaria cuando yo todavía estaba en el instituto, y ella sabía lo que estaba haciendo. Con Pru había sido encantador. Una experiencia muy agradable y amorosa. No le dolió demasiado, pues no se quejó, y por mucho que yo traté de ir con calma ella me exigió más. Las siguientes veces que lo hicimos ella se comportó como un animal salvaje que no obtenía la suficiente satisfacción.

Me encantó cada segundo, pero eso solo alimentó más mi adicción, y ahora mis ansias por ella son más fuertes que nunca. Definitivamente, he fallado en mi intención de alejarla de mí. Ahora necesito más de ella. Mucho más.

—¿Estás bien? —me pregunta Hank, interrumpiendo mis inapropiados pensamientos.

—¿Eh? —Lo miro con curiosidad, preguntándome por qué quiere hablar conmigo ahora—. ¿Qué?

—Bueno, estás agarrando muy fuerte esa taza de café y parece que no hay nada en ella. ¿Estoy en lo cierto? —Se asoma a la taza e invade mi espacio personal—. Sí, vacía, tal y como sospechaba. ¿Qué te pasa? Sé que no hablamos mucho, pero si necesitas a alguien con quien desahogarte, ir a tomar una cerveza o lo que sea, estoy aquí.

Mi corazón se detiene. Es lo que quería hasta no hace mucho tiempo, pero la oferta ha llegado en el momento equivocado. Trabajo con él, así que no puedo confiarle mis intimidades sobre Pru. Por otra parte, tampoco quiero dejarlo totalmente de lado, porque cuando todo esto me explote en la cara —lo cual ocurrirá, no tengo ninguna duda al respecto—, entonces me vendrá bien tener amigos. Hank parece un buen tipo, así que ¿por qué no empezar por él? ¡Es la única persona que ha expresado interés en hacerse amigo mío!

—Te lo agradezco, Hank, gracias. —Esbozo una sonrisa—. Estoy bien, solo algo cansado y estresado. Pero salir a tomar una cerveza cualquier día suena genial.

—Voy a salir con algunos de los empleados de la cocina esta noche, si te quieres apuntar…

Me vendría bien un descanso de toda esta locura. Pasar un rato entre hombres podría ordenar mi cabeza.

—Sí, tal vez lo haga. Veré cómo van las cosas hoy aquí y te diré algo.

—De acuerdo. Aquí tienes mi número de móvil, así que llámame o mándame un mensaje con lo que decidas.

Observo cómo saca un bloc de papel del bolsillo de su chaqueta y escribe su número. Me siento muy contento de que me haya tendido la mano. Puede que Hank no lo sepa, pero esto no podría haber llegado en mejor momento. Mi cabeza nunca antes había estado tan desordenada y, aunque no puedo hablar de ello, es bueno saber que no estoy completamente solo.

—¿Sabes? Cuando te he visto apretando la taza pensé que tendrías un problema con alguna mujer. —Hank sonríe inocentemente. Está claro que no sabe nada, solo intenta ser amable—. Supongo que he pensado eso porque las mujeres siempre traen problemas.

Por un momento, no sé qué decir, luego me doy cuenta de que puedo confiarle ciertas cosas sin contárselas con detalle.

—Sí, bueno, así es —admito—. Estoy… con alguien que no debería estar.

—¿La ex de un amigo? —No veo ninguna razón para corregirlo, es una excusa tan buena como cualquier otra—. Todos hemos pasado por eso, porque cuando hay mucha química sexual es difícil resistirse.

¡Gracias a Dios no soy el único que ha cometido un error y ha cedido a esa necesidad humana tan carnal!

—Sí, sé lo que quieres decir. Es una pesadilla, ¿no?

—Bueno, hay que valorar si merece la pena.

Él se marcha y pienso en cómo se lo voy a decir a Pru si ella no tiene móvil… Bueno, no importa. No tengo que decírselo, no es mi novia y no tengo que decirle mi paradero todo el tiempo. Ella tiene su propia llave para entrar y salir de casa. No obstante, es una mierda haber tenido sexo con ella el día anterior y esta noche llegar a casa tarde, seguro que borracho.

Bueno, ya decidiré más tarde lo que debo hacer, ahora tengo que ponerme a trabajar. No es fácil centrarme, ella está en mi cerebro todo el tiempo. Cuando no hay nadie en la habitación no paro de recordar retazos de la noche mágica y sexual que hemos compartido. Pero hay algo más que eso, mis sentimientos por ella van en aumento. Jamás habría imaginado que me pasara esto con alguien del centro, pues siempre he sido muy respetuoso con mi trabajo, sin embargo, con Pru todo es diferente.

—¿Me está escuchando? —La voz de Leah me llama la atención—. ¿Sr. Banker?

—Lo siento, Leah. No me siento muy bien hoy.

—Eso no es verdad. —Cruza los brazos sobre el pecho—. Está así desde que Prudence se marchó. —Escuchar eso hace que el corazón se me detenga—. Creo que la echa de menos y todos sufrimos por ello.

Mi corazón late ahora con fuerza y hago lo que puedo para mantener la respiración a un ritmo normal. Leah no lo sabe, sería la primera en soltarlo si lo supiera. Necesito actuar con normalidad para evitar levantar sospechas.

—Prudence Evans se fue hace tiempo —digo con voz grave—. Estoy seguro de que todos la echamos de menos, pero eso no me afecta a mí ni mucho menos a mi trabajo.

—Yo no la echo de menos —asegura Leah con rencor—. Era un incordio.

Cierro de golpe mi cuaderno, sin querer entrar en ningún tipo de conversación sobre Pru en este momento.

—Bueno, creo que hemos terminado por hoy. Es casi la hora de irme a casa. Seguiremos con esto en nuestra próxima cita, ¿de acuerdo?

Me pongo en pie mientras ella me mira con curiosidad, pero también se levanta para salir de mi oficina.

—Adiós, Sr. Banker —susurra Leah—. Lo veré la semana que viene.

Me siento mal cuando Leah sale de la sala, ya que la he decepcionado al igual que al resto. Este lugar es mi mitad, todo por lo que he luchado. Quiero ir a casa y decirle a Pru que regrese a la suya para que tengamos un poco de espacio para pensar... Sí, necesito ir a casa y hablar con ella. Tenemos que tomar esta decisión juntos. No puedo hacerlo solo. Agarro mi maletín y camino hacia la salida, necesito salir de aquí antes de que alguien pueda detenerme... pero no tengo esa suerte.

—¡Hey, Logan! —Hank me llama cuando me ve irme—. ¿Te vienes esta noche?

—Eh… tal vez —le digo, sin frenar el paso—. Tengo que ir a casa para arreglar algunos asuntos, pero te llamaré cuando termine, ¿vale? Vigila tu teléfono móvil.

—Ah, tienes que solucionar tus líos con el sexo femenino. —Sus palabras me hacen estremecer, revelan demasiado de mí—. Espero que lo hagas y salgas con nosotros.

Una cerveza con los compañeros puede ser justo lo que necesito, me vendría bien ahogar las penas en el alcohol.

Capítulo 22 – Prudence

Me siento más a gusto mientras observo la tienda. Logan tenía razón, la adaptación vendrá poco a poco, igual que la confianza en mí misma. Ahora sé que puedo enfrentarme a esto, además, Alice y Becky han sido muy amables conmigo y he hecho un par de ventas. El hecho de que Logan y yo tuviéramos sexo también me ayuda a ser más positiva. No puedo dejar de pensar en nosotros durmiendo juntos.

—Lo estás haciendo muy bien, Prudence —me dice Alice en voz alta mientras me rodea la cintura con su brazo—. Hoy ha sido un mejor día, ¿verdad? Y ni siquiera necesitaste todas esas tácticas de venta.

Le sonrío, dejando que mi felicidad brille a través de mí.

—Tienes razón. Los nervios del primer día me traicionaron, pero hoy estoy más positiva.

Alice se pasa su largo cabello rojo sobre el hombro mientras se sienta al lado de Becky. Es guapa, como una delicada rosa inglesa con la piel pálida y algunas pecas en la nariz. Sus profundos ojos marrones le dan una mirada pícara, y sus voluptuosas curvas son sexys. Becky tiene un look completamente diferente: pelo oscuro, ojos oscuros, tatuajes por todas partes… aunque es igual de sexy. Al lado de ellas me siento demasiado sencilla, pero tengo a Logan, así que no importa.

—¿Sabes qué, Prudence? Deberías salir con nosotras esta noche para tomar un par de copas después del trabajo. Vamos a un bar a la vuelta de la esquina, lo pasaremos bien.

Mi corazón se eleva de la emoción. Sé que Logan y yo necesitamos tener una conversación, pero me apetece mucho salir con ellas y tener esa experiencia. Amigas, bares, beber, bailar… Logan lo entenderá. Sabe más que nadie lo importante que son estas cosas para mí. Ya hablaremos en cualquier otro momento.

—Suena genial. —Echo un vistazo al portátil que tenemos en la tienda—. ¿Crees que podría enviar un correo electrónico con el portátil del Sr. Turner?

—Oh, claro, lo hacemos todo el tiempo —asegura Alice—. ¿Tienes que cancelar algún plan? ¿No puedes enviar un mensaje de texto?

Mis mejillas arden de vergüenza. No me atrevo a confesarle que no puedo enviar mensajes de texto porque no tengo móvil. No quiero que nadie sepa nada sobre mi vida antes de salir del centro, al menos, por el momento.

—Tengo el móvil roto. —Me encojo de hombros—. Estoy esperando a mi primer salario para comprarme uno nuevo.

Un móvil será lo primero que compre pero, de momento, me tengo que conformar con enviar correos electrónicos desde el portátil del Sr. Turner. Le mando uno a Logan con la esperanza de que lo vea y luego anoto su número de móvil en un papel y me lo guardo en el bolsillo. Seguro que no lo necesito, pero prefiero tenerlo por si acaso.

—Vale. —Me vuelvo hacia Becky y Alice con una sonrisa. Estas son las mejores cuarenta y ocho horas de mi vida. He hecho el amor con Logan, en el trabajo me va bien y estoy haciendo amigas—. Ya podemos irnos.

De camino al bar estoy un poco preocupada por si no me dejan entrar por mi edad. Tengo dieciocho años mientras que Becky ya tiene veintiuno. Creo que Alice tiene diecinueve, pero lleva consigo una identificación falsa, la he oído mencionarlo antes. Quizás no me dejen beber alcohol. Nunca he querido hacerlo por mi padre, pero esta es la primera vez que siento que me apetece probarlo.

Cuando llegamos al bar Becky se dirige directamente a la barra mientras que Alice y yo tomamos asiento en una zona alejada. Como es tan amable conmigo, me abro con ella.

—Tengo un poco de miedo a que me echen —susurro mientras tomo asiento—. Me parece que soy demasiado joven.

—Oh, no te preocupes. Becky conoce al camarero, ha tenido una relación con él y tú pareces mayor con el uniforme de trabajo. Puedes pasar fácilmente por una chica de veintiuno. No te preocupes y diviértete.

Asiento lentamente y suspiro. Ella tiene razón, además, beber un poco seguro que es divertido, lo hacen todos los jóvenes. Becky se acerca con una enorme jarra de líquido anaranjado y tres vasos. No tengo ni idea de lo que es, pero tengo ganas de probarlo. Alice nos sirve un vaso y luego sostiene el suyo con un gesto de alegría. Brindamos y bebemos... Bueno, ellas se beben la bebida de un trago y yo a sorbos porque intento seguir su ritmo pero no lo consigo. Es complicado beberse tan deprisa algo afrutado y amargo a la vez.

—No te esfuerces. —Se ríe Alice—. Te pondrás enferma si es tu primera vez.

Actualmente, estoy lidiando con muchas primeras veces. El sexo salió muy bien, así que no veo por qué esto no. Empiezo a sentirme más ligera, como si estuviera flotando en el aire, y más feliz también. Quiero reírme, quiero abrazar a las chicas y bailar toda la noche.

—Llénamelo —le digo audazmente a Alice—. Y que siga la fiesta.

No sé cuánto tiempo ha pasado, pero sí sé que ya no me siento yo misma. El alcohol me controla por completo. Por primera vez en toda mi vida siento afinidad con mi padre. Ahora entiendo por qué bebía tanto. Es muy liberador y te hace olvidar todo lo malo, aunque no es una excusa para el comportamiento que tuvo.

—¿Estás bien? —Alice se ríe mientras mete su brazo debajo de mis axilas—. Te balanceas un poco. Creo que es hora de dejar la pista de baile.

—No, quiero seguir bailando —le respondo—. Es muy divertido. Me gusta mucho.

—Ya lo veo, cariño, pero Becky y yo nos vamos ya y no podemos dejarte aquí sola. Tenemos que meterte en un taxi que te lleve a casa. ¿Cuál es tu dirección?

La lógica me grita que no puedo decirle a Alice mi dirección porque sabrá que Logan y yo estamos juntos. Es mejor que lo llame, así que meto la mano en el bolsillo y saco el número.

—No quiero un taxi, quiero que este tipo me recoja —le digo con determinación—. ¿Me prestas un segundo tu teléfono? Seré breve.

—Claro. —Saca su móvil pero no me lo entrega inmediatamente—. Quizás debería llamarlo por ti porque estás un pelín borracha. Quiero decir, ¿sabe él dónde estás? ¿Sabes tú qué club es este?

Tiene razón, no tengo ni idea, así que le entrego el número. De todos modos ella no es del centro, así que no hay manera de que pueda hacer ninguna conexión entre nosotros. Además, aunque supiera la verdad no creo que le importara. Alice es una amiga increíble que no me juzgaría.

Me agarra del brazo y me saca del club, y cuando el aire frío de la noche me golpea me doy cuenta de lo borracha que estoy. Es una sensación extraña que me hace querer reírme como una lunática.

—¿Y quién es este tipo? —pregunta Alice mientras marca los números—. ¿Cómo se llama?

—Logan —susurro mi secreto—. Se llama Logan y quiero que sea mi novio.

Ella levanta una ceja, pero no dice nada. En cambio, llama a Logan y le pide en un tono muy profesional y sobrio que me recoja.

—¿Cómo es que estoy mucho más borracha que tú? —pregunto una vez que corta la llamada—. Eso no es justo.

—Porque eres más joven que yo y menos experimentada. Pero lo más importante, ¿quién es este Logan? Su voz suena a que es mayor que tú…

—Lo es. —Me rio como si fuera gracioso—. Es un tipo caliente y muy amable también. Te gustaría mucho. —De repente, me asalta un pensamiento horroroso—. Y creo que tú también le gustarías a él porque eres mucho más guapa que yo. Seguro que os enamoráis y os casáis, y mi corazón se romperá en pedazos.

—Definitivamente, estás demasiado borracha —asegura Alice—. Vamos, sentémonos en este banco y esperemos al misterioso Logan. No puedo dejarte sola.

—¿Pero qué pasa con Becky? —Ni siquiera sé dónde está, no puedo recordar cuándo la vi por última vez.

—Ella se ha quedado con su amigo del bar.

—Pues gracias por acompañarme, Alice. —Me siento y descanso mi cabeza en su hombro—. Eres un encanto.

Capítulo 23 – Logan

Estaba pensando en salir con Hank cuando recibí el correo electrónico de Pru diciéndome que iba a salir con sus nuevas amigas. Me parecía genial que saliera, yo también quería hacerlo, pero al final decidí quedarme en casa. Quería estar aquí para cuando ella llegara y comprobar que estaba bien, aunque los planes han cambiado un poco tras recibir la llamada de su amiga.

Disminuyo la velocidad del coche cuando llego a la calle donde Alice me ha dicho que recoja a Pru. Hay mucha gente borracha por la calle, pero pronto la veo desplomada sobre su amiga. Y también está borracha. No debería beber, es demasiado joven y no está acostumbrada. Seguramente, ha intentado seguirle el ritmo a la otra chica que es mayor que ella y que sí estará acostumbrada. Espero que esta experiencia le enseñe.

Aparco el coche rápidamente y salgo a la calle. Rodeado de gente borracha me siento un poco incómodo, así que meto las manos en los bolsillos y mantengo los ojos fijos en Pru.

—Hola —digo con incomodidad cuando llego a ellas—. Soy Logan, ¿está todo bien?

—¿Eres Logan? —Los ojos de la chica que debe de ser Alice se abren de par en par. Me pregunto qué le habrá dicho Pru sobre nosotros, pero no me atrevo a preguntar. Podría ser muchas razones por las que está conmocionada y prefiero no saberlas—. Oh, claro, lo siento, Prudence está un poco borracha. Se ha dejado llevar y dijo que tú la cuidarías.

—Sí, no te preocupes. Mi coche está justo ahí. ¿Necesitas que te lleve a algún sitio? No quiero que te quedes aquí sola.

—No, no, vivo a la vuelta de la esquina, estoy bien. Es que no quería dejarla sola.

—Claro, por supuesto que no. Bueno, muchas gracias. —Miro a Pru, que a su vez me mira con ojos llorosos—. Pru, ¿estás bien para caminar o tengo que levantarte y cargarte hasta el coche?

—Estoy bien. —Se pone en pie y se tambalea un poco—. Estoy muy cansada y quiero llegar a la cama para que se me pase esto. ¿Es normal?

Mi corazón está con ella, siento mucha empatía con Pru. La mañana siguiente será la peor de su vida. Recuerdo mi primera resaca, fue la peor de todas, y eso que era un poco mayor que Pru y tampoco estaba tan borracho como ella. Al menos, estoy aquí para protegerla, me necesita. Pero cuando la miro me doy cuenta de que una gran parte de mí también la necesita. No puedo imaginarme la vida sin ella. Ella no es como las otras chicas con las que he estado, ella me da un propósito en la vida. Ella ha cambiado mi percepción del mundo y de mí mismo. Sin ella no sería nada.

—Vamos, entonces. —Coloco el brazo alrededor de la cintura de Pru y la acompaño hacia el coche. Alice viene con nosotros, pero se queda atrás cuando la llama una persona—. Ve si quieres —insisto con una sonrisa—. Todo está bien. Gracias de nuevo.

—¿Seguro? —asiento con la cabeza—. Bien, cuida de Prudence y dile que me llame cuando se despierte.

—Se lo diré.

Alice me toca el brazo con suavidad.

—Prudence tenía razón, eres muy agradable. No sé lo que sois el uno para el otro, pero ella tiene mucha suerte de tenerte.

Mientras Alice se va exhalo un suspiro de alivio, ya que no sé lo que Pru ha contado sobre nosotros. Si no fuera por el resto del mundo mi relación con ella sería fácil y sencilla. Podríamos ser felices, estar juntos y no tener que preocuparnos por lo demás.

—Viniste por mí —dice Pru, un poco enfadada consigo misma—. Debí ir a casa después del trabajo para verte y para hablar de lo de anoche, pero decidí salir con mis amigas. Aun así, has venido a buscarme porque estaba en problemas. Eres increíble.

Miro a mi alrededor como un loco paranoico, comprobando que nadie la haya escuchado. Por supuesto que no lo han hecho, a nadie le importa lo que está pasando entre nosotros, nadie lo ve como algo malo.

—Por supuesto que vine por ti, Pru. No me importa que salgas con tus amigas, es lo que tienes que hacer. —Ella me sonríe—. Quiero que te diviertas y siempre estaré aquí cuando la fiesta termine. Soy tu protector, después de todo.

—Puede que no sepa mucho sobre los hombres —dice, mientras se agarra a mi cintura—, pero sé que eres muy bueno. Eres demasiado bueno para estar con alguien como yo. Yo solo... bueno, soy una basura, ¿no? Una chica que no le importa a nadie, de una mala familia.

Oh, oh. Hemos llegado a la fase de la borrachera en la que todas las cosas que mantenemos enterradas salen a flote. Es el momento de sacarla de aquí antes de que se desmorone. Tiene mucho por lo que llorar, muchas cosas tristes de su pasado con las que no creo que haya lidiado por completo. Aquí y ahora no es el momento de empezar ese proceso, es demasiado público para que tenga una crisis.

—No eres eso —le digo con firmeza—. Eres una chica maravillosa que se merece el mundo. Ahora entra en el coche y déjame llevarte a casa, ¿vale? Estás agotada y necesitas descansar.

Me aferro a ella mientras abro la puerta del coche para ayudarla a entrar. Una sonrisa juega en mis labios cuando ella me mira con ojos enamorados. Incluso aunque esté ebria es la mujer más impresionante que he visto en mi vida. Siento una profunda necesidad de inclinar la cabeza para besarla. Mi corazón late, sé que está mal, pero tengo tantas ganas de hacerlo aunque sea durante un segundo…

Lo hago. Me dejo llevar por mi instinto y presiono mis labios contra los suyos, absorbiéndola e inhalándola. Los recuerdos de la noche anterior inundan mi mente y me hacen sentir en las nubes. Entonces echo la cabeza hacia atrás y le sonrío a Pru. El resto del mundo se desvanece y las únicas personas que quedan somos nosotros.

—¡Logan! —De repente, una voz demasiado familiar rompe mi burbuja y me sacude hasta la médula—. Logan, ¿eres tú? Pensé que no saldrías esta noche.

—¡Eh! —Pru abre mucho los ojos—. Ese es Hank, el del centro, el de las cocinas.

Joder. El corazón se me cae hasta los zapatos y el estómago se me encoge. ¿Me habrá visto besar a Pru? Mierda, mierda, mierda. Hemos sido descubiertos y ahora... ahora estoy jodido. Mi única esperanza es salir de aquí ahora mismo. Necesito irme, escapar, liberarme y esperar que Hank esté lo suficientemente borracho como para que mañana no recuerde que me vio.

—Sube al coche —apremio a Pru—. No nos pueden ver.

Hace lo que le ordeno, cae en el asiento trasero del coche y se queda allí casi dormida. El corazón sigue latiéndome a toda prisa y lo único que se me ocurre es alejarme rápidamente. Hank sigue gritándome para llamar mi atención, pero no le hago caso.

—Joder —murmuro, mientras pongo el coche en marcha—. ¡Joder, joder, joder, quítate de en medio!

Los borrachos inundan la carretera pero se apartan cuando se dan cuenta de que podría atropellarlos si no lo hacen. Conduzco demasiado rápido, he entrado en pánico. Espero calmarme conforme me alejo, pero no sucede. En todo caso, me pongo peor. Hank me conoce y también mi coche, y me doy cuenta de que sí me ha reconocido. Debí quedarme y explicárselo de alguna manera.

¿Qué demonios voy a hacer mañana? Mi trabajo está en peligro y no tengo ni idea de qué hacer. Me van a despedir y no puedo alegar nada en mi defensa. Tal vez la verdad me ayude, tal vez el hecho de admitir que estamos enamorados sirva de algo. Me conocen, y saben que no estaría con ella si no fuera porque la amo.

Me giro para ver que Pru se ha dormido en el asiento trasero. Esto se va a volver muy complicado.

Capítulo 24 – Prudence

—Uff, no —gimoteo, mientras me doy la vuelta en la cama—. ¿Qué demonios me pasa? ¿Por qué me duele todo?

Me late la cabeza, tengo el estómago revuelto y me duelen los ojos si intento mantenerlos abiertos. Mi cerebro es un profundo agujero negro. Apenas puedo recordar nada. ¿Qué es lo que ha pasado? ¿Cuándo he caído enferma? ¿Qué he estado haciendo?

—¿Logan? —gimoteo, mientras me apoyo sobre los codos—. Logan, ¿estás aquí?

No recibo ninguna respuesta, no hay nada más que silencio. Estoy en su casa porque la reconozco, pero parece que estoy sola. Pestañeo unas cuantas veces mientras miro por la habitación, y mis ojos topan con un vaso de agua sobre la mesita de noche. Lo necesito desesperadamente. Tengo secas la boca y la garganta. Logan se ha anticipado a mis necesidades antes de que yo sepa cuáles son. Él es increíble. Soy muy afortunada.

Agarro el vaso y bebo el agua como si no hubiera un mañana. Poco a poco, pequeñas chispas de recuerdos van llenando mi cerebro. Alice, Becky y yo bebiendo, riendo y bailando toda la noche. Fue divertido en ese momento, lo pasé muy bien, pero ahora estoy recibiendo el castigo. Beber no vale la pena. ¿Cómo demonios podía mi padre emborracharse todo el tiempo? ¿Cómo podía lidiar con las resacas?

Me pongo en pie y siento náuseas, así que corro hacia el baño a la velocidad de la luz y me agacho frente a la taza del inodoro. El vómito ardiente se derrama por mis labios. Me duele y me destroza el estómago pero, en cierto modo, también es un alivio.

—Nunca más —murmuro—. Nunca, nunca más.

Una vez recompuesta, voy a la cocina y me tropiezo con una nota y una selección de bebidas. Logan es un hombre muy ordenado y lo guarda todo en los armarios, así que esto tiene que ser para mí. Leo la nota:

«Para Pru. Debes de sentirte fatal, la resaca es el lado más desagradable del alcohol, así que aquí tienes algunas bebidas para pasar la mañana, lo que te apetezca, y prepárate algo rico y ligero para comer, como una tostada».

La idea de la comida me da náuseas, pero mientras leo esa línea recibo una especie de parpadeo en el cerebro, pero el hilo es demasiado delgado para que lo pueda agarrar. Se ha ido antes de que pueda saber exactamente lo que es. Tengo la sensación de que tiene que ver con el centro, pero puede que sea mi cerebro aturdido. Sigo leyendo:

«Anoche quedó claro que necesitas un móvil. Tengo uno viejo para ti en la caja que tienes delante. No es el último modelo, pero servirá hasta que puedas comprarte uno. Es mejor que nada...».

Llego a la caja y la abro. Dentro hay un teléfono móvil que hace que mi corazón se salte un latido. Es mucho mejor de lo que esperaba, y no puedo creer la suerte que tengo de tenerlo. No merezco a alguien tan increíble. Las lágrimas se me acumulan en los ojos, pero son lágrimas de felicidad. Por fin tengo todo lo que quiero y solo tengo dieciocho años, acabo de salir del centro y lo estoy haciendo increíblemente bien. No puedo creerlo. La nota sigue:

«Aquí está el número de Alice, es el número desde el que me llamó anoche. Deberías enviarle un mensaje y hacerle saber que estás bien. Por suerte para ti, hoy tienes el día libre en el trabajo, así que deberías descansar y dormir la mona. Mejórate y te veo pronto. Tu Logan».

Las lágrimas caen, estoy muy conmovida. Logan ha hecho más por mí que nadie. Entiendo que tiene que trabajar, pero desearía que estuviera aquí conmigo ahora mismo. Desearía poder tenerlo cerca y decirle que lo amo. Lo he mantenido dentro durante mucho tiempo, así que tal vez esta noche deje que esas palabras sean libres. Le diré a Logan que lo quiero.

Llamo a Alice. Podría enviarle un mensaje de texto pero tengo la profunda necesidad de llamarla, de oír su voz y de comprobar que anoche no me puse en evidencia.

ALICE: ¿Hola? Alice al habla, ¿quién es?

PRUDENCE: Soy Prudence. Quería que supieras que estoy viva aunque no me siento parte de los vivos. Dios mío, ¿las resacas son siempre tan horribles?

ALICE: Prudence, gracias a Dios. He estado preocupada por ti. Estoy en el descanso del trabajo y estaba a punto de llamar al tipo que vino a buscarte para ver cómo estabas. ¿Llegaste bien a casa anoche?

No sé si debo hablarle de Logan. Se supone que debemos guardar el secreto, pero solo con la gente del centro, ¿no?

PRUDENCE: Sí, llegué bien a casa, creo que me desmayé en cuanto me tumbé en la cama. Estoy contenta de no tener que trabajar hoy. Cada vez que me muevo quiero vomitar de nuevo...

ALICE: Es simpático, ¿verdad? Logan, quiero decir.

PRUDENCE: Sí, es genial. Tengo suerte de conocerlo. No sé cómo habría llegado a casa sin él.

ALICE: ¿De qué lo conoces? ¿Es tu novio?

Puedo oírla morder una manzana mientras habla. Me distrae y me duele la cabeza aún más. ¡Necesito tumbarme!

PRUDENCE: Él es...

Mierda, ¿cómo demonios se lo explico? ¿Y si dije demasiado anoche? Tal vez le dije la verdad y ahora quiere saber si diré lo mismo a la sobria luz de la mañana…

PRUDENCE: Es un amigo... me gusta, pero no sé si es... ya sabes, mi novio o lo que sea.

ALICE: Te advertiría que tuvieras cuidado con él porque es mucho mayor que tú, pero no creo que tenga que hacerlo. Creo que lo tienes hechizado porque te trata de una forma increíble.

Los encantadores comentarios de Alice me alegran. Me gusta la idea de tener control sobre Logan. Él lo tiene sobre mí, y sería genial que fuera recíproco.

ALICE: Bueno, el Sr. Turner me está mirando mal, así que mejor vuelvo al trabajo. Hablaré contigo más tarde, ¿vale? Descansa hoy y cuídate. ¡Mucho amor!

En cuanto Alice corta la comunicación introduzco su número en la lista de contactos, junto con el de Logan. No puedo resistirme a enviarle un mensaje.

«Hola, Logan, soy Pru. Muchas gracias por todas las cosas encantadoras que has hecho por mí hoy. Te lo agradezco muchísimo».

Durante unos momentos espero una respuesta, pero no la obtengo. Supongo que está trabajando, así que recojo las bebidas y me dirijo al único lugar donde quiero estar hoy: la cama. Necesito dormir. No hay manera de que me sienta mejor hasta que descanse un poco más.

Me tambaleo hacia la cama y me desplomo en ella con los ojos cerrados. Tengo sueños agradables con Logan, aunque siempre los he tenido. Cuando empecé a soñar con él eran sueños infantiles, pero ahora son sueños de verdadero amor adulto. Adoro tener esa deliciosa sensación en mi corazón, y no puedo esperar a compartirla con él.

Las horas pasan, no sé cuántas. La mayoría del tiempo duermo, pero a veces me levanto para comer o para dar un pequeño paseo. El tiempo ayuda a que se me pase la resaca, pero me sigo sintiendo como una mierda la mayor parte del día, incluso cuando me meto en la ducha. Sé que beber es algo que no quiero volver a hacer nunca más. Puede que sea divertido en ese momento, pero no vale la pena. Puedo divertirme sin recurrir al alcohol.

Me muevo del sofá para encender la televisión. Están poniendo una película de detectives, pero una que no requiere demasiada imaginación para averiguar quién cometió el crimen, así que es perfecta para que la mente se me pierda durante un rato.

Mientras veo la película sigo revisando mi móvil, esperando alguna comunicación de Alice o Logan, pero no obtengo nada. El hecho de que Logan ni siquiera se haya escabullido por un segundo para responderme me preocupa, hace que me pregunte si le habrá sucedido algo. Tengo la extraña sensación de que anoche sucedió algo cuando nos íbamos a casa y que yo tengo la culpa, pero no puedo recordarlo. Estoy deseando que llegue a casa para sentirme mejor.

Capítulo 25 – Logan

No me molesto en esperar a que los jefes me llamen, no soporto la impaciencia. Lo que sea que me vaya a pasar necesito saberlo ya, así que me encamino al despacho de mi jefa.

—Hola, Sr. Banker —me saluda Alexandra con frialdad—. Me alegro de que esté aquí, iba a llamarle para reunirnos. —Señala la silla al otro lado de su mesa—. Por favor, tome asiento. Tenemos mucho de lo que hablar.

Tengo el estómago encogido. No he estado tan asustado en toda mi maldita vida, esto es horrible. Mis acciones me han traído aquí, y es hora de enfrentar las consecuencias. Estoy asustado.

—Bien, Sr. Banker, ambos sabemos que tiene mucho que explicar, ¿no es así?

Noto su decepción en la cara y me remuevo incómodamente en la silla.

—Puedo explicarlo —aseguro—. Solo le pido que me escuche. Entiendo que visto desde fuera doy una mala imagen, pero no es lo que se piensa…

—Entonces, ¿no le pillaron besando a Prudence Evans, una de las chicas del centro? ¿No ha actuado de una manera que viola todas las reglas?

Mierda, maldito Hank. ¿Por qué no esperó a hablar conmigo? Bueno, yo salí huyendo.

—Lo que ha pasado entre Pru y yo no viola ninguna regla. Ella ya no está aquí...

—¿Y cree que eso importa? —Alexandra golpea las manos contra el escritorio—. Vino aquí cuando era niña, en su decimotercer cumpleaños, con un trauma enorme por culpa de su padre. Usted fue su terapeuta durante años... ¿y nada de esto le parece mal? ¿Le parece bien besarla días después de que le den el alta?

—Bueno, al decirlo así no suena muy bien, pero no pasó nada hasta que se fue de aquí. Se lo digo con total honestidad.

—Cuando recibí esta preocupante noticia investigué un poco y lo que encontré fue inquietante. Correos electrónicos entre los dos utilizando nuestro acceso a internet en los cuáles hablaron de sentimientos mientras ella todavía estaba aquí. ¿Lo entiende ahora?

«¡Oh, Dios mío, no puedo creerlo!». Debería haber sabido que esto pasaría. En el centro se controla internet para proteger a los chicos que viven aquí. Admito que no sé qué decir. Tiene razón, he actuado de forma inapropiada todo el tiempo. Sabía que estaba arriesgando todo por Pru y no me importaba. Supongo que nunca pensé que me descubrirían.

—Entiendo —respondo en voz baja, preparándome para revelar algo que aún no he aceptado completamente—. Lo entiendo, pero aparte de los correos electrónicos no sucedió nada mientras ella estuvo aquí. Solo éramos amigos. Quería ayudarla, eso es todo...

—¿Intenta decirme que no tenía ningún sentimiento?

—La amo —digo al fin, con toda la brutal honestidad de la que soy capaz—. No habría hecho nada de todo esto si no la amara. Lo nuestro es real y tenemos la intención de que dure para siempre.

Alexandra me mira y sacude la cabeza con consternación.

—No importa, Logan, esto va más allá del amor. Tiene que dejar el trabajo ahora mismo. No puedo tenerle aquí.

—Pero no volverá a suceder, no soy un peligro para nadie.

—Pare. —Alexandra levanta las manos para impedirme que siga hablando—. No puedo seguir escuchando esto, Logan, no puedo. La decisión ya está tomada e incluso puede que haya acciones legales si Pru así lo decide. No empeore las cosas. Váyase de una manera digna y hágalo más fácil para todos.

Le lanzo una última mirada antes de ponerme de pie. Supongo que tiene razón, esto podría convertirse en algo mucho más complicado si no me marcho. Me siento fatal y necesito espacio para pensar en cuál ha de ser mi próximo movimiento. Tiene que haber alguna forma de reparar el daño.

Mientras camino hacia la salida del edificio veo a Hank en una esquina. Inmediatamente, aparta los ojos de mí. La culpa —y probablemente el asco—, le impide mirarme. Podría haber sido mi amigo y yo lo fastidié todo. Si hubiera salido con él nada de esto habría sucedido… aunque, probablemente, habría salido a la luz tarde o temprano. Este tipo de cosas no permanecen ocultas para siempre.

Las horas conduciendo no me han ayudado ni un poco. No quiero parar el coche hasta que me haya calmado lo suficiente, pero ya está oscureciendo y no puedo evitar lo inevitable para siempre. Tarde o temprano voy a tener que contarle a Pru lo sucedido. Supongo que ya es hora de afrontarlo.

Aparco el coche y camino hacia mi apartamento despacio y con determinación, deseando que se produzca un desastre natural que destruya el mundo para no tener que enfrentarme a esto. Por supuesto, no pasa nada. El único mundo que está siendo destruido es el mío.

—¿Hola? —Pru grita emocionada tan pronto como me oye abrir la puerta—. Logan, ¿eres tú? Gracias a Dios que estás en casa, llevo deseando verte todo el día...

—Pru. —La detengo porque no soporto oírla tan alegre cuando todo está a punto de derrumbarse a nuestro alrededor—. No... no lo hagas. Tenemos que hablar de cosas importantes.

—¿Qué sucede? —Se congela y su expresión cambia completamente—. ¿Estás bien?

—He perdido el trabajo. —Me encojo de hombros—. Se han enterado de lo nuestro porque Hank nos vio juntos anoche besándonos. Puede que incluso haya una denuncia.

—¿Qué? —exclama mientras salta—. ¿De qué demonios estás hablando? ¿Cómo pueden despedirte? ¿Y qué es eso de la denuncia? No pueden culparnos por enamorarnos. Quiero decir, yo te amo. No hemos cometido un crimen, ¿verdad? Y no pasó nada mientras estaba en el centro, así que por qué...

Soy consciente de que acaba de declarar su amor por mí por primera vez, pero no puedo centrarme en eso ahora mismo. Tampoco puedo concentrarme en mis propios sentimientos. Necesito pensar con la cabeza fría.

—Nos enviamos correos electrónicos mientras estabas en el centro, lo cual no está permitido. Nunca debimos estar juntos, no estaba bien.

Me tiro del pelo deseando haberme tomado más tiempo antes de enfrentarme a esto. Todavía no sé cómo arreglar este desastre, lo único que sé es que no puedo seguir así, y tampoco Pru.

—¿Qué... qué estás diciendo? —me pregunta preocupada. Empieza a moverse por la habitación con las emociones agitadas—. ¿Qué intentas decirme, Logan?

Quiero que lo entienda de una vez, pero no lo hace. En su ingenua desesperación por hacer que esto funcione se muerde el labio inferior y espera a que yo tome la decisión.

—Pru, tienes que irte —digo con tristeza—. No puedes quedarte más tiempo aquí, esto no está bien.

—¿Estás rompiendo conmigo? —exige respuestas que yo no puedo darle—. ¿Esto es todo? ¿Has terminado conmigo? Esto no puede… no podemos... todavía podemos... ¿esto va a separarnos?

—Sí. —Las lágrimas corren por sus mejillas y puedo sentir las mías también—. Significa que no podemos seguir juntos cuando nadie lo aprueba.

Pru se adelanta y me coge la mano. Su piel toca la mía y siento la electricidad, pero no puedo ceder a eso ahora mismo. Necesito comportarme como un adulto, como debería haberme comportado desde el principio.

—No importa lo que el resto del mundo piense —me dice—. Solo importa lo que nosotros sentimos, ¿no? Nos amamos…

Sé que podría sucumbir fácilmente a ella, pero tengo que hacer lo correcto. Hay demasiado en juego ahora, demasiado de lo que preocuparse. Ya he perdido mi trabajo y no tendré la oportunidad de recuperarlo con ella aquí.

—Pru, ya te has adaptado a tu nuevo trabajo, te he ayudado todo lo que he podido y te he dejado quedarte aquí tanto tiempo como necesitases. Es hora de que te vayas a casa. Necesitas seguir con tu vida real y yo también. Esto ha sido una fantasía y es el momento de despertar.

Pru no me responde, está completamente desconcertada. Es normal, hace un momento todo era genial y ahora todo se ha desmoronado.

—Sabíamos que este día llegaría —digo suavemente—. Sabíamos que esto no podía durar.

Aunque eso no es del todo cierto, ya que ninguno pensó en el futuro ni en las consecuencias. Solo vivimos el momento y ahora los dos estamos conmocionados. No sé cómo vamos a afrontarlo.

Capítulo 26 – Prudence

Este apartamento ya no me asusta a pesar de que ya es de noche, de que hay sombras bailando por todas partes y de que los vecinos se gritan como locos. En las últimas dos semanas y media me he acostumbrado a los ruidos. No me gustan, pero ya me he habituado.

No, no me asusta, pero me hace sentir increíblemente triste. Me hace sentir muy sola.

Alice me manda un mensaje preguntándome si voy a salir esta noche, como hace cada noche. Ella continúa tendiéndome la mano a pesar de que casi nunca salgo. Tal vez debería decir que sí para que el corazón deje de dolerme durante un rato, pero no quiero hacerlo. A ellas les encanta beber y a mí no. Aunque puedo disfrutar sin la bebida, siempre me hace sentir un poco excluida.

Alice, Becky y las otras son geniales, pero son demasiado para mí, y yo soy demasiado ingenua para ellas. Le respondo que no puedo porque tengo planes con mi novio. No quiero contarles la verdad porque hacerlo me haría sentir todavía peor. Desearía tanto estar con Logan, abrazarlo, besarlo, hacer el amor con él... Desearía poder estar entre sus brazos, con su cálido amor envolviéndome, sabiendo que él me pertenece y que yo le pertenezco a él.

Fue un error pensar que estaríamos juntos para siempre, pero estoy tan profundamente enamorada… Asumí que Logan pensaba igual que yo, pero él ha estado más conectado a la realidad. Mientras yo caía en el abismo de la emoción, él no separaba los pies del suelo. No sé cómo no vi las señales. Lo que ha ocurrido es una prueba más de que soy una niña que se esforzó demasiado en calzar los zapatos de un adulto sin estar preparada.

Me meto en la ducha tibia y me quito los restos del horror que supone trabajar en la tienda. Puede que ya le haya cogido el truco, pero lo odio. No me gusta que las chicas siempre me abandonen, odio al Sr. Turner y su actitud de mierda, y no me gusta la forma en que me tratan los clientes. Este trabajo no es para mí, pero no sé qué otro podría buscar y me siento muy perdida.

Mientras el agua se desliza sobre mi cuerpo dejo correr las lágrimas. Por lo menos aquí puedo llorar lo que quiera porque nadie puede verme. Desearía poder volver atrás en el tiempo y enmendar todos los errores. Si no hubiera llamado a Logan la primera noche, ahora no estaría en esta situación. No habría perdido su trabajo por mi culpa y no estaría metido en este lío. Yo habría superado mi enamoramiento y la vida habría sido más fácil.

—Maldición —murmuro, mientras dejo que el agua impacte en mi cara—. Maldición, maldición, maldición.

Frustrada, golpeo la pared de la ducha. Todo debería ir mejor aquí que en el centro, pero no es así. Echo de menos todo lo relacionado con mi anterior vida, incluso a Leah y su gran bocaza. Ese ruido era mejor que los gritos de sexo desenfrenado que los vecinos me obligan a escuchar todo el tiempo. Y ahora, por lo que ha pasado, ni siquiera puedo volver al centro de visita.

Una vez que me siento limpia salgo de la ducha y agarro una toalla. Luego cojo mi móvil y me quedo mirando la pantalla. Me apetece enviarle un mensaje a Logan, pero no sé qué decirle. Él ha dejado muy claro que hemos terminado y no creo que haya nada que yo pueda hacer al respecto. Y ahora estoy completamente sola en el mundo.

Toc, toc.

Miro hacia la puerta en estado de shock.

Toc, toc.

No sé quién podrá ser, nadie sabe dónde vivo aparte de Logan, ni siquiera Alice. Él no es. De eso estoy segura.

—¿Hola? —pregunto muy ansiosa. No pienso abrir la puerta sin saber exactamente quién está al otro lado. Menos todavía estando desnuda—. ¿Quién está ahí?

Agarro un par de pantalones y una sudadera, y me empiezo a vestir.

—Señorita, es la policía. —Mi corazón se detiene-—. Hemos tratado de ponernos en contacto con usted desde hace algún tiempo. ¿Podemos entrar y charlar, por favor?

¿La policía? Solo puede tratarse de una cosa y es la última con la que quiero lidiar. No puedo creer que el centro lo haya llevado tan lejos.

—Eh… espere un momento. —Sigo vistiéndome.

—Bien, señorita, esperaremos.

Joder, ¿cómo demonios voy a enfrentarme a esto? La cabeza me da vueltas. Todo lo que sé es que me enamoré y eso es lo único que importa. ¿Pero lo verán ellos de esa manera? Estoy dispuesta a defender mi amor cueste lo que cueste.

Me miro las muñecas y me imagino unas esposas alrededor. Dios mío, ¿y si termino en la cárcel? ¿Y si me encierran en una institución otra vez? En una mucho peor que la anterior… No vale la pena pensar en ello. No soporto la idea.

Miro fijamente la puerta y me pregunto si dejaré entrar al infierno nada más abrirla. Lo único que sé es que tengo que hacerlo. No tengo más remedio que afrontar las consecuencias de lo que he hecho. Logan ha tenido que afrontarlas y ahora es mi turno. Me enfrentaré a lo que sea por él.

Horas más tarde me derrumbo en la cama. Ha sido lo más difícil que he tenido que hacer en mi vida, pero ya se ha acabado. Me las he arreglado para demostrar que no pasó nada entre Logan y yo mientras estuve en el centro y que los correos electrónicos solo eran contactos inocentes de una joven que se acercaba a un amigo en el que podía confiar.

No les di mucha información sobre lo que pasó después de irme del centro porque no me preguntaron. Además, es asunto mío. Cuando salí de allí era adulta y podía hacer lo que quisiera. Este asunto ya no va a ir más lejos. Puede que Logan nunca sepa lo que he hecho, pero tampoco importa. No lo hice por reconocimiento, lo hice porque es lo correcto para los dos. Por supuesto que hay una parte de mí que quiere decírselo, pero no debo ponerme en contacto con él. Me estoy recuperando lentamente de mi adicción a Logan y no quiero recaer.

Suspiro a la vez que apago el móvil para evitar la tentación. Tal vez sea hora de que me compre uno nuevo porque éste me recuerda a Logan constantemente. Además, con un número nuevo no me estaré preguntando todo el tiempo si me va a mandar un mensaje, ya que no podrá hacerlo. Una ruptura limpia, así es como tiene que ser. Tengo que aceptar que debo renunciar a él para siempre.

Esta noche lloraré por última vez, porque tengo que superarlo. Necesito hacer planes para seguir adelante. Tal vez debería mudarme, dejar la ciudad, empezar de nuevo en otro lugar, conseguir un trabajo que me guste, hacer amigos más cercanos a mi edad y con los que tenga más en común y quizás enamorarme de nuevo... esta vez de alguien mucho más apropiado y que el mundo no esté en contra.

Al cerrar los ojos sueño con esa vida y entonces siento que todo empieza a tener sentido.

Capítulo 27 – Logan

Ya no sé lo que estoy haciendo. A pesar de mis esfuerzos no he logrado recuperar mi trabajo, pues presioné tanto a Alexandra que terminó por llamar a la policía. Y ahora estoy esperando a que, en cualquier momento, derriben mi puerta para detenerme.

—Pareces un poco jodido, si te soy honesta —me dice mi nueva mejor amiga y compañera de folleteo, Cassie o chica serpiente, como a veces la llamo con una sonrisa—. ¿Un poco de alcohol?

Me prometí a mí mismo que me mantendría alejado de ella después de nuestro primer encuentro, pero no puedo resistirme a las personas que se supone que debo evitar.

—No quiero alcohol —le gruño de forma sexy. —Quiero ir a la parte de atrás contigo.

Tal vez no sea lo más sensato perderme en la bebida y el sexo cuando debería estar buscando un nuevo trabajo, pero no puedo enfrentarlo. No soportaría que en una entrevista de trabajo me preguntaran sobre el motivo por el que dejé mi último trabajo. No quiero que nadie lo sepa. Solo quiero olvidarlo y dejarlo en el pasado. Me gustaría que Pru no estuviera en mi mente todo el tiempo, desearía poder olvidar mi amor por ella, pero se hace más fuerte cada día.

—No puedes venir a la parte de atrás conmigo, amigo, porque el bar está lleno —sisea Cassie. Lo curioso es que tenía miedo de que se encariñara demasiado conmigo, pero parece que soy yo el que no puede dejarla ir. Ni siquiera es a ella a quien quiero, pero al menos sí que puedo tenerla—. Creo que es hora de que te vayas y que duermas la mona, ¿vale?

—Pero no quiero dormir la mona. —Hago pucheros como un niño—. Quiero otro trago.

Cassie pone las manos sobre la barra y se queda mirándome.

—Mira, has estado viniendo aquí durante las últimas semanas y has bebido hasta volverte estúpido. Has hecho mi trabajo muy difícil, ¿sabes? Quiero que te vayas ahora.

Aun así, no me voy. Me quedo sentado mientras una intensa tristeza me recorre. Si me voy estaré solo en mi apartamento pensando en lo que he perdido y terminaré volviéndome loco. Pensé que pasar tiempo a solas me ayudaría a recuperarme de mis sentimientos por Pru, pero no ha dado resultado. Mis sentimientos son más fuertes que nunca.

—Amigo. —Cassie se aferra a mis manos y me mira intensamente—. No sé qué te pasa, pero está claro que hay algo que tienes que aclarar y estar en este bar de mala muerte bebiendo no lo va a solucionar. Eres demasiado joven para esta mierda. Te das cuenta de eso, ¿verdad? Necesitas resolver tus problemas y seguir adelante.

¿Resolver mis problemas? No puedo recuperar mi empleo, así que, ¿qué coño puedo hacer? La otra cosa que quiero es a Pru, pero ella está fuera de mi alcance. La alejé y jodí nuestra relación. ¿Cómo puedo volver con ella y decirle que lo siento y que no quise decir aquello? La sacrifiqué para seguir trabajando, pero me equivoqué. Ella debe de odiarme.

—No puedo arreglarlo —le digo a Cassie con tristeza—. Ella no querrá saber nada.

—Problemas de mujeres —murmura—. Debería haberlo imaginado. Mira, si quieres a esa chica, entonces valdrá la pena luchar por ella. ¿No merece la pena intentarlo?

Sus palabras me liberan. Estoy de acuerdo, debería intentarlo. Me he ahogado en mis miserias e incluso he dado por hecho cómo se siente Pru sin siquiera preguntarle. Probablemente, no se ha puesto en contacto conmigo porque yo soy el que se asustó y la echó. ¿Cómo no lo he visto antes?

—Tienes razón —le digo con un atisbo de alegría—. Oh, Dios mío, tienes razón. Tengo que intentarlo. —Suelto una palmada sobre la barra y me pongo en pie—. Y voy a hacerlo ahora. Durante el camino volveré a estar sobrio. Gracias, Cassie.

Me siento genial. No puedo creer que no haya hecho esto todavía, ¡soy un idiota! ¿Qué sentido tiene sacrificar a la única chica a la que he amado por un trabajo que ya no me quiere? ¿Por qué renunciar a lo único que me ha traído felicidad? Pru es increíble y perfecta para mí, y yo también soy bueno para ella. Y eso es lo único que importa. Me ha llevado un tiempo darme cuenta, pero ahora sé que tengo que luchar por la mujer que amo, como debería haber hecho desde el principio.

Es un largo camino, pero no pienso en la distancia. Solo corro hacia su casa, repleto de nervios y excitación. Pienso en lo que puede pasar. Tal vez ella me acepte de nuevo o tal vez no. A lo mejor ha encontrado a otra persona y me cierra la puerta en la cara... Bueno, al menos tendría una respuesta y nunca tendría que lamentarme de no haberlo intentado.

Al rato me quedo sin aliento y me cuesta no derrumbarme. Las últimas semanas he descuidado mi físico y ya no me responde, así que llamo a un taxi. Necesito llegar allí cuanto antes, aunque no sea de la manera más heroica.

Cuando el taxista me deja cerca frente a la vivienda de Pru, ya me siento más calmado, lo cual no significa que no quiera plantarme delante de ella. Miro a mi alrededor y me siento mal al recordar lo horroroso que es el vecindario de Pru. Nunca debí echarla de casa y mandarla de vuelta a aquí. Debí encontrarle otro apartamento como le prometí que haría. Un lugar mucho más agradable que este agujero. Me siento como si me hubieran dado un puñetazo en las tripas al pensar en lo que he hecho, he sido un egoísta. Cuando recibí la noticia de mi despido solo pensé en cómo me afectaba a mí, no a ella. Espero poder arreglarlo y que ella no me odie.

Mientras me dirijo al apartamento de Pru, todos los recuerdos que hemos compartido juntos parpadean en mi mente, como cuando la acompañé a ver apartamentos y a hacer entrevistas de trabajo, cuando vine a recogerla una vez las cosas se pusieron demasiado difíciles para ella… Y también ese beso delicado que nos dimos por primera vez. Pienso en cuando cedimos a la tentación e hicimos el amor, y en la noche en que se emborrachó y la besé, cuando la cagué.

Cuando estoy frente a su puerta me siento tembloroso y pienso en que me vendría bien otro trago para que me insufle valentía, pero ya es demasiado tarde para eso. Ahora o nunca.

Levanto la mano y doy con los nudillos en la puerta, quizás demasiado fuerte. Ella no atiende a la llamada y yo coloco el oído sobre la puerta. Escucho movimientos dentro, así que vuelvo a llamar.

—¿Quién está ahí? —pregunta ella con desaire. El sonido de su voz me derrite.

—Soy... soy Logan. —Las mejillas me arden, me siento avergonzado—. ¿Podemos hablar un momento, por favor?

—¿Logan? —La puerta se abre y me quedo sin respiración. Pru está más guapa que en mis recuerdos. Su pelo rubio pálido es ahora un poco más largo, y observo sus pómulos altos y sus ojos brillantes. Sus curvas femeninas me vuelven loco… Es un sueño hecho realidad, y una vez ella fue mía—. ¿Qué demonios estás haciendo aquí?

Miro por encima de su hombro y veo un espectáculo que detiene mi corazón.

—¿Por qué están todas tus cosas en una caja?

—Oh, eso es... —Ella agita su mano despectivamente—. ¿Por qué estás aquí?

Paso al apartamento sin esperar su permiso. Todo lo que posee está guardado en cajas, este apartamento no parece habitado.

—¿Qué está pasando, Pru? —Necesito respuestas aunque no las merezca, realmente—. ¿Por qué están todas tus cosas empaquetadas? ¿Has encontrado un nuevo apartamento?

Ella cruza los brazos defensivamente sobre su pecho.

—No es asunto tuyo, ¿no?

—No lo sé. —Sacudo la cabeza—. Perdí el derecho a inmiscuirme en tu vida, pero he sido un idiota y quiero disculparme. —La miro a los ojos, estoy preparado para abrirme a ella—. Quiero decirte lo que debí haberte dicho hace mucho tiempo, pero me faltó valentía. Te amo, Pru.

Me siento liberado al expresar, finalmente, esas palabras. Me noto más ligero que un globo y lleno de aire fresco, pero Pru no parece impresionada.

—Llegas demasiado tarde —dice bruscamente—. Me voy de la ciudad esta misma noche.

Capítulo 28 – Prudence

Esto es una prueba, tiene que serlo. Logan ha venido para poner a prueba mi resolución. Justo cuando empezaba a levantar cabeza aparece él para ponerlo todo patas arriba. Sin embargo, me he pasado una semana y media planeando mi futuro, sé a ciencia cierta qué es lo que tengo que hacer y nada me va a detener. Ni siquiera el amor de mi vida declarando que siente lo mismo.

—Es demasiado tarde —repito—. Estoy a punto de irme.

—No puedes irte. —Sacude la cabeza rápidamente de un lado a otro—. Sé que la he cagado, pero no puedes irte sin más. ¿A dónde pretendes ir?

Suspiro profundamente, sabiendo que esta parte va a ser la peor.

—Me mudo a otro estado, Logan. Me voy a California para empezar de nuevo. No puedo quedarme en Nueva York, no está hecho para mí. Tengo... demasiados recuerdos aquí, demasiadas cosas que han salido mal. —Le envío una mirada significativa, esperando que sepa que lo incluyo en esa lista—. Necesito ser libre para poder empezar de nuevo.

—Pero... pero… no tienes trabajo ni un apartamento en el que vivir… —Puedo verlo entrando en pánico y yo agito la cabeza.

—Ya me he ocupado de todo eso, Logan. Tengo un apartamento, he pagado el depósito. Incluso tengo un trabajo temporal hasta que decida lo que realmente quiero hacer... Me has ayudado mucho, Logan, pero es hora de que siga mi camino. —Saco de mi bolso el cheque que iba a dejarle de forma silenciosa y anónima, pero decido dárselo ya que está aquí—. Ya puedo devolverte el dinero que te debía. He hecho algunos turnos extra en un bar para ahorrar un poco.

—¿Estás hablando totalmente en serio? —Logan toma el cheque y se lo mete en el bolsillo. Ahora necesita el dinero más que yo, pues se ha quedado sin trabajo—. ¿De verdad te vas a ir?

—Debo dejar atrás mi pasado de una vez por todas. El centro siempre me recordará mi infancia y, bueno, ya sabes, también me han roto el corazón. No es que te culpe, por supuesto. No tuviste elección.

—Esa es la cuestión. —Logan se acerca a mí y por alguna razón le permito que me tome de la mano, a pesar de que sé que me va a revolver las emociones de nuevo—. Tuve elección y escogí mal. Debí haberle dicho al centro que te prefería a ti y no lo hice porque tenía miedo de no poder encontrar otro trabajo y porque temía que la policía entrara en escena. Créeme, me amenazaron en más de una ocasión.

—Una amenaza que llevaron a cabo —le digo honestamente. Sus ojos se llenan de conmoción, obligándome a disipar esas emociones—. Me deshice de ellos, no hay nada de qué preocuparse, pero sí vinieron. Esa es otra cosa de la que quiero alejarme. Quiero estar en un lugar nuevo donde nadie me conozca para no tener la sensación de que me miran por encima del hombro.

Ahora que él está aquí me doy cuenta de que mis planes serían mejores si pudiera compartirlos con Logan. Anhelo eso, me encantaría, por mucho que esté emocionada por la nueva aventura prefiero vivirla con él que sola... pero no puedo pedirle que abandone la vida que tiene aquí. Sus raíces son mucho más profundas que las mías.

—No puedo perderte. —De repente, Logan empieza a sollozar y se arrodilla como si estuviera en estado de shock—. No puedo perderte, Pru, no puedo. No soporto estar sin ti. No puedo imaginarme pasar el resto de mi vida sin ti. Pru, tú lo eres todo y te necesito. Por favor... —Me mira con ojos húmedos y tristes—. Permite que vaya contigo. Yo también quiero empezar de nuevo.

Mi corazón se eleva y baila de emoción, pero sé que no debo aceptarlo.

—No, Logan, no puedes venir conmigo. Yo no tengo una vida aquí, pero tú sí. No puedo pedirte que lo dejes todo por mí.

—¡No tengo nada! —insiste, alzando los brazos al aire—. Tengo un apartamento que odio, no tengo trabajo, ni amigos, nada. Si te vas no tendré nada. Podríamos ir a buscar mis cosas, subir a mi coche y conducir hasta allí. Será maravilloso, solos tú y yo, como siempre debió ser.

Su oferta es tan tentadora que se me hace la boca agua. Si lo pienso, el único problema que teníamos Logan y yo eran otras personas, pero si nos vamos ya no tendremos ese problema. Podría funcionar.

—¿Cómo sé que vas en serio? —le pregunto—. ¿Cómo sé que esto no es solo un capricho para ti?

Logan, inesperadamente, mete la mano en su bolsillo y saca una pequeña caja que parece contener todas las respuestas.

—Llevo esto en secreto desde hace un tiempo, desde el momento en que supe que me estaba enamorando de ti. Te aparté de mí y fue el error más grande de mí vida. Acéptalo, por favor.

—¿Qué es? —Me acerco a la caja para verla mejor y Logan la abre. Dentro hay un hermoso y delicado anillo de diamantes—. Logan, ¿qué...?

—Prudence Evans, hace tiempo que quiero casarme contigo. Eres la persona más especial que he conocido y me enamoro de ti un poco más cada día.

Mi respiración se vuelve irregular, no puedo soportar esto, ¡es demasiado! Este día ha sido una montaña rusa de principio a fin.

—Quiero ir a California contigo o a donde diablos quieras ir porque tú eres mi hogar, y quiero pasar el resto de mi vida compensando todos los errores que he cometido. Quiero hacerte feliz, amarte y tener un futuro juntos. Nunca antes había querido sentar la cabeza con nadie, pero eso es solo porque no había conocido a la persona adecuada. Tú eres esa persona, y no puedo ver un futuro con nadie más. —Sonríe levemente a través de las lágrimas que caen por su cara y yo le devuelvo la sonrisa. Todo mi cuerpo está temblando de felicidad—. Esta no es la forma en que imaginé que sería este momento, pero no importa. ¿Me harás el hombre más feliz del mundo y te casarás conmigo?

—Por supuesto que sí —digo, sin dudarlo ni un momento. Aunque es una proposición inesperada, es lo que más quiero en el mundo—. Sí, sí, ¡sí!

Logan me besa mientras desliza el anillo en mi dedo y yo siento que soy suya por primera vez. Con este anillo nuestro presente y futuro se hace más real. Mi vida en California me parece que será maravillosa con el amor de mi vida a mi lado. Por fin nos dejarán ser felices.

Me levanto y envuelvo mis piernas alrededor de la cintura de Logan mientras un poderoso rayo de deseo sexual me atraviesa. Noto que él también se excita, lo que hace que yo me excite aún más.

—Oh, Logan —gimo en su boca, a la vez que me deslizo de nuevo al suelo con una idea malvada jugando en mi mente—. Creo que ahora es mi turno de estar de rodillas.

Esto no es algo en lo que yo tenga experiencia, pero he fantaseado con ello tantas veces que solo tengo que dejarme llevar por mis instintos.

Lo miro con los ojos encendidos de deseo mientras desabrocho sus pantalones y los arrojo al suelo. Luego libero esa increíble erección y jadeo. La humedad se acumula en mis bragas mientras lo miro. De esta manera tan cercana y personal, ¡es aún más grande! Y está muy caliente.

Envuelvo mis labios alrededor de él mientras me aferro a su base. Con lentitud, voy moviendo la cabeza hacia arriba y hacia abajo. Sigo mirándolo todo el tiempo para comprobar que lo estoy haciendo bien. Logan echa la cabeza hacia atrás y le tiemblan los muslos, así que asumo que es bueno. Entonces le doy golpecitos con la lengua y sus gemidos se intensifican. Planto mi otra mano en su trasero para poder metérmelo más en la garganta, y pongo a prueba mis límites. Me gusta esto, es increíble.

—Para —me pide Logan—. Esto es demasiado bueno, es demasiado…  Necesito estar dentro de ti. —Se une a mí en el suelo—. Necesito sentirte.

Me dejo caer de espaldas mientras Logan me retira las bragas y se desliza dentro de mí. Está tan desesperado por conectar conmigo que no puede esperar ni un segundo. Envuelvo mis piernas alrededor de su espalda para que pueda penetrarme profundamente, hasta llegar a cada punto dentro de mí. La cabeza me da vueltas y el calor se acumula en mi interior. Mientras hacemos el amor miro mi anillo y el placer viene hacia mí. No estoy sola, estamos juntos en esto, y nuestro futuro va a ser increíble.

—¡Oh, joder, Logan! —Finalmente, el orgasmo me envuelve como un mar lleno de olas que no dejan de venir. Mis caderas se alzan y mi cuerpo se estremece y tiembla. Me desmorono completamente en los brazos de Logan, el lugar en el que quiero estar.

—Oh, Pru. —Él también se corre—. Te quiero, te quiero mucho.

Nunca me cansaré de escuchar esas palabras.

Capítulo 29 – Logan

Nunca se me habría pasado por la cabeza mudarme a California si no hubiera sido por Pru, pero es lo mejor que he hecho en mi vida. Me encanta. El sol, el estilo de vida más relajado, la gente... es simplemente increíble. Soy una versión diferente de mí mismo, mucho más feliz y menos estresado. Nunca pensé que llegaría a ser algo más que el terapeuta del centro infantil de Nueva York que bebe demasiado... pero la persona que soy hoy es totalmente diferente. Adoro en lo que me he convertido. El hecho de estar con Pru ha sido decisivo, estamos destinados a estar juntos.

—Entonces, ¿te gusta esta tienda? —me pregunta con una sonrisa—. ¿Crees que funcionará?

Tampoco pensé nunca que tendría mi propio negocio, pero con Pru a mi lado todo es fácil. Ella tiene una forma única de ver el mundo y eso la convierte en una persona muy creativa. Como vivimos cerca de la orilla del mar tuvo la idea de crear una compañía que vendiera proyectos creativos de artistas locales —ella misma es muy buena en artesanía—, y también utilizar el establecimiento para eventos de caridad. Esto me permite seguir ayudando a la gente, aunque de una manera diferente. Estoy muy entusiasmado.

—Me encanta. Tiene una ubicación muy buena y muchas ventanas para que entre la luz.

—Sí, ¿verdad? —Aplaude con alegría—. Ya puedo imaginarlo.

Pru es muy diferente a la joven del centro, aunque solo ha pasado un año. Ahora su piel pálida está bronceada y llena de pecas, sus ojos parecen más brillantes y felices, sus caderas son más curvadas y su pelo ondulado y claro es más largo. Pero lo más importante es que goza de una confianza que antes no existía. Ha dejado de ser tímida. Incluso le dice a la gente cómo se siente cuando no le gusta cómo se están comportando, lo cual es un gran cambio. No podría estar más orgulloso.

—¿Cuáles son tus planes para esta noche? —le pregunto, esperando que suene inocente—. ¿Vas a salir con Rosie y las chicas o planeas una tranquila velada?

El grupo de amigos que ahora tiene Pru es increíble. Sé que sigue en contacto con Alice, pero estas amigas son mucho más adecuadas para ella. Todas son comprensivas y amables, generosas y dulces, siempre con sus mejores intereses en el corazón. Y su vida social no gira en torno a la bebida, lo que es muy positivo.

—No, no he hecho ningún plan. ¿Por qué? ¿Freddie te ha pedido que salgas?

Este es otro de los cambios más significativos. Ahora tengo un gran grupo de amigos. Ya no soy el tipo cerrado que fui una vez y eso ha dado sus frutos. Por fin tengo gente en la que puedo confiar.

—No, no, te lo pregunto porque he pensado que tú y yo podríamos tener una cita esta noche.

Envuelvo mi brazo alrededor de su hombro y la atraigo para darle un beso. Espero poder distraerla de mi verdadero propósito bañándola en palabras románticas. Lo he logrado mantener en secreto durante meses y no quiero estropearlo ahora.

—Suena de maravilla. Ha pasado mucho tiempo de nuestra última cita, hemos estado tan ocupados con el negocio…

—Y con las reformas de la casa.

Ahora que estamos más asentados tenemos una casa propia. Una pequeña y encantadora casita junto a la playa que está cerca de la civilización, pero que también nos da la privacidad que necesitamos.

—Creo que debería cambiarme —dice Pru, mientras se echa un vistazo. Lleva un bikini rosa brillante bajo una camiseta transparente y unos pantalones cortos—. Sería mejor que me pusiera un vestido.

—No. —Vuelvo a bajar mis labios a los suyos con suavidad—. No lo hagas. Quédate como estás.

—Pero, ¿a dónde vamos? Debería ir un poco más presentable. —Se ríe adorablemente—. Dime adónde vamos.

Enlazo mis dedos a los suyos y empiezo a caminar.

—Deja que yo me preocupe de eso, ¿de acuerdo?

—Vale, está bien.

Sonrío entre dientes. Por fin ha llegado el momento y es muy emocionante. Además, tenemos buenos amigos que van a ayudarme, pues no hubiera podido hacerlo sin ellos. Ahora deberían de estar todos allí, esperando expectantes a que lleguemos.

—¿Adónde vamos? —me pregunta, ahora con más impaciencia—. No hay ningún restaurante por aquí. ¿Estás seguro de que vamos en la dirección correcta? —Pru se queda atónita cuando, finalmente, llegamos a la iglesia que ha sido cubierta de flores púrpuras. Una vez me dijo que eran sus favoritas. Me ha llevado tiempo reunir tantas flores, pero ha quedado estupenda—. ¿Qué es esto?

Pru me mira con una expresión apremiante y yo reprimo la risa. Ya me estoy acostumbrando a esa mirada, especialmente, cuando coloca las manos en las caderas, lo que significa que estoy en un verdadero problema... Entonces frunce el ceño y entorna los ojos.

—¿Recuerdas que hace un año te pedí de forma poco romántica que te casaras conmigo? —Todavía me da vergüenza recordar cómo se lo dije—. Bueno, como aquello fue un fracaso quería hacer algo para compensarlo. Así que he organizado nuestra boda.

Se lleva las manos a la boca en estado de shock.

—¿Hablas en serio? Eso es... es demasiado, no sé qué decir. Es el acto más bonito del mundo…

—¿No te importa? —Necesito preguntarle por si acaso—. No estás enfadada, ¿verdad?

—No, en absoluto. Ya me conoces, no soy de las que se preocupan por los detalles. Me encanta que hayas hecho esto.

Me arrodillo, decidido a hacerlo un poco mejor esta vez.

—Pru, te amo más que a nada en el mundo. ¿Me harás el honor de casarte conmigo junto a todas las personas importantes en nuestras vidas? ¿Me harás el hombre más feliz del mundo y te convertirás en mi esposa?

—No. —Sacude la cabeza con una expresión muy seria en la cara, y cuando creo que voy a vomitar sonríe—. Solo estoy bromeando, por supuesto que lo haré. Sabes que tú eres todo lo que siempre he querido en mi vida. Quiero ser tu esposa. —Me insta a que me ponga en pie—. Hagámoslo. Seguro que por dentro la iglesia está tan bonita como por fuera.

Mientras me arrastra hacia dentro no puedo evitar reírme a carcajadas.

—¿Sabes? No es muy tradicional que la esposa arrastre al marido de camino al altar. Se supone que yo ya debería estar allí esperándote.

Ella se pone de puntillas para besarme.

—Nada entre nosotros ha sido tradicional, así que ¿por qué debería serlo ahora?

Una vez que ella abre las puertas todos nuestros amigos estallan en vítores. A pesar de que vinimos aquí para empezar de nuevo y para mantener nuestras identidades ocultas, muchos de ellos saben cómo nos conocimos y nos han apoyado mucho. Lo único que ven es lo felices que somos y por eso los queremos tanto.

—Oh, Dios mío. —susurra Pru mientras sus ojos se llenan de lágrimas de felicidad—. No puedo creerlo, es demasiado. Todo el mundo está aquí... ¡Oh, Dios mío, incluso Alice y Becky!

—Les pregunté si querían venir y se apresuraron en decirme que sí. —Sonrío.

Antes de que la ceremonia comience hay muchos abrazos y besos. Sabía que esto se iba a convertir en una especie de reunión con esta gente maravillosa que se ha unido a nosotros para oficializar nuestra relación. Toby, uno de nuestros amigos, va a encargarse de ello.

—¿Empezamos? —le pregunto a Pru. Estoy deseando casarme, no puedo esperar a ser su esposo—. Toby está deseando comenzar.

Ella asiente con entusiasmo, así que le tomo las manos y la guío hasta el altar. Y Toby comienza la ceremonia.

—Amigos y familia de Prudence Evans y Logan Banker. —Comienza con la voz más formal que le he escuchado nunca. ¡Seguro que ha estado practicando!—. Bienvenidos y gracias por estar aquí en este día tan importante. Estamos reunidos para celebrar el amor tan especial entre estos dos, uniéndolos en matrimonio. —Se escuchan murmullos por todos lados que Toby detiene—. La novia no sabía que su boda se celebraba hoy, pero el novio ha escrito sus votos... — asiento—. Bien, entonces sentémonos todos y escuchemos cómo se pone sentimental... No os preocupéis, podremos burlarnos de él más tarde.

Todo el mundo se ríe, yo incluido. No soy bueno para los discursos, ya sean improvisados o planeados, pero este es tan importante que tengo que hacerlo bien.

Capítulo 30 – Prudence

¿Quién diablos prepara una boda sorpresa? Pienso, mientras espero a que Logan hable. Por eso estoy enamorada de él, es diferente, especial, justo lo que necesito. Y el hecho de que se haya esforzado tanto para que yo tenga un día perfecto es lo más bonito del mundo. Incluso trajo a Alice y Becky desde Nueva York. Aunque dejamos esa vida atrás, es agradable tener un pedacito de ella aquí en el día más especial de mi vida.

—Prudence Evans, eres maravillosa. Honestamente, no puedo expresarte lo especial que eres. Lo sabía desde el momento en que nos conocimos aunque, por supuesto, en aquel entonces no había forma de decirte lo importante que ya eras para mí. Lo que no sabía es que cambiarías mi vida.

Me ahogo en un sollozo. Es imposible no emocionarse. Este es el día más feliz de mi vida, y ya tengo las mejillas mojadas. No puedo creer que me vaya a casar en bikini y en pantalones cortos. Es extraño porque debería llevar un elegante vestido blanco, pero la verdad es que no me importa. Nunca hemos sido tradicionales.

Ojalá pudiera tener a mi querida madre aquí y también la versión de mi padre antes de que ella muriera. Habría sido increíble que ese hombre me acompañara hasta el altar. Aun así, estamos rodeados por muchos amigos que son maravillosos. No puedo pedir más.

—No sabía que era posible amar a alguien como te amo a ti —continúa con una sonrisa—. Pero así es. Haría cualquier cosa por ti, espero que ya lo sepas, y prometo seguir dándotelo todo durante el resto de nuestras vidas. Te amaré como mereces ser amada, te respetaré y te haré feliz, como tú me haces a mí.

Puedo escuchar los sollozos a nuestro alrededor y como la emoción se está apoderando de mí. Si no hablo ahora siempre me arrepentiré, aunque no tenga ni idea de lo que voy a decir. Todo el mundo lo entiende, saben que estoy en shock, así que dudo mucho que se me juzgue por decir algo poco conveniente.

—Puede que no haya escrito mis votos, pero es que no sabía que nos casaríamos hoy. —Oigo murmullos excitados de la multitud, pero solo tengo los ojos fijos en Logan—. Así que voy a hablar desde el corazón. —Suspiro profundamente, preparándome antes de empezar—. Logan, puede que haya cambiado tu vida, pero tú hiciste posible que la mía continuara. No sería quien soy hoy si no fuera por ti, y eso es algo que nadie puede negar. Me has hecho mejor persona y te amo por eso.

Se entusiasma y se inclina para besarme mucho antes de que Toby anuncie que puede... pero no es por eso por lo que doy un paso atrás. Aún no he terminado, todavía hay algo más que tengo que decirle.

—En realidad, Logan —presiono mi mano sobre su pecho mientras hablo—, no eres el único que ha estado guardando secretos. —Como era de esperar, su mirada se vuelve confusa—. No quise ocultarte esto, pero no he encontrado el momento adecuado para decírtelo. —Me encojo de hombros—. Supongo que contártelo en nuestra boda sorpresa es tan buen momento como cualquier otro.

Agarro su mano y la coloco sobre mi vientre. Es cierto que todavía no se nota nada, pero él lo entenderá. Esta mañana me enteré con certeza de que estoy embarazada después de haber tenido náuseas durante los últimos días. Iba a decírselo durante la cena, pero este es el mejor momento. No lo estábamos planeando, pero sé con seguridad que él se alegrará mucho. Está deseando formar una familia.

Nuestros amigos murmuran, pero Logan no parece entenderlo todavía. Me rio a carcajadas y sacudo la cabeza, sin creer que vaya a tener que decírselo directamente en vez de esperar a que lo adivine. Supongo que las indirectas nunca han sido su fuerte.

—Logan. Voy a tener tu bebé. Vas a ser padre. Vamos a ser padres.

—¿Hablas en serio? Tú estás... ¿embarazada?

—Sí, me he hecho tres pruebas. Vamos a tener un bebé.

Tal vez no sea el mejor momento, ya que estamos en el proceso de iniciar nuestro propio negocio, pero si hay algo que Logan y yo sabemos es que el momento no importa cuando estás enamorado. No nos conocimos exactamente en un buen momento, no nos juntamos en el momento adecuado, incluso nos mudamos en el momento equivocado, pero hemos hecho que funcione. Somos él y yo contra el mundo, y nos ha ido de maravilla. Por supuesto que ha habido baches, pero ¿en qué historia de amor no los hay?

Lo que sí ha llegado en el momento adecuado es la boda... al menos, nuestro bebé nacerá dentro del matrimonio. Quizá la gente piense que por eso nos casamos, pero no la gente que de verdad nos conoce. He aprendido a no preocuparme por las opiniones de los demás. Mi vida es mía, no de ellos.

—Oh, Dios mío. Tú, yo y nuestro pequeño niño o niña. —Logan me frota la barriga y apoya su frente contra la mía—. ¿Cómo he terminado siendo tan afortunado? ¡A veces no lo entiendo!

Me besa con mucho amor y pasión haciendo que mi pecho se caliente y mi corazón se hinche de alegría. Todavía tengo mariposas en el vientre cada vez que nos besamos. Sigo tan atraída por él y tan enamorada como el primer día.

—Eh… ¡supongo que puedes besar a la novia! —exclama Toby—. Venga, dejemos esto y empecemos la fiesta, tenemos mucho que celebrar hoy. Una boda y un bebé. ¿Quién lo hubiera imaginado?

Yo soy quien más tiene que celebrar. Hubo un tiempo en el que no tenía nada, ninguna esperanza de futuro, y ahora lo tengo todo. La carrera, el hombre, el bebé, los amigos para compartir mi alegría…

—Te amo —susurra Logan sobre mi oído—. Te amo tanto…

—Yo también te amo. —Me aferro a él—. Me haces la mujer más feliz del mundo y ahora tenemos a alguien más con quien compartir ese amor. Un bebé que va a tener una vida maravillosa.

—Un bebé rodeado de amor.

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Soy un padre soltero con necesidades.

También soy un agente de la DEA que tras recibir cuatro balas, se da cuenta de que podría dejar a su hija sola en el mundo. Por eso he decidido dejarlo todo y volver a mi pequeña ciudad natal, para empezar de nuevo.

Pero no esperaba encontrarme con Jenny. La chica flaca e inocente que se ha convertido en una voluptuosa belleza. Jenny, cuyos hermosos ojos derriten mi corazón... y mi alma.

Aunque no esperaba que Jenny también necesita mi protección.

Haré todo lo que esté en mi mando para hacerla mía y para mantener a las dos mujeres de mi vida seguras y felices.

Quizá esto se convierta en nuestro feliz para siempre.

¿Quién sabe?

¡Estar con él causaría estragos!

Ángelo es muy rico y educado. Y me mira con sus penetrantes ojos azules todo el tiempo. Él es todo lo que necesito y lo quiero en mi cama.

Pero ya está cogido.

Su novia es una tramposa de cuidado, por lo que Ángelo merece algo mejor. Pero no soy la mujer adecuada para él.

«¡Una chica normal saliendo con un multimillonario!»

Eso en sí mismo suena a broma. Y también como una fantasía inalcanzable, ya que se supone que no debemos estar juntos. Pero ahora que él está sobre una rodilla frente a mí esperando una respuesta.

¿Crees que debería decir que sí?