Asunto peligroso

Mia Faye

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Este libro es un trabajo de ficción. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o hechos reales es pura coincidencia. Los nombres, personajes, empresas, organizaciones, lugares, eventos e incidentes son productos de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia.

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Capítulo 1

Abby

“¡No! Quite sus manos de encima de mis padres”, gritó Bailey.

“Te voy a matar”, le gritó mi padre al policía. “Te voy a buscar para partirte el corazón”.

“George, deja de amenazarlo; se va a empeorar. Niñas, cuídense. Vamos a regresar por ustedes. Son solo unos días”, lloró mi madre.

“Hago lo que quiero y será mejor que este hijo de puta se cuide sus espaldas”, continuó mi padre.

“Las amo, niñas. Las amo”, dijo nuestra madre mientras la sentaban en el asiento trasero de la patrulla.

“Me voy a morir sin mi mamá”, gritó Samantha mientras corría hacia el coche de la policía.

“Mami… Mami… Mami…”

Me desperté, y me senté en la cama cuando empecé a soñar. No era la primera vez que soñaba con ese día horrible. Fue el momento en que mis hermanas y yo perdimos a nuestros padres para siempre.

Nadie cree que pueda sobrevivir a la pérdida de sus padres. Afortunadamente, la mayoría de la gente nunca tiene que lidiar con eso. Pero nuestros padres cometieron errores bastante graves y los pagaron caro, pero nosotras también.

Recordaba ese día tan vívidamente, aún sin esos sueños, lo tenía muy claro en mi mente. Abracé a mis hermanas Bailey y Samantha mientras ambas lloraban incontrolablemente por nuestros padres. Lloraron durante horas y horas. Cuando la trabajadora social vino a buscarnos, no pude aguantar ni un minuto más y finalmente, me puse a llorar en silencio también. No era la primera vez que la policía se los llevaba. Pero era la primera vez que sentía tanto pavor.

La Sra. Lynton era nuestra trabajadora social y ese día, se veía muy formal cuando llegó. Su actitud normalmente optimista había desaparecido y no sabía por qué. Más tarde, me enteré de que ella ya sabía que no volveríamos a ver a nuestros padres. Ella trabajó con ellos y estaban en libertad condicional. Pero este arresto era su última oportunidad, y la trabajadora social sabía que se iban a ir por mucho tiempo.

“Muchachas, esta vez tenemos una casa hogar para las tres”, nos dijo. “No estarán separadas”.

Pensaría que eso me haría feliz, pero la verdad es que no me importaba. Me sentía embotada por la situación, y no podía soportar estar en ningún lugar donde me sintiera enjaulada. Los Barristers eran en realidad los padres adoptivos más amables que tuvimos en nuestros diez años de ir y venir entre nuestros padres adoptivos y nuestros padres. Pero no me importaba. Si no podía tener a mis padres, prefería estar sola. Tenía diecisiete años y los Barristers no podían hacer nada para convencerme de que debía quedarme en Wichita, Kansas, un segundo más.

Cuando la Sra. Lynton vino aproximadamente una semana después de nuestra colocación para decirnos que nuestros padres no podían recuperar la custodia, en ese momento enloquecí; perdí el control. Comencé a gritar, fue una reacción involuntaria al dolor que sentía por dentro. Y luego no pude detenerme; no quería detenerme. Cuando finalmente terminé encerrada en mi habitación, supe que tenía que irme. Tenía que alejarme de Bailey y Samantha y darles la oportunidad de ser felices. Solo tenían 16 y 13 años. Todavía eran niñas y merecían intentar ser felices.

Era gracioso que yo pensara en Bailey y Samantha como niñas, y me considerara a mí misma una adulta. Yo era solo un año mayor que Bailey, y ciertamente podría darles el amor y la comprensión de un adulto. Pero tenía tanto dolor en el corazón que no podía quedarme en esa casa ni un momento más. Honestamente, pensé que era lo mejor para mis hermanas. Creía que dejarlas allí era mejor que quedarme allí con ellas.

Tenía casi 18 años cuando me escapé, por lo que el estado no me buscaría tan rigurosamente. Pensarían que yo era un problema, y que no valía la pena, y probablemente era mejor que me fuera en lugar de causar problemas en la casa hogar. Los niños en las casas hogares a menudo se peleaban y causaban tanto caos que tenían que colocarlos en unidades especiales administradas por el estado. Sentí que terminaría en una de esas unidades si me hubiera quedado allí.

Nuestros padres adoptivos eran amables, pero con cada comentario agradable que me hacían, sentía que los atacaba. No podían reemplazar a nuestros padres y, por muy amables que fueran con nosotras, eso nunca cambiaría. Nunca traería a nuestros padres de vuelta.

En retrospectiva, estaba herida y asustada. Pensaba que había crecido bastante para ser más razonable que los adultos que me rodeaban. No lo era. Pero no podía recuperar el pasado, y las decisiones que tomé fueron las que me hicieron quien fui al final. Me hicieron lo suficientemente fuerte como para lidiar con absolutamente cualquier cosa que me ocurriera. No necesitaba que alguien me cuidara, yo podía cuidar de mí misma.

Dejar a mis hermanas fue lo más difícil que hice en mi vida. Pero traté de mantenerme en contacto. Samantha acababa de cumplir 18, y ahora mis dos hermanas vivían por su cuenta. Bailey se mudó a nuestra antigua casa familiar cuando cumplió 18 años con la ayuda de un grupo de la iglesia local, y Samantha se mudó recientemente con ella. Era perfecto para ellas, pero sabía que tenían dificultades para pagar los recibos. Además, también recibieron algunos avisos sobre deudas de impuestos atrasados. Tenía que ganar más dinero para poder ayudarlas.

Pasaron cuatro años desde que llegué a la ciudad de Nueva York con el sueño de actuar en Broadway. Estaba acostada en la cama de un hombre que no conocía, en un apartamento en el que nunca estuve antes, desde luego no estaba viviendo el sueño que quería para mí. ¿Pero quién realmente conseguía los sueños que quería? No esperaba que las cosas fueran fáciles y estaba más que dispuesta a trabajar por la vida que quería.

Sin embargo, mi vida no era horrible. George fue un muchacho que conocí mientras estaba en un club con Isabella. Era amable y parecía bastante solitario. Hablamos, bailamos y pasamos una gran noche juntos. Cuando me invitó a su casa, supe que diría que sí. Los tipos agradables eran los mejores para pasar el rato.

“Buenos días hermosa”, dijo George, desnudo, mientras me besaba la mano.

Estaba desnudo con la esperanza de que yo quisiera hacer algo más que dormir junto a él en la cama. Pero obviamente no sabía que lo estaba usando por su cálido y cómodo apartamento. Era un buen muchacho, y estaba segura de que algún día encontraría una muchacha decente; simplemente no iba a ser yo.

Todo sobre George me repugnaba. Su piel pálida, los granos en su cara, todo me hacía sentir mal del estómago. Pero ir a su casa no significaba que tendría sexo con él o que me sintiera atraída por él. Elegí a George porque era inofensivo. Era el tipo de hombre que probablemente no llevaba tantas mujeres a su casa, y era el tipo de hombre que no forzaría el asunto si no me acostaba con él. En mi mundo, los tipos agradables eran exactamente lo que estaba buscando. No porque quisiera salir con ellos, sino porque necesitaba un lugar para dormir.

“Buenos días”, le dije mientras ponía en práctica mis habilidades como actriz y le daba una sonrisa esplendorosa.

A los hombres les gusta cuando sonríes por la mañana; eso lo aprendí a lo largo de los años. Era difícil encontrar un hombre con quien salir en la ciudad de Nueva York. La mayoría de ellos estaban tan absortos en sus trabajos que no querían tomarse el tiempo para conocer a alguien. Pero no era difícil encontrar un hombre que te llevara a su casa cuando lo necesitabas; la naturaleza sin ataduras de una aventura de una noche era más fácil para el cerebro de un hombre.

Por lo general, comenzaba como una noche. Pero luego era amable con ellos, más amable que cualquier novia que hubiesen tenido. Nos reíamos, preparábamos desayuno juntos y me iba despreocupadamente sin que el mundo me importara. Pero siempre obtenía su número y siempre me mantenía en contacto. Durante semanas, coqueteaba y hablaba de sus cosas positivas, con la esperanza de encontrar uno con el que pudiera soportar vivir unos días.

A veces, me encontraba con un hombre que me gustaba lo suficiente como para quedarme una semana con él y, tarde o temprano, me rendía y tenía sexo. Pero por lo general, no me quedaba el tiempo suficiente para sentir emociones reales por un hombre.

“¿Cómo te sientes?” Preguntó George.

Bajó y subió su mano por mi brazo mientras me miraba con genuina preocupación. Fingí estar enferma en medio de la pasión la noche anterior. Fue un truco para evitar acostarme con él, y funcionó.

Sufrí por su cuerpo peludo y desnudo acostado a mi lado toda la noche, pero fue el pequeño precio que pagué por una cama cómoda en medio del invierno. Dormía en condiciones mucho peores y estaba agradecida de haber establecido una conexión con George.

“Todavía estoy un poco mareada”, le dije mientras le sonreía y le tomaba la mano. “¿Quizás algo de comida me ayude?”

Me moría de hambre, no había comido mucho en los últimos días. Solo unas pocas sobras de comida del restaurante en el que trabajaba y algunas bebidas que George me había invitado la noche anterior. No era raro para mí salir sin comer, pero nunca me acostumbraba a ello. Cuando tenías hambre, no había algo más que pudieras hacer sino conseguir comida y comer lo que necesitabas.

Sobre todo, sostuve su mano para evitar que intentara deslizarla por cualquier lugar donde yo no quería. Pero también fue un buen toque de intimidad. Había un equilibrio en la intimidad que se necesitaba para enganchar a un hombre, y quería que ese equilibrio no incluyera el sexo.

Claro, a veces me acostaba con un hombre cuando era extremadamente atractivo, y era alguien con quien quería salir a largo plazo. Pero esos tipos no se encontraban con frecuencia. Se me ocurrió de manera experta un plan de seducción que me estaba funcionando y no involucraba sexo en absoluto, solo la promesa de sexo en el futuro… cuando me sintiera mejor.

Los hombres eran criaturas predecibles, y si los mimaba y les prometía mi cuerpo, casi siempre me daban exactamente lo que quería. Quería odiar mi vida, pero en realidad me gustaba mucho la atención de los hombres. El poder que sentía al seducirlos era estimulante.

“¿Sería bueno si preparo algo de desayuno para los dos? ¿O preferirías salir y comprar algo?” Preguntó George mientras se levantaba de la cama.

Su pene estaba completamente erecto, y traté de no mirarlo directamente mientras se paraba de la cama. Él quería que lo viera. Quería que viera cuánto deseaba estar dentro de mí, pero no me importó. Estaba a punto de desayunar y luego irme. Puse a George en mi directorio telefónico como alguien a quien podría llamar de nuevo cuando necesitara un lugar de emergencia para pasar la noche.

“Ah sí, vamos a comer aquí”, dije mientras le daba la espalda a George y me levantaba de la cama. “Tengo tanta hambre que no creo que llegue a un restaurante”.

Me tomé un tiempo excepcionalmente largo para estirarme y agarrar mi cabello y hacerme una cola de caballo con la esperanza de que finalmente se pusiera algo de ropa antes del desayuno. Pero no dije nada sobre él exhibiéndose. No hubo necesidad de decir nada. No estaba tratando de hacer que George fuera alguien que no era. Realmente no me importaba mucho si se exhibía. Lo único que me importaba era que había dormido diez horas seguidas en una cama cálida y agradable.

Estaba segura que la situación era única para él. Normalmente, cuando un hombre convencía a una mujer de que fuera a su casa, no había duda de que iba a tener sexo. Pero el pobre George no sabía que yo no tenía intención de acostarme con él. Yo simplemente quería dormir.

Mientras nos sentamos a la mesa de comedor, contemplé el apartamento bastante grande que tenía en la ciudad de Nueva York. George dijo que era dueño de un negocio, pero no podía recordar lo que hacía. Su apartamento era, hasta ahora, el más grande en el que había estado durante al menos los últimos meses. En Nueva York, eso decía mucho, ya que la mayoría de los apartamentos eran más pequeños que una sala de estar típica de donde yo era.

“Tus ojos son increíblemente azules y hermosos”, dijo George, mirándome mientras comíamos nuestros huevos revueltos.

“Gracias”.

“Y tu cabello, es el tono perfecto de marrón, y tan suave”, dijo mientras se acercaba y pasaba sus dedos por mi cabello.

Sabía exactamente a dónde estaba tratando de llevar las cosas, y necesitaba detenerlo si quería llegar al trabajo a tiempo. Mi trabajo diario, como mesera, era esencial para conocer hombres de alta calidad, y no podía perderlo. Los dos últimos novios reales de mi vida los conocí mientras trabajaba de mesera. Necesitaba llegar a tiempo a ese trabajo.

“Muchas gracias por anoche, George. Eres todo un caballero. No hay muchos tipos como tú. Realmente aprecio tu amabilidad y tu genuino interés por mi bienestar”.

“Ah, de nada”, dijo, apartando su mano de mi cabello. “Siempre me aseguro de tratar a las mujeres con el mayor respeto”.

Era un truco clásico decirle a un hombre que era un caballero, y se sentiría como un mal educado si comenzaba a actuar menos caballeroso. Lo usé muchas veces. El único problema con mi estrategia era que solo funcionaba con hombres que generalmente se portaban bien. A veces las cosas se complicaban un poco más si te equivocabas, y el hombre no era respetable.

“¿Puedo llamarte?” Dije con una sonrisa amable.

“Ah por supuesto”. Cogió un bolígrafo y empezó a anotar su número. “Llámame en cualquier momento. Me encantaría salir contigo”.

“Muchas gracias, George. Ahora tengo que correr al trabajo. Te enviaré un mensaje de texto”. Me acerqué para besarlo en la mejilla, pero él se giró y sus labios tocaron los míos.

Le di un beso largo y fuerte con la esperanza de que valiera la pena en el futuro, y tal vez podría hacer que algo funcionara con George. Su casa era bastante grande, y parecía que trabajaba mucho. Había pasado mucho tiempo desde que tuve un novio, y George parecía un muchacho tierno y definitivamente lo estaba considerando como una posibilidad.

Cuando salí de su apartamento, miré hacia atrás y anoté el número, por si alguna vez necesitaba pasar por allí o algo así. Era diciembre en Nueva York y no había forma de que durmiera en un refugio. George parecía el tipo de hombre que dejaría que Isabella y yo nos quedáramos en su sofá si necesitáramos desesperadamente un lugar. Los buenos hombres eran los mejores para mantenerlos cerca.

“Isabella, contesta tu maldito teléfono”, dije en su correo de voz mientras caminaba hacia el metro.

Se fue con un tonto del club y yo estaba muy preocupada por ella. Isabella nunca tomaba decisiones acertadas con los hombres con los que andaba. En lugar de ver sus finanzas y ver si eran amables, ella miraba sus abdominales. Traté de explicarle que los tipos sexys eran de quienes debía mantenerse alejada, pero nunca escuchaba.

Dos minutos después, recibí un mensaje de ella:

“No puedo hablar. Estoy con el roquero sexy. Nos vemos en Glance; recuerda que esta noche vamos a hacer nuestro show erótico juntas”.

“Está bien”, le respondí.

Glance GoGo Club era el lugar de diversión. Ambas trabajábamos en trabajos reales durante el día y en Glance por las noches. Era divertido, íbamos de fiesta y nos pagaban por ello. Glance no era un club de “striptease”, y las dos estábamos en contra de convertirnos en “strippers”. Glance era un club de baile y nos pagaban por bailar en el escenario o en escenas divertidas. No era Broadway, pero era algo mejor que mi aburrido trabajo de mesera.

Terminé de abrocharme la blusa blanca, lisa y la metí dentro de mi falda ajustada, negra. Trabajaba en el turno de la mañana en Henderson’s on the Green. Era un restaurante en el vestíbulo del Ritz-Carlton que estaba ubicado en el extremo sur de Central Park. La gente que iba a desayunar era mi preferida, ellas daban más propinas y a menudo había familias. Las familias ricas eran mucho más generosas que los hombres ricos solos. Era contrario a lo que se pensaba, y prestaba especial atención a las esposas y a los niños y, siempre ignoraba a los hombres. Las esposas lo apreciaban y me daban buena propina.

“Llegas tarde Abigail”, dijo mi jefe mientras escribía una nota en su libreta.

“Sí, lo siento señor Walden; me quedaré hasta tarde para recuperarlo”, le dije con una sonrisa.

“Está bien, gracias. Intentemos llegar puntual mañana”.

“Sí, señor”.

El Sr. Walden era un hombre realmente decente. Tenía su esposa y unas gemelas, y trabajaba duro en el restaurante. Él era firme pero justo y yo quería mantener mi trabajo. El Sr. Walden era el mejor jefe que había tenido. Nunca intentaba nada con sus meseras y era extremadamente comprensivo con nuestra vida fuera del trabajo. Pero su único problema era que quería que fuéramos puntuales. No podía mantener a los clientes contentos si escaseaba el personal, por lo que la mayoría de las muchachas eran finalmente despedidas si no se presentaban a tiempo. No quería ser una de esas muchachas.

“La mesa dos es la familia Gioacchino. Esté especialmente atenta a ella”, dijo Walden.

“¿Quién es él?”

“Él es peligroso. No al nivel de la mafia, pero es peligroso. Sé puntual y sonríe”, dijo, volviendo a su oficina.

El Sr. Gioacchino era atractivo. Era mayor, tal vez de unos cincuenta años, pero vestía muy a la moda. Tenía tatuajes en los brazos, una camisa manga corta abotonada y mocasines. Su cabello canoso era largo en la parte superior y más corto a los lados, y tenía una barba perfectamente cuidada. Nunca fui una de esas mujeres que perseguían hombres mayores, pero seguramente lo perseguiría a él. Excepto que él estaba casado y yo no perseguía hombres casados.

“Buenos días, ¿puedo traerles un café?” Dije, mirando directamente a la Sra. Gioacchino.

Sonreí y mantuve contacto visual con ella. Era hermosa, al menos, diez años más joven que su marido. La Sra. Gioacchino estaba vestida de manera mucho más conservadora, con un traje, y tenía su cabello rubio recogido en un moño.

“Tomaré un café solo”, dijo Gioacchino.

Me volví brevemente hacia él y sonreí, pero luego rápidamente me volví hacia su esposa. Incluso esa mirada rápida a sus ojos produjo una reacción en mi cuerpo. Era incluso más atractivo de cerca.

“No estoy realmente segura de lo que quiero”, comentó su esposa.

“Sugeriría el capuchino y una toronja, creo que tienes que hacer algunos negocios hoy, te darán energía sin que te agotes más tarde en la mañana”.

Sonreí y, manteniendo mi postura, volteé hacia la señora Gioacchino. Ella era mi cliente principal y necesitaba hacerla feliz, no coquetear con su marido ni mirarlo de reojo. Solo contacto visual continuo con ella, y amabilidad.

“Ah, sí, cariño. Gracias, suena bien”.

“Y alguna otra cosa para usted, señor”, dije mientras miraba mi libreta de notas y trataba de evitar el contacto visual.

“Me gustaría el especial de la casa, gracias”.

“Esa muchacha es muy agradable, Aldo”, escuché decir a la Sra. Gioacchino mientras me alejaba.

No pude evitar sonreír ante sus palabras. No era muy frecuente que otras mujeres fueran amables conmigo. Incluso si fuera de una manera extraña y coqueta. Era agradable ver la amabilidad de otra mujer. La mayoría de las mujeres que estaban cerca de mí se sentían intimidadas. Pensaban que les iba a robar a su hombre o que yo era una especie de perra que no sería amable con ellas. Siempre era amable con las mujeres que les servía en mis mesas, ya que aprendí que casi siempre eran las que estaban a cargo verdaderamente.

Tomé su pedido caminando y luego corrí a la parte de atrás para dárselo al cocinero. Mis compañeros de trabajo se quedaron allí y me miraron mientras regresaba a la trastienda. La expresión de sus rostros era ominosa.

“¿Sabes quién es él verdad?” Me preguntó Rob.

“Sí, el Sr. Gioacchino”.

“Guao, ¿te dio miedo? ¿Crees que tiene un arma con él?

“¿De qué estás hablando Rob?”

“Fue acusado de ocho asesinatos en el 2005. Ocho, no siete, ni seis… ocho asesinatos. Los cometió, pero nadie pudo probarlo. Ahora es de fiar al parecer, pero de ninguna manera querría estar cara a cara con ese hombre”.

La sangre se me puso fría con la idea de que acababa de servirle a un asesino. No parecía un asesino, pero realmente no sabía cómo era uno. Ciertamente parecía un tipo duro, y apostaría por él en cualquier pelea. A pesar de su edad, parecía estar en excelente forma. Pero, ¿por qué un asesino estaría comiendo en un restaurante elegante como el nuestro?

“Me parece un hombre de familia normal”, dije, tratando de ignorar a Rob.

“Sí, normal como… oye, déjame cortarte la cabeza…”

Terminé de servir a los Gioacchinos e hice un comentario especial para felicitar a la esposa. No me importaba halagar a una mujer si me daría una propina más grande. Me dieron una propina de cien dólares por el desayuno y parecían bastante agradables. Excepto por todo el asunto de los asesinatos en el pasado, el Sr. Gioacchino parecía un buen tipo.

Capítulo 2

Theo

“¡Levántate!” Le grité al hombre mientras sangraba en el suelo.

“Ella es una puta podrida”, me gritó el hombre.

Lo agarré por el brazo y lo jalé para que se pusiera de pie. ¿De verdad pensaba que estaba bien que hablara de una de mis muchachas de esa manera? ¿Realmente pensó que yo me sentiría bien con eso?

“Te disculpas con ella ahora mismo”, le dije. “Kimberly, ven aquí para que este hombre se disculpe contigo”.

Observé a Kimberly mientras ella intentaba ponerse de pie; su rostro estaba golpeado y ensangrentado. Parecía que estaba a punto de caerse en cualquier momento, pero era una muchacha fuerte y luchó y vino hasta mí.

“Lo juro por Dios, será mejor que te disculpes con ella o sentirás un dolor como nunca antes”.

Presioné mi mano alrededor de su cuello y la sostuve con fuerza mientras esperaba que recobrara el sentido y se disculpara con Kimberly. Sin embargo, si los golpes no lo hubieran afectado, no estaría seguro de que la amenaza de estrangularlo fuera mucho mejor. Pero a veces la falta de oxígeno le causaba miedo a un hombre, y de repente se arrepentiría de lo que hubiera hecho.

La violencia no era algo que disfrutara. De hecho, pasé la mayor parte de mi vida evitando por completo cualquier tipo de violencia. Sin embargo, era un hombre de negocios, y si se corriera la voz de que estaba bien que los hombres maltrataran a mis muchachas, entonces ya no sería conocido como el dueño de un servicio de acompañantes VIP de clase alta. En cambio, la gente pensaría en mí como un chulo, y yo no podía permitir eso.

Trabajé demasiado duro y demasiado tiempo para lograr la reputación que tenía y no estaba dispuesto a perderla por un estúpido que no consiguió lo que quería de una mujer. A mis muchachas no se les exigía que se acostaran con los hombres que las contrataban. Se lo dejaba perfectamente claro a los hombres que pagaban por sus servicios. No estaban pagando miles de dólares por una prostituta de alto precio, estaban pagando para que una mujer de clase alta estuviera a su lado durante la noche.

Ciertamente, muchos de los hombres que contrataban a mis muchachas terminaban teniendo suerte al final de la noche. Pero eso no era diferente a cualquier otra mujer que salía con un hombre. Si ellos eran amables con ellas, educados y velaban por sus mejores intereses, las mujeres a menudo recompensaban a su hombre. Pero si un tipo era un estúpido, o esperaba tener sexo al final de la noche, bueno, eso no funcionaba muy bien para ellas.

Kimberly se apoyó contra la pared, y se negaba a volver a caerse al suelo. Ella era una muchacha fuerte; todas mis muchachas eran fuertes. Habían sido golpeadas antes, habían visto cosas horribles en su vida. No había forma de que Kimberly dejara que un tipo como Rocco Stevens se llevara lo mejor de ella.

Muchas de las muchachas que trabajan para mí trabajaron antes como prostitutas, otras no. Pero todas las muchachas que contrato tienen una resistencia que encuentro atractiva, y yo sé que los hombres con los que yo trabajo lo encuentran atractivo también. Las mujeres fuertes y seguras de sí mismas son sexys, y por eso los hombres pagan miles de dólares. No quieren pasar por la molestia de tratar de salir con una empleada para que pase una noche con su jefe, y no quieren preocuparse de que vayan a provocar una escena en una fiesta a la que tienen que ir por trabajo; los tipos que contratan damas de compañía buscan simplicidad. Estos hombres quieren mujeres inteligentes y sensatas que puedan mantener una conversación decente y los haga lucir bien mientras salen con sus amigos o compañeros de trabajo.

Por supuesto, todas las mujeres que contrataba eran muy hermosas, cada una a su manera. Los hombres tenían gustos específicos y yo atendía a todos esos gustos. Tenía mujeres altas y bajas; rubias, pelirrojas y morenas; incluso tenía algunas muchachas a las que les gustaba teñirse el cabello con colores salvajes al azar. Tenía muchachas con pechos grandes y pequeños, traseros grandes y traseros diminutos. Tenía una mujer para cada hombre y me enorgullecía de la variedad de mujeres que tenía trabajando para mí.

Amaba a las mujeres. Las admiraba y trabajaba con ellas para ayudarlas a tener una mejor vida posible. Sin embargo, cuando ocurrían accidentes como el que le sucedió a Kimberly, siempre me sentía culpable. Mi trabajo era mantenerlas a salvo, y si una de mis muchachas terminaba herida significaba que no hice mi trabajo correctamente.

Rocco se quedó mirándome sin la menor emoción. Sabía que iba a tener que estrangularlo. Realmente no me gustaba lastimar a la gente, pero no tenía otra opción. No me dejaba otra opción en absoluto.

Apreté mi mano alrededor de su cuello y lo miré mientras se mantenía calmado. Algo andaba mal; ¿por qué no me tenía miedo? Apreté más fuerte. Normalmente, en ese punto un hombre cedía y se disculpaba. Bueno, no sucedía muy a menudo que tuviera que lastimar a alguien, pero cuando lo hacía, siempre recibía la disculpa que mi muchacha se merecía. Este tipo era diferente, y parecía que no me tenía miedo en absoluto. De hecho, parecía bastante arrogante para un hombre que estaba siendo estrangulado.

Sus ojos le brotaban mientras continuaba parado y sin pelear conmigo para nada. Así que apreté aún más fuerte. Presioné mi mano contra su tráquea y sabía que estaba a solo unos minutos de quitarle la vida.

“Detente Theo, lo vas a matar”, dijo Kimberly mientras me agarraba del brazo.

“¿Quizás merece morir por lo que te hizo?”

“Es el hombre de Aldo. Detente”.

Miré a Kimberly y solté a Rocco. Aldo y yo trabajamos juntos durante muchos años; no quería arruinar esa relación. Aldo fue quien me metió en el negocio. Sin embargo, era un hijo de puta duro, y sabía que le haría lo mismo a cualquier tipo que lastimara a una de sus mujeres, y sabía que era mejor no dejar que ninguno de sus hombres lastimara a las mías.

“Él tampoco permitiría este comportamiento”, dije, todavía sin querer liberar totalmente a Rocco.

“Está bien Theo. Ahora es un error”.

Rocco miró a Kimberly y luego a mí. Él asintió con la cabeza afirmando que de hecho era un error ahora. Lo empujé al suelo y le di una rápida patada en el estómago.

“Nunca más con mis muchachas, Rocco. Se terminó. Y no creas que estás a salvo porque trabajas con Aldo. Él está tan en contra de lastimar a las mujeres como yo. Cuando se entere de esto, tendrás suerte si te deja vivir”.

Agarré a Kimberly y dejé que se apoyara en mí mientras salíamos de la habitación del hotel. Estaba muy herida y necesitaba centrar mi atención en ella. Parecía que necesitaba ir a un hospital de inmediato, pero sabía que no iría.

No pasaba a menudo que una de mis muchachas estuviera tan herida que yo estuviera dispuesto a llevarla a un hospital, pero en este caso, habría llevado a Kimberly. Yo era un hombre de negocios y, aunque odiaba admitirlo, Kimberly era un producto que me ayudaba a ganar dinero. Ciertamente no iba a dejarla sufrir y dejar de cuidar de ella. Si se ponía bien, entonces me ayudaría a ganar dinero. Cuanto antes se sintiera mejor, mejor para los negocios.

“¿Necesitas un médico?” Pregunté mientras salíamos por la parte trasera del hotel hacia la camioneta alquilada que tenía esperando.

“Sí”, dijo mientras sus rodillas se doblaban, y la agarré.

Kimberly era fuerte y sabía que no accedería ver a un médico si no estuviera realmente herida.

“¿El hospital o mi casa?” Pregunté.

“Tu casa, tengo una orden judicial por robo, recuerda”, dijo con voz débil.

“Haré que el médico vaya hasta allá; estás a salvo ahora. Voy a cuidar de ti”, dije mientras su cuerpo se debilitaba y se desmayaba.

Sentí su peso en mis brazos, y su cuerpo se puso pálido. Ella estaba exhausta. Necesitaba ayuda e iba a ser yo quien la ayudara. Ni en un millón de años hubiera imaginado que terminaría siendo la figura paterna de decenas de mujeres. Pero eso es exactamente lo que era; muchas de estas mujeres no tenían ni una sola persona que se preocupara por lo que les sucediera. Mi trabajo era ser esa persona.

Yo caminaba por una línea muy fina entre jefe, amigo y a veces amante, pero era mi vida y hacía lo mejor que podía. Mucha gente pensaría que a un tipo como yo no le gustaban las mujeres para nada. ¿Cómo podría ayudar a los hombres a comprar tiempo con ellas y aun así valorar a una mujer? Pero la verdad era que me preocupaba mucho por las mujeres que trabajaban para mí. Solo quería el éxito para ellas, y cada vez que alguna de ellas decidía salir del negocio, me alegraba por ellas.

Vi muchachas ir a la universidad, conseguir trabajo en Broadway e incluso convertirse en presentadoras de noticias de televisión. Estaba feliz por cada una de ellas. Trataba a mis muchachas con respeto y esperaba que todos los hombres que pasaban tiempo con ellas hicieran lo mismo.

“Mario, llama a Jack. Dile que necesitamos un médico en la casa de inmediato”.

“Sí, señor”.

Mario es el mejor chofer que he tenido en muchos años. Es confiable y reservado. Mario siempre hacía exactamente lo que le decía y nunca me cuestionaba. Su habilidad para mantener las cosas confidenciales lo llevó de solo llevar las chicas a sus citas a ahora ser mi chofer. Incluso lo hacía trabajar como mi guardia de seguridad privado cuando las situaciones se salían un poco de control.

Era difícil encontrar una buena ayuda, y Mario definitivamente era eso. Pensaba tenerlo cerca todo el tiempo que quisiera trabajar conmigo.

“Está bien Kim, solo descansa”. Cuidaré de ti —dije mientras la ponía en mi regazo y acelerábamos hacia mi “pent house”.

Odiaba traer las muchachas a mi casa, pero no podía dejar que las otras mujeres vieran a Kimberly y lo que le sucedió. Si entendieran el nivel de peligro que implicaba estar en el negocio de las damas de compañía, muchas de ellas se irían. La única razón por la que las convencía de que trabajaran para mí era que ser una dama de compañía era seguro. ‘Ser una acompañante no es como ser una prostituta’, les decía. ‘Las damas de compañía son solo novias que no causan caos emocional’.

Aunque el negocio de las acompañantes tenía sus noches peligrosas ocasionalmente, era un negocio mucho más seguro que incluso para las mujeres que trabajaban en un club de “striptease” local. Evaluaba a mis clientes extremadamente bien, o al menos lo intentaba. Recientemente, fue más difícil.

Tenía más edad y buscaba acuerdos comerciales más legales. Al final, esperaba salir del negocio por completo, pero el dinero era tan bueno que era difícil dejarlo todavía. Tenía el capital para mis nuevas aventuras, pero seguía perdiendo dinero en mis nuevos negocios. Necesitaba mantener el negocio de las acompañantes hasta que los otros negocios comenzaran a generar ganancias.

Aldo fue mi mentor a lo largo de los años, y lo vi salir lentamente de los negocios ilegales y construir sus empresas legales. Era una parte esencial del envejecimiento, pensé, y eventualmente tendría que hacer la transición.

Mi restaurante comenzó a recibir críticas favorables y gané mucha prensa al principio, pero mayormente se calmó. Las noticias dieron un giro a mi estado de soltería y en la mayoría de los artículos escribían cosas como: “Solteros más sexys de Nueva York”. No rechacé ninguna entrevista porque cualquier noticia era mejor que ninguna. Pero los artículos ya no causaban impacto porque exprimían los chismes sobre mi restaurante y mi gimnasio. Tenía un gerente que manejaba las operaciones diarias del restaurante, pero últimamente no estaba obteniendo ningún beneficio.

El gimnasio que comencé era único en el sentido de que era un lugar para que los entrenadores llevaran a sus clientes y trabajaran uno a uno con ellos. No les cobraba tarifa a los clientes para ser miembros, sino a los entrenadores; pagaban una tarifa fija para trabajar en mi gimnasio y llevar a sus clientes allí. Crecí en los últimos dos años y hubo una tendencia al aumento de competidores que seguían el mismo modelo de negocio. Pero ninguno de ellos estaba en el último piso de Merck Towers con vistas de 360 grados de la ciudad. Mi gimnasio era, con mucho, el más glamoroso y de élite. Tenía un gran entrenador y gerente de oficina que tomó el control del gimnasio, y estaba creciendo cada mes. Tenía mucho más optimismo sobre el gimnasio, que sobre el restaurante.

Pronto, podría dejar el negocio de las acompañantes, pero por el momento, era el único ingreso que tenía para mantener en funcionamiento mis otros dos negocios. El público pensaba que era multimillonario por mis inversiones a lo largo de los años; algunas personas pensaban que provenía de una familia rica o que vendí una empresa de tecnología. Pero Aldo me enseñó a nunca responder preguntas directamente sobre cómo ganaba mi dinero y, en cambio, señalarle a la gente lo fácil que era ganar dinero invirtiendo. Pensaban que mis dos negocios se financiaban con su propio dinero, pero la verdad era que ganaba mi dinero con mi negocio VIP Escort.

Nos detuvimos en el estacionamiento de mi edificio y Jack estaba allí esperándonos. Era mi mano derecha y mi mejor amigo. Si no fuera por Jack, mi negocio no sería lo que es. Convirtió mi idea básica de un servicio de acompañantes en el mejor servicio de acompañantes de élite VIP de la ciudad. Jack me quitó muchas de las tareas diarias de encima mientras construía mis negocios legales, así que iba a tener que hablar con él sobre el proceso de selección de los clientes. Pero podríamos hacerlo más tarde.

“¿Cómo está ella?” Preguntó Jack.

“Ella está bien. Se despertó en el auto, pero está muy débil. ¿Quizás una conmoción cerebral o algo así? No estoy seguro”.

“El médico está a sólo cinco minutos. Llevémosla a la habitación”.

“Señor, puedo ayudar”, dijo Mario mientras Jack y yo luchábamos por poner a Kimberly de pie.

“Sí, ayuda a Jack a llevarla arriba”, le dije.

Les sostuve la puerta mientras Kimberly se ponía de pie y la sostenían. Estaba pálida y tenía dificultades para centrar sus ojos. Me molestó no hacerle más a Rocco. Debí partirle el trasero por hacerle eso a Kimberly. Iba a estar sin trabajo durante al menos un mes, y aunque ese dinero no significaba mucho para mí, sí para ella. Hice una nota mental para hablar con Aldo sobre recuperar ese dinero de Rocco para Kimberly.

“Gracias”, susurró Kimberly mientras la acostábamos en uno de los dormitorios.

“¿Cómo te sientes?” Pregunté.

“Me duele la cabeza y siento que voy a vomitar”.

Agarré el pote de basura, lo llevé al lado de la cama, luego agarré los trapos mojados que Jack me entregó y comencé a limpiarle un poco la cara. Odiaba esta parte más que cualquier otra cosa que tuviera que ver con mi trabajo. Era repugnante que un hombre pensara que podía lastimar a una mujer, y me dolía el estómago de ver las heridas producto de esos actos horribles.

“Espera, un segundo”, dije, sacando mi teléfono. “Voy a tomar un par de fotos como prueba en caso de que las necesitemos. ¿Está bien?”

Kimberly asintió con la cabeza y se recostó en la cama para que pudiera tomar algunas fotos. Tomé una foto de su corte en el labio y la mejilla, y luego a uno de los moretones de sus brazos y sus muñecas. Luego, Kimberly se subió la camisa y tomé una foto de lo que parecía ser una herida por mordedura en su pecho izquierdo.

Me enfermaba que un hombre tratara así a una mujer. No me importaba si pagaban por su tiempo o no. Ningún hombre debe dañar a una mujer, pase lo que pase. Eso era asqueroso. Estos hombres vinieron a mí en busca de las mujeres más educadas, con modales y cuerpos increíblemente perfectos. ¿Cómo diablos no iban a respetar y admirar la belleza que tenían mis mujeres tanto por dentro como por fuera? Nunca podía entender a los hombres que lastimaban a las mujeres.

“Llegó”, escuché a Jack gritar cuando sonó el timbre.

El médico se dirigió rápidamente a la habitación. Estuvo allí un mes antes. Esa vez un cliente estranguló a una de las muchachas. La convenció de jugar un juego de asfixia y salió terriblemente mal. En ese caso, fue el hombre quien me llamó. La chica se desmayó y estaba realmente fuera de sí cuando se despertó. Era un tipo decente, y en lugar de dejarla allí en la habitación del hotel, me llamó. Fue un gran riesgo y lo felicité por no ser un bruto y dejarla, pero aun así decidí que no podía salir más con mis muchachas. Simplemente no podía darme el lujo que mis muchachas jugaran ese tipo de juegos peligrosos.

El médico cerró la puerta y se quedó en la habitación con Kimberly durante lo que pareció una hora. Suturó sus cortes y limpió sus heridas. Habló con ella y se enteró de la historia completa sobre lo que pasó. Sobre todo porque no quería saber esa información, pero también porque descubrí que las muchachas preferían hablar con alguien además de mí cuando las cosas salían mal. No querían perder sus trabajos y temían que no las dejara seguir trabajando si sabía lo que sucedió.

“¿Cómo está ella?” Pregunté cuando el Dr. Benton salió de la habitación.

“No está bien, debe vigilarla de cerca. Tiene una conmoción cerebral, una costilla rota y varias heridas que requirieron puntos de sutura. Le enseñé a limpiar sus heridas, pero necesitará descansar unas semanas para que la costilla pueda sanar”.

“Claro, ¿algo más?”

“No, pero llévala a un hospital si comienza a vomitar o tiene problemas para respirar”.

El Dr. Benton no quería involucrarse demasiado. Mantuvo los detalles al mínimo y rápidamente salió por la puerta y regresó a su consultorio de la Quinta Avenida. La única razón por la que trabajaba conmigo era porque una vez salió con una de mis muchachas y le fue muy bien. La llevó a una reunión de clase y puso celosos a todos sus amigos de la universidad. No había nada parecido a las miradas que te lanzaban tus amigos cuando entrabas a un salón con una mujer sexy del brazo.

“Casi lo mato”, les dije a Jack y a Mario mientras nos sentábamos en los sofás. “¿Qué diablos pasó Jack? Ese tipo, Rocco, trabaja para Aldo y le hizo esto. ¿Cómo no supimos de este tipo de antemano?”

Vi la conmoción en el rostro de Jack y supe que se sentía mal por lo que sucedió. No quería castigarlo, pero tenía que hacerlo mejor. Tenía que mantener a las muchachas a salvo. Como estaba tan ocupado, contraté a Jack para que hiciera gran parte del trabajo diario. Se suponía que debía tratar con las muchachas y concertar sus citas, y era su trabajo chequear a los tipos antes de permitir que un hombre nuevo saliera con cualquiera de las muchachas.

“Lo siento, Theo; no tuve tiempo de investigarlo. No volverá a pasar”.

“Te amo Jack, pero debes asegurarte de que estas mujeres estén a salvo. Últimamente hemos tenido demasiados asaltos. ¿Cuántas muchachas tenemos ahora?

“Cuatro”.

“Mario, ¿crees que podrías vigilar a Kimberly si Jack y yo saliéramos esta noche?”

“Por supuesto, jefe”.

“Necesitamos mujeres frescas, Jack. La temporada navideña es la mejor temporada”.

No era grosero, era solo parte del negocio. Siempre estaba buscando muchachas frescas y hacía todo lo posible para ayudar a cualquier mujer cuando se cruzaba en mi camino. Pero si no entraba carne fresca, mis muchachos empezarían a buscar en otra parte, y yo no quería eso.

Tres de las muchachas se fueron recientemente para seguir sus sueños, y con Kimberly fuera por un tiempo, necesitaba que otras mujeres trabajaran e hicieran citas. No era un trabajo difícil para el tipo de mujer adecuada. Pero era difícil para mí encontrar el tipo de mujer adecuada.

Las muchachas que hacían trucos no eran en realidad las mejores como acompañantes. Las mujeres que más me gustaban eran las inteligentes. Si una mujer sabía cómo manipular un hombre para gustarle, hacía que su noche fuera genial y casi siempre le conseguía una segunda cita. Yo buscaba muchachas que realmente supieran cómo jugar el juego de las citas y seducir a un hombre mucho más.

“Hay una cosa más”, dijo Jack con una expresión seria.

“¿Qué?”

“Aldo llamó mientras estabas con Kimberly. Quiere reunirse contigo mañana. No parecía feliz”.

“¡Qué! ¿Está realmente enojado porque golpeé a su hombre?”

Aldo y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero cuando estaba enojado, no había forma de saber qué haría. Ciertamente trabajé duro para mantenerme en su lado bueno a lo largo de los años, y tendría que ir a verlo por la mañana y explicarle lo que pasó. En mi experiencia, Aldo no era el tipo de persona que permitiría que las mujeres salieran lastimadas, y realmente creía que no me culparía por lo que sucedió con Rocco.

Traté de mantener una relación de equilibrio con Aldo a lo largo de los años mientras trabajábamos. Sin duda, él fue la razón por la que comencé mi negocio de acompañantes. Sin su conocimiento y referencias, no habría llegado al alto nivel en el que estaba. Pero tuve que distanciarme de él a lo largo de los años porque juntos éramos un objetivo demasiado grande para nuestros competidores.

Tampoco funcionó bien para ninguno de los dos que nos vieran juntos cuando ambos estábamos tratando de construir una imagen comercial legítima. Tuvimos que pasar cada vez más tiempo con nuestros otros socios comerciales y menos tiempo con nosotros.

“No estoy seguro, pero te llevaría protección cuando te reúnas con él”.

“Voy a estar bien”, dije, tratando de no parecer preocupado en absoluto.

Capítulo 3

Abby

Me dolían horriblemente los pies al final de la tarde. El día fue bastante exitoso con las propinas, e inmediatamente fui al banco a depositarlas para que mis hermanas pudieran tener acceso al efectivo en Wichita, Kansas.

“Sam, estoy depositando doscientos dólares en la cuenta para que puedan comprar algo de comida”, le dije cuando la llamé.

“Abby, está bien, no vamos a morirnos de hambre. Hay mucha comida enlatada todavía”.

“Samantha, no permitiré que ustedes pasen hambre. Ahora dime lo que sabes sobre el banco. ¿Se pusieron en contacto con ustedes?”

“Creo que Bailey habló con ellos hoy, pero tenía que ir a trabajar, así que no tuve la oportunidad de hablar con ella. Ahora trabaja en The Chicken Shack”.

“Ah, eso es bueno”.

No era bueno, era horrible. El Chicken Shack era un restaurante de comida rápida sin nombre en la ciudad. Pagaba el salario mínimo y no valía la pena, por el tiempo que le tomaba a Bailey llegar allí. Pero no iba a hacer que ninguna de mis hermanas se sintiera mal por su trabajo. Trabajaban duro y se esforzaban lo mejor que podían. Desafortunadamente, incluso con ambas trabajando, apenas podían pagar los servicios públicos, el seguro del automóvil y la gasolina. Hacía más que ellas en un día.

El problema que tenía era que vivir en Nueva York era muy caro. Tenía que mantener mi apariencia para conservar mis trabajos, y el dinero que ganaba lo destinaba a las necesidades de la vida diaria. Isabella y yo teníamos una membresía en el gimnasio para poder ducharnos fácilmente, compartíamos un pequeño depósito para guardar la ropa y siempre encontrábamos sitios para dormir. Un apartamento nos costaría más de 2.000 dólares al mes y eso era algo que no podíamos pagar.

Normalmente, no ganaba 200 dólares en propinas al día. A veces solo ganaba 30 dólares. Además, solo trabajaba de tres a cuatro días a la semana en el restaurante y otras tres o cuatro noches bailando. Simplemente nunca había suficiente dinero. Seguía pensando que si trabajaba más duro, de alguna manera tendría suficiente dinero para ayudar a mis hermanas a salvar el hogar familiar, pero parecía que eso no iba a suceder.

“Dile que me llame cuando llegue a casa. Déjale una nota en caso de que te quedes dormida. Necesito saber cuánto dinero tenemos que pagar para evitar que subasten la casa. Sé que no podremos salvar el negocio, pero tal vez la casa”.

“Está bien Abby. Podemos mudarnos a un apartamento o algo así”.

“Sam, tienes una casa que está pagada. No tendrías que hacer un pago mensual en absoluto, solo los impuestos anuales. Solo tenemos que pagar esos impuestos atrasados para que puedas quedarte con la casa. Voy a lograrlo, hablaré con Bailey y averiguaré cuánto tiempo nos queda”.

“Está bien. Sabes que siempre podemos irnos y vivir contigo”.

Se me hizo un nudo en la garganta al pensar en mis hermanas menores tratando de valerse por sí mismas en Nueva York. Ambas pensaban que tenía un apartamento y que estaba bien. No tenían idea de que nunca sabía dónde dormiría de una noche a otra, y no les iba a decir.

Ciertamente no las iba a traer a Nueva York y hacer que vivieran la vida que yo estaba viviendo. Era mejor que no vieran por lo que pasaba, y simplemente no podía soportar la idea de que se sintieran decepcionadas de mí.

“Quédense allí por ahora. Sabes que te amo, ¿verdad?”

“Sí Abby, lo sé. Yo también te amo”.

“Me dirijo al trabajo ahora. Hablaré con ustedes mañana”.

“Buenas noches Abby”.

“Buenas noches”.

Me sentía culpable por dejarlas en Wichita, pero Nueva York no era el mejor lugar para ellas. Necesitaba conseguir mi propio lugar con Isabella y luego ellas podrían venir a visitarnos primero. Pero Bailey y Samantha no eran muchachas de la gran ciudad. Eran muchachas de un pueblo pequeño, y no quería verlas corrompidas por la ciudad como lo hice yo.

Conocí a Isabella afuera del gimnasio donde nos duchábamos y nos preparábamos para bailar esa noche. Estábamos haciendo un buen número de go-go en unas duchas de paredes transparentes en el escenario. Iba a ser muy divertido. Casi todas las noches Isabella y yo hacíamos nuestro show juntas, era divertido.

Originalmente, cuando llegué a Nueva York, quería estar en Broadway. Quería cantar y bailar y ser una intérprete profesional. Pero fue mucho más difícil de lo que imaginé entrar en uno de esos programas, y simplemente no tenía la experiencia que necesitaba para hacerlo. En cambio, me relegaron a bailar en un club de go-go en traje de baño.

Ser bailarina go-go no era como ser “stripper”. El dueño del club nos pagaba un salario fijo y no nos daban propinas como a las “strippers”. Pero, por supuesto, el trabajo tenía muchas otras ventajas. Podíamos beber gratis toda la noche y conocíamos muchachos en el club. Había muchos bocadillos detrás del escenario, así que nunca teníamos que preocuparnos por la cena en las noches que trabajábamos, y ganábamos una cantidad decente de dinero por baile.

“Creo que deberíamos usar atuendos de colegiala esta noche”, dijo Isabella mientras nos dirigíamos al vestuario.

“Mmm no”.

“¿Por qué no? Va a hacer que los muchachos se exciten”.

“No, ¿qué tal nuestros bikinis dorados?”

Isabella simplemente puso los ojos en blanco. Odiaba los bikinis dorados porque pensaba que estaba gorda. Pero Isabella ni siquiera estaba cerca de estar gorda. Tenía las curvas que tenían todas las mujeres, y eso les gustaba a los hombres. Isabella también bailaba mucho mejor que yo, aunque nunca se lo admitiría. Había algo en su capacidad para hacer contacto visual con los hombres que siempre los tenía adulando cuando terminaba la noche.

Luchaba por conectarme con la mayoría de los muchachos del club. Era imposible, ni remotamente encontrar un tipo que me interesara, así que a menudo buscaba al tipo cojo con el que sabía que sería seguro ir a su casa. Tenía un muro defensivo tan alto que era prácticamente imposible que un hombre me hiciera hablar o mostrar cualquier tipo de emoción. Pero la mayoría de las veces realmente no importaba porque los tipos estaban demasiado ocupados mirando mi cuerpo como para importarles de que no estuviera hablando con ellos.

“No soy talla dos como tú. No me veo bien en ese bikini. ¿Qué tal el azul? Se ve increíble con nuestros ojos”.

“Está bien, me comprometo; los azules. Pero en realidad necesitas superar ese asunto del cuerpo. Eres bonita. Como una supermodelo, sexy y bonita”.

Isabella volvió a poner los ojos en blanco. Podría decirle un millón de veces que era perfecta y no escuchaba una sola palabra de lo que le decía. Estaba atrapada en su propia visión de su cuerpo, y eso me entristecía horriblemente.

Una de las razones por las que Isabella y yo nos llevábamos tan bien era porque ambas podíamos dejar de lado nuestras personalidades típicas y actuar cuando estábamos en el escenario. Había una actriz en las dos y eso nos unía. No importa cómo nos comportáramos fuera del escenario, cuando estábamos juntas en el escenario, sabíamos cómo montar un espectáculo increíble.

“Oye, me dieron una hora extra para bailar en el escenario lateral. Natasha llamó. ¿Quieres quedarte y esperarme? No huyas con nadie; quiero pasar el rato”.

“No voy a prometerte nada”, dijo Isabella con un guiño.

Nos duchamos y nos preparamos en menos de una hora, y luego nos dirigimos a Glance Go-Go. Estaba en el centro de la ciudad, y ninguna de las dos quisimos malgastar en taxi, así que simplemente caminamos hasta allí. Era un buen ejercicio ya que nunca usábamos el gimnasio para hacer ejercicio.

Tener una membresía en el gimnasio era una necesidad si no tenías un lugar donde quedarte. Usábamos el gimnasio como un baño personal siempre que necesitábamos prepararnos para salir u otro evento, y estaba cerca del depósito y abierto las veinticuatro horas, por lo que funcionaba sin importar a qué hora del día lo necesitáramos.

Vivir en Nueva York sin un verdadero lugar para vivir era un verdadero riesgo, pero Isabella y yo lo teníamos controlado. Sabíamos cómo ir y venir de lugares rápidamente, dónde guardar la ropa cuando necesitábamos guardarla durante unas horas y no queríamos caminar de regreso al depósito. Incluso sabíamos qué decir en los hoteles locales si queríamos pasar un rato allí sin meternos en problemas.

Donde muchas muchachas sin hogar se equivocaban era cuando intentaban esconderse cuando iban a lugares. Intentaban hacer que la gente no las notara, lo que inevitablemente hacía que la gente las notara aún más. Isabella y yo sabíamos que era mejor entrar a los lugares como si perteneciéramos allí, sin importar lo que lleváramos puesto. Hacíamos contacto visual con el empleado o la persona en la recepción, y siempre teníamos una historia que funcionaba bien para la situación. Por ejemplo, si necesitábamos esperar en el Hilton durante unas horas hasta que comenzáramos a trabajar y no queríamos esperar en el frío o caminar de regreso al depósito, simplemente decíamos que estábamos esperando a que nuestro padre saliera del trabajo del área de lavandería. Nadie sabía nunca quién trabajaba en el área de lavandería, y nadie quería ser grosero y decirnos que no podíamos esperar a nuestro padre.

La fila era enorme fuera del club mientras caminábamos hacia la parte de atrás y entrábamos. Iba a ser una noche divertida. Me encantaba cuando había mucha gente. La energía era asombrosa, además de que me daba muchas más posibilidades de con quien ir a su casa. Glance era uno de los mejores clubes de la ciudad en ese momento y todos querían estar allí. No importaba si era a mitad de semana, la gente siempre quería bailar.

“Ay, Dios mío. ¿Pizza? Alguien hizo que trajeran pizza”, dijo Isabella mientras caminábamos hacia los camerinos.

A veces no había comida en los camerinos y teníamos que saquear el bar en busca de aceitunas. Pero la mayoría de las veces, encontrábamos barras de proteínas, comida rápida o pizza que la gente compartiría con nosotras. Por supuesto, nunca le decíamos a la gente que no teníamos un lugar donde quedarnos. Pero siempre aprovechábamos la comida gratis cuando estábamos allí.

“Espera hasta después de la escena de la ducha, no querrás verte hinchada”, dije, y luego me arrepentí al instante.

Siempre estaba pensando en qué se vería mejor en el escenario, pero sabía que no debería hablar así con Isabella. Ella ya tenía problemas corporales e instantáneamente me regañaría por no querer comer pizza.

“Entonces, Abby, come un poco de pizza. La barriga no se te va a ver tan hinchada por un pedazo de pizza”.

“Comeré un poco cuando terminemos. Solo estaremos ahí afuera por una hora”.

La forma que comenzábamos la noche era que nos poníamos nuestros atuendos y bailábamos en el escenario lateral durante aproximadamente media hora. Luego se despejaba el escenario principal y se sacaba nuestro número. El DJ, Romeo, tenía una mezcla especial del club con la que nos gustaba bailar y la tocaba cuando nos metíamos en nuestras duchas. La mezcla duraba unos veinte minutos, dependiendo de la cantidad de efectos que estuviera haciendo con ella y si añadía otras melodías. Era una forma rápida de ganar 100 dólares, y algunas noches nos contrataban para dos sesiones diferentes.

“Oye, recuerda darte la vuelta y dejar que los muchachos vean tu pecho. Siempre estás moviendo el trasero y a ellos también les gusta ver a las ‘chicas’”.

“Siempre tengo miedo de que mis tetas se salgan de nuestros atuendos. Realmente necesito comprar blusas más grandes”, dije mientras sostenía mis pechos y los sacudía hacia Isabella.

“No, tus blusas tienen el tamaño perfecto. Deja de ser tan consciente de tu cuerpo”, dijo Isabella mientras se burlaba de mí con mis propias palabras.

“Supongo que ambas tenemos que trabajar en nuestra confianza”. Me reí.

“Bien, muchachas es hora de salir”, dijo Amelia mientras pasaba con un portapapeles.

Amelia era la subdirectora de Glance y con quien tratábamos la mayor parte del tiempo. Hizo el horario y trabajaba casi todas las noches. El club estaba cerrado los lunes, así que todos teníamos ese día libre. Pero veía a Amelia allí casi todos los días de la semana. Era más baja que Isabella, tenía el pelo castaño y usaba gafas. Parecía que le hubiera gustado tener una figura de modo que pudiera bailar, pero en su lugar tomó el trabajo como la directora de escena para poder ser parte de toda la escena de baile.

“Oye, ¿viste a algún tipo atractivo por ahí?” Preguntó Isabella.

“Ah sí. ¿Sabes quién está ahí afuera esta noche? Theodore Stern, ¡bello!”

“El nombre me suena familiar, ¿quién es?” Pregunté.

“Lo calificaron como uno de los mejores solteros de la ciudad. Súper alto, cabello oscuro y bello hasta morir. Es dueño de ese nuevo restaurante PalStyle”.

“Indícanoslo más tarde, ¿de acuerdo?” Dijo Isabella mientras me sacaba al escenario con ella.

Aunque nos pagaban un buen dinero por bailar, nuestro objetivo era encontrar un hombre rico y bello con el que pudiéramos irnos a su casa. Mi tipo era un hombre rico y bello que también pudiera mantener una conversación conmigo. La mayoría de las veces, cuando encontraba un tipo rico, era feo. Cuando encontraba un tipo bello, era pobre, y cuando encontraba un tipo que era rico, era un tonto. ¿Era mucho encontrar los tres en un solo hombre? Suponía que sí, ya que todavía tenía que conocer un hombre así.

Me gustaba bailar, pero siempre existía ese miedo inicial cuando salía al escenario. Miraba a mi alrededor y veía quién me estaba mirando, luego me daba la vuelta y comenzaba a bailar. Le mentí a Isabella acerca de tener miedo de que se me salieran los pechos. Realmente no me gustaba que la gente viera mi cara o que yo viera la suya. Me ponía nerviosa y luego no podía bailar muy bien.

La música sonaba y las luces parpadeaban mientras nos movíamos con nuestros bikinis azules brillantes en el escenario. Solo en la ciudad de Nueva York era normal ver mujeres con tacones altos y bikinis bailando al ritmo de la música go-go; bueno, tal vez sería normal en Las Vegas también.

La primera parte de nuestra presentación fue fácil. Éramos relativamente desconocidas para la audiencia y no había luces directas sobre nosotras. Nos movimos y bailamos como quisimos. Los asistentes al club también bailaron al ritmo de la música, y a menudo miraba hacia atrás y los veía mirándonos. Les gustaban las bailarinas go-go, incluso a las mujeres del club. Muchas de las mujeres nos miraban y luego copiaban nuestros movimientos de baile para impresionar a los hombres con los que estaban. Era solo una de las muchas razones por las que el club go-go era tan popular.

Romeo era genial acerca de hacernos a nosotras las bailarinas una entrada antes de nuestros espectáculos. Él vendría al micrófono y preguntaría quién se sentía acalorado esa noche. Teníamos unos dos minutos para llegar al escenario principal y a las duchas. Era entonces cuando la adrenalina realmente comenzaba a bombear.

La expectativa de cuál iba a ser la temperatura del agua siempre era lo peor para mí. Algunas noches hacía calor y la ducha humeaba mientras bailábamos. Otras noches, hacía mucho frío y podían ver nuestro aliento y nuestros pezones mientras bailábamos. Prefería el agua tibia a la fría.

Contuve la respiración mientras esperaba que se encendieran las luces y sintiera la temperatura de la ducha. Hice una oración en silencio para que el agua estuviera tibia esa noche.

“¡Date la vuelta!” Isabella me gritó.

A regañadientes, me di la vuelta para mirar a la audiencia. Era muy difícil estar tan expuesta a la audiencia, pero rápidamente traté de entrar en el personaje para poder hacer un buen espectáculo.

Las personas que se encontraban frente a la pista de baile vieron cómo llevaban las duchas al escenario principal y estaban listas para ver el espectáculo. Muchos de ellos dejaron de bailar y estaban agarrados a sus parejas mientras esperaban. Era un número bastante asombroso, e Isabella y yo amábamos que pudiéramos hacer la escena de baile en las duchas era, con mucho, los más solicitados por los asistentes al club.

Hacia la barra, vi un hombre alto increíblemente hermoso parado allí con otro hombre. Ambos estaban vestidos impecablemente con camisas y pantalones costosos. Me pregunté si el tipo alto era Theodore Stern o no. De cualquier manera, hice una nota mental de los dos hombres para que Isabella y yo pudiéramos ir a buscarlos más tarde.

Cuando se encendieron las luces, no pude ver más allá de la gente que estaba justo enfrente del escenario. Cuando las luces pulsaban enfocaban al resto de la audiencia de vez en cuando, pero no lo suficiente como para ver a alguien.

Me sentía cómoda con el baile e instintivamente me movía al ritmo de la música. Habíamos realizado nuestro baile de la ducha docenas de veces. Perfeccionamos cada movimiento. Nuestra sincronización era casi perfecta mientras dejábamos que la música guiara nuestros cuerpos.

El agua estaba tibia y me encantó. Me sentía sexy y más sensual con el agua tibia que cuando estaba fría. Froté mi cuerpo arriba y abajo por mis curvas mientras hacía cada uno de mis movimientos. El baile era sensual y más erótico que cuando bailábamos en el escenario lateral.

Era un espectáculo para el público. Estábamos allí para entretenerlos, para atraerlos, para hacer que quieran ser como nosotras, o quieran estar con nosotras. Nuestro trabajo como bailarinas go-go era entretener, hacíamos todo lo posible para asegurarnos de que así fuera.

A medida que la canción llegaba a su fin, oí a Romeo preguntarle a la audiencia si querían ver más. Silenciosamente lo maldije por alargar nuestro baile de veinte minutos. Nos pagaban la misma cantidad sin importar cuánto durara el baile, y todavía tenía que trabajar una hora extra en el escenario lateral cuando termináramos. Cuanto más tiempo tomara nuestro baile, menos descanso iba a tener antes de tener que bailar de nuevo.

“¿Quieren ver a Abby e Isabella bailar otra canción?” gritó.

Tuve que luchar contra la ira que brotó dentro de mí. Se suponía que él no debía hacer eso. Nos pagaban por bailar una hora. Si tocaba otra canción, duraría de 15 a 20 minutos más. Era agotador bailar una hora seguida, y el club no pagaría 20 minutos adicionales.

Miré a Isabella, quien se encogió de hombros. A ella no le importaba. Isabella estaba feliz de regalar su tiempo y energía, pero yo no. Me apunté para bailar una hora más en el escenario lateral. Ya iba a ser bastante agotador. Me iba a ir del escenario, pero se iba a ver mal y no quería que eso pasara. Pero seguramente hablaría con Amelia y Romeo cuando terminara de trabajar.

Cuando Romeo finalmente terminó nuestro espectáculo, estaba exhausta. En lugar de tener 30 minutos para descansar antes de volver a bailar, solo tenía 10 minutos. Estaba empapada y no estaba nada contenta con él, o con Amelia por dejarlo hacer esas cosas.

“No estoy segura, pero creo que vi a ese tipo de Theodore Stern parado en la parte de atrás al lado de la barra. Estaba con un amigo”, le dije a Isabella mientras nos secábamos detrás del escenario.

“Puedes quedarte con Theo”, dijo Isabella. “Voy a ver al amigo. Sabes que no me gustan los tipos súper altos. Me hacen sentir como una enana”.

Las dos nos reímos. Isabella no era tan baja, tal vez alrededor de 1.64 cm, pero yo era diez centímetros más alta que ella. Así que yo siempre escogía al tipo alto y ella se quedaba con el otro cuando encontrábamos a un par de solteros.

“Voy a estar agotada. No lo sé, tal vez no moleste”.

“Ah, voy a buscar a este tipo Theo y lo seduciré todo para ti. Así que puedes simplemente sacar tu trasero sexy para que te lleve a su casa”.

Isabella me hizo reír. Tenía la capacidad de actuar con confianza cuando se trataba de hombres, pero yo sabía en el fondo que era muy consciente de sí misma. Si un muchacho la criticaba, lo golpeaba muy fuerte; si él la felicitaba, ella sentía que era lo mejor del mundo.

“Nos vemos en una hora más o menos”, dije mientras me ponía un nuevo atuendo y me cepillaba el cabello.

Capítulo 4

Theo

“Esa rubia de la ducha, la necesitamos”, le dije a Jack mientras esperábamos que comenzara el espectáculo.

Tenía mis ojos puestos tanto en la rubia como en la morena que estaba a su lado desde que subieron al escenario. Necesitaba otra rubia; eran, con mucho, las acompañantes más solicitadas. Todo viajero extranjero quería una mujer estadounidense de cabello rubio a su lado mientras estaba en la ciudad.

La rubia también era lo suficientemente baja como para que a los extranjeros les gustara más. A veces era difícil hacer coincidir un hombre de negocios japonés que medía 1.67 cm con una mujer con la que se sintiera cómodo. Yo tenía que tener muchachas bajas y lindas para ellos. También era genial tener mujeres que no quisieran estar delgadas todo el tiempo. Aunque la mayoría de las mujeres pensaban que tenían que estar perfectamente delgadas para atraer hombres o trabajar como acompañantes, lo cierto es que una mujer con curvas siempre conseguía más citas. A los tipos les gustaban las mujeres con curvas.

La morena, bueno esa la quería para mí, al menos al principio. Ella podría entrar en el negocio de las acompañantes después, pero yo quería pasar tiempo con ella. Mi cuerpo reaccionó instantáneamente cuando la vi en el escenario de esa ducha. Mi pene latía mientras miraba sus brillantes ojos azules. Estábamos al menos a 15 metros del escenario y pude ver que sus ojos eran azules, era una locura.

Normalmente no me acostaba con las muchachas que quería contratar, pero no podía dejar de pensar en esta mujer, desnuda. Incluso imaginé la posibilidad de no intentar reclutarla para nada.

Sin embargo, no tenía mucho tiempo para las salidas de verdad, y era probable que ninguna mujer comprendiera mi negocio. Así que la mayoría de las veces, simplemente no podía salir con alguien como una persona normal.

Se movía con mucha más timidez que su amiga, así que dudaba que pudiera convencerla de que fuera dama de compañía de inmediato o tal vez nunca. Pero estaba bien si ella no quería hacer eso. Estaría feliz de quedarme con ella.

Me pareció extraño que siguiera pensando en querer quedarme con la morena. Normalmente, ese no era yo. Pero había algo en esa chica que me puso los nervios a toda marcha. Mientras la veía moverse en el escenario, no podía dejar de pensar en lo que me gustaría tenerla montando mi pito.

“¿Tú también quieres a la morena?” Preguntó Jack.

“No estoy seguro. Parece bastante tímida”.

“Está en el escenario, en una ducha, bailando para miles de personas. ¿Qué es exactamente lo que la hace parecer tímida?

“No estoy seguro. Solo hay una desconexión con ella. Apuesto a que la rubia dirá que sí de inmediato. Ve tras ella. Trabajaré con la morena”.

“Está bien Theo, pero trata de no dejarte llevar por esos ojos”.

“Lo sé, son tan azules”. Estuve de acuerdo en que era posible que me dejara arrastrar por ellos.

Me tuve que reír. Jack me conocía tan bien. Amaba los ojos de una mujer. Eran un poderoso punto de entrada a su alma, y sentía que podían decir mucho sobre una mujer solo por cómo miraba a las personas.

La confianza no se trataba solo de cómo se veía o hablaba, había mucho que decir al hacer contacto visual con alguien. Cuando hablaba con mujeres potenciales, siempre prestaba atención a sus ojos, y si podían mantener el contacto visual. Alguien que ni siquiera podía mirarme a los ojos, no iba a hacerlo tan bien como una chica que podía mantener el contacto visual y tener una conversación. Por más que a los hombres les gustaran las curvas de una mujer, les gustaba una mujer que también pudiera mantener una conversación. La mayoría de estos hombres contrataban a una mujer para llevarlas a un evento especial; querían una mujer que cautivara a sus amigos y pusiera celosos a todos, en todos los sentidos.

Cuando terminó el baile, envié a Jack hacia la puerta del escenario para que viera a las mujeres. Él podría conseguirlas y traerlas. Nunca me gustaba parecer como si fuera yo quien las persiguiera. Pero a Jack realmente no le importaba en absoluto. De hecho, creo que a veces a Jack le gustaba elegir a las muchachas y traérmelas. Pero esa noche, ya había decidido que la morena iba a ser mía.

Pasaron unos quince minutos y me di cuenta de que la morena estaba de nuevo en el escenario. Se puso un vestido diminuto y tenía el pelo peinado, pero definitivamente era ella. No podía ocultar sus brillantes ojos azules.

Parecía cansada mientras bailaba en el escenario a mi izquierda. Observé su rostro por un momento antes de que se diera la vuelta y se enfrentara a la parte trasera del escenario. Su trasero se movía con el ritmo, y sentí mi pene palpitar del deseo de deslizarse dentro de ese perfecto y redondo trasero suyo. Le estaba prestando atención, y no aparté la mirada mientras duró el baile.

El vestido blanco brillaba con la iluminación del club y sus curvas se mostraban a la perfección. Estaba hipnotizado con su cuerpo mientras sus movimientos de baile me cautivaban. Era más que un simple baile; sentí como si su cuerpo estuviera junto al mío e imaginé cómo se sentiría tener mis manos sobre ella mientras bailaba. Bueno, ciertamente iba a poner mis manos sobre ese cuerpo más tarde esa noche.

“Oye Theo, esta es Isabella. Su amiga Abigail es la morena”, dijo Jack.

“Es un placer conocerte, Isabella. Eres totalmente impresionante, pero supongo que Jack ya te lo dijo”, dije mientras estrechaba su mano suavemente.

“Hola, es un placer conocerte también”.

“Vamos a ir a bailar, te veré más tarde”, dijo Jack mientras alejaba a Isabella.

Jack parecía estar muy interesado en Isabella mientras corrían hacia el escenario, pero Jack se enamoraba de todas las chicas que ayudaba a reclutar. No podía evitarlo y constantemente pensaba que todas y cada una de ellas eran el próximo amor de su vida. El problema era que cuando empezaban a trabajar como acompañantes y a ganar dinero, todas seguían adelante y lo dejaban. Era un ciclo triste, especialmente porque Jack siempre hablaba de querer casarse y tener bebés. Era un hombre casado atrapado en el estilo de vida de un hombre soltero.

“Alcanza a Abigail por mí cuando termine. Tiene otros cuarenta y cinco minutos”, dijo Isabella mientras se movía detrás de Jack hacia la pista de baile.

¿Otros 45 minutos? Eso me pareció agotador. Sin embargo, estaba impresionado. Esta Abigail tenía una gran resistencia si podía bailar tanto tiempo como lo hacía. Luché con la idea de simplemente reclutarla en lugar de coquetear con ella. Seguro que los hombres la amarían. Su cuerpo tonificado, sus grandes tetas y esos malditos ojos. Ella sería una de mis principales fuentes de ingresos en muy poco tiempo. La clave sería su personalidad; si tuviera una buena personalidad, podría trabajar para clientes realmente de alto nivel.

Mis mejores mujeres eran inteligentes, elegantes y amables. Eran la combinación del sueño de todo hombre y podían tener una conversación con casi cualquier tipo de hombre y hacerlo sentir especial. Esperaría y vería si podía mantener una buena conversación; si pudiera, entonces tendría que lanzarla al ruedo. Si fuera una muchacha tonta, podría quedarme con ella para jugar un poco antes de lanzarla al ruedo.

Estaba cansado de solo mirarla, pero cuando finalmente bajó del escenario, estaba a la expectativa mientras miraba hacia la entrada lateral. Sin embargo, pasó una buena media hora antes de que saliera, y estaba a la expectativa. Perdí totalmente la pista de Jack e Isabella, pero eso no importaba. Estaría bien hablar con Abigail sin ellos. Las mujeres nunca habían sido un problema para mí.

“Fue una larga noche de baile; ¿puedo invitarte una copa?” Dije mientras Abigail caminaba hacia la barra.

“Sí”, dijo ella.

Sus brillantes ojos azules me miraron y no apartó la mirada, eso me cautivó. En el escenario, parecía tímida y vacilante; sin embargo, frente a mí tenía una confianza para la que yo no estaba preparado.

Su contacto visual era intenso mientras se paraba a mi lado y me miraba directamente sin apartar la mirada. Sonrió levemente y parecía divertirse por mis esfuerzos para coquetear con ella. Sospechaba que había hombres coqueteando y comprándole bebidas todas las noches.

“¿Qué te gustaría tomar?”

“Vodka”.

La sorpresa en mi rostro fue obvia, y vi una sonrisa en el suyo. A la mayoría de las mujeres con las que hablaba no les gustaba beber un licor tan fuerte. Por lo general, les gustaban las mezclas afrutadas o los cocteles de vino. Esta muchacha tenía gustos similares a los míos, iba directamente a las cosas difíciles y era directa y franca.

“Esa es una bebida muy fuerte”, dije. “¿Lo mezclas con algo?”

“Algo de hielo”.

“Bueno, está bien entonces”.

“Deme dos vodka con hielo”, le pedí al mesero.

Apenas dijo cinco palabras, pero estaba totalmente asombrado con ella. Por lo general, las mujeres que sabían quién era yo comenzaban a charlar sobre verme en alguna revista o en alguna otra historia que leyeron sobre mí. Las mujeres que no sabían quién era yo eran igualmente conversadoras, pero sobre otras cosas al azar. El silencio simplemente no parecía ser el punto fuerte de la mayoría de las mujeres. Pero la señorita Abigail tenía un dominio del juego del silencio que no había visto en mucho tiempo. Me fascinó, me intrigó y me hizo desearla aún más.

Cuando llegaron las bebidas, Abigail bebió la suya sin inmutarse. Seguí su ejemplo y bebí la mía justo después de ella. Me gustó esta mujer. Me gustó todo de ella. Fue tan extraño. No sabía nada sobre esta mujer, pero me sentía tan cómodo con ella que ni siquiera podía describirlo.

“Hola, soy Theo. Tu amiga Isabella dijo que debería estar pendiente de ti. Abigail, ¿verdad?

“Abby”, dijo con una sonrisa.

“Eres fascinante”, pensé y dije al mismo tiempo.

“Gracias, Theo”.

Me sonrió mientras se inclinaba contra la barra, y continúo mirándome. No a mí, como hacía la mayoría de la gente, sus ojos miraban a través de mí. No me importaba qué otra conversación tuviéramos esa noche, no había forma de que la abandonara. Ella iba a ser mía.

“¿Estás cansada? Podemos ir a sentarnos si quieres”.

“Sí, sería agradable”.

Extendí mi brazo para que ella se agarrara, la llevé a la mesa de la esquina trasera que reservé cuando la vi en el escenario la segunda hora. Sabía lo suficiente sobre mujeres como para saber que dos horas en tacones bailando, la dejarían lista para poner los pies en alto. Claro, pensé que tener una mesa esperándola la impresionaría, pero realmente quería que se sintiera cómoda.

Cuando me deslicé en la cabina, me quedé en el borde para que Abby pudiera sentarse donde quisiera. Ella podía sentarse frente a mí en el otro extremo de la cabina o podía deslizarse y sentarse a mi lado. Yo estaba ansioso de ver donde decidía sentarse.

Continuó mirándome a los ojos mientras se sentaba frente a mí; sentí una pequeña decepción. Pero al menos, podría mirar esos ojos asombrosos mientras hablábamos. Sin embargo, sería mucho más difícil hablar con ella ya que el club estaba muy ruidoso.

Por primera vez en mucho tiempo, me sentí nervioso cuando me senté allí con Abby y traté de hablar con ella. No era que yo fuera el tipo de hombre que normalmente se ponía nervioso con las mujeres, pero Abby hacía que tuviera los nervios de punta, así como mi pito. Ella era hermosa y sexy. Tenía confianza y me miró a los ojos como si fuéramos iguales, y yo sentí que lo éramos. Normalmente, cuando estaba con una mujer, sentía que era mejor que ella. No porque en realidad fuera mejor que los demás, sino por la forma en que se comportaban.

Si una mujer era tímida o penosa, era normal, pero si era tímida y no respondía a las preguntas con confianza, me hacía sentir que no podía mantener una conversación en absoluto. Pero con Abby, sentí que era yo quien necesitaba trabajar para impresionarla. Mis juegos normales no iban a funcionar con una muchacha como ella; me di cuenta de eso de inmediato.

Entonces lo sentí. Se quitó los zapatos y colocó sus pies entre mis piernas, en el asiento. Mi pene se puso completamente erecto cuando uno de sus pies accidentalmente lo rozó. Guao, quería agarrar esta chica y arrojarla sobre mi hombro y llevarla a mi apartamento. Cada nervio de mi cuerpo estaba sensible. La confianza que ella tenía era seductora y fascinante.

“¿Cuánto tiempo tienes trabajando aquí?” Le pregunté con una voz más fuerte de lo normal para que pudiera oírme.

Bajé mis manos a uno de sus pies y comencé a masajearlo. La expresión de felicidad que se apoderó de su rostro fue innegable. Masajeé fuertemente los músculos de su pie mientras esperaba que ella respondiera. Nunca en mi vida le había dado masaje a una mujer en los pies, y no sé por qué decidí darle uno a Abby, pero la sensación de darle algún tipo de placer bien valió el esfuerzo de mi parte.

“Dos años”.

“¿Estás intentando ser bailarina en Broadway?”

Era una pregunta razonable. Muchas de las mujeres con las que trabajaba estaban tratando de ganarse la vida como actriz, cantante o bailarina. Algunas tenían otros objetivos profesionales, pero pensé que, dado que Abby estaba bailando en el club go-go, probablemente quería ser bailarina.

“Actriz o bailarina, pero sí; Broadway. ¿A qué te dedicas?” preguntó, moviendo su otro pie hacia arriba para cambiar de lugar para que mis manos pudieran frotarlo también.

Su confianza nunca vaciló, pero todavía sentía que en el fondo era tímida. Mantenía la confianza mientras estábamos sentados en la cabina, pero en el escenario, no se vio tan segura de sí misma. Abby era una exquisita mezcla de todo lo que amaba en una mujer, y estaba impaciente de conocerla más. Pero había un problema persistente con el que tenía que lidiar. No podía decirle que tenía un negocio de acompañantes. Una muchacha como ella no iba a seguir hablándome si se lo contaba; lo noté en sus ojos. Probablemente la invitaban docenas de hombres cada semana, y al instante me colocaría en la categoría de perdedor al decírselo, así que no lo hice.

“Soy dueño de un gimnasio y un restaurante”.

Abby solo asintió con la cabeza y luego se sentó y me miró. Ella tenía una pequeña sonrisa en su rostro y yo estaba tan hipnotizado con ella. Cuanto más la miraba, más quería saber sobre ella. ¿Cómo llegó a Nueva York? ¿De dónde era? ¿Qué edad tenía? Necesitaba sacarla del club, pero sospechaba que iba a ser más difícil que con las mujeres típicas.

“¿A dónde fue Isabella?” Preguntó mientras miraba hacia la pista de baile.

“Fueron a bailar”.

“Bueno, ella es una niña grande. Supongo que la veré más tarde. Gracias por la bebida”, dijo Abby mientras comenzaba a levantarse de la mesa.

Se paró junto a la mesa y se estiró para agarrar sus zapatos. Me tomó un momento darme cuenta de lo que estaba pasando, pero parecía que ella me estaba dejando. Yo nunca había tenido una mujer en mi vida que se levantara y se fuera así. Y antes de que pudiera detenerla, se puso los zapatos y se dirigió a la pista de baile.

Me senté en la cabina por un segundo mientras asimilaba el momento. Estábamos hablando, le froté los pies, me preguntó qué hacía para ganarme la vida, y luego de pronto, se levantó y me dejó allí. La mayoría de las mujeres le adularían a un hombre que tuviera dos negocios. Pero me di cuenta rápidamente que Abby no era como la mayoría de las mujeres.

Corrí tras ella y la atrapé justo en medio de la pista de baile.

“¿Te aburrí?” Dije, agarrándola suavemente por el brazo.

“Quería bailar, y parece que no eres el tipo de hombre que baila”.

“¿Así que ibas a dejarme allí así? Es posible que no me vieras nuevo si no te hubiera perseguido”.

“Sabía que vendrías por mí”, dijo con una sonrisa.

Bueno, esta mujer me atrapó. Era engreída y divertida y no se parecía en nada a las mujeres que normalmente conocía cuando estaba en los clubes. Honestamente, no podía soportar la idea de que ella se fuera de mi vida. Una corazonada me dijo que tenía que hacer todo lo que estuviera en mis manos para agarrar esta mujer.

Me reí cuando Abby comenzó a moverse con la música. Sus manos presionadas contra mi pecho y sus malditos ojos azules me hipnotizaron. Esta muchacha era, con mucho, alguien que no esperaba conocer. Era segura y misteriosa; parecía bien educada y elegante. Debería convencerla de que entrara al negocio de acompañantes. Los hombres pagarían mucho dinero por ella, estaba seguro. Pero yo la deseaba. No podía renunciar a ella. La deseaba tanto que podía sentir mi pulso latiendo por todo mi miembro.

Su toque fue suave y podría ser inocente, pero sentí que era extremadamente erótico. Comenzó deslizando sus dedos por mi mejilla y me sonreía mientras trazaba una línea por el costado de mi cuerpo. Se detuvo y envolvió sus dedos alrededor de mis bíceps antes de pasar a la cintura, metió los dedos ligeramente en mis pantalones y me jaló hacia ella.

Esta mujer me tomó con la guardia baja. Me tenía envuelto alrededor de su dedo y no podía apartar la mirada. Cada parte de mí la deseaba. Quería besarla, tocarla, poner su cuerpo desnudo en mi cama y hacerle el amor durante horas.

Yo respiraba de forma superficial mientras la miraba para ver qué haría a continuación. No me sentía yo. Abby no era como las mujeres que normalmente conocía. Parecía mucho más ordenada que las mujeres que normalmente trabajaban para mí.

De repente, deseé ser totalmente legal. Me hubiera gustado no ser dueño de un negocio de damas de compañía y ser en realidad sólo dueño de un restaurante y un gimnasio. Tenía que mantener mi negocio de acompañantes en secreto con esta muchacha. No había forma de que se lo contara; de ninguna forma ella querría estar con un tipo que era parte de un negocio como ese. Sabía que tendría que guardar mi secreto si quería mantener a Abby cerca.

Abby no era el tipo de mujer que se iría a casa con cualquier hombre. Me di cuenta de que tenía estándares mucho más altos que eso.

Capítulo 5

Abby

Requerí de todas mis habilidades de actuación que tenía para mantener la compostura mientras hablaba con Theo. No podía verme como una bailarina desesperada que solo quería un lugar para dormir en la noche. Mi enfoque era simple. Iba a estar tranquila, confiada y distante. Sorprenderlo con lo contrario a como actúan la mayoría de las mujeres en los clubes.

Un hombre bello y rico que realmente podía mantener una conversación acababa de caer del cielo y aterrizar en mi regazo. No quería estropear las cosas. Por primera vez en mucho tiempo, sentía mariposas en el estómago mientras hablaba y bailaba con Theo. Era el tipo de hombre con el que había fantaseado encontrarme, pero no quería ser esa mujer que se aferraba a un gran hombre y lo asustaba. Había un equilibrio para atrapar a un hombre, y tenía que trabajar con cada una de las habilidades que tenía.

El principal problema que tenía era que Theo era tan extremadamente hermoso que apenas podía mantener la compostura. Estaba mojada de la excitación mientras sus manos masajeaban mis pies. ¿Quién hace eso? ¿Qué tipo realmente paga por una cabina y se ofrece a masajear los pies de una mujer en el club? No sabía si era considerado o simplemente un mujeriego que tenía muchas mujeres. Ciertamente fue amable y muy atento.

Admito que siempre busco lo negativo en los hombres. Tenía que haber algo malo en ellos. Especialmente si un hombre todavía estaba soltero en sus treinta, era entonces cuando sabía que tenía algún tipo de secreto o peculiaridad extraña que alejaba a las mujeres. Nueva York estaba llena de mujeres hermosas, que también eran inteligentes y tenían grandes trabajos; si un hombre llegaba a los treinta sin conseguir una de estas mujeres, me ponía en alerta al instante. Pero no podía entender qué le pasaba a Theo.

Realmente no me importaba si él era un casanova, podía interpretar a ese tipo de hombres mejor que ellos a mí. Pero si no era un casanova, y era un hombre amable y normal quería jugar la carta de la novia potencial. Estaba desesperada por tener algo de estabilidad en mi vida, y un novio estable con dinero, era la oportunidad perfecta.

“Eres tan bella”, dijo Theo, al acercarme a él en la pista de baile.

Me acercó, y vi el deseo en sus ojos cuando sentí mi cuerpo presionar el suyo. No se veía como un casanova; sin embargo, parecía un tipo que normalmente conseguía lo que quería. La forma en que me abrazó, con tanta confianza, ciertamente no era como los hombres con los que normalmente me iba a sus casas. No sabía con certeza cómo iba a manejar a Theo; todo lo que sabía era que definitivamente quería que él me manejara.

El cuerpo me hormigueaba junto al suyo y quería que me tocara en todas partes. La lujuria que se desataba en mi cuerpo era difícil de desacelerar, pero tenía que desacelerar el impulso de dormir con él. Yo sabía las reglas de combate cuando se trataba de la vida en la ciudad de Nueva York y dormir con Theo la primera noche me llevaría a absolutamente nada al final.

Correr a su cama me daría un lugar para dormir esa noche, pero nada más. Tenía que portarme bien. Lo miré y traté de averiguar qué quería, qué le gustaba. Sin embargo, él era un enigma. El club go-go estaba por debajo de un tipo como él, y sentía que algo andaba mal con toda la situación. El dueño de un restaurante y un gimnasio conocería muchas mujeres en sus negocios; no necesitaba conocerlas en un club de baile. A menos que solo quisiera a alguien para divertirse.

¡Eso era todo!

Él no estaba buscando una novia o una aventura de una noche; Theo estaba buscando a alguien divertido con quien pasar el rato, y alguien que no lo empujara a entablar una relación. Quizás estaba buscando más una relación de amigos con beneficios. Era algo con lo que podía estar de acuerdo; me gustó como sonaba eso más que todas las demás opciones.

Por supuesto, no estaba segura de mi análisis, pero era mi mejor suposición. De inmediato, decidí dejar mi postura distante y jugar a la muchacha divertida. Mis habilidades de actuación eran útiles cuando estaba con un hombre; me daba la oportunidad de moldearme a lo que ellos querían. Si Theo estaba buscando una amiga divertida con beneficios, yo era la mujer adecuada para la situación.

Odiaba el drama de las relaciones verdaderas y la incertidumbre de las aventuras de una noche. Sería posiblemente el mejor escenario si encontraba un buen tipo con el que pudiera jugar a los amigos con beneficios. En una relación como esa, solo te preocupaba divertirte y pasar el rato. Seguro que dormirías con él, pero era divertido y sin compromiso. No podía comprometerme; estaba segura de eso. Tendría que conocer al hombre con el que pensaría en comprometerme a largo plazo.

“Gracias”, dije mientras envolvía mis brazos alrededor de su cuello y lo sorprendía.

Una sonrisa le cruzó el rostro y me abrazó con más fuerza. Sentí que estaba bien encaminada con la idea de “divertida”, así que seguí adelante con mi plan. Fue agradable verlo sonreír, y se veía muy bien. Pero también se le veía bien la actitud de hombre rico y distante que tenía antes. Para ser honesta, casi cualquier cosa que hiciera Theo se le vería muy bien.

La música sonó fuerte, y nos movimos. Era fuerte y era difícil de escucharnos, así que bailar era lo mejor que podíamos hacer. Me encantaba bailar, obviamente, lo hacía por mi trabajo en el club, pero incluso cuando no estábamos trabajando, me gustaba venir y bailar. Cuando bailaba me sentía libre y como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo. Bailar era una forma de liberar todas mis tensiones y, simplemente me dejaba llevar.

Nos miramos, y continuó sonriéndome mientras me miraba profundamente. Se podía decir mucho sobre un hombre por sus ojos, y Theo parecía el tipo de hombre con el que me gustaría terminar algún día. Por supuesto, no me iba a engañar y pensar que un tipo como él se comprometería con una bailarina go-go. Pero tal vez algún día, cuando consiguiera un trabajo en Broadway, podría volver a encontrar un hombre como él. No me gustaba pensar en el largo plazo o en establecerme porque todavía no era una opción para mí. Pero en ese momento, dejé que la idea me cruzara por la mente.

El contacto visual constante me estaba poniendo nerviosa, así que me di la vuelta y presioné mi trasero contra él mientras bailábamos. Deslizó sus manos arriba y abajo por mi espalda antes de moverse hacia mi trasero y sujetarlo. Sentí que su miembro se endurecía y se apartó de mí para que no lo sintiera. En secreto, no me importaba sentir el miembro duro de Theo presionado contra mí. Normalmente, me alejaba cuando un hombre se ponía duro porque sabía muy bien que estaba así por mí.

Si un tipo presionaba su pene duro contra mí cuando nos conocíamos, decía mucho de él. Un tonto mantendría su erección pegada a mí para que yo supiera lo emocionado que estaba. Pero Theo parecía un caballero y me impresionó. Todo sobre Theo me impresionaba hasta ahora, pero aún estaba buscando ese defecto fatal que me permitiría descartar todas las ideas de tenerlo por algo más que una aventura.

“¡Abby!” Escuché a Isabella gritar a unos tres metros de distancia.

Estaba arrastrando un tipo con ella al que reconocí como el amigo de Theo. Isabella se veía muy feliz con su tipo, y eso me hizo sonreír al instante. Siempre estaba tratando de encontrar su príncipe entre los muchachos con los que nos íbamos a sus casas. Tenía muchas ganas de que lo encontrara, pero dudaba que fuera en uno de los clubes de baile que frecuentábamos.

“Ese es Jack”, susurró Theo en mi oído.

Su aliento en mi cuello hizo que mi cuerpo se llenara de deseo. Me incliné hacia él involuntariamente y puse mi mano en su mejilla. Me quedé sin aliento mientras esperaba que moviera sus labios hacia mi oído de nuevo.

Mientras arqueaba la espalda y me presionaba contra él, sentí que presionaba suavemente su miembro contra mí. Envolvió sus manos alrededor de mis caderas y me acercó por un breve momento. Sentí que debía estar allí con Theo. Todo en mi cuerpo se sentía perfecto. No tenía la sensación subyacente de querer huir y no quería estar en ningún otro lugar que no fuera allí con él.

“¿Qué?” Dije, simplemente para que volviera a susurrarme al oído.

“Tu amiga Isabella está con mi amigo Jack. Se ven lindos juntos”, dijo Theo lentamente.

Sus palabras eran profundas y deliberadas, y quería escuchar más. Quería mantener mi cuerpo firmemente contra el suyo y dejar que me susurrara durante horas a mi oído.

Abby, este es Jack. Vamos a dar un paseo. Te llamaré mañana, ¿de acuerdo? Dijo Isabella mientras me abrazaba.

Tuve que alejarme de Theo para abrazar a Isabella. También tenía que hablar con ella y pensé que no era posible alejarla de Jack el tiempo suficiente para tener una conversación.

“Es demasiado lindo para mí”, le susurré al oído. “No puedo dormir con él”.

“Tu puedes y lo harás. Detente con las reglas. Solo diviértete por una vez”.

“Bella, sabes lo fácil que me enamoro. No puedo hacerlo”.

“Por el amor de Dios, Abby, entonces enamórate de una puta vez. No puedes pasar toda tu vida evitando a los hombres porque tienes miedo al amor. Ahora voy a pasar el rato con Jack. Va a actuar en un concierto que paga increíblemente bien. Te haré saber lo que averigüe, cuídate”.

Isabella me besó en la mejilla y luego apartó a Jack de Theo y se fueron del club. No me había enamorado en mucho tiempo, pero era porque deliberadamente mantenía a los muchachos alejados de mi corazón. Encontraba hombres que sabía que no podía amar y me iba a casa con ellos, en lugar de los tipos que posiblemente me romperían el corazón.

Theo y yo nos quedamos allí y los vimos irse mientras tratábamos torpemente de decidir si íbamos a volver a bailar o si íbamos a hacer otra cosa. Me gustaba bailar con Theo. Principalmente porque me gustaba sus manos en mi cuerpo y la forma en que me miraba.

“¿Otro trago?” Preguntó Theo.

“Solo si podemos seguir bailando después”, dije con una sonrisa.

“Por supuesto. Todo lo que quieras”.

“Ah, ¿todo?” Dije con picardía.

“Sí”.

“¿Otro masaje de pies?” Bromeé.

“Te masajearé todo el cuerpo si me dejas”.

“Quizás lo intentemos más tarde”.

“¿Es una promesa?”, Preguntó Theo mientras regresábamos al bar.

“Por supuesto. Baila conmigo y dejaré que me des un masaje. Pero tienes que seguirme el ritmo. No te quedarás atrás ni tratarás de sentarte en esa cabina”.

“Puedo seguir el ritmo. Creo que eres tú quien tendrás problemas para mantener el ritmo”.

“Ya veremos”.

Theo había ordenado un par de tragos y nos los tomamos rápidamente. Me gustaba hablar con él y me gustaba estar cerca de él. Sentí que derribaba mi pared cuando estaba con él, pero me asustaba hasta la muerte.

“Otra ronda”, dijo Theo al mesero..

Hice una mueca ante la idea de un tercer trago. Me gustaba tener el control de mí misma. Estaba a punto de ponerme divertida y emborracharme con el tercer trago, pero lo acepté. Por lo general, no bebía mucho porque tenía miedo de que estuviera de acuerdo en hacer lo que el hombre pidiera si bebía demasiado. Pero con Theo sentía que quería hacer cada pensamiento sucio que cruzara por mi mente.

Después del otro trago, Theo me llevó a la pista de baile y yo estaba emocionada y lista para bailar. Me quité los zapatos de una patada y se los entregué a Theo y luego me puse a bailar intensamente al ritmo de la música. A Theo le fue bastante bien siguiéndome, y ambos estuvimos empapados en sudor en treinta minutos.

Su cuerpo se sentía bien junto al mío, y de vez en cuando alzaba mis manos y recorría su pecho. Sentí sus abdominales duros debajo de su camisa, y en el fondo solo quería deslizar mis manos debajo de su ropa y sentir su piel. Había pasado tanto tiempo persiguiendo a los muchachos buenos con los que sabía que podía irme a sus casas y no tener que acostarme, que no había pasado mucho tiempo con un hombre como Theo; un hombre que me atraía locamente y que lo quería tener desnudo a mi lado lo antes posible.

La mente me daba vueltas con planes de lo que debería hacer a continuación y cómo debería pasar la noche con Theo. Luego, de la nada, Theo me jaló.

Se inclinó, me agarró y presionó sus labios contra los míos. Mi primera respuesta fue alejarlo, pero luego, lo miré, e instantáneamente supe que quería hacer eso de nuevo, así que lo jalé hacia mí. Eso lo hizo muy feliz, y su beso se intensificó mientras dejaba caer mis zapatos y sostenía mi rostro entre sus manos.

Nuestros labios húmedos se movieron de un lado a otro mientras nos devorábamos el uno al otro allí mismo en la pista de baile. Besaba bien, de verdad. Era el primer beso que me habían dado en mucho tiempo en el que realmente sentí que mi cuerpo deseaba más y más.

“Agua”, dije mientras me alejaba. “Necesito agua”.

Theo sonrió y me arrastró detrás de él mientras caminábamos de regreso a la cabina. Me senté, y luego él se fue directamente a la barra para buscar un poco de agua. El club no estaba lleno, pero hacía mucho calor y no quería volverme un desastre por estar deshidratada. Ciertamente, aprendí esa lección a lo largo de los años y ahora no iba a cometer ese error. Hacer una pausa y beber agua era fundamental para pasar la noche.

Esta vez no se sentó frente a mí cuando regresó; en cambio, me empujó y se deslizó en la cabina junto a mí. Puso su mano suavemente sobre mi muslo, y se inclinó hacia atrás para besarme.

No me importó, de hecho, me encantaba besarlo. Olía a una combinación de Armani y especias antiguas. Me di cuenta de que cuidaba bien su cuerpo y decidí en ese mismo momento que me iba a acostar con este hombre. No me importaba mi plan de jugar a la timidez o intentar conseguirlo. Mi deseo por él era demasiado fuerte para cualquier plan.

“Me alegro de haberte conocido”, le dije entre besos.

“Yo también. Hoy tuve un día horrible hasta que te conocí”.

“Tengo poderes especiales para arreglar cualquier día y hacerlo increíble”. Me reí.

“Puede que tengas razón”.

Mientras estábamos sentados juntos, sentí una conexión con Theo que normalmente no sentía cuando estaba cerca de un hombre. Era amable y confiado. Esa era una combinación única para mí; además, era extraordinariamente atractivo.

Era alto y delgado, y tenía la cantidad justa de músculos; tenía el pelo castaño oscuro que era lo suficientemente largo como para meterle los dedos. Y una hermosa sonrisa que sabía que probablemente hacía que todas las mujeres se mojaran de excitación cuando se las mostraba.

“¿Por qué estuvo mal tu día?” Me atreví a preguntar.

Reflexionó sobre si decírmelo o no, y lo esperé. Me sentía perfectamente cómoda con el silencio; era mi arma en las conversaciones con los hombres. Cuando me quedaba en silencio, los obligaba a hablar. La mayoría de la gente no utilizaba muy bien el poder del silencio. El silencio hacía que las personas se sintieran incómodas y trataran de llenarlo, pero si aprendías a disfrutar el silencio, crearías un vínculo mucho mejor con la persona con la que estabas hablando.

“No se trata de los limones que te da la vida sino de la limonada que haces con ellos. Ven a casa conmigo y haz un poco de limonada”, dijo Theo mientras acariciaba mi muslo de arriba a abajo.

No pude evitarlo y me eché a reír. Sonó como la frase más cursi que jamás había escuchado. Pero Theo se vio tan malditamente adorable cuando lo dijo.

“¿Esa frase normalmente funciona con las mujeres?” Pregunté.

“¿Qué frase? No era una frase”, dijo mientras su rostro se sonrojaba.

“¡Entonces normalmente funciona!” Exclamé mientras me reía más.

Theo puso los ojos en blanco porque lo acababa de atrapar justo en medio de lo que parecía ser una frase de rutina que les decía a las mujeres para que fueran a su casa.

“¿Vas a exprimir los limones mientras me masajeas?” Me reí.

Theo también se echó a reír. Era divertido ver que tenía algo de humildad sobre sus frases horribles para conquistar. Tenía una de las mejores noches de mi vida con este hombre y ciertamente me iría a su casa con él. No me importaba si hacía limonada allí o no.

“Si eso te hace feliz, haré toda la limonada allí mismo, en tu cuerpo desnudo”.

“Hmm, eso suena pegajoso”, dije, empujándolo fuera de la cabina para que pudiéramos irnos. “Mierda. ¡Mis zapatos!” Dije cuando me di cuenta de que todavía estaba descalza.

Sin más palabras, Theo corrió a la pista de baile para tratar de rescatar mis tacones que seguramente estaban destinados a que les ocurriera un secuestro. No pude evitar sonreír mientras él me miraba justo antes de entrar a la locura de la pista de baile.

Me quedé mirando con los ojos bien abiertos hacia el lugar por donde entró a la pista de baile, y esperé a que regresara con mis tacones rescatados. Era una tontería, pero no había conocido un hombre que comprendiera tan rápidamente lo importante que podía ser un par de tacones para una mujer.

No tuve que explicárselo y no tuve que pedirle que fuera a buscarlos. Theo solo corrió en busca de mis tacones.

A lo largo de mi vida, no tuve muchas cosas valiosas. Recordaba que cuando era niña tuve que dejar algunos juguetes preciados cuando nos llevaron a la casa hogar. Desde que llegué a la ciudad de Nueva York, no tuve un lugar para guardar muchas cosas. Isabella y yo alquilamos un pequeño depósito de 4x4 metros el cual organizamos como un vestidor. Era donde guardábamos nuestros zapatos valiosos y otros artículos que no podíamos llevar a ningún lugar. Era muchísimo más barato que un apartamento y nos permitía gastar el dinero en las prendas de vestir necesarias para encontrar buenos muchachos que nos llevaran a sus casas.

Ciertamente no podríamos encontrar novios de alta calidad si nos vistiéramos mal. Era fundamental que tuviéramos algunas prendas de primera calidad. Siempre que era posible, comprábamos artículos a nuestros amigos o en las tiendas de reventa. Éramos frugales y eso nos ayudó a tener un poco de variedad en la ropa que usábamos.

Pero los tacones de Steve Madden que había dejado en la pista de baile eran, con mucho, mi compra más cara. Ahorré durante dos semanas para comprarlos y juraría que era la mejor compra que hice. Los tipos notaban los tacones puntiagudos y los usaban como tema de conversación. Eran únicos, como yo, y eso me encantó.

Mientras continuaba mirando hacia la pista de baile, comencé a ponerme nerviosa porque Theo no iba a regresar. Había estado entre la multitud por mucho tiempo. Me acerqué a la pista de baile y traté de mirar a través de la multitud para ver si podía verlo, pero el humo y la gran cantidad de personas lo hacían imposible.

“¿Qué número son?” Escuché una voz susurrar en mi oído.

Ah, cómo estaba empezando a acostumbrarme a su increíble voz en mi oído. Era suave y ronca al mismo tiempo.

“Son ocho”, dije dándome vueltas.

“Te compraré un par nuevo”, dijo Theo mientras la decepción cruzaba su rostro. “Fue mi culpa, yo los dejé”.

“No, no, está bien. De todos modos, eran viejos”, dije, tratando de disimular el terror absoluto de perder mis zapatos de 600 dólares.

“No aceptaré un no por respuesta. Te llevaré a comprar un par nuevo por la mañana”, Theo sonrió.

Su mano se entrelazó con la mía y caminamos hacia la puerta principal. Hacía frío afuera, estaba nevando de hecho. Diciembre en la ciudad de Nueva York no era exactamente la mejor época para caminar descalza. Aunque no estaba segura de estar dispuesta a caminar por Nueva York sin mis zapatos en ninguna época del año. Dudé en la puerta, pero antes de que me diera cuenta, Theo me tomó en sus brazos y me llevó hacia la camioneta negra que estaba estacionada en frente.

“Ay, Dios mío “, me reí mientras la gente en la fila del club nos miraba.

Theo tenía un conductor esperando, que abrió la puerta antes de que llegáramos allí; y con increíble facilidad, Theo me metió en su SUV. Era como una escena de un cuento de hadas, y me la estaba comiendo. Por un momento, pensé que podría estar jugando conmigo. Tal vez era solo una de las formas en que conquistaba mujeres, pero luego me di cuenta de que no me importaba. Me iba a la casa de un hombre extremadamente rico y atractivo que fue un completo caballero durante toda la noche. Este era el tipo de hombre que estaba esperando. Theo era el tipo perfecto para mí, y me iba a asegurar de que supiera lo agradecida que estaba de que fuera esa noche.

Ya era hora de divertirme un poco y tener sexo. Habían pasado meses desde la última vez que estuve con un hombre. Pero nunca estuve con un hombre como Theo. Alguien tan organizado, bello y divertido. Theo era el hombre de mis sueños, y ciertamente no estaba pensando fingir que me enfermaría cuando nos metiéramos en la cama.

Ah, no, estaba pensando en dejar que sus manos exploraran cualquier lugar que quisieran. No podía esperar para sentir su piel cálida presionada contra la mía mientras hiciéramos el amor. Estaba segura de que iba a ser una noche muy caliente. Iba a darle a Theo una noche sexual que no olvidaría tan fácilmente.

Capítulo 6

Theo

“¿Mario, conoces a mi amiga que se está quedando en el dormitorio de huéspedes? ¿Cómo está ella?” Pregunté.

No había forma de evitar el hecho de que Kimberly estuviera durmiendo en mi casa. Necesitaba sentar las bases de inmediato para asegurarme de que Abby no sintiera que estaba sucediendo algo más siniestro.

“Señor, ella está bien. La enfermera que contrató llegó y la estuvo cuidando”.

“Gracias, Mario”, dije mientras agarraba la mano de Abby. “Una de las muchachas que trabaja para mí fue agredida horriblemente por su novio. Tenía miedo de que él tuviera la llave de su casa; y yo no soportaba la idea de que se quedara en un refugio. Ella se está quedando en uno de los dormitorios”.

Abby parecía confundida, pero vi que trataba de comprender la situación y mostrar empatía. Ciertamente, no iba a decirle que la mujer era en realidad una de las damas de compañía que trabajaba para mí; y tenía que hablar con Kimberly para asegurarme de que ella tampoco lo diría.

“Eso es horrible. ¿Atraparon al tipo?”

“Sí, lo hicieron. Estoy seguro de que obtendrá exactamente lo que se merece, pero a veces no retienen a estos tipos por mucho tiempo en la cárcel. Ella va a quedarse conmigo por un tiempo”.

“Eres muy amable por cuidar de ella. Eres mejor jefe que cualquiera que haya tenido”, dijo Abby con una pequeña sonrisa.

Realmente no sabía mucho sobre Abby, pero asumí que trabajar en Glance no era muy viable económicamente para vivir en la ciudad de Nueva York. Mi apreciación era que compartía un apartamento diminuto con media docena de muchachas y que todas trabajaban en turnos diferentes para poder dormir en diferentes momentos. Era una historia común para las muchachas que venían a Nueva York, y una historia perfecta para mí cuando quería meter a una muchacha al mundo de las acompañantes. Aunque, tenía muchas ganas de quedarme con Abby.

Por supuesto, Abby sería una excelente acompañante si alguna vez quisiera dedicarse al negocio, y yo era muy bueno para convencer a las muchachas de que lo probaran. Primero, me ganaba su confianza; luego, les mostraba cómo era tener dinero en la ciudad de Nueva York. Era lo que las muchachas soñaban y, a menudo, les resultaba demasiado difícil resistirse cuando les ofrecía una cita con uno de mis amigos.

Así era como iniciaba a una mujer en el negocio. Tenía diferentes amigos y clientes en los que confiaba, que sacarían a las muchachas en su primera cita, tomarían vino y cenarían. Les mostraban un gran momento. Por lo general, las mujeres estaban tan enamoradas de los hombres que voluntariamente se metían en la cama con ellos. Al día siguiente, llevaba a la joven a desayunar, le entregaba unos miles de dólares y le explicaba qué fue su cita.

Al principio, estaban terriblemente enojadas. ¿Cómo podría engañarlas así? me decían. Pero luego, mientras hablábamos, se daban cuenta de que ser una acompañante no era diferente a salir con alguien. Excepto por dos cosas: las acompañantes no podían hacer drama, y les pagaban una gran cantidad de dinero por su tiempo.

Abby crearía una matanza como acompañante. Su figura esbelta, su sonrisa encantadora y su disposición para divertirse eran exactamente lo que buscaban los hombres. Sin mencionar sus impactantes ojos azules brillantes; eso le haría ganar una fortuna si decidiera intentarlo. Pero no estaba seguro de estar dispuesto a renunciar a ella. La idea de tener una mujer normal que fuera solo para mí era atractiva, especialmente una que me volviera loco como ella.

“Creo que todos los hombres deben proteger y cuidar a las mujeres que los rodean. Como jefe, novio o amigo de una mujer; siempre me aseguraré de que estén seguras y cuidadas”.

“Guao, eso es lo más amable que he oído decir a un hombre”, dijo Abby mientras se acercaba a mí.

Vi cómo se frotaba los dedos de los pies y me di cuenta de que debían estar totalmente helados. Aunque la llevé al vehículo, era diciembre y todavía hacía frío. Me agaché, puse los dedos de sus pies en mis manos y comencé a frotarlos de nuevo.

“Ay, Dios, eso se siente tan bien”, dijo Abby con un gemido después de sus palabras.

Vi a Mario sonreír y mirarnos a Abby y a mí a través del espejo, así que le indiqué que no mirara. Él sonrió y luego miró al frente de la carretera. Era un buen hombre y muy reservado. No tenía que preocuparme de que ignorara una orden que le diera.

“Debes estar helada”.

“No, creo que todas esos tragos me calentaron muy bien”.

“Déjame calentarte más”.

Abrí sus piernas alrededor de mí y puse a Abby en mi regazo. Mientras se sentaba con las piernas abiertas sobre mí, vi esa sonrisa asombrosa suya y no pude evitar devolverle la sonrisa. La alcancé y la atraje hacia mí mientras uníamos nuestros labios. Me encantó su sabor, la dulce mezcla de vodka y lo que serían fresas o algo más delicioso. Simplemente no era suficiente y quería más y más.

Sabía tan bien. Abrió la boca y dejó que mi lengua se hundiera en ella mientras disfrutábamos del suave toque de los labios del otro. Besar era algo que no tomaba a la ligera; me puso nervioso y quería a Abby en mi cama en ese mismo momento. Fue difícil para mí tratar de controlarme y ser un caballero con ella. Por dentro, me sentía como un neandertal esperando atacar.

Quería subirle la falda y tocar su centro húmedo, pero decidí que no sería la mejor manera de ganarme su confianza. Y necesitaba que ella confiara en mí; quería que ella confiara en mí. Si iba a trabajar para mí o no, tenía que tener su confianza por si algo pasaba más adelante.

Ser una acompañante podría estar en el futuro de Abby, y no quería desperdiciar esa posibilidad presionándola demasiado rápido. No podía decidir entre quedarme con ella o contratarla, y hasta que tomara esa decisión, tendría que evitar acostarme con ella. Las cosas se complicaban demasiado cuando me acostaba con una muchacha antes de que se convirtiera en dama de compañía. No, tenía que comportarme al menos por una noche mientras decidía qué hacer a continuación con Abby.

Vi el asombro en su cara mientras íbamos en el ascensor a mi apartamento. En Nueva York, cuanto más alto estaba un apartamento en el edificio, más caro era. Yo tenía un “pent house” en el piso 40. Seguramente eso impresionaba a las mujeres. Probablemente no fue la compra más inteligente de mi vida por 13 millones de dólares. Pero en ese momento, quería mostrar mi estatus en Nueva York. Quería organizar fiestas e invitar personas para que se impresionaran completamente con mi hogar.

El problema era que a la élite de Nueva York no le importaba lo caro que fuera tu apartamento si no podías hacer algo por ellos. En los últimos años, cuando comencé los negocios legales, aprendí que los ricos siempre querían algo a cambio de nada. Siempre querían ir a las fiestas gratis, recibir comidas gratis y tener membresías gratuitas en el gimnasio. Para poder seguir dando cosas gratis, tenía que mantener mi negocio de acompañantes en marcha. El negocio de las damas de compañía financiaba totalmente mi estilo de vida legal.

Pero dejé de hacer fiestas en mi casa todas las semanas y, en cambio, solo las hacía un par de veces al año. Descubrí que realmente disfrutaba de la paz y la tranquilidad de mi hogar mucho más de lo que pensaba. De vez en cuando, traía una mujer a casa. Una muchacha como Abby para prepararla para el negocio y, en rara ocasión, traía a una mujer con la que quería salir. Esas muchachas tardaban más en asimilar la idea, así que necesitaba mostrarles cómo era la vida en Nueva York cuando tenías dinero.

“Bueno, esto es todo”, dije mientras abría la puerta de mi casa.

Las luces de la ciudad iluminaban la sala principal y la iluminaban, aunque no hubiera otras luces encendidas en la sala. Vivía cerca de Times Square, lo cual fue una mala elección en cuanto a la ubicación para impresionar a la élite de Nueva York, pero me encantaba.

Me encantaba el alboroto del Times Square. Me encantaba que hubiera gente yendo y viniendo a todas horas de la noche. La emoción me daba energía y me daba el impulso para seguir avanzando en mi próximo gran proyecto.

Abby se dirigió directamente a las ventanas que había del piso al techo y miró hacia la ciudad. Era una vista impresionante; y me encantaba ver aún más el asombro en los rostros de las personas cuando lo experimentaban por primera vez.

“¿Te gusta?” Pregunté, de pie, detrás de ella.

“No”, dijo Abby mientras se giraba para mirarme.

Su comentario me tomó por sorpresa, y me quedé atónito por un momento mientras la miraba. Ella era una muchacha ingeniosa y divertida que me hacía reír en serio. Me gustaba estar cerca de Abby y quería pasar más tiempo con ella.

“¿No?” Me reí. “¿Por qué no?”

“Es demasiado brillante”.

“Ven conmigo”.

Tomé su mano y caminamos por el pasillo. Pasamos por la habitación de Kimberly, e hice una nota mental para chequearla tan pronto como tuviera un tiempo libre. Cuando llegamos a la puerta de mi habitación, Abby vaciló un momento, pero la arrastré a la habitación conmigo. No quería hacerle el amor, solo quería mostrarle algo. Bueno, en realidad, quería hacerle el amor, pero iba a negarme ese placer por el momento.

En lugar de mirar la vista, entramos directamente al baño y abrí el agua de la bañera gigante.

“¿Te vas a bañar?” Preguntó Abby.

“No, tú”.

“Um, no me voy a bañar en la casa de un extraño”.

La agarré y la apreté contra la mampara de cristal de la ducha. Le inmovilicé sus manos con las mías por encima de su cabeza y mantuve mis labios a unos cinco centímetros de los de ella. La miré intensamente para ver cuál sería su reacción. ¿Se estremecería y se preocuparía de que yo la lastimara? ¿Ella presionaría hacia atrás? Pero no, ella no hizo ninguna de las dos cosas; en cambio, se relajó y me dejó mirarla y disfrutar de la redondez de sus labios.

Lentamente, Abby se humedeció los labios por lo que asumí que era una táctica deliberada para seducirme. Me encantó. Ella era erótica, incluso si no intentaba serlo. Sentí que mi cuerpo la deseaba, pero mi mente dudaba con la posibilidad de que ella sería una gran dama de compañía. Su habilidad para ir con la corriente y seducirme era algo que no podía enseñarle a una mujer. Pero el problema que tenía era que la deseaba desesperadamente. Quería sentir su piel desnuda presionada contra la mía y escuchar sus gemidos cuando la penetrara.

El problema era que no estaba dispuesto a entregarla a otros hombres; al menos no todavía, la quería para mí. Realmente no sucedía muy a menudo que conociera a una mujer y pensara en querer quedarme con ella. Pero Abby era divertida e ingeniosa, y eso me dejó fuera del juego. Un buen hombre de negocios la contrataría, pero no podía evitar imaginar la posibilidad de que ella fuera mía.

“Te vi bailar durante horas en el escenario, luego otro par de horas conmigo. Caminaste en el clima helado sin zapatos y te ves agotada. Insisto en que te relajes y disfrutes de un baño caliente. Podemos continuar después de que alivies esos músculos adoloridos”.

Abby se rió de la idea de que yo no tuviera sexo con ella por el momento. Estoy seguro de que nunca experimentó algo así; un hombre que la deseaba pero que primero quería hacerla sentir bien. Era manipulador con mi habilidad de hacer que las mujeres confiaran en mí; era un rasgo especial que desarrollé a lo largo de los años. Pero la única cosa clave que aprendí fue generar confianza. Podría construir esa confianza diez veces más rápido si me negara a acostarme con una mujer la primera noche que la traía a casa.

Otra cosa que aprendí a lo largo de los años era que las mujeres no eran apreciadas tanto como deberían. Claro, quería mostrarles a las muchachas que trabajaban para mí cómo debería tratarlas un hombre. Pero la mayoría de las veces, no tenía una conexión con una muchacha como la que tenía con Abby. Solo quería que se sintiera cómoda y estaba realmente dispuesto a renunciar a la idea de dormir con ella si solo quería darse un baño e irse a la cama.

Las mujeres esperaban que los hombres fueran unos tontos. Ellas tienen una larga historia incorporada de que los hombres trataban de conseguir lo que querían de una mujer tan rápido como les fuera posible. Pero si estaba preparando a una muchacha para que trabajara para mí o para que viviera conmigo, sabía que no dormir con ella la primera noche era una forma instantánea de construir esa relación. Asumí que funcionaba de la misma manera con una mujer a la que quería mantener por algo más que una aventura.

“Báñate conmigo”, dijo Abby mientras comenzaba a desnudarme.

Me aparté. Eso era ir demasiado lejos. No podría rechazarla si estuviera desnudo en la bañera con ella. Yo era un hombre fuerte, pero incluso los hombres fuertes tenían sus debilidades. Si sentía su cuerpo desnudo presionado con el mío, no habría forma de saber qué le haría. Sin embargo, no pude dejar de imaginarme lo exquisita que se sentiría su piel junto a la mía.

“Báñate y relájate. No podrás relajarte conmigo allí”.

Abby llevó sus manos a mi cinturón mientras apretaba sus labios con los míos. Estaba paralizado, el toque de su cuerpo hizo que fuera imposible dejarla. Cada centímetro de mí piel quería sentirla, necesitaba sentir el toque de sus manos.

“Yo… creo que… tú… necesitas… un… baño… también”, dijo Abby entre suaves besos en mi pecho mientras desabotonaba mi camisa.

Mierda, no había forma de que pudiera alejarme de ella. Esos ojos azul profundo me miraban mientras ella deslizaba mis pantalones hasta mis rodillas. Por su posición, sus labios quedaron directamente frente a mi miembro palpitante mientras me quitaba la última pieza de ropa, y yo me quedé quieto a la expectativa de lo que haría después.

Si envolviera sus labios a mi alrededor, no habría baño, no me detendría en absoluto. Presioné mis caderas hacia adelante, solo un toque, con la esperanza de que ella envolviera sus labios rosados y carnosos a mi alrededor. Quería su boca alrededor de mi miembro tan desesperadamente, que me dolía. Pero en cambio, volvió a ponerse de pie y se sacó el vestido. Como un adolescente busqué a tientas para ayudarla, pero había perdido la coordinación por mi miembro que palpitaba de deseo como ningún otro que hubiera experimentado.

Me acarició mientras quitaba cada pieza de ropa lentamente y mantuvo su intenso contacto visual durante todo el proceso. Mi miembro palpitó en reacción, y apuntó directamente hacia ella. Ah, cómo quería deslizarme dentro de su apretada humedad. Carajo, cómo odiaba la idea de no acostarme con ella, ni siquiera una noche. Una noche sin ella me parecía una eternidad y me apresuré a pensar en mi plan de nuevo. Tal vez era uno malo, tal vez vivir el momento y mostrarle lo apasionado que era sería un mejor plan.

Me reí de mí mismo ante ese pensamiento. Me estaba convirtiendo en uno de mis clientes. Comencé la noche sin la intención de apegarme, y luego al final de la noche estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para estar con ella. Ya sea que Abby se convirtiera en una acompañante o no, ciertamente era buena en la seducción. Ella tenía una habilidad que hacía que yo quisiera hacer absolutamente cualquier cosa para hacerla feliz. No estaba seguro de si se trataba de una habilidad deliberada o no, pero ciertamente sería útil si se dedicara al negocio de las damas de compañía.

Se dio la vuelta y se inclinó sobre la bañera para sentir el agua. Mi pene apuntó directamente a su trasero, y requerí de toda mi fuerza de voluntad para no agarrar sus caderas y meterme dentro de ella. Literalmente di un paso hacia atrás para no ceder. Tenía que decidir qué iba a hacer con esta mujer. Sus poderes de seducción eran intensos y podría ganar mucho dinero si ella trabajara para mí; sin embargo, en ese momento, lo único en lo que podía pensar era en lo mucho que me gustaría quedarme con ella.

“Tienes que meterte en ese baño ahora mismo”, bromeé mientras mi pene latía con un impulso que no sabía si podría controlar por mucho más tiempo.

“Entonces, ¿no te gusta estar expuesto a mi horrible cuerpo desnudo?” Abby dijo con una sonrisa.

Su mirada era intensa cuando se volteó y caminó hacia mí. Sentí su cadera presionar contra mi miembro palpitante y respiré hondo mientras el toque de su piel atravesaba mi cuerpo. Mantuve mis manos a mis costados, tratando de resistirme. Pero pronto me iba a rendir; no podría durar mucho más.

“Sí, es tan horrible. Por favor escóndelo en las burbujas del agua”, dije con un guiño.

“Entra primero”, exigió Abby.

Por razones que no puedo entender exactamente, hice lo que me pidió y me metí en la bañera. Sus ojos, su cuerpo desnudo, mi necesidad de sentirla; todo se juntó y cedí a mis deseos. No hubo muchas ocasiones en mi vida en las que hubiese sentido que alguien más tenía el control, pero allí, en ese baño, Abby tenía el control total.

“Sí, señora”, bromeé con ella.

Ella se trepó y abrió mis piernas para poder sentarse frente a mí. Sentí su mano ir hacia atrás y agarrar mi miembro y empujarlo hacia arriba mientras su cuerpo se presionaba contra mí. Creí sentir que me acariciaba un poco mientras posicionaba su cuerpo. Pero posiblemente era solo mi imaginación ya que desesperadamente quería que me acariciara en ese momento.

Nunca era tan indeciso en mi vida cuando se trataba de una mujer. Por lo general, sabía de inmediato si quería acostarme con ella y fingir ser su novio por un tiempo antes de que entrara en el negocio. Pero con Abby, no podía dejar de pensar en la posibilidad de quedarme con ella y traerla al mundo nuevo y legal que estaba tratando de construir para mí. ¿Sería posible ocultarle mi negocio de acompañantes? Si quisiera llevarla a cenas de negocios y eventos de caridad elegantes; ella sería la mujer perfecta. Pero, ¿cómo podría salir con ella y mantener el sórdido asunto lejos de ella? Que sería casi imposible de hacer, especialmente con Kimberly viviendo en la casa conmigo en este momento.

Cuando Abby apoyó la cabeza en mi pecho y se fundió en un estado de relajación en la bañera conmigo, supe que tenía que quedarme con ella. Simplemente no había forma de que pudiera renunciar a una conexión tan intensa. Ella tenía que ser mía. Al menos, por el momento, la tendría solo para mí.

Ahora llegaba la parte difícil… tenía que rechazarla esa noche. Tenía que resistirme a la necesidad de estar con ella y controlar cada nervio de mi cuerpo. Establecería tal confianza en mí, una confianza inquebrantable; y lo necesitaba si iba a tratar de ocultarle el secreto de mi negocio de acompañantes.

No quería guardar secretos. Pero cuanto más estaba con Abby, más seguro estaba que ella no querría estar con un tipo que tenía un negocio de acompañantes. Planeaba salir del negocio de todos modos, no había ninguna razón por la que no debería acelerar ese proceso y hacerlo realidad. Bueno, había una gran razón: el dinero. El negocio de las acompañantes era extremadamente lucrativo y, sin duda, la razón principal por la que tenía un bonito apartamento y la posibilidad de iniciar otras empresas. No estaba seguro de estar listo para renunciar a todo ese dinero todavía.

Finalmente, decidí que tendría que mentirle a Abby, y esperar que cuando llegara el día en que descubriera la verdad me perdonara. Parecía el tipo de mujer que perdonaría a un hombre si lo amaba.

No podía creer en todo lo que me pasaba por la cabeza mientras tenía a Abby en mis brazos. Amor, felices para siempre, esas no eran cosas en las que normalmente pensaba, pero tenía una mezcla de cosas en mi cabeza mientras trataba de pensar con claridad, con su cuerpo desnudo pegado a mí.

Capítulo 7

Abby

¡Theo me estaba matando! Finalmente tenía un hombre con el que decidí acostarme y apenas podía conseguir que me tocara. No sabía qué diablos estaba pasando, pero eventualmente iba a hacer que se rindiera.

Mantuvo las manos a los lados de la bañera y trató de no tocarme. Era lindo y molesto al mismo tiempo. Sabía que me deseaba. Sentí la dureza de su miembro palpitante detrás de mí. Sin embargo, siguió negándose a dejar que las cosas avanzaran. Se estaba resistiendo lo mejor que podía, pero ciertamente él no sabía el tipo de poder que yo tenía.

Mientras presionaba mi trasero contra él en el agua jabonosa, agarré su miembro y lo froté arriba y abajo un par de veces. No podía ocultar el hecho de que me deseaba. Su miembro parecía que iba a explotar en cualquier momento. Pero, ¿por qué demonios quería que me diera un maldito baño?

Por supuesto, los músculos adoloridos de mi cuerpo querían sentir el agua tibia. No recordaba la última vez que me di un baño caliente. Podría haber pasado más de un año desde que disfruté de tal placer. No era muy frecuente que me quedara en la casa de un hombre en la que me sintiera lo suficientemente cómoda como para tomar un baño. Sin mencionar que la mayoría de los hombres simplemente no mantienen una casa tan limpia, y no querría poner mi cuerpo en sus bañeras sucias.

Sin embargo, la casa de Theo era espectacular. Estaba claro que le estaba yendo muy bien en sus negocios, y probablemente tenía una criada que se encargaba de la limpieza de su gran apartamento. Conté tres dormitorios mientras caminábamos por el pasillo, además estábamos en el último piso del edificio. Los “pent house” en la ciudad de Nueva York no eran nada baratos, y la casa de Theo era oficialmente el lugar más caro en el que había estado desde que llegué a Nueva York.

Pero, ¿por qué demonios Theo quería que me relajara en lugar de simplemente tirarme en su cama y salirse con la suya conmigo? En mi experiencia, la gente siempre quería algo. Por lo general, era tan evidente que cualquiera sabía qué era lo que quería un hombre. Pero con Theo, realmente no podía leerlo todavía y ciertamente no podía entender qué quería de mí.

Sin embargo, cuando me recosté en su cuerpo, en la bañera, no pude evitar que la relajación me invadiera. Theo finalmente me rodeó con sus brazos y me mantuvo junto a él; y yo cerré los ojos mientras descansaba mi cabeza en su pecho.

Mi cuerpo estaba exhausto. No solo por el día de trabajo desde temprano en la mañana, sino también por el agotamiento físico y emocional. Quería ayudar a mis hermanas desesperadamente a que regresaran a la casa en Wichita. Quería tener suficiente dinero para mantenerlas en la casa familiar. Sabía que no podía salvar la tienda de antigüedades de mis padres, nunca habría suficiente dinero para eso, pero tenía que conseguir lo suficiente para salvar la casa.

Su pequeño negocio de antigüedades permaneció abandonado durante los últimos años, y el gobierno impidió que mis hermanas siquiera entraran allí y trataran de vender el inventario. Era un dilema. No podían tener el inventario a menos que pagaran los impuestos atrasados, y no podían pagar los impuestos atrasados sin vender el inventario. Su esfuerzo desesperado por trabajar y tratar de pagar las cosas solo dio como resultado en que ambas trabajaran en trabajos de salario mínimo y apenas pudieran mantenerse a sí mismas. Era agotador pensar en la cantidad de dinero que tenían que conseguir. Tenía que conseguir casi un cuarto de millón de dólares si quería salvar tanto la casa como el negocio para mis hermanas. Odiaba no poder ayudarlas. No eran el tipo de muchachas que podrían vivir en Nueva York o hacer las cosas que yo hacía. Bailey y Samantha eran dulces e inocentes, y quería que se quedaran así.

Mientras dejaba que mi cuerpo se relajara, tuve que dejar de preocuparme por mis hermanas. Tuve que olvidarme de ellas por un momento mientras sentía los brazos de Theo alrededor de mí. Siempre estaba ocupada en la vida y pasaba mucho tiempo preocupándome; era una sensación agradable no tener que preocuparme un poco.

Era bueno sentirse querida por un hombre. Sentir su deseo por mí. Me daba energía y sentía poder sobre la situación. Sin embargo, el deseo de Theo por mí era algo que no me explicaba. Me di cuenta de que me deseaba, pero sin embargo, era muy educado y trataba de no presionarme. No estaba acostumbrada a ese nivel de fuerza de voluntad de un hombre.

“Vamos a la cama”, susurré después de haber estado en el baño durante unos veinte minutos.

“Sí, estoy agotado”.

Salí de la bañera y la cabeza me dio vueltas a causa de un mareo. Perdí el equilibrio y estaba a punto de caerme, y si no hubiera sido por Theo, habría caído directamente al suelo, gracias a sus reflejos rápidos, él me atrapó antes que me hiciera daño cuando salí de la bañera.

Incluso empapado, Theo me sostuvo y evitó que me callera. Fue impresionante la rapidez con la que saltó de la bañera y se dio cuenta de que yo no estaba bien. Agregué oficialmente, perspicacia, a su larga lista de rasgos positivos.

“Guao, eres rápido”.

“Y tú estás exhausta”, dijo Theo mientras me ayudaba a mantenerme en pie. “Vamos a secarte”.

Me secó cuidadosamente con la toalla de felpa. Estaba un poco aturdida por la combinación de agotamiento, alcohol y agua tibia. Así que lo dejé. Dejé que me secara, y luego lo seguí hasta su cama gigante.

Se subió y luego sostuvo las mantas junto a él. Tuve que sonreír ante la expresión de su rostro; se veía tan increíblemente dulce mientras sostenía las mantas hacia atrás y me instaba a subir.

“No soy un cachorro”, me reí.

“Ven aquí, Abby”, exigió Theo en voz baja y sexy.

Le obedecí y me metí en la cama junto a él. Envolví mis brazos alrededor de su cuello y jalé su cuerpo hacia encima de mí. Estaba exhausta, pero no podía esperar a sentir su cuerpo musculoso moviéndose encima de mí. Este hombre era mucho más de lo que jamás pensé que encontraría en Nueva York. Yo no sabía lo que iba a hacer con él a largo plazo, pero esa noche, quería hacer el amor con él.

Nuestras bocas se movieron en perfecto movimiento una con la otra y luego sentí a Theo alejarse y apagar la lámpara de la mesa lateral. Esperé a que se subiera sobre mí, y esperaba sus manos o sus labios mientras él se apretaba contra mí. Pero mi espera se encontró con la nada.

En cambio, Theo se acostó en su mitad de la cama y cerró los ojos. Me volteé y lo miré, tratando de averiguar qué diablos pasaba. ¿Quería que me pusiera encima de él? ¿Para qué estaba esperando?

Me giré hacia él y presioné mi cuerpo contra el suyo. Comencé a acariciar su pecho con mi mano y lentamente sus abdominales hacia su miembro palpitante. Pero me detuvo. Theo agarró mi mano y la puso alrededor de mí mientras me volteaba de costado y se acurrucaba detrás de mí.

Presionó su cuerpo detrás de mí y me abrazó mientras besaba mi cuello. Él todavía latía con fuerza por la excitación, y yo sabía que me deseaba. Pero por lo que parecía, quería que nos fuéramos a dormir.

“Buenas noches, dulce niña de ojos azules”, susurró Theo.

“Buenas noches”, dije con temor.

¿Era eso? ¿Realmente íbamos a dormir? Pasaba muchas noches con hombres desnudos a mi lado que intentaban salirse con la suya. Inventaba tantas historias sobre por qué estaba enferma y no podía llevar las cosas más lejos. Pero nunca estuve desnuda en la cama con un hombre y que él estuviera tan ansioso para irse a dormir. Me desconcertó, y pasé los siguientes treinta minutos contemplando la situación antes de finalmente dejar que mi cuerpo se rindiera al agotamiento total que sentía. Yo estaba acostumbrada a estar cansada todo el tiempo, no era nada nuevo, pero ciertamente no estaba acostumbrada a conciliar el sueño y a sentirme tan increíblemente cómoda en la cama de un hombre.

***

Me había despertado en camas de hombres extraños antes, eso no era nada raro. La parte rara de la mañana era que no me sentía como si estuviera en la cama de un hombre extraño. Cuando comencé a despertar, me sentí como en casa. Los olores, el tacto de Theo, todo se sentía tan familiar, era difícil para mí al principio determinar donde estaba.

Abrí los ojos y luego los cerré de nuevo mientras me acomodaba en la cama. Me tomó casi un minuto antes de que abriera los ojos de nuevo y mirara alrededor de la habitación. Theo dormía a mi lado y la habitación estaba iluminada tenuemente por el sol que empezaba a salir. Durante los últimos años, no tuve la alegría de sentirme cómoda muy a menudo. Normalmente, estaba a la expectativa y preocupada por lo que tenía que hacer después. Esa mañana era algo totalmente nuevo y diferente para mí.

Parecía tan tranquilo mientras dormía; además, Theo era aún más bello; si eso fuera posible. Me deslicé fuera de su cama, fui a su tocador y saqué una camiseta y un par de boxers de los cajones. Luego me dirigí a la cocina para ver si podía preparar algo para el desayuno. Yo cocinaba horrible, pero lo mínimo que podía hacer era prepararle unos huevos al hombre.

Los hombres siempre se levantaban a prepararme el desayuno en su intento de que finalmente me acostara con ellos. Lo mínimo que podía hacer era intentarlo yo misma. Al menos, intentar preparar parte del desayuno.

Su apartamento era increíblemente grande y no había visto nada igual en la ciudad de Nueva York. Tenía al menos 270 metros cuadrados, y ni siquiera podría adivinar cuánto dinero le costó. Millones, debe haber costado millones de dólares. Por primera vez que yo recordara, realmente no me importaba cuánto dinero tenía Theo. Realmente disfrutaba estar cerca de él, y si me hubiera despertado en un pequeño apartamento de una habitación, me habría sentido bien.

Su modelo de refrigerador era bastante grande, no lo había visto antes en persona. Claro, los había visto en programas de televisión y en películas, pero nunca antes me paré frente a uno y lo abrí.

Abrí la gran puerta y miré toda la comida que tenía allí. El estómago me gruñó, y agarré una fresa y me la comí de inmediato. Por lo general, un hombre soltero no tenía tanta comida y ciertamente no tanta comida fresca. Me quedé impresionada.

Cogí lo necesario para hacer una tortilla y me dirigí a la cocina para empezar a cocinar. Cuando crecí, mi especialidad fue hacer huevos para mis hermanas y para mí. Siempre me traía de regreso a mi infancia cuando tenía la oportunidad de ponerme frente a una cocina y hacer huevos.

“Comeré una tortilla de verduras”, escuché decir a una mujer.

Cuando me di la vuelta, vi a una mujer severamente golpeada sentada en el sillón reclinable de la sala de estar. El corazón se me contrajo cuando miré su rostro, pero rápidamente traté de ocultar mi horror lo mejor que pude. Cuando Isabella y yo nos quedábamos en el refugio para mujeres, a menudo veíamos mujeres que eran golpeadas; siempre nos ponía en alerta y nos hacía especialmente cuidadosas con los hombres con los que decidíamos pasar el tiempo. Pero sabíamos que el mundo era un lugar peligroso, y era muy posible que una de nosotras pudiera tener una noche realmente mala en algún momento.

“¿Eres Kimberly?” Pregunté. Theo dijo que estabas aquí.

Ella sonrió y sorprendentemente parecía sentirse bien con que yo también estuviera allí. Me hizo sentir que su historia era real, al menos. No me pareció buena la idea de que otra mujer estuviera en la casa de Theo cuando estábamos en el auto, pero me olvidé por completo de ella hasta que me di la vuelta en ese momento.

“Ah, sí. La muchacha humilde que le cayeron a patadas. Esa soy yo”, dijo Kimberly.

“Lo siento”.

“Está bien. Nunca antes tuve problemas. Era un bruto. Hay brutos por todas partes”.

Decidí no comentar sobre el hecho de que ella mencionó que salía con hombres que la golpeaban. Supuse que Theo no tenía idea de que eso fue lo que le paso a la pobre mujer en realidad. Pero era bueno que él hiciera un esfuerzo por ayudarla, al menos.

“Tortilla de verduras, en camino”, dije dándome la vuelta.

“¿Estás saliendo con el Sr. Stern?” Preguntó Kimberly mientras cocinaba.

Sr. Stern, tuve que reírme un poco de que ella lo llamara por su apellido. No me parecía un señor para nada, y no me imaginaba que hubiera gente en el mundo que lo considerara su jefe. Para mí, él era un hombre muy dulce al que conocí en el club. Pero era obvio que tenía dinero y yo sabía que solo podía obtener esa cantidad de dinero siendo el jefe de algo.

“No estoy saliendo realmente”, me reí, me di la vuelta y me encogí de hombros.

“Ah, ya entiendo. Es un hombre bello. Así que sigue haciendo invitaciones aquí. Escuché que nunca invita mujeres a su casa”.

“Él te invitó”, le dije con una sonrisa para tranquilizarla.

“Bueno, él es de buen corazón y no quería que me quedara en un refugio”.

“Ah, ¿es de buen corazón?” Dije mientras le llevaba la tortilla y me sentaba a su lado. “Dime más”.

“Es un gran hombre de negocios. Realmente sabe cómo ganar dinero y tratar bien a sus empleados”.

“Sí, parece que sí”.

“Sin embargo, es duro. Si te equivocas, te llama la atención y luego no te da trabajo por un tiempo hasta que puedas demostrar que no volverás a embarrarla”.

Parecía un poco duro impedirle a la gente que trabaje si comete un error, pero yo no era propietaria de un negocio y, desde luego, no sabía nada sobre cómo dirigir uno. Tenía que asumir que era muy difícil dirigir un negocio exitoso en la ciudad de Nueva York.

“¿Cuánto tiempo conoces a Theo?” Pregunté.

“Ah, el Sr. Stern me conoció en un club hace aproximadamente un año. Fue la mejor decisión que tomé de trabajar para él”.

Sus palabras me atravesaron, y de repente me sentí muy barata. También lo conocí en un club. Bueno, no me gustó como se escuchaba eso en absoluto. Traté de dejar mis propias inseguridades a un lado. Sin embargo, supuse que si necesitabas meseras para tu restaurante, probablemente una buena forma era buscar muchachas lindas en un club de baile.

“Ah”, dije en voz baja.

La expresión de mi rostro debió sorprender a Kimberly porque instantáneamente trató de consolarme.

“Estaba buscando trabajo. No me buscó como novia ni nada. ¿No vas a trabajar para él? Preguntó.

Me reí.

“No, no quiero trabajo. Simplemente un buen hombre”, dije.

“Bueno, eso es bueno porque quiero una buena mujer”, dijo Theo mientras entraba al comedor desde el pasillo.

El corazón me dio un salto, al menos, mil latidos cuando entró. Miró a Kimberly y creo que lo vi llevarse el dedo a la boca con un gesto que le decía que se callara. Pero no sabía de qué se trataba. Ella no fue grosera en absoluto, fue muy amable.

“Buenos días. Kimberly y yo estábamos hablando sobre lo agradable que es el señor Stern”, bromeé.

Sin embargo, fue incómodo, porque Kimberly estaba cerca, aunque hizo todo lo posible por apartar la mirada y fingir que no podía oírnos. A Theo no le preocupaba en absoluto si Kimberly estaba allí y nos veía, lo que comprobó aún más que dijo la verdad sobre la historia de que ella trabajaba para él.

“Soy un jefe muy agradable”, dijo Theo mientras me besaba.

El momento continuaba siendo incómodo, y me aparté y miré por encima del hombro a Kimberly. Honestamente, podría decir que nunca me había despertado en el apartamento de un hombre y había encontrado otra mujer sentada en su sala de estar. Y ciertamente no otra mujer que tuviera heridas tan horribles en la cara. No se veía apropiado besarse frente a ella.

“Comamos. Te voy a hacer una tortilla”, dije, tratando de superar el momento incómodo.

Theo se limitó a sonreír y fue a sentarse junto a Kimberly. Cociné y vi como los dos conversaban algo en voz baja. Él miró hacia mí y sonrió, al igual que Kimberly, pero me di cuenta de que estaban escondiendo algo. No sabía exactamente qué era, pero la forma en que estaban inclinados el uno hacia el otro me dio un mal presentimiento.

No pasó mucho tiempo allí antes de volver hasta donde yo estaba, me rodeó con sus brazos y me besó en el cuello. Seguí cocinando mientras trataba de darle sentido a toda la situación. ¿Quizás ella era realmente su esposa o algo así? ¿Quizás él le hizo eso, y su castigo fue que él trajera a otra mujer a casa? La mente me daba vueltas con posibilidades locas. Era muy probable que hubiera leído demasiados libros de misterio y hubiera visto demasiados programas de televisión sobre crímenes a lo largo de los años.

Eso era algo en lo que era realmente buena, posibilidades locas. Mi mente funcionaba muy bien encontrando razones y respuestas para las cosas. A veces, pensaba que era por eso que quería tanto ser actriz. La idea de inventar una historia, un personaje y luego representarla era divertida para mí. No parecía abrumador ni difícil en absoluto. Algún día, esperaba poder actuar para ganarme la vida, pero por el momento, tendría que limitarme a ser mesera y bailar.

“Tengo que reunirme con un colega rápidamente esta mañana, pero luego me gustaría pasar el día contigo. ¿Tienes planes?” Preguntó Theo mientras nos sentábamos a comer las tortillas.

“Se supone que debo bailar más tarde esta noche, pero puedo cancelar eso”.

Uno de los beneficios de pedir siempre turnos adicionales en Glance era que podía pedir un día libre sin represalias. Amelia era buena administradora y prestaba atención a las personas que se presentaban todo el tiempo y a las que llamaban mucho. Sabía que ella no tendría problemas de llenar mi turno.

“Entonces, ¿por qué no llamas a tu trabajo cuando terminemos, y yo arreglaré las cosas?”

Theo sonrió como si estuviera súper emocionado de pasar el día conmigo. Era tan confuso para mí. A solo unos metros de distancia estaba una mujer que fue golpeada y parecía que ignoraba nuestra conversación. Estábamos en un “pent house” multimillonario cerca de Time Square, y yo estaba sentada frente a uno de los tipos más sexys con el que pasé la noche. Aunque, literalmente, solo dormimos juntos y nada más. Ni siquiera pasé a la segunda base. Toda la situación me resultaba algo cómica.

“Necesito coger algo de ropa de mi casa si vamos a salir. ¿Puedo reunirme contigo más tarde?” Pregunté.

“Te llevaré cuando terminemos. No hay problema”.

Me encogí ante la idea de que Theo viera que “mi lugar” era en realidad Centerville Storage en el lado noroeste de Manhattan. Seguramente eso me pondría en una posición de no ser más que una pobre muchacha que él conoció en el club una noche. No podía dejar que viera dónde guardaba mis cosas o que supiera que realmente no tenía un lugar propio.

“Está bien. ¿Dónde nos encontramos? Me voy corriendo ahora mismo, dije, corriendo hacia su habitación para agarrar mis cosas.

Sigue apurándote. Te dejará ir si te sigues apurando.

Traté de vestirme y apurarme más para irme sola, pero había un gran problema, los zapatos. No tenía zapatos y ciertamente no podía tomar el metro al área donde estaba el depósito para buscar unos zapatos. Estaba estancada en ese punto y miré a Theo mientras él estaba de pie en la puerta de la habitación.

“¿Ahora, me dejas llevarte?” dijo, mirando hacia mis pies.

“Sí, pero no puedes subir. Mi compañera de cuarto es una floja y no quiero que veas lo horrible que está el apartamento”.

“Está bien. Puedes ponerte mis tenis por ahora. Solo hasta que llegues a tu casa”.

Me entregó un par de zapatos, numero 12 y me los puse sin desatarlos. Parecía que llevaba puestos zapatos de payaso. Pero al menos, no tendría que caminar descalza por la ciudad.

Me mataba que aún no descubriera cuál era el defecto fatal de Theo. Era inteligente, divertido, bello y rico; tenía que haber algo malo con este tipo. Mientras estaba allí con sus zapatos número 12 y en su hermoso “pent house”, no podía entender cuál era su gran secreto, porque cada hombre perfecto tenía una razón por la que realmente no era tan perfecto después de todo.

Nos despedimos de Kimberly justo cuando llegaba la enfermera que la cuidaba. Sentía temblores en el estómago mientras caminaba con Theo hacia el ascensor y hacia el frente del edificio donde nos esperaba su conductor. Era extraño que todavía me sintiera tan condenadamente nerviosa alrededor de este hombre. Todo en él se sentía perfecto, pero me ponía nerviosa; todo al mismo tiempo.

A medida que el conductor se dirigía hacia el edificio donde estaban los depósitos entré en pánico de pensar en cómo demonios le iba a explicar dónde necesitaba que se detuvieran. No podía recordar si había edificios cerca y no tenía ni idea de cómo iba a llegar a mi depósito desde donde me dejaran sin que él se diera cuenta de que caminaría por la calle. Sentí que mi pequeño secreto estaba a punto de salir a la luz. Una vez que él supiera que yo realmente no tenía hogar, era muy probable que no quisiera andar conmigo más.

“Mario, mientras Abby está en su casa, ¿podemos tomar un café? No tuve tiempo antes de salir”, dijo Theo. “¿Quieres algo?”

“Me encantaría un chocolate caliente “, dije con alivio.

“¿De acuerdo, Mario?”

“Por supuesto señor”.

Gracias a eso me salvé. Solo haría que me dejaran frente al edificio de al lado, y luego esperaría a que se fueran y buscaría en mi deposito. Era perfecto.

Capítulo 8

Theo

Ella era linda en la forma en que pensaba. Yo no tenía ni idea de adónde iba realmente. Cuando Abby salió de la camioneta, la vi entrar al edificio de al lado donde estaban los depósitos. Yo había estado allí antes; muchas muchachas que conocí guardaban sus cosas allí. A veces era solo porque no querían que sus compañeras de habitación las robaran, y otras veces era porque no tenían un lugar donde quedarse. No estaba exactamente seguro de cuál era la situación de Abby, pero estaba seguro de que eventualmente me lo diría.

Por el momento, sabía que sería más fácil para ella si me iba a tomar un café. Parecía tan nerviosa que la trajera a su casa. Fue una señal que vi muchas veces antes.

La mayoría de las muchachas que encontré que trabajaban para mí eran genuinamente buenas, acababan de pasar por momentos tan difíciles que ser una acompañante parecía una muy buena manera de recuperarse. No las culpaba por eso; amaba a las mujeres que trabajaban para mí y solo quería hacer lo que pudiera para ayudarlas.

Ser dama de compañía era muy lucrativo para mis muchachas, y era cierto, podían recuperarse muy rápidamente. Al mes de comenzar con las acompañantes VIP, la mayoría de ellas tenían sus propios apartamentos sin siquiera necesitar una compañera de casa. Aunque, a veces les gustaba tener compañeras para ahorrar dinero para algo especial que habían querido tener durante mucho tiempo.

“Mario, mira por el espejo para ver si sale del edificio”, le dije mientras paramos en un semáforo a dos cuadras.

“Sí, va al edificio de al lado”.

Solo sonreí. No necesitaba llamarla, pero quería saber si tenía un lugar donde quedarse. Si ella no tenía un lugar seguro donde vivir, tenía que hacer algo al respecto. Ya fuera que viniera a trabajar para mí o no, odiaba la idea de que cualquier mujer estuviera en la calle y no tuviera un techo seguro donde dormir; especialmente en invierno.

“¿Puedes traerme lo de siempre y pedir un chocolate caliente grande para Abby, por favor?”, dije mientras nos detuvimos frente a la cafetería.

Mario era mi asistente algunos días, y mi chofer otros. A veces, era ambos. Me aseguraba de pagarle bien, especialmente porque a menudo lo colocaba en posiciones precarias; como el de la noche anterior con Kimberly. Era difícil encontrar una buena ayuda, y supe que era un buen hombre cuando lo vi. Así que estaba feliz de pagarle bien y mantener feliz a Mario para que siguiera trabajando para mí.

Nos tomamos nuestro tiempo conduciendo alrededor de la cuadra para asegurarnos de que Abby tuviera tiempo de escabullirse de regreso al edificio y fingir que era de donde salía. Cuando llegamos, volvió rápidamente al coche.

Estaba vestida con un par de pantalones negros ajustados y una camiseta azul que combinaba casi a la perfección con sus ojos. Llevaba un par de zapatos Converse negros y literalmente se ganó mi corazón en ese momento. Su estilo era casual de negocios con un toque de vintage. Me encantó eso. Era mi estilo personal, pero no me cruzaba con muchas mujeres que pudieran lograrlo.

“¿Chuck Taylor?” Pregunté mientras señalaba sus zapatos.

“Una mujer tiene que estar cómoda”, dijo, mostrándome esa sonrisa asesina.

Odiaba tener que traerla conmigo para hablar con Aldo, pero debería ser una conversación rápida, y luego tenía una sorpresa para Abby. Todavía no decidía si me la quedaría para mí o no. Aunque me inclinaba por intentarlo. Así que iba a seguir adelante exponiéndola al estilo de vida de rico que llevaba. Por si acaso quería que trabajara para mí. Le tenía una gran sorpresa después del encuentro con Aldo.

Nos detuvimos en el parque empresarial donde estaba la empresa fantasma de Aldo. Big G Entertainment era el negocio legal de Aldo Gioacchino. Ya no trabajaba mucho en la empresa y tenía otras personas que la dirigían por él, pero era una empresa muy exitosa. Tenían un área atrás y ofrecían estudios de filmación para videos musicales, programas de televisión y películas. También tenían oficinas para alquilar, así como salas de edición. Era el negocio legal perfecto para encubrir todas las actividades ilegales en las que participó a lo largo de los años.

Fue Aldo quien me hizo un préstamo de dinero fuerte para comenzar mi negocio de acompañantes casi diez años antes. Fue Aldo quien me instó a establecer negocios legales también para ayudar a encubrir el dinero que recibía. Especialmente cuando compré mi casa, se hizo demasiado difícil decirle a la gente que estaba invirtiendo y ganando esa cantidad de dinero. .

Pero Aldo Gioacchino era un hijo de puta, malo, y yo sabía que no debía ponerme en su lado malo. Nuestro encuentro era sencillo; solo necesitaba decirle cara a cara lo que sucedió con su hombre y Kimberly la noche anterior. Desde luego, no iba a disculparme por las patadas que le di, pero Aldo no quería eso. Solo quería que yo conociera su oficina y entendiera que él era más poderoso que yo. Para él era un juego, la vida en general, y Aldo quería asegurarse de que todos supieran que él estaba a cargo del juego.

“Bueno, es una mujer hermosa”, dijo Aldo mientras me ignoraba y se acercaba a Abby y le tomaba la mano. “Theo, ¿qué diablos haces con una criatura tan magnífica?”

Aldo tomó suavemente la mano de Abby y se la llevó a los labios. El estómago se me contrajo, e instantáneamente me lamenté de traer a Abby conmigo. Aldo tenía un poco más de cincuenta años, pero tenía una habilidad con las mujeres con la que ni siquiera yo podía competir. Su capacidad para sorprender a una mujer de la mitad de su edad era algo que admiraba normalmente, pero cuando se trató de Abby, no me gustó en absoluto.

Al principio, pensé que si ella estaba allí, sería más fácil para nosotros tener una conversación rápida y, para él, controlar su temperamento. Pero cuando vi la forma en que miraba a Abby, supe que estaba en problemas.

A Aldo le gustaba que yo dirigiera un negocio de acompañantes. Se aseguraba de tener la posibilidad de elegir a las mujeres con las que acostarse cuando su esposa estuviera fuera en uno de sus viajes de negocios. O mejor dicho jugar con ellas, no pensaba que a Aldo realmente le gustara acostarse con muchas de las muchachas. Prefería una forma extraña de tortura en la que se negaba a sí mismo algo que deseaba desesperadamente. La forma en que miraba a Abby me resultaba familiar. Así miraba a mis muchachas cuando quería quedarse con una.

¡Pero no! Ni siquiera tenía a Abby todavía. Y ella no estaba trabajando para mí. Era simplemente una muchacha dulce que conocí en el club, no era una acompañante, por lo que no podía insistir en salir con ella. O eso me dije a mí mismo mientras lo veía hablar con ella.

“Esta es mi amiga Abby”, dije mientras me hacía a un lado.

“Abigail Tessaro”, dijo, mirándolo con sus hermosos ojos azules.

Internamente rogaba que fuera mala con él. Que lo dejara de mirar o, al menos, apartarle la mano. Pero no lo hizo. En cambio, Abby fue amable y le sonrió. Ella lo miró directamente a los ojos y mostró confianza y poder en su postura. Estaba siendo ella misma, y no podía culparla por eso, pero maldita sea, quería arrastrarla de regreso a la camioneta y alejarla de Aldo lo más rápido posible.

Me odié a mí mismo por haberla traído.

“Bueno, señorita Abigail. No eres de Nueva York, ¿verdad? Pero me pareces muy familiar”, dijo Aldo con una sonrisa. “Nos serviste el desayuno a mi esposa y a mí el otro día, ¿no es así?”

“Sí, señor. Trabajo en Henderson’s. Su esposa es tan hermosa; es un hombre afortunado”, dijo Abby cuando finalmente apartó la mano.

¿Abby ya lo conocía? Fue una extraña coincidencia.

“Impresionaste a mi esposa. Le agradaste mucho. Así que a mí también”, dijo Aldo mientras continuaba mirándola.

Aldo era muy bueno con las mujeres. No necesitaba contratar acompañantes en absoluto; fácilmente podría conseguir que cualquier mujer que quisiera se acostara con él. Pero le gustaba la simplicidad emocional de tener una dama de compañía como su acompañante. Nunca se apegaban emocionalmente. Nunca amenazaban con decírselo a su esposa. Y siempre elegía a mis mujeres más bellas para pasar el rato; y pensaba que su esposa probablemente sabía sobre sus mujeres, e incluso escuché rumores de que a ella también le gustaban las mujeres.

Era uno de los hombres en los que confiaba para salir con mis mujeres en sus primeras citas. Él las llevaba a tomar y a comer y ni siquiera requería que se acostaran con él. Le gustaban las mujeres jóvenes, hermosas y sin darse cuenta de que estaban a punto de convertirse en acompañantes eran muy bien pagadas. Una de las cosas que él más disfrutaba era seducir a una mujer para que adoptara el estilo de vida de una acompañante. Prefería que fueran ingenuas para poder manipularlas.

¡Necesitaba mantener a Abby alejada de él! El estómago se me contrajo con fuerza cuando la urgencia de alejar a Abby de él casi me venció. No podía soportar verlo coqueteando con ella; no podía soportar verla siendo amable con él.

En ese momento, decidí que la dejaría para mí. No la iba a meter en el negocio en absoluto. ¡De ninguna manera! Nunca me había sentido tan fuertemente atraído por una mujer que estuviera cerca de Aldo, y tenía que significar algo. Estaba en un territorio desconocido, pero sentía que tenía que intentarlo para ver cómo sería una relación verdadera con una mujer como Abby.

“Gracias, señor. Y tiene razón, no soy de aquí. Soy de Wichita, Kansas”, dijo Abby.

Aldo instantáneamente se echó a reír y Abby y yo nos miramos. No estábamos muy seguros de por qué Kansas lo hacía reír tanto. Pero ninguno de los dos quería preguntarle al respecto. Aldo era el tipo de hombre que podía estallar en una risa maníaca y todos los demás se reían también porque no querían cuestionarlo.

“¿Podemos hablar un minuto, Aldo?” Le pregunté mientras señalaba su oficina en la esquina.

“Claro”, dijo. “Ahora no vayas a ningún lado bella dama. Hay más cosas de las que me gustaría hablar contigo”.

Abby solo sonrió y se encogió de hombros mientras Aldo y yo íbamos a su oficina. Ella era amable para complacer al hombre. Pero no estaba dispuesto a dejarlo tiempo a solas con ella. No importaba cuánto Aldo la deseara, Abby no iba a ser suya.

“Esa muchacha, ¿cuál es su historia?” Aldo dijo en el momento en que entramos a su oficina.

“Salí con ella anoche. La conocí en un club de baile”.

“¿La estás preparando? Voy a salir con ella”.

“No, no la estoy preparando”.

“Es una lástima. Ella podría hacerte ganar mucho dinero”, dijo Aldo mientras se sentaba en su escritorio.

“Recuerda, estoy tratando de ser legal ahora”.

“Se necesita mucho tiempo para realizar la transición. No vas a ser totalmente legal; y una muchacha así no va a salir con el dueño de una empresa de damas de compañía. He estado trabajando en eso durante más de diez años y todavía no he podido ser cien por ciento legal. Simplemente no paga bien”.

“De todos modos, lamento haberle pateado el trasero a tu hombre. Realmente no supe que era tuyo hasta después del hecho”.

“Está bien. Me encargué de eso cuando me enteré de lo que pasó. Pero realmente no deberías dejar que ese tipo de escoria salga con tus mujeres. Es un mal negocio. Hablamos de esto antes. ¿Qué pasó con la revisión?”

“Estoy ocupado con mis nuevos negocios y Jack se hizo cargo. Sin embargo, hablé con él al respecto”.

“Theo, eres como un hijo para mí. Pero te pones en riesgo y a todos los que te rodean cuando suceden cosas como esta. No puede volver a suceder. Estoy cansado de matar tipos solo porque metiste la pata”.

Tragué saliva ante sus palabras. No me había dado cuenta de que asesinó a Rocco por los acontecimientos de la noche anterior. Ese era el problema cuando tratabas con un hombre como Aldo, ‘cuidar’ de un hombre significaba algo totalmente diferente que para el resto del mundo.

“Lo siento, Aldo. Aprecio tu perspicacia, lo haré mejor”.

“Más te vale. Te hice Theo, y puedo quitarte todo esto con la misma rapidez, necesitas ser inteligente. La única razón por la que trabajé contigo, al principio, fue porque eras inteligente. No perdamos de vista eso”.

“Entiendo, gracias”, dije, volteándome para irme.

Aldo me siguió y se acercó a Abby de nuevo. No podía soportarlo. Quería irme en ese mismo momento, pero tampoco quería que Aldo se enojara más conmigo. Ya no nos veíamos con demasiada frecuencia, pero aun así le daba una parte de la ganancia de mi negocio cada mes y él se aseguraba de que la policía no golpeara mi puerta para arrestarme. Teníamos una buena relación de trabajo que ciertamente no quería estropear.

“¿Tienes familia en Kansas?” le preguntó a ella.

“Sí, dos hermanas. Tienen 18 y 21 años. Les envío dinero para ayudarlas cuando puedo”, agregó.

¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda!

“Es muy hermoso de tu parte. Sabes que tengo una gran fiesta a la que tengo que ir el fin de semana, y mi esposa lamenta no poder asistir. ¿Considerarías venir conmigo? Estaría más que feliz de pagarte por tu tiempo. Me estarías haciendo un gran favor”.

¡Carajo! Lo estaba haciendo. Aldo Gioacchino estaba reclutando a Abby para que fuera una acompañante o su mujer. ¡Carajo!

Abby me miró y luego volvió a mirar a Aldo.

“No lo sé. Solo si Theo está de acuerdo; no quiero ser grosera”.

Abby me miró y pude ver en sus ojos que no iba a decir que sí. Todo lo que tenía que hacer era decirle que quería pasar tiempo con ella y ella lo rechazaría en ese mismo momento.

Siempre hay momentos que recuerdas claramente en tu vida que te arrepientes. Ese era uno de esos momentos para mí. Dudé lo suficiente y Aldo se hizo cargo.

“Bueno, a Theo no le importará. ¿Te importa amigo? Y te daré diez mil dólares por los inconvenientes. Mis amigos pueden ser realmente aburridos, y aguantarlos la noche será difícil para ti”, dijo Aldo.

Carajo, lo odiaba. Si él no tuviera el poder de hacer que me enviaran a la cárcel para toda la vida, le daría un puñetazo en la cara en ese mismo momento. Pero Aldo simplemente no era el tipo de hombre que querías ponerte en su lado malo; así que me quedé allí en silencio.

“¿Qué?” Abby chilló. “¿Diez mil dólares?”

Trató de calmarse y no lucir tan emocionada, pero nadie la detuvo. Ella sonrió y lo abrazó y ya no miró hacia mí en busca de aprobación para decir que sí. Me di cuenta de que el dinero era importante para ella; pero yo tenía diez mil dólares que le podría prestar si tanto lo necesitaba. Odiaba que Aldo estuviera pasando sobre mí y tratara de robármela.

“¿Entonces es un sí?” Preguntó Aldo mientras me miraba y sonreía.

“Sí, me encantaría hacerle compañía con sus aburridos amigos”.

“Muy bien, será mejor que nos vayamos. Hablo contigo más tarde Aldo”, dije mientras trataba de controlar mi temperamento.

Era un bastardo, baboso por golpearme de esa manera. Había decidido mantenerla fuera del negocio, y él fue y le arrojó un montón de dinero y socavó por completo cualquier posibilidad que tuviera para tenerla como mi novia.

La decepción era palpable cuando subimos a la camioneta. Estaba decepcionado de mí mismo por no hablar y decirle que no me gustaba la idea. Me decepcionó no haberle ofrecido el dinero para ayudar a su familia. Estaba completamente decepcionado de mí mismo por cómo reaccioné.

“No te importa, ¿verdad?” Preguntó Abby mientras me apretaba la mano. “No es una salida ni nada. Él está casado. Solo voy a hacerle compañía y eso es todo”.

“Claro, está bien”, dije a regañadientes.

Para mí estaba claro que no tenía idea de que acababa de aceptar ser la dama de compañía de Aldo Gioacchino. Muchas muchachas comenzaron su trabajo de acompañantes en una sola cita con Aldo. Solo esperaba que Abby no terminara queriendo entrar en el negocio.

Capítulo 9

Abby

Aldo, su nombre era Aldo. Realmente me gustó ese nombre.

Cuando entramos en el edificio y lo vi, no pude evitar sonreír. Al instante, recordé que había evitado sus ojos en la mesa la mañana anterior. Entonces ahí estaba yo, cara a cara con él y totalmente incapaz de apartar la mirada. Era tan atractivo, incluso a su edad, que sospeché que era el doble de la mía. Nunca antes sentí atracción por un hombre de su edad, pero me sentía locamente atraída por Aldo.

“Lo siento. ¿Es de mala educación que dijera que sí?” Le pregunté a Theo.

Me gustó mucho, pero me gustó mucho más la idea de poder enviarles 10.000 dólares a mis hermanas. Mis hermanas confiaban en mí para que las ayudara; con sus pequeños trabajos a tiempo parcial no había forma de que pudieran pagar los impuestos atrasados de la casa en la que vivían.

“No, está bien. ¿Cómo están tus hermanas en Kansas? Apuesto a que te extrañan”, dijo Theo amablemente.

“Sí, pero me fui hace mucho tiempo. Me fui cuando tenía diecisiete años. En este momento, las cosas están realmente difíciles para ellas. Están tratando de salvar la casa de nuestros padres, pero deben muchos impuestos atrasados. Este dinero realmente les ayudaría mucho. Incluso podría detener la ejecución hipotecaria”.

“Bueno, entonces definitivamente deberías ir con Aldo. Tiene toneladas de dinero para gastar. Me alegra que puedas ayudar a tus hermanas”.

“Gracias”, dije mientras sostenía la mano de Theo y me acercaba a él.

Se necesitaba ser un hombre realmente seguro para dejar que una mujer que le gustaba se fuera con otro hombre por una noche. Pero, tal vez estaba equivocada; tal vez yo no le agradaba a Theo en absoluto. Esa podría ser la razón por la que no quiso acostarse conmigo la noche anterior. Quizás él simplemente no sintió la misma conexión que yo.

“Todo está bien. Me gustaría pasar el día contigo y divertirme. ¿Quieres divertirte un poco?”

“Sí, eso suena a perfección”.

“Mario, llévanos al aeropuerto”, dijo Theo mientras me sonreía.

“Ah, el aeropuerto. ¿A dónde vamos?”

“A un avión, tonta”, Theo se rio y envolvió su brazo alrededor de mí.

La forma en que me tocó me hizo pensar que yo le agradaba tanto como él a mí. Así que no podía entender por qué estaba bien que yo saliera con Aldo, pero por otro lado, no quería analizarlo demasiado. Necesitaba demasiado el dinero, y yo iba a salir en esa fecha con Aldo.

Cuando llegamos al aeropuerto, Mario condujo hacia algunos hangares privados en los que estaban estacionados unos aviones de lujo. El corazón me estalló de emoción ante la idea de que estaba a punto de abordar uno de los aviones en los que había visto estrellas de cine. Si no hubiera estado ya loca por Theo, el avión privado ciertamente haría que me gustara aún más.

“¿A dónde vamos? En serio… ¿A dónde?” Pregunté.

“No puedo decírtelo o no sería una sorpresa”, susurró Theo.

“Está bien, pero déjame llamar a Isabella primero. Si me secuestras, y nunca más se sabe de mí, quiero que ella sepa lo que pasó”, bromeé.

Mientras Theo y Mario hablaban con el piloto, llamé a Isabella para contarle todo lo que estaba sucediendo desde que nos dejamos la noche anterior. Por lo general, no pasábamos mucho tiempo sin mantenernos en contacto, y no quería ser yo quien no le dijera lo que estaba pasando.

“Abby, ay, mi Dios, no vas a creer la noche que tuve”, dijo Isabella mientras respondía su teléfono tan llena de emoción que tuve que sonreír.

Me callé para dejar que Isabella tuviera su momento.

“¿Qué pasó?”

“Fue tan amable y agradable. Creo que estoy enamorada de él. Me está cuadrando un trabajo y voy a ganar una tonelada de dinero. Conseguiré un apartamento, y tendremos un lugar donde quedarnos”, Isabella divagaba una y otra vez. “Tiene un apartamento increíble con vista a la ciudad y fue como un sueño acostarme con él. Literalmente podría tener sexo con él todas las noches y ser feliz por el resto de mi vida”.

Isabella estaba tan emocionada que no podía quitarle su emoción y contarle sobre mi noche con Theo. Ciertamente no iba a decirle que estaba a punto de subirme a un jet privado a algún lugar misterioso.

“Eso suena increíble, Isabella, estoy tan feliz por ti”.

“¿Cómo estuvo tu noche? ¿Theo y tú lo hicieron?

“No, sin embargo, salió bien. Vamos a salir hoy. Te cuento si pasa algo de eso. Sin embargo, estoy muy emocionada por ti. Me cuentas cómo se resuelve lo del trabajo”.

“Claro, gracias por llamar; ahora no tengo que preocuparme de que estuvieras muerta a la orilla de una carretera o algo así”.

“Estoy perfectamente viva”, dije. “Cuídate, hablamos mañana”.

“Hablamos”, dijo Isabella mientras colgaba el teléfono.

No había forma de que arruinara su buen humor diciéndole que estaba a punto de subirme a un jet privado con Theo. No, tuvimos sexo la noche anterior; pero me sentía más conectada con Theo que con los tipos anteriores con los que me acosté. Era amable, bello y rico. Realmente no podía pedir más nada. Theo Stern era el hombre de mis sueños.

“¿Vienes?” Preguntó Theo, indicándome que fuera hacia el avión. “Este es el Capitán Reynolds. Nos volará hoy”.

“¿A dónde vamos?” Pregunté.

“Ah no, tengo órdenes estrictas de no decírtelo”, dijo el capitán Reynolds mientras me estrechaba la mano.

“Eres astuto. Podría decir que voy a tener que estar pendiente de ti”, dije mientras subía los escalones del avión.

Nos pusimos cómodos y Theo me trajo un jugo de naranja para beber mientras esperábamos a que el capitán terminara su lista de verificación. El interior de cuero de felpa del avión era tal como me lo imaginaba, y pensé en lo genial que sería poder hacer un viaje en avión cuando quisieras. No sabía cuánto dinero tenía Theo, pero si tenía suficiente dinero para tener un avión privado, entonces era más rico que todos los otros hombres con los que había salido.

“Puedo darte el dinero que necesitas para tus hermanas”, ofreció Theo.

Lo miré con asombro con la boca literalmente abierta. No me conocía. Casi no sabía nada de mí. ¿Cómo diablos podría estar dispuesto a entregarme dinero de esa manera? Ni siquiera sabía cuánto dinero necesitaba.

“Bueno, probablemente esa sea la cosa más amable que alguien diga. Pero no puedo aceptar tu dinero. Apenas nos conocemos”.

“¿Cuánto necesitas? Si llegara un hada mágica y te entregara el dinero, ¿cuánto necesitas?

“Cuatrocientos mil dólares para salvar la casa y el negocio de mis padres. O solo cien mil para la casa”.

“Mira, no hay problema. Te lo podría prestar. Podrías devolverlo cuando puedas”.

Me eché a reír, y sé que sorprendí a Theo. Pagarlo, ¿creía que realmente yo tenía acceso a esa cantidad de dinero? No podría devolverle el dinero a menos que mágicamente estuviera en Broadway y me hiciera famosa. No, no podría aceptar su dinero. Nunca lo recuperaría.

“Theo, no soy el tipo de mujer que acepta dinero. No puedo hacer eso. Me lo tengo que ganar. Estoy dispuesta a trabajar duro y trataré de conseguir lo suficiente para al menos salvar la casa de nuestros padres. Eso me haría feliz. El dinero que me está dando Aldo es extremadamente generoso y seguro que ganaremos algo de tiempo”.

“Sal conmigo y te daré los mismos diez mil dólares”, dijo Theo con una cara completamente seria.

“¡No!” Exclamé mientras seguía riendo. “No es lo mismo. Quiero pasar tiempo contigo. No necesitas pagarme para hacerlo. Dejemos que Aldo gaste su dinero por mi compañía, y tú y yo podremos divertirnos juntos”.

“Lo siento, solo estaba tratando de ofrecerte un poco de ayuda”.

“Ah, lo sé. No estoy enojada ni nada, pero no soy una prostituta; no quiero que me pagues para dormir contigo ni nada de eso”.

Theo se quedó extremadamente callado, y al instante me sentí incómoda por usar el término prostituta en relación con su oferta. Sabía que no lo decía así. No estaba enojada con él en absoluto ni nada de eso. Theo era, con mucho, uno de los hombres más agradables que conocía, y todavía no encontraba su defecto fatal, pero no iba a aprovecharme de él. No iba a ser una de esas muchachas que encontraba un hombre con dinero y lo obligaba a salvarla. Quería salvarme a mí misma.

“No quise hacerte sentir como una prostituta”, dijo Theo mientras tomaba mi mano y se volvía hacia mí.

“Ay, Dios, disculpa. No debí decir eso. Escogí mal las palabras. No me hiciste sentir así en absoluto. Fue muy amable de tu parte ofrecérmelo. ¿Podemos cambiar de tema? Me sentí horrible.

Lo que había comenzado como un día divertido se convirtió en una conversación extraña sobre pagar por sexo. Sabía que Theo no quería decir tal cosa, y era culpa mía totalmente por aceptar salir con Aldo. Aunque no tenía intención de acostarme con él, y esa fue la única razón por la que acepté acompañarlo a su fiesta.

Uf, todo era un desastre, y necesitaba cambiar esa incomodidad lo antes posible. Me atraía Aldo, claro, pero me atraía mucho más Theo. Theo estaba más cerca de mi edad y lo que nunca conocí, y lo que había estado buscando durante toda mi vida.

“Puedo hacer un nudo en el tallo de una cereza con mi lengua”, espeté mientras agarraba una cereza marrasquino del plato de fruta que estaba al lado de Theo.

“¿Ah, de verdad? Muéstrame”.

Rápidamente hice un nudo y luego me subí al regazo de Theo y me senté con las piernas abiertas sobre él mientras lo sacaba de mi boca y se lo mostraba. Me gustaba ser tonta y divertirme con Theo, era increíble y algo que no hice con ningún tipo en mi pasado.

“Mira”, dije mientras lo sostenía con mis manos.

“Guao, eso es bastante impresionante. Aunque puedo hacerlo mejor”.

Theo agarró otra cereza y primero arrancó la fruta del tallo y se la comió, luego se llevó el tallo a la boca y realizó su magia. Se tomó más tiempo del que yo tomé, y me deleité con mi pequeña victoria sobre al menos poder hacerlo más rápido que él.

“Aquí está”, dijo mientras sacaba el vástago.

Tenía tres nudos y no lo podía creer. Hacer un nudo ya era bastante difícil. Nunca antes vi a alguien que pudiera hacer tres nudos en el mismo vástago. Fue bastante impresionante. Mi mente sucia instantáneamente se preguntó en qué más era buena su lengua.

“Guao, tienes unas habilidades con la lengua bastante sorprendentes”, le dije mientras me acercaba para besarlo y probar sus habilidades con la lengua por mí misma.

“Deja que te enseñe”.

Theo me agarró y suavemente me colocó en el piso del avión. Miró hacia arriba para asegurarse de que el capitán tuviera la puerta de la cubierta cerrada antes de desabrocharme los pantalones. Me estremecí un poco de la excitación cuando me besaba el vientre y esperaba para sentir lo que sus labios le harían a mi centro.

Theo, aquí no. No, él nos va a ver”, dije, mirando hacia la puerta del piloto.

“El capitán y su copiloto están ocupados piloteando el avión. No nos molestarán”.

Me quitó la camisa, metió la mano debajo del sostén y lo sacó mientras me agarraba el pezón y lo apretaba. Gemí de total placer al sentir sus manos en mi cuerpo.

Dejé que el momento me llenara y sentí una gran excitación. La espera era más de lo que podía soportar.

Bajó mis jeans y me quitó las bragas negras mientras rápidamente separaba mis piernas y comenzaba a besar mi muslo interno. Gemí mientras exhalaba y sentía el deleite de su lengua cálida y húmeda en mi cuerpo.

Empujé mis caderas hacia él para sentirlo aún más. No era suficiente y quería sentir su lengua tocar mi centro. Necesitaba sentir su lengua en mi humedad y no recordaba haber deseado tanto a un hombre como a Theo en ese momento.

Agarré su pelo desgreñado y lo sostuve mientras él trataba de acariciarme. Theo acercó su lengua a mi centro y luego se alejó. Luego me tocó ligeramente con la lengua y se alejó de nuevo.

“Me estás matando”, gemí.

“Ah, soy muy bueno en las técnicas de tortura”, dijo Theo, mirándome por entre mis piernas.

En ese momento fue que supe que me esperaba un viaje emocionante con este hombre. Estábamos en su jet privado yendo a algún lugar desconocido, y él estaba comiendo mi centro a miles de pies en el aire. Era algo que no me hubiera imaginado, y Theo era más de lo que jamás me imaginé. De alguna manera, de alguna manera, iba a hacer que esto funcionara. Él era el hombre de mis sueños, y no quería esperar por otro. Yo quería este. Quería a Theo.

Su sonrisa juvenil fue lo último que vi mientras se sumergía en mi humedad y movía su lengua en perfecta sincronía con los movimientos de mi cadera. Era bueno en lo que hacía, y yo no recordaba otro hombre que me llevara al orgasmo tan rápido como Theo era capaz de hacerlo.

De hecho, no recordaba que un hombre me hubiera llevado al orgasmo con sexo oral solamente. Pero eso fue en parte porque no me agradaron muchos de los hombres con los que me acosté en el pasado. Seguro, algunos de ellos estaban bien; como un tipo bastante decente con el que me conformé porque era agradable, pero sin esa pasión, sin esa chispa. Esos tipos no tenían ninguna posibilidad de hacer que mi cuerpo se relajara lo suficiente como para gritar de felicidad orgásmica.

Pero Theo era diferente. Me gustaba Theo, deseaba a Theo. Me privé de tenerlo la noche anterior, y ahora no lo iba a dejar ir sin tenerlo. Seguiría el consejo de Isabella y lo haría. Deseaba a Theo, así que lo iba a tener.

Mientras mi cuerpo se estremecía del orgasmo, y Theo tomaba aire por su duro trabajo oral, me moví rápidamente y lo presioné en el suelo junto a mí. Metí la mano en mi bolso, saqué un condón y tomé su pene en mis manos y lo envolví en ese condón en menos de 60 segundos.

Él tenía los ojos muy abiertos cuando me estabilicé sobre él y me preparé para deslizarme. Moví mi cuerpo hacia abajo y hacia arriba para excitarlo como él me excitó. Pero Theo no lo permitió. Agarró mis caderas y se impulsó hacia arriba y movió su pene profundamente dentro de mí.

Arqueé mi espalda con placer mientras me llenaba. Hubo una conexión instantánea cuando nos unimos en ese momento. Era sexy, caliente, y tenía mucha prisa de tener sexo allí mismo, en la alfombra del jet privado. Ni en mis sueños más locos me imaginé que tendría a un hombre tan aparentemente increíble conmigo en un lugar tan increíble.

Apoyé mis manos sobre su pecho e hice la mayor parte del trabajo con mis caderas. Había una gran diferencia entre hacer el amor con Theo que con cualquier otro hombre con el que me hubiera acostado; eran nuestros ojos. No podía negar que Theo y yo teníamos una fuerte conexión. Era más fuerte que cualquier cosa que recordara que hubiera sentido antes con un tipo, y por más aterrador que fuera, también era maravilloso.

No podíamos apartar la mirada el uno del otro, y mientras me movía sobre su cuerpo, sentí una conexión que era más profunda que una primera conexión sexual normal. Ambos lo sentíamos, lo sabía.

Me lamí los labios mientras me movía encima de él, y él me agarró y me jaló hacia él para poder saborear mis labios él mismo. Era hacer el amor, no solo sexo. Estábamos haciendo el amor.

Nuestras bocas se movían perfectamente al compás de nuestros cuerpos mientras sus embestidas y las mías trabajaban juntas para llevarnos a ambos a la cima del placer. Sentí cuando el orgasmo comenzó en mi centro y se irradió a través de mi cuerpo. Obligándome, finalmente, a tensar mis músculos alrededor de él y presionar mi clítoris hacia su cuerpo.

Gruñía mientras se excitaba, y me apretaba. Me apretó para lograr una penetración más profunda y satisfactoria. Era la perfección. Era un momento que no olvidaría fácilmente. Parecía que así debería ser el sexo entre dos personas. Me sentí muy bien.

“¿A dónde vamos?” Le susurré al oído mientras trataba de recuperar el aliento encima de él.

Theo estaba igualmente sin aliento, y vi cómo su pecho se movía hacia arriba y hacia abajo, y pensando si me diría a dónde íbamos. Era tan lindo mientras hacía muecas pensando sobre lo que quería decir.

“Es una sorpresa”, respondió finalmente.

Primero, lo golpeé en broma por no decirme a dónde íbamos, pero luego metí la cara en su cuello y lo abracé. Yo era feliz. Ese momento, allí mismo con Theo, fue uno de los más felices que había experimentado desde que me convertí en adulta. Sé que era triste que no hubiera experimentado muchos otros momentos felices, pero valió la pena tener ese momento.

Estábamos acostados allí, mientras tratábamos de recuperar el aliento, y luego lo oímos. La puerta del piloto se desbloqueó y se abrió.

Metí la cabeza en el pecho de Theo de pura vergüenza. Pero mi trasero desnudo todavía estaba completamente visible para el hombre.

“Ay, Dios mío”, le susurré en el pecho.

“Oye”, dijo Theo mientras miraba al capitán.

“Bueno, ustedes la están pasando mucho mejor que nosotros aquí”, bromeó el capitán y luego se fue al baño.

Salté y rápidamente me puse la ropa. La cara se me puso totalmente roja de vergüenza. Me apuré lo más rápido que pude y me vestí antes de que el capitán saliera del baño, pero aun así evité mirarlo.

Theo, por otro lado, parecía que no tenía prisa de ponerse la ropa. Él agarró un vaso de jugo de naranja y luego se paró desnudo junto al plato de frutas y escogió una para comérsela.

Cuando el capitán salió del baño, Theo no rehuyó ni se movió en absoluto. Simplemente saludó al hombre y continuó comiéndose la fruta.

Estaba tan avergonzada, tenía mis piernas dobladas debajo de mi barbilla y mi rostro enterrado en mis rodillas. Miré a Theo y luego a la puerta de la cabina del piloto.

“¿Qué haces?” Me reí.

“Tengo hambre. Estoy comiendo fruta”.

Estás desnudo.

“Sí, es un tipo. No le importa”.

“Ay, Dios mío. Estoy tan avergonzada”, dije mientras ponía mi cabeza en mis piernas y las sostenía.

Theo se rió, y finalmente agarró la ropa y se la puso. Sin embargo, disfruté de la vista mientras se vestía. Tuve la oportunidad de ver hasta el último músculo que se extendía por su cuerpo. Era un magnífico espécimen de hombre. Cada parte de su cuerpo estaba cubierta de manera experta por una capa de músculo. Su piel era naturalmente bronceada y tenía la cantidad justa de vello corporal.

Odiaba cuando los tipos se afeitaban todo el vello corporal, me molestaba. Los hombres se veían mucho mejor cuando tenían algo de vello. Pero para ser honesta, Theo podría haber hecho lo que hubiera querido con su vello corporal, y probablemente no me hubiera importado. Su cuerpo musculoso era duro como una roca y me deleitaba totalmente verlo.

“Tenemos algo de tiempo; cuéntame más sobre tu familia”, dijo Theo mientras se sentaba a mi lado.

Tragué saliva ante la idea de tener que compartir algo personal sobre mí. Nada de eso me convertiría en una buena candidata para novia. Mi historia hacía que los muchachos no quisieran estar cerca de mí, por lo que necesitaba elegir de manera muy estratégica la información que iba a compartir con él.

“Mis padres se drogaban cuando éramos más jóvenes. Nos separaron de ellos. Nada demasiado loco. Nada escandaloso. Mi madre acabó falleciendo en la cárcel de un infarto y a mi padre lo asesinaron mientras estaba en prisión”.

Al instante, supe que había dicho demasiado. La expresión del rostro de Theo pasó de la diversión a la tristeza total. Pero era demasiado tarde, no podía retractarme ahora. Se me salió y tendría que lidiar con eso. No sabía por qué estuve tan dispuesta a dejar escapar todo eso sobre mi familia. Realmente no quería hacerlo, pero hablar con Theo era mucho más fácil que hablar con cualquier otra persona, de mi pasado.

“Eso es horrible”, dijo Theo mientras me besaba en la mejilla y se sentaba a mi lado. “Así que tus hermanas están solas y tú estás aquí”.

“Sí, las dejé cuando tenía diecisiete años y vine aquí. Me siento horrible por eso todos los días”.

Theo no respondió, pero vi la tristeza en sus ojos mientras contemplaba mi vida. Odiaba ese sentimiento cuando la gente empezaba a sentirse mal por mí. Odié hablarle de esa parte de mi vida.

“Eres muy fuerte”, dijo Theo.

Me sorprendió. No era lo que esperaba escuchar de él. No estaba exactamente segura de lo que esperaba escuchar. Quizás más preguntas sobre mi familia o sobre por qué abandoné a mis hermanas para venirme a Nueva York. Pero en cambio, dijo que yo era fuerte.

Sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas, me levanté de inmediato y me fui a la ventana del otro lado del avión. No podía dejar que me viera llorar. No podía ser esa muchacha débil que siempre odié en otras mujeres.

“¿Las Vegas? ¿Estamos en Las Vegas?” Grité.

“Necesitas un nuevo par de zapatos, y Las Vegas tiene una tienda Steve Madden realmente genial”, dijo Theo, y me volteé hacia él y le sonreí.

Se acercó, se sentó a mi lado y me secó la única lágrima que tenía en la cara. El momento fue íntimo y fue más de lo que esperaba. No trató de arreglar nada y no parecía incómodo porque llorara. Theo aún parecía ser el tipo absolutamente perfecto, y estaba empezando a pensar que no tenía ningún defecto en absoluto.

“Gracias”, dije en un chillido. “Nunca había estado aquí antes”.

“Bueno, entonces vamos a corromperte”.

Capítulo 10

Theo

Sentí la necesidad de mantener alejada a Abby de Aldo; era como un impulso de salvar algo tan especial que ni siquiera podía pensar con claridad. Al principio, no quise meter a Abby al negocio porque pensé que se merecía algo mejor. Quería quedármela para mí y no exponerla al sucio inframundo en el que vivía. Siempre me estaría pateando por llevarla conmigo para hablar con Aldo.

Aldo tenía la capacidad de convencer a las jóvenes de que ser acompañantes no era nada diferente a salir con alguien. Les explicaba a su manera tan amable, que ya estaban haciendo trabajo de acompañantes durante años y simplemente no lo sabían.

Todavía recordaba con asombro sus palabras cuando lo miré con una de mis primeras muchachas. Él le preguntó cuánto tiempo pasaron con su último novio, se fueron a comer, le dio regalos, ¿cuál fue su papel en la relación? Cada pregunta llevaba a la joven a profundizar cada vez más en su objetivo final; mostrándoles que todas las relaciones tenían un precio.

Claro, algunas mujeres tenían un precio por pasar tiempo con su hombre o por querer tener un hijo. Pero a menudo, el precio era simple seguridad. Las mujeres, como todos nosotros, querían saber si se sentirían cómodas en su futuro. Por eso a los hombres ricos les iba mucho mejor en las relaciones. Las mujeres estaban mucho más dispuestas a quedarse con un hombre si tenía dinero para mantenerla.

Podría darle dinero a Abby, pero no era tan fácil. Abby no era el tipo de mujer que se casaría con un hombre por su dinero. Ya podría decir eso. Quería abrirse camino en la vida. Eso era lo que buscaba en una acompañante; ese espíritu emprendedor era lo que hacía que las mujeres tuvieran éxito. Si pensaban en su trabajo como un negocio, entonces las mujeres se cuidarían mejor a sí mismas y a sus clientes.

Mi problema no era que Abby fuera una mala dama de compañía; no, era que sería excelente. Pero yo no quería eso para ella. Quería más para Abby. Me quería a mí para ella. Si había algo que pudiera hacer para convencerla de que estuviera conmigo, me aseguraría de que así fuera.

“¿Deberíamos ir primero a Steve Madden?” Sugerí mientras bajábamos los escalones del avión.

“¡Ah sí! Es tan emocionante”, chilló mientras subíamos a la limusina.

Abby miraba los edificios con asombro mientras conducíamos por el Strip de Las Vegas. Ciertamente era impresionante, pero viajé tantas veces a Las Vegas a lo largo de los años que ya no me emocionaba mucho. Pero me complació mucho ver cómo Abby adoraba el espectáculo con tanto entusiasmo.

“Espera hasta la noche, esos edificios se verán increíbles”, le dije mientras la tomaba de la mano.

Abby era como una criatura mística que estaba a punto de alejarse de mí en cualquier momento. Tenía los ojos muy abiertos y no entendía mucho el mundo, o eso pensé. Me resultaba difícil imaginar que Abby hubiera durado tanto en la ciudad de Nueva York. Todavía parecía tan ingenua para una mujer que había pasado tres años allí.

“Este es”, dije mientras nos detuvimos frente al Caesar’s Palace. “El centro comercial aquí es para morirse”.

“Oí hablar de eso antes”.

Salió del coche y entramos juntos al centro comercial. Estaba emocionado por ella, siempre disfrutaba cuando llevaba a una de mis mujeres al centro comercial y se divertía gastando dinero. Pero para mí, era más divertido verlas cuando pasaban de ser mujeres que solo querían un simple par de zapatos a alguien que quería mucho más. Era ese deseo la que las llevaba a aceptar mi oferta de ser una dama de compañía. El deseo de cosas siempre llevaba a las personas a hacer más de lo que jamás creyeron posible.

Hice una pausa mientras caminábamos hacia la entrada principal del centro comercial y Abby miró hacia el techo el cual estaba pintado como si fuera un cielo. Trató de ocultar su asombro, pero no fue posible ya que se le cayó la mandíbula y se detuvo para mirar hacia arriba.

“Vamos a la fuente”, le dije, acompañándola hacia lo que seguramente sería una gran sorpresa para Abby. “Mira por un minuto”.

“¿Qué es? No lo veo, parecen estatuas de piedra. ¿Qué me estoy perdiendo?” Ella me instó a que le dijera.

Pero parte de la diversión del Caesar’s Palace era descubrir las estatuas de piedra y sus secretos. No estaba dispuesto a arruinarle la sorpresa. Parecía que Abby estaba saliendo un poco de su caparazón y me encantó. Me encantó ver la emoción en sus ojos y no veía el momento en que descubriera las estatuas en movimiento.

“Tienes que observarlas”, le dije mientras la jalaba hacia mí y la abrazaba.

Se sentía natural tenerla en mis brazos. Ciertamente no me comporté así con otras mujeres que traje de compras a ese centro comercial. Todo sobre Abby hacía que quisiera tenerla cerca de mí. Sentía ganas de tocarla, abrazarla y sentir su energía cerca de mí. Era como si fuera físicamente incapaz de resistirme a ella.

Por un momento, pensé que sabía cuánto poder tenía sobre mí. Había un destello en sus ojos de comprensión, que de hecho controlaba mi afecto hacia ella. Pero luego sonreía y miraba con asombro las estatuas, y no podía imaginar que tuviera la capacidad de controlar sus emociones en absoluto. Parecía tan totalmente cautivada por el momento que me sentí mal por siquiera considerar que conocía sus propios poderes hacia mí.

“Por favor, Theo, solo dímelo. El suspenso me está matando”, dijo mientras trataba de darse la vuelta y besarme.

Toqué sus labios suavemente con los míos, pero luego rápidamente le di la vuelta para que pudiera ver las estatuas mientras comenzaban su espectáculo. Todo sobre ese momento con Abby se sintió natural. Era imposible imaginar que ella no fuera la mujer para mí.

“Mira hermosa, créeme, merece tu atención”, le susurré al oído.

“Ay Dios mío. ¿Están vivos? espetó cuando las estatuas de piedra comenzaron a moverse. “¡De ninguna manera! Qué está pasando”, dijo con total asombro.

“¿No es genial?”

“Sí, es increíble”, susurró en voz baja.

Nos quedamos allí y observamos las estatuas mientras se movían, como lo hacían cada hora normalmente, y todos los demás clientes del centro comercial en el área se detuvieron a mirarlas con nosotros. Fue divertido estar allí con Abby para experimentar algo tan divertido por primera vez.

“Será mejor que nos vayamos; hay mucho que hacer hoy”, dije mientras la arrastraba conmigo por el pasillo.

Llegamos a la tienda de Steve Madden, la cual estaba perfectamente configurada, como lo pedí. Personalmente, no me gustaba presumir de mi dinero porque sentía que ponían en evidencia a mí y a mis negocios. Pero en Las Vegas era diferente; nadie realmente te conocía, lo único que les importaba era tu dinero.

“Señor Stern, es un placer volver a verle”, dijo la joven vendedora mientras se acercaba a nosotros en la puerta.

“Hola, esta es mi amiga Abby…” comencé a decir y luego me di cuenta de que no tenía ni idea de cuál era su apellido.

“Abby Tessaro”, dijo Abby mientras estrechaba la mano a la vendedora.

“Es un placer conocerla, señorita Tessaro. Aquí puede ver algunos estilos”.

La vendedora cerró la puerta de vidrio y le dio la vuelta a un letrero que decía “cerrado” mientras nos dirigíamos al área que obviamente estaba preparada para hacer las compras. Esta técnica era similar a la que usaba con las mujeres cuando estaba tratando de convencerlas de que entraran al negocio de las acompañantes, pero en este caso, realmente le debía a Abby un par de zapatos nuevos. Después de haber perdido sus zapatos en el club, era lo mínimo que podía hacer para comprarle un par nuevo.

Esta tienda de Steve Madden en particular era especialmente buena para mis muchachas, y por eso seguía yendo allí. No estaba seguro de si pensaban que ellas eran novias al azar que tenía o si sospechaban a qué me dedicaba, pero no importaba. Trataban a todas las mujeres que traía como si fueran reinas.

“Ay, Dios mío”, dijo Abby mientras se acercaba a la mesa que tenía todos los últimos estilos de Steve Madden. “Solo los había visto en revistas”, dijo mientras seleccionaba un par de tacones.

“Sí, esa es la nueva línea de primavera, aún no están disponibles oficialmente, pero la quería sacar para el Sr. Stern”.

“No puedo creer que los esté tocando”, dijo Abby mientras su boca literalmente se abría y caminaba por la línea de zapatos. “Todos son tan asombrosos”.

“Señorita Tessaro tome asiento, le ayudaré a ponerse algunos de estos para que escoja los que les guste”.

Esa fue mi señal para sentarme cómodamente en un rincón y simplemente disfrutar del espectáculo. Era divertido ver a Abby mientras se probaba par tras par de zapatos; los amaba a todos y a cada uno de ellos más que al último par. Ella trató de contener su emoción y mantenerse calmada, pero no pudo evitarlo.

Me sonreía mientras la observaba caminar por una pasarela imaginaria con cada par de zapatos. Cuando se los quitaba, los ponía en orden del favorito al menos favorito, siempre dedicaba cinco minutos adicionales a reorganizar cuáles eran sus favoritos.

“¿Ya te decidiste por tu favorito? Me pondré viejo de tanto esperar”, bromeé con ella.

“Es muy difícil. Nunca había visto tantos pares de zapatos fabulosos al mismo tiempo. Compré el mío de segunda mano y era el único par en la tienda. Realmente no me puedo decidir. ¿Por qué no me sorprendes?” Dijo Abby con emoción mientras envolvía sus brazos alrededor de mí y me besaba en la mejilla.

Rápidamente se dirigió hacia la puerta que conducía al centro comercial.

“¿Adónde vas?” Pregunté.

“No quiero ver cuál eliges. Quiero sorprenderme”, dijo con una amplia sonrisa.

No era algo que me hubiera pasado antes. Por lo general, las mujeres estaban más que dispuestas a elegir su par de zapatos favorito; a veces, incluso me preguntaban si podían escoger dos pares. Fue reconfortante ver lo emocionada que estaba Abby con los zapatos y, sin embargo, quería que yo hiciera la elección por ella.

No me esperó y ni siquiera se asomó a la tienda cuando hice la compra y me enviaban los zapatos a la habitación del hotel. Estaba seguro de que Abby iba a enloquecer cuando viera los zapatos que le compré.

Al salir de la tienda, la busqué de un lado a otro en el centro comercial y la encontré ayudando a una anciana que se le había caído su bolso. Abby estaba de rodillas recogiendo unas perlas que se derramaron. Eso me convenció más de que me quedara con ella y no dejara que Aldo la expusiera a los bajos fondos con los cuales todavía estaba involucrado.

Estaba seguro de que Abby no era el tipo de muchacha que se quedaría conmigo si ella supiera que yo realmente manejaba un negocio de damas de compañía. Aunque nunca antes en mi vida me avergoncé de mi negocio, en ese momento deseaba que todas mis riquezas financieras se hubieran adquirido a través de negocios legales.

Abby era el tipo de mujer que siempre quise llevar a casa de mi madre. Realmente, no había conocido a ninguna mujer desde que llegué a Nueva York, que creyera que mi madre se sentiría orgullosa de ella hasta que conocí a Abby. No esperaba encontrarme con ella y ciertamente no buscaba una mujer con la que quisiera quedarme, pero allí estaba parada ella justo frente a mí, e iba a hacer todo lo posible para no arruinarlo.

No es que las otras mujeres con las que había salido fueran malas. Pero Abby tenía una honestidad genuina que simplemente no podías fingir. Por la forma en que me miraba a los ojos, siempre sentí que podía ver todos los secretos que intentaba ocultarle.

“Se te ensuciaron los pantalones”, dije mientras me paraba junto a Abby y la ayudaba a levantarse.

“Gracias por tu ayuda cariño”, le dijo la mujer mayor a Abby mientras se alejaba.

“Son unos simples pantalones, nada de qué preocuparse. ¿A dónde vamos ahora? Me encanta mirar vitrinas. Me da ideas para el futuro”.

No tenía ninguna intención de dejar que Abby mirara vitrinas todo el día. Lo que ella no sabía era que estaba pensando comprarle lo que se le antojara. Ciertamente no iba a dejar que Aldo bebiera y comiera con ella sin antes establecer que yo podía hacer lo mismo por ella.

El problema era que yo no creía que beber y cenar con Abby era el camino a su corazón. Ciertamente, ella necesitaba dinero para ayudar a su familia. Pero Abby no estaba impulsada por el dinero. No estaba exactamente seguro de qué la impulsaba todavía, pero tenía la intención de averiguarlo. Ella era una criatura única que cayó en mi vida, y no podía esperar para descubrir qué la hacía feliz.

“Creo que debes probarte algunos vestidos de Versace. Hice planes para encontrarnos con una vieja amiga mía y su novio más tarde esta noche, si te parece bien.

“Claro, me encantaría conocer un poco de tu pasado”.

“Ah, ¿Sí? ¿Qué es lo que te gustaría saber? Te diré todo lo que quieras”.

“¿Cómo te hiciste tan rico?” Preguntó Abby mientras entrábamos a Versace.

Sentí que el corazón me aterrizó en el estómago ante sus palabras. ¿Estaba insinuando que ganaba mi dinero de una manera ilegal? ¿A qué se refería exactamente? Me puse nervioso mientras trataba de encontrar una respuesta en la que no estuviera mintiendo, pero que obviamente tampoco le estuviera diciendo toda la verdad.

“Invierto mis ganancias; lo hago en el mercado de valores. Mis primeros negocios realmente trataban de conectar a las personas entre sí, y he mantenido esas relaciones a lo largo de los años”.

No quería mentirle. Cualquiera que fuera mi historia, tenía que asegurarme de que no le estuviera mintiendo descaradamente; sería lo único que me salvaría en el futuro si descubriera la verdad. Lo cual, para ser honesto, sabía que no iba a poder guardar mi secreto para siempre.

“¿Así que realmente no naciste rico?” Dijo Abby mientras miraba los vestidos de alta calidad.

La empleada de la tienda de Versace no me era familiar, y yo estaba seguro de que no le gustaba que una muchacha en jeans y una camiseta manosearan los vestidos de diseñador. Pero le daría una enorme comisión a la vendedora si mantenía la compostura y el humor con Abby y conmigo mientras estábamos de compras.

“No, no nací rico. Mi familia es de clase trabajadora. Mis padres aún trabajan hasta el día de hoy y se niegan a permitirme hacer algo por ellos excepto pagar su hipoteca. Intenté comprarles una casa nueva, pero no quisieron. Son gente muy orgullosa”.

“¿Así que realmente construiste todo esto de la nada?” Dijo Abby.

“Sí, no soy tan joven. Trabajo desde que era adolescente”.

“Estoy impresionada”.

“¿Buscas algo en particular con lo que pueda ayudar?” dijo la empleada mientras se acercaba a Abby y a mí.

“No estoy segura”.

Abby pareció intimidarse con la empleada, ya que instantáneamente dejó de tocar los vestidos y se quedó quieta. La confianza habitual de Abby se desvaneció mientras miraba al suelo, y ni siquiera miró a la empleada a los ojos.

“Con tu color de cabello y tu figura creo que un vestido de cóctel azul se vería increíble. Ven aquí”, dijo la joven empleada con una sonrisa mientras tomaba a Abby de la mano y la llevaba a otra parte de la tienda.

Sentí un alivio instantáneo. Odiaba tratar con los empleados presumidos de las tiendas elegantes. Era el siglo XXI y, a menudo, todavía juzgaban a las personas por su apariencia. Pero sabía a ciencia cierta que había millonarios que entraban con sudaderas con capucha y tenis. Me sentí aliviado al ver que esta empleada no era presumida.

“Es tan bonito”, dijo Abby mientras sostenía un vestido bordado.

“Ve a probártelo entonces”, la urgí.

Abby sonrió mientras se apuraba para ir al probador. Bueno, en realidad estaba prácticamente saltando mientras se dirigía al probador. Me gustó verla feliz. Me sentí bien hacerla sonreír por algo que yo estaba haciendo. No era muy frecuente que realmente hiciera sonreír a la gente. Pero no era suficiente.

“¿Le gustaría que le trajera algo más?” me preguntó la empleada de la tienda.

“Claro, uno de cóctel, por favor”.

La joven se apresuró a salir, tomó varios vestidos más y estaba esperando afuera de la puerta a que Abby saliera. Me gustó mucho esta empleada e hice una nota mental de que debería buscarla a ella si alguna vez trajera a otra mujer a la tienda. Aunque, ciertamente esperaba no tener que traer otra mujer a Las Vegas. Quizás realmente saldría del negocio y viviría una vida normal como esperaba.

“¿Qué opinas?” dijo mientras salía descalza y jugueteando con el vestido.

“Guao”, fue todo lo que pude decir.

Abby parecía una modelo famosa de pasarela con ese vestido de diseñador. Se ajustaba perfectamente a cada curva y se veía totalmente increíble. No estaba seguro de cómo se vería, pero se veía incluso mejor de lo que podría haber imaginado.

“Eso significa que le gusta”, le dijo Abby a la empleada.

Ambas mujeres se rieron y susurraron entre ellas mientras la empleada le entregaba a Abby otros vestidos. Me senté en una silla relajante y comencé a disfrutar del mejor desfile de modas del mundo mientras Abby salía con un vestido tras otro, que les quedaba fantásticos. Si tuviera que elegir solo uno, no podría; ella se veía increíble con todos.

“¿Cuál quieres?” Le pregunté.

“No quiero ninguno. ¿Estás loco? Son demasiado caros. Podemos ir a JCPenney’s para buscar algo allí”.

“Bueno, estamos aquí, así que voy a comprarte uno de estos”.

“No”.

“Es mi dinero. Puedo hacer con él lo que me plazca. ¿Cuál quieres?”

“Theo”, dijo Abby mientras se acercaba y me miraba. “No puedo aceptar un regalo como este. Dejé que me compraras los zapatos porque perdí los míos en el club. No puedo aceptar un vestido de ti también”.

Abby volvió al probador para ponerse los pantalones negros y la camiseta. Lo vi en sus ojos; no estaba dispuesta a que le comprara ninguno de los vestidos. Pero eso no significaba que estuviera de acuerdo con ella.

“Me los llevaré todos”, le dije a la vendedora. “Por favor, llévelos a la habitación”.

“¡Sí, señor!” dijo con entusiasmo.

Cuando Abby salió del probador, continuamos nuestro recorrido por el centro comercial. Pero no pude hacer que viera algo más en otras tiendas del centro comercial porque tenía miedo de enamorarse de otra cosa. Fue, con mucho, la mejor tarde de compras que tuve en mi vida.

Capítulo 11

Abby

Theo no era como cualquier tipo con el que salía normalmente. Normalmente, me sentía tan a cargo, tan capaz de conseguir que el tipo hiciera cualquier cosa que yo quisiera que hiciera, pero no con Theo. Él tenía control sobre mí. Cuando estaba cerca de él, sentía que me temblaban las piernas. Era confiado y tranquilo, y era imposible saber lo que estaba pensando en un momento dado.

Mi vida en Nueva York se desvió mucho de mi plan inicial. Mis esperanzas y sueños de bailar en Broadway murieron casi instantáneamente cuando llegué a Nueva York. Mientras compraba con Theo, dejé que mi mente divagara hacia la vida de fantasía que una vez tuve, que incluía encontrar un hombre increíble como él. En los años transcurridos desde que llegué a Nueva York, bloqueé mi corazón al amor. No porque odiara el amor, sino porque me enamoraba muy fácilmente. Y mientras estaba con Theo en ese centro comercial, sentí que mi muro se derrumbaba y la idea del amor aumentaba con cada momento que estaba con él.

Mientras subíamos a la habitación del hotel, tuve que prometerme a mí misma que no me acostaría con él de inmediato. Me atraía, lo deseaba, pero no quería ser esa muchacha que se acuesta con un hombre solo porque la lleva de viaje y le compra un par de zapatos elegantes.

En el avión, las cosas fueron espontáneas y divertidas. Así era como quería mantener las cosas entre nosotros. El hecho de que me gustara él, no quería decir que me volviera loca. Podía controlarme, o al menos, iba a hacer todo lo posible para intentarlo.

Sentí que avanzaba con cautela con cada decisión que tomaba. No quería parecer demasiado ansiosa y tampoco quería ser grosera. ¿Era así como se sentían las mujeres cuando estaban saliendo con un hombre en la vida real? ¿Estaba saliendo con Theo?

No sentía mi desapego emocional de costumbre, y sentí que mi corazón me acercaba más y más a Theo. Pero no podía tener el compromiso de un novio. Por mucho que Theo fuera un gran tipo, no quería tener novio en absoluto. Lo que necesitaba era a alguien como Aldo. Con Aldo, había una atracción sexual definida, pero podía controlarme más. Aldo tenía esposa y yo no tenía que preocuparme por las emociones que acompañaban a las relaciones.

A decir verdad, no sabía lo que quería en absoluto. Me sentía yo misma con Theo, y eso era totalmente raro para mí. Por lo general me la pasaba todo el tiempo fingiendo ser alguien que no era. Daba miedo estar cerca de un hombre con el que estaba siendo totalmente auténtica. Era aún más aterrador que sintiera que él no tenía ningún problema con quién era yo verdaderamente.

Mi mayor problema iba a ser decidir entre lo que quería mi corazón y lo que mi cerebro pensaba que era mejor. Durante los últimos cinco años, viví con éxito escuchando mi cerebro. Había sobrevivido en la ciudad de Nueva York y eso no fue por mi corazón. Era una mujer inteligente y sabía que los cuentos de hadas no sucedían en la vida real. Algo iba a salir mal entre Theo y yo finalmente, y entonces odiaría no haber aceptado la oferta de Aldo.

Claro, podría pasar un buen rato con Theo en Las Vegas, pero tan pronto como regresáramos a Nueva York, tendría que distanciarme de él. Mi corazón no se interpondría en mi manera de mantener a mis hermanas. Tenía que usar mi cerebro; tenía que trabajar y pagar su casa, y luego podría buscar el amor. Seguí tratando de decirme a mí misma que no debía escuchar mi corazón, pero era muy difícil con Theo allí conmigo.

“¿Siempre escoges el “pent house”?” Pregunté cuando nos paramos frente a la puerta de la habitación.

“Sí”.

“Me parece una pérdida de dinero. Quiero decir, ¿cuánto tiempo pasas realmente en una habitación cuando estás en Las Vegas?

Theo se rió de mi comentario pero no respondió. Era cierto, sabía que era rico y el dinero no era un problema para él, pero ¿por qué pagar por una habitación de hotel enorme cuando íbamos a salir con sus amigos esa noche y probablemente solo volveríamos a la habitación para dormir unas pocas horas? Concluí que yo era demasiado práctica para llegar a ser una persona rica.

Mientras entrábamos a la sala de estar de dos pisos, tuve que admirar la increíble vista del Strip de Las Vegas. Ciertamente no habría gastado mi dinero en la habitación, pero la verdad, era una habitación muy bonita.

Caminé hacia la ventana y miré los autos abajo. Fue fascinante ver a todos y cada uno de ellos y la vida que llevaban paralela a la mía. A veces, me perdía pensando en cuántas personas había en el mundo y cómo cada uno de nosotros tenía su propia vida, nuestros propios problemas y nuestro propio futuro.

Theo caminó detrás de mí y sentí presionar su cuerpo contra el mío. Al instante, me recordé a mí misma que no me iba a acostar con él. Al menos no todavía. Necesitaba hacer una pausa. Theo estaba acostumbrado a conseguir todo lo que quería, y yo no iba a ser ese tipo de mujer para él. No le iba a dar lo que quería simplemente porque fuera sexy, inteligente y generoso. Me sentía fuera de control con Theo y eso no me gustaba. Necesitaba recuperar el control de nuevo.

“Tenemos algo de tiempo si quieres descansar antes de ir a cenar”, dijo Theo mientras me besaba en la parte de atrás del cuello.

“Descansar, ah ¿de verdad?”.

“Sí”, respondió Theo mientras me abrazaba. “Toma una siesta, duerme y cierra los ojos hasta que tengamos que irnos”.

“Ah, así es como lo llaman”.

Tenía la astuta sospecha de que Theo no quería que me fuera a la cama para descansar por la forma en que me besó en la parte posterior de mi cuello, por el deseo; el cual sentía en cada respiración. Fue una estratagema tonta llevarme a la cama, y conocía ese truco demasiado bien.

“Puedes quedarte en esa habitación ahí mismo”, dijo Theo mientras señalaba la gran habitación a la derecha.

“Ah, entonces puedo quedarme en esa. ¿Dónde vas a estar? ¿Cómodamente en mi cama? Bromeé.

“Buscaré algo con que mantenerme ocupado, y dormiré en esa habitación de allí”.

Caminé hacia las grandes puertas dobles y me paré en la puerta del dormitorio mientras esperaba a que Theo me siguiera. Pero no lo hizo. En cambio, se quedó mirándome desde la sala de estar. Me sonreía, y parecía que se divertía mientras yo estaba parada allí. Me di cuenta de que me deseaba; la mirada en sus ojos lo decía. Pero, ¿por qué no venía detrás de mí?

Lentamente, comencé a quitarme la ropa. Iba a aprovechar que le llevaba ventaja. Me sentía cómoda cuando tenía el control; me sentía feliz y me gustaba estar allí con Theo. Me gustó la mirada en sus ojos mientras me observaba; me gustó que me prestara atención y los pensamientos sucios que sabía que pasaban por su mente.

Mientras me quitaba los pantalones, seguí mirando seductoramente a los ojos de Theo, tratando de atraerlo hacia mí. No porque quisiera acostarme con él, sino porque quería tener el control y rechazarlo. Mientras me quitaba la última pieza de ropa, me di la vuelta y me dirigí a la ducha, asegurándome de dejar la puerta del dormitorio un poco abierta para que Theo entrara a seducirme en la ducha.

Mi corazón se aceleró mientras seguía mirando hacia la puerta del baño esperando a que Theo entrara. Era un juego típico del gato y el ratón, y lo había jugado con muchos hombres. Haz que te quieran, luego apártalos. Era una forma segura de lograr que un hombre hiciera casi cualquier cosa por ti.

Mientras disfrutaba del agua tibia de la ducha, me detuve a pensar qué era lo que yo quería. Después de todo, solo unos días antes, simplemente quería tener un techo sobre mi cabeza. Sabía que podía convencer a Theo de que me dejara quedarme con él, eso era seguro; estaba dejando que una mujer que trabajaba para él se quedara allí. Pero no sabía qué más quería. Me quedé divagando brevemente sobre la idea de tener una verdadera relación con Theo. Una relación verdadera, no era algo que hacía muy bien, y me asustó muchísimo.

Después de 30 minutos en la ducha, estaba claro que Theo no vendría detrás de mí. Me envolví en una toalla y me dirigí a la puerta para ver qué estaba haciendo. Lo vi en la puerta principal hablando con una mujer. Una mujer muy hermosa, de hecho.

Era alta, rubia y el tipo de mujer que imaginaba que un tipo como Theo normalmente buscaría. Ella coqueteaba con él; vi como se acercaba, ponía la mano en su pecho y luego le susurraba algo al oído. Ciertamente, él no la apartaba en absoluto, pero tampoco la abrazaba.

Mantuve mis ojos enfocados en ellos, pero di un paso atrás de la puerta para que no me vieran. Theo ciertamente conocía a la mujer, no había forma de que ella pudiera encontrarnos en esa habitación a menos que él le hubiera dicho dónde estaba. ¿Pero quién era ella? ¿Y por qué estaba ella en la puerta coqueteando con él?

Cuando finalmente terminaron de hablar, la mujer le entregó un sobre. Rápidamente, Theo se lo guardó en el bolsillo de la chaqueta para que yo no pudiera ver qué era, y parecía que era el sobre lo que estaba esperando porque rápidamente se despidió y cerró la puerta.

Corrí apresuradamente hacia la cama y tiré la toalla antes de meterme entre las sábanas. No quería que me viera espiándolo.

“¿Vas a venir a dormir la siesta?” Grité.

“No”.

El corazón se me contrajo por su negación rápida. Pero luego lo vi parado en la puerta, y caminó hacia la cama y se paró a mi lado. Me miraba y no pude evitar enfocarme en él.

“¿Por qué no?” Dije dulcemente.

“Porque la hora de la siesta terminó. Tienes que empezar a prepararte. Ven a buscar tu vestido y tus zapatos”.

“Tráelos aquí”, dije, tratando de atraerlo al dormitorio.

“Tienes que elegir cuál quieres”, dijo Theo cuando apareció en la puerta con una gran sonrisa.

“¿Qué quieres decir?” Dije, saltando de la cama y caminando hacia la sala de estar.

“Al lado de la mesa”, señaló Theo.

Ni siquiera me molesté en vestirme; crucé la sala de estar y me dirigí a la mesa del comedor que estaba cubierta con vestidos de Versace y zapatos de Steve Madden. El corazón literalmente se me salió del pecho. Nunca había visto tantas cosas hermosas en mi vida.

Fue diferente a verlos en la tienda. Cuando los zapatos y la ropa estaban en una tienda, era fácil pensar que alguien más los poseería. Pero al verlos colocados en esa mesa, me sentí mareada de deseo. Quería todos y cada uno de los vestidos y zapatos para mí.

“Guao, Theo, fue amable de tu parte traerlos aquí para yo escoger mi atuendo. Será mucho más fácil elegir aquí”, dije mientras caminaba alrededor de la mesa y buscaba el vestido que amaba.

“Son todos tuyos”, dijo Theo, abrazando mi cuerpo desnudo.

“¿Qué? ¡No! No los tomaré”, insistí.

“Más te vale. Gasté mucho dinero y no creo que sea una buena idea botarlos”.

“¡No lo harías!”

“Si no los tomas, los arrojaré por ese balcón”, dijo Theo mientras me daba la vuelta y se inclinaba para besarme.

Sus labios suaves me sedujeron, y antes de que me diera cuenta, estábamos envueltos en un beso sensual. Quería resistirme. Había planeado resistirme a él, pero no podía soportar la idea de que él realmente botara cosas tan hermosas.

“Realmente no los botarías a la basura, ¿verdad?”

“Mírame”.

Theo agarró un par de zapatos de mil dólares y rápidamente salió al balcón y los lanzó. No vaciló, ni siquiera miró para ver quién estaba abajo. Todo sucedió tan rápido que no podía creer que en realidad hubiera arrojado los zapatos por el balcón.

“¡Theo!” Grité mientras corría hacia el balcón; miré hacia abajo justo a tiempo y vi que los zapatos aterrizaban en medio de una fuente.

Dos mujeres corrieron rápidamente hacia la fuente y agarraron los zapatos. Cada una tenía un zapato, y vi cómo se peleaban por quién iba a ceder su zapato a la otra. Cuando me di la vuelta, Theo estaba de vuelta en la mesa y había agarrado el vestido azul que tanto amaba.

“¡No!” Grité.

“Dime que estás feliz. Dime que te encantan tus zapatos y tus vestidos nuevos”.

“Estoy feliz, gracias, no los botes”, le rogué mientras me levantaba de un salto y trataba de quitarle el vestido de las manos.

“Quería que los tuvieras Abby, son regalos. No es necesario nada a cambio. Realmente los amaba todos en ti y pensé que deberías conservarlos. Incluso si no nos volvemos a ver después de hoy, quiero que los tengas como regalo”.

Yo le creí. Había sinceridad en la voz de Theo, y supe que fue sincero cuando dijo que no se necesitaba nada a cambio.

Cuando salté por última vez y le quité el vestido de la mano, me rodeó con el brazo y me agarró en el aire. Flexionó sus músculos cuando envolví mis brazos alrededor de su cuello y mis piernas alrededor de su cintura.

Estaba desnuda y envuelta alrededor de él en el balcón del “pent house” en Las Vegas; mi vida era realmente asombrosa en ese momento. Quería mantener mi muro y quería evitar sentir algo por este hombre, pero todo mi cuerpo quería sentir más y más de Theo.

“Gracias”, dije suavemente mientras le devolvía el beso.

Me sostuvo con sus brazos musculosos mientras me acompañaba de regreso al comedor. Me puso encima de todos los vestidos mientras nos seguíamos besando. Nuestras bocas encajaban tan perfectamente que era difícil imaginar que solo conocía a Theo desde hacía unos pocos días. Se sentía familiar, y anhelaba más y más de él.

Deslicé mis manos por su pecho, y llegué hasta la hebilla de sus pantalones y comencé a quitárselo. Sentí que el corazón me latía mientras lo despojaba de su ropa. El corazón me latía y rebotaba en mis oídos mientras trataba de reducir la velocidad.

“No tenemos tiempo para esto, querida”, dijo Theo mientras me detenía en seco. “Tenemos que llegar a la cena. Tienes que ponerte algo de ropa en ese culo sexy tuyo”.

Theo tomó mi trasero entre sus manos mientras me besaba suavemente. Alcancé sus pantalones, sabiendo que no podría resistirse. Estaba sentada desnuda justo enfrente de él; ¿cómo podría un hombre de sangre roja resistir ese tipo de tentación?

Pero lentamente apartó mis manos y luego caminó hacia el otro extremo de la mesa donde eligió un par de zapatos para combinar con el vestido azul que tanto amaba. Tenía mucha más fuerza de voluntad de la que yo podría tener. Era admirable que pudiera controlarse así.

“Estos irán perfectamente con tu vestido azul”, susurró en mi oído mientras caminaba hacia el dormitorio en el extremo opuesto de la sala de estar y desaparecía.

Me quedé estupefacta mientras estaba junto a la mesa con mi vestido azul en una mano y los tacones de Steve Madden en la otra. Simplemente se negó a dormir conmigo. No solo traté de tentarlo para que se duchara conmigo, y él no fue, sino que me senté frente a él totalmente desnuda y él no se rindió ante mí en absoluto. Bueno, quizás un poco. Me besó, y ciertamente me di cuenta de que le agradaba.

La confusión inundó mi mente mientras me ponía el vestido y los tacones. Rápidamente traté de refrescarme en el baño, sequé mi cabello y me puse un poco de maquillaje, pero ciertamente no me veía tan increíble como esa mujer que estuvo en la puerta antes. Si ese era el tipo de mujer que a Theo le gustaba, yo era todo lo contrario a ellas.

Mi reflejo en el espejo era ciertamente hermoso, incluso admitía que no era un fracaso total. Pero no tenía la elegancia o la confianza que pensaba que alguien necesitaba tener si salía con Theo. ¿Quizás por eso no quería acostarse conmigo? ¿Quizás cuando llegó a Las Vegas decidió que yo realmente no era la mujer para él? No tenía idea de por qué me rechazaba, y la mente me dio vueltas con esos pensamientos hasta que entré a la sala y vi a Theo sentado en el sofá.

“Ese vestido es muy sexy”, dijo Theo mientras se levantaba de un salto y me ofrecía su brazo.

“No eres tan malo”, dije, sonriéndole.

Incluso con mis tacones de diez centímetros, Theo era mucho más alto que yo. Bajamos las escaleras hacia un restaurante elegante y rápidamente nos acompañaron hasta la mesa donde estaban sentados sus amigos.

Me gustaba salir con Theo, vestirme y caminar por el casino del brazo de él. Se sentía como una vida normal que no me atrevía a soñar por mí misma. No estaba segura de poder mantener mi muro emocional por mucho más tiempo si él seguía siendo tan perfecto.

La mujer era otra mujer rubia de aspecto elegante. No parecía mucho mayor que yo, pero ciertamente parecía mucho más sofisticada. El hombre tenía al menos el doble de su edad, pero era bien parecido y estaba en forma. Su cabello entrecano estaba perfectamente peinado, y su traje negro parecía hecho a la medida.

“¡Theo!”, exclamó la mujer mientras lo abrazaba emocionada. “Este es Roger”.

“Hola Roger, es bueno ponerle una cara al nombre finalmente. Sandra me habló mucho de ti”, dijo Theo mientras estrechaba la mano del hombre. “Esta es mi novia, Abby”.

Mi boca literalmente se abrió mientras miraba a Theo. ¿Qué estaba diciendo? Tenía la certeza que no le agradaba después de haberme rechazado antes. Y ni siquiera estaba dispuesta a llamarlo novio todavía, me pareció una etiqueta demasiado rápida y me sorprendió muchísimo que Theo estuviera tan dispuesto a usarla.

“Es un placer conocerte”, dijo Sandra, estrechándome la mano y luego abrazándome. “Es un buen partido”, me susurró en el oído.

Todos nos sentamos a la mesa y no podía entender qué diablos estaba pasando. No le había preguntado a Theo quién era esta amiga o cuál era su relación con ella. Y realmente no estaba preparada para que me presentara como novia. Hice lo mejor que pude para sentarme y entablar una conversación cortés mientras esperábamos a que la camarera viniera a la mesa.

“¿Entonces ustedes dos se van a casar?” Preguntó Theo a Roger.

“Sí, por supuesto; nunca esperaba conocer a mi futura esposa de la forma en que lo hice, pero supongo que el amor sucede así a veces”.

“¿Cómo se conocieron?” Pregunté cortésmente.

“Ella era mi dama de compañía”, dijo Roger lo que pensé que era una broma, pero nadie en la mesa se rió.

Capítulo 12

Theo

Me puse serio rápidamente mientras miraba a Roger y luego a Sandra en un intento desesperado de hacer que se dieran cuenta de que Abby no tenía idea de lo que hacía para ganarme la vida. No fue fácil, pero finalmente capté la atención de Sandra y sacudí la cabeza de un lado a otro y finalmente entendió lo que estaba diciendo.

“Roger, eres un bromista”, dijo Sandra mientras se inclinaba hacia él y le susurraba al oído.

La única razón por la que presenté a Abby como mi novia fue en un esfuerzo por mostrarles sutilmente que ella no era parte de la industria y que no podrían hablar de esas cosas a su alrededor. Aparentemente, no fue intencional.

“Sí, sí, lo siento, Abby. A veces mi humor es un poco negro”, dijo Roger.

“Está bien. Tampoco tengo nada en contra de las damas de compañía. Parece una mejor manera de ganarse la vida que ser una bailarina go-go como yo”, dijo Abby mientras tomaba un sorbo de su bebida.

Me sorprendió ver su capacidad para comprender la industria de las acompañantes. Estaba sorprendido y emocionado. Sí iba a poder tener una relación verdadera con esta mujer, eventualmente se enteraría de mi negocio; pero su declaración me hizo pensar que era posible que entendiera las decisiones que tomé.

“Las acompañantes son mujeres como el resto de nosotras”, dijo Sandra mientras ella y Abby continuaban la conversación.

“La gente con la que tengo problemas es con los hombres que manejan el negocio de las acompañantes. Quiero decir, realmente, se llevan todo su dinero y no hacen nada. Esos hombres deberían avergonzarse de sí mismos por usar a las mujeres así”.

Todos nos quedamos en silencio en la mesa, y Sandra y Roger nos miraron a Abby y a mí. Las palabras de Abby eran fuertes y las sentí caer de plano en la boca de mi estómago. Cualquier esperanza que hubiera tenido de que ella entendiera mi trabajo se esfumó. Claramente, ella no iba a sentirse bien conmigo ni con el negocio de VIP Escort con el que hice mi fortuna.

Tenía que hacer algo rápido para cambiar de tema; realmente no quería escuchar más acerca de cuánto me odiaba, y tenía la esperanza de que me conociera lo suficientemente bien para que cuando finalmente descubriera la verdad sobre mí me entendiera y no se molestara.

De hecho, trabajaba muy duro por la parte del dinero que me ingresaba. Tenía que buscar los clientes, y asegurarme de que fueran hombres que tuvieran suficiente dinero para el nivel de mis mujeres. También verificaba sus antecedentes y trabajaba para garantizar la seguridad de las muchachas en todo momento. En algunos casos, requería de un guardaespaldas para acompañarlas y siempre trataba de mantenerlas a salvo. El incidente con Kimberly me enfermó, y era exactamente por lo que trabajaba tan duro para asegurarme de que eso no sucediera.

“Así que Abby, cuéntame un poco más sobre ti. ¿Eres de Nueva York?” Preguntó Roger mientras trataba de salvar la conversación.

Roger me agradaba. Me gustó desde el momento en que llamó a la agencia en busca de una mujer para que viajara con él. Por lo general, un hombre primero me dice cómo es su mujer ideal. Dan una descripción física del cabello, la altura, los senos y el tamaño de la cintura. Los hombres siempre tienen una idea exagerada de cómo debería ser su mujer perfecta. Pero cuando Roger llamó, claramente estaba buscando a alguien un poco diferente. Quería una mujer que fuera divertida y que tuviera facilidad para hablar. Roger me pidió específicamente que le buscara una mujer relajada y tranquila; que pudiera reírse del día a día de su vida en la carretera. Sandra era la mujer perfecta para él.

Sandra había trabajado para mí dos años, y solo la engañaba de vez en cuando porque no le gustaba el hombre típico que llamaba en busca de acompañante. No le importaba la edad, el dinero o cuánto tiempo la querían con ellos. Sandra solo quería salir con hombres interesantes. Una vez me dijo que prefería no salir para nada a salir con un tipo que fuera completamente aburrido. Tenía la esperanza de que la pareja se cayera lo suficientemente bien para que salieran unas cuantas veces, pero nunca me imaginé que fueran a llevarse lo suficientemente bien como para casarse. Era la primera pareja en la vida real, y estaba muy orgulloso de eso.

“En realidad soy de Wichita, Kansas”, dijo Abby con una gran sonrisa. “Me siento realmente fuera de lugar en la ciudad de Nueva York”,

“Bueno, eso es ciertamente pasar de ser una muchacha de pueblo pequeño a una muchacha de la gran ciudad muy rápido”.

“Sí, aunque me encanta vivir en la ciudad. Era mi sueño y no me puedo imaginar vivir en otro lugar”.

Abby se iluminó cuando habló sobre la ciudad de Nueva York, pero fue inevitable preguntarme por qué se fue de Kansas sin sus hermanas. Claro, parece que tuvo una infancia difícil, pero sus hermanas ahora son adultas y quería preguntarle por qué no las traía a Nueva York con ella. Pero luego recordé que Abby podría no tener un lugar para vivir. No estaba seguro de eso, pero estaba seguro de que me mintió sobre su casa y, en cambio, fue al depósito. Esperaba que algún día se sintiera lo suficientemente cómoda conmigo como para decirme la verdad, pero no iba a presionarla para que lo hiciera.

“Amo la ciudad de Nueva York”, agregó Sandra. “Viví allí durante unos cuatro años antes de conocer a Roger. Ahora, estamos en la misma ciudad apenas hace unas semanas. Pero al menos estamos juntos”, dijo Sandra mientras abrazaba y besaba a Roger.

Parecía que los dos se llevaban bien en realidad, y yo estaba muy feliz por ellos. En realidad me gustaba ver a mis muchachas vivir felices para siempre, sin importar cuáles fueran sus sueños.

“Te encanta viajar y lo sabes”, dijo Roger mientras besaba a Sandra.

“De hecho, me gusta mucho”, dijo Sandra, devolviéndole el beso.

Después el momento se sintió un poco incómodo cuando Sandra y Roger comenzaron a besarse suavemente y parecía que no se daban cuenta que Abby y yo estábamos aún en la mesa. Miré incómodo a Abby, pero ella miraba a la pareja y parecía que no le importaba en absoluto que se estuvieran besando.

“Lo siento, es un poco incómodo”, le susurré al oído.

“No, es romántico. Me encanta ver el romance en la vida real”.

El tiempo pasó bastante rápido mientras hablábamos y pasábamos la noche como si fuéramos un grupo normal de amigos de toda la vida. No era muy frecuente que pudiera estar con la gente y sentirme normal, así que fue un placer para mí. Normalmente, no tenía una mujer a mi lado o si la tenía era una nueva y próxima acompañante. Era extraño tener una mujer normal conmigo porque nunca había tenido una el tiempo suficiente como para querer viajar con ella.

Cuando terminó la velada, le di un abrazo a Sandra y ella me dio el último pago de Roger. No me había preocupado en absoluto y de hecho los consideré como comprometidos. En algún momento de la relación, los dos se vieron todo el tiempo y obviamente se salieron del arreglo de pago de acompañante. Estaba feliz por ellos y no necesitaba ningún tipo de reembolso. Pero Roger había insistido en pagarme. Estaba agradecido por haberlos presentado y quería que fuéramos amigos, lo que significaba para él que quería pagarme por sacar a una de mis muchachas de circulación. Pensé que probablemente sabía un poco más sobre mi negocio de lo que dejaba ver y tenía miedo de ir tras de él o algo así. Pero sacar a una mujer de circulación porque la amabas era algo muy diferente a golpearla. Me alegré por ellos, pero, por supuesto, aún acepté su pago.

“Fue una noche muy divertida. ¿No te parece?” Le pregunté a Abby mientras nos dirigíamos a la habitación.

“Sí, fue una maravilla. Sin embargo, estoy cansada”, dijo Abby mientras caminaba directamente hacia su habitación sin más comentarios.

Ella estaba molesta. Lo noté por el tono de su voz y la forma en que me miró. Sabía lo suficiente sobre mujeres como para saber cuando una estaba enojada conmigo. El problema era que no tenía ni idea de por qué estaba enojada. No le dije nada específico a ella y no recordaba que se dijera algo más en la cena que la hubiera molestado.

Normalmente, no perseguiría a una mujer y trataría de averiguar por qué estaba enojada, pero no podía dejarlo pasar con Abby. Tenía que saber exactamente lo que hice. Ella no me parecía el tipo de muchacha que se molestara tanto sin ningún motivo, así que tuve que asumir que dije o hice algo estúpido.

Llamé suavemente a la puerta de su habitación y esperé a que ella llegara a la puerta. Más temprano en la noche, había requerido de todo mi autocontrol para no entrar a su habitación mientras se duchaba y trataba de relajarse. Ella había dejado la puerta abierta, y pensé que quería que entrara tras ella, pero luego cambié de idea; no estaba seguro en absoluto de lo que debía hacer. Un caballero no entraría tras ella, fue lo que finalmente pensé y me quedé afuera de su habitación. Sin embargo, fue increíblemente difícil.

“Abby, ¿qué te pasa?” Pregunté desde la puerta.

“Solo estoy cansada”.

“Abre la puerta”, dije con firmeza.

En segundos, Abby abrió la puerta y estaba parada frente a mí con solo una camiseta. Llevaba el pelo suelto y se veía totalmente inocente y dulce. Luché contra mi impulso de besarla y ciertamente no quería lanzarme sobre ella estando ella enojada.

“Estoy cansada”, dijo de nuevo mientras trataba de mirarme a los ojos.

“Está bien”, le dije mientras me inclinaba y le daba un beso suave en la mejilla. “Que duermas bien”.

Abby cerró rápidamente la puerta y no tenía ni idea de por qué estaba tan enojada conmigo. Mientras me metía en la cama pensaba en qué le cambió tanto su estado de ánimo, y lo único que se me ocurrió fue que la conversación sobre las damas de compañía no le cayó bien. Aunque, estuvo perfectamente bien durante toda la cena. No fue hasta que regresamos a la habitación que noté que estaba de mal humor. Pero si había algo que había aprendido sobre las mujeres era que podían fingir mejor que cualquier actriz de cine. Ella posiblemente estuvo enojada toda la cena y simplemente esperó hasta que nos fuéramos para demostrarlo.

Por la mañana, me desperté y esperaba que dejara de estar enojada conmigo. O al menos, esperaba que me dijera qué estaba pasando y por qué estaba molesta. Honestamente, no tenía idea de lo que había hecho que la puso tan fría conmigo, y pensé que Abby no actuaría así sin ninguna razón.

“Buenos días”, dije, señalando el gran banquete de desayuno en la mesa.

Eso, al menos, la hizo sonreír mientras se dirigía a la mesa y se sentaba cerca de mí. Me encantó verla sonreír. Fue algo simple, pero hizo que mi propio rostro se iluminara. Cuando se sentó conmigo a la mesa, quise preguntarle de nuevo qué había sucedido la noche anterior, pero no quise mencionarlo porque ya no estaba enojada conmigo. Me sentí como un adolescente tratando de descifrar los sentimientos de su novia, y lo odiaba por completo.

“Buenos días”.

“¿Dormiste bien?” Pregunté.

“Dios, sí, dormí como una piedra. El mejor sueño que he tenido en mucho tiempo. Gracias”.

“Vamos a tomar el avión en aproximadamente una hora. Tenemos suficiente tiempo para comer y recoger nuestras cosas sin apuros”.

“Genial, suena bien. Sé que Isabella está emocionada de hablar conmigo. Parece que realmente le gusta Jack. ¿Es un buen tipo?

“Sí, trabaja para mí, pero yo lo considero uno de mis mejores amigos”.

“Oye, ¿qué fue toda esa charla sobre que era tu novia?” Preguntó Abby mientras me sonreía.

Esa sonrisa era tan peligrosa. Sin embargo, me sentí emocionado porque vi que ya no estaba enojada. O al menos, se había calmado de lo que fuera que le molestó. Las mujeres eran criaturas tan místicas; sentí que realmente nunca las entendía.

“Lo siento. ¿Es por eso que te enojaste anoche? No quería que fuera así. Sabía que estaban comprometidos y no quería presentarte como ‘mi amiga’, pensé que se escucharía extraño”.

“No estaba enojada, solo cansada. No había dormido bien últimamente y estaba exhausta”.

“Bueno, entonces me alegro de que finalmente hayas dormido bien anoche”.

“¿Dónde están todos los vestidos? ¿Los botaste?” Preguntó Abby mientras se levantaba de un salto y se dirigía al balcón.

Tuve que reírme por lo que había pasado con sus zapatos la noche anterior. Realmente no tuve la intención de lanzarlos, simplemente ocurrió en el momento.

La seguí mientras miraba hacia la fuente en busca de la ropa, y fue inevitable reírme al recordar a las mujeres peleándose por los zapatos. Francamente, esas mujeres se veían desagradables mientras intentaban agarrar los tacones que habían caído del cielo.

“No, los mandé a embalar y a llevarlos al avión. Así es más fácil, espero que no te moleste”.

“Ah, sí, está bien. Todavía no puedo creer que hayas lanzado esos zapatos por el balcón”, dijo Abby mientras se echaba a reír. “Podrían haber herido gravemente a alguien”.

“¡Lo sé! En el segundo que los lancé, pensé, ‘mierda, espero que no mate a nadie’, esos tacones son unas armas peligrosas”.

Nos reímos, y sentí que cualquier cosa que hubiera molestado a Abby, finalmente ya no la tenía en su mente. No parecía molesta en absoluto mientras estábamos juntos en el balcón. Quizás estaba diciendo la verdad, y realmente estuvo cansada la noche anterior; pero sentí que había algo más. Sentí que algo sucedió al final de la velada que trastornó sus emociones.

Solo nos tomó unos treinta minutos desayunar y estar de camino al aeropuerto. Abby se puso rápidamente sus pantalones negros y su camiseta de nuevo, y se recogió el pelo en una cola de caballo. Se veía fantástica, incluso con ropa tan informal. Imaginaba que se vería fantástica en casi cualquier cosa que se pusiera.

El vuelo de regreso a Nueva York fue tranquilo y relajante. Nos sentamos juntos en el sofá, la acerqué a mí y puse su cabeza en mi hombro mientras se dormía. Cuando comenzamos a descender en Nueva York, sentí que la preocupación aumentaba dentro de mí. Aldo tenía una cita con ella en solo dos días, y no me gustaba en absoluto. Ciertamente no quería que ella pensara que me sentía bien con eso. Aunque, no podía decirle exactamente que no, ya que sabía que Aldo me mataría por interferir en lo que él quería. La única esperanza que tenía era meterle suficientes dudas en la cabeza sobre Aldo para que no se acostara con él.

Si ella quería usarlo como una forma de ganar dinero, estaba más que feliz de permitirlo. Aldo era un gran tipo con sus acompañantes y, a menudo, les pagaba muy bien. Realmente le gustaba la compañía de una hermosa mujer con la que pudiera mantener una conversación. Pero a él también le gustaba dormir con esas mujeres bellas en algún momento. Claro, le gustaba la persecución y disfrutaba cuando las muchachas le negaban sexo por un tiempo, pero finalmente, las quería tener en su cama. Necesitaba más tiempo para pensar en una manera de persuadir a Abby para que no se acostara con Aldo, sin importar lo convincente que fuera.

“¿Te gustaría salir conmigo de nuevo más tarde esta noche? Necesito trabajar la mayor parte del día, pero podríamos salir a cenar tarde”.

Abby pensó en mi oferta y pareció contemplar si era lo que quería hacer. Sabía que quería hablar con su amiga Isabella y ciertamente no quería parecer demasiado ansioso. Pero iba a necesitar más tiempo a solas con ella antes de que saliera con Aldo.

“Necesito reunirme con Isabella, y luego podría verte en tu casa si quieres”.

“¿Qué tal si vienes cuando termines y te quedas un rato hasta que yo llegue a casa? Sé que a Kimberly le encantaría tener una conversación femenina después del último día con la enfermera. ¿Te importa?”.

“Ah, por supuesto, me encantaría. No me puedo imaginar por lo que ha pasado. ¿Qué tal si voy alrededor de las seis en punto?”

“Perfecto. Puede que no esté en casa hasta las nueve o las diez, pero luego iremos a cenar”.

No sabría decir si realmente estaba interesada en cenar conmigo o si sería mejor quedarse en mi casa que en cualquier lugar donde hubiera estado durmiendo. Sabía que guardaba sus cosas en un depósito y ciertamente no iba a mencionar eso. Pero si necesitaba un lugar donde quedarse, mi apartamento estaría allí para que se quedara. Me alegraría tenerla allí.

A lo largo de los años, acogí muchas acompañantes que no tenían un lugar seguro donde dormir. Se quedaban conmigo mientras empezaban a trabajar y ahorraban el dinero que necesitaban para conseguir su propia casa. Pero tener a Abby conmigo iba a ser algo completamente diferente. A pesar de lo que dije en la cena, ella no era mi novia, tampoco era una dama de compañía, por lo que estaríamos en territorio desconocido si se quedaba en mi casa una noche más.

Sentí la necesidad de estar cerca de Abby y no podía soportar la idea de que durmiera en la casa de un extraño o en un refugio. Abby le había dado la vuelta a mi mundo por completo, y no estaba dispuesto a dejarla escapar ahora. Iba a hacer todo lo posible para mantenerla cerca de mí.

Capítulo 13

Abby

¡También tomó dinero de Sandra! Simplemente no entendía qué estaba pasando. No estaba enojada con Theo, solo estaba total y absolutamente confundida por lo que veía. La cosa era que una mujer extraña apareció en la puerta del hotel y le entregó dinero o un sobre; lo ignoraría si solo hubiera sucedido una vez. Pero al ver a Sandra entregarle un sobre similar que parecía estar lleno de dinero no podía pensar en una razón lógica por la que hizo eso.

Sin embargo, me calmé en la mañana porque realmente no tenía idea de lo que había en los sobres. Quizás eran imaginaciones mías de que estaban llenos de dinero. ¿Quizás había una razón completamente lógica por la que le estaban entregando sobres?

Sandra era amiga de Theo. ¿Por qué tendría que entregarle un sobre lleno de dinero? Era extraño, y estaba mal; y simplemente no sabía qué hacer al respecto. Me gustaba Theo, probablemente más de lo que me había gustado alguien en mi pasado. Pero si era un traficante de drogas o algo así, no quería tener nada que ver con él. Mis padres estuvieron metidos en todas esas cosas, y yo no me pondría en una situación de estar cerca de alguien que tuviera ese estilo de vida.

Podía lidiar con muchas cosas de un tipo, pero no podía lidiar con las drogas. Las drogas fueron las que hicieron que encarcelaran a mis padres, y siempre odié todo lo que tenía que ver con ellas. Pero cuanto más lo pensaba, menos creía que Theo pudiera tener algo que ver con drogas.

En la cena, pidió una ensalada orgánica. ¿Qué tipo de traficante de drogas le preocuparía si estaba comiendo bien o no? Cuando me levanté para desayunar a la mañana siguiente, noté que había pedido una tortilla de clara de huevo. Una vez más, me di cuenta de que no era en absoluto lo que esperaría si Theo estuviera drogado o algo así. A los traficantes de drogas no les importaba el colesterol. En el desayuno, decidí que tenía que darle el beneficio de la duda. No sabía para qué eran los sobres y no podía especular. ¿Quizás parte de sus tratos comerciales se realizaban en efectivo y esa era la única forma de conseguirle el dinero? No lo sabía, pero sí sabía que Theo parecía un tipo muy agradable y no podía ignorar eso sin más pruebas.

Además, estaba la razón muy obvia por la que necesitaba que marcharan las cosas con Theo; no tenía un lugar donde vivir. La casa de Theo era mucho más cómoda que tratar de quedarme con un tipo al azar. Además, en realidad me gustaba Theo; así que eso hacía que las cosas fueran aún mejores.

El truco iba a ser, dejar que mis sentimientos por él fluyeran sin parecer demasiado ansiosa por ser su novia en la vida real. Su explicación sobre presentarme como su novia en la cena me tranquilizó, pero también me preocupé acerca de qué era eso que él quería que pasara entre nosotros, lo que fuera.

¿Quería una novia o simplemente quería alguien genial con quien pasar el rato? Me resultaba mucho más fácil considerar la última idea. Realmente no me gustaba la idea de ser la novia de nadie. No importa cuánto me gustara, el estatus de novia me asustaba. Tampoco me gustaría salir con un tipo con tantos secretos como aparentemente Theo los tenía. Los sobres secretos estaban bien si solo era un tipo con el que me estaba quedando; no me importaba en absoluto lo que hiciera con su tiempo. Pero entre Theo y yo había algo más que eso y me importaba lo que hiciera y quién era.

Cuando me senté a almorzar con Isabella, traté de pensar en cuánta información iba a compartir con ella. Normalmente nos decíamos absolutamente todo, por lo que iba a ser muy difícil para mí no echar todo para afuera.

“Estoy enamorada”, dijo Isabella con los brazos al aire mientras giraba en círculo.

Ciertamente parecía una mujer enamorada. Tenía una sonrisa radiante que brillaba en su rostro, y podría haber jurado que también había un brillo en ella, fue genial verlo. Isabella normalmente trataba de usar a los tipos para conseguir lo que quería. Una de las cosas que siempre había admirado de ella era su capacidad para mantenerse distante de los hombres con los que se quedaba. Era algo con lo que yo luchaba todo el tiempo. Pero Isabella podía ser amable con ellos el tiempo suficiente para conseguir lo que quería, luego era mala y los botaba. No podía hacer eso. A menudo, seguía respondiendo las llamadas de los hombres meses después de pasar una noche con ellos. Simplemente no quería que se sintieran mal.

“Está bien, entonces cuéntame sobre él. ¿Qué diablos hizo que ya te tiene totalmente enamorada?”

“Bueno, en primer lugar, ayer me llevó de compras. Y no me refiero a comprar comida. Me llevó a una tienda de diseñadores y me dejó elegir mi vestido y zapatos favoritos. ¡Gastó más de 10.000 dólares Abby!, lo digo en serio. ¡Gastó más en una tarde, de lo que yo gasté en ropa en los últimos dos años!”

Dolorosamente, su historia sonaba similar a la mía con Theo, y sentí que el estómago se me encogió ante la idea de que nos estaban engañando. No sabía cuál era el final del juego, pero no era coincidencia que Theo y su mejor amigo Jack hicieran lo mismo con las mujeres que conocieron. De repente, los últimos dos días con Theo me parecían vergonzosos, pero no estaba dispuesta a decirle nada a Isabella. Ella estaba muy feliz.

“¡Guao, eso es una locura!”

“No es solo eso, ni siquiera quería dormir conmigo la primera noche; solo quería conocerme. ¡En serio! ¿Qué tipo de hombre hace eso en el mundo de hoy? Estoy totalmente enamorada. Tiene un dormitorio disponible y me ofreció quedarme con él gratis, sin condiciones. Puedes compartirlo conmigo si quieres”.

Era posible que Theo y Jack fueran simplemente los mejores amigos, y que tenían una buena manera de convencer a las mujeres para que vivieran con ellos. Pero ambos eran hombres bellos; parecía exagerado que estuvieran gastando tanto dinero en nosotras. Seguramente podrían habernos convencido a Isabella y a mí de vivir con ellos simplemente preguntándonos; hubiéramos dicho que sí. Estaba en mi naturaleza cuestionar las cosas cuando obtenía algo a cambio de nada. No era así como funcionaba el mundo y yo lo sabía. La gente siempre quiere algo, y preferiría que llegaran y me dijeran lo que querían, en lugar de intentar engañarme para conseguirlo.

“Estoy tan feliz por ti, Isabella. Es realmente emocionante. Pero es una manipulación para pedirte que te quedes con él”

“Siempre estás pensando lo peor de la gente, Abby. ¿Por qué no puedes simplemente estar feliz por mí?”

“Lo estoy, sabes que lo estoy. Simplemente no puedo entender por qué gastaría tanto dinero en alguien que acaba de conocer. ¿Dormiste con el?”

Isabella tenía razón en una cosa; siempre pensaba lo peor de la gente. Era un defecto que sabía que tenía, pero eventualmente, la gente estaba a la altura de lo que pensaba de ellos, así que siempre justificaba mis sentimientos negativos.

Odiaba pensar tan negativamente de las personas y en el fondo me hubiera gustado poder ser más como Isabella y ver lo bueno en ellas. Ella siempre parecía tan feliz, pero no podía imaginarme pasar por la vida sintiéndome tan feliz.

“¡Abby! ¡Seriamente! No me pagó para acostarme con él si eso es lo que estás insinuando”.

“No, lo siento Isabella, eso no es lo que quise decir. Sólo pensé que tal vez estaba muy agradecido por tus fantásticos movimientos”.

Ambas nos reímos. Isabella se entusiasmó por sus habilidades en el dormitorio de manera bastante consistente. Era común que un hombre comprara cosas aquí, pero no tan caras.

“Así es como los hago adictos”, dijo entre risas.

Pensé que probablemente era mejor dejar la conversación en paz por el momento. Realmente no tenía pruebas de que estuviera sucediendo algo extraño. Quizás Theo y Jack eran simplemente “playboys” ricos a los que les gustaba gastar su dinero para impresionar a las mujeres. Ciertamente podría ser tan simple como eso.

“¡Pidamos, me muero de hambre!” Dije mientras revisábamos el menú del desayuno.

“Yo también”, dijo Isabella mientras me guiñaba un ojo.

“Bueno, definitivamente te acostaste con él”.

Hablamos e hicimos planes para el futuro como nunca antes lo habíamos hecho. La idea de tener un poco de seguridad económica era emocionante. Isabella habló sobre comprar su propio apartamento y dejar que me quedara con ella. Hablé de invitar a mis hermanas a que se quedaran con nosotras. Fue emocionante imaginar cómo sería la vida con las cuatro juntas.

“Así que cuéntame sobre tu chico”, finalmente Isabella se puso a preguntar.

Ciertamente no iba a contarle todo lo que sucedió. Mis últimos días fueron notablemente similares a los de ella, y no quería que se preocupara por Jack y sus intenciones hacia ella.

“Fue realmente dulce. De hecho, volveré a cenar con él esta noche. Así que probablemente me quede allí”, dije con un guiño.

“Eres una chica sucia Abigail Tessaro. ¡Me encanta!”

“No soy una chica sucia. Soy una buena chica a la que le gusta hacer cosas sucias”, dije mientras ambas nos reíamos.

En nuestra relación, yo era, con mucho, la chica buena, y por eso nos llevábamos tan bien. Podía jalar a Isabella cuando se volvía demasiado loca, y ella podía sacarme cuando trataba de aislarme. Era el Yin y el Yang perfectos para nuestro estilo de vida.

Sin embargo, lo único que nunca me había imaginado era lo que sucedería cuando una de nosotras conociera un hombre con el que quisiéramos quedarnos. ¿Seguiría yendo la otra a los clubes sola? Eso no era muy seguro. ¿O nos quedaríamos con la otra en la casa de su nuevo novio? Ni siquiera me había pasado por la cabeza esa pregunta hasta que conocimos a Theo y Jack. Pero había una nueva posibilidad; ¿y si ambas conociéramos a un hombre y fuéramos felices al mismo tiempo? Eso era sin dudas lo mejor que nos podría pasar.

“Te diviertes con Theo, por lo que me dice Jack. Theo es un tipo realmente bueno y sería una suerte si lo consigues. Jack dice que Theo ha estado buscando establecerse en la vida. Tal vez incluso se case y tenga bebés. ¿No sería maravilloso si encontraras un hombre rico, bien parecido y agradable con quien casarte? Como la historia de la Cenicienta”.

“Fue realmente amable. Pero sabes que no me la llevo bien con las relaciones”.

“Abby, no puedes ser una tonta con este tipo y alejarlo. No empieces a inventarte historias y razones por las que piensas que él no es el adecuado para ti. Prométeme que, al menos, le darás una verdadera oportunidad. Prométeme que no pelearás con él y romperás por algo que aún no ha sucedido”.

Isabella me conocía tan bien. El último hombre que se me acercó era grande en Wall Street. Era un tipo dulce. Totalmente atento conmigo y nunca me pidió nada a cambio. Me quedé con él un par de semanas y fue lo más cercano que tuve a una relación de verdad en mucho tiempo. Pero cuando me invitó oficialmente a vivir con él, no pude soportarlo. Comencé una pelea con él sobre que él solo quería una mujer que estuviera descalza y embarazada en su cocina cuando él volviera a casa después de trabajar 80 horas a la semana.

No era la verdad y lo sabía. El hombre quería tener una familia y trabajaba mucho, pero nunca hizo comentarios tan misóginos. Era un hombre de buen corazón y demasiado bueno para mí. Probablemente fue mejor para él que me hubiera ido. Ahora, sería libre de encontrar una mujer que realmente lo amara.

“Haré mi mejor esfuerzo”, le dije a Isabella mientras nos despedíamos.

“Estoy a sólo una llamada de distancia. Tomémonos un par de días y veamos qué pasará con nuestros dos nuevos chicos. Llámame si necesitas pasar la noche en casa de Jack. No habrá ningún problema”.

“Gracias, seguro te llamo”.

“Sin embargo, recuerda darle una oportunidad a Theo. No lo alejes. Intenta un poco seguir adelante con las cosas y observa cómo resultan”.

“Prometo darle una oportunidad”.

De regreso decidí caminar al edificio de Theo mientras trataba de procesar todo lo que pasaba por mi cabeza. Era muy posible que lo alejara porque tenía miedo. Theo era un tipo muy agradable y no hacía nada que me hiciera sospechar de él. Los hechos simplemente eran que vi que le pasaban unos sobres. No sabía con certeza qué había en ellos y ciertamente no sabía si estaba vendiendo drogas o algo más.

Mi activa imaginación explicaba el hecho de los sobres que Theo recibió de diferentes maneras, pero en realidad no había pensado en preguntarle acerca de lo que había en los sobres. Quizás antes de exagerar demasiado las cosas, debería hablar con Theo.

Cuando llegué a su apartamento, llamé y esperé a ver si alguien se acercaba a la puerta. Kimberly respondió, y se veía mucho mejor que la última vez que la vi.

“Ah, oye, escuché que vendrías por aquí”, dijo Kimberly mientras abría la puerta para dejarme entrar. “Lo siento, me veo tan horrible”.

“Te ves bien. ¿Cómo te sientes?”

“Como si me hubiera atropellado un camión”

“Bueno, al menos parece que te estás recuperando”

“Estaba a punto de acostarme para tomar una siesta. Espero que no te importe, los medicamentos que estoy tomando me cansan mucho. Prometo hablar más cuando me levante”.

“Ah sí. Ve a tomar tu siesta. Puedo pasarla muy bien”.

Kimberly regresó a su habitación, me senté en el sofá y encendí la televisión. Hacía mucho tiempo que no estaba sola en una sala de estar con un televisor. Apenas recordaba lo grandioso que era simplemente relajarse y disfrutar de algunos dramas de la corte que abruman la mente.

El apartamento de Theo tenía un estilo impecable e hizo que deseara diseñar cosas. Desafortunadamente, no era la mejor para combinar objetos y hacer que las cosas coincidieran. Era mucho mejor en el estilo ecléctico. Incluso elegía mi ropa diaria más en función de lo que tenía limpio que de un estilo en particular.

Justo cuando empecé a ponerme cómoda, alguien llamó a la puerta. Miré hacia la habitación de Kimberly esperando que saliera, pero luego pensé que tenía que ser yo. Me apresuré hacia la puerta y miré por la mirilla y vi otra mujer increíblemente hermosa. Me estaba empezando a molestar un poco la cantidad de mujeres increíblemente bellas que se encontraban con Theo de forma regular.

“¿Hola, Kimberly?” Preguntó la mujer mientras me entregaba un sobre antes de que pudiera refutar que no era Kimberly. “Dile a Theo que me encantaría volver a ver ese hombre en cualquier momento”.

La mujer se volteó y empezó a alejarse.

“¿Cuál era tu nombre?” Dije mientras se me quebraba la voz”, así le puedo decir a Theo”.

“Es Paula”, me gritó mientras seguía caminando por el pasillo.

Paula tenía un vestido de aspecto muy caro y un par de tacones con los que ni siquiera me atrevería a caminar. Parecía una mujer rica de mundo. Su cabello largo, castaño era casi de mi largo, y se había maquillado a la perfección.

El sobre no estaba sellado ni nada por el estilo, así que abrí la parte superior y miré adentro. Había una pila muy grande de billetes de 100 dólares allí. No me molesté en contarlos. ¿Realmente importaba cuántos miles de dólares le traía la mujer a Theo? No, la verdadera pregunta tenía que ser por qué tantas mujeres hermosas le entregaban sobres llenos de dinero a Theo. Dejé el sobre blanco en la encimera de la cocina y volví a mirar televisión mientras esperaba a Theo.

Tenía que averiguar por qué estas mujeres le entregaban miles y miles de dólares a Theo. Por supuesto, mi mente trabajaba a un millón de kilómetros por minuto mientras trataba de descifrar el misterio. Probablemente había visto demasiados dramas de crímenes porque cada pensamiento que me venía a la cabeza tenía que ver con las drogas, los crímenes y los asesinatos. Realmente no podía pensar en ninguna otra razón para que tanto dinero cambiara de manos.

En algún momento entre ver televisión y representar mi propio drama criminal en mi cabeza, me quedé dormida. Cuando me desperté, Theo estaba sentado a mi lado en el sofá y miraba el programa de crímenes.

“Siempre me asustan las mujeres que ven programas de crímenes. Siento que están aprendiendo como asesinar a alguien sin que las atrapen”.

“Ah sí, podría hacerte desaparecer totalmente”, bromeé con él.

Tenía tantas preguntas en mi mente, pero como Theo estaba sentado junto a mí, no quería arruinarlo. Las palabras de Isabella se reproducían una y otra vez en mi mente, y no quería alejarlo solo por mis sospechas. Hice lo mejor que pude para morderme la lengua y no hacer un comentario sobre lo que vi dentro del sobre que Paula había dejado.

“Trataré de portarme bien para que no quieras deshacerte de mí”, dijo Theo mientras se inclinaba, y sus labios tocaron los míos con suavidad.

Sus labios suaves hicieron que mi cuerpo hormigueara por todas partes. Theo me abrazó mientras se inclinaba sobre mí y continuaba presionando sus labios contra los míos. Nuestras lenguas se metieron en la boca del otro y lo que había comenzado como un dulce beso se convirtió rápidamente en algo mucho más erótico.

“Hay un sobre en el mostrador de una muchacha llamada Paula”, dije, alejándome.

Nunca sabré por qué siempre sentía la necesidad de arruinar algo bueno. Lo que estaba pasando entre Theo y yo era tan hermoso, pero todo lo que quería hacer era arruinarlo. Era como si no quisiera mi propia felicidad para nada.

“Ah, genial”, dijo Theo mientras trataba de besarme otra vez.

Mi cabeza me dijo que no dijera nada, pero debí hacerlo. Yo normalmente escucho mi cabeza. Normalmente no dejaba que mi corazón controlara lo que hacía, pero en un momento de debilidad, sentí que mi corazón latía con fuerza y exigía saber por qué Theo estaba recibiendo sobres llenos de dinero de mujeres bellas.

Solo cállate Abby.

Desafortunadamente, las palabras salieron de mi boca antes de que mi cerebro pudiera detenerlas. Era un problema que tenía y con el que siempre luchaba.

“¿Por qué sigues recibiendo sobres llenos de dinero en efectivo?”

Theo se sentó y enseguida me di cuenta de que el estado de ánimo le cambió por completo. Lamenté incluso haberlo mencionado, pero ya me habían salido las palabras y no había nada que pudiera hacer.

“¿Qué quieres decir con ‘seguir recibiendo’?” Preguntó Theo.

“Vi a esa mujer darte un sobre en Las Vegas, y luego cuando fuimos a cenar también. Ahora alguien dejó un sobre lleno de dinero en efectivo aquí. ¿Eres un traficante de drogas?

En lugar de enojarse conmigo, Theo se echó a reír. Algo que le dije le causó gracia; simplemente no sabía exactamente qué fue lo que lo hizo reír.

“No, Abigail, no soy un traficante de drogas”.

“Está bien, ¿entonces qué?”

“¿Qué soy yo?”

“Sí, mujeres hermosas no le entregan montones de dinero en efectivo a la gente normal”.

Theo saltó del sofá, agarró el sobre y luego me lo entregó. Me senté en el sofá y lo miré con total desconcierto. ¿Por qué me estaba dando el dinero? ¿Qué quería que hiciera con eso?

“Toma, tómalo. Úselo para ayudar a tus hermanas”.

“No, no quiero tu dinero de las drogas”, le dije mientras se lo devolvía.

“Mira aquí, aquí mismo. Una mujer hermosa me acaba de entregar un fajo de billetes. No se ve tan raro ahora, ¿verdad?”

“¿Estás diciendo que esas mujeres te estaban devolviendo tu propio dinero?”

“No, lo que estoy diciendo es que en mi mundo el efectivo se reparte como si nada. Algún día, podremos hablar más sobre eso. Pero no quiero que te preocupes por eso. Una cosa sí te digo con seguridad; no soy un traficante de drogas”.

Theo se inclinó y me besó suavemente de nuevo. Esta vez, decidí seguirlo. No se enojó conmigo por preguntar por el dinero y no parecía estar a la defensiva al respecto. Quizás Isabella tenía razón. Quizás me gustaba convertir mis relaciones en desastres. Realmente no entendía el negocio de los restaurantes o los gimnasios; tal vez involucraba mucho dinero en efectivo.

Capítulo 14

Theo

Era una chica inteligente; tenía que reconocer eso, al menos. Pero no estaba dispuesto a echar todo para fuera y contarle toda mi historia todavía. Estaba disfrutando demasiado mi tiempo con Abby, de su sonrisa dulce y la forma en que me miraban sus grandes ojos azules; y simplemente no quería decepcionarla. Quería ser ese hombre que podía ver en sus ojos.

A los ojos de Abby, yo era alguien increíble, podía verlo. No podía soportar la idea de que ella perdiera esa visión de mí. Me gustaba pensar en mí de esa manera, y esa era la razón por la que estaba tratando de salir del negocio de las acompañantes por completo. Me acercaba a los 40 años y era el momento de decidir qué quería realmente de la vida. El dinero era genial, pero la compañía y el futuro eran mucho más importantes para mí.

Cuando presioné mis labios con los de ella, supe que necesitaba tenerla conmigo hasta su cita con Aldo. Tenía que conquistarla antes de que él tuviera la oportunidad de hacerlo. Tenía la esperanza de que nuestro viaje a Las Vegas hubiera funcionado, pero podía sentir la inquietud en su beso. Abby quería conocerme más y no iba a bajar la guardia hasta que lo hiciera.

“¿Vemos una película esta noche?” Pregunté mientras me alejaba de ella.

“¿Una película?”

“Sí, me encanta ir al cine, vamos a ver una”.

Abby parecía desconcertada mientras se sentaba y me miraba. No sabía por qué ir al cine me parecía algo inusual. Siempre me han gustado las películas, desde que era niño. Pero en la ciudad de Nueva York, había otras tantas cosas que hacer que no podía disfrutar de una película muy a menudo.

“Me parecías más como un tipo de Broadway”.

“Ah, a mí también me gusta el teatro. Pero amo las películas. Ni siquiera me importa que película es, simplemente me encanta verlas. Estás transportado a ese mundo y durante esas breves dos horas, es tu realidad”.

“Entonces vámonos”, dijo Abby mientras se levantaba de un salto y agarraba sus cosas. “Tengo la película que podemos ver. ¿Realmente no te importa lo que sea?”

Su pregunta me puso un poco nervioso. No estaba exactamente seguro a qué se refería. Por supuesto, no quería ver algo totalmente escandaloso. Pero la verdad es que solo quería pasar tiempo con ella, así que sí, estaba dispuesto a ver cualquier película.

“Dentro de lo razonable, no soy un gran fanático de la sangre y los sesos, supongo”.

“Estoy emocionada”, dijo Abby, llevándome hacia el ascensor. “The Travelling Shoes es una película que quería ver desde la primera vez que vi los avances”.

Me reí a carcajadas mientras decía el título de la película. Seguramente no podría haber una película que se titulara The Travelling Shoes. Parecía una película horriblemente extraña. Pero realmente no me importaba, solo quería pasar tiempo con Abby, y si ella quería ver la película, estaba seguro de que me sentiría bien.

Cuando llegamos al cine, me di cuenta de inmediato del tipo de película que íbamos a ver. Era similar a Steel Magnolias y otras películas femeninas multi generacionales. Una joven queda atrapada en un viaje con su madre y experimenta un despertar y un crecimiento. En realidad no me importaban esas películas en absoluto, pero pensé que se escucharía extraño si se lo admitía a Abby, así que tanteé un poco.

“Entonces, de todas las películas en todo este cine, ¿esta es la que quieres ver?” Pregunté mientras esperábamos en la fila.

“Sí”.

“¿No preferirías ver Terminator Locked and Loaded?”

“No”.

“¿Qué tal Laughter and my Sister’s Sister In-law?”

“No. ¿Pensé que habías dicho que te gustaban todas las películas?”

“Hasta este mismo momento, podría decir eso con total honestidad, pero después de ver esta película, tendría que pensar en un nuevo eslogan para mi película”.

“Creo que te va a gustar la película. Incluso podrías derramar una pequeña lágrima si te descuidas”, me bromeó Abby.

“No hay forma de que esta película femenina me haga llorar. Incluso si me gusta, no voy a llorar, te lo puedo jurar”.

“Tendremos que esperar y ver”, dijo con una gran sonrisa.

Nos sentamos y todavía teníamos unos minutos antes de que comenzara la película. Era el momento perfecto para hablar con Abby un poco más sobre Aldo. No me atrevía a hablar mal del hombre, pero ciertamente necesitaba que ella supiera que él no era exactamente quien ella pensaba que era. Aldo era mucho más peligroso que yo, y Abby realmente tenía que tener cuidado con él.

“¿Estás emocionada por tu salida con Aldo?” Pregunté.

Abby se horrorizó instantáneamente por la pregunta. Su expresión facial me hizo reír y no pude contener la risa. Estaba tan llena de vida, era tan divertido estar con ella, sentí que la conocía desde hacía años.

“Lo siento. Probablemente fue terriblemente descortés de mi parte aceptar su invitación. No me voy a acostar con él ni nada de eso. Simplemente parecía interesante, y voy a pensar en ello como un trabajo nada más”.

“Entiendo, es como una celebridad que tiene que ir al estreno de una película. Serás su compañera, ayúdalo a interactuar con la gente. Haz que todos se rían y se sientan cómodos. Creo que te lo pasarás genial. Pero…”

“¿Qué?” Abby preguntó mientras se inclinaba hacia mí.

“No dejes que te seduzca. Es un gran tipo, puedo verte enamorándote de él”.

“¡Ay, Dios mío Theo!”, dijo Abby mientras me empujaba. “Primero que nada, está casado. En segundo lugar, es demasiado mayor para mí. Es más viejo de lo que sería mi padre”.

“Simplemente ve a divertirte. Piensa en ello como una cosa de trabajo. Estás ahí para hacer que todos los demás lo amen. Es un tipo bastante tranquilo cuando está en eventos públicos. Normalmente se limita a hablar con los mismos viejos amigos. Tal vez puedas sacarlo de su caparazón”, dije con una sonrisa.

“Ah, sí, porque Aldo es el tipo de persona que necesita ayuda para salir de su caparazón”.

Ambos nos reímos de la idea. Obviamente, Aldo no tenía ningún problema en pedir lo que quería. Tan pronto como vio a Abby, se olvidó de mí y fue inmediatamente tras ella. Sospeché que seguiría persiguiéndola hasta que consiguiera lo que quería. Mi única esperanza era que Abby en realidad no lo quisiera.

“Es un tipo muy atractivo”, dijo Abby mientras se volvía hacia la pantalla para ver una de las vistas previas de la película que había comenzado.

Me agarré el pecho y fingí apuñalarme en el corazón y morir dramáticamente por la hiriente declaración. Ella estaba bromeando, y yo iba a mantener las cosas ligeras entre nosotros, pero sabía que Aldo tenía la habilidad para hacer que una mujer se enamorara de él muy rápidamente. Esperaba desesperadamente que no fuera capaz de convencer a Abby de que se enamorara de él.

El otro temor que tenía era que Aldo me iba a delatar con Abby. Aunque sus tratos comerciales eran mucho peores que los mios; Aldo simplemente podría dejarle saber a Abby cómo realmente me volví tan rico. Podía contarle a Abby todo sobre cómo me ayudó a hacer crecer mi negocio de acompañantes de solo un par de mujeres a ahora más de cien mujeres. Aldo conocía casi todos los secretos de mi vida, y con un movimiento rápido, podía destrozar toda mi vida.

Por supuesto, cuando empecé a trabajar con él, no pensé en cómo sería la vida en el futuro. Todo en lo que podía pensar era en que quería ser rico y Aldo me iba a ayudar a conseguirlo. Ciertamente, la riqueza tenía sus inconvenientes, y estar vinculado a Aldo se convirtió en uno de ellos.

Abby y yo nos acomodamos en nuestros asientos para ver la película, pero me preocupaba cada vez más por su cita con Aldo y cuál podría ser el resultado. Ella era una gran muchacha, y me costaba creer que Aldo no quisiera quedarse con ella. Y cuando Aldo quería algo, normalmente lo conseguía.

“¿Te gusta?” Me susurró Abby a la mitad de la película.

“Sí, de hecho me gusta”, dije mientras volvía a mirarla.

La película trata sobre una joven que se queda atrapada en un viaje recorriendo el país con su madre y los amigos de su madre. La joven tenía una maleta entera llena de zapatos y unas cuantas cosas más. Sabía adónde iba la trama desde el principio. Una joven ensimismada iba a aprender el verdadero significado de la vida al pasar tiempo con mujeres mayores que ella.

Abby parecía realmente interesada en la película, y la acerqué a mí mientras veíamos la parte más emocionante. Efectivamente, la película dio un giro emocional que hizo llorar a Abby y me dio la oportunidad perfecta para inclinarme y darle un beso suave.

Si Aldo iba a tratar de alejarla de mí con dulzura, tendría que hacer un muy buen trabajo. Sentía una conexión con Abby y sabía que ella también. Por supuesto, no sabíamos mucho el uno del otro, pero eso vendría con el tiempo, y solo tenía la esperanza de que ella me perdonara por mi pasado. Realmente quería tener una vida real para mí sin el negocio de las acompañantes y trabajaba duro para que mis negocios obtuvieran ganancias. Desafortunadamente, el negocio de las acompañantes VIP era mucho más lucrativo que todas mis otras inversiones juntas. Podía ver por qué a Aldo le costaba tanto ir en línea recta.

“Ay Dios mío, ¿no fue la mejor película de la historia?”, dijo Abby con lágrimas en los ojos mientras salíamos del cine.

“Fue realmente buena. Me alegra que me hayas obligado a verla”.

“Dijiste que te gustaba cualquier película”.

“Aparentemente es verdad porque a mí también me gustó”, dije mientras la acercaba y la besaba.

Me encantaba besar a Abby. Era como si mi cuerpo la anhelara, y cuanto más tiempo estaba separado de ella, más fuerte era mi deseo de besarla. Ciertamente había deseado mujeres antes, pero esto era completamente diferente a la lujuria. Quería todo su cuerpo y su mente.

“¿Puedes dejarme en mi casa de camino a tu casa?” Preguntó Abby.

Al instante me sentí confundido. Sabía que en realidad no tenía un lugar propio y no estaba dispuesto a dejarla en el edificio donde estaba el depósito tan tarde en la noche. Pero quizás era una pista de que no quería quedarse esa noche conmigo. Pasamos la mayor parte de los últimos días juntos, pero no quería que fuera a la cita con Aldo sin hablar más conmigo. No estaba muy seguro de lo que quería decirle a Abby sobre él, pero yo sabía que tenía que advertirle. Tenía que hacerle entender a Abby que Aldo era un tipo malo, un tipo peligroso.

“¿Por qué no te quedas?” Dije mientras subía y bajaba mis manos por los lados de su cuerpo y luego la halé con fuerza hacia mí.

Estaba duro como una roca por ella, pero era más que sexo; no quería perderla de vista antes de su cita con Aldo. Quería pasar el mayor tiempo posible con ella para que supiera que me preocupaba por ella antes de que Aldo comenzara a llenar su mente de historias.

“Esta noche no, me voy a ir a casa”, dijo Abby definitivamente.

No estaba dispuesto a discutir con ella, ciertamente eso me habría hecho parecer un tonto. En cambio, hice lo único que pude. Me ofrecí a llevarla a donde quisiera ir. También le envié un mensaje de texto a Mario para que nos siguiera y luego la vigilara para ver exactamente a dónde iba a pasar la noche.

Abby me dio instrucciones para ir al edificio de al lado de los depósitos, y las seguí como si no supiera exactamente a dónde iba. Odiaba que sintiera que tenía que mentirme, pero entendía por qué lo hacía. Era caro vivir en Nueva York y, desde luego, Abby no ganaba lo suficiente en ninguno de sus trabajos para pagar un apartamento. Incluso ella e Isabella juntas probablemente no ganaban lo suficiente para tener un lugar decente en la ciudad, pero ¿dónde iba a dormir esa noche? Tendría que esperar hasta que Mario la siguiera y me informara.

“Ven aquí”, le susurré mientras me detenía frente a su edificio. “Recuerda que Aldo no es todo lo que parece. Pase lo que pase, tú tienes el control y puedes decir que no en cualquier momento. No lo olvides”.

“Theo, creo que estás equivocado con él. Él está casado, no quiere acostarse conmigo; solo quiere compañía para su evento. No te preocupes tanto. Te llamaré”, dijo Abby mientras se inclinaba y me daba un beso rápido.

Sin embargo, la agarré y no la solté. Llevé mis labios suavemente desde los suyos hacia su cuello mientras besaba suavemente su piel y asimilaba su exquisito aroma. Ella soltó una profunda exhalación que nuevamente hizo que mi miembro se acelerara. Podría haberla agarrado y haber deslizado su cuerpo justo encima de mi miembro en ese mismo momento, pero por supuesto, no lo hice. En cambio, puse mis manos suavemente alrededor de su espalda y las deslice hacia abajo, tan bajo como pude.

Deslicé mis dedos en su ropa interior y agarré su trasero mientras la urgía a que se acercara a mí. Con cada movimiento firme, la sentí luchando contra su propio impulso de quedarse allí conmigo y tal vez incluso de deslizarse sobre mi miembro palpitante.

Pero cuando movió su mano hacia mis pantalones y comenzó a acariciarme desde afuera de la cremallera, estuvo muy cerca de la tortura. Sabía que en realidad no tenía un apartamento en ese edificio, o le hubiera pedido ir con ella; en cambio, tuve que dejarla ir. Cada célula de mi cuerpo quería sentir más y más de ella, pero sabía que al no tenerme, ella me desearía más y más. La ley de querer lo que no podemos tener es algo que les enseñé a las muchachas que trabajaban para mí. Era una caricia que funcionaba con todos los seres humanos, no solo con los hombres.

“Está bien, está bien, será mejor que te vayas antes de que te rapte y te arrastre a mi casa”, le dije, besando suavemente sus labios rojos, suaves.

Abby tenía la cara sonrojada y me di cuenta de que quería ir a mi casa. Pero también estaba jugando a un juego; era un juego femenino típico, y no me importó mucho, pero ella tenía que decir que no. No podía decir que sí a mi oferta después de pasar dos días completos conmigo.

“Tienes razón, me voy a ir. Hablaré contigo más tarde”.

“No confíes en nada de lo que diga Aldo, por favor”, dije mientras ella salía del vehículo.

“¿Pensé que era tu amigo?”

“Lo es, por eso sé que no debes confiar en él”, le dije con una sonrisa.

Era cierto, conocía muy bien a Aldo, y por eso tenía tanto miedo de que pasara tiempo con Abby. Sabía que a él le iba a gustar ella. En el segundo en que Aldo se apoderara de ella, estaba en peligro de perderla para siempre.

“Estará todo bien. Solo estoy contratada para conversar, ¿recuerdas?”

“Buenas noches Abby”.

“Buenas noches Theo”.

Y así, Abby se bajó del auto; ella estaba a solo unas horas de estar en las garras de Aldo. No podía hacer más nada que esperar que ella no se enamorara de él y que él no se equivocara y le dijera quién era yo en realidad.

“Síguela”, le dije a Mario mientras me alejaba y lo llamaba.

“Estoy en eso. ¿Quiere que la siga al interior del edificio? ¿O simplemente le digo dónde se queda?”

“Lo que creas que es mejor, pero no dejes que te vea. Ciertamente, me meteré en un lío si ella sabe que te envié tras ella para espiarla”.

“Subestima mis habilidades”, se rió Mario. “Ella está trotando ahora mismo, le haré saber dónde termina. Parece tener mucha prisa”.

Mientras le colgaba a Mario, inevitablemente me pregunté si Abby tenía que ir a otro lugar, y por eso quería irse. Con suerte, Mario podría resolverlo.

Eran poco antes de las 10 en punto cuando Mario me llamó.

“Se fue al refugio de mujeres”, dijo Mario. “No puedo entrar, pero tienen que estar allí a las diez en punto o cierran las puertas”.

“¿El refugio de mujeres?”

“Sí”.

“Bueno, está bien”.

“¿Algo más que quiera que haga, jefe?”

“No, gracias por rastrearla”.

Para Abby las cosas eran incluso peores de lo que pensaba. Realmente pensé que se quedaba en diferentes casas de amigos o tal vez incluso en casas de hombres. Ciertamente, si la hubiera reclutado para el negocio, esa era la mejor respuesta. Pero si se quedaba en el refugio, eso significaba que no estaba interesada en venderse por dinero. De hecho, eran buenas noticias para mí, y me sentí un poco mejor acerca de que ella saliera con Aldo la noche siguiente. Si Abby prefería dormir en un refugio en lugar de una cama de un tipo cualquiera, entonces ciertamente no iba a dormir con Aldo solo porque él le pagara para que fuera a un evento.

Por otro lado, me sentí fatal porque tenía mucho espacio en mi casa y ella prefería quedarse en un refugio que ir a mi casa. Realmente no podría haber ninguna explicación; ¿por qué una mujer preferiría quedarse en un refugio que en un “pent house” de un millón de dólares? Fue desconcertante para mí.

Me gustaba Abby y sabía que las cosas iban muy rápido entre nosotros; lo sentía y sabía que ella también. Pero no me importaba en absoluto. Estaba dispuesto a subirme a la loca montaña rusa del amor con Abby si eso era lo que ella quería. Tan pronto como terminara su cita con Aldo iba a hablar con ella sobre quedarse conmigo en mi apartamento. No había ninguna razón para que ella no se quedara conmigo.

Capítulo 15

Abby

“Este es el estreno de una película”, grité mientras nos detuvimos en la fiesta a la que Aldo quiso que fuera con él.

“No exactamente, cariño. Es un lanzamiento para la productora de mi amigo. Estará lleno de gente aburrida que tratará de encontrar la próxima gran estrella”.

“No puedo entrar allí contigo. ¡Ay, Dios mío, me veo horrible!”, dije mientras nos deteníamos.

Si yo hubiera sabido que iba a un gran evento, seguro me habría hecho algo elegante en mi cabello y con mi maquillaje, o por lo menos, le hubiera dicho a Isabella que buscara a alguien para que me lo hiciera. En cambio, esperé en la fila de la ducha del refugio toda la mañana y solo estuve dos minutos en el agua helada antes de que una mujer le tocara su turno. Me peiné y me puse unos rulos de velcro y me maquillé lo mejor que pude con las cosas que tenía en mi bolso.

Mis vestidos y mis zapatos bonitos todavía estaban en el apartamento de Theo, así que tuve que ir con lo que tenía en el depósito. Encontré un vestido negro, largo y ajustado que ocultaba los atroces tacones negros que tenía. Tenía un escote en la espalda que pensé que quedaría bien; pero por lo demás, era un vestido bastante sencillo.

“Cariño, te ves completamente radiante. La mayoría de las mujeres exageran con su cabello y maquillaje. Te ves encantadora”, dijo Aldo mientras tomaba mi mano y se la llevaba a los labios con suavidad.

Cuando sus labios tocaron mi piel, sentí que me corrió un calor por el cuerpo. No quería sentirme atraída por Aldo, realmente no quería. Estaba casado y yo nunca saldría con un hombre casado. Pero me invitó al evento y me estaba pagando 10.000 dólares, y eso era demasiado dinero para rechazarlo.

No me iba a acostar con él. Simplemente estaba allí para hacerle compañía durante la noche y ayudarlo a disfrutar con sus aburridos hombres de dinero en el evento. Si había algo que yo sabía bien, era cómo relacionarme con cualquier tipo de público. Me sentía más a gusto fingiendo encajar con la gente que cuando realmente encajaba en un grupo. Pero Aldo iba a tener que dejar de besarme la mano si quería que me concentrara en la noche.

“Ahora, ¿qué diría tu esposa si viera tus labios sobre mi mano de esa manera?” Bromeé con él para tratar de mantener un estado de ánimo alegre.

“Ella diría que te querría para ella”, dijo Aldo, con sus penetrantes ojos verdes enfocándome.

No estoy segura de si dejé de respirar por completo o qué, pero definitivamente me hizo jadear. ¿Qué acababa de decir? Claramente, no lo escuché bien. Me reí y miré al suelo. Pero recordé que su esposa había hecho un comentario sobre mí esa mañana cuando les serví el desayuno, y me pregunté si era bisexual.

“Lo digo en serio. Ella te quería para ella esa mañana que nos serviste el desayuno. Cuando le dije que te traería conmigo hoy, estaba encantada”.

“No entiendo”.

“Bueno, estoy seguro de que al mirarme puedes darte cuenta de que no soy un hombre convencional, ¿verdad?”

Aldo tenía razón; me di cuenta de que era un tipo muy moderno. Tenía puesto unos pantalones de color azul oscuro con zapatos de cocodrilo gris y calcetines de color rosa brillante. Su camisa, abotonada, era manga corta en lugar de larga y mostraba sus brazos totalmente cubiertos de tatuajes. Su cabello era ciertamente canoso, pero era corto en los lados y largo en la parte superior; similar a como mi cantante favorito usaba su cabello. Aldo Gioacchino era todo menos ordinario.

“Tienes mucho mejor sentido del estilo que yo”, bromeé.

“Mi esposa y yo entendemos que no todas las necesidades que tenemos pueden ser satisfechas entre nosotros. Ambos disfrutamos de la libertad de tener a otras personas en nuestras vidas y hablamos libremente de ello. Si mi esposa no se hubiera sentido bien con que te trajera esta noche, ciertamente no lo habría hecho. Estaba emocionada de que hubiera encontrado una mujer tan agradable con quien pasar la noche”.

Simplemente, me quedé estupefacta por lo que estaba diciendo. En la televisión y en las películas había oído hablar de personas que tenían relaciones así, pero nunca pensé que conocería a alguien que tuviera una relación abierta. Pregunta tras pregunta inundaron mi mente mientras trataba de pensar cómo era posible que ambos salieran con otras personas y luego volvieran a casa el uno con el otro.

“Está bien”, dije en voz baja; temí que si decía algo más sonaría totalmente infantil.

“Podría decir que tienes dudas. ¿Qué tal si vamos y disfrutamos de nuestra velada, y hablamos más de eso más tarde? Solo sé que no paso tiempo con nadie a quien realmente no quiera conocer. Quiero saber más sobre ti y no veo la hora de pasar esta noche juntos”.

“Está bien”, dije de nuevo, mirando fijamente a Aldo sin comprender.

Volvió a llevar mi mano a sus labios y la besó mientras caminábamos juntos hacia el edificio. Aldo era único, y era fascinante estar cerca de él. Envolví mi brazo alrededor de su brazo musculoso y tatuado y caminé con más confianza de la que había tenido en mucho tiempo.

El solo hecho de estar allí con Aldo era una experiencia que nunca olvidaría. Era emocionante estar cerca de todos los profesionales de la industria del cine, y esa noche iba a recordar mi sueño de ser actriz. Hacía tiempo que había renunciado a mi sueño, pero mientras estaba en torno a este grupo, parecía posible otra vez. Quizás podría aprovechar la velada para hacer algunos amigos de la industria.

Respiraba fuerte mientras trataba de calmarme. Con una conversación rápida, Aldo me hizo sentir más deseo que cualquier hombre que pudiera recordar. No solo dijo que yo era hermosa, cualquier tipo podría decir eso, y a menudo lo hacían. Aldo me dijo que quería estar conmigo. No con otras mujeres hermosas, sino conmigo. Fue incómodo escuchar eso de un hombre, pero también me excitó increíblemente. Realmente, no recibía puros elogios muy a menudo.

“En esta fiesta habrá mucha gente hablando de celebridades y tratando de lucirse. Tengo que tratar de que las conversaciones vuelvan a los negocios sin parecer un tonto. Ahí es donde necesitaré tu ayuda”.

“Claro, puedo hacer eso”.

“Podemos intentarlo, te doy algunas indicaciones y después entramos a la fiesta. Realmente odio hablar con la gente, pero tengo que conseguir que filmen más películas en mi estudio, por lo que tengo que matarme trabajando esta noche”.

“Creo que lo entiendo”, dije mientras me sostenía de su brazo. “¿Estas personas saben que no soy tu esposa?”

Aldo se rió y dejó de caminar mientras se volvía hacia mí. Toda su atención me ponía nerviosa. No pude evitar que las manos me temblaran mientras él las sostenía.

“¿Te presentaré como una amiga si te parece bien?”

“Sí, estaría bien”.

Fue agradable que me hablara de todo antes de que nos encontráramos cara a cara con la gente. En realidad me había tomado por sorpresa cuando Theo me presentó a sus amigos como su novia. Era como si no creyera que lo entendería si me lo hubiera preguntado de antemano.

Me sentía cómoda en el brazo de Aldo, sentía como si fuera a protegerme. Sin embargo, era un sentimiento completamente diferente a cómo me sentía con Theo. Con Theo, sentía una tensión sexual y una intensa atracción física que hacía que nublara mi capacidad para hablar con él o decir lo que realmente quería decir; era como si estuviéramos en medio de un juego.

Con Aldo, sabía que él estaba a cargo. No teníamos ningún juego y fue un alivio. Aldo estaba pagando por mi tiempo, e iba a hacer lo que él necesitaba que hiciera y tratar de hacer de su noche la mejor noche de negocios posible que pudiera tener. La simplicidad de nuestro arreglo me sentó bien y me motivó a salir de mi caparazón.

No era dañino que Aldo fuera increíblemente atractivo y se comportara como un Director Ejecutivo. Fue directo al grano con lo que necesitaba que hiciera y muy honesto acerca de todo sobre la noche y las cosas con su esposa. Me gustaba la honestidad. Era difícil de encontrar, y fue algo que atesoré de todas las personas que tuve cerca de mí en mi vida.

“María, ¿cómo estás?” Dijo Aldo mientras nos acercábamos a una mujer vestida con mucho estilo, de unos cuarenta y tantos años.

“Estoy bien, Aldo. Acabo de terminar de negociar un contrato con Bradley Cooper para que esté en uno de nuestros programas de máxima audiencia”.

“Bueno, ese es un gran nombre. Felicidades”.

“Sí, tratamos de conseguir a Channing Tatum y Brad Pitt, pero estaban ocupados. Tú sabes como es esto”.

“Por supuesto, todo el mundo está abrumado”.

Aldo me miró, y yo sabía que era mi señal para hacer algo, pero no sabía exactamente qué hacer. Ciertamente, podría decir que a esta mujer le gustaba que supieran los nombres de las personas famosas con las que estaba trabajando, pero no sabía cómo podía cambiar de tema. Bueno, no lo supe hasta que miré hacia abajo y vi sus zapatos.

“Esos zapatos son increíbles. ¿Son Jimmy Choo?” Pregunté, comenzando con la única cosa con la que me sentía cómoda.

“Pues sí, sí lo son. Los recibí como regalo del editor de la revista Elle”.

Entendí de qué hablaba Aldo cuando dijo que todos solo querían hablar de nombres. Era agotador seguir todos los nombres que esta mujer, María, decía; pero podía ver por qué la gente lo hacía. Conocer a alguien famoso o trabajar con él te hacía parecer más serio y probablemente hacía que la gente quisiera trabajar contigo. Pero tenía que hacer mi trabajo e iba a hacer todo lo posible para hacerlo.

“¿Vas a filmar la serie en los estudios de Aldo?” Pregunté.

“No había pensado en hacerlo tan lejos. Normalmente filmamos en Los Ángeles, pero podría ser un buen cambio filmar aquí”.

“Sé que todos están en Los Ángeles. Se está convirtiendo en un cementerio para la mala televisión”, dije aunque no sabía absolutamente nada sobre televisión.

“Muy cierto, muy cierto. Por cierto, soy Maria Saunters”, dijo mientras me estrechaba la mano.

“Ah, sí, soy Abigail Tessaro. Es un placer conocerte”.

“¿Eres actriz?”

“No, no, solo una chica de ciudad normal. Hace mucho tiempo quería ser actriz, pero luego la vida se apoderó de mí”.

“Abby es una amiga mía de Kansas”, dijo Aldo al intervenir en la conversación.

“Amo el Medio Oeste. Todo el mundo es tan real. Si pudiera filmar allí, lo haría totalmente en un segundo”, agregó María. “Entonces, Aldo, envíame tus tarifas de grabación de varios horarios estelares, y me pondré en contacto contigo. Me encanta la idea de grabar aquí”.

“Está bien. Le diré a mi asistente que te los lleve por la mañana.

“Fue un placer conocerte, Abigail”.

“Igualmente, María”.

Y así, María se fue, y yo estaba prácticamente temblando por la adrenalina que me corría por el cuerpo. Lo masacré todo. No sabía lo que tenía que decirle a ella y, ciertamente, no sabía nada acerca de los programas de televisión o el mercado en Los Ángeles. Entonces, cuando Aldo me agarró del brazo y me jaló hacia un pequeño pasillo, estaba esperando a que estuviera enojado conmigo. O quizás simplemente que me dijera que hice mal para poder hacerlo mejor con la siguiente persona.

Me agarró la mano firmemente mientras caminábamos hacia el pasillo oscuro. Estaba nerviosa, pero no asustada; solo deseaba haber hecho un mejor trabajo. Me estaba pagando 10.000 dólares y quería que consiguiera todos los clientes que pudiera conseguir. Antes de que tuviera la oportunidad de hablar, quería disculparme.

“Lo siento, no tenía idea de lo que estaba diciendo. Realmente lo siento. Prometo que lo haré mejor”, dije mientras me mordí el labio inferior y miraba hacia el suelo.

Tenía miedo de mirarlo a los ojos.

“Abigail”, dijo Aldo mientras ponía un dedo en mi barbilla y la presionaba suavemente, así que tuve que mirarlo. “Lo hiciste perfectamente”.

“¿Sí?”

“Sí, estuvo muy bien. Estoy asombrado de tu aplomo y habilidad para lograr que ella se abriera así. María no es una persona fácil de convencer. Hablar de sus zapatos, carajo, nunca hubiera adivinado que era su punto débil”.

“¿Realmente lo hice bien?”

Movió su dedo de mi barbilla a mis labios y los tocó suavemente, sus penetrantes ojos verdes me hicieron dejar de respirar. El poder que tenía en esa mirada fue algo que nunca sentí antes. Era intensa, pero suave. Sexy y seductora.

“Shh, sí, ten confianza en ti misma, Abby. Lo hiciste genial. Ahora, vamos por más”.

Respiré hondo mientras su dedo trazaba delicadamente un camino desde mis labios hasta mi hombro. Se tomó su tiempo mientras lo movía hacia mi mano y entrelazaba sus dedos con los míos para llevarme de regreso a la fiesta.

“Espera, sabes bien que no tengo idea de lo que digo”. Dije mientras tiraba de él.

Rápidamente se volvió hacia mí y me apretó contra la pared. Respiré hondo al sentir su cuerpo presionarse contra el mío y aumentar la electricidad entre nosotros. Se quedó allí, pegado a mí, y tenía la certeza que me iba a besar. Todo sobre la forma en que me miraba me hizo pensar que quería besarme, y diablos, yo quería besarlo.

Nuestros cuerpos estaban calientes, y ambos respiramos profundamente mientras yo esperaba a que dijera algo. Sentía que lo deseaba más y más, y apenas podía soportar la espera de que sus labios tocaran los míos.

“Aquí nadie sabe lo que dice. Siéntete libre de hacer estadísticas y hablar de la industria de todos los modos que desees; ellos no notarán la diferencia”, dijo lentamente mientras me miraba de los ojos a los labios.

“Um… está bien… lo haré”, dije, lamiéndome lentamente los labios.

Al verme lamer los labios, Aldo presionó sus caderas más cerca de mí, y sentí lo duro que estaba. Respiró hondo, y sabía que me iba a besar y estaba esperando el momento. Pero en lugar de besarme, Aldo dejó escapar el aliento lentamente y se apartó. Puso su mano en la mía de nuevo, y antes de que me diera cuenta, estábamos de vuelta a la fiesta y mezclándonos con los invitados.

¿Qué pasaba con estos hombres de no ceder a la tentación? Era más que frustrante y nada con lo que hubiera lidiado antes. Parece que Theo lo hizo para hacerme feliz. Sentí que él quería que me agradara y no quería aprovecharse de mí o algo así. Pero Aldo, me miró con tanta lujuria en ese momento, e incluso se aseguró de que sintiera lo duro que estaba su miembro por mí. Pero luego se negó a sí mismo el placer de sentir mis labios y, me desconcertó.

Sentí que lo deseaba simplemente porque se negó. Su edad, estilo y personalidad eran algo nuevo y diferente para mí. Por todos los hombres con los que me había negado acostarme en el pasado, podría decir que ciertamente me acostaría con Aldo si se presentara la oportunidad. Quería saber qué tipo de amante era en la cama. Parecía tan fuerte con sus tatuajes y sus grandes músculos, pero también parecía tener un alma gentil que querría que su mujer fuera feliz cuando la tuviera en la cama.

La idea de acostarme con Aldo comenzó a pasarme por la cabeza y me sentí sonrojada por mi excitación. Estaba completamente distraída con mis pensamientos cuando caminábamos hacia la siguiente persona con la que él quería hablar, y sentí el incómodo silencio por perder el ritmo de la conversación.

“Ay, Dios mío, disculpa. No estaba prestando atención en absoluto; tu corbata es fascinante”, le dije al hombre mientras le soltaba la mano a Aldo y tocaba la corbata.

El hombre con el que estábamos hablando parecía que estaba realmente fuera de lugar en la fiesta. Llevaba un traje personalizado como muchas otras personas, pero su traje era morado. El color púrpura no era un color común de ver en un hombre, y mucho menos a alguien en una fiesta de una industria como en la que estábamos.

“Sí, sí. Me alegro mucho de que alguien en este lugar sepa de una buena corbata cuando la ve. Es Hermes”.

“Ahora, si tuviera una corbata como esa, probablemente la usaría para atar a Aldo a mi cama y quedármelo para mí”, dije antes de darme cuenta de lo que salió de mi boca.

“Niña, eres mala; ya me gustas”, dijo el hombre extravagante.

Pude ver por el rabillo del ojo una gran sonrisa en el rostro de Aldo, pero no estaba dispuesta a mirarlo. Me mortificaba que el sucio pensamiento que me pasó por la mente realmente hubiera salido directamente de mi boca.

“Michael es director de las películas porno, Male on Male”, dijo Aldo mientras trataba de que yo lo mirara.

Pero ciertamente no iba a hacer contacto visual con Aldo después de que me dijera que este tipo hacía películas pornográficas. Aldo estaba tratando de hacerme sonrojar de vergüenza; lo sabía.

“Bueno, Michael, es un placer conocerte. Apuesto a que tu trabajo es un trabajo muy duro”, le dije mientras le guiñaba un ojo.

Michael se rio tan fuerte que llamó la atención de todos en el salón. Por un breve momento, pensé que había dicho algo malo, pero luego me di cuenta de que le gustó mi broma.

“Aldo, esta mujer tuya es encantadora”.

“De hecho lo es”, dijo Aldo mientras colocaba su mano en la parte baja de mi espalda, y sentí que la movía hacia dentro de mi vestido.

Mi vestido negro, sencillo tenía la espalda escotada, y Aldo metió la mano dentro de él. Todo en mi cuerpo se tensó anticipando lo que iba a hacer con su mano. No me importaba en absoluto lo que quisiera hacer; hubiera permitido cualquier cosa. El toque de sus ásperas manos sobre mi piel hizo que todo mi cuerpo se acelerara y me olvidé que estaba tratando de no mirarlo. Cuando volteé y mis ojos se encontraron con los suyos, sentí que éramos los únicos en ese salón. No fue un momento romántico, nada tan Hollywood como eso; no, sentí que él quería inclinarme y tener sexo conmigo allí mismo en medio de esa fiesta.

“Sabes Aldo, necesito un nuevo estudio para el próximo mes. ¿Estarías interesado en alquilarle a un rey del porno como yo?”

“Me encantaría hablar de negocios contigo”, dijo Aldo.

Aldo era capaz de seguir hablando con su contacto de la industria a pesar de que jugaba con mi trasero y me tocaba. Apenas podía concentrarme en una cosa mientras me preguntaba dónde iba a poner su mano y qué iba a hacer con sus dedos.

Sentí que metió su mano entre mis nalgas y presionó mi orificio con su dedo medio. Estaba en estado de shock e instantáneamente di un paso hacia adelante para obligarlo a que apartara su dedo de mi delicado trasero.

“Voy al baño”, dije rápidamente mientras me alejaba.

No llegué muy lejos antes de que Aldo estuviera justo detrás de mí. Puso sus brazos a mi alrededor y me atrajo hacia él. Sentí la mayor parte de su miembro contra mi trasero y sus labios en la parte posterior de mi cuello. Esta vez, en lugar de alejarme de él me derretí por completo; deseaba que estuviéramos solos para sentir sus manos en mi cuerpo de nuevo.

“Lo estás haciendo de maravilla, Abby. Estoy tan impresionado. Muchas gracias por venir conmigo esta noche”, dijo Aldo en mi oído.

“Claro, quiero decir que me estás pagando para estar aquí”.

“Hueles tan delicioso, podría comerte”, susurró suavemente en mi oído mientras tomaba el lóbulo de mi oreja con su boca y lo jalaba suavemente. “Podría lamerte lentamente y devorar todos tus jugos hasta que me suplicaras que pare”.

“Mierda”, dije, mientras las rodillas se me debilitaban, y sentí sus brazos sosteniéndome.

“Lamer tu centro cada vez más fuerte. Mirar tensarte de deseo, ¿estás preparada para explotar? Ahora que sería una noche maravillosa”.

“Sí, eso suena interesante”, dije mientras deslizaba mi mano hacia atrás y masajeaba su abultado miembro por encima de sus pantalones.

Yo lo deseaba. Era demasiado deseo y quería sentirlo dentro de mí. No quería tener una relación con él. Ni siquiera quería salir con el hombre; simplemente tenía un instinto animal que me decía abrumadoramente que lo disfrutara.

“Ves a ese tipo de allí”, dijo Aldo, señalando un tipo de aspecto cojo con gafas. “Es el cliente de mis sueños. Su compañía filma cuatro películas de ciencia ficción al año, y él ni siquiera ha accedido a venir a mi estudio para conocerlo”.

“¿Qué obtengo si te lo consigo?” Le pregunté mientras seguía acariciándolo.

“Todo lo que quieras”

“¿Tú?” Pregunté.

“Si eso es lo que quieres”

“¿Otros diez mil dólares?” Pregunté.

“Cualquier cosa”.

“Ah, bueno, entonces manos a la obra”.

Me alejé de Aldo, pero le agarré la mano mientras caminábamos hacia el hombre de anteojos. Me sentí como un agente secreto que iba a completar su misión. Aunque, por supuesto, no había ninguna misión secreta, y solo estaba tratando de conseguir un gran cliente para Aldo. Era divertido pensar en ello como un juego, y era una prueba de mi capacidad para obtener lo que quería de un hombre.

“No es fácil de convencer”, dijo Aldo mientras nos acercábamos.

“¿Cuál es el nombre de su última película?”

“Sins of Saturn”.

Justo cuando nos acercábamos al hombre de anteojos, me di la vuelta y jalé a Aldo. Puse mis brazos a su alrededor y comencé a besarlo mientras caminaba hacia atrás, hacia el hombre. Sin embargo, el contacto de nuestros labios me envió una descarga eléctrica, y por un momento olvidé qué estaba haciendo. En cambio, puse mis brazos alrededor de él y me perdí en la sensación de sus labios sobre los míos. Me besó suavemente y sentí la suavidad en cada movimiento de su boca.

“Ah, disculpen”, dijo el hombre de anteojos cuando Aldo y yo nos encontramos con él.

“Aldo, ay, Dios mío, ¿sabes quién es? ¡Guao, guao, guao!” Dije mientras trataba de construir el momento porque realmente no sabía quién era el tipo.

“Por supuesto, cariño, este es Ryan Baldwin”, dijo Aldo mientras estrechaba la mano del hombre.

“Oye Aldo, ¿qué tal el negocio?” Ryan preguntó de inmediato.

Estaba esperando que él lanzara algunos nombres de celebridades o hablara sobre por qué era tan genial, pero Ryan parecía mucho más sensato. Tampoco parecía querer impresionar a nadie, especialmente a Aldo.

“Los negocios están bien. ¿Y a ti cómo te va?” Preguntó Aldo.

“Ha sido un buen año”, dijo Ryan mientras se giraba para irse. “Fue un placer conocerte”, me dijo Ryan.

“¿Puedo hacerle una pregunta?” Solté con la esperanza de que no se fuera.

“Por supuesto”.

“¿Todo en Sins of Saturn está hecho con gráficos de computadora? ¿Qué partes eran reales? Quiero decir, la vi y creí que todo era real, pero en mi mente sabía que no podía ser real”.

“Filmamos la mayor parte con prótesis y luego agregamos algunas imágenes de efectos especiales. Me alegro de que pareciera tan real. Fue un placer conocerte”, dijo mientras continuaba alejándose.

“Igualmente”, le grité.

Aldo se estaba riendo cuando me volví para mirarlo. Fue un poco gracioso ver cómo el tipo no cayó con ningún truco que intenté con él. Pero supuse que probablemente había mucha gente intentando hacer trucos con él.

“Bueno, al menos, obtuviste un beso”, dijo mientras me atraía hacia él y pasamos a hablar con la siguiente persona.

“No, al menos, te dieron un beso”, bromeé.

“Volvamos al trabajo”, dijo Aldo con una mirada fuerte en su rostro.

El resto de la noche pasó volando mientras hablábamos con otras personas con las que Aldo quería hablar en la fiesta. Pero hubo un cambio significativo en Aldo mientras estuvo cerca de mí. No puso su mano en mi espalda y no tomó mi mano en absoluto durante el resto de la noche.

Mientras hablábamos con la gente, él ponía una sonrisa falsa e interactuaba con ellos, pero me di cuenta de que algo malo había pasado. Parecía que Aldo no se divertía tanto como cuando llegamos a la fiesta. No estaba segura de por qué cambió su actitud, pero seguí intentando conseguirle clientes lo mejor que pude.

Desafortunadamente, nunca supe qué fue, y cuando finalmente me dejó en el edificio, el edificio de los depósitos, todavía no tenía idea de lo que hice. Sin embargo, fue una noche increíble y ciertamente nunca la olvidaría.

“Gracias por ayudarme esta noche”, dijo Aldo mientras me entregaba una pila de dinero en efectivo en un sobre.

“De nada, cuando quieras”, dije, saliendo del coche.

Y así, el conductor se alejó y Aldo se fue. Me sentí horrible y no supe qué hacer. ¿Qué hice mal? Aldo estuvo encima de mí antes de que habláramos con Ryan Baldwin, así que él no estaba interesado en mí en absoluto. Cualquiera que fuera la razón, pensé que realmente no importaba.

Eran 10.000 dólares, e iba a enviárselo todo a mis hermanas con la esperanza de que pudieran detener la ejecución hipotecaria del negocio familiar o de la casa. Si no podíamos salvar el negocio, al menos teníamos que salvar la casa para que tuvieran un lugar seguro donde vivir.

Capítulo 16

Theo

“¿Vas a llamarla?” Me preguntó Kimberly mientras estábamos sentados en el sofá y veíamos un estúpido reality show que ella quería ver.

Estuvimos sentados allí toda la noche y yo me estuve quejando de que Abby hubiera salido con Aldo. Era todo de lo que podía hablar, y no podía sacarla de mi mente. Hubo otras mujeres a lo largo de los años, pero ninguna me resultaba tan difícil de olvidar como Abby. Lamenté no haberle dicho que le dijera que no a Aldo. Lo lamenté desde el momento en que ella accedió a salir con él.

“No, no la voy a llamar. No te llamé cuando saliste con Aldo”.

“Tampoco me querías como tu novia”.

“¿Cómo sabes que me gusta Abby así?”

“Oye, Theo, puedo verlo en la forma en que la miras. No quieres que ella trabaje para ti”.

Kimberly tenía razón. Estaba 100% seguro de que no quería que Abby trabajara para mí. El problema era que también estaba en aguas desconocidas porque no tenía idea de cómo tratar a una mujer con la que quería tener una relación de verdad. Normalmente no tenía relaciones, y era bastante aterrador considerarlo. Pero me gustaba Abby, me gustaba mucho y no veía la hora de ver qué podría pasar en nuestro tiempo juntos.

“Sabes que ella piensa que soy un hombre de negocios. Ella no tiene idea de las Escorts VIP”.

“Lo sé, será mejor que se lo digas pronto; cuanto más tiempo lo mantengas en secreto, más grande va a ser el problema”.

“No puedo decírselo, se va a alejar y nunca la volveré a ver. Mi plan es conocerla y dejar que ella me conozca. De esa manera, cuando finalmente se lo diga, ella sabrá que tengo muchas otras facetas. No soy un proxeneta de damas de compañía”.

“No eres un proxeneta y deja de menospreciarte así. Eres un hombre de negocios y tienes un negocio de alto nivel. Piensa en ello más que como una cita ejecutiva”.

Ambos nos reímos. Sabía que iba a ser difícil explicarle las cosas a Abby y también a Kimberly. Este negocio simplemente no era el tipo de negocio que cualquiera pudiera entender, aunque tenía la sensación de que Abby podría entender mi trabajo. El problema era, ¿estaría de acuerdo en seguir adelante y conocerme más si supiera lo que realmente hago? No estaba seguro, pero Kimberly tenía razón; necesitaba decírselo a Abby de inmediato. Por suerte, Aldo aún no se lo ha dicho.

Cuando sonó mi teléfono, agradecí que me distrajera de la tortura del reality show que había en la televisión.

“Hola Aldo”, dije, decepcionado de que no fuera Abby.

“¿Le dijiste? Sabes que odio eso”, me gritó Aldo al oído.

Aldo era bastante bueno para mantener la calma, así que siempre me ponía nervioso cuando lo escuchaba perder los estribos. Me puse alerta al instante, pero no tenía ni idea de lo que estaba hablando. Sin embargo, una parte de mí estaba emocionado porque parecía que la cita de Aldo con Abby no salió tan bien.

“Aldo, ¿de qué estás hablando?”

“Abigail. ¿Le dijiste que la contraté como acompañante para pasar la noche? Porque eso es una mierda, y lo sabes. Hice un trato con ella y no contigo, y no debiste habérselo dicho”.

“¿Qué pasó? No le dije nada, me gusta ella Aldo; no pondría en peligro eso diciéndole que deseabas contratarla como acompañante. Aunque eso es claramente lo que hiciste”.

“Debería ir a la policía en este momento y darle información sobre ti. Destruiría toda tu vida. Crees que vas ser correcto; te garantizo que no estás preparado para ese tipo de realidad”.

Ahora estaba asustado. Aldo tenía la capacidad de destruir totalmente mi vida. Sabía los secretos más profundos y oscuros sobre mis negocios y no había nada que pudiera hacer al respecto. Aldo me dio el capital inicial y yo, ingenuamente, le cedí el control de las primeras etapas de la empresa. Fue un error que nunca podría superar por completo.

“Aldo, destruiría cualquier posibilidad que tuviera con ella. No, no se lo dije”, dije con firmeza.

Hubo una larga pausa. Cuanto más tiempo Aldo estaba en silencio, más nervioso me ponía. Aldo no era el tipo de persona que pensaba las cosas detenidamente primero y luego hacía un plan. Era decidido y rápido; lo que significaba que a menudo se equivocaba. Pero a Aldo no le importaba tener razón o estar equivocado, simplemente quería actuar rápidamente con los errores que sentía que podía corregir.

“Iré a la policía si haces que ella no quiera volver a verme. Lo juro por Dios. Y si descubro que le dijiste que pagué por ella como acompañante, también te mataré. No te la negocié. Le hice una propuesta comercial directamente y no te atrevas a aceptar un centavo del dinero que le di anoche. Tengo la intención de volver a llamarla y pedirle que pase más tiempo conmigo, no lo jodas”, dijo Aldo y luego colgó el teléfono antes de que tuviera la oportunidad de responder.

Tenía la esperanza de que no hubiera otro momento entre Abby y él. Se me retorció el estómago mientras pensaba en él durmiendo con ella. Nunca estuve tan completamente loco de celos como en este momento imaginándolos a los dos juntos. Parecía que Aldo estaba atascado en su delirio, por supuesto, no le dije a Abby que era una acompañante, pero eso fue más o menos lo que acordó cuando tomó el dinero de Aldo para una cita.

“Hola Abby, ¿cómo estuvo tu noche?” Dije en su correo de voz después de marcar su número. “Solo quería hablar contigo y ver si querías pasar un rato con Jack e Isabella y conmigo mañana. Llámame o envíame un mensaje de texto cuando recibas esto, dije, colgué y volví a sentarme junto a Kimberly en el sofá.

“Aldo cree que le dije a Abby que era su acompañante y que iba a aceptar el dinero que le dio”, le dije, mirando la televisión.

“¿Por qué pensaría él eso?”

“No estoy seguro”.

“Probablemente se acostó con él, y él pensó que lo hacía por obligación porque él le estaba pagando”, dijo Kimberly sin apartar la mirada de la televisión.

“¡Carajo! ¿De verdad crees que es eso? ¡Carajo!”

“Algo así, probablemente. Quizás no se acostaron. O tal vez es algo completamente diferente”.

“¿Qué más? ¿Por qué pensaría que se lo dije?

“Quizás deberías decírselo a ella”, dijo Kimberly mientras seguía viendo su programa de televisión. “Se va a enojar mucho cuando se entere más tarde”.

“No sé qué diablos hacer. Aldo irá a la policía si echo a perder lo que sea que tenga con Abby ahora. Creo que perdí mi oportunidad”.

“Guao, eres una marica. ¿Qué le pasó a ese chico malo para el que solía trabajar? ¿En serio renunciarías a esto fácilmente?” Dijo Kimberly, mirándome con ojos de disgusto. “Entonces no mereces tener a la chica”.

Realmente no sabía lo que me había pasado. En cuestión de días, había pasado de ser un hombre totalmente en control a alguien que estaba cuestionando cada decisión que tomaba. Así no era yo en absoluto, y solo podía culpar a mi encantamiento por Abby mi proceso de pensamiento cambiante.

“No lo sé, me gustó la idea de salir de esa vida y algún día vivir feliz con esposa e hijos. Nunca lo había pensado tanto hasta que ella entró en mi vida”.

“Este es el trato, Theo. Necesitas poner tus asuntos en orden. Todas las chicas podemos administrar el negocio sin ti. De hecho, es mejor para nosotras si nos quedamos con todo el dinero de todos modos. Tienes que dejar de preocuparte por los demás y empezar a tener tu propia vida o tendrás cincuenta años y seguirás soltero”.

Kimberly tenía razón y yo lo sabía. Las chicas tenían sus clientes habituales y ya no me necesitaban. Pero si realmente quería dejar el negocio, podía dárselo a Jack para que se ocupara de él, aunque no estaba seguro de que él pudiera manejarlo por su cuenta.

Sin embargo, el dinero era el gran problema. Mis negocios apenas sobrevivían, y mi negocio de acompañantes los mantenía funcionando. Si en realidad iba a hacer una nueva vida, necesitaba empezar a ahorrar dinero y no lo poco que tenía en las inversiones. Necesitaba reducir de tamaño de casa, dejar de hacer viajes costosos y vivir como un tipo que tenía dos negocios legales. Quizás incluso empezaría a ir a ellos con más frecuencia y trabajaría”.

Todo se estaba torciendo y necesitaba aclarar mi mente. Tenía dinero, pero no la cantidad de dinero que me permitiría vivir en un “pent house” y mantener en funcionamiento un restaurante y un gimnasio en la ciudad de Nueva York. Estos no eran cambios que se pudieran hacer de la noche a la mañana, y ninguno de esos cambios me iba a ayudar en la situación que estaba pasando con Abby. Aldo la deseaba; no estaba exactamente seguro de por qué la deseaba tanto, pero sabía que no podía interponerme en su camino.

Cuando sonó mi teléfono, miré y vi que era Abby. Respiré hondo y respondí.

“Hola, Theo” dijo dulcemente en el teléfono.

“¿Cómo estuvo lo tuyo con Aldo?” Pregunté y luego contuve la respiración mientras esperaba su respuesta.

“No lo sé, estuvo bien, supongo. Sin embargo, me alegro de que haya terminado. No estoy hecha para esa escena”.

“¿Así que salió bien?” Dije mientras trataba de averiguar por qué Aldo estaba tan enojado.

“Sí, lo ayudé a reservar su estudio para algunas películas y programas de televisión. Así que, por suerte, todo valió la pena para él”.

“¿Le dijiste que querías ser actriz cuando llegaste por primera vez a Nueva York?”

Abby solo se rió.

“No, ¿no se asume eso cuando las jóvenes de Kansas vienen a Nueva York?”, Dijo mientras seguía riendo.

Nada de lo que me estaba diciendo tenía sentido en absoluto. No podía entender por qué Aldo estaba tan enojado. Según el relato de Abby, fue todo un negocio y absolutamente nada parecía fuera de lo común.

“Supongo que sí. ¿Quisieras pasar el rato con Jack, Isabella y conmigo mañana? Me imagino que ahora Jack e Isabella son inseparables”.

“En realidad, sí, acabo de hablar por teléfono con Isabella. Iré hasta allá a primera hora de la mañana. ¿Quieres que nos veamos más tarde en la tarde?”

“Sí, te veré entonces”.

Cuando le colgué, todavía no tenía idea de lo que sucedió entre ella y Aldo, y tampoco era que podía empezar a hacerle un montón de preguntas. Tenía la esperanza de que algo saldría cuando habláramos.

Necesitaba ir a trabajar al restaurante un rato, así que tendría que resolver las cosas más tarde. Había tantas preguntas dándome vueltas en la cabeza. ¿Dónde pasó Abby la noche anoche? ¿Se quedó con Aldo? ¿Se acostó con él? Quería saber todas las respuestas, pero no podía salir a preguntarle.

En lugar de decirle a mi chofer me llevara al restaurante, decidí tomar el metro. No era lo que más me gustaba, pero ciertamente podía hacerlo como cualquier otro neoyorquino. Tomé algunas notas en mi teléfono de las cosas que necesitaba verificar si iba a separarme de Aldo y dejar mi negocio de acompañantes. Iba a ser necesario cortar rápidamente todos los lazos con él o, sin duda, vendría por mí. También sería necesario darle el menor problema posible a Aldo. Si él no tuviera que lidiar con una pérdida monetaria, entonces no habría mucho por lo que pudiera enojarse. Eso significaba que iba a tener que aportar al menos un millón de dólares para pagarle las ganancias que perdería.

Los préstamos fuertes de dinero no eran como otros préstamos que otorgaban los bancos. A pesar de que le devolví a Aldo su inversión inicial, Aldo siguió manteniendo una parte de mi negocio como una forma de ganar dinero constantemente. No había forma de evitarlo, y siempre le pagaba religiosamente cada mes. Si dejaba el negocio, no era bueno para Aldo porque dejaría de recibir los 100. 000 dólares que le daba cada mes. Ciertamente, no podía seguir pagándole después que dejara de dirigir el negocio de las acompañantes, pero tenía que hacerle una oferta de paz para asegurarme de que no intentaría matarme cuando escuchara que quería salirme del negocio y que iba a hacerlo realmente.

Aldo me escuchó hablar durante los últimos dos años sobre mis planes de salir del negocio. Pero no me estaba yendo lo suficientemente bien en mis empresas secundarias. Sabía que él pensaba que yo nunca dejaría realmente el negocio de las acompañantes.

Aldo renunció a la mayoría de sus negocios ilegales, pero aun así recaudaba intereses de varias docenas de personas cada mes. Sus negocios legales también eran mucho más lucrativos que los míos. Ciertamente, el que Aldo perdiera mis 100. 000 dólares al mes no lo dejaría en la indigencia, pero lo enojaría.

“Sr. Stern, está aquí”, dijo la chica en la puerta principal de mi restaurante.

“Sí”.

Fue divertido ver la sorpresa en su rostro y en el de todos los demás mientras caminaba por el restaurante hasta la oficina de atrás. Cuando llegué allí, la puerta estaba cerrada, que fue algo que le dije al gerente que nunca debía pasar. Una de las cosas en las que fui muy firme fue en que el personal siempre podía acudir a sus superiores y discutir sus ideas y sus problemas. Dejé en claro que tenía una política de “puertas abiertas” y esperaba que todos los que trabajaban para mí tuvieran la misma política.

Llamé con firmeza a la puerta y Philip abrió. Se veía desaliñado y supe de inmediato por qué tenía la puerta cerrada. La presioné y encontré a una de las mejores meseras vistiéndose detrás de la puerta.

“Ambos están despedidos”, dije con firmeza sin levantar la voz.

“Señor Stern, no significó nada. Nos estábamos divirtiendo un poco”, dijo la camarera en su defensa.

“Toma tus cosas y vete”.

En ese momento, el incidente atrajo a un grupo de trabajadores, y no estaba dispuesto a dejar que se prolongara más. Tenía un negocio que dirigir y necesitaba que todos supieran que debía funcionar correctamente, tanto si yo estaba en el edificio como si no. Claramente, Philip teniendo sexo con una mesera mientras él estaba en su horario y yo le pagaba, no era un buen uso de los recursos de nadie.

“Señor Stern”, trató de discutir Philip, pero lo interrumpí.

“Philip, te sugiero que salgas de aquí antes de que no solo te despida, sino que te acuse de robo también. ¿Cuántas horas de tiempo me facturaste cuando realmente estabas ocupado teniendo sexo con tu personal?”

Eso fue todo lo que hizo falta para que Philip se callara y tomara sus cosas para irse. El resto de los empleados regresaron rápidamente al trabajo y yo entré a la oficina para ver si podía pensar qué hacer a continuación. Ciertamente, no podía dejar que vieran lo despistado que era, pero no tenía ni idea de cómo administrar mi propio restaurante. Probablemente, esto era gran parte de por qué el negocio no estaba funcionando tan bien, y estaba decidido a averiguar qué era necesario arreglar.

Cuando comencé a mirar el programa del día, supe que iba a tener que llamar al asistente del gerente y ver si podía ayudarme. No conocía muy bien a Scott y no lo contraté yo, pero esperaba que fuera más disciplinado que Philip.

“Hey Scott, soy Theo Stern de PalStyle”, dije, esperando que se diera cuenta de quién era yo.

“Um, sí. Sí, señor”, dijo Scott con gran entusiasmo.

“No estoy seguro de si trabajas hoy o no, pero acabo de despedir a Philip y necesito ayuda. ¿Podrías venir?

“Estaré allí en cinco minutos”, dijo Scott y colgó el teléfono.

Me sorprendió que me colgara, también parecía poco probable que pudiera llegar en cinco minutos. No se podía tomar un taxi y llegar al restaurante en ese tiempo. Pero efectivamente, cinco minutos después, estaba un muchacho con un traje mal ajustado parado en mi puerta. Tenía su cabello rubio, desordenado; y parecía que probablemente no se había duchado o ni siquiera se había cepillado los dientes todavía, pero ahí estaba.

“Caray, ¿vives en el sótano o algo así?” Le pregunté sorprendido por lo rápido que llegó.

“En realidad, vivo al otro lado de la calle. Pensé que, dado que trabajaba ochenta horas a la semana, me daría la oportunidad de tener una vida de verdad cuando no estuviera en el trabajo”.

“Espera, ¿por qué trabajabas ochenta horas a la semana?”

“¿Me da permiso para hablar con libertad?” Preguntó Scott mientras se ponía firme frente a mí.

Traté de no reírme del muchacho porque hablaba muy en serio, pero esto no era el ejército, y ciertamente yo no era el comandante de nadie.

“Sí, dime qué pasó”.

“El señor Marks, eh… Philip era muy malo en su trabajo. Si no me hubiera quedado a trabajar, todo el lugar se habría derrumbado”.

Mientras Scott hablaba, me senté y miré las hojas de asistencia que Philip tenía en su escritorio. En ninguna se veía que Scott hubiera trabajado tantas horas.

“¿Por qué todas estas tarjetas muestran cuarenta horas?” Dije con severidad.

“Señor, el señor Marks me dijo que no cerrara las horas extras o me despediría, señor”.

“Está bien, en primer lugar. ¿Cuánto tiempo tienes fuera del ejército? Parece que apenas eres mayor de edad”.

“Señor, serví cuatro años en la Infantería de Marina y fui dado de baja honorablemente después de una gira por Irak. Tengo veinticuatro años, señor”.

“En segundo lugar, deja todo eso de ‘señor’, busco a mi padre cada vez que lo dices”.

“Sí, señor… quiero decir, señor Stern”.

“¿Cuál es el nombre de esa muchacha que caminaba detrás de ti?” Pregunté.

“Esa es Olga, es una de las cocineras. Realmente buena, siempre llega a tiempo y nunca se queja”.

“Está bien, ¿qué hay de la muchacha del frente?”

“Stephanie, es un poco tonta pero muy amigable con los clientes. La aman”.

“¿Por qué estás trabajando aquí y no estás dirigiendo algo militar?” Pregunté secamente.

Parecía extraño que un joven tan educado sirviera a su país durante sólo cuatro años y luego trabajara hasta morir en mi restaurante. Ciertamente, estaba feliz de tenerlo, y probablemente él era la única razón por la que mi restaurante no se había hundido por completo, pero podría estar haciendo mucho más.

Scott se levantó la pernera del pantalón y vi un aparato de metal sujeto a su pierna a la altura de la rodilla. También me sentí como un tonto por ser tan grosero con él.

“Señor, perdí la mitad inferior de mi pierna en la guerra y ya no pude trabajar con los militares. Siempre quise tener mi propio restaurante y pensé que la mejor manera de aprender a manejar uno era encontrar uno bueno y trabajar allí”.

“¿Mi restaurante es bueno?”

“Sí, señor”, dijo y decidí que no iba a lograr que dejara de llamarme ‘señor’.

“¿Cuántas semanas llevas trabajando ochenta horas?” Pregunté.

“Aproximadamente un año, señor”.

“¿Cuánto te pagan por semana?”

“Setecientos dólares, señor”.

“Está bien, esto es lo que voy a hacer. Necesito un nuevo gerente, y yo creo que puedes manejarlo. Te voy a dar un bono de cincuenta y dos mil dólares y un salario anual de ochenta mil dólares. ¿Te parece justo?

El rostro de Scott perdió el color y pensé que iba a desmayarse allí mismo. Agarré una silla, la deslicé detrás de él y lo presioné firmemente contra el asiento mientras me miraba desconcertado.

“Señor, no tengo palabras para agradecerle”, dijo mientras los ojos se le llenaban de lágrimas.

No iba a tener un soldado llorando en mi oficina.

“No tienes que agradecerme. Ahora tienes un salario y probablemente no tendrás una vida. Por suerte, no necesitarás trabajar ochenta horas a la semana, pero espero que trabajes lo que sea necesario para que el negocio funcione de la mejor manera”.

“Sí, señor”.

“Voy a estar más involucrado, y quiero que acudas a mí con cualquier problema, y podamos resolverlos juntos. También insisto en que esta puerta permanezca abierta y trabaje en la construcción de relaciones positivas con el personal. Quiero un personal feliz aquí, y eso significa que necesitan un buen liderazgo”.

“Señor, se sentirá orgulloso, lo prometo”, dijo Scott mientras me estrechaba la mano y no me soltaba.

“Una cosa más”, dije mientras me levantaba.

“Sí, señor”.

“Gasta parte de tu dinero extra en comprar un par de trajes que te queden bien, por favor. Vas a necesitar lucir bien si vas a dirigir este lugar”.

“Ah, sí, señor. Gracias, señor. Le prometo que seré el mejor gerente que pueda imaginar”.

“Muy bien, bueno, no hay momento como el presente. Necesito que empieces ahora mismo, dije, señalando la puerta para que Scott se fuera.

Cuando salió de la oficina, noté su leve cojera y el chico me impresionó bastante. Él hizo más por nuestro país en su vida de lo que yo había hecho por nadie en toda mi vida.

“Gracias de nuevo, Sr. Stern”, dijo Scott mientras se alejaba.

Scott era un joven impresionante y tuve la suerte de que estuviera allí para ayudarme con el restaurante. Tenerlo a cargo de las cosas y a Philip fuera del camino incluso podría ser lo que necesitaba para tener más éxito.

Pasé el resto de la tarde en el restaurante y hablé con todos los que trabajaban allí. Muchos de ellos fueron contratados por Philip y yo no los conocía. Les informé que Philip fue despedido y que Scott sería el nuevo gerente, y todos estaban realmente emocionados. Scott parecía ser con quien todo el mundo estuvo tratando de todos modos, y les agradaba. Fue un buen día en mi negocio legal y no podía esperar para ver cómo resultarían las próximas semanas. Pero tampoco podía esperar para ir a casa de Jack y ver a Abby. Tuve un día ajetreado, así que no había tenido mucho tiempo para pensar en ella, pero tan pronto como subí al metro, la mente se me llenó de pensamientos sobre lo que debería hablar con ella y cómo podría averiguar qué sucedió con Aldo la noche anterior.

Capítulo 17

Abby

“Bien, entonces cuéntame todo sobre Jack”. Dije mientras me sentaba con Isabella en uno de los dormitorios del apartamento de Jack.

“Ay, Dios mío, Abby, ni siquiera puedo decirte lo perfectas que son las cosas. Es tan inteligente y no como el resto de los muchachos. Realmente creo que podría mantenerlo a mi lado durante mucho tiempo”.

“¿Por qué? ¿Qué tiene de bueno él? Pregunté.

Ya había escuchado eso antes de Isabella. Se enamoraba de los tipos demasiado rápido, y asumí que Jack era como el resto de ellos. Ella no veía sus fallas en absoluto y en cambio se centraba solo en sus rasgos positivos. Isabella ignoraría los problemas evidentemente obvios solo para mirar algo que sentía que era tan bueno que podía pasar por alto lo malo.

Traté de ser una buena amiga mientras pasaba de novio tras novio, pero era agotador verla decir lo mismo de cada hombre y luego tener los mismos resultados. Tenía muchas ganas de que encontrara la felicidad, pero pensé que eso no iba a pasar con un tipo que conociera en el club.

Pero luego me di cuenta de que también había conocido a Theo en el club y había fantaseado con que él podría ser el indicado para mí. Era difícil ser tan romántica, pero pensé que finalmente tuve una pequeña muestra de cómo se sentía Isabella cuando se enamoraba tanto de los muchachos que conocía.

“Es rico, así que comencemos por ahí. Mira este lugar. Además, me está ayudando a conseguir trabajo y voy a empezar a ganar mi propio dinero. Le dije que quería tener mi propio apartamento, y estuvo de acuerdo”.

“¿Trabajo? ¿Cómo te va ayudar a conseguir trabajo?”

“Tiene algunos amigos que necesitan chicas para eventos especiales y cosas así, y me pagarán mucho dinero. Así que ahora si podemos tener un apartamento para las dos si queremos.

Lo que Isabella estaba diciendo sonaba muy parecido a lo que acababa de hacer con Aldo, y de repente no me sentí tan bien por las cosas. Cuando Isabella lo dijo en voz alta, sonó muy parecido a ser una dama de compañía, y eso fue lo único que siempre le dije a Isabella que no haría.

Teníamos amigas que trabajaban como strippers, e incluso amigas que se prostituían. Nada de eso era lo que queríamos hacer, y así fue como Isabella y yo nos hicimos tan buenas amigas. Ambas queríamos más para nosotras y no íbamos a vender nuestros cuerpos al mejor postor.

“¿Entonces saldrás con estos hombres y te pagarán?”

“No, le pagan a Jack y él me paga a mí. Por supuesto, va a cobrar un monto por hacer las citas”.

“¿Entonces vas a ser una prostituta?” Dije antes de poder evitar que me salieran las palabras.

“¡No! Guao, Abby, no todo tiene que ser horrible, ya sabes. Estos son hombres intelectuales que necesitan una mujer linda que los acompañe a algo. No lo conviertas en algo horrible. Sabes que también puedes hacerlo y ganar mucho dinero para enviárselo a tus hermanas”.

“¡No voy a ser una prostituta solo para enviarles dinero a mis hermanas!”

“Calmémonos un poco. Nadie está hablando de sexo aquí. Por ejemplo, mañana iré con un vendedor de computadoras a una convención de trabajo. Nada emocionante, solo lo ayudaré a hablar con la gente y a poner celosos a sus amigos”.

“Me suena a prostitución”, dije sin pensar en los sentimientos de Isabella.

“Eres mala a veces”, dijo mientras salía furiosa de la habitación.

La verdad del asunto era que yo me sentía como una prostituta. Todo lo que Isabella describió era exactamente lo que había hecho la noche anterior con Aldo. Estaba juzgando a Isabella por algo que hice con bastante libertad. Estuvo mal, y era inevitable sentir que crucé el límite que me había fijado, y todo por dinero. A regañadientes, me dirigí a la sala de estar para disculparme.

“Lo siento, Isabella, necesito decirte algo”, dije mientras me sentaba en el sofá con ella.

Tenía las piernas dobladas hasta el pecho, y me di cuenta de que la hice sentir como una mierda. No era la primera vez que peleábamos, y ciertamente no sería la última, pero necesitaba decirle la verdad.

“¿Qué? ¿Me vas a poner más nombres?” Dijo Isabella sin mirarme.

“Theo me llevó a Las Vegas y me compró un montón de zapatos y de vestidos después de que nos conocimos. No te lo dije porque no quería parecer una persona horrible por aceptarlos. Luego, cuando me contaste sobre tu día con Jack, no sabía exactamente qué estaba pasando y no quería que tu día pareciera menos especial”.

“Está bien, ¿y qué? Theo es un buen tipo con dinero como Jack. No veo nada de qué preocuparse”.

“Hay más, Theo me presentó a uno de sus amigos que tenía un evento de negocios, y necesitaba una chica. Acordé en ir con él anoche y me dio esto”, le dije, entregándole el sobre con los 10.000 dólares.

“¡Jesucristo, Abby! ¿Cuánto hay aquí?”

“Diez mil dólares. Ves, solo dije esas cosas porque me siento fatal por lo de anoche, y disculpa. Todo estaba relacionado conmigo y no contigo”.

“¿Dormiste con él?”

“¿Con Theo? Sí, me acosté con él”.

“No, ¿con el tipo con el que fuiste al evento? ¿Dormiste con él?”

“No, su nombre es Aldo. Pero no, no me acosté con él”.

“Entonces, ¿por qué te estás desanimando? Fuiste a una cita y te ganaste diez mil dólares. Eso es mucho mejor que salir con alguien simplemente por un lugar para dormir”.

Lógicamente, sabía que Isabella tenía razón. Sabía que lo que estuvimos haciendo antes estaba muy cerca de ser una dama de compañía. Pero en mi mente, siempre hice una separación. En mi opinión, las cosas eran diferentes y yo era una ciudadana honrada que no se vendería por dinero. Por desgracia, estaba empezando a sentir como si no tuviera tan gran moral como yo pensaba que la tenía.

“Lo sé, simplemente no me gusta este sentimiento”, dije, tocándome la barriga.

Había cruzado mi propia línea imaginaria y simplemente no me sentía bien. No me sentía orgullosa de las decisiones que tomé y ciertamente no lo volvería a hacer. Tenía mis propios estándares de lo que pensaba que era aceptable y no iba a ceder de nuevo, no por ninguna cantidad de dinero.

“Basta Abby, deja de sentirte culpable ahora. Toda tu vida hiciste cosas por otras personas sin preocuparte por ti misma. Es hora de que hagas lo que tengas que hacer por ti y por tus hermanas. Esto no es diferente a cuando nos encontramos con muchachos en el club y nos vamos con ellos. De hecho, esto es mucho mejor. Estos muchachos quieren nuestra compañía y están dispuestos a pagar por ella”.

“Sabes que ellos también quieren tener sexo, ¿no?” Le pregunté.

“Bueno, también los tipos del club con los que nos vamos a sus casa. Tú y yo tenemos habilidades, Abby. Podemos usar esas mismas habilidades para salir con estos tipos y ganar algo de dinero. No necesitamos acostarnos con ninguno de ellos. Simplemente, usemos las mismas técnicas que siempre usamos para salir, de no dormir con un tipo si no queremos”.

“Enfermedad, periodos, crisis emocionales… Tenía muchas excusas”, me reí.

“¡Sí!, eres mucho mejor en eso que yo. Usa esas mismas cosas y te vas a sentir bien”.

“Quizás tengas razón”.

“¿Quizás? Um, siempre tengo la razón. ¿Cuándo vas a aprender eso Abby?” Dijo Isabella mientras me abrazaba.

A veces peleábamos como hermanas, pero siempre nos reconciliábamos muy rápido. Isabella y yo éramos diferentes, pero ambas encajábamos muy bien. Ella era todo lo que tenía en la ciudad de Nueva York en realidad, y no estaba dispuesta a sacarla de mi vida.

“Sabes, estoy muy molesta con Theo. No me dijo nada sobre el negocio de acompañantes o lo que sea que él y Jack estén haciendo. Me hizo creer que solo le hacía un favor a Aldo. ¡Que tonta!”

“¿No te dijo que te consiguió la cita?”

“Bueno, en realidad él no me consiguió la cita. Yo estaba con él cuando fuimos al negocio de su amigo para hablar con él. Su amigo, Aldo, me invitó a su evento empresarial y se ofreció a pagarme los diez mil dólares”.

“¿Así que este tipo Aldo te pagó directamente?”

“Sí”.

“Entonces, tal vez Theo no la planeó. Quizás le gustaste realmente a este hombre, Aldo. Quizás se enamoró de ti cuando te vio por primera vez”.

A Isabella le gustaba burlarse de mí porque una vez, un muchacho con el que me fui a su casa, dijo que se enamoró de mí cuando me vio por primera vez. Continuó enviándome mensajes de texto y llamándome durante semanas, diciendo que estaba enamorado de mí y que no podía dejar de pensar en mí.

“En realidad, lo había visto antes en un restaurante. Era un muchacho increíblemente bello que no podía dejar de mirarlo”.

“Entonces probablemente solo te invitó a salir por su cuenta. ¿Quizás Theo no quería que supieras sobre su negocio? ¿Qué dijo sobre en que trabajaba?”.

“No estoy segura, creo que dijo que era dueño de un restaurante y hacía inversiones. Así que, básicamente, me mintió por completo”.

“No, escuché a Jack hablar de unos problemas con el restaurante de Theo hoy. Definitivamente tiene un restaurante”, dijo Isabella.

Quería creer que lo que sucedió con Aldo y conmigo fue espontáneo, pero era muy poco probable. No le conté a Isabella sobre las mujeres hermosas y los sobres de dinero que también había visto en los últimos días. Pero si Theo pensó que podía engañarme para que trabajara, entonces se traía algo, y era un hecho. Odiaba que me mintieran y despreciaba a cualquiera que intentara engañar deliberadamente a una mujer para que hiciera algo que ella no quería hacer. Al menos, Aldo fue honesto conmigo y me habló como si fuera su socia en los eventos de anoche. Theo no fue honesto conmigo en absoluto.

“¿Dónde está Jack?”

“Tuvo que salir corriendo. Regresa pronto y dijo que Theo también estaría aquí en breve”.

“Ah, sí, no creo que quiera quedarme. No quiero hablar con él para nada”.

“Vas a quedarte aquí conmigo esta noche, y no voy a aceptar un no por respuesta. Si no quieres compartir con Theo, está perfectamente bien. Pero no voy a permitir que vayas al refugio ni a ningún otro lugar esta noche. Aquí hay mucho espacio”.

El apartamento de Jack no era tan elegante como el de Theo, pero tenía tres dormitorios y se veía lo suficientemente grande como para que Isabella y yo nos quedáramos allí. Me enfermaba un poco saber que Jack y Theo ganaban tanto dinero negociando mujeres con hombres que querían pasar tiempo con ellas. No podía superar la sensación de que solo eran proxenetas glorificados.

“¿Entonces tú y Jack están saliendo?” Pregunté mientras miraba por el pasillo hacia la habitación en la que estuvimos.

“Me gusta él, realmente me gusta mucho. Pero tenemos una relación informal, nada serio. ¿Qué hay de Theo y tú?”

“No tengo idea de lo que está pasando entre nosotros. Obviamente, no sé tanto de él como pensaba”.

“Bueno, entonces está arreglado. Te quedarás aquí conmigo”, dijo Isabella con una amplia sonrisa.

“Si a Jack no le importa, por supuesto”.

“Bueno, fue su sugerencia cuando le dije que dormíamos en el refugio”.

“¿Dijiste qué?” Grité mientras me levantaba. “Mierda, Isabella; se lo va a decir a Theo, y, ay Dios… ¿Por qué hiciste eso?”

“Estábamos hablando y salió, no quería mentirle”.

Jack e Isabella parecían tener una relación bastante honesta. Jack le contó sobre el negocio de acompañantes, Isabella le contó que ella y yo nos quedábamos en el refugio. Claramente, no eran el mismo tipo de conversaciones que Theo y yo teníamos.

“Está bien Abby, él no va a ir a contarle a Theo”.

“No puedo soportarlo, Isabella. Ya no quiero estar involucrada con estos tipos. Volvamos a la forma en que estábamos antes”.

“No, definitivamente no. Esta vida es mucho mejor de lo que cualquiera de las dos podría haber imaginado. Estás involucrada emocionalmente con Theo, eso es todo. ¿Qué tal si lo miras como una oportunidad en lugar de como un tipo que te hizo algo malo? Theo es más bello y más rico que la mayoría de los tipos con los que saliste en el pasado. Deja de ver esto como algo de verdad y utilízalo para lo que puedas conseguir”.

La forma en que lo dijo me hizo sonar como el peor tipo de ser humano. Usaba a los hombres por sus casas, comidas, etc. durante los últimos años, y ni siquiera pensé que fuera malo hasta ese mismo momento. Solo cuando la idea se combinó con pensamientos sobre Theo, finalmente sentí que vivía mi vida de manera muy engañosa.

“No puedo hacerle eso”, dije mientras mirábamos que se abría la cerradura de la puerta.

“¿Por qué no? Lo has hecho antes”.

“Me gusta”, dije rápidamente antes de que se abriera la puerta.

Era Jack, y Theo estaba justo detrás de él. Tenían una bolsa llena de lo que parecía comida china y ambos se veían muy felices de vernos. Me iluminé al ver a Theo antes de recordar que estaba enojada con él.

“Abby, es bueno verte”, dijo Jack mientras se acercaba y besaba a Isabella en la mejilla. “Es bueno verte a ti también”.

Isabella y Jack enseguida se empezaron a besar en el sofá, así que me levanté para ayudar a Theo con la cena. Ninguno de los dos dijimos nada mientras sacábamos la comida de las cajas y la colocábamos en los platos. No estaba segura de si Jack le dijo dónde dormíamos Isabella y yo o si había otra razón por la que estaba tan callado, pero yo no iba a ser la primera persona en hablar.

“Entonces, Theo, escuché que tuviste una conmoción en tu restaurante hoy”, dijo Isabella cuando finalmente tomó aire.

“Sí, tuve que despedir al gerente y a una mesera. Pero afortunadamente, el asistente del gerente es un buen tipo, y creo que trabajará aún mejor como jefe”.

“¿Entonces tienes un restaurante y un negocio de acompañantes?” Pregunté, cruzando los brazos y mirando a Theo.

Se le cayó la mandíbula mientras miraba a Isabella y a Jack y luego a mí. Me di cuenta de que no sabía qué decir y no quería que yo lo supiera. Tenía esa expresión en el rostro que todo hombre tiene cuando sus secretos horribles finalmente se revelan. Sabía que tenía que haber un defecto fatal en Theo. Sabía que era demasiado bueno para ser verdad.

“Es uno de mis negocios, sí”, dijo sin mostrar ninguna emoción.

“¿Así que nos reclutaron para que trabajáramos para ustedes? ¿De eso se trata todo esto?

“Abby, creo que deberías calmarte un poco”, dijo Isabella mientras me jalaba hacia ella.

“Realmente no tengo ganas de calmarme. Quiero que alguien me diga la verdad. ¿Me invitaste porque querías que trabajara para ti como acompañante? No es una pregunta difícil. ¿Sí o no?”

Theo miró a Jack y luego a mí, pero todavía no mostraba mucha emoción en absoluto. No podía leer lo que estaba pasando por su mente. Ya no estaba sorprendido de que lo confrontara. En cambio, me miró directamente.

“Sí, pero…” comenzó a decir antes de que lo interrumpiera.

“Jack, ¿está bien si me quedo aquí contigo e Isabella?” Dije, dándole la espalda a Theo.

“Claro”.

“Genial, gracias. ¿Sabías que Jack fue honesto con Isabella y le contó todo? Él no le mintió ni la engañó con sus amigos sin que ella lo supiera”.

“Espera un minuto, no te engañé en absoluto. Hiciste ese trato con Aldo por tu cuenta”.

“No lo habría hecho si hubiera sabido que a ustedes dos les gustaba engañar a las mujeres. No quiero verte ni a ti ni a Aldo nunca más”, dije, y salí furiosa hacia el dormitorio.

Luego empecé a temblar por la adrenalina del momento, y enseguida se me salieron las lágrimas después de eso. Odiaba llorar, era lo que menos me gustaba hacer; y no quería que nadie más me viera tan emotiva. Pero cuando Isabella entró a la habitación, al instante puse mis brazos alrededor de su cuello y la abracé.

“No sé por qué estoy tan enojada. Odio que me mienta; duele”.

“Es porque te gusta, Abby. Has pasado gran parte de los últimos años fingiendo que tienes sentimientos por los hombres, que te olvidaste cómo se siente cuando realmente te gustan”.

Probablemente tenía razón, pero no quería que me gustara Theo en absoluto. ¿Cómo podría tener sentimientos por un tipo que me mentía abiertamente? No era un buen tipo, y no debería sentir nada por él.

“No quiero que me guste, es un mentiroso”, dije entre lágrimas.

“Tal vez deberías darle una oportunidad al tipo. Sabes que Jack me dijo la verdad porque yo le dije la verdad sobre mi pasado. No quería empezar algo con una mentira y sentía que Jack era diferente. Si te vas a enojar con Theo por mentir, probablemente también deberías decirle la verdad sobre ti”.

Bueno, ella me agarró con eso. Pero aún seguía enojada con Theo por mentirme. Ciertamente, sus mentiras eran mucho peor que las mías, por omisión. No traté de engañarlo ni nada por el estilo. Simplemente no quería que supiera que dormía en un refugio o en las casas de otros hombres durante los últimos años. Me hacía ver mala y no como la persona que realmente era.

“No quería parecer una puta barata que usa a la gente”, dije.

“Bueno, tal vez hubo una razón para que Theo no quisiera informarte sobre su negocio de acompañantes. Quizás no quería que pensaras en él como un tipo que dirigía un negocio de acompañantes”, dijo Isabella mientras se reía entre dientes. “Tal vez ambos se mintieron el uno al otro porque ambos estaban avergonzados de su pasado. Quizás ambos podrían perdonarse el uno al otro”.

¡Realmente odiaba cuando Isabella tenía razón en algunas cosas!

Capítulo 18

Theo

“Carajo, ¿debería entrar allí?” Le pregunté a Jack mientras los dos estábamos en la cocina tratando de pensar qué hacer.

“No lo haría si fueras tú”, dijo Jack con una sonrisa. “¿Así que realmente te gusta? Estoy confundido, creí que íbamos a reclutarlas para el negocio”.

Jack tenía razón de estar confundido; normalmente no buscaba mujeres que me gustaran mientras salíamos, y ciertamente, no le hice ninguna advertencia de que en realidad Abby me agradaba y que tal vez no quería decirle lo que hacía para ganarme la vida. No estaba enojado con Jack por decir la verdad, estaba enojado más conmigo mismo por no decir la verdad.

“No sé qué pasó. En algún momento entre invitarla y prepararla para el trabajo, comencé a pensar que era una muchacha muy hermosa”.

“Entonces, ¿qué pasó con Aldo? ¿Cómo terminó saliendo con él?”

“Fui a hablar con Aldo sobre ese fiasco con Kimberly. No quería que se enojara porque le pateé su hombre. Pero cuando llegamos allí, parece que se habían conocido en el trabajo de ella o algo así, y él quiso salir con ella. No podía decir exactamente que no, la conocía un poco más de veinticuatro horas en ese momento”.

“¿Cómo es que tienes la habilidad de meterte en tantos problemas con las damas todo el tiempo?” Jack se rió.

“En serio, me gustaría arreglarlo, pero no estoy seguro de poder. Aldo quiere sacarla de nuevo y ella está enojada conmigo. Aldo me va a matar si ella no acepta volver a salir con él”.

“Vamos, no te va a matar; ese tipo te ama como si fueras su propio hijo”.

“No, no lo escuchaste por teléfono. Definitivamente me va a matar o, al menos, me va a patear el trasero”.

“Entonces ve a arreglarlo”.

“¿Y dejarla salir con él de nuevo? Ni siquiera sé si ella lo haga, también está molesta con él”.

“Si Aldo está realmente tan molesto contigo, entonces necesitas arreglarlo. No vale la pena ir a la cárcel o perderlo todo solo por una mujer. Hay muchas más por ahí”.

Odiaba la forma en que Jack hablaba, pero sabía que tenía razón. No iba a poder tener a Abby conmigo si Aldo la quería. Simplemente no había manera. Por mucho que realmente me agradara, todavía no estaba en posición de alejarme de Aldo. Iba a tener que hablar rápido e intentar arreglar las cosas entre los dos.

La vida no siempre se trataba de salirme con la mía, y lo sabía. Pero odiaba particularmente lo que estaba a punto de hacer. Iba a tener que empujar a Abby hacia Aldo, el único hombre que podría destruirme.

Respiré hondo y me dirigí hacia la habitación en la que Abby e Isabella estaban sentadas y hablando. No me gustaba esto en absoluto, ni un poco. Quería reconciliarme con Abby, pero no quería que ella se reconciliara con Aldo. Me gustó que no quisiera salir ni hablar con él de nuevo; eso me hizo muy feliz.

“¿Puedo entrar?” Pregunté después de tocar la puerta.

Podía escuchar a las chicas allí hablando, y ambas se callaron en el momento en que escucharon mi voz. Bueno, pensé que se habían callado hasta que me acerqué más y me di cuenta de que se estaban susurrando la una a la otra. Estaba seguro de que Isabella ya le había dicho a Abby absolutamente todo, así que no tenía sentido mentirle. Pero tenía que dejar en claro que Aldo no tenía nada que ver con eso, y que si ella quería salir con él de nuevo, debería hacerlo. Me odié totalmente por lo que estaba a punto de hacer.

“Sí, puedes entrar”, le escuché decir a Abby.

“Perdón por interrumpir, pero ¿podría hablar con Abby un minuto?”

“Por supuesto. Estaré afuera si necesitas algo”, dijo Isabella mientras me miraba con malos ojos.

Cerré la puerta y me acerqué a la silla que estaba junto a la cama. Ciertamente, no me iba a sentar en la cama con ella con lo molesta que estaba. Además, tenía que entregársela a Aldo y sentarme cerca de ella lo haría demasiado difícil.

“¿Que tienes que decir? Estoy preparada para escuchar cualquier excusa que se te ocurra. ¿Quizás otra lista larga de mentiras? Dila”, dijo, cruzando los brazos.

Abby estaba enojada, al menos, podía decir cuándo estaba realmente enojada en comparación de cuando pensé que estaba enojada. La expresión en su rostro era innegable, y no lo olvidaría pronto. Odiaba hacerla sentir mal, y quería abrazarla y hacer que todo fuera mejor.

He trabajado toda mi vida para mejorar las vidas de las personas. No empecé a trabajar con damas de compañía porque hubiera pensado que me harían ganar mucho dinero. Cuando entré en el negocio por primera vez fue para ayudar a dos muchachas que trabajaron para Aldo y estaban luchando para encontrar nuevos clientes. Aldo estaba eliminando gradualmente su negocio de acompañantes y haciendo otras cosas ilegales para sus negocios secundarios, por lo que era la oportunidad perfecta para hacerse cargo y ayudar a las chicas.

“No te voy a mentir, Abby. Estoy aquí para arreglar las cosas”.

“¿En primer lugar, por qué me mentiste?” Preguntó mientras apartaba la mirada. Me gustaste, Theo; quería conocerte. Incluso te pregunté de qué se trataba todo ese dinero y me mentiste directamente a la cara”.

“No, no, no lo hice. Dije que podríamos hablar de eso más tarde, no mentí”.

Abby parecía más molesta que nunca cuando dije eso, así que pensé que era mejor no discutir con ella. De todos modos, no era por eso que estaba allí; necesitaba hacer que a ella le volviera a gustar Aldo. Lo último que podía permitir era que él viniera detrás de mí.

“Bueno, puedo ver que estás molesta, y no quiero molestarte aún más. Solo quería aclarar una cosa. Aldo no te contrató como acompañante. No tenía idea de que te iba a hacer esa oferta y no le dije nada sobre ti. Ciertamente, no le dije que trabajabas para mí”.

“No importa, no quiero volver a verlo; y de hecho, no quiero verte de nuevo”.

“Abby”, dije inclinándome hacia adelante. “Nada fue falso entre nosotros. La única razón por la que mentí fue porque pensé que merecías algo mejor que un tipo como yo”.

Fui más honesto y real con Abby de lo que había sido con cualquier mujer en mucho tiempo. Odiaba que sintiera que no confiaba en mí y quería que se sintiera segura conmigo. Honestamente, quería desconectarme del resto del mundo y meterme en esa cama con ella hasta que todo fuera perfecto de nuevo.

“¿Entonces pensaste que yo no entendería lo que hacías para ganarte la vida y la explicación lógica era mentirme?”

“Sí, y mira, ciertamente no lo entiendes y estás increíblemente enojada conmigo. ¿Quizás hice bien en no decirte la verdad?

“¡Bueno, no estoy enojada porque seas un chulo sobre pagado! ¡Estoy enojada porque me mentiste!”, dijo alzando la voz.

No estuve de acuerdo con ella. Estaba enojada conmigo por mentirle y porque tenía un trabajo que estaba lejos de ser el ideal para cualquier mujer. Ninguna mujer normal querría salir con un hombre que preparaba a la gente como acompañantes. Lo aprendí mucho tiempo atrás, pero esperaba salirme antes de que Abby lo supiera.

“No hay razón para que me levantes la voz. Sé que también mentiste algo durante los últimos días”.

“¿Qué? No tengo idea de lo que estás hablando”, dijo Abby, aunque claramente tenía una expresión de culpa en su rostro.

“Sabes muy bien que no vives en ese edificio en el que te dejé. Tienes un depósito en el edificio de al lado y dormiste en el refugio anoche”.

Eso fue todo, lo que sea que haya dicho fue la gota que derramó el vaso, y a Abby se le quitó el decoro que tenía y se enojó mucho. Se puso de pie y comenzó a caminar a lo largo de la habitación mientras reflexionaba sobre lo que quería decirme. Cada vez que comenzaba a hablar, se detenía y luego reconsideraba qué era lo que quería decir.

Estaba a la expectativa de lo que iba a decir. Solo sabía que iba a ser algo horrible o alguna explicación de cómo mi mentira era mucho peor que la que ella me dijo.

“Lo lamento”, dijo mientras se acercaba, puso sus brazos a mi alrededor y me abrazó.

Era lo último que esperaba, y me tomó totalmente desprevenido. ¿Por qué no seguía enojada? ¿Estaba tratando de engañarme o algo así? Nunca en mi vida una mujer había dejado de discutir tan rápidamente, particularmente una discusión que claramente estaba ganando.

“¿Lo lamentas?” Pregunté.

“Sí, no quería que pensaras que te estaba usando, y estoy tan avergonzada de no tener un lugar propio. Lo lamento mucho por mentir”, dijo, abrazándome con fuerza.

Mi plan era lograr que ella aceptara salir con Aldo nuevamente. Pero mientras la sostenía en mis brazos, sabía con certeza que no podría dejarla ir. Suavemente, agarré su cabello y aparté su rostro del mío para poder mirarla. Todo en sus ojos era totalmente genuino e inevitablemente la besé.

La atracción entre los dos era demasiado fuerte para resistirse, y la adrenalina de la pelea hizo que la intensidad subiera a un segundo nivel. Cada músculo de mi cuerpo intentó resistirse a Abby, pero inevitablemente la abracé.

“Espera, deberíamos parar”, susurré sin una pizca de verdad en mis palabras.

No quería parar y sabía muy bien que Abby tampoco quería parar. Aún si estuviera enfadada conmigo, podía sentir cada parte de su cuerpo anhelando estar conmigo. La levanté y la acosté en la cama mientras ambos comenzamos a quitarnos la ropa frenéticamente.

Sus manos suaves sobre mi cuerpo hicieron que me acelerara mientras mi miembro palpitante ansiaba estar dentro de ella. Normalmente, podía contenerme cuando estaba con una mujer. Por lo general, las acariciaba, las besaba y las frotaba, y hacía que todo durara más de lo imaginable. Pero esta vez, no podía detenerme; tenía que estar dentro de ella. No podía aguantarme por más tiempo.

“Condones, necesitamos condones”, dijo Abby, un poco sin aliento.

Al menos, ella pensaba lo mismo que yo. Conocía bien a Jack, y sabía que tenía condones escondidos en cada rincón de la casa. Me acerqué a la mesita de noche y, efectivamente, tenía una amplia variedad de opciones. Agarré el primero que toqué con mi mano y lo abrí. Estaba a punto de colocármelo cuando Abby me lo quitó y lo hizo rodar lentamente por mi eje.

No había nada mejor que ver a una mujer sexy colocarle un condón a tu pene. Bueno, por supuesto, había cosas mejores… pero no en el ámbito del uso del condón.

Dejé escapar un gemido profundo cuando me agarró con sus manos, y no pude esperar más; terminé empujándola hacia la cama y me subí entre sus muslos. La mirada de anticipación en sus ojos fue simplemente irresistible cuando me deslicé dentro de ella.

Para no venirme casi instantáneamente, tuve que pensar en algo que no estuviera relacionado con el placer y lo que estaba sintiendo allí en ese momento con Abby. Moví mi cuerpo lentamente para tratar de controlarme, pero no me podía aguantar, y sentí que iba a explotar.

Entonces Abby me agarró por la espalda y me jaló hacia ella, dándome permiso para penetrar más y más fuerte. Ella lo quería tanto como yo, y yo lo sentía. Juntos, nos movimos rápidamente como uno solo, y antes de darme cuenta, sentí que explotaba. La liberación fue tan poderosa que ella también gritó de placer cuando ambos llegamos al mismo tiempo.

No fue el mejor sexo que hubiera tenido, y probablemente tampoco para Abby. Pero ambos necesitábamos esa liberación, y nos permitió dejar el enojo.

“Lamento no haberte dicho toda la verdad”, le dije mientras me acostaba junto a ella en la cama. “Te mereces la verdad, te mereces alguien mejor que yo”.

Abby no dijo nada y, en cambio, acercó su cuerpo al mío. No estaba acostumbrado a que una mujer dejara de discutir tan rápido, como Abby. Simplemente no me era familiar en absoluto. Por lo general, a las mujeres les encanta discutir, e incluso después de que pensaba que algo estaba arreglado, continuaban discutiendo sobre lo mismo.

“Yo también lo lamento, no quería que pensaras que te estaba usando o algo así. Realmente me gustas, y quería gustarte y que no sintieras pena por mí”.

“No siento pena por ti”, le dije mientras la abrazaba.

“Espera, ¿ni siquiera un poquito?” Dijo mientras se sentaba en la cama con una gran sonrisa. “Quiero decir, acabo de decir que no tengo hogar; deberías sentir un poco de pena por mí”, bromeó.

“Está bien, está bien, tal vez un poco. Pero eres una chica inteligente; podría decir que tienes las cosas resueltas”.

“Deberíamos hacer eso de nuevo”, dijo Abby mientras me empujaba hacia abajo y se sentaba con las piernas abiertas sobre mí.

“¿Hacer eso? ¿O algo más largo?” Pregunté con una sonrisa.

“Sí, me vendría bien un poco más. Tal vez unos 3 cm más o menos”, dijo mientras comenzaba a reír.

“¿Qué? ¡No, no escuché eso!” Dije mientras la agarré y comencé a hacerle cosquillas.

“Si lo escuchaste, y no me siento mal por eso”.

Nunca en mi vida me sentí mal por el tamaño de mi pene. Sabía que estaba por encima del promedio, e incluso sus bromas no me preocupaban. Pero una cosa que me gustó fue que ella estaba dispuesta a olvidar nuestra pelea y a divertirse aún. Me gustaba mucho Abby, e iba a ser más difícil que nunca verla tener otra cita con Aldo. Eso era SI aún pudiera convencerla de que lo hiciera. Ahora que sabía que yo estaba en el negocio de las acompañantes, Abby podría considerar no ir a una cita con Aldo, sin importar lo que dijera.

“Ven aquí”, le dije, jalando a Abby sobre mí, hacia abajo.

Casi me dejó penetrarla sin condón, pero luego estiré la mano para agarrar uno. Esta vez, lo deslicé en mi miembro sin su ayuda, y rápidamente se montó encima de mí. Ella gimió cuando la penetré, pero se movió lentamente y me presionó profundamente dentro de ella. Era agradable sentir sus músculos tensos, y no podía esperar a sentirme explotar de nuevo.

Pero esta vez ella estaba a cargo; se movía lentamente y empujaba sus caderas hacia adelante y hacia atrás sobre mi miembro duro. Exploré su trasero con mis manos y encontré el lugar adecuado para agarrarla y jalarla hacia mí con más fuerza.

Con cada embestida que hacía, sostenía sus nalgas y la urgía a ir más lejos. No podía controlarme y entraba y salía rápido mientras nos movíamos juntos. Me moví con más fuerza y más rápido mientras la llevaba al clímax.

Aguanté tanto como pude, y vi su rostro mientras su cuerpo finalmente cedía al placer. Pronto, comenzó a mover su cuerpo más rápido y sentí que sus músculos se contraían. Abby cerró los ojos y puso sus manos con fuerza sobre mi pecho mientras presionaba sus caderas contra mí.

“Ay, carajo, sí”, gimió mientras frotaba su clítoris contra mi cuerpo.

La estimulación con su embestida, y mi miembro dentro de ella era justo lo que Abby necesitaba para finalmente llegar al clímax. Observé intensamente cómo su cuerpo cedía ante el placer que le daba. No había nada más maravilloso que ver a una mujer tener un orgasmo.

“¡Ah… ah… ah, Dios, sí!”, gritó mientras la agarraba y la jalaba hacia mí para besarla.

Mientras nos besábamos, la penetré para tener mi increíble final. Sus labios se abrieron y sentí su lengua deslizarse en mi boca mientras empujaba mis caderas hacia arriba tan fuerte como pude. Sostuve su trasero con fuerza y, una y otra vez empujé mi miembro dentro de ella hasta que finalmente me hizo estallar.

“Carajo, ¿qué pasó, nosotros no estábamos bravos?” Me reí.

“Es sexo de reconciliación”, bromeó.

“Definitivamente deberíamos pelear con más frecuencia entonces”.

“Sí, todos los días, me gustaría”.

No tenía idea de lo que estaba pasando entre nosotros. Ciertamente, me gustaba hacerle el amor, pero ¿por qué no estaba enojada conmigo? Le mentí sobre toda mi vida y ella estaba perfectamente bien haciéndome el amor. Incluso bromeó acerca de que era sexo de reconciliación. En realidad, quería empujarla hacia Aldo, pero no podía soportar la idea. De hecho, no podía soportar la idea de que se acostara con él. Eso era un no definitivo, y no podía cambiar de opinión.

Pero ahora el problema era enorme. ¿Cómo iba a apaciguar a Aldo ahora que Abby era mía? Sin dudas, él podría entender que yo la deseaba. Él la deseaba con todas sus fuerzas, pero estaba casado y yo no. Después de todos los años de conocernos, pensé por un momento que tal vez Aldo simplemente dejaría que las cosas pasaran y me dejaría estar con Abby.

Pero luego recordé sus palabras por teléfono. Me amenazó con matarme. No me amenazó con golpearme ni lastimarme. Aldo fue muy claro en su amenaza y, me había amenazado con matarme. Evidentemente, no iba a poder convencerlo de que cambiara de opinión.

Independientemente de lo que decidiera hacer, no podía renunciar a Abby. Mientras la abrazaba, y nos arropábamos, lo único que sabía, sin dudas, era que no podía renunciar a ella.

Capítulo 19

Abby

En el lapso de una noche, había pasado de discutir y no querer volver a verlo a hacer el amor y a abrazarlo. Tuve que reírme un poco en ese momento. Pero a pesar de saber que Theo me había mentido, no soporté la idea de seguir enojada con él. Luego, cuando mencionó que me había quedado en el refugio, me di cuenta de que realmente era un buen hombre. Sabía más que nadie que, a veces, les mentías a las personas que te importaban.

Les había estado mintiendo a mis hermanas durante años. Cada vez que las llamaba, les decía lo bien que iban las cosas. Les mentía y les decía que tenía dinero extra y que se los iba a mandar, cuando la realidad era que no tenía nada de dinero extra. Era que prefería que ellas comieran y pagaran el recibo de la calefacción a que yo tuviera comida al día siguiente.

Cuando trabajaba en el restaurante, sabía que siempre tendría al menos una comida allí. Además, podía sacar comida de los platos que iban a botar, y siempre había mucho pan. Pero los días que trabajaba solo en el club de baile, bueno, en esos días, solo a veces tomaba muchas aceitunas de la barra o, a veces, una barra de proteína de alguna de las otras muchachas.

Mentir era a veces una necesidad y yo lo sabía. No podía culpar a Theo por hacer exactamente lo mismo que yo he estado haciendo durante años.

Era extraño que me sintiera tan cómoda con Theo, y esa era otra razón por la que estaba tan dispuesta a perdonarlo. Simplemente no sentía que me juzgara en absoluto. Mientras estábamos juntos en esa habitación sentí que podría haberle dicho que yo era una asesina con hacha y que él aún querría estar conmigo. No es que fuera a asesinar a nadie, pero era reconfortante saber que el hombre con quien estabas aún te amaría si lo fueras.

“Buenos días”, susurré, y jale los brazos de Theo con fuerza.

“Todavía estoy soñando”, dijo.

“No, estás aquí, con J-Lo, no es un sueño”, bromeé.

Deslizó su mano hasta mi trasero desnudo y lo agarró.

“Creo que esta es Abby; J Lo no tiene un culo tan increíble como este”.

Theo me dio una ligera palmada en el trasero y luego deslizó su mano y agarró uno de mis pechos mientras besaba la parte posterior de mi cuello. Normalmente no era tierna, pero en realidad me sentía cómoda allí con Theo. Todo se sentía diferente con Theo. Asumí que eso era lo que se sentía cuando la gente realmente tenía sentimientos por el hombre con quien dormía en la misma cama.

“¿Quieres desayunar?” Pregunté, comenzando a sentarme.

Theo se aferró a mí y no me dejó ir. Me abrazó aún más fuerte y me acercó a él.

“Necesito decirte algo. Espero que lo entiendas y espero que no me odies”.

El tono de su voz no era tranquilizador, me aparté de él y me senté en la cama preparándome para lo que me iba a decir. ¿Cuánto peor podría ser que el hecho de que dirigiera un negocio de acompañantes?

“Por favor, no me digas que también eres un traficante de drogas. De hecho, dijiste que no lo eras en mi cara”.

“No, Dios, odio esas cosas. No, se trata de Aldo. Necesito que vuelvas a salir con él si te llama”.

“¿Por qué demonios quieres que vuelva a salir con él? Pensé que las cosas iban bien entre nosotros. Espera, ¿realmente quieres que sea una acompañante?”

No estaba enojada en ese momento, pero realmente no entendía lo que pasaba. Dijo que no quería que yo fuera una dama de compañía, y ahora me decía que saliera con Aldo de nuevo. Ni siquiera sabía si Aldo me invitaría a salir de nuevo. Pareció que en realidad no estaba tan interesado en mí cuando terminó nuestra cita.

“Te voy a decir la verdad, me refiero a todo. La única razón por la que te lo digo es porque me importas y quiero que pases el rato por ahí. ¿Lo entiendes?”

Theo estaba empezando a asustarme un poco. Su voz era tan seria que sentí que estaba hablando de algo mortal, no de otra cita con un hombre mayor, atractivo y respetuoso. Y la verdad era que volvería a salir con Aldo si a Theo le parecía bien; 10.000 dólares me servía para ayudar a mis hermanas, y Aldo no trató de tener sexo conmigo ni nada por el estilo. Todavía no sabía qué cambió al final de la noche, pero en general fue una buena noche.

“Puedo manejar la verdad mucho mejor que las mentiras”, dije con una sonrisa, agarrando su mano.

“Cuando vine por primera vez a Nueva York, conocí a Aldo y él se ofreció a ayudarme con mi negocio. En ese momento era ingenuo y realmente no sabía cuáles serían las consecuencias de mis decisiones a largo plazo. Así que acepté que Aldo me prestara algo de dinero para poder comenzar mi negocio”.

“¿Tu negocio de acompañantes?”

“Sí, es un buen negocio y sé que suena horrible, pero puedo contarte más sobre eso si quieres. Realmente no es tan malo”.

“Termina la historia sobre Aldo”.

“Así que a lo largo de los años, dejé que saliera con las mujeres que trabajan para mí. Él las sacaría y me ayudaría a decidir si debía dejarlas en el negocio. Pero no tenía la intención de que salieras con él. Solo quería que salieras conmigo. Estoy trabajando para salir del negocio de las acompañantes y construir mi mundo legal. Pensé que, evitaría decirte la verdad mientras hacía eso. Lo lamento”.

“Está bien, ¿entonces estás diciendo que me invitó a salir porque quiso?”

Realmente no entendía a donde estaba tratando de llegar Theo. ¿Aldo estaba a cargo del negocio o algo así? ¿Theo dejaba que Aldo tomara las decisiones por él? Pero me gustó escuchar que Theo quería salir del negocio. Por supuesto, era algo que me hacía feliz. Obviamente, apenas nos conocíamos, pero si las cosas iban a seguir adelante, no quería involucrarme en su negocio de acompañantes. Tenía mucho más sentido por qué había tantas mujeres entregándole sobres llenos de dinero.

“Te invitó a salir porque se dio cuenta de que me molestaba cuando él hablaba de ti. Cuando los dos fuimos a la trastienda, le dije que no ibas a trabajar para mí y que no te metiera en líos. Pero cuando dijiste que tenías familia en casa, no pudo resistirse. Sabía que no lo rechazarías”.

“Está bien, así que no saldré más con él. Problema resuelto”.

“No, de hecho, necesito que digas que sí si te invita a salir de nuevo. No puedo permitir que se enoje conmigo. Aparentemente, sucedió algo en tu cita que él cree que es mi culpa”.

Tuve que pensar por un minuto mientras trataba de averiguar cual podría haber sido la falta de Theo. No pasó nada para que Aldo pensara en Theo; en realidad no podía pensar en nada. Lo único que pasó fue que besé a Aldo, hablamos con un último cliente y Aldo cambió la forma de tratarme después del último beso, y luego decidió llevarme a casa. Pero no podía ver porque sería culpa de Theo.

“No puedo pensar mucho en lo que realmente sucedió. ¿Qué cree él qué es tu culpa?”

“No estoy seguro. Por favor, no te enojes conmigo cuando te pregunte esto, y sé que no es asunto mío, pero ¿te acostaste con él?”

Me tuve que reír. Estaba desnuda en la cama con Theo, y él me preguntaba si me acosté con Aldo, y de hecho esperaba que le respondiera. Pero la expresión de su rostro era seria y me sentí obligada a responderle.

“No, no me acosté con él, pero sí lo besé”.

“¿Lo besaste? ¿Él no lo inició?”

“Sí”.

“Ah, era eso entonces. Cree que te hablé de todo el asunto de las acompañantes y que ese era tu primer trabajo. A él le gustan las mujeres renuentes, y cuando lo besaste pensó que estabas más que dispuesta, o que sabías sobre el negocio de las acompañantes”.

“Estoy tan confundida. ¿Quiere ayudarte con las chicas nuevas, pero no quiere que sepan en qué se están metiendo?”

“Es el típico viejo sucio. Le gusta la chica ingenua a la que le puede enseñar todo. Si lo besaste, probablemente pensó que estabas bien versada en ese mundo”.

“¿Todo por un beso?”

“Le gusta que le nieguen lo que quiere y, por lo general, las jóvenes ingenuas lo hacen. Lo sacaste de su juego con el beso”.

Fue extraño estar sentada allí hablando con Theo sobre mi beso con Aldo. Pero era increíblemente cómodo. Una vez más, no sentí que Theo me juzgara en absoluto por besar a Aldo. Me sentí segura hablando con él y eso me gustó.

“Entonces, ¿qué quieres que haga? ¿Quieres que salga con él?

“Sí, si te invita a salir de nuevo, me encantaría que dijeras que sí. Por supuesto, te quedas con todo el dinero y sería un trato comercial entre ustedes. Definitivamente no quiero involucrarme en eso”.

“Así que no quieres venir y hacer un trío”, bromeé.

“Eres una alborotadora”, dijo Theo mientras me agarraba y me tiraba de nuevo a la cama. “Realmente estoy tratando de alejarme de él, pero tiene mucho poder. Tengo que encontrar una manera de liberarme sin que me mate”.

“¿Espera un minuto? ¿Aldo te mataría? No lo creo. Parece un tipo genial”.

“Abby, mató a más personas en el último año que yo en toda mi vida”, dijo Theo, y mis ojos se abrieron más de lo que nunca creí posible.

“¿Mataste a alguien?” Dije, sentándome de nuevo y mirándolo. “¿Con tus manos? ¿O les disparaste? ¿Querías matarlos?”

Theo se rió al principio y me di cuenta de que estaba pensando en si me contaba la historia que tenía en la punta de la lengua.

“Maté a un tipo hace mucho tiempo en una pelea. Pero me iba a matar si yo no lo hubiera matado a él primero”.

“Guao, me acosté con un asesino, se siente bastante extraño”, dije, dejando caer mi cabeza sobre la almohada junto a él.

Lo curioso era que realmente no me importaba en absoluto que Theo hubiera matado a alguien. Me parecía normal en mi mente hastiada. Había visto tanto en Nueva York en los últimos años, que realmente ya nada me desfasaba mucho.

“Sí, soy un asesino y Aldo también lo es; así que ten cuidado y no lo hagas enojar”.

“¿Por qué no debería simplemente ignorarlo? Obviamente, es un adulto que puede aceptar un no por respuesta”.

“No, no puede aceptar un no por respuesta. Excepto al coquetear. Le gusta cuando lo acarician, coquetean con él, lo llevan a su máxima excitación y luego se niegan, eso lo enciende. Pero es un equilibrio, y en realidad no puedes decirle que no”.

“Esto es tan complicado”.

“Sé que lo es, pero eres buena en este juego de ir y venir. Sé que puedes manejarlo. Tengo que poner los asuntos en orden con mi restaurante y mi gimnasio antes de intentar cortar los lazos con Aldo”.

“Así que quieres que te ayude a alejarte de Aldo. ¿Eso significa que vas a renunciar al mundo de las acompañantes? Parece que es mucho dinero. ¿Por qué querrías renunciar a eso?”

Vi la mirada de confusión en el rostro de Theo ante mi pregunta. Por supuesto, no me gustaba la idea del negocio de las acompañantes para mí y tampoco me gustaba salir con un tipo que dirigía ese negocio. Pero yo era realista y sabía que el dinero que Theo tenía, provenía del negocio de las acompañantes. A menos que realmente fuera un genio de las inversiones, pero lo dudaba basándome en lo que sabía de su negocio ilegal.

“Um, ¿quieres que siga haciéndolo?” Preguntó con una expresión de desconcierto.

“No estoy diciendo que debas o no debas seguir haciéndolo. Pero por la cantidad de dinero que vi que las mujeres te entregaron los últimos días, parece una empresa lucrativa. ¿Por qué querrías parar?”

Sabía en mi mente por qué alguien querría parar, pero realmente estaba interesada en oír lo que Theo iba a decir. Pasar la hoja no era fácil, de hecho, la mayoría de las personas que conocí que dijeron que iban a cambiar, nunca lo hicieron. Quizás Theo era realmente bueno persuadiendo a la gente, y todo esto era solo una mentira para meterme en el negocio; no tenía idea con certeza, pero ahora al menos había abierto los ojos, y se hacía mucho más fácil seguir adelante con lo que sea que estuviera pasando entre Theo y yo.

“Es ilegal. Nunca podría encontrar una mujer agradable y estabilizarme mientras esté en este negocio”.

“Me encontraste”.

“Pero tuve que mentirte. No quiero preocuparme de que me arresten y vaya a la cárcel. Es una vida estresante. Además, mira lo que le pasó a Kimberly. Estoy cansado de lidiar con tonterías como esa”.

La vida de Theo comenzaba a parecerme cada vez más una telenovela. Pero al menos, todo tenía sentido. Kimberly trabajaba para él como dama de compañía, por eso se sintió mal por lo que le pasó y la llevo a su casa. Al menos, Theo tenía conciencia.

“Necesito algo de tiempo para pensar en todo esto. No sé si estoy dispuesta a hacerlo. Tal vez lo esté, pero tal vez no. ¿Te importa si me tomo algo de tiempo?”

“Claro, pero avísame si Aldo te contacta. Y si no quieres hablar conmigo sobre eso, está bien. No le digas que sabes todo el asunto de las acompañantes.

No me gustaba la idea de mentirle a Aldo, pero tampoco me gustaba la idea de que un tipo tan mortal como Aldo estuviera enojado conmigo. Seguramente no importaría demasiado si estuviera de acuerdo con la cosa inocente por un tiempo. Antes de saber todo lo que Theo me dijo, realmente me agradaba Aldo. Quizás fue su lado peligroso lo que hizo que me atrajera. No estaba segura, pero por el momento estaría de acuerdo. Aldo no tenía ninguna razón para estar enojado conmigo o tratar de matarme, así que me sentía relativamente segura con él.

“Me mantendré en contacto contigo. Sin embargo, me quedaré aquí con Isabella y Jack, si no te importa”.

“Sí, creo que es una gran idea”.

Todavía estábamos desnudos en la cama, y ahora las cosas se ponían un poco incómoda. Quería seguir hablando con él, y no quería seguir hablando con él. Había descargado una tonelada de información sobre mí, y era muy probable que tuviera que tomar algunas notas si quería dejar todo en orden.

“Voy a meterme en la ducha. Te llamaré si tengo noticias de Aldo” dije mientras me levantaba de la cama y caminaba desnuda hacia la ducha.

“¿Quieres compañía?”

“Hoy no”, dije con una sonrisa.

Realmente quería que viniera a la ducha conmigo, pero no parecía el momento adecuado. Lo extraño de pasar tiempo con Theo es que siempre quería pasar más tiempo con él. Me volvía loca, me hacía enojar, despertaba todo tipo de emociones dentro de mí, pero aún asi lo quería allí conmigo.

Si eso era lo que pasaba en las relaciones, me alegraba de haberme saltado la mayor parte de eso a lo largo de mi vida. Se me hizo un nudo en el estómago mientras pensaba en toda la información que Theo me dio, y todo lo que ahora sabía sobre él.

Cuando lo conocí por primera vez, era como una celebridad para mí con todo su dinero y su avión. Lo idolatré cuando fuimos a Las Vegas y me compró todo lo que deseaba. No entendí por qué no quiso estar más conmigo en el viaje; todavía no sabía por qué no me siguió a la ducha de la habitación de lujo en Las Vegas. Pero de lo que estaba más segura de lo que estaba antes era que Theo era simplemente un tipo normal con problemas extraordinarios en su vida. Era como el resto de nosotros; tratando de hacer limonada con los limones que la vida le daba.

Capítulo 20

Theo

La forma en que la vida torcía las cosas las hacía lo más difíciles posible. Cuando Abby entró en mi vida, rápidamente pasé de ser un tipo que estaba pensando en salir del negocio a un tipo que necesitaba un plan para salir del negocio de inmediato. No podía esperar más tiempo y tenía que resolver las cosas rápidamente. Realmente no estaba seguro de cómo iba a reaccionar Aldo cuando se enterara de que realmente quería salirme.

Seguro, sabía que lo estaba considerando. Pero creo que siempre esperó que me quedara en el negocio haciendo algo, tal vez como él lo hizo. Para él, salir del negocio simplemente significaba que ya no hacías las cosas directamente, pero aun así obtenías el dinero del trabajo que todos los demás estaban haciendo. Eso no era lo que quería hacer; quería salirme totalmente. Si Jack quería quedarse con el negocio, podía comprarlo. Pero no iba a recibir un estipendio mensual de él y no iba a participar en absoluto. Tenía muchas ganas de salirme.

“Buenos días”, dijo Isabella mientras yo caminaba hacia la sala de estar de Jack. “Alguien tuvo suerte anoche”.

Isabella se parecía más a la típica mujer con la que trataba. Tenía actitud y en realidad nada le molestaba. Pude ver por qué ella y Abby se juntaron. Abby era callada e Isabella era bulliciosa. Abby parecía tímida e Isabella parecía que podía hablar con cualquiera en cualquier momento. Isabella también parecía mucho más inteligente que Abby; Isabella era como la típica mujer que reclutaba para ser acompañante. Abby no era la típica acompañante, pero por eso habría ganado mucho dinero en el negocio si la hubiera contratado. La habilidad de Abby para ser auténtica con la gente la distinguía de las chicas como Isabella.

“Buenos días Isabella, ¿cómo van las cosas?”

“Las cosas… van bien. Realmente me agrada tu amigo, Jack. Es un tipo genial”.

“Por lo que escuché, tú le gustas y piensa que eres una mujer maravillosa”.

“Psicodélico”.

“Ahora, ¿por qué estamos hablando como si estuviéramos en los setenta?” Pregunté, tomando una taza de café.

“Por ninguna razón, solo me gusta agregar color a mi vocabulario de vez en cuando”.

“Bien, entonces. ¿Dónde está Jack?”

“Creo que salió a correr”.

“¿Qué? ¿Estás segura?”

“Sí, dijo que quería empezar a hacer ejercicio y ponerse en forma”, dijo Isabella mientras nos sentábamos a la mesa.

Conocía a Jack desde hacía mucho tiempo, y hacer ejercicio no era lo suyo. Le gustaba ir de fiesta, beber y salir con mujeres. Pero pensé que había una primera vez para todo, y yo era una prueba viviente de ello.

“Entonces, ¿qué pasa con ustedes dos? ¿Tienen algo?”

“Creo que algo es la mejor manera de describirlo”, bromeó. “¿Qué hay de ti y Abby? ¿Se reconciliaron?”

“Creo que sí. Más o menos, al menos. Estoy seguro de que ella se quedará aquí y no en mi casa, pero eso es mejor que odiarme; ¿verdad?”

“Es sorprendente que realmente te perdonara. Ella tiende a guardar rencor, pero Abby es una buena muchacha. Theo, ella no está destinada a este tipo de negocios, por favor, no la arrastres a eso”.

“Esa es mi esperanza en todo esto. No la quiero en el negocio y tampoco voy a seguir con él. Creo que es hora de seguir adelante con la vida real”.

“Eso suena al tipo de hombre que apoyaría para que mi amiga saliera con él”.

“Hablando de la vida real, necesito ir a mi gimnasio y arreglar algunas cosas. Dile a Abby que la llamaré más tarde, y cuando veas a Jack, dile que pase por mi gimnasio; si está empezando a hacer ejercicio, le pondré un entrenador para que pueda hacerlo bien”.

“Suena bien. Qué la pases bien en el mundo real”.

“Que la pases bien aquí, supongo”, dije mientras agarraba mis cosas y salía de la casa de Jack.

Jack era un mujeriego, eso era seguro, pero Isabella me gustaba, y parecía ser alguien que encajaría bien con Jack a largo plazo. Era inteligente en la calle, relajada y divertida; perfecta para Jack. Me pregunté si Isabella trabajaría como acompañante o no, pero decidí no preguntarle. Quería salir del negocio, y eso significaba que iba a dejar que Jack se ocupara de la mayor parte del trabajo diario posible por el momento.

El último piso de Merck Towers era el lugar perfecto para mi gimnasio, pero también me costaba millones de dólares al mes mantener ese lugar. Para obtener ganancias, tendríamos que empezar a tener nombres mucho más importantes y probablemente tendría que contratar más entrenadores. Afortunadamente, ya tenía una gerente increíble en el gimnasio, así que no tenía que preocuparme de ese aspecto del negocio.

Cuando se abrió el ascensor, contemplé la ciudad, como hacía cada vez que iba a mi gimnasio. Era simplemente impresionante ver todo el horizonte desde ese piso. Incluso teníamos una terraza a la que podías salir, y un equipo de entrenamiento. Mi gimnasio era mi sueño mucho antes del restaurante, y prestaba mucha más atención a los números del gimnasio. Desafortunadamente, estaba perdiendo alrededor de un millón de dólares mensual en ese negocio y no invertía ni el tiempo ni el esfuerzo para averiguar cómo hacerlo rentable. Por supuesto, tenía que cambiar algo para poder obtener ganancias rápidamente, y que se convirtiera en mi fuente de ingresos para vivir.

Esperaría ver a la gerente de mi gimnasio, Sunrise Sanders, en un poste de stripper en algún sitio, en lugar de, detrás de un escritorio. Sunrise era una mujer vibrante que tenía padres hippies y no tuvo una verdadera estructura mientras crecía; así que lo compensó manteniéndose toda su vida lo más musculosa posible.

“Sra. Sanders, ¿cómo va el gimnasio?” Pregunté mientras llamaba a la puerta de su oficina.

“Las cosas van muy bien. Tenemos un aumento constante de clientes y cierto interés por parte de algunos entrenadores famosos”.

“Dime más”.

“¿Sobre los entrenadores?”

“Sí”.

“Bueno, uno de ellos tiene un reality show y quiere traer equipos de cámara. No sabía sobre la parte legal de eso, ya que tenemos otros clientes y otros entrenadores, así que le dije que hablaríamos sobre eso y nos pondríamos en contacto con él. El otro entrenador trabaja principalmente con celebridades, pero quería saber sobre la seguridad del balcón”.

“¿Por qué? Parece raro preocuparse por eso”, le pregunté mientras Sunrise me entregaba los libros de contabilidad del último mes.

“Aparentemente, uno de sus clientes famosos tiene trastorno bipolar, y no le gustó lo fácil que sería para ella saltar por encima de la cornisa”.

“Ay, Jesús. No, no puedo tener un cliente así aquí. Seguramente nos arruinaríamos si alguien del club se suicidara”.

“Eso fue lo que pensé al principio también, pero él está dispuesto a pagar una tarifa especial, y con él aquí obtendríamos otros entrenadores de renombre de la ciudad. Acepté investigar el costo de algún tipo de cerca o malla de seguridad o algo así”

Esa era exactamente la razón por la que me encantaba trabajar con Sunrise, ella sabía que necesitábamos el dinero, pero también sabía que no podíamos permitirnos que alguien se suicidara desde nuestro edificio. Le confiaba implícitamente el gimnasio.

“Buena idea, pero no quiero algo que arruine la vista. Quizás podríamos hacer una extensión de plexiglás de un metro hacia arriba. Debería ser un buen elemento de disuasión y no obstaculizará la vista en absoluto”.

“Veré qué puedo encontrar. ¿Hay algo más en lo que quisieras actualizarte?”

Llegué preparado para hacer un montón de preguntas, pero la mayoría de ellas fueron respondidas antes de que pudiera hacerlas. Revisé los libros del último mes y traté de fingir que sabía lo que estaba mirando. Desde luego, sabía lo básico, pero en realidad nunca sabía si las cosas iban bien o no. Era como mirarlos en un idioma extranjero; solo entendía un poco de lo que veía.

“Tengo muchas ganas de empezar a construir cosas aquí. Creo que tenemos las bases bastante bien establecidas, así que es hora de crecer. ¿Hay algo que necesites para realizarlo?”

Vi la sorpresa instantánea en el rostro de Sunrise ante la idea de que quería cultivar cosas. Normalmente, solo miraba los libros y no proponía nada. Pero necesitaba que a esta empresa le fuera bien, y eso significaba que tendría que involucrarme más. Porque la otra alternativa era dejar que Aldo siguiera controlando mi vida, y yo no podía permitir eso. Ya me sentía horrible de que Abby tuviera que salir con él de nuevo. Necesitaba hacer mi parte para salir del negocio de las acompañantes.

“Bueno, tengo tantas ideas”, dijo Sunrise, sacando un cuaderno en el que tenía toneladas de garabatos. “He estado tomando notas y preparándome para este día. Dios, hay tantas cosas”, dijo mientras hojeaba el cuaderno.

“¿Qué tal si decides cuáles son las prioridades en tu lista, y hablamos de esas prioridades primero?”

Sunrise continuó hojeando su cuaderno en un esfuerzo interminable por encontrar las notas que estaba buscando. En realidad, fue muy emocionante ver que estaba tan emocionada de ayudar a que la empresa creciera. Esperaba que siguiera estando tan emocionada.

“Está bien, está bien, en primer lugar tenemos que hacer publicidad. Pero no en los periódicos regulares ni nada por el estilo, sino una página completa en el Informe Robb, ¿conoces esa revista?”

“Sí, pero ¿estás segura de que sería lo mejor? ¿No es más para las personas que no viven en la ciudad?”

“Sí y no. Pero aquí está la segunda cosa, y todo encajará. Creo que deberíamos ofrecer una membresía mensual que incluya entrenamiento personal. De esa manera, las personas que aún no están conectadas con un entrenador podrían entrar y entrenar con quien esté aquí. Por supuesto, tenemos que hablar con los entrenadores y hacerles un recorte, y sería una cantidad más manejable por mes porque los entrenadores solo cubrirían ciertos horarios, pero podrían estar trabajando con más de un cliente durante ese tiempo. También ayudaría a los entrenadores a conseguir nuevos clientes. Porque si a alguien le gusta un entrenador en particular, podría registrarse para entrenarse con él a un precio con descuento. ¿Tiene sentido?”

De hecho, tenía sentido para mí y sonaba como una gran idea. Incluso pensé que nuestros entrenadores disfrutarían con la idea. Cualquier cosa que les ayudara a generar más dinero, así como darse a conocer, sería útil.

“Adelante, hazme una propuesta y yo hablo con los entrenadores la semana que viene. Organiza una reunión de todo el personal conmigo”.

“Hombre, esto es épico. ¡Este gimnasio va a ser una locura!”, dijo Sunrise mientras se levantaba y comenzaba a caminar por la oficina.

Ella no podía contener su energía, y no tenía ganas de verla pasear por la oficina, así que me despedí y salí al balcón. Sería extraño tener un muro de seguridad ahí fuera, pero probablemente era una buena idea, incluso si no tuviéramos ese nuevo cliente mentalmente enfermo. La pared que teníamos ahora era reglamentaria, pero aun así, veía gente tratando de inclinarse y mirar al suelo a veces. Muchas veces tuve miedo de que sucediera algo malo.

Cuando sonó mi teléfono, agarré una silla y me acerqué al borde del balcón para poder disfrutar de la vista. Era Aldo de nuevo, pensé que aún estaría enojado, así que tendría que hablar con dulzura para calmarlo.

“Entonces, ¿cuál es la historia?” Preguntó Aldo.

“Aldo, ¿qué? Ya te dije”.

“La acabo de llamar y me va a ayudar a buscar apartamento e ir a cenar con Briggs. ¿Todo va bien de tu parte?”

Instantáneamente sentí ganas de vomitar. Briggs era uno de los amigos de Aldo que no era muy amable con las mujeres en absoluto. Le gustaba ser duro con ellas y, a veces, las cosas se le salían de control. Briggs trataba de no dejar marcas y nunca tenía la intención de lastimar a las mujeres, y le gustaba cuando se defendían. Por supuesto, no iba a salir con Abby, y yo me iba a asegurar de eso.

“Aldo, ella no está interesada en ser una acompañante. Realmente no hay necesidad de que la saques. Es solo una muchacha dulce de Kansas que conocí en un club”.

“¿Desde cuándo te volviste tan suave? Es la acompañante perfecta y nos hará ganar mucho dinero. Voy a seguir adelante con su preparación. Puede que tarde un poco más que otras, pero tiene las habilidades necesarias”.

“Aldo, me gusta esta chica. Me gusta tanto que he estado pensando en salirme del negocio de verdad y probar cosas con ella”.

Aldo estaba en silencio, y eso era una mala señal. Fue un riesgo decirle a Aldo que en realidad me gustaba Abby. Él podría ayudarme o podría salir con ella de todos modos a pesar de mis sentimientos.

“Este es el problema con ustedes los muchachos, viven en un mundo de cuento de hadas donde las mujeres pueden amarlos por algo más que su dinero. Te estoy haciendo un favor alejándola de ti. Ella simplemente te romperá el corazón”.

“Aldo, vamos hombre. Ya me conoces, no me pongo cursi con las mujeres, pero esta es diferente”.

Abby era diferente, y yo también. Había llegado el momento de salirme del negocio, y sería un poco complicado si simplemente Aldo no me dejaba libre. No estaba exactamente seguro de cuán complicadas se iban a poner las cosas, pero estaba preparado para salirme ahora. Estaba decidido, y cuando lo hiciera, sería todo.

“Me importa un carajo si te gusta o no. Esta mujer representa dinero, y no voy a ceder dinero para que puedas jugar a las casitas. Tampoco voy a dejar que un buen negocio se esfume. Puedes salirte un poco si lo deseas, pero no cerrarás el negocio, lo comenzaste gracias a mi dinero. Recuerda que yo te hice. ¡Si no fuera por mí, no tendrías una maldita cosa!”

En ese momento supe que las cosas se pondrían feas si realmente me saliera. Por mucho que Aldo hablara de que dejó de ser un criminal, y hacía parecer que se enmendó; todos los que lo rodeaban hacían todo el trabajo sucio.

“Aldo, lo lamento, pero mi vida es mía ahora. Estaré satisfecho de pagarte un millón de dólares para compensar tus pérdidas durante el próximo año más o menos. ¿Estás de acuerdo?”

“¿Quién diablos crees que eres? ¿Crees que puedes decidir cuándo me vas a cortar? No funciona de esa manera, niño”.

Me di cuenta por el tono de su voz que Aldo no quería hablar más de eso, y ciertamente no iba a seguir enojándolo. Obviamente, si me iba a salir del negocio, simplemente, lo haría sin preguntarle.

“Lo lamento, Aldo. Solo lo estaba pensando. Tienes razón; probablemente sea mejor quedarme un tiempo. Tal vez en algún momento, podemos hablar de eso”.

“Recuerda quién te creó, Theo. Esto no es un juego. Te sacaré tan rápido como te metí en esto”.

“Si entiendo”.

Quería preguntar más sobre Abby, pero pensé que no era el mejor momento para presionarlo. Sería mejor para mí decirle a Abby que no saliera con él. Se enojaría mucho menos si era ella quien decidía que no quería verlo. Sin duda, aún se enojaría, pero al menos, nadie sería asesinado.

“No volvamos a tener esta conversación”.

“Está bien”, dije justo cuando Aldo colgó el teléfono.

Marqué rápidamente el número de Abby, pero sonó y sonó sin respuesta. Colgué y llamé a Jack.

“Jack, ¿Abby sigue ahí?”

“No, hombre, ella e Isabella salieron. ¿Qué pasa?”

“Necesito localizarla, ¿sabes a dónde fueron?”

“No sé, estaban demasiado ocupadas con toda su charla de chicas para decírmelo. ¿Quieres que llame a Isabella?”

“Sí, si la encuentras, por favor dile que me llame. Tengo que hablar con ella antes de que Aldo la contacte.

“Suena serio”.

“Jack, si dejo el negocio, ¿querrías asumir el control?”

“¿Lo vas a dejar?”

“No, es solo una idea”, dije, tratando de restarle importancia.

“No, hombre, no querría hacerlo sin ti”.

“Muy bien hombre, te lo haré saber. Por ahora, intenta llamar a Isabella”, dije mientras colgaba el teléfono.

Tenía que encontrar a Abby y hablar con ella antes de que aceptara ver a Aldo de nuevo.

Capítulo 21

Abby

“Hola, Aldo, ¿cómo estás?” Le pregunté cuando me llamó.

Sabía que tenía que ser amable con él por el bien de Theo, pero en realidad no lo hacía por eso. Aldo fue muy amable conmigo, y pensaba que la noche había ido muy bien hasta que lo besé y lo arruiné.

Era emocionante para mí salir con Aldo. Sospechaba que se sentiría aún más peligroso ahora que sabía más sobre él. Una mujer inteligente tendría miedo de salir con Aldo, pero suponía que yo no era tan inteligente después de todo, porque estaba emocionada de volver a verlo. El oscuro misterio me atraía. También era atractivo sentirme de la misma forma que me sentí cuando salí con él. Aldo tenía un control sobre él que no se parecía a ningún otro hombre con el que estuve. Ahora estaba mucho más claro para mí después de hablar con Theo; Aldo era así con todo el mundo.

“Voy a enviarte un auto a las cinco en punto”, dijo Aldo sin responder a mi pregunta.

“Está bien, ¿dónde debería esperar?”

“Te puedes quedar donde estás. Él te puede ir a buscar allí, solo dame la dirección”.

Isabella y yo estábamos paradas afuera del refugio de mujeres hablando con algunos de nuestros amigos. Obviamente, no era el mejor lugar para que Aldo viniera a buscarme. Pero no pude pensar en otro lugar rápidamente, así que tuve que improvisar.

“Puede recogerme en el refugio de mujeres; estoy de voluntaria aquí hoy”, dije, encogiéndome de hombros frente a las mujeres que me rodeaban.

Todos los que estaban a mi alrededor sabían que no era voluntaria en el refugio. Las noches que dormía allí, sin duda las pasaba bien, pero no era un lugar en el que quisiera pasar el rato y ser voluntaria. Fantaseaba con ser lo suficientemente rica para traer un montón de mantas nuevas al refugio algún día. Las mantas que estaban allí eran repugnantes.

“¿El refugio?” Preguntó Aldo, y esperaba que no siguiera haciéndome preguntas. Era increíblemente difícil mentirle a Aldo.

“Sí, el refugio de mujeres en la cincuenta y dos”.

“Sé dónde está”, dijo Aldo un poco molesto. “Estará allí a las cinco. Necesitas vestirte bien. Vamos a ver un apartamento que está vendiendo mi amigo, y luego probablemente vamos a cenar”.

“Puedo cambiarme, no te preocupes. Estoy emocionada de verte de nuevo”, dije con la voz tan optimista como pude.

Algo había cambiado en Aldo, pero no podía señalar lo que era. Seguía siendo amable conmigo y estaba emocionada de volver a verlo, pero las cosas se sentían diferentes entre nosotros.

Probablemente no ayudó que tuviera a Theo en mi mente y deseara pasar la noche con él.

“Nos vemos a las cinco, querida”.

Y así, colgó el teléfono. Me preguntaba cómo se sentiría su esposa de que él siempre fuera tan serio. Quizás tenía un lado diferente que solo ella conocía. Tal vez, cuando estaban solos, era súper divertido. Podía imaginarme cómo era su vida en su relación abierta, aunque era algo extraño de entender para mí. Pero si estuviera casada con alguien tan serio como Aldo, tal vez buscaría divertirme un poco fuera de la relación.

Sin embargo, me pregunté si toda la historia era cierta. No podía imaginar que una mujer que estuviera casada con Aldo estuviera dispuesta a acostarse por ahí. A menos que, ¿quizás ella se acostara solo con mujeres? Aldo dijo que le agradaba. Eso tenía mucho más sentido para mí que la idea de que ella se acostara con otros hombres. Quizás si el tema surgiera durante la velada, le preguntaría. Me reí de mí misma, de ninguna manera iba a preguntarle algo tan personal.

“Voy a salir con Aldo a las cinco en punto”, les dije a Isabella y a nuestros amigos.

“Mierda, tienes que arreglarte. Vamos a buscar en el depósito uno de esos vestidos que Theo te dio”, dijo Isabella mientras comenzaba a caminar y ni siquiera me esperó.

“Espera, le dije que me recogiera aquí a las cinco en punto”.

“Entonces será mejor que nos demos prisa”.

Isabella caminaba como si alguien la persiguiera. Literalmente tuve que trotar solo para seguirle el ritmo. Fue divertido ver a Isabella tan involucrada. Me di cuenta de que todo lo que le dije la estaba afectando. Ella era la que normalmente salía con gente emocionante, y yo era la que normalmente salía con gente aburrida. Era divertido tener a alguien emocionante con quien salir. Tanto Theo como Aldo eran emocionantes para mí.

Sin duda, Theo era más el hombre de mis sueños. Incluso con todo lo que pasó entre nosotros, podía decir que él era un buen tipo y que lo haríamos bien juntos. Por supuesto, no me gustó que me hubiera tendido una trampa con Aldo. O que no se hubiera opuesto a que saliera con él. Esa fue la parte que me resultó difícil de entender.

Por otro lado, disfruté mi tiempo con Aldo. No se parecía a ningún hombre con el que hubiera estado y fantaseaba con estar con él. Nunca se lo admitiría a Theo, pero si llegaba el momento de acostarme con Aldo, pensaba que podría hacerlo. No era un tipo aburrido normal, de verdad, y no podía evitar imaginarme cómo sería hacerle el amor.

Imaginaba que Aldo era un amante amable. Quizás se tomaba el tiempo para satisfacer a su mujer antes de pasar a su propia satisfacción. Especialmente después de enterarme de que le gustaba la gratificación retrasada. Todo en lo que podía pensar era en cómo probablemente le daba orgasmos múltiples a su mujer mientras se torturaba a sí mismo al no ceder.

“Abby, ¿me estás escuchando?” Dijo Isabella, y finalmente salí de mi aturdimiento y comencé a escucharla.

“Por supuesto”.

“Entonces, ¿qué dije?”

“No tengo ni idea”, dije mientras nos comenzamos a reír.

“Este es el más sexy, pero este es el más bonito”; ¿cuál te quieres poner? Preguntó Isabella mientras sostenía dos de los vestidos que Theo me compró.

“Ese seguro”, dije, señalando el más sexy.

Tenía un escote en la espalda y me moría por sentir la mano de Aldo en mi espalda de nuevo. Por supuesto, me consolaba el hecho de que todo lo que quería hacer era excitarse con mi cuerpo. Eso de repente hacía que fuera mucho más fácil para mí excitarlo a él. En nuestra primera cita, pensé en no ser demasiado sexy porque no quería que él esperara sexo de mí. Pero si realmente no quería sexo, entonces iba a activar el atractivo sexual.

“¿Cuánto te va a pagar Aldo por la salida de hoy?” Preguntó Isabella.

“Mierda, ni siquiera le pregunté. Quizás solo salga con él gratis. Como una chica normal en lugar de una acompañante”.

“Hablando de acompañantes, tengo mi primera cita esta noche. No quería decírtelo; quería sorprenderte cuando terminara. Pero no podía callarme por más tiempo”.

“¿Realmente vas a hacer eso? ¿Cómo sabes que estarás a salvo? ¿Te conté lo que pasó con esa muchacha de la casa de Theo? Hay gente loca por ahí”.

Isabella siempre ha tenido un sentido de la aventura mucho más grande que el mío, así que no era raro que no estuviera preocupada en absoluto. De hecho, sería más raro si hubiera estado preocupada por salir con un extraño.

“Está bien. Jack lo conoce y es un buen apostador”.

Odiaba totalmente que Isabella estuviera tan emocionada de ser una dama de compañía, pero yo estaba haciendo más o menos lo mismo, así que no tenía nada que decir. Por mucho que quisiera considerar que lo que estaba haciendo con Aldo no era lo mismo que haría una acompañante, sabía que sí era. Sabía que al aceptar salir con él por dinero, daba un gran paso hacia un mundo del que no estaba realmente segura de querer formar parte.

“Estarás a salvo ahí fuera”, le dije a Isabella.

Era lo mismo que siempre nos decíamos al final de la noche cuando nos íbamos a la casa de alguien. Especialmente si nos sentíamos un poco preocupadas por la persona con la que la otra se iba.

“Estarás a salvo ahí afuera con tu hombre rico, mayor y súper sexy”, me bromeó.

Exactamente a las cinco en punto, un todoterreno negro se detuvo en el refugio. Un tipo salió y me abrió la puerta. No me dijo una palabra y no se presentó. Parecía un poco clandestino para mi gusto, pero pensé que debería seguirlo, sabiendo que Aldo me envió el auto.

Cuando nos detuvimos frente a Trump Towers, estaba muy emocionada. Siempre quise ver el interior de ese lugar. Aldo estaba justo en la puerta principal, y rápidamente la abrió cuando llegué. Era un caballero de la vieja escuela y eso era admirable. En realidad no había muchos hombres por ahí que todavía trataran a las mujeres con dignidad y respeto.

“Buenas noches, señorita Abigail, se ve deslumbrante”, dijo con una leve sonrisa.

“Gracias señor”, dije en broma.

Sabía que me veía muy bien con mi vestido y esperaba que Aldo me pagara de nuevo por pasar la noche con él. Aunque no hablamos de dinero durante la llamada, lo habíamos hablado antes, así que supuse que me iba a dar otros 10.000 dólares. Desafortunadamente, sabía que asumir algo no lo hacía realidad.

“Vamos a encontrarnos con mi amigo Briggs Moeller aquí. Es un agente de bienes raíces y tiene un “pent house” en venta que quiere mostrarme”.

“¿El “pent house” está aquí? ¿En Trump Towers?”

“Sí, por supuesto”.

“Estoy tan emocionada”, dije mientras me agarraba a su brazo y caminaba con él hacia el edificio.

Me di cuenta al instante de que a Aldo le gustaba cuando lo agarraba. Le gustó la emoción lúdica que mostré y tomé nota mental para seguir haciéndolo. Empezaba a comprender el papel de una acompañante, aunque odiaba que eso fuera lo que yo era. Como acompañante, mi trabajo no era estar allí con el hombre, mi trabajo era hacerle sentir como él se quería sentir mientras yo estuviera allí. Mi pequeña conversación con Theo ciertamente me ayudó mucho a descubrir qué le gustaba a Aldo, y no podía esperar para probar mis habilidades con él.

“¿Te dije lo increíble que te ves?” Preguntó Aldo cuando entramos en el ascensor.

Me gustó que se pareciera más a él mismo que como estaba en el teléfono. Por teléfono, sonó un poco molesto conmigo, y me preocupaba que no fuera a ser divertido cuando lo viera esa noche.

“Elegí este vestido solo para ti. Mira la parte de atrás”, dije mientras me giraba rápidamente para mostrarle a Aldo la parte de atrás del vestido.

Rápidamente me inmovilizó contra la pared mientras se acercaba detrás de mí. Se presionó contra mi espalda mientras me besaba suavemente la piel expuesta. Estaba tan excitada que me hizo sentir culpable casi al instante. No quería estar allí con Aldo, y solo lo hacía porque sabía que ayudaría a Theo, y porque Theo dijo que a Aldo le gustaba más la provocación que la acción real. Pero me sentí culpable porque estaba tan increíblemente excitada por Aldo.

“¿Te pusiste esto para mí?”

“Sí”, dije mientras presionaba mi trasero hacia él.

“¿Querías excitarme?” Cuestionó.

“No, quería complacerte”, dije inocentemente.

Aldo rápidamente me hizo girar mientras se seguía presionando contra mí. Sentí su intensa mirada mientras miraba desde mis labios hasta mis ojos. Sabía que tenía que mantener su contacto visual, pero su intensidad era demasiado para mí, y finalmente miré al suelo.

“¿Qué más quieres hacer para complacerme?” Preguntó en un tono agresivo.

Sabía lo que quería decir. Estaba tratando de ver si yo sabía sobre todo el asunto de las acompañantes o no. Este era mi momento de demostrárselo, de demostrarle a Theo también, que tenía las habilidades de actuación que necesitaba para este papel. Aunque era horrible mentirle a alguien, siempre quise ser actriz, y eso significaba que necesitaba usar esas habilidades en ese momento.

“No lo sé”, dije tímidamente mientras lo miraba. “Me gusta la sensación de tenerte cerca de mí”.

“Así que si quisiera tener sexo aquí mismo en el ascensor, ¿estaría bien?” Preguntó Aldo.

“¡No!” Dije mientras lo alejaba. “Y no pensé que fueras ese tipo de hombre”.

Lo miré con enojo y crucé los brazos frente a él. Tuve que fingir que estaba ofendida. Mi trabajo era convencer a Aldo de que no me acostaría con él solo porque me pagara dinero. Era un juego tonto, pero estaba más que feliz de jugar ese juego si eso significaba que podía ayudar a Theo y que no tenía que acostarme con Aldo.

“Lo siento, fue una broma. Por supuesto, te mereces algo mejor que un ascensor”, dijo Aldo mientras sacaba mi mano de enfrente de mí y la sostenía. “Disfrutemos de la exhibición del “pent house”. Puedes decirme si es un lugar en el que una mujer como tú quisiera vivir”.

“Bueno, me gustaría vivir prácticamente en cualquier apartamento aquí para ahorrar tiempo”, bromeé. “Volvamos a que me beses la espalda. Me gusta mucho más usar el tiempo así”.

Aldo me devolvió la sonrisa, pero seguimos caminando hacia el “pent house”. Cuando llegamos, Aldo no tocó ni nada, sino que entramos directamente. Adentro estaba un hombre alto; estaba vestido con un traje caro, pero parecía un tonto. La forma en que se mantenía ligeramente inclinado hacia un lado y su cabello liso no me atraía en absoluto. Probablemente tenía una edad similar a la de Aldo, pero ciertamente yo no sentía la misma atracción por él.

Los dos hombres se saludaron y luego Briggs nos hizo un recorrido por el gran “pent house” de dos pisos. Fue emocionante ver un lugar tan increíble, pero en realidad no me gustó en absoluto. Especialmente no me gustó cuando Briggs dijo que el costo era de más de 30 millones de dólares. Era viejo y anticuado y parecía que tendrían que remodelarlo antes de que alguien quisiera vivir en él. Y por ese precio, ciertamente podría comprar un apartamento nuevo en otra cuadra.

Aldo recibió una llamada telefónica y me dejó allí con Briggs. Estaba incómoda, e instantáneamente sentí que era una especie de prueba nuevamente. Briggs se acercó a mí y comenzó a pasar su mano por mi pecho. Fue tan increíblemente grosero que no pude evitar reaccionar.

“Disculpe”, le dije con severidad. “¿Qué cree que está haciendo?”

“Solo estoy probando un poco la mercancía”, dijo con una sonrisa cursi de vendedor de autos.

“¡Aldo!” Grité.

El hombre apartó su mano de mi pecho cuando yo corrí hacia Aldo. No me sentía nada bien que un tipo como Briggs estuviera tocándome y no estaba exactamente segura de por qué él pensaba que estaba bien. Aldo no parecía el tipo de hombre al que le gustara compartir sus mujeres con un tonto como Briggs.

“Odio este lugar, y tu amigo es demasiado hábil para mi gusto”.

En lugar de reaccionar enojado con su amigo, Aldo simplemente me sonrió y puso su brazo alrededor de mi cintura.

“Está bien, cariño, es sólo un pequeño animal”, susurró Aldo en mi oído.

“No, no está bien. No soy un trozo de carne que tus amigos puedan tocar cuando quieran”, dije con firmeza. “Tal vez debería irme”.

Sentí que las lágrimas me comenzaban a brotar, y estaba muy orgullosa de mi actuación. El punto era que todavía sentía esa maldita atracción hacia Aldo, y eso fue la gran fuerza que me impulsó para reaccionar como lo hice.

Había una atracción animal entre Aldo y yo que no podía negar. Bueno, quería negarlo. Quería irme y volver con Theo y terminar con todo esto, pero no podía hacer que Aldo se enojara. Era una última cita con él, tendría todo aclarado y podría volver a ver a Theo.

“Déjanos aquí ”, le dijo Aldo a Briggs. “Nos veremos en la cena dentro de un rato”.

“Claro”, dijo Briggs mientras se giraba y se marchaba rápidamente.

Me sorprendió la facilidad con la que Briggs escuchó a Aldo, pero tenía las pelotas de tocar una mujer que Aldo traía con él. No estaba exactamente segura de qué le pasaba a ese tipo Briggs, pero estaba realmente feliz de que Aldo lo hubiera despedido.

“Disculpa” dije. “Sé que no me debí molestar tanto. Pero él me estaba tocando como si no le importara que yo estuviera aquí contigo. Fue una falta de respeto”.

“¿Pero no te importaría si te toco así?” Dijo Aldo mientras se apretaba contra mí.

La cara se me puso roja de deseo cuando me agarró por la cintura y me miró intensamente de nuevo. La energía que salía de su cuerpo fue difícil de resistir. Si no tuviera sentimientos tan profundos hacia Theo, y si Aldo no fuera un asesino, estaría dispuesta a acostarme con él.

Sentí que mi vida estaba bastante fuera de control en ese momento, y sentí que no iba a recuperar el control rápido. Traté de continuar con mis habilidades de actuación, pero cuanto más Aldo me miraba, menos confiaba en mi capacidad para manipularlo.

“Me gusta la sensación de tus manos en mi cuerpo”, dije dulcemente mientras ponía mis manos sobre su pecho.

Presionamos nuestros cuerpos y nos frotamos, pero mantuvimos las manos arriba alrededor de nuestros torsos. Sentí sus caderas mientras se movían contra mí y luché contra el impulso de deslizar mi mano hacia abajo y adentro de sus pantalones. Quería sentir su miembro palpitante en mis manos. Quería deslizar mis dedos alrededor de él y escucharlo gemir cuando aumentara su placer. Pero me negué a mí misma ese placer y también a Aldo; en cambio, me incliné y traté de besarlo.

Aldo dejó de besarme y me di cuenta de que estaba cuestionando mis motivos. Yo misma no estaba segura de cuáles eran mis motivos, pero sabía que quería volver a sentir sus labios sobre los míos. Odiaba quererlo y realmente no quería sentirme tan malditamente atraída por él, pero ahí estaba. Ahí estaba él. Y fue inevitable.

“¿Te gustaría volver a sentir mis labios en tu cuerpo?” Preguntó Aldo.

Me reí y miré alrededor del “pent house”. Hice mi mejor mirada de chica tímida mientras miraba a Aldo y luego al suelo. La respuesta fácil era sí, quería sentir sus labios en mi cuerpo. Pero pensé que eso no era lo que él realmente quería escuchar. Theo me dijo que a Aldo le gustaba la tentación. Así que tenía que intentar tentarlo más para que él se resistiera.

“¿Nadie entrará?” Pregunté.

“¿Importa?”

“¡Sí!” Dije mientras lo alejaba juguetonamente.

Pero no estaba dispuesto a que le negara el placer, y puso sus labios en mi cuello, obligándome a mirar hacia arriba mientras me besaba suavemente. Gemí involuntariamente ante el toque de sus labios. Había una delgada línea entre la actuación y la realidad, y claramente era difícil para mí determinar dónde estaba esa línea.

Capítulo 22

Theo

La sensación de angustia por cometer un error que no se puede corregir tiene que ser lo más parecido a la tortura que puede sentir un hombre. Sentía una sensación vil y repugnante en mi estómago mientras no podía contactar a Abby.

¿Por qué pensé que pedirle que saliera con Aldo iba a ser algo bueno? Me desconcertó que yo no hubiera pensado que Aldo iba a destruir totalmente a Abby. No literalmente, por supuesto, pero tenía la capacidad de hacer que la perdiera, y eso no me gustaba en absoluto. Si Aldo la quisiera, lo haría posible. Podía manipular y jugar con sus emociones hasta conseguir exactamente lo que quería.

Por supuesto, esperaba que todo lo que quisiera fuera jugar un poco y excitarse con ella antes de enviarla de vuelta. Pero conocía a Abby y me resultaba extremadamente difícil creer que Aldo alguna vez estaría dispuesto a renunciar a ella.

Lo que más me molestaba era que Abby lo estimulara y coqueteara con él y que pensara que lo estaba haciendo por mí. Quería protegerme de la ira de Aldo, y puse ese pensamiento en su cabeza. Fue repugnante cómo manipulé la situación. ¡Debí dejarla al margen! Debí decirle que lo rechazara si él la llamaba, y que yo asumiría las consecuencias.

Pasé los últimos diez años, al menos, evitando lidiar con la realidad de mi sociedad con Aldo. En cambio, disfruté de la vida extravagante que construí, fingiendo que lo hice con mi propio trabajo duro; cuando la verdad es que lo hice con el arduo trabajo de muchos otros también.

Aldo me construyó la vida y le debía mucho por llevarme a donde estaba. Pero diez años de mi vida tenían que ser suficiente para pagarle. ¿En qué momento iba a seguir adelante y en qué momento iba a romper los lazos con Aldo sin que me amenazara con dañarme?

Ya no le iba a funcionar. El cambio mental ya había ocurrido, quería una vida de verdad. Quería una vida de la que pudiera sentirme orgulloso sin mentirle a la gente. Quería recoger a mis padres en un jet privado sin fingir que era el jet de un amigo. Quería que mis padres estuvieran orgullosos de lo que hacía para ganarme la vida en lugar de que yo tratara de explicarles que era por inversiones y que mi padre me mirara con curiosidad.

Algo dentro de mí se fue. Eso no restringe la capacidad de ganar dinero y no me importa un carajo cómo lo obtuve. Simplemente, desapareció como un huésped feo que estuvo conmigo durante años y de repente me desperté y se había ido.

Cuando era joven, recordé haber pensado que tenía tantas ganas de ser rico. Nunca tuve un plan sobre cómo ganaría esas riquezas, siempre quise tener toneladas de dinero. A lo largo de los años de vivir en Nueva York, efectivamente me hice rico, pero ¿qué me trajo? Todavía estaba solo y en realidad no tenía nada que mostrar durante mis últimos diez años, excepto algunas propiedades y cosas. Necesitaba hacer un cambio y finalmente sentí que estaba preparado para algo nuevo y diferente. Estaba listo para ser auténtico conmigo mismo y con mi vida.

Mientras regresaba a casa, consternado, negué con la cabeza por la nueva vida seria en la que estaba a punto de embarcarme. Desde luego, no podría quedarme con mi apartamento si saliera del negocio de las acompañantes. Tampoco podría mantener mi membresía del jet o mis autos. Pero en realidad no me importaba. Quería un estilo de vida de clase media y la quería con Abby.

“Guao, te ves terrible. Así es como me siento cuando voy al gimnasio también”, bromeó Kimberly cuando entré.

Estaba sentada en el sofá con dos de sus amigas, quienes también trabajaban con VIP Escorts. Megan y Allison trabajan conmigo desde hace varios años. Eran buenas muchachas que trataban a sus hombres con respeto y casi siempre las contrataban por segunda e incluso por tercera vez. De hecho, las tres mujeres eran realmente buenas con los hombres con los que salían.

“Le dije a Abby que debería salir con Aldo de nuevo”, le dije, tratando de ocultar el disgusto por mis propias acciones. “Porque Aldo me amenazó”.

Normalmente no era tan honesto con las mujeres que trabajaban para mí. Pero ya no tenía nada que perder.

“¿Abby es la chica que te gusta?” Preguntó Megan.

“Él la ama, lo vi en sus ojos”, dijo Kimberly mientras se burlaba de mí.

Era divertido ver que las chicas hablaran de mí como si yo fuera su mejor amigo, y que a escondidas descubrieran todo sobre mí. Me gustaba sentir que estaban preocupadas por mí, al menos, y que en realidad querían que fuera feliz con alguien.

“¿Sabes qué? Puede que la ame. Sin embargo, no he amado en mucho tiempo, es difícil para mí reconocerlo”.

“¿Te dan ganas de vomitar cuando está cerca de ti?” Preguntó Allison.

“Allison, eso no es amor”, intervino Kimberly.

“En serio, señoras, creo que lo arruiné. Necesito algunos consejos femeninos sobre cómo puedo salvarlo”.

En realidad, no tenía muchos amigos. Mi tipo de trabajo dificultaba hacer amigos porque si no estaban en el negocio, querían salir con las mujeres con las que estaba. Era imposible hacer amigas, nunca les gustó lo que hacía para ganarme la vida. Así que prácticamente fui relegado a tener un montón de hermosas acompañantes como amigas. Comprendía que no era lo mismo que tener verdaderos amigos. Pero iban a tener que serlos por el momento.

“Así que danos un resumen de lo que está pasando” Dijo Megan mientras me miraba seriamente y parecía lista para ayudarme con lo que fuera que necesitara.

Megan era una mujer inteligente. Tenía un master en administración de la Universidad de Nueva York. Quería comenzar su propio negocio, pero decidió trabajar como acompañante para obtener el capital que necesitaba. El problema con el que se encontró fue que cuanto más trabajaba, más quería trabajar. Era difícil para la gente renunciar al estilo de vida y al dinero. No creo que ella realmente hubiera considerado dejarlo últimamente, pero al principio, era todo de lo que hablaba. Cada vez que la veía, me hablaba de cuánto dinero más necesitaba para iniciar su negocio. Pero hace un año, en lugar de comenzar su negocio, Megan invirtió todo su dinero en un apartamento nuevo, lujoso. Regresó al punto de partida en sus planes de negocios, pero parecía no importarle en absoluto.

“Está bien, este es el asunto. Jack y yo fuimos al club a buscar un par de muchachas nuevas. Pensamos que era hora de que tuviéramos otras más en rotación”, comencé mi historia lentamente. “Esta chica Abby que conocí, era dulce y confiada, y casi al instante, supe que había algo especial entre nosotros; era diferente a otras mujeres y quería gustarle. ¿Sabes lo patético que se siente cuando tienes mi edad y realmente quieres agradarle a una mujer?

“Um, eso me pasa todos los días de mi vida con los hombres”, agregó Kimberly.

“Así que seguí pensando que lo iba a superar. Los sentimientos que tenía hacia ella eran los mismos que tendría con otras muchachas, y ella iba a ser una gran acompañante. La llevé a Las Vegas…”

“Ah, el famoso viaje a Las Vegas, ¿todavía recuerdan cuando las llevó?” Preguntó Megan mientras las tres mujeres comenzaban a hablar sobre sus viajes.

“Ah, carajo, sí. Fue el primer par de zapatos verdaderamente caro que recibí”, dijo Allison. “Todavía tengo esos zapatos, son mis malditos zapatos de la suerte”.

“¿Los zapatos de la suerte porque querías tener sexo o los zapatos de la suerte?” Kimberly bromeó con Allison.

“Ambos”.

“Está bien, está bien, señoras… sé que todo el asunto de Las Vegas es un cliché, lo entiendo. Pero realmente no sabía que todavía me gustaba. Pensé que aún la metería al negocio. Pero en realidad déjame retroceder un poco. De camino al aeropuerto, me detuve para hablar con Aldo sobre lo que pasó con Kimberly y Rocco. Él la había visto en un restaurante en el que trabajaba y le gustó. Al instante, me di cuenta de que él quería salir con ella”.

“Hombre, Aldo es un tipo atractivo, hijo de pistola”, dijo Allison.

“Lo sé, es todo misterioso y sexy; y maldita sea, tiene estilo. Tendría sexo con este tipo todo el día todos los días”, dijo Megan de una manera entusiasta.

“Ve chica”, agregó Kimberly.

“En serio, ¿qué tiene ese tipo que vuelve locas a las mujeres? Es viejo, tiene unos cincuenta y tantos años”.

“Él todavía está sexy. No puedes negarlo”, dijo Megan.

Era obvio que Megan sentía algo por Aldo incluso mucho después de que tuvo una cita con él. Sabía que él tenía la habilidad de encantar a las mujeres, y pensé que yo también era muy bueno encantando a las mujeres, pero nunca causé ese tipo de reacción en ellas años después. De alguna manera, Aldo despertaba deseo sexual en una mujer totalmente; e incluso la llevaba a la cama y dejaba que su esposa lo viera todo, y todos se sentían perfectamente bien con eso. Evidentemente, tenía algún tipo de habilidades que ni siquiera podía imaginar.

“Está bien, en fin. Él quería salir con Abby, pero le dije que ella no iba a trabajar para mí. Fue incluso antes de que supiera realmente lo que estaba diciendo, pero sabía que no quería que él saliera con ella. Entonces, de pronto, le ofreció diez de los grandes para que fuera con él a algo de la industria cinematográfica, y ella lo aceptó”.

“Bueno, ¿cuánto tiempo tenían ustedes de conocerse en ese momento?” Preguntó Megan.

“Una noche”.

“Maldita sea, ella aceptó su oferta. ¡Al menos no estás enamorado de una chica estúpida!” Bromeó Kimberly.

“Vamos señoras, necesito ayuda de verdad, avancemos rápido. Ayer, Aldo estaba molesto porque cree que le dije a Abby que ella era su acompañante. Por supuesto que no lo hice. Pero resulta que ella lo besó”.

“Ah, sí, él odia eso”, agregó Megan, ya que se había vuelto una experta en todas las cosas relacionadas con Aldo.

“Lo sé, bueno, él pensó que ella estaba tratando de actuar o hacerlo feliz, etc. Se enojó conmigo y me amenazó con matarme. No fue la única vez que me amenazó, y pensé que sería mejor hablar con Abby al respecto. Nos reconciliamos y le pregunté si volvería a salir con él y fingir que no sabía lo de las acompañantes. Le pedí que fingiera”.

“Espera un minuto. ¿Abby sabe sobre el negocio de las acompañantes?” Preguntó Kimberly. “Ella no sabía nada la última vez que estuvo aquí”.

“Sí, Jack le dijo a su amiga Isabella, quien luego se lo dijo a ella”.

“¿Y ella no se molestó? ¡Mira, te dije que tenías que decírselo!”

Kimberly estaba bastante orgullosa de sí misma, ya que su consejo todo el tiempo fue que se lo contara a Abby. Así que no me sentí tan bien cuando le dije que Abby realmente se molestó conmigo cuando se enteró.

“Ah, sí, se molestó, pero nos reconciliamos”, le dije con un guiño.

“¿Se acostó contigo incluso después que descubrió que le mentiste?” Dijo Kimberly con una expresión de asombro.

“Sí, lo sé. Ni siquiera peleamos por eso. Es la discusión más rápida que he tenido con una mujer”.

“Le gustas”, agregó Kimberly. “La única razón por la que una mujer renunciaría a una pelea de ensueño como esa es si le gustas”.

“Y él le dijo que saliera con Aldo”, dijo Allison mientras comenzaba a reírse incontrolablemente.

“Sí, ¿qué pasó con esa decisión? No parece muy útil en absoluto”, agregó Megan.

“¡Aldo dijo que me iba a matar!” Exclamé en un intento desesperado de que las mujeres se pusieran de mi lado.

“Bueno, él le dice eso a la gente cuando está enojado. Te ama como a un hijo; dudo seriamente que te mate. ¿Le dijiste que te gustaba Abby?

“Sí, dijo que era infantil y que vivía en una tierra de fantasía”.

“¡Ay!”, Agregó Megan mientras parecía estar pensando en todos los escenarios. “Bueno, la buena noticia es que a Aldo no le gusta acostarse con muchas de las mujeres. Le gusta seducirlas y hacer que se enamoren de él. Pero solo duerme con algunas de ellas”.

“¿Cuál es la buena noticia?” Preguntó Allison.

“Quiero decir, ella podría enamorarse de él cuando termine todo, pero tal vez no se acueste con él”.

“Carajo, necesito un plan mejor”.

“Bueno, no tendrás suerte hasta que ella reaparezca de la cita que tiene con él esta noche”, dijo Kimberly, quien parecía que perdía el interés en la conversación.

“¿Se supone que debo dejar todo en el aire y dejar que él se quede con ella?”

“¿Qué otras opciones tienes realmente? Ella ya salió con él, ¿verdad?

“Sí, pero esperaba que ustedes inventaran algo súper romántico para robársela sin que me asesine”, bromeé.

“Creo que piensas que somos los ángeles de Charlie, pero no lo somos”, bromeó Allison.

“En serio, Theo, vas a tener que esperar a que pase. Si le importas, una noche con Aldo no va a cambiar eso. Pero debes corregir esos errores la próxima vez que la veas. Ya no puedes dejar que ella piense que está bien que salga con Aldo. No más citas con él. Habla con él. Creo que es un romántico de corazón”, dijo Megan.

Omití toda la parte sobre mi renuncia al negocio. No quería preocuparlas hasta que tuviera una mejor idea de lo que iba a hacer con el negocio. Ciertamente, podría buscar a alguien más para que se encargara. O simplemente, las mujeres podían hacer sus propias cosas, como dijo Kimberly. Pero investigar a los hombres y asegurarse de que fueran legítimos era más difícil de lo que pensaban. Muchos hombres se ponían en contacto conmigo en busca de acompañantes, pero solo permitía que la mitad de ellos tuvieran citas con ellas.

A veces, los hombres simplemente no sabían el verdadero gasto que implicaba tener una acompañante. Otras veces, claramente buscaban una prostituta y no una acompañante. Hasta ahora, mi trabajo era lidiar con todos para encontrar hombres decentes para las muchachas. No estaba seguro de que ninguna de ellas supiera realmente cuánto trabajo requería encontrar hombres decentes.

“Gracias por su ayuda chicas; aprecio su punto de vista. Les haré saber lo que suceda”.

La verdad es que realmente aprecié su punto de vista. No tenía muchos amigos verdaderos, y fue reconfortante saber que las mujeres que trabajaban para mí pensaban lo suficiente en mí como para estar interesadas en ayudarme. Por un breve momento, sentí que lo hice bien a lo largo de los años que trabajaban para mí.

“¡Tenemos una invitación para la boda!” Dijo Allison.

“Ja, si Abby y yo alguna vez nos casamos, me aseguraré de invitarlas a todas”.

Las mujeres me conocían bien, y parecía que no estaban muy sorprendidas de que me hubiera enamorado de Abby. Me pregunté, qué había en la forma que hablaba de ella que pareciera que en realidad quería estar con ella.

Mientras Kimberly se despedía de Megan y Allison, me fui a la cocina para ver si comía algo. Ni siquiera recordaba la última vez que comí. Estaba tan envuelto en todo lo que estaba pasando en mi vida. Además, estaba simplemente enfermo del estómago por lo tonto que fui los últimos días. Si así era estar enfermo de amor; entonces podía ver por qué la gente perdía tanto peso cuando se enamoraba.

“En serio, Theo”, dijo Kimberly mientras entraba a la cocina después de despedirse de sus amigas. “¿Que estabas pensando? ¿Por qué la dejaste salir con él?”

La ira en su voz me tomó por sorpresa.

“Es algo malo. Nunca saldrás del negocio si él la atrapa. No quería decirlo frente a Megan porque está enamorada de Aldo. Pero es un hijo de puta aterrador. Mi experiencia con él no fue nada buena”.

“¿Qué quieres decir? Nunca mencionaste esto antes”

“Él era tu amigo. No podía decir nada malo de él”.

“Carajo, ¿qué pasó?”

“Es un pervertido. Quería que me acostara con uno de sus amigos mientras él miraba. Por supuesto, quería hacerlo feliz. Él fue mi primer cliente de verdad y solo quería hacer lo que se suponía que debía hacer. Pero luego se enojó cuando tuve sexo con el tipo. Era como si no pudiera ganarle una en absoluto”.

Me quedé en silencio porque no podía pensar en una maldita cosa que decir. Ella tenía razón, Aldo nunca se decidía, y ciertamente el consejo que le di a Abby pudiera ser el consejo equivocado sobre lo que funcionaría con Aldo. Solo esperaba que ella continuara negándose a sus peticiones y no cayera en sus trampas.

“Abby es una chica inteligente, y pase lo que pase con Aldo, la voy a perdonar. De todos modos, es mi culpa que ella esté en esa situación”.

“Hombre, realmente no entiendes en qué tipo de problemas se puede meter con Aldo, es una chica con problemas de padre, ¿verdad?”

“¿Qué quieres decir?”

“Abby tiene que estar codiciando al hombre, y cuando él comience a darle vueltas a las cosas y a proponerle cosas, ella no podrá decir que no. Si sugiere algo loco como entregarte a la policía, Abby podría hacerlo”.

“¿De qué carajo estás hablando?” Dije mientras la conversación se dirigía a un lugar que ni siquiera me imaginé.

“Aldo tiene formas de vengarse de sus enemigos. Si algo en tu conversación le hizo creer que ahora eres su enemigo, entonces usará a Abby para vengarse de ti. Podría hacerlo sexualmente. Podría hacerlo mentalmente. O podría tenderle una trampa con la policía. Pero no confiaría en él en absoluto y tendría mucho cuidado de confiar en Abby cuando estés cerca de ella. Tiene formas de meterse en la cabeza de una mujer.

Kimberly parecía estar hablando por experiencia, pero no me atreví a hablar de ello ni un segundo más. No había forma de que Abby se pusiera en mi contra. De ninguna manera Aldo me haría eso a mí o a Abby o que ella fuera tan susceptible a sus engañosas maneras.

El problema que tenía era que realmente ya no me sentía tan confiado en nada. Estar con Abby y lidiar con toda esta situación de Aldo en verdad me tenía confundido. Ya ni siquiera confiaba en mí mismo o en mis pensamientos.

Capítulo 23

Abby

Cuando Aldo se apartó de mí, sentí que quería más de él. Quería sus manos sobre mí de nuevo, sus labios, su miembro duro. Había más en Aldo de lo que Theo me dijo, pero tampoco podía olvidar los peligros que Theo me dijo. Mi mente y mi cuerpo estaban en desacuerdo mientras trataba de pasar el tiempo con Aldo.

“¿Entonces vamos a cenar con tu amigo?” Pregunté, tratando de cambiar de tema.

“Si no dejas que te tenga aquí y ahora, entonces vamos a buscar algo de comer”, dijo, sonriéndome.

“Necesito decirte algo, y por favor no te enojes conmigo”, dije.

Le llamó la atención y sentí que el calor en la mirada de sus ojos verdes se intensificaba. Tenía una pequeña barba gris con la que jugueteaba, y vi algunos de sus numerosos tatuajes muy claramente por primera vez.

“¿Qué es querida?”

“Fantaseé con besarte después de nuestra noche juntos. Me gustó mucho”.

Parecía que no esperaba que le dijera eso, y caminó rápidamente hacia mí y me inmovilizó contra la pared de la entrada. Me encantaba el ir y venir entre nosotros. Vi por qué esto le excitaba tanto a Aldo y pensé que era un juego algo divertido de jugar.

“Dime lo que pensaste”, exigió.

Normalmente, no me gustaba para nada cuando un hombre me exigía algo. Pero por la forma en que Aldo lo hizo, sentí ganas de hacerlo. Sabía que era excitante para él. Vi su miembro palpitante presionando contra sus pantalones y provocándome.

“Ah, no, es demasiado vergonzoso. No debí decir nada”, dije mientras miraba tímidamente hacia el suelo. “Podemos ir a cenar ahora”.

“Dije que me lo dijeras”, dijo Aldo con firmeza.

Sus labios estaban a solo unos centímetros de mi cara, y aún podía recordar a qué sabían. El cuerpo me palpitaba de deseos por él, y quería contárselo. Quería excitarlo y hacerlo feliz para poder instarlo a que dejara a Theo en paz.

“Estaba en la cama y cuando cerré los ojos me imaginé besándonos. Mi centro estaba húmedo y presioné mis caderas hacia ti porque quería saber cómo se sentirían tus labios en mi humedad”.

Estaba excitado y cautivado con mi historia. Mientras presionaba su cuerpo hacia un lado de mí, no pude resistirme, y deslicé mi mano hacia abajo y toqué su miembro palpitante, solo brevemente, luego aparté mi mano.

“Lo siento, deberíamos irnos; no quiero excitarte. Fue sólo una fantasía”, dije, sabiendo que él amaba las fantasías.

“Dime más. ¿Qué más pasó en tu fantasía?” Preguntó.

“Sentí tu lengua en mi centro; sentí tu cuerpo desnudo encima de mí. Cerré los ojos e imaginé que podrías ser mío. Lo sé, es una tontería”.

“¿Quieres que se convierta en realidad?” Preguntó Aldo mientras una de sus manos se deslizaba entre mis muslos, y sentí mi cuerpo reaccionar.

No le respondí, sino que miré alrededor del “pent house” en el que estábamos como si estuviera esperando a que alguien nos sorprendiera. De repente, no pensé que Aldo estuviera fantaseando más. Por su voz, parecía mucho más interesado en hacerlo realidad.

“Aquí no”, susurré.

“Dios, tengo tantas ganas de ti”, dijo mientras su mano presionaba más hacia mi humedad. “¿Estás mojada por pensar en sexo conmigo?”

No esperó una respuesta, y pronto sentí que deslizaba sus dedos en mi ropa interior. Entré en pánico mientras decidía qué hacer. Excitarse era lo suyo; necesitaba excitarlo sin rechazarlo por completo.

“Ah… Dios…” dije, cerrando los ojos y dejando que me frotara con sus dedos.

“Contéstame, ¿quieres sexo?” Dijo de nuevo.

“No”.

“Tu cuerpo me está diciendo algo más”, dijo Aldo mientras dejaba que dos de sus dedos se deslizaran dentro de mí y presionara su pulgar en mi clítoris mientras trataba de excitarme más.

Mis rodillas estaban débiles y no podía ocultar que sus dedos se sentían bien. Lo agarré por el cuello, cerré los ojos y deje que me frotara.

“No quiero sexo”, dije sin aliento. “Quiero que me hagas el amor”.

“Pero parece que te gusta lo que te estoy haciendo en este momento”.

Mientras movía sus dedos dentro de mí y acariciaba mi clítoris sentí rápidamente que iba a tener un orgasmo. No pude detenerlo y no estaba segura de querer hacerlo. Luego se inclinó y me besó mientras movía sus dedos.

Abrí la boca y dejé que su lengua se deslizara y sentí que me soltaba mientras me frotaba.

“Ah, um… yo…” Traté de hablar, pero no pude. “¿No deberíamos ir a cenar?” Pregunté.

“Después de que llegues”.

Me volvió a besar, y sus dedos me estaban haciendo llegar al orgasmo, y pronto perdí todo el control y liberé todas mis inhibiciones. Apenas podía ponerme de pie y me apoyé en él mientras nos seguíamos besando. Me gustaba besarlo, no podía negarlo. Pero seguí recordándome a mi misma que esto era un juego para Aldo, que él no tenía sentimientos reales, que todo esto era un juego.

“Ahora estoy empapada, y quieres llevarme a cenar”, bromeé.

Aldo me llevó a la cocina y me tiró bruscamente sobre la encimera. No tenía idea de lo que estaba haciendo hasta que me quitó las pantis y puso mis piernas sobre sus hombros.

¡Mierda! Esto está ocurriendo.

Suavemente me besó el muslo antes de chupar mis jugos. Sus labios eran suaves, pero firmes, y al principio pensé que simplemente me lamería y nos iríamos a cenar. Pero rápidamente supe que Aldo tenía planes muy diferentes.

Gemí cuando separó mis piernas y me expuso a él. Miró mi centro y luego a mí mientras sonreía. No estaba segura qué le provocaba mi cuerpo desnudo y expuesto a él, pero parecía complacerlo mucho.

Rápidamente, volvió a lamerme, y sentí mi cuerpo retumbar de excitación. Aldo me excitaba de una manera diferente a como lo hizo cualquier otro hombre. No era que lo amara, sabía que no tenía ese tipo de sentimientos por Aldo, pero lo deseaba. Lo deseaba de una manera que ni siquiera podría describir.

Moví mi mano hacia el cabello de Aldo, lo agarré y lo insté a continuar. Empujé mis caderas contra él, y sentí el placer que me daba. Sin previo aviso, Aldo deslizó su dedo meñique en mi trasero. Me tomó tan desprevenida que solté su cabello y traté de sentarme un poco para protestar. Pero no valía la pena protestar.

En un minuto, tenía su meñique en mi trasero, dos dedos dentro de mí y su pulgar frotando mi clítoris. Todo el tiempo, Aldo se paró a mi lado y solo miraba mi cuerpo reaccionando ante él. Inevitablemente, gemí y empujé contra él; me abrumaba que todo se sintiera tan bien.

Me sentí tan fuera de control y me encantó. Sabía que no debería gustarme tanto, pero me gustó. Aldo era adictivo, estar con él me hacía querer estar más con él. Cerré los ojos y me desinhibí mientras él llevaba mi cuerpo a la máxima excitación sin dejar que me viniera.

“Dime algo”, dijo Aldo con una voz firme pero calmada. “¿Te dijo Theo que salieras conmigo?”

Sentí que entraba en pánico mientras trataba de pensar en la mejor respuesta. No estaba pensando en la verdad en absoluto, en cambio, traté de pensar en lo que ayudaría a que Theo saliera de los problemas y mantuviera a Aldo lamiéndome.

“¿Hoy? ¿O la primera cita?” Pregunté mientras Aldo continuaba moviendo sus dedos.

Era difícil concentrarme por todo el placer que estaba sintiendo, pero cerré los ojos y pensé en lo que debería decir de respuesta.

“Ambas”

“El primer día, realmente no dijo nada. Le pregunté si le importaba que saliera contigo y me dijo que no. Pero no le dije que iba a salir contigo hoy”.

Era la verdad. No hablé con Theo después que Aldo llamó y dijo que iría a recogerme. No estaba mintiendo en absoluto. Aldo solo me dio una hora para que me arreglara antes de que me recogiera en el refugio, pasé todo el tiempo arreglándome y no llamé a Theo para decirle nada.

“¿Entonces no sabe que estás aquí conmigo?” También preguntó, pareciendo encantado con la noticia.

“No”.

“¿Dónde cree que estás?”

“No lo sé. Realmente no nos conocemos tan bien. Lo conocí hace unos días”.

“¿Te gusta él?”

“Eso parece una trampa ya que en este momento tienes tus dedos dentro de mi”, dije con una sonrisa mientras miraba a Aldo.

“No es una trampa. ¿Te gusta él?”

“Sí, es muy agradable”.

“¿Te gusto?” Preguntó Aldo mientras se paraba sobre mí con mis piernas sobre sus hombros y sus dedos dentro de mí.

“Creo que es algo obvio dado mi posición actual”, bromeé.

“Así que te gusta, pero estás aquí conmigo. ¿Porqué?” Aldo parecía realmente sospechar de mí y me sentí extremadamente expuesta en ese momento.

“Solo los conozco desde hace un par de días. No creo que sea tiempo suficiente para tomar una decisión sobre si me gustaría conocerlos más o no. Todo lo que sé es que me gusta estar aquí contigo ahora mismo. ¿Está bien?”

“Sí”.

Aldo, parecía satisfecho y rápidamente comenzó a mover sus dedos dentro de mí de nuevo. Sentí su urgencia de hacerme llegar y no pude detenerme cuando finalmente cedí a la exquisita sensación de sus dedos frotándome.

“Ah, Dios mío”, grité mientras mi cuerpo se retorcía y se retorcía del orgasmo.

Le gustaba mirar; noté eso de inmediato cuando abrí los ojos por un momento y lo miré de pie junto a mí. Lo excitaba ver lo que le hacía a mi cuerpo. Tenía que preguntarme si le gustaba más ver que penetrar.

Estaba envuelta en el momento y no debí decirle lo que dije.

“Tal vez deberíamos ir al dormitorio”, dije mientras mi cuerpo continuaba sacudiéndose por el orgasmo.

“Necesitas comer ahora. Vamos a comer”, dijo definitivamente.

Agarró una toalla del mostrador y la deslizó por mis muslos mientras me limpiaba. Luego deslizó suavemente mis pantis por mis piernas y me ayudó a bajar del mesón. Era todo un caballero para un tipo que acababa de hacerme llegar sobre el mesón de un extraño.

Puse mi brazo alrededor de su brazo musculoso y lo seguí fuera del apartamento y hasta el ascensor. Esta vez, la tensión sexual era mucho menor y estaba exhausta. Pero me sentí segura agarrada de su brazo y apoyada en él. Había algo en Aldo que me hacía sentir innegablemente segura. No tenía incertidumbre; sabía muy bien que Aldo tenía la capacidad de mantenerme a salvo sin importar lo que sucediera fuera de las puertas del edificio.

“Quizás deberías olvidarte de Theo de una vez, y en su lugar venirte conmigo”, dijo Aldo con indiferencia mientras salíamos.

“Um, ¿cómo se sentiría tu esposa al respecto?” Bromeé.

“Le encantaría que otra mujer viviera con nosotros. Y ya sé que le gustas”.

“¿En serio?” Pregunté con sorpresa. “¿Crees que ella se sentiría bien si decidieras llevarme a tu casa?”

Aldo se rió un poco de lo que asumí era mi ingenuidad con respecto a su vida hogareña. No me podía imaginar que su esposa estuviera realmente de acuerdo con todo esto. Obviamente, después de lo que acabábamos de hacer, su esposa no estaría tan emocionada de tenerme en su casa. No me podía imaginar que una mujer se sintiera bien compartiendo su hombre de esa manera.

“En lugar de cenar con Briggs a solas, invitemos a mi esposa a que venga con nosotros, y podrás verlo por ti misma”.

“¿Qué? No, no creo que sea una buena idea en absoluto”, protesté.

Pero a Aldo parecía entusiasmarle bastante la idea, y antes de que pudiera detenerlo, estaba hablando por teléfono con su esposa. Puse los ojos grandes cuando lo miré mientras él hablaba con ella. Ni siquiera me podía imaginar qué tipo de mujer tenía la suficiente confianza en sí misma como para sentirse bien que su esposo la llamara mientras estaba con otra mujer.

“Hola cariño, estoy con Abigail, y ella es tan encantadora. ¿Te importaría acompañarnos a cenar? Nos vamos a reunir con Briggs”, dijo Aldo al teléfono. “Ah, sí, acabo de ver su orgasmo. La amarías”.

“¿Qué? No, no le digas eso. Ay, Dios mío”, dije, tapándome los ojos.

“¿Quieres hablar con ella?” Dijo Aldo mientras me entregaba el teléfono.

“No, definitivamente no. Ay, Dios”, dije mientras ponía el teléfono en mi mano. “Hola”, dije con tanta vacilación como nunca había dicho la palabra en toda mi vida.

“Hola Abigail, es un placer hablar contigo. ¿Te importaría si voy a cenar con ustedes? No quiero estropear su velada”.

“Um, está bien”.

“Genial, te veré en un rato. No puedo esperar para hablar contigo”, dijo la esposa de Aldo antes de colgar.

“Um, ella viene a cenar”, dije con los ojos muy abiertos mientras miraba a Aldo. “Siento que me voy a desmayar”.

Estábamos en la calle, en una esquina y realmente sentí que podría desmayarme. Era imposible imaginarme lo alegre y agradable que era. No sabía lo que estaba pasando, pero ciertamente no estaba preparada para lidiar con eso. Sentía que mi vida daba vueltas por todos lados y no podía controlarla en absoluto.

“Está bien, tomemos un poco de agua y sentémonos. ¿O crees que puedes llegar al restaurante?”

Aldo tenía su brazo alrededor de mi espalda y me sostenía mientras yo lo sostenía. Tenía las piernas débiles por la combinación de los eventos que sucedieron en el “pent house” y la gran conmoción de lo que acababa de escuchar al teléfono.

“Esto es agresivo”, dije en voz baja.

“¿Sabes qué? Creo que tengo otra idea loca que podría hacerte desmayar”, dijo Aldo mientras me sentaba en un banco cercano.

“¿Qué?” Pregunté, casi asustada de escuchar lo que tenía que decir.

“Es una sorpresa, cariño”, dijo Aldo, alejándose lo suficiente de mí para que no pudiera escuchar a quién llamaba.

No estaba hecha para este tipo de cosas. Claro, no me importaba divertirme un poco de vez en cuando, pero de verdad, no podía seguir el ritmo del estilo de vida de Aldo. Estaba agotada. No entendía cómo manejaba todos sus negocios, sus mujeres y todavía tenía energía para buscar nuevas mujeres. Concluí que consumía drogas o algo para mantener su energía a un nivel tan alto. O tal vez era uno de esos fanáticos de las súper vitaminas. Tenía buenos músculos. Quizás tomaba muchos de esos suplementos energéticos naturales que hacían posible que nunca necesitara dormir.

Tenía los ojos fijos en los labios de Aldo mientras trataba de averiguar con quién estaba hablando. Pero no sirvió de nada, así que finalmente me di por vencida y saqué mi teléfono de mi bolso para ver qué me había perdido.

Por supuesto, había perdido llamadas tanto de Isabella como de Theo. También había un mensaje de voz de Theo, que no podía esperar a escuchar, así que marqué y lo escuché de inmediato.

“Abby, no salgas con Aldo. Lo siento, fue una estupidez pedirte eso. Es peligroso, no deberías estar cerca de él. Si recibes esto antes de tu cita, llámame. Si lo recibes después de tu cita, aun así llámeme. Lo siento por ser un tonto”.

Me reí de su mensaje. No pensaba que fuera un tonto en absoluto. Tampoco me importaba salir con Aldo. A pesar de que todavía no sabía si me iba a pagar o no, me gustaba estar cerca de él. Eso probablemente decía mucho sobre el tipo de tonta que era.

“¿Recuperada? ¿Lista para comer?” Preguntó Aldo mientras me agarraba de las manos y me levantaba.

“Hambrienta”.

“Genial, será una cena fantástica” Aldo tenía una mirada traviesa en sus ojos con la que realmente no sabía qué hacer. La cena ciertamente iba a ser una noche loca. “¿Cuánto dijiste que necesitabas para ayudar a tus hermanas?” Preguntó Aldo.

Era extraño que estuviera trayendo a colación a mi familia en ese momento, pero quería ser honesta con él.

“Es mucho dinero. Creo que es demasiado. Voy a tener que trasladarlas a un apartamento o algo así”.

“¿Cuánto?”

“Son cuatrocientos mil dólares por todo. La hipoteca atrasada, los impuestos y el negocio de la familia. Pero van a vender el negocio tan pronto como puedan recuperarlo para poder pagar una gran parte de él”.

“Trato hecho”.

“¿Qué? Espera, ¿a qué te refieres?” Pregunté.

“Sigue mis planes en la cena y te daré los cuatrocientos mil que necesitas.”

“¿Qué? No, eso es demasiado; no puedo aceptar eso. No acepto obras de caridad”.

“Pensé que podrías decir eso. Así que lo estoy convirtiendo en un trabajo. Debes convencer a todos en la cena de que quieres estar conmigo. No importa quién se presente. Incluso si es el presidente de los Estados Unidos. Los convences de que quieres estar conmigo”.

“Pero tu esposa vendrá a cenar”.

“Lo sé, convéncela”.

“Y ese tipo de Briggs”.

“Sí, convéncelo”.

“¿Quién más viene?” Pregunté.

“Es una sorpresa, es un hombre. Pero tendrás que convencerlo también. Una simple cena y todos los problemas de tu familia habrán terminado. Bueno, entonces, por supuesto, también quiero que vengas a casa con mi esposa y conmigo y vivas con nosotros”.

“¿Vivir con ustedes?”

“Sí, creo que mi esposa estará de acuerdo en que serás una gran adición”

“¿Qué hay de Theo?” Pregunté.

“Si le dices que te hice esta oferta, me aseguraré de que lo entreguen a la policía y que pase años y años tras las rejas. Theo no se inmutaría ante esta cantidad de dinero. No pongas a un hombre que apenas conoces por delante de la estabilidad de tu propia familia”.

“¿Puedo pensar en ello?”

“¿Qué hay que pensar? Son tus hermanas, tu sangre. ¿No quieres protegerlas?”

Capítulo 24

Theo

“¿Una cena? ¿Cómo ahora mismo?” Le pregunté a Aldo cuando dijo que quería que me encontrara con él.

Fue extraño. Aldo parecía estar bastante enojado conmigo, y no pensé que quisiera comer conmigo pronto. Evidentemente, tenía que estar pasando algo más. Pensé que Abby todavía estaba con él, pero no lo dijo por teléfono. Simplemente me dijo que fuera a cenar con él. Así que, por supuesto, le obedecí, y me preparé y me dirigí al restaurante.

Quizás algo sucedió entre él y Abby y ella lo convenció de que ella y yo estemos juntos. O tal vez era algo completamente diferente; simplemente no sabía qué pensar con todo eso.

Quería arreglar las cosas entre Aldo y yo, y quería que él terminara con Abby. No podía soportar la idea de que ella saliera con él por más tiempo y estaba feliz de reunirme y discutir las cosas con él durante la cena.

A lo largo de los años, Aldo y yo nos conocimos muy bien, y él nunca antes me había amenazado con matarme. Aunque sabía que obviamente era una persona muy peligrosa, él y yo siempre estuvimos del mismo lado y quería arreglar las cosas con él nuevamente.

Eran muchos años de historia entre nosotros, y simplemente no podía imaginar que sucedieran cosas tan malas por una mujer. Aldo podía elegir a cualquier mujer que quisiera, y aparentemente su esposa estaba de acuerdo con ese tipo de cosas; no había ninguna razón para que eligiera a Abby. Ella no lo amaba y no quería estar con él, lo sabía. Durante la cena, simplemente me gustaría explicarle la situación y pedirle amablemente que dejara de salir con ella y me dejara a mí salir con ella. Seguramente nuestros diez años de amistad eran suficientes para que él estuviera dispuesto a hacer eso por mí.

Agarré mis cosas y llegué al pequeño restaurante que Aldo había sugerido. Estuve en Rubio’s una vez, y me pareció un lugar extraño. Tenían comida de Estados Unidos, Italia y Francia; era como si realmente no pudieran definir quiénes querían ser.

Cuando entré al restaurante, busqué a Aldo, pero no pude encontrarlo en absoluto. Miré alrededor de la parte de enfrente del restaurante e incluso miré hacia la parte de atrás, pero no estaba por ningún lado. Por un breve momento, pensé que fue una especie de truco para sacarme de la casa, pero luego pensé que estaba siendo un poco paranoico

“¿Aldo Gioacchino está aquí?” Pregunté como si la mujer supiera exactamente de quién le estaba hablando.

Afortunadamente para mí, ella sabía de quién le estaba hablando y rápidamente me llevó a un salón privado donde él estaba. Pero Aldo no estaba solo. Abby y su esposa estaban con él en la mesa. Estaba más confundido que nunca. Los tres se veían muy cómodos juntos, y me dio una sensación de malestar en el estómago.

Solo hubo unas que otras ocasiones en mi vida en las que sentí que las cosas realmente iban mal, y mi instinto me lo había advertido. Y en ese momento, lo sentí y quise dar la vuelta e irme de inmediato. Lo único que me retuvo en ese salón fue el hecho de que Abby estaba allí con ellos y no quería dejarla allí. No tenía idea de por qué Aldo quería cenar conmigo, Abby y su esposa, pero me iba a quedar sin importar lo que mi instinto me estuviera diciendo que hiciera.

“Theo, es muy amable de tu parte que hayas venido”, dijo Aldo en un tono agradable.

Teniendo en cuenta la última vez que hablamos y que casi me amenazó de muerte; en verdad no veía porque estaba tan animado de repente, ahora que estaba allí para cenar con ellos.

“Abby, ¿te gustaría que Theo se sentara a tu lado?” Preguntó Aldo.

Abby me miró con los ojos muy abiertos y luego volvió a mirar a Aldo, ya que obviamente estaba tratando de averiguar qué debería decir. Se veía perdida mientras estaba sentada allí, y solo quería agarrarla y sacarla del restaurante. Nada allí parecía bueno y sentí que algo malo estaba a punto de suceder. Era tan fuerte lo que sentía en el estómago que apenas podía pensar en otra cosa que no fuera agarrar a Abby y salir del restaurante lo más rápido posible.

“Claro”, respondió finalmente.

Así que me senté a la derecha de Abby y Aldo, y su esposa se sentó al otro lado de ellos. Había una silla vacía a mi derecha y supuse que era para Briggs cuando llegara. Pero Briggs llegaba tarde a las cosas, así que no esperaba que llegara pronto.

“Theo, es tan bueno verte de nuevo”, dijo Nicole, la esposa de Aldo, mientras me sentaba.

“También es bueno verte, Nicole. ¿Cómo te está tratando el mundo de los abogados?

“Me ocupa mucho, pero me encanta. Gracias por preguntar”.

Nicole estaba bastante tensa, y era extraño que las cosas estuvieran bien entre ella y Aldo. Pero pensé que cada pareja tenía sus propias cosas raras, y cualquier cosa que sucediera en su vida privada parecía funcionarles bien.

Nicole era una mujer bella y me recordaba a Abby de muchas maneras. No por su apariencia, Nicole y Abby no se parecían, sino por la forma en que se comportaban e interactuaban con el mundo. Nicole parecía que era capaz de adaptarse a cualquier situación en la que se encontrara, y podía cambiar fácilmente de ser muy fría y antipática a ser agradable y cálida. Era un regalo especial que estaba seguro de que la había ayudado a lidiar con Aldo a lo largo de los años.

“Hola Theo”, dijo Abby con timidez.

“¿Cómo estás?” Pregunté en voz baja, aunque me di cuenta de que Aldo podía oírme.

“Estoy bien. Pero muriéndome de hambre. Ojalá traigan algo de comida”.

Apenas Abby dijo esas palabras, Aldo levantó la mano hacia el mesero e hizo esa extraña cosa numérica con los dedos. En cinco minutos, la mesa estaba cubierta con una amplia variedad de comidas diferentes.

Odiaba que Aldo sintiera que Abby era suya y que la iba a impresionar con que le llevaran comida a la mesa rápidamente solo porque ella decía que tenía hambre. De hecho, odiaba todo lo relacionado con sentarme en esa mesa con Aldo y Abby tan juntos. Mi cuerpo seguía gritándome que agarrara a Abby y me fuera, pero luché conmigo mismo y decidí quedarme sentado y averiguar qué estaba pasando exactamente y por qué Aldo me hizo ir allí.

Yo tenía algo de influencia en algunos de los restaurantes a los que iba, pero nada como Aldo. Él iba mucho más veces que yo, y realmente lograba que la gente hiciera casi cualquier cosa que él quería que hicieran. A veces, pensaba que le tenían miedo y otras veces simplemente pensaba que en realidad querían complacerlo. Pero por alguna razón, siempre clamaban por hacer feliz a Aldo.

“Entonces Nicole, ella es Abigail, ¿no es increíble?”, Dijo Aldo mientras comenzaba a hablar con su esposa. “Creo que ustedes dos se llevarán muy bien”.

“Sí, cariño, lo es”, dijo Nicole, un poco desconcertada porque su esposo estaba haciendo un comentario tan audaz. “Abigail, cariño, ¿por qué no cambias de lugar con Aldo para que podamos hablar las chicas y dejamos a esos hombres con sus aburridas conversaciones?”

Aldo saltó de su asiento y sacó la silla de Abby para que pudiera moverse y sentarse junto a Nicole. Era lo último que quería que sucediera. Pero preferiría que Abby hablara con Nicole que con Aldo, así que fue bueno para mí. Sin embargo, me pareció increíblemente extraño cómo actuaban Aldo y Nicole, y no me gustó ni un poquito.

“Tengo una propuesta para ti, Theo”, dijo Aldo mientras se sentaba y se volvía hacia mí.

Las dos mujeres hablaban entre ellas, así que parecía que no nos escuchaban, o al menos no estaban prestando atención. Eso es todo, esta fue la razón por la que me invitó al restaurante con Abby y su esposa. Estaba ansioso por escuchar cuál era la propuesta que Aldo me tenía.

Todavía recordaba la primera cena que tuvimos los dos cuando Aldo me hizo la propuesta de financiarme el negocio. Me ofreció prestarme el dinero necesario para que me hiciera cargo de su negocio de acompañantes y me quedara con él. Con los años, él dejó de poner dinero en el negocio y no buscó nuevas chicas en absoluto. Él acababa de comenzar a hacer la transición hacia vías más legales y quería que alguien más dirigiera sus operaciones más pequeñas.

Aunque yo era joven, sabía que no quería que Aldo me controlara, así que me ofrecí a pagarle un estipendio mensual si el negocio podía ser mío solamente sin su control. Fue un movimiento audaz hacerle una contraoferta a un hombre como Aldo, pero al final todo funcionó, y obtuve el control exclusivo del nuevo negocio de acompañantes y Aldo me prestó el dinero que necesitaba para recuperarlo.

“Sí, ¿qué es?”

“¿Quieres salirte, verdad?” Preguntó Aldo.

No estaba seguro de si era una pregunta capciosa o no. Pero decidí seguirlo. Aldo tenía una forma de preguntar que parecía totalmente normal pero que en realidad era una trampa. Lo pensé por un momento y luego concluí que no podía haber una trampa en esta pregunta y que debería simplemente responderla.

“Sí”.

“Está bien, este es el trato. Me entregas a Abigail y te dejaré cerrar tu negocio de acompañantes y vivir tu vida legal si quieres”.

Él sabía muy bien que la única razón por la que me quería salir del negocio de las acompañantes era por Abby. ¿De qué me serviría salir del negocio si no la tuviera? Era una pregunta capciosa y podrida además. Aldo siempre quería hacer las cosas a su manera; en realidad a él nunca le importaba lo que era mejor para los demás, y yo sabía que no le importaba lo que Abby realmente quería.

“Aldo, quiero a Abby”, dije con decisión.

“Pensé que podrías decir eso. Entonces tengo otra propuesta para ti. Compártela. Te sales, son felices para siempre, pero deja que venga a tener sexo conmigo cuando yo quiera”.

“No”, dije sin pensarlo en absoluto.

Definitivamente, no había ninguna forma posible de que compartiera a Abby con Aldo. Finalmente había llegado a la conclusión de que ella era la indicada para mí, y no iba a renunciar a eso solo porque Aldo también quería tenerla. No, de ninguna manera iba a dejar que Aldo se quedara con Abby.

Bueno, a menos que eso fuera lo que Abby quisiera. Supuse que realmente no conocía los sentimientos de Abby al respecto, pero no podía imaginar que ella quisiera compartirse entre Aldo y yo. Simplemente pensé que eso no era algo que le gustaría a Abby.

“¿No quieres hablar con ella? ¿Quizás ella estaría de acuerdo con la oferta?” Dijo Aldo mientras se volvía para mirar a su esposa y Abby hablando.

Nicole le estaba acariciando el cabello a Abby, y literalmente casi me asusté. Aldo y su extraña esposa estaban tratando de montar un extraño cuarteto o algo así, y yo no quería formar parte de eso. No, no iba a compartir a Abby con él o su esposa, y no necesitaba hablar con ella al respecto.

“Aldo, Abigail y yo nos llevamos muy bien. Muchas gracias por invitarme a cenar con ustedes”, dijo Nicole con una voz extraña, de esposa de Stepford.

“Abby, ¿puedo hablar contigo un minuto?” Dije mientras me puse de pie, me acerqué y la agarré.

Me sentí como un bruto agarrando a su mujer y alejándola de otras personas. Pero no podía quedarme de brazos cruzados y ver como ella era absorbida por esa extraña telaraña. Abby era una chica inocente de Kansas, ciertamente no tenía ni idea de en qué se estaba metiendo.

Esperaba que Aldo se opusiera a que hablara con Abby a solas, pero pareció no tener ningún problema. En cambio, él sonrió y le guiñó un ojo a Abby mientras la alejaba. Algo estaba pasando y no me gustaba en absoluto. Realmente quería agarrar a Abby y marcharme. Ciertamente, era falso de que Aldo me iba a matar, fue un poco dramático. Me quería con vida para que yo le siguiera dando dinero y él pudiera mantener el control.

“Vámonos de aquí. Tú y yo, pase lo que pase, no me importa”, dije mientras la abrazaba.

Realmente, ni siquiera me importó lo que había pasado entre Abby y Aldo hasta ese momento. Fue culpa mía por obligarla a salir con él de nuevo. Quería desesperadamente irme con Abby, y la habría levantado y arrojado sobre mi hombro si hubiera sido algo aceptable.

“Theo, Aldo es un buen tipo; no voy a alejarme de él”, dijo Abby con una dulce sonrisa. “Creo que me gustaría pasar más tiempo con él”.

Su voz era muy monótona y supe que algo estaba pasando. La Abby que yo conocía no hablaba así, y ciertamente no querría pasar tiempo con Aldo antes que conmigo. Fue inevitable pensar que lo estaba haciendo solo para evitar que Aldo se enojara, y necesitaba que ella supiera que ya no me importaba.

¿Ella no podía ver lo que estaba pasando? ¿No tenía la sensación de que Aldo solo estaba jugando con ella y que realmente no se preocupaba en absoluto por ella? No era tan inteligente como su amiga Isabella, pero yo sabía que Abby era inteligente y sabía que ella podía ver quien era Aldo.

Incluso si ella no podía ver quien era él, le hablé de él. Le dije que asesinó personas. ¿Cómo podría sentirse bien? No sabía lo que estaba pasando, pero quería sacar a Abby de eso.

“Abby, ¿qué diablos está pasando? Sé que es culpa mía por decirte que era peligroso y que deberías salir con él de nuevo. No lo tomes en cuenta, por favor. Tienes que alejarte de él”.

“Theo, estás siendo un poco melodramático”, me dijo de nuevo con una voz plana y monótona. “Quiero estar aquí con Aldo”.

“¿Melodramático? ¿De qué estás hablando? Su extraña esposa te está acariciando como si fueras su perro y qué… ¿te llevarán a su casa y te mantendrán como su mascota o algo así?”

Abby se rió de mí, pero se dio la vuelta y no me miró. Fue entonces cuando supe con certeza que algo estaba pasando. Abby siempre hacía contacto visual conmigo desde la primera noche que nos conocimos. La conexión que teníamos cuando nos mirábamos a los ojos estaba muy por encima de algo que simplemente no podía compararse con nada más. Ella no quería decir las cosas que estaba diciendo; lo sentí, y cuando no me miró, lo supe con certeza.

“Theo, estoy bien. Sabes que solo nos conocemos desde hace unos días. Creo que probablemente es hora de que nos tomemos un descanso de lo que sea que esté pasando”.

“Mírame Abby, no sé de qué estás hablando; pero tienes que mirarme cuando hables”.

La agarré y la giré para poder verla. Había lágrimas en sus ojos. No sabía por qué, pero no podía ser bueno.

“Sigue tu camino, Theo, me quedaré con ellos para cenar”, dijo mientras caminaba de regreso a la mesa.

“Entonces yo también”, dije desafiante.

“¿Terminaron con su pequeña charla?” Preguntó Aldo.

“Sí, Theo solo me estaba diciendo que olvidé algunas cosas en su casa. Le dije que las recogería en otro momento”.

“Aldo, ¿Abigail vendrá con nosotros esta noche?” Preguntó Nicole.

“Solo si voy con ustedes también”, intervine.

Aldo me miró con una mirada tan llena de desprecio que pensé que en realidad iba a golpearme allí mismo. No sabía exactamente cuál era su juego final con Abby, pero no iba a cometer el mismo error que cometí antes. No la iba a dejar con él.

“Bueno, es una pequeña sorpresa agradable, ¿no?” Dijo Nicole mientras me miraba.

Al instante, me tensé ante la idea de acostarme con la esposa de Aldo. ¿Eso era lo que querían? Era una mujer muy atractiva, pero en realidad no era mi tipo. Nicole Gioacchino era muy tensa y correcta. Bueno, al menos afuera. Quién diablos sabía cómo era ella a puerta cerrada.

Pensé que Aldo iba a intervenir y agregar algo interesante, pero simplemente se sentó al lado mío con una mirada de diversión en su rostro. Me subestimó y no estaba dispuesto a dejar que se saliera con la suya. Pero había una cosa para la que tenía que prepararme: la retribución. Si las cosas salían mal esta noche, ciertamente no iba a terminar vivo.

“¿Quieren algo más?” dijo la mesera mientras se detenía junto a la mesa.

“Quiero vodka”, dijo Abby demasiado alto.

Aldo presionó su mano en la espalda de Abby y se inclinó para susurrarle algo. Lo que sea que dijo la hizo reír, y me sentí celoso al instante. ¿Por qué la estaba haciendo reír? ¿En realidad por qué diablos ella se estaba riendo?

“Entonces, Aldo, quieres quedarte con mi novia, ¿verdad?” Dije con valentía.

No era políticamente correcto decirle algo así directamente a Aldo, y desde luego, sabía que a Abby no le gustaba que la llamaran mi novia. Pero no estaba dispuesto a sentarme y dejar que ningún hombre me pisoteara, como Aldo estaba tratando de hacer. Él necesitaba entender que yo no iba a estar de acuerdo con cualquiera que fuera su plan.

Se rió de mí y de nuevo se inclinó y le susurró al oído a Abby. No podía soportarlo un momento más.

“¿No te molesta que tu esposo esté sentado ahí coqueteando con mi novia?” Le pregunté a Nicole, aunque a estas alturas estaba seguro de que ella estaba loca.

“Los celos no son algo que me guste mucho. Prefiero saltarme esa emoción en mi vida. En cuanto a Abigail, creo que es una delicia y he fantaseado con probarla desde el momento en que la vi en el restaurante. Fue Aldo quien me negó la oportunidad de conseguir su número en ese momento. Así que te estaré eternamente agradecida por traerla de nuevo a nuestra vida”.

“Esto es una locura, Abby. Ven conmigo. No sé qué está pasando aquí, pero tenemos que volver a mi casa y hablar”.

“Como ya te dije, Theo; me quedaré a cenar con Aldo y su esposa”, dijo Abby sin siquiera mirarme.

“Theo, eres bienvenido a quedarte con nosotros, y creo que a Nicole le encantaría que fueras a la casa con nosotros también. Pero quizás deberías tomar una copa para calmarte un poco”.

“Calmarme… ¿quieres que me calme? Apenas unas horas antes me amenazabas con matarme porque yo no quería contarle a Abby sobre el negocio de las acompañantes y ahora la estás arrastrando a tu retorcido matrimonio enfermizo. Sabes que Aldo, puedes patearme el trasero. ¡No me voy a acostar con tu esposa, y ciertamente, no me voy a sentar a ver cómo te acuestas con mi chica!”. Grité, levantándome y apresurándome hacia Abby.

Extendí la mano para alejarla, pero esta vez Aldo me detuvo. Me agarró por el brazo y sentí el poder en su agarre.

“Vete sin ella”, dijo Aldo.

“Abby, por favor ven conmigo. Sé que es una locura. Sé que probablemente me odias y todo esto se debe a eso, pero por favor, ven conmigo. Te compensaré”.

“Theo, esta es tu última oportunidad para irte”, dijo Aldo, levantándose y enfrentándome.

Luego, sin pensarlo en absoluto, eché el puño hacia atrás y lo aterricé en la mandíbula de Aldo. Para ser un hombre de su edad, resistió el golpe muy bien porque apenas se movió cuando lo golpeé.

“¡Theo, no!”, exclamó Abby. “Tienes que irte, te va a matar”.

¡Ah! ¡Eso era todo! Aldo amenazó con matarme si Abby no se quedaba con él. Ese hijo de puta hizo que ella siguiera su plan porque me estaba amenazando. Sentí que la ira crecía dentro de mí y estaba listo para golpearlo de nuevo.

“Vete ahora o te lastimaré”, dijo Nicole mientras sostenía una pistola negra de 9 mm hacia mí y luego la deslizaba hacia la cabeza de Abby.

Toda la situación se puso loca en ese momento. Abby me miró con miedo, pero parecía que temía más por mi vida que por la suya propia.

“Dile que se vaya ahora”, le dijo Aldo a Abby.

“Theo, todo esto se salió de control. No te amo, apenas me gustas. Por favor, déjame en paz”, dijo Abby, pero esta vez me miró directamente a los ojos y supe que no quiso decir ninguna de esas palabras.

De mala gana, me aparté de la mesa para irme.

“Supongo que no se trata de los limones que te da la vida, sino de la limonada que haces con ellos”, dije, mirando a Abby directamente a los ojos.

Vi una pequeña sonrisa destellar en su rostro, y Nicole volvió a guardar el arma en su bolso; luego di media vuelta y salí del restaurante. No me rendí, pero sabía cuándo tenía que retroceder.

Capítulo 25

Abby

Pensé que le iban a disparar a Theo. Estaba tan enojado, tan fuera de control; que honestamente pensé que no se iba a ir como lo hizo. No podía creer el lío en el que me metí. Seguramente, tenía una salida, pero por mi vida; no sabía cuál era.

“Me alegro de que se haya ido, ahora podemos terminar nuestra comida en paz”, dijo Aldo.

Ciertamente, no tenía ganas de comer nada. Y no podía entender cómo esperaban que estuviera sentada allí como si nada hubiera pasado. Nicole, literalmente me apuntó con un arma en la cabeza y me amenazó, ahora se suponía que debía sentarme junto a ellos y comer como si nada hubiera pasado.

“¿Dónde está Briggs? Se suponía que estaría aquí hace media hora”, preguntó Nicole.

Me quedé sentada allí en silencio mientras los dos hablaban, sin decirles nada a ninguno de los dos. Debí saber de inmediato cuando Aldo me hizo tal oferta, que Theo era la persona a la que necesitaba convencer. Para mí estaba muy claro que Aldo era un hombre enfermo y su esposa también. Todo el deseo que una vez sentí por él se fue y lo reemplacé por el odio.

Ya no me importaba el dinero. Enviaría por mis hermanas para que se quedaran conmigo. Si las tres trabajábamos, sin dudas, podíamos tener un apartamento. O tal vez incluso podríamos quedarnos con Theo, aunque sospechaba que él no querría nada conmigo después de lo que acababa de suceder.

“Solo comamos queridas; sé con certeza que Abigail tiene hambre”, dijo Aldo mientras me tocaba la mano.

Tuve que tener una gran fuerza de voluntad para no quitar la mano con disgusto. Pero no podía mostrar mis verdaderos sentimientos. No después de lo que acababa de ver, no después de saber que Nicole tenía un arma y que estaba dispuesta a dispararle a la gente.

Me moría de hambre, así que decidí aprovechar bien el tiempo y comer la comida que estaba servida. Me había metido en un lío y no iba a salir de él tan fácilmente. Por supuesto, había una manera de resolverlo; simplemente no lo veía todavía.

“Hola chicos, ¿qué me perdí?” Dijo Briggs cuando llegó a la mesa sin aliento.

“Bueno, Nicole casi le dispara a Theo en la cabeza”, dijo Aldo con indiferencia mientras le daba un mordisco al pollo.

“¡Guao, hombre, qué bien! Ojalá hubiera estado aquí. ¿Se escapó llorando?”

“No llorando, pero creo que entendió el punto”.

“Ese tipo, hombre, le hiciste toda su vida. Que descaro de hacerte enojar, así sería como para que tu esposa quisiera dispararle”.

Briggs no tenía idea de por qué Nicole le puso un arma en la cabeza a Theo, y tampoco le importaba en absoluto. Estaba claro que Briggs simplemente apoyaba a Aldo para conseguir lo que quería. Probablemente, algo de sexo gratis con las damas de compañía y ofertas inmobiliarias. Briggs era incluso más repugnante que los tipos como Aldo porque estaba dispuesto a hacer cualquier cosa solo para complacer al hombre.

La noche me cambió cuando Aldo me atrajo hacia él y me susurró al oído que le dispararía a Theo en la cabeza si no me reía como si dijera algo gracioso. Me tomó un minuto entender que hablaba en serio, pero luego me apretó el brazo con tanta fuerza que sentí que me lo iba a partir. Así que, por supuesto, hice lo que me dijo.

¿Cómo pude estar tan equivocada con él? Pensé mientras me sentaba y miraba a Aldo, a su esposa y a Briggs cenar y actuar como si nada hubiera pasado. Claramente, yo no era muy intuitiva como pensaba. Debí escuchar a Theo. Realmente, debí escuchar mi propio maldito corazón.

Esta era mi vida a una escala aún mayor. Encontré la paz o la felicidad, y luego busqué destruirla. Theo y yo teníamos algo. Teníamos algo que era diferente a lo que había tenido con cualquier otro hombre en el pasado, y fui y lo destruí en busca de dinero. Fue tonto. Theo incluso se ofreció a darme el dinero que necesitaba, pero aun así fui en busca del dinero de Aldo. El orgullo me hizo sentir que tenía que ganarlo, y sabía muy bien cómo Aldo iba a hacer que me lo ganara. Claro, traté de pensar que en realidad solo quería pasar tiempo conmigo, pero no era así.

¿Por qué me hice esta mierda a mí misma? Sin duda, valía la pena tener felicidad. Pero cada vez que se presentaba la oportunidad de la felicidad en mi vida, me escapaba. O peor aún, cuando la felicidad estuvo ahí, la pisoteé y luego me escapé. Yo era una persona horrible, y Theo estaría mejor sin mí a largo plazo.

Theo era un buen tipo que tenía un negocio de acompañantes, y si una muchacha normal decidiera llevarlo a su casa para que conociera su madre, no se vería bien. Pero yo no tenía madre; y prácticamente vivía la vida de acompañante durante los últimos años en la ciudad de Nueva York. Mis honorarios eran mucho más baratos que los de las mujeres que trabajaban para Theo. Simplemente necesitaba una comida, unas bebidas y una cama para dormir; todo a cambio de mi compañía.

Fue tonto juzgar a Theo por las decisiones que tomó para tener éxito cuando llegó a Nueva York, sin embargo, yo misma tomé algunas decisiones bastante horribles.

“Briggs, cuéntale a Abby sobre tus fetiches sexuales. Creo que se alegraría si supiera que mis fetiches no son tan extraños como pensaría”, dijo Aldo mientras bebía vino.

“Está bien, estoy segura de que son bastante raros”, dije en un tono tan casual como pude.

No había forma de que quisiera saber qué le gustaba hacer a Briggs en el dormitorio. Briggs era un hombre mayor, un poco calvo, con la barriga grande y el cabello peinado hacia atrás. Si hubiera un estereotipo de cómo se vería un vendedor de autos usados, habría encajado exactamente con Briggs.

“Insisto”, agregó Aldo

“Claro que sí, Aldo”, dijo Briggs mientras se metía la comida en la boca y comenzaba a hablar mientras masticaba. “Me gusta escuchar gritos. Cualquier tipo de gritos. Me gusta cuando me meto en su trasero y ella grita. Cuando la abofeteo y ella grita. El grito de una mujer me excita tanto que necesito golpearle los sesos hasta que deje de gritar”.

Simplemente, me quedé sentada allí y miré a Briggs mientras trataba de ocultar el disgusto en mi rostro. Concluí que era una especie de advertencia de que si no me portaba bien, iban a obligarme a ir con Briggs. Así que hice todo lo posible para representar mi papel de invitada, en primer lugar.

“Nicole, no sé tú, pero prefiero un enfoque mucho más suave”, le dije mientras deslizaba mi mano sobre su pierna.

“Sí, estos hombres pueden ser tan neandertales a veces”, dijo mientras su rostro se iluminaba.

Pude ver en sus ojos que le gustaba que coqueteara con ella, y como ella era la que tenía el arma, pensé que probablemente era un buen momento para empezar a coquetear con ella. Necesitaba hacer absolutamente todo lo que fuera posible para salir con vida de esa maldita cena.

“Aún recuerdo el momento en que te conocí”, dije, mirando a Nicole. “Recuerdo que pensé que tu vida era tan perfecta, que eras tan perfecta”.

No aparté la mirada de Nicole mientras trataba de convencerla de que creía que era tan perfecta como claramente creía que era.

“Eres muy amable. También lo pensé cuando te vi en ese restaurante. Me miraste y me hablaste a mí en lugar de a Aldo. La mayoría de las camareras jóvenes gravitan hacia él, pero fuiste respetuosa y dulce y tan perfecta”.

“No habría salido nunca con un hombre casado. Por favor, sepan que no sabía que estaba casado cuando acepté su primera invitación”, dije con entusiasmo, aunque estaba claro que Nicole y Aldo realmente no tenían el matrimonio inalcanzable.

“Ah, lo sé. Le dije a Aldo que tendría que mantener las cosas platónicas contigo hasta que él te explicara nuestra situación”.

“¿Ustedes dos señoras van a tener sexo porque me gustaría ver eso?” Dijo Briggs mientras seguía metiendo la comida en su boca.

“Sí, va a ser romántico, caliente e increíble, pero no estás invitado”, dijo Nicole.

Aldo se rió de la interacción, pero no intervino. Estaba claro que, aunque definitivamente él estaba a cargo de todos los asuntos relacionados con los negocios, era Nicole quien estaba a cargo de su rareza sexual. Me pregunté si a Aldo siempre le habían gustado los tríos y los encuentros grupales o si era por su relación con Nicole.

Así que mi objetivo ya no era concentrarme en hacer feliz a Aldo; en cambio, necesitaba hacer feliz a Nicole. Si le agradaba a Nicole y ella quería estar conmigo, seguro que tendría la gracia de Aldo.

“Aldo, ¡qué suerte tuviste de encontrar una mujer tan hermosa y amable para casarte!”, dije en un tono alegre.

“Yo, no, es Nicole la que tuvo suerte”, bromeó.

Continuamos con nuestra cena y las conversaciones absurdas que la acompañaban. Yo estaba más que desconcertada por la facilidad con la que Aldo y Nicole podían pasar de querer matar a alguien a tener un romance y coquetear. Pero seguí el juego lo mejor que pude; y finalmente terminamos la cena y nos preparamos para salir del restaurante.

Mi idea era poner una excusa para no ir a su casa con ellos. Desde luego, no esperarían que lo dejara todo y me fuera a vivir con ellos de inmediato. Pero aprendí que no se sabía realmente lo que pensaban Aldo y su esposa, así que estaba preparada para casi cualquier cosa.

“Vamos a llevarlas a casa, señoras”, dijo Aldo mientras sacaba mi silla y luego la de Nicole. “Fue un placer verte Briggs, te haré saber sobre el “pent house”, pero realmente no me gusta en este momento”.

“Sí, tengo otras ideas para ti si quieres. Solo llámame cuando estés listo”.

“Claro”, dijo Aldo mientras estrechaba la mano de Briggs y luego volvía su atención hacia mí.

“Lo hiciste muy bien esta noche. Creo que te mereces lo que te prometí”.

Realmente ya no me importaba su estúpido dinero y no lo iba a aceptar. No había manera de que pudiera escaparme de él si tomaba ese dinero. Lo sabía a ciencia cierta. Pero no podía simplemente negarme; tenía que encontrar una forma diferente.

“Gracias, pero no hay tanta prisa. Me gusta pasar tiempo contigo y siento curiosidad por tu esposa”.

“¿Nunca has estado con una mujer?” Preguntó Nicole con entusiasmo en sus ojos.

“No”.

“Guao, Aldo, ¿no podría ser más perfecta?”

“No estoy seguro de que pueda serlo”, dijo Aldo mientras me agarraba y me jalaba hacia él.

Era incómodo que Aldo me prestara atención delante de su esposa, pero decidí seguir adelante y fingir que no me molestaba.

Presionó sus labios contra los míos, y fue la confirmación de que cualquier lujuria que alguna vez sentí por él se fue. En ese momento, todo en lo que podía pensar era en lo mucho que quería estar con Theo. Cómo la simplicidad de una relación verdadera parecía el paraíso en comparación con lo que sea que estaba pasando con Aldo y su esposa en ese momento.

Presioné mis labios contra los de Aldo y traté de ocultar mi total disgusto hacia él. Ya no lo veía genial y moderno. En cambio, comenzó a parecerme un hombre desesperado de cincuenta y tantos años que estaba haciendo todo lo necesario para mantener su juventud y su relación con su esposa. No podía ser parte de una relación tan extraña.

“Vamos a llevarte a casa”, dijo Nicole mientras me agarraba la mano y me alejaba de Aldo, quien aún me besaba.

Aunque fue Nicole quien apuntó con un arma a Theo y luego a mí, me sentía mucho menos amenazada por ella que por Aldo. Quizás la razón por la que llevaba un arma era por Aldo. O tal vez debería tenerle más miedo a ella que a él. Pero no tenía la sensación de que alguna vez hubiera asesinado a alguien o incluso hubiera disparado su arma. Pero de Aldo, ciertamente sentí que tenía experiencia en quitarles la vida a las personas que se cruzaban con él.

“Estoy exhausta”, dije mientras ponía mi brazo alrededor del de Nicole y caminaba con ella. “Y creo que el pollo no me cayó tan bien”.

“Sabes, yo estaba pensando lo mismo. Realmente deberían hacer que el departamento de salud los revise y se asegure de que estén cocinando su comida lo suficientemente bien. Odiaría que alguien se enfermara por su pollo”, agregó Nicole.

Era como si estuviera en los viejos tiempos cuando llegué por primera vez a Nueva York. Le di una pequeña información a Nicole, y ella hizo todo un tema de eso. Sentí que tenía un talento especial y esperaba que me permitiera salir de esa situación que estaba segura que Nicole y Aldo estaban planeando.

“Así que, por favor, no te enojes conmigo por preguntar esto, pero ¿cuál es el arreglo para dormir? No quiero ser grosera ni hacer nada inapropiado”.

“Eres la cosa más dulce”, dijo Nicole mientras abría la puerta del auto y ambas subíamos. “Estoy segura de que lo resolveremos a medida que avance la noche. Nada de que preocuparse. Te prometo que no me ofenderá nada de lo que hagas”.

Dudaba seriamente que ella no se sintiera ofendida por nada de lo que hiciera. Tenía la gran habilidad de ofender a la gente, incluso cuando no pensaba que la estaba ofendiendo. A veces, claramente no entendía lo que pasaba, pero otras veces solo hablaba desde mi corazón y no pensaba las cosas detenidamente. Y sabía a ciencia cierta, que el hecho de que me fuera con Aldo y su esposa a su casa quienes querían devastarme a su manera, iba a ofender a alguien antes de que terminara la noche. Era mi única salida a todo el asunto.

“Está bien, solo prométeme que me avisarás si hay algo que estoy haciendo mal. Realmente no quiero ofender a nadie”, dije con una voz tranquila e infantil. “¿Podrías decirme dónde está el baño? No me siento bien”, dije cuando entramos a su casa.

Mientras corría al baño y cerraba la puerta, saqué mi teléfono y rápidamente le envié un mensaje de texto a Theo. “Estoy en la casa de Aldo. Estoy tratando de liberarme. Por favor perdóname”.

No sabía si Theo iba a entender en absoluto lo que hice o por qué lo hice, pero tenía la esperanza de que lo entendiera. No había forma de que me quedara con Aldo y Nicole, y ciertamente no podía volver a como eran las cosas antes de que Theo entrara en mi vida.

Agarré una taza del mostrador y la llené de agua mientras iba al baño y comencé a hacer ruidos.

“Hombre, este pollo seguro no me está sentando bien”, dije en voz alta.

“¿Estás bien?” Preguntó Nicole.

Me salpiqué la cara con agua y luego hice un ruido de vómito horrible mientras tiraba la taza de agua en el inodoro.

“Ay, Dios, no… esto no se ve muy bien”, dije.

Mientras jalaba la cadena, me miré en el espejo para asegurarme de que mi cara se viera sudada y mi maquillaje se hubiera corrido un poco. Era sorprendentemente buena fingiendo estar enferma. Fue lo que me salvó de acostarme con docenas de hombres a lo largo de los años. Ciertamente, podría salvarme de una mujer y de sus planes esa noche.

Capítulo 26

Theo

“Necesito hablar con el encargado”, le dije a la oficial de policía que estaba detrás del mostrador.

Sin embargo, ella no me miró con la misma urgencia con la que yo la miraba. Era como si a ella ni siquiera le importara que yo estuviera allí, de pie en su comisaría de policía tratando de entregar a uno de los hombres más famosos de Nueva York.

Estaba desesperado de encontrar a alguien que me ayudara y, me sentí tan fuera de control en ese momento. El cuerpo me temblaba por la necesidad de salvar a Abby, y literalmente iba a hacer todo lo posible para alejarla de Aldo. Por primera vez en mi vida, supe realmente lo que era el amor. Mientras estaba de pie frente a la oficial de policía, estaba totalmente dispuesto a renunciar a mi fortuna y a mi libertad si eso significaba que Abby estaría a salvo.

“Soy una oficial de policía, puedes hablar conmigo”, dijo, apenas levantando la vista de los papeles que tenía frente a ella.

“Tengo pruebas contra Aldo Gioacchino y me gustaría hablar con el encargado”.

La mención del nombre de Aldo finalmente fue suficiente para llamar la atención de la mujer, y me miró. Ella me miró, y lo que sea que estaba buscando parecía estar allí mientras asintió con la cabeza en afirmación, y fue a buscar a alguien. Realmente no me importaba con quién hablara, pero necesitaba entregar a Aldo. Si eso significaba entregarme, que así fuera, pero no podía dejar que controlara a Abby y me amenazara.

A lo largo de los años, estuve presente en muchos de los actos atroces que Aldo cometió. Lo vi decirles a sus muchachos que estrangularan a un hombre. Lo vi en acción cuando la hija del alcalde sufrió una sobredosis en su casa y tuvieron que llevarla a la sala de emergencias. Sabía más sobre Aldo de lo que él sabía de mí, así que debería tenerme más miedo de lo que me tenía.

“¿Cuál es tu nombre chico?” Preguntó un hombre uniformado con apariencia muy oficial mientras se acercaba al escritorio.

“Theodore Stern”, respondí.

“Señor Stern, pareces un ciudadano honrado, y aprecio que quieras seguir la ley y todo eso, pero ¿estás seguro de que quieres entregar información sobre Aldo Gioacchino?” Preguntó el oficial.

No parecía emocionado en absoluto de que quisiera entregar a Aldo; de hecho, parecía que trataba de convencerme de que no lo hiciera. Pensé que la policía estaría clamando por apoderarse de un pez gordo como Aldo. Esperaba que lo estuvieran siguiendo durante años y que estuvieran tratando de encontrar el momento adecuado para arrestarlo.

Pero en el fondo, sabía que él trabajaba muy duro para compensar a gran parte de la fuerza policial, y así era como había evitado la cárcel durante tantos años. Por eso yo siempre había evitado las investigaciones y la cárcel a lo largo de los años también. Pero aun así, pensaba que si tuvieran a un tipo relacionado con él como yo, la policía querría atrapar a Aldo y ponerlo tras las rejas.

Entendí que Aldo no era el tipo de hombre con el que querrías jugar a menos que pudieras atraparlo. La policía no iba a ir tras él por una cosita de la que luego él se libraría. Y ciertamente no iban a perseguirlo por algo que no pudieran probar. Pero sabía tanto sobre Aldo, ¿cómo no podría ser de ayuda?

“Lo conozco bien señor, y comprendo sus preocupaciones. También tiene a mi novia detenida en su casa en este momento, y me inclino a contarles todo lo que sé sobre él durante la última década de trabajar directamente con él”.

“Consigamos un salón”, dijo el oficial.

Lo seguí a una pequeña sala de conferencias y estaba preparado para hacer toda mi declaración en video o audio o algo así. Incluso estaba dispuesto a escribirlo asi me tomara todo el día. Lo que sea que necesitaran para encerrarlo, estaba listo.

“¿Esta sala tiene video de grabación? Probablemente va a necesitarlo en caso de que algo me pase después de que se lo cuente todo”, dije, pensando en la posibilidad de que Aldo realmente me matara después de descubrir lo que hice.

“Chico, no hay video ni audio en esta sala. Solo somos tú y yo. Dime qué está pasando”.

“Oficial Reynolds”, dije mientras miraba su etiqueta con su nombre. “Creo que necesitamos una cinta de video”.

“Mira justo allá, así es como sé que lo que estás a punto de decirme es la verdad. Solo un hombre que realmente conociera al Sr. Gioacchino comprendería los peligros de dar esta información a la policía. ¿Qué tal si empezamos con por qué tiene a tu novia?

Traté de explicarle todo. No me contuve. Era lo que tenía que hacer para sacar a Abby de sus manos. El oficial fue amable conmigo; no le dio mucha importancia a que yo dirigiera un negocio de acompañantes o que tuviera sentimientos por una mujer a quien solo conocía desde hacía unos días. Sacudió la cabeza y escuchó mi historia con empatía. Pensé que tal vez necesitaba escuchar lo que tenía que decir antes de llevarme a una sala de interrogatorios para grabarlo todo.

“Señor Stern, comprendo lo que está pasando con su novia. Pero no creo que el departamento de policía de Nueva York esté en condiciones de enfrentarse al Sr. Gioacchino en este momento”.

Me quedé aturdido por lo que estaba diciendo. ¿Realmente me estaba rechazando? ¿Realmente no quería escuchar sobre todas las actividades ilegales de Aldo, el lavado de dinero, los asesinatos y todo lo demás? ¿Cómo podría un oficial de policía no querer escuchar esta información? Pero mi instinto sabía exactamente por qué la policía no quería escuchar lo que tenía que decir.

No sabía con certeza si Aldo le pagaba a este oficial, pero probablemente si le pagaba a docenas de oficiales en ese edificio. Sin embargo, me sorprendió que no quisieran tener la oportunidad de hacer un gran titular.

“No le estoy mintiendo. Todavía sé dónde están sus negocios ilegales. Sé dónde enterró los cuerpos. Sé que la hija del alcalde sufrió una sobredosis en su casa. Tengo mucha información que podría ponerlo tras las rejas por el resto de su vida”, dije enfáticamente.

“Señor Stern, ¿tiene pruebas de alguna de estas cosas? ¿Prueba de que Aldo Gioacchino es el que cometió los crímenes y no una de las personas que trabajaba para él?”.

Sentí escalofrío con sus palabras, como cuando repetí todos los eventos importantes que vi cometer a Aldo. Era cierto, Aldo siempre tenía a alguien más haciendo el trabajo sucio por él. Siempre enviaba a alguien más para torturar o asesinar a alguien. Incluso pensando en lo que sucedió con Kimberly, Aldo ordenó a uno de sus muchachos que ‘se encargara’ de Rocco después del asalto.

Asentí con la cabeza en señal de comprensión. Vi a lo que se refería. No iban a arriesgarse a perseguir a Aldo a menos que hubiera una prueba física sólida de que el propio Aldo fue parte de un crimen. Solo querían a Aldo, y si no podía probar su participación, no iban a escuchar nada de lo que tenía que decir.

“¿Así que no hay forma de que me ayude?” Pregunté consternado.

“Podemos publicar un informe de persona desaparecida sobre su novia, ¿te gustaría que hiciéramos eso?”

“Técnicamente, ella no está desaparecida; es decir, sé dónde está”.

El oficial no estaba tan entusiasmado en seguir hablando conmigo, y decidí que era hora de pensar en un nuevo plan. Evidentemente, la policía local no se iba a involucrar. Cuanto más lo pensaba, más me di cuenta de que probablemente Aldo les pagaba con toneladas de dinero a lo largo de los años. Ninguno de ellos iba a querer arriesgar el dinero extra que les daba.

“¿Eso es todo lo que puedo ofrecerte ahora mismo?”

“Está bien, gracias”, dije mientras me levantaba para irme.

El oficial Reynolds me acompañó hasta el vestíbulo delantero y luego me agarró del brazo para decir una última cosa.

“Deberías olvidarte de todo eso. No vale la pena, lo sabes”.

“Abby lo vale”, dije mientras me giraba para irme.

De mala gana, me dirigí a la casa de Jack para hablar con él e Isabella y contarles lo que estaba pasando. Ninguno de los dos iba a estar contento conmigo. A Jack ciertamente no le iba a gustar la idea de que acabara de ir a la policía, y a Isabella no le iba a gustar lo que estaba pasando con Abby y Aldo. Pero eran los únicos dos con los que podía hablar de todo y necesitaba su ayuda. No había forma de que dejara a Abby con Aldo, incluso si yo terminaba en la cárcel, valdría la pena.

Había caminado por la Quinta Avenida muchas noches antes, pero esa noche específica presté más atención a la gente que me rodeaba. Las parejas que caminaban juntas tomadas de la mano parecían estar en su propio mundo. Es cierto que no sabía si Abby y yo tendríamos alguna vez una relación así, pero ella fue la primera mujer que conocí que realmente me hizo pensar en ese tipo de futuro.

Cuando llegué a la casa de Jack, me dispuse a contarle todo lo que paso en la cena, y con Aldo. Él era un buen amigo; habíamos estado cerca durante muchos años, y tenía la esperanza de que al final él entendiera mis deciciones.

“Hey Theo, ¿qué pasa?” Dijo Jack cuando llegué a su apartamento.

“Hombre, esa cena con Aldo fue un fiasco. Amenazó a Abby o algo así y básicamente dijo que se la quedaría”.

“¡Carajo! ¿Qué hiciste?”

“Traté de luchar por ella, pero me apuntaron con un arma. Todo por una mujer. No puedo creer que Aldo se vuelva tan loco por una mujer”.

“¿No es la misma mujer por la que quieres dejar toda tu vida?” Dijo Jack con una sonrisa.

Era la verdad; sabía exactamente por qué Aldo quería a Abby. Ella tenía la habilidad de hacerlo sentir bien; no solo bien físicamente, lo cual esperaba que no hubiera hecho. Abby me hacía sentir como un buen hombre, una buena persona, alguien que podía hacer lo que quisiera en la vida. La forma en que podía perdonar y aun así preocuparse era notable. La forma en que podía conectarse con cualquier persona sin importar qué clase de vida tuviera; ella tenía un don que resonaba conmigo.

“¿Qué pasó después?” Preguntó Jack mientras nos sentábamos en la sala de estar.

“Fui a la policía y me ofrecí a entregar a Aldo y contarles todo lo que sé sobre él”.

“¿Hiciste qué?” Dijo Jack mientras se ponía de pie. “¡Carajo, vas a hacer que nos maten!”

“Deja de preocuparte. La policía ni siquiera me habló. No quieren arrestar a Aldo. Le tienen tanto miedo como nosotros”.

“Theo, he estado de acuerdo con tu juego, y si quieres arruinar tu propia vida, es asunto tuyo. Pero en realidad acabas de poner en peligro tu vida; y no solo la tuya, sino la de todos los que estamos involucrados contigo. De hecho, es posible que hayas hecho que maten a Abby”.

“Jack, estoy tratando de alejarla de él. La llevó a su casa y la amenazó con algo. Quería que arrestaran a Aldo para poder ayudarla, no voy a hacer que la maten”, dije.

“La policía no quiso hacer trato conmigo porque están a la disposición de Aldo, ¿verdad?”

“Si, exacto. No van a arrestar a un tipo que les está sobornando”.

“Entonces, ¿no tiene sentido que vayan y le digan que te presentaste y que estabas tratando de que lo arrestaran? De esa manera se verán como los buenos y él les dará más recompensas”.

“Mierda”, murmuré cuando me di cuenta de lo que Jack estaba diciendo. “Probablemente ya lo llamaron y le dijeron que estuviste allí. ¡Mierda, mierda, mierda!”

“Tengo una idea. Pero significa que todos tenemos que estar de acuerdo con dejar todo y huir si no funciona”, dijo Jack con calma mientras se sentaba a mi lado.

“Lo que sea, Jack. Necesito arreglar esto”.

Jack se tomó un minuto y escribió un nombre en una hoja de papel y un número de teléfono. No me dijo nada más, solo me entregó el papel.

“¿Quién es?” Pregunté.

“Solo llama a ese número si estás listo para dejar todo esto. Lo digo en serio, Theo, como si todo se hubiera acabado. No trabajaré para ti. El negocio de las acompañantes ya no existirá, nada”, dijo Jack con una extraña expresión seria en su rostro. “Deberías volver a tu casa ahora. Si Aldo te está buscando, no quiero que venga aquí. Dile a Mario que se quede en la puerta de tu casa para protegerte esta noche”.

“¿No me vas a decir quién es?” Pregunté, levantándome para irme.

“No, te dije lo que va a pasar cuando lo llames; es todo lo que puedo decir”.

“Está bien, lo pensaré”, dije mientras me iba.

Era extraño el misterio que Jack tenía sobre llamar a este tipo. Jack y yo siempre fuimos muy abiertos. Era mi mano derecha y estaba más que dispuesto a dar un paso al frente y ayudar siempre que fuera posible. Creí que realmente no teníamos secretos entre nosotros, pero pensé que tal vez no lo conocía tanto como pensaba.

Sin embargo, no había tiempo para pensar en esas cosas, y ciertamente no quería pensar en lo que Aldo podría hacerle a Abby cuando se enterara de que había tratado de delatarlo. Marqué el número mientras caminaba hacia mi casa.

“Hola”, respondió el hombre al teléfono.

“Hola, ¿Harrison Stone?” Pregunté.

“¿Quién llama?”

La voz al otro lado del teléfono era tranquila, pero me di cuenta de que estaba realmente interesado en saber quién era yo. Normalmente, no estaría tan dispuesto a dar mi nombre a un completo extraño, pero ya no tenía otra opción. El tiempo se estaba acabando y necesitaba a alguien que me ayudara a sacar a Abby de la casa de Aldo.

No sabía qué iba a hacer Aldo con Abby, pero sabía que no tenía ningún problema en matar gente, y su esposa ya me había apuntado con un arma y había apuntado a la cabeza de Abby. Estaba desesperado por conseguir ayuda, incluso si venía de una persona anónima a la que había llamado como último recurso.

“Theodore Stern, mi amigo Jack me dio este número. Tengo una situación. ¿Quién es usted? ¿Qué tipo de trabajo hace usted? ¿Me puede ayudar?”

“¿Dónde estás? Estaré allí”, dijo el hombre como si supiera exactamente quién era yo y no tuviera ningún problema en venir a verme en medio de la noche.

“Um. Estoy de camino a casa, podría… ”

“Nos vemos allí en diez minutos”, interrumpió el hombre y luego colgó el teléfono.

Me sentí como un agente clandestino en una especie de película de espías. ¿Quién era este tipo y cómo sabía dónde vivía? Mejor aún, ¿cómo conoció Jack a este tipo? Aceleré el paso mientras corría a casa para poder al menos ganarle y hablar con Kimberly antes de que llegara.

“Kim, tienes que recoger tus cosas e irte a quedar con uno de tus amigos”, le dije mientras me apresuraba a entrar en el apartamento.

“¿Qué? ¿Ahora?” Preguntó ella, desconcertada.

“¡Sí, ahora, en este segundo, ahora!” Dije mientras entraba a su habitación y comenzaba a tirar sus cosas en una bolsa.

“¿Qué está pasando?”

“Aldo va a intentar matarme, y probablemente a Abby también; tienes que alejarte de mí”.

No tenía ganas de entrar en detalles sobre tratar de entregar a Aldo o sobre el hombre extraño que vendría al apartamento en cualquier momento. Solo necesitaba alejar a Kimberly de mí lo más que pudiera, por su propia seguridad.

Entonces alguien llamó a la puerta.

“Ahora, toma lo que tienes aquí y vete”, le dije mientras presionaba la bolsa en su mano y la empujaba hacia la puerta.

Cuando abrí la puerta, empujé a Kimberly hacia afuera y pasé al extraño hombre que estaba frente a mí. No era mucho mayor que yo, tal vez tenía algo más de 40 años. Medía alrededor 1.85 cm de altura y vestía un siniestro traje negro que combinaba con su cabello negro azabache. Si no hubiera estado en problemas, habría pensado que salía directamente de una de esas películas de espías.

“¿Harrison?” Pregunté.

“Señor Stone, si vamos a actuar, tenemos que actuar ahora mismo. No hay tiempo para pensar en nada si quiere sacar a Abigail de allí a salvo. Pero tendrá que aceptar cooperar plenamente y testificar”.

“Espere, ¿quién es usted? Testificar… Fui a la policía y se negaron a hablar conmigo”.

“El FBI ha estado siguiendo a Aldo Gioacchino durante los últimos diez años tratando de presentar un caso en su contra. Siempre es inteligente sobre a quién usa y como se ensucia las manos. Si usted está de acuerdo en testificar, creemos que podemos utilizar el testimonio en combinación con la evidencia que tenemos para encerrarlo el resto de su vida”

“¿Has estado siguiendo a Aldo?”

“Sí”.

“¿Así que también me has estado siguiendo?”

“Sí”.

“Mierda”.

“Señor Stern, realmente no tenemos tiempo para todo esto. Si la información es correcta, el Sr. Gioacchino ya se enteró de que fue a la policía. Es sólo cuestión de tiempo antes de que envíe a alguien aquí por usted. Tampoco puedo garantizar la seguridad de la Srta. Tessaro en absoluto en este momento”.

“Guao, ustedes realmente ven todo. ¿Por qué no han arrestado a Aldo todavía?”

“Originalmente, nuestro caso se centró en usted hasta que la información nos brindó buenas pruebas de que no era el pez más gordo y que deberíamos mirar más al Sr. Gioacchino. Pero fue la gran cantidad de dinero en efectivo que usted envió a la casa de su familia lo que nos puso en alerta por primera vez hace muchos años”.

“¿Que quiere de mi?”

“Todo. Va a tener que darnos todos los detalles sucios de su negocio y sus tratos con Aldo. Debido a que estamos en una situación de emergencia, tomaré una declaración jurada en video de la información básica. Después podemos trabajar con la información más detallada más adelante”.

“¿Me arrestarán?”

“Es posible que si su información es lo suficientemente buena, podamos llegar a un acuerdo, pero no puedo garantizarlo ya que no tendremos tiempo para verificar la información. Seré honesto con usted, Sr. Stern, tendrá que hacer esto con el entendimiento de que podría terminar con cargos e ir a la cárcel”.

Necesitaba su ayuda, y él era la única persona en el mundo que estaba dispuesta a enfrentarse a Aldo. No había nada en qué pensar. Me iban a asesinar y también a Abby si no hacía el trato. La vida en prisión sonaba como una vida mucho mejor que ser asesinado.

“Lo entiendo”, dije aunque ciertamente no entendía completamente lo que estaba pasando.

“Está bien”, dijo mientras marcaba un número en su teléfono. “El Señor Stern está a bordo, estamos listos”.

Capítulo 27

Abby

“¿Él hizo qué?” gritó Aldo en su teléfono cuando salí del baño. “Lo mataré, carajo”.

Miré hacia Nicole, y la expresión de preocupación en su rostro me dijo que ella tampoco tenía idea de lo que estaba hablando Aldo. Pero Nicole estaba casada con el hombre el suficiente tiempo como para no molestarse en preguntarle nada. Yo, por otro lado, no podía soportar no saberlo.

“¿Que está pasando? ¿Algo en lo que pueda ayudar?” Pregunté mientras trataba de ser útil.

“¿Qué te pasa? ¿Por qué te ves tan asquerosa?” Me gritó Aldo.

“Aldo, estaba en el baño vomitando, dale un respiro a la pobre muchacha”, intervino Nicole.

“Llévala a su habitación, no quiero verla”, dijo Aldo con una mirada de disgusto.

No había visto una mirada así de Aldo hacia mí antes, y me parecía que tenía algo que ver con su llamada telefónica. El estómago se me revolvió de verdad cuando Nicole me acompañó a la habitación en la que querían que me quedara. Se sentía como si todo se caía a pedazos. En el lapso de solo unas pocas horas, pasé de pensar que la vida era grandiosa a tener miedo por mi propia vida.

A veces, tenía que preguntarme qué pasaba en mi cabeza y por qué tomaba las decisiones que tomaba. Mientras me sentaba en la cama bien adornada y Nicole cerraba la puerta y me dejaba allí, sentí miedo de verdad por lo que iba a pasar a continuación. En realidad, no le agradaba a Aldo, era obvio por lo rápido que se puso contra mí tan pronto como algo salió mal. En primer lugar, no debí aceptar salir con Aldo aquel primer día que estaba con Theo y Aldo me hizo la oferta de diez mil dólares. Es el momento del que más me arrepiento.

Incluso cuando les envié el dinero a mis hermanas, supe que era dinero que no debí ganar de la forma en que lo hice. Claro, me convencí a mí misma y me hice creer que todo estaba bien, pero en el fondo me sentí como una mierda tomando el dinero de Aldo. Sentí como si una serpiente estuviera dando vueltas a mi alrededor, y estaba tratando de ignorar el hecho de que podía matarme en cualquier momento. La parte horrible de todo era que sabía que era un error. No era estúpida, estaba en Nueva York desde hacía años. Sabía que era mejor no involucrarme en el tipo de mierda en la que me metí. Pero el dinero me segó.

Incluso Theo era el tipo de persona que debí evitar cuando comenzó a gastar dinero en el viaje de Las Vegas. Sabía que era mejor no confiar en un tipo que gastaba esa cantidad de dinero en una mujer que apenas conocía. Pero estaba empezando a tener sentimientos por Theo que no tuve antes, y era demasiado difícil para mí simplemente alejarme de él.

Y mientras estaba sentada en la cama, encerrada en una habitación en la casa de Aldo, finalmente me di cuenta de que el dinero realmente no podía comprar ningún tipo de felicidad. Con solo mirar a Aldo y a su esposa, se podía ver que no importaba cuánto dinero tuvieran, nunca era suficiente, y no estaban felices. En ese momento, pensé que necesitaba estar con mis hermanas. Los años que me escondí de la realidad de la vida tenían que terminar. Fui una tonta por dejarlas y nunca volver por ellas. Enviarles dinero no se parecía en nada a estar allí para apoyarlas. Eran mis hermanas y las amaba, y obviamente no iba a triunfar en Nueva York; así que necesitaba ir a casa con ellas. Eso era si podía salir de la situación en la que me había metido.

“¡Debería matarla!” Escuché a Aldo gritar mientras arrojaba algo en la sala de estar.

Oí que Nicole le hablaba en voz baja, pero no entendía lo que decía. Lo que sea que estuviera pasando era muy malo y lo enojó lo suficiente como para que estuviera hablando de matarme. Estaba asustada. Más asustada de lo que podía recordar me hubiera sentido, y estuve en algunas situaciones bastante turbias a lo largo de los años. Aldo era el tipo de hombre que podía matar a quien quisiera; ahora estaba más segura de eso que cuando Theo me habló de él. Si tan solo pudiera averiguar por qué estaba tan malditamente enojado, tal vez hubiera una manera de calmarlo.

Mis formas de manipular a la gente a mi favor funcionaban tan bien, pero solo funcionaban cuando sabía lo que estaba pasando. En ese momento, no tenía idea de lo que estaba pasando o por qué Aldo estaba tan malditamente enojado conmigo.

Miré por la ventana para ver si había alguna forma de escapar de la habitación en la que me metieron, pero estábamos en un edificio alto y no había balcones. Incluso si pudiera abrir la ventana, seguramente moriría si saltara. No, decidí que tendría que esperar y esperar que Nicole pudiera calmar a su esposo. O esperar que lo que sea que lo molestó tanto pasara.

Traté de escuchar desde la puerta para saber qué pasaba, pero no pude oír nada. No hubo más gritos ni más tirar cosas. Era una buena señal o una muy mala, y decidí sentarme y ver si podía contactar a Theo.

Cuando saqué mi teléfono, vi que Theo había llamado. Era demasiado peligroso para mí estar al teléfono y ciertamente no podía devolverle la llamada. Le escribí de nuevo.

“Aldo dice que me va a matar. Por favor, si hay algo que puedas hacer. Ayúdame”, le envié.

Al instante, pude ver que leyó el mensaje y estaba respondiendo. Esperé con anticipación a que su mensaje apareciera. No conocía a Theo mucho mejor de lo que conocía a Aldo, pero había una cosa que sabía con certeza; Theo no me haría daño. Él se preocupaba por mí y yo lo sabía en mi alma. Independientemente de lo que sucediera antes o después de ese momento, sabía que Theo intentaría ayudarme.

“Llegando allí ahora, escóndete si puedes”, respondió Theo. “Ya no puedo enviar mensajes de texto. Haz lo que tengas que hacer. Voy por ti”.

Me sentí aliviada cuando leí su mensaje, aunque lógicamente, yo sabía que todavía estaba en mucho peligro. Aldo no tardaría mucho en matarme si realmente eso era lo que quería hacer. Ciertamente, una bala en mi cerebro solo tomaría unos segundos una vez que él entrara a la habitación en la que estaba. Decidí que tenía que comenzar a poner todos los muebles frente a la puerta. Todo lo necesario para poder ralentizar el proceso.

Tan pronto como empujé la mesita de noche frente a la puerta, escuché el movimiento de la manija. El miedo dentro de mí era tanto que sentí que todo mi cuerpo se enfriaba y no podía moverme mientras miraba la manija de la puerta y esperaba a que el asesino entrara a la fuerza en la habitación.

“Soy yo”, escuché decir a Nicole.

Aunque Nicole había sido la que me apuntó con la pistola a la cabeza en el restaurante, sentí que realmente no quería hacerme daño. La acción pareció más como algo que hizo para impresionar a su esposo y asustar a Theo. Ella era la única persona que podía ayudarme, así que aparté la mesita de noche y la dejé entrar.

“¿Por qué quiere matarme?” Pregunté cuando Nicole entró en la habitación y cerró la puerta.

“Es Theo, fue a la policía y trató de entregar a Aldo. La policía no haría eso, así que por suerte, todo está bien. Pero Aldo ya no quiere tratar contigo. Lo convencí de que te entregue a Briggs. Sé que no es lo ideal. Lo siento”.

“¿Qué? ¿Briggs? Ay, Dios mío”, dije mientras me comenzaban a salir las lágrimas.

No hubo muchas ocasiones en mi vida en las que me hubiera sentido desesperanzada. Por lo general, sentía que si pensaba lo suficiente, podría encontrar una solución. Pero en ese momento, sentí que todo se terminaba y no tenía la capacidad de pensar con claridad. Ya no estaba a cargo, y ese era un punto en el que no estaba acostumbrada a estar.

Estar a cargo era lo que me hacía sentir mejor. Podía hacer que un hombre me quisiera, y podía dejarlo con la misma rapidez cuando ya no necesitaba nada de él. Por supuesto, odiaba herir a la gente, pero yo era mucho mejor hiriendo a los demás que dejándome lastimar.

“Escúchame, Abigail. Briggs es como cualquier otro hombre. ¿Me escuchas? Sé que puedes lidiar con él”.

La forma en que Nicole me miró me hizo verla completamente diferente a como la había visto antes. Era como si supiera que manipulaba a los hombres todo el tiempo, incluso a su marido. Tenía una mirada de complicidad en sus ojos mientras sostenía mis brazos y me devolvía a la realidad.

Las mujeres y yo no nos llevábamos mucho. Isabella era mi única verdadera amiga desde que llegué a Nueva York. Pero Nicole era como yo; lo vi en sus ojos y lo sentí en sus manos mientras sostenía mis brazos. Ella quería ayudarme y yo necesitaba escucharla.

Es extraño que en momentos de puro pánico puedas controlarte para funcionar. De repente, me sentí en control y más capaz de manejar la situación. Saber que había al menos otro ser humano que estaba conmigo y de mi lado hacía que todo pareciera mucho menos desesperado.

“¿Qué tengo que hacer?” Pregunté con urgencia.

“Tu cosa de enfermarte es buena. Úsala de nuevo, pero ¿puedes hacerte vomitar?” Preguntó ella.

No había tiempo para juegos; no podía fingir que no entendía de qué estaba hablando. Seguramente, ella ya sabía que fingí estar enferma para no tener que acostarme con ella o con Aldo. En ese momento, sentí una alianza con ella que era tan rara, pero tan pura.

Lo que sea que le pasó con Aldo la puso en una posición en la que quería ayudarme. Seguro que fue simplemente porque sintió que los podrían arrestar, y quería que se viera bien que hizo algún tipo de esfuerzo. O tal vez ella realmente tenía una alianza de hermanas conmigo y quería ayudarme, pero realmente no me importaba en ese momento. Ella era todo lo que tenía.

“Sí, puedo”.

“Entonces haz eso. Tendré que estar del lado de Aldo. Pero si pasa algo y hay policías, por favor sáquenme”, dijo con nostalgia en los ojos. “Yo fui como tú una vez. Pensé que podría manejar esta vida. Pero si puedo salirme, ayúdame a salir”.

“Haré todo lo que pueda”, dije, y lo dije en serio.

Nicole no tenía que entrar en esa habitación y advertirme sobre lo que estaba pasando. No tenía que darme ese pequeño momento de esperanza. Entonces, si hubiera algo en adelante en lo que pudiera ayudarla le ofrecería mi ayuda, y haría todo lo posible para asegurarme de poder ayudarla.

Las mujeres necesitábamos permanecer unidas, al menos, las que entendían mi forma de pensar y mirar el mundo. Estaba dispuesta a apostar a que Nicole no llegó al lugar donde estaba en la vida sin vivir un poco fuera de lo normal. Estaba dispuesta a apostar que ella se parecía mucho más a mí que muchas mujeres en el mundo. Aldo probablemente la absorbió en su vida, al igual que me absorbió a mí. Ella adoptó una personalidad fuerte y fingía tener el control como una forma de protegerse. Sabía mucho de cómo era eso.

“Gracias”, dijo, me abrazó, y luego salió de la habitación.

Me quedé allí en total asombro mientras trataba de digerir lo que acababa de pasar y lo que estaba a punto de suceder. Solo esperaba que quienquiera que viniera con Theo fuera realmente la policía y que estuvieran allí antes de que Briggs viniera a buscarme. Las historias de terror que el propio Briggs contó sobre lo que le gustaba hacer con las mujeres fue suficiente para que me enfriara la sangre. Realmente no sabía si podría defenderme de un hombre así.

Rápidamente miré alrededor de la habitación en busca de algo que pudiera usar como arma y esconderlo en mi bolso. La habitación estaba prácticamente vacía con solo el mobiliario básico, pero recordé que había visto un drama criminal en el que la mujer había sacado un resorte de debajo de una cama y mató a su captor con él. Ciertamente, esperaba no tener que matar a nadie, pero me acosté y miré debajo del marco de la cama para ver si tenía resortes.

Efectivamente, tenía unos resortes largos de veintitrés centímetros. Tuve que tirar con todas mis fuerzas para sacar uno de ellos, y mientras lo hacía, me cayó en el dedo y me lo cortó. El corte era grande y la sangre comenzó a gotear por todas partes, así que sostuve el dedo contra mi pecho en un esfuerzo por detener la hemorragia.

Escuché un golpe en la puerta principal e instantáneamente sentí que me iba a desmayar. O era Theo con quienquiera que habían llegado o era Briggs que había venido a buscarme. Me deslicé hacia abajo en el rincón de la habitación y esperé a ver quién era.

La conversación en la sala de estar me hizo pensar instantáneamente que era Briggs y no quien fuera con quien Theo planeó venir. Ciertamente, Aldo no iba a hablar con Theo cuando llegara.

A medida que los pasos hacia la habitación se hacían más fuertes, sentí que me mareaba cada vez más. Apenas podía respirar por la anticipación y el miedo cuando el pomo de la puerta de mi habitación se abrió y vi a Briggs parado allí.

“Es toda tuya”, escuché la voz de Aldo decir detrás de él.

Briggs cerró la puerta y echó el cerrojo. Tenía una mirada repugnante en su rostro y una sonrisa que se extendía sobre sus dientes torcidos. Quería gritar pero tenía miedo. Quería correr, pero sabía que no había forma de salir de esa habitación. Estaba atascada y no había nada que pudiera hacer al respecto.

“Ahora va a ser divertido”, dijo Briggs mientras me levantaba del suelo y me tiraba sobre la cama.

“Por favor, estoy enferma. Por favor, vamos a tu casa. Prometo hacer lo que quieras”, le supliqué.

“Parece que te olvidas de mi querida. No me gusta complacer a mis mujeres. Me gusta hacerlas gritar”, dijo mientras levantó su puño y me golpeó en la mandíbula.

Por un momento, pensé que iba a estar bien, pero luego sentí que la habitación se oscurecía. El dolor era palpitante, y palpitante cuando abrí los ojos y traté de ubicarme en lo que estaba pasando. Esperaba que Briggs estuviera encima de mí o agrediéndome de alguna manera, pero en cambio, estaba sentado en una silla mirándome.

Llené las sábanas de sangre de mi dedo; y el labio goteaba sangre también. Pero no grité. Sabía que era mejor no darle esa satisfacción. Si había algo que pudiera hacer para evitarlo lo haría, pero no iba a gritar por ese bastardo. No iba a darle ese placer.

Escuché un golpe fuerte que sonó como si viniera de la puerta principal, y Briggs se levantó de un salto para ver qué estaba pasando. Abrió la puerta y luego rápidamente la volvió a cerrar y, la cerró con llave. También me levanté de un salto en ese momento y regresé al rincón de la habitación donde me deslicé hasta el suelo y vi como Briggs empezaba a amontonar cosas frente a la puerta. Quienquiera que hubiera entrado por la puerta principal asustó a Briggs lo suficiente como para que ya no le importara agredirme y, en cambio, se escondió en la habitación conmigo.

“¿Qué está pasando?” Pregunté mientras escuchamos a Aldo gritar.

“Te voy a matar perra. No vas a testificar en mi contra”, le gritó Aldo a Nicole.

Briggs corrió al baño y cerró la puerta, dejándome sola en el dormitorio mientras continuaban los disparos. Me quedé abajo en el suelo en el rincón y sólo esperaba que ninguno de ellos atravesara la pared y me hiriera.

Escuché a Nicole gritar y pedir ayuda y no sé qué me pasó, pero me levanté de un salto y abrí la puerta. Allí estaba yo cara a cara con Aldo. Tenía a Nicole frente a él agarrándola por el cabello con una pistola en la otra mano mientras miraba hacia la puerta principal. Algo se apoderó de mí en ese momento, miré a Nicole y supe lo que tenía que hacer.

Capítulo 28

Theo

El agente Stone me había dicho que no podía ir con él al allanamiento de la casa de Aldo. Pero en algún momento, finalmente cedió y me permitió quedarme abajo. No me iba a quedar en mi casa mientras capturaban a Aldo, no después de lo que me hizo pasar. Quería que supiera que fui yo quien lo metió en la cárcel. Quería que entendiera que yo no era un niño estúpido que necesitaba que él lo guiara por el resto de su vida.

Claro, estaba dispuesto a admitir los errores que había cometido en mi vida hasta ahora. Si eso significaba que tenía que pasar tiempo en la cárcel, entonces lo iba a hacer. Pero no podía dejar que Aldo me controlara en absoluto. La vida era demasiado corta para seguir viviendo sus sueños. Tenía mis propios sueños, y no me importaba más si tenía dinero mientras fuera tras esos sueños.

“Tienes que quedarte aquí; te juro por Dios que si sales de este maldito vehículo, te dispararé yo mismo”, me dijo el agente Stone mientras nos detuvimos en el edificio de Aldo.

“Ve, ve, ve”, salió por la radio de su todoterreno mientras yo esperaba.

No pude escuchar todo lo que estaba pasando, solo la comunicación por radio que se produjo entre todos los agentes federales que estaban involucrados. Era como escuchar un programa de crímenes y tratar de averiguar qué estaba pasando sin poder verlo.

Nada en mi vida tenía sentido en ese momento sin Abby. Todo lo que sabía era que esos agentes tenían que sacarla de esa casa y no iba a estar bien hasta que eso sucediera. Podía sentir los latidos del corazón en el pecho por la anticipación de lo que estaba pasando, e incluso hice una pequeña oración con la esperanza de que Aldo liberara a Abby sin lastimarla.

Conocía a Aldo lo suficientemente bien como para saber que entraría en pánico tan pronto como llegara la policía. Él trataría de matar a Abby y tal vez incluso a su propia esposa si él pensaba que se volverían en contra de él cuando lo arrestaran. Aunque Aldo tenía la capacidad de ser extremadamente encantador, era un tipo mortal que cuidaría solo de él cuando las cosas se complicaran.

Mientras estaba sentado en la camioneta y trataba de ser paciente y esperar a que todo terminara, sentí un horrible hoyo en el estómago. No era algo de lo que pudiera olvidarme. Abby estaba en peligro, y yo no quería simplemente sentarme en un maldito vehículo y esperar que alguien más la salvara.

“Disparos, disparos”, dijo un hombre por radio.

“Hombre caído, se cree que es sospechoso. Hombre caído”, dijo otra voz.

“Escucho a una mujer gritar desde la trastienda; voy a comprobarlo”, dijo una tercera voz que sonaba como la del Agente Stone.

Hubo un silencio y luego alguien presionó el botón para abrir el canal de comunicación y pude escuchar a una mujer gritando. El grito fue tan desgarrador que salté del vehículo y me dirigí hacia el edificio. Era Abby y lo sabía; tenía que llegar hasta ella. Tenía que hacer todo lo posible para salvarla.

Habían apagado todos los ascensores para la redada en la casa de Aldo, así que tuve que usar las escaleras para subir a su apartamento. No podía detenerme mientras subía las escaleras de dos en dos y hasta tres escalones. No me cansé y no podía imaginar que me detuviera por nada. Solo había una cosa en mi mente, y era llegar hasta Abby.

En mi corazón, sabía que Aldo intentaría matarla para que ella no pudiera testificar en su contra. Sabía que era lo suficientemente inteligente como para no dejar testigos con vida. Si sabía que lo entregué, no iba a dejar a Abby con vida para que respaldara mi historia. Sentí que el corazón se me partía en dos cuando llegué a la parte superior de las escaleras y escuché el grito ensordecedor de la mujer.

Cuando abrí la puerta, dos hombres rápidamente me apuntaron con sus armas y me obligaron a tirarme al suelo. Uno de ellos tenía la rodilla en mi espalda y me gritaba antes de que pudiera decir una palabra.

Me habían arrestado antes por trabajar con Aldo, pero sabía que la mayoría de las veces era el sospechoso quien les daba a los oficiales la información que necesitaban para presentar un caso. A lo largo de los años, todas las veces que me arrestaron me dejaron ir después de que me negara a hablar con ellos.

Pero este momento era diferente; no pude contenerme y comencé a tratar desesperadamente de explicar quién era y por qué estaba allí. No tenía tiempo para que me arrestaran o me detuvieran; necesitaba llegar hasta Abby.

“Mi novia está ahí”, les grité. “Déjenme verla”, les rogué.

No hubo más disparos, pero hubo mucha conmoción y la mujer seguía gritando. Sin embargo, los gritos ahora eran mucho más tranquilos y sospeché que ya no era Abby. Por alguna razón, sentí que sabría cómo sonaría el grito de Abby. Fue extraño, y no me basé en ningún hecho, pero mi instinto en ese momento me dijo que los gritos pertenecían a otra persona.

“Déjalo levantarse”, oí decir a un hombre. “Para poder dispararle”.

Miré hacia arriba y vi al Agente Stone de pie junto a mí. Me agarró del brazo y me llevó a la sala de estar donde vi al guardaespaldas de Aldo en el suelo, muerto. La habitación estaba destruida y miré a mi alrededor para ver dónde estaba la mujer que gritaba.

Los gritos de la mujer disminuyeron y ahora eran gritos y una especie de lamento, y procedían de la trastienda. Me dolía en el corazón escuchar a una mujer llorar así, y estaba desesperado por asegurarme de que no fuera Abby.

A pesar del negocio en el que estaba, amaba a las mujeres. Mucha gente pensaba que era al revés, y que posiblemente no me gustaban las mujeres porque tenía un negocio de acompañantes. Pero las amaba. Quería que tuvieran dinero, y éxito con lo que soñaban, y sabía cómo ayudarlas a conseguirlo. Por supuesto, también hacía todo lo posible para garantizar su seguridad tanto como fuera posible. Hasta hace poco, había investigado estrictamente a cualquiera que quisiera salir con una de mis chicas. Pero a medida que el negocio crecía, mi capacidad para investigarlos a todos había disminuido.

Lo que le sucedió a Kimberly fue un hecho revelador para mí y no algo que tomé a la ligera. Ciertamente no hubiera matado al tipo como lo hizo Aldo. Pero me hubiera asegurado de que entendiera que ese tipo de violencia contra mis mujeres no estaba permitido.

“Realmente debería dispararte”, dijo el Agente Stone. “Pero te dejo para que te ocupes de estas dos por ahora”.

Abrió la puerta de una habitación trasera, y vi a Nicole y a Abby acurrucadas juntas y cubiertas de sangre. Nicole era la que lloraba y estaba cubierta de sangre de la cabeza a los pies. Le temblaban las manos y Abby la abrazaba.

“¿Están los médicos en camino?” Le pregunté al Agente Stone mientras se alejaba.

“No hay necesidad de médicos, todo el mundo está muerto. Pero sí, llevaremos a las mujeres para que las revisen”.

“¿Cómo estás?” Le pregunté a Abby mientras estaba en la puerta y la miraba.

Estaba notablemente tranquila mientras sostenía a Nicole en sus brazos. Estaba claro que Nicole era la que estaba gritando, pero ciertamente no estaba claro qué la hizo gritar tanto.

“Estamos bien”, dijo Abby con calma. “Sin embargo, Briggs está escondido en el baño, haz que entre un oficial para que lo arresten”.

Abby asintió con la cabeza hacia una puerta cerca de ella, y fui a buscar a uno de los agentes. Rápidamente derribaron la puerta y sacaron a Briggs del baño a rastras. Lloraba como un niño pequeño y temblaba. Me pareció gracioso que un hombre tan podrido tuviera tanto miedo de que lo arrestaran.

Un equipo médico entró y me apartó mientras se dirigían directamente hacia Nicole y Abby. Abby tenía las manos cubiertas de sangre, pero Nicole tenía todo el cuerpo. El equipo la separó de Abby y rápidamente comenzó a examinarla.

“Estoy bien”, dijo Abby mientras uno de los médicos le hablaba. “Cuide de Nicole, estoy bien”.

“Lo siento”, le dije a Abby desde la puerta mientras se ocupaba de los médicos.

No había nada más que pudiera decir en ese momento, y no podía acercarme lo suficiente para hablar con ella. Me paré en la puerta y miré hacia la otra habitación trasera donde todos los oficiales entraban y salían.

Me entró la curiosidad caminé hacia el pasillo y vi a Aldo tirado en el suelo con lo que parecía un resorte de cama atravesándole el ojo. También parecía haber un arma a solo unos metros de su mano y tenía múltiples heridas de bala en el pecho.

Cuando volví a mirar a Abby, ella se encogió de hombros y luego articuló algo que no estaba seguro de entender. Tenía una sonrisa en su rostro que me desconcertó y no pareció encajar con el momento en absoluto, y juré que dijo algo sobre la limonada.

“Hice limonada”, dijo Abby.

“¿Limonada?” Le pregunté más fuerte para que pudiera oírme.

“Recuerda, no se trata de los limones que te da la vida, se trata de la limonada que haces con ellos”, dijo con una sonrisa maliciosa y lo suficientemente fuerte como para que pudiera escucharla.

Sí, recordaba ese dicho, y me pareció extraño que lo mencionara en un momento como este. Mi instinto me dijo que Abby podría haber sido la que hubiera matado a Aldo, pero que Nicole se estaba echando la culpa. Por otro lado, Nicole era la que estaba cubierta de sangre, así que quién iba a discutir de que ella lo hizo.

Sin embargo, mientras miraba a las dos mujeres, noté que las manos de Nicole no estaban cubiertas de sangre en absoluto. Tenía la sangre en todo su cuerpo, pero sus manos estaban limpias. Pensé en todas las posibilidades de lo que sucedió cuando Abby y Nicole se quedaron con Aldo. No podía saberlo con certeza, pero suponía que una de ellas lo asesinó.

“Señora, ¿apuñaló a su marido con el resorte?” Le preguntó un agente a Nicole.

Ella todavía estaba temblando y llorando, pero miró al oficial y se calmó lo suficiente para responderle. Nicole siempre me pareció una mujer que sabía exactamente cómo obtener lo que quería de alguien. No habría durado tanto como lo hizo con Aldo si no hubiera sido así.

Sin embargo, me sentí mal por ella; toda la vida que construyó se había ido y era una abogada que probablemente nunca volvería a trabajar en su vida. O al menos, no volvería a trabajar con clientes normales; era muy probable que otros clientes clandestinos quisieran involucrarse con ella.

“Me apuntó con una pistola en la cabeza e iba a matarme”, dijo con calma.

Ella era buena, Nicole sabía exactamente lo que tenía que contar para decir que mató a Aldo en defensa propia. Además, quién sabía si realmente fue ella quien lo mató o no. Quizás fueron los agentes federales quienes dieron el golpe final.

Con todo, me imaginaba que Nicole iba a terminar bien. Aldo tenía docenas de cuentas bancarias en otros países y estaba seguro de que Nicole sabía cómo acceder a ellas. Con Aldo fuera del camino, ella estaría libre y libre de gastar el resto de su dinero como quisiera.

Por supuesto, el gobierno se iba a quedar con todos sus activos y el dinero que le quedaba en los Estados Unidos. Pero Aldo era un hombre inteligente y Nicole una mujer extremadamente inteligente. Tenían millones en activos ubicados en todo el mundo, y tan pronto como las cosas se calmaran, estaba seguro de que ella desaparecería y viviría la vida que había soñado.

“Tendremos que hacerle algunas preguntas más después de que obtenga la autorización médica”, dijo el agente y luego se acercó a Abby.

“Señora, ¿vio lo que pasó?”

“Aldo la estaba arrastrando por el pasillo y diciendo que no podía dejar testigos. Escuché gritos, y luego ella lo apuñaló y la jalé hacia la habitación y cerré la puerta para protegernos. Hubo mucha conmoción, lo siento; es todo lo que sé”.

Sabía que Abby estaba mintiendo. No la conocía lo suficiente como para decirlo con seguridad, pero algo en mi interior me dijo que lo que estaba diciendo era para proteger a Nicole. Ciertamente no iba a decir una palabra y, en cambio, me quedé mirando cómo el agente hacía sus preguntas y luego abandonaba la habitación.

“Creo que me voy a enfermar”, dijo Abby.

Le temblaban las manos y estaba muy pálida; no pude esperar más y me abrí paso entre los médicos y la agarré. Tenía una herida grande en el dedo, sobre el que presioné. Sospechaba que la adrenalina se estaba agotando un poco y su cuerpo estaba reaccionando a los cambios.

“¿Dijiste que hiciste limonada?” Le pregunté.

“Sí”, dijo mientras me miraba.

Realmente pensé que se estaba volviendo loca por todo lo ocurrido. Ambos nos reímos un poco mientras nos mirábamos a los ojos. Todo lo que sabía con certeza era que Abby estaba bien, y estaba muy agradecida por eso.

“No lo sé, parece un momento extraño para la limonada”, me reí.

“¿Puedes llamar a mis hermanas?” Preguntó Abby. “Tráelas aquí, necesito verlas”.

“Lo haré. Tengo que ir a hablar con este agente y tratar de evitar la cárcel primero”, dije cuando vi al Agente Stone de pie en la puerta.

“Sin embargo, no es gran cosa, ¿verdad?” Abby dijo con una sonrisa.

“Yo lo resuelvo”, dije sin una pizca de confianza en las palabras que decía.

Era muy posible que tuviera que hablar con los agentes federales y que me metieran a la cárcel por el resto de mi vida. No me prometieron ningún tipo de inmunidad y no la requerí para ayudarlos. Todo lo que quería era que Abby estuviera a salvo, y estaba tan emocionado de estar allí con ella y saber que estaba a salvo.

“Bien, porque mis pies me están matando, y necesito un masaje”, Abby se rió mientras se quitaba sus nuevos tacones Steve Madden.

Todos a nuestro alrededor nos miraban como si estuviéramos locos, pero Abby y yo sonreímos al recordar la primera vez que nos conocimos y perdí sus malditos zapatos.

Epílogo

“Samantha, vas a tener que cargar algunas de tus cosas por estas escaleras, no te lo vamos a hacer todo”, le grité a mi hermana mientras trataba de que me ayudara con las cajas llenas de cosas que llevábamos a su dormitorio.

“Me acabo de hacer las uñas, Abby, no esperarás que las estropee con unas cajas. Además, tú y Bailey son mucho más fuertes que yo”, dijo con una sonrisa infantil.

“Es asombroso cómo puede dejar de hacer cualquier tipo de trabajo”, dijo Bailey.

“En realidad no me importa”, dije mientras llegábamos al tercer piso.

“Estoy seguro de que inventaron estos horribles muebles como una especie de dispositivo de tortura”, dijo Theo mientras llegábamos al dormitorio. “Ni siquiera hay suficientes tornillos para mantener esta maldita cosa unida”.

“¿Necesitas esto?” Preguntó Bailey mientras le entregaba a Theo un paquete pequeño de tornillos que estaba junto a la puerta.

“¡Carajo!”

Era tan bueno tener a mis hermanas en Nueva York y cerca de mí. No podía creer que hubiéramos tardado tanto en tomar la decisión de estar todas juntas. Por supuesto, el negocio y la casa de nuestros padres terminaron siendo subastados por el banco. Pero Bailey y Samantha habían ahorrado los diez mil dólares que les envié y los usaron para empacar todas sus cosas y comprar un auto para venir a Nueva York.

Los activos de Theo fueron congelados y no tuvo acceso a la mayor parte de su dinero mientras pasaba por los procedimientos judiciales de su caso. El juez dijo que tuvo suerte de no estar en la cárcel por el resto de su vida. Pero en el fondo pensé que Theo le agradaba al juez. Un año de arresto domiciliario en el lujoso apartamento de Theo no era algo que considerara realmente un castigo. Además, el juez dictaminó que Theo podría quedarse con su restaurante y su gimnasio.

Dejé de trabajar en el club de baile y en su lugar tomé clases para obtener mi certificado de entrenadora personal, y Sunrise, la gerente del gimnasio de Theo, terminó siendo una de mis mejores amigas.

“¿No se supone que vamos a cenar pronto con Jack e Isabella?” Le pregunté a Theo mientras miraba la pila de madera que se suponía que era una litera.

“Vas a tener que ir sin mí, esta cama es como un rompecabezas que solo un sabio tonto podría resolver”.

“Déjame echarle un vistazo” dijo Scott mientras se sentaba. “Soy un sabio tonto”.

“Un sabio tonto, sexy”, susurró Bailey en mi oído.

“Shhh, es empleado de Theo. No seas grosera”, le susurré en respuesta.

“Dije que es sexy. No es como si hubiera mencionado que le faltaba una pierna”.

“Jesús, Bailey, cállate”, le dije, avergonzada de que Scott la hubiera escuchado.

“¿Quieres tocarla?” Dijo Scott con una sonrisa mientras miraba a Bailey.

“Mmm, sí, quiero tocarla”, dijo Bailey mientras se sentaba junto a Scott y tocaba su prótesis de pierna de metal.

“Creo que estamos siendo testigos de un romance en ciernes”, dijo Theo mientras se levantaba y se acercaba a mí.

“¿Les importa si nos vamos? Vamos a llegar tarde a la cena”, dije, mirando a Samantha y a Bailey.

Samantha estaba en su teléfono celular enviando mensajes de texto a alguien y apenas me miró, y Bailey estaba cautivada con Scott y parecía que no se daba cuenta de que estábamos en la habitación. El momento fue tan surrealista y, sin embargo, tan feliz. Sentí que finalmente nos iba bien en la vida a todos. No planeamos ni un solo momento y ciertamente no esperábamos que terminaríamos donde estábamos, pero la vida fue bastante buena.

“Está bien chicos, lo tengo”, dijo Scott mientras se volvía hacia nosotros. “Me aseguraré de que Bailey regrese a tu casa cuando hayamos terminado”.

“Gracias”, dijo Theo mientras tomaba mi mano y me sacaba del dormitorio.

“Espera, ¿la traerá a casa? ¿Qué sabes de este chico? No sé”, dije, siguiendo detrás de Theo.

“Es una niña grande, déjala coquetear un poco”, dijo Theo mientras se detenía y me acercaba a él. “Quizás tengamos el apartamento para nosotros solos por un rato esta tarde”.

Me besó, e instantáneamente sentí que el estrés de mudar a Samantha se desvanecía. Theo me hacía sentir eso, lo hizo desde el momento en que lo conocí y cada segundo que estuvimos juntos desde entonces.

“¿Qué hay del almuerzo con Isabella y Jack?” Dije al ver la mirada de deseo en los ojos de Theo.

“Isabella está embarazada, seguro ya habrán comido cuando lleguemos al restaurante. Llamemos y cancelemos. Podemos ir a almorzar otro día”.

Theo tenía razón; Isabella tenía tres meses de embarazo y no podía dejar de comer por más de una hora. Fue genial verla feliz y todavía con Jack. Nunca hubiera pensado que habrían durado tanto, pero algo simplemente hizo clic entre ellos y estaban felices.

Era todo lo que todos queríamos de verdad… felicidad.

Bueno, y zapatos, por supuesto.

EL FIN

Acerca de Mia

¡Hola, soy Mia!

Soy una adicta al romance que ama entretenerte con mis fantasias mas salvajes. Desde que era una niña pequeña, mi sueño siempre había sido llegar a convertirme en una escritora. ¡Aún no puedo creer que ese sueño se está volviendo realidad! Si alguna vez deseas ponerte en contacto, me puede buscar aquí:

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¡Me emociona saber de ti!

Con amor,

Mia