Índice

Portada

Portadilla

Cita

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Personajes de la serie

Siempre tú 4. Izan

Cita

Prólogo

Biografía

Créditos

Click Ediciones

Siempre tú 3. Zoe

Merche Diolch

«La vida es algo más que observar cómo los demás la viven.»

Andy Tennant, Hitch: Especialista en seducción

Prólogo

—¡He aprobado! —gritó Dulce nada más entrar en el apartamento.

Hacía unos días que habían regresado de Dublín, y las tres jóvenes trataban de recuperar su rutina.

Buffy estaba más tiempo en el trabajo que en casa, intentando acabar el maldito proyecto que tenían entre manos.

Zoe había vuelto a desaparecer bajo montañas de libros y la biblioteca de la universidad se había convertido en su segunda casa.

Y Dulce, que lo primero que había hecho nada más aterrizar fue informar a su profesor de que aceptaba el trabajo, pasaba el tiempo con las últimas clases del curso de cocina, a la espera del resultado del examen final; que había llegado ese mismo día y pensaba celebrarlo por todo lo alto.

Las tres necesitaban un descanso, salir unas horas para despejarse y así poder distraerse de sus preocupaciones.

—¡Felicidades! —gritó Buffy desde la cocina.

Zoe salió de su habitación y le dio un abrazo.

—Me alegro mucho por ti. ¿Se lo has contado ya a Maverick?

—Seguro que sí. Desde que regresamos pasa todavía más tiempo colgada del dichoso móvil. —Le impidió hablar—. Menos mal que dijimos que tenía que desintoxicarse de él —mencionó divertida.

Dulce le ofreció una tímida sonrisa porque sabía que tenía razón. Desde su vuelta, la distancia, lejos de separarlos, los había unido más a Maverick y a ella, y esa misma mañana ya había programado un nuevo viaje a Dublín.

—Me voy mañana a verlo —les indicó, sentándose en el sofá.

Zoe la miró asombrada.

—¿Ya? —Ella asintió—. Si acabamos de pisar suelo estadounidense…

La joven se tumbó todo lo larga que era.

—Mi profesor…

—Dirás tu nuevo jefe —la corrigió Buffy sacándole la lengua.

—Mi nuevo jefe —rectificó ella— dice que no empezaré hasta la semana que viene, y me recomienda que me tome unos días de vacaciones porque acabaré deseando dejar el trabajo.

La pelirroja se rio.

—Me gusta ese hombre.

—¿Dejar el trabajo? —preguntó intrigada Zoe.

Dulce se incorporó y las miró.

—Parece que tiene fama de ser muy exigente, por lo que el trabajo no va a ser nada fácil.

Zoe se acomodó a su lado.

—Menos mal que disfrutas cocinando.

—Sí —Buffy estuvo de acuerdo con su amiga—, pero no está de más que le hagas caso y, antes de irte a Dublín, ¿qué tal una salida de chicas? —Les guiñó un ojo.

—Me parece bien —soltó Dulce poniéndose de pie.

Zoe se hundió en el sofá.

—Yo es que tengo mucho que hacer…

Buffy tiró de su brazo, obligándola a levantarse.

—No me seas aguafiestas. Te vienes con nosotras…

—Sí —asintió Dulce—, hay que celebrar mi aprobado. —Movió las notas de lado a lado.

La morena puso los ojos en blanco, pero al final sonrió.

—Está bien. Saldré…

Dulce y Buffy la abrazaron al mismo tiempo y comenzaron a saltar, contagiando de su alegría a la otra.

* * *

El Seven estaba hasta arriba. Parecía mentira que fuera jueves y que al día siguiente la gente tuviera que trabajar o estudiar, pero, como últimamente se decía, «los jueves eran los nuevos viernes».

Las tres chicas habían llegado al local no muy tarde, por lo que habían podido elegir reservado, desde el que disfrutar de la música de la banda mientras bebían las copas que les servía el camarero.

Reían y hablaban sin parar. Poniéndose al día de todo lo que había sucedido desde su regreso a la ciudad de los rascacielos, ya que, aunque vivían en el mismo apartamento, apenas habían coincidido.

Dulce les contó que Erin, la madre de Maverick, se encontraba bien. Controlada por los médicos, que seguían haciéndole pruebas, y con una dieta severa que compaginaba con ejercicio.

—Dice que le toca andar todos los días por lo menos una hora —les comentó sonriendo.

—¿Has hablado con ella? —se interesó Buffy.

Dulce asintió.

—Ayer, y me dijo que os recordara que seréis bienvenidas a su casa siempre que queráis.

Zoe sonrió.

—Esa mujer es increíble.

—Sí, aunque es una pena que tenga un hijo como Aidan —indicó Buffy.

Dulce y la otra chica la observaron extrañadas.

—Ha sufrido mucho…

La pelirroja chascó con la lengua contra el paladar y negó con la cabeza.

—No quiero saber nada de ese —comentó—. Prefiero deleitarme con otros especímenes más agradables…

Zoe y Dulce siguieron la mirada de su amiga, quien seguía el caminar del dueño del local.

—Chicas… —las saludó Izan nada más llegar a su altura.

—Hola, guapo —le dijo Buffy, bebiendo de su copa.

—Enana…, ¿estáis bien? —se interesó, hablando en general y posando su mirada en cada una de ellas hasta llegar a Zoe.

Esta asintió.

—Sí, gracias…

—Quizás salir a bailar no estaría mal —comentó Buffy, tratando de atraer su atención.

Izan la miró y sonrió.

—Seguro que aquí hay más de un chico que estaría dispuesto a sacarte a bailar. —Le guiñó un ojo.

Ella hizo un mohín con los labios.

—Pero yo solo quiero hacerlo contigo…

El chico rubio le revolvió el cabello con cariño.

—Tal vez después, enana. Tengo mucho trabajo ahora…

Ella asintió, aunque no estaba muy contenta con la respuesta.

—Ahora, me marcho —les informó y miró a Zoe—. ¿Te importaría acompañarme a mi despacho?

—Yo…

—Por favor —la cortó—, querría comentarte una cosa.

La chica miró a Dulce, la única de sus dos amigas que sabía lo que había ocurrido entre los dos, y esta movió la cabeza, animándola a que aceptara.

—Serán solo cinco minutos… —insistió Izan.

Buffy la empujó, ya que estaba sentada a su lado, y le dijo:

—Venga, Zoe, quizás consigas que el jefe nos pague las bebidas.

Ella suspiró y asintió a regañadientes.

—Está bien…

Izan sonrió y atrapó su mano, lo que hizo que ella lo mirara sorprendida.

—Hoy hay mucha gente en el local… Es para que no te pierdas —explicó y se puso en movimiento tirando de ella.

Varias veces tuvieron que detenerse, ya que parecía que todos los allí presentes querían saludar o hablar con Izan sobre algo, por lo que esos cinco minutos que en un principio solo iban a tardar se convirtieron en muchos más.

Llegaron a la puerta del despacho e Izan, tras ofrecerle una sonrisa de disculpa, sacó la llave para abrirla, sin atreverse a soltarle la mano. Temía que saliera huyendo y no volviera a tener la oportunidad de encontrarla de nuevo. Hacía días que no la veía.

—Tú primera —la invitó, dejándola pasar.

Ella, con gesto huraño, pasó al interior del despacho.

—Cuéntame —le exigió en cuanto cerró la puerta tras él—. ¿Qué es eso que tenías que decirme?

Izan la observó, admirando la furia de sus ojos, y sonrió con prepotencia.

—¿A qué viene ese tono de voz? —la picó—. Todavía no te he dicho nada para que estés enfadada… —Aunque sabía que no iba a tardar en estarlo.

Zoe arrugó el ceño y, tras unos segundos, se pasó la mano por su negro cabello al mismo tiempo que suspiraba.

—Perdona…

Él asintió complacido e intentó acercarse a ella, pero, al ver que retrocedía, se detuvo.

—Tenemos que hablar —dijo sin más, tensando la mandíbula.

—No hay nada de qué hablar —escupió Zoe.

Izan le mostró esa sonrisa que la desquiciaba, esa que hablaba del secreto que compartían.

—Zoe…, ¿estás segura?

La manera de decir su nombre le erizó la piel y su corazón comenzó a latir demasiado aprisa.

—Lo que pasó… —se detuvo buscando las palabras exactas para describir lo que sucedió entre los dos, pero no las encontró— pasó y ya está. No hace falta que hablemos de ello. Ya es pasado… Está olvidado.

Izan chirrió los dientes al escucharla.

—¿Estás segura? —insistió.

Ella movió la cabeza de manera afirmativa con demasiada fuerza.

—Segura.

—Está bien… —indicó y se apartó a un lado—. Pues entonces, no hay nada más que hablar.

Zoe lo miró a la cara con una sensación extraña por tan rápida rendición.

—Entonces… —dudó por unos segundos— me marcho —anunció y caminó hacia la puerta, viéndose de pronto acorralada entre la madera y el cuerpo masculino.

Izan fijó sus ojos en los de ella y, sin previo aviso, atrapó su boca.

El beso fue abrasador. Sus labios se abrieron, admitiendo la húmeda caricia sin ofrecer lucha alguna, y sus lenguas se reencontraron, ansiosas por saborear de nuevo su sabor.

—Ya veo que no fue nada… —dijo mordaz y se separó de ella, que trataba de recuperar el ritmo normal de su respiración. Era como si de pronto no supiera cómo debía coger el oxígeno que había en la habitación.

Zoe se volvió hacia la puerta, sin mediar palabra, y tomó el picaporte con intención de salir huyendo, pero Izan habló de nuevo, deteniéndola.

—Zoe… —No quiso mirarlo. No se veía capaz de hacerlo—. Te recuerdo que me debes una…

—¿Por? —preguntó con la voz temblorosa.

—La dirección de Maverick en Dublín…

La joven abrió la puerta sin decir nada y salió del despacho… Huyó de él.

Capítulo 1

Meses después…

Un ruido molesto resonó por la sala de estudios de una de las bibliotecas que conformaban el campus de la universidad. Varios de los allí presentes compartieron miradas extrañadas mientras trataban de averiguar de dónde venía, pero ninguno sabía a ciencia cierta su procedencia.

De pronto…, el silencio y, tras ofrecerse sonrisas cómplices, cada uno regresó a sus quehaceres. Los libros apilados en las mesas, junto a los apuntes, pósits, bolígrafos, subrayadores y multitud de utensilios para estudiar, abarrotaban los espacios que ocupaban los alumnos. Cualquiera diría que estaban en pleno mes de agosto por el estrés que se observaba en algunas de las caras de los allí reunidos, pero los exámenes de recuperación estaban a la vuelta de la esquina y muchos temían quemar todas sus opciones en la próxima convocatoria.

Hacía calor, mucho calor, y de no haber sido por el aire acondicionado del edificio, que obligaba a más de uno a llevar chaqueta, una chaqueta fina, pero ya era una manga extra que no era necesaria en el exterior, no podrían ni concentrarse. Un edén de hormigón y cristal repleto de jóvenes, a diferencia de fuera, donde incluso los insectos buscaban el cobijo de la sombra. Un espacio perfecto para estudiar salvo por el ruido incesante que comenzaba una vez más a resonar.

Un joven con gafas amarillas, de cristales redondos, se acercó a la chica morena que estaba dos mesas por delante de él y que parecía dormir desde hacía horas. Apoyaba la cabeza sobre sus brazos, posados sobre dos libros abiertos que versaban, por lo que pudo comprobar cuando estuvo a su altura, de cine. Unos leves ruiditos junto a su respiración profunda fueron la prueba que necesitó para corroborar lo que había comentado con su compañero y amigo de estudios: estaba dormida.

Posó la mano en su hombro y la movió con cuidado al principio, tratando de no asustarla, pero, al comprobar que no lograba su objetivo, la zarandeó con más fuerza y le habló:

—Oye… Perdona…

El molesto sonido que lo había llevado hasta allí cesó de golpe una vez más. Compartió miradas cómplices con su amigo y negó con la cabeza. La chica no se había despertado y el motivo que lo había obligado a abandonar sus estudios había desaparecido. Observó a su compañero y este le hizo una seña con la mano para que volviera a su silla, pero, justo cuando le iba a hacer caso, el zumbido regresó.

Se pasó la mano por la cabeza y, tras suspirar con fuerza, colocó la mano de nuevo en el hombro de la joven y la movió sin ningún cuidado.

—¿Eeeh…? —La chica lo miró confusa, apartándose de golpe de su contacto—. ¡¿Qué…?!

—Perdona —se disculpó ofreciéndole una sonrisa que buscaba ser amistosa—, pero no te despertabas…

Ella soltó el aire de su interior y se pasó la mano por la cara.

—Estaba concentrada y…

—Sí, claro, concentrada —dijo casi divertido.

—¿Quieres algo? —le espetó de manera brusca cuando se percató de que se burlaba de ella.

El zumbido, que se había detenido mientras hablaban, comenzó de nuevo provocando que el chico elevara sus cejas. Ella lo imitó y puso cara de no entender nada.

—Ese ruido…

—¿Sí? —Seguía confusa.

Él puso los ojos en blanco.

—Proviene de tu bolso —le explicó como si ella fuera tonta.

La chica arrugó el ceño.

—¿De mi bolso? —preguntó y, aunque él movió la cabeza de manera afirmativa, la chica ya no le prestaba atención, porque rebuscaba entre sus pertenencias—. Es mi móvil —dijo sacándolo del fondo, después de dejar casi todas las cosas que llevaba sobre la mesa, y miró al chico que seguía a su lado.

—Pues contesta, que parece que es urgente —le aconsejó y regresó a su lugar de estudio sin esperar más.

Ella observó como se sentaba no muy lejos de donde se encontraba y hablaba en susurros con otro chico que no paraba de reírse bajito. Seguro que el centro de la conversación era ella. Apretó en su mano el teléfono, que ya no emitía ningún sonido, y cerró los libros con demasiada fuerza, lo que provocó que la cabeza de una mujer mayor asomara entre dos estanterías para chistarla.

Vocalizó un «lo siento» y se encogió aún más en la silla, escondiendo su cara enrojecida entre las manos. Estaba logrando que su presencia no pasara desapercibida.

Debería haber hecho caso a Buffy y a Dulce y haberse quedado en casa para descansar, pero necesitaba recabar unos datos para el trabajo que tenía que presentar en el máster.

Se apartó los mechones negros que le caían por la cara, y que se escapaban de una trenza medio deshecha, y observó el desorden que había sobre la mesa. Suspiró con resignación y estaba empezando a guardar las cosas sin cuidado cuando el teléfono vibró otra vez. Un buen número de ojos se centraron en ella, que sintió como sus mejillas se sonrojaban de nuevo y su cuerpo instintivamente se encogía. Atrapó al culpable de su situación y se levantó de la silla, para salir escopetada hacia los servicios.

Nada más llegar al lugar que consideraba seguro, miró la pantalla del móvil y, en cuanto leyó el nombre de quien requería su atención, sintió como su estómago se encogía y su corazón latía a un ritmo diferente.

Miró a su alrededor, como si buscara alguna excusa perfecta que la obligara a no descolgar, pero, salvo por el dibujo que había en la pared de una cara sonriente, de la que salía un bocadillo donde se podía leer «el futuro no está escrito», y que parecía que se reía de ella, no había nada que le impidiera atenderlo.

Pulsó el botón verde y se llevó el teléfono a la oreja, pero no habló.

—¿Zoe…? —La voz grave del causante de que estuviera agotada casi todos los días provocó que un temblor la recorriera de arriba abajo—. Zoe, ¿estás ahí?

—¿Qué quieres, Izan? —le preguntó a modo de saludo.

Este se rio y ella tensó la mandíbula.

—Ya veo que me has echado de menos…

Zoe rechinó los dientes.

—Al grano, Izan. Estoy ocupada —le espetó de forma brusca.

—¿Ocupada? ¿Sola o en compañía? —El tono socarrón desapareció.

La joven puso los ojos en blanco y apoyó la espalda en la pared de color gris.

—No es de tu incumbencia.

—Para lo que tengo pensado, quizás sí es de…

—Izan… —lo cortó—. ¿Por qué me has llamado?

La línea telefónica enmudeció por unos segundos.

—¿Te acuerdas de la que me debías? —preguntó.

Zoe expulsó el aire que retenía en su interior y se dejó caer hasta el suelo sin fuerzas. Había temido y, si era sincera consigo misma, ansiado a partes iguales ese momento. Gracias a Izan habían podido viajar hasta Dublín para que Dulce se reencontrara con Maverick y, de esa manera, la pareja pudiera solucionar sus problemas, pero eso había acarreado un precio: le debían un favor al dueño del bar Seven. Mejor dicho, era ella la que le debía una y, por lo que Izan le había dejado caer la última vez que se habían encontrado, no se la iba a perdonar.

Habían pasado ya varios meses desde su último encuentro y todavía recordaba el sabor de sus labios…

«Todavía recuerdas lo que sentiste cuando te acostaste con él, Zoe», se dijo a sí misma cuando sintió que la temperatura de su cuerpo aumentaba.

—Zoe, ¿estás ahí? —la llamó Izan, devolviéndola al presente.

—Sí. Dime —respondió con sequedad, tratando de que su interlocutor no notara lo que la conversación suponía para su bienestar personal.

—¿Seguro que te encuentras bien? —se interesó—. Te estaba hablando y era como si no estuvieras al otro lado…

—Estaba pensando —le explicó y, en cuanto escuchó lo que le dijo a continuación, se arrepintió de no haberse mordido la lengua.

—¿Pensando? ¿En qué? ¿Algo que hayamos compartido? —la picó.

Ella tensó la mandíbula de nuevo y gruñó.

—Nada que te interese —soltó borde.

Su risa grave la atravesó.

—Está bien. Tranquila. No quiero que te enfades.

—Haberlo pensando antes de llamarme, ¿no crees?

En esta ocasión fue Izan el que se calló para, pasados unos segundos que a Zoe le parecieron eternos, indicarle:

—Me debes una.

—Lo sé —señaló con voz seria—. ¿Qué es lo que quieres, Izan?

—Necesito un favor…

La risa femenina lo cortó.

—Di mejor que me exiges que cumpla con lo que te prometimos.

—Es una forma de decirlo —la rebatió impregnando su tono de voz con una pizca de diversión.

La puerta que daba acceso al espacio en el que se encontraba Zoe se abrió, impidiéndole que dijera lo que pensaba en ese momento. El mismo chico de gafas amarillas que la había despertado para que atendiera esa llamada entró y la miró regalándole una sonrisa. Se dirigió a una de las dos puertas que había cerca de donde se encontraba, y que tenía un pequeño letrero con la silueta de un hombre, para desaparecer a continuación.

—Izan, de verdad, tengo mucho que hacer —comentó cuando se quedó sola de nuevo—. ¿Qué quieres?

—A ti —respondió de golpe.

Zoe no pudo evitar carcajearse al escucharlo. Apoyó el brazo en su pierna y dejó que su cabeza se posara en la mano.

—En serio, Izan, ¿por qué me has llamado?

—Este sábado hay una boda…

—¿No me digas que te casas? —preguntó entre divertida y preocupada.

El dueño del Seven se rio.

—Todavía queda mucho para que alguien me cace.

Ella soltó el aire que retenía sin darse cuenta.

—Menos mal.

—¿Y eso? ¿No te habrás preocupado?

—Sí —indicó y por un momento el corazón de Izan brincó de alegría—, por la pobre ingenua que tendría que soportarte.

—Quizás no soy tan malo, Zoe.

Ella se rio con más fuerza todavía, siendo interrumpida su chanza por el chico de gafas, que salía de los servicios.

—Vale, hay una boda ¿y? —trató de retomar el motivo de la llamada cuando el estudiante se marchó.

—Necesito pareja —explicó sin más.

Zoe arrugó el ceño confusa.

—¿No puedes ir solo?

—No, necesito que alguien me acompañe y…

—¿Y? —insistió subiendo el tono de voz—. ¿Qué tiene que ver eso conmigo?

—Zoe, favor por favor —le recordó.

Esta se incorporó deprisa.

—¿Quieres que vaya contigo?

—Por eso te llamo —afirmó.

—¡Pero no puede ser!

—No tengo a nadie más a quien pedírselo —se excusó bajando la voz, aunque los dos sabían que eso no era cierto.

—No me hagas reír…

—Me encanta tu risa.

Zoe gruñó.

—Tengo cosas que hacer.

—Pues las haces otro día —soltó como si fuera lo más evidente.

Ella se calló y observó el dibujo de la pared, leyendo de nuevo lo que decía: «el futuro no está escrito».

—¿Por qué no se lo pides a Buffy? —lo interrogó—. Estaría más que dispuesta a acompañarte.

—Porque quedamos en que eras tú la que me devolverías el favor —explicó y ella no pudo más que sonreír. En realidad, quien había decidido eso era él, pero no quería seguir discutiendo cuando sabía que no había solución.

—¿Dónde es la boda? —preguntó resignada.

—En los Hamptons.

—Pero, Izan… Eso…

—Paso a recogerte mañana —indicó con rapidez para evitar que encontrara alguna otra excusa ahora que había conseguido que accediera.

—¡¿Mañana?! Si mañana es jueves —dijo incrédula—. Tengo muchas cosas que hacer, tengo que estudiar, tengo que…

—También tienes que descansar, Zoe —le indicó sin darle opción a réplica—. Mañana al mediodía paso a recogerte y regresamos el domingo.

—Son cuatro días…

—Ya veo que en matemáticas vas bien —señaló divertido.

—Izan, no puedo irme cuatro días contigo, así como así. ¿Qué dirán? ¿Qué pensará Buffy?

—Tú solo diles que me estás devolviendo el favor que os hice.

—Uno muy caro —comentó ya rendida.

—Hasta mañana, Zoe —se despidió y colgó.

La joven elevó la mirada hasta los ojos del dibujo de la pared y lo señaló con el móvil.

—El futuro pinta muy negro… muy negro.

Capítulo 2

—¿En los Hamptons? —le preguntó Dulce a Zoe por segunda vez.

Las dos chicas estaban en la cocina.

Zoe no hacía mucho que había llegado de la biblioteca y su amiga estaba acabando de almorzar para poder ir al trabajo.

La morena, moviendo la cabeza de manera afirmativa, abrió el frigorífico y sacó una botella de agua bien fría de su interior.

—A los Hamptons —repitió y bebió con ansiedad del líquido incoloro. Desde que había hablado con Izan sentía la garganta seca y no lograba saciar su sed con nada—. ¿Qué voy a hacer, Dulce?

Esta la observó desde la silla en la que estaba sentada y mordió un trozo de la manzana que tenía en la mano.

—¿Tú qué quieres hacer?

Zoe elevó los brazos al aire y los dejó caer de inmediato.

—¿Qué pregunta es esa? Pues qué va a ser, no ir.

—Pues no vayas —señaló mordiendo otra vez la fruta.

La joven estudiante arrugó el ceño.

—Dulce, ya sabes que no me puedo negar… —Le dio la espalda y abrió el grifo del agua para rellenar la botella.

—¿Por qué? Nadie te está obligando. Vivimos en pleno siglo XXI y estás en tu derecho de negarte.

Zoe cerró el grifo y se volvió hacia ella.

—Se lo prometimos a cambio de que nos diera la dirección de Maverick…

Dulce asintió, mordió otra vez la manzana y se levantó para ir hasta el cubo de basura, donde depositó el corazón de la fruta.

—Sí, y gracias a ello pudimos ir a Dublín e hice las paces con Maverick.

Zoe la señaló con el dedo.

—Y por eso ahora sois tan felices.

Dulce sonrió.

—Sí… —Se calló como si recordara algo, para hablar al poco tiempo—: Pero no por eso debes ser ahora su esclava.

—¡Yo no soy su esclava! —dijo indignada.

Dulce le mostró las palmas de las manos.

—¡Eh! Que era una forma de hablar. No me mates.

—Perdona, perdona… —Se pasó la mano por la cabeza y le regaló una sonrisa de disculpa—. Es este calor. Estoy angustiada…

La joven de cabello castaño, que lo llevaba recogido en un moño alto, la miró de arriba abajo.

—Ya…, el calor.

Zoe suspiró y asintió, para volverse hacia el grifo de nuevo. Lo abrió y, para sorpresa de su amiga, metió la cabeza debajo del agua.

—No puedo más —indicó cuando sintió que ya era suficiente. Tenía el pelo empapado y le caían gotas por el cuello, colándose por la fina tela de la camiseta de tirantes.

Dulce se carcajeó y le ofreció un trapo de cocina que había sacado de uno de los cajones.

—Anda, toma. Sécate un poco.

Zoe sonrió.

—Gracias. —Se pasó la tela por el cuello—. Creo que me voy a dar una ducha bien fría.

—Pues ya no sé si te hace efecto.

—¿Por qué lo dices?

—Porque es como te duchas casi todas las mañanas de un tiempo a esta parte, y sales más gruñona que como has entrado en el cuarto de baño. —Le guiñó un ojo.

Zoe abrió la boca y la cerró varias veces sin saber muy bien qué decir a eso.

—¿Cómo…?

—¿Cómo lo sé? —Dulce asintió—. Es fácil saberlo cuando te tiras mucho tiempo con el agua corriendo, el suficiente para agotar lo que ofrece el calentador, pero, cuando nos duchamos Buffy o yo, sigue habiendo agua caliente. —Sonrió y regresó a la silla.

—Yo… Yo… Esto… —Miró a su alrededor como si buscara algo concreto, pero no halló nada que pudiera ayudarla—. Llevo bastante tiempo sin dormir bien —confesó al final y se sentó en la encimera. Sus hombros caídos y la mirada agachada mostraban una estampa de derrota.

—Por Izan —afirmó Dulce sin ninguna duda.

Zoe elevó levemente sus ojos marrones y asintió.

—Se cuela en mis sueños y…

—¿Y qué ocurre en esos sueños? —le preguntó al ver que se callaba.

—Nada —señaló y se encogió de hombros.

—¿Nada?

Zoe negó con la cabeza.

—Nada importante.

Dulce se carcajeó para su sorpresa.

—Ya. Nada importante —repitió y miró su móvil, donde acababa de entrar un mensaje de Maverick.

—Contesta —la animó Zoe—. Por mí no hay ningún problema.

La novia del irlandés la miró de lado y para su desconcierto amplió la sonrisa, al mismo tiempo que quitaba el sonido al teléfono.

—Ya hablaré con él más tarde.

—Pero, Dulce…

Esta chascó con la lengua el paladar silenciándola.

—Ni peros ni peras, Zoe. —La miró con el ceño arrugado—. Me vas a contar qué sucede…

—Ya te he dicho que no ocurre nada, que…

La joven de pelo castaño golpeó la mesa con el puño, acallándola, y la señaló con el dedo índice.

—Me acabas de dar «permiso» —dijo moviendo los dedos simulando unas comillas— para que hable con Maverick…

—Pero es tu novio y…

—Cuando hemos discutido más de una vez para que no cogiera el móvil porque, como decíais tú y Buffy, estaba enganchada a él —continuó ignorándola.

—Sí, pero es Maverick…

—Sí —la cortó—, y por eso puedo hablar con él más tarde. No hay ningún problema. Además, cuando le explique lo que te sucede, lo entenderá.

Zoe se cruzó de brazos y la observó confusa.

—¿Y qué es lo que me ocurre, según tú?

—Que comienzas a sentir algo por Izan… —Levantó la mano acallando sus quejas—. Y es cierto.

—Eso no es verdad. Yo solo quiero que me olvide, que me ignore, que me deje en paz…

Dulce siseó al mismo tiempo que se acercaba a ella.

—Lo ha estado haciendo todos estos meses —le indicó y atrapó sus manos—, pero tú no lo has olvidado.

Zoe enfrentó sus ojos y, pasados unos segundos, suspiró.

—Eso no es…

—Eso es cierto —la contradijo sin darle tiempo a terminar la frase. Le apartó los mechones húmedos de la cara y atrapó su barbilla—. El culpable de que no descanses por la noche no es el calor, Zoe. Es Izan.

—Hace mucho calor…

Dulce negó con la cabeza y le golpeó la punta de la nariz.

—Cuando dejas de pensar, cuando esta de aquí deja de trabajar —le dijo golpeándole la cabeza—, revives lo que compartisteis, lo que sucedió aquel día, lo que te hizo… —Le guiñó un ojo travieso.

—Lo he olvidado…

La novia de Maverick se rio y negó con la cabeza.

—Ya lo veo. —Le pasó la mano por la mejilla y regresó a la silla—. Y por eso no le dices que no quieres ir a los Hamptons.

Zoe se mordió el labio y frunció el ceño.

—Nos hizo un favor —se excusó de nuevo.

Dulce la miró a los ojos y amplió su sonrisa.

—Pero me lo hizo a mí. —Se señaló a sí misma y Zoe la miró alarmada—. Iré yo con él a esa boda…

—No, no puedo dejar que hagas eso —la cortó de inmediato.

Dulce atrapó la pequeña cruz de plata que colgaba de la cadenita en su cuello.

—¿Por qué? Es la mejor solución. Tú no quieres ir. De hecho, de solo pensarlo —dijo señalándola con la mano—, mira cómo te has puesto. Si hasta ha conseguido que regreses a casa de la biblioteca antes de lo previsto.

Zoe se abrazó a sí misma.

—Ya… —La miró—. Pero tú… ¿no te ibas a Dublín? —le preguntó de pronto.

Dulce se encogió de hombros sin perder la sonrisa.

—No pasa nada si no voy este fin de semana. Ya iré el próximo que libre…

—No, no, no… —la interrumpió con rapidez bajando de la encimera—. No lo puedo consentir. Ya es suficientemente complicado mantener una relación a distancia para que, encima, por unas… —buscó la palabra que necesitaba— desavenencias entre Izan y yo, no vayas a ver a Maverick.

—¿Desavenencias? —preguntó elevando una de sus cejas.

—Sí, desavenencias —afirmó tratando de impregnar sus palabras de la credibilidad que su imagen no transmitía—. Iré yo a los Hamptons y trataré de solucionar esas…

—Desavenencias —acabó por ella con retintín.

Zoe enfrentó su mirada y vio diversión en los negros ojos de su amiga.

—Dulce, esto no es divertido.

—¿No? —Ella negó como la cabeza—. Lo siento, pero no puedo evitarlo… —respondió y se rio.

La joven estudiante de cine trató de mantener la compostura, pero acabó contagiándose de la risa de su amiga.

—Jo…, Dulce, ¿qué voy a hacer? —le preguntó cuando ambas recuperaron la serenidad, al mismo tiempo que se dejaba caer en la silla que había frente a ella.

Dulce atrapó su mano por encima de la superficie de madera.

—Dejar de engañarte —le indicó.

Ambas se miraron a los ojos.

—No puedo —indicó Zoe a media voz, sabiendo ambas la lucha interna que mantenía.

—Buffy lo entenderá —señaló Dulce, pero su amiga negó con la cabeza, levantándose con rapidez de la silla, como si necesitara alejarse de ella.

—No lo creo.

—Claro que lo entenderá —repitió la joven y observó como iba de un lado a otro de la pequeña cocina—. Izan no siente nada por ella, salvo el cariño de haberla visto crecer. La trata como si fuera su hermana.

Zoe detuvo su andar y la miró por un segundo, para negar con la cabeza a continuación, reanudando la marcha de nuevo.

—No, es mejor que no le diga nada. —Se pasó la mano por la cabeza nerviosa y notó como el cabello comenzaba a secarse por el calor—. Ella está enamorada y si se lo digo…

—Buffy se comporta como una quinceañera en la edad del pavo —la cortó—, pero eso no es amor.

Zoe se detuvo de nuevo y observó a su amiga.

—No lo sabemos a ciencia cierta.

Dulce asintió con convicción.

—Está encaprichada de un recuerdo, de la imagen de una niña que puso en un pedestal al primer chico que le hizo caso, aunque este solo viera en ella a la hermana de su mejor amigo.

Zoe se sentó de nuevo en la silla y buscó sus ojos negros.

—¿Estás segura?

—Sí. —Atrapó otra vez su mano—. No está enamorada.

Zoe agachó la mirada.

—Pero le dolerá…

—Al principio, sí. No te lo voy a negar. Pero con el tiempo lo entenderá. —Tiró de la mano que tenía unida a la suya—. Zoe… —Esta la miró a los ojos—. Piensa solo en una cosa.

—¿En qué?

—Si a Izan le gustara Buffy, no se habría acostado contigo.

La joven morena se echó hacia atrás en la silla y separó sus manos.

—Eso no lo tengo tan claro…

—Vale, vale… —indicó Dulce atrapando su atención—. Sabemos que esto no es un principio fiable, pero piensa en lo extraño que es que, si le gusta nuestra pelirroja, no haya intentado algo con ella.

—Quizás no se atreva —se aventuró, arrancándole una profunda carcajada.

—Y te empotra a ti contra la pared las dos veces que habéis estado solos. —Levantó el dedo índice y el corazón para remarcar sus palabras.

Zoe sintió como su cara enrojecía.

—Todavía me arrepiento de habértelo contado…

Dulce la agarró de la mano y tiró de ella para que se acercara, como si buscara confidencialidad en su conversación.

—No seas tonta y ve a esa boda. Deja que el destino hable por ti…

—¿El destino? —preguntó Zoe divertida.

Dulce encogió un hombro y sacó la lengua.

—Es el único que te tiene siempre presente. —Señaló el lugar donde latía su corazón—. Cada uno tenemos fijado un destino propio que es el que mira por nosotros. Para ese destino siempre somos lo primero. Siempre tú eres la primera para él.

Zoe sonrió.

—Eso de que estés enamorada…

Dulce le correspondió a la sonrisa con otra.

—¿Qué sucede?

—No sé… Todavía trato de asimilarlo.

Las dos se rieron a la vez.

—Habla con Buffy —le aconsejó Dulce levantándose de la silla—. Ahora tengo que irme a trabajar.

Zoe dejó caer la cabeza en la mesa sin fuerzas.

—Lo haré. Lo prometo.

—No tardes —le indicó revolviéndole el cabello.

—Pero ¿cómo se lo digo? —preguntó mirándola de nuevo.

Dulce puso los ojos en blanco y suspiró.

—Con la verdad, de golpe…, como si quitaras una tirita. —Zoe arrugó el ceño y su amiga se rio—. No le des vueltas y cuéntaselo todo…

—¿Todo?

Dulce asintió.

—Buffy lo entenderá…

—¿Qué es lo que tengo que entender? —preguntó la protagonista de la conversación apareciendo en la cocina.

Capítulo 3

Dulce y Zoe compartieron miradas mientras la recién llegada se dirigía al frigorífico para sacar un refresco.

—Este calor me está matando… —comentó al mismo tiempo que abría la lata y tomaba un buen trago.

—Zoe está igual que tú —indicó Dulce—. Sobre todo, desde que ha recibido una llamada…

La mencionada arrugó el ceño y le hizo un gesto con la mano, recriminándole que hablara de más.

—¿Sí? —se interesó Buffy, ajena a la muda conversación de las dos chicas—. ¿Y eso? ¿Con quién has hablado?

Zoe miró a su amiga y observó sus inocentes ojos azules.

—Con Izan —señaló al mismo tiempo que suspiraba resignada.

—¿Y qué se cuenta ese viejo gruñón? —preguntó interesada mientras bebía de nuevo del refresco—. Hace unos días que me esquiva y apenas sé de él.

—¿Te esquiva? —la interrogó Dulce.

Buffy se encogió de hombros y tiró la lata vacía al cubo de la basura.

—No sé, quizás es solo una paranoia mía. —Abrió otra vez la nevera para sacar un nuevo refresco.

—¿Te vas a tomar otro? —la increpó Zoe.

La pelirroja puso los ojos en blanco.

—Sí, mamá… Tengo mucha sed.

—Pues bebe agua —afirmó su amiga.

Buffy suspiró y, aunque le apetecía mucho la bebida de la lata, terminó colocándola en su lugar, para sustituirla por una botella de agua fría.

—¿Contenta? —le preguntó mostrándole el recipiente de plástico.

Zoe hizo un mohín con la boca y se cruzó de brazos.

—Haz lo que quieras.

—Chicas… —las llamó Dulce, tratando de poner paz entre ellas—. Me tengo que ir a trabajar y no quiero dejaros enfadadas.

—Díselo a ella —indicó Buffy señalando a la otra con la botella—. Me controla más que mi madre.

—Zoe solo se preocupa por ti —dijo saliendo en su defensa.

La pelirroja bufó con fuerza.

—Lo siento —se disculpó la mencionada—. Es el calor.

Dulce elevó sus cejas al escucharla. No podía creer que volviera con la misma excusa. Tenía que contarle lo que le sucedía o acabarían perdiendo la amistad con su comportamiento. Desde que había ocurrido lo de Izan, Zoe estaba más irascible, sobre todo con Buffy, y esta iba a terminar por hartarse.

—Yo tengo que irme a trabajar —anunció tomando su móvil para comprobar la hora que era.

—Y yo a mi habitación —señaló Zoe levantándose de la silla—. Hay un par de cosas que quiero buscar en Internet.

—Genial. Para un día que salgo pronto del curro, me dejáis sola —se quejó Buffy.

Dulce y Zoe volvieron a compartir miradas, y fue la primera la que terminó hablando al ver que su amiga no se animaba a dar el paso.

—Zoe tiene algo que contarte —indicó para sorpresa de las dos chicas.

—¿Eso que iba a entender? —preguntó Buffy mirándolas.

La joven de pelo castaño asintió.

—Exacto. —Les dio un par de besos a ambas a modo de despedida—. Se va a los Hamptons este fin de semana.

—¿A los Hamptons? —preguntó Buffy asombrada y Zoe elevó sus cejas anonadada por lo que había hecho su amiga.

—Que te lo cuente ella, que yo me voy —indicó Dulce y salió de la cocina. Al poco las dos chicas escucharon como se cerraba la puerta de la calle.

Zoe y Buffy se quedaron solas, en silencio, sin saber muy bien qué decir.

—¿Cómo es que te vas? —se animó a preguntar la pelirroja al ver que el silencio se espesaba entre ellas.

Zoe se dejó caer en la silla de nuevo sin fuerzas.

—Izan tiene una boda…

—Sí, la de la hija de los Walton —comentó sorprendiéndola.

—¿Cómo lo sabes?

La pelirroja se sentó en la encimera y le guiñó un ojo.

—Porque debería ir yo también.

Zoe se echó hacia atrás y la miró sin dar crédito a lo que oía.

—¿Y no vas?

Ella bufó con fuerza y negó con la cabeza.

—Ni loca. Odio todos esos saraos. —Abrió el grifo de agua un poco y se mojó la mano, que pasó por su nuca—. Además, ya va mi hermano en representación de la familia.

—¿Tu hermano? —preguntó incrédula.

—Sí, pero no porque le apetezca —comentó divertida—. Es solo que como va Izan y hace mucho que no coinciden, se ha ofrecido a asistir. —Le guiñó un ojo—. Me da que la van a liar. Esos dos, cuando se juntan, pueden montarla pero bien.

Zoe se pasó la mano por el cabello y asintió algo sorprendida por lo que le explicaba.

—¿Y tú no quieres ir? —insistió.

Buffy negó con la cabeza y abrió la botella de agua, de la que bebió.

—Tengo otros planes.

—¿Cuáles?

La otra sonrió.

—Tirarme en el sofá con una tarrina de helado y el aire acondicionado encendido al máximo.

Zoe no pudo evitar corresponder a su sonrisa con solo imaginarla.

—No es tan mal plan.

—¿A que no? —Le sacó la lengua—. Hemos acabado el proyecto y el jefe me ha dado vacaciones.

—¡Eh! Eso es una gran noticia. Me alegro mucho por ti.

—Y yo, porque estoy agotada —afirmó hundiendo los hombros y agachando la cabeza de manera exagerada.

—Unas vacaciones bien merecidas —insistió—. Aprovéchalas.

—Lo haré. —Levantó la botella de agua como si brindara—. Y ahora, cuéntame qué relación hay entre tú, los Hamptons e Izan.

Zoe atrapó su coleta casi seca y empezó a jugar con los negros mechones.

—Me ha pedido que lo acompañe a la boda.

Buffy casi se atragantó con el agua al escucharla.

—¿Izan? —Zoe asintió—. ¿A la boda de los Walton? —Movió la cabeza de manera afirmativa otra vez y Buffy la miró con el ceño fruncido—. ¿Y eso? ¿No estaréis…? —Movió los dedos índice de ambas manos juntándolos y separándolos varias veces.

—No, no… —Zoe movió a su vez las manos como una loca para enfatizar—. Izan y yo, ni de coña. ¿Cómo has podido pensar eso? —la interrogó sintiendo como su cara enrojecía.

La pelirroja se rio.

—Tranquila. Era broma. —Le guiñó un ojo y bebió agua—. Aunque no me negarás que está bien bueno mi Izan.

Zoe notó como resaltaba el posesivo y sintió un vuelco en el estómago.

—En realidad no me he dado cuenta —mintió y se levantó de la silla.

—No puedes estar hablando en serio…, pero si está de muerte. Siempre he pensado que se parecía mucho a un actor… —Se calló pensando a quién le recordaba, pero no lo consiguió—. No, nunca recuerdo su nombre… Aunque hemos vivido muchos años cerca, cuando quiero situar el parecido con ese famoso me es imposible.

—A Scott Speedman —indicó Zoe sin poder evitarlo.

—¿A quién?

La morena sonrió y abrió el frigorífico.

—El de Felicity… —Su amiga la miró confusa—. Una serie de televisión bastante antigua…

Buffy negó con la cabeza y se rascó el pelo.

—Ni idea. ¿La echan en alguna plataforma?

Zoe se rio.

—Que yo sepa, no —respondió—. Esa serie se creó mucho antes de que existieran.

Buffy agrandó los ojos.

—¿Tan antigua es?

—Bueno, depende de cómo lo mires. —Le guiñó un ojo y agarró una manzana del interior de la nevera—. ¿Te suena Underworld?

La pelirroja achicó los ojos.

—Una peli de vampiros y hombres lobo, ¿no?

—Más bien una saga que consta de cinco películas, pero en el fondo creo que sí sabes de quién se trata —le indicó—. Ese actor sale en tres de ellas.

Buffy movió la cabeza de manera afirmativa con lentitud.

—¿Y está bueno?

—Bueno, tiene su atractivo —reconoció.

La pelirroja dio una palmada y la señaló.

—Lo sabía… Ya me extrañaba que no te hubieras fijado en Izan.

Zoe abrió los ojos de par en par al mismo tiempo que la boca.

—Buffy… Yo no…

La pelirroja volvió a carcajearse de ella y la golpeó en la espalda al bajarse de la encimera.

—Tranquila. Es normal. —Dio una vuelta sobre sus pies y se dirigió al salón—. Solo alguien ciego no se fijaría en él, pero incluso con su voz seguro que podría hacerse una idea de cómo es. —Cerró los ojos como si estuviera rememorando en su cabeza la voz de Izan—. ¿Y qué? —le preguntó de golpe y se tiró al sofá.

—¿Qué de qué? —dijo Zoe, que la había seguido.

—¿Por qué vas a la boda con Izan? —repitió divertida.

Ella mordió la manzana, recordando de pronto que tenía la fruta en la mano, y pensó qué decirle.

—Por lo de Maverick…

—¿Maverick? —se interesó extrañada—. ¿Qué tiene que ver el novio de Dulce en todo esto?

—Me ha pedido que le devuelva el favor que nos hizo…

—Al darnos la dirección de Dublín —terminó por ella recordando—. Ese es Izan. No pasa ni una y menos cuando tiene las de ganar.

Zoe arrugó el ceño y la observó extrañada.

—¿Qué quieres decir?

—Que, si lo miramos bien, él siempre sale ganando. —Se incorporó levemente en el sofá y buscó su mirada marrón—. Izan solo nos dio una dirección…

—Que nos sirvió para localizar a Maverick —especificó Zoe.

La pelirroja asintió y se sentó con las piernas dobladas.

—Y a cambio consigue una acompañante para la boda del año que le haga más amena la celebración —terminó de explicarse—. A Izan nunca le han gustado estas cosas, pero ha debido de pensar que en compañía siempre se está mejor para pasar el trago.

—Pero estará tu hermano —recordó.

Buffy asintió.

—Sí, pero él no sirve para espantar a posibles mosconas —guiñó un ojo—, y tú sí.

—¿Me va a utilizar para que no lo agobien las chicas? —preguntó necesitando una confirmación a lo que había entendido.

—Así es, querida amiga. Eres su mejor tapadera.

Zoe asintió y mordió la manzana. De pronto su sabor le recordaba al cartón.

—¿Y cómo lo sabes?

Buffy se encogió de hombros.

—Porque no es la primera vez que lo hace.

Ella movió la cabeza de manera afirmativa de nuevo.

—¿Y por qué no vas tú con él? —preguntó con interés—. Podrías acompañarlo y así tratar de…

La pelirroja se rio a mandíbula batiente ante lo que sugería.

—Ojalá, pero como soy la hermana de su mejor amigo y casi nos hemos criado juntos, no colaría. —Se tumbó en el sofá y atrapó el mando de la televisión—. Tendré que ser paciente y esperar a cazarlo en otro momento.

Zoe observó a su amiga durante unos segundos para, después, regresar a la cocina, donde dejó la manzana. Se le había quitado el hambre de repente.

—Quizás sea mejor que no vaya —comentó cuando volvió junto a la pelirroja.

Buffy se incorporó de golpe y la miró.

—¿Por qué? Piensa que te lo vas a pasar muy bien, que descansarás… —La señaló con el dedo—. Y bien sabemos que necesitas unos días libres, lejos de esos libros, porque estás insoportable últimamente…

—Buffy…

—Además —continuó sin dejarla hablar—, Izan y David te cuidarán muy bien. Estoy segura de que te tratarán como a una reina. Aprovéchate. —Le guiñó un ojo.

—¿David?

—Mi hermano —le aclaró—. Zoe, tienes que asistir. Así luego me cotilleas quién ha ido y qué modelos llevaban los asistentes.

—Pero si no te gustan esos saraos —repitió lo mismo que ella había dicho nada más comenzar a hablar de la boda.

Buffy le ofreció una gran sonrisa.

—No, no me gustan, pero no hago feos a un buen cotilleo y menos de una celebración de la familia Walton. Va a ir la gente más importante de Nueva York y de fuera de la ciudad. —Zoe arrugó el ceño al escucharla—. ¿Qué sucede?

Ella negó con la cabeza.

—Nada.

—Zoe, que nos conocemos. Dime qué es lo que te preocupa.

Se dejó caer en el sofá, cerca de ella, y suspiró con fuerza.

—Que, aunque quisiera ir, no tengo nada que ponerme que pueda compararse a lo que van a llevar los invitados.

La pelirroja se levantó y le ofreció una mano, que ella miró confusa.

—No hay ningún problema.

—Mi ropa es de lo más normalita, Buffy —la rebatió una vez más.

Ella atrapó su mano y, en vista de que Zoe no se la daba, la obligó a levantarse.

—Venga, muévete.

—Pero ¿adónde me llevas?

—A mi habitación —respondió como si fuera lo más evidente—. Yo guardo algunas cosas en mi armario que puede que te sirvan.

Zoe ancló los pies al suelo deteniéndola.

—Buffy, tus gustos y los míos… —la miró de arriba abajo, fijándose en el vestido rosa chillón que llevaba y que no compaginaba nada con el pelo rojo de su dueña— no es que sean similares.

Buffy sonrió y tiró de ella de nuevo, obligándola a moverse.

—Lo sé, pero lo que tengo guardado en el armario sí compagina más con la jet set neoyorquina.

—Pero ¿cuántos armarios tienes en tu dormitorio? —preguntó Zoe confusa—. En mi habitación solo cabe uno y a duras penas. Y creo recordar que tú también tienes uno.

La pelirroja le guiñó un ojo y la empujó dentro del dormitorio.

—Sí, pero acuérdate de que me quedé con la estancia más grande.

—Sí, pero… —Zoe se calló de golpe en cuanto Buffy abrió las puertas del armario—. ¿Cuánta ropa tienes ahí guardada?

La pelirroja se carcajeó y sacó un vestido de gala.

—Nunca me he parado a contarla.

—Pero…

Buffy chistó, acallando sus quejas.

—Vamos a buscarte algo decente que puedas llevarte y luego buscamos alguna de las películas de Underworld, que quiero ver si ese actor se parece tanto a Izan.

Zoe asintió mientras observaba la ropa que iba sacando del mueble.

Capítulo 4

—¿Quieres que paremos a comer algo? —le preguntó Izan de pronto.

Ella se volvió ligeramente en su asiento hacia él sin decir nada. Hacía ya una hora que habían dejado la ciudad de Nueva York atrás, montados en el Ford Torino azul oscuro de él. Un coche que en un primer momento consiguió que Zoe alucinara, por su parecido con el automóvil que salía en la mítica serie Starsky y Hutch; y su verborrea se aceleró con un sinfín de preguntas que le realizó a su propietario hasta que recordó la razón por la que iba a una boda a la que no quería asistir…, callándose de pronto.

En ese momento, hasta a Izan se le escapó una carcajada al observar su comportamiento, pero según avanzaba el tiempo y los kilómetros del asfalto se sucedían, el silencio se instauraba como un tercer viajero no deseado en el vehículo, y la diversión que había sentido nada más comenzar el viaje se había evaporado hasta lograr que el ambiente se enrareciera.

—Me apetece estirar las piernas y despejarme un poco. Esta noche apenas he dormido y necesito un buen café —continuó hablando mientras la observaba de lado sin soltar el volante, ajeno a su mudez—. Mira, ahí hay un área de servicio. —Señaló con la cabeza y, sin más, se desvió en la siguiente salida, estacionando el Ford bajo un techado de aluminio. Detuvo el motor del vehículo y la miró a los ojos—. ¿Vienes o te quedas?

Zoe se removió incómoda en su asiento con los brazos cruzados y fijó su vista en el exterior a través de la ventanilla. No emitió ningún sonido, aunque un gruñido se escuchó en el coche, seguido de un fuerte portazo que evidenciaba que acababa de quedarse sola.

Un suspiro se le escapó de entre los labios, al mismo tiempo que observaba como se alejaba Izan en dirección al edificio que había detrás de los surtidores de gasolina. Una construcción que imitaba las viejas cafeterías de los años cincuenta y sesenta, con el rojo chillón en su fachada, letras en los ventanales y un letrero donde se indicaba que se ofrecía café. Todo muy vintage, como si hubiera salido de la película Cry Baby o de Grease. Solo faltaba que comenzaran a llegar motoristas con chaquetas de cuero y esos tupés que necesitaban mucha gomina para mantener su altura.

A Zoe esa hora de viaje se le había hecho muy larga, como si se tratara de un castigo impuesto por su madre cuando la mandaba de pequeña a la silla de pensar unos minutos y a ella le parecía que había pasado una eternidad. El silencio, estar pendiente de sus movimientos, de cada vez que movía la mano y temía que la rozara, por no decir que en más de una ocasión había deseado que así fuera… Su olor, su aroma, se le colaba por las fosas nasales, provocando que su corazón latiera desbocado y que el calor de su cuerpo aumentara, a pesar de que el joven había mantenido el aire acondicionado a una temperatura perfecta, muy diferente al infierno que se vivía en el exterior del vehículo.

Había sido una tortura, el mayor suplicio que había tenido que soportar en sus veinte años de vida.

En más de una ocasión se había sorprendido mordiéndose la lengua para evitar entablar algún tipo de conversación. Estaba enfadada…, pero su autocontrol era muy débil, lo que la obligaba a repetirse una y otra vez en la cabeza que debía estar enfadada por verse arrastrada a esa celebración cuando no quería asistir. No conocía a nadie, no sabía qué podía esperar y, encima, pasaría cuatro días en compañía de Izan.

Debía estar enfadada…, aunque, como bien le había indicado Dulce el día anterior, nadie la obligaba…

Entonces, qué hacía allí sufriendo…

Miró al joven que se alejaba del coche y apreció su caminar, esos andares a lo James Dean, tan seguros, tan firmes… Se fijó en lo bien que le sentaba la camiseta de manga corta azul y los vaqueros; en como se le ajustaban a su cuerpo como si fuera un modelo de la portada de una revista, con un atuendo rebelde que cerraba con las negras botas militares que brillaban con los rayos del sol, al igual que su rubio cabello.

Era inevitable que atrajera miradas, ella misma estaba ensimismada observándolo, y las dos chicas con las que acababa de cruzarse en la puerta del establecimiento no iban a ser menos. De hecho, aunque parecía que regresaban a su vehículo, acababan de cambiar de opinión, dándose la vuelta entre risas para seguirlo.

Un tic nervioso apareció por debajo de uno de sus ojos, provocando un pequeño temblor molesto. Apretó sus manos con fuerza y admiró la falda blanca en la que resaltaban diminutas flores verdes y amarillas. Un pequeño jardín de tela que iba a juego con la blusa azul celeste que le había elegido Buffy para ese viaje…, como casi toda la ropa que llevaba en la maleta.

Se pasó la mano por la nuca, donde sintió como el sudor se asentaba, y volvió a mirar el exterior. A pesar de haber varios vehículos estacionados en la explanada de la gasolinera, no se veía ni un alma por la zona, y es que hacía un calor horrible ese mes de agosto. Pulsó el botón de la ventanilla con intención de bajarla, sin saber muy bien si era algo acertado, ya que podía provocar que el calor se metiera en el coche, aunque siempre podía sorprenderse. Quizás una leve brisa del mar, empujando el olor a salitre de la zona, podría refrescarla.

No logró su objetivo.

Presionó varias veces seguidas el botón hasta que, en un momento de lucidez, en medio de su frustración, se percató de que, si las llaves del coche no estaban, no podía bajar ni subir el cristal.

Golpeó el salpicadero con fuerza, emitiendo a su vez un grito de dolor, y notó que en el interior del coche comenzaba a hacer más calor. Tensó la mandíbula, agarró su bolso y salió del Ford.

—Muy gracioso —lo increpó en cuanto se sentó frente a él en el interior de la cafetería.

Izan, que bebía del café que le habían servido hacía apenas unos segundos, no pudo evitar sonreír.

—No sé a qué te refieres.

Zoe apretó todavía más los dientes.

—A dejarme en el coche sin aire acondicionado.

—Te dije que necesitaba un café. —Movió la taza donde estaba el líquido oscuro.

—Ya, pero podrías haber dejado las llaves para que al menos hubiera bajado la ventanilla…

—Y perderme la oportunidad de almorzar contigo. —Le guiñó un ojo travieso—. Ni loco.

La joven se colocó en el banco corrido de color rojo, emitiendo un sonoro gruñido de impotencia por su comentario.

—Mira, bonito… —Izan arqueó una de sus rubias cejas ante el término usado—. Creo que hay que dejar las cosas claras…

El joven amplió su sonrisa, colocó la taza de café sobre la mesa y apoyó la espalda en el respaldo con las manos agarradas.

—Estoy ansioso por escucharte —le dijo con retintín, lo que la enfadó aún más.

—Esto… —Movió la mano señalando el lugar y a ellos dos—. No es una cita…

—Buenos días —la cortó de pronto una camarera con un delantal blanco y una chapita identificativa donde se podía leer su nombre, Mona—, ¿quiere algo?

Zoe arrugó el ceño, observó a la chica rubia y desvió su atención a Izan, cuya cara dejaba saber que toda la situación le parecía de lo más divertida.

—No, gracias —le indicó a la joven.

—¿Y tú, ricura? —le preguntó a Izan.

—Tampoco quiere nada —respondió Zoe por él.

Izan la miró a los ojos, a sabiendas de que lo que buscaba era que se quedaran solos para proseguir con su conversación, y, en vez de ceder a lo que deseaba, tomó la carta de plástico que había debajo del servilletero de metal.

—Oye…, que yo sí tengo hambre.

—Normal, ricura, para mantener ese cuerpo debes alimentarte bien —comentó la chica rubia sin apartar sus ojos azules de él.

Zoe arrugó el ceño al percatarse de que la camarera estaba coqueteando con Izan en su presencia y emitió un bufido que no pasó desapercibido a la pareja, aunque sí fue ignorado. La joven se dio cuenta de que esa actitud la molestaba más de lo debido.

—Una hamburguesa doble con queso y beicon, una Coca-Cola y un sándwich vegetal.

—¿Y postre? No te olvides del postre, no vayas a pasar hambre —soltó con ironía Zoe acomodándose en su asiento. Esto parecía que iba para largo.

Los ojos azules brillaron divertidos al mirarla para, a continuación, fijarse en la camarera, que terminaba de tomar nota en una pequeña libretita.

—El postre para después…, Mona… Te llamas Mona, ¿verdad?

La joven se tocó la placa que colgaba del delantal y asintió sin dejar de masticar el chicle que tenía en la boca.

—Sí, ese es mi nombre.

—Muy acorde —comentó mirándola de arriba abajo, lo que provocó que Zoe soltara un nuevo bufido de indignación.

—Mira, Mona… —la chica atrajo su atención de pronto—, he cambiado de opinión. Quiero un batido de fresa bien frío.

—De acuerdo —señaló y miró de nuevo a Izan—. ¿Y tú, ricura? ¿Algo más?

—Sí, me acabo de acordar de que no te he pedido las patatas fritas.

—¡No puede ser verdad! —indicó Zoe subiendo el tono de voz.

—¿Algún problema? —le preguntó Izan.

—Nada, nada… Ya sabrás tú lo que metes en tu cuerpo.

El chico se palmeó el liso estómago.

—Creo que no tengo problemas en comer, si luego lo quemo…

—Y seguro que lo quemas de la mejor manera posible —comentó Mona de forma sugerente.

—Esto…, Mona…, mi batido. Me muero de sed —le indicó de forma brusca y la camarera, después de mirarla con cara de pocos amigos, los dejó solos.

Izan se carcajeó y Zoe lo observó anonadada.

—¿Se puede saber de qué te ríes?

—De ti —dijo sin más y bebió de su café.

La joven achicó los ojos y, si las miradas matasen, en ese momento Izan habría caído fulminado.

—¿En algún momento vas a hablar en serio?

Él la miró por encima de la taza para, a continuación, dejarla sobre la mesa.

—Yo siempre hablo en serio, Zoe…

—No pienso igual —atajó con rapidez.

Izan se pasó la mano por su rubio cabello y suspiró.

—¿Qué quieres?

—Aclarar lo que va a suceder este fin de semana.

Izan buscó su mirada, esa en la que la preocupación y los nervios navegaban con libertad, y se apiadó de ella.

—Nada que no quieras que suceda.

Zoe observó sus ojos azules y comprobó la certeza de sus palabras en ellos; y, por un segundo, la desilusión la atrapó.

—¿Qué hago aquí?

—Tomar un batido —afirmó señalando el vaso de cristal que le ponía en ese momento Mona delante—. Gracias —le agradeció a la chica rubia y le guiñó un ojo.

—Para lo que me necesites, ricura.

—Izan —le reclamó Zoe de forma brusca—, responde a mi pregunta.

La camarera elevó las cejas al apreciar su tono de voz y se marchó no sin antes regalarle una sonrisa insinuante al joven.

—No seas tan borde, Zoe.

—¡¿Borde, yo?! —espetó ofendida—. Tú estás mal de la cabeza, tío, y yo no sé lo que hago aquí en realidad. —Fue a marcharse, pero Izan atrapó con rapidez su mano, impidiéndoselo.

—Siéntate, por favor. —Movió la cabeza señalando el lugar que ocupaba con anterioridad—. Hablemos.

Zoe miró a su alrededor y observó que había atraído la atención de algunos de los clientes que, al igual que ellos, se refugiaban del calor de la calle en la cafetería.

—Pero sin jueguecitos…

Él movió la cabeza de manera afirmativa.

—Es el calor el que habla…

Ella asintió y se sentó de nuevo justo cuando regresaba la camarera con el pedido de Izan.

—Aquí está todo. —Le colocó los platos y le regaló una nueva sonrisa antes de irse a una mesa cercana donde le pedían la cuenta.

—Toma. —Izan le pasó el sándwich vegetal.

—Pero yo no he pedido nada…

—Lo sé —comentó y colocó el plato de patatas fritas entre los dos—. ¿Kétchup?

—Izan, no iba a comer —señaló sin responder a su pregunta.

—Porque estabas enfadada, pero como ya lo hemos aclarado todo… ¿Kétchup? —repitió señalando las patatas.

Zoe movió la cabeza de manera afirmativa y él echó la salsa de tomate.

—No hemos aclarado nada.

Izan movió la cabeza de lado a lado.

—Lo vamos a hacer ahora, ¿no? —Tomó su hamburguesa con ambas manos y mordió.

Ella suspiró y puso los ojos en blanco.

—Está bien. Tú ganas —cedió al mismo tiempo que desenrollaba los cubiertos de la servilleta con los que iban envueltos.

—Yo siempre gano, nena. —Le guiñó un ojo y dio otro bocado a su comida.

Zoe no pudo evitar reírse ante su exceso de confianza.

—Eso es porque todavía no has conocido a un rival que esté a tu altura.

Izan dejó la hamburguesa en el plato, se limpió la boca con una servilleta y bebió de su refresco; todo ello sin apartar la mirada de la joven, que, nerviosa ante su escrutinio, prefirió fijar su atención en el sándwich.

—Y ese rival, como lo llamas tú, ¿cómo tendría que ser? —se interesó.

Ella encogió uno de sus hombros.

—Lo principal es no ceder a la primera de cambio contigo.

—¿Como tú? —la interrogó divertido.

Zoe observó sus ojos azules y desvió la mirada cuando sintió su fuerza.

—Yo no me considero rival de nadie y menos de ti —afirmó—. Yo solo soy tu acompañante forzada.

—¿Forzada?

—Claro —indicó con seguridad—. Estoy aquí contigo, cuando podría estar en otro sitio mucho mejor.

Izan arrugó el ceño para a continuación beber de la Coca-Cola.

—Zoe, yo no te he obligado a venir.

—Bueno, si quieres decimos que no me has dado más opciones.

Él tensó la mandíbula e hizo una bola con la servilleta de papel.

—Si quieres te puedes ir —le soltó.

Ella lo miró sorprendida.

—No me gusta deber nada a nadie.

—Ya lo veo —indicó y apartó el plato a un lado con media hamburguesa intacta—. Pues como esto es una deuda que debes cumplir —dijo apoyando las manos sobre la mesa e inclinándose hacia delante—, dejemos las cosas claras.

Zoe lo observó extrañada. Por su rostro y su voz parecía que estaba molesto, cuando los dos sabían muy bien la razón que la había llevado hasta allí.

—Eso es lo que llevo tratando de hablar contigo desde que has venido a recogerme —afirmó soltando los cubiertos sobre la mesa, para inclinarse hacia él.

Los dos se miraron a los ojos, midiéndose.

—Yo no diría que hayas hecho mucha intención de hablar durante el viaje —rumió con fiereza.

—Tampoco es que tú lo hayas facilitado —escupió ella.

Los dos se quedaron en silencio, con los ojos anclados en los del otro.

—Chicos, ¿todo está a vuestro gusto?

—Sí —respondieron al unísono, mirando a la camarera, que huyó de inmediato hacia la barra del bar.

—Al asunto —indicó Izan, en cuanto volvieron a quedarse solos, apoyando la espalda en el respaldo.

—Ya estás tardando —señaló Zoe imitándolo.

Él tensó la mandíbula.

Ella achicó sus ojos.

—Vas a interpretar un papel…

—¿Un papel? —preguntó cortándolo.

—Zoe, si quieres que te lo explique, déjame hablar —la reprendió.

Esta se mordió el labio y asintió.

—De acuerdo. Habla.

—Serás mi novia…

—¡¿Tú qué?!

Izan puso los ojos en blanco.

—Mi novia, Zoe —repitió con la poca paciencia que le quedaba—. A esta boda irá una antigua pareja y necesito simular que he rehecho mi vida.

Ella lo observó confusa.

—¿Y para eso me has traído? ¿Para engañar a una antigua amante?

El joven movió la cabeza de lado a lado.

—Se podría decir así. —La miró con fijeza—. ¿Sabrás interpretar bien el papel o me arrepentiré de haberte traído?

—Por supuesto que sabré hacerme pasar por tu novia —soltó sin pensar e Izan se levantó de la mesa.

—Genial. Ahora me voy al coche. Termina de comer —le indicó y desapareció.

Zoe observó anonadada la mesa con la comida del joven casi sin tocar, cuando él era el que había insistido en que debían alimentarse, y fijó su mirada en el lugar donde había estado sentado hacía apenas unos minutos.

—¿Qué acabas de hacer, Zoe? —se preguntó a sí misma.

—¡Vaya hombre el tuyo! —exclamó la camarera regresando a la mesa—. ¿Lo recojo? —Señaló la comida.

Ella asintió.

—¿Puedes ponerlo para llevar?

—Claro, cariño. Sin problemas —indicó colocando los platos en una bandeja—. Está bien que te preocupes por él.

—¿Por quién? —preguntó confusa.

—Por tu hombre —respondió y Zoe se dio cuenta de que era la segunda vez que la camarera usaba esa expresión.

—Izan no es mi hombre —trató de sacarla de su error.

Mona la miró con una de sus cejas elevadas e hizo un globo con el chicle.

—Pues la energía que os envolvía y vuestras miradas… —Se chupó el dedo índice y se lo llevó al trasero—. Ardían.

Zoe la observó confusa, atrapó el batido de fresa y fue a beber, pero ya no tenía sed.

Capítulo 5

—¿Ahí es donde se casan? —preguntó Zoe señalando la enorme mansión que aparecía ante ellos tras las dunas de arena.

Era la primera vez que hablaba desde que habían salido de la cafetería, después de indicarle a Izan que Mona le mandaba recuerdos y que le había apuntado su teléfono en una de las bolsas de papel donde llevaban la comida que había sobrado.

—Y donde nos alojaremos —le indicó Izan al mismo tiempo que torcía hacia la derecha y la casa aparecía frente a ellos.

Zoe se giró hacia él con los ojos abiertos de par en par.

—¿Nos vamos a quedar ahí?

—Sí, claro. En cuanto confirmé a los Walton que vendría a la boda y que iría acompañado —la miró brevemente—, no pararon hasta que acepté su invitación para ocupar uno de los dormitorios.

—¿Viven allí? —preguntó ignorando el escalofrío que la recorrió al escuchar la palabra «dormitorio».

—Bueno, es una de sus muchas propiedades. Pero esta es especial… —Se calló—. Por eso Wanda se casa en ella.

—¿Wanda es la novia?

Él asintió y detuvo el coche detrás de un Jaguar negro.

—Wanda y John son los que se casan —le explicó mirándola a la cara.

Zoe movió la cabeza de manera afirmativa y desvió sus ojos hacia la gran construcción de dos plantas, con un par de torres a ambos lados y tejado a dos aguas. La fachada era de color azul grisáceo y desde las ventanas, con el marco blanco, debía de haber unas vistas increíbles del océano.

—Izan…, no sé si…

Este atrapó su barbilla y la obligó a mirarlo.

—Tranquila. Todo irá bien.

Ella asintió con lentitud.

—Está bien —indicó poco convencida.

Izan acarició su mejilla y observó sus labios por unos segundos, para fijar su atención en los ojos marrones.

—Piensa que después de esto, estaremos en paz.

—Y no volveré a verte —señaló ella sin apartar su mirada de la de él.

Izan movió la cabeza de manera afirmativa.

—Si es lo que quieres…

—Es lo que quiero —sentenció, aunque sus ojos y su corazón la contradecían.

El silencio los envolvió hasta que un golpe en la puerta del conductor los separó.

Izan se volvió hacia el ruido y sonrió al hombre que había tras la ventanilla. Tenía el pelo castaño y unas pequeñas gafas rectangulares, iba vestido con una camisa de cuadros y un pantalón azul oscuro.

—Phil, ¡cuánto tiempo! —lo saludó saliendo del coche, para abrazarlo en cuanto lo tuvo cerca.

—Izan, hijo… Eso debería decirlo yo, que andas desaparecido. —Se apartó del joven y lo miró de arriba abajo—. Se te ve muy bien.

—Tú también, viejo. —Le palmeó la espalda.

—Bueno, bueno… Trato de cuidarme o, mejor dicho, Pilar es la que me cuida y yo me dejo hacer.

El chico se carcajeó.

—¿Dónde está?

—En la cocina. Desde que me dijiste que venías, no ha salido de ahí. Te aviso que quiere cebarte.

Izan se palmeó el estómago.

—Yo estoy más que dispuesto.

El hombre mayor le sonrió con cariño y miró a Zoe, que acababa de salir del Ford Torino.

—¿Y esta preciosidad?

Izan se acercó a ella y le pasó el brazo por los hombros. Por unos segundos Zoe se tensó.

—Tranquila… —le susurró al oído y la acercó hasta donde se encontraba su anfitrión—. Phil, esta es Zoe —la presentó.

—Mucho gusto. —Le ofreció la mano, pero el hombre, para su sorpresa, la abrazó y le dio dos besos.

—Bienvenida, jovencita —le dijo—. Perdona por la familiaridad, pero Izan es como un hijo y…

—Y Pilar, su mujer, es española —explicó el joven.

Phil se rio y comenzó a caminar hacia la casa.

—Le gusta mucho tocar y besar, y nos lo ha contagiado —precisó.

La pareja, que iba detrás de él, intercambió miradas. Izan le pidió calma con los ojos, mientras Zoe trataba de obligar a su corazón a que se relajara.

—No sabes lo que nos alegramos cuando Izan nos dio la noticia —informó el hombre abriendo la puerta de la casa—. Saber que había vuelto a enamorarse…, y más en este momento. —Lo miró como si ambos hablaran un idioma secreto.

Izan se rascó la nuca y agachó la cabeza avergonzado.

Zoe lo observó sorprendida al verlo en ese estado.

—Bueno, Phil, no hace falta entrar en detalles ahora mismo —le pidió Izan.

—Tienes razón —acordó—. Ya tendremos tiempo para ponernos al día.

Habían llegado a una gran habitación, dividida en dos espacios por medio de unos pequeños escalones que los separaba en diferentes alturas. En uno de ellos destacaban los sofás blancos en forma de una gran u, amparados por enormes ventanales desde los que se podía ver el mar azul y, al otro lado, la arena amarilla. En el otro espacio, justo donde se encontraban en ese momento, una mesa rectangular de madera ocupaba el centro de la estancia, rodeada por sillas del mismo color, y sobre ella destacaban un par de floreros con lo que le parecieron a Zoe hortensias azules y rosas.

—¡Izan! —Una mujer con una larga melena morena, recogida en un moño, y que llevaba un delantal en cuyo centro había un gran girasol, se acercó a él con los brazos extendidos.

—Pilar —la llamó este, soltando a Zoe, para ir a su encuentro—. Estás increíble —afirmó tras darle un abrazo—. Por ti no pasan los años… —La miró de arriba abajo—. Incluso diría que estás más joven.

Ella se carcajeó y le revolvió el cabello.

—Tan zalamero como siempre. Ten cuidado. —Señaló a Zoe, moviendo el dedo—. Con su palabrería puede conseguir cualquier cosa.

La joven sonrió.

—Ya lo consigue…

—Oooh… —La mujer miró a la pareja y se acercó a la chica—. Me gusta, me gusta… Zoe, ¿verdad? —Ella asintió—. Un placer tenerte aquí —le dijo y la abrazó, dándole un par de besos.

—Zoe es española —le explicó Izan para sorpresa de esta. Desconocía que supiera eso de ella.

Pilar miró a la joven y sonrió.

—¿Eso es verdad?

—Sí, pero he vivido más en Estados Unidos que allí.

—Casi como mi Pilar —afirmó Phil, guiñando un ojo a su mujer.

—¿Y la culpa de quién es? —preguntó la mujer divertida, agarrándolo de un brazo.

—No sé… —Phil se hizo el tonto.

Pilar se rio y negó con la cabeza.

—Me enamoré de un americano nada más terminar los estudios y terminé aquí.

Izan se acercó a Zoe y la agarró de la mano.

Ella observó por unos segundos sus dedos entrelazados y devolvió la atención al matrimonio mayor.

Phil y Pilar observaron el gesto con atención.

—Quizás te ocurra lo mismo, Zoe —señaló Pilar con doble intención.

La joven sintió como sus mejillas enrojecían, al mismo tiempo que Izan le apretaba la mano.

—¿Y qué es eso que huele tan bien? —preguntó el chico, tratando de cambiar de tema.

Pilar se rio y se separó de su marido para dirigirse a la cocina.

—Paella —le aclaró.

—¿Has hecho paella? —preguntó Izan siguiéndola, sin soltar a Zoe.

Phil se carcajeó yendo tras ellos.

—¿Y qué si no iba a hacer?

—Me encanta —le explicó Izan a la joven, en cuanto cruzaron la puerta blanca que separaba la cocina del salón.

Si el salón le había parecido increíble a Zoe, esta habitación no se quedaba atrás. Era casi tan grande como la anterior, con muebles blancos que iban del suelo al techo, con puertas acristaladas que permitían ver lo que guardaban en su interior. Una isleta enorme en el centro de la estancia, amparada por seis taburetes, era el eje central del espacio y una gran puerta ocupaba una de las paredes. Desde ella, por lo que comprobaría más adelante la joven, se podía acceder a la playa que la llevaría hasta el mar salvaje.

—¿Te gusta la paella? —se interesó Pilar mirándola con una cuchara de madera en la mano.

—Sí, aunque no la he comido tanto como quisiera.

—¿Y eso? —le preguntó Phil, señalándole uno de los taburetes para que lo ocupara.

—Mis padres viajan mucho y no son mucho de cocinar… —comentó sin dar más detalles.

Izan la observó con detenimiento, fijándose en que su rostro había cambiado brevemente al mencionar a su familia.

—Zoe tiene un hermano músico —indicó sentándose a su lado.

Ella lo miró de nuevo sorprendida.

—Ah…, ¿sí? —se interesó el marido de Pilar acomodándose enfrente de ellos.

Ella asintió.

—¿Y es famoso? —preguntó la mujer morena colocándole delante un plato hasta arriba de arroz.

—Por España es bastante conocido —respondió Izan por ella.

Phil asintió y comió de su propio plato, recibiendo un pequeño empujón de su mujer cuando pasó por su lado.

—Espera a que estemos todos servidos —lo regañó y Zoe sonrió.

—No he podido evitarlo. Tengo mucha hambre…

—Está riquísima —afirmó Izan con la boca llena, interrumpiendo a Phil.

Pilar puso los ojos en blanco y se sentó.

—¿Qué va a pensar nuestra invitada?

—Que eres tan buena cocinera que no podemos resistirnos a tus platos —indicó su marido y le dio un beso.

Izan observó a la pareja y miró brevemente a Zoe, que comenzaba a comer.

—¿Te gusta? —se interesó.

Ella lo miró y sonrió.

—Está muy buena.

Él asintió conforme con su respuesta y le limpió la comisura de los labios con la servilleta para su sorpresa.

Sus miradas quedaron enlazadas.

Los anfitriones observaron la escena y compartieron gestos cómplices.

Capítulo 6

—¿Y de verdad que no podemos decirles que no queremos compartir habitación? —le repitió por tercera o, incluso, cuarta vez la misma pregunta. Izan ya había perdido la cuenta.

–No, Zoe. No podemos —le dijo y subió su maleta a la cama. Agarró su bolsa de viaje y se la echó al hombro—. Pero no te preocupes, que ese sofá de ahí —dijo señalándolo con la cabeza— es muy cómodo.

La joven observó como dejaba su bolsa sobre el mueble blanco que, desde su posición, le pareció muy pequeño para el tamaño de Izan y se sintió mal por su comportamiento. Parecía una adolescente ingenua que no hubiera compartido nunca cama para dormir con un hombre; si hasta había ido de campamento y en los barracones no se hacía distinción de sexos.

—Perdona… —se disculpó y se acercó a él—. Es solo que estoy nerviosa con todo esto. Podemos compartir la cama.

Izan se volvió hacia ella y la miró a la cara. En sus ojos se notaban esos nervios de los que hablaba, pero él sospechaba que no eran producidos por el papel que interpretaban, sino más bien por su cercanía.

—No te preocupes. Dormiré en el sofá —afirmó—. Ya lo he hecho en otras ocasiones.

Zoe lo observó confusa.

—¿Y eso? Pensé que habrías dormido en alguno de los dormitorios durante tus visitas.

—A veces…, otras no me importaba acostarme en el sofá —dijo volviendo a señalar al mueble con la cabeza—, para así compartir noche con Wanda.

—¿La hija de Phil y Pilar?

Él asintió.

—Y la novia, no lo olvides —le puntualizó apartándole un mechón de la cara, para llevarlo hasta detrás de su oreja.

—Es verdad… Estamos aquí para una boda —comentó porque, por un segundo, se le había olvidado la razón que los había llevado hasta esa casa.

—Será mejor que deshagas la maleta, no vaya a arrugarse la ropa —le aconsejó, acortando todavía más la distancia que los separaba—. Parece que, por lo que pesa, hayas traído para un mes.

Zoe no pudo evitar sonreír.

—Ha sido cosa de Buffy.

—¿Y eso? —se interesó sin apartar sus ojos de los de ella.

—Ha reinventado todo mi atuendo para este fin de semana —le informó.

Él arrugó el ceño y la miró de arriba abajo.

—Ahora lo comprendo todo.

—¿Qué entiendes?

Izan la señaló con la mano.

—Esto. Tu ropa.

—¿Qué tiene de malo? —Agarró la falda por los lados, abriéndola en una especie de abanico, y se miró.

—Nada, pero esta no eres tú —afirmó dejándola anonadada una vez más.

Lo miró a la cara.

—¿Y cómo sabes tanto de mí? —lo interrogó—. Mi nacionalidad, mi familia… y ahora esto.

Él se encogió de hombros.

—Soy un chico observador.

—Y tanto… —indicó y se mordió el labio inferior.

Izan le acarició la zona dañada con el dedo.

—¿Qué te ocurre?

—Nada —respondió y fue a alejarse de él, pero este agarró su mano impidiéndoselo.

—Zoe, no me mientas. —Le pasó el dedo de nuevo por el labio—. Solo haces esto cuando estás dando vueltas a algo.

—¿También sabes eso?

Le ofreció una sonrisa amistosa.

—Soy un chico…

—Observador —terminó por él y suspiró—. Es solo que me parece raro que tú sepas tanto de mí y yo apenas te conozca.

Izan observó sus ojos, en los que sus sentimientos tan bien se reflejaban, y la agarró de la barbilla.

—Podemos solucionarlo…, si quieres.

Zoe fijó su atención en la mirada azul y movió la cabeza de manera afirmativa.

—¿Cómo?

—Este fin de semana puede ser un buen momento para que me conozcas…

—¿Pero no sería raro que desconozca algunas cosas de ti, que debería saber como novia tuya que soy? No quiero que Pilar o Phil sospechen que todo es una farsa.

Él no pudo evitar sonreír al percatarse de lo que la preocupaba.

—Tranquila, que lo estás haciendo muy bien.

—¿Seguro? —Él asintió—. Pero han sido un par de horas, lo que hemos tardado en comer y en que nos enseñen esto… —Extendió los brazos abarcando el dormitorio—. Me da miedo que me descubran…

Izan atrapó su cara con ambas manos y chascó con la lengua.

—No va a ocurrir, pero hay una forma de asegurarnos de que no suceda.

—¿Cuál?

—No te separes de mí —le indicó bajando la voz—. Tú muy cerquita de mí los cuatro días.

Zoe observó sus ojos azules y se fijó en la chispa de diversión que aparecía en ellos.

—No te burles de mí —lo acusó y le golpeó el pecho con intención de alejarse de su lado, pero Izan la atrapó de nuevo y tiró de ella, hasta hacerla chocar con su cuerpo.

—No huyas…

—Yo nunca huyo —le contestó enfrentando su mirada.

Los dos sabían que el tema de conversación acababa de cambiar.

Izan fijó sus ojos en los marrones y descendió hasta sus labios, donde ella mordía de nuevo el inferior. Las ganas de besarla en ese momento se apoderaron de él, pero, justo en ese instante, unos golpes en la puerta de la habitación le hicieron reaccionar con celeridad.

Se colocó al lado de ella y le pasó el brazo por los hombros.

—Adelante…

Pilar apareció tras la puerta.

—¿Todo bien, chicos?

—Mejor que bien —respondió Izan—. Estábamos decidiendo quién dormía en el sofá y quién en la cama.

Zoe emitió un jadeo de sorpresa y Pilar se carcajeó.

—Tú y tus bromas, Izan —comentó negando con la cabeza—. Venía solo a deciros que nos marchamos un momento al pueblo a por algo de comida que necesito. Os dejamos solos…

—De acuerdo —indicó Izan.

Pilar pasó la mirada de este a la joven y les guiñó un ojo.

—No hagáis nada que yo no haría —les aconsejó y se marchó cerrando la puerta tras ella.

Zoe observó la lisa superficie vertical y, al poco, escuchó como Izan se reía. Se volvió hacia él y le golpeó el estómago, haciendo que se doblara por la mitad.

* * *

El baño era tan grande como el dormitorio. Con muebles blancos y una ducha que ocupaba una de las paredes, era un espacio en el que seguro que podría caber el dormitorio de Zoe.

Después de deshacer su maleta, se había resguardado en el servicio con la excusa de que necesitaba refrescarse. Se había dado una ducha bastante larga, dejando que el agua templada se llevara el cansancio del viaje y ahora, con el cuerpo enrollado en una de las toallas, observaba su reflejo en el espejo que tenía enfrente.

El largo cabello le caía con libertad, la blanca piel mostraba algunas rojeces del roce de la esponja y sus ojos, de un color que siempre le había parecido muy insulso, la miraban con miedo. Esa situación la superaba, los sentimientos que llevaba reteniendo desde el encuentro con Izan estaban a punto de desbordarse, y este viaje podía suponer más de un problema.

Se acercó a la lisa superficie, apoyando las manos en el lavabo, y observó con detenimiento sus labios. Grandes, suaves y besables… Cerró los ojos y el recuerdo de aquella mañana, hacía ya un tiempo, apareció en su cabeza como si se hubiera producido ayer.

* * *

—Hola… Izan… —lo llamó bajando la escalera sin despegar la mano de la pared, con miedo a caerse al estar oscuro.

Se había sorprendido al encontrarse la puerta del local abierta, ya que había acudido sin muchas esperanzas, pero, por ayudar a Dulce, se había arriesgado. La había visto bastante angustiada con la idea de no poder contactar con ese chico…, creía que le había dicho que se llamaba Maverick, y en un impulso, por su amistad, había pensado que Izan, siendo quien contrataba a la banda de música donde tocaba el chico, podía ayudarlas a contactar con él.

Llegó a la sala donde habían estado las tres amigas disfrutando de la noche y volvió a llamar al dueño del Seven:

—Izan…

—¿Sí? En el despacho —indicó este sin ni siquiera asomarse.

Zoe se acercó al lugar desde donde salía un halo de luz y observó al joven rubio que estaba agachado, dándole la espalda. Estaba desnudo de cintura para arriba y sus músculos se marcaban mientras recogía lo que le pareció que eran cristales.

Llamó a la puerta, por simple educación.

—Hola, Izan…

Este se giró levemente, para comprobar de quién se trataba, y siguió con lo que estaba haciendo.

—Zoe, ¿verdad? La amiga de Buffy.

—Sí —afirmó entrando en la habitación—. No quiero molestar… Si eso vengo en otro momento y…

—Nada. No te preocupes —la cortó y se incorporó, tirando los cristales en un cubo que tenía cerca—. Han estallado un par de botellas y me he puesto perdido —dijo señalándose.

Ella no pudo evitar sonreír ante su imagen.

—¿Y por eso te has quitado la ropa?

Izan sonrió y se pasó una mano por la nuca.

—Apestaba a whisky.

—Y sigue haciéndolo —afirmó ella moviendo la mano de lado a lado delante de su nariz.

—Bueno, podría abrir la ventana, pero comprenderás que así… —volvió a señalarse—, podría helarme.

—De eso nada. —Escondió las manos en los bolsillos del pantalón—. No queremos que enfermes.

Él le guiñó un ojo travieso.

—Es una buena razón… —Dejó caer la mirada azul por su cuerpo—. Otra es que podría estar esperándote…

Zoe se rio.

—Seguro… Anda, deja que te ayude. —Se acercó a él y se agachó para recoger unos pocos cristales que quedaban.

—No hace falta —le indicó Izan y se agachó al mismo tiempo que ella, dándole en la cabeza sin darse cuenta—. Uy…, perdona.

La joven se llevó una mano a la frente y sonrió.

—No pasa nada…

—Tu frente. —La señaló.

—Sí, me has dado en la frente —comentó ella, pasándose la mano por la zona golpeada.

—No, que digo que tienes sangre en la frente. —Izan le apartó la mano y la obligó a levantarse.

Zoe lo miró confusa.

—Pero el golpe no ha sido tan fuerte…

El dueño del bar observó el lugar donde había sangre y negó con la cabeza.

—No tienes una herida…

—Ves…, ya te lo decía yo. Seguro que es una broma de las tuyas para ligar… —Le sonrió—. Si aceptas un consejo, no es muy efectiva.

—Tu mano —comentó sin prestarle atención.

—¿Mi mano? —preguntó más confusa si era posible y la miró. En la palma tenía un pequeño corte—. Tengo sangre…

Izan se rio y se alejó de ella, para dirigirse a un armarito que había al otro lado de donde se encontraban, del que sacó un pequeño botiquín.

—Tranquila, que no te vas a desangrar —dijo con chanza.

Ella bufó y se apoyó en la mesa.

—¿Tienes el carné de payaso o lo ganaste en una rifa?

Izan sacó una gasa pequeña y miró a la joven a los ojos.

—Con que eres una leona…

—Sí, y por eso me acabo de arañar con mis propias garras. —Le mostró la palma de la mano donde estaba la herida.

Izan la agarró por la muñeca y la puso con la palma hacia arriba. Echó un líquido transparente sobre la zona dañada y Zoe se tensó brevemente.

—Solo escuece… —le dijo mirándola de lado, mientras se acercaba la mano a los labios y soplaba.

La chica observó con detenimiento sus movimientos y sintió como su estómago se encogía para comenzar a dar saltos de un lado a otro como si fuera una pelota que botaba sin control.

Izan limpió la herida con cuidado y buscó una tirita en el botiquín.

—Tiene corazoncitos. —Le mostró el pequeño esparadrapo—. ¿Te importa?

Ella negó con la cabeza y miró como se la colocaba, recibiendo un beso cuando estuvo en su sitio.

—Gracias… —musitó sin apenas voz. Era como si se la hubieran robado y no consiguiera encontrarla.

El joven guardó los objetos que había utilizado para curarla y la miró a los ojos.

—No hay por qué darlas. —Se pasó la mano por el rubio cabello—. En parte soy culpable de lo que te ha sucedido. —Le agarró la mano y miró la tirita.

—Si yo hubiera tenido más cuidado, no habría ocurrido —lo excusó, sintiendo como la respiración se le aceleraba.

Izan dio un par de pasos hacia ella, hasta que sus zapatos se tocaron. Todavía la tenía agarrada de la mano, con cuidado de no hacerle daño.

—Pero eres una buena chica y te han enseñado que debes ayudar cuando alguien está en peligro…

Ella sonrió.

—¿En peligro?

—Podría haberme cortado. —Le guiñó un ojo y ella se carcajeó—. Tienes una risa preciosa —la alabó, cortando su diversión de golpe.

Zoe tragó como pudo, ya que, de repente, su garganta parecía un desierto, y fijó su mirada en esos ojos azules que la taladraban.

—Tengo que irme…

Él asintió, pero no se movió.

Zoe tampoco hizo ningún movimiento.

Izan le apartó un negro mechón de la cara y se lo coló por detrás de la oreja, dejando que sus dedos tocaran el pendiente que colgaba de su lóbulo y que imitaba una lágrima con una piedra morada. Deslizó uno de esos dedos por su mejilla con delicadeza y pasó por sus labios, donde su dueña mordía inconscientemente el inferior.

—¿Tienes que irte? —le preguntó acortando todavía más la distancia que los separaba y acoplándose entre las piernas femeninas, que, sin ninguna resistencia, se abrieron permitiéndoselo.

Ella asintió, pero con mucha lentitud.

—Sí…

—¿Seguro?

Zoe dudó unos segundos, el tiempo necesario para que la boca de Izan se posara sobre la de ella, robándole un beso que fue el principio de todo.

* * *

Zoe, sin apartar la mirada del reflejo del espejo, se llevó los dedos a la boca y los pasó por sus labios, como si reviviera lo que Izan la hizo sentir aquel día.

Se le escapó un suspiro y su cuerpo tembló ante el recuerdo.

Abrió el grifo de la ducha y, sin demora, se deshizo de la toalla para regresar bajo la cascada de agua, que en esta ocasión era fría.

* * *

Pasado un tiempo prudencial, se asomó por la puerta del cuarto de baño, envuelta una vez más en la toalla, y oteó el dormitorio por si se encontraba a Izan. Pero estaba sola.

Salió y se dirigió al armario para vestirse con rapidez, ya que, con las prisas por alejarse del dueño del Seven, se le había olvidado coger ropa de recambio.

Se puso un pantalón corto amarillo, ancho de pernera, y una camisa del mismo color, pero con una tonalidad más clara. Buscó sus sandalias, las mismas que la acompañaban desde hacía varios veranos porque eran las únicas que no le hacían heridas, y se dejó el pelo suelto. Con el calor que hacía poco iba a tardar en recogérselo, pero al estar todavía húmedo, quería disfrutar de la sensación de su propio frescor.

Cuando se observó en uno de los espejos de las puertas del armario y dio el visto bueno a su atuendo, salió de la habitación. Descendió las escaleras rodeada del silencio que ofrecía una gran casa vacía y buscó a su acompañante.

No había nadie.

Se acercó a la cocina, se asomó a la cristalera desde la que se veía el océano y, como si tirara de ella un hilo invisible, salió al exterior.

El aire marino la recibió, apaciguando la temperatura sofocante que estaban sufriendo, y se dirigió hacia el manto azul que apenas se movía. Dejó las sandalias cerca de la casa y, tras permitir que sus pies se acomodaran al calor de la arena, caminó hasta la orilla.

El agua salada no tardó en mojarle los dedos y un grito de sorpresa se le escapó.

—¿Está fría? —le preguntó Izan.

Zoe se volvió asustada hacia él con rapidez, ya que no lo esperaba, lo que provocó que estuviera a punto de caerse al agua; si no hubiera sido por los reflejos de Izan, así habría sido, pero este la agarró de la cintura y la atrajo con facilidad hacia su cuerpo.

—Hace calor, pero no creo que quieras acabar en el mar vestida —la picó tras unos segundos en los que sus miradas se habían encontrado, animándolos a dar el paso que ambos deseaban.

—Gracias… —le indicó ella, rompiendo el contacto. Se recolocó la ropa y comenzó a pasear cerca de la orilla.

Izan no tardó en seguirla. En silencio, admirando el paisaje que los rodeaba, pero dejando caer su mirada sobre la mujer que caminaba a su lado más tiempo del permitido para alguien que no quería nada con ella.

—¿Conoces a Phil y a Pilar desde hace mucho? —le preguntó Zoe pasado un tiempo en el que el silencio los acompañó, pero en esta ocasión no fue tan sofocante como en el viaje en coche, sino como un confidente.

—Casi toda la vida —respondió sonriendo—. Phil tiene algunos negocios con mi padre y, cuando no estaba en las oficinas con ellos, acababa en su casa disfrutando de los manjares de Pilar.

Zoe se volvió hacia él, sin dejar de caminar.

—Se nota que te aprecian mucho.

—Y yo a ellos —afirmó.

—¿Y por qué…? —Se quedó callada de pronto y se giró sobre sus pies, para caminar de frente.

Viendo que no continuaba hablando, Izan la animó a hacerlo:

—¿Qué quieres saber?

—No es nada…

—Zoe, si queremos que esto funcione, no podemos escondernos nada. —Atrapó su mano y avanzó un par de pasos hasta ponerse a su altura—. Recuerda que debemos ser la pareja perfecta y, para ello, tenemos que saciar nuestra curiosidad, conocernos mejor…

Esta no pudo evitar reír al ver la cara que puso, como si fuera un niño contándole un secreto.

—Si no es nada…

Izan le apretó la mano que mantenía agarrada y le guiñó un ojo.

—Sin secretos.

Zoe suspiró.

—Si de verdad que no es importante, solo que me ha parecido entender a Phil que hacía mucho que no te veían y me ha extrañado. Se nota que te quieren y que te han echado de menos.

—¿Y quieres saber por qué no los he visto?

Ella asintió débilmente.

—Puede…

Izan se carcajeó por su actitud comedida, tan diferente a cuando se le enfrentaba.

—Ocurrió algo que me obligó a alejarme —le explicó pasado un tiempo en el que Zoe pensó que, al final, no se lo contaría—. Creí que lo mejor era tomar distancias, para así sanar…

—¿Sanar? —preguntó extrañada, buscando su mirada azul, pero como él tenía sus ojos fijos en el camino que recorrían, no pudo apreciar bien lo que pensaba.

Izan asintió e, inconscientemente, le dio un beso en la mano que tenía agarrada.

—¿Volvemos? —Se detuvo y observó la casa—. Pilar y Phil tienen que estar a punto de regresar.

Zoe movió la cabeza de manera afirmativa y lo siguió por la orilla con las manos unidas. Era un gesto que, lejos de molestarla, la relajaba.

—Izan…

—¿Mmm…? —La miró de lado.

—Si no quieres hablarlo, por mí no hay problema. —Le apretó la mano—. Solo dime que ya estás bien. —No sabía bien la razón, o quizás sí y se autoengañaba, pero sentía que necesitaba confirmar que, fuera lo que fuese lo que le había sucedido, ya no le afectaba.

El chico se detuvo, posó la mano en su mejilla y le sonrió.

—Ya sí. —Pasó el brazo por sus hombros y la acercó a él, dándole un rápido beso en los labios que la descolocó—. Hola, Phil. ¿Y Pilar? —Se giró para saludar al recién llegado sin apenas detenerse en ella.

—En casa, ayudando a Wanda y a John —le dijo el hombre.

A Zoe le pareció que Izan se tensaba por unos segundos, pero pensó de inmediato que se equivocaba, confundida por el beso que le había dado.

—Genial. Así seremos más para la cena.

Phil se rio y comenzó a andar hacia la casa.

Izan no tardó en alcanzarlo tirando de ella, cuya mano sujetaba de nuevo. Era como si temiera que fuera a escapar de su lado, pero lo que él no sabía era que esa sensación de querer huir, que la había acompañado desde su encuentro, era cada vez más débil.

Capítulo 7

La luz del sol entrando por la ventana la despertó. Se giró sobre la cama hacia el sofá, donde había dormido Izan esa noche, pero no lo encontró y la desilusión se apoderó de ella.

Suspiró mientras se colocaba boca arriba y sacó las piernas por fuera de las sábanas con las que se había tapado para descansar. A pesar del calor que hacía, la brisa marina la había ayudado a dormir y los nervios, que la habían tenido alterada todo el día, la habían dejado tan agotada que, cuando su cabeza tocó la almohada, sus ojos se cerraron de inmediato. Y eso que su intención había sido esperar a Izan despierta… sin saber muy bien el motivo…, aunque quizás, podría haberle preguntado por ese beso que habían compartido en la playa, la caricia que le supo a poco y que le gustaría repetir.

Cerró los ojos y se los cubrió con el brazo, mientras suspiraba. Las dudas la atormentaban, además de una necesidad que cada vez se apoderaba más de ella, y que le hacían olvidar los motivos por los que no debería acercarse a Izan.

Ese beso… rápido, sin pararse a saborearla, sin detenerse en los detalles…, la había descolocado todavía más de lo que ya estaba y lo que más la confundía era que no sabía si se lo había dado por gusto o por la obligación de aparentar ante Phil.

Pero no había logrado mantenerse despierta.

Se había despedido de sus anfitriones tras una cena algo extraña… o por lo menos eso le había parecido.

En cuanto regresaron a la casa de la playa, conoció al futuro matrimonio. Wanda y John, hija y yerno respectivamente de sus anfitriones, le cayeron bien desde el primer momento. Sobre todo John, quien hacía bromas de cualquier cosa, tratando de distender el ambiente que de pronto se cargó cuando Izan y Wanda se reencontraron.

Fue algo extraño.

Si eran amigos de la infancia, si Izan había pasado mucho tiempo con esa familia, ¿cómo había esa tensión entre ellos?

Desde ese momento…, desde el instante en que Izan le dio dos besos a Wanda, no volvió a agarrarle la mano, ni a acariciarla o a mirarla con esos ojos que hacían que su estómago se encogiera. Sabía que estaban interpretando una farsa, pero en esos momentos la hacía pensar que, durante ese tiempo prestado, quizás sí eran una pareja real.

La cena, a diferencia de la comida, la tomaron en la gran mesa del salón. Tras retirar los jarrones y poner un mantel blanco, tan grande como la superficie de madera, la vajilla no tardó en estar colocada, y la comida, preparada por Pilar, ocupó la conversación principal de los allí reunidos.

No se podía negar que la mujer de Phil tenía mano a la hora de cocinar, pero nunca unos alimentos se habían llevado tantos elogios como los cocinados esa noche.

Zoe, en silencio y sin perderse ni un gesto ni una palabra, se fijó en cómo Izan trataba a Wanda. De manera distante, de forma casi delicada, como si temiera que se rompiera en cualquier momento o que hasta él pudiera sufrir por el encuentro. Era como si fuera… ¿su hermana?

—No, Zoe —se dijo a sí misma—. No la trata como a Buffy. La mira como si…

Arrugó el ceño y golpeó con saña el colchón, en cuanto se dio cuenta de lo que sucedía.

Apartó las sábanas con fuerza y salió de la cama con ganas de matar a alguien.

* * *

—Buenos días, Zoe —la saludó Pilar apenas entró en la cocina.

La joven correspondió con una sonrisa a su saludo y se sentó en el taburete que le indicaba la mujer, frente al que acababa de dejarle una taza con café recién hecho.

—¿Sabes dónde está Izan?

—En la playa. —Movió la cabeza hacia la gran puerta de cristal—. ¿Quieres algo de comer?

Zoe siguió el gesto de la mujer y observó a una pareja cerca del mar. Eran Wanda e Izan. La cabellera morena de ella contrastaba con la rubia de él y, aunque desde su posición no podía saber con seguridad qué hacían o de qué hablaban, verlos así de juntos provocó que, por primera vez en su vida, sintiera celos.

—No… —Bebió del líquido oscuro y se sorprendió de que estuviera como a ella le gustaba. Miró a Pilar con gesto interrogante.

—Izan me explicó cómo lo tomas —le dijo sin más y depositó ante ella un plato con fresas, moras y un par de tortitas.

—Pilar, yo no…

Esta chascó la lengua contra el paladar y negó con la cabeza.

—También me informó de que, aunque te niegas, lo comes con gusto; que te obligara a desayunar. —Le guiñó un ojo y se fue al fregadero dejándola con la boca abierta.

Observó su espalda durante un rato, sin saber qué decir o hacer, y al final tomó los cubiertos y se llevó a la boca una fresa; a continuación, le siguió una mora y un buen trozo de tortita bañada en sirope de arce. Cuando quiso darse cuenta había vaciado su plato y Pilar le ponía un segundo café.

—Estaba delicioso. Gracias…

La mujer le pasó la mano por la mejilla y sonrió.

—Me alegro, cariño. Disfruto cocinando, pero más aún cuando veo que disfrutan comiendo lo que preparo.

Zoe le regaló una sonrisa y tomó la taza entre sus manos. Se giró hacia el gran ventanal, atraída por la pareja que seguía fuera hablando, y los observó durante bastante tiempo en silencio.

—Eran uña y carne, ¿sabes? —comentó Pilar sentándose frente a ella, con otro café.

—¿Quiénes? —preguntó haciéndose la despistada.

La mujer sonrió y señaló la playa con la cabeza.

—Mi hija e Izan.

—¿Sí? —preguntó tratando de que no se le notara en la voz el interés que tenía por que alguien le aclarara qué sucedía entre esos dos.

—Sí —afirmó y dejó su verde mirada anclada en el exterior—. Hubo un momento en que creímos que acabarían casándose…

Zoe tosió con fuerza, atragantándose con el café. Tenía sus sospechas, pero escucharlo en voz alta fue como un jarro de agua fría.

—¿Izan y Wanda?

Pilar la observó y achicó los ojos.

—¿No te lo ha contado?

Zoe movió la cabeza de manera afirmativa para negar a continuación. No podía mentirle en eso. Sin saber nada de lo que había sucedido entre ellos, no podía arriesgarse a que la pillaran en un renuncio.

—No, no me ha contado nada.

La mujer mayor puso los ojos en blanco y se levantó de su asiento.

—Este Izan no cambiará nunca.

Zoe observó como se dirigía al frigorífico de dos puertas y sacaba de su interior una tableta de chocolate.

—¿Quieres?

Estuvo a punto de negar, pero al final asintió.

—Un poco…

Pilar se rio y regresó al taburete.

—El dulce siempre viene bien en determinados momentos. —Le pasó la tableta para que ella se sirviera y tomó una onza—. ¿Solo una? —le preguntó elevando una de sus negras cejas.

—Quizás más adelante…

La mujer agarró el chocolate y asintió conforme, al mismo tiempo que ella se servía un buen trozo.

—Haces muy bien. —Mordió del dulce oscuro y suspiró—. Yo es que soy una adicta. —Le guiñó un ojo y ella sonrió.

—Pilar… —Atrajo su atención pasados unos minutos en los que había esperado que esta le explicara lo de Izan y su hija, pero viendo que esto no ocurría, se aventuró a preguntar—: ¿qué sucedió entre ellos?

Pilar pasó su mirada de Zoe a la pareja, para dejarla caer otra vez sobre ella.

—No sé si debería contártelo, cariño. Quizás sería mejor que Izan fuera quien…

—Es verdad —la cortó—. No debería ni haber preguntado —afirmó y se levantó para dejar la taza vacía en el fregadero.

—Aunque… —dijo Pilar volviéndose hacia ella—, no hay que negar que estás en tu derecho de saberlo, siendo su novia.

Zoe atrapó su cabello, pasó la mano varias veces por los negros mechones y dejó caer los brazos hasta colar las manos por los bolsillos del vaquero corto que dejaba sus piernas expuestas.

—Sí, claro. Como su novia, debería saberlo —repitió no muy segura. Le podía desvelar qué era lo que Izan le había ocultado.

Pilar sonrió y palmeó el taburete que tenía más cerca.

Zoe no dudó en sentarse en él.

—¿Qué sabes? —la tanteó.

Ella sintió como su cara enrojecía levemente, presa de la mentira de ese fin de semana. Si le dijera a esa mujer que apenas sabía nada de su novio, ¿la creería?

—Que Izan os tiene mucho aprecio porque ha pasado mucho tiempo con vosotros. En vuestra casa, aquí o en el trabajo.

Pilar asintió.

—Sí, Phil es socio de algunos negocios de su padre y hemos pasado mucho tiempo juntos —aseguró—. Que Izan se criara sin madre hizo que mi marido y yo nos ocupáramos de él muy a menudo. Era… es como un hijo para nosotros —se corrigió con rapidez.

Zoe asintió, mordiéndose el labio inferior involuntariamente. La noticia de que Izan no había conocido a su madre la había impactado y trató de que no se le notara.

—Se aprecia que lo queréis mucho —afirmó tratando de disimular.

Pilar observó sus ojos marrones por unos segundos, fue a decir algo, pero cambió de opinión.

—¿Quieres más chocolate? —le ofreció y Zoe no dudó en coger la tableta. Esta vez partió más de una onza.

—¿Y Wanda e Izan se criaron juntos? —se aventuró a preguntar.

La mujer asintió.

—Fueron muy buenos amigos y, con el paso del tiempo…

—Acabaron enamorándose —terminó por ella.

Pilar la miró a los ojos una vez más y movió la cabeza de manera afirmativa.

—Pero eso no presagiaba un final feliz —comentó y se levantó para dirigirse otra vez a la nevera. Sacó una botella de agua y se la ofreció a Zoe.

—No, gracias. No tengo sed.

Pilar asintió y bebió un buen trago.

—A mí es que el chocolate me da mucha sed…

Zoe se rio.

—¿Y por qué lo comes?

—Porque el dulce es superior a mis fuerzas —afirmó sacándole la lengua.

Ella volvió a reírse y la mujer no tardó en acompañarla.

—¿Por qué dices que no podrían tener un final feliz? —se interesó al poco Zoe, volviendo a mirar a la pareja, que parecía que comenzaba a moverse.

—Porque se querían —indicó Pilar acercándose a la puerta con los brazos cruzados—, pero no se amaban. Wanda no miraba a Izan como mira a John. —Se giró y fijó sus ojos en los de Zoe—. E Izan no la miraba como te mira a ti.

Capítulo 8

—Vale, ya estamos solos —anunció Izan en el dormitorio que compartían—. ¿Qué sucede?

Zoe, que iba de un lado a otro de la habitación, levantaba los brazos y los bajaba sin control, mientras hablaba consigo misma.

—Que qué sucede, dice… Que qué sucede…

—Zoe… —la llamó, pero no logró que le prestara atención, por lo que subió el tono de voz—. ¡Zoe!

Esta se detuvo y lo miró con el ceño fruncido.

—A mí no me grites —le dijo poniendo los brazos en jarras.

Izan la miró confuso.

—A ver…, creo que necesitas tranquilizarte —señaló mientras se acercaba a ella, pero esta lo golpeó sin previo aviso en el brazo haciéndole retroceder—. ¡Eh! Eso duele —se quejó al mismo tiempo que se pasaba la mano por la zona dolorida.

—¡Ja! No me hagas reír —le soltó—. En todo caso te picará un poco o puede que hasta te haya hecho solo cosquillas… —Se calló y lo miró a la cara con gesto huraño—. Por cierto, ¿tienes cosquillas?

—¿Y eso a qué viene?

—¿A qué viene? —repitió y él asintió—. ¿Quieres saber a qué viene?

—Venga, Zoe, suéltalo de una vez, que ya me está preocupando este comportamiento.

Ella se cruzó de brazos y enfrentó su mirada azul.

—¿Por qué…? ¿Porque quizás desconocías esto de mí? ¿Porque nunca me había comportado como…?

—Una loca —dijo por ella recibiendo un gruñido poco femenino. Izan sonrió y negó con la cabeza—. No, nunca te habías comportado así.

—Normal —afirmó elevando las manos al aire y dejándolas caer de inmediato—, porque nunca me había visto en una situación parecida, donde deba engañar, mentir o fingir cosas que siento y no quiero sentir.

Izan se rascó la barbilla y sonrió con lentitud.

—No, no tengo cosquillas —le indicó descolocándola.

—¿Y eso a qué viene?

—¿No querías saberlo…? —Su sonrisa se amplió.

Zoe bufó y se acercó a la puerta con intención de marcharse, pero de pronto se encontró con la espalda apoyada sobre la lisa superficie y el rostro masculino demasiado cerca de su cara.

—Suéltame —le pidió a media voz.

Él negó con la cabeza.

—No sin que antes me cuentes lo que ha sucedido para que estés en este estado.

—La culpa es tuya —le espetó con un mohín en los labios e Izan se rio.

—¿Y se puede saber qué he hecho ahora?

Zoe se mordió el labio inferior dudando qué contarle y qué no, hasta que decidió ir al grano:

—¿Por qué no me dijiste que tu ex era Wanda, la novia?

Izan arrugó el ceño y, tras observar los ojos marrones donde se mezclaban la preocupación y el enfado, se alejó de ella.

—¿Cómo lo sabes?

—Pilar.

Él asintió y repitió:

—Claro, Pilar… —Se sentó en la cama.

Zoe se cruzó de brazos y lo miró, esperando que se explicara.

—¿No vas a decir nada? —le exigió al poco, al comprobar que no hablaba.

—Ya te lo habrá contado todo ella… —indicó con gesto rendido.

La joven observó su semblante, los hombros caídos y su mirada huidiza, y, para sorpresa de los dos, se acomodó a su lado, agarrándole la mano.

Ninguno dijo nada durante un tiempo, en el que el silencio acabó arropándolos, como un fiel compañero.

—¿La quieres? —le preguntó tras expulsar todo el aire que retenía en su interior. Necesitaba conocer la respuesta.

Izan se levantó, soltando su mano, y, tras pensárselo, indicó:

—Sí…

Zoe se mordió el labio inferior y asintió, tratando de que no se le notara que su corazón acababa de resquebrajarse.

—Comprendo —musitó—. Tiene que ser muy duro ver como la mujer que amas se casa con otro.

—No, no… —Ella lo miró confusa—. No me has entendido. —Se pasó la mano por el cabello y regresó a la cama. Se sentó de lado, con una pierna doblada por delante, y la tomó de nuevo de las manos, jugando con sus dedos—. Claro que la quiero, siempre la querré. Fue y es parte importante de mi vida, pero no estoy enamorado de ella.

—¿Seguro?

Izan posó la mano en su mejilla y sus miradas se encontraron.

La azul de él le pedía confianza.

La marrón de ella mostraba preocupación y algo de esperanza.

—Creo que nunca lo estuve, en realidad —afirmó—. Compartíamos mucho tiempo juntos… —Sonrió como si recordara el pasado—. Nos conocemos de siempre, y el roce, la amistad o el cariño dio paso a que comenzáramos una relación como el siguiente paso a lo que ya teníamos. Era lo más lógico. —Se encogió de hombros—. Todos hablaban de la buena pareja que hacíamos y nosotros nos dejamos llevar por la corriente.

—Hasta que el río llegó al mar…

Él sonrió ante el símil usado.

—Hasta que maduramos… —Se calló de pronto como si recordara algo—. Mejor dicho, hasta que Wanda se dio cuenta de que lo que sentíamos no era amor.

—¿Fue ella la que rompió? —supuso.

Izan asintió.

—Y no sabes cómo la odié por hacerlo. —Se levantó de la cama y se pasó la mano por el rubio cabello, despeinándose—. Ella fue la valiente y yo… —dudó hasta que encontró la palabra— el cobarde.

—Izan, no creo que…

—Sí, fui un cobarde —la cortó con firmeza—. Hui de su lado, me alejé de esta familia. —Extendió los brazos abarcando lo que los rodeaba—. Todo por no saber aceptar que lo nuestro había acabado sin haber empezado.

Zoe se acercó a él y posó las manos en su firme pecho.

—Estabas herido —lo justificó.

—Estaba enfadado —la corrigió y agarró sus manos, con sus miradas unidas—. Enfadado con ella por estropearlo todo. —Cerró los ojos unos segundos—. Porque por su culpa la familia que tenía se rompía —explicó bajando el tono de voz y ella lo entendió todo.

—Porque Phil y Pilar eran tu familia y acabando vuestra relación, las cosas cambiaban.

Izan asintió.

—Mi madre…

—Te criaste solo con tu padre —dijo por él cuando vio que titubeaba.

Él le regaló una triste sonrisa.

—¿También te ha contado eso?

—Más o menos —afirmó correspondiendo a su sonrisa con otra comprensiva—. Me dijo que, al faltar tu madre, pasabas mucho tiempo con ella y con Phil.

Asintió.

—Era la familia que deseaba, la familia perfecta… —Se volvió hacia la cama y tiró de ella para que lo acompañara—. ¿Sabes esa imagen de familia que ves en las películas? Dos padres pendientes de ti, hermanos…

Zoe movió la cabeza de manera afirmativa. Lo entendía porque ella también había deseado en algún momento ese tipo de familia.

—Y Wanda acabó con ese sueño perfecto.

—Pero el culpable fui yo —atajó de inmediato—. He tardado mucho tiempo en comprenderlo, pero ya lo sé.

La joven apretó las manos que tenían unidas y buscó su mirada azul.

—¿Comprender el qué?

Suspiró y sonrió con tristeza.

—Que Wanda tenía razón, que lo que los dos sentíamos era solo cariño fraternal y que el que se alejó de todo esto… —miró el dormitorio para devolver la atención a ella— fui yo.

—Más vale tarde que nunca —le dijo sonriendo, buscando destensar el ambiente.

Izan se rio ante el comentario y asintió.

—Sí, más vale tarde que nunca —repitió—. Por eso me he prometido que no me volverá a suceder…

—¿El qué? —se interesó, observando como su semblante cambiaba.

—Alejarme de lo que me importa —afirmó—. Si quiero algo, lo tomo con todas sus consecuencias.

Zoe observó la intensidad de su mirada azul y tragó con dificultad.

—Izan, yo…

Este siseó acallándola y se acercó más a ella.

—Sé que piensas que no sientes nada por mí y que sería una locura que tuviéramos algo —indicó con rapidez, con miedo a que ella lo interrumpiera ahora que se había decidido a hablar—. Aunque no sé muy bien la razón, cuando ambos sabemos que hay atracción… —Posó la mano en su mejilla y le acarició los labios con el pulgar.

Zoe abrió la boca instintivamente.

—No sé si deberíamos…

Izan enfrentó sus miradas y, por unos segundos, pensó lo que podía hacer para convencerla. Necesitaba convencerla.

—Dime que has olvidado lo que pasó…

Ella negó con la cabeza. No podía mentirle.

—Es difícil de olvidar —afirmó con cierta timidez.

Él atrapó su cara con ambas manos y sonrió.

—Si es porque no estuve a la altura…

Zoe se rio interrumpiéndole. No pudo evitar pensar que se lo veía adorable al creer de verdad que ella pudiera pensar eso.

—Créeme, sí estuviste a la altura.

Izan amplió la sonrisa al escucharla.

—¿Entonces?

Ella elevó una de sus cejas oscuras.

—Entonces, ¿qué? —le siguió el juego.

—Podríamos… —susurró acercando su cara a la de ella.

—Podríamos…

Sus besos se encontraron y un suspiro de satisfacción se escuchó en la habitación.

Capítulo 9

Izan agarró a Zoe de la cintura y la elevó hasta sentarla sobre él sin dejar de besarla. Coló sus manos por el interior de su fina blusa, deleitándose con la suavidad de su piel, mientras sentía como los dedos femeninos se enredaban en su cabello.

Rodeó su cintura y ascendió con cuidado, lentamente, por su abdomen, con temor a que ella se alejara.

Respiró tranquilo cuando acarició sus pequeños senos y un gemido de satisfacción salió del interior de Zoe. No llevaba sujetador, por lo que los pezones enhiestos le dieron la bienvenida sin ninguna tela que impidiera su cercanía. Pasó primero un dedo por ellos, seguido de dos más, hasta que tomó con ambas manos las turgentes montañas y la caricia se acrecentó.

Zoe se apartó de él, observó su mirada azul, que estaba algo enturbiada, y echó la espalda hacia atrás al mismo tiempo que sentía como su miembro se endurecía bajo ella.

Izan gruñó y, en un acto impulsivo, agarró su blusa y se la abrió de golpe. Varios de los pequeños botones saltaron por la habitación, y los que no se cayeron se sostuvieron solo con un pequeño hilillo.

Ella lo miró sorprendida, mordiéndose el labio, para evitar reírse.

Él la observó con la mirada hambrienta, elevando una de sus doradas cejas.

—Al final tendré que pasarte la factura de los arreglos de la ropa… La otra vez, dos botones de la camisa —recordó lo que sucedió en su primer encuentro—, y ahora… —Miró la prenda y devolvió la vista a él—. Creo que no se salva nada.

Izan gruñó y se abalanzó sobre ella, obligándola a apoyar la espalda sobre el colchón.

—No tendré ningún inconveniente, siempre que sea por un buen motivo.

Zoe sonrió y abrió las piernas permitiéndole que se acomodara sobre ella.

—Tienes mucha seguridad en ti mismo…

—¿Y eso a qué viene?

—A que pienses que esto —los señaló— se repetirá de nuevo.

Él le ofreció una sonrisa hambrienta y, para su sorpresa, atrapó uno de sus senos, arrancándole un grito de placer. Mordió, lamió y succionó el pezón provocando que su espalda se encorvara y, cuando se vio saciado, la observó con aire prepotente.

—¿Decías?

Zoe se rio y rodeó su cintura con las piernas, obligándolo a acercarse a ella. La dureza de su pene la presionó y sus miradas se encontraron.

Izan le apartó el cabello de la cara y pasó sus dedos por la nariz hasta dibujar sus labios.

—Me encanta tu risa… —confesó—. Consigue que piense que todo es posible…

—A mí tu sonrisa me pone nerviosa. —Le pasó la mano por esta, como había hecho él segundos antes.

Izan atrapó uno de los dedos y lo lamió.

—No muerdo…

Zoe se rio de nuevo.

—Ya, ya lo veo…

Sus ojos marrones se fijaron en los azules y la tensión los envolvió.

Ella elevó sus caderas buscando sentirlo de nuevo.

Él se acercó presionando con fuerza.

Se observaron, analizaron cada una de sus líneas de expresión, cada uno de los sentimientos que navegaban por sus iris…

Zoe se elevó levemente, buscando su boca…

Izan descendió atrapando sus labios…

La puerta del dormitorio se abrió de golpe, y la pareja se incorporó con rapidez.

—Perdón, perdón… —Wanda salió cerrando la puerta deprisa—. Pensé que…

—¿Qué haces, Wanda? —la interrogó una voz masculina—. ¿Está o no está Izan?

El mencionado se volvió hacia Zoe y observó como sus mejillas enrojecían.

Esta, con nerviosismo, atrapó la tela de la camisa y se la sujetó con fuerza, buscando esconder su desnudez.

—¿Estás bien? —Zoe asintió y se mordió el labio inferior—. Te juro que los mato… —Posó sus manos en las mejillas de ella y se agachó hasta que sus ojos estuvieron a la misma altura—. ¿Seguro? —Ella movió la cabeza de manera afirmativa de nuevo y le sonrió con timidez.

Izan gruñó y le dio un beso rápido que les supo a poco a ambos después de lo que habían compartido.

Zoe se dirigió al armario, con intención de buscar algo de ropa, pero el chico la detuvo, agarrándola de la cintura.

—¿Adónde vas? —la interrogó con preocupación.

Ella le regaló una nueva sonrisa que buscaba tranquilizarlo.

—A buscar algo… —Movió la cabeza hacia abajo, señalando su estado.

—Ah… Sí… —titubeó y la soltó pasando la mano por su cara al mismo tiempo que expulsaba el aire de su interior.

Zoe fue a moverse hacia donde estaba su ropa, pero en el último momento cambió de opinión. Atrapó la cara del joven, que sorprendido arrugó el ceño, y sus labios se unieron en un beso más profundo.

Izan llevó una de las manos hasta su cintura, trastabillando con ella hasta que apoyó su espalda en la puerta del armario, mientras intercambiaban saliva y sus lenguas se acariciaban.

El beso aumentó de intensidad…

Las manos de Izan se cernieron sobre los pechos femeninos, que volvían a estar al descubierto.

Zoe posó las manos en su trasero y lo acercó a su cuerpo, buscando que ningún centímetro de aire los separara.

Ambos gimieron…

Ambos escucharon como alguien llamaba a la puerta interrumpiéndolos de nuevo.

—Te juro que los mato —musitó Izan separándose de ella.

Zoe se rio y le acarició la mejilla donde comenzaba a salir un poco de vello dorado.

—Ya habrá tiempo —le indicó.

Izan se incorporó, se colocó la ropa, tratando de que la evidencia de su estado pasara inadvertida, aunque iba a ser casi imposible, y la miró con deseo.

—¿Lo prometes?

—No me gusta deber nada a nadie… —dijo recordando la excusa que le había dado para estar allí con él.

Este gruñó, deslizó un dedo por la redondez de uno de los desnudos pechos hasta el pezón erguido, observando como la blanca piel se erizaba, y tensó la mandíbula ante lo que su cuerpo demandaba.

—Zoe…

Ella siseó y señaló la puerta.

—Tengo que vestirme.

Izan se pasó la mano por el cabello y gruñó de impotencia de nuevo, alejándose sin muchas ganas de ella para dirigirse a la puerta.

—Los mato… Los mato —fue repitiendo hasta llegar a su destino. Agarró el picaporte, tomó aire y la miró, comprobando que se acababa de poner una camiseta tras deshacerse de la blusa rota.

En cuanto estuvo preparada, con una rojez en sus mejillas que lo tenía hipnotizado, recibió a los culpables de esa situación.

Nada más abrir la puerta observó a la pareja que esperaba en el pasillo y que trataba de retener sus risas.

Wanda, con la vista agachada, disimulaba muy mal la sonrisa que aparecía cada dos por tres en su rostro.

El joven, un pelirrojo de la misma edad que Izan, mostraba con descaro su blanca dentadura y sus verdes ojos brillaban divertidos.

—¿Qué queréis? —les preguntó Izan subiendo el tono de voz. Se notaba que no veía la gracia de la situación.

Zoe no pudo evitar sonreír al escucharlo y, alejando la vergüenza que sentía por haber sido encontrada en un estado tan comprometido, se acercó a su compañero y lo agarró del brazo.

Izan la miró y ella le regaló una sonrisa que buscó tranquilizarlo.

El joven rubio suspiró y se pasó la mano por el cabello.

—¿Qué queréis, pesados? —repitió la pregunta, con un tono más relajado.

—Saludarte —dijo el pelirrojo—, pero si venimos en mal momento…

Los cuatro se observaron hasta que estallaron en carcajadas que rompieron la tensión.

Izan se soltó de Zoe, fue hacia el recién llegado y lo abrazó con cariño.

—Te esperaba ayer…

—Tuve que resolver algunas cosas —le explicó devolviéndole el gesto—. Por eso no he aparecido hasta ahora.

Wanda y Zoe observaron la escena en silencio, compartiendo miradas.

Izan asintió ante la explicación de su amigo y le pasó un brazo por los hombros, para llevarlo hacia la chica morena.

—David, esta es…

—Zoe —dijo el joven por él y le dio dos besos afectuosos—. He oído hablar de ti.

Ella arrugó el ceño y lo observó, hasta que de pronto cayó en algo.

—¿Eres el hermano de Buffy?

David se rio y se señaló el pelo rojo.

—No me lo digas. Esto me ha delatado.

Ella sonrió e Izan se carcajeó.

—El pelo zanahoria es una seña de la familia…

David lo golpeó en el estómago y su amigo se dobló sobre sí mismo.

—Eh…, no me llames así.

—Está bien… Está bien… —dijo tratando de recuperar el aliento—. Trataré de recordarlo…

David suspiró y negó con la cabeza.

—Por lo menos intenta no hacerlo delante de posibles clientes —le pidió.

Wanda puso los ojos en blanco y los apuntó con el dedo para decirles a continuación:

—Mañana es mi boda, no una fiesta de negocios.

Los dos chicos compartieron miradas inocentes y observaron a la futura novia.

—Pues claro…

—¿Por qué crees que hemos venido?

Ambos se aliaron para defenderse.

Zoe no pudo evitar sonreír al ver su comportamiento. Parecía mentira que ambos tuvieran veintiséis años.

Wanda negó con la cabeza y se volvió hacia ella.

—¿Te apetece acompañarme al pueblo y dejamos a este par solos? Así podrán ponerse al día.

Zoe miró a Izan dudando qué hacer, ya que no debía olvidar que, a pesar de lo que había estado a punto de suceder en su dormitorio, estaban ahí interpretando un papel.

El chico, notando su incomodidad, le dio un beso en la mejilla, muy cerca de la comisura de los labios.

—Podrías comprar eso que me dijiste —le dijo, y Zoe entendió que era su forma de indicarle que no había ningún problema en que fuera.

Ella asintió y miró a Wanda.

—¿Puedo cambiarme?

La joven asintió y le guiñó un ojo.

—Te espero abajo.

Capítulo 10

—El agua está helada —dijo Izan saliendo empapado del mar.

David tomó una de las dos toallas, que les había dado Pilar para poder bañarse en el agua salada, y se secó con ella mientras se reía.

—Desde que no te veo, te has vuelto muy delicado.

El chico rubio miró a su amigo y lo golpeó con su propia toalla.

—¿A quién llamas delicado? —lo interrogó tras escucharlo quejarse por los golpes con la toalla.

—Vale, vale… Tú ganas.

—Así me gusta —afirmó Izan y se sentó en la arena, sin importarle que el húmedo bañador se manchara.

David se acomodó a su lado, pero sí puso debajo la toalla.

Observaron el movimiento de las olas del océano en silencio durante unos minutos, cada uno sumido en sus propios pensamientos, hasta que la curiosidad llevó a David a preguntar:

—¿Es ella? —Izan miró a su amigo de lado y le regaló una sonrisa que le sirvió de respuesta—. Serás viejo zorro… —Lo empujó—. ¿Y cómo es?

—¿Quién? ¿Zoe?

El pelirrojo se carcajeó.

—No, la cajera del Walmart de mi ciudad.

—Pues esa no sé cómo será…

David le echó arena e Izan se levantó con rapidez.

—¡Oye! Cuidado, que me manchas.

El otro lo miró con la boca abierta y lo señaló.

—¿En serio?

Izan se observó y comprobó que tenía todo el bañador y las piernas llenos de arena y no pudo evitar reírse, siendo acompañado de inmediato por su amigo.

Se metió en el agua, tratando de limpiarse, y regresó al poco para sentarse junto a David, ocupando un hueco de su toalla.

—¿Podrías estirar la tuya?

—Podría, pero te he echado de menos —le dijo Izan empujándolo levemente y ambos se quedaron callados de nuevo.

El pelirrojo estiró las piernas y llevó las manos hacia atrás, dejando que el sol le diera de lleno.

—¿Me lo vas a contar? —lo intentó otra vez.

Izan sonrió. Había tardado mucho para lo que era su amigo cuando quería saber algo.

—Es única —dijo sin más y David se movió hasta tener la mirada azul a la misma altura que la suya.

—¿Tan especial es? —Él solo asintió y su amigo volvió a la misma posición—. Me alegro. Ya era hora de que fueras feliz, después de…

—Después de Wanda —terminó por él, al ver que se callaba.

—Después de Wanda —repitió David y le apretó el brazo—. Lo siento, pero no sabía si debía o no mencionarlo.

Izan se levantó y se acercó a la orilla, dejando que el agua mojara sus pies.

—Fue difícil —reconoció pasados unos segundos—, sobre todo porque me alejé de esto. —Miró el mar, la arena y la casa que había no muy lejos—. De ellos… —indicó y David supo que hablaba de Pilar, Phil e, incluso, de Wanda.

—Necesitabas tiempo.

El chico rubio movió la cabeza de manera afirmativa.

—Sí, pero ha sido demasiado y mira ahora…

David se levantó y se acercó a él, pero en vez de quedarse en la orilla, se metió dentro del agua hasta los muslos.

—Has venido en el momento justo.

—Cuando se va a casar —soltó sin pensar y se pasó la mano por la nuca—. He perdido años de amistad y ahora, con John… —Suspiró y miró una ola que acababa de formarse en la distancia—. No sé si volveremos a ser los de antes.

David observó a su amigo.

—¿Has hablado con Wanda? Teníais una conversación pendiente…

—Sí, esta mañana.

—¿Y?

Torció el morro y se rascó la cabeza.

—Hemos hablado del pasado, del presente y del futuro…

—¿Y? —le cortó, insistiendo en que le contara todo lo que habían hablado.

—Ella temía que le guardara rencor, que siguiera enfadado…

—¿La has sacado de su error?

Izan asintió con rapidez.

—Le he pedido perdón por ser un capullo y, aunque Wanda dice que no lo fui, ha aceptado mis disculpas.

—Estoy de acuerdo con ella a medias…

Izan lo miró con el ceño fruncido.

—¿A medias?

—Claro. No hay ninguna duda de que eres un capullo cuando te lo propones…

Izan se metió en el agua tras escucharlo y lo salpicó para, a continuación, atraparlo y hundirlo en el agua salada con cuidado de que no se diera con el suelo.

Cuando lo sacó para que tomara aire, le preguntó:

—¿Sigues pensando igual?

David tomó aire como si fuera un pez fuera del agua y asintió.

Izan no dudó en volver a hundirlo.

* * *

—¿Te apetece un helado? —le preguntó Wanda al pasar por delante de una heladería.

—No estaría mal para ver si nos refresca un poco.

La hija de Pilar asintió y entró en la tienda, seguida muy de cerca por Zoe.

Se acercaron al mostrador donde se exhibían gran variedad de los productos que ofrecían, y las dos compartieron miradas divertidas.

—Cuanto más me dan para elegir, más dudo.

—Me sucede lo mismo —afirmó Zoe, sorprendiéndose de que volvieran a coincidir. No había sido la primera vez que les sucedía, lo que le hacía pensar que podría ser buena amiga de la joven, si no fuera porque todo era una gran mentira.

—Un cucurucho de fresa, por favor —pidió Wanda al dependiente—. ¿Nos lo comemos aquí?

Zoe miró las mesas redondas y las sillas que ocupaban un lado del local y asintió.

—Estaría bien para aprovecharnos del aire acondicionado.

Wanda sonrió conforme y tomó el helado que le ofrecían.

—Te espero allí. —Le señaló una de las mesas que había en la esquina y Zoe asintió para, a continuación, pedirle al hombre, que llevaba un delantal verde, una tarrina pequeña con una bola de chocolate.

Mientras esperaba a que se lo preparara, sacó su móvil, al que llevaba bastante tiempo sin prestar atención, y se encontró con una llamada perdida de Buffy.

Abrió el WhatsApp por si tenía algún mensaje de ella, pero salvo en el grupo que tenían las tres, ellas dos y Dulce, donde había alguna foto de esta última junto a Maverick en Dublín y un emoticono de Buffy, no encontró nada más.

Iba a llamarla, pero justo en ese momento le dieron el helado y guardó el teléfono con intención de hacerlo más tarde, cuando llegara a la casa.

—¿Está bueno? —le preguntó a Wanda, nada más sentarse frente a ella.

La joven puso los ojos en blanco y gimió de placer, atrayendo algunas miradas.

Zoe se rio y Wanda la acompañó de inmediato.

—Está riquísimo —le indicó y le guiñó un ojo para a continuación quedarse callada.

Habían pasado una mañana de compras muy amena, yendo de una tienda a otra para conseguir los últimos detalles que Wanda necesitaba para que su boda fuera perfecta. Entre risas y charla insustancial, las horas se pasaron volando y si no hubiera sido porque ambas sabían que apenas se conocían, cualquiera que las viera desde fuera podría pensar que eran amigas de toda la vida.

—¿Estás nerviosa? —se interesó Zoe, dejando su tarrina vacía sobre la mesa.

La hija de Pilar se comió el pico del cucurucho, mientras pensaba bien la respuesta, y le confesó:

—Ya no.

Zoe arqueó una de sus cejas.

—¿Y cómo es eso? Yo pensaba que hasta que no pasara el día de la boda, la novia sería un mar de nervios.

Wanda se rio y echó hacia un lado el negro cabello. Tenía el mismo color que Zoe en el pelo, pero su brillo y las ondas que le nacían desde la raíz las diferenciaban.

—¿Te puedo ser sincera? —se aventuró a preguntar y Zoe asintió—. La celebración de mañana es un mero trámite que funciona más para que mi padre pueda agasajar a sus clientes. John y yo habríamos preferido huir a…

—¿Las Vegas? —le sugirió.

Wanda se encogió de hombros.

—Las Vegas, Nebraska… Nos daba igual el lugar. Lo que queríamos era estar juntos. Un juez de paz, unas frases y una firma. No queríamos más… —La miró a los ojos—. ¿Me entiendes?

—Perfectamente —afirmó—. Entonces, ¿lo de mañana?

Wanda suspiró y se encogió de hombros.

—Pues eso, una fiesta para los clientes y socios de mi padre. Para quedar bien de cara a la galería… y como soy una buena hija —dijo sacando la lengua—, no me ha importado jugar a su juego.

—¿A John tampoco?

La joven negó con una gran sonrisa.

—Con tal de verme feliz, hace todo lo que le pido.

Zoe se rio.

—Aprovéchate cuanto puedas.

—Eso estoy haciendo. —Se levantó de la silla—. Tengo sed. ¿Quieres agua?

Zoe asintió y observó como la joven se acercaba a la barra para pedir sendos vasos de agua.

En cuanto regresó, no pudo evitar preguntarle:

—¿Y por qué estabas nerviosa antes?

Wanda bebió de su vaso y buscó su mirada.

—Por Izan —le soltó y ella sintió como una pelota rebotaba por las paredes de su estómago.

—¿Por Izan?

Ella asintió.

—Sabrás que hemos estado… —dudó en qué palabra usar— distanciados. —Zoe asintió—. No sabía cómo reaccionaría al verlo, cómo lo haría él… —Suspiró y miró a través del ventanal del local—. Todo muy raro, lo sé.

—No, no… —atajó con rapidez, haciendo que la mirara—. Lo entiendo.

—¿Seguro? —Ella asintió—. Es algo raro que hable de mi ex contigo…, su novia, cuando estoy a punto de casarme.

Zoe observó la preocupación en sus verdes ojos y la tomó de la mano.

—Os queríais mucho y es normal que lo hayas echado de menos.

Wanda le apretó la mano, agradeciendo su comprensión.

—Es el hermano que nunca tuve.

—Y tú para él, la hermana que siempre quiso…

—¿Te lo ha dicho él?

Zoe sonrió y movió la cabeza de lado a lado.

—No con esas palabras, pero…

—Lo sé —la cortó—. Es Izan y hay cosas que le cuesta contar.

Ella asintió con efusividad, atrayendo la atención de Wanda.

—No hace falta que lo jures. Hasta hoy no supe que habíais sido novios —soltó, dándose cuenta en el último momento de lo que acababa de confesar.

—¿En serio? —la interrogó sorprendida.

Zoe suspiró y asintió. Ya no había solución; por lo menos sobre ese tema… El otro, la mentira de que ella no era en realidad su novia, todavía lo podía seguir interpretando.

—Me lo ha contado antes, en la habitación.

—Aaah… Aaah… —repitió varias veces, sin poder evitar que en su cara apareciera una sonrisa traviesa—. Por eso estabais…

Zoe sintió como sus mejillas enrojecían.

—Bueno… Eso… —titubeó sin saber qué decir.

Wanda atrapó su mano, haciéndola callar.

—Tranquila. Lo entiendo… —Zoe arrugó el ceño, sin saber a qué se refería porque ni ella misma lo entendía—. Era un polvo de reconciliación.

Zoe agrandó los ojos y abrió la boca varias veces, hasta que al final asintió rendida.

—Sí, has acertado.

Wanda le guiñó un ojo y le dijo con confidencialidad:

—Son los mejores.

Capítulo 11

—De verdad que veo una tontería que sigas durmiendo en el sofá —le dijo Zoe desde la cama.

Izan se medio incorporó y la miró con una sonrisa traviesa.

A pesar de que no tenían la luz encendida, el reflejo de la luna les permitía verse; no con detalles, pero lo suficiente para intuir sus movimientos.

—¿Estás segura?

Ella bufó y se movió hacia un lado del colchón, apartando la colcha.

—Venga… No te hagas el remolón —indicó golpeando la cama.

El chico se levantó de un salto, haciendo que un par de cojines que usaba de almohada se cayeran, y se acercó a la cama con demasiada rapidez. Cuando estaba acostándose, Zoe se percató de algo:

—¿Estás en calzoncillos?

—Pues claro… Con el calor que hace, cualquiera duerme con ropa. —Apartó la colcha con la que ella se arropaba y dejó su cuerpo al descubierto. Coló uno de sus brazos debajo de su cabeza y el otro lo dejó estirado a todo lo largo de su cuerpo, con los ojos fijos en el techo.

Zoe se removió inquieta y, a diferencia de él, estiró la sábana hasta el cuello. Estaba de lado, hacia él, con la mirada fija en su perfil, aprovechando la oscuridad de la habitación para estudiarlo.

—¿Por qué llevabas tiempo sin ver a David? —le preguntó de repente, rompiendo el silencio de la estancia.

Izan se volvió hacia ella y la miró de frente.

—El trabajo, la distancia… No sé.

—Es una pena —afirmó—. Se nota que sois muy buenos amigos.

Él le apartó el pelo de la cara y aprovechó para acariciarle la mejilla.

—Sí, aunque siempre he pensado que no hace falta hablar todos los días o verse a menudo con alguien para saber que esa persona siempre estará a tu lado y podrás contar con ella, pase lo que pase, porque esa es la verdadera amistad.

—Tienes razón. —Agarró sus dedos, cuando rompía el contacto, y comenzó a jugar con ellos—. Pero es una lástima, porque se ha notado en la cena que os echabais de menos.

—Cuando no estaba con los Walton, pasaba mucho tiempo en casa de David. Es como un hermano para mí… —comentó—. No hace falta tener sangre en común para encontrar una familia.

Zoe asintió. Lo entendía muy bien.

—Es lo mismo que siento con Dulce y Buffy. Mis padres pasan mucho tiempo fuera y con Tony en España… —Se calló como si recordara algo—. No pienses que no los quiero o ellos no me aprecian, pero somos una familia más desapegada. Cuando algo nos sucede o nos necesitamos, somos los primeros en estar ahí, pero esto supone que al final me vuelque en mis amigas. Esas hermanas que, sin unirnos la sangre, son parte de mi familia —comentó al igual que él.

—Pero los echas de menos, ¿verdad?

La joven suspiró y se colocó boca arriba.

—Sobre todo a mi hermano. Hace bastante que no nos vemos y si no fuera por Raquel…

—¿La hermana de Dulce?

Ella lo miró y sonrió.

—Sí, y la novia de Tony —le explicó, aunque, por lo que comprobaba, no hacía falta que lo hiciera—. Gracias a ella, hablamos más ahora vía Skype o por WhatsApp.

—¿Y tus padres?

—Es más complicado…

Izan posó la mano sobre su estómago haciéndola brincar.

—Tenemos mucho tiempo.

—Toda la noche…

—Toda la vida —la corrigió y ella retuvo inconscientemente la respiración, al mismo tiempo que el silencio se posaba entre ellos de nuevo—. Zoe, si no quieres hablar… —le indicó pasados unos segundos—, lo entiendo.

Ella posó la mano sobre la de él, la misma que tenía encima de su estómago, y entrelazó sus dedos.

—No, no es eso. —Lo miró y él, sin más, lo comprendió. Lo que sucedía era que le ponía nerviosa su cercanía.

—¿Quieres que me vaya al sofá?

Zoe apretó con fuerza su mano y negó.

—Estás bien aquí.

—Mejor que en ningún sitio —afirmó y comenzó a jugar con su cabello con lentitud.

Ella cerró los ojos y dejó que su cuerpo se habituara a su contacto, a sus caricias…

—Los echo de menos —reanudó la conversación, cuando se sintió cómoda—, a mis padres… Viajan mucho, más por ocio que por trabajo. Mi padre está ya jubilado y el trabajo de mi madre le posibilita juntar días para poder hacer esos viajes que siempre habían soñado realizar —le explicó—. Los quiero y nos llevamos bien, e incluso cuando me tiro tantos días sin verlos, los echo de menos…

—¿Pero?

—Cuando están en Nueva York, me agobian bastante.

Izan se tumbó mejor en la cama y sonrió.

—¿Y eso?

Zoe puso los ojos en blanco y se volvió hacia él. Sus caras estaban más próximas que la última vez que estuvo en esa situación.

—Nos mudamos de España por mis estudios —le narró—. Me concedieron una beca aquí y, como la carrera musical de mi hermano comenzaba a funcionar, decidieron que él podría quedarse y nosotros mudarnos. —Izan asintió, muy pendiente de lo que le contaba—. Me exigen mucho…

—¿En los estudios?

—Ajá… —Suspiró—. Están pendientes de cada una de mis notas, de por qué no he cogido una asignatura y de por qué he dejado otra…

—Yo no los conozco, pero todo pinta a que se preocupan por tu futuro.

—Lo sé… —Se mordió el labio inferior y se calló.

Izan le acarició la zona que se maltrataba.

—Pero te estresan —afirmó con seguridad. No necesitaba que se lo confirmara. Solo con saber las horas que se pasaba entre libros, en la biblioteca o en la propia facultad, se podía deducir por lo que le explicaba ahora.

—¿Te cuento una cosa? —le preguntó mostrando un brillo diferente en sus ojos, que resaltó en la oscuridad de la habitación.

—Claro. —Posó la mano en su mejilla—. Lo que quieras.

—Me han admitido en un máster de guion de cine y no se lo he contado.

Izan sonrió al ver como asomaba un gesto travieso en su rostro.

—¿Por qué no?

Ella bufó y volvió a tumbarse boca arriba.

—Porque dirán que es una bobada, que mejor seguir con algo relacionado con Económicas… —Elevó los brazos al techo y los dejó caer sin fuerzas de inmediato.

Él apoyó el codo sobre el colchón, incorporándose levemente, para mirarla a la cara.

—¿Es lo que te gusta?

—Sí, sin duda —afirmó con convicción y se giró de nuevo hacia él—. Soy una friqui del séptimo arte.

Izan se carcajeó y dejó caer su cuerpo sobre la cama.

—Ya lo sé…

Zoe arrugó el ceño al escucharlo.

—¿Lo sabes? —Él asintió—. ¿Y cómo lo sabes?

La sonrisa masculina desapareció de su cara; acababa de darse cuenta de que había metido la pata… hasta el fondo.

—¿He dicho eso? —Ella asintió, inclinándose sobre su cuerpo—. Quise decir que eso es lo que me parecía…

—Izan… —Apoyó la mano sobre su pecho firme y acercó todavía más su cuerpo a él—. ¿Qué me ocultas?

—Nada, de verdad —respondió, pero no pudo esconder una sonrisa que lo traicionaba.

Zoe, para sorpresa de ambos, se sentó a horcajadas sobre él y lo apuntó con el dedo.

—Hay algo que no me dices… —Izan negó con la cabeza y ella se tumbó sobre él, dejando una escasa separación entre sus caras—. Sabes lo que me gusta comer, cómo es el café que bebo para desayunar —le dijo recordando a Pilar esa mañana—, la ropa que me pongo y que es tan diferente a lo que me he traído este fin de semana…

—Porque te ha hecho la maleta Buffy —señaló Izan, colocando las manos en sus piernas desnudas y empezando a acariciarlas.

Lejos de detener su interrogatorio ante esos movimientos, Zoe continuó:

—Y ahora me dices esto, lo del cine… ¿Qué sucede contigo? ¿Has contratado un detective privado para que me siga?

Izan sonrió de medio lado.

—No sé por qué no lo pensé…

—¡Izan! —Le clavó el dedo en el abdomen, provocando que se moviera, instante en el que sintió debajo de ella algo duro.

En ese momento los dos se quedaron callados y sus respiraciones comenzaron a acelerarse.

Izan subió las manos por sus piernas, colándose por debajo del camisón que usaba para dormir, hasta toparse con la fina tela de la ropa interior.

Zoe apoyó las dos manos en su tórax y las llevó con lentitud hasta su cuello, donde la nuez de Adán se movía.

Sus miradas se enredaron y, por un breve lapso de tiempo, la luz de la luna los enfocó como si fueran dos actores en mitad del escenario de un teatro.

La sonrisa del joven había desaparecido.

Ella volvía a morderse el labio.

—Voy a tener que buscar algo para evitar que hagas eso… —comentó con la voz grave.

—¿El qué? —preguntó sabiendo a lo que se refería.

Izan enfrentó su mirada y ella sonrió.

Un gruñido resonó en la habitación, Izan se incorporó con rapidez y la tumbó boca arriba sobre el colchón.

Zoe se rio.

—¿Qué haces?

—Ya lo he encontrado —indicó y se abalanzó sobre su boca.

Atrapó su labio inferior, dejó que su lengua acariciara la zona lastimada por sus dientes, y profundizó más el beso arrancándole un gemido gutural.

El camisón había terminado recogido en sus caderas. Izan estaba entre sus piernas y ella llevó las manos hasta su trasero. Arqueó su espalda y sus sexos se tocaron.

Zoe encorvó una vez más su cuerpo e Izan gruñó de nuevo ante el contacto.

El joven, sin romper el beso, deslizó una de sus manos hasta colarla por debajo de las braguitas y su calor le dio la bienvenida. Se paró para torturar el clítoris y dejó que los dedos pasaran con lentitud por su abertura húmeda, hasta colarse en su interior.

Ella gimió de nuevo.

Él saboreó ese gemido con pasión.

Los dedos entraban y salían, al mismo tiempo que la temperatura de Zoe aumentaba.

Izan se alejó de su boca y fue desperdigando su atención por el cuello. Apartó el tirante con los dientes, dejando al descubierto uno de sus senos, y, sin dilación, atrapó el pezón con la boca.

La chica se movió inquieta. Le faltaba el aire… Le sobraba la ropa… Ansiaba estar unida a él…

Izan, notando su ansiedad, se apartó brevemente para deshacerse de sus calzoncillos y de un tirón le quitó las bragas.

—Esto no se ha roto…

Zoe no pudo evitar reír, incorporándose levemente para atrapar su nuca.

—Calla y hazme el amor.

—Será un placer —dijo al mismo tiempo que gruñía y se tumbaba encima de ella.

La joven elevó las caderas y, con una certera estocada, Izan se adentró en su interior arrancándole un grito que acalló con un beso salvaje.

Sus cuerpos comenzaron a moverse a la par y sus miradas se encontraron mientras las caricias se sucedían, los resuellos se entrelazaban y sus cuerpos sentían.

—No sé si podré esperar más… —le susurró Izan con los labios casi pegados.

—Pues no esperes —le indicó y atrapó su boca de nuevo. No se cansaba de besarlo, de deleitarse con su sabor…

Aumentaron el ritmo, dejando que el pene endurecido entrara y saliera a mayor velocidad, mientras Zoe disfrutaba del contacto, del roce con sus paredes vaginales, y miles de escalofríos la recorrían, junto con un sinfín de sentimientos que la desbordaban.

El final estaba cerca…, muy cerca…

Un suspiro…

Un gruñido…

Un nuevo beso y un tsunami de sensaciones los inundó.

* * *

—No creas que me he olvidado —le dijo Zoe pasado un tiempo.

Estaban tumbados en la cama mientras sus corazones recuperaban un ritmo normal, aunque los dos sabían que eso no iba a volver suceder. Desde que se habían conocido todo había cambiado, y sus cuerpos, sus corazones, su sangre… lo sabían.

Izan le apartó el cabello de la cara y la miró a los ojos.

—¿De lo que acabamos de hacer? —Suspiró y sonrió—. Pues menos mal, porque ya pensé que no había sido memorable.

Ella le golpeó el estómago.

—Serás tonto…

Este le atrapó la mano con la que lo había golpeado y se la besó.

—A tu lado es como me comporto…

—¿Como un tonto?

—Como un tonto enamorado —afirmó con mucha seguridad.

Zoe fijó sus ojos en los azules y arrugó el ceño sin poder evitarlo.

—Eh… —Izan le pasó la mano por esa zona y le guiñó un ojo—. No te asustes…

—No, no… No me asusto… —titubeó—. Es solo que…

El chico se levantó y la tumbó sobre la cama, le pasó la mano por el rostro y le regaló una sonrisa traviesa.

—No pienses —le pidió—. Me he dejado llevar por la situación… —La besó—. Por lo que hemos compartido… La pasión. —Atrapó de nuevo su boca y le dio un beso voraz que le robó el aliento—. ¿Todo bien? —le preguntó cuando terminó.

Zoe solo asintió, como un autómata sin fuerza de voluntad. Así era como la dejaban sus besos, sus acciones, sus miradas…, todo él.

—Dime, ¿qué es lo que no has olvidado? —le preguntó y tiró de ella para colocarla en la posición anterior, tumbada encima de él.

Zoe tardó un poco en reaccionar, pero al final comentó:

—¿Cómo sabes tanto de mí?

—Ah…, eso —dijo, pero no le respondió.

Ella lo miró pasados unos minutos y elevó una de las cejas morenas.

—¿Y bien?

Izan se carcajeó y delineó su ceja, para que regresara a su posición original.

—Buffy —indicó.

—¿Buffy? —Él asintió—. ¿Qué tiene que ver Buffy en eso?

Izan llevó una de las manos hasta su espalda para acariciarla.

—Ha sido ella la que me ha contado muchas cosas de ti.

—¿Cuándo?

—Hemos estado quedando para desayunar o para tomar algo desde que nos vimos la última vez —le aclaró—. Ya sabes que le gusta hablar.

Zoe asintió con lentitud.

—Esto…, Izan…

—¿Mmm…? —indicó él, al mismo tiempo que comenzaba a prestar atención al pezón que asomaba con timidez.

—Tendríamos que hablar sobre Buffy.

—¿Ahora? —le preguntó sorprendido y aumentó su caricia.

Ella asintió mientras su cuerpo despertaba de nuevo.

—Sería lo mejor… —comentó a media voz.

Izan la tumbó de nuevo boca arriba y atrapó su pecho con la boca. Dejó que su lengua acariciara esa parte de su anatomía que lo llamaba a gritos y, cuando se sintió saciado, la miró.

—¿Podríamos hacerlo más tarde? —señaló mostrándole una sonrisa ladeada.

Zoe expulsó el aire de su interior y dejó que su cuerpo cayera por completo sobre la cama.

—Más tarde estará bien…

Izan gruñó a modo de confirmación y atrapó el otro pecho con la boca.

Capítulo 12

El sábado se levantó bastante ajetreado. La boda mandaba y los invitados pronto comenzarían a llegar.

A Izan y a Zoe los despertaron unos golpes en la puerta y, sin darles tiempo a reaccionar, apareció David y se tiró sobre ellos en la cama.

—Venga, perezosos. Hay que ayudar…

La joven gritó sorprendida y tiró con rapidez de la colcha para ocultar su desnudez.

Izan se levantó y, sin importarle no llevar nada de ropa, empujó a su amigo y lo echó de la habitación.

—¡Largo de aquí!

David levantó las manos al aire y se rio caminando hacia la puerta marcha atrás.

—Recordaba que tenías mejor despertar —lo picó y observó a Zoe para a continuación mirar a su amigo—. No me extraña que te hayas fijado en ella… Menudo cuerpo.

—¡Largo! —gritó y fue hacia David, pero el pelirrojo supo reaccionar a tiempo y salió cerrando la puerta tras él.

La risa femenina no tardó en escucharse en el dormitorio.

Izan se volvió hacia ella.

—¿De qué te ríes?

—De ti —le dijo señalándolo—. ¿Has visto qué pintas?

Izan se puso de lado, levantó uno de los brazos para mostrar músculo y luego se dirigió hacia la cama.

—Yo me veo bien.

Ella se rio de nuevo y se sentó con la colcha por encima, con cuidado de que no se le viera nada.

—No digo lo contrario —afirmó con picardía.

Él apoyó la mano sobre el colchón y agarró la tela que usaba para esconderse.

—¿Y tú? —Tiró de la colcha, arrancándole un grito.

—Izan, dame eso —le exigió yendo hacia él hasta el borde de la cama. Se puso de rodillas—. Dámelo… —insistió a media voz.

Él agachó la mirada y sonrió.

—No.

—¿Por qué?

—Porque me impide disfrutar de ti… —Se inclinó hacia ella—. De tu cuerpo… —Posó una de las manos en su estómago—. De tus besos… —La miró brevemente a los ojos y atrapó sus labios cayendo los dos sobre la cama.

* * *

—Buenos días, dormilones —los saludó Pilar en cuanto aparecieron juntos en la cocina agarrados de la mano.

—Mejor di buenas tardes —comentó David atrapando un canapé que había en una bandeja cercana.

—Hola, Pilar —saludó Zoe, sintiendo como sus mejillas se sonrojaban. De pronto la embargaba la timidez, al presuponer que la familia Walton sabía lo que los había retenido en la habitación.

—¿Hay café? —preguntó Izan antes de darle un beso a Pilar y revolver el cabello de Wanda, que estaba sentada no muy lejos de ellos—. ¿Qué tal, enana? ¿Nerviosa?

La chica lo miró con los ojos muy abiertos, dejando que sus iris verdes se mostraran a la perfección, y le enseñó el móvil.

—John no me coge el teléfono.

—Y cree que se ha escapado con una rubia a Cancún —comentó David divertido.

Wanda le echó una mirada que bien podría haberlo dejado en el sitio.

—Cariño, ya te he dicho que quizás no tenga cobertura y…

—¿Dónde está para no tener cobertura? —preguntó subiendo el tono de voz, interrumpiendo a su madre muy nerviosa.

Izan echó café en una taza y se la pasó a Zoe, dándole un beso en la cabeza. Se sirvió otra él y miró a Phil, que entraba en ese momento en la cocina desde la playa.

—John se ha quedado sin batería… —les explicó a todos.

—¿De verdad, papá? —le preguntó su hija yendo hacia él.

El hombre le sujetó las manos y le apartó el cabello de la cara con cariño.

—Sí, preciosa. Acabo de hablar con su padre —informó—. En cuanto consiga un cargador que dice que no tiene…

—Porque lo tengo yo —soltó Wanda e intentó alejarse de su padre, pero este se lo impidió.

—¿Adónde vas, hija? —se interesó Pilar.

—A por el cargador y se lo llevo y…

Phil siseó acallándola.

—Tranquila, que ya van a solucionarlo…

—Pero es más fácil que se lo lleve yo —lo cortó.

—Nada de eso —afirmó Izan y dio un gran trago de café—. Ya vamos David y yo a llevárselo.

—¿Yo? —preguntó el pelirrojo con la boca llena.

—David, si no dejas de comer, no habrá nada para los invitados —le reprendió Pilar, sin poder esconder la sonrisa que le provocaba el joven.

Este se limpió las manos en el pantalón y se disculpó:

—Es que todo está buenísimo y no puedo evitarlo…

—Por eso mismo. —Izan le palmeó la espalda—. Te vienes conmigo y te alejas de la tentación.

—Voy a por el cargador —dijo Wanda y salió corriendo hacia su habitación.

—Os acompaño —se ofreció Zoe.

Izan se acercó a ella y posó ambas manos en sus mejillas.

—Mejor te quedas y ayudas a la novia. —Le dio un beso en la punta de la nariz—. Está un pelín nerviosa…

—¿Quién está nerviosa? —preguntó Wanda apareciendo en la habitación de pronto.

—¿Cómo has ido y vuelto tan deprisa?

La joven miró con el ceño arrugado a David.

—¿Qué quieres decir?

—Que parece que tengas un cohete supersónico instalado en el culo por lo deprisa que has ido a por esto. —Mostró el cargador de móvil que le acababa de dar.

Wanda le dio en el brazo.

—No digas tonterías.

—Ese soy yo, míster tonterías. —Le guiñó un ojo y la besó en la mejilla—. ¿Nos vamos?

Izan asintió y le dio un beso fugaz en los labios a Zoe.

—Luego te veo.

Ella solo asintió con la cabeza y vio como los dos se marchaban para coger el coche.

—Wanda, ¿por qué no te das un baño en la playa? —le sugirió Pilar en cuanto los chicos desaparecieron.

Su hija la miró extrañada.

—¿Ahora? Hay tanto qué hacer… Mejor me quedo y os ayudo y…

—Mejor te subes a ponerte el bañador y te vas a la playa con Zoe —indicó Phil mirando a esta última—. ¿No, Zoe?

—Sí, sí… A mí me apetece darme un baño en el mar. —Agarró del brazo a Wanda—. ¿Me acompañas?

Esta miró a sus padres y después a la que creía que era la novia de Izan y, tras suspirar con fuerza, asintió.

—Está bien, pero solo un baño. —Mostró el dedo índice.

—Solo un baño —afirmó Zoe y tiró de ella hacia las escaleras—. Menos mal que me dijiste que esto era solo un trámite… —le recordó.

Wanda la miró con el ceño fruncido.

—Y lo es —indicó—. No estoy nada nerviosa.

—Ya lo veo, ya lo veo…

Capítulo 13

Unos golpes en la puerta de la habitación atrajeron la atención de Zoe.

Abrió la puerta y se encontró enfrente a un Izan impresionante. Llevaba un chaqué negro con una pajarita a juego y una camisa blanca que resaltaba su bronceado natural. Su rubio cabello estaba peinado hacia atrás, pero algunos mechones rebeldes se resistían.

Ella le sonrió y sus ojos azules le confirmaron que le gustaba lo que veía.

Se había hecho un semirrecogido con el cabello, dejando algunos rizos sueltos que había conseguido peinar con unas tenacillas que Buffy le había metido en la maleta. El vestido que llevaba le dejaba los hombros al aire, al ser palabra de honor. Era de color negro, con una hilera muy fina de brillantitos que nacían del pecho y simulaban una ola de mar. La tela llegaba hasta el suelo, lo que impedía mostrar las sandalias que había elegido para ese atuendo, con el tacón fino y delgadas tiras adornadas con los mismos brillantes que decoraban el vestido. Un bolso alargado, tipo cartera, que sujetaba con una mano, era el complemento que ofrecía el toque final.

—Estás increíble —la elogió Izan y se inclinó hacia ella para darle un beso, pero Zoe se apartó con rapidez, impidiéndoselo—. Oye…, ¿acabas de hacerme una cobra? ¿A mí?

Ella se rio y salió de la habitación, dándole un rápido beso en la mejilla.

—No quiero que me estropees el maquillaje antes de empezar.

Izan puso los ojos en blanco y bufó acercándose a su oreja.

—Sabes que esto me lo cobraré después, ¿verdad?

—Deseando estoy que sea así —le retó guiñándole un ojo.

La mirada azul ardió y la respiración de Zoe se aceleró.

—Vamos, chicos… —David golpeó la espalda de su amigo, interrumpiéndolos, y pasó por su lado en dirección a las escaleras—. Esto no puede empezar sin nosotros.

La pareja compartió miradas y sonrisas cómplices, y siguieron al pelirrojo.

—David, sabes que en realidad no puede empezar sin los novios, ¿verdad?

El mencionado los miró por encima del hombro y les sacó la lengua.

—Ellos son simple aderezo…

Zoe no pudo evitar reírse y se colgó del brazo de Izan.

—Es igualito que Buffy.

—Hermanos gemelos —afirmó el chico y le abrió la puerta para permitirle el paso.

La boda era en la playa, donde se habían dispuesto sillas de madera y un gran arco central adornado por flores. Una alfombra burdeos estaba colocada en medio y sería por donde llegaría la novia acompañada por el padrino. Flores y una tela rosa eran la única decoración que había por el espacio, ya que Wanda, junto a su madre, habían acordado que no querían ninguna extravagancia.

Los jóvenes ocuparon sus sitios, muy cerca de los novios, y esperaron a que Wanda apareciera.

John ya estaba preparado cerca del juez de paz y de la madrina, sin dejar de mirar hacia la casa, por donde debía aparecer su futura esposa.

Las teclas de un piano se escucharon cerca de donde estaban y Zoe se fijó en que Izan acababa de dar a reproducir en su móvil una canción. Le guiñó un ojo y señaló con la cabeza hacia la casa. La novia se acercaba a ellos agarrada del brazo de Phil, que mostraba en su rostro el orgullo que sentía por ese momento.

Wanda llevaba un vestido largo con encaje de flores en las mangas y en los bajos. Era de color rosa palo y, salvo por el ramo de flores, donde destacaban las lilas y las margaritas, que agarraba en una de sus manos, apenas había más color. Su melena negra iba suelta, bailando en libertad con la brisa marina, y en sus verdes ojos había un brillo especial.

Izan abrazó de la cintura a Zoe, al mismo tiempo que le daba un beso en la nuca que consiguió erizarle la piel.

—Eh…, tortolitos…, parad un poco —los regañó David, atrayendo algunas miradas curiosas.

Izan le dio un codazo, después de soltarla, y Zoe sintió como su rostro se sonrojaba de nuevo al ser el centro de atención de los invitados más cercanos a ellos.

Los tres se sentaron en cuanto Wanda estuvo a la altura de John, e Izan atrapó una de las manos de Zoe cuando el juez de paz comenzó con la ceremonia.

No la soltó en ningún momento.

* * *

—Pues ya está —dijo David golpeando la pierna de Izan, en cuanto Wanda y John se besaron.

Zoe y el joven rubio se miraron sonrientes y, todavía agarrados de la mano, se levantaron a la vez para acercarse a los recién casados.

Felicitaron a los contrayentes, saludaron a algunos invitados que Izan le presentó y se escabulleron en dirección a la casa, deseosos de estar solos.

—Estás loco —lo increpó ella sin parar de reír.

Izan tiró de su mano y la metió en la cocina, donde un equipo de catering estaba ultimando los preparativos.

No se detuvieron ni a saludar.

Salieron corriendo, en dirección a las escaleras, y al pie de estas Izan atrapó su boca con pasión.

Zoe lo dejó hacer, sin preocuparse del pintalabios. Ya tendría tiempo después para arreglarlo, cuando saciaran su deseo.

De pronto, la puerta principal se abrió.

—¿Zoe…?

Esta rompió el contacto y miró a la recién llegada.

—¿Buffy? ¿Qué haces aquí?

—Venir a una boda…

—Hola, enana —la saludó Izan, agarrando a Zoe de la cintura. Dejaba claro que había algo entre ellos y, si eso no fuera posible, el rastro del pintalabios rojo en la boca masculina habría sido más que suficiente.

Buffy lo observó por unos segundos y dejó caer su mirada sobre su amiga, tensando la mandíbula.

—Creo que… —Señaló lo que había tras ella y, sin más, se marchó.

—¡Buffy! —la llamó Zoe, pero no se detuvo.

—¿Qué pasa? —se preocupó Izan sin comprender nada.

La morena lo miró y luego observó el hueco vacío de la puerta donde había estado su amiga hacía unos instantes.

—Izan, yo…

Este le agarró las manos con fuerza sin apartar sus ojos de los marrones.

—¿Tú qué?

Zoe negó con la cabeza y soltó el aire de su interior.

—Esto ha sido un error…

—¿El qué? —le preguntó de forma brusca. Sabía que lo que le iba a decir no le gustaría nada.

—Izan…, yo…

—¿Qué pasa, Zoe? —la interrogó y dio dos pasos hacia ella, pero esta se distanció de él con rapidez, liberando sus manos.

Lo miró a los ojos azules, donde la incomprensión navegaba con libertad, y se pasó la mano por el cabello, dejando caer la mano sin vida a lo largo de su cuerpo.

—Esto no debió suceder nunca. Tengo que irme —le anunció y salió corriendo tras Buffy.

FIN

PERSONAJES DE LA SERIE

Siempre tú 4. Izan

Merche Diolch

«La vida no se mide por las veces que respiras, sino por los momentos que te dejan sin aliento.»

Andy Tennant, Hitch: Especialista en seducción

Prólogo

Días después…

—¿Sabes algo de Zoe? —Izan, que estaba tumbado en una hamaca en el jardín de la casa de su padre, bebió de un botellín de cerveza y negó con la cabeza sin mirar a David—. ¿Nada de nada?

—Nada —dijo sin entrar en detalles.

—Es muy raro… Se os veía tan bien en la boda —comentó yendo de un lado a otro—. Algo tuvo que pasar para que se marchara así, de esa forma.

El joven rubio se sentó con cuidado en la hamaca y lo miró.

—Sí, tu hermana.

David se detuvo y lo miró con la mano en la cabeza. Sabía lo que había sucedido desde que Izan y Zoe desaparecieron de la ceremonia. Se lo había explicado todo, en más una ocasión, como si los dos chicos necesitaran encontrar eso que había llevado a la joven a huir de su lado.

—Sí, lo sé, pero no logro hablar con ella… ¿A ti tampoco te coge el teléfono?

Izan negó.

—Ni ella ni Zoe.

—Es todo muy raro —repitió y se dejó caer al suelo.

—No pasa nada —dijo Izan resignado, posó el botellín vacío en el césped y abrió otro que tenía en una pequeña nevera portátil no lejos de donde se encontraban.

David lo observó con gesto preocupado. Desde la boda de Wanda no era el mismo.

—Sí pasa —espetó y arrancó un buen puñado de hierba con una mano—. Hay que aclarar lo que ha sucedido, solucionarlo…

Izan abrió la nueva botella con un golpe seco y bebió un buen trago de la cebada líquida.

—De verdad, David. No pasa nada. Estoy mejor que nunca.

El pelirrojo lo miró y negó con la cabeza. Se incorporó para acercarse a él y, cuando estuvo a su altura, le quitó de la mano la botella, de la que trataba de beber otra vez.

—No estás bien. —Enfrentó su mirada—. Estás hecho un asco…

La risa cascada de su amigo lo interrumpió.

—Ya veo que me aprecias.

—Y lo hago —afirmó de forma brusca—. Necesitas hablar con Zoe. Llámala…

—¡¿Y qué te crees que llevo haciendo desde que se fue?! —le gritó Izan, alejándose de su lado. Se pasó las manos por el cabello, las dejó caer, las escondió dentro de los bolsillos del vaquero y golpeó algo imaginario del suelo—. Fui detrás de ella, vi como se subía al coche de Buffy y se marchaban las dos. La llamé, le supliqué que me explicara lo que sucedía… —lo relató todo como si estuviera reviviendo lo acontecido ese día—. La volví a llamar tiempo después… —dijo con voz rendida—. Y nada. Silencio.

David observó a su amigo y se compadeció.

—Tienes que regresar a Nueva York y buscarla. —Extendió los brazos abarcando lo que los rodeaba—. Aquí, en Luisiana, no la vas a encontrar.

Izan se volvió hacia él y enfrentó su mirada.

—Quizás no quiera encontrarla…

Continuará…

Biografía

Merche Diolch nació en Madrid el día de Reyes de 1979. Lectora empedernida desde la infancia, cursó la carrera de Historia y se especializó en estudios de la Edad Media, aunque no tardó en descubrir que su verdadera vocación era la escritura.

Piensa que todos los sueños se pueden alcanzar, pero siempre con constancia, paciencia y trabajando poco a poco para conseguirlos, por eso tanteó el mundo literario por medio de pequeños relatos con los que colaboró en diferentes antologías literarias, hasta que dio el salto publicando ¿Por qué no? y Fuego rojo. Dos novelas que fueron recibidas con expectación por parte de los lectores, logrando cosechar grandes éxitos.

Con Para regalo consiguió alcanzar el número uno en las distintas plataformas digitales de ventas y todavía siguen sorprendiendo sus excelentes resultados.

Sus series Rapax, Dulce y salado e Y llegaste tú no dejan de atraer nuevos lectores, recogiendo buenas e increíbles críticas que animan a la escritora a continuar en esta profesión, porque, según su propia opinión, «sin los lectores, los escritores no existiríamos».

Ha sido dos veces finalista del Premio AURA, cuyo galardón alcanzó en el año 2015.

En 2009 fundó la página Yo leo RA, una de las páginas web pioneras en especializarse en el género romántico y de la que derivan incontables actividades y acciones para la promoción del género, como los «Encuentros Literarios RA», que se celebran cada año y a los que asisten más de seiscientas personas. Actualmente ha organizado el CiempoLiT. Festival de Literatura Infantil y Juvenil, con una increíble respuesta por parte de los asistentes.

A día de hoy trabaja en varios proyectos que verán la luz a lo largo del año.

Enlaces de interés:

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Facebook: Merche Diolch

Twitter: @MercheDiolch

Instagram: @merchediolch

Siempre tú 3. Zoe

Merche Diolch

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© Merche Diolch, 2020

© Editorial Planeta, S. A., 2020

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Primera edición en libro electrónico (epub): julio de 2020

ISBN: 978-84-08-23141-7 (epub)

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