Índice

Portada

Portadilla

Cita

Prólogo

PARTE 11. JAIME

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Biografía

Créditos

Merche Diolch

Jaime
Y llegaste tú 11

«He lamentado cosas, pero ni un solo día de los que pasé con ella.»

Gus Van Sant, El indomable Will Hunting

Prólogo

—¿Y Jaime? —preguntó Israel de repente, al percatarse de que no sabían nada de su amigo desde el día anterior.

Raquel miró su móvil por si tuviera un mensaje de él, pero no encontró nada, y le pareció muy extraño.

—Lo último que sabía es que ayer fue a acompañar a Danielle a la revisión.

—Y allí estuvo —confirmó Lucas.

—Hablé con ella por la noche, y todo fue de maravilla —explicó Mónica.

—Pero no están ninguno de los dos aquí —Lucía señaló lo evidente.

Todos se miraron extrañados.

Raquel marcó el número de su amigo en el teléfono, pero comunicaba.

Elsa enseñó su teléfono.

—He llamado a Danielle, pero no me lo coge…

—A ver… Tranquilidad, chicos. —Anastasia intentó apaciguar los ánimos—. Seguro que no ocurre nada.

De pronto el móvil de Raquel comenzó a sonar, atrayendo las miradas de todos.

—Es Jaime —indicó, descolgando—. ¿Dónde estás? ¿Estás bien? ¿Y Danielle? —Se quedó callada tras el batallón de preguntas, escuchando lo que su amigo le decía. Fijó su mirada en Lucas y en su padre, ambos médicos del pueblo, y dijo—: Sí, están aquí. ¿Quieres que te los pase? Vale… Sí… No te preocupes…

—¿Qué sucede? —Dulce la interrogó preocupada.

Raquel movió la mano indicándole que esperara y siguió prestando atención a lo que Jaime le contaba.

—Sí, sí… Pero ¿Danielle está bien? —El silencio se asentó en la casa ante la pregunta y ella hizo un gesto de inmediato para tranquilizarlos a todos—. Vale… Ahora vamos —se despidió de él y miró a Lucas—. Está de parto…

—¿Están en el hospital? —preguntó Martín.

—Iban hacia allí, pero el coche se averió…

—La manía de Jaime de arreglar las cosas antiguas —espetó Israel, sintiendo como Lucía lo agarraba de la mano y negaba con la cabeza, indicándole que no era el momento.

—Regresaron a la casa de Danielle —Raquel continuó con la conversación.

—¿Y están ahora allí? —exigió saber Lucas tomando su cazadora y las llaves que el padre de Mónica le ofrecía.

Raquel asintió.

—Te esperan.

—Voy… ¿Padre, vienes?

El hombre mayor negó con la cabeza.

—Creo, hijo, que contigo será suficiente… —Lucas asintió conforme.

—¿Quieres que vaya contigo? —le preguntó Tony.

Lucas le dio un beso a Mónica a modo de despedida y se volvió hacia su amigo.

—¿Llevas tú el coche?

El músico atrapó su abrigo, se despidió de Raquel y salió tras el médico.

El resto de los presentes se miraron preocupados al quedarse solos.

—Raquel, ¿Danielle estaba bien? —se interesó Sarah.

La joven movió la cabeza de manera afirmativa.

—Según Jaime, con muchos dolores, pero bien…

—Un parto, chicos —indicó la dueña de la tienda de antigüedades—. Algo natural, pero con el dolor que precede a un milagro. —Se sentó a la mesa y comenzó a comer.

Los demás no tardaron en imitarla, algunos más pendientes del teléfono y del reloj que de la comida; pero, al fin y al cabo, poco podían hacer, más que esperar…

PARTE 11
JAIME

Capítulo 1

Casi siete meses después…

El timbre de la puerta de la entrada resonó en el pequeño estudio. La inquilina temió que el bebé que dormía encima de la cama se despertara; pero el único movimiento por su parte fue un cambio de postura, para mirar hacia la pared, al mismo tiempo que hacía un dulce ruidito que a su madre le sonó a gloria.

Danielle se miró brevemente en el espejo ovalado que había cerca de la puerta, intentó arreglarse el cabello, que llevaba recogido en un moño desordenado, y se quitó una mancha blanca que tenía en la barbilla y que adivinó, al chuparla, que se trataba de leche en polvo. Suspiró resignada, tirando hacia abajo de la enorme camisa gris con la que escondía su cuerpo, y miró el ancho pantalón de pijama que la acompañaba más días de los que recordaba desde hacía algo más de seis meses.

Unos leves golpes sobre la madera de la puerta le recordaron que alguien esperaba al otro lado y, con temor de que se despertara su hijo si volvían a presionar el timbre, la abrió, encontrándose a su amiga Raquel.

—Hola, pequeña —la saludó y le dio dos besos—. ¿Cómo estás? ¿Y Bruno? Te traigo algo de comida. —Le mostró la bolsa que llevaba y se adentró en el estudio, dejando los tápers encima de la pequeña barra americana que separaba la cocina del resto de la casa.

—Bien, durmiendo. Ha caído hace muy poco… —comentó mirando con amor a su hijo.

Raquel observó al pequeño con una sonrisa cariñosa y comenzó a sacar los recipientes de la bolsa para irlos metiendo en la nevera.

—Me ha dicho mi padre que ya puedes comer o vendrá él mismo a cerciorarse de que lo haces.

Danielle se acercó a ella y le quitó de las manos un táper que, por lo que pudo comprobar, contenía lasaña casera.

—Dile que no se preocupe, que Jaime se pasa todos los días y, si no he comido, no sale de aquí hasta que se asegura de que me he alimentado.

Su amiga se rio, acallando con rapidez su diversión al observar que el niño se movía un poco en la cama. Su madre corrió hacia él y le acarició la barriga, mientras le tarareaba una canción en francés, intentando que no se despertara.

Cuando comprobó que la respiración de Bruno volvía a ser profunda, recolocó los almohadones que evitaban que se cayera de la cama y se sentó en el suelo rendida, con la espalda apoyada en el colchón.

—¿Se ha dormido? —se interesó Raquel, sentándose en el sofá de dos plazas que había cerca de ella.

La chica rubia asintió y apoyó la frente en sus rodillas, suspirando con fuerza. Estaba cansada.

—Ha pasado mala noche y la mañana ha sido algo inquieta también…

—Danielle, tienes que descansar. —La miró de arriba abajo—. Desconectar un poco.

La francesa sonrió con resignación.

—Lo intento, pero con un bebé de algo más de seis meses, es algo difícil.

—Si tú me dejaras…, si nos dejaras —se corrigió de inmediato—, podríamos ayudarte más de lo que lo hacemos.

Ella se levantó y negó con la cabeza.

—Ya hacéis más de lo que debéis. —Se acercó hasta la pequeña cocina y tomó el biberón que descansaba sobre el fregadero, para prepararlo. Dentro de nada el pequeño se despertaría demandando su dosis y prefería tenerlo todo listo antes de que ocurriera—. Bruno es mi responsabilidad. Soy yo la que debe cuidarlo. Soy su madre.

—Sí, eres su madre. —Estuvo de acuerdo. Se acercó a ella, apoyó la cadera en la encimera y se cruzó de brazos—. Pero ese niño te necesita al cien por cien, por lo que vete mentalizando de que su tía postiza —dijo señalándose sí misma— y sus otros tíos podemos reclamar la compañía de nuestro sobrino cuando queramos y… —levantó el dedo índice cuando Danielle fue a hablar, acallándola— no podrás quejarte.

La chica rubia suspiró con fuerza y le dio un beso en la mejilla.

—Está bien, pero tienes que darme unos días para que me acostumbre… —Miró a su hijo—. Aunque no me deja descansar, soy muy reticente a separarme de su lado.

Raquel asintió conforme.

—De acuerdo, pero no tardes. —Le revolvió el cabello dejándolo todavía más despeinado—. Necesitas unas horas para cuidarte, ir al cine, de compras o dormir…

—Dormir… —repitió ella cerrando los ojos por un segundo—. Hasta ahora no me creía que lo de dormir estuviera tan sobrevalorado.

Su amiga se rio, pero en esta ocasión en tono bajo.

—Anda, ¿por qué no te das una ducha mientras lo vigilo?

Danielle pasó la mirada de su amiga a su hijo, que seguía durmiendo plácidamente.

—¿Estás segura? —Raquel asintió—. ¿Y si se despierta? Tendrás que darle el biberón de leche, pero quizás no pare de llorar y…

Raquel negó con la cabeza mientras la empujaba hacia el pasillo.

—Tú, tranquila. Date un baño… —Miró el interior del servicio, donde había una minúscula cabina—. O, mejor, una ducha —corrigió con rapidez—, y no salgas de ahí hasta que tu blanca piel haya cambiado de color.

—Raquel…

—Sin discusión —sentenció empujándola dentro de la habitación para cerrar la puerta tras ella.

*  *  *

Al principio, Danielle estaba bastante reticente a hacerle caso a Raquel. Quería ponerse bajo el chorro del agua y lavarse el cuerpo con rapidez. El cabello podría esperar unos días más. Tampoco es que fuera a salir de casa salvo para ir a comprar alguna cosa que necesitara, por lo que se metió con esa idea dentro de la ducha; pero, cuando el líquido caliente comenzó a mojarla, destensando músculos que ni sabía que tenía, su cabeza dejó de pensar, y permitió que su pelo también disfrutara de un ratito de relax.

Llevaba mucho, mucho tiempo sin regalarse un buen baño.

Desde que Bruno había llegado a su vida, sus ratos de aseo se reducían a lavarse a la velocidad del rayo y en muchas ocasiones, por no decir todas, a hacerlo con la cortina descorrida mientras su hijo la observaba desde la hamaca.

Es verdad que, con la llegada de un bebé, las cosas cambian… mucho, pero lo que se pierde, y que nunca se valora como se debe, es el sentimiento de intimidad.

Una de las veces que se lo comentó a sus amigas, Anastasia, la dueña de la tienda de antigüedades donde trabajaba Elsa, se rio de ella, atrayendo las miradas de las más jóvenes, que la observaban confusas; y no dudó en aclararles que si ahora, con Bruno pequeño, que no podía moverse por sí solo, creía que había perdido intimidad, que se fuera haciendo a la idea de que, cuando comenzara a andar, lo de cerrar la puerta del servicio iba a ser una odisea.

Danielle cerró el agua con ese pensamiento en cuanto notó que ya era hora de regresar. No sabía el tiempo que llevaba debajo de la ducha, pero de seguro que habían pasado más de diez minutos.

Se secó el cabello con una toalla pequeña y se enrolló el cuerpo en otra un poco más grande, pero no lo suficiente para esconder sus muslos. Con las prisas de Raquel, había terminado metiéndose en el cuarto de baño sin llevar nada de muda ni ropa para cambiarse, por lo que le tocaba salir con esas pintas para buscarla.

Un leve sonido que conocía muy bien le llegó con nitidez a través de la puerta.

Bruno se había despertado.

Y, como si tuviera un resorte incorporado, salió del servicio en su busca, por si acaso Raquel la necesitaba.

—Raquel, siento haber tardado… —Pero calló lo que fuera a decir en cuanto se percató de quién se encontraba sentado en el sofá, ya que Bruno no estaba en brazos de su amiga—. Jaime…

El joven, que llevaba sus gafas de pasta negra y una camiseta azul con el reborde del cuello blanco, además de un pantalón corto marrón que le llegaba hasta las rodillas, estaba jugando con el pequeño mientras este no paraba de reír por las carantoñas que le hacían.

Jaime la observó de arriba abajo, asombrado por su vestimenta, comprobando que su piel tenía un tono rosado y su rubio cabello caía en ondas sobre los hombros, y sintió que la garganta se le secaba; si no hubiera sido porque Bruno le golpeó las gafas, habría seguido embelesado mirándola.

—Raquel ha tenido que irse —le explicó, rompiendo el contacto con ella y devolviendo toda su atención al bebé.

—Yo… Creí que… —Tiró inconscientemente de la toalla hacia abajo, como si por arte de magia pudiera hacerla más grande—. Voy a cambiarme y…

Jaime asintió con la cabeza sin volver a mirarla.

—Tómate el tiempo que necesites. Bruno ya ha comido… ¿A que sí, pequeñín? —le preguntó al bebé como si esperara que le contestara.

Danielle observó por unos segundos la estampa que tenía delante de sus ojos y notó, no por primera vez, como si el aire no le llegara hasta los pulmones.

—Voy a vestirme —insistió a media voz y abrió el armario que había al lado de la cama, de donde sacó algo de ropa, para desaparecer de nuevo en el cuarto de baño.

Jaime desvió su atención por un segundo del niño a su madre, y fijó la mirada en la espalda que se alejaba de su lado, por la que se deslizaba una gota de agua, y el deseo de convertirse en esa gota para saborear la nívea piel lo golpeó con fuerza.

Capítulo 2

—¿Has comido? —le preguntó en cuanto apareció de nuevo.

Se había puesto un nuevo pantalón de chándal, en esta ocasión de color beis, y una de las camisetas que eran más grandes que ella. El cabello lo llevaba recogido en una trenza suelta y por las puntas rubias seguía goteando agua.

—No, tenía previsto hacerlo tras dar de comer a Bruno…

Jaime se levantó del sofá con el pequeño entre sus brazos y se lo ofreció a su madre, que no dudó en agarrarlo.

—Raquel me ha dicho que te ha traído comida de su padre… —comentó al mismo tiempo que abría la nevera y sacaba un táper—. Mira, creo que son macarrones al pesto —tanteó mirando a través del plástico hasta que abrió la tapa azul para confirmar de qué se trataba—. Sí, macarrones. —Se los mostró—. ¿Te apetecen?

Danielle se encogió de hombros y se sentó en uno de los dos taburetes, apoyando el culo de Bruno sobre la barra americana.

—Bueno…

El joven arrugó el ceño al ver su entusiasmo.

—Tienes que comer, princesa —la llamó usando el apelativo cariñoso que utilizaba desde la noche del parto.

Metió el táper en el microondas y le puso delante un vaso de agua, del que ella no dudó en beber. No hizo falta que se lo pidiera. La conocía demasiado bien y, desde que había nacido Bruno, se pasaba cada día a verla, por lo que los dos habían comenzado cierta rutina que les era cómoda.

En cuanto Danielle terminó el vaso, se lo devolvió, alejándolo de las manitas de Bruno. Los dos habían aprendido, a base de pequeños sustos, que había que tener lejos de él cualquier cosa que pudiera provocar un incidente.

—Lo sé… Sé que debo alimentarme, pero estoy tan cansada… Esta noche ha sido horrible…

El pitido del micro, avisando de que ya estaba la comida, la interrumpió.

Jaime observó las ojeras de la joven y el gesto fatigado de su cara, y sintió compasión por ella. Abrió la puerta del micro y le puso delante la comida, sin utilizar ningún plato. Era otra de las cosas que habían aprendido, que, como Danielle tenía poco tiempo libre y apenas para fregar, cuanta menos vajilla limpiara, mejor.

Le quitó al pequeño y le acercó un tenedor.

—Come y cuando termines te vas a echar un rato…

—Pero tengo que…

Jaime chascó la lengua contra el paladar, acallándola.

—Vas a hacer lo que te diga, y sin rechistar. Ya cuido yo a Bruno.

Danielle sonrió y se llevó unos macarrones a la boca.

—¿Sabes que has cambiado?

Jaime elevó una de sus cejas marrones y la miró confuso.

—¿A qué te refieres?

La joven le señaló el tenedor, atrayendo la atención de su pequeño, que trató de atraparlo, y volvió a pinchar algo de pasta.

—A que cuando llegué con Raquel, apenas me mirabas… —le explicó agachando sus ojos.

Él la observó brevemente, lo poco que le dejó Bruno, que comenzó a patear buscando su atención. Se acercó al sofá y se sentó, tumbando al pequeño sobre los cojines.

—Ha pasado mucho tiempo…

—Sí —musitó ella, recordando el momento en el que decidió viajar hasta allí dejando atrás todo lo que conocía.

—Creo que este pequeñín tiene regalito —comentó oliendo el pañal.

Danielle se giró en el taburete para verlos.

—Ahora lo…

Él chistó silenciándola de nuevo.

—Sigue comiendo, que ya me ocupo yo.

Agarró al niño y se acercó hasta el armario donde Danielle también guardaba su ropa. Buscó en su interior un pañal de recambio, cogió el neceser donde guardaba las toallitas húmedas y la crema, y atrapó algo de ropita del pequeño. Mientras, ella no apartaba la mirada de cada uno de sus movimientos. Agradecida por tenerlo a su lado, por su apoyo, aunque solo fuera el de un amigo, a pesar de que ella querría algo más.

—Jaime, puedo hacerlo yo.

Él negó con la cabeza. Ya le había puesto el pañal limpio y lo estaba vistiendo.

—Nos vamos a ir a dar un paseo…

—Pero hace mucho calor…

El joven se incorporó con Bruno entre sus brazos, se acercó a la cocina para dejar el pañal en el cubo de la basura, y le dio un beso en la mejilla.

—Despídete de mamá —le indicó al pequeño, que babeó la cara de su madre cuando esta se acercó a él—. No tardes en acostarte —le ordenó, dándole un nuevo beso en la mejilla y descolocándola con el gesto—. Y, Danielle…, sí que te miraba —le susurró al oído, para alejarse a continuación, sin esperar reacción por su parte.

La chica observó su espalda salir de su pequeño estudio y se quedó en mitad de un completo silencio al que no estaba acostumbrada. Dejó el tenedor sobre la barra americana y se dirigió a la cama sin pensarlo demasiado.

Se tumbó boca arriba y fijó sus ojos en el techo blanco.

En verdad había pasado mucho tiempo desde que Raquel la convenció para que tomara aquel avión que la llevaría de Londres a España. Otra de esas locuras que la habían conducido hasta la situación en la que vivían, pero en esta ocasión no por el supuesto amor que sentía hacia un chico, sino por el amor que comenzaba a nacer en su interior por el hijo que llevaba dentro de ella.

El miedo a lo desconocido no había sido un problema para ella, si no nunca habría salido de su hogar, en Francia, detrás de su novio de toda la vida, con el que creía que envejecería… Sueños idílicos que se crean en una cabeza que pensaba que todo era de color de rosa…

—Si mis padres no me hubieran arropado tanto… —se dijo a sí misma, girando sobre la cama, haciéndose un ovillo.

Ahora era consciente de que el cuidado y el cariño de su familia, aunque los apreciaba, habían terminado por perjudicarla. Sus padres habían buscado tener un hijo desde que se casaron, pero parecía que nunca llegaba, hasta que de pronto, cuando ya no la esperaban, llegó ella.

A partir de ese momento vivió en un ambiente idílico donde intentaban alejarla del exterior como si temieran que se contagiase de algo que luego no tuviera remedio… Y en parte tuvieron razón, porque cuando Danielle conoció a Antoine, todo cambió…

Era consciente de que, desde el instante en que se ennovió, no se lo puso nada fácil a sus padres… Discusiones, escenas en público donde casi siempre acababa ridiculizándolos, gritos, lloros, decepciones…

—Eras una cría, Danielle… —se repitió un mantra que llevaba diciéndose desde que se dio cuenta de adonde la había conducido su comportamiento—. Una cría malcriada…

Acabó huyendo de casa, animada por ese amor romántico que volaba en su cabeza, donde cantan los pájaros y las nubes son de algodón de azúcar… Sueños irreales que acabaron convirtiéndose en pesadillas.

Antoine y Danielle acabaron en Londres, en un piso compartido donde la única mujer era ella, cogiendo el primer trabajo que consiguió —lavaplatos en un restaurante hindú del que salía todas las noches oliendo a especias de todo tipo—, pero era feliz… Estaba descubriendo un nuevo país al lado de su novio…

—El mismo que te abandonó en cuanto supo que estabas embarazada… —recordó encogiéndose todavía más—. Si no hubiera sido por Raquel…

Tenía que agradecer que el destino la hubiera puesto en su camino, cuando sus compañeros de piso acabaron por echarla del apartamento por no poder seguir pagando su parte del alquiler… Cómo la ayudó, la cuidó y acabó convenciéndola para que llamara a sus padres, aunque no les contara todo lo que le había sucedido.

Esa primera llamada fue complicada…, muy complicada.

Todavía le venía a la memoria el llanto de su madre en cuanto reconoció su voz, y la conversación entrecortada que compartió con su padre…

Los tres estaban muy emocionados por intentar retomar una relación que creían rota.

Ella les juró que estaba bien, aunque… era mentira.

Sus padres la creyeron, aunque… los dos sabían que mentía.

Le hicieron prometer que a partir de ese momento los llamaría, si no a diario, más a menudo, y que, cuando necesitara ayuda, los avisaría.

La cara de Raquel cuando colgó el teléfono ese día no era precisamente de alegría. Su amiga estaba muy decepcionada por su comportamiento, por sus mentiras, y nada de acuerdo con la decisión que había tomado, pero le pidió tiempo y su amiga se lo dio.

Danielle necesitaba reencontrarse o, mejor dicho, conocerse, porque hasta entonces solo había vivido bajo las alas de sus padres para pasar a continuación a las de Antoine. Dos extremos que la habían alejado todavía más de la chica que era o podía ser y, aunque el haber tenido a Bruno podía ser una buena excusa para volver a estar al lado de sus padres…, todavía no se veía capacitada.

Necesitaba ser consciente de que ella podía ser la Danielle que quería ser.

Llevó sus manos hasta su barriga, esa que no había vuelto a ser tan lisa como antes de su embarazo, y cerró los ojos con fuerza.

—Tienes que ser fuerte, Danielle —se dijo una vez más.

Capítulo 3

—Bueno, bueno…, ¿qué hacéis vosotros por aquí? —le preguntó Mónica quitándole a Bruno de las manos en cuanto llegaron a su altura.

—Hemos dejado que mamá duerma. ¿A que sí, Bruno? —les informó Jaime, pasando la mano por el rubio cabello del pequeño como si le costara alejarse de él.

—Menos mal que lo has conseguido —dijo Raquel levantándose de la silla donde estaba sentada, en el jardín trasero de su casa, y se acercó hasta su prima para hacerle una carantoña al bebé—. Yo lo he intentado esta mañana, pero me ha pedido tiempo…

—Yo no le he dado opción —explicó el chico de las gafas.

Israel se acercó a su amigo y le palmeó la espalda.

—Bien hecho, porque, si sigue así, al final Danielle caerá enferma…

Los cuatro amigos asintieron con la cabeza. No podían estar más de acuerdo con esa afirmación.

—¡Eh! Este pequeñín tiene un paquete bomba ahí abajo —señaló Mónica apartando al niño de su lado.

Raquel se rio mientras le quitaba de las manos al hijo de su amiga.

—Anda, no seas tonta. Vamos adentro a cambiarle.

—Le he cambiado antes de salir de su casa —les indicó Jaime pasándoles la bolsa donde llevaba todo lo necesario para el niño.

—Pero Bruno come que alimenta —señaló Israel, haciéndolos reír.

Las dos chicas desaparecieron en el interior de la casa y Jaime e Israel se quedaron solos en el jardín.

El recién llegado se sentó en una de las sillas que había cerca de una gran mesa y su amigo lo imitó.

—¿Quieres? —Isra le ofreció un refresco que el otro no dudó en tomar.

—¿Y Tony? —preguntó Jaime tras dar un sorbo de la fría bebida. Era cierto que hacía bastante calor, pero, si hacía caso de Danielle, el pequeño no saldría apenas de casa y necesitaba que le diera el sol.

—En la capital —le explicó Isra—. Tenía que ir por algo de la discográfica…

Jaime asintió con la cabeza y no habló más. Las letras blancas que aparecían sobre la lata roja de su bebida habían captado toda su atención.

El primo de Raquel lo observó, entre divertido e intrigado, dejándole un poco de espacio para que pensara en sus cosas hasta que, al ver que no regresaba de donde se encontraba, lo llamó:

—¡Ey! —Golpeó su lata con la de él, devolviéndolo al presente—. Tierra llamando a Marte o donde quiera que te encuentres.

Jaime lo miró y se quitó las gafas, dejándolas sobre la mesa. Se llevó los dedos hasta el puente de la nariz y suspiró.

—Perdona, perdona…

—Nada, chico. No pasa nada. —Bebió de su refresco y, para cuando volvió a fijar su mirada en su amigo, lo encontró con la vista perdida, como hacía apenas unos minutos—. ¿Estás bien? —se preocupó.

Jaime fue a asentir con la cabeza, pero a mitad de camino hizo lo contrario.

—Me han ofrecido unas prácticas laborales en Estados Unidos, con opción a quedarme fijo más adelante…

—Pero, tío, enhorabuena. Eso hay que celebrarlo. —Brindó con sus latas y bebió de su refresco, pero al ver que su amigo no lo imitaba, se extrañó—. Es una buena noticia, ¿no?

—Sí, claro. Es una empresa que ha apostado por restaurar objetos antiguos para ofrecerlos a sus clientes, dentro de esta moda de recuperar lo vintage…

—Justo lo tuyo —indicó Isra.

—Sí, lo mío —repitió a media voz, mientras raspaba con la uña la pintura de la lata de refresco que tenía entre sus manos.

Su amigo agarró otra bebida, ya que se le había acabado la que tenía, y la abrió liberando el gas que contenía.

—Hombre, si hace un tiempo me llegan a decir que esa afición tuya de arreglar todas esas antiguallas te reportaría un trabajo, me habría reído en su cara… —Bebió del refresco—. ¡Y nada menos que en Estados Unidos! ¿Dónde exactamente?

—En Nueva York —le aclaró con pocas ganas.

—¡Nueva York! ¡Qué pasada! La ciudad de los rascacielos… Joder, Jaime, qué pasote…

—Sí, qué pasote…

Israel miró a su amigo y apoyó los brazos sobre la mesa de golpe, atrayendo su atención.

—Está bien…, ¿qué pasa? —Jaime estuvo a punto de volver a decir que nada, pero Isra no le dejó ni intentarlo—. Y quiero la verdad.

Jaime suspiró, se revolvió el cabello castaño haciendo que sus mechones pelirrojos brillaran con los rayos del sol, y se levantó de la silla, dándole la espalda.

El silencio los envolvió por unos segundos, un silencio solo roto por el sonido de las cigarras.

Israel observó la espalda de su amigo, esperando paciente una explicación, mientras este tenía la vista fija en el lago que se veía a lo lejos.

—Jaime… —lo llamó, recordándole que aún esperaba a que hablara.

Este se giró con los hombros rendidos.

—No sé si quiero ir…

—¿Y eso? Tío, es Nueva York…

Jaime suspiró de nuevo.

—Lo sé y también sé que es un sueño para cualquiera…, para mí… —Se sentó en la silla que había ocupado hacía unos minutos y ocultó su cara entre las manos.

—¿Entonces?

—No sé si tengo otro sueño más importante que alcanzar —confesó al fin.

Israel lo miró algo descolocado y bebió de su refresco, intentando entender lo poco que le había dicho.

—Vale… Vamos a ir poco a poco… —Jaime asintió ante sus palabras—. ¿Tú quieres ese trabajo?

Su amigo movió la cabeza de manera afirmativa.

—Pues claro, estaría loco si no lo quisiera.

El hermano de Mónica asintió conforme con su respuesta.

—Vamos bien… —Enredó los dedos entre sus rizos dorados y fijó sus ojos azules en él—. Ahora, lo complicado… ¿Qué es lo otro que te impide decidirte?

—Mi familia… —dudó como si buscara las palabras correctas para explicarse—. Vosotros… Mis amigos…

Israel sonrió algo más relajado al escucharlo.

—Eso no es un problema —le rebatió—. Tu familia y nosotros estaremos muy felices de que aceptes ese empleo, de que te vaya bien, de que alcances tu sueño…

—Pero os echaré de menos…

Isra le golpeó la espalda.

—Y nosotros a ti, pero siempre podremos coger un avión para ir a verte ahora que dispondremos de alojamiento gratis. —Le guiñó un ojo.

—Pero habrá muchos kilómetros que nos separen, un océano entre nosotros… —Era como si buscara excusas para que su amigo le diera la razón.

—Podremos charlar por Skype, por Messenger o incluso por WhatsApp. Ya hay miles de medios para hacer una videollamada. No es como antiguamente. —Le mostró su móvil—. Solo tendremos que encontrar una hora adecuada para realizarla, por eso de las diferencias horarias…

Jaime movió la cabeza de manera afirmativa, pero seguía sin estar convencido.

—Tienes razón…

Israel lo miró, sabiendo que todo lo que le había dicho su amigo ya lo había valorado, por lo que lo único que podía ocurrir es que le escondiera algo.

—¿Entonces? Hay algo más, ¿verdad?

Jaime se puso las gafas y soltó el aire que retenía.

—Danielle…

—Danielle —repitió Isra sin apenas sorprenderse.

Sabía que su amigo estaba coladito de la chica francesa desde antes de que este se lo confesara en una de sus quedadas en el bar de Ceci. Solo con observar cómo la miraba cada vez que los dos estaban en la misma habitación, cómo estaba pendiente de cada uno de sus movimientos…, era más que suficiente para saber que estaba enamorado; pero si su confesión no se hubiera producido, solo con ver cómo se había hecho cargo de su cuidado desde el parto, desde que Bruno había llegado a este mundo, era la prueba que evidenciaba que Jaime se moría por los huesos de la rubia.

El silencio volvió a asentarse entre los dos.

Jaime, con la vista fija en el horizonte, donde los árboles estáticos lo miraban como si se estuvieran riendo de él. Israel, tamborileando la mesa con los dedos como si buscara encontrar una solución al dilema que tenía su amigo.

—¿Has avanzado algo?

Negó con la cabeza y bebió de su refresco.

—Me da miedo —confesó sabiendo a qué se refería Isra con la pregunta.

Este le había aconsejado que le declarara sus sentimientos a Danielle. No podía seguir suspirando desde lejos por un amor que no sabía si era correspondido, no podía seguir siendo el eterno amigo.

—Tienes que decírselo…

Jaime apoyó su cabeza en la mano y gruñó.

—¿Y si me ocurre como con Raquel?

El joven de rizos dorados atrapó su mano y buscó su verde mirada, que se ocultaba tras las lentes.

—No puede suceder lo mismo, porque lo que sientes por Danielle es muy diferente a lo que tenías con Raquel.

Jaime se quitó las gafas y rompió el contacto con su amigo, para pasarse la mano por los ojos.

—Lo sé, lo sé… Con Raquel llegué a confundir el cariño que sentía desde que éramos niños, que nos unía como amigos, pero con Danielle…

—Estás enamorado —acabó por él.

Asintió y expulsó el aire que retenía de su interior.

—Por eso me da más miedo —musitó a media voz.

—¿Miedo de quererla? ¿De amarla?

Él negó con la cabeza.

—Miedo a perderla…

—Nunca la perderás —le rebatió—. Eres su mayor apoyo, la persona que está a su lado a cada instante, que la ayuda en todo momento… Aunque le confieses tus sentimientos y no fueran correspondidos, seguiréis juntos por ese sentimiento que os une…

—Por la amistad —interrumpió su discurso de forma categórica.

Israel movió la cabeza de manera afirmativa.

—Menos da una piedra…

Las voces de Raquel y Mónica, que regresaban al jardín con el niño, les anunciaron que la conversación que mantenían llegaba a su fin, pero antes de que esto ocurriera, Jaime señaló:

—No es suficiente.

Capítulo 4

Gracias a que Danielle le había dado las llaves de su casa hacía tiempo, por si ocurría alguna emergencia, Jaime pudo entrar en el pequeño estudio sin llamar. Bruno se había quedado dormido en la Maxi-Cosi, el portabebés que utilizaba para llevarlo en el coche, y en cuanto entró en la casa halló a su madre dormida en la cama. Estaba tumbada de lado, encogida sobre sí misma, y su suave respiración evidenciaba que su sueño era muy profundo.

Dejó al bebé encima de la mesa que había enfrente del sofá sin moverlo de su silla, tapó a Danielle con una fina manta que había a los pies del colchón, y se sentó a esperar a que alguno de los dos se despertara.

Cuando abrió los ojos se encontró con que el niño ya no estaba donde lo había dejado y su madre tampoco. Se giró levemente cuando la armoniosa voz de Danielle le llegó desde la cocina, y observó una estampa que no dejaba de maravillarle cada vez que la veía.

Bruno bebía del biberón que le daba su madre mientras ella le tarareaba una canción, sin parar de balancearse al ritmo de esta. Era una canción tradicional francesa que, según Danielle le explicó un día, su madre ya le cantaba a ella cuando era una niña, y a esta su madre, pasando de generación en generación dentro de la familia de la joven.

El pequeño tomaba la leche sin despegar la mirada de su madre y, hasta que esta no terminaba la sonata, su hijo no acababa su bebida. Era como si Bruno quisiera alargar el momento para escuchar cada nota de la canción.

Jaime atrapó su móvil y les hizo una foto, momento en el que Danielle se percató de que ya no dormía.

—¿No te cansas de hacernos fotos?

Él se incorporó en el sofá, dejó las gafas encima de la mesa, ya que se había quedado dormido con ellas, y se pasó la mano por el cabello.

—Hay que atrapar los momentos para que luego se conviertan en bellos recuerdos.

Danielle se quedó sin palabras al escucharlo mientras el latido de su corazón cambiaba de ritmo. Era algo que le sucedía cada vez más a menudo, y sabía que solo era cuando estaba con Jaime.

Observó su rostro, aprovechando que este no la miraba, y se fijó en que necesitaba un buen corte de pelo. Su cabello había crecido bastante desde la última vez que había visitado al peluquero y sus mechones pelirrojos, esos que él aborrecía y que a ella le fascinaban, caían sobre su frente con libertad. Tenía los ojos cerrados, prueba de que todavía necesitaba algo de tiempo para volver al mundo de los vivos, pero ella sabía de memoria lo que escondían sus párpados: unos verdes iris que brillaban de curiosidad cuando tenía delante uno de esos chismes que intentaba arreglar, que relucían cuando hablaba de lo que le fascinaba, o se oscurecían cuando su dueño estaba preocupado.

Su nariz griega, recta, muy similar a la de las estatuas del antiguo Partenón de Atenas, últimamente sujetaba más veces de las que su dueño desearía las gafas de pasta negra que descansaban en ese momento sobre la mesa; esa boca de labios finos que se le aparecía en sus sueños, en esos momentos en lo que el cansancio terminaba obligándola a desconectar de todo, y que seguía con detenimiento cuando se movía cada vez que hablaba, permitiendo que su voz grave la atravesara.

Sintió como la temperatura de su cuerpo aumentaba al recordar el último sueño que había tenido, cuando se había quedado dormida al mediodía, donde esa boca conseguía que implorara por un desahogo que su cuerpo deseaba.

De pronto, las miradas de los dos jóvenes se encontraron, como si él hubiera percibido lo que ella estaba pensando, como si un hilo rojo tirara de él para que actuara…

Las mejillas de Danielle enrojecieron de golpe y, como si su hijo notara su turbación, comenzó a quejarse, intentando reclamar su atención. Ella desvió la mirada, le quitó el biberón vacío y le dio la espalda al joven.

Necesitaba recomponerse…

Jaime se restregó los ojos una vez más con la mano cuando ella rompió el contacto y expulsó el aire que retenía en su interior, liberando toda la tensión que en un segundo, en el instante en que sus ojos se habían encontrado, se había acumulado en su corazón.

—¿Lleváis mucho tiempo despiertos? —se interesó Jaime, intentando romper la incomodidad que se había instalado en el estudio.

Danielle negó con la cabeza, atrapó el plato pequeño donde había restos de la papilla que le había dado al niño y lo depositó en el fregadero.

—Lo justo para darle la comida a Bruno… —explicó—. Comenzaba a quejarse cuando me desperté…

Jaime se levantó y se acercó hasta ellos, atrapó la mejilla del pequeño en un gesto cariñoso y le acarició el rubio cabello a su madre, una costumbre que ya tenía arraigada. Cada vez que estaba próximo a ella, era como si su pelo ejerciera alguna especie de atracción que lo llevara a tocarlo.

—¿Has descansado? —le preguntó con la mirada fija en sus ojos almendrados.

Ella sonrió con pesar, pero asintió.

—Sí, gracias.

Él movió la cabeza conforme.

—Friego y me marcho…

—No, no hace falta —lo rebatió.

—No es ninguna molestia. —Se movió, intentando colarse por uno de los lados para acercarse al fregadero, pero Danielle se movió al mismo tiempo.

—Jaime, de verdad…

Él se desplazó hacia el otro lugar, pero la chica lo imitó con rapidez.

—Venga… —Posó sus manos en los brazos desnudos de ella e intentó moverla.

—Puedo hacerlo yo luego…

La observó medio divertido y le dio un beso en la punta de la nariz, para sorpresa de ambos.

La pareja se quedó inmóvil al darse cuenta de lo ocurrido.

Los ojos verdes fijos en los marrones, sin saber muy bien qué acababa de suceder. Un gesto que a primera vista era de lo más inocente, pero que había removido los sentimientos que los dos escondían en una caja de miles de caudales.

—Princesa, yo…

—Yo…

Hablaron los dos a la vez, haciendo patente su turbación, y en ese momento la risa del niño los interrumpió atrayendo toda la atención de los adultos.

—Ves… —Le quitó a Bruno de las manos, consiguiendo moverla al mismo tiempo—. Él quiere que friegue…

Ella se rio.

—¿Un niño de casi siete meses opina sobre estos temas?

Jaime le devolvió a su hijo, una vez que se encontraba delante de la pila, y asintió arrugando la nariz.

—Más bien quiere que le cambies de pañal para que yo pueda fregar…

Danielle se carcajeó de nuevo mientras atrapaba a Bruno.

—Has hecho trampas.

El joven le guiñó un ojo y le golpeó la punta de la nariz con cariño.

—Ya sabes que no me gusta perder…

—En los juegos, pero esto no lo es —le discutió.

—La vida hay que tratarla como un juego para que no pueda vencerte. —Se encogió de hombros, le dio la espalda y abrió el grifo del agua caliente para fregar.

Danielle se quedó sin palabras, una vez más. Observó su espalda embutida en la camisa azul que se amoldaba a la perfección a sus músculos y descendió la mirada hasta el perfecto trasero. Sintió como su temperatura ascendía de nuevo y, si no fuera porque Bruno tiró de uno de sus mechones, habría seguido obnubilada con el espectáculo que tenía delante de ella.

Negó con la cabeza y se regañó mentalmente, al mismo tiempo que se alejaba de Jaime para cambiar de pañal a su hijo.

Capítulo 5

—¿Necesitas que me quede? —le preguntó Jaime en cuanto cerró el agua, agarró un trapo y se secó las manos.

Danielle, que estaba jugando con Bruno en la cama, negó con la cabeza.

—No te preocupes. Seguro que tienes cosas que hacer…

El joven bufó con fuerza y tiró el trapo sobre la barra americana al mismo tiempo. Se acercó a ellos y se dejó caer sobre el colchón, arrancándole una carcajada infantil al pequeño, que, en cuanto lo vio cerca, gateó con rapidez para utilizarlo como tobogán.

—Si quieres que me quede, me quedo.

Ella observó a la pareja mientras acariciaba una de las pequeñas manos de Bruno.

Ya lo había olvidado…, que Jaime estuviera cerca de su hijo suponía que toda la atención de este se centrara en el joven. Formaba parte importante de su vida, jugaba con él, acaparaba todo su tiempo y no se cansaba de sus travesuras, un juguete perfecto que lo atraía como un imán. Ambos se querían mucho y para Bruno era como si su amigo supliera la ausencia de la figura paternal.

—Ya pasas muchas horas con nosotros… —Atrapó su cabello e intentó hacerse un moño, pero al no tener nada con qué sujetarlo, acabó volviendo a la misma posición—. No queremos ser una molestia…

Él la miró arrugando el ceño.

—No sois una molestia… —La agarró de la mano y buscó sus ojos—. No quiero que ni lo pienses.

Danielle tomó a Bruno en sus brazos y lo colocó sobre sus piernas, al mismo tiempo que apoyaba su espalda contra la pared.

—Pero, Jaime, desde que Bruno nació tu vida se ha trastocado también… Pasas mucho tiempo con nosotros, dejando de lado a tu familia, a tus amigos…

El chico se tumbó en la cama y apoyó su cabeza en la mano, sin apartar la vista de ella.

—No he dejado nada de lado —la contradijo—. Mi familia y mis amigos saben que estoy donde se me necesita y no por ello me van a echar en cara que no pase tiempo con ellos.

—Pero… —El niño se tiró en plancha sobre el colchón, interrumpiendo la conversación—. Bruno, ten cuidado… —lo reprendió, temiendo que se hubiera hecho daño, pero el pequeño, lejos de ponerse a llorar, se rio para a continuación ir al lado de Jaime.

Este lo recibió con los brazos abiertos. Se sentó en la cama y lo agarró de las manos, mientras el pequeño se incorporaba intentando andar.

Pasados unos minutos, Jaime la animó a que continuara con la conversación:

—¿Pero?

A Danielle, que pensaba que él se había olvidado de lo que hablaban, la pilló un poco por sorpresa su interés. Atrapó uno de sus tirabuzones dorados y se lo enrolló en el dedo, una y otra vez, mientras buscaba las palabras exactas que necesitaba para explicarse.

—No importa…

—Sí, sí importa —la rebatió—. A mí me importa.

La mirada de la joven se elevó al escucharlo, quedándose fija en los verdes ojos que la observaban con detenimiento.

—No quiero que estés aquí… —titubeó—, con nosotros, porque creas que te necesitamos.

Jaime apartó la mirada de ella, centrando su atención en el niño, y comentó:

—Sabes, Danielle…, no es malo reconocer que se necesita ayuda.

Ella se levantó de la cama y se acercó hasta la cocina, abrió el frigorífico y tomó una botella de agua que bebió de golpe. Una vez vacía, la dejó sobre la barra americana y se enfrentó a su amigo:

—Soy la primera en ser consciente de que necesito ayuda…

Jaime dejó a Bruno en el suelo, encima de una pequeña manta que utilizaba para jugar y donde estaban varios de sus juguetes, y se acercó hasta la madre.

—Si eres tan consciente, ¿por qué no la pides? —le exigió sin subir el tono de voz. No quería que el niño se alterara—. Estamos todos aquí… Tus amigos… Yo… Queremos ayudarte, pero muchas veces es como si te molestara que lo hiciéramos.

Ella se pasó las manos por el cabello, las dejó caer de inmediato y comenzó a jugar con sus dedos, sin saber muy bien qué hacer con ellas. Se mordió el interior del moflete y recibió una palmada cariñosa en el lugar que estaba martirizando.

—¿Por qué has hecho eso?

Jaime le regaló una sonrisa comprensiva.

—Porque con esa manía tuya te haces heridas y luego te quejas de que te duele cuando comes o bebes algo, y te tengo que aguantar yo…

Ella bufó con fuerza e intentó alejarse de él, pero las dimensiones del apartamento le dejaban poco margen de maniobra.

—Si tanto te molesta aguantarme, ya sabes dónde está la puerta —le espetó molesta.

El joven fue detrás de ella y la arrinconó entre el armario y la cama. Miró sobre su hombro para comprobar que Bruno seguía entretenido con sus juguetes y devolvió la atención a su madre.

—¿Qué sucede? —Ella negó con la cabeza y Jaime le agarró la barbilla para detenerla—. Danielle, ¿quieres que me vaya? ¿Que os deje en paz?

Ella cerró los ojos y suspiró.

—No…

Él le acarició la mejilla con cariño, consiguiendo que lo mirara.

—Entonces…

Danielle volvió a negar con la cabeza.

—No me hagas caso… Si ya apenas descanso, con este calor menos…

Jaime, sabiendo que le mentía, buscó sus ojos, como si intentara descubrir lo que en ellos se escondía, y, pasados unos segundos, se apartó de ella.

—Pues tengo la solución perfecta…

Danielle dejó caer sus hombros rendidos cuando se vio libre del escrutinio, y soltó el aire que retenía de su interior.

—¿A qué te refieres? —se interesó tras sentarse con Bruno en el suelo para jugar con él y con los dinosaurios de plástico con los que estaba.

El joven agarró la Maxi-Cosi para bajarla al coche y jugó con las llaves de este, sin mirar a su amiga.

—Mañana no hagas planes.

Al principio ella arrugó el ceño, confusa por sus palabras, pero luego le dio la risa, atrayendo la atención de su hijo, que la imitó sin dudarlo. Danielle se incorporó y tomó en brazos a Bruno para acercarse hasta Jaime, que ya se dirigía a la puerta de la calle.

—Llevo bastante tiempo sin hacer planes… ¿A que sí, Bruno? —le preguntó divertida a su hijo.

El chico dio un beso al pequeño en la mejilla y pasó su mano por el dorado cabello de su madre.

—Pues eso lo vamos a solucionar…

Danielle lo miró confusa.

—¿Vas a seguir siendo tan críptico?

Jaime le dio con el dedo en la punta de la nariz y le guiñó un ojo travieso.

—Tú hazme caso. —Abrió la puerta y se marchó dejando a madre e hijo solos.

Capítulo 6

—Raquel…, Mónica…, ¿qué hacéis aquí? —Danielle se extrañó al ver a sus amigas tras la puerta de su estudio de buena mañana.

—¿Todavía estás en pijama? —le preguntó Mónica, atravesando la entrada para ir a saludar a su sobrino postizo.

La francesa siguió a la chica, para posar la mirada sobre la otra joven, que observaba la escena divertida.

—Danielle, vamos, cámbiate…

—¿Que me cambie? ¿Para qué? —Arrugó el entrecejo sin comprender nada.

Mónica tomó en brazos a Bruno mientras este no paraba de reírle las gracias.

—Tenemos cita en la pelu…

—¿En la peluquería? —repitió sin dar crédito a lo que escuchaba—. ¿Para quién?

Raquel, que se había acercado al armario, le sacó un vaquero y una camiseta de manga corta.

—Esto servirá… ¿Prefieres deportivas o sandalias?

Danielle miró a su amiga.

—¿No me vais a explicar nada?

Mónica se rio y Bruno la imitó, atrayendo las miradas de las adultas.

—¿Deportivas o sandalias? —insistió Raquel.

La francesa suspiró derrotada y respondió:

—Con estos tobillos que todavía tengo, chanclas. —Les mostró la parte del cuerpo que todavía tenía hinchada desde que se quedó embarazada.

Mónica se sentó en el sofá y acomodó al pequeño en sus piernas.

—A eso se le llama retención de líquidos, bonita…

Danielle se rio y se dejó caer en la cama.

—En mi tierra, que he cogido unos kilos que no quieren abandonarme.

Raquel le revolvió el cabello y se acercó a la cocina.

—No seas exagerada y vístete, que no podemos llegar tarde. —Buscó la cafetera y la encontró vacía—. ¿Cómo puedes no tener café?

La madre de Bruno se rio y procedió a hacer lo que le había ordenado, sin preocuparse en irse para ello a otra habitación, que en este caso sería el servicio.

—Si me hubierais avisado antes… —Se quitó la camiseta con la que había dormido y se puso la rosa que su amiga había elegido por ella—, podría haber preparado hasta tortitas.

—Mmm… tortitas —repitió con los ojos cerrados Mónica—. Podríamos retrasarnos un poquito, si es necesario…

Danielle atrapó un almohadón que había en la cama y, con cuidado de no darle a su hijo, se lo tiró a la prima de Raquel a la cara.

—Estaba de broma.

Mónica se rio, le sacó la lengua y Bruno no tardó en imitarla. Últimamente había que tener cuidado con los gestos que se hacían, porque los cogía al vuelo para luego repetirlos, y menos mal que todavía no sabía hablar.

—Bueno, creo que… —Raquel atrajo la atención de las dos chicas— si Danielle se viste rápido, podríamos hacer una vista a la cafetería que hay en la avenida antes de nuestra cita.

—Confiesa que, si llego a tener café, no habríamos hecho esa parada técnica para no alterar tus planes —le exigió saber Danielle.

Raquel atrapó su trenza cobriza y sonrió.

—Qué va… Lo hago por Mónica, para que no se quede con las ganas de las tortitas con nata.

—Gracias, primita —le dijo con retintín la mencionada al mismo tiempo que se levantaba del sofá para darle un beso en la mejilla.

—Pero lo primero de todo es cambiar a este pequeñín —señaló Raquel mirando a Bruno.

Mónica arrugó la nariz en cuanto percibió el olor de lo que escondía el pañal y le pasó el niño a su prima.

—Todo tuyo…

Raquel la miró con los ojos muy abiertos.

Danielle trató de aguantar la risa, pero le fue imposible, estallando en carcajadas a los pocos segundos.

—¿Qué vas a hacer cuando tengas un bebé, Mónica? —la interrogó a sabiendas de que no era la primera vez que ocurría lo que acababa de presenciar. A la prima de Raquel no le gustaba nada cambiar pañales.

La chica de ojos celestes se dejó caer otra vez en el sofá y las miró sin perder la sonrisa.

—Lucas… —mencionó a su novio.

—¿Lucas? —repitió Danielle.

—Si pretendes que con el horario que tiene Lucas te cambie todos los pañales, vas lista, primita —le señaló Raquel al mismo tiempo que colocaba un cambiador de tela sobre la cama y tumbaba al niño sobre él.

—Bueno… Ya lo veré —indicó Mónica—. Todavía queda mucho…

Danielle se dirigió al servicio, pero antes de desaparecer en él, comentó:

—Yo también creía que tenía tiempo…

La puerta del aseo resonó en el estudio al cerrarse.

Las primas intercambiaron miradas. Raquel, reprendiéndola por ser tan bocazas; Mónica, con gesto arrepentido.

*  *  *

Las tres chicas, y Bruno, estaban en la peluquería, aunque a la única que le estaban cortando su dorada melena era a Danielle.

—De verdad, ¿estás segura? —Raquel le hizo la misma pregunta una vez más.

Desde que habían entrado en el salón de belleza y la francesa se había puesto en manos de la peluquera de confianza de las primas, cada dos por tres las dos se turnaban para realizarle la misma pregunta. Ninguna daba crédito a lo que había decidido y, una vez que los largos tirabuzones comenzaron a caer al suelo, Danielle pudo jurar que Mónica había hasta gritado de impotencia.

—Sí, es lo mejor —repitió con firmeza—. Hace mucho calor y Bruno no para de agarrarme el pelo, por lo que, aunque no me lo voy a cortar mucho… —miró a la peluquera a través del espejo—, solo media melena, podré hacerme un peinado más manejable.

La joven que tenía las tijeras en la mano le guiñó un ojo y asintió.

—Necesitaba un buen aseo…

—¡Veis! —indicó Danielle—. Es buena idea.

Las dos primas se miraron y suspiraron.

—Está bien. Tú sabrás lo que haces… —dijo Mónica.

Danielle movió la cabeza de manera afirmativa y se observó en el espejo mientras pensaba en lo que la prima de Raquel había señalado. Quizás no sabía muy bien lo que hacía. Su vida se había trastocado desde el día en que se había enterado de que estaba embarazada, pero sus decisiones la habían llevado hasta allí…

Miró a Raquel, que hablaba con Mónica mientras las dos se reían por algo que había hecho su hijo, y sonrió de manera más amplia.

Había encontrado buenos amigos en ese pueblo tan alejado de Francia y de su familia, pero, aunque extrañaba a sus padres, los seres queridos que se preocupaban por ella se habían convertido en parte importante de su vida. Raquel, Tony, Mónica e Israel, y el resto de los chicos, eran ahora su familia, y ella no podía quererlos más. Sin ellos no sabía cómo habría seguido adelante…

Sin Jaime…

El nombre del joven se le apareció en la cabeza y le extrañó muchísimo no saber de él en toda la mañana.

—¿Y Jaime? —les preguntó a sus amigas—. Es raro que no me haya llamado o mandado un mensaje…

Ellas intercambiaron gestos cómplices. Mónica, de repente, prestó más atención a Bruno, y Raquel, viéndose acorralada, observó a su amiga sin saber muy bien qué decirle.

Danielle arrugó el ceño y se incorporó levemente en la silla, llevándose una regañina por parte de la peluquera para que se quedara quieta.

—¿Ha pasado algo? ¿Está bien? —interrogó.

—Sí, sí…, tranquila. Es solo que tenía algunas cosas que hacer y…

—Cosas muy interesantes —Mónica interrumpió a su prima.

—¡Moni! —Raquel la regañó.

Danielle las observó confusa.

—¿Qué sucede?

La novia de Tony apoyó su trasero en la pequeña balda que salía del espejo y miró a los ojos a su amiga.

—Nada, es solo una sorpresa.

La madre de Bruno arrugó el entrecejo.

—No me gustan las sorpresas.

—¿Cómo pueden no gustarte las sorpresas? —la interrogó Mónica al mismo tiempo que cogía en brazos al niño, que comenzaba a quejarse del tiempo que llevaba sentado en el carrito.

Danielle observó a su hijo y luego desvió la vista hacia sus amigas, que la miraban esperando una respuesta.

—Cada vez que algo se ha salido del camino que seguía, ha sido para dar un giro brusco a mi vida.

Raquel la abrazó por detrás, justo cuando la peluquera terminó su trabajo, y le dijo en tono de confidencia:

—Puede que fuera un cambio brusco, pero esos cambios te han llevado hasta nosotros, te han regalado a Bruno… —Las dos miraron a través del espejo al niño, que estaba riéndose por una de las carantoñas de Mónica.

Danielle sonrió con ternura cuando el pequeño cruzó sus ojos con ella y le tendió los brazos al darse cuenta de que su madre ya podía cogerlo. Se levantó de la silla y lo cobijó con cariño, dándole un beso en la cabeza.

—Es el mayor regalo…

Raquel asintió conforme al escucharla y le dio un beso en la mejilla.

—Las sorpresas hay que recibirlas con una sonrisa, y ellas te llevarán por sitios que jamás soñaste alcanzar.

Danielle movió la cabeza de manera afirmativa.

—Y ahora, ¿adónde vamos?

Mónica le quitó al niño de entre los brazos y lo sentó de nuevo en su sillita.

—De compras.

La francesa, que buscaba el biberón del agua para dárselo a su hijo, las miró sorprendida.

—¿Para? —Raquel fue a hablar, pero, antes de que pudiera decir nada, Danielle se le adelantó—: Está bien. No me lo cuentes. Quiero sorprenderme…

Las primas la miraron entre divertidas y asombradas, hasta que las tres estallaron en carcajadas.

Capítulo 7

El timbre de la puerta resonó en el estudio a las ocho de la noche en punto, como Raquel y Mónica le habían dicho.

Se había arreglado con la ropa que la habían obligado a comprar: una falda plisada que le llegaba hasta los tobillos, de tela suave negra con flores blancas que parecían difuminadas, junto a una blusa blanca sin mangas. El cabello lo llevaba suelto, dejando que las ondas que se le formaban cayeran con libertad. Se había maquillado muy poco; solo los labios con un poco de carmín rojo y la raya de los ojos, consiguiendo profundizar su mirada.

No sabía muy bien la razón, pero estaba algo nerviosa. En su estómago notaba un nudo que le había impedido tomar nada cuando regresaron de su excursión, y, salvo un té que se había preparado, y que descansaba sobre la barra americana casi intacto, no había ingerido nada desde la comida con sus amigas.

Estaba sola en casa.

A Bruno se lo habían llevado, con la promesa de cuidarlo y mimarlo mucho, junto a un gran destacamento de pañales, de juguetes y varias ropas de recambio por si lo necesitaba.

Y…, aunque sabía que no sucedería nada…, le había costado bastante desprenderse de él. Iba a ser su primera noche sin su hijo y ya no sabía la de veces que había escrito a Raquel por WhatsApp para que le confirmara que todo marchaba bien.

No sabía que lo iba a extrañar tanto… Sobre todo, cuando el silencio se posó sobre el estudio y no supo qué hacer. Verse de pronto con tanto tiempo libre, aunque en realidad solo eran un par de horas, la sorprendió y por eso, antes de que llegara su cita, ya estaba más que preparada.

El timbre volvió a escucharse, algo apremiante al no acudir a su llamada con el primer toque.

Danielle se pasó nerviosa las manos por el cabello y suspiró, se acercó a la puerta y la abrió sospechando a quién se podría encontrar tras ella.

Y no se equivocó.

—Hola… —lo saludó sintiendo como sus mejillas enrojecían.

Jaime la miró de arriba abajo y silbó sin poder evitarlo.

—Estás preciosa.

La francesa amplió su sonrisa.

—Gracias. Tú también… Bueno… Preciosa, no. Quise decir…

Las carcajadas masculinas la interrumpieron. Se pasó la mano por el cabello, despeinándose, y tiró de su camisa gris hacia bajo. Llevaba también un vaquero azul que le quedaba como un guante y no había rastro de las gafas, por lo que debía de haber optado por las lentillas para esa ocasión.

—Te entendí. —Le ofreció el brazo para que lo agarrara—. ¿Estás lista?

Ella hizo lo que le pedía y cerró la puerta tras ellos.

—Lista, aunque todavía no sé para qué…

—Déjate sorprender.

Danielle se rio, sorprendiendo a Jaime por su reacción.

—¿Qué es tan divertido?

—Que hoy no eres la primera persona que me ha propuesto lo mismo…

El chico abrió la puerta del portal, dejándola pasar primero, y salieron a la calle.

—Pues será una buena idea, ¿no?

La madre de Bruno lo agarró de nuevo del brazo y asintió.

—Estupenda.

*  *  *

Salieron del pequeño cine del pueblo sin parar de comentar la película.

Hoy era noche de reposiciones y echaban un gran clásico. Aunque los dos ya lo habían visto, no dudaron en volver a disfrutar de su historia.

—El final siempre me hace llorar —dijo Danielle mientras comprobaba en el móvil que no había sucedido nada con Bruno.

—Aunque Ghost es una película romántica, ese final no encaja muy bien dentro de los «comieron perdices» —comentó Jaime y, al ver que guardaba el teléfono de nuevo en el bolso, le preguntó—: ¿Todo bien?

La joven asintió, aunque su sonrisa no llegó a sus ojos.

—Sí, bien…

Jaime la agarró de la mano y detuvo su caminar. Atrapó su barbilla y buscó su mirada almendrada.

—¿Qué ocurre?

Ella suspiró y encogió uno de sus hombros.

—En realidad, nada malo… Creo… —Dudó—. Es solo que Raquel me dice que Bruno se ha quedado dormido sin apenas armar jaleo. Estaba muy cansado de todo el día…

Él posó las manos a ambos lados de su cara.

—¿Te preocupa que no te haya extrañado?

Lo miró sorprendida porque hubiera adivinado lo que la preocupaba.

—Soy mala persona, ¿verdad?

Jaime pasó su mano por su cabello en un movimiento ya automático y negó con la cabeza.

—No, tu comportamiento es el más habitual en una madre. Es la primera vez que sales sin él, que no está a tu lado… —Ella asintió—. Pero piensa que, si hubiera pasado mala tarde, no podrías haber disfrutado de Patrick Swayze —le indicó guiñándole un ojo.

Ella no pudo evitar reírse, atrapó el brazo masculino y comenzó a caminar por la acera del pueblo sin que apenas se cruzaran con nadie. Se notaba que, a pesar de ser verano, no era fin de semana y había mucha gente que trabajaba al día siguiente.

—Y ahora, ¿qué?

—¿Qué de qué? —le contestó.

Danielle lo miró de reojo y lo sorprendió observándola divertido. Le golpeó el hombro y trató de alejarse de su lado, pero él atrapó su mano con rapidez, impidiéndoselo.

—No me tomes el pelo…

Jaime se llevó una mano hasta donde estaba su corazón.

—Jamás se me ocurriría —indicó con tono dramático.

Ella intentó golpearlo de nuevo, pero él agarró su mano antes de que lo hiciera.

Estaba atrapada y la cara de Jaime se encontraba a escasos centímetros de la suya.

Sus respiraciones se entrelazaron y sus miradas se encontraron.

Por un segundo el mundo se paralizó a su alrededor, un solo segundo en el que miles de sensaciones recorrieron el cuerpo de ambos y sus manos, unidas, notaron como la sangre corría por sus venas a una velocidad vertiginosa.

Un solo segundo en el que, en vez de dos personas, parecieron una sola.

Jaime cerró los ojos y aspiró el aroma de ella, y, para sorpresa de Danielle, la soltó, separándose de su lado. Le dio la espalda y se llevó las manos a la cabeza, para dejarlas caer de inmediato.

—Jaime… —lo llamó ella, sin saber muy bien qué sucedía.

Este se giró y le sonrió, alejando lo que habían compartido con una simple sonrisa de amistad.

—¿Tienes hambre? —Danielle asintió confusa—. Pues vamos a comer… —Atrapó su mano y la coló por debajo de su brazo, tirando de ella por la acera.

Capítulo 8

—¿Adónde me llevas? —le preguntó cuando dejaron atrás el pueblo y la oscuridad los envolvió.

Jaime, que la llevaba agarrada de la mano, la miró de reojo y le regaló una sonrisa enigmática.

—¿No hemos dicho que te ibas a dejar sorprender?

Danielle puso los ojos en blanco.

—Está bien, pero… —Se calló de pronto al darse cuenta de adónde se dirigían—. ¿Vamos a tu casa?

Él solo movió la cabeza de manera afirmativa mientras tomaba el camino hacia la casa de dos plantas que había delante de ellos. Tenía las paredes de madera pintadas de amarillo y una escalera blanca por la que se ascendía hasta el porche, donde descansaba un columpio de dos plazas donde Danielle se había encontrado, más de una vez, hablando o compartiendo confidencias a los padres de su amigo. Las luces del interior estaban apagadas, lo que evidenciaba que no había nadie, pero ella se interesó por los dueños:

—¿Y tus padres? ¿No están?

El joven abrió la pequeña puerta de hierro que conducía al jardín y la animó a traspasarla.

—No, tenían planes…

Ella lo miró extrañada.

—¿Tus padres?

Jaime se apartó el cabello que le había caído sobre la frente y suspiró, regalándole una tímida sonrisa.

—Sí, es raro. Lo sé… —Le agarró la mano de nuevo y tiró de ella hacia la parte trasera de la casa—. Creo que, cuando les comenté mis planes…

—¿Tus planes?

La miró por encima de su hombro y guiñó un ojo.

—Que quería invitarte a cenar… —explicó, deteniéndose ante la puerta del garaje o del taller, como a él le gustaba llamarlo—. De pronto me sorprendieron con que tenían no sé qué evento con entradas que habían conseguido hace tiempo y que no podían faltar, por lo que podríamos disfrutar de la casa para nosotros solos.

Danielle arrugó el entrecejo.

—¿Crees que era mentira?

Jaime elevó una de sus cejas y pulsó el interruptor que había por encima de su cabeza, momento en el que la gran puerta verde comenzó a elevarse.

—Salieron escopetados —indicó entre divertido y algo cohibido—, pero a mi madre le dio tiempo a ayudarme con esto.

Encendió la luz y la joven se quedó sin habla.

Pasó su mirada de Jaime a la escena que tenía delante, y viceversa, en varias ocasiones, sin dar crédito a lo que veía.

El taller había sufrido una transformación.

Lejos de encontrarse con el caos que imperaba siempre en su interior, había un orden impoluto que nunca creyó que podría existir. Todos los objetos que Jaime tenía a medio arreglar o revisar estaban apartados sobre una de las tablas horizontales que hacían las funciones de mesa de trabajo. Las herramientas, siempre dispersas sobre cualquier superficie o incluso por el suelo, debían de haberse guardado en sus respectivas cajas o las habían colocado en las rejas que había ancladas a la mesa, desde donde colgaban, ya que Danielle no logró verlas.

La grasa había desaparecido y las manchas negras que adornaban las maderas donde trabajaba Jaime estaban escondidas bajo un mantel de un blanco impoluto donde descansaba la vajilla de la dueña de la casa.

—¿Esos son los platos de tu madre?

Jaime se adentró en el taller y se encogió de hombros.

—Los colocó ella y espera a ver qué postre ha preparado.

La chica se carcajeó.

—Pero yo creía que ibas a hacer tú la cena…

Él asintió.

—¿Y te esperabas que saliera carbonizada?

Agachó la mirada algo avergonzado.

—Por muy listo que seas para arreglar cachivaches —miró hacia donde descansaba todo lo que esperaba una puesta a punto—, tienes que reconocer que la cocina y tú estáis enfadados.

Jaime se rio al mismo tiempo que se pasaba la mano por la nuca.

—Tienes razón, pero siento decirte que el postre sí lo ha hecho mi madre, pero la cena…

—¿Tú? —Lo señaló con el dedo.

Él le guiñó un ojo y apartó la silla para que tomara asiento.

—Milady…

Danielle sonrió.

—Lo bueno es que siempre podemos pedir una pizza…

Jaime le guiñó un ojo travieso y le revolvió el cabello, para desaparecer a continuación en el interior de la casa. No tardó en aparecer pocos minutos después, portando en una de sus manos una fuente con ensalada y en la otra…

—¡¿Pizza?!

—Pero es de queso y pepperoni…

—Aaah… —Se rio—. Vale, te salvas porque es mi favorita.

Jaime dejó las cosas sobre la mesa y se sentó enfrente de ella.

—Ya sabía yo que te iba a gustar…

Danielle atrapó una porción y le guiñó un ojo.

—Jugabas con ventaja, porque me conoces muy bien.

Él la imitó y mordió de su trozo.

—Un poco. —Se encogió de hombros, intentando quitar importancia al hecho, pero ambos sabían que su amistad, el conocerse como se conocían, que en ocasiones no hiciera falta ni hablar para saber cómo se encontraban, significaba mucho para los dos…

Lo significaba todo.

Danielle lo observó mientras masticaba sin añadir nada más.

Jaime la miraba sin articular palabra.

El silencio los envolvió como un compañero fiel que quiere ser la banda sonora ideal para lo que compartían.

—Solo encuentro un fallo a todo esto —le señaló Danielle mientras se limpiaba la boca con una servilleta.

Él arrugó el ceño y miró la mesa donde descansaban sus platos, la comida y la mantelería de los domingos de su madre. Buscó aquello que podría faltar, que se echara en falta; comprobó incluso los cubiertos por si se hubiera olvidado de alguno o si hubiera dejado el pan en la cocina, pero no echó en falta nada.

—¿Cuál? —Danielle agarró su vaso vacío y lo movió delante de él—. ¡Mierda! —Se levantó disparado, tirando la silla en su camino, y desapareció por la puerta que comunicaba con la casa.

Ella no pudo evitar reírse a mandíbula batiente cuando este volvió con una botella de vino blanco que a primera vista parecía congelado.

—Era buena idea…

Jaime la dejó en la mesa y sonrió con pesar.

—Se me olvidó sacarla… —Tomó la botella y miró a través del cristal por si se movía el líquido, pero no hubo suerte—. Estaba tan nervioso…

La joven se sorprendió ante su confesión.

—¿Nervioso? —Él la miró, dándose cuenta de que lo había dicho en voz alta—. ¿Por qué?

Jaime observó la oscuridad del jardín y se pasó la mano por el cabello, nervioso, mientras sentía como su rostro enrojecía.

—Danielle, yo…

Ella le agarró la mano y buscó sus ojos verdes, pero él seguía con la vista fija en el exterior. Le acarició el dorso con lentitud y se la movió para hacer lo mismo en su palma, donde se encontró con alguna herida mal curada o cicatrices que había sufrido a causa de su trabajo.

—Jaime, te estoy tan agradecida…

La observó confuso.

—¿Agradecida?

Asintió, pero no se atrevió a mirarlo a los ojos. Dejó que sus dedos siguieran las líneas de la palma masculina, mientras buscaba las palabras que quería decirle.

—Por estar a nuestro lado, por tu apoyo, por tu ayuda. —Cuando sintió algo de valor, enfrentó su mirada—. Sin tu amistad no sé lo que habríamos hecho.

Él apretó su mano y le acarició la mejilla con la otra.

—Eres mucho más valiente de lo que piensas, princesa. Si no hubiera estado allí, habrías podido con todo tú solita. Acuérdate del parto…

Los dos sonrieron al recordar el momento en el que el coche de Jaime decidió pararse en el camino, cuando se dirigían al hospital, y hubo que volver a la casa de ella andando.

Por suerte apenas se habían desplazado unos metros, pero hubo que avisar a Lucas, quien, junto a Tony, llegó enseguida.

—¡Vaya mañana de Navidad! —exclamó ella.

—Una de las mejores de mi vida —reconoció Jaime dejándola sin palabras.

Los ojos verdes se anclaron en los almendrados, donde se podía sentir la electricidad que sus cuerpos generaban.

—Pero estabas allí… —susurró Danielle, retomando la conversación que mantenían—. Y siempre te estaré muy agradecida… —Le dio un beso en los nudillos—. Eres muy importante para Bruno…

—Y él lo es para mí —afirmó—. Lo quiero mucho.

—Y él a ti…

—¿Y tú? —la cortó, sorprendiéndola.

Sus miradas se encontraron y la tensión se asentó en sus iris.

—Por supuesto que sí. —Le sonrió—. Eres mi mejor amigo…

Jaime se separó de ella, rompiendo el contacto que los unía, como si acabara de recibir una bofetada, y se levantó de la silla con intención de recoger las cosas de la mesa.

—Será mejor que vaya a por el postre…

Ella lo atrapó de la muñeca, impidiéndole coger su plato, en un intento de retenerlo a su lado.

—¿Sucede algo?

Se encontraron sus miradas, donde una batalla campal se llevaba a cabo, y negó con la cabeza. El valor lo había abandonado, ese sentimiento que se había apoderado de él desde el día anterior, cuando se despidió de Danielle con el propósito de sacarla de casa, de llevarla al cine, de invitarla a cenar… Tener una cita con ella y así, en un escenario de lo más idílico, confesarle lo que callaba…

Lo que no tenía el coraje de contar, pero que se moría por declarar.

La quería, pero no como el amigo que ella veía en él; la amaba como el amante que deseaba ser.

—Nada. Solo que he recordado que mi madre me ha dicho que no dejara el pastel en el congelador…

—¿Como el vino?

Él encogió un hombro y le guiñó un ojo, distendiendo el ambiente.

—Voy a por él.

Ella sonrió aceptando su explicación, aun a sabiendas de que le ocultaba algo.

Capítulo 9

Después de cenar, decidieron ir paseando hasta el estudio de Danielle. Aunque hacía calor, la noche estaba perfecta para caminar, y la pareja quería alargar el tiempo que pasaban juntos.

—Dale las gracias a tu madre por la mousse de chocolate —le indicó intentando romper la situación en la que se encontraban.

Desde que Jaime había salido huyendo en busca del postre, tras mantener la extraña conversación, más por lo que callaron y no dijeron, por los silencios y las miradas compartidas, y la tensión que se palpaba en el ambiente, habían intentado retomar la camaradería que los unía, y casi lo consiguieron gracias a la amistad y el cariño que se profesaban. Casi, porque eso que rehuían, eso que temían confesar, sobrevolaba sus cabezas, impidiéndoles ser los de siempre.

Las palabras no dichas a veces hacen más daño que la cruda realidad.

—Se lo comentaré… —le prometió este sin mirarla, con la vista fija en la calzada.

Ella lo observó y se mordió el interior de la mejilla en un tic nervioso. Se pasó la mano por el cabello y la dejó caer sin saber muy bien qué hacer con ella… Quería… No, deseaba volver a agarrarse al joven, caminar juntos como lo habían hecho con anterioridad, pero su comportamiento la ponía nerviosa y el temor a su respuesta le impidió aventurarse. Por lo que, al final, sacó su móvil del bolso y comprobó que no tenía ningún mensaje de Raquel sobre su hijo.

—¿Todo bien? —se interesó Jaime cuando la vio con el teléfono.

Ella asintió y le enseñó con una sonrisa amorosa la pantalla, donde había una foto del niño durmiendo, rodeado de muchos de los peluches de su amiga, como esta le había explicado.

—Creo que no echa nada de menos a su madre —comentó una vez más, pero en esta ocasión de manera irónica.

Jaime sonrió y le quitó el móvil para ver la foto más de cerca.

—Es un milagro…

Ella se le acercó y al final se decidió a agarrarlo del brazo.

—Nuestro pequeño milagro.

El joven la miró sorprendido por su afirmación.

—Princesa, es tu milagro. Yo no he tenido nada que ver en ello…

Danielle se paró, obligándolo a que la imitara.

—No estoy de acuerdo —lo rebatió poniendo los brazos en jarras—. Bruno es mi hijo, sí, pero tú también eres parte de su familia.

—Yo…

—Tú, Raquel, Tony, Mónica… —enumeró los nombres de sus amigos, interrumpiendo lo que fuera a decir—. Todos formáis parte de su vida y, por ese motivo, es nuestro Bruno, no solo mío.

Jaime, que en un principio había sentido como su corazón se paralizaba al hablar solo de él, sintió cierta decepción cuando esta comenzó a mencionar a todos sus amigos. Movió la cabeza de manera afirmativa con gesto algo meditabundo y continuó caminando, sin comprobar que ella le siguiera.

—Jaime… —lo llamó al observar su cara—. Espérame…

Este se detuvo para que ella llegara hasta su altura y, en cuanto lo hizo, reanudó la marcha. No se consideraba una persona egoísta ni envidiosa. Todo lo contrario. Siempre que podía agradecía compartir lo que tuviera o el mérito de algo que hubiera hecho, si así era el caso; pero, por primera vez en su vida, sentía la necesidad de que lo consideraran solo a él, que no lo metieran en el mismo saco común donde estaban sus amigos, quería que… Observó de reojo a su acompañante y suspiró… Quería que Danielle solo lo viera a él.

La puerta del edificio donde vivía la joven ya se podía ver desde la distancia y, a diferencia de otras ocasiones, estaba deseando llegar para quedarse solo.

Abrieron el portal en silencio. Subieron las escaleras sumidos cada uno en sus propios pensamientos y, cuando tenían la puerta del estudio de Danielle frente a ellos, ninguno hizo nada.

Los dos se miraron confusos, sin saber qué hacer…

Debían despedirse…

Danielle debía abrir su apartamento y desaparecer en su interior.

Jaime debía desearle buenas noches y regresar a su casa.

Debían tantas cosas que sus cabezas repetían una y otra vez, pero sus corazones contradecían.

Ella lo miró.

Él fijó los ojos en sus iris marrones.

Sus respiraciones se enredaron y, como si estas tiraran de ellos, avanzaron el uno hacia el otro.

Escasos metros los separaban.

Jaime le acarició el cabello.

Danielle cerró los ojos al sentir su contacto.

El joven atrapó su barbilla y dejó que su pulgar la acariciara.

Ella lo miró, se mordió el labio inferior, y él… siguió ese movimiento con ardor.

Acortaron esos pocos pasos que los separaban, hasta que no hubo ni un resquicio de espacio que los distanciara.

Danielle posó su mano en la cintura masculina.

Jaime dejó su mano en la zona donde la vena carótida latía.

Sus miradas volvieron a encontrarse y sus dueños comprobaron que el color de estas se había oscurecido. La tormenta había estallado en sus iris y la temperatura de sus cuerpos había aumentado.

—Danielle…

Ella posó su boca sobre la de Jaime, acallando lo que fuera a decir.

Un suspiro de satisfacción se escuchó en el descansillo en cuanto los labios de la pareja se encontraron y la oscuridad los envolvió como una fiel amiga.

Capítulo 10

—¡¿Solo un beso?! —preguntó Mónica una vez más.

Danielle se rio y asintió de nuevo con la cabeza. Había perdido la cuenta de las veces que había repetido la misma frase desde que les contó a Raquel y a Mónica lo que había sucedido con Jaime la pasada noche.

Sus amigas se habían presentado en su casa al mediodía para llevarle a Bruno, por lo que había podido levantarse más tarde de lo que estaba acostumbrada, aunque dormir, dormir, no había dormido mucho.

Cuando el beso que habían compartido Jaime y ella llegó a su fin, su cuerpo temblaba, su corazón latía a mil por hora y, con miedo de no decir ninguna palabra coherente, decidió que lo mejor era mantenerse callada.

Jaime fue el único que habló, pero solo para desearle dulces sueños, tras acariciarle el cabello con reverencia. Se dio media vuelta y descendió las escaleras sin mirar ni una sola vez hacia atrás, y Danielle lo supo porque se acercó corriendo hasta la barandilla y, hasta que no escuchó como la puerta del portal se cerraba, no abandonó esa posición.

Se metió en su estudio, encendió la luz y un grito de júbilo salió de su interior, al mismo tiempo que se echaba sobre la cama y comenzaba a patalear de la emoción.

Tras su primera reacción…, el primer pensamiento que cruzó su mente fue que no podía comportarse como una inocente adolescente. Era madre, de un niño de casi siete meses, y debía mantener ciertas formas.

Es por ello por lo que decidió que lo que debía hacer era cambiarse de ropa e intentar descansar. Llevaba mucho tiempo, pero que mucho tiempo, sin tener una noche para ella sola y solo quería dormir.

No hizo nada de lo que se propuso.

Sí se quitó la falda y la blusa con las que había ido a la cena, pero con el calor que hacía prefirió dormir solo con las braguitas.

Y lo de dormir… Bueno, en el momento en que su cabeza tocó la almohada, la escena que había compartido con Jaime, ese beso que había conseguido alterarle la sangre, lo recreó en su mente más de una vez. La realidad y su imaginación se aliaron para impedir que descansara y el desasosiego la invadió, provocando que su cuerpo comenzara a reclamarle un desahogo.

—¡Y acabaste masturbándote!

Raquel siseó reprendiendo a su prima, al mismo tiempo que miraba a Bruno, que estaba entretenido con los dinosaurios.

Mónica observó al pequeño, que seguía más pendiente de sus cosas que de la conversación de las chicas.

—Tiene siete meses. No sabe lo que es la masturbación —le indicó a Raquel, sacándole la lengua.

Danielle se rio.

—Y cuando tenga edad, ¿te encargarás tú de explicárselo?

La novia de Lucas la miró asustada.

—No, no puedes dejarme ese marrón a mí.

Raquel se carcajeó al ver la cara de susto de su prima.

—Pues controla esa lengua y así, cuando tenga edad de saber lo que es, no se te escapará y no tendrás que explicárselo.

Mónica se llevó la mano hasta la boca e hizo como si cerrara un candado, para tirar la llave invisible lejos de ella.

—Hecho. —Las otras dos chicas negaron con la cabeza—. Y ahora…, ¿qué vas a hacer?

La francesa arrugó el ceño al comprobar que la pregunta se la hacía a ella.

—No te entiendo…

La prima de Raquel bufó.

—Jaime y tú. —Movió los dedos juntándolos y separándolos varias veces.

Danielle la miró sin saber qué decirle hasta que terminó dándole la espalda para ponerse a fregar, como si acabara de recordar que eso era más importante que la conversación que mantenían.

—Danielle…

—Mónica, espera —le pidió calma Raquel, y miró a su amiga—. Danielle, ¿qué sucede? —se interesó con tacto.

La madre de Bruno cortó el agua del grifo, soltó el aire que retenía de su interior y se volvió hacia sus amigas.

—Si queréis que os sea sincera… —Mónica movió la cabeza de manera afirmativa con demasiada fuerza, arrancándole una sonrisa—, no lo sé.

—¡¿Cómo?!

—Mónica, por favor…

La hermana de Israel suspiró con fuerza y se levantó del asiento que ocupaba, para alejarse un poco de ellas.

—Perdona, perdona… Es que no lo entiendo.

Danielle la miró confusa.

—¿Qué no comprendes?

Mónica la señaló y movió la mano hacia la puerta de la calle, haciendo referencia a lo que sus amigos habían compartido la pasada noche.

—Os gustáis… Juraría que hasta estáis enamorados perdidamente, y esta lentitud… —gritó elevando los brazos al aire— me mata.

La francesa apoyó la cadera en la encimera de la cocina y pasó su mirada de Raquel a su prima.

—¿Qué…? ¿Cómo…? —dudó—. ¿Por qué pensáis eso?

La novia de Tony sonrió con comprensión.

—Porque se ve, cariño. Se nota, se palpa en el ambiente cuando estáis los dos juntos. Cómo os buscáis con la mirada, cómo estáis pendientes el uno del otro, cómo os cuidáis, cómo bebéis las palabras del otro…

—Hasta el más tonto lo ve —soltó Mónica cortando a su prima.

Danielle arrugó el ceño y se pasó la mano por la nuca.

—Pues debo de ser tonta…

—Tonta de remate —aclaró Mónica de nuevo, recibiendo una mirada dura por parte de Raquel.

—Danielle… —la llamó Raquel atrayendo su atención—, cuando me acompañaste desde Londres, solo tenías una preocupación.

La francesa se llevó la mano a su estómago y miró con adoración a su hijo.

—Mi embarazo…

—Y luego —continuó su amiga—, cuando diste a luz, tu mundo se centró solo en…

—Bruno —acabó por ella.

Mónica y Raquel asintieron a la vez.

—¿Quién ha estado a tu lado todo este tiempo? —la interrogó la novia de Tony.

La francesa las miró a las dos.

—Vosotras… Todos vosotros…

Ella asintió conforme con la respuesta.

—Pero, aparte de nosotros… —se calló buscando lo que quería decir con exactitud—, ¿quién se preocupa de que comas? ¿De que tengas tiempo libre? ¿Que descanses? ¿Que a Bruno no le falte de nada? ¿Quién pasa tiempo contigo?…

Danielle se llevó la mano temblorosa hasta el corazón.

—Jaime…

Su amiga movió la cabeza conforme con la respuesta.

—Jaime está siempre aquí, contigo, a tu lado…

—Pero… —Miró a sus dos amigas intentando asimilar lo que le decían—. Pero eso no quiere decir que esté enamorado de mí.

—Hasta las trancas —soltó Mónica—. Está loquito por ti, amiga.

Danielle se pasó la mano por el cabello.

—Yo… Pensé… Creí que éramos solo amigos…

Raquel se acercó a ella y atrapó sus manos.

—¿Tú que sientes por él?

—Es mi amigo…

—Pues perdona que te diga, bonita —la interrumpió Mónica—, que a un amigo no se le besa como tú has hecho y una no se masturba pensando en él.

Danielle enrojeció ante lo que le decían. Fue como si la verdad acabara de explotarle en la cara y no supiera muy bien cómo recibirla.

Se llevó la mano hasta la boca y fijó sus ojos en los de Raquel.

—¿Estoy enamorada?

Su amiga sonrió y asintió.

—De Jaime.

Mónica se sentó en el sofá, cogiendo antes a Bruno entre sus brazos, y le dijo al pequeño:

—Acuérdate de este momento, y cuando quieras saber lo que es estar enamorado, pregunta a mamá. —Miró a la mencionada—. Le ha costado, pero ya lo tiene más claro.

Capítulo 11

El timbre de la puerta resonó en el estudio, interrumpiendo la conversación que mantenían las tres amigas.

—¿Esperas a alguien? —le preguntó Mónica a la madre de Bruno, mientras se acercaba hasta la entrada con el niño todavía en brazos.

Danielle, que seguía algo descolocada por lo que acababa de asumir, negó con la cabeza.

—Solo a vosotras y ya estáis aquí.

Mónica le sacó la lengua y abrió la puerta.

—Mira por dónde… —dijo echándose a un lado, para permitir que el recién llegado entrara en el estudio—. Hablábamos de ti.

—Jaime… —susurró su nombre en cuanto apareció.

Raquel y Mónica intercambiaron miradas.

Danielle y Jaime también, pero la intensidad de estas era muy diferente a la de las dos chicas.

—Hola… —saludó el chico, en cuanto se dio cuenta de que su silencio se estaba alargando demasiado—. Venía a…

—Nosotras nos vamos… —Raquel lo interrumpió de manera brusca agarrando su bolso y cogiendo de nuevo el carrito de Bruno, con todo lo que se había llevado la noche anterior.

Mónica salió al descansillo sin soltar al niño.

Danielle se acercó hasta ellas algo confusa.

—¿Adónde vais? ¿Y Bruno?

—A casa… Recuerda que hemos quedado en que esta noche también la pasaba conmigo…

—¿Sí? —preguntó sorprendida, al mismo tiempo que Mónica y Raquel le guiñaban un ojo. Gesto muy elocuente y que no trataban de disimular; si Jaime no les hubiera dado la espalda, seguro que las habría pillado.

—Sí, mujer —afirmó la hermana de Israel—. Tenías que acabar no sé qué, y querías tener tiempo…

Danielle asintió con lentitud, no muy convencida.

—Pero…

—Ya te llamo —le dijo Raquel, cerrando la puerta en sus narices, sin dejarla hablar.

La francesa miró la lisa superficie de madera bastante descolocada por la actitud de sus amigas, además de por los sentimientos encontrados que la inundaban, hasta que Jaime le preguntó:

—¿Estás bien? ¿Molesto? Si es eso, puedo venir en otro momento…

—¡No! —gritó ella, al mismo tiempo que se volvía para mirarlo—. Perdona… —Se pasó la mano por el cabello con timidez, al darse cuenta de su reacción—. ¿Quieres algo? ¿Agua? —le ofreció y se acercó hasta la cocina para tomar la botella fría que guardaba dentro de la nevera—. Yo necesito agua.

Jaime la miró con el ceño fruncido, extrañado por su comportamiento, pero sus propios nervios, por estar delante de ella en ese instante, por recordar lo que habían compartido la pasada noche y que no le había dejado dormir, le impidieron ahondar en lo que ocurría.

—No… Gracias… —Se quitó las gafas y las dejó sobre la barra americana para pasar su mano por la cara con libertad.

Ella guardó la botella y observó cada uno de sus movimientos, prendada de sus manos, su cabello, su rostro, su cuerpo… No era que en otras ocasiones no lo hubiera mirado así, sino que por primera vez era consciente de cómo lo miraba…

Jaime… Su amigo… Le atraía, le gustaba… Llevó una de sus manos hasta el lugar donde latía su corazón descontrolado y cerró los ojos, mientras trataba de que retomara un ritmo normal.

—Danielle, yo…

—Jaime…

Los dos hablaron al mismo tiempo cuando adquirieron el valor suficiente para hacerlo, y se interrumpieron.

Ella sonrió.

Él le devolvió la sonrisa.

Los dos se encogieron de hombros y Jaime la animó a que continuara:

—Perdona… Dime…

Danielle negó con la cabeza y se acercó hasta la barra de la cocina que los separaba.

—No, tú primero.

El chico posó su mirada en la cara de ella y, pasados unos segundos que parecieron alargarse en el tiempo, Jaime le hizo caso:

—Quería pedirte perdón por lo de anoche…

—¿Perdón? ¿Por?

Él se pasó la mano por el cabello y suspiró.

—Por el beso… —dudó—. No quería aprovecharme de ti. No quería forzarte… Obligarte.

Danielle apretó con las manos el borde de la encimera, consiguiendo que sus nudillos se pusieran blancos, y, si no supiera que no era posible, podría jurar que su corazón se había resquebrajado.

—No me obligaste, Jaime…

Este le dio la espalda y llevó las manos a la cabeza.

—Lo siento, Danielle… No debí… —titubeó—. No quiero que pienses que… Nuestra amistad es muy importante para mí…

La joven siseó acallándolo, se puso delante de él y atrapó sus manos.

—No pienso nada. No des más vueltas en esa cabecita tuya a cosas extrañas —lo golpeó con un dedo en la frente—. No ocurrió nada.

Jaime fijó sus ojos en los de ella y tensó la mandíbula al escucharla. Asintió con la cabeza y apretó las manos femeninas entre las suyas.

—No ocurrió nada —repitió.

Ella sonrió, pero poco a poco ese gesto se fue debilitando, pendiente de la lucha que tenía lugar en la verde mirada que la taladraba.

Negó con la cabeza y le apartó un par de mechones pelirrojos que le caían sobre la frente, dejando que sus dedos le acariciaran la mejilla por el camino.

—Además, fui yo la que te besó —reconoció en voz alta lo que los dos sabían—. Debía ser yo la que te pidiera disculpas…

Jaime pasó su mano con adoración por el rubio cabello.

—Pero hay perdones innecesarios cuando los hechos son bien recibidos.

Danielle se mordió el interior de la mejilla y sintió como su cara enrojecía ante sus palabras.

—¿Aunque sea un beso no esperado?

—Cuando es un beso ansiado…

Los ojos verdes estaban anclados en los marrones, sus respiraciones iban en aumento y sus corazones los animaban a dar el paso…, el siguiente paso que los dos querían realizar, pero, por temor, ninguno se atrevía a dar.

—A veces un solitario beso encadena una sucesión de ellos… —tanteó la francesa a media voz.

Jaime posó la mano en su mejilla y dejó que el pulgar acariciara los labios entreabiertos.

—A veces una caricia alienta una cadena de ellas.

—A veces… —repitieron los dos a la vez y acallaron su agonía con un beso abrasador.

Las manos de Danielle atraparon su nuca, se puso de puntillas buscando un mayor contacto, y enredó sus dedos entre los mechones de su amigo.

Los dedos de Jaime se cernieron sobre la cintura femenina, sintiendo la suave piel mientras se perdía entre los labios de su amiga, sin soltarla, sin alejarse de lo que más anhelaba.

Trastabillaron un par de pasos, sin que ninguno de los dos se diera cuenta de lo que hacían. Sus sentimientos eran los que mandaban, sus corazones controlaban, su deseo ordenaba…

Entre un amasijo de abrazos, resuellos y gemidos, cayeron sobre la cama.

Danielle se rio.

Jaime sonrió.

Sus miradas se enlazaron y, pasados unos segundos, sus bocas se encontraron de nuevo.

Él trató de desnudarla, de deshacerse de toda esa frontera de tela que le impedía amarla como deseaba.

Ella coló sus manos por debajo de la camiseta y se aferró a su espalda, dejando que los dedos acariciaran cada músculo de su cuerpo.

El deseo los devoraba…

La pasión se había apoderado de ellos…

No había reglas… Nada los controlaba.

Jaime se coló entre sus piernas y movió las caderas, haciéndole partícipe de la necesidad que tenía de ella.

Danielle enrolló sus piernas alrededor de su cintura y se elevó, buscando un mayor contacto que no llegaba a buen término porque los dos seguían vestidos.

Un gemido de impotencia se escapó de entre los labios de ella.

Él emitió un gruñido.

La urgencia se apoderó de ambos y, con poco cuidado, la ropa acabó en el suelo del estudio dejándolos expuestos pero anhelantes, deseosos de sentirse y amarse.

Sus bocas se reencontraron de nuevo y sus cuerpos se unieron con la libertad que la desnudez les permitía.

Danielle gritó de satisfacción al sentirlo.

Jaime gimió de placer al sentirse acogido por ella.

Los cuerpos comenzaron a moverse siguiendo una danza ancestral, en la que ninguno mandaba, pero los dos sabían lo que querían alcanzar. Un baile que aumentaba de velocidad en una lucha de resuellos y gemidos, de caricias y besos, que los enloquecía.

Solo tenían un objetivo y ese cada vez estaba más cerca.

Ella suspiró.

Él exhaló.

Y sus cuerpos alcanzaron la cúspide de lo que buscaban.

Jaime fijó sus ojos en los de ella, besó la punta de su nariz y acarició con delicadeza el contorno de sus cejas. Sus labios captaron de nuevo su atención y, con lentitud, atrapó sus labios, saboreando el sabor de su amada.

Danielle observó su rostro cuando la caricia terminó, y le apartó los mechones pelirrojos que le caían sobre la frente. Delineó su nariz, dejó que su dedo pasara por su pómulo y dibujó la boca que acababa de besar…, la boca de su amado.

Capítulo 12

La pareja estaba en la cama. Tumbados de lado, con las miradas fijas en el rostro del otro, dejando que sus dedos acariciaran esa cara que tanto habían tocado pero que ahora, tras lo compartido, el acto era distinto… muy distinto.

El amor tanto tiempo silenciado había salido a la luz, y sus gestos de afecto, tan confundidos hasta ese momento, hablaban de adoración, de pasión…, de amor.

—No sabes la de veces que… —Jaime comenzó a hablar, pero la timidez lo acalló.

Danielle posó la mano en su mejilla y le sonrió.

—¿Que qué? Ahora no me dejes a medias…

Él sonrió cohibido.

—Que imaginé esto, que soñé contigo… Aquí, a mi lado… Así…

Las mejillas de ella se sonrojaron, le apartó un mechón pelirrojo de la frente y pasó su dedo por la nariz que tanto le recordaba a la de las estatuas griegas.

—¿Y ha sido lo que esperabas?

Jaime la besó de improviso haciéndola reír.

—Mejor… Mucho mejor.

Ella se tumbó boca arriba y escondió su cuerpo bajo la sábana que utilizaba cuando refrescaba por las noches.

—Me alegro —musitó.

Él enredó sus dedos por los mechones dorados.

—¿Y tú?

Lo miró divertida.

—¿Yo, qué? ¿Quieres que te diga que ha sido apoteósico? ¿Que ha sido fantástico? ¿Que…?

Le tapó la boca con la mano y tiró de ella, silenciándola.

—No quiero que me dores la píldora. Lo que quiero saber es si estás bien, si has disfrutado, si te ha gustado, si… —dudó por un segundo— si repetirías…

Danielle sonrió y asintió. Apartó su mano, no sin antes darle un beso en la palma, y buscó su mirada.

—Ha sido rápido…

—Rápido, pero intenso —añadió.

Ella asintió conforme.

—Creo que la necesidad es la que ha hablado…

—¿Necesidad?

Danielle le acarició el tórax, dejando que sus dedos se enredaran entre los pocos pelos pelirrojos que había en esa zona.

—El deseo frustrado que debíamos de acarrear desde hacía mucho tiempo —le explicó y él se carcajeó.

—Mucho tiempo —enfatizó robándole un beso.

—Pero…

—¿Pero?

—Ha estado bien. —Él le dio un nuevo beso—. Fantástico, apoteósico, sublime…

Jaime se rio de nuevo al escucharla y tiró de Danielle para que se colocara encima de él.

—Es una buena noticia, aunque, ahora que lo pienso, el listón lo voy a tener muy alto si este ha sido el primero…

Ella arrugó el entrecejo.

—No te entiendo.

Él pasó sus manos por los desnudos pechos.

—Si quiero seguir siendo tan bueno, habrá que seguir practicando.

Danielle se rio y le golpeó las manos, alejándolo de los pezones que comenzaban a endurecerse.

—Poco a poco…

Jaime asintió y le guiñó un ojo.

—Poco a poco —repitió sonriente—. Además, ahora será posible…

Ella se tumbó sobre él y sintió como sus manos le acariciaban la espalda.

—¿Qué quieres decir?

—Que ya no me iré a Nueva York.

Danielle se incorporó y lo miró con cara extrañada.

—¿Nueva York? ¿Qué es eso de Nueva York?

Le acarició las mejillas y dejó que sus dedos pasaran por su entrecejo intentando eliminar las arrugas que se habían formado en esa zona de repente.

—Me han ofrecido un trabajo en prácticas en una empresa que rehabilita objetos antiguos para después venderlos.

—¿Un trabajo en prácticas?

Jaime asintió y le dio un pequeño beso.

—Sí, primero serían unas prácticas, pero luego podría ser algo fijo.

—¿En Estados Unidos?

—En Nueva York —especificó.

Danielle se bajó de encima de él y salió de la cama, cubriendo su cuerpo con la sábana. De repente sentía como toda la alegría que la había inundado se evaporaba, dejando un poso amargo en su corazón.

—¿Y por qué no vas a ir?

Jaime se incorporó levemente y sonrió.

—¿No es evidente?

Ella negó desde la cocina, adonde había ido a refugiarse al sentir la necesidad de alejarse lo máximo de él.

—No. No es evidente —señaló de forma seca.

Jaime se sentó y buscó su ropa. De pronto sintió como el ambiente del apartamento había cambiado. Era como si acabara de vivir un sueño perfecto y se hubiera despertado en mitad de una pesadilla.

—Por ti, por nosotros… —los señaló con la mano tras ponerse el pantalón.

Danielle se cruzó de brazos.

—Pero, Jaime, es tu futuro… Es un buen futuro.

Él se acercó a ella en cuanto estuvo vestido y la abrazó, dándole un beso en la cabeza.

—No necesito irme tan lejos para encontrar mi futuro. Mi futuro sois Bruno y tú.

Danielle observó su rostro, la cara de su amigo, de su amante, y atrapó su boca con un beso hambriento que lo sorprendió. Los sentimientos encontrados de estar frente a alguien tan fría, en comparación a la persona que se había derretido entre sus brazos no hacía demasiado tiempo, lo tenían confuso.

—Jaime… —Lo miró a los ojos, pasó por su cara con lentitud como si estuviera memorizándola, y se separó de él—. Yo no te quiero —le espetó de golpe.

El joven la miró confuso. Observó su espalda, como se alejaba de su lado, y se pasó la mano por la cabeza mientras expulsaba el aire que retenía de su interior sin saberlo.

—Pero, Danielle…

—Yo no siento lo mismo —insistió sin dejarlo hablar.

Intentó acercarse a ella, pero Danielle levantó las manos en el aire, impidiéndole que lo hiciera.

—¿Y lo que acabamos de compartir? —preguntó señalando la cama—. Hemos hecho el amor… Nos queremos…

Ella se apartó el cabello que le caía sobre la cara y observó el lugar que indicaba con mirada despectiva. Se sujetó con más fuerza la sábana que la cubría, pudiendo comprobar la tensión de su cuerpo en las manos que la sujetaban, y lo miró con aire ausente.

—Eso… No ha sido nada.

—¿Eso? —repitió incrédulo, preguntándose dónde estaba la chica que él tan bien conocía, a la que adoraba, a la que había amado hace unos minutos.

—Una necesidad —explicó utilizando el mismo término que había utilizado con anterioridad y que, en un primer momento, a él le había parecido tan romántico. Ahora le sonaba a basura—. Ese deseo que no nos dejaba avanzar en nuestra amistad, pero ahora ya podemos seguir siendo amigos.

Jaime se pasó la mano por la nuca y la dejó caer con fuerza golpeando la barra americana.

Danielle saltó por la impresión.

—No sé lo que te sucede, princesa, pero lo que era un momento mágico lo has convertido en un estercolero.

Ella tensó la mandíbula.

—La realidad puede ser muy fría…

—¡¿Fría?! —repitió, acortando la distancia que los separaba, atrapándola por los brazos con fuerza—. ¿Fría? —Ella asintió sin decir nada—. ¿Me estás diciendo que lo que hemos compartido ha sido frío para ti?

Danielle se separó de él y le indicó:

—Te estoy diciendo que soy tu amiga y siempre lo seré. Nada más.

Él la miró de arriba abajo, dejando patente con su gesto lo que pensaba de ella.

—Para vivir a medias a tu lado… No, no lo quiero, amiga.

La joven sintió como si alguien acabara de apuñalarla en el corazón al escuchar el tono que había usado para dirigirse a ella.

—Es lo que te puedo dar…

Jaime asintió, se acercó a la puerta y sin mirarla le dijo:

—No quiero caridad.

Danielle observó como la puerta se cerraba, se dejó caer sobre la cama y sintió como las lágrimas se deslizaban por sus mejillas con libertad.

Sabía que lo que había hecho era lo correcto.

Sabía que lo más seguro era que se arrepintiera al día siguiente…, no, al día siguiente no, en ese mismo momento su corazón se estaba rompiendo por lo que había hecho, pero ya no había marcha atrás.

Ya no podía contradecirse.

Ya no podía correr tras Jaime, aunque lo estuviera deseando.

Ya no…

Capítulo 13

La primera postal llegó a los cuatro meses de haberse marchado Jaime a los Estados Unidos.

Fue la primera vez que volvió a tener noticas de él de primera mano. No es que no supiera nada de su vida en Nueva York, todo lo contrario. Sus amigos le iban informando de algunas de las novedades que le acontecían por allí, y cuando salía su nombre en las quedadas que realizaban intentaba no perder detalle de lo que contaban del que fue su amigo y, una vez…, su amante.

Se sentía como un explorador perdido en el desierto, sediento de agua, ansiando alcanzar ese oasis que satisficiera la necesidad que tenía su cuerpo.

Danielle era ese explorador y su sed, saber de Jaime.

Aquel martes por la mañana, cuando abrió el buzón de su casa, convencida de que lo único que se iba a encontrar sería la propaganda que lo abarrotaba cada día, se sorprendió cuando sus dedos palparon un papel más duro. En cuanto vio la imagen que la postal tenía impresa, la Estatua de la Libertad, supo quién era el remitente.

Dio la vuelta a la carta y sus ojos se centraron en la letra masculina.

¡Hola, Bruno!

Ahora que estoy instalado en Nueva York, te envío esta postal para que no te olvides de mí.

Espero que el dolor de dientes te deje dormir y comer…

Añoro tu risa.

Un beso de tu tío postizo.

Jaime

Danielle sintió como las lágrimas se deslizaban por sus mejillas. Sorbió por la nariz y se limpió con la manga de la cazadora el rostro. Miró a su hijo, que tenía los dedos dentro de la boca, y le revolvió con cariño el cabello, mientras le enseñaba la postal.

—Mira, cariño. El tío Jaime te ha escrito… —le dijo feliz, aunque una nítida sombra de tristeza empañaba sus palabras.

Se alegraba porque hubiera escrito, porque no quisiera romper el contacto con su hijo, pero que la ignorara a ella… le rompía el corazón, a pesar de que había hecho lo correcto.

*  *  *

¡Hola pequeño!

¡Muchas felicidades! Espero que llegue a tiempo la postal por tu cumple, y que con un añito, seas todo un hombrecito.

Te mando esta vez una imagen del Museo de Historia Natural. ¿Has visto qué dinosaurio tan grande? Estar delante de él es impresionante.

¡Ojalá un día pueda traerte!

Un beso, mi niño.

Jaime

*  *  *

¡Hola!

¿Cómo estás? Ya me han dicho que andas y que dejas dormir más a mamá… Eso está bien, porque ella necesita descansar también.

Ayer estuve en Central Park con la tía Dulce, que ha venido a estudiar. Aunque ya había estado allí en otras ocasiones, hasta estar con alguien que te aprecia no he disfrutado de la visita.

Estar lejos de la familia, los amigos y… de ti, es difícil.

Cuida de mamá.

Jaime

*  *  *

¡Hola!

Esta semana estuve en el puente de Brooklyn al atardecer. Ver las luces de Manhattan encenderse mientras paseas es espectacular. Nada comparable a verlo en el cine, pero como no puedes estar conmigo…

Dile a mamá que te ponga una de las tantas películas que vio conmigo y te dé palomitas… aunque quizás lo de las palomitas sea demasiado pronto para ti. Bueno, lo importante es que las veas con mamá para que recuerdes el momento…

Un beso, mi príncipe.

Jaime

*  *  *

¡Hola!

Esta es mi última postal. Una foto de Times Square para que veas la de gente que hay en esta ciudad. Seguro que las luces serán lo que más te llamará la atención.

Seguro que has crecido mucho y, como tengo muchas ganas de verte…

Vuelvo a casa en un mes.

Tengo que tomar ciertas decisiones y para eso lo mejor es estar con los tuyos, que te aconsejen. Recibir ese cariño que echo en falta, el calor de la familia, de tus amigos y… de ti.

Me debes un baño en el lago y escuchar tu risa a diario.

No sabía que tenía esa necesidad…

Un beso para ti…, mi príncipe.

Jaime

FIN

Biografía

Merche Diolch nació en Madrid el Día de Reyes de 1979. Lectora empedernida desde la infancia, cursó la carrera de Historia y se especializó en estudios de la Edad Media, aunque no tardó en descubrir que su verdadera vocación era la escritura.

Piensa que todos los sueños se pueden alcanzar, pero siempre con constancia, paciencia y trabajando poco a poco para conseguirlos, por eso tanteó el mundo literario por medio de pequeños relatos con los que colaboró en diferentes antologías literarias, hasta que dio el salto publicando ¿Por qué no? y Fuego rojo. Dos novelas que fueron recibidas con expectación por parte de los lectores y que lograron cosechar grandes éxitos.

Con Para regalo consiguió alcanzar el número uno en las distintas plataformas digitales de ventas y todavía siguen sorprendiendo sus excelentes resultados.

Sus series Rapax y Dulce y salado no dejan de atraer nuevos lectores, con buenas e increíbles críticas que animan a la escritora a continuar en esta profesión, porque, según su propia opinión: «Sin los lectores, los escritores no existiríamos».

Ha sido dos veces finalista del Premio AURA, cuyo galardón alcanzó en el año 2015.

En 2009 fundó la página Yo leo RA, una de las páginas web pioneras en especializarse en el género romántico y de la que derivan incontables actividades y acciones para la promoción del género, como los «Encuentros Literarios RA», que se celebran cada año y a los que asisten más de 600 personas. Actualmente ha organizado el CiempoLiT. Festival de Literatura Infantil y Juvenil, con una increíble respuesta por parte de los asistentes.

A día de hoy trabaja en varios proyectos que verán la luz a lo largo del año.

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Jaime

Y llegaste tú 11

Merche Diolch

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Primera edición en libro electrónico (epub): julio de 2019

ISBN: 978-84-08-21419-9 (epub)

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