Pintando Nueva York

Mencía Yano

Pintando Nueva York

ISBN: 9788418412875
ISBN ebook: 9788418412370

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© del texto: Mencía Yano

© de esta edición: Colección Mil Amores.
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Para Pablo y Rosana, que trajisteis a mi vida mil amores que volvieron a llenar nuestra casa de vida y color. Gracias por ello.

«Para mi, el mayor placer de la escritura no es el tema que trate, si no la música que hacen las palabras»

Truman Capote.

Capítulo I

Alba pintaba en su pequeño estudio, meditando sobre todo lo que le había ocurrido en tan poco tiempo. En los escasos tres meses que llevaba en Nueva York, su vida había cambiado por completo. Pero lo peor, sin duda, había sido perder el bebé que esperaban Xurxo y ella con tanta ilusión. Desde entonces, él vivía permanentemente enfadado.

Alba sabía que aquel malhumor que se había instalado en sus vidas no traería nada bueno. Las conversaciones que mantenían ya sólo giraban sobre cosas de la vida cotidiana, más bien eran las típicas conversaciones de cortesía. La distancia entre ellos era cada vez más grande, y se estaba convirtiendo en una brecha demasiado profunda, que ninguno de los dos sabía cómo reparar.

Alba se refugiaba en su estudio con la disculpa de que tenía que preparar la exposición conjunta a la que la habían invitado y que podría resultar el despegue definitivo de su carrera como pintora. En realidad, no era ninguna disculpa, pues en ese evento exponían pintores y escultores de muchísimo renombre. No podía permitirse fallos. Tenía que sacar lo mejor de sí misma, pero no estaba centrada. Se metía en su estudio y se quedaba embobada mirando por el gran ventanal el movimiento de aquella inmensa ciudad que, de igual modo, podría engullirla o encumbrarla.

Ella había ido hasta allí con la ilusión y la fuerza que le daba esa vida interior que conseguía transmitir a través de su pincel. Había logrado impresionar a varios marchantes que buscaban sabia nueva, ideas, y formas diferentes. No podía tirar la toalla ahora. Las dificultades, o problemas íntimos, no podían suponer una traba en su vida profesional. Al contrario, todo eso debería servirle para expresarse artísticamente. Todas las experiencias tenían que ser válidas por dolorosas que resultasen.

Era consciente de todo esto, aun así, muchas veces se quedaba bloqueada cuando pensaba en lo que les estaba pasando.

Xurxo salía cada mañana para ir a dar sus clases. Al parecer le iba mejor que a ella en la Gran Manzana. Había hecho buenos amigos con los que salía en algunas ocasiones a cenar. Se había adaptado perfectamente, sin embargo, no había llevado bien la gira que ella había hecho por varias ciudades del país en una exposición itinerante y conjunta con otros artistas.

El médico le había recomendado un poco de reposo, porque había tenido pérdidas, pero ella no podía suspender aquel proyecto, era el que los había llevado hasta allí. Tampoco quería dejar en la estacada al promotor de la iniciativa, que contó con ella aún no sabía muy bien por qué. Así que hizo caso omiso de las recomendaciones del médico y durante mes y medio que duró la exposición, se paseó por un montón de ciudades y estados diferentes. A veces en avión, otras en tren, dependiendo de las distancias y la conveniencia del promotor. Hasta que, en Toronto, la última ciudad de la gira, tuvieron que ingresarla en un hospital con una hemorragia tan fuerte que a punto estuvo de costarle la vida.

Xurxo hablaba con ella por teléfono todos los días pidiéndole que reposara, y repitiéndole constantemente que volviera, que una vez que la gira estaba en marcha, aunque ella no estuviese presente, no pasaría nada. Pero el promotor que no sabía nada de su embarazo, ni de sus problemas, quería que todos los artistas estuviesen en cada sala de exposición de cada ciudad a la que iban. Y ella se había empeñado en no defraudarlo y no calibró bien las consecuencias de su empeño. Así que cuando recibió la llamada desde el Hospital de Toronto apremiándolo para que se personase allí, porque la situación de Alba era delicada, cogió el primer vuelo para estar a su lado, pero no pudo evitar que Alba leyera en sus ojos el reproche y sintiera como la culpabilizaba aun sin palabras. Eso la entristeció todavía más, y fue lo que abrió esa fisura entre ambos, que cada vez se estaba haciendo más grande.

Alba lloró hasta que no le quedaron lágrimas. Xurxo estuvo a su lado en todo momento, no le recriminó absolutamente nada, pero no hacía falta. Él tampoco podía evitar la tristeza y el resentimiento de su mirada, y aquel silencio los fue envolviendo hasta llegar a la situación en la que se encontraban ahora.

El padre de Alba, Manuel y Uxía, la madre de Xurxo, que desde hacía unos años eran pareja, en cuanto se enteraron de lo que había pasado y de la crítica situación en el estado de salud de Alba se presentaron en Toronto, y los acompañaron hasta que pasó el peligro y a Alba la dieron de alta.

A Uxía le bastó con mirar a los ojos de su hijo para saber que las cosas no serían fáciles para la joven pareja, pero ellos como padres no podían hacer otra cosa que apoyarlos en todo aquello que decidieran.

Regresaron a España preocupados, asegurándoles que volverían con la hermana de ambos, Antía, en Semana Santa.

Alba le daba vueltas a todo. No podía concentrarse y no estaba pintando como debería.

La primera vez que expuso en «Arco» en Madrid, llamó mucho la atención un cuadro en el que había pintado la avenida más importante de Miramar, el pueblo de su Galicia natal, en el que había transcurrido su infancia y adolescencia. Así se dio a conocer ante el gran público, con su estilo hiperrealista. La gente se paraba a mirar y se acercaban lo máximo posible porque realmente parecía una fotografía. Algunos críticos, lo habían calificado como foto realismo o realismo mágico, por sus diferencias expresivas.

Sus obras sorprendieron no sólo por su capacidad pictórica, si no por su visión para modificar la realidad haciéndola más potente. Era «hiperrealista», mostraba siempre mucho más de lo que los ojos sencillos de los que miraban podían ver. Las luces, los contrastes, los colores vivos, los dibujos complejos, las composiciones bien estructuradas, etc. Podría decirse perfectamente que sus obras tenían más vida que la propia realidad. Y esto es lo que habían visto en ella los críticos y por supuesto los marchantes que la habían animado a hacer aquel viaje a Estados Unidos, y a instalarse en la Gran Manzana; eso y las ganas inmensas que tenía ella de pintar Nueva York.

Xurxo ni se lo pensó, en cuanto supo la proposición que le habían hecho a su chica y vio la ilusión que a ella le hacía, le facilitó todo. Pidió una excedencia en la Delegación de educación, y se buscó un trabajo a través de la embajada para dar clase de español. No tuvo problemas, enseguida le ofrecieron varias opciones. Eligió un instituto en Brooklyn, porque pensó que sería una buena zona para vivir. Pero a Alba le gustaba estar entre artistas y prefirió Nolita; no estaba mal, era un barrio céntrico, muy renovado, y aunque caro, no lo era tanto como otras zonas de la Gran Manzana.

Él tenía un sueldo con el que podrían vivir haciendo malabarismos, pero las obras de ella empezaban a cotizarse bastante bien, así que disponían de una buena economía

Durante la exposición itinerante había vendido prácticamente todo, podía decirse que nadaban en la abundancia. Y ahora muchísimo más, con la oferta que le habían hecho para exponer en aquella Galería con artistas tan importantes como el famoso escultor Liam Dormann, junto a otros a los que sólo conocía por los reportajes que había visto en algunas revistas de arte, y que ya tenían un nombre. Exponer junto a ellos no sólo era la oportunidad de su vida, era lo que siempre había soñado; exponer en Manhattan al lado de los artistas más renombrados del momento.

Su representante, Francis, un español afincado en Estados Unidos desde hacía diez años, había visto el potencial de Alba y no la dejó en paz hasta que consiguió que firmara con él. Ahora la representaba y se ocupaba de buscarle las mejores salas y los mejores eventos para exponer.

No podía defraudarlo, ni a él ni a nadie. Tenía que ponerse las pilas cuanto antes.

Eran las cuatro de la tarde, Xurxo no tardaría en llegar. Tenían pendiente una seria conversación que ya habían demorado demasiado tiempo y Alba sintió que había llegado el momento de tenerla. Por fin se sentía preparada para afrontar cualquier decisión que fuera necesario tomar.

Pero antes necesitaba salir, airearse un poco y pensar con claridad lo que quería decirle. Tenía tiempo de acercarse hasta el Soho, dónde estaba la sala de exposición. De paso podría ver el espacio del que disponía para sus obras, y el lugar que le habían adjudicado. Según Francis podría llevar cinco cuadros grandes, aunque si estos eran de menor tamaño cabría alguno más, pero ella quería verlo con sus propios ojos. Además, ir hasta allí la ayudaría a despejarse y para cuando tuviera que hablar con Xurxo estaría mejor. No lo pensó más, se cogió un chaquetón, el gorro, los guantes y la bufanda, y salió. Era marzo y la primavera estaba a punto de empezar, pero había caído una nevada tremenda, y las temperaturas no subían de menos cinco.

Fue caminando, le apetecía sentir el aire frío en la cara, la ayudaba a despejarse. Al llegar al local se dio cuenta de que quizás ya estaría cerrado, no lo había pensado. No pensó nada, su cerebro llevaba días embotado y no daba una. Por suerte en la entrada había un tipo de seguridad que, en cuanto se identificó la dejó entrar sin problemas, aunque la avisó de que, en una hora más o menos, cerrarían.

Había poca luz, pero era normal, no parecía haber nadie. Aquel sitio era inmenso, y ya habían llegado buena parte de las obras. Pudo observar y hasta tocar las increíbles esculturas de Liam Dormann; eran impresionantes, no sólo por su grandiosidad, sino por la perfección de las líneas. Ya habían colgado también algunos cuadros de estilos varios, se podía apreciar claramente que eran de diferentes autores. Le gustó mucho uno en particular de estilo naíf. «¡Qué diferente podía ser la visión del mundo dependiendo de quién y cómo lo mirara!», pensó.

Estaba totalmente absorta observando todo aquello cuando escuchó una especie de gemido, al principio se asustó, pero al prestar atención volvió a oírlo. Muy despacio fue dirigiendo sus pasos hasta el lugar de procedencia de aquel sonido.

Rodeó unas inmensas cajas y al fondo, contra la pared en la que se suponía que tendría ella que colgar sus cuadros, había una pareja haciendo el amor. Bueno, eso era decirlo con mucha suavidad, lo que aquellos dos hacían era follar, ella prácticamente desnuda empotrada en la pared mientras el tipo, con los pantalones por la mitad del culo y sin camiseta, le tenía cogidas las manos por las muñecas y se las sujetaba contra la pared por encima de la cabeza, mientras ella se aferraba a él abrazándolo con las piernas alrededor de su cadera. Él la embestía sin piedad y amortiguaba sus gemidos comiéndole la boca. Aquella visión la dejó paralizada, tenía que irse de allí. No estaba bien espiar a la gente, pero no podía dejar de mirar y de sentir aquel calor que le subió desde lo más profundo de su vientre hasta las mejillas. De pronto sintió ganas de tocarse, o de que aquel individuo al que no podía ver la cara, la follara a ella de la misma manera que lo estaba haciendo con aquella mujer. Se le escapó un gemido y cuando se dio cuenta de que la habían oído se marchó corriendo, tropezó con algún cartón de embalaje que había por el medio. No podía dejar que la vieran. Sería demasiado vergonzoso tener que encontrarse a aquellos dos y que ellos supieran que había disfrutado viéndolos.

Salió escopetada del lugar sin apenas despedirse del guardia de seguridad, que la vio salir corriendo y girar la esquina, sin mirar atrás.

Ni un minuto después, detrás de ella y a medio vestir salió el tipo hasta mitad de la acera, pero no pudo ver a nadie, contrariado miró para el de seguridad que lo observaba asombrado preguntándose, qué le habría pasado para que saliera a medio vestir a la calle.

—¿Has visto la chica que salió corriendo? ¿Sabes quién era?

—Sí, claro que la he visto, es la pintora española, no me acuerdo como se llama.

—¡Ok, gracias!

—Señor Dormann, ¿va a tardar mucho? Es que tengo que cerrar y conectar la alarma.

—No te preocupes, nos vamos enseguida.

Liam entró pensando en la imagen que se habría llevado de él aquella chica, una artista que él mismo había descubierto.

Se había encargado personalmente de que la invitaran a formar parte de aquella exposición. Bueno con un poco de suerte no lo reconocería porque si no recordaba mal, cuando se dio la vuelta para mirar quien había, ella también se había girado para escapar.

Alba se fue hasta casa prácticamente corriendo. Había salido para despejarse y ¡vaya con lo que se había encontrado! No podía dejar de pensar en la espalda de aquel tipo y en como follaba a aquella mujer, y lo peor de todo era que no dejaba de pensar que por un momento había deseado ser ella la que rodeara con las piernas la cintura de aquel hombre, la que estuviera empotrada en la pared mientras el tipo la follaba. ¿Por qué se había excitado tanto? Es verdad que desde lo del aborto no había vuelto a hacer el amor con Xurxo, pero tampoco tenía ganas. Y ahora de pronto aquella visión la trastornaba totalmente.

Xurxo físicamente estaba muy bien, era alto y guapo y además estaba en forma; bien podía, que para eso corría varios kilómetros todos los días antes de irse a trabajar. O sea que físicamente no tenía por qué mirar a otros. Pero no se trataba de físico, era más bien aquella visión tan erótica del tipo empotrando a la mujer contra la pared y comiéndosela a mordiscos.

Estaba saliendo del ascensor y todavía seguía pensando en aquello con la libido alterada. Al entrar en casa sintió el ruido de la ducha y supo que Xurxo había llegado. Fue a la habitación, se desnudó y se puso una bata. Esperaría a que él terminase de ducharse para hacerlo ella, lo necesitaba.

Dejó la puerta entornada para verlo salir del baño, sabía que siempre salía desnudo y le apetecía verlo. Estaba bien bueno, qué lástima que las cosas entre ellos no funcionaran como debían. Se metió en el baño, no sin antes avisarlo de que estaba en casa.

—Hola, Xurxo, ya he llegado, me voy a duchar.

—¿Cuándo has llegado? No te oí.

—Hace un momento. Me ducho y hablamos.

Xurxo se quedó parado en mitad de aquel salón inmenso que era toda la casa, a excepción del baño y la habitación, que estaban en una especie de altillo al que se accedía por unas escaleras de caracol muy artísticas. Arriba estaba también el estudio de Alba, una habitación bastante grande y luminosa, algo primordial para ella. Necesitaba luz para poder pintar.

Xurxo se vistió, y mientras Alba se duchaba preparó algo de cenar.

Una ensalada, un poco de Jamón que les habían llevado sus padres, y una variedad de quesos que a Alba le encantaba. Menos mal que había comprado pan. Aunque, se hacía difícil no comprarlo en aquel barrio, había más panaderías que en el resto de la ciudad. Era raro no pasar por delante de alguna y sentir aquel olorcito a pan recién hecho que te incitaba a comprar.

Alba bajó en pijama y se sentó en el lugar en el que siempre lo hacía, Xurxo estaba descorchando una botella de vino.

—¿Celebramos algo?

—Siempre hay que celebrar algo, Alba, hoy por ejemplo podríamos celebrar que por fin tienes ganas de hablar.

—Eso que has dicho me ha dolido.

—Lo sé, pero tengo razón, piénsalo. Por mí ya hubiéramos hablado hace tiempo, pero pensé que eras tú la que tenías que dar el paso y sabía que lo harías cuando estuvieses preparada, por eso creo que hoy tenemos un motivo para celebrar. Pero primero comamos y poco a poco iremos hablando.

Alba lo miraba un poco asombrada por lo que había dicho, pero no dejaba de pensar que llevaba razón, Tenían aquella conversación pendiente desde hacía tiempo, aunque ella no se había sentido con fuerzas para abordarla. Y hoy por fin, parecía haber encontrado la inspiración y el empuje necesario para hacerlo.

—¡Qué bueno está este jamón! Me da pena que se acabe —dijo Alba sin saber aún por dónde empezar.

—No te preocupes, nuestros padres vendrán en Semana Santa y nos traerán más.

—Xurxo, ¿qué pasaría si tú y yo nos separásemos? ¿Qué crees que harían mi padre y tu madre? —le salieron por fin las palabras, a bocajarro.

—Pues lo que han hecho siempre, querernos y respetarnos. Pero tú no me haces esa pregunta por curiosidad, ¿de verdad estás pensando en eso? ¿Quieres que nos separemos?

—No sé si quiero, lo que sí sé es que así no podemos seguir. Tú no has dejado de culparme por el aborto, desde que fuiste a Toronto a buscarme. Cuando te vi entrar en la habitación del hospital tan abatido, me sentí culpable, pero lo que no pude soportar, fue lo que vi en tus ojos. No era sólo tristeza, con eso hubiéramos podido ambos, era resentimiento, algo que aún puedo ver hoy, y con lo que no estoy dispuesta a vivir.

—Tienes razón, estábamos muy tristes los dos, pero lo hubiéramos superado sin problemas. Tampoco es tan grave un aborto en el primer trimestre, porque estabas de poco más de tres meses. Lo que sí me pareció grave y me lo sigue pareciendo, es que hayas antepuesto tu pintura a nuestra felicidad, tu pintura por delante de todo, hasta del hijo que sabías que perderías si no frenabas. Y sin embargo no lo hiciste, no frenaste. No te importó nada. Sólo tú pintura.

Alba lo miraba fijamente y por un momento quedaron en silencio hasta que ella tomó la palabra de nuevo.

—Tal vez tengas razón y antepuse «mi pintura» como tú dices, pero fue la pintura la que nos trajo aquí, y tú aceptaste eso. Fue precisamente aquella exposición itinerante la que nos trajo a vivir aquí. No podía, ni debía dejarla. No sé si fui egoísta o no, pero te aseguro que la pintura es mi vida y jamás voy a renunciar a ella. No tenías que haberme puesto en la disyuntiva de «o la pintura o yo» nunca debiste hacer eso. Me conoces, sabes que te quiero y eso no venía al caso.

—Estás siendo injusta, no te di a elegir nada, y por si no lo recuerdas lo dejé todo para venir a hacer realidad tu sueño.

—No te equivoques, me hiciste elegir cuando me dijiste que debería quedarme, y que si me iba y perdía el niño sería culpa mía.

—¿Y qué querías que te dijera? Fue lo que dijeron los médicos. Que tenías que guardar reposo o el embarazo no iría adelante. Tu forma de actuar me hizo pensar que en realidad no querías ese embarazo.

—Bueno, y si así fuera, ¿¡qué!? Aunque no me entusiasmase el embarazo, eso no significa que no te quisiera a ti, o que tuvieras que tratarme como si fuera una irresponsable. Ahí fue dónde te equivocaste, Xurxo. Yo no soy ninguna irresponsable, es por eso por lo que me vi en la obligación de cumplir con aquello con lo que me había comprometido. Y tú nunca deberías haberme hecho sentir más culpable de lo que ya me sentía. Por el contrario, tendrías que haberme arropado y quitado hierro al asunto, en vez de avivar el fuego con tus puyitas y tu resentimiento.

—Muy bien y puestas así las cosas qué opción tenemos, ¿tú qué quieres hacer?

—Creo que quizás nos vendría bien poner un poco de distancia. Las cosas vistas con perspectiva se ven diferentes.

—Así que quieres perspectiva. ¿Y cómo te parece que lo hagamos? ¿Quieres que me vaya yo, o prefieres irte tú?

—No hace falta que me hables en ese tono, cuando tú también estás pensando lo mismo que yo. Pero claro, te resulta más fácil seguir haciéndome responsable y culpable de todo.

—No, no quiero hacerte sentir mal, no quiero que lo nuestro se estropee más de lo que ya está, además nosotros, no sólo somos pareja, pase lo que pase, siempre seremos hermanastros, ¿no? Así que vamos a respetarnos, se lo hemos prometido a nuestros padres, y yo pienso cumplirlo.

—Tienes razón. No me gusta nada la situación a la que hemos llegado. Haremos como tú prefieras.

—Como sabes yo sólo no podría pagar este apartamento, así que quédate tú. Yo me buscaré algo en Brooklyn, trabajo allí y la zona es más barata. Tal vez algún compañero quiera compartir vivienda.

—Me siento fatal por esto, ya sabes que puedo ayudarte, nunca fue el dinero mi interés.

—Lo sé, Alba, pero no es necesario y si me hiciera falta algo no dudaría en pedírtelo, espero que tú hagas lo mismo. Cualquier cosa que necesites; si te pones enferma, lo que sea, de verdad, Alba. No olvides que cuando salga de esta casa, dejaremos de ser pareja, pero continuaremos siendo hermanos. ¿De acuerdo?

Alba se levantó, fue hacia él y lo abrazó llorando en su cuello.

—Ves, ahora estoy siendo tu hermano más que otra cosa y eso no puede ser. Lo que tendría que hacer ahora sería desnudarte, comerte a besos y hacerte el amor hasta el amanecer, pero tú no quieres eso, y yo tampoco estoy seguro de quererlo.

—Xurxo, pase lo que pase, necesito saber que estás cerca, y que puedo llamarte, o verte si lo necesito.

—¿No has escuchado nada de lo que te he dicho?

—Sí, he escuchado, sólo quería recalcarlo.

—Bien pues ya está recalcado. Ahora vamos a dormir, que yo madrugo y tengo un día largo por delante. ¿Cómo quieres que hagamos mientras no me voy?

—Por favor duerme en la cama, es lo bastante grande para que podamos dormir los dos sin que tenga que pasar nada. Necesitas descansar y no lo harás si duermes en el sofá, ni yo tampoco.

—De acuerdo, como buenos hermanos entonces.

La volvió a abrazar y la besó en el pelo.

—Te querré siempre, Alba, y siempre serás muy especial para mí.

—Y tú para mí, Xurxo.

—¿Eres consciente de que esto se parece mucho a una despedida verdad?

Alba lo miró y se le escapó una lágrima, al tiempo que asentía con la cabeza y le preguntaba.

—¿Te volverás pronto a España?

—No lo creo, he pedido una excedencia, y pienso agotarla. Me está gustando vivir aquí más de lo que imaginaba. Así que de momento no pienso para nada en irme.

Alba sonrió y le dijo:

—No sabes cuánto me alegro.

Capítulo II

Hacía dos días que habían hablado y resuelto su situación. Desde entonces Alba estaba más tranquila, y por fin podía pintar.

Se levantaba bien temprano, desayunaba y se metía en su estudio hasta las doce del mediodía, a esa hora salía a dar una vuelta por la ciudad caminando. Se paraba a comer en cualquier parte, muchas veces lo hacía de pie, en la calle, como los neoyorquinos. Se estaba aficionado mucho a aquella manera de vivir. Salía siempre con su cámara colgada al cuello, lo fotografiaba todo. Luego elegía para pintar, lo que más le había gustado.

Le encantaban aquellas Townhouse de Chelsea. Si algún día conseguía hacerse lo bastante importante en lo suyo como para ganar mucho dinero, se compraría una de aquellas casas.

La calle era preciosa, cada casa con su escalera de entrada desde la acera, qué bien lo habían remodelado. Pintaría aquella calle.

Estaba totalmente ensimismada, haciendo fotos, cuando de una de aquellas casas salió un tipo. Parecía joven por la forma de vestir, aunque desde dónde estaba no podía verle la cara. Tenía el pelo de un rubio oscuro algo pajizo, era alto y desgarbado, Le pareció bastante atractivo, pero no quería mirarlo de forma descarada, así que siguió haciendo fotos y disimuladamente le sacó varias. El joven la miró con indiferencia, pero ella se dio la vuelta como si no lo hubiese visto y siguió con lo suyo.

Cuando quiso darse cuenta eran las tres de la tarde y aún no había comido nada. Caminó hasta el primer vendedor de perritos que encontró, y casualmente allí estaba el tipo otra vez, comprando lo mismo que pensaba comer ella.

Se retrasó un poco esperando a que él terminase, y cuando empezó a alejarse, se colocó frente al vendedor y pidió.

Aquello podía ser comida basura y lo que quisieran, pero estaba buenísimo.

Terminó de comer y se buscó un Starbucks, necesitaba uno de aquellos cafés largos, a los que ya se había acostumbrado, de mismo modo que se había acostumbrado a casi todo en aquella ciudad maravillosa, que cada día le gustaba más.

Llegó a casa cansada y muerta de frío preguntándose cuándo terminaría aquel gélido invierno. Había caído una nevada tremenda y las temperaturas no pasaban de menos cinco. Menos mal que el apartamento en el que vivía contaba con un buen sistema de calefacción, entre otras muchas ventajas.

Lo primero que hizo fue darse una ducha muy caliente y ponerse el súper pijama de felpa bien gorda que le había regalado Uxía por navidad. «Hazme caso», le había dicho, «lo usarás más de lo que imaginas, en Nueva York los inviernos son muy fríos». ¡Cuánta razón tenía!

Ya bien abrigada y al calorcito de su estudio, se sentó delante del ordenador para descargar las fotos que había sacado. Pensó en pintar un cuadro de grandes dimensiones de aquella calle de Chelsea que tanto le había gustado. Algún día viviría allí. Si las cosas le iban bien y todo apuntaba a que sí, pronto podría comprarse una de aquellas casas, si es que había alguna en venta, pues la zona estaba muy solicitada.

Miraba las fotos, guardaba las que eran de su gusto y enviaba a la papelera las que no le habían quedado bien, o no le servían para lo que ella necesitaba. De pronto se paró ante una de las fotos en las que salía el individuo aquel que captó casualmente. En una de ellas estaba saliendo de una casa, pero aún no había bajado las escaleras, en la siguiente estaba bajando y en otras dos, caminaba a paso rápido por la acera. Apenas se le veía la cara, excepto en una de ellas, que parecía mirar directamente al objetivo. Amplió para verle bien la cara y… vaya sorpresa se llevó. Era el mismísimo Liam Dormann, el famoso escultor con el que iba a tener la suerte de exponer, bueno no sólo con él, había más artista, pero aquel le interesaba especialmente.

Conocía su obra por las revistas de arte especializadas que siempre se compraba. Justo en una de ellas, el pasado mes de enero, le habían hecho una gran entrevista con la que Alba quedó fascinada. Para ser sinceros también le gustó él físicamente, más de lo que quería admitir, pero es que era tan guapo...

Pensó que si salía de aquella casa, sería porque vivía allí, y si vivía allí probablemente estaría casado, o emparejado, pues aquella parte del barrio estaba habitado prácticamente en su totalidad por familias. Por algo habían dado en llamarlas «casas de familia»

¡Qué lástima! porque era más que guapo atractivo, y mucho. Estaba tan embobada mirando las fotos en la pantalla del pc que no oyó llegar a Xurxo. Aunque él cuando llegaba tenía la costumbre de llamarla bien alto anunciándose.

La verdad es que desde que habían mantenido aquella conversación, apenas habían vuelto a discutir y la tensión entre ellos había disminuido y casi desaparecido. Xurxo al salir de trabajar pasaba bastante tiempo buscando un apartamento que reuniera las condiciones que necesitaba. Había hablado con varios compañeros de trabajo y por fin tenía buenas noticias.

—¡Hola, Alba! ¿Estás en casa?

—¡Hola, Xurxo! Sí, estoy en el estudio.

—He traído comida china para cenar. ¿Te apetece?

—Sí, ¿quieres que cenemos ya?

—Prefiero ducharme antes. ¿Te importa esperar?

—Pues claro que no, dúchate mientras yo voy preparando la mesa.

Tenían una relación demasiado cordial para tratarse de una ruptura, claro que casi podría decirse que era concertada. A Xurxo aquella calma le resultaba un poco rara. Por una parte, quería muchísimo a Alba, pero algo había cambiado entre ellos, al menos por su parte. Le resultaba extraño extraño vivir con su pareja, quererla muchísimo y no apetecerte en absoluto hacer el amor. Es más, estaba deseando encontrar una vivienda adecuada para marcharse de allí, sentía que irse sería una liberación.

Alba también pensaba en cómo sería vivir sin Xurxo a su lado. Por una parte, tenía ganas de que se fuera de una buena vez. Sin embargo, en lo más profundo de sí misma, albergaba un poco de miedo a la soledad. Nunca había estado sola. Primero con su padre, Uxía y los hijos de esta, Marc y Xurxo, este se había convertido en su gran amor adolescente, y con él había compartido piso cuando se fueron a la universidad.

Excepto los años en que ella decidió que lo mejor para estudiar bellas artes era Valencia y se largó a terminar la carrera allí. Aun así, tampoco vivió sola ya que compartió piso con otros estudiantes. Cuando al terminar sus estudios regresó a Galicia, a Xurxo ya se le había pasado el enfado y la esperaba más enamorado que nunca. También ella volvía con la ilusión de poder retomar la relación con él y así lo hicieron. Así que, definitivamente, ésta sería la primera vez que iba a vivir sola y eso le producía un poco de ansiedad. Pero a la vez tenía muchísimas ganas de sentir esa sensación. Y aunque seguro que extrañaría mucho su compañía, sólo sería la compañía, nada más. Se les hacía necesario acabar pronto con aquello, antes de que la buena educación empezara a fallar y terminaran tirándose los trastos a la cabeza.

Y eso no debería ocurrir nunca y menos entre ellos, que tendrían siempre muchas fiestas familiares que compartir.

Xurxo bajó en pijama y con el pelo aún mojado. La verdad es que era guapo, simpático, y estaba bien bueno, además lo habían pasado muy bien juntos, y habían tenido un sexo genial. Pero… a veces las cosas se tuercen y no tienen vuelta atrás.

Se sentaron uno frente a otro con las bandejitas de cartón en las que venía la comida, abiertas en el medio de la mesa.

—¿Qué prefieres, Alba?

—Como siempre compartimos y así probamos los dos de todo.

—De acuerdo. Voy a abrir un vino de los que trajo tu padre la última vez. ¿Prefieres blanco o tinto?

—Me da igual, lo que te apetezca estará bien.

—Pues entonces un godello.

—¡Me encanta! Anda que vivir en New York, en un loft como este, cenar comida del chino y beberse un godello, no tiene precio —dijo Alba soltando una tremenda carcajada—. Y hasta podría calificarse como un sacrilegio, ¡por dios este vinazo con comida china! Esto ha de quedar entre nosotros, ¡eh! —añadió.

Xurxo asintió riendo también.

—Quería abrir un buen vino para celebrar algo importante y transcendental en nuestras vidas, Alba.

Ella cambió su gesto, y lo miró fijamente y muy seria.

—No pongas esa cara mujer. Los dos sabíamos que este momento llegaría, y la verdad tampoco venía a cuento postergarlo más. —La miró con dulzura y soltó la noticia—: He encontrado alojamiento, así que este fin de semana haré la mudanza.

Alba seguía seria, procesando la información que estaba recibiendo.

—¿Alba, estás bien? Si quieres que me quede más tiempo, lo haré.

—No, gracias, Xurxo. Lo que pasa es que de pronto me doy cuenta de que nuestra ruptura ya es un hecho. Hasta ahora no lo parecía porque seguíamos compartiendo todo, pero…

—Y ¿qué sientes, Alba? Sé sincera.

Alba bajó la mirada hacia el plato que tenía delante y asintiendo con la cabeza empezó a hablar.

—¡Te he querido tanto…! ¡Y llevo tanto tiempo viviendo a tu lado…! Primero en casa de nuestros padres, luego estudiando y aunque durante dos años lo dejamos, luego volvimos y hasta deseamos tener un hijo que finalmente decidió que no era su momento, ni nosotros los padres que él buscaba. Así que pienso en lo difícil que se me va a hacer la soledad. Pero por otra parte tengo necesidad de ella. No sé si me entiendes.

—Sí, te entiendo, Alba. Y quiero que tengas bien claro que cualquier cosa que necesites, incluso cuando la soledad te agobie demasiado, puedes llamarme. No te sientas mal por hacerlo. Yo también te extrañaré muchísimo, pero no voy a estar solo, compartiré piso con Alice, no sé si la recuerdas, es profesora de matemáticas en el instituto en el que yo trabajo. Es de Florida, bueno en realidad su familia es cubana y viven en Miami. Ella vino aquí a estudiar y decidió quedarse a trabajar.

—Creo que la conozco, una morena bajita muy guapa.

—Sí, has acertado, es morena, bajita y bastante guapa, No sabía que te habías fijado tanto en ella.

—Bueno, soy pintora y me fijo en todo lo que me rodea, pero en ella me fijé especialmente porque te miraba embobada, apuesto a que fue ella la que te ofreció la vivienda.

—Bueno, y si así fuera ¿qué pasa? No creo que fueras a molestarte, ni por eso ni por nada en realidad, sería ilógico.

—Tienes razón, olvida lo que he dicho, ha sido una gilipollez por mi parte.

—Aun así, seré sincero. Efectivamente, ha sido ella la que me ha propuesto compartir piso. Pero antes he visto muchos lugares, tú lo sabes. He aceptado porque es lo suficientemente grande para los dos. Tiene dos amplias habitaciones una cocina abierta a la sala, un cuarto de baño en la habitación principal y un aseo pequeño. Así que no nos molestaremos para nada.

—¿Es muy caro?

—Pues para uno solo resulta algo caro. Alice lo alquiló para compartirlo con una prima que a los tres meses regresó a Florida porque no podía soportar este frío. Llevaba un tiempo buscando a alguien que quisiera compartir, pero a mitad de curso no es fácil y tampoco quería meter a cualquiera en casa. Mañana quiero que vengas conmigo a verlo.

—Vale iré.

—Quiero que sepas dónde vivo, igual que yo sé dónde localizarte a ti. Tienes que prometerme que si te pasa algo, si estás enferma, o lo que sea, vas a llamarme. Esto tiene que quedar muy claro, ¿de acuerdo?

—Totalmente, y eso es en doble dirección. Aplícate el cuento.

—Pues ahora que ya está todo solucionado entre nosotros vamos a hacer un brindis.

—Sí, haz tú los honores.

Se levantaron e izaron las copas chocándolas mientras Xurxo hacía el brindis.

—Quiero que brindemos por el respeto y por la familia. Me gustaría ser para ti a partir de ahora, el hermano que no tuve oportunidad de ser antes. Nos enamoramos demasiado pronto.

—Yo también brindo por el hermano que acabo de recuperar.

Y con una lágrima en los ojos de Alba, bebieron.

Xurxo se acercó a ella y la abrazó besándola en la frente.

—Nunca podría vivir sin saber que estás bien.

Alba se limpió aquella lágrima, bebió otro trago y deshaciéndose del abrazo contestó.

—Yo también te quiero, tonto, y también quiero saber siempre de ti, hermano.

Los dos rieron relajados por fin.

—¿Sabes qué? Cuando vengan nuestros padres se quedarán en mi casa, en la tuya no hay sitio. Pero te dejaré que vengas aquí a estar con ellos.

—¿Me dejarás qué…? Sabes que vendrán en Semana Santa y Alice se irá a visitar a su familia, así que no habrá problema de alojamiento.

—Ya, pero seguro que no querrán dejarme sola, ya sabes como es mi padre con sus niñas.

—Vale, ya veremos…

—Bueno, ya veremos. Y siguieron bebiéndose el vino.

Antes de irse a la cama Alba le enseñó lo que estaba preparando para la exposición.

—Francis me ha dicho que podría colgar cinco cuadros grandes o alguno más si son más pequeños.

—Me gustan mucho, bueno en realidad me gusta mucho todo lo que pintas. ¿Cuándo se inaugura?

—Pretenden abrirla antes de Semana Santa, por eso tengo muchas horas de trabajo por delante.

—¿Has visto ya el local, has ido allí?

—Sí, he estado allí el otro día, fui a última hora. Había muchas obras del resto de artistas. Estaban ya las gigantescas esculturas de Liam Dormann, son espectaculares, tengo ganas de conocerlo. Había también varios cuadros de un pintor naíf muy famoso, me encantaron. ¿Sabes? Me entró un poco de miedo escénico, no sé si estaré a la altura de todos esos artistas que van a exponer sus obras allí.

—No quiero oír nada de eso. Punto uno, estamos los dos en la Gran Manzana porque tu pintura nos trajo hasta aquí. Punto dos, ambos vamos a empezar nuevas vidas por culpa de tu pintura. Punto tres, te han invitado a exponer con esos grandes artistas, porque ellos mismos han considerado que merecías estar allí. Así que no te voy a permitir que te menosprecies, ni que te sientas insegura porque no tienes razón. Y que conste que podría seguir añadiendo puntos, pero creo que estos ya son suficientes. No te desanimes, ni te vengas abajo, porque no lo voy a consentir.

—Tienes razón, yo voy a pintar que es lo mío, lo que más me gusta, y lo que gusta a los demás. Y ya veremos lo que pasa.

—Parece mentira, Alba, pero si en la exposición itinerante, esa que te marcaste por todo el país y que por poco termina con tu vida en Toronto, lo vendiste todo.

—No me vuelvas a decir eso, no me gusta.

—Perdona, tienes razón, me he pasado, pero tengo razón en recordarte el éxito que tuviste, los otros artistas no vendieron tanto como tú. Y ahora en esta, vas a ver que en los primeros días lo venderás todo. Tú pinta. Y cuando quieras ir a colgar los cuadros me llamas que vengo a echarte una mano.

—No será necesario, eso es cosa de Francis, me dijo que alquilaría una furgoneta para llevar los cuadros hasta allí.

—De todas formas, para lo que necesites me llamas. ¿Me has oído?

—Que sí, pesado, venga vete a dormir que tú madrugas mucho.

—Cierto y es ya tardísimo. ¿Tú aún te quedarás un rato pintando?

—Sí, a ver si termino este, que ya me queda poco. Quiero empezar mañana el más grande de todos.

—¿Qué vas a pintar?

—Chelsea, ¿ves esta foto?

Buscó en el ordenador una de las fotos que había sacado aquella tarde. Una en la que por supuesto no aparecía Dormann. No tenía por qué ocultar el detalle de que había fotografiado al escultor, aunque había sido sin saber que era él. Pero había algo que la hacía sentir un poco rara con aquello.

—Qué buena fotografía has hecho, ya me imagino el cuadro que harás, será grandioso y no sólo por el tamaño. Por lo que veo todo lo que vas a exponer versará sobre esta ciudad.

—Sí, he pensado hacer una colección que podría llamarse «Pintando New York». ¿Qué te parece?

—Me parece fantástico, va a ser genial. Tu padre y mi madre se sentirán orgullosísimos de ti, ya los estoy viendo recorrer la sala de exposiciones, explicando a todo el mundo que es su niña la que ha pintado esos maravillosos cuadros.

—Mira que eres exagerado.

—No lo soy, ya lo verás…

—Bueno venga, vete a dormir de una vez y déjame trabajar.

—Sí, ya me voy. Hasta mañana.

Alba se quedó en su estudio, pensando en todo lo que habían hablado, y llegó a la conclusión de que su relación se iba transformando a pasos agigantados. Habían dejado ya de ser pareja de novios, para pasar a ser cada vez más, hermanos. Era bastante raro aquello. Pero lo que les sucedió desde que su padre y la madre de Xurxo decidieron casarse, había sido todo raro. Aun así, se sentía cada vez mejor y notaba que a él le pasaba lo mismo.

Pintó hasta bien entrada la madrugada. Le dio los últimos toques a varios cuadros que estaban ya terminados y empezó el grande. Las dimensiones eran considerables, todo un reto para ella, y si al final no se sentía satisfecha con el resultado, no lo expondría y punto.

Cuando se fue a la cama, Xurxo dormía a pierna suelta, se le hacía raro acostarse a su lado, pero habían acordado que mientras no se fuera compartirían cama. Se acomodó con cuidado de no despertarlo y, mirando al techo, pensó que tendría que comprar un mueble de esos tan funcionales que escondían una cama que se podía sacar si era necesario. Le haría falta cuando vinieran sus padres. Su padre y Uxía podían dormir en la habitación que estaban ocupando ahora ellos, y en la cama empotrada que colocaría en el salón, dormiría ella con su hermana pequeña, Antía.

Cuando por fin se quedó dormida, eran casi las seis de la mañana y Xurxo estaba a punto de levantarse.

Capítulo III

Alba se levantó tardísimo, eran casi las once, pero lo necesitaba dado la hora a la que se había quedado dormida. Se dio una ducha rápida y tomó un café con leche que calentó en el microondas. No le gustaba mucho lo del aparato ese, el café con leche estaba mucho más rico cuando lo preparaba en un cazo de la forma tradicional, pero no tenía tiempo.

Debía ir al Soho. Había quedado con Francis, su representante. Quería que vieran juntos el lugar que le habían asignado para colgar sus trabajos. Por supuesto no le comentó nada de que ella ya había estado allí, y sabía de sobra dónde la habían ubicado. Pero no le apetecía contar que sin querer se había topado con una pareja follando. Imposible olvidar la imagen de aquel tipo empotrando contra la pared a la chica. Volvió a pensar que le hubiera gustado ser ella la que estaba en aquella situación. Durante varios días había pensado en ello, e incluso una noche se masturbó recordándolo. Aquella visión seguía excitándola más de lo que quería reconocer.

Quedaron en encontrarse en un Starbucks que había al lado del local en el que se estaba montando la exposición. Cuando llegó, él ya estaba allí. Se levantó y le hizo un gesto con la mano para que lo viera. Ella lo saludó desde la puerta y fue horadando entre el mogollón de gente hasta llegar junto a él. Lo saludó besándolo en la mejilla.

—¿Qué quieres tomar?

—Un café con leche normal, por favor.

Llamó al camarero, pidió el café de Alba y otro para él.

—¿Estás bien, Alba?

—Sí, ¿por qué me lo preguntas?

—Te veo rara, no sé, ¿más delgada tal vez? Y un poco pálida. ¿No estarás enferma?

—No, estoy bien, pero he estado pintando mucho y a veces me he olvidado de comer, pero es que cuando trabajo muy concentrada me suele pasar eso.

—Me cuesta creer que Xurxo permita que te saltes las comidas, y que no se dé cuenta de tu aspecto. Voy a tener que enfadarme con él.

—Francis, comer o no comer, como todas las demás cosas de mi vida, me conciernen única y exclusivamente a mí. No tienes nada que decirle, además ya no vivimos juntos.

—¿Y dónde vives ahora?

—Pues dónde siempre, se ha ido él, pero ha sido de mutuo acuerdo. Ha alquilado un apartamento en Brooklyn junto con una compañera, aquello es más barato y le queda más cerca del instituto en el que da clase.

—¡Vaya, pues no sé qué decir! ¿Qué os ha pasado? Desde lo de Toronto no volvisteis a ser los mismos, pude verlo, pero pensé que lo superaríais.

—Bueno, fueron varias cosas, pero sí, la pérdida del bebé fue muy traumática, aunque creo que nos ayudó a ver que en realidad no nos queríamos como deberíamos querernos. No sé si me estoy explicando. Nos queremos muchísimo, pero…

—Que no hay pasión vamos.

—Sí, podría resumirse así. Creo que nos habíamos acostumbrado a estar juntos, y aunque nos queremos muchísimo… la relación hacía un tiempo que había dejado de funcionar. ¿Sabes que somos casi hermanos?

—A mí me pasó eso con la primera pareja con la que tuve una relación seria, llegó un momento en el que nos sentíamos más como hermanos que otra cosa.

—No me estás entendiendo Francis, es que somos casi hermanos de verdad. Mi padre está casado con su madre y tenemos una hermana común. Esta vez te he dejado sin palabras, ¿a qué sí?

Francis empezó a gesticular y a no saber cómo poner sus inquietas manos, hasta que Alba se las cogió sujetándoselas encima de la mesa, y sonriendo cariñosamente le dijo:

—Para un poco que tirarás los cafés y pregunta lo que quieras ahora, porque este tema no lo volveremos a sacar.

—¿Y vuestros padres cómo permitieron vuestra relación?

—Porque cuando nos conocimos teníamos diecisiete años, nos gustamos y empezamos a salir, se dio la casualidad de que nuestros respectivos padres, ambos divorciados, también iniciaron su relación. Las cosas surgieron en realidad de la forma más natural.

—Pero ibais a tener un hijo.

—Sí, y si no lo hubiera perdido seguiríamos juntos, pero no creo que lo nuestro fuese a durar mucho.

—O sea que a partir de ahora seréis hermanos, esto es lo más heavy que he visto en mi vida.

—No exageres, simplemente nos separamos como pareja, pero siempre seremos familia. La verdad es que lo quiero muchísimo y sé que puedo contar con él si lo necesito, Xurxo por supuesto también puede contar conmigo, no podría ser de otra manera entre nosotros.

—Claro, claro, no podría ser de otra manera… —Francis dijo esta última frase haciendo un gesto muy amanerado, pero muy típico en él—. Chica, eres una caja de sorpresas. ¡Y lo que me gusta a mí una historia rocambolesca! Esto saca totalmente mi lado más gay.

—Ya lo veo, ya. Y ahora que ya te he puesto al día de mi prosaica vida, ¿podemos ir a ver esa sala y gestionar el espacio que me han adjudicado?

—Claro que podemos, pero ni se te ocurra decir que tu vida es prosaica, ¡por favor! es cualquier cosa menos eso reina mora.

—Tú sí que eres «una reinona». ¡Anda vamos!

Salieron de allí, abrochándose los anoraks, la nieve seguía envolviéndolo todo. Era bonito ver la ciudad cubierta por aquel grueso manto blanco.

—Abrígate, niña, hace un frío de muerte.

La cogió de la mano y casi corrieron hasta el local.

En la puerta había dos tíos de seguridad, a uno lo reconoció, era el que estaba la otra vez. Él la miró y le hizo un gesto al compañero para que los dejara pasar.

—Baby, te han reconocido, te estás haciendo famosa.

Alba se echó a reír con una sonora carcajada que llamó la atención de un par de personas que había dentro. Uno de ellos le resultó conocido porque era de los que había compartido la exposición itinerante. Charlaba con una chica que miraba los cuadros colgados en la pared y negaba con la cabeza. A la chica no la reconoció, pero al parecer también era una de las artistas que exponían allí.

Se acercaron a saludar, más bien fue Francis el que se dirigió hacia ellos, conocía a todo bicho viviente que se dedicara al arte.

—Hola, Byron, ¿cómo te va?

—Bien. ¿Sabes que he vendido todo lo que llevé a la exposición itinerante?

—Lo sé, Alba también vendió todo, quizás por eso os han invitado a estar aquí.

—Bueno, yo he tenido que currármelo. Mi representante se ha ido de picos pardos con una medio novia o lo que le sea, y me ha dejado tirado. Gracias a un amigo he podido colarme aquí a última hora, pero déjame saludar a Alba.

—Hola guapísima, veo que ya te has recuperado, nos llevamos un buen susto en Toronto.

—¡Por dios! ¿Lo sabe todo el mundo? Eres tremendo Francis, el tal para guardar secretos.

—No le riñas mujer, no sabes el susto que se llevó el pobre, no sólo él, todos los que estábamos allí, pensamos que te perdíamos.

—Ya estoy bien, y por favor, no lo comentéis más, ya pasó y punto.

—Tranquila, no lo mencionaré.

Francis escuchaba la conversación entre Alba y Byron, pero en realidad pensaba en otra cosa y así lo manifestó.

—Oye, Byron, si ya no tienes representante, ¿quieres que me haga cargo yo de tus cosas? Llevo a Alba y a cuatro artistas más, podría llevarte a ti también. No me interesa llevar a muchos, pero sí quiero que los que estén conmigo sean buenos y tengan interés. Básicamente porque yo me dejo la piel por mis artistas, así que quiero que ellos también se lo curren.

Byron le ofreció la mano diciéndole el consabido «hecho» y Francis sonriendo se la estrechó, pero antes de que el otro se diera cuenta ya le había estampado un beso en la mejilla. Alba volvió a reír con una carcajada. Tenía una risa muy ruidosa y contagiosa.

—Ten cuidado, Byron, te tirará los tejos, eres su tipo.

—Oye, niña, no te pases. ¿A qué tipo te refieres?

—Pues a uno como Byron, alto, guapo, morenazo cachas, que sí Francis, a mí no me las das.

—¡Vaya con la niña! Byron, tú no le hagas caso —le dijo esto haciendo un gesto de desenfado, arrugando la nariz y a continuación, mirando a Alba y cambiando el gesto pretendiendo estar ofendido, aunque en realidad bromeaba, continuó hablando—: Y ahora, ¿podemos ver ya el lugar en el que colgarás?

Byron les explicó que estaba puesto el nombre de cada pintor en el espacio que le correspondía.

—Fijaos al pasar las esculturas de Liam Dormann, creo que debe ser por allí.

Alba sabía muy bien dónde era. Aquella pared se quedaría gravada en su mente para siempre, con la imagen de aquel día. ¿Quiénes serían? A la chica pudo verle un poco la cara, pero muy poco, no la reconocería y a él nada porque estaba de espaldas.

—¿Qué pasa, Alba? ¿En qué piensas?

—Pienso en si me cabrán aquí los cuadros que quiero traer.

—¿Ya los has terminado?

—Sí, me falta terminar uno muy grande que me gustaría traer, creo que podría sorprender mucho y puesto que va a exponer Liam sus gigantescas esculturas, he pensado que irían bien unos cuantos cuadros de dimensiones considerables.

Francis un poco asustado preguntó:

—Albita, reina, ¿de qué dimensiones estamos hablando?

—Grandioso Francis, si lo vendemos viviremos muy bien una temporada. Además, es todavía más híper realista si cabe.

—Eso tengo que verlo.

—No te lo enseñaré hasta que esté terminado, pero ocuparía toda esta parte —le indicó señalando la pared— por lo que ya sólo podría colgar tres cuadros más. A ver si lo termino a tiempo, me gustaría traerlo.

—Lo que tú quieras, baby, si es que te tengo muy consentida…

Le pasó el brazo por los hombros y rieron mirando la pared, como si ya estuvieran los cuadros colgados. Así estaban cuando se les acercó por detrás alguien que los llamó por sus nombres. Se dieron la vuelta y quedaron realmente sorprendidos cuando reconocieron a Liam.

Saludó a Francis de forma breve e inmediatamente se centró en Alba.

—Hola, ¿tú eres Alba, la pintora española, me equivoco?

—No te equivocas, soy Alba sí, y tú, creo que eres Liam Dormann, el de las esculturas gigantes.

—Sí, también has acertado.

Y sin darle tiempo a reaccionar se le acercó y la besó suavemente en la mejilla, demasiado cerca de la comisura de la boca, pensó Alba, al mismo tiempo que sintió como se le erizaba el bello de la nuca. Fue como un escalofrío, y tuvo la sensación de que a él le había pasado algo similar, porque se retiró enseguida sorprendido, o eso le pareció a ella. No supo qué hacer y un poco aturullada cogió a Francis de la mano y tirando de él dijo:

—Bueno nosotros nos tenemos que ir, pero supongo que nos iremos viendo por aquí.

—Sí claro, ¿cuándo traerás tus cuadros? Tengo ganas de ver lo que has hecho. Me gustó mucho lo que vi en Madrid, en Arco. También estuve en Toronto, pero ya sólo quedaba un cuadro tuyo, y a ti no te vi.

—Es que a Toronto no pude ir —mintió apretando la mano de Francis para que no la descubriera, y sin más explicaciones se despidió—. Bueno, Liam, encantada de conocerte, supongo que tendremos muchos momentos para hablar mientras dure la exposición.

—Sí, estoy seguro.

Le dio la mano educadamente, y la sensación que había tenido antes volvió a repetirse, y esta vez le gustó. Ambos retiraron la mano lentamente, arrastrando los dedos por la piel del otro. Alba agachó la cabeza sonrojada y él se pasó la mano por la nuca resoplando.

Francis miraba a uno y otro asombrado y finalmente fue él, el que puso punto final a aquello que no supo muy bien qué era, o sí…

Estaban ya saliendo del local, ella apurando el paso y Francis casi corriendo detrás.

—¡Para, Alba! Cogeremos un taxi, hace demasiado frío.

Ya dentro del taxi le preguntó:

—¿Se puede saber qué ha sido eso?

Ella haciéndose la tonta.

—¿El qué?

—¿Cómo el qué? Saltaban chispas cuando os saludasteis, aquello parecía un espectáculo pirotécnico.

—Anda que no eres exagerado ni nada. Lo que pasa es que me cogió de sorpresa, y… bueno, yo lo admiro muchísimo y tenía muchas ganas de conocerlo. Ha sido como cuando vas a un concierto a ver a tu ídolo y consigues meterte en el camerino a saludarlo.

—¡Ay sí!, pues no sé qué hubiera pasado si llegáis a estar en uno… Un camerino quiero decir.

—Mira que te gusta a ti imaginar historias, deberías hacerte escritor.

—Tal vez lo haga, pero primero tengo que nutrirme con lo que veo en vosotros, mis artistas. Fíjate hoy, primero la historia maravillosa entre Xurxo y tú, y ahora esto con Liam.

—¡Esto con Liam! ¡Qué tontería estás diciendo hombre! Un tío que acabo de conocer, ¿pero tú de qué vas? Estás peor de lo que yo pensaba.

—Sí, sí, estoy fatal. Hablaremos de esto dentro de un tiempo, y seguro que no mucho tiempo…

—Eres de lo que no hay, Francis, de verdad. Iba a invitarte a cenar y se me están quitando las ganas.

—¡Qué se te van a quitar! Si estás deseando cenar conmigo y contarme todo eso que hace tiempo que callas.

—Vale, compramos unas pizzas y hago una ensalada.

—¿Tendrás un vinito o quieres que lo compre?

—No, no compres, tengo vino, han traído mis padres y aunque Xurxo se ha llevado alguna botella, hay bastante.

—Cuando hablas de tus padres, te refieres a tu padre y la madre de Xurxo, por supuesto.

—Sí, claro.

—Me encanta esta historia tuya, ¿ya te lo había dicho?

—No, ¡qué va! No me habías dicho nada, ¡mira que eres tonto!

Mientras Francis puso la mesa, ella subió a cambiarse. Se puso un chándal viejo con un dibujo de la bella durmiente que se ponía muchas veces para estar en casa. La verdad es que daba pena, estaba pidiendo la jubilación a gritos, pero quizás por eso le resultaba tan cómodo y familiar.

—¡Ay dios! La bella durmiente en persona, si te pones eso para estar en casa, no me extraña que Xurxo te viera como a una hermana, y como una hermana pequeña, además. Eso es cualquier cosa, menos atractivo, más bien parece «atracativo» pero ¿te has visto? Y ¿de qué año data esta… digamos «prenda espanta novios»?

—Eres muy exagerado, me gustaría verte a ti cuando llegas a casa y te pones cómodo. Seguro que tienes un chándal de estas mismas características y ¿de la princesa Disney tal vez? ¡Confiesa!

—A ti te lo voy a decir, ese es el secreto mejor guardado de mi intimidad. Y que sepas que ninguna pareja de las que he tenido me ha visto con… eso que dices.

—Porque no eran auténticas relaciones de pareja, no tenías el grado de intimidad necesario para eso.

—Escúchame bien, nena, cuando tengas otro novio con el que decidas compartir tu vida, haz el favor de tirar ese chándal a la basura. Pero no te das cuenta que eso le baja la libido a cualquiera.

—No tengo ganas de tener ningún novio, con Xurxo he estado mucho tiempo, y no es que nos haya ido mal. Pero se nos rompió el amor, como dice la canción. Y yo ahora necesito estar sola, a mi aire, sin que nadie me interrumpa cuando pinto, ni ponga malas caras si la comida no está buena, o se ha quemado porque se me ha ido el santo al cielo.

—Me parece a mí que Xurxo y tú empezasteis demasiado pronto y os quemasteis antes de tiempo.

—Puede ser, porque la verdad es que nunca tuvimos altercados gordos y tampoco nos engañamos nunca, probablemente fue cansancio por parte de ambos.

Se quedó pensativa un momento con la mirada puesta en el trozo de ciudad que se divisaba por la ventana y enseguida retomó la palabra.

—Creo que hicimos lo mejor, antes de empezar a engañarnos y a tirarnos los trastos a la cabeza. Porque después sí que hubiera sido terrible tener que vernos en las comidas familiares.

—Tienes razón, y os admiro por la madurez que habéis demostrado los dos. No es fácil una separación sin malos rollos.

—Bueno, no ha sido tan fácil. Desde que pasó lo de Toronto no nos dirigíamos la palabra nada más que por pura educación, ya sabes, «buenos días, hasta mañana, voy a comprar comida, te apetece algo…». No sé si puedes imaginar la situación, pero desde luego no era agradable.

—¿Cómo conseguisteis darle la vuelta? No es fácil, te lo digo por experiencia.

—Me ayudó mucho el tener que pintar sí, o sí. Tenía que preparar la exposición y no era capaz, no me concentraba. Sólo hacía que darle vueltas y más vueltas a la situación que teníamos. Sabía que debíamos hablar, y sabía muy bien que debía ser yo la que iniciara la conversación. Así que puse toda la carne en el asador, y con un tremendo nudo en el estómago empecé.

—Y Xurxo, ¿cómo reaccionó?

—Pues muy bien, mejor de lo que esperaba. Creo que él sentía lo mismo que yo, así que enseguida nos comprendimos, nos perdonamos y recuperamos nuestra relación fraternal, que era algo que me preocupaba mucho, sobre todo por nuestros padres.

—¿Qué va a hacer, se volverá a España pronto?

—Eso pensé yo que haría, pero parece que le ha gustado New York y ha decidido que va a agotar el tiempo de excedencia que le concedieron y después decidirá, eso es al menos lo que me ha dicho.

—Quizás le haya echado un ojo a alguna chica…

—Mira que eres, no creo que lo haya hecho, pero desde luego, es libre para hacer con su vida lo que le plazca.

—¿Cómo crees que te sentirás cuando le veas cogiendo a otra de la mano y besándola?

—Pero bueno ¿esto es un interrogatorio de la Interpol o qué?

—Mujer, no te enfades, sólo quería poner sobre la mesa lo que probablemente ocurrirá. Espero que hayas calibrado bien todas las posibilidades, porque las hay, y lo más probable es que ocurran.

—¿Y…?

—Pues eso, que cuando pase, no me gustaría verte hundida y arrepentida.

—No me verás así por lo que pueda hacer Xurxo, te aseguro que no me importa en absoluto. Es más, creo que le vendría bien.

—Hasta a ti te vendría bien, para ver las diferencias y eso... ya me entiendes.

—Pues no, no te entiendo. ¿A qué te refieres?

—A ver, tú me dijiste que Xurxo fue tu primer y único amor. Yo creo que te sentías cómoda, era como estar en casa y necesitas probar algo bien distinto, algo con mucho morbo, no sé…

—De verdad, es que siempre estás pensando en lo mismo.

—Nena, es que «eso» es la sal de la vida, a mí también me está haciendo falta un poco de «eso».

—Y desde luego no te cortas, esta tarde le lanzaste la caña a Byron.

—Es que está buenísimo. ¿No te has fijado?

—Sí… está bien, no es mi tipo, pero está bien.

—Me alegro de que no sea tú tipo, porque lo que no quiero es tener competencia, eso da mucho trabajo y se cogen muchas rabietas.

—Por mí puedes estar tranquilo, ahora mismo no tengo intención de meterme en ese fregado. Además, aunque me gustara Byron, creo que yo a él no, no pesca él en mi laguna.

—¡Ay, nena! ¡Cómo te ha quedado eso! Pero el que sí «pesca en tu laguna» es Liam, y no sólo eso, creo que ya ha elegido pez, vete preparándote.

—Pero vamos a ver, tú estás obsesionado. Que yo no quiero liarme con nadie, ¿cómo tendré que decírtelo? Quiero disfrutar de mi precioso apartamento para mi sola. No quiero encontrarme a nadie ocupando el baño por las mañanas y un montón más de inconvenientes que no voy a enumerarte ahora, pero que no, ¿te ha quedado claro mi punto de vista?

—¡Vamos, clarísimo! —Y en voz muy baja para que ella no lo oyera sentenció—. Eso está por ver.

—¿Has dicho algo?

—Sí, que me enseñes los cuadros.

Alba se levantó y se dirigió al fondo de la estancia. Allí, apoyados contra una pared había tres cuadros cubiertos con una tela blanca. Los tres eran paisajes urbanos, vistas de New York.

—El grande del que te he hablado, aún no lo he terminado. Pero el sábado ya lo tendré. Te lo enseñaré antes de llevarlo, además tendrás que alquilar una furgo para llevarlos hasta allí.

Francis había enmudecido. Conocía la pintura de Alba, y no es que fuera buena, era la mejor en lo que hacía, por algo había insistido tanto en ser su representante. Pero lo que estaba viendo era fabuloso, realmente había crecido como artista. Y si lo que estaba terminando tenía este nivel, daría mucho que hablar.

—¿Te pasa algo? ¿De pronto te has quedado mudo?

—Tranquila, estoy bien, es sólo que me ha impresionado esto que has hecho, es realmente bueno, fantástico… Tú pinta, nena, que del resto me ocupo yo.

—Vale, por un momento creí que no te gustaban y me he preocupado, porque he pensado hacer toda una serie sobre esta ciudad, sería una colección, hasta he pensado cómo titularla «Pintando New York». ¿Qué te parece?

—Que vuelves a dejarme sin palabras. Me encanta, me parece una idea genial y si lo que tienes arriba en el estudio, que no me quieres mostrar, es tan bueno como esto, tú y yo, vamos a dar el golpe.

Alba se echó a reír y contestó guiñándole un ojo:

—Vas a flipar, lo sé…

Francis miró el reloj y empezó a hacer los aspavientos de reinona que tanto le gustaban.

—¡Son casi las doce y media, de la noche! Baby, tengo que irme, mañana quiero arreglar lo de la representación de Byron antes de que se enfríe la cosa. Tú sigue pintando y llámame si necesitas lo que sea.

Le dio dos sonoros besos en cada mejilla y salió disparado gesticulando con la mano.

Capítulo IV

Alba estuvo toda la semana encerrada pintando, sólo salía a comprar comida y de paso, a caminar un poco, más que nada para estirar las piernas y ver la luz del día. Se ponía la alarma del móvil a las horas de las comidas para no saltárselas. Podía ser todo lo bohemia que quisiera, pero no quería enfermar.

Cada vez que sonaba la alarma, abandonaba el estudio y, o bien se preparaba algo de comer, o se iba a algún italiano de los varios que había en su misma calle.

El viernes justo cuando sonó la alarma a la hora de comer, sonó también el timbre. Bajó a abrir y se sorprendió al ver a Xurxo allí.

—¡Hola, cielo! ¿Cómo te va la vida?

Alba se le echó encima y lo rodeó con sus brazos besándolo sonoramente en la cara.

—Bueno, bueno… veo que me has echado de menos, yo a ti también. Creo que fueron muchos años juntos, es normal tener un poco de morriña.

—Sí, te he extrañado, Xurxo, pero no he estado mal ni nada. Aunque a las horas de las comidas me he sentido un poco sola a veces. Y tú, ¿qué tal? Te veo muy bien,

—Lo estoy, Alba, y no he tenido tiempo de sentirme muy solo porque como sabes comparto apartamento. Quizás tú deberías buscarte una compañera de piso.

—De ninguna manera, mientras pueda pagarlo pienso vivir sola. Me encanta, aunque a veces pueda sentir el peso de la soledad. Pero lo prefiero.

—He venido a invitarte a comer, ¿tienes tiempo?

—Por supuesto. Además, me he hecho el firme propósito de no saltarme ninguna comida, y para ello me pongo la alarma del móvil, que suena a las horas correspondientes. Y en cuanto termine de preparar lo de la exposición, que será definitivamente mañana, empezaré a ir a un gimnasio. Llevo una vida demasiado sedentaria.

—Bueno, me encanta verte tan positiva y tan bien, estaba un poco preocupado.

—Yo también lo estaba por ti, y también me alegro mucho de ver que estás estupendo.

Bueno, me pongo el anorak y vamos.

Caminaban por la acera, Alba cogida del brazo de Xurxo, más por el frío que hacía, aunque también le apetecía sentirse cerca de él y tocarlo. Lo quería muchísimo.

—¿Te apetece que vayamos al tailandés aquel que nos gustaba tanto?

—Sí, por favor, llevo muchos días de comida italiana y aunque me gusta mucho, me apetece variar.

Cuando estuvieron dentro, preguntaron al camarero y enseguida les señaló una mesa. Se sentaron y se miraron sonrientes.

—¡Cuánto me alegro de que hayas venido! Pero cuéntame cómo te va. ¿Estás contento con la chica esa con la que compartes piso?

—La verdad que sí, Alice es encantadora, me hubiera gustado que la conocieras el día que hice la mudanza, pero justo llegó al poco de marcharte tú. Ya la conocerás, te caerá bien.

—Bueno pues cuando se inaugure la exposición, como espero que vendrás, la traes contigo, y me la presentas. Tengo ganas de conocerla.

—¿Ya lo tienes todo? Quiero decir los cuadros que expondrás. ¿Ya los has terminado?

—Sí, Mañana vendrá Francis con una furgoneta y los llevaremos a la sala. Tienes que verlos. Ya sabes que estoy pintando New York, pero he hecho algo de tamaño grandioso. Quiero por lo menos, llamar la atención.

—Bien, porque pintar New York era tu sueño, y lo normal es que crezcas como artista. Eres muy buena, Alba, eso lo sabes. Quiero estar cerca cuando tu nombre brille.

—Tú sí que eres genial, y por cierto ¿sabes cuándo vendrán nuestros padres? Tendremos que hablar con ellos, explicarles nuestra situación, ¿o ya les has dicho algo?

—No, se lo diremos cuando estén aquí. Nos verán bien y así no tendrán motivo para preocuparse.

—Sí, tienes razón.

—La tengo, y creo que vendrán el sábado veintiocho, justo empiezan allí las vacaciones de Semana Santa.

—Puedes ir tú a buscarlos al aeropuerto, los traes a mí casa, y ya les explicamos cómo es la situación. Por cierto, he comprado un mueble de esos que se abren y sale una cama grande, ahí dormiremos Antía y yo, ellos dormirán en la habitación de arriba.

Se miraron sonriendo y pensativos a la vez, y continuaron comiendo en un silencio cómodo en el que, a Alba, como casi siempre, le daba por observar a la gente de su alrededor. Pintaría también ambientes como aquel, con la gente comiendo y charlando. Le encantaba. De repente se quedó como paralizada y la sonrisa se le congeló, estaba entrando por la puerta el mismísimo Liam Dormann. Venía acompañado de una chica joven, le resultó conocida pero no sabía de qué.

—¿Qué te pasa, Alba? ¿Te encuentras bien?

—Sí, perdona es que me pareció ver a alguien, pero no…

Alba centró su mirada en el plato de comida que tenía delante, ni siquiera miraba a Xurxo, cuando una mano se posó en su hombro a la vez que la saludaba.

—¡Hola, Alba! ¡Qué alegría verte!

Ella levantó la cara, sin poder impedir que se le sonrojara.

—¡Hola, Liam, qué casualidad!

—Sí, parece que el azar quiere ponernos en el mismo camino.

—Bueno, eso ya es mucho decir.

—¿No me vas a presentar a tu novio? —preguntó mientras observaba a Xurxo y este miraba a la pareja con las cejas levantadas.

La chica que lo acompañaba arqueó también las cejas asombrada.

—¡Liam, por favor! —Y mirando para Alba y Xurxo— Disculpadnos, mi hermano a veces se pasa un poco.

Liam la miró con algo más que enfado en los ojos, y la chica se calló negando ligeramente con la cabeza.

Alba no salía de su asombro por la situación y Xurxo tomó la palabra.

—Alba, preséntame a tus amigos.

—Sí, él es Liam Dormann y ella, su hermana creo entender. —Y mirando a Liam continuó con las presentaciones—: Este es Xurxo, mi hermano.

Le resultó raro presentarlo de aquel modo, no supo muy bien porque lo había hecho, aunque en el fondo, lo normal era presentarlo así, era la verdad.

Xurxo la miró extrañado pensando que era la primera vez que se presentaban ante alguien como hermanos.

Liam se acercó para besar a Alba en la mejilla y extendió su mano para estrechar la de Xurxo.

—¡Qué curioso! Parece que hoy es el día de «los hermanos», la mía se llama Lesly.

La chica se acercó a ellos y los saludó besándolos en la mejilla.

Hubo un momento de silencio, pero Xurxo enseguida reaccionó.

—¿Queréis sentaros con nosotros?

—Muchas gracias —contestó Liam, y tomaron asiento, Liam al lado de Alba y Lesly al lado de Xurxo.

Fue Alba la que tomó la palabra tratando de aligerar la situación.

—¿Sabes, Lesly? No sé de qué me suena tu cara, me da la impresión de que te conozco de algo.

—Ya sé de qué —dijo Xurxo de pronto—, tú tocas el piano y cantas en un grupo que actúa en un local no muy lejos de aquí. ¿No te acuerdas, Alba? Estuvimos allí después de venir de Toronto.

Liam la miró extrañado.

—Te había entendido el otro día que no habías estado en Toronto.

—Sí, es cierto, es que no estuve en la exposición. —Y cambió de tema rápidamente—. Ahora te recuerdo, Lesly. Me gustó mucho la música que hacéis.

—Pues podéis volver cuando queráis, seguimos tocando allí hasta después de Semana Santa.

—Estupendo, llevaremos a nuestros padres cuando vengan.

Alba estaba nerviosa, sobre todo con Liam sentado al lado, que de vez en cuando la tocaba como al descuido y la miraba de aquella forma, demasiado… intensa quizás.

Tenía que ir al aseo, necesitaba una tregua, tanta intensidad estaba poniéndole los nervios de punta. Se levantó.

—Disculpad, voy un momento al lavabo.

Liam arrastró su silla hacia atrás para que pudiera pasar, pero sin levantarse, de modo que tenía que pasar rozando las piernas con sus rodillas y el trasero delante de sus narices. «¿Cómo podía ser tan poco educado? —Pensó—. O lo estaba haciendo a propósito. ¡Claro que lo estaba haciendo aposta! Y encima tuvo el descaro de acariciar sus muslos metiéndole la mano por debajo del vestido».

Pasó lo más rápido que pudo, pero aquella caricia tocando su piel, allí dónde terminaban las medias, le hizo dar un respingo que casi tira con un vaso.

—Perdón, es que me he tropezado con la pata de la mesa —miró a Liam enfadada—, y tú podías haberte levantado —le espetó enfadada.

—Lo siento, tienes razón, he sido un mal educado.

Lesly abrió los ojos como platos antes de contestar.

—¡Liam, pero si eres la persona más educada que conozco! Os lo prometo, siempre está pendiente de que todo el mundo esté bien…

—Vale, disculpadme, no soy perfecto.

Alba se alejó de la mesa lo más deprisa que pudo, sólo cuando llegó al pasillo que conducía a los aseos miró hacia atrás y se encontró con la penetrante mirada de Liam que no la perdía de vista y encima aquella disculpa, como si ella no supiera lo que había pasado. Tendría que mantenerse alejada de aquel tipo, y la cosa no iba a ser fácil. Exponían juntos y aquella exposición estaría abierta tres meses.

Bueno, tampoco tenía que ir allí todos los días.

Cuando volvió a la mesa Xurxo la miró raro.

—¿Te pasa algo?

—No, ¿por qué?

—No sé, no tienes buena cara ¿de verdad estás bien?

—Bueno, creo que el «Tom Yan kung» no me ha sentado bien. Será mejor que nos vayamos, lo siento mucho, Lesly, me ha encantado conocerte. —Y casi sin mirar a Liam, añadió—: Ya nos veremos.

Xurxo se despidió educadamente de aquellos dos y cogiendo a Alba de la cintura la sacó de allí casi en volandas.

—Alba, ¿se puede saber qué ha pasado ahí? ¿Has tenido algún problema con ese tío? Sólo dímelo y le paro los pies.

—No te preocupes, no me ha pasado nada, es sólo que me pone un poco nerviosa estar con él, es un artista muy importante y me da un poco de vértigo. No quiero ni pensar en las críticas que empezarán a salir en cuanto se inaugure la exposición. Él es muy bueno, y yo… pues, no sé si estaré a la altura.

—¿Qué me estás contando? Como si no hubieras tenido ya un montón de críticas, por cierto, todas buenísimas, y de los más prestigiosos críticos. No puede ser que a estas alturas estés dudando, no es propio de ti. ¿Acaso te ha dicho algo estos días mientras preparabais el local?

—No, ¡qué va! Ha sido siempre amable, además me dijo Francis que había sido él precisamente, el que había dicho que le gustaría que yo formase parte del grupo de artistas que vamos a exponer.

—Y entonces, ¿cuál es el problema?

—Pues precisamente ese, que él ha visto algo de lo que yo hago y le ha parecido que valía la pena. ¿Y si ahora, al ver lo que estoy haciendo, lo que voy a exponer, ya no le gusta tanto y considera que ha sido un error invitarme?

—Alba, desde que te conozco, jamás te había visto tan insegura. Te vi nerviosa cuando expusiste por primera vez en Miramar, era tú primera exposición y delante de toda tu gente, te vi también nerviosa cuando lo hiciste en Arco, pero lo que veo hoy, no son nervios, es una inseguridad que nunca habías tenido.

—Bueno, pues alguna vez tenía que ser la primera.

—De eso nada, hay cosas para las que es mejor que no haya nunca una primera vez. Tienes que enseñarme lo que has estado pintando y de paso puedes contarme lo que te pasa en realidad.

Llegaron al portal de la casa de Alba.

—Sube por favor, te lo enseñaré.

Al entrar en el apartamento Alba fue directamente hasta el fondo del salón en donde tenía los cuadros tapados. Retiró la tela y los miró sabiendo que Xurxo estaba detrás de ella observando aquel trabajo en el que había puesto no sólo el alma, también muchísimo trabajo, ganas e ilusión.

Xurxo no decía nada y ella nerviosa se dio la vuelta para mirarlo y le sorprendió su cara de asombro. Tenía los ojos como platos y la boca ligeramente abierta.

—¿Qué pasa? ¡Di algo joder!

—Es que no puedo, me he quedado sin palabras. Esto es lo mejor que has hecho hasta ahora, ¿lo sabes verdad?

Alba negaba con la cabeza.

—No sé, espera a ver el que tengo arriba. La verdad es que he arriesgado mucho, quizás por eso estoy más nerviosa de lo habitual.

Cuando Xurxo vio el impresionante cuadro que estaba en el estudio la abrazó tan fuerte que Alba tuvo que apartarlo.

—¡Para, loco, que me ahogas!

—¡Dios! ¿Tú sabes lo que has hecho? Vas a revolucionar a críticos, prensa, y público en general de esta ciudad.

—Ves, por eso estoy tan nerviosa. A veces los impactos son buenos, pero otras…

—Pues este impacto va a ser de los buenos, eso te lo digo yo. ¿Ya está terminado?

—Síp.

—Pues venga, vamos a bajarlo, y lo ponemos junto a los otros.

—¡Ay sí!, que yo sola no puedo y necesito el espacio para seguir pintando.

—¿Pero cuantos cuadros vas a llevar?

—Los tres que están abajo y este, pero quiero hacer toda una serie sobre esta ciudad, ya te lo dije, la voy a titular «Pintando New York». Claro que primero habrá que ver cómo reacciona la gente ante esto.

—Pues ya te puedes poner las pilas, porque esto va a ser la bomba, Alba. Vas a tener muchísimo éxito, estoy deseando verlo.

—Creo que estas mismas palabras o parecidas son las que dijo Francis cuando los vio.

—Pues si él, que es el que entiende, lo dice… no tengas dudas. Albita, van a flipar contigo en la Gran Manzana.

Alba se echó a reír con aquella risa escandalosa que tenía y que contagiaba siempre a todos los que estaban a su alrededor. Xurxo al oírla tuvo que reírse también. La cogió en brazos y dio vueltas con ella por todo el salón.

—¡Para, Xurxo, por dios que nos caeremos!

No terminó de decirlo y cayeron en el sofá, él de espaldas con ella encima. Sin darse cuenta se besaron. Fue un beso sencillo, simplemente juntaron los labios, pero era un gesto que no podía volver a repetirse en ningún caso. Sería difícil de explicar.

Se apartaron y comprendiendo ambos lo que había ocurrido, se echaron de nuevo a reír. Y los dos a la vez trataron de explicarle al otro lo que había ocurrido.

—No es lo que piensas —dijeron ambos.

—Habla tú primero —dijo él.

—Pues eso, que no es que quiera que volvamos a estar juntos como pareja. Fue algo inocente. No puedo evitar quererte, eso es así, pero te aseguro que esto ha sido un beso fraternal.

—Lo sé, cariño, para mí ha sido lo mismo. Siempre ocuparás un lugar importante en mi vida, pase lo que pase.

Ella lo abrazó y lo besó, ahora sí con esa otra clase de besos sonoros en la mejilla.

—¿Vas a pintar hoy?

—Hoy ya no. He terminado el grande, y como ya lo hemos bajado, tengo el sitio preparado para volver a trabajar, pero me tomaré un descanso.

—Pues entonces te vienes a Brooklyn conmigo, hoy sí podrás conocer a Alice y cenaremos los tres.

—No sé, Xurxo, piensa que después se me hará muy tarde para volver.

—Es que no vas a volver, te quedas a dormir allí.

—Has dicho que sólo tenéis dos habitaciones

—Sí, pero en la salita tenemos una de esas camas plegables, puedes dormir en ella o en la mía, por ser la primera vez que vienes te dejaré elegir.

—¡Ay, no sé, Xurxo…!

—No hay nada que saber, venga. Coge lo que necesites y te vienes. Compramos un poco de queso, preparamos una tortilla de patata y abrimos una botella de un «mencía» de Valderorras que tengo allí y sorprendemos a Alice, que se pirra por la tortilla española.

—¡Mira que eres liante!

—Mañana es sábado, no tengo clase, me vendré contigo y os ayudaré a llevar los cuadros y a colgarlos, que para colgar ese súper cuadro que has hecho hacen falta un par de tíos cachas.

—Y uno eres tú, y el otro Francis, no me digas más.

—¿Qué pasa, no te parezco lo suficientemente cachas?

—Que sí, Xurxo, tanto tú como Francis estáis muy bien, pero que no hará falta. Francis traerá una furgoneta y un par de hombres para hacer ese trabajo.

—Bueno, pues mejor, entonces sólo tendremos que dirigir las operaciones. Venga date prisa que ya está oscureciendo.

—Vale, iré, pero me dejarás preparar la tortilla, no es que yo sea una gran cocinera, pero me sale muy rica, ya lo sabes.

—Pues claro por eso lo he propuesto, ¿qué creías que iba a hacerla yo?

Alba le tiró la bufanda que estaba cogiendo del perchero.

—¡Serás cabronazo…! O sea que me has estado dorando la píldora toda la tarde y sólo para que te preparara la cena en tu casa, ya te vale. Iré, pero que conste que esta me la pagas, otro día cocinarás aquí para mí y mis invitados.

—Sí, bohana, lo que usted mande…

Salieron los dos cogidos de la mano y riéndose. Alba pensó que nunca se habían llevado tan bien como ahora. Les había faltado ese feeling que de pronto había surgido. Primero porque se habían enamorado siendo aún adolescentes, y después porque confundieron el amor que sentían el uno por el otro. Formaban parte de una familia, y ese amor familiar no les dejó ver con claridad que era otra clase de amor la que debían sentir. Ese otro amor intenso y apasionado que tiene que haber en una pareja.

Capítulo V

Le gustó conocer el lugar en el que vivía Xurxo. También le gustó mucho Alice, su compañera de piso, una chica encantadora que la miraba con un poco de recelo.

Alba no se dio por aludida y fue todo lo amable que pudo con ella. Comprendió que aquel recelo era debido a que se sentía un poco celosa porque, aunque Xurxo no lo quisiera reconocer, a la chica le gustaba y mucho.

Se esforzó por intimar con ella todo lo que pudo, tratando a Xurxo más que nunca como a un hermano. Y cuando en algún momento él se acercaba y le hacía algún mimo, ella se apartaba con disimulo y sin darle importancia.

La involucró para que le ayudase a preparar la cena.

—Alice, ¿me ayudas a preparar la tortilla de patata?

—Desde luego, aunque tú me dirás, yo no sé hacerla, y normalmente no cocino mucho.

—Pues esto es facilísimo, porque yo tampoco soy una gran cocinera, pero la tortilla he aprendido a hacerla por la cuenta que me trae, sino hasta volver a España no podría comerla.

Se pusieron las dos, mano a mano, mientras Xurxo preparaba un examen que les pondría a sus alumnos el lunes.

—Si me necesitáis para algo, llamad.

Se quedaron solas en la cocina y Alice, que era una chica charlatana y bastante alegre, empezó a contarle que su prima después de navidad prefirió quedarse en Florida, no podía soportar el frío de New York.

—Menos mal que apareció Xurxo para compartir el piso, sino hubiera tenido que buscarme otro, para mi sola es demasiado caro. Y a vosotros ¿qué os pasó? Porque vivíais juntos ¿no?

—Sí, vivíamos juntos. ¿No te ha contado nada Xurxo?

—Poca cosa, sólo que necesitabais daros tiempo y espacio y que tenía que encontrar alojamiento lo más pronto posible.

—Voy a ser un poco indiscreta, Alice, no te enfades y si no quieres contestarme, no lo hagas.

Alice la miró con el ceño fruncido y cara de preocupación.

—No me voy a enfadar, dime lo que sea.

—En realidad quiero hablarte de la relación que tenemos Xurxo y yo.

—No hace falta, y no te preocupes, no me voy a inmiscuir, no soy de esas.

Alba sonrió y le cogió la mano, que reposaba encima del mesado, para darle ánimos mientras le decía lo qué necesitaba decirle.

—Verás, Alice, he podido darme cuenta de que Xurxo te gusta.

—Pero no es lo que crees, no ha pasado nada, ni va a pasar te lo juro.

—Tranquila, yo no soy nadie para recriminarte nada. Sólo quiero que sepas que Xurxo y yo somos hermanos, y que entre nosotros nunca va a haber nada.

—Pero eso no es posible vosotros dos estabais juntos, quiero decir como pareja, incluso he sabido que has tenido un aborto, por dios, Alba, esto es muy fuerte.

Alba sonrió asintiendo con la cabeza.

—Verás, mi padre y su madre, se han casado y tienen una hija que es hermana de ambos. Vaya, que no es que seamos hermanos de sangre. Se dio la casualidad de que cuando nuestros padres iniciaron su relación, nosotros, aún adolescentes iniciamos la nuestra. No voy a explicarte más porque tampoco es necesario. Sólo quería que supieras esto, para que no te sientas mal si él te gusta, y te apetece ir a por todas.

—Pero vosotros tal vez queráis volver y yo no quisiera verme en medio de ese fuego.

—Alice, los riesgos que cada uno quiere asumir en una relación es algo muy particular. Yo lo único que puedo decirte es que, tanto por su parte como por la mía, la relación de pareja se terminó. Lo hemos hablado mucho, y por fin, después de todo un proceso que no te voy a negar que fue doloroso, hemos reconducido nuestras vidas sin enfrentarnos. Hemos decidido caminar a la par, como auténticos hermanos, tal y como debiéramos haber hecho desde el principio.

—No sabes cuánto te agradezco que me hayas contado esto. Si las cosas son como dices, tal vez tenga una oportunidad, ¿no crees?

—Seguro que sí. Pero recuerda que no tienes que desconfiar de nuestra relación, Xurxo y yo, siempre seremos familia. Si llegaras a enfadarte con él por culpa de la intimidad que nosotros podamos tener, lo perderás. Él jamás renunciará a tenerme en su vida, ni yo a él tampoco.

Alice la miró con el ceño fruncido y Alba se explicó mejor.

—Quiero decir que nunca tengas celos de mí, ni le recrimines lo que sea que tenga que ver conmigo. Si lo haces, estropearás lo que haya entre vosotros. Xurxo es un hombre estupendo y si se enamora de ti, te querrá sin reservas.

—Gracias, Alba, por contarme todo esto y por tus consejos. ¡Ojalá fuera así… y pudiera haber algo entre nosotros! A mí, me gusta mucho.

—Pues no fuerces las situaciones, deja que vayan sucediéndose los acontecimientos con normalidad. Déjale ver que te gusta, pero sin agobiar. —Alba cambió de tema dando por zanjado aquel asunto—. Bueno, pues esta tortilla nos ha quedado genial, ¿has terminado de preparar la ensalada?

—Sí, y ya he puesto la mesa, voy a llamar a Xurxo.

Alice se dirigió a su habitación y tocó en la puerta con los nudillos, llamándolo al mismo tiempo.

—Puedes pasar, Alice, ya he acabado.

Abrió la puerta y asomó medio cuerpo.

—Perdona, Xurxo, pero la cena ya está.

—Sí, ahora voy, pero podrías decirle a Alba que venga, tengo a nuestros padres en el Skype.

Alice se dio la vuelta y mirando hacia la cocina, la llamó en voz alta.

—¡Alba, dice Xurxo que vengas, están vuestros padres conectados!

Ella apareció de inmediato y se metió dentro de la habitación dejando la puerta de par en par, para que Alice pudiera ver. Sin embargo, ella se dio la vuelta con la intención de dejarles intimidad. Pero Alba la llamó.

—Alice, no te vayas, ven que te presentamos a nuestros padres.

Ella quedó en la puerta sin atreverse a entrar de todo, pero tampoco quería irse, tenía curiosidad por conocer más sobre la relación que mantenían entre ellos.

Alba se sentó en el regazo de Xurxo para que de ese modo los padres pudieran verlos.

—¿Qué tal estáis? Alba, ¿tú ya estás totalmente bien? Por favor come. Y tú, Xurxo, no dejes que enferme.

—Uxía, por favor, Xurxo no es mi niñero, yo me cuido solita y estoy estupendamente. Los dos estamos bien.

Ahora era Manuel el padre de Alba el que tomó la palabra.

—Alba, espero que si no te encuentras bien vayas al médico de inmediato. No abandones tu salud, estuviste muy grave, lo sabes.

—Que sí, por favor, papá, estoy genial. ¿Cuándo vais a venir?

—Saldremos el veintisiete, nos quedaremos doce días y vendrá Antía con nosotros, es imposible quitárselo de la cabeza. Espero que no haya problemas de espacio en vuestra casa, si lo hay podemos coger un hotel.

—Ni se os ocurra —dijeron los dos a la vez y continuó Alba—: nos arreglaremos perfectamente.

Xurxo cogió de la mano a Alice y la acercó hasta él. Alba se levantó cuando vio la intención de Xurxo y este inmediatamente la sentó en dónde antes había estado Alba. Ésta se colocó detrás de ellos dos metiendo la cabeza entre ambos para que la cámara la recogiera también a ella.

—Esta es Alice, mi compañera de piso —dijo con una sonrisa en los labios.

Los padres quedaron mudos, ¿qué estaba queriendo decir Xurxo? Alba reaccionó rápido y metió más la cabeza entre aquellos dos, así podían verla mejor.

—Y hoy me han invitado a cenar para que conociera su nuevo alojamiento, y he tenido que prepararles yo la cena.

—¿Estáis diciendo que os habéis separado? —Ellos afirmaron moviendo la cabeza a la vez y sonriendo.

—Pero estaos tranquilos, esto ha sido de mutuo acuerdo y ¿sabéis qué? Ahora somos como auténticos hermanos —aclaró Alba.

—Desde luego os dejamos solos un momento y la organizáis buena. Espero que hayáis tenido la suficiente madurez como para trataros con respeto y todo lo demás porque, aunque dejéis de ser pareja, siempre seréis hermanos.

—Que sí, Uxía, mirad, os vamos a presentar a Alice, ella es de ascendencia cubana, aunque su familia reside en Florida, es compañera de instituto de Xurxo y ahora también comparten apartamento.

Alice movió su mano para saludar a la pareja que veía detrás de la pantalla.

Ellos le devolvieron el saludo.

Entonces Manuel preguntó:

—¿Eso quiere decir que Alba se ha quedado sola en el loft? Xurxo, esto no me gusta nada, ¿cómo has podido dejarla sola?

Alba enfadada le pidió a Xurxo que la dejase sentar delante del ordenador, quería hablar en serio con su padre. Xurxo la dejó, murmurando entre dientes que ya sabía él que aquello iba a pasar.

—¡Papá, escúchame! Cuando vengáis podremos hablar tranquilamente sobre todo esto. No quiero que culpéis a Xurxo de nada, porque ha sido algo que hemos decidido de mutuo acuerdo. Acordamos que sería mejor que se fuera él. A mí me apetecía y me sigue apeteciendo vivir en aquel barrio. Así que Xurxo tuvo la buena voluntad de irse. Y quiero dejaros claro, que nos llevamos mejor que nunca, como auténticos hermanos, que es lo que seremos a partir de ahora. Nos vemos a menudo, como hoy que cenaremos juntos y me quedaré aquí a dormir. Os prometo que nuestra idea es cuidar el uno del otro, pero respetando nuestra recién adquirida independencia.

—Vale, perdona, hija, pero es que esto nos ha cogido por sorpresa y nos preocupa lo que os pueda suceder. Tú has estado bastante grave, necesitamos saber que estáis bien y os cuidáis.

—Os lo prometo, Uxía, créeme, estamos bien. Es más, hace mucho tiempo que no estábamos tan bien.

—Vale, yo ya me quedo tranquila. Y por favor mantenednos informados.

—Que conste que no pensábamos deciros nada de esto hasta que vinierais, pero las cosas han surgido así y nos ha parecido que al vernos juntos no os preocuparíais.

—Alba, espero que no hagas tonterías y te cuides.

—Papá, por favor, no soy Antía; Tengo veintiocho años.

—Lo sé, pero para mí siempre seréis mis niñas.

Se despidieron, cerraron el chat y se dirigieron a la salita en dónde ya estaba la mesa puesta. Se sentaron a cenar en silencio, cada uno tratando de digerir la conversación que habían tenido con sus padres.

Fue Alba la que rompió el silencio.

—No debimos haberles contado todo esto por Skype. Estarán preocupados hasta que vengan y vean como estamos con sus propios ojos.

—Pues yo me siento liberado, ¿Qué quieres que te diga?

—Bueno sí, eso sí, pero hubiera sido mejor esperar a que estuvieran aquí, total faltan dos semanas.

Alice estaba callada escuchando y tratando de asimilar todo aquello, hasta que vio que la conversación de ellos aflojaba en intensidad.

—Si he entendido todo bien, antes erais novios y ahora sois hermanos.

—Sí, podría resumirse así. ¿Tú que dices, Xurxo?

—Sep… pero tú no te preocupes, Alice, lo tenemos todo resuelto.

—Ya lo veo, ya. Bueno, quiero que sepáis que en Semana Santa yo me iré a Miami a ver a mi familia y podéis disponer de mi habitación para alojar a vuestros padres.

—Gracias, Alice, pero no hará falta, ya hemos decidido que se quedarán en casa de Alba, es mucho más espaciosa y por descontado, no querrán dejarla sola.

Disfrutaron de la conversación y de aquella sencilla cena en la que además pudieron conocer más a Alice.

Era de la misma edad que Alba. Les contó que sus padres, sus tíos y primos estaban todos en Miami, pero sus abuelos seguían en Cuba, no quisieron abandonar la isla cuando lo habían hecho ellos y ahora ya eran demasiado mayores para hacerlo de forma clandestina y además no querían. Pero sus padres estaban muy preocupados porque los abuelos eran ya muy mayores. Si la situación de Cuba no se solucionaba, los viejitos morirían sin que sus hijos y nietos pudieran abrazarlos. Se le escapó una lágrima que Xurxo recogió acariciándole la mejilla con el dorso de la mano.

Aquel gesto no pasó desapercibido para Alba, que pudo darse cuenta de que aquella chica significaba para él, algo más que una simple compañera de piso. Seguía teniendo sentimientos encontrados con respecto a eso, pero suponía que era normal.

Por una parte, le encantaba la situación que tenían ahora. También sabía que más tarde o más temprano, aparecería alguien en su vida. Pero por lo visto iba a ser más pronto que tarde. Aunque ella, no era nadie para reprochar nada, cómo explicar si no lo que le pasaba con Liam.

Se quedó pensando en el escultor, era muy atractivo, y tenía aquella forma de mirarla tan intensa, que las dos o tres veces que se vieron estuvo a punto de entrar en combustión. No sabía muy bien cómo gestionaría todo aquello. El tipo la atraía muchísimo, y le había parecido que a él también le gustaba ella. No debería involucrarse en nada con él, es muy probable que estuviera casado. Negó con la cabeza cerrando los ojos apretadamente.

—¿Qué pasa, Alba? ¿Te encuentras mal, te duele la cabeza?

—No, no, que va, para nada.

—Entonces estabas recordando algo desagradable.

—No, sólo pensaba en la exposición.

Alice la miró expectante.

—¿Vas a exponer de nuevo?

—Sí, será en una galería del Soho, junto con otros artistas.

—He oído hablar de ella, creo que se inaugura la semana que viene. ¿Puede ser?

—Sí y por favor, Alice, os espero allí a los dos. Necesitaré apoyarme en mi gente cuando aquello se ponga de bote en bote, con un montón de gente riquísima y famosísima que seguramente acudirá.

—Tu estate tranquila, los vas a dejar impresionados. Ya verás cuando empiecen a hablar de «la pintora española» en todas las revistas de arte que se precien. Y ya no te cuento cuando los críticos de arte empiecen a emitir sus opiniones.

—Eso va a ser lo peor, No quiero ni imaginar cómo serán. Pensad que las críticas que hagan determinados críticos pueden encumbrarte o hundirte para siempre. Hay un crítico, no sé quién es, pero me ha dicho Francis que estará seguro en la apertura; es como dios, lo que él dice va a misa.

—¿Cómo se llama?

—Tiene un nombre muy raro, creo que ni debe ser su nombre verdadero, pero el tío hace comentarios lapidarios. Puede encumbrarte a lo más alto o hundirte definitivamente.

—¿No será Lautaro Argi?

—¡Sí, ese es! ¿Has oído hablar de él?

—Más que eso, la conozco.

—¿Pero es una mujer? Cualquiera lo diría, con ese nombre…

—No es su nombre verdadero y por favor no me descubráis, ella no quiere que nadie sepa quién es. Dice que quiere poder emitir sus opiniones sin presión.

—Lo entiendo, pero me resulta un poco ¿cínica? He leído críticas de ella auténticamente destructivas. Tiene que saber que diciendo esas cosas hunde a cualquiera. No creo necesario ser tan destructivo.

—Sí, a veces se pasa, se lo he dicho, pero cuando hace ese tipo de críticas es porque además de ser malo el trabajo que está valorando, también el artista suele ser prepotente y así le baja los humos.

—Aun así… Yo estoy temblando, no quiero ni pensar en su opinión, y la de alguno más.

—Mira, ella suele ir el día de la inauguración, pero nadie sabe que ella es Lautaro. Te diré quién es, pero no puedes descubrirnos, ni a mí, ni a ella. Te lo pido por favor.

—Alice, si haces eso te lo agradeceré de por vida. Pero, ¿tú por qué la conoces?

—Porque es mi tía. Por favor no lo descubráis.

—De acuerdo, eso quedará aquí, pero al menos háblale bien de mí.

—No te preocupes, te la presentaré, es mi tía Regina, una mujer muy excéntrica. Te gustará, y seguro que le caes bien. Tú háblale de tu trabajo como lo harías con cualquiera. Cuéntale cosas, como si fuera una amiga, ella te preguntará como al descuido sobre tu pintura, tú relájate y háblale como si lo hicieses conmigo. A veces pregunta como si fuese la típica tía cotilla, contigo lo hará, porque te presentaré como a una amiga.

—Ahora sí que estoy nerviosa.

—Pues yo que tú no lo estaría, por lo que me ha contado Xurxo, eres una artista espectacular.

—Seguro que te lo ha contado, pero es que él me mira con ojos de hermano. ¿Qué va a decir?

Después de escuchar a las dos chicas, al llegar a este punto Xurxo decidió intervenir.

—Alba, ya hemos hablado de esto, yo no hablo maravillas de tu pintura porque seas mi hermana, lo hago porque eres muy buena. Y creo además que estás mejorando a pasos agigantados.

—Lo ves, Alice, no puedo fiarme, no es una opinión objetiva.

Alice empezó a reír con ganas.

—Según yo lo veo, emitir una opinión objetiva no es muy fácil.

Se quedaron en silencio reflexionando sobre lo que allí había ocurrido. Xurxo observaba a Alice pensando en la caja de sorpresas que había resultado la chica, además de lo guapísima que era, le gustaba mucho. A ver cómo resultaban las cosas…

Alba pensaba también en la sorprendente Alice, que de pronto le había dado la posibilidad de conocer al crítico más temido.

Y Alice pensaba en que quizás se había ido de la lengua, y que cuando su tía Regina se enterase la mataría.

—Bueno amigos, yo necesito descansar —dijo Alba—, estoy que ya no puedo con mi alma.

—Pues no se hable más, dormirás en mi habitación. Montaré la cama turca para mí.

—De eso nada, en la cama turca duermo yo, sólo faltaba.

—No os peleéis por eso. ¿Por qué no duermes en mi habitación?, hay dos camas, y a mí no me importa.

—Bueno, si no te importa…

—Pues claro que no, todo lo contrario. Os diré una cosa, una vez dormí en la cama turca esa y estuve una semana con dolor de espalda.

Se rieron los tres abiertamente. Xurxo se levantó y apoyó una mano en el hombro de Alice para agradecer su gesto, ella volvió la cara hasta rozarla con sus dedos. Él levantó el dedo índice y la acarició como al descuido. Por un segundo cruzaron sus miradas. En la de ambos había ansiedad, y tal vez promesas por cumplir.

Capítulo VI

Estuvo bien cenar en casa de Xurxo y quedarse a dormir allí. Tuvo la oportunidad de conocer a Alice y de saber de primera mano lo que ni ellos mismos sabían. Se gustaban, había una fuerte atracción entre ellos. Xurxo la miraba con deseo, de eso Alba se dio cuenta enseguida, a pesar de que él lo disimulaba. Más que disimularlo, es como si quisiera evitarlo, pero lo que muy pronto iba a ocurrirles a aquellos dos, era inevitable.

Con respecto a eso tenía sentimientos encontrados. Por una parte, era consciente de que, tanto Xurxo como ella, eran libres de hacer con sus vidas lo que quisieran y no tenían por qué dar ningún tipo de explicaciones. Si Alice era la chica que a él le gustaba, ella no tenía nada que objetar.

Pero, ¿por qué le daba tantas vueltas a aquello? De pronto le entró miedo, ¿y si se había equivocado y en el fondo seguía enamorada de él? ¡No, eso no podía ser! Lo que ocurría era que de pronto empezó a sentir una especie de vacío, porque en realidad le dolía perderlo. Había ocupado su vida afectiva desde hacía mucho tiempo, y esa sensación de vacío era inevitable.

Tenía que dejar de pensar en eso y alegrarse por todo lo bueno que le ocurriera. Y lo hacía, se alegraba, pero de momento tendría que lidiar con ese «pero». Seguramente no sería por mucho tiempo, enseguida también a ella le surgirían «cosas» de hecho, aunque no quisiera reconocerlo, algo le pasaba con el tal Liam. No podía estar a su lado, ni mirarle sin que le entraran aquella especie de escalofríos. Y lo que había pasado en el restaurante tailandés en el que coincidieron, aquello no tenía nombre… ¿¡Por dios, es que cualquiera podía meterle mano!? Pues no, claro que no, pero Liam lo hizo y ella no fue capaz de pararlo, o no quiso, o…

Y luego estaba aquel otro tipo, al que había visto haciéndolo contra la pared de la galería, contra su pared, porque aquella era su pared, en la que colgaría sus cuadros aquel mismo sábado. Por no hablar de la noche en la que se masturbó pensando en que algún tío buenorro la estampaba contra una pared y la follaba bien. O cuando había soñado que era el mismísimo Liam el que la desnudaba en medio de la galería, le recorría el cuerpo con la lengua y le metía los dedos haciéndola correrse una y otra vez, mientras varias personas los observaban.

¿Qué le estaba pasando? Demasiado tiempo sin sexo, eso debía ser.

Se levantó confusa, se le mezclaban pensamientos y sueños en un batiburrillo que no lograba discernir. Se prepararía un café bien cargado. Tenía que espabilarse, Francis había quedado en pasar por su casa sobre las once de la mañana y vendría con alguien que se encargaría de transportar los cuadros en una furgoneta alquilada para tal efecto.

Decidió acompañar el café con unas tostadas y un zumo. Desde que vivía felizmente sola, se había hecho cargo por completo de su vida, comía, dormía y se cuidaba. Sabía que cuando llegara su padre y Uxía, le harían un escáner de arriba abajo, nada más verla. Pero no era sólo eso, era que había recuperado una alegría que hacía tiempo que no tenía, y una sensación de libertad muy nueva. Nunca sintió que no la tuviera con Xurxo, pero era una sensación diferente… Definitivamente se sentía ligera y feliz, sólo le hacía falta un poco de sol de aquella primavera que no daba muestras de querer instalarse.

Estaba tranquilamente desayunando y meditando sobre todo aquello cuando el timbre la sobresaltó.

Fue hacia la puerta y miró primero en la pantallita del telefonillo antes de abrir, siempre lo hacía. Xurxo se lo recalcaba cada vez que hablaba con ella.

Era Francis, y tal como le había dicho, traía dos maromos que parecían dos armarios.

Abrió y con una sonrisa en los labios se acercó para besarlo.

—Eres puntual para variar.

—¿Quiere eso decir que alguna vez no lo soy?

—Pues alguna vez, sí.

—A ver ¿Y tú estás preparada?

—Pues claro, pero si queréis tomar un café tú y tus chicos, os lo preparo enseguida.

—¡Osvaldo, Lauro! ¿Podéis acercaros? Aquí mi chica nos preparará un desayuno.

—Pero… ¿Cómo puedes ser así? Ni siquiera nos presentas. Chicos, pasad, yo soy Alba, encantada de conoceros. Ahora mismo os pongo un cafecito.

—Gracias —contestaron los dos a la vez.

—Bueno, ha llegado el gran momento. Ahora sí tendrás que enseñarme esa obra grandiosa. Me prometiste que lo harías en cuanto estuviera acabada. Y hoy ya no te queda otra.

Alba caminó hacia el fondo del salón en dónde entre Xurxo y ella habían colocado los cuadros. Retiró la sábana con la que los tapaba y dejó al descubierto sus cuatro obras. Aquello era ciertamente digno de ver. Tanto Francis como sus dos ayudantes se quedaron pasmados ante la grandiosidad de aquel inmenso cuadro, era realmente impresionante. No sólo por el tamaño, sino también por el colorido y la perfección de las líneas.

—Sabía que no me defraudarías —le dijo Francis en cuanto recuperó el habla—. Aunque esto supera con creces todas las expectativas que había puesto en ti.

—Me alegro, tenía un poco de miedo de lo que esto pudiera parecerte.

—«Esto», como tú lo llamas, es lo mejor que has hecho hasta ahora, creo que vas a dejar a críticos y marchantes con la boca abierta.

Se volvió hacia ella para mirarla bien y en un arranque de efusividad la abrazó. Ella se dejó arrullar y besuquear por un momento, pero enseguida volvió a la realidad.

—Espero que Osvaldo y Lauro sean muy cuidadosos.

Los dos la miraron serios.

—No te preocupes cuidaremos tu trabajo como lo que es, una obra de arte.

—Sí, desde luego, ya lo supongo, Francis no se arriesgaría trayendo a gente irresponsable para esta faena.

—En realidad estamos acostumbrados, nos dedicamos a hacer muebles por encargo y cuando hacemos las entregas, los tratamos con todo el mimo.

—O sea que también sois artistas.

—Bueno no exactamente, pero…

Francis intervino sin dejar terminar a Osvaldo de hablar.

—¿Cómo qué no? Pues claro que sois artistas. —Y dirigiéndose a Alba añadió—: Tendrías que ver los muebles que hacen, son piezas únicas y muy exclusivas. Fíjate lo que hace Liam Dorman el escultor, pues esto es lo mismo, con la particularidad de que además de crear algo bello para ser contemplado, lo que ellos hacen tiene utilidad para la vida diaria.

—Vais a tener que enseñarme vuestro trabajo, tengo que comprar algún mueble y si vendo bien mis cuadros, podré permitirme el lujo de tener uno de vuestros exclusivos muebles.

—Pues ya tenéis otra clienta, porque lo que hoy vamos a colgar en esa famosísima Galería, nos lo quitarán de las manos. Y no te cuento el precio que voy a poner a estas magníficas obras porque te pondrías nerviosa, y quiero que estés lo más tranquila posible.

Mantenían esta conversación los cuatro mientras desayunaban café con leche, tostadas y zumo de naranjas natural.

—Me encanta este desayuno a la española, Alba, podría aficionarme…

—Oye, tío, que esto te lo puedes preparar en tu casita sin problema, no pretenderás que te invite yo todos los días, lo llevas claro.

Osvaldo y Lauro reían mientras Francis hacía gestos tratando de imitar a Alba.

—No hace falta que te pongas así, nena, seguro que cuando consiga venderte esa grandiosidad por el precio que tengo pensado, me prepararás hasta esa famosa tortilla española de la que presumes.

—Ya veremos… ¿Me calzo y nos vamos? —Y mirando a los tres— ¿Voy bien así?

Se había puesto un vestido de punto negro, muy corto, pero con medias gruesas a rayas horizontales grises y negras, y una mini chaquetita gris que sólo tapaba los brazos, los hombros y una pequeña parte de la espalda, ni siquiera llegaba a la cintura.

Se calzó unas botas de media caña también negras y con un tacón no demasiado alto. Estaba muy guapa, con la melena suelta y ligeramente maquillada. Apenas una sombra gris en los ojos y un malva ligero en los labios. Parecía mucho más joven de lo que era en realidad.

Francis la miró de arriba abajo

—Nadie se va a creer que tú eres la artista, pareces una niña ¡por dios!

—No sé lo que parezco, lo que sé es que ya tengo veintiocho años, así que de niña nada.

—Lo sé, sólo digo lo que pareces, y no es malo, estás guapísima. —Y mirando a Lauro y a Osvaldo, dijo—: Bueno, chicos, manos a la obra.

Alba mantenía la puerta del piso abierta y Francis daba instrucciones mientras los dos hombres sacaban los cuadros sin que se rozasen contra las paredes.

Cuando hubieron terminado de cargar Francis les dijo que fueran hacia la Galería.

—Nosotros iremos andando, los cuatro no cabríamos.

Alba se abrigó bien con el «plumas», se puso el bolso de bandolera y cogió del brazo a Francis mirándolo con una gran sonrisa. Él se la devolvió y los dos cogidos de la mano comenzaron a caminar.

—¡Vamos allá!

—Eres preciosa, desde luego si me gustaran las mujeres, no te dejaría escapar, no me extraña que ese medio hermano tuyo haya estado tan enamorado de ti.

—Estás muy loco. ¿Lo sabes verdad?

—Pues claro, si no lo estuviera cómo podría vivir entre artistas.

—Sí, en eso te voy a dar la razón.

Y así entre bromas y risas llegaron a la galería. Osvaldo y Lauro habían aparcado en la zona de descargas y esperaban instrucciones de Francis para descargar y colocar los cuadros.

Francis enseguida se puso al frente de la situación, mientras Alba entraba y se dirigía hasta su zona. Prácticamente ya todos los artistas tenían sus obras en la galería. Saludó a algunos que conocía de la anterior exposición. Enseguida Byron se acercó hasta ella y la saludó besándola en la mejilla.

—Y ese representante tuyo ¿por dónde anda? Tengo que hablar con él.

—Está ahí, acabamos de traer mis cuadros, míralo ahí viene —dijo señalándolo—. Pero pensé que ya habíais hablado.

—Bueno, sí. Pero ha surgido un problema, ha aparecido mi anterior agente y me ha dicho que me va a demandar por incumplimiento de contrato. ¿Te lo puedes creer? No ha hecho nada por mí en varios años que llevo con él, todo me lo he tenido que currar yo, y ahora me viene con esas.

—No te preocupes, Francis lo arreglará, es muy buen negociador, entre otras cosas.

—Sí, es fantástico…

Alba entrecerró los ojos observando la cara de Byron mientras él asentía mirando hacia Francis. Le pareció ver un brillo especial en sus ojos. Quizás esta vez Francis sentara la cabeza…

Estaba aún pensando en aquellos dos cuando sintió que una mano se apoyaba en su hombro, se sobresaltó y se dio la vuelta de inmediato.

—Perdona, no quería asustarte.

Liam sonreía diciéndole aquello y ella sólo pudo balbucear

—¡Ah, hola… Liam… no sabí…a que…!

—¿Qué, Alba? ¿No sabías que nos encontraríamos aquí? Pues es lo normal, tú eres una artista que expone aquí igual que yo, de modo que lo normal es encontrarnos ¿no?

—Sí, tienes razón, es sólo que estaba pensando en mis cosas y me sorprendiste.

—¿Se puede ver ya tu obra, o todavía no?

—Pues sí, mira están colgando mis cuadros.

Ahora fue Liam el que se quedó sin palabras.

—¡Dios, Alba, esto es genial!

Se fue acercando más. Osvaldo y Lauro ya habían terminado de colgar todo y se dirigieron hacia ella para despedirse.

—Espero que Francis os haya dado invitaciones para la inauguración.

—Sí, tranquila, y por cierto… sabíamos que eras buena, pero nos has dejado totalmente impactados.

Francis se fue a hablar con Byron y mientras Liam seguía mirando en silencio, Alba se quedó tras él esperando ansiosa algún comentario.

—Alba, esto es impresionante, sabía que eras buena, pero te has superado.

—Me estáis poniendo nerviosa entre todos diciendo esto.

—¿Qué pasa? ¿No lo crees? Pues ya lo verás en cuanto empiecen a salir las críticas.

—De verdad, Liam, no quiero hablar de eso, que me pongo muy nerviosa.

—Vale no hablaremos de tu pintura —y mirándola de arriba abajo—, podemos hablar de lo guapísima que estás, aunque me gustaban más las medias que llevabas el otro día.

Alba enrojeció hasta las orejas. Pero supo que era el momento de poner las cosas claras, o aquel tipo no la respetaría nunca.

—Te voy a decir una cosa, lo que hiciste el otro día no me hizo ni pizca de gracia.

—¡Ja…! Eso no me lo creo.

—Me da igual que te lo creas o no. Me callé porque si hubiera dicho algo, mi hermano se hubiese liado contigo a puñetazos. No quiero tener ningún problema ni contigo, ni con nadie, por lo tanto, te pido respeto, el mismo que yo tengo contigo.

Liam la miraba asombrado. A cada palabra de ella, él levantaba un poco más las cejas. Tenía los ojos abiertos como platos.

—No sé si me asombran más tus palabras o tus cuadros, creo que casi por igual. Aunque ese grandioso cuadro, en el que has pintado mi calle, me tiene verdaderamente alucinado.

»Estaría genial colgado en mi salón, sería el marco ideal para él. Y debajo tú y yo haciendo el amor entre el cuadro y la chimenea que hay enfrente.

—Vuelves otra vez a molestarme con tus palabras, Liam, si sigues por ahí voy a dejar de hablar contigo.

—No vas a poder, guapísima Alba, yo no puedo.

Estaba ya tan nerviosa que en cuanto apareció Francis, sin dejarlo ni siquiera saludar, lo agarró del brazo y dio la espalda a Liam.

—Nos vamos, ¡adiós, Liam!

Apuraron el paso, Francis de nuevo salía de aquella sala un poco a la fuerza.

—¿Se puede saber qué te pasa?

—Que no aguanto a ese tío, es un prepotente, un sinvergüenza, y no quiero estar a menos de un kilómetro de él.

—Mira reina, yo a ti te lo consiento todo, pero eso va a ser que no. Liam expone en la misma galería que tú, no puedo mantenerlo apartado de ti, ¿lo comprendes verdad?

—Bueno, pues no iré por allí, se acabó, tú me representas así que vas tú.

—Ay, cielo, eso no puede ser, sabes que la gente quiere hablar con los artistas. Puedes librarte de ir algún día, pero tendrás que ir, mal que te pese. Además, tampoco será para tanto. Liam es un tipo genial…

Alba no lo dejó terminar.

—¿Genial? ¿Qué tiene de genial? Es como todos los tíos, siempre buscando la forma de liarse con alguna mujer, pero ¿qué os pasa a todos? ¡No tenéis otra cosa en la cabeza! Os programan a todos igual. Me ha decepcionado, es odioso y… vulgar.

—¡Buf, no me había dado cuenta de lo fuerte que te ha dado!

—Y ahora ¿qué tontería estás diciendo?

—Nada, nada…

—No, nada no, ¡explícate!

—Vamos a ver una cosa, el tal Liam te gusta, y te gusta más de lo que tú quisieras. Eso se nota, que no quieras admitirlo es otra cosa. Pero tal vez no tengas más remedio…

—Mira, Francis, no sé de qué coño estás hablando. Acabo de terminar una relación que ha sido estupenda, y que me ha aportado muchísimas cosas buenas. Ahora estoy feliz y contenta de haber recuperado mi independencia y por qué no decirlo, mi añorada soledad.

»No tengo ganas en absoluto de liarme con nadie y menos con ese tipo que me da la impresión de que no respeta a las mujeres. No quiero saber nada de él que no tenga que ver con el arte.

—Lo que tú digas reina, «para ti la perra gorda».

—De verdad que cuando te pones pesado no hay quien te aguante.

—Bueno mira, como yo tengo todavía cosas que hacer aquí, te voy a meter en un taxi y te vas para casita, es lo que quieres ¿No?

—Perdona, pensé que ya habíamos acabado.

—Tú puedes irte, pero yo debo ultimar detalles, y tengo además que hablar con Byron.

—Es verdad, ¡qué egoísta he sido! Me ha comentado antes que quería hablar contigo, por lo visto tiene problemas con su anterior representante. Lo siento, no te preocupes por mí, tú haz lo que tengas que hacer.

—Claro que voy a hacer lo que tengo que hacer. Lo primero es ocuparme de ti y meterte en un taxi, es tardísimo y hace muchísimo frío.

Miró para ambos lados.

—Desde luego, estamos en la ciudad de los taxis y cuando necesitas uno no aparece.

—Bueno, tu vete, no te preocupes, ya espero yo.

—¿Qué no me preocupe? Eso haberlo pensado antes, ahora déjame hacer las cosas a mi manera.

Estaban ya medio discutiendo cuando salió Liam de la galería.

—¿Necesitáis algo?

Francis sin ni siquiera mirarlo y ya un poco enfurecido contestó levantando demasiado la voz, aunque sin percatarse bien de ello ni de a quién le estaba contestando.

—Pues sí, un puto taxi, eso es lo que necesitamos.

En ese mismo momento se dio cuenta de quién era el que había preguntado y calló automáticamente.

Alba miraba al suelo casi con obstinación y con furia también.

—No os preocupéis, os acerco hasta dónde me digáis.

Alba levantó la cabeza y los miró con odio a los dos.

—No hace falta, no tengo prisa, ya aparecerá alguno, ¿hay cientos no?

—Vamos a ver, Alba, siento haberte molestado, de verdad. Hemos empezado con mal pie, y reconozco que la culpa ha sido mía, perdóname por favor y déjame compensarte llevándoos a dónde necesitéis.

Francis que observaba la escena, decidió intervenir.

—En realidad es Alba la que tiene que irse y te agradeceré que la acompañes. Yo tengo aún cosas que hacer aquí. Espero que ambos podáis comportaros como personas adultas y educadas, y así, tal vez yo pueda entrar tranquilamente a terminar mi trabajo.

—Por mí no hay problema. Sólo espero que Alba pueda perdonar alguna impertinencia que he tenido con ella, no volverá a pasar.

Alba estaba un poco más calmada después de las disculpas de Liam, pero no del todo. Aun así, aceptó su propuesta de llevarla a casa.

—Ven, tengo el coche ahí enfrente. Hasta luego Francis, te prometo que la dejaré en su casa sin un rasguño.

Alba negaba con la cabeza, pero ¿qué se creería ese tío? «La dejaré en su casa sin un rasguño» ni que ella fuera una delicada porcelana, ya le valía al prepotente aquel.

Había dos coches aparcados en el lugar que Liam había señalado.

—Por supuesto tenías que tener un Porche último modelo, un tipo como tú no se iba a conformar con menos, claro que en este coche será difícil que puedas llevar a tu señora y a los niños… ¡Uy que tonta! tienes el familiar en el garaje de tu linda casita de Chelsea.

Liam la dejó hablar y se paró en medio de la acera, con los brazos cruzados, dejándola acercarse a la puerta del Porche que efectivamente estaba aparcado al lado de su vieja furgoneta.

Se montó en ella y toco el claxon.

—¡Quieres subir por favor!

Alba al volver la cabeza, se dio cuenta de su error y se sintió avergonzada. Con la mirada clavada el suelo, se metió en la renqueante furgoneta en silencio.

—Tienes razón, Alba, ese coche no es nada práctico cuando se tiene familia, lo tendré en cuenta cuando tenga una, una familia quiero decir. De momento tengo este trasto que a pesar de carecer de las comodidades de un turismo de lujo al que quizás tú estés acostumbrada, es muy práctico para llevar mis herramientas e instrumentos de trabajo. Incluso cuando las esculturas no son tan grandes como las que tengo esta vez en la galería, también las transporto aquí.

—Perdona he sido un poco borde, pero es que…

—¿Un poco borde? No, has sido muy borde, y muy indiscreta. Si querías saber si tengo pareja, habérmelo preguntado.

—¿Y por qué iba a preguntarte semejante cosa?

—Pues porque por lo visto querías saberlo, si no ¿a qué ha venido toda esa perorata que me has largado?

—Te pido disculpas de nuevo, olvídalo por favor.

—Está bien, te perdono si tú perdonas lo que yo te hice el otro día en el restaurante tailandés. Me lancé demasiado y tal vez tú, aunque te gustó no lo niegues, no estabas preparada para algo así.

—Ya estás presuponiendo de nuevo y así se me hace muy difícil perdonarte.

—Está bien, vuelvo a empezar. Disculpa lo del otro día en el tailandés. ¿De verdad no te gustó? Yo juraría que te dio un calambre igual que el que yo recibí en la yema de los dedos.

—Lo estás haciendo otra vez, Liam.

—Tienes razón, no sé por qué me resulta tan difícil disculparme contigo, ¿estás segura de que quieres que me disculpe?

—¡Liam, ya te vale!

Por fin lo miró y al hacerlo, se topó con los grandes y azules ojos de Liam que sonreía inocente. Alba no pudo resistir aquel gesto de inocencia infantil puesto a propósito y se echó a reír al mismo tiempo que lo hacía él.

—Menos mal ¡por dios! Eres la chica más difícil que he conocido.

—Y a mí que me parece que sigues tomándome el pelo.

—Que no, de verdad, pero me gusta verte sonreír y me encantaría que siguiéramos viéndonos y disfrutando de lo que sea que tenga que pasar entre nosotros.

—No sé por qué va a tener que pasar algo.

—Pues yo creo que sí, que algo va a pasar, lo noto. Y tú también lo notas, no podemos tocarnos sin que salten chispas, eso quiere decir algo.

Alba no supo qué contestar, sólo le dio la dirección exacta.

—Ahí es, al doblar esa esquina. Es aquel portal de enfrente.

—Vives en un buen sitio.

—Aún es mejor en el que vives tú.

—Si te refieres a Chelsea, compré esa casa más por invertir que otra cosa, y ahora vive mi hermana con un par de amigos, yo voy por allí de vez en cuando. Pero vivo en el Soho, he comprado allí un garaje enorme que he convertido en taller y vivienda ¿Quieres verlo?

—Otro día, ahora ya hemos llegado a mi casa.

—Parece una invitación, ibas a invitarme a cenar o…

—Pues no, pero ya que has sido tan amable trayéndome, ¿quieres subir? Podría preparar algo rápido...

—Tal vez tienes razón y es demasiado tarde, otro día.

Se bajó para abrirle la puerta amablemente y la acompañó hasta el portal, antes de entrar, la besó en la mejilla, justo en la comisura de los labios. Los dos notaron el subidón de calor y deseo que se extendió por el cuerpo de ambos. Pero Liam se apartó un poco y casi pegado a sus labios susurró.

—Hasta otro día, Alba.

Ella no pudo contestar, estaba paralizada, sólo pudo cerrar la puerta y seguir mirando cómo se iba, a través del cristal.

Capítulo VII

No hacía más que dar vueltas en la cama pensando en todo lo que había ocurrido con Liam desde el día en el que se encontraron en el restaurante tailandés, y la había tocado de aquella forma tan obscena.

Por fin después de hablar con él había conseguido que le pidiese disculpas, y aunque lo había hecho, le dejó claro que a él le había gustado. Se atrevió a decirle, además, que pudo notar que ella también había sentido lo mismo. Total, más que una disculpa, terminó pareciéndole un insulto, que él finalmente arregló con su sonrisa arrebatadora y otra disculpa.

Pero lo que había ocurrido en el portal la dejó perpleja. Por una parte, se había comportado como ella le había pedido, como un buen amigo, pero, por otra parte, aquel beso, pretendidamente inocente al borde de los labios, todavía le quemaba en la boca y no la dejaba dormir.

Lo había hecho a posta, seguramente pretendía tener un rollo con ella. ¿Y por qué no? Nunca había hecho locuras, y aquello era una locura que le apetecía mucho.

Enrollarse con un tío con el que no la unía absolutamente nada. Sólo sexo, algo puramente sexual. Quería hacerlo, lo necesitaba. No dejaba de preguntarse cómo sería tener sexo con un tío como Liam; guapo, interesante y que exudaba morbo por todas partes. Además, él también parecía interesado, eso al menos fue lo que le dio a entender.

Podía hacerlo, era una experiencia que estaba deseando llevar a cabo. Lástima no tener a ninguna de sus amigas cerca para hablar. A Xurxo no podía contarle esto, sólo tenía a Francis, hablaría con él, seguramente la entendería y su opinión sería interesante.

Por fin después de darle vueltas al asunto y llegar a aquella conclusión, pudo dormir.

Fueron pocas las horas de sueño, el despertador sonó como cada mañana a las siete.

Se levantó a duras penas, pero no podía romper la rutina de trabajo que se había planificado, si lo hacía no sería capaz de terminar todo lo que tenía proyectado. Fueron tres días de trabajo, en los que cumplió a rajatabla con el horario que se había impuesto. Levantarse, desayunar, y pintar hasta que sonaba la alarma del móvil indicando la hora de comer. En ese momento hacía un parón de dos horas, a veces se preparaba la comida y otras, la pedía a un chino o a un italiano, luego se tomaba un té verde, dormitaba diez minutos en el sofá y vuelta a empezar. Se tiraba toda la tarde pintando, hasta la hora de la cena en la que paraba y lo dejaba todo hasta el día siguiente, por raro que pareciese, era la mejor forma de trabajar y la más productiva. Se acostaba cansada y se levantaba medio sonámbula porque no conseguía dormir bien, No era capaz de sacarse de la cabeza al tal Liam. Tenía tantas ganas de volver a encontrarse con él que ya no veía la hora.

Cuando por fin llegó el día de la inauguración, se levantó más ligera que otros días. Pero siguió con la misma rutina, pensaba hacerlo así hasta las seis de la tarde, hora en la que Xurxo le había dicho que la recogería para acompañarla a la Galería.

Después de comer se dedicó a probarse ropa, no sabía qué ponerse. Lo demasiado elegante, no iba con ella. Pero quería llamar la atención de Liam. Se probó todos los pantalones que tenía en el armario, vaqueros súper estrechos, normales, etc. Lo intentó con mallas y camisolas, tenía la habitación que parecía que había pasado un tornado. Finalmente quiso ser más audaz y se decidió por un vestido corto y recto que no llegaba a pegarse al cuerpo pero que dejaba apreciar lo que ocultaba. Se puso un sujetador que era la mínima expresión, pero le quedaba muy bien. Las medias, negras y un poco gruesas, le llegaban hasta la mitad del muslo y las sujetó con un liguero que hacía juego con el sujetador y con una tanga que decidió no ponerse. Iría sin nada. Si finalmente ocurría algo con Liam, quería ser ella la que lo sedujera, estaba decidida a impresionarlo en todos los sentidos.

Por fin llamaron a la puerta, bajó descalza, pues aún no tenía muy claro qué calzado iba a llevar. Para lo que pretendía le irían bien unos taconazos, pero pensar en tantas horas como tendría que pasar de pie, la hacían volver a cambiarse.

—¡Hola, Xurxo! ¡Ay, Alice qué bien que has venido!

—Xurxo no me dejó en paz hasta que acepté.

—Me alegro, hoy necesito toda vuestra energía dándome fuerzas.

—Pues la tendrás. Y espero que no estés tan nerviosa como tu hermano, está que ni que fuera él el artista.

Alba los miraba y pudo observar como justo cuando entraron por la puerta se soltaron la mano con la que venían enredados. También observó cómo se miraban, pero no dijo nada.

Volvió a sonar el timbre.

—Xurxo, abre tú, tengo que calzarme.

Cogió dos pares de zapatos y se los mostró a Alice.

—Tú ¿cuáles te pondrías?

—No sé, creo que será una tarde muy larga y estarás constantemente de pie, así que ¿por qué no te pones las botas que llevabas el otro día? Con ese vestidito te quedarían ideal y estarás mucho más cómoda.

—Sí, tienes razón.

Se terminó de arreglar el peinado «despeinado» que, junto con el escaso maquillaje, conseguía dar profundidad a su mirada y en general, un aire algo bohemio. Quería gustar a Liam, pero sin que se notara que había puesto empeño en ello.

Por fin ya vestida y en el salón junto a su hermano y Alice, aparecieron Francis y Byron.

Alba hizo las presentaciones correspondientes

—Bueno y ahora que ya nos conocemos y no falta nadie, podemos ir yendo.

Francis tomó las riendas de la situación.

—Sí, vamos ya, así nos dará tiempo de tomar un café allí al lado antes de entrar.

—Alba, estás espectacular.

—¿Te gusta? Qué bien, me alegro.

—Sí, pero abrígate, la nieve sigue ahí.

Bajaron los cinco en el ascensor. Otra vez pudo ver como Xurxo se pegaba a Alice e incluso le rozaba con los labios la oreja. Miró hacia otro lado disimulando.

Caminaron hasta el Starbucks que había frente a la Galería, faltaba algo más de media hora para que abriese sus puertas al público. Alba estaba cada vez más nerviosa.

Xurxo se acercó a ella, la abrazó acunándola entre los brazos y besándola en el pelo, ella se dejó hacer, estar así con Xurxo la calmaba. Pero enseguida pensó en Alice y se apartó de él.

—Gracias, Xurxo, tú siempre me calmas.

—Lo sé, por eso lo hago.

Alba vio que Alice bajaba la cabeza un poco triste y se acercó a ella, y le susurró al oído.

—Somos hermanos, Alice, no lo olvides.

Le apretó la mano y ella levantó la cara con un agradecimiento en la mirada.

Luego se dirigió a Francis.

—¿Cuándo entramos?

—Nosotros entraremos ahora, pero tú te quedarás aquí junto a los demás artistas, hasta que prensa, y público en general, hayan entrado. Luego iréis entrando a medida que vayan anunciando vuestro nombre por megafonía.

—¡Por dios, qué vergüenza! ¿Y cuándo sabré que me toca?

—Tú quédate aquí tranquila, ya te aviso yo.

—Y entrarás conmigo claro.

—Pues no sé, ya te lo diré, no sé cómo lo han organizado. Lo dicho tú quédate, Byron se quedará contigo.

Alba se sentó al lado de Byron y observó que había más artistas allí, ahora sí empezó a ponerse de los nervios. Seguramente Liam no tardaría en llegar, pues aún no lo había visto.

Así fue, justo en aquel momento entró por la puerta. No quería mirarlo, pero no podía dejar de hacerlo. Era un hombre verdaderamente atractivo, y no es que se lo pareciese a ella, es que en cuanto atravesó la puerta todas las miradas femeninas y alguna que otra masculina, se dirigieron hacia él, incluido Byron.

—¡Dios, ese tío está para arrancarle la ropa a mordiscos!

—¡Byron… desde luego…!

—¿Qué, acaso no es cierto? No me digas que no te gusta.

—A ver, sí, es guapo ¿Y…?

—Y nada, sólo he dicho que está como un tren, y añado… que viene directamente hacia aquí.

A Alba se le subieron los colores y un calor interior le recorrió todo el cuerpo. De repente fue consciente de su desnudez interior y se sintió húmeda.

—¡Hola, Alba!

—Hola, Liam, creo ya conoces a Byron, estamos esperando a que nos digan cuándo debemos entrar. Esto debe ser para crear expectación o no sé…

—Pues claro, nena, está la creme de la creme de la prensa y de los críticos de arte. Así pueden conocernos y fotografiarnos por separado.

—¡Ay dios, cada vez estoy más nerviosa!

—Tranquila, me he encontrado con Francis hace un momento me ha dicho que entre contigo.

—¡Ese es idiota! ¿Por qué voy a entrar contigo? Está aquí Byron entraré con él.

—No, él entrará con Mandy, la chica que pinta naíf, mírala ahí viene.

—Tranquila, entraremos al final, me enviarán un WhatsApp cuando sea nuestro momento.

Se sentó junto a ella, mientras Byron se levantó para saludar a Mandy que estaba sentada en un taburete junto a la barra. Hablaban cordialmente, pero la tal Mandy no le quitaba el ojo de encima a Liam.

—¿Estás seguro de que no prefieres estar con Mandy y entrar con ella?

—¿Por qué iba a querer estar con ella?

—Pues no sé ¿Porque no deja de mirarte?

—Bueno, supongo que me mirarán muchas mujeres y no por eso voy a querer estar con ellas.

—Ya, pero esta te mira raro, da la impresión de que tenéis algo pendiente.

—Olvídate de ella, con quien tengo algo pendiente es contigo, bueno, si tú quieres y cuando tú quieras.

Alba empezó a pensar que si se había vestido de aquella manera había sido pensando en lo que quería que ocurriese entre ella y Liam. Había tomado una determinación y no daría marcha atrás. Necesitaba un poco de sexo sin complicaciones, sólo disfrutar y olvidarse de todo. No era tan difícil, aquel tío sólo esperaba una señal y atacaría seguro. Pero no esperaría a que el iniciase el juego. Sería ella, quería darse el gustazo de dejarlo sin palabras.

Lo miró como si no hubiese nadie más en el local, le cogió una mano y la llevó hasta la parte interna de su muslo. La abandonó allí y lo miró desafiante.

—¿Te encuentras bien? Te has quedado sin palabras, y parece que también inmóvil.

Al decirle esto, bajó la mirada hasta sus piernas que estaban entreabiertas con la mano de él en dónde ella la había dejado.

Liam tardó un momento en reaccionar.

—Me has sorprendido, Alba, y mucho. ¿Realmente quieres que pase…?

—¿Y tú, tienes algún problema si pasa? ¿Alguna novia a la que dar cuentas o algo?

—Ningún problema y ninguna novia ¿y tú?

—El otro día, cuando metiste tu mano bajo mi vestido sin mi permiso, no te importó si yo tenía algún novio. Sin embargo, hoy… no pareces tan audaz, tu mano se ha quedado paralizada.

—Me estás provocando, Alba.

—¡Vaya! ¿Te has dado cuenta?

Liam negó con la cabeza y empezó a mover su mano suavemente entre las piernas de Alba. Ella las abrió un poco más y él pudo llegar al vértice. Abrió mucho los ojos, sorprendido al darse cuenta de que no llevaba bragas, pero no detuvo su incursión y sus dedos se introdujeron en aquel sexo suave y húmedo que ella le ofrecía. Liam se acercó a ella y le susurró al oído.

—¿Quieres correrte aquí o prefieres que vayamos al aseo?

—Ya voy yo, espera un poco y ven.

Liam seguía sorprendido con Alba, le había gustado desde que la conoció, pero al parecer tenía pareja. Y de pronto se había convertido en una leona. Ahora sí que tenía curiosidad, quería saber más cosas de aquella mujer.

La vio ir hacia los lavabos, al fondo del local, espero unos segundos y se levantó también con la intención de dirigirse hacia allí, pero Mandy se interpuso en su camino.

—Ya la has calentado y ahora vas a follártela en el baño, nunca vas a cambiar ¿verdad, Liam?

—¿Se puede saber qué te pasa, Mandy?

—Me pasa, que aún tenemos algo pendiente tú y yo.

—Sabes de sobra que no es así, echamos unos buenos polvos y punto, ni tú, ni yo, pretendíamos otra cosa.

—Habla por ti, Liam.

—Lo siento, yo creo que te lo dejé bien claro, así que no hay más que hablar. Por favor déjame en paz.

—¿Crees que esa mosquita muerta, insulsa, que además tiene pareja, va a estar a la altura de tus necesidades?

—Pues la verdad, en este momento es todo lo que necesito, y tú por favor ¡ol-vi-da-me!

La apartó de en medio y siguió caminando hasta el aseo. Al abrir la puerta encontró a Alba apoyada en la pared del pasillo frente a las dos puertas que daban acceso a los servicios.

—Has tardado mucho, casi se me han quitado las ganas.

Liam la miró entrecerrando los ojos y se lanzó a su boca mordiéndola primero suave, hasta que ella lo dejó entrar y con su lengua lo avasalló por completo. Él excitadísimo la recorrió con las manos estrujándole los pechos. Le cogió las suyas y se las sujetó por encima de la cabeza, mientras le levantaba el vestido y hurgaba entre sus piernas.

—Ábrete más, Alba.

Lo hizo, y él pudo apoyar toda la mano en el sexo de ella, metiéndole los dedos mientras con el pulgar presionaba y removía aquel botón que de pronto había aumentado de tamaño. Ella jadeaba y como si no tuviera bastante con lo que le estaba haciendo, levantó una pierna y le rodeó con ella la cadera, ahora sí estaba totalmente abierta para él.

—Alba voy a comerte, déjame hacerlo.

—Tenemos que entrar en el baño, aquí podrían vernos.

—A mí me da igual, pero vamos adentro.

Entraron en el de mujeres, Liam la llevaba en volandas, ella rodeándole las caderas con las piernas, y el cuello con los brazos. Tenía la cabeza metida en el hueco de su cuello, lo mordía y lo chupaba de tal manera que él estuvo a punto de correrse sin ni siquiera haber sacado su miembro de dentro de sus pantalones.

—Te voy a sentar en el mármol, te lo digo porque lo notarás muy frío.

Ella no contestó, estaba totalmente enfebrecida y a punto del orgasmo y no podía, ni quería hablar, ni pensar… sólo imbuirse de lo que estaba sintiendo.

La sentó en el borde y se arrodilló en el suelo.

—Échate hacia atrás y déjame devorarte.

Ella apoyó la espalda en el espejo y levantó las piernas apoyándolas en sus hombros, de esta manera su sexo quedaba totalmente expuesto y abierto para recibirlo.

Él se lanzó de lleno, lamió primero saboreando aquel manjar exquisito que ella le ofrecía. Con las manos le mantenía las piernas lo más separadas posible, mientras que con los pulgares abría sus labios púrpura, ligeramente hinchados y sedientos de placer. La lamió recreando la lengua en el sexo de ella, degustando su dulce sabor, y mordisqueándole el clítoris hasta que empezó a estremecerse y notó las contracciones del orgasmo en su propia lengua, que a modo de pene entraba y salía dándole todo el placer.

Antes de que terminaran los temblores de ella, él se bajó el pantalón y el bóxer y se introdujo en aquel sexo apretado y caliente, a la vez que ahogó el grito de Alba metiéndole la lengua en la boca. Ella degustó a través de aquel beso su propio sabor, aspiró su propio olor… y eso volvió a excitarla más aún.

—Espera, Liam, déjame dar la vuelta.

Se puso de espaldas, apoyó sus manos en la cisterna y abrió bien las piernas

—Ahora, Liam, necesito que entres, voy a volver a correrme.

Liam la envistió sin duelo, pero ella ya estaba preparada y encajó perfectamente la estocada, cogieron ritmo, y ella no dejaba de pedirle.

—Más fuerte, Liam, más… me estoy… oh dios ya…

Él sintió como sus contracciones lo apretaban y se dejó ir.

Aquello fue algo insólito para él. Aquella mujer había tomado las riendas desde el principio. Había conseguido sorprenderlo, y hacía mucho tiempo que ninguna mujer conseguía hacerlo.

Se habían quedado los dos en silencio, apoyados el uno en la frente del otro. Llamaron a la puerta con insistencia. Alba contestó:

—Disculpe, enseguida salgo.

—Alba, soy Byron, Mandy y yo ya entramos, luego os toca a vosotros.

—Vale, gracias, Byron, luego hablamos y no comentes nada por favor.

—Tranquila, yo no sé nada, ni he visto nada, pero no puedo decir lo que hará Mandy, está muy enfadada con Liam.

Liam torció el gesto.

—Con Mandy hablaré yo.

Alba dio un pequeño salto para bajarse del lavabo. Sacó toallitas húmedas de su bolso y se limpió bien.

—Deja que te ayude, yo te limpio.

—No, ya lo hago yo, si te dejara hacerlo a ti, probablemente no saldríamos de aquí y ahora mismo eso no puede ser.

Liam cada vez estaba más asombrado del comportamiento de Alba. Nadie diría al verla y charlar con ella que era una mujer de armas tomar en cuanto al sexo se refería.

Él, que lo había visto y probado casi todo, esta actitud de Alba consiguió perturbarlo. Ahora necesitaba saber más de aquella mujer. Hasta dónde sería capaz de llegar en lo que al sexo se refería.

La miraba asombrado, contento, curioso y con ganas de volver a follarla.

—¿Qué miras, Liam? ¿No vas a vestirte? Coge toallitas si quieres, refrescan mucho y se queda uno con la sensación de limpieza, a falta de una buena ducha.

—Una buena ducha podemos dárnosla después si tú quieres.

—¿En tu casa o en la mía?

—¡Madre mía, Alba! Hoy no has dejado de sorprenderme desde que llegué.

—Bueno he decidido que no dejaría que me sorprendieras tú a mí, como lo hiciste aquella innombrable tarde en el tailandés. No sé si te habrá quedado claro que me gusta hacer las cosas a mi manera. Practico sexo con quien quiero, cuando quiero y como quiero. No me gusta que me dirijan, ni que me impongan nada.

—Me parece bien. Espero que quieras seguir practicándolo un poco más conmigo, e incluso que practicásemos cosas diferentes los dos juntos.

—Estoy abierta a sugerencias, nunca imposiciones. ¿Estás de acuerdo?

—Por supuesto.

—Bien entonces, ¿en tu casa o en la mía? Lo de la ducha digo…

—Puesto que eres tú la que lleva las riendas de esta… de esto, dónde tú decidas me parecerá bien.

—Me has dicho que tenías un loft en el Soho. ¿Tienes ducha ahí?

—Por supuesto, con hidromasaje y un jacuzzi.

—Me va a encantar.

Estaban de nuevo en la barra.

—Necesito tomar un agua antes de entrar ahí, no quiero pensar cómo va a ser eso.

—Tranquila, verás que sólo despertaremos interés al principio, después podrás pasar totalmente desapercibida.

Mientras ella se bebía el agua, él se disculpó un momento y fue de nuevo al aseo.

No tardó apenas, y volvía hablando por el móvil.

—De acuerdo, entramos ahora mismo. —Y mirándola a ella, añadió—: ¿Estás preparada? Nos esperan.

Alba recogió el abrigo y se lo puso por los hombros.

—Vamos rápido, hace muchísimo frío —le dijo cogiéndola de la mano.

Al llegar a la entrada de la Galería, le soltó la mano y la cogió por la cintura apretándola contra su costado, ella se dejó hacer, se sentía bien a su lado. Aunque se había mostrado muy dominante y fuerte, porque lo era, también le gustaba sentirse protegida, era una especie de ambivalencia que ella misma no entendía muy bien.

—Alba, ¿preparada?

Ella asintió y a continuación hicieron su entrada entre aplausos y flases de cámaras fotográfica.

Capítulo VIII

De pronto los flases de los fotógrafos y los focos de alguna televisión que estaba cubriendo el evento, los cegaron y ya sólo pudo escuchar los aplausos de la gente y la voz de Liam que le susurraba muy cerca de su oído.

—Esto es lo mejor, no ves a nadie, pero todos están mirándote. Pon tu mejor sonrisa.

Levantó su mano junto con la de Alba como para presentarla.

Enseguida los rodearon un montón de personas y los periodistas empezaron a preguntar, suerte que de la nada apareció Francis, la cogió y se la llevó de allí hasta el lugar en el que estaban sus cuadros.

La entrada al evento fue espectacular, pero su momento glorioso fue cuando tras la presentación de Francis ante todos los reunidos en la sala de exposiciones, explicó su trabajo y la colección que estaba preparando. A continuación, contestó a todo lo que quisieron preguntar los reporteros que allí había.

Después de un buen rato, de preguntas y más preguntas, sobre sus obras, su vida y hasta sus intimidades. No entendía cómo podían saber tanto de su vida. Sería mejor que no supieran de su relación con Xurxo, ni nada de todo aquello, sino pasaría a ser la comidilla de la prensa amarilla.

Estaba ensimismada cuando alguien la tocó en el brazo. Era una mujer mayor, aunque no demasiado. Parecía muy sencilla, la verdad entre tanto artista, y tanta gente snob, parecía fuera de lugar.

—Hola, ¿tú eres Alba, la pintora de esta maravilla?

—Sí, soy yo, ¿le gusta?

—Estoy fascinada, había visto alguna cosa tuya, pero esto me ha dejado sin palabras. Algún día colgaré uno de tus cuadros en mi casa, y va a ser mejor que me lo compre ahora, antes de que tú caché suba, porque créeme, niña, subirá. Tendrás más cuadros claro.

—Bueno, tengo alguna cosa de lo que he pintado antes de venirme a Nueva York, pero esto que estoy haciendo ahora es algo nuevo, se trata de una colección que constará de unos veinte cuadros, más o menos y a la que ya he puesto título. A ver qué le parece «Pintando New York».

—Suena bien, y si lo que estás pintando, o vas a pintar, está en esta línea, vas a dar mucho que hablar.

Las interrumpió Alice, que venía con Xurxo de la mano y con una sonrisa en los labios.

—¡Tía Regina, sabía que te encontraría aquí!

Alba sorprendida se quedó muda, pero Alice enseguida toma las riendas.

—Alba, veo que ya conoces a mi tía Regina, le encanta el arte y no se pierde una exposición ni por nada del mundo.

Alba se acercó a la mujer y le dio un beso.

—Encantada de conocerla, Regina. Cuando quiera ver más pinturas mías puede venir a mi casa.

—¿Puedo saber de qué os conocéis?

Alba tomó la palabra.

—Mi hermano, éste guaperas que ve usted aquí, da clase en el mismo instituto que Alice, en Brooklyn y comparten piso.

—Ya sabes, tía, que desde que mi prima se volvió para Florida me quedé un poco colgada, el piso era demasiado caro para mi sola.

—Te dije que vinieras a vivir conmigo, Alice.

—¡Tía, por favor! Con lo bien que estás tú sola sin que nadie te moleste. Sería diferente si fuera algo pasajero, pero instalarme a vivir en tu casa no estaría bien para ninguna de las dos.

—Vale, vale. Y este chico, Xurxo has dicho que se llama, ¿además de compañero de piso es algo más?

—¡Tía… cómo eres!

—¿Qué pasa, no se puede preguntar?

—Sí, puedes preguntar, y sí, hay algo más, pero aún no es lo suficientemente serio como para contarlo.

—Me gusta que seas sincera, tenemos que quedar un día para cenar juntos, tú también, Alba, por supuesto, y si tienes algún amigo, tanto si lo que te une a él es lo suficientemente serio como si no, te lo traes. Bueno, chicos, yo ahora me daré una vuelta por la galería, y me iré. Ya nos veremos.

La mujer se dio la vuelta y levantando la mano ya de espaldas, movió los dedos diciéndoles adiós.

Esperaron hasta que estuvo lo bastante lejos como para poderlas oír.

—Alice, de verdad la «tía Regina» es el importante y renombrado crítico de arte Lautaro Argi.

—Sí, ya te dije que te lo diría, y tú me prometiste no decir nada a nadie, pero a nadie, ni siquiera a Francis. ¿Estamos?

—Que sí, estamos. No te preocupes.

—¿Te ha dicho algo de tus cuadros?

—Me ha dicho lo mejor que me podían decir, que le han gustado muchísimo, que se quedó sin palabras cuando vio este trabajo y que mi cache subiría muchísimo, esto me lo repitió varias veces.

—Pues ya verás las críticas de mañana.

—¡Ay que nervios! Creo que me voy a dar una vuelta por la exposición.

—Nosotros nos iremos, ¿no, Xurxo? mañana trabajamos.

—Sí, tenemos que irnos, por cierto, no olvides que el sábado llegan tu padre y mi madre con la niña, los iré a buscar al aeropuerto y los llevaré a tu casa.

—Os estaré esperando, y prepararé cena para todos, tú también tienes que venir, Alice. ¡Ah! ahora recuerdo que te ibas a Florida.

—No, ya no me voy, lo dejaré para el verano. Bueno, chao, guapa, y suerte con esto, aunque me parece que ya la tienes de tu parte.

—Gracias, nos vemos entonces el sábado.

Alba los miró alejarse hacia la salida hasta que se perdieron entre la gente, entonces decidió dar una vuelta a la sala.

Byron estaba charlando con una pareja que le hacía preguntas sobre sus obras. Un poco más adelante estaba Mandy, tuvo la mala suerte de que la vio y decidió dejar con la palabra en la boca a la mujer que le preguntaba cosas sobre sus pinturas, para acercarse a hablar con ella. La mujer frunció el ceño y volvió la mirada para saber qué era lo que tenía más interés para aquella loca chica. Al ver a Alba le sonrió y se alejó en busca de otro artista al que preguntar.

Mandy vio que Alba saludaba a la mujer y le preguntó:

—¿Quién es esa vieja, la conoces?

—Es la tía de una amiga, le gusta mucho el arte y no se pierde una exposición.

—Una pesada y una preguntona eso es lo que es.

—Espero que no le hayas contestado mal.

—¡Va, eso qué importa! Lo que sí me importa, es lo que tienes con Liam.

—A ti te voy a contar mi vida, ¿pero tú de qué vas?

—Voy de que Liam y yo estamos saliendo y no quiero intrusas.

—Mira, guapa, a mí no me interesa lo que tengáis vosotros dos, es asunto vuestro. Y por mí, no te preocupes.

—Pues para no haber nada entre vosotros, os vi muy acaramelados en el Starbucks, antes de entrar, y muy sospechoso eso de irte al lavabo y que Liam fuera tras de ti.

—No sé si fue detrás de mí o no, no me interesa, como tampoco me interesa tener ninguna conversación contigo, has sido lo suficientemente desagradable como para mantenerte alejada de mi vida. Vamos, que no vas a formar parte de mis amistades.

—¡Oye, tía, eres una borde!

—Borde lo has sido tú conmigo desde el principio. Así que una de dos, o hemos empezado con mal pie, o eres realmente desagradable, pero si te digo la verdad no tengo ganas de averiguarlo. Y ahora si no te importa me voy a ver los trabajos del resto de compañeros.

Se dio la vuelta y con la cabeza en alto saludando a unos y otros se perdió entre la gente, hasta que una mano la cogió del brazo, se dio la vuelta para ver de quien se trataba y se encontró con los ojos de Liam.

—Ven.

—¿Adónde me llevas, Liam? ¡Por favor, está todo el mundo mirando!

—Mirando cuadros y esculturas, nadie se está fijando en nosotros.

La llevó hasta un pasillo que daba a una especie de trastienda en donde había montones de papel y cartones, seguramente de los embalajes de las obras de arte. Cerró la puerta y la acorraló contra la pared. Le colocó los brazos por encima de la cabeza sujetándoselos con una mano mientras con la otra se dedicó a bucear debajo del vestido, acariciándole los muslos y tratando de abrirle las piernas para poder llegar hasta su sexo.

—No podía seguir ahí viéndote pasear de un lado para otro, sabiendo que no llevas nada debajo, no sé qué has hecho, Alba, pero te veo y no puedo pensar en otra cosa más que en estar dentro de ti.

Alba levantó una pierna y la enroscó en la cadera de Liam, él la acarició desde atrás disfrutando de aquel sexo húmedo y caliente de ella, le metía los dedos despacio y extendía su humedad desde el clítoris hasta el rugoso y apretado orificio que quizás algún día ella le dejaría probar. Le introdujo un dedo allí, muy despacio esperando su reacción. Alba que aquello la tenía al borde del orgasmo, empujó hacia abajo para que el dedo la penetrara al máximo.

—Alba, lo quieres ahora.

Ella negó con la cabeza y se apartó de él.

—No, aquí no, por dios, vámonos, puede entrar alguien.

—No va a entrar nadie, estabas a punto de correrte, déjame que lo termine.

—Creo que será mejor que lo dejemos, Liam, es sólo sexo y tanto tú como yo, podemos tenerlo con cualquiera. Vamos a dejarlo estar. No me gusta que me recrimine nada ninguna novia enfurecida.

—¿Qué ha pasado? ¿Te ha dicho algo Mandy?

—Sabes que sí. No pienso enrollarme contigo ni con nadie que tenga pareja. Lo siento, pero lo que hoy le haces a ella, si algún día yo llegara a ser tu pareja, seguramente también me lo harías a mí.

—Escúchame por favor, yo no estoy ni con Mandy ni con ninguna otra. Tienes que creerme. Hemos tenido sexo un par de veces, como lo he tenido con otras amigas, igual que lo estamos teniendo tú y yo, pero nunca hemos sido pareja, ni estuvo eso nunca entre mis planes.

—Pues parece que si lo estaba en los de ella.

—Me da igual lo que ella pueda pensar, y no me importan cuáles son sus expectativas, créeme por favor.

—A ver, Liam, tú has estado detrás de mí desde que nos hemos visto, y no voy a negarte que yo también he deseado tener sexo contigo, pero desde luego lo que no entraba dentro de mis planes, ni va a entrar nunca, es el tener que lidiar con una novia celosa. Además, no me gusta ser la tercera en discordia.

—De verdad, Alba, tienes que creerme cuando te digo que Mandy no es mi novia, ni lo ha sido nunca. La conocí hace muy poco, y la primera vez que tuve sexo con ella, estabas tú presente.

—¿Qué dices? ¡Estás loco!

—No estoy loco. Recuerdas la tarde que viniste a la galería, seguramente creíste que no había nadie y te encontraste con una pareja follando justo en donde están colgados tus cuadros.

A Alba se le abrieron los ojos como platos, pero no dijo nada.

—Di, ¿lo recuerdas?

—Lo que recuerdo es a un tipo follando contra mi pared a una tía. ¿Qué me quieres decir?

—Lo que seguramente ya habrás adivinado. El tipo era yo, y ella era Mandy. Esa fue la primera y única vez que nos enrollamos, seguramente hubiera habido más veces, pero te cruzaste tú en el camino y todas las demás dejaron de tener interés.

—Pues tendrás que hablarlo con Mandy, no estoy dispuesta a aguantar sus insultos.

—Te aseguro que no volverá a molestarte. Si vuelve a hacerlo me encargaré de que deje de formar parte de la exposición.

—¡No hagas eso, eso no! Habla con ella, hazle entender esto que me has dicho. Y cuando los dos lo tengáis claro, tal vez volvamos a tener algo como lo de hoy. Y ahora vámonos por favor.

—¿De verdad no quieres que terminemos lo que habíamos empezado?

—Pienso terminarlo sí, pero lo haré sola. ¡Vámonos!

Liam no salía de su asombro con aquella mujer.

Le pareció tan inocente cuando la conoció en aquella exposición itinerante, en la que él andaba liado con una cantante de rock, y metido en más líos de los que debía. Claro que Alba en aquel momento tenía pareja, eso había oído comentar, aunque algo le pasó en Toronto, tenía que enterarse. A veces aquella vida disipada y loca que llevaba, le impedía vivir con normalidad. Dichosa normalidad, ¿qué sería la normalidad?

Estaba demasiado embotado para razonar con Alba. Tenía que contactar con José, el colombiano que siempre le suministraba el mejor «material».

—Sí, vamos, pero te aseguro que esto no se ha acabado.

—No me amenaces, parece mentira que aún no te hayas dado cuenta de que soy yo la que decide eso.

Liam estaba perdiendo los nervios y la paciencia. Si estuviera bien, disfrutaría mucho con aquella conversación de tira y afloja, pero estaba saturado, no podía pensar con claridad y estaba empezando a enfurecerse. No quería hacerlo delante de ella, pero ya no podía más. Pasó por delante y se fue de malos modos dejándola con la palabra en la boca.

Ella salió detrás, y sólo pudo ver como desaparecía entre la gente sin mirar a nadie, como si lo persiguieran.

Vio a la tal Mandy acercársele y también el manotazo que le dio para apartarla.

¿Qué había pasado? ¿Qué era lo que le había sentado tan mal para salir de aquella manera? Parecía un caballo desbocado. Empezó a pensar que, de tanto querer ser la dueña de la situación, quizás había tirado demasiado de la cuerda y la había roto. Ese pensamiento la dejó un poco descolocada. En realidad, llevaba tiempo pensando en Liam, hasta se había masturbado pensando en él. Y para colmo resultaron ser él y Mandy la pareja que había despertado sus inquietudes sexuales. Ahora caía en la cuenta de por qué la chica le tenía una cara tan conocida.

—Estás muy pensativa, Alba, ¿ha pasado algo?

—¡Ah, eres tú, Francis! No, no pasa nada, sólo estaba pensando.

—Tal vez pensando en un escultor muy afamado y muy guapo, por cierto.

Alba lo miró y negó con la cabeza.

—De verdad, ¡sólo piensas en eso!

—No siempre, porque tengo varios artistas locos a los que atender y negocios importantes que requieren buena parte de mi atención. Al margen de esto, podría decirse que sí, me gusta pensar en «eso», y practicarlo claro. Es entretenido, satisfactorio, interesante, divertido, etc. Y… gratis, no lo olvides.

—No tienes remedio…

—Y ahora las buenas noticias. ¿Estás preparada?

—¿Qué pasa, he vendido algo?

—No, cariño, ¡lo has vendido todo!

—¿Todo? ¿El grande también?

—He dicho todo. Y ya te puedes buscar un asesor financiero, porque vas a tener que ir pensando qué hacer con la pasta gansa que te han pagado.

—¿De verdad, tanto es?

—Te llamaré por teléfono cuando estés en cama, por si te desmayas que te pille tumbada.

—¡Pero qué exagerado eres…!

—Ya me dirás si soy exagerado cuando hablemos de números, no creo que ningún artista de todos con los que estás compartiendo exposición, haya vendido por ese precio, a excepción de Liam, pero claro él es ya muy famoso.

—¿Y se puede saber quién compró mi súper cuadro?

—Pues no se puede saber, porque el comprador lo ha hecho a través de la galería y quiere permanecer en el anonimato.

Alba estaba feliz, aunque había albergado la esperanza de que fuera Liam el que comprara el cuadro. Menuda tontería, ¿por qué iba a querer comprar semejante obra?

Es verdad que le había dicho que quedaría muy bien frente a la chimenea de su salón, y que había pintado precisamente la calle dónde él vivía. Pero bueno, aquello fue hablar por hablar, quizás para animarla, pero pensar que lo compraría…

Y adónde habría ido con aquella prisa que le entró mezclada con furia, que hasta se le había puesto mala cara, ojerosa y pálida. Quizás se encontró mal. Era todo bastante raro. Tal vez sería mejor olvidarse de él. De pronto tuvo el presentimiento de que la relación con Liam iba a traerle muchos problemas.

Francis la sacó de nuevo de sus pensamientos.

—No sé qué es, pero algo te ocurre. Cuéntame qué pasa por esa cabeza tuya, no quisiera que te diera ahora el bajón. Necesitas estar bien para terminar esta colección que has ideado, porque las buenas noticias aún no han terminado y mañana podré decirte con toda seguridad que tu próxima exposición en New York será en solitario, en el mes de septiembre y en una de las mejores y más importantes galerías de la ciudad.

Alba volvió por fin a la realidad y con una sonrisa de oreja a oreja, se colgó del cuello de Francis.

—Eres el mejor y te quiero.

—Lo sé, reina. Y tú la artista más interesante de la Gran Manzana en este momento, ya verás mañana las críticas.

—Sí, estoy deseando ver los periódicos de mañana. ¿Crees que puedo irme ya? Estoy agotada.

—Creo que sí, ya se ha ido la mayoría de la gente, aunque yo debo quedarme, pero saldré contigo y te pediré un taxi.

Alba recogió su abrigo, se despidió de algunos conocidos, entre ellos Byron, Lauro y Osvaldo, los amigos de Francis que ayudaron en el transporte de los cuadros.

Eran una pareja curiosa, y se les notaba que se querían. Daba gusto verlos tan felices.

«Es lo que tiene el amor —pensó—, puede hacerte inmensamente feliz o matarte de pena».

Salió a la fría noche neoyorquina feliz, pero llena de inquietud.

Capítulo IX

Cuando llegó a casa estaba aterida de frío. Llenó la bañera de agua muy caliente, preparó un colacao con cereales que se tomó enseguida para ir entrando en calor. Mientras estaba sumergida en la bañera pensó en aquella fría primavera, que por lo visto sólo había llegado en las hojas del almanaque.

Estuvo poco tiempo metida en el reparador baño, no quería quedarse arrugada como una pasa, no era la primera vez que se le iba el santo al cielo allí metida. Además, se enfriaría el agua, cogería una gripe y terminaría siendo peor el remedio que la enfermedad.

Se puso un pijama que previamente había dejado encima del radiador. Entre la felpa y lo calentito que estaba, se sintió en la gloria y se fue directamente a la cama.

Recordó que Xurxo querría saber qué tal había ido todo y como no le daba el sueño, decidió enviarle un wasap.

«—Ya estoy en casa, pero no quería dormirme sin decirte que estoy a salvo y en cama como una buena niña. Y… que lo he vendido todo».

Enseguida le contestó

«—¡Bien por mi Alba! La mejor pintora del mundo. Sabía que tu obra sería un éxito y espera a ver las críticas, va a ser genial».

«—Francis no me quiso decir por cuanto se había vendido el grande, sólo me dijo que era mejor que no lo supiera porque me podía dar un síncope. ¡Ay dios, Xurxo! No sé si voy a poder dormir».

«—¿Quieres que vaya?».

«—¿Estás loco? Me parece que tienes otras cosas que atender…».

«—No importa eso, sabes que siempre estaré para ti cuando me necesites».

«—Lo sé, pero no quiero que me antepongas… no es necesario, ni bueno para ti, ni para tu ¿Pareja?».

«—Bueno pareja es mucho decir, nos estamos conociendo, pero me gusta esta chica, tú que me conoces, dime qué piensas».

«—Te conozco a ti, a ella muy poco. Pero se nota que le gustas mucho, veo los ojos con los que te mira, mejor dicho, te admira, así que adelante, lo que sea ya se verá. A mí me encanta verte feliz».

«—Y a mí también, pero no sé si lo eres. No sé si era esto lo que querías o si nos habremos precipitado».

«—No lo creo, tú lo pensaste bien antes de irte y veo que eres feliz y que se te ha pasado del todo el permanente estado de cabreo que tenías».

«—Sí, eso es verdad».

«—Pues es la señal más clara de que lo que hemos hecho está bien».

«—Tengo miedo de que te encuentres demasiado sola».

«—Te diré algo, Xurxo, y que no te parezca mal; estaba deseando sentir esta soledad, la necesitaba y la disfruto muchísimo. Me encuentro perfectamente y cuando quiera compartir algo importante contigo, hermanito, voy a verte, o te llamo, o te envío unos wasaps, como ahora mismo, y andando».

«—Vale, entendido. Gracias por todo, Alba. Eres muy especial y te quiero, no lo olvides».

«—Lo mismo digo. Y ahora voy a ver si puedo dormir un poco, tantas emociones me han superado».

Se enviaron unos emoticones con animalitos portando corazones y colgaron.

Buscó la playlist de iTunes, puso los auriculares y cerró los ojos escuchando un concierto en directo de Adele. Cómo le gustaba aquella mujer, qué voz y que forma de cantar tan espectacular. Y así sin darse cuenta se fue quedando dormida.

Por lo visto la taza de leche chocolateada y bien caliente de la noche, junto con la conversación fraternal de Xurxo y la música de Adele, habían sido el combinado perfecto para hacerla caer en el más profundo y reparador de los sueños. Tanto que cuando despertó eran las diez de la mañana, cosa impensable en ella que gustaba de madrugar.

En realidad, tenía poco que hacer aquella fría mañana. No pensaba retomar la pintura hasta la semana siguiente. Básicamente porque estarían sus padres y la pequeña Antía, y no tendría mucho tiempo. Los acompañaría a los sitios más emblemáticos de Manhattan. ¡Decidido! Se tomaría una semana para estar con ellos. Tenía tiempo de sobra para terminar el trabajo que le había prometido a Francis.

Seguía remoloneando en la cama cuando sintió el silbido del WhatsApp. No conocía ese número. Lo abrió y leyó el mensaje.

«—Hola, Alba, traigo el desayuno. ¿Me abres?».

«—¿Quién eres? Nunca abro a desconocidos».

«—Soy Liam, ábreme o me congelaré».

«—No sería culpa mía, ni te he dado mi número, ni te he invitado a venir».

«—Es verdad, pero ahora ya estoy aquí, traigo croissants calentitos y una variedad de pastelitos para que elijas, sólo tienes que poner el café. Y mientras, te explico por qué tengo tu número».

Alba no sabía muy bien qué hacer. Por una parte, le daban ganas de dejarlo allí afuera congelándose en la nieve, que había tomado la ciudad, pero por otra parte le intrigaba saber qué lo había llevado hasta el portal de su casa. Le llevó su tiempo decidirse y por un momento Liam pensó que no le abriría y se dio la vuelta para volver sobre sus pasos hacia su vieja furgoneta, cuando oyó el clic de la puerta al abrirse y una voz que decía: «Es el último piso». La empujó y se metió deprisa en el portal, hacía un frío del demonio.

Al llegar arriba encontró la puerta entreabierta.

—¿Puedo pasar?

—Pues claro, ¿por qué crees que he dejado la puerta abierta?

—¿Te has levantado guerrillera?

—No, al contrario, pero no me gusta que me atraquen y tú lo has hecho. Primero, ¿quién te ha dado mi número? A mí, no se me ocurre ir dando el número de un amigo a desconocidos por ahí.

—Ha sido Francis, pero no te enfades con él, no soy ningún desconocido, y he insistido mucho. Le dije que necesitaba hablar contigo, explicarte alguna actitud mía que sé que te ha molestado y por supuesto disculparme. Además, quería enseñarte los periódicos de la mañana y ser el primero en disfrutar las buenas noticias contigo.

—Y el bobo de Francis cayó en tu red como el perfecto incauto que es.

—No has escuchado nada de lo que he dicho, quería enseñarte las primeras críticas que han salido… ¡Son espectaculares! Eres la noticia del día.

Ella le quitó el periódico que traía debajo del brazo y buscó la sección de cultura. Allí estaba su nombre y el de Liam en letras grandes.

—Como ves, hay algo, una fuerza invisible que nos une sin que lo pretendamos, no podemos obviarlo.

Alba ya no lo escuchaba, se leyó la página entera, en la que hablaba tanto de la perfección de su pintura como de la grandiosidad de las esculturas de Liam. Finalizaba el articulo diciendo, palabras textuales: «Sin duda alguna, las estrellas de la Galería son Liam Dorman, lo cual no sorprende, y la joven española Alba Mayo que con su estilo hiperrealista ha irrumpido con fuerza en el mundo del arte».

Estuvo tan ensimismada leyendo el artículo, que no se dio cuenta de que Liam había preparado la mesa para los dos. Café con leche para ambos y los croissants y pastelitos que había comprado.

—Espero que te guste lo que he preparado, como no sabía que preferirías, he traído algo de variedad.

Alba volvió a la realidad y se dio de bruces con un Liam sonriente y sentado frente a ella dándole un mordisco al croissant y mirándola con la sonrisa más bonita que una mujer podría imaginar. «¡Qué guapo es, por dios!», pensó. Y tuvo que cerrar los ojos para poder centrarse en lo que tenía que decirle.

—Te agradezco todo esto, el desayuno, el periódico… Pero no puedes tomarte la libertad de venir a mi casa como si fuésemos íntimos amigos, porque no lo somos y probablemente no lo seremos nunca.

—No me gusta «nunca» es una palabra demasiado rotunda. ¿Quieres decirme por qué no podríamos ser nunca amigos íntimos? Ya hemos disfrutado de una intimidad que seguramente no acostumbras a tener con muchas personas.

—Eso es verdad, no acostumbro a follar con muchas personas, si es a eso a lo que te refieres. Sin embargo, tú al parecer sí.

—Y eso ¿A quién le importa?

—A mí me importa. No tengo por qué tener un mal rollo con una colega, por tú culpa.

—Te estás refiriendo a Mandy y ya te expliqué que la única vez que tuve algo con ella fue aquel día en la galería, «evento» al que asististe en directo. No hubo ni habrá nada más, puedo asegurártelo.

—Me da igual, es que no tienes que asegurarme nada, puedes hacer lo que quieras, es tu vida. Y lo mismo que tú tuviste un rollito con ella, yo lo he tenido contigo y punto. No hay más.

—Vamos a ver, Alba, si es así como lo quieres ver, vale. Pero yo he venido hasta tu casa, para disculparme y para que podamos empezar de nuevo, porque tú me gustas, me gustas demasiado como para conformarme con un rollito, y creo que a ti te pasa lo mismo conmigo. Dime que no es cierto, dime que no estás deseando ahora mismo que te quite ese pijama que llevas y te coma entera, dime que no, y me voy. Dime que no y no me vuelves a ver el pelo.

Alba lo miraba con los ojos entrecerrados, sopesando cada una de sus palabras. Y lo único que se le ocurría era desnudarlo, saborearlo y… de paso, dejar que metiera entre sus piernas, dedos, lengua y polla, y hasta el amiguito que tenía guardado en la mesilla. Pero, si aquello iba a ocurrir, habría que sentar las bases.

Se acercó a él despacio. Se le sentó encima a horcajadas, y pasándole los brazos por el cuello, acercó su boca a la de él. Acarició sus labios con la punta de la lengua, y expuso sus condiciones.

—Tienes razón, me gustas y por lo visto esto va a ser inevitable, pero quiero aclarar un par de cosas.

Él intentaba acortar la distancia entre las bocas de ambos, y aunque ella no se lo permitió, continuó rozándole los labios muy suavemente con la punta de la lengua susurrándole las condiciones.

—Alba, cada día eres una sorpresa mayor, dime qué quieres, qué tengo que hacer…

Alba abandonó su regazo y se fue hacia la ventana dejándolo de nuevo sin saber qué hacer. Estaba rompiendo todos sus esquemas uno a uno. Ella sin dejar de mirar por la ventana, continuó hablando.

—Si va a haber algo entre tú y yo, será sólo entre tú y yo. No debe haber terceras personas. Si quieres jugar conmigo y ser mi compañero en este juego, no puedes engañarme, yo tampoco lo haré. Y cuando te canses del juego, quiero que me lo digas, yo haré lo mismo. Lo que me ha pasado con Mandy no puede volver a pasar, si pasa abandono el juego.

—De acuerdo, sólo una cosa, no puedes romper el juego porque de pronto aparezca otra mujer cualquiera a importunarte. Quiero que sepas que desde que te vi, el día que estuve con Mandy, no he vuelto a estar ni con ella ni con nadie, por mucho que ella pretenda otra cosa.

—Me gustas mucho, Liam, y ahora mismo no deseo otra cosa más que tenerte dentro de mí de la forma que sea, pero no lo haré si no me prometes que será así entre nosotros.

Liam ya se había levantado y caminaba hacia la ventana en la que ella apoyaba la frente mientras hablaba dándole la espalda.

Cuando estuvo a su lado la abrazó por detrás, enterrando la cara en su cuello. No pudo evitar mordisquearla y lamerla hasta que ella se dio la vuelta y le puso la mano en el pene, que estaba duro y a punto de reventar la cremallera del pantalón.

—Desde que te conozco, no has dejado de sorprenderme. Pareces tan ingenua y tan dulce… pero después eres como una roca, enorme y dura, y a la vez como un volcán, que cuando explota es capaz de arrasar con todo lo que encuentra en su camino. Será por eso por lo que me has atrapado.

Alba ya no escuchaba, estaba demasiado ocupada desnudándolo y buscando el objeto de su deseo y su placer.

Se arrodilló y muy despacio le bajó los pantalones, luego el bóxer hasta liberar aquel miembro izado que no pudo evitar llevarse a la boca, a la vez que lo agarraba con posesión y lo movía suavemente.

Él la hizo levantar para besarla. Era una de las cosas que más le gustaban de ella; aquella boca carnosa de labios suaves, que gustaba de delinear con la punta de su lengua hasta que el beso se hacía tan erótico que introducírsela en la boca era casi como alojar el pene en aquel sexo húmedo, caliente, e increíblemente apretado y suave que tenía.

—Me gusta hacerlo de pie, Alba, pero ahora mismo me apetece tumbarte y el suelo está demasiado frío, ¿qué tal en tu cama?

Ella se colgó de su cuello, le enroscó las piernas alrededor de la cintura y señaló la parte de arriba. Liam levantó las cejas sorprendido por la indirecta. ¿Pretendía que la llevara en brazos hasta la cama, y la cama estaba allí arriba? Pues si eso era lo que quería, eso sería. Él estaba bien cachas, y ella era menudita.

La subió y la llevó hasta la cama, Alba se sentó en ella y lo miró.

—Quiero ver cómo te desnudas.

A aquellas alturas, a él ya no le sorprendió mucho su petición, así que se quitó los pantalones que ya llevaba desabrochados y por la mitad del culo. Continuó con la camisa y los calcetines y cuando ya sólo quedaba el bóxer, la miró y pudo ver el deseo inyectado en su mirada. Se dio la vuelta y se fue quitando el calzoncillo muy despacio, metiendo los pulgares en la cinturilla y bajándolos lentamente inclinándose hasta llegar con ellos a los pies y de dejándole de paso, ver su culo con las nalgas abiertas. Alba no pudo contenerse y se acercó, le puso las manos en las nalgas, abriéndolo más. Se chupó un dedo y lo introdujo despacio en aquel orificio que él le ofreció tan descaradamente. Con la otra mano fue bajando y metiéndosela en la entrepierna hasta cogerle los testículos y acariciarlos amasándolos. Liam respiraba con dificultad, nunca había hecho aquello, no así. Estaba totalmente a merced de ella. Era ella la que le estaba dando placer, como ella quería y en la posición que quería. La mano que acariciaba los testículos de pronto le agarraba la polla y lo masturbaba mientras aquel dedo se introducía un poco más cada vez.

—¿Te gusta, Liam?

—¡S..í!

Apenas podía articular palabra, y lo peor es que se iba a correr de espaldas a ella y sin tocarla.

—Te vas a correr, lo noto.

Oírla aún lo excitaba más.

Ella seguía moviendo el pene arriba y abajo cada vez con más ritmo.

—Vamos a ponernos de rodillas, Liam, estaremos más cómodos.

Él intentó darse la vuelta, pero ella no lo dejó.

—No, sólo arrodíllate, apoya las manos en el suelo y mantén las piernas abiertas.

Ella se arrodilló también sin dejar de masturbarlo y con el dedo metido en su ano.

—¿Te gusta, Liam? ¿Prefieres que pare?

—No, por favor no pares, ahora no.

—Quiero hacer que te corras como nunca lo has hecho.

Liam abrió las piernas un poco más, quería que ella pudiese manipular su pene sin impedimentos.

—Prepárate, esto va a ser especial.

El jadeaba sin poder articular palabra, pero consciente de todo lo que ella le hacía. Sentía moverse aquel dedo dentro de él y le gustaba tanto que cuando pensaba que ya no podía más, Alba subió el nivel, retiró el dedo y antes de que la abertura se cerrara lo lamió despacio, introduciéndole la punta y paseándola por toda la brecha, mordiéndole las nalgas justo al lado del orificio. De pronto y con un rugido se corrió. Su semen salió disparado rociándole su propia cara. Se dejó caer al suelo totalmente desarmado. No era capaz de articular palabra.

Alba fue hacia el baño, y antes de lavarse ella misma, cogió una toalla la humedeció y volvió a dónde estaba Liam que permanecía inmóvil en el suelo. Le pasó la toalla por la cara suavemente, comenzando a limpiar el semen que había salpicado su cara…

—¿Puedes moverte?

—Sí, espera un momento.

Alba sentada a su lado en el suelo, volvió a decirle.

—Tienes que moverte, date la vuelta, yo no puedo hacerlo.

Liam, al que le empezaban a volver las palabras a la mente, se dio la vuelta y la miró con tanta admiración que Alba se asustó un poco por lo que, sin pretenderlo había provocado en aquel hombre. Mientras pensaba en lo que había ocurrido allí, terminaba de limpiar la cara, el cuello y el torso de aquel guapísimo ejemplar masculino.

Liam ya con todos sus sentidos recuperados la miró y cogiéndole la cara entre las manos, la besó suavemente en la boca.

—Esto que me has hecho hoy, no me lo había hecho ninguna mujer, no así…

—Esto que te he hecho hoy, jamás se lo había hecho a nadie. Eres tú, que despiertas en mí sensaciones y deseos que no sabía que tenía.

—Me alegro, porque a mí me pasa algo así. Y ahora, ¿entiendes ya por qué no podemos dejar de vernos?

—Lo entiendo sí, pero las condiciones siguen en pie. No vamos a estar con otras personas mientras estemos juntos, a no ser que nos apetezca a los dos jugar con terceros.

—Totalmente de acuerdo. Y ahora me dejarás que te haga lo que tenía en mente cuando te subí a la cama.

—Desde luego, lo estoy deseando. Sólo que yo no haré nada, serás tú el que me desnude y me lo haga todo.

—Por supuesto, cariño, tus deseos son órdenes para mí, quiero que lo sepas.

Muy despacio le desabotonó la camisa del pijama hasta dejar sus pechos al descubierto.

—Voy a saborear cada parte de tu piel. Empezando por tu precioso cuello y bajando hacia tus pechos turgentes y perfectos…

Se los amasaba con las manos y le pellizcaba los pezones tirando de ellos, haciéndola jadear. Bajaba por su abdomen lamiéndola, chupándola, besándola… De vez en cuando paraba y ella levantaba la cadera ansiando la boca que se alejaba.

—Tranquila —le susurraba él volviendo a empezar el camino en el cuello.

—Voy a quitarte este pantalón, creo que ya nos sobra.

Ella levantó la cadera para que pudiera bajárselo, no llevaba nada más, así que estaban ya los dos totalmente desnudos.

—Cariño, ahora abre bien las piernas, voy a sumergirme dentro de ti.

Ella se abrió exponiéndose totalmente, y él sin esperar más metió la cabeza entre sus muslos y la devoró con ansia y necesidad, como si fuera el mejor manjar.

Ella se lo ofrecía todo, se licuaba por dentro para él, que no podía dejar de libar aquel sexo tierno de ella. Le metía la lengua entrando y saliendo haciéndole el amor con ella. La recorría toda, desde el clítoris que estaba totalmente abultado hasta allí atrás en dónde estaba deseando meterse.

La lamió bien llevando toda su humedad hasta allí, no quería lastimarla, tenía que estar bien lubricada.

—Alba, cariño, voy a meterme ahí atrás. ¿De acuerdo?

—Vale, pero ten cuidado.

—No voy a hacerte daño y si lo hago me paras.

—¡Espera!

Se puso de rodillas en la cama tratando de llegar al cajón de la mesilla, dejando ver a Liam el grandioso espectáculo de su sexo y su culo abiertos totalmente para él. Mientras ella hurgaba en la mesilla, él se lanzó de nuevo a comerle el sexo y a lamerla mordisqueándola goloso. Ella sin cambiar de postura le pasó un frasco.

—Échame de esto, es lubricante y es comestible.

Liam echó un buen chorro en la mano y se lo extendió bien, acariciándola y pellizcándole el clítoris. Ella jadeaba moviendo el culo, incitándolo hasta que él ya no pudo más y acercó su pene al ano.

—Voy a entra, Alba, lo voy a hacer muy despacio ¿vale?

—Sí… ¡hazlo ya!

El ungüento funcionaba, metió muy despacio la punta y cuando notó que ella se abría empujó un poco más. Despacio, suave, sin forzar, los dos jadeaban, entonces la sacó y ella se quejó.

—No, por favor, sigue…

—Tranquila, ya sigo, pero tengo que ir despacio, no quiero hacerte daño.

—No me lo haces, sigue por favor.

Liam volvió a introducirse y esta vez lo hizo hasta el fondo, ella incluso empujó para que se introdujera del todo.

—Vamos allá, cariño.

Fue decirle aquello y ella empezó a moverse sin parar. Liam supo que aquello no iba a durar mucho, era demasiada intensidad. Le pellizcó el clítoris y ella se deshizo totalmente. Su cuerpo tembló mientras un grito salió de su garganta sin poderlo retener.

Quedaron exhaustos y se adormecieron. La intensidad sexual se había desatado entre ellos y ya no había quien los parara.

Capitulo X

—Alba, despierta, cariño, son las doce y media.

—Ummm… no puedo, no sé qué me pasa… ¿Ya es tan tarde?

Liam la abrazó desde atrás y la apretó bien contra él.

—Lo que te pasa es que hemos tenido una sesión mañanera de sexo muy intenso que te ha dejado los músculos totalmente extenuados. Voy a prepararte un baño calentito, ya verás que bien te sienta.

Le hablaba con la cara metida en su cuello, mordisqueándoselo y besándola.

—Si sigues así no llegaremos a la bañera.

Él se levantó de inmediato.

—Te aseguro que sí, tenemos que ir a la galería y antes de eso iremos a comer. ¿Qué te apetece, tailandés, chino, italiano…? Tú eliges.

—¿Por qué tengo que elegir yo? Me da igual, me gusta todo así que te dejo elegir a ti.

—Vale, entonces iremos al restaurante de un amigo —le dijo desde el baño.

—¿Italiano, chino, tailandés…?

Se asomó a la puerta y la miró sonriendo, sabía que estaba tomándole el pelo.

—Neoyorkino. ¿Qué te parece?

—No lo puedo creer.

—Ya puedes venir, Alba, el agua está perfecta.

Alba salió de la cama en dirección al baño. Liam la esperaba metido dentro de la bañera.

—Pensé que el baño iba a ser un reconstituyente para mi exhausta musculatura.

—Y lo va a ser, ven anda, te voy a dar un masaje.

—Pero es que tengo que hacer pis.

—¡Vale, hazlo!

—No pretenderás que lo haga contigo ahí mirándome.

—No te miraré, no seas tonta, ¡venga, que se enfría el agua!

Alba negaba con la cabeza y pensaba que aquello de orinar delante de él acabaría con toda la pasión, pero como ya no podía aguantar más, se sentó en la taza y cerró los ojos, si no lo miraba sería más fácil. Liberó su esfínter sin poder evitar un suspiro de placer. Cuando hubo terminado abrió los ojos y se encontró a Liam arrodillado frente a ella, observándola y con una toallita húmeda en la mano. Alba quiso cogerla para limpiarse, pero él negó con la cabeza, la hizo levantar y le pasó la toallita limpiándola con delicadeza. Alba de pronto sintió la necesidad de que la follara allí mismo. Él lo notó y la atrajo hasta colocarla a horcajadas en su regazo. No hubo preámbulos, según la sentó encima de él le introdujo el miembro de una estocada.

—No sabes cómo me excitó verte orinar. Por un momento he pensado que me lo hacías encima y se me ha puesto tan dura, que he estado a punto de levantarte de ahí para que terminaras encima de mí.

—¡Dios, Liam, estás loco!

—Puede ser, pero dime que no te ha excitado lo que te he dicho.

—Me he puesto muy burra, cuando abrí los ojos y te encontré ahí mirándome… y de pronto también me excitó la idea de que me tocaras mientras meaba. ¡Dios debo ser una pervertida!

—No, cariño, no lo eres. El sexo es para disfrutarlo, cada uno como le apetezca.

Le cogió la cara con las manos y la besó mientras seguía moviéndose dentro de ella.

—El suelo es muy incómodo, vamos a la bañera.

Se metieron en el agua y terminaron allí, esta vez con movimientos lentos, recreándose cada uno en el cuerpo de otro. Al terminar, Alba se estiró recostándose encima de Liam, que la abrazaba con brazos y piernas y la besaba en el pelo.

—Ahora agradezco que la bañera sea tan grande.

—¿Nunca lo habías hecho en esta bañera?

—Pues no, la verdad. Es que no tuve tiempo. Llegué a New York para la exposición itinerante, dejé los trastes y me fui. Se quedó el que era mi pareja ordenando todo y para cuando volví, las cosas entre nosotros se habían estropeado bastante y ya no hubo ocasión de estrenar casi ni la cama.

—Así que tenías una pareja, ¿De mucho tiempo?

—Sí, pero no quiero hablar de eso ahora.

—Vale, de acuerdo. Sólo necesito que me digas que eso se acabó definitivamente, no quisiera estar en el vértice del triángulo.

—Tranquilo, eso no ocurrirá. Espero no verme yo en esa situación. Ya lo hemos hablado. Creo que somos lo suficientemente adultos como para ser sinceros el uno con el otro. Algún día te lo contaré. Y ahora vamos a salir de aquí, has dicho que tenemos que ir a la Galería.

—Sí, los primeros días es conveniente darse una vuelta por allí de vez en cuando, además siempre puede haber un posible comprador.

—Yo no creo, lo he vendido todo ayer. Y estoy intrigada, ¿Quién habrá comprado el gran cuadro en el que había pintado tu calle?

—¿Los has vendido todos?

—Eso me ha dicho Francis, Tengo alguno más, luego te lo enseño, pero ahora vamos.

—Alba, ¿puedo usar tu cepillo de dientes?

—Hay uno sin estrenar en el cajón.

Alba se vistió con una maya negra y un vestidito de lana muy corto de color granate, se puso unas botas altas, y sin tacón, de esas que subían por encima de la rodilla. Mientras Liam terminaba de vestirse Alba miraba el teléfono, habían entrado un montón de mensajes, ahora no tenía tiempo de verlos, ya lo haría.

—Alba, antes de ir a comer necesito pasarme por mi casa para cambiarme de ropa.

—¿Por Chelsea?

—No, yo vivo habitualmente en el Soho, en Chelsea vive mi hermana y otros dos que tocan con ella, creo que ya te lo dije.

—Pero la casa es tuya ¿no?

—Sí, fue una inversión. La verdad es que me encanta la impresionante reforma que se ha hecho de esa zona. Ahora casi todas están habitadas por familias. Es un sitio ideal para vivir con niños.

—Cuando fotografié esa zona, me enamoré de esas casas y recuerdo haber pensado que cuando tuviera pasta me compraría una. Fíjate que tontería, seguramente no habrá ninguna a la venta para cuando yo tenga dinero suficiente para comprarla.

—Al paso que vendes y con lo rápido que está subiendo tú cotización, ese sueño va a ser realidad muy pronto.

Iban en la furgoneta de Liam hacia el Soho.

—¡Qué frío hace en esta ciudad! ¿Cuándo se supone que entra de verdad la primavera?

—Este año parece que está tardando, aunque vete acostumbrándote, este no es el clima de España.

—Eso ya lo sé.

—Ya hemos llegado.

Aparcó en un hueco muy ajustado, se notaba que estaba habituado a colocar el coche en espacios reducidos.

—Vamos —le dijo tomándola de la mano—. Mi casa, si se le puede llamar así a este garaje con pretensiones que tengo, no es tan acogedora como la tuya, ni está tan ordenada, espero que no te asustes.

Aquello era un auténtico garaje, tenía un portón que se levantaba automáticamente por el que podría meter la furgoneta dentro, si quisiera. Pero en medio del portón había una puerta normal, que fue la que abrió.

El local era inmenso, y muy alto. No sólo cabría su furgoneta, tranquilamente se podrían meter seis como aquella. Había esculturas de diferentes tamaños e inmensas piedras sin forma, esperando que el cincel de Liam sacara a la luz lo que escondían.

Al fondo, una pared de ladrillo servía de separación a lo que enseguida pudo ver que se había habilitado para vivienda. Se trataba de una sala grande con varios sofás, al fondo tenía una estantería gigantesca ocupando toda la pared, estaba llena de libros, revistas y CD, impresionaba un poco por la altura, seguramente mediría tres metros. A la derecha había una puerta, hacia la que Liam se dirigió.

—Ven, así te enseño el resto del apartamento que me he construido aquí.

Alba lo siguió hasta lo que dedujo que sería su habitación. Era una estancia muy amplia y con un ventanal inmenso que daba a una especie de jardín pequeño.

—Esa puerta de ahí es el baño.

—¿Puedo usarlo?

—No preguntes, siéntete como en tu casa, aunque estará como el resto muy desordenado.

—Sí, se ve que eres un auténtico desastre, sin embargo, a pesar del caos, está muy limpio y no creo que seas tú el que lo limpie.

—Muy observadora, tienes razón, viene una mujer tres veces a la semana, y lo deja todo impecable.

Liam empezó a desnudarse, hasta quedar totalmente desnudo mientras buscaba en el inmenso armario ropa limpia. Alba lo miró con lascivia, no se lanzó hacia él porque no quería que pensara que era una salida o algo peor.

Él se dio cuenta de cómo ella lo miraba, pero no dijo nada. Era muy tarde y él tenía que ver a Gordon lo más rápido posible, ya no aguantaba más.

—Vete a ver la cocina, te gustará, me la diseñó una amiga que se dedica a eso.

A Alba le extrañó un poco su actitud distante. La mirada que ella le había lanzado era una auténtica invitación al sexo. Sin embargo, se había hecho el loco distrayéndola con aquel rollo de ir a ver la cocina.

Salió de la habitación y se sentó en uno de los sofás, un poco molesta. Sabía que no tenía por qué, pero no podía evitarlo.

Liam enseguida salió vestido con un pantalón chino de color gris y un jersey negro de cuello en pico, el pelo alborotado y apretándose la nariz como si estuviese reprimiendo un estornudo.

—¿Has visto la cocina? ¿Te gusta?

—No, no la he visto —contestó más seria de lo que pretendía.

Liam la miró frunciendo el ceño, la cogió de la mano tirando de ella hasta tenerla en sus brazos.

—¿Qué pasa, Alba?

—Nada, ¿por qué iba a pasar algo?

La abrazó, la besó en la cabeza y le susurró en el oído.

—No sé cómo va a ser esto, Alba, pero cada vez me gustas más. ¿Por qué no me quieres decir qué te pasa?

—Pues porque no me pasa nada, Liam, de verdad. —Jamás le confesaría que se había sentido rechazada cuando se desnudó delante de ella y se hizo el tonto ante su mirada de deseo.

—Tenemos que irnos, es tardísimo, no sé si Gordon nos dará de comer.

—¿Quién es Gordon?

—Mi amigo, ya te dije que iríamos al restaurante de un amigo a comer.

Salieron de aquel garaje inmenso cogidos de la mano.

—Iremos andando está a la vuelta de la esquina.

Cuando llegaron, Liam la llevó hasta la mitad del local en dónde había una mesa libre que no tenía cartel de reserva.

—Siéntate ahí, voy a ver si está Gordon.

Alba se quitó el anorak y lo colgó detrás de su silla. Se sentó, y mientras esperaba a Liam echó una visual por todo el local.

Era amplio y estaba decorado con sencillez. Al parecer el amigo de Liam era un amante del arte, porque los cuadros que decoraban el lugar eran todos de pintores, algunos bastante conocidos. Incluso había dos esculturas a la entrada, una a cada lado de la puerta, que supo sin dudarlo de quién eran.

Liam no tardó en volver, lo hizo acompañado de un hombre, que Alba supuso que sería su amigo Gordon. Le dio la impresión de que era un tipo agradable y cercano.

—¡Hola, preciosa! Tú tienes que ser Alba, la pintora española.

—Sí, la misma.

—Quise comprar un cuadro tuyo, pero en la galería me dijeron que lo habías vendido todo.

—Eso parece, pero si quieres alguno, puedes venir a mi casa y eliges.

—Sería estupendo, aunque me fío de Liam y por descontado también de ti. Lo dejaré en vuestras manos, seguro que lo que me traigáis me encantará. Y ahora, acomodaos, que os voy a poner una comida espectacular.

A pesar de lo tardísimo que era, las tres de la tarde, Gordon cumplió lo prometido.

Antes de marcharse, Liam volvió a meterse dentro de lo que Alba suponía que sería la cocina del restaurante.

Tardó un poco en salir, y cuando lo hizo, repitió aquel gesto que le había visto hacer en su casa, apretándose la nariz como conteniendo un estornudo.

—¿Te has resfriado, Liam?

Él la miró extrañado, pero levantando las cejas como sorprendido con aquella pregunta, le contestó afirmando con la cabeza.

—Sí, parece que he cogido un poco de frío, pero no será nada, ya lo verás. ¿Nos pasamos un momento por la galería?

—¡Y tanto! A mí déjame allí, tengo que hablar con Francis, mi representante. Ya sabes, el que te dio mi número de teléfono —le dijo con la típica retranca gallega.

—Por supuesto —contestó él mientras la miraba con una sonrisa socarrona—. ¿Y después qué planes tienes?

—Pues irme a casa. Lo hemos dejado todo manga por hombro y mañana llegan mis padres.

—No me habías dicho nada.

—¿Y por qué iba a decírtelo? No nos conocemos apenas. Sólo hemos tenido sexo, aunque mucho, lo sé.

—Pues vamos a tener que irnos conociendo un poco, sino qué crees que pensarán tus padres, tienes que saber cosas de mí.

Cuando llegaron a la Galería, se encontraron con Francis que andaba como un loco, con el teléfono de arriba para abajo. Al verla entrar dio un grito que asustó a todos los que había por allí.

—¡Por dios! ¿Dónde te habías metido mi niña? ¿Qué le ha pasado a tú teléfono? Te he mandado montones de WhatsApp, te he llamado y nada.

—¡Es verdad, el teléfono! Perdona, me despisté y no los he mirado.

Sacó el móvil del bolso y se asustó. No sólo tenía llamadas de Francis, también la había llamado su hermano y le había envido varios mensajes. Lo primero que hizo fue llamar a Xurxo, que contestó inmediatamente.

—¡Dios, Alba! ¿Se puede saber por qué no coges el teléfono y en dónde te has metido?

—Perdóname, Xurxo, pero es que ayer le quité el sonido y después entre unas cosas y otras se me olvidó.

—De verdad, Alba, no vuelvas a hacerme esto. ¿Dónde estabas metida?

—No te enfades, Xurxo, me despisté, eso es todo. Luego vino por la mañana Liam a buscarme para enseñarme unas cosas y la verdad, ni me acordé del teléfono, hasta que nos sentamos a comer y recordé que lo había silenciado, quise mirarlo, pero como no tenía suficiente cobertura en el restaurante en el que comimos, no vi las llamadas hasta ahora. —Se estaba convirtiendo en una mentirosa.

—¿Dónde estás ahora? recuerda que mañana vienen nuestros padres. Su avión llega por la tarde, así que tenemos que organizarnos. ¿Podemos quedar para cenar?

—Sí, recógeme en casa y vamos al italiano ese que hace las pizzas tan buenas, y perdóname, por haberte hecho sufrir. Te quiero.

Liam escuchaba aquella conversación, un poco molesto.

—¿Has quedado para cenar?

—Sí, y tú, ¿por qué escuchas las conversaciones de los demás?

—Bueno, hablabas en alto, era difícil no escuchar. Entonces, ¿no cenarás conmigo?

—Pues no, hoy no. —Miró a su alrededor buscando a Francis y lo divisó junto a sus cuadros hablando con alguien.

Se dirigió hacia él dejando a Liam allí plantado sin saber bien qué hacer ante la negativa de ella.

—Francis, tengo que irme, ¿qué era tan importante, para que montaras un espectáculo cuando llegué?

—Quieren que traigas más cuadros, están habilitando un panel a modo de pared para colgarlos. ¿Qué tienes?

—De esta colección de New York, tengo dos más. También tengo algunos un poco anteriores.

—Bien de momento traeremos esos dos. Y ya puedes ponerte a pintar guapa.

—Pues va a ser que no, Mañana vienen mis padres y se quedarán diez días. No pienso encerrarme a pintar mientras está aquí mi familia.

—Vale, no te enfades. Con los dos que tienes terminados será suficiente. Pero en cuanto se vaya tu familia te pones a pintar, que la próxima exposición, ya te lo dije, es en septiembre y será sólo para ti.

—Lo sé, no te preocupes, sabes que cumplo siempre.

—¡Ay, si es que eres mi reina! Y no vuelvas a darme otro susto. Coge mis llamadas y las de Xurxo, que estaba desesperado.

—Madre mía, me estoy sintiendo fatal y además controlada ¡Qué horror!

—No es eso mujer, pero imagina que me llamas y no te lo cojo, una vez vale, la segunda, vale también, la tercera te empiezas a mosquear, pero a la quinta estás que te subes por las paredes, desesperada y seguro que llamando a los hospitales. Y ya no te cuento si el que te hace eso es Xurxo, vete pensándolo para pedirle perdón de rodillas en cuanto lo tengas delante.

—Que sí, que ya lo sé, y no volverá a ocurrir. Y ahora por favor, ¿puedo largarme ya?

—Sí, desaparece de mi vista, hoy ya no te soporto más.

—Pues mira quien fue a hablar, soy yo la que no te soporta.

Se dio media vuelta para irse y se topó de narices con Liam.

—¿No irías a marcharte sin despedirte?

—Claro que no —mintió ella.

—¡Vamos, te llevo!

—No hace falta, de verdad, Liam, además tú tendrás cosas que hacer y no quiero ocuparte más tiempo.

—No puedo creer que me estés diciendo esto después de lo que ha habido entre nosotros.

—A ver, Liam, lo que ha habido estuvo bien, posiblemente lo repetiremos, pero no quiere decir que tengamos que estar pegados uno al otro constantemente. Ni tú, ni yo queremos eso, ni lo soportaríamos.

—Sí, tienes razón, pero tampoco tenemos que tratarnos como si fuésemos extraños.

—Y según tú, ¿cómo tendría que ser nuestra relación?

—De amigos que comparten sexo, y que han hecho el pacto de que mientras tenga sexo entre ellos, no lo tendrán con otras parejas.

—Bueno, es un buen pacto. ¿No crees?

—Claro que sí, de momento puede valer, y ahora, ¿puedes dejar que te acompañe a tu casa? Porque no sé si recuerdas la hora que es y el frío que hace.

—De acuerdo, llévame, pero no pretendas quedarte en mi casa a dormir.

—No lo pretenderé, aunque no te niego que me gustaría.

—Ya bueno, pues vete pensando que esta semana estarán mis padres y estaré dedicada a ellos en cuerpo y alma.

—Pero me los presentarás, supongo.

—Claro, mi padre estará encantado de conocer al famoso escultor Liam Dorman.

Capítulo XI

Liam se bajó para abrirle la puerta de la furgoneta y acompañarla al portal. Ella sacó las llaves del bolso y abrió. Al darse la vuelta para despedirlo, él la metió dentro del portal abrazándola y besándola apasionadamente. No veía el momento de apartarse de ella, no podía dejar de comerle aquella boca suculenta de suaves y carnosos labios.

Alba tampoco podía separarse de él. Sintieron el ruido del ascensor y hasta que se abrió la puerta, de la que salieron una madre y su hija, no dejaron de besarse.

—Liam, tienes que irte.

—¿Estás segura de que quieres que me vaya? Tus padres no llegarán hasta mañana por la tarde. Puedo ayudarte a limpiar y recoger tu casa, entre los dos la dejaremos impecable.

Alba enredó sus brazos en el cuello de Liam atrapando su boca hasta dejarlo exhausto.

—Sube, pero tendrás que ayudarme, lo has prometido. Y por la mañana te irás.

Liam la metió en el ascensor atrapándola contra una de las paredes de metal. Mientras la besaba le bajaba las medias acariciándole aquella piel jugosa y tersa de las piernas. Le gustaba recorrerle la parte de dentro de los muslos, estaba especialmente caliente y la suavidad era extraordinaria. Alba se abrió cuanto pudo, no era mucho con las medias bajadas por la mitad del muslo.

Él subió su mano hasta el vértice en el que se topó con el tanga. La acarició por encima pero no era suficiente. Metió el dedo por dentro de la tela, estaba tan húmeda que el dedo resbalaba por allí sin dificultad. Separó los labios e introdujo otro dedo más y comenzó a moverlos sin cesar al ritmo que ella misma le marcaba. No se dieron cuenta de que el ascensor había llegado y siguieron allí hasta que Alba se corrió y cogida al cuello de Liam salieron hacia el descansillo. Liam le quitó las llaves de las manos para abrir, se metieron dentro y con el pie cerró la puerta mientras se deshacían de los abrigos y el resto de la ropa, que fue quedando tirada por toda la estancia.

Llegaron hasta el sofá, en dónde Liam terminó de quitarle las medias. Por fin estaban desnudos. Se acariciaron lamiéndose mutuamente. Se tocaban y se metían los dedos el uno al otro dándose placer, aquello era una locura, estaban llevando el placer al límite.

—Alba, esto nunca me había pasado…

—Mejor, quiero ser algo nuevo para ti, quiero que no puedas olvidarme fácilmente.

—¿Por qué ibas a querer eso?

—Porque yo tampoco podré olvidarte a ti, ni este placer inmenso que siento contigo, que me dan ganas de hacer cosas que seguramente estarán prohibidas.

—Dime lo que quieres, lo que te apetezca, no habrá nada prohibido entre nosotros.

—¡Oh dios, Liam esto es demasiado! No sé lo que me está pasando contigo.

Liam le abría las piernas para meterse dentro de ella primero con la lengua. La acariciaba despacio jugueteando con aquel botón cada vez más hinchado, lo mordía suavemente dejando que notara la dureza de los dientes, luego le introducía la lengua entrando y saliendo, y a la vez le metía un dedo en el ano muy despacio. Supo que no tardaría en correrse y continuó hasta que los temblores de ella y las contracciones de su sexo se hicieron tan intensas que no pudo reprimirse, entonces le introdujo el pene, cogiéndola por las piernas y sentándola encima a horcajadas. Ella se abrió más y empujó tratando de que llegase a lo más profundo de su ser. Se quedaron quietos unos segundos y cuando ella intentó moverse, él no la dejó.

—Quieta, no te muevas… ¿Crees que podrías correrte así?

—Seguramente, pero…

Intentó moverse de nuevo, pero él siguió inmovilizándola. La besaba lentamente, lamiéndole los labios y acariciándole la lengua, ella respondía de la misma manera, hasta que aquel beso se hizo tan intenso que sin que ninguno se hubiera movido, se corrieron apretándose el uno contra el otro, tratando él de meterse lo más hondo que podía en ella, y ella acogiéndolo e intentando que entrase hasta lo más profundo.

Tardaron mucho en despegarse. Descansaron abrazados, ella en el regazo de él apoyando la cabeza en su hombro y él con la barbilla en el cuello de ella. Ambos con los ojos cerrados tratando de entender qué era lo que los unía de aquella manera tan brutal y tan intensa.

Estuvieron algo más de media hora sin moverse y sin articular palabra, hasta que Alba se echó un poco hacia atrás y mirándolo a los ojos le dijo.

—Vamos a la cama, estoy muy cansada.

La ayudó a levantarse, la cogió en brazos y la subió hasta la habitación. La depositó en la cama y se metió a su lado cogiéndola desde atrás.

—Duerme, Alba…

Liam esperó a que se durmiese, en cuanto notó que estaba profundamente dormida se levantó, busco las llaves del piso, si no recordaba mal estarían tiradas por el suelo junto con la ropa que había quedado desperdigada por todo el salón.

Efectivamente, allí estaban. Se vistió, se puso el anorak y salió. Tenía que ir hasta la furgoneta, necesitaba las pastillas, ya no era capaz de dormir sin ellas.

Cogió un par, y dejó el envase con el resto en la guantera, bien escondido detrás de un montón de papeles, guantes y fundas de gafas de sol.

Volvió a subir y al llegar al piso de Alba, metió despacio la llave, no debía hacer el menor ruido. No quería asustarla, ni que se despertase o tendría que dar un montón de explicaciones para las que aún no estaban preparados ninguno de los dos.

Se fue hacia la cocina, cogió un vaso de agua y se tomó las pastillas. Tardarían un rato en hacerle efecto, así que aprovechó para recoger. Dobló toda la ropa y a continuación se dedicó a recoger la cocina. Subió despacio, empezaba a notar el cansancio y los músculos se le iban aflojando. Si tuviera que practicar sexo bajo el efecto de aquellas pastillas, le sería imposible. Se desnudó y se metió en la cama. Alba se removió un poco acomodándose en él, apoyando la cabeza en su hombro y poniéndole una pierna y un brazo por encima. Él la dejó acomodarse atrayéndola hacia sí y rodeándola con su brazo. Siempre le había parecido incómodo dormir de aquella manera, pero ahora encontraba un placer inusual en ello. La besó en el pelo y cerró los ojos pensando en lo bien que se sentía, y deseando que desapareciera todo lo oscuro que había en su vida para poder disfrutar de aquella paz, y de aquel sexo caliente e intenso con Alba.

Cuando despertó, se dio cuenta de que Alba ya no estaba en la cama. Puso atención y sintió los ruidos típicos de cuando alguien trastea en la cocina. Le llegó también un agradable olor a café recién hecho. Iba a levantarse, pero oyó los pasos de Alba subiendo y se hizo el dormido. Ella entró en la habitación, se desnudó y se sumergió en la cama atrapándole el pene, que acarició con suavidad hasta que empezó a crecer, entonces lo lamió despacio recreándose en ello y haciendo de aquel acto tan íntimo algo realmente especial.

Liam le acariciaba la cabeza con una mano y se cogía el miembro con la otra mientras ella se lo chupaba, lamiéndole incluso los dedos. Aquello lo llevó al límite y aunque quiso apartarla ella no lo permitió y siguió chupando y lamiendo hasta que él se hubo vaciado del todo en la boca de ella.

Alba fue emergiendo de entre las sábanas y cuando estuvo a la altura de la cara de Liam, se besaron saboreándose y recreándose en el beso, hasta que él la miró con aquel algo especial que ella ya había visto en otra ocasión y que la asustó un poco. Estaba segura de que aquella no era la mirada del deseo, ni de la pasión. Aquello era otra cosa, a la que no quería ponerle nombre, porque aquella mirada llevaba implícitos otro tipo de sentimientos, que aún no sabrían cómo afrontar ninguno de los dos y aquello la asustaba.

—Ahora tenemos que levantarnos, Liam, yo he de terminar de recoger, y quiero ir al supermercado. Mis padres llegarán esta tarde y tengo la despensa vacía. Además, he preparado el desayuno y se enfriará.

—Lo sé, me ha llegado un rico olor a café y tostadas recién hechos.

—Pues venga dúchate, y baja.

—¿No te vas a duchar conmigo?

—No, si lo hiciera nos perderíamos de nuevo y no me daría tiempo a hacer nada de lo que tengo planeado.

—¿Cuándo podremos volver a estar juntos?

—Pues no lo sé, ya veremos…

Alba salió de la habitación dejándole a los pies de la cama una toalla grande que sacó del armario.

Liam se dio una ducha rápida, se vistió y bajó a desayunar.

—¡Ummm qué rico!

—Este es el desayuno preferido de Francis. Zumo de naranja natural, tostadas con mantequilla y mermelada de fresas, y café con leche. Dice que es el desayuno mediterráneo por excelencia. Aprovéchate, no lo preparo todos los días.

—Me encanta, está buenísimo, cuando duermas en mi casa te lo prepararé yo.

Terminaron de recoger y mientras Liam limpiaba los restos de aquel desayuno, ella pasó la fregona por todo el salón.

—¿No tienes a nadie que te ayude con la limpieza?

—No, hasta ahora lo hacíamos entre Xurxo y yo, y ahora tengo que hacerlo yo sola.

—¿Xurxo? ¿Pero no dijiste que vivías aquí con tu pareja? ¿Qué pinta tu hermano haciéndote la limpieza?

—Da igual, olvídalo. ¿Me llevas al supermercado? Es sobre todo por traer las compras, si puedes ¡eh! Si no me cogeré un taxi.

—Pues claro que te llevo. Olvídate del taxi.

Se abrigaron y salieron del apartamento. Al bajar en el ascensor, ambos recordaron la escena del día anterior. Se miraron y sonriendo se cogieron de la mano y se besaron.

—¡Me gustas, Alba, me gustas mucho!

—Ya… tu a mí también.

Compró de todo, la verdad es que desde que vivía sola, no había ido a hacer una compra grande. Pensándolo bien, se dio cuenta de que había comido bastante comida preparada, unas veces del chino de al lado, otras del italiano… Tendría que ponerse las pilas en la cocina, sabía que comer de aquella manera no era lo más sano. Menos mal que venía Uxía y su padre y empezarían a cocinar como si hubiese estado pasando hambre.

—Estás muy pensativa ¿Qué pasa Alba?

—Nada, pensaba en lo poco que he cocinado de un tiempo a esta parte, si lo supieran mi padre y Uxía, no sé si me dejarían quedarme aquí sola.

—Cómo no te van a dejar, eres mayor de edad, no pueden obligarte a nada, y ¿quién es Uxía?

—La mujer de mi padre y la madre de Xurxo.

—¿Xurxo…? ¿Estás hablando de tu… hermano?

—Sí, el mismo.

—Me parece que empiezo a entender cosas, pero no voy a preguntar nada, ya me lo irás contando cuándo tú quieras.

—Hay poco que contar, no tiene tanto misterio como parece. Seguramente ya te habrás dado cuenta de que Xurxo y yo fuimos pareja.

—Vale, pero si no explicas antes que en realidad no sois hermanos, da lugar a especulaciones poco recomendables.

—Pues como ves, no tiene nada de raro. Al contrario, fue una relación muy limpia y sincera.

—¿Qué os pasó?

—En realidad todo y nada, creo que nos enamoramos demasiado jóvenes y la rutina nos pasó factura.

Alba agradeció que el trayecto desde el supermercado hubiera acabado, no quería hablar más de aquello, era el pasado y quería dejarlo definitivamente atrás. Ahora Xurxo era su hermano y quería olvidar la parte de relación amorosa que tuvieron.

—Hemos llegado, ¿me ayudas a subir las cosas?

—Pues claro mujer, te he acompañado para ayudarte.

Alba se bajó enseguida, pero Liam se demoró buscando algo debajo de su asiento.

Ella no se fijó en aquello porque ya estaba tratando de abrir la puerta de atrás de la furgoneta para descargar las bolsas.

Cogieron la compra y la metieron en el ascensor.

—Subo contigo, tengo que ir al baño un momento y de paso te ayudo a colocar todo.

Mientras subían Alba lo miraba tratando de averiguar por qué había cambiado su semblante y su actitud, ahora parecía inquieto y tal vez un poco crispado. Y ¿en qué momento había cambiado? cuando estaban desayunando estaba bien. Quizás fue al enterarse de lo de Xurxo. No tenía que habérselo contado. Pero, por otra parte, era su vida y su pasado, ella no se iba a molestar por el suyo, a no ser que la afectase directamente, pero su historia con Xurxo no podía molestarlo de ninguna manera, y desde luego si lo hacía ya podía irse por dónde había venido. Empezó a enfadarse sola a medida que sus pensamientos alcanzaban una velocidad un tanto vertiginosa.

Liam también la miraba y supo que estaba molesta, aunque no atinaba a saber por qué.

Lo de su hermano, lo contó ella cuando quiso, él no la presionó, ni tampoco hizo ningún comentario que pudiera haberla molestado.

Estaba nervioso, y cabreado, ya no aguantaba más la situación, o se abría la puta puerta del ascensor de una vez o explotaría.

En cuanto se abrió, salió disparado y de malos modos le quitó las llaves de las manos para abrir la puerta del piso. La dejó plantada en el descansillo y entró dirigiéndose directamente al lavabo.

Alba no daba crédito, pero a este tío qué coño le pasaba. Si no fuera porque lo estaba viendo físicamente, diría que se trataba de otra persona.

Se quedó en el descansillo pensando en cuándo y cómo se había producido aquel cambio de personalidad. Y enseguida llegó a la conclusión de que no había pasado nada fuera de lo normal. En realidad, el cambio se había ido produciendo poco a poco a partir del momento desayuno.

Llevaba un rato en la escalera pensando, cuando de nuevo apareció Liam haciendo aquel gesto, que ya le había visto a hacer en varias ocasiones, se frotaba la nariz como reprimiendo un estornudo.

Ahora estaba sonriente y parecía que el cabreo y la inquietud anterior, habían desaparecido. Alba estaba bastante molesta y decidida a aclarar el asunto.

—¿Pero aún estás ahí, Alba? Pasa anda, que ya meto yo las bolsas. Tu siéntate y dime dónde quieres que te guarde las cosas.

—No hace falta, ya coloco yo todo. Siéntate tú y mientras puedes ir explicándome que es lo que ha pasado, que me he perdido.

—¿Qué quieres decir?

—Sabes de sobra lo que quiero decir. No lo vuelvas a hacer, o esto se habrá terminado antes de empezar.

—De verdad, Alba, no sé a qué te refieres.

—Pues me refiero a tu cambio de cara y de actitud. He repasado cada gesto mío, cada palabra desde la hora del desayuno y no he encontrado nada que justificara tu progresivo cambio de actitud. Has pasado de ser la persona encantadora que normalmente pareces, con una cautivadora sonrisa, a tener una mueca que por momentos daba hasta miedo. Y ya no te cuento tu manera de moverte y meterme prisa en el súper. No entiendo nada y ahora ha vuelto tu sonrisa encantadora y tu relajada tranquilidad. Tendrás que explicarme esto.

—Perdona, pero no creo que haya sido para tanto. Cuando estábamos de compras tenía ganas de ir al baño, por eso te metía prisa.

—Lo que tú digas, Liam, si no quieres contármelo ahora lo entiendo, pero tendrás que hacerlo. En algún momento tendrás que explicarme esa acritud en la mirada, ese cabreo que a duras penas estabas conteniendo... Parecías una persona a punto de perder los estribos.

—Perdona, no me estaba dando cuenta de esto que me dices. No volverá a pasar.

—No puedes asegurar que no volverá a pasar, si como dices, ni siquiera te has dado cuenta de ello.

—Te he pedido perdón, Alba, olvídalo por favor. Para mí ha sido una noche y una mañana demasiado especiales. No quiero que nada nos enturbie este recuerdo.

Se acercó a ella, la abrazó y hundiendo su cara en el cuello de ella le susurraba al tiempo que le besaba el cuello.

—¡Qué bien hueles, Alba! Voy a echarte de menos estos días. ¿Serán muchos?

—No sé, creo haberle entendido a mi padre que estará, diez días más o menos.

—¿Tanto tiempo vamos a estar sin vernos?

—Yo no dije que no pudiéramos vernos, sólo que no podrás quedarte aquí.

—Pero quizás, tú podrías venir a mi casa.

—Ya veremos…

—Ya veremos no es una respuesta, Alba. ¿Qué problema habría si vinieras a mi casa?

—A ver, Liam, mis padres vienen para estar conmigo, creo que no estaría muy bien por mi parte, largarme por ahí y dejarlos plantados.

—Vale, lo entiendo, pero quizás quieran hacer algo de turismo ellos solos, a su bola…

—Pues seguramente, pero entonces me quedaría con mi hermana, que tiene once años.

—¿Pero también tienes una hermana?

—Te lo voy a explicar, Uxía, la mujer de mi padre, tiene dos hijos Xurxo, al que ya conoces y Marc, que es periodista y en este momento está de corresponsal en no sé qué país de oriente medio. Yo soy la aportación de mi padre a esta unión de la que además nació Antía. Una familia diferente y muy especial, como puedes ver.

—Sí, ya veo.

—¿Quieres quedarte a comer? Voy a preparar algo para esta noche y de paso para comer ahora, puedes acompañarme.

—No hay nada que me apetezca más que comer contigo, e incluso comerte a ti.

Alba al escuchar las palabras de Liam, notó como le subía hasta las mejillas un calor que le nacía en lo más profundo de su vientre. Lo que le provocaba Liam era algo muy fuerte, que ni podía, ni quería controlar. Se acercó a él que estaba de pie al lado de la mesa de la cocina y se le enroscó con brazos y piernas, comiéndole la boca a mordiscos y atrapándole la lengua en aquel juego abrasador. Liam sin dejar de besarla, y allí, metido en su boca, le susurró:

—¿Me dejas comerte antes de nada?

—Sí… antes de nada.

Aquello fue algo rápido, pero como ya era habitual entre ellos, muy tórrido. Alba se levantó del sofá y se fue hacia el baño.

—En cuanto salga, nos ponemos a cocinar, tienes que ayudarme.

—No sé cocinar, tendrás que irme diciendo qué quieres que haga.

—Lo primero vístete, luego ya te explico cómo se pelan las patatas y te pones a ello.

—Lo que usted mande señora, pero le advierto que no es la primera vez que pelo patatas.

—¡Ah, lo ves! Ya sabes hacer algo —le gritó desde el baño.

Capítulo XII

Liam se había ido al terminar de comer. Le costó arrancar, pero no había otro remedio. Alba, una vez que él se hubo marchado, se puso a recoger. Quería tener todo impecable para cuando llegara su familia.

Guardó la ensaladilla en la nevera, a Liam le había encantado. También había hecho varias tortillas; de patata, de calabacín y de espárragos, y preparó para el postre fresas maceradas en azúcar y zumo de naranja, A la pequeña Antía le encantaban.

Por fin pudo tumbarse en el sofá, necesitaba descansar. La sesión maratoniana de sexo que había tenido con Liam desde el día anterior, la tenía agotada.

Cerró los ojos pensando en todo aquello y se le iluminó la cara con una sonrisa. Le gustaba mucho Liam, y a él también le gustaba ella, eso se le notaba a la legua. Sin embargo, había algo que todavía no lograba encajar. Aquellos cambios de humor, que en el poco tiempo que estuvieron juntos, pudo apreciar en varias ocasiones.

Quizás fue algún mensaje de móvil, porque llamadas no recibió, al menos mientras estuvo con ella. Pero, tal vez hubo algún mensaje, de esos que uno no espera y que molestan, eso puede cabrear mucho, a ella le había pasado alguna vez. Bueno no iba a darle más vueltas, seguramente le estaba dando más importancia de la que tenía.

Ahora debía centrarse en sus padres. No tardarían en llegar. Xurxo le había mandado un WhatsApp diciéndole que estaban de camino a casa.

«¡Qué ganas tenía de verlos!» Manuel, su padre, se había marchado muy preocupado después de su hospitalización en Toronto. No era para menos, había estado realmente grave con lo del aborto. ¡Pobre hombre, lo que había sufrido! Y Uxía también, aunque no era su madre, la trató como a una hija desde el principio y siempre se sintió muy querida por ella, un sentimiento que era mutuo. Alba también quería muchísimo a aquella estupenda mujer, pues había conseguido hacer feliz a su padre y eso no tenía precio.

Cuando sonó el timbre, saltó como si hubiese un resorte en el sofá que la hubiese empujado. Se le dibujó una sonrisa de felicidad al descolgar el telefonillo y escuchar la voz de Xurxo.

—Abre pequeñaja, ya estamos aquí.

Apretó el botón para abriles, y salió al descansillo de la escalera impaciente. En cuanto se abrió la puerta del ascensor, saltó a los brazos de su padre abrazándolo tan fuerte que el hombre tuvo que sujetarse contra la pared.

—Bueno, bueno… ¿Qué le pasa a mi niña?

A Alba se le habían saltado las lágrimas por la emoción.

—¡Eh, que nosotros también estamos aquí! —dijo la pequeña Antía.

Alba consiguió separarse de su padre limpiándose las lágrimas con el dorso de la mano mientras los miraba a todos y se agachaba, para abrazar y coger en brazos a Antía.

—¡Ay Antía, bájate por dios que estás muy mayor ya! Seguro que pesas más que yo.

—Bueno eso no me extrañaría nada Alba, estás demasiado delgada —sermoneó Manuel.

Alba estaba abrazando a Uxía y esta enseguida medió en el asunto.

—Bueno no es para tanto, está delgada, pero yo la encuentro muy guapa y… ¿Feliz? —La miró escrutándole el gesto—. Hace mucho tiempo que no veía esa luz en tus ojos. Es más, creo que es una luz nueva.

—Mamá ya estamos mirando más allá, ella siempre tiene que ver lo que nadie ve —saltó Xurxo.

—Lo que digáis, pero lo cierto es que Alba está guapísima.

—Sí que lo está. Yo quiero ser como ella, y también quiero vivir en New York.

Rieron todos ante el comentario de la pequeña Antía.

—Pero por favor ¡pasad! estaréis muy cansados.

—No, que va, nada cansados ¿Verdad? —contestó Antía sin dar tiempo a que nadie dijese nada.

—Bueno, un poco sí, pero más de estar en el avión que de otra cosa —dijo Uxía.

—Qué os parece si os acomodáis, os dais una ducha o lo que necesitéis. Vuestra habitación es la de arriba, tenéis el baño al lado, y en el armario he dejado una parte vacía para que podáis meter vuestras cosas. Antía y yo dormiremos aquí.

La niña miró alrededor, inspeccionando todo el salón y mirando para Alba preguntó:

—¿Aquí dónde? Yo no veo ninguna habitación.

Xurxo con una carcajada, se dirigió al mueble y tirando de una agarradera, bajó una cama ya preparada. Sin dejar de reír, miró a Antía.

—¿Te gusta? Lo malo es que tendrás que dormir con Alba, aunque si quieres puedes venirte a mi casa, en la habitación de Alice hay dos camas.

Antía puso los brazos en jarras y pasando la vista de unos a otros, soltó todo un discurso lleno de preguntas.

—Pues no entiendo nada. Vosotros dos no erais pareja y además ibais a tener un bebé, bueno lo del bebé ya me lo explicó mamá. ¿Y ahora ya no sois pareja? ¿Y tú, Xurxo, dónde vives? ¿Quién es Alice? Ya podéis empezar a explicarme este embrollo, porque ya tengo doce años, bueno, los cumpliré pronto y puedo entender todos vuestros líos, así que ya me lo estáis explicando.

Se miraron todos, luego miraron a la niña y se echaron a reír a la vez.

—Pues no le veo la gracia.

—Tranquila, Antía, esta noche cuando nos acostemos tú y yo en esa tremenda cama, que por cierto la estrenaremos, te lo cuento todo con pelos y señales. —Y dirigiéndose a Xurxo le sugirió—: ¿Por qué no vas a buscar a Alice mientras nuestros padres se duchan y descansan un rato? Antía puede ir contigo, o quedarse aquí a ayudarme con la cena.

—Yo voy con Xurxo, perdona, Alba, pero es que quiero saber en dónde vive y ver un poco de la ciudad.

—No te preocupes, la ciudad la vas a conocer, iremos a ver todos los sitios que quieras.

Uxía y Manuel que habían subido la maleta para la habitación y seguían la conversación desde arriba, se asomaron a la baranda del pasillo y desde allí Uxía intervino.

—No queremos daros más trabajo del que ya tenéis, ni ser un estorbo. Y tú, Antía ya sabes lo que hemos hablado.

—Pero si no he sido nada pesada, sólo me he ofrecido a acompañar a Xurxo y eso porque dijo Alba que podía.

Alba sonreía, podía imaginar la retahíla de instrucciones que le habían dado a la niña, «no te metas dónde no te importa, no metas la pata ni preguntes continuamente, cuando te digan que no, no insistas, pórtate bien o tendremos problemas...».

—Uxía, somos vuestros hijos, tratadnos como tal, mi casa es la vuestra y la de Xurxo lo mismo. Hacer la cena no es ninguna molestia y además ya está hecha.

—Vale, vale, perdona, hija. Uxía y yo no queremos que cambiéis vuestra rutina, sabemos que los dos tenéis trabajo. Y aunque tengas ya la cena preparada, seguro que no diréis que no, a unas lonchitas de jamón ibérico.

Xurxo se acercó a la escalera y a la vez que subía les preguntaba:

—¿De verdad habéis traído un jamón?

—Un jamón no, un 5J de los que te gustan. También lomo, chorizo y varias cosas más.

Antía intervino enseguida.

—Sí claro, y como no nos podíamos pasar del peso en el equipaje, os han traído todo eso en mi maleta y yo casi no me he podido traer nada de ropa, ni mis botas más chulas ni nada.

—¿De verdad te han hecho esa faena?—preguntó Alba sin poder evitar reírse, pero para que la niña no se enfadara añadió—: Mañana mismo nos vamos de shopping tú y yo, y nos compramos lo que nos apetezca. ¿Qué te parece? Además, lo que viene en tu maleta, nos lo comeremos aquí, así que tendrás sitio de sobra para meter todo lo que compremos.

—Sin pasarse, Antía, que ya te conozco —intervino la madre—, y la vida aquí es muy cara y tus hermanos no son millonarios.

Alba se echó a reír.

—Eso era antes, ahora creo que soy bastante rica, he vendido todo y no sé exactamente a cuánto asciende mi pequeña fortuna, porque Francis no ha querido decirme la cifra que ha conseguido por mis últimas ventas.

Manuel escuchaba atentamente la conversación y preguntó:

—Te estás refiriendo a lo de la exposición itinerante o a la que acabáis de inaugurar.

—A las dos, papá, lo he vendido absolutamente todo, y ya verás las críticas, vas a flipar.

Xurxo que había subido a ver el jamón, lo bajaba en la mano junto con el resto del fiambre como si se tratara de un trofeo.

—No sé lo que habrás hecho de cena, pero unas lonchitas de esto, no las vamos a perdonar.

—Tú vete a buscar a Alice, tengo tortillas de varias cosas, a ella le encanta y de paso que pruebe el jamón.

—Tardaré una hora más o menos, entre ir y venir… Antía, ¿vienes?

—¡Sí, si porfa! —y miraba para su madre poniéndole ojitos.

—Puedes ir, si Xurxo quiere llevarte, y no te separes de él, ¿me oyes?

—Que sí, mamá, no te preocupes.

Cuando Xurxo y Antía salieron por la puerta, Alba se fue hacia la cocina para colocar todas las viandas que habían traído sus padres.

—Papá, tendrás que empezar tú el jamón, ¿os habéis acordado de las aceitunas machacás?

—Que sí, cariño, míralas —dijo el padre mientras señalaba un bote grande que había dentro de una bolsa—. Y ahora me gustaría que nos explicaras bien, qué os ha pasado.

—Ya os lo dijimos. No sé muy bien qué ha sido, pero nos ha pasado a los dos. Nos dimos cuenta de que ya no funcionábamos como pareja, sin embargo, hemos recuperado una relación de hermanos que nunca habíamos tenido. Yo soy feliz, y él también.

—¿Quién es Alice?

—Pues es una compañera de Xurxo, dan clase en el mismo instituto. Compartía piso con una prima que terminó marchándose a Florida, en dónde vive el resto de su familia. Parece que se ponía enferma con este frío clima de New York. Cuando se enteró de que Xurxo buscaba alojamiento, le ofreció su apartamento. La verdad es que es ideal para dos personas.

—Pero hay más…

—Uxía, tú siempre tan perspicaz. Pues sí, hay más. Parece que ha surgido entre ellos algo muy especial, aunque aún es pronto para decir nada, pero eso ya os lo explicará él.

—Mira, Alba, lo único que nos interesa, es que ambos estéis bien y seáis felices, y hablo también por tu padre. Nos alegra que, aunque hayáis roto como pareja, os llevéis bien como hermanos, porque siempre, pase lo que pase, seréis nuestros hijos. Os queremos muchísimo, y vuestro sufrimiento será el nuestro.

—Podéis estar tranquilos los dos. Aunque os parezca difícil, creo que hemos conseguido superar un montón de barreras, y ahora somos «muy buenos hermanos».

Dijo esto último con un poco de retintín, pero los padres comprendieron a qué se refería y por fin sus rostros mostraron alivio y también alegría.

Manuel abrazó a su hija mientras Uxía los miraba embobada. La relación que los hijos de ambos tuvieran entre ellos, fuera buena o mala, influiría siempre en la que ellos mismos mantenían. Y aunque se querían con locura y a esas alturas de la vida tenían claro que querían envejecer juntos, eran conscientes de que una mala relación entre los hijos de ambos enturbiaría bastante su felicidad.

Alba abrazó también a Uxía y esta, sin soltarla y casi al oído le dijo:

—Gracias, cariño, por ser como eres, por facilitarlo todo desde el principio y por ese saber estar que nos ha permitido y sigue haciéndolo, la convivencia más fácil a todos.

—También yo te agradezco la felicidad que has traído a nuestras vidas, a mi padre desde luego, pero también a mí.

Tenían ya la mesa puesta cuando llegaron Xurxo, Alice y Antía.

La niña emocionada, no paraba de hablar y reír, parecía haber hecho buenas migas con Alice.

—¡Mamá, papá! Esta es Alice, vive con Xurxo, pero no de vivir como vosotros, son amigos y compañeros de piso y eso, bueno igual también son novios ¡perdón, esto no lo tenía que decir!

—¡Ay dios, esta niña es imposible! —susurró Uxía.

Alice sonreía y le quitaba hierro al asunto.

—No os preocupéis, no pasa nada.

Alba también reía, pero tomó la palabra.

—Bueno a ver, Xurxo haz tú las presentaciones.

Xurxo cogió de la mano a Alice y la presentó.

—Mamá, Manuel, esta es Alice, como ya os han informado, mi compañera de piso y quizás algo más, pero eso aún está por determinar. —Y mirando a Alice, siguió—: Nena, esta es mi madre, Uxía, y su marido Manuel, a mi hermana pequeña, Antía, ya la has conocido.

La que hace de anfitriona, artista dónde las haya, y que prepara las mejores tortillas de la Gran Manzana, es Alba, hija de Manuel y mi querida hermanita, a la que ya conoces.

Uxía y Manuel la saludaron con dos besos en las mejillas.

—Estamos encantados de conocerte, Alice. Los amigos de nuestros hijos siempre son bienvenidos a nuestra casa.

Manuel asentía con la cabeza a las palabras de Uxía, y Alba se dirigió a la mesa, a la que habían abierto las dos extensiones que tenía, y la habían dispuesto con seis servicios.

—Bueno, y ahora que ya nos conocemos todos, ¿qué os parece si cenamos?

Manuel había empezado el jamón y cortado muy finamente lo mismo que el resto de ibéricos. Xurxo estiró el brazo para coger una lonchita y Alba le dio en la mano.

—No seas mal educado y sirve primero a Alice, es nuestra invitada.

—Es lo que iba a hacer.

—Seguro, ibas como un loco a comerte una lonchita de jamón antes de que la fuente tocase la mesa.

—Alguien tiene que darle el visto bueno, imagínate que está malo, pues ya os aviso y no pasáis por el mal momento de comerlo.

—¡Venga, hombre! menudo rollo te estás marcando. Alice, sírvete, y prueba también mis tortillas, he hecho de varias cosas.

Cenaron en muy buena armonía, hablaron de todo un poco. Cómo no, del frio que hacía, de la primavera que no quería entrar, y de lo felices que estaban en New York.

También de los cambios que se habían producido tanto en la vida de Xurxo, como en la de Alba, y de lo contentos que estaban ambos por cómo había resultado todo.

Ya a los postres, Manuel se interesó por el trabajo de Alba.

—¿Cuándo podremos ir a ver esa exposición?

—Cuando queráis, mañana por la tarde podemos acercarnos hasta la Galería —dijo Alba, a lo que Xurxo añadió:

—Sí, y así Alba podrá presentaros a sus compañeros. —Y dirigiéndose a Manuel, continuó—: ¿Sabes que expone junto a Liam Dorman?

—¿No me digas? Me encantará conocerlo. ¿Has hablado mucho con él? ¿Qué tal es como persona?

—Sí, he hablado con él, nos hemos hecho buenos amigos. Ya habíamos coincidido también en la itinerante. Si no estuviera por allí, iremos otro día o puedo invitarlo a comer si queréis.

—Bueno eso sería estupendo ¿no, Uxía?

—Desde luego —contestó la mujer.

Alba retomó la palabra.

—Hay muchos más artista exponiendo, está Byron Zimerman, Mandy Scott, Tory Price…

—Pero ninguno tan importante, ni tan interesante como Dormann, desde luego —apostilló Xurxo.

—Ni tan guapo. ¿Verdad, Alba? —preguntó Alice.

Xurxo la miró con el ceño fruncido y ella le devolvió una sonrisa con respuesta incluida.

—Es la verdad, está buenísimo el tío, ya lo veréis.

A Alba se le subieron los colores y para disimular se levantó a recoger la mesa, y a la vez cambió de tema.

—Bueno, a ver, seguro que tenéis pensado hacer algo en concreto mientras estéis aquí.

Ahora fue Manuel el que tomó la palabra.

—Bueno, tenemos algunos planes, pero queremos contar con vosotros en la medida de lo posible. Ir a la galería en la que expone Alba por supuesto, pero también queremos visitar el Moma, escuchar un concierto de Gospel, pasear por Central Park, incluso por Greenwich Village, en fin, todo lo que podamos ver durante los días que dura el New York Pass que he sacado.

—Yo quiero subir al Empire State —dijo Antía.

—Pues claro, nena, y también iremos a ver la Estatua de la Libertad y subiremos hasta arriba de todo si quieres —contestó Uxía.

Alba había terminado de recoger y preparó café. Mientras los servía escuchaba la conversación de sus padres con Xurxo.

—Es buena idea lo de la tarjeta turística, pero debéis tener en cuenta que en cuanto empecéis a utilizarla, debéis seguir porque empieza a contar y si dejáis días por el medio sin usarla, os contarán igual que si la hubieseis estado usando.

—Sí, ya nos lo avisaron cuando la compramos.

—Alba, estás muy callada —dijo Xurxo—, di algo.

—Pues digo que mañana como es sábado, por la mañana podemos dar un paseo por esta zona, es muy interesante, podríamos comer en algún restaurante. Aquí hay sobre todo italianos, por algo le llaman la Little Italy, pero podemos elegir entre una variedad increíble, desde tailandés, árabe, indio, japonés… bueno y aunque no lo creáis hasta neoyorkino.

Se rieron todos ante el último comentario de Alba, pero esta siguió exponiendo su plan.

—Por la tarde podríamos visitar la Galería. Y el domingo si queréis podemos ir a Central Park y comprar comida en algún puesto callejero, un poco de comida basura, os aseguro que está buenísima.

Antía saltaba de emoción.

—¡Ay sí, porfa, yo quiero…!

—¿Cómo no ibas a querer tú? Sería raro —comentó la madre.

—Pues en todas las pelis la gente de aquí come de pie comida de esa, y seguro que viven igual de tiempo que los de allí, así que no será tan mala.

—Bueno, de eso habría mucho que hablar, mi niña, pero por supuesto que nos la comeremos, una vez no son veces —Alba le guiño el ojo a Antía y continuó exponiendo su plan.

—Y si queréis, podéis empezar la tarjeta turística el lunes y continuarla hasta que la agotéis, es la mejor forma de aprovecharla y que salga rentable. Y el resto del tiempo lo podemos dedicar a conocer la ciudad, paseando sin prisas e incluso visitando otros lugares. También me gustaría que saliéramos alguna noche. Xurxo, podríamos ir al local aquel, en el que canta la hermana de Liam Dorman con su grupo, Lesly creo que era.

—Eso no va a poder ser, Antía no podría ir, y no la vamos a dejar sola —les recordó Uxía—. Que vaya Manuel, a él le encantará.

—No sé por qué no voy a poder ir…

—Pues porque eres pequeña y no te dejarían entrar.

Se quedaron todos pensando, hasta que Alice muy tímida habló.

—Si queréis ir, yo puedo quedarme con Antía.

Uxía negó con la cabeza e intervino rápidamente.

—No, de ninguna manera, sólo faltaría que tuvieras que hacer de canguro.

—A mí no me importa, y seguro que Antía querrá venir a dormir alguna noche a casa de Xurxo. Podría quedarse allí conmigo y mientras vosotros cuatro salís por ahí tranquilamente.

—Sí, sí, sí… me gustaría ir a casa de Xurxo, y dormir allí con Alice, seguro que podríamos ver alguna peli o algo.

—Pues claro, verás que noche más divertida nos pasamos tú y yo.

—Bueno ya decidiremos eso en su momento.

Xurxo se levantó y se acercó a Alba pasándole un brazo por los hombros.

—Pequeñaja, Alice y yo tenemos que irnos, además, nuestros queridos papis tendrán que descansar y tú también pareces cansada.

—Sí, estoy muerta la verdad. Pero decidid antes a qué hora quedamos.

—Yo creo que lo mejor es que os levantéis cuando os apetezca, sin prisas. Después os dais un paseo por la zona con Alba y me llamáis para decirme el restaurante en el que queráis comer y os salgo allí. ¿Os parece?

—Sí, eso está bien. ¿No, papá, Uxía? —les preguntó Alba.

—Sí, sí, lo que digáis estará bien.

Xurxo y Alice se despidieron hasta el día siguiente, aunque Alice se disculpó diciendo que iría a comer con su tía Regina.

Capítulo XIII

Había sido un día muy largo y emocionante, y por fin estaban ya en la cama, aunque Antía no dejaba de hablar. Le contó un montón de cosas de su nuevo colegio, de sus amigas, y hasta de un medio «noviete» que por supuesto, ni su padre ni su madre conocían.

Alba la frenaba, le daba consejos y la mantenía abrazada. Vivir alejada de su hermana era lo que más le había costado superar cuando, junto con Xurxo, se fue a vivir a Estados Unidos. Y aunque ahora estaba súper entregada, totalmente fascinada y hasta casi enamorada de aquella ciudad, tener a su hermana abrazada, la reconfortaba.

Antía poco a poco se fue quedando dormida, pero ella seguía despierta tratando de disfrutar al máximo de aquella intimidad familiar.

Miraba al techo y escuchaba el sonido acompasado de la respiración de Antía, cuando su móvil emitió un silbido que anunciaba mensajes. Lo cogió y vio que había varios; uno de su hermano, que le daba las buenas noches diciéndole que acababan de llegar y que se iba directo a la cama, estaba muerto.

Los siguientes eran todos de Liam.

«—Hola, preciosa. ¿Qué tal tus padres, han llegado bien?

—Ya que no vas a tener un ratito para mí, ¿qué te parece algún mensaje que otro?

—Ya veo que no estás operativa. Me hubiera gustado hablar contigo antes de dormir, pero parece que no va a poder ser.

—De todas formas, cuando leas esto, contéstame, sabes que me gusta saber de ti».

Alba sonreía mientras leía la lista de mensajes que le había enviado uno tras otro. El último era de hacía unos minutos. Seguramente seguía operativo, le contestaría. Si hubiese sido ella la que le hubiera enviado aquellos mensajes, también le hubiese gustado una respuesta.

«—Hola, Liam, he estado liada y no había visto el móvil hasta ahora.

—Mi familia ha llegado bien, gracias».

Enseguida llegó una respuesta.

«—Qué alegría que aún sigas despierta, yo no puedo dormir y sólo se me ocurre pensar en ti, ¿puedo llamarte?».

«—Espera que encuentre los auriculares, no quiero despertar a todo el mundo».

Empezó a pensar rápidamente en dónde estarían. Recordó que la última vez que los había visto estaban en su estudio. Sí, claro, a veces se los ponía para escuchar música mientras pintaba. Subió rápido procurando no hacer ruido, no quería despertar a sus padres. Se metió en el estudio y cerró la puerta, justo estaba conectando el auricular cuando sonó el teléfono.

—Hola, Liam, hablaré bajito. ¿Me oyes?

—Sí, te oigo, Alba, tu voz es la mejor melodía que podía escuchar en esta noche de insomnio.

—¿Qué te pasa, por qué no puedes dormir?

—Será porque no estoy en tu cama.

—En mi cama sólo has estado una noche…

—Pues ha sido una noche perfecta. ¿Estás en la cama?

—No, he subido a mi estudio a buscar los auriculares del móvil, y te hablo desde aquí. Tuvimos una gran idea al poner un pequeño sofá en este estudio, ahora puedo estirarme en él observando el cuadro que estoy a punto de terminar, y a la vez escuchar tu voz.

—Eso suena realmente romántico. Has dicho «Tuvimos una gran idea…» ¿Quiénes tuvisteis esa gran idea?

—¿Por qué me preguntas eso? sabes perfectamente que quien compartió este apartamento conmigo fue… mi hermano Xurxo.

—Suena tan raro eso…

—Me da igual, no voy a dar más explicaciones sobre eso, ni sobre nada, sólo faltaría. Yo no te las he pedido a ti por tu pasado.

—No y sin embargo te ha molestado lo poco que has sabido.

—Sí claro, pero es que tu pasado ha venido a importunarme a mí, mientras que el mío se ha quedado allí y no ha ido a tocarte las narices, ¿o sí?

—No, no lo ha hecho, eso es cierto, perdona no quería molestarte.

—Pues no lo hagas. Creo que ese tema, como cualquier otra cosa del pasado de ambos, no tiene por qué interferir en lo que podamos tener tú y yo.

—A veces el pasado interviene, aunque no queramos…

—¡Explica eso! ¿Por qué podría intervenir tu pasado o el mío en lo que podamos tener en adelante? Si es que en realidad vamos a tener algo.

—¿Cómo puedes dudar de lo que vayamos a tener? Eso ya está pasando y lo sabes.

—Vale, te repito la pregunta ¿Cómo podría intervenir nuestro pasado en lo que tengamos a partir de ahora?

—No lo sé, pero dejemos eso ahora. ¿Qué tal lo has pasado hoy? Supongo que estás feliz teniendo a tu familia en casa.

—Lo estoy y mucho, tenía muchas ganas de estar con ellos, de abrazarlos, de charlar y comer juntos. Por cierto, mañana por la tarde iremos hasta la Galería. ¿Estarás por allí? Mis padres quieren conocerte.

—Si tú me lo pides, por supuesto que estaré, dime una hora.

—No sé, comeremos por ahí y después iremos caminando, hemos decidido que mañana y pasado, nos dedicaremos a conocer los alrededores, después… ellos tienen planes.

—Bien, y nosotros, ¿podemos hacer planes?

—Tal vez podamos, ya te lo diré. Aunque en esos planes no entra de ninguna manera dormir juntos, ni en tu casa, ni en la mía por razones obvias.

—Ya, pero siempre tendremos los días… me conformaré.

—Así me gusta, que seas un niño bueno.

—Lo seré, si tú eres una niña mala…

—¿Cómo de mala quieres que sea?

—Pues todo lo mala que acostumbras a ser conmigo.

—Dime una cosa, Liam. ¿Te molesta algo de mi comportamiento para contigo?

—No, en absoluto. Sin embargo, he de decirte que me has sorprendido y mucho.

—¿Por qué?

—No sé, tal vez porque siempre he sido yo el que he llevado la iniciativa en el terreno sexual, y contigo eso es imposible, pero te lo repito, no me molesta en absoluto, todo lo contrario, me encanta.

—Recuerdo la vez que coincidimos en aquel restaurante tailandés. Te sentaste a mi lado y me metiste la mano por debajo de la falda.

—Te enfadaste, pero en el fondo creo que te gustó.

—Claro que me gustó, me gustaste tú desde que te conocí, pero no estaba dispuesta a dejar que te creyeras el dueño de mi vida.

—Eso ya me lo dejaste muy claro y me gusta que lo hayas hecho, me gusta cómo eres, y seguramente me va a encantar todo lo que hagamos.

—Tengo ganas de experimentar muchas cosas contigo, pero quiero que sepas que yo no me doblego, y que, si vamos a tener algo juntos, tendrás que aceptar esto.

—Lo he aceptado, Alba, ya lo sabes, y me gusta esa faceta tuya, es toda una novedad para mí.

—Me alegro, siempre me recordarás por esta novedad que he introducido en tu vida.

—Lo que me gustaría en este momento es introducirme en ti… y no sabes cómo…

—Ya… a mí también, pero eso no va a poder ser. Aunque si cierras los ojos y te caricias, podrías sentir mi boca alrededor de tu miembro que seguro que ya está bien duro. Lo sé porque estoy pasando la lengua desde el tronco, que tienes bien apretado con tu mano moviéndola arriba y abajo lentamente. Aunque lo que más me gusta es lamer el glande, tan duro y a la vez tan suave. Me gusta apartarme un poco y ver como fluyen esas gotitas de néctar en tu mínima abertura. Me gusta recogerlas con la lengua y paladear su sabor dulce y almizclado. Después, ya no puedo dejar de metérmelo todo entero y chupártelo hasta que por fin explotas y te vacías dentro de mi boca… ¡Liam… umm! Te estoy oyendo y tus sonidos me excitan también a mí.

—Me he corrido, Alba, ahora te toca a ti. Desnúdate y abre bien las piernas. Imagínate que te estoy mirando, quiero ver tu sexo abierto y húmedo latiendo ansioso por mis caricias. Mójate los dedos con saliva y acaríciate lento y suave, sé que te gusta que te lo haga así. Muy despacio al principio, muy suave… métete los dedos, entra y sale, pero no te apresures, cariño, tenemos tiempo, disfrútalo. Lleva tu humedad hasta el clítoris, si no tienes bastante moja otra vez los dedos con saliva, eso es, pellízcatelo y frótalo un poco más rápido, piensa que mientras te acaricias, yo lamo tu abertura, introduzco mi lengua y te follo con ella como a ti te gusta. Te vas a correr, lo sé, lo estoy notando, hazlo, nena, quiero oírte…

»¡Alba…! ¿Puedes hablar ya? ¿Estás bien? Dime algo, cariño.

—... Estoy bien, me ha gustado mucho, Liam. ¿Sabes que nunca había hecho esto?

—La verdad es que yo tampoco, pero se ve que la necesidad obliga. También me ha gustado mucho, y como siempre has vuelto a sorprenderme.

—¿Crees que ya podrás dormir? Porque yo me estoy cayendo de sueño. Lo dejamos, ¿vale? Voy a colgar.

—Sí, ahora ya podré dormir, tú también duérmete y descansa. Mañana nos vemos.

Alba se puso el pijama, y muy despacio bajó de nuevo y se metió con cuidado en la cama. No quería despertar a Antía, pero ya no le dio tiempo ni a pensar en lo que acababa de hacer con Liam.

La despertó su hermana y el olor del café y de las tostadas recién hechas.

—Alba, levántate, es muy tarde.

Uxía estaba preparando el desayuno y recriminó a Antía.

—¡Por dios, niña! ¡Deja dormir a tu hermana!

—No pasa nada, Uxía. ¡Uumm… qué bien huele! ¿Qué hora es?

—Son las diez, si quieres desayunar, he hecho zumo, café y rápidamente te preparo unas tostadas.

—Gracias, pero sois mis invitados, debería ser yo la que os preparara el desayuno.

—No, Alba, aquí no somos invitados, nunca lo seremos en tu casa, como tú no lo serás nunca en la nuestra, somos padres e hijos. Así que, el primero que se levante que prepare el desayuno, hoy he sido yo, tu padre estaba realmente cansado, pero casi siempre es él el que lo hace, aunque eso tú ya lo sabes.

Alba se levantó y se acercó hasta la mesa en la que Uxía había dispuesto la mesa para los cuatro, pero antes de sentarse, se acercó a ella y la besó en la mejilla.

—Eres estupenda, Uxía, te quiero.

—Yo también te quiero mucho, Alba.

Antía las miraba frunciendo el ceño.

—¡Pues vaya! ¿Y a mí qué?

Las dos mujeres, se dieron la vuelta para mirar a la niña y antes de que pudieran contestarle, lo hizo Manuel que bajaba las escaleras y había presenciado la escena. Cogió a Antía en brazos y la besó.

—A mi niña nadie la quiere más que yo.

Antía fruncía la boca poniendo morritos mimosa.

—Mira que eres celosa. ¿No ves que a Alba la vemos muy poco? Tenemos que darle mimos, ¡pobre! —dijo Uxía.

—Ya lo sé, si yo lo decía en broma.

Alba se acercó a ella y la abrazó.

—¡Ay, mi niña, con lo que yo la quiero! No sabes cuánto te he echado de menos todo este tiempo. Os he echado de menos a todos, pero a ti, nena, a la que más. Y como lo prometido es deuda, dijimos que hoy pasearíamos por los alrededores, pero también te prometí que iríamos de compras tú y yo.

—¡Qué bien! Pensaba que con eso de conocer el barrio te habrías olvidado de lo que me habías dicho.

—Desayunamos y nos largamos. Papá y mamá que vayan con Xurxo, así podemos probarnos y rebuscar sin que nos metan prisa.

—Muy bien —dijo Manuel—, pero pondremos una hora para comer y tendréis que estar.

—Pues claro, cuando decidáis dónde queréis comer y la hora, que me llame Xurxo y me lo diga. Y ahora me voy a duchar y a vestirme rapidito.

—Yo ya me he duchado y como no tengo mucho en dónde elegir… me he vestido rápido.

Uxía sonreía a la vez que comentaba.

—¡Vaya! Todos los días rompiéndonos la cabeza con lo que se va a poner, se viste dos o tres veces antes de ir al instituto, y ya ves hoy qué rápido, no hay como tener el armario con lo justo.

Alba no tardó ni un cuarto de hora en estar lista. Llevaba un vestido de punto, unas medias gruesas y botines con un tacón bien alto. Se puso un abrigo largo, una bufanda, gorro y guantes.

—Antía, ponte el anorak y coge bufanda y guantes, que aquí hace mucho frío. Y vosotros —dijo mirando a los padres— cuando salgáis abrigaos bien, esto no es Galicia.

—Ya lo sabemos, mujer —contestó el padre.

—Sí, sí, lo sabéis, pero no os has hacéis una idea de hasta qué punto.

Y diciendo esto cogió a su hermana de la mano y salieron hacia el ascensor.

—¡Chao, nos vemos para comer!

Cuando salieron a la calle, el aire frío les heló la punta de la nariz.

—¡Jopé, Alba! Tenías razón, hace muchísimo frío, pero me encanta. ¡Está todo cubierto de nieve!

—Bueno, déjame pensar, mmm… Ya sé, iremos primero a una tienda muy chula. Te va a gustar la ropa que tienen.

—Alba, tengo doce años, ya soy mayor, no me vayas a llevar a una tienda de niñas pequeñas.

Alba trató de ocultar la risa, no quería ofender a la niña.

—Tranquila, estoy segura de que te gustará, además iremos a otras tiendas, también a zapaterías, y si quieres podemos ir a una peluquería y nos hacemos algo en el pelo.

—No creo que mamá me deje teñirme.

—Bueno, no hace falta que te tiñas, tienes un color precioso, yo tampoco me lo tiño. Eso lo dejaremos para cuando nos empiecen a salir canas.

Menos mal que conocía varias tiendas dónde se compraban ropa las adolescentes. Como ella era tan menudita, muchas veces había tenido que recurrir a esas tiendas para encontrar su talla. Y Antía, aunque tenía doce años, estaba bastante crecidita.

Recorrieron todas las tiendas en las que a Alba le pareció que podían encontrar ropa para Antía. Se probaron y compraron un montón de cosas. Luego llegó el turno de las zapaterías. Antía quería unas botas con tacón. Menos mal que ayudada por la dependienta, consiguió convencerla de que eran mucho más estilosas y cosmopolitas unas botas altas y totalmente planas, tipo las de montar a caballo. Uxía la mataría si llegaba a casa con todo lo que a la niña se le antojaba. Quería vestirse de chica mayor, y Alba con mucha mano izquierda la fue llevando hacia su terreno y convenciéndola de que se comprase aquello que más se adaptaba a su edad. Hizo algunas concesiones en la ropa interior, al fin no se vería, así que no valía la pena que la niña se disgustase y la dejó elegir a ella.

Alba aprovechó para comprarse también algún conjuntito sexi. Compró hasta un corpiño con liguero, de seda y encaje realmente precioso y carísimo. Por una vez se iba a dar todos los caprichos. Según Francis, estaban en época de vacas gordas. Pues a disfrutar…

Eran las dos del mediodía, estaban en una joyería, cuando sonó el teléfono de Alba.

—Dime, Xurxo.

—Ha corrido ya la noticia de que dos españolas habían arrasado las tiendas de Manhattan. ¿O habéis dejado algo para otro día?

Alba soltó una carcajada antes de contestar.

—Por hoy ya casi hemos terminado. ¿Dónde estáis?

—Estamos en el Soho, en un japonés que está…

—Ya sé cuál es, estamos muy cerca, en diez minutos llegamos.

Mientras hablaba por teléfono, a Antía terminaban de hacerle tres agujeros más en la oreja derecha para poder ponerse una hilera de brillantitos que también compraron, era eso o hacerse un piercing en el ombligo, cosa que de momento Uxía no permitiría.

Tuvo además que prometerle, que otro día irían a hacerse un tatuaje.

—Alba, porfa, sería un tatu muy pequeñito, mamá ni lo vería.

—¿Qué te gustaría tatuarte y en dónde?

—Me gustaría uno como el tuyo, ese que tienes en el hombro, te lo he visto, es precioso.

Se trataba de una niña sentada en una media luna con nubes alrededor.

—Vale, pero tendremos que decírselo a mamá.

—¡Jopé, no me dejará!

—La convenceremos, ya verás.

Se compraron también una pulsera de cuero y plata para cada una, pero iguales.

—Esto quiere decir que somos hermanas.

—Claro. Y ahora muévete, porque nos van a matar, le dije a Xurxo que tardaríamos diez minutos en llegar y vamos a tardar mucho más. Y ya sabes quién se llevará la bronca.

—No te creas, están muy contentos de estar aquí contigo y con Xurxo, no se enfadarán, y menos contigo.

—¡Tú eres una listilla de mucho cuidado eh!

Apuraron el paso hasta llegar al sitio indicado, A Alba se le fue la vista hacia el portalón del loft de Liam, estaba justo enfrente del japonés en el que habían quedado para comer.

Entraron y el camarero las llevó hasta el lugar en el que estaba su familia.

—¡Por dios! Si me hubieras dicho que tenías tantos paquetes, hubiera ido a buscaros —comentó Xurxo.

—Pues sólo traemos algunas cosas, el resto nos lo llevarán a casa.

—¿Qué…? ¿Pero qué coño habéis comprado?

—¡Ay, no digas palabrotas, hombre! Hemos comprado lo que nos hacía falta, ¿verdad Antía?

—Sí, no sé si sabes que casi no me he traído ropa, por culpa de traerte los fiambres, el jamón y eso…

Uxía muerta de risa comentó.

—Con lo que se ha traído estoy segura que muchas pasan el año entero.

—Mamá ¡Qué exagerada! Pues tú y papá menudo maletón os trajisteis…

—Es que la ropa de invierno ocupa mucho.

—Bueno pues yo me he comprado una ropa preciosa y moderna, de chica. ¿A qué sí, Alba?

—Pues claro no íbamos a comprar ropa de niña pequeña.

Manuel y Uxía tenían los ojos abiertos como platos, pensando en la clase de ropa que aquellas dos hijas locas habrían comprado. Alba se echó a reír.

—Tranquilos, de momento tengo la cabeza en su sitio.

Manuel contestó:

—Eso espero, Alba, porque ya os estoy viendo de tienda en tienda devolviendo todo eso que no quiero ni pensar.

—¿No os fiais de mí? Es que de verdad…

—Que sí, que nos fiamos, mujer —comentó Uxía—, pero como conocemos a Antía, y sabemos su capacidad para convencer, nos hemos temido lo peor.

—¡Bah, tonterías! Os va a gustar todo lo que hemos comprado, estoy segura —y dirigiéndose a Antía— enséñale los pendientes a papá.

Antía la miró abriendo mucho los ojos como diciendo, «estás loca, nos va a matar».

—Venga enséñaselos, y la pulsera también.

Antía levantó la manga y mostró la pulsera, Alba hizo lo mismo y mostró la suya.

—Son iguales porque son pulseras de hermanas.

—Me encantan —dijo Uxía cogiendo la mano de Alba que la tenía más cerca.

—Pues este modelo no te lo puedes comprar mami, es sólo para hermanas.

—Quiere eso decir, que yo me tendría que comprar el modelo madres.

—Sí, algo así…

—Bueno, a ver esos pendientes —reclamó Manuel.

Antía retiró el pelo, se lo colocó detrás de la oreja y mostró los tres brillantes que ascendían por el lóbulo de la oreja derecha.

Se hizo un silencio raro, y Uxía temiéndose lo peor por parte de Manuel, intervino rápidamente.

—Qué maravilla, son preciosos y te quedan muy bien ¿No te ha dolido cuando te han hecho los agujeros?

—No me ha dolido nada. Y sabes mamá, son brillantes auténticos.

—Madre mía, y acabamos de llegar, tenemos diez días por delante, no quiero pensar lo que va a ser esto —murmuró Manuel.

Entre risas y comentarios, terminaron de comer.

—¿Sabéis que son las cuatro de la tarde? —comentó Xurxo.

—¡Qué bien! La galería ya estará abierta, podemos ir cuando queráis, y os enseño todo.

Capítulo XIV

Salieron del restaurante entre risas y comentarios, parecían lo que realmente eran, una familia feliz.

—¿Podemos ir en taxi? —preguntó Antía.

—No merece la pena, nena —contestó Xurxo—, no está muy lejos.

—Ya, pero hace mucho frío.

—Lo que te pasa es que estás muerta de cansancio de andar de compras toda la mañana.

—Sip, estoy un poco cansada.

En ese mismo momento se abrió la puerta del loft de Liam. Alba lo vio enseguida, y él en cuanto cerró con llave y levantó la vista buscando el lugar en el que había aparcado la furgoneta, se encontró con los ojos de Alba y se le iluminó la cara. Se dirigió hacia ellos.

—¡Hola, Alba! ¡Xurxo!

Alba y Xurxo contestaron al mismo tiempo.

—Hola, Liam. —Alba continuó—: ¡Qué casualidad! justo ahora íbamos hacia la Galería. Pero deja que te presente a mis padres. —Y señalándolos hizo las presentaciones—: Este es Manuel, mi padre, ella es Uxía su esposa y la madre de Xurxo y de esta niña tan guapa que se llama Antía, nuestra hermana pequeña.

Liam estrechó la mano de Manuel y dio dos besos a Uxía.

—Encantado de conocerlos, Alba me ha hablado mucho de ustedes.

Luego se inclinó hasta estar a la altura de Antía y la besó también en la mejilla.

—También me ha hablado de ti, pero no imaginé que serías aún más guapa que tu hermana.

Antía estaba encantada con las palabras de aquel hombre que le pareció guapísimo.

—Pues sí, es una casualidad encontrarnos, aunque pensándolo bien, no lo es tanto puesto que yo vivo ahí enfrente, y también voy a la Galería. Estaba buscando mi furgoneta, creo que la he dejado a la vuelta de la esquina. Puedo llevar a dos, lo siento, no tengo sitio para más.

—Estupendo, porque queríamos ir andando, pero esta niña está cansadísima y quería ir en taxi, quizás podrías llevarnos a las dos.

—Sin problema, sólo siento no poder llevaros a todos.

—Tranquilo —dijo Xurxo—, ellas son las que están agotadas, llevan toda la mañana de compras.

—¡Ah, es por eso! Claro, no me extraña. Venid, «la furgo» está ahí mismo.

—Gracias, Liam —le dijo Alba mirándolo con cara de querer comérselo a bocados.

Fue una mirada que Liam captó al vuelo, pero no sólo él, Xurxo también vio la cara de Alba y él sí la conocía muy bien. Se acercó a ella por detrás y le susurró al oído:

—Tienes que contarme esto.

Alba lo miró con las mejillas totalmente enrojecidas y para no levantar ningún tipo de sospechas. Cogió de la mano a Antía y caminó detrás de Liam hacia el coche, diciendo en alto,

—¡Nos vemos en la galería!

Subieron los tres delante, Antía en el medio de los dos, eran las únicas plazas de las que disponía aquella vieja furgoneta. Detrás estaba preparada para cargar herramientas, piedras o a saber lo que Liam metía allí. La verdad, estaba bastante destartalada.

Antía que era muy curiosa enseguida empezó a preguntar.

—Oye, Liam, tú debes ser el famoso escultor del que siempre habla mi padre, yo pensaba que al ser tan famoso estarías forrado, pero…

Alba no la dejó terminar.

—¡Antía, por favor! Tú no eres tan mal educada. ¡Discúlpate!

Antía bajó la cabeza arrepentida, no pensó en que estaba siendo indiscreta. Siempre le pasaba igual y su madre tenía que reñirle continuamente por lo mismo.

—No pasa nada, Alba, déjala que hable.

—Perdona, Liam, es que pensé que al ser tan famoso tendrías mucho dinero y un súper cochazo…

Liam soltó una carcajada que contagió a las dos chicas, y entre risas contestó a Antía.

—Parece que sí, soy bastante famoso. Aunque no tan rico como quisiera. Esta furgoneta destartalada, es la que uso para llevar las herramientas y todo lo que me hace falta para esculpir. Pero tengo otro coche, que estoy seguro de que te encantará, y si tu hermana quiere, puedo llevaros a pasear alguna tarde.

—¡Sí, porfa! ¡Alba, di que sí…!

Alba sonreía mirando a su hermana y a Liam.

—De acuerdo, iremos una tarde, cuando Liam pueda.

—¡Qué bien! ¿Y adónde iremos?

—Ya lo pensaremos, aunque se me está ocurriendo una gran idea, pero esto tendré que hablarlo con vuestros padres, y tu hermana tiene que estar de acuerdo.

A Antía se le iluminó la cara. No había cosa que le gustara más que una aventura y nada menos que acompañada por su hermana mayor y por aquel tipo tan súper guapo. Se acercó al oído de Liam y así sin filtro ninguno le dijo:

—Con mi hermana no tendremos problemas, creo que le gustas.

La sonora carcajada que soltó Liam atrajo la mirada de Alba.

—¿Qué me he perdido?

Él negaba con la cabeza y seguía sonriendo.

—Tienes una hermana, muy lista y simpática, sería una novia ideal, ¡Lástima que sea tan pequeña para mí!

—Ya te vale, Liam, no hagas eso ¿vale?

—No he hecho nada.

—Eso digo yo, no ha hecho nada —protestó la niña.

—Ya veo que os habéis compinchado, no diré nada más. Por cierto, ya hemos llegado, Déjanos en la puerta mientras encuentras aparcamiento, Liam, la verdad es que estoy bastante cansada.

Tal como le había pedido Alba, las dejó en la entrada, y mientras esperaba a que se bajase la niña, miró a Liam y este le devolvió la mirada con un guiño.

—No tardo nada, id entrando.

Nada más entrar, se encontraron a Francis que hablaba de una forma muy íntima con Byron. Se acercaron hasta ellos.

—Buenas tardes, chicos. ¿Cómo va todo?

—¡Hola, mi reina! Pero ¿no me habías dicho que mientras durase la visita de tus padres te dedicarías sólo a ellos?

—Claro, es lo que estoy haciendo. Dije que no pintaría, no que no vendría a ver a mis colegas. Además, hoy traigo a mi hermana y mis padres no tardarán en llegar.

—¿Así que tú eres la niña de la que siempre habla Alba? —dijo Francis ofreciéndole la mano a Antía para saludarla—. Pues eres muy guapa y pareces mayor...

Antía estaba feliz con las palabras de Francis.

—Bueno, es que ya tengo casi doce años.

Francis sonrió y levantó las cejas en cuanto vio entrar a Liam.

—Hola, Francis. ¿Cómo va todo? —y mirando a Alba preguntó—: ¿Han llegado tus padres?

—No, pero ya no tardarán.

Antía se cogió de la mano a Liam y le dijo:

—Enséñame tus esculturas.

Liam asió con la otra mano a Alba y tiró de ellas dirigiéndose hacia la primera gran escultura. Se trataba de unas manos gigantescas, con las palmas hacia arriba y ligeramente curvadas, como para retener un poco de agua.

—Esta es un homenaje a mi padre. Son sus manos. Era agricultor, toda la vida trabajó en el campo para darnos de comer. Siempre me llamaron la atención sus manos, grandes, rudas y callosas de tanto trabajar. Pero tranquilamente podrían haber sido las manos de un artista. Creo que las mías son la herencia que él me dejó.

La siguiente escultura era una niña, pero no a tamaño natural, sino una niña gigantesca.

—Esta es Lesly, mi hermana. Tú la conoces, Alba, ¿se parece o no? ¿Crees que lo he conseguido?

—Sí, es increíble, son fabulosas.

—No más que tus grandiosos cuadros.

Estaban admirando aquello cuando llegaron los padres junto con Xurxo.

Manuel estaba impresionado. Liam pudo percibir que el padre de Alba estaba realmente interesado en el arte, le pasó el brazo por los hombros y se lo llevó explicándole cada escultura, y presentándole a los artistas que había por allí. Alba se dio cuenta que estaba desplegando todas sus dotes de seducción con su padre, quería ganárselo y lo estaba consiguiendo.

A Uxía le gustó mucho la pintura de Byron y también le gustó el trabajo de Mandy, esto a Alba le dio un poco de rabia, menos mal que no estaba ella allí, no la soportaba.

Pero cuando estuvieron ante el trabajo de Alba, tanto su padre como Uxía se quedaron con la boca abierta.

Liam sonreía.

—¡Es buena, muy buena! Lo comprendí cuando estuve en Arco, en Madrid. Supe que ahí estaba naciendo un artista, de los grandes, de los que se salen del montón. No sólo lo vi yo, lo vieron los marchantes y algunos críticos. Esta exposición no ha hecho más que confirmar todo lo que yo ya sabía. No tenéis más que leer las críticas del día después de la inauguración. Fueron fabulosas.

Y cogiendo la mano de Alba, se inclinó como rindiéndole homenaje.

—No te pases, Liam Dorman, que aquí la estrellita eres tú.

—Y tú, no te equivoques, Alba. Puede que la semana pasada no te conociera nadie, pero os aseguro que hay un antes y un después de Alba en cuanto a la pintura se refiere. Y ese antes y después está marcado por el día siguiente a la inauguración. Cuando el conocidísimo gurú del arte Lautaro Argi se pronunció encumbrándola en lo más alto.

Xurxo sonreía, mientras los padres y la hermana pequeña se habían quedado sin palabras ante la información que estaban recibiendo.

Miraban a Alba como pidiéndole explicaciones de todo aquello.

—Ya os dije que estaba contenta, que la cosa pintaba bien…

Manuel negaba con la cabeza.

—Alba, esto que nos está contando el Señor Dorman, no es sólo que las cosas pinten bien. Esto es que has triunfado y a lo grande, hija.

En ese momento se acercaba Francis y pudo escuchar las palabras de Manuel.

—Muy cierto, ha triunfado a lo grande, pueden ustedes presumir de hija, porque a partir de este momento no se hablará de otra cosa.

Su padre y Uxía la abrazaron emocionados, felicitándola por su éxito.

Pasado el momento «felicitaciones a la artista» Uxía y Manuel volvieron a dar otra vuelta por la sala mirándolo todo con muchísima atención. Francis que estaba en todo cogió a Antía de la mano y se la llevó con la intención de presentarle a varios artistas.

Alba y Liam quedaron solos y mirando hacia los cuadros como estaban, ella comentó:

—Ya te has ganado a mi padre, en realidad a toda mi familia, aunque claro, eso ya lo sabes.

—Bueno, me encanta caerle bien a tú familia, pero no me he inventado nada.

—No claro que no… Por cierto, yo tampoco he visto tu flamante coche, ese del que le has hablado a mi hermana.

—Cuando queráis os llevo, ya os lo he dicho. Se me ocurre una idea: ¿Qué te parece ir a pasar una tarde a Long Island? O a dónde os apetezca.

—¿Qué te parece mañana por la tarde? ¿Podrás?

—Yo sí, y vosotras ¿podréis?

—Desde luego, te esperamos a las tres en mi casa. Y ahora si quisieras ayudarme…

Alba miro alrededor y pudo ver a sus padres muy entretenidos en el otro extremo de la sala. De Francis y Antía ni rastro, así que cogió a Liam de la mano y tiró de él hasta el mismo cuarto al que él la había llevado el día de la inauguración.

Nada más meterse allí adentro, se abrazaron desesperados, comiéndose la boca a bocados uno al otro con el ansia desatada.

—No podía aguantar más, Liam, no puedo pensar cuando te tengo delante y me miras de esa manera.

—¿Y cómo te miro, cariño? No sé a qué mirada te refieres.

—Sí lo sabes, me miras desnudándome, a veces hasta me parece sentir tus dedos en mi piel, me bloqueo y no puedo coordinar.

Se fueron quitando la ropa hasta que ambos quedaron desnudos. Se acariciaban con las manos, con la boca y con la lengua. No había piedad. Alba se enroscó con las piernas a la cintura de Liam y él la ensartó en su miembro con un ronco quejido. Se movían con ritmo, ahogando sus gemidos en la boca del otro.

—Esto va a ser muy rápido, nena. Estoy a punto.

—Yo también, ya no puedo más.

—Lo sé, córrete, cariño, córrete conmigo —le hablaba al oído mordisqueándole el lóbulo de la oreja, lamiéndole el cuello. Ella le mordía el hombro acallando los gritos de placer.

Era demasiado morboso pensar que cualquiera podría entrar allí y pillarlos totalmente desnudos y follando de aquella manera.

Al terminar, Liam tuvo que apoyarse. La intensidad del encuentro sexual que habían tenido, por un momento le hizo flaquear las piernas.

—Tenemos que vestirnos, Liam, no sé cuánto tiempo llevamos aquí, mi familia se estará preguntando dónde estoy.

—Tranquila sólo han sido quince minutos. Ha sido el polvo más rápido de mi vida. Pero no por eso menos placentero.

—Lo siento, no me pude reprimir, y la culpa es tuya que…

—Sí ya sé, que te miro no sé cómo…

—Pues eso…

Terminaron de vestirse, ayudándose mutuamente. Ella le colocaba la camisa abrochándole los botones y él le abrochaba el sujetador y le ayudaba a ponerse el vestido. Cuando terminaron de vestirse, Liam le colocó el pelo acariciándola y cogiéndole la cara entre las manos la besó en los labios suavemente.

—Me gustas muchísimo, Alba, presiento que vas a cambiar mi vida.

Alba lo miró entrecerrando los ojos.

—No pretendo semejante cosa.

—Lo sé, pero ya está pasando.

Alba negaba con la cabeza, mientras cogidos de la mano salieron de aquel almacén.

—Mira, allí están tus padres, y más a la izquierda tu hermana, creo que se está cansando de Francis y empieza a buscarte.

—¿Dónde estará Xurxo? No lo veo.

—Creo que es aquel que está allí detrás de aquella columna, está… ¿besando a una chica?

—Será Alice.

—¿Quién es Alice, la conozco?

—No lo creo, es su compañera de trabajo, ahora también de apartamento y por lo que parece… Bueno, ya no me siento tan mal porque lo nuestro haya ido tan deprisa.

Caminaron hacia dónde se encontraban sus padres.

—Cuando queráis nos vamos, y si os apetece, podemos volver otro día.

Liam estrechó amablemente la mano de Manuel para despedirse y Uxía se acercó para darle un beso en cada mejilla a la vez que le decía.

—Ha sido un placer conocerlo, Señor Dorman, espero que volvamos a vernos.

—Por favor, Uxía, llámeme Liam y por supuesto que nos veremos. Le he prometido a Antía que mañana las llevaría a las dos en mi otro coche, uno un poco más decente que la vieja furgoneta —al decir esto les guiñó un ojo—. Iremos a pasar la tarde a Long Island, por los Hamptons.

Manuel y Uxía se miraron y miraron a Alba interrogantes.

—Sí, bueno, ya os contaré como surgió esto. —Y mirando a Liam, continuó—: Y si no puedes, no quiero que te sientas comprometido por una tontería.

—No pasa nada, Alba, me apetece mucho de verdad, En cuanto termine de comer paso a recogeros.

Intervino entonces Uxía.

—Si no tiene usted ningún compromiso y ya que se va a llevar a estas dos señoritas a dar un paseo por Long Island, quizás le apetezca venir a comer con nosotros.

Liam miró a Alba, esta bajó la cabeza ocultando el enrojecimiento de sus mejillas.

—La verdad no me gustaría ser un estorbo.

—No lo sería y cocinaré una paella. ¿Le gusta?

—La comí cuando estuve en España y me encantó. Creo que no me voy a negar a esto.

Rieron todos mientras Antía daba saltitos de emoción.

Se dispusieron a salir de la Galería para irse, cuando apareció Francis.

—¿Ya os vais? Tenemos que hablar, Alba, pero nada urgente, no te preocupes.

—Si es para ingresarme dinero, ya tienes mi número de cuenta. Oye, ¿qué te parece si vienes tú también a comer mañana a mi casa? Uxía va a preparar paella con la ayuda de mi padre. ¿A que sí, papi?

—Desde luego, además en nuestra casa, que aquí es la de Alba, todos son bienvenidos.

—Bueno, si os ponéis así… aunque ahora que recuerdo he quedado con Byron…

Alba no lo dejó terminar.

—Pues ya puestos, que se venga Byron también. —Y mirando a su padre y a Uxía les preguntó—: ¿Qué os parece una comida entre artistas?

Ellos a su vez se miraron y sonriendo, asintieron. Manuel estaba visiblemente emocionado por lo que suponía alternar entre artistas tan conocidos y que además su hija fuera uno de ellos.

—Parece que New York va a ser para nosotros algo más que una visita turística.

Se despidieron al salir de la Galería quedando definitivamente para comer al día siguiente en casa de Alba.

Ella iba pensando en que serían demasiados, iban a temer que comer de pie, pero no le importaba. Disfrutaba viendo a su familia feliz, sobre todo a su padre que se había pasado la tarde charlando de pintura con varios de los artistas que había conocido en la Galería.

Uxía disfrutaba muchísimo al verlo en su salsa. Llevaba una temporada algo tristón. Desde lo del aborto de Alba. Se ve que la preocupación por el estado de salud de su hija le había pasado factura. Seguro que este viaje le vendría bien. De hecho, estaba muchísimo más animado desde que vio lo bien que estaba su hija, tanto físicamente como en todo lo demás.

Habían estado muy preocupados por ella. Lo del aborto había sido mucho más grave de lo que parecía. Incluso estuvo en peligro la posibilidad de volver a ser madre. Finalmente, todo se resolvió bien. Pero cuando tuvieron que dejarla para regresar a España la percibieron tan frágil que, sobre todo su padre, se fue con un profundo sentimiento de culpa. Es verdad que se quedaba con Xurxo que en aquel momento era su pareja, aunque ninguno de los dos parecía muy feliz. Después, cuando se enteraron de que se habían separado, Manuel volvió a estar tan preocupado que hasta le costaba dormirse.

Hoy por primera vez en mucho tiempo, volvía a ser el hombre desenfadado y divertido que había sido desde que estaban juntos. A Uxía le gustaba verlo tan alegre, es más necesitaba verlo así. Por descontado, lo de estar entre artistas lo tenía entusiasmado, al fin él también era un artista. Es verdad que no se había dedicado a ello, pero aún podría si quisiera.

Lo convencería para que les mostrase a todos aquellos artistas, los dibujos a pastel que había hecho de Alba, de Antía y de ella misma, y que había traído para regalar a Alba por su próximo cumpleaños, era en junio, pero como ellos ya no estarían en New York, había decidido traerlos y darle el regalo por adelantado.

Capítulo XV

La comida en casa de Alba fue muy familiar y también sorprendente. Francis, con su característico buen humor y simpatía, enseguida conexionó al grupo que, aunque todos se conocían, ninguno era especialmente amigo de los demás.

Pero desde luego, quedó patente que la buena compañía, las buenas intenciones, y una buena comida hacen maravillas.

Byron resultó ser un tipo muy agradable, se le veía muy interesado en Francis, y no precisamente porque fuese su representante.

Alice estaba también muy feliz. Ayudó a Uxía y Manuel con la paella, tenía toda la intención de aprender recetas españolas. Parecía decidida a que Xurxo callera rendido a sus pies, y si para ello tenía que aprender a cocinar, estaba dispuesta a hacerlo.

Pero Alba estaba inquieta, Liam no apareció, ni llamó. Estaba segura de que le había pasado algo y así se lo dijo a Francis, que también se preguntaba dónde se habría metido, pero como no quería preocuparla más de lo que ya estaba, trató de quitarle importancia al asunto.

—No te preocupes, Alba, se habrá liado con alguna escultura, ya sabes cómo sois los artistas, os ponéis a lo vuestro y se os va el santo al cielo, tú misma hasta te olvidas de comer.

Alba torció el gesto. Por una parte, le parecía posible lo que Francis decía, pero por dentro sentía una especie de decepción porque la hubiera olvidado, aunque fuese por su trabajo. Francis intuía lo que estaba pasando por la cabeza de Alba y le quitó hierro al asunto.

—Olvídalo, reina, no te preocupes más y disfruta de tu familia.

El padre de Alba preguntó si lo esperaban o no para comer, Alba dijo que no.

—Si no ha venido es porque no ha podido, así que no, no esperaremos. Ya vendrá otro día.

En la sobremesa se leyeron las críticas más importantes que habían salido sobre los artistas que exponían en la galería. Francis se encargó de leer las que se referían a Alba y a Byron, que para eso eran sus representados.

Y comentó como si no tuviera importancia que tanto ella como él, lo habían vendido todo, también le dijo a Alba bien alto para que todos lo oyeran, que fuera al banco a mirar el extracto de su cuenta, pues el comprador del cuadro gigante ya había abonado el importe. Alba abrió mucho los ojos y lo miró fijamente con la pregunta en la mirada.

Francis la entendió sin palabras y contestó sin aspavientos y con un tono bajo y sensual.

—Es de mal gusto hablar de dinero en la mesa. ¿Qué pensarán tu familia y tus amigos?

—Pues ¡qué van a pensar, hombre! Les habrá entrado la curiosidad y querrán saber en cuánto me cotizo…

Los padres sonrieron, pero no dijeron nada esperando que el representante hablase de números.

—Sólo te diré que es un número de seis cifras.

—Ay por dios, Fran, me va a dar algo, no digas eso, casi parece un pecado.

—Tu ve mañana al banco y mira.

Hicieron muchas bromas sobre la cantidad de dinero que le pagarían desde ese momento y en adelante por sus cuadros.

Liam no apareció ni a comer, ni en toda la tarde. Francis le había dicho que trataría de enterarse de qué le había pasado, y fue hasta la galería. Allí disimuladamente preguntó a varias personas si le habían visto. Fue Mandy la que enseguida le informó muy ofendida.

—Si quieres saber algo de ese, sólo tienes que preguntarle a tu chica, lo tiene atontado del todo.

Francis por supuesto se calló y asintió con la cabeza. Si aquella tipa tampoco sabía nada de él, el asunto era aún más raro. Decidió ir hasta su loft, Alba le había dado la dirección. No estaba muy lejos de la Galería, apuró el paso y en diez minutos estaba aporreando la puerta del escultor. Después de un tiempo que le pareció prudencial, se dio la vuelta para marchar, pero entonces sintió el ruido de una cerradura al abrirse, y una joven guapísima de aspecto triste apareció en el umbral mirándolo extrañada.

—¿Qué quiere? —preguntó de malos modos.

—Hablar con Liam, creo que esta es su casa.

—Sí, esta es su casa, pero él no está

—Ya, ¿y tú quién eres?

—Eso a usted no le importa, pero si quiere dejar algún recado a Liam dígamelo a mí y yo se lo haré saber.

—No, no hace falta, ya lo veré. —Dio media vuelta y se fue caminando por la acera, pero aún no había dado dos pasos cuando se volvió, miró a la chica frunciendo el ceño, y añadió—: No sabía que tenía una novia tan guapa, qué callado se lo tenía.

—¡Ja! ¿Es usted periodista verdad? Estoy acostumbrada a las artimañas de los de su calaña para hacerse con información. Si piensa que voy a caer en la trampa lo lleva claro. ¡Adiós!

Le cerró la puerta en las narices, y Francis se quedó sin saber quién era la mujer. Estaba realmente preocupado, porque no sabía qué decirle a Alba. A su chica le gustaba el escultor, eso se notaba a la legua y él parecía también interesado en ella. Indagaría en su vida, no dejaría que le hiciese daño a su Albita, ni él, por muy artista que fuera, ni ningún otro.

Se metió en una cafetería cercana, necesitaba pensar y con un café lo hacía mejor, además hacía un frío del demonio.

Se tomó su café despacio, pensando en qué decirle a Alba de aquello.

Liam se despertó con un sabor amargo en la boca, intentó abrir los ojos, pero la luz que entraba por la ventana lo cegó y continuó en la misma posición, tirado en la cama a medio vestir, hecho un auténtico guiñapo. Lo último que recordaba era que no podía dormir y terminó volviendo a tomarse aquellas odiosas pastillas, por lo visto se le fue la mano y lo dejaron cao. Volvió a adormecerse hasta que sintió que alguien lo movía llamándolo desesperadamente.

—¡Liam, Liam, por favor despierta! ¿Cuántas pastillas te has tomado? Despierta por favor. Esto no puede seguir así.

—¿Qué pasa? ¿Quién cojo…? Lesly, por dios, ¿qué coño quieres? ¡Déjame en paz!

—He estado llamándote toda la mañana y no me has cogido el teléfono, he llamado a Gordon y no sabía nada de ti. Hubiera llamado a esa chica, la española esa con la que te he visto varias veces, pero no sabía su número.

—¡Joder…! He quedado para comer con ella y su familia.

—Pues va a ser que no, son las cinco de la tarde, y aunque los horarios de comidas que tienen los españoles son tardíos para nosotros, las cinco de la tarde se sale totalmente…

—Tengo que llamarla, ¿qué habrá pensado? Y además estaban sus padres.

—Pues que eres un mal educado, lo cual es cierto, y si es benevolente tal vez te disculpe pensando que has estado trabajando y se te fue la pinza.

—Tengo que ir a verla y disculparme.

—Primero tienes que darte una ducha y tomarte un café para parecer una persona.

—Prepáramelo tú, Lesly, por favor, mientras me ducho.

—¿Tienes ropa limpia? Porque esto en vez de una habitación parece un estercolero, espero que no hayas traído a esa españolita tuya aquí.

—Déjate de gilipolleces y dime a qué has venido.

—Te llamé esta mañana para ir a comer con mamá, al final he tenido que decirle que estabas metido de lleno en un proceso creativo y que no podías ir. Pero me he preocupado cuando después de un millón de llamadas no has contestado.

—Pues ya ves que no tienes de qué preocuparte, estoy perfectamente.

—No sé por qué me parece que debo preocuparme y mucho. Estás hecho un auténtico desastre, has adelgazado, tienes unas ojeras oscuras que pronto parecerás un mapache, no sé cómo esa chica se ha fijado en ti. Reconocerás que no estás en tu mejor momento.

—Vale, puede ser que no esté en mi mejor momento como bien dices, pero estoy tratando de remontar.

—Me alegro, porque aquí es donde entramos nosotros.

—¿Quién es «nosotros» si puede saberse?

—Pues yo y la gente que te queremos y te conocemos bien, como por ejemplo Gordon.

—Lo que sois es unos cotillas, que os gusta mucho meteros en la vida de los demás.

—No te equivoques, la vida de los demás no me interesa, la tuya sí, eres mi hermano y te quiero y te necesito.

—Yo también te quiero hermanita.

—Ya, pues tenemos que hablar seriamente.

—¿Cómo de serio? —preguntó mientras salía de la ducha completamente desnudo.

—Por dios, ¿no puedes taparte?

—¿Qué pasa? ¿Te asusta lo que ves? Vives con tres chicos en mi casa, no me digas que nunca los has visto…

Lesly no lo dejó terminar.

—Eres idiota, Liam. Mis compañeros de piso me respetan, cosa que tú no haces. También cogen mis llamadas y me cuidan, Y desde luego no tienen que «ponerse» para estar a tope, y ser unos músicos excepcionales, ni tiene que tomarse un montón de pastillas después para poder dormir…

Se arrepintió enseguida de sus palabras, sobre todo al ver la mirada que le echó su hermano, pero ya estaban dichas.

—Eso me ha dolido, sobre todo porque no es así.

—Perdona, Liam, no era mi intención sacar ahora ese tema.

—No era tu intención sacarlo ahora, pero si querías sacarlo ¿verdad?

—Bueno, ya te lo dije, tenemos que hablar.

—Ya estoy listo, te parece que tengo buen aspecto o…

—Te he visto muchísimo mejor otras veces, pero de eso hace ya tiempo.

—Lesly, no empecemos. Y vámonos que antes de ir a ver a Alba quiero pasar por dónde Gordon.

Lesly se alegró, porque para la conversación que quería mantener con su hermano, necesitaba a Gordon, él era su mejor amigo, casi un hermano. Entre los dos sería más fácil hablar con él.

Salieron del loft a la fría tarde neoyorquina. Caminaban uno al lado del otro, Liam con la cabeza agachada, y aunque se había aseado, no tenía muy buen aspecto. Los dos parecían bastante tristes. Caminaban despacio y en silencio. Eran casi las seis de la tarde, cuando llegaron al restaurante de Gordon.

—Puedes irte, Lesly, seguro que tienes cosas mejores que hacer.

—Nada como comerme la mejor pizza de la Gran Manzana en compañía de mi único y querido hermanito, y de su amigo el restaurador más sexi de Manhattan. No, definitivamente, nada mejor que hacer.

Liam levantó las manos en señal de rendición y la hizo pasar delante. Entraron hasta la cocina, en dónde Gordon daba órdenes a sus empleados organizando las cenas de aquella noche.

En cuanto los vio entrar se acercó a ellos besando a Lesly en la mejilla.

—Veo que ha aparecido por fin nuestro escultor.

—Joder, esto es increíble, ¿es que nunca os habéis quedado durmiendo hasta el mediodía?

—Sí, alguna vez, tiene razón…

Lesly estaba nerviosa y preocupada por lo que tenían que hablar. Sabía que su hermano no admitiría el problema que tenía. Miró a Gordon con inquietud y se dispuso a abordar el asunto.

—Gordon, ¿podemos hablar en privado los tres?

—Pues claro guapa, seguidme.

Salieron de la cocina, y caminaron detrás del cocinero hasta su despacho. Una vez allí, los invitó a sentarse en sendas sillas, mientras él lo hacía en su cómodo sillón.

—Pues tú dirás, Lesly…

—No sé por dónde empezar… es difícil.

Liam la miraba con el ceño fruncido, estaba cabreado y preocupado a partes iguales y sin poder contenerse les espetó todo lo que llevaba dentro, sin filtro ninguno.

—Lo que mi hermanita quiere decirte, es que está preocupada porque piensa que estoy enganchado a la coca, dilo mujer, no voy a enfadarme.

—Pues sí, no es que lo piense, es que estoy convencida de ello, pero claro, si tú no lo quieres ver así…

Gordon los miraba a ambos expectante y con preocupación. Pero en cuanto Lesly pronunció las palabras clave, sintió que al fin empezaba a emerger el problema de su amigo. Tal vez podrían empezar a ponerle remedio.

Liam lo miró increpándole.

—¿Qué Gordon? vete al grano, ahora no te calles…

Gordon se levantó del sillón y se acercó a la ventana pasándose la mano por la cabeza y terminando en la nuca. Después de unos segundos se volvió hacia ellos y mirándolos con seriedad, comenzó a hablar.

—Liam, ya hemos hablado sobre este tema, pero no has querido escucharme. Lesly tiene razón, se te ha ido de las manos y tienes que ponerle remedio. No voy a ser nunca más tu tapadera. Aquí no quiero trapicheos. No voy a ser cómplice de tu autodestrucción.

Liam daba vueltas por el despacho totalmente desquiciado.

—Ya estáis contentos los dos supongo.

—Yo no desde luego, y tu hermana creo que tampoco —ella negaba con la cabeza—, no sólo no estamos contentos, al contrario, estamos bastante tristes, decepcionados y muy cabreados. Yo incluso me siento culpable por haber permitido que usaras mi negocio como tapadera con tu camello. Pensé, al principio, que era una excentricidad de artista, pero pronto comprendí que te habías enganchado.

—No decís más que tonterías. Lo tengo totalmente controlado.

Lesly negaba con la cabeza y con ojos llorosos hablaba sin mirarle.

—Te lo dije, Liam, reconócelo, tienes que dejarlo, hace tiempo que te lo vengo diciendo.

Liam negaba con la cabeza y Gordon arremetía de nuevo.

—Yo también te lo advertí, pero tú negaste la mayor diciéndome que lo tenías todo controlado, y ¿ahora qué? ¿Sigues controlando o te controla ella a ti?

—No me rompas la cabeza y dime que tienes algo por ahí para mí.

—No, no tengo, ya te lo dije. No cuentes con que voy a seguir siendo tu tapadera. Y por cierto, ¿no habías quedado con esa pintora con la que viniste el otro día?

—Sí joder, pero no pude ir… así no. Por favor necesito un poco, sólo un poco, tengo que ir a verla y pedirle disculpas, pero así no puedo.

—Claro que no puedes, estás hecho una auténtica piltrafa, y cada vez va a ser peor. Ya no puedes levantarte, ni trabajar sin drogarte, seguramente no podrás ni follar sin meterte. Ya no eres tú, y te repito, no voy a ser cómplice de tu destrucción.

—No te pases, Gordon, estás exagerando.

—Si estoy exagerando como dices, olvida esa mierda y ve a ver a la chica. Hazlo por ella, es la primera mujer por la que te veo realmente interesado, pero te aseguro que si continúas así la perderás.

—No metas a Alba en esto por favor.

—No, yo no la estoy metiendo en nada, el que la ha metido en tu vida eres tú, pero créeme, o dejas esa mierda que te está destrozando la vida, o la perderás a ella. Esa chica es diferente a toda esa retahíla de mujeres de las que te has estado rodeando y que te han llevado hasta este punto en el que ahora estás.

—¡Joder, joder, joder! ¡Estoy de ti hasta los cojones!

—Bien, estupendo, pues lárgate, yo también estoy cansado de ti y de esta mierda de vida que estás llevando. Creo que ya no te debo nada, así que puedes irte por dónde has venido.

—¡Qué bien! Me estás diciendo que como ya no me debes nada, ya no me necesitas, y me das la patada, no lo puedo creer. Eres un desagradecido, jamás pensé que me harías esto, tú no.

—No te equivoque, Liam, puedo ayudarte y lo haré, pero tienes que ser tú el que quiera hacerlo, ayúdate y te ayudaré, mientras tanto y como ya te dije, no voy a ser cómplice de tu autodestrucción.

—¿Sabes qué? Vete a la mierda, Gordon.

Salió de allí dando un portazo y soltando toda clase de improperios contra su amigo, y de paso también contra su hermana que lloraba desconsolada.

Caminaba hecho una furia y sin pretenderlo sus pasos lo llevaron hacia la galería. Hacía esfuerzos sobre humanos para mantener la calma, pero tuvo que reconocerse a sí mismo que le sería imposible actuar con normalidad, así que decidió que lo primero era encontrar al pringado aquel que le proporcionaba «la mierda» con la que conseguía soportar el día.

Aquellos dos tenían razón, pero no iba a dársela, ni les permitiría que se metieran en su vida. Ya lo solucionaría él sólo, no necesitaba a nadie. Lo que sí necesitaba en aquel momento y por encima de todo, era una dosis para poder enfrentarse a Alba y darle una explicación convincente de por qué no había ido a comer tal como había quedado. Iba a resultar complicado porque ni la había llamado, ni avisado. Su comportamiento para con ella dejaba bastante que desear.

Encontró su furgona aparcada cerca de la galería y decidió ir en busca del indeseable aquel que le suministraba la farlopa. Sabía por dónde se movía y no tardó en dar con él. Frenó en cuanto lo vio, le abrió la puerta y le gritó:

—Sube rápido.

El tipo, algo desconcertado se quedó mirando a Liam sin saber qué hacer.

—¡Sube joder!

El hombre subió, aunque se mantuvo alerta. Conocía a Liam, pero nunca trataba con él. Sólo una vez habían hablado, el día en el que negociaron cómo harían el intercambio; el quinqui le dejaba la coca en el restaurante de Gordon, siempre por la puerta que daba al callejón. Llamaba, le daba las papelinas al que abría y este le pagaba. Pero la semana anterior, no quisieron recoger la droga y había tenido que buscarse la vida para colocarla, porque tenía que entregar el dinero al que se la suministraba a él. Así que no entendía qué podía querer ahora el individuo aquel con cara de desquiciado.

—Dame lo que tengas encima —le espetó Liam dándole a su vez un fajo de billetes.

—Ahora no llevo mucho, pero puedo conseguirte más para mañana, de esa buena que tengo siempre para ti.

—De acuerdo, pero tenemos que hacerlo de otra forma. Tendrás que venir a mi casa, pero has de ir con otra pinta, sólo me faltaba que te viera alguno de los periodistas que vigilan mi puerta cada día.

—¿Qué pasa con mis pintas? No tengo otras.

—Ya, ¿y si te localizo yo a ti? Podemos quedar, por ejemplo, el lunes al mediodía por aquí, dónde te encontré hoy, y cada día te voy diciendo cuándo volvemos a contactar.

—De acuerdo. Hoy llévate esto, no tengo más, pero si quieres mañana a esta misma hora podemos quedar y te traigo algo realmente bueno.

—Mejor a última hora de la tarde. Y ahora en cuanto pare te bajas lo más rápido posible.

Buscó un sitio poco transitado e hizo una brevísima parada en la que casi ni se apreció que alguien se bajaba. Guardó en el bolsillo la papelina que le había dejado el camello y se dirigió a la Galería. Lo primero era meterse aquello, ya no podía aguantar más. Tenía que reconocer que estaba bajo los efectos del mono. Apenas podía controlar su genio, estaba nervioso, agresivo y hasta la cara parecía deformársele en una mueca grotesca.

Al entrar se topó con Byron y Francis.

—Buenas tardes, Byron —dijo, y luego mirando hacia Francis hizo un ademán con la cabeza a modo de saludo y explicó—: voy un momento al baño, ahora vengo.

Francis no pudo ocultar su malestar e hizo un comentario que molestó bastante a Liam.

—Vaya cara traes, debió de ser una noche muy intensa cuando has olvidado incluso la comida a la que estabas invitado.

—No estoy para gilipolleces Francis. ¿Has visto a Alba?

—Sí claro, y si tu hubieras ido a comer a su casa como le habías asegurado, también la hubieras visto.

—¡Joder!

—¿Te has liado con Mandy otra vez?

—¿Qué os pasa hoy a todos? ¿Tenéis ganas de joderme o qué?

—La verdad es que no, pero sé que habías quedado en ir a comer a casa de Alba. Allí te esperaba no sólo ella, también su familia, y ni siquiera te has dignado a enviarle un mensaje disculpándote por tu ausencia.

—Me ha surgido un asunto importante y no he podido. Pero bueno, no tengo porque explicarte a ti nada.

—Desde luego que no, pero sí tendrás que explicárselo a ella.

Liam continuó caminando hasta los baños, se metió en una de las cabinas y cerró. Sacó la papelina del bolsillo y vació un poco en la tapa de la cisterna, la alineó con una de sus tarjetas y con un billete enrollado la esnifó con ansia. Tapó la taza del váter y se sentó echando la cabeza hacia atrás y respirando profundamente. En unos segundos empezó a encontrase mejor, su cabreo se había diluido y para cuando salió del baño su cara y su actitud habían cambiado por completo. Volvió hacia dónde estaban Francis y Byron, los encontró besándose, pero no se sorprendió.

—Francis, por favor discúlpame. No pretendía ser desagradable, pero he tenido problemas y no he sabido controlarme. Puedes decirme dónde está Alba, necesito hablar con ella.

—Bueno, si esperas un poco, no tardará en llegar, sus padres querían ver con más calma la exposición y ella los acompañará puesto que se ha cancelado su visita a los Hampton, como ya sabes…

Liam torció el gesto, cerró los ojos un momento y respondió sin alterarse.

—De acuerdo, esperaré.

Francis lo miró negando con la cabeza y añadió:

—Liam, no voy a deciros a ninguno de los dos lo que pienso de esta relación que estáis empezando. No me gusta dar consejos, pero amigo, soluciona la mierda que tengas en tu vida porque te aseguro que no voy a permitir que destroces a mi chica.

—No quiero destrozarla, Francis, me gusta Alba, me gusta muchísimo, es más nunca he sentido nada igual por ninguna otra mujer, así que no, no pretendo destrozarla, sólo quiero conocerla y tal vez… amarla, si ella me lo permite.

—Bien, es lo que quería escuchar y ahora vete pensando en la disculpa que pondrás por lo de hoy.

Liam asintió con la cabeza y se dirigió hasta el lugar en el que estaban sus esculturas. Se apoyó en las gigantescas manos de mármol italiano que había esculpido a imagen de las de su padre y se quedó allí quieto mirando el suelo y pensando en cómo iba a salir de aquella mierda de vida en la que se había metido. No quería que Alba supiese nada de aquello, pero era lista y no tardaría en darse cuenta.

Capítulo XVI

Gordon se acercó a Lesly, la levantó de la silla y la envolvió en sus brazos. Cerró los ojos mientras la acunaba con sus palabras. Abrazarla era un sueño incumplido, abrazarla y…

—No llores, cariño, hoy hemos dado un gran paso en la recuperación de tu hermano. Ahora el problema está sobre la mesa, y además está esa chica… Alba, creo que le gusta de verdad y eso lo hará recapacitar, ya lo verás.

Ella se apretaba mimosa contra su pecho apoyando la cabeza en su hombro.

Tener a Lesly en sus brazos, sintiendo el calor de su aliento en el cuello, le produjo una cierta desazón. Aquella chica siempre le había gustado, pero se había mantenido apartado de ella porque era hermana de su amigo, y el tipo de relaciones que tanto Liam como él mismo mantenían con las mujeres, no era precisamente lo que alguien desearía para una hermana. Pero Gordon quería cambiar eso y estaba dispuesto a hacerlo. Abrazarla y sentir como se dejaba querer le producía un placer inusitado y desconocido que le apetecía descubrir.

La apartó un poco para verle la cara y se perdió en aquellos ojos azules como un cielo de verano, inundados por las lágrimas que él mismo retiró con sus pulgares.

—No llores más, cariño, me mata verte tan triste.

Y sin poder evitarlo comenzó a besarla dulcemente. Primero en la frente, luego en la punta de la nariz y así fue surcándole el rostro con sus besos acercándose intencionadamente, aunque tímido, a la comisura de los labios. Para su sorpresa ella los abrió invitándolo a entrar, él temeroso, se apartó un poco para leer lo que decían sus ojos. Pero ella llevó una mano a la nuca del hombre y lo apretó contra su boca saqueándola con su lengua. A Gordon le sorprendió la actitud de la chica, pero se dejó llevar por la multitud de sensaciones antiguas y nuevas que comenzaron a invadirlo sin remedio.

—¿Lesly, estás segura de esto?

—Sí, Gordon, lo estoy. La pregunta es ¿lo estás tú? No me gustaría nada que «esto» sólo fuera para consolarme, o lo que es peor para echar un polvo y así ser una más en tu, tal vez, demasiado larga lista de mujeres.

Gordon se apartó de ella mirándola con el ceño fruncido no sólo extrañado, sino también cabreado.

—¿Se puede saber qué sabes tú de mi vida?

—Lo sé casi todo. No olvides que te conozco desde niña. Os veía a mi hermano y a ti pasar de una chica a otra alegremente deseando ser yo, alguna vez, una de ellas. Pero era demasiado joven para que te fijaras en mí. Después, como ya sabes, pasé cuatro años en Europa en los que conocí a chicos bien interesantes, pero no me enamoré como pensé que lo haría. Cuando volví hace algo más de un año, me dediqué a mi música y traté de no verte, me engañé a mí misma haciendo como si no existieras. Pero eso ha resultado bastante difícil puesto que estás demasiado ligado a mi hermano. Aun así, traté de apartarte de mi vida todo lo posible. Me hubiera gustado enamorarme y olvidar por fin mi enfermiza atracción por ti, pero de momento no ha sido posible. Así que no me preguntes si sé lo que estoy haciendo, porque lo tengo bastante claro, y me atendré a las consecuencias. Sin embargo, te traslado la pregunta a ti, ¿estás seguro tú, de lo que estás haciendo?

Gordon la miraba enarcando las cejas asombrado por aquella sincera confesión. Se apartó de ella y caminó hasta la ventana, apoyó su frente en el cristal y se quedó allí tratando de poner orden en lo que quería decirle.

Lesly agachó la cabeza, se dio la vuelta y abrió la puerta para marcharse comprendiendo que aquel hombre jamás querría tener nada con ella.

Gordon se asustó al verla salir de su despacho y caminó hacia ella asiéndola de la mano e impidiendo que se fuera. Necesitaba decirle todo lo que llevaba callando hacía años.

—Lesly, ¡no te vayas por favor!

—Debo irme, tal vez no debería haberte dicho todo esto. No te sientas mal, entiendo perfectamente que tus sentimientos hacia mí sean de índole diferente y lo asumo.

—No asumas nada. Pasa y cierra, ahora tienes que escucharme tú a mí.

Volvió a entrar cerrando la puerta tras ella.

—Siéntate y escúchame con atención, después toma la decisión que quieras.

Ella lo miraba con tristeza imaginando la adornada negativa que iba a recibir.

—Verás Lesly, como sabes te llevo diez años, así que cuando tu tenías quince tu hermano y yo andábamos por los veinticinco, me gustabas, no voy a negarlo, a quien no iba a gustar una chica como tú; alta y bien formada, con esta melena rubia y larga hasta la cintura con la que seguramente soñaban todos tus compañeros… Aun puedo verte con el cabello al viento cuando salías a recibirnos corriendo y te abrazabas a nosotros, nos besabas y se te iluminaba la cara con tu espectacular sonrisa y el azul brillante de tus ojos… Pero eras algo prohibido para mí, al menos mientras fueras menor de edad. Después te fuiste y todos continuamos con nuestras vidas. Y, por cierto, no fueron tantas mujeres como imaginas, al menos para mí.

—Pero te casaste, eso me lo dijo Liam en alguna conversación en la que yo disimuladamente preguntaba por ti.

—Sí, me casé y tengo un hijo de cuatro años, Izan.

—Y te separaste, ¿o me equivoco?

—No te equivocas.

—¿Qué os pasó? Llevabais poco tiempo juntos.

—Fue Carolyn la que se marchó, dijo que no podía soportar mi frialdad. Ahora está feliz con otra persona, aunque compartimos la tutela del niño. Pero no era esto de lo que quería hablarte.

—Pues de qué entonces, habla tengo que irme.

Gordon se acercó colocándose detrás de la silla en la que ella estaba sentada. Le puso las manos en los hombros, acariciando su nuca con los pulgares.

—Desde que volviste de Europa y te vi convertida en la espectacular mujer que eres ahora, no he dejado de pensar en ti… de soñar contigo. No sabes cuántas veces he deseado besarte y meterte en mi cama para no dejarte ir nunca de mi lado…

Lesly quiso levantarse, pero él presionó suavemente sus hombros para que continuase sentada.

—Espera, déjame terminar. No pensé que sería hoy el día en el que te confesaría todo esto, ni siquiera pensé que te lo diría alguna vez, pero ahora que he empezado, lo diré todo.

—Lo estoy deseando…

—Sé que a tu hermano no le gustará nada que tú y yo estemos juntos. Creo que piensa que debo verte como a una hermana, tal como te ve él. Y he tratado de hacerlo. He procurado estar lo más lejos posible de ti, al menos a la vista de él e incluso de la tuya. Pero, Lesly, te veo casi cada día. He ido cada noche a veros actuar en el local ese en el que tocáis.

Ella abrió los ojos como platos al escucharlo.

—Nunca te he visto.

—Porque no quería que me vieras. Me he sentido siempre tan culpable por tener estos sentimientos hacia ti, que no podía permitir que alguien lo sospechara siquiera, y menos tú.

—Gordon, tengo veintiséis años, he vuelto de Europa hace más de un año y nunca me has dicho nada, por favor… Si hoy no nos hubiéramos besado, ¿hasta cuándo seguirías sin decirme nada?

—No lo sé, Lesly, probablemente nunca, sólo sé que cuando me has besado hace un momento, no he podido contenerme y me asusté, por eso te pregunté si estabas segura.

Ahora sí, Lesly se levantó y mirándolo a los ojos se acercó a él, le rodeó el cuello con los brazos y acercando su boca a la de Gordon le susurró.

—Yo sí estoy segura de lo que quiero, sólo necesito que tú también lo estés.

Gordon la abrazó y la besó como hacía años soñaba con hacerlo.

—¡Dios, Lesly, esto es un sueño hecho realidad!

—También lo es para mí.

—Ahora mismo te comería entera antes de hacerte el amor, pero vamos a tener que esperar, es la hora de las cenas y debo atender mi cocina. Di que me esperarás.

—Tú atiende tu cocina, mientras, yo atenderé mi violín. Espero que vengas a verme tocar también hoy, porque esta va a ser la noche. Pienso decirles a todos que somos pareja. Brindaremos por ello, y a continuación tu y yo nos iremos a mi casa o a la tuya, a dar rienda suelta a esta contención de años.

—Cariño, sabía que eras perfecta para mí.

Se besaron comiéndose desesperados y ansiosos por lo que vendría después.

—Márchate o te lo haré aquí mismo encima de la mesa.

—Me gusta, parece robusta tu mesa, pero… eso lo dejaremos para otra ocasión, nuestra primera vez ha de ser memorable.

—Eso había pensado. Y no te preocupes por Liam, vamos a sacarlo de esa mierda.

A Lesly le desapareció la sonrisa de la cara y apretó los labios mostrando su rabia.

Gordon le cogió la cara entre sus manos y con los pulgares estiró hacia arriba la comisura de sus labios dibujándole una sonrisa.

—Tranquila, no estás sola en esto. Daría mi vida por tu hermano, ya lo sabes.

Ella asintió con la cabeza y se apoyó en el hombro de Gordon cerrando los ojos.

—Lesly, ahora tengo que dejarte, quédate aquí si quieres…

—No, tengo que irme, he de cenar y arreglarme para la actuación de esta noche. Había pensado cenar una de tus riquísimas pizzas con mi hermano, pero otro día será.

—¿Querías cenar pizza? ¿Por qué no me lo has dicho? Ven conmigo.

Se la llevó a la cocina del restaurante y la hizo sentar en un taburete que él usaba, para pensar y decidir los menús del día.

—Ahora dime cuál prefieres.

—La especial de la casa, es la mejor —contestó con una sonrisa golosa.

Gordon la besó comiéndole la boca con placer, sin importarle lo que pensaran sus empleados.

—Dios, esa sonrisa pícara tuya va a volverme loco.

—¿Qué van a pensar tus trabajadores?

—Eso es algo que me trae sin cuidado.

Sin dejar de mirarla y colocándole el pelo detrás de la oreja cariñosamente, llamó a uno de sus chicos, que se personó inmediatamente delante de ellos.

—Una pizza especial de la casa para mi chica.

La volvió a besar y se alejó despacio con una sonrisa de oreja a oreja.

—Tengo trabajo, tú disfruta de la pizza y pide lo que quieras.

—La pizza será suficiente, después me iré o se me hará tarde. Te espero esta noche en el Night club.

—No lo dudes…

Gordon se centró en su trabajo mientras Lesly se terminaba de cenar observándolo trabajar. Daba órdenes y mantenía absolutamente todo bajo control. Le gustaba aquel hombre, le gustaba muchísimo y desde hacía demasiado tiempo. Pero verlo en su salsa, totalmente centrado en su trabajo, le resultaba realmente sexi. Tenía que marcharse de allí cuanto antes o entraría literalmente en combustión.

Liam, ya más tranquilo, esperó a Alba en la Galería, pero se había hecho demasiado tarde y aún no había aparecido. Seguramente ya no vendría y él necesitaba hablar con ella.

Esperó un rato más, hasta que avisaron por megafonía que la sala se cerraría en media hora. Se acercó hasta Byron.

—¿Francis ya se ha ido?

—Sí, he quedado con él más tarde para cenar, si quieres puedes venir.

—Gracias, pero creo que iré a buscar a Alba, al final no ha venido por la galería y necesito hablar con ella.

—No te preocupes, a pesar de lo que te ha dicho Francis, Alba no parecía enfadada, más bien estaba intranquila y preocupada por si te hubiera pasado algo. Habla con ella cuanto antes y se le pasará.

—Sí, eso había pensado.

Salió de la galería y caminó hasta la casa de la chica. Llamó al timbre y enseguida contestó una voz cantarina y con marcado acento español, era Antía, su hermana. Liam pensó hablarle en inglés, pero negó con la cabeza y sonrió para sí mismo contestando en español.

—Hola guapísima. ¿Me abres?

—¡Es Liam! —gritó en alto— ¡Sube!

La puerta se abrió inmediatamente y él subió un poco reticente. Necesitaba hablar con Alba, no encontrarse a toda su familia esperando su disculpa o lo que fuera…

Antía lo esperaba en el descansillo de la escalera y en cuanto se abrió la puerta del ascensor, se lanzó a sus brazos eufórica dándole un beso en cada mejilla.

—Hemos estado esperándote para comer y para el paseíto que nos habías prometido en tu «súpermegacoche».

—Lo sé, preciosa Antía, y lo siento muchísimo, pero no he podido venir, me ha surgido algo que no podía posponer. Espero que me perdonéis, aunque lo del paseo en el coche fantástico sigue en pie. Sólo hay que pensar qué día nos irá bien a los tres.

Alba estaba en su estudio cuando sonó el timbre. Dejó lo que estaba haciendo, se quitó el mandilón que se ponía para pintar y bajó a ver quién era. No había entrado nadie, pero se oían voces que venían de la escalera, distinguió claramente la de su hermana y la de Liam. Estaba un poco enfadada con Liam y le apetecía tener una seria conversación con él, pero con su hermana de por medio no iba a ser fácil. Fue hacia la puerta y se cruzó de brazos en el umbral.

—¿Os vais a quedar ahí toda la tarde?

Liam la miró con deseo y a ella se le disipó todo aquel malestar que la había estado carcomiendo todo el día. Aquella mirada la incendió por dentro, y ya lo único que deseaba era lanzarse a sus brazos y comerle la boca, pero con su hermana delante se complicaba todo un poco. Liam se acercó a ella y la besó en la comisura de la boca.

—Perdóname, Alba, no he podido venir a comer como os había prometido, lo siento.

—Al menos podías haber avisado, he estado preocupada.

—Lo sé, perdona, te lo explicaré todo en cuanto podamos hablar a solas.

Antía que era una niña muy perspicaz, entró detrás de ellos y comentó en alto.

—No os preocupéis por mí, voy a ver la tele un rato mientras vosotros habláis.

—Gracias, Antía, estaremos en mi estudio.

La niña les sonrió y le guiñó el ojo a Liam haciéndole muecas para que se portara bien. Él soltó una carcajada y Alba lo miró frunciendo el ceño.

—¿Qué es lo que tiene tanta gracia?

—Nada, tu hermanita que es increíble…

Entraron en el estudio y Alba se apresuró a tapar el cuadro que estaba pintando.

—¿Por qué lo tapas?

—Porque no quiero que lo veas hasta que esté terminado. —Le señaló el sofá y añadió—: Empieza a contarme…

Él tiró de ella hasta tumbarla en su regazo.

—¿No vas a dejar que te bese? —y se lanzó a su boca sin esperar una respuesta—. ¡Dios qué ganas tenía de estar así contigo!

La acariciaba metiendo una mano debajo de la camiseta. A Alba la recorrió un escalofrío que le erizó cada poro de la piel y aquello ya no tuvo vuelta atrás. Se desnudaron arrancándose la ropa y sin dejar de besarse.

—Eres preciosa, Alba, me gustas muchísimo, no sé qué has hecho conmigo, pero necesito tenerte cerca, necesito saber que puedo tocarte y meterme dentro de ti, sueño contigo y te pienso todo el día.

Mientras le decía todo aquello iba recorriendo su cuerpo con la boca saboreando cada trozo de su piel. Se recreó en los pezones que lo recibieron duros y sabrosos, luego descendió por su abdomen hasta alcanzar el preciado botón del deseo, escondido entre los suaves y abultados labios verticales. Extendió la lengua caliente y lasciva por todo el sexo de ella que enseguida empezó a convulsionar hasta licuarse en su boca. Antes de que terminara sus espasmos se introdujo en ella moviéndose cadenciosamente, dejándose atrapar en cada contracción.

—Vamos, Alba, otra vez… ahora conmigo.

Ella estaba fuera de sí, y sus palabras la enloquecieron más, si eso era posible. Se dejó ir de nuevo, y los dos alcanzaron el cielo en un orgasmo abrasador.

Seguramente habían hecho demasiado ruido, y su hermana podría haberlos oído, pero ya era tarde para pensar en eso. Cuando su ritmo cardíaco volvió a la normalidad, Alba se incorporó y se dispuso a vestirse, él la miraba en silencio.

—Vístete, Liam, mis padres no tardarán en volver.

—Sí, ya voy.

—No quería que sucediera esto.

—¿Por qué, Alba?

—Porque estaba un poco enfadada y quería que hablásemos primero…

—Ya… y lo haremos, aunque no sé si para la conversación que quiero tener contigo, será este el momento adecuado. ¿Qué te parece si cenamos esta noche los dos y hablamos?

—Me estás preocupando, no puedo imaginar qué será eso tan importante o tan serio que tienes que decirme.

—Pues mira, has acertado, es importante y es serio, por eso necesito toda tu atención y, sobre todo, necesito que estemos solos sin interrupciones.

—Vale, iremos tú y yo a cenar, aunque había pensado ir con mis padres al Night club ese en el que actúa tu hermana y su grupo, a ellos les apetece mucho.

—¿Y la niña? No podéis llevarla.

—Antía se queda con Alice, dormirá allí.

—Y si tú no vas, ¿sería un problema?

—No, porque los acompañará mi hermano y Francis, pero ya sabes que lo que yo pretendía era pasar el mayor tiempo posible con ellos, y si empezamos así…

—Lo sé, otra vez te pido perdón. No era mi intención acapararte, pero…

—Pero necesitas que hablemos de algo realmente serio. ¿No?

—Sí, es una buena forma de decirlo.

—Mira, Liam, si lo que pretendes es decirme que quieres tener conmigo una relación abierta y libre, en la que cada uno vaya a su bola, podamos estar juntos y a la vez follar con otros, bueno, no es que me guste la idea, pero si es lo que quieres… vale. Aunque para decirme esto tampoco tenemos por qué tener una conversación seria y traumática…

Liam no salía de su asombro, Alba había cogido carrerilla y le soltó aquella bomba como si nada. ¿Sería eso lo que ella quería?

—¡Para, Alba, para! No es eso de lo que quería hablar contigo, pero por supuesto también podemos hablarlo.

Escucharon el timbre y se callaron los dos. Antía, muy suspicaz ella, antes de abrir los llamó.

—Alba, Liam, creo que son mamá y papá, ¿puedo abrir?

Alba salió del estudio y asomándose a la barandilla desde la que se veía el salón contestó:

—Claro, Antía, abre, nosotros ya bajamos.

Cuando los padres entraron en el apartamento, Liam estaba sentado en un taburete con los brazos apoyados en la isla de la cocina y Alba buscaba un par de cervezas en la nevera.

Se saludaron y Liam volvió a disculparse ahora ante los padres de la chica.

—No pasa nada, Liam —dijo Uxía—, no tienes que disculparte, ya habrá otra oportunidad. ¿Y esta noche, nos acompañarás?

Alba se adelantó y les explicó la pequeña variante en los planes que habían hecho.

Manuel frunció ligeramente el ceño, pensando por qué su hija se iba a cenar con aquel tipo por muy escultor y muy famoso que fuera. Pero Uxía más atenta a los detalles, ya se había dado cuenta que a la hija de su marido le gustaba el escultor, y quitó hierro al asunto.

—Estupendo, vosotros haced lo que tengáis que hacer. Nosotros no queremos interrumpir tu vida, Alba. —Y dirigiéndose a su marido, continuó—: Manu, por qué no subes tú a ducharte mientras yo preparo algo para cenar.

Volvió a sonar el timbre y Antía que miraba la tele fue a ver quién era.

—Es Xurxo, creo que viene a buscarme. Me voy a Brooklyn, hoy dormiré con Alice. —Y mirando a Liam comentó—: No creas que voy a olvidarme de ese paseo que nos prometiste en tu…

Liam no la dejó terminar.

—Sí, en mi «Súpermegacoche» lo sé, no me olvido.

Uxía negaba con la cabeza y con una sonrisa en los labios dijo a Liam.

—No te librarás, te lo aseguro.

Alba que había subido a cambiarse, bajaba ya por la escalera y con una sonrisa de oreja a oreja preguntó:

—¿Quién no se librará de qué?

—Tonterías de mamá y Liam. Oye, Alba, estás guapísima.

—Gracias, hermanita —Y dirigiéndose a Liam, que se había quedado embobado mirándola, le increpó—: ¿Nos vamos?

Liam la cogió de la mano y salieron justo cuando Xurxo entraba.

—¿Adónde vais?

—Ya te lo explican en casa…

Besó a su hermano y salió con Liam desapareciendo ambos en el ascensor ante la mirada asombrada de Xurxo.

Capítulo XVII

—¿Dónde tienes pensado que vayamos a cenar? Si puedo elegir, me gustaría ir al restaurante de tu amigo, me apetece comer lasaña.

Liam torció el gesto, pensó que no era el sitio más adecuado después de la discusión que había tenido aquella tarde con Gordon, pero si a Alba le apetecía, irían.

—De acuerdo, vamos allá.

El restaurante estaba prácticamente lleno.

—No sé si podremos comer aquí, está a tope —comentó Alba.

—Tú y yo podremos cenar aquí siempre que queramos, ven.

Liam la llevó cogida de la mano hasta la cocina. Se asomó a la puerta y preguntó en alto.

—Gordon, a mi chica le gustaría comer una de tus lasañas, ¿podría ser?

Liam lo miró serio al principio, pero enseguida cambió su expresión por una sonrisa sincera que dedicó especialmente a Alba.

—Tratándose de esa preciosidad, desde luego que sí. Tomad algo en la barra que enseguida va a quedar libre una mesa.

Se sentaron en un taburete y pidieron un vino mientras esperaban.

—Me encanta este restaurante, es muy acogedor y está decorado con muchísimo gusto —miró a Liam y cambió de conversación—. ¿De qué conoces a Gordon?

—Somos amigos desde niños. En realidad, somos casi como hermanos.

—Pero este restaurante es nuevo, no hace mucho que lo ha abierto. ¿A qué se dedicaba antes?

—Estudió cocina, siempre le gustó y trabajó en diferentes restaurantes hasta que se decidió a montar este. Si te digo la verdad, yo lo animé, incluso puse la mayor parte del dinero. Gordon no quería, pero puedo ser muy persuasivo, aunque para ser justos te diré que en los cuatro años que lleva abierto, ya me ha devuelto todo el dinero, dijo que no quería socios impertinentes dando la tabarra.

Alba lo miraba con admiración. Liam era un gran tipo, hechos como el que le acababa de relatar hablaban por sí solos. Lo miraba embobada.

—Lo que quieras por tus pensamientos.

—Lo que quiera es demasiado para tan poca cosa.

—¿Qué pensabas? Dime.

Ella lo miró entrecerrando los ojos, con la sonrisa escondida.

—Pensaba en que eres una buena persona, no todo el mundo haría algo así.

—¿Te refieres a prestarle dinero a un amigo?

—Es que no se trata de unos cuantos miles, me imagino que fue mucho y sabiendo que podría haber salido mal y tal vez no pudiera devolvértelos.

—Creo que ya te expliqué que Gordon es como un hermano. Además, ¿de qué sirve tener tanto si no lo compartes y lo disfrutas con los tuyos?

—Ves, por eso digo que eres buena persona y buen amigo, uno de esos pocos que a todos nos gustaría tener.

Liam la atrajo hacia él y la besó en el pelo.

—Tú eres la amiga que yo quiero tener a mi lado.

—¿Sólo amiga?

—Amiga y mucho más, no sé hasta dónde quieres llegar tú.

—¿Y tú, hasta dónde quieres llegar?

—Quieres dejar de hacer eso.

—¿El qué?

—Contestar siempre con otra pregunta.

Alba pensó que eso es lo que dicen de los gallegos, y le dio la risa. Liam la miraba atrapado en su sonrisa y en su mirada.

—Creo que lo quiero todo contigo, Alba, pero antes tenemos que hablar.

—Me tienes intrigada, no sé qué pensar…

Liam no contestó porque Gordon los llamó para que fueran a sentarse en un rincón en el que les había preparado una mesa.

—Entonces qué, ¿os apetece lasaña?

Alba sonrió asintiendo y Liam encogiéndose de hombros puso las manos hacia arriba y asintió también.

—Ya sabes que me gusta todo lo que cocinas… y, Gordon, ¿podrías después sentarte con nosotros?

—Depende, es que hoy he quedado.

—¿Y quién es la afortunada si puede saberse?

—Ya lo sabrás… todo en su momento.

Alba levantó las cejas y ladeó la cabeza.

—Noche de intriga…

Disfrutaron de la cena y de la conversación. Liam cogía la mano de Alba, la acariciaba, se la llevaba a la boca y le besaba los nudillos.

—Me gustan tus manos, son finas, delicadas, suaves, toda tu piel es suave, me gustas muchísimo, pero eso ya te lo he dicho. También te he dicho que quiero más contigo. Pero y tú, Alba, ¿qué quieres tú?

—Yo también quiero más… No quería involucrarme tan pronto en una relación, pero supongo que esto es algo que no se puede planificar.

—¿A qué te refieres con «tan pronto»?

—Bueno, hace muy poco que salí de una relación en la que sufrí bastante y no quería enamo… quiero decir que… quería dejar pasar más tiempo hasta volver a estar con alguien.

—Ya, y esa persona con la que estuviste ¿era Xurxo verdad?

—Sí, ya sé que parece raro, pero en realidad no lo es.

—¿Vas a contarme hoy lo que pasó en Toronto?

Alba cerró los ojos y agachó la cabeza.

—Por favor, si te resulta difícil o traumático, déjalo estar, no importa.

Alba levantó la cabeza, lo miró a los ojos y comenzó a contarle todo sobre su relación con Xurxo hasta llegar a lo ocurrido en Toronto.

Liam la escuchó sin interrumpirla. Al finalizar el relato las lágrimas recorrían las mejillas de Alba, él se las limpió con el dorso de los dedos y la besó en los labios con ternura.

—Alba, necesito saber si estas lágrimas son porque sigues enamorada de Xurxo o…

No lo dejó terminar.

—No, Liam. No estoy enamorada de Xurxo. Hace mucho que entre él y yo sólo queda el amor fraternal. Mis lágrimas son por lo duro que fue todo aquello. Por la pérdida, por lo gravísima que estuve… Pero me sorprende a mí misma lo bien que me siento después de habértelo contado. No se lo había contado a nadie.

—Vale, me alegro que lo hayas dejado atrás.

Alba asintió, se recompuso y cambió de tema.

—Bueno, pues ahora te toca a ti, fuiste tú el que dijo que teníamos que hablar.

—Sí, es cierto, y no sé por dónde empezar… me da miedo que después de esta conversación no quieras saber nada más de mí.

Alba se removió un poco en la silla. ¿Qué podría decirle para que ella quisiera apartarse de su lado? Lo notó nervioso, y de nuevo se le estaba poniendo aquel rictus amargo que ya le había visto en alguna ocasión.

—A ver, empieza explicándome por qué no viniste a comer a mi casa con mi familia como me habías prometido.

—Es que eso es el final, y esta historia tengo que contártela desde el principio.

—Pues empieza ya porque me consume la ansiedad.

Liam empezó a contarle su vida de adolescente con Gordon, su mejor amigo. Lo mucho que ligaban ambos, y lo mal que llevaban los estudios por culpa, justamente de tanta fiesta y tantas chicas. Su padre tuvo que ponerse muy serio y después de amenazas tipo, internado sin salir en todo el año, se aplicó un poco y terminó el bachiller. Después vinieron los años de facultad en los que se esmeró mucho, porque su padre accedió a dejarlo estudiar bellas artes y no medicina como su familia hubiera deseado.

Fue en la facultad en dónde empezó a jugar con el alcohol y otras sustancias, y aunque sólo era algo que usaban para divertirse, la droga lo atrapó. No así a Gordon que, aunque también jugueteó con las peligrosas sustancias, supo parar a tiempo.

Liam sin embargo empezó a moverse en el submundo, con artistas frustrados y gentes de mal vivir, a pesar de los avisos y llamadas de atención de su amigo.

Al terminar la carrera empezó a esculpir y pronto a despuntar en el mundo del arte. Se hizo famoso y el dinero empezó a llegarle de forma desmesurada. Fue Gordon el que se ocupó de gestionárselo. Por eso tenía la casa de Chelsea, uno de los barrios residenciales y más deseados de la ciudad. Así como el loft del Soho y una casa en los Hamptons que se había comprado a medias con Gordon y que quizás tendría que vender su parte porque se estaba gastando excesivas sumas de dinero en su adicción, que cada vez le costaba más.

A estas alturas de la conversación Alba empezaba a comprender los cambios de humor de Liam y su forma extraña de proceder en determinadas ocasiones. Y eso que ella aún no había visto nada…

Poco a poco fue exponiéndole su vida, evitando mencionar a mujeres en concreto. Le habló de sus relaciones en general, dejando claro que no eran relaciones en sí, sino más bien rollos de una noche o como mucho de una semana. Aquel tipo de relaciones y de mujeres lo llevaron aún más, por ese camino autodestructivo en el que estaba inmerso.

Reconoció que nunca se había planteado cambiar de vida, ni siquiera cuando hacía unos años Gordon lo avisó. Hizo caso omiso también cuando Lesly, su hermana, al volver de Europa se enteró del estilo de vida que llevaba y de cómo se le iba el dinero y la salud entre mujeres y drogas.

Gordon los observaba desde detrás de la barra. Comprendió que Liam estaba desnudándose ante Alba, como no lo había hecho nunca y no permitió que ningún camarero se acercara y los interrumpiera.

Liam no soltó la mano de Alba mientras desgranaba ante ella su sórdida vida. Llegó por fin a aquella misma mañana, en la que no pudo despertarse porque se había tomado demasiados somníferos, cosa habitual, pues después de meterse unas cuantas rayas durante el día, si quería dormir tenía que tomar somníferos.

Era como un círculo vicioso, porque al despertar necesitaba volverse a meter una dosis, de lo contrario no era capaz de afrontar el día.

Al llegar a este punto, Alba estaba petrificada en la silla sin saber qué decirle. Él tenía la cabeza agachada. No se atrevía a levantarla, no era capaz de mirar en los ojos de Alba.

En el restaurante ya no quedaba nadie, Gordon se encargó de cerrar, pero tenía que irse. Había quedado con Lesly y no quería fallarle. Se acercó a ellos y puso una llave encima de la mesa.

—Liam, tengo que irme, cuando queráis marchar, salís por la puerta del callejón. Cierra bien y pon la alarma, ya sabes el código.

—No, espera, ya nos vamos. —Y dirigiéndose a Alba, añadió—: Si quieres vamos al local dónde toca mi hermana, tus padres estarán allí y podrás volver con ellos si lo prefieres.

—No —contestó Alba—. Vamos a tu casa, no hemos terminado de hablar.

Él se sorprendió ante su respuesta, y asintiendo con la cabeza salieron de allí cogidos de la mano.

—Dejadme ir antes al baño por favor.

—Desde luego, te esperamos.

Cuando ella se metió en el aseo, los dos hombres se miraron, Liam acobardado y Gordon comprensivo.

—Se lo he contado todo y aunque seguro que se apartará de mí, yo mismo lo haría, me he sentido bien, hacía mucho tiempo que no me sentía así. Gracias, Gordon, por hacerme reaccionar, pero ahora más que nunca voy a necesitar tu ayuda.

—Sabes que la tendrás, llevo mucho tiempo tratando de ayudarte, pero debías ser tú el que quisiera afrontar el problema, y si ya lo has visto tenemos la mitad del camino recorrido, y creo que Alba va a tener parte en ello.

—No quería involucrarla, pero también en eso tenías razón, he sido yo el que la he metido en mi vida, y sabes qué, se me ha metido tan debajo de la piel que no sé cómo voy a vivir sin ella.

—No adelantes acontecimientos, tú has jugado tus cartas, ahora es ella la que tiene que mover ficha. Tienes que escucharla y dejarte ayudar.

Alba salió del baño con una determinación nueva.

—Venga, vámonos que este hombre tiene que cerrar ya.

Liam se dirigió a la puerta seguido de Alba que se demoró un poco para darle un beso al cocinero al tiempo que le decía al oído:

—Tenemos que hablar.

Gordon asintió y también al oído de ella dijo:

—No tires la toalla con Liam, dale una oportunidad.

Se sonrieron asintiendo ambos. Liam se giró y extrañado los apremió.

—¿Qué hacéis? ¿Tú no tenías una cita? Pues deja de besuquear a mi chica.

—Tranquilo, que no te la voy a quitar, con la mía tengo suficiente, pero basta ya de conversación…

Se despidieron de Gordon en el callejón y se dirigieron al loft de Liam que estaba muy cerca de allí.

—¿Dónde vive Gordon?

—Tiene un apartamento encima del restaurante.

—¿Vive solo?

—Sí, aunque estuvo casado y tiene un hijo de cuatro años, se llama Izan y es mi ahijado, te gustará, es un niño encantador. Lo conocerás cualquier día, tiene la custodia compartida con la madre y se llevan bien, mejor que cuando estaban casados. No sé por qué se casaron con lo bien que estaban los dos… en fin, errores que se cometen a veces.

—O no, ahora tienen un hijo por el que lo darían todo, y que les da alegría y otra visión de la vida.

Llegaron al loft y una vez dentro Liam le pidió que se acomodara.

—Voy un momento al baño, tomate algo si te apetece.

—¿Tienes té?

—Sí, seguro, mira en los armarios de la cocina, algo encontrarás…

La dejó cacharreando en la cocina y se fue al baño, necesitaba meterse una raya. Iba a ser difícil dejarlo, no se veía con la suficiente fuerza de voluntad para hacerlo. Cómo lo haría… Si no era capaz de levantarse de la cama sin meterse…

Salió del baño apretándose la nariz, como si estuviese reprimiendo un estornudo. A Alba aquel gesto le resultó familiar porque ya se lo había visto hacer en varias ocasiones, pero ahora comprendía la razón.

—¿Has estado esnifando ahora?

—No voy a negártelo, Alba, pero no te gustaría verme con el mono, te lo aseguro.

—Escúchame, Liam, me gustas muchísimo, y ahora que me has dicho que quieres una relación seria conmigo, quiero ayudarte, pero necesito saber todo lo que te pasa para poder ayudarte a superarlo. No me dejes al margen, por favor.

—Está bien, pero esto ha de ir poco a poco, no puedo dejarlo de repente.

—No sé nada sobre esto. Tal vez sería bueno pedir ayuda profesional.

Se sentaron en el sofá, Alba se tomaba el té que había preparado y él la observaba inquieto.

—Quiero desnudarte y recorrer tu cuerpo con la lengua, saborearte entera y hacerte el amor con la boca…

—¡Dios! No me digas esas cosas.

—Es lo que siento, déjame hacerlo.

—Hazlo, desnúdame y hazme lo que quieras, pero deja que yo también te lo haga…

Se desnudaron uno a otro, besándose y tocándose insaciables. Liam le hizo todo lo que había prometido, hasta que ella se deshizo totalmente en su boca a la vez que él lo hacía en la de ella.

—Vamos a la cama, aquí cogerás frío.

La cogió en brazos, la llevó hasta su dormitorio y la depositó en la inmensa cama. Se acostó a su lado tapándose ambos con el edredón. La rodeó con los brazos mientras le susurraba al oído todo lo que sentía…

—Nunca pensé que me pasaría algo así.

—¿A qué te refieres con algo así?

—Pues a esto que siento por ti. Es extraño, necesito sentirte a mi lado, tocarte, y hacerte el amor a cada momento, nunca es suficiente… Pero a la vez tengo miedo a hacerte daño. Sé que, si no soy capaz de dejar esta adicción que me está destruyendo, te perderé. Y, de todas formas, estoy seguro de que te haré daño de algún modo. No quiero llevarte conmigo a la destrucción.

—Me estás asustando, Liam. Sé que no será fácil, pero seamos positivos. Conseguirás salir, yo voy a ayudarte y Gordon también lo hará.

—Lo sé. También Lesly, quiere ayudarme, de hecho, ha sido ella la que hoy me ha puesto contra la pared. Me he enfadado mucho con los dos, pero sé que tienen razón.

Alba se fue quedando dormida acurrucada contra el cuerpo de Liam, este la besaba en el pelo y su aroma resultaba un bálsamo para él. Tal vez fuera posible. Quizás había una oportunidad para él a lado de Alba. Tenía que intentarlo.

Capítulo XVIII

Los padres de Alba llegaron al Nigt club acompañados de Francis y Byron. Un poco más tarde llegó Gordon y al verlos se acercó para saludarlos. No conocía a la pareja que estaba con el marchante y su pintor, pero enseguida comprendió que eran los padres de Alba.

Francis hizo las presentaciones.

—Siéntate con nosotros, Gordon, te presentaré a los padres de Alba —y señaló a Uxía y Manuel.

—Hola, encantado de conocerlos.

Uxía lo saludo besándolo en las mejillas mientras Manuel estrechaba su mano amigablemente. Francis continuó explicando la relación que los unía.

—Gordon es muy amigo de Liam y es además el mejor cocinero de la Gran Manzana, tenéis que ir a comer algún día a su restaurante, os encantará.

Manuel y Uxía asintieron.

—Será el restaurante del que nos habló Alba.

—Seguro, por cierto, hoy han estado ella y Liam cenando allí. Querían venir, pero Liam tenía un compromiso ineludible esta noche y Alba ha querido acompañarlo.

—Sí, algo nos ha comentado —dijo Uxía.

Francis retomó la palabra dirigiéndose a Gordón.

—¿Y tú por aquí…? Es raro, no eres de los noctámbulos.

—¿Qué sabrás tú de la vida de un cocinero…? —Se echaron todos a reír y Gordon continuó—: Verás Francis, para tu información te diré, que también necesitamos relajarnos, tomarnos una copa escuchando buena música, conocer mujeres…

Francis soltó una tremenda carcajada.

—No puede ser que el cocinero más sexi de Nueva York necesite conocer mujeres… con la trayectoria que tienes, comprenderás que resulte… difícil de creer.

—¡Hombre de poca fe!

Byron les pidió silencio, señalándoles al presentador del evento.

El hombre, subido en la tarima que hacía las veces de escenario, presentó al grupo musical que llevaba ya varias semanas actuando con gran éxito. En cuanto anunció la actuación, empezaron a sonar los cálidos aplausos del público al tiempo que los músicos hacían acto de presencia en el escenario. El presentador los fue nombrando; Henry Morgan, bajista, Mariona Grahan, pianista y por fin Lesly Dormman, violinista y vocalista del grupo.

Lesly agradeció los aplausos y comentó los temas que tocarían aquella noche, aclarando que si alguien quería alguna canción en especial no tenía más que pedirla, si estaba en su repertorio la tocarían encantados.

Empezaron tocando algunas canciones al estilo de Eva Cassidy, como «Autum leves» o «Time after time» con las que se ganaron al público. Alguien se acercó al escenario, Lesly escuchó y asintió con la cabeza.

—Queridos amigos— anunció— nos han pedido «The way we were» de Barbra Streisand, Ahí va, para todos vosotros.

Hicieron algunos temas de Adele, incluso de Amy Winehouse. La verdad es que Lesly aunque tocaba muy bien el violín, su verdadero don radicaba en su prodigiosa voz. Finalizaron el concierto despidiéndose con una canción que alguien les pidió enviándoles una nota por el camarero.

—Bueno amigos, para finalizar nos han pedido «Killing me softly with his song» — bajó la mirada y al volverla a levantar lucía una hermosa sonrisa; miró hacia el fondo del local tratando de localizar a Gordon y asintiendo con la cabeza al verlo, lo señaló— Para ti, mi amor.

La respuesta fue un estruendoso aplauso a la vez que todas las miradas se dirigían hacia dónde ella había señalado.

Empezó a cantar al mismo tiempo que se bajaba del escenario para acercarse a Gordon.

Francis lo miró arqueando las cejas asombrado al ver a Lesly dirigirse directamente hasta dónde ellos estaban, más bien hasta situarse al lado de Gordon, que se levantó de inmediato y la besó en los labios ante el nuevo aplauso del público.

—Pero qué callado os lo teníais, ¿Esto lo sabe Liam?

—¿Por qué habría de saberlo? Es la vida de Lesly y que yo sepa es mayor de edad.

—Ya, sólo lo digo porque como la tiene siempre tan protegida…

—Bueno, pues ahora la protegeré yo, y si es necesario, de él también.

Uxía y Manuel se divirtieron bastante, no sólo con el espectáculo, también con la compañía y las conversaciones; les entusiasmó sobre todo conocer a los músicos personalmente, porque al finalizar el concierto se sentaron con ellos a tomar una copa y pudieron charlar relajadamente.

Lesly se sentó al lado de Gordon, él le pasó un brazo por los hombros apretándola a su costado y de vez en cuando se besaban. Finalmente se despidieron y los padres de Alba quedaron en volver otra noche acompañados de Alba y Liam.

—Yo he venido andando— Dijo Gordon.

—Nosotros también— contestó Francis — El apartamento de Alba está muy cerca.

Gordon y Lesly se despidieron de los padres de Alba y de Xurxo.

—Ha sido un placer conoceros—dijo Lesly— espero que mi hermano y Alba os acompañen la próxima vez.

Ellos asintieron sonrientes y agradeciéndole la hermosa noche que había disfrutado. Por su parte Gordon los invitó a su restaurante.

—Os espero, no necesitáis avisarme ni reservar, cuando os apetezca seréis bien recibidos.

Finalmente se separaron los grupos dirigiéndose cada uno hacia su casa. Francis y Byron querían acompañar a los padres de Alba, pero Xurxo les dijo que se fueran tranquilos que él acompañaría a sus padres, así que Byron y Francis se alejaron caminando en dirección a la casa de este, mientras Lesly se fue con Gordon no sin antes avisar a sus músicos ya que compartían casa con ella.

—Por fin voy a poder tenerte para mí solo.

—Lo mismo digo, por fin tú y yo…

Se paraban en medio de la calle a besarse, cualquier esquina les valía.

—Si seguimos así no llegaremos nunca Gordon.

—Ya hemos llegado, espera…

Sacó las llaves del bolsillo y una vez dentro empezaron a desnudarse desesperados,

—Si sigues así te lo haré aquí mismo…

—Pues no te cortes.

—¿Te pone mi cocina?

—Sí, y tú con el delantal ese que usas y el gorro de cocinero, ¿Te lo pondrás para mí?

—¿Ahora?

—Sí, pero… sin nada debajo.

—Uf, eso es muy…

—Lo sé…

La mirada de Lesly lo enloqueció y comenzó a desnudarse para ella, sin prisa y sin apartar sus ojos de la mirada de la chica, que se relamía mientras lo observaba.

Se colocó un delantal que le llegaba hasta la rodilla y un gorro de copa alta que sólo usaba para salir a saludar a los comensales, pues para cocinar era incómodo.

—Ahora tú tienes que ser mi comida, voy a prepararte exquisitamente.

Comenzó a desnudarla y cuando estuvo totalmente desnuda la hizo tumbarse sobre un mantel que extendió en la amplia encimera de la isla en la que cada día cocinaba.

La acarició lentamente, pellizcándole los pezones cada vez que sus dedos pasaban por allí.

—Flexiona las piernas y ábrelas para mí, quiero verte bien.

Arañó ligeramente sus muslos haciéndola abrirse aún más y la hizo gemir de deseo cuando acarició la parte más tierna de ellos, esa que está próxima al vértice, pero sin tocarlo.

—Espera, ahora vengo.

Cuando volvió traía varios botes que colocó en el otro extremo de la isla.

—¿Qué prefieres, dulce o salado?

—No sé, ¿a ti que te gusta más? Tú eres el que va a comer…

—Tú también comerás, todo a su tiempo. Pero ya que me dejas elegir, hoy será dulce.

Metió un bote de chocolate en el microondas y lo calentó ligeramente. Lo abrió y probó primero en el dorso de su mano para comprobar la temperatura; sonrió asintiendo con la cabeza al notar que la temperatura era ideal. Empezó a verterlo encima de ella dejándolo caer como un fino hilillo, eso le produjo un cosquilleo que la hizo estremecer. Dibujó todo su vientre y sus pechos dedicándole un último toque a los pezones. Luego cogió otro bote, lo agitó y se lo echó esta vez extendiendo el contenido por todo su sexo. Lesly se estremeció porque ahora se trataba de nata montada y estaba fría, pero aun así le gustó ese contraste con su sexo caliente.

—Preciosa, estás para comerte y voy a hacerlo,

Se subió también él a la encimera y colocándose entre las piernas de la chica, comenzó a lamerla emitiendo sonidos que le hacían saber lo exquisita que estaba.

Se recreó en los pezones, chupándolos y tirando de ellos hasta dejarlos bien duros. De vez en cuando se acercaba a su boca para que ella también lo saboreara.

—¿Te gusta mi chocolate? Pues ahora voy a mezclarlo con nata.

Ella se arqueó haciéndole notar su deseo. Él sonrió y se hizo el remolón antes de dedicarse por completo al centro de su deseo. Volvió a besarla en la boca

—¿Te gusta la nata Lesly?

—Sí, pero lo que más me gusta es que me comas tú

—Es lo que estoy haciendo, cariño.

Abandonó su boca para centrarse ahora sí en el sexo de la chica. Lo recorrió con la lengua tragándose la nata que había extendido, jugueteó con el clítoris a la vez que le introducía dos dedos en su vagina.

Ella estaba totalmente excitada y a punto de alcanzar el éxtasis cuando él dejó de tocarla.

Lesly abrió los ojos con expresión de súplica.

—Por favor, no me dejes así

—No voy a dejarte así, cariño, pero quiero darte más si ello es posible.

—Yo también quiero saborearte, tienes que estar muy bueno con chocolate.

Gordón levantó las manos en señal de rendición.

—Todo para ti

Ella se sentó, le desató la lazada del delantal que parecía una tienda de campaña, tal era la erección de Gordon.

—Pásame el chocolate.

Se lo dio y ella comenzó a echarlo sobre el duro miembro de Gordon de la misma forma que él se lo había echado a ella, delicadamente. Con la mano rodeó el imponente miembro embadurnándolo todo al subir y bajar la mano por el duro mástil.

Gordon resoplaba y empujaba su miembro hacia adelante queriendo llegar a la boca de ella.

—Ahora voy a probar este nuevo sabor mezcla de chocolate y hombre.

Se lo metió en la boca chupando con gula el duro pene de Gordon que estaba a punto de explotar.

—Para Lesly, déjame meterme dentro de ti.

Ella lo miró a los ojos y asintió.

—Sí, por favor, hace tanto tiempo que te deseo… ni te lo imaginas.

—Claro que lo imagino princesa, también yo te deseo, desde siempre. Ponte de rodillas

Ella se colocó como le decía, él la lamió desde atrás hurgando con su lengua en cada recodo, en cada orificio… Lesly empezó a convulsionar y en ese momento se ensartó en ella haciéndola gritar de placer, entrando y saliendo con fuerza y con ritmo, hasta que ambos alcanzaron la cima. Gordon apoyó las manos sujetando su cuerpo para no dejarse caer encima de ella que no pudo sostenerse en aquella postura, y se dejó resbalar hasta quedar tumbada boca abajo tratando de recobrar el pulso.

—Vámonos arriba, cariño, necesitamos una cama.

Se bajó de la isla, la cogió a ella en brazos y la subió a su apartamento que estaba justo encima del restaurante y tenía acceso directo desde allí.

—Primero una ducha Gordon, estamos muy pringosos— lamió un poco de chocolate que él tenía en la mejilla.

La llevó hasta el baño y abrió el grifo de la ducha hasta que salió a la temperatura adecuada. La hizo entrar y se metió con ella ayudándola a quitarse todo el pringue que llevaba. Lesly le hizo lo mismo, y terminaron de nuevo enredados. Ella con las piernas alrededor de la cadera de Gordon y los brazos enroscados en su cuello, mientras él la sujetaba por las nalgas contra el alicatado de la ducha ensartada en su mástil, hasta que ambos se corrieron de nuevo. Lesly estaba totalmente extenuada, Gordon la sujetó y la ayudó a secarse. La dejó sentada en la cama y fue en busca del secador de pelo.

—No puedes acostarte con el pelo mojado, deja que te lo seque.

—Tendrás que hacerlo tú, yo no puedo moverme, estoy agotada.

—Tranquila, cariño, enseguida estará seco y podremos dormir.

Ella apoyaba la cabeza en el vientre de Gordon mientras este le secaba el pelo. Menos mal que ya estaba semidormida, porque su miembro volvió a despertarse al sentir la boca y el aliento de ella tan próximo. Cuando le pareció que estaba seco, la acostó y la tapó con el edredón. Él se puso una camiseta y un pantalón de chándal, y bajó de nuevo al restaurante. Tenía que recoger todo aquello, y limpiar antes de la hora de apertura.

Entre unas cosas y otras, eran casi las cuatro de la madrugada cuando terminó, y a las cinco y media llegarían los trabajadores. Normalmente él estaba allí cuando llegaban, pero hoy necesitaba dormir al menos un par de horas si quería poder funcionar al día siguiente.

Se desnudó y se metió en la cama dónde Lesly dormía plácidamente, aunque al notar la caliente piel de Gordon se acurrucó contra él. Su pene cobró vida al sentir el cuerpo de la chica, suave y caliente, pegado al suyo. No iba a poder dormirse con aquella erección que finalmente colocó entre las nalgas de ella y resignado metió la cabeza entre el pelo de la chica aspirando su aroma y dejando volar su mente…

Por fin su sueño se había hecho realidad. La había visto crecer y transformarse en la tremenda mujer que era en la actualidad; la espera había valido la pena.

Pero no iba a ser fácil, primero tendrían que lidiar con la oposición de Liam, aunque esto sería lo de menos, lo peor sería su adicción, Eso iba a ser muy duro y difícil, Gordon lo sabía, y presentía que Lesly sufriría los daños colaterales. No sólo Lesly, él mismo, y desde luego Alba. Tendría que armarse de paciencia y gestionar bien todo lo que conllevaba la enfermedad de Liam, para que Lesly sufriera lo menos posible y sobre todo para no perderla. Después de esperar tanto tiempo, no estaba dispuesto a perderla.

Se quedó dormido por fin, abrazado a Lesly.

Fue ella la que se despertó primero, no habían cerrado bien el cortinón y entraba un rayo de luz que le daba directamente en los ojos. Quiso removerse, pero el peso del brazo y la pierna de Gordon no la dejaban, poco a poco se lo fue quitando de encima hasta que pudo escurrirse fuera de la cama, necesitaba ir al baño con urgencia.

Gordon se dio la vuelta y siguió durmiendo. Lesly se paró a observarlo un momento, admirando su cuerpo desnudo; pues al darse la vuelta se había llevado el edredón enredado entre las piernas quedando al descubierto la ancha y bien formada espalda rematada en un hermoso culo de nalgas prietas y piernas musculosas, todo un ejemplar de hombre. Corrió hacia el baño sonriendo y pensando que no se había equivocado poniendo sus ojos en él; era guapo, tenía un cuerpo de escándalo y además sabía tratar y complacer a una mujer. Bien por él, no lo dejaría escapar por duras y difíciles que se pusieran la cosas.

Pensó en su hermano y el problema gravísimo que tenía que afrontar. Lo ayudaría desde luego, Gordon también lo haría, se lo había prometido. Pero no dejaba de darle vértigo pensar en lo complicado que iba a ser. Aún no había podido olvidar a su amiga Nadine, ni lo haría nunca; un buen día apareció muerta porque no había sido capaz de dejar las drogas. Lo intentó varias veces, y finalmente dijo a todos que prefería morir que pasar otro «mono»

Tenía gravado en su memoria como se fue deteriorando física y mentalmente hasta que no fue más que un deshecho. Se apartó de todos sus amigos y empezó a acompañarse únicamente de drogadictos como ella y camellos de poca monta. No quería eso para su hermano. En aquel momento se prometió a sí misma no desfallecer, y dejar de lado su vida si era necesario para volcarse en la recuperación de Liam. Hablaría con Gordon, tenían que ponerse a ello cuanto antes. Pensó en Alba, era una baza fundamental si realmente estaban enamorados. Pero estaba claro que ella tenía que estar al tanto, y poner de su parte, si lo amaba lo haría.

Pensó en sí misma, ella lo haría por Gordon.

Capítulo XIX

Alba se despertó temprano, aún no había amanecido, pero necesitaba rebobinar la conversación que había tenido con Liam aquella noche. Tanto ella como él, se habían vaciado totalmente y eso era bueno, pero al hacerlo habían quedado expuestas sus debilidades y los problemas que conllevaban, sobre todo Liam. Pensó en Gordon, hablaría con él y con Lesly, aquello había que atajarlo cuanto antes.

Escribió una nota y se la dejó en la nevera, bien grande y a la vista. «Tengo que ir a casa, nos vemos luego». No quería que pensase que lo abandonaba. Se vistió y salió sin hacer ruido.

Se dirigió al restaurante de Gordon que, tal como suponía, estaba cerrado, aunque se veía luz en el interior. Pensó que tal vez si llamaba en la puerta del callejón le abrirían.

Así fue. Salió un hombre joven con delantal y gorro de cocina, que se sorprendió al verla.

—¡Buenos días! El restaurante está cerrado y…

—Lo sé, vengo a hablar con Gordon.

—Ya, pero es que aún no ha llegado, tendrá que volver más tarde.

—Mire, sé que vive aquí arriba, si hiciera el favor de dejarme subir, soy una amiga y necesito hablar con él.

—La entiendo señorita, pero entienda usted que no puedo dejar entrar a ningún desconocido. Dígame su nombre y yo le daré el recado.

—De acuerdo, dígale que ha venido Alba, y que estoy esperándolo en el Starbucks de ahí enfrente. Por favor dígaselo en cuanto baje, es muy importante.

El chico la miró con pena, le daban ganas de dejarla subir, pero no era una decisión que él pudiera tomar. Y si era una loca, o una de esas frescas con la que su jefe se hubiera liado, y ahora venía a complicarle la vida.

La observó alejarse antes de cerrar la puerta. Desde luego no tenía aspecto de fulana, eso seguro.

Alba se alejó de allí cabizbaja y pensativa. Tenía un nudo en el estómago, ese que se le ponía cuando las cosas se complicaban demasiado, y que le hacía perder el apetito. Tendría que hacerse fuerte, pues aquello no había hecho más que comenzar y prometía muchas dificultades y mucho dolor.

Aún no le había dado tiempo a pedir, cuando Gordon la abordó.

—Hola, Alba, siento que no te hayan dejado entrar, pero…

—No te preocupes, es normal, no me conocen y no van a dejar entrar a cualquier loca que diga que es amiga tuya.

Lesly se acercó a ella y la saludó con un beso en cada mejilla.

—Hola, Alba, soy hermana de Liam.

Alba asintió con la cabeza.

—Lo sé, pero no sabía que estabais juntos, Liam no me lo dijo.

Lesly sonrió y antes de que pudiera contestar, Gordon se adelantó.

—No lo sabe, en realidad estamos empezando. Nadie lo sabe, bueno sí; lo sabe tu hermano, tus padres, Francis y Byron, con los que coincidí ayer en el concierto de Lesly y su grupo. Por cierto, son encantadores.

Alba sonrió.

—Gracias. Iré con ellos a verte otro día, Lesly, antes de que regresen a España.

Ella asintió y Gordon comenzó a romper el hielo.

—Sentémonos en aquella esquina. ¿Qué vais a tomar?

—Yo ya he pedido un café con leche.

—Yo también, y un bollo o algo, tengo hambre —dijo Lesly.

—Alba, ¿Quieres también un bollo? —le preguntó Gordon que ya se había levantado para ir a pedir.

Alba asintió con la cabeza.

—Vale, gracias. —Y dirigiéndose a Lesly, que se sentó a su lado, preguntó—: ¿Hace mucho que estáis juntos Gordon y tú?

—La verdad es que acabamos de empezar. Pero a mí me gusta desde que puedo recordar, y por lo visto a él le pasa lo mismo conmigo.

—¿Y por qué habéis tardado tanto en decidiros?

—Bueno, no era fácil… Gordon me lleva diez años por lo que al principio yo era menor, además de ser hermana de Liam. Ya sabrás que ellos dos son como hermanos. Gordon teme el momento en que se lo digamos a Liam, no sabemos cómo se lo tomará.

—Pues habrá que explicárselo bien, pero me parece que lo entenderá enseguida, hemos hablado mucho esta noche y creo que está en disposición de entender y resolver cualquier situación.

—Ya veremos… No sé si ya sabes el problema de Liam.

—Lo sé, por eso he venido a hablar con Gordon, y ya que estás tú, mucho mejor.

Regresó Gordon con los cafés y los bollos de las chicas, y lo mismo para él.

—Tomaos el desayuno, que no se enfríe, después hablaremos.

Los tres se pusieron a comer sus bollitos y a tomarse el café, entre sonrisas y sonidos de placer.

—¡Qué bueno está todo! —comentó Lesly con la boca medio llena.

—Eso es porque te has levantado hambrienta. ¿Qué habrás estado haciendo esta noche?

Preguntó Gordon con una sonrisa pícara. Alba abrió mucho los ojos y soltó una carcajada.

—Ya veo, habéis tardado en decidiros y estáis recuperando el tiempo a marchas forzadas…

Fue Gordon el que respondió mirando a Lesly embobado.

—Algo así…

Cuando terminaron, se hizo un silencio entre ellos, sabían lo que venía a continuación. Empezó Alba.

—Necesitaba hablar con vosotros y creo que este es un buen momento si queréis escucharme.

—Hemos venido a hablar y eso haremos, empieza, Alba, tienes toda nuestra atención —le dijo Gordon cogiéndole la mano por encima de la mesa cariñosamente.

Alba tragó saliva y comenzó por el principio.

—Conocí al Liam escultor cuando me seleccionaron para formar parte de la exposición itinerante que nos llevó por todo el país y terminó en Toronto. Durante ese tiempo nos vimos muy poco y apenas hablamos. Al finalizar, en Toronto, enfermé, tuvieron que hospitalizarme y ya no nos volvimos a ver hasta que coincidimos de nuevo exponiendo en esta Galería. Por lo que sé, él ya se había fijado en mis pinturas y creo que también en mí. La verdad es que desde que tuve la oportunidad de hablar con él, me gustó, y al parecer yo también a él. La atracción que sentimos uno por el otro, nos desbordó y le dimos rienda suelta sin haber tenido casi tiempo de conocernos, aunque después de esta noche todo está más claro.

Gordon le apretó la mano que aún sostenía para infundirle ánimo.

—Verás, Alba, el problema de Liam viene desde hace años. Empezó como un juego, pero la cosa se descontroló y ahora está totalmente enganchado. Os juro que no he podido evitarlo, y me siento muy culpable porque le he facilitado el asunto haciendo que le trajeran la droga a mi negocio.

—¿Por qué has hecho eso? —preguntó Lesly—. Tu negocio se podía haber visto perjudicado.

—Tal vez, pero yo no soy famoso, ni tengo que mantener una imagen, mientras que él sí. Si la prensa, muchas veces apostada delante de su loft, descubriera su problema, pasaría a ser de dominio público y su imagen quedaría manchada para siempre. Eso no debe ocurrir. ¿Estás de acuerdo, Alba?

—Sí, desde luego, pero entonces, ¿qué vamos a hacer? ¿Cómo vamos a ayudarlo?

—Me he estado informando y he encontrado un sitio en Canadá. Se dedican a ayudar a personas que quieren desengancharse. No admiten a nadie que no vaya por su propia voluntad, por eso hasta ahora no ha podido ser.

Alba asentía pensativa.

—Ahora creo que ya está dispuesto, ha aceptado que tiene un problema que ya no puede controlar y quiere ponerle remedio. Ayer, por fin, después de una gran discusión con Lesly y conmigo, lo ha reconocido y también me ha dicho que sentía algo muy especial por ti, que no quería perderte, pero tampoco hacerte daño por lo que ha decidido que tenía que solucionarlo si quería que lo vuestro funcionara.

—Hemos hablado mucho, Los dos nos hemos contado nuestras respectivas miserias. Quiero ayudarlo, siento por él algo especial y diferente y…

Comenzaron a caerle grandes lagrimones por la cara, Lesly le pasó un brazo por los hombros y la besó en la mejilla.

—No llores, Alba, me harás llorar a mí también.

Gordon les cogió las manos a ambas y juntándolas con las suyas hicieron una piña.

—Estamos juntos en esto. No lloréis, por favor, os necesito fuertes. Además, ¿qué pensarán que os estoy haciendo si os ponéis a llorar las dos aquí?

Ellas sonrieron, asintieron con la cabeza y contestaron al unísono.

—¡Gracias!

—No me agradezcáis nada, Liam es como un hermano para mí, tanto como lo es de Lesly, no puedo hacer menos.

Alba muy preocupada dijo.

—¿Cómo vamos a hacerlo, Gordon, y cuándo?

—Hoy mismo empezaremos. Venid a cenar, podemos quedar sobre las nueve o nueve y media.

Alba escuchaba pensativa.

—Están mis padres, Gordon, no sé si podré.

—Que vengan, y después de cenar tus padres querrán llevarse a tu hermana a dormir y nosotros nos quedaremos un ratito más con la disculpa de ir a tomar una copa.

Alba seguía pensativa.

—De acuerdo, a las nueve y media mejor. No sé si es hoy o mañana cuando tenemos que estar en la Galería, parece que una televisión quiere hacer un reportaje sobre la exposición y los artistas que la conformamos.

—Eso ha sido cosa de Liam, se ha propuesto encumbrarte en lo más alto, lo tienes totalmente impresionado.

Alba no salía de su asombro.

—¿Quieres decir que ha sido él el que ha organizado lo de esa televisión?

—Sí, uno de los directivos es amigo nuestro, Liam no ha tenido más que insinuárselo y Marcus ha montado el operativo en un abrir y cerrar de ojos. Ponte guapa, porque serás la estrella.

—Pero Liam no me ha dicho nada, sé que hay algo con una tele porque me lo dijo Francis, pero nada más.

—Pues ya lo sabes, parce que el interés de Liam por ti es total.

—Si es así, tendrá que desengancharse, se lo he dicho, y cuando hablemos los cuatro se lo repetiré, no voy a estar con él mientras no deje su adicción.

—Bien, pero no debes dejarlo con la sensación de abandono.

—No lo haré, estaré con él mientras no se vaya y lo acompañaré hasta la clínica. Estaré a su lado.

—Bien, eso es lo que necesitará, saber que tanto tú como nosotros seremos su apoyo incondicional. Y ahora si no os importa, debo irme, mi cocina me espera, esta noche hablaremos.

Besó a Alba en la mejilla y a Lesly le cogió la cara entre las manos atrapando sus labios que mordió suavemente para luego terminar comiéndole la boca con lujuria.

Alba los miraba con una sonrisa a la vez que algo se le encendió por dentro al pensar en cómo la besaba Liam.

Gordon se fue y ellas dos se quedaron un ratito más charlando y conociéndose. Se cayeron bien, congeniaron desde el principio.

—Alba, acompáñame, quiero enseñarte una cosa.

—Tendría que ir a mi casa, mis padres terminarán enfadándose conmigo.

—Será poco tiempo, y así conoces la casa de Liam, porque la casa en la que vivo es de él. Vivimos mis músicos y yo.

—Lo sé, me lo dijo.

—¡Qué raro! Nunca se lo dice a nadie.

—Ya, pero es que lo vi salir de allí un día que estaba haciendo fotos por la ciudad. Cuando después me llevó a su loft diciéndome que era su casa, pensé que aquello era el picadero al que llevaba a sus ligues.

—Y te mosqueaste.

—Un poco sí, entonces le dije que lo había visto salir de una casa en Chelsea y me lo explicó.

—Vale, pues ahora tienes que venir, quiero enseñarte una cosa, para que veas hasta qué punto está enamorado de ti.

—¡Por dios! Esa palabra me resulta un poco fuerte…

Salieron del local con la intención de ir hasta la casa de Lesly.

—Iremos en taxi, será más rápido, no queremos cansarnos ya de mañana, ¿verdad? Y ninguna de las dos necesitamos quemar las calorías de los bollitos que acabamos de meternos.

A Alba le dio la risa porque Lesly, al igual que ella misma, estaban súper delgadas. Verdaderamente ninguna de las dos necesitaban meterse una caminata para nada.

Al bajar del taxi, Alba miró a su alrededor. ¡Cómo le gustaba aquella zona!

—¡Vamos, Alba!

—Sí, ya voy, estaba mirando el barrio, me encanta.

—Algún día me gustaría vivir aquí. Liam debe pensar lo mismo, y parece que quiere hacerlo contigo.

La llevó directa al gran salón. Se quedó con la boca abierta cuando, nada más entrar, vio su enorme cuadro en el que había pintado precisamente aquella calle, encima de la chimenea.

—¡Lo ha comprado él! No me lo puedo creer.

—Cuando lo colgó, me explicó que era de una artista que estaba empezando, pero de la que no tardaría en hablarse mucho y bien, y que se cotizaría muchísimo.

—Él ha tenido mucho que ver con eso. Se fijó en mí cuando expuse en Arco en Madrid. Fue casi como mi mecenas. Decidió que formara parte de la exposición itinerante, y ahora, de esta exposición conjunta. Liam me ha abierto las puertas de Nueva York. Ahora me han propuesto una exposición en una galería, que creo que es la más importante de la Gran Manzana, y todo gracias a que Liam me dio la oportunidad.

—Si te la dio es porque tú lo vales. Piensa que cuando te dio esa oportunidad no te conocía personalmente, únicamente se fijó en tu obra así que, el único artífice de todo has sido tú.

—Y ha comprado el cuadro… Cuando se lo enseñé me dijo que en su casa de Chelsea frente a la chimenea quedaría ideal.

—Liam es así, va por impulsos. Ahora sólo te pido que lo ayudes. No lo abandones, te necesita. Quise enseñarte esto para que comprendieras hasta qué punto eres importante para él. Nunca ha comprado ningún cuadro de Mandy por si tienes alguna duda al respecto.

—A esa no me la nombres, que tipa tan desagradable, por no decir…

—Puedes decirlo, gilipollas.

Las dos se echaron a reír. Después Lesly le enseñó el resto de la casa. En el sótano tenía instalado un pequeño estudio en el que ensayaban. Había también un par de habitaciones, un pequeño baño y una mini cocina.

—Mis músicos y yo vivimos aquí, el resto de la casa no la usamos para nada, excepto yo que duermo en una de las habitaciones de arriba. Y ahora seguro que dormiré más veces en casa de Gordon que aquí.

—Qué feliz te veo, Lesly.

—Lo estoy, hace tanto tiempo que sueño con Gordon que ya pensé que era algo enfermizo que tenía que quitarme de la cabeza. Y de pronto todo se giró y mi vida cambió por completo, sólo tengo clavada la espina de Liam. No seré feliz del todo hasta que lo vea totalmente curado y feliz a tu lado.

—Bueno, y si no es a mi lado, que sea solo, o al lado de otra, pero feliz y curado, eso desde luego.

—No abandones el barco, Alba, no antes de empezar.

—No lo haré, tranquila. Sólo espero estar a la altura… —Se quedó pensativa un momento y prosiguió cambiando de tema—: Tengo que irme, Lesly, quedamos entonces para cenar. Pero y tú, ¿no trabajas hoy?

—No, tocamos tres días a la semana. Los otros días voy al conservatorio, me estoy preparando para sacarme una plaza de violinista en la Orquesta Sinfónica de Nueva York.

—¡Ostras, Lesly! Eso es otra liga…

—Sep, algún día lo conseguiré.

—Estoy segura. Bueno, preciosa, hasta esta noche.

Se despidieron en la puerta. Alba decidió caminar hasta su casa, disfrutando del sol mañanero, aunque seguía haciendo frío. Pensó en sus padres. Le remordía la conciencia haberlos dejado un poco de lado, pero a veces las cosas no salen como uno las piensa y todo se complica.

Entre unas cosas y otras cuando llegó a su casa era casi el mediodía.

Abrió la puerta y se apoyó en ella cerrándola despacio. Sentía un placer inusitado al escuchar las voces familiares. Pero… o eran alucinaciones suyas o allí estaba Liam riéndose con su padre y charlando sobre arte y pintura. Caminó despacio el corto pasillo que daba acceso al amplio salón. Efectivamente, Liam estaba mirando los dibujos de su padre y tratando de convencerlo para que le vendiese uno de ellos. Alba hizo acto de presencia acercándose a ellos.

—¿Qué está pasando aquí?

Tanto su padre como Liam contestaron a la vez y con las mismas palabras.

—¡Hola, preciosa!

Uxía trasteaba en la cocina y se acercó a ellos, Antía que estaba tirada en el sofá viendo la tele, se levantó también para saludarla.

Alba besó a sus padres y a su hermana, pero cuando se acercó a Liam para hacerlo, este la cogió por la cintura y le estampó un beso en la boca que los dejó a todos sin palabras. Uxía fue la primera en reaccionar.

—No nos habías dicho que salías con Liam.

—Ya, es que aún es pronto, estamos empezando y bueno…

Liam la miró embobado y añadió:

—Es verdad que estamos empezando, pero yo estoy totalmente enamorado, jamás lo había estado así por ninguna mujer, y lo quiero todo con ella, si ella me quiere a mí.

Manuel estaba alucinado.

—Creo que esta es una declaración de amor inesperada, pero intensa, que espera una respuesta de tú parte, Alba.

Todos los ojos la observaban expectantes, pero ella los miraba sin ver pensando en todo lo que se le estaba viniendo encima. Antía impaciente le dio un codazo y por lo bajo la increpó:

—Alba, dile que sí ¡por dios es guapísimo!

Soltó una carcajada ante el comentario de su hermana, y mirándolos a todos se pegó a Liam enroscándole los brazos al cuello.

—Nos acabamos de conocer, pero me ha pasado algo que no me había pasado hasta ahora. —Y dirigiéndose directamente a Liam dijo con voz grave, pero lo suficientemente alto para que todos pudiesen escuchar—: Tengo la necesidad de verte y de estar contigo a todas horas. Cuando me tocas se me eriza la piel hasta la nuca. Sé que estás cerca, aun cuando no te haya visto porque también me ocurre, y creo que después de lo poco, pero intenso que hemos vivido estos días, ya no quiero vivir sin ti.

Liam no la dejó terminar y visiblemente emocionado pronunció su nombre pegado a su boca y la besó allí mismo sin importarle lo que pudieran estar pensando sus padres o su hermana.

Antía empezó a dar saltitos y a aplaudir.

—¡Jo! yo quiero que a mí me pase también eso, pero con un chico tan guapo como Liam.

A Manuel y Uxía no les quedó más remedio que reír.

Liam y Alba terminaron su beso y miraron a los padres de la chica un poco avergonzados por lo que acababan de hacer públicamente, y sin pudor. Fue Alba la que comenzó a hablar dirigiéndose a sus padres tratando de disculparse.

—Papá, Uxía, siento que todo haya sucedido de esta forma. Tenía que haber hablado con vosotros antes de nada, pero las cosas se han precipitado y …

Uxía se acercó a ella y la abrazó.

—No tienes que disculparte, cariño, a tu padre y a mí, nos gusta verte feliz. Creo que lo eres, has encontrado por fin el amor de tu vida así que nosotros sólo podemos desearte lo mejor.

Miraron a Manuel que asentía.

—Como siempre Uxía tiene razón, yo os deseo tanta felicidad como nosotros hemos tenido —miró a Liam—, espero que me la cuides bien, es mi tesoro más preciado. Ahora entiendo tu interés por mis pinturas.

Alba frunció el ceño y el resto se echaron a reír. Liam cogió uno de los dibujos al pastel en el que se apreciaba perfectamente la cara de Alba. Era un retrato de la chica verdaderamente precioso. Liam sonrió cogiendo el retrato en su mano.

—Por eso y porque es verdaderamente bueno. ¿Por qué no preparas unos cuantos? Podrías colgarlos en la exposición que está preparando Alba para otoño.

—Hazlo, papá, la exposición es mía y te haré sitio —lo animó Alba—, seguro que a Francis no le importa ser tu marchante.

Uxía se acercó a él, lo miró cogiéndole la cara entre sus manos.

—¿Qué estás pensando? Di que sí por favor.

La niña pequeña se acercó al padre, e insistió.

—Porfa, papá, que tú eres muy bueno, tienen que conocerte. ¡Es genial! yo creo que voy a empezar a pintar también…

Liam le revolvió el pelo y Alba la miró negando con la cabeza.

—Esta niña es increíble.

Capítulo XX

Manuel estaba emocionado, no sólo porque acababa de presenciar como Liam y su hija se declaraban su amor, sino también por lo que el escultor le había propuesto cuando le mostró sus pinturas. Se sentía también orgulloso, tal vez tendría una oportunidad en el mundo del arte, pensó que aquello había que celebrarlo.

—Me gustaría celebrar estos sorprendentes acontecimientos, ¿qué os parece? ¿Vamos a comer por ahí?

—Vale, pero iremos al italiano de la esquina, porque esta noche hemos quedado para cenar con Gordon y la hermana de Liam, Lesly, creo que la conocisteis ayer.

—Sí, la violinista, una chica estupenda que toca y canta maravillosamente —dijo Uxía.

Liam miró a Alba extrañado y preguntando con la mirada. La chica se apresuró a aclarar todo antes de que Liam dijese nada.

—Me los he encontrado esta mañana y hemos desayunado juntos. Nos han invitado a todos a cenar, hay algo importante que quieren contarnos.

Liam hizo un gesto reprobatorio y preguntó inquisitivo a Alba, tratando de que los demás no escuchasen.

—Alba, ¿tú sabes de qué va esto? No quiero que saquéis mi problema a relucir delante de tu familia, por favor.

—Ni se me ocurriría —le dijo al oído—. Si mi padre lo supiera, me llevaría para Galicia encerrada en un baúl. De eso hablaremos cuando mis padres no estén.

Manuel enrolló la cartulina en la que había pintado el retrato de Alba, la ató con un lazo y se lo dio a Liam.

—Toma, quiero que lo tengas, así no te será fácil olvidarla.

—No podría hacerlo de ninguna manera, la llevo inmortalizada en mi retina. Gracias, Manuel, y piensa en lo que te he dicho, prepara una exposición.

—Además tenemos a Lautaro Argi, el gurú del arte neoyorkino de nuestro lado.

Liam entornó los ojos, la miró fijamente y le preguntó intrigado.

—¿Cómo es eso? ¿De qué conoces tú a Lautaro? No la conoce nadie.

—Pues tú parece que sí.

—No estamos hablando de mí, me ha costado mucho descubrir quién es y sólo he podido saber que se trata de una mujer. Pero parece que tú sabes algo más…

Alba bajó la vista y se mordió el labio pensando en cómo salir de aquel atolladero. No le quedaba más remedio que mentir como una bellaca.

—¿Por qué supones que sé quién es? Yo en esta ciudad no conozco a nadie, pero en vista de lo bien que ha calificado mi obra, y lo bien que ha hablado de mí como persona, doy por supuesto que me conoció y habló conmigo el día de la inauguración; así que cuando haga mi exposición en solitario, espero que venga y de paso verá la obra de mi padre y… tal vez… quizás… decida darle un empujoncito.

Liam pareció convencido con el alegato de Alba. Manuel se echó las manos a la cabeza teatralmente diciendo.

—¡Pero en qué mundo vivimos! Pensamos lo que alguien decide que debemos pensar, e incluso nos gusta lo que nos dicen que debe gustarnos… no sé si quiero someterme a la opinión de ese tal Lautaro Argi.

—No seas cobarde, papi, ¿Qué es lo peor que pueden decir?

—Lo peor, es lo que va a sufrir mi ego cuando me enfrente a la realidad y esta sea demoledora.

—Te voy a decir algo que le escuché varias veces al padre de Uxía: «estás poniendo el carro antes que los bueyes».

Uxía se echó a reír.

—Es verdad, eso siempre lo dice mi padre, pero tiene razón tu hija. Y tu ego… bueno, a estas alturas no creo que se vea muy dañado. No te has dedicado al arte, tu vida ha sido la enseñanza y en eso, cariño, eres un crack. La pintura siempre ha sido un hobby para ti, así que seguiría siéndolo y punto.

Manuel se acercó a su mujer y la besó descaradamente.

—Gracias, mujeres de mi vida, me lo pensaré. Y ahora queréis hacer el favor de salir de una vez, o no nos darán de comer en ningún sitio.

La comida resultó entrañable y Liam parecía encontrarse a gusto entre ellos, aunque Alba se dio cuenta de cómo se iba inquietando hasta que tuvo que levantarse.

—Disculpadme, voy al aseo.

Apretó la mano de Alba y la miró con un punto de tristeza en los ojos. Era una mirada que expresaba lo mal que se sentía por lo que iba a hacer, pero no podía evitarlo. Alba lo sabía y asintió levemente cerrando los ojos, haciéndole saber que lo comprendía. Uxía tan suspicaz como siempre se percató de que había algo que se le escapaba.

—Alba, ¿le pasa algo a Liam?

A la chica la pregunta la cogió desprevenida.

—¿Por qué habría de pasarle algo?

—Lo noté inquieto, como si esta reunión le pesara ya demasiado, vamos como si quisiera largarse ya de una vez, tal como ha hecho.

Uxía parecía algo molesta y Manuel la miró extrañado.

—Y a ti, Uxía, ¿qué te pasa a ti?

La mujer negó con la cabeza reconociendo que se había pasado en el tono y se disculpó.

—Perdonadme, es que hubo un momento en el que me dio la sensación de que ese chico estaba un poco harto de nosotros, y desde luego no es nuestra intención ser un estorbo.

Alba se estaba poniendo cada vez más nerviosa.

—Uxía, no es nada de eso. Liam está encantado con vosotros, es sólo que es un hombre muy inquieto y necesita moverse a menudo, llevamos aquí dos horas y el pobre ya no podía más, seguro que ha ido al baño y después ha salido a fumar un cigarro.

Uxía vio venir a Liam y los hizo callar.

—Viene ahí, por favor hagamos como si no hubiéramos dicho nada de esto.

Liam se sentó al lado de Alba y la besó susurrándole al oído.

—¿Todo bien preciosa?

—Todo bien.

Luego dirigiéndose a los demás añadió:

—Yo les había prometido a estas chicas un paseo en…

Antía no lo dejó terminar.

—Ay sí, en tu «súper mega coche».

—Eso mismo. ¿Qué tal si nos vamos ahora? Así dejamos libres a vuestros padres para que hagan lo que quieran.

A Manuel le pareció la mejor idea de aquel día.

—¡Por fin! Voy a poder disfrutar de una tarde de paseo a solas con mi mujer.

Liam soltó una carcajada, ya había recuperado el humor y su inquietud se había disipado.

—Sabía que la idea te parecería estupenda, Manuel.

—Pero no olvidéis que cenamos en el restaurante de Gordon, He quedado con ellos sobre las nueve y media —añadió Alba.

Liam cogió a Alba y a su hermana de la mano y tiró de ellas poniéndose los tres en pie.

—Pues no perdamos más tiempo. Que os voy a enseñar un lugar que os va a encantar. —Miró a Uxía y añadió—: Seguro que a vosotros también os gustaría, tal vez podamos ir todos juntos otro día.

—Ya veremos, hemos comprado un bono para visitar la ciudad y queremos empezar mañana. Además, hemos venido a ver a nuestra hija, y de paso a hacer turismo, y ya contábamos con que ella tenía su trabajo, y planes que no queremos desbaratar. Así que no os preocupéis por nosotros.

Se despidieron a la salida del restaurante. Liam se llevó a las dos hermanas cogidas de la mano y prometiéndoles una tarde muy interesante. Montaron en la furgoneta con Antía protestando.

—Habías dicho que nos llevarías en tu súper coche, no en este trasto.

Alba reía y se burlaba de ella.

—Antía, eres muy inocente, te crees que Liam es súper millonario o qué.

Liam las miraba levantando las cejas y con una media sonrisa dibujada en la cara mientras conducía hacia Chelsea, en dónde guardaba el coche. Cuando llegaron a la casa de Liam, aparcó y las hizo bajar. Antía enarcó las cejas mirando a su alrededor.

—¡Jopé, Alba! Parece que estamos dentro de tu cuadro, aquel grande que has retirado de la exposición.

—No lo he retirado, al comprador se le ha antojado llevárselo antes de que nadie hiciese otra oferta, aunque creo que lo que ha pagado por él, no lo hubiese pagado nadie. Y sí, es esta calle la que he pintado.

Le decía aquello a su hermana y miraba a Liam, que mantenía una expresión inescrutable mientras las hacía entrar en el garaje.

—Ya que estamos, ¿por qué no nos enseñas la casa?

—Otro día, ahora se nos echará la tarde encima.

Alba sin esperar a que terminara de hablar, abrió la puerta que comunicaba el garaje con el estudio que compartía Lesly con sus músicos.

—¡Ostras…! Aquí es donde ensaya el grupo de Lesly, supongo.

—Sí, aquí es —dijo Liam que la seguía resignado—. Bueno, no te quedes aquí parada, abre la puerta de enfrente y continúa tu expedición.

—No te enfades, hombre, ya sabes que quiero comprarme una casa aquí, me gustaría saber cómo son…

Antía los miraba extrañada.

—¿Esta casa es tuya, Liam? ¿Y tú te quieres comprar una como esta? ¿Pero no sois… pareja o algo así? ¿Para qué queréis ser vecinos? Lo normal sería vivir juntos.

—Tiene razón tu hermana —y mirándola añadió—: eres una chica muy lista, Antía.

Llegaron a la primera planta y ya totalmente resignado encabezó la expedición a modo de guía.

—En esta planta hay una cocina, un office, un aseo, una habitación con baño y un salón. La habitación tiene una terraza que comparte con el salón y dan al jardín de atrás, el salón da además a la calle.

Ya habían visto todo cuando las hizo pasar al salón, él se hizo a un lado para poder observar bien la cara que se les iba a quedar cuando vieran lo que el suponía que era una sorpresa. Lo fue para Antía, aunque no para Alba.

—¡Jopé! ¡Liam, te lo has comprado tú!

Alba lo miraba seria, pero con un brillo muy especial en la mirada. Se acercó hacia él, lo abrazó y enterró su cabeza en el cuello del hombre besándolo y susurrándole repetidas veces gracias.

Él le cogió la cara entre sus manos, y la miró entrecerrando los ojos.

—No sé por qué tengo la impresión de que no te ha sorprendido mucho.

—Bueno, ya me habías dicho que este cuadro quedaría muy bien en tu salón, reconozco que es cierto…

Liam la besó y terminó el comentario de Alba en su oído.

—... y que sería un placer hacer el amor contigo ahí, con la chimenea encendida y el fuego iluminando veladamente nuestros cuerpos…

—Calla… está ahí mi hermana y es menor…

—Ya, pero te parece buena idea…

Antía se acercó a ellos.

—¿Qué es buena idea? Y dejad ya de besaros. ¡Qué pesados!

—La buena idea es que nos vayamos ya, a dónde sea que quiera llevarnos Liam, ¡Venga, que se hace tarde!

Antía, ante la perspectiva de pasear en el coche del chico, olvidó todo lo demás. Alba hizo un gesto a Liam con la cabeza señalándole la puerta.

—¡Vamos, Liam!

Él un poco extrañado porque no quisieran seguir viendo la casa, comentó el asunto caminando hacia la puerta.

—Ya me explicarás esto. No entiendo tu grandísimo interés por ver la casa, y ahora de pronto… ¿Ya no quieres verla?

—Que sí, hombre, pero en otro momento seguimos el tour, ahora tenemos una tarde de paseo turístico por delante, vamos.

Estaban de nuevo en el garaje y Liam las hizo montar en un Lamborghini Urus negro y brillante que parecía sin estrenar.

La niña estaba totalmente hipnotizada, sobre todo porque al fondo del garaje había otro coche, un deportivo rojo que Alba no supo catalogar, como tampoco al que estaban subiendo porque no entendía nada de coches.

—El deportivo también es tuyo, Liam.

—Sí, pero hoy no podemos ir en él, porque sólo tiene dos plazas.

Alba no decía ni palabra. Pero cuando entraron en el coche comprendió que era recién comprado y que estaba prácticamente sin usar.

—Me gusta —fue lo único que pudo decir.

Antía seguía entretenida mirando cada detalle del coche sin escuchar lo que hablaban su hermana y Liam.

—¿Te gusta? Eso es todo lo que se te ocurre —dijo Liam incrédulo—. Es un súper SUV, nena, es lo último, acaba de salir al mercado…

—Bueno, vale, no te ofendas, no entiendo de coches, así que lo único que puedo decirte es que me gusta, que es muy bonito y punto, ni siquiera sé que quieres decir con que es un «súper SUV».

—Ya veo, pues viene a ser algo así como un utilitario deportivo, y este para que lo sepas es lo más de lo más en su categoría.

—Te habrá costado una fortuna…

—Sí, aunque también me costó otra pequeña fortuna tu cuadro, pero ¿para qué sirve el dinero si no se puede disfrutar como a uno le gusta?

—Ya, visto así…

—Si hay otra forma de verlo, explícamelo.

Antía empezaba a cansarse de la conversación de aquellos dos, además no parecía que fuera a terminar bien, así que decidió interrumpirlos.

—¿Podéis dejar de hablar de dinero? ¡Qué aburridos sois!

Ellos se miraron y salieron del bucle en el que se estaban metiendo.

—Tienes razón. ¿Quieres tú hablar de algo en especial?

—Sí, quiero que nos cuentes adónde vas a llevarnos.

—A los Hampton, al este de Long Island. Os enseñaré los tres pueblos más bonitos y más conocidos, Southampton, West Hampton y East Hampton. Hay, además, otros pequeños poblados que podremos ver. Iremos por la ruta 27, ahora no hay problema, se transita con facilidad, aunque en verano es tanta la gente que quiere salir de Manhattan los fines de semana, que es casi misión imposible circular por ella.

—Por lo que sé es bastante lejos —dijo Alba.

—Relativamente, hay entre setenta y cinco y cien millas dependiendo del lugar al que quieras ir. En esta época lo haremos en poco más de una hora, pero ya os digo que en verano el trayecto se hace interminable.

—¿En qué zona está tu casa?

—La casa es de Gordon y mía, la compramos para invertir y para tener un lugar en el que desconectar, venir fines de semana o pequeñas vacaciones. Y hemos elegido el poblado de Sag Harbor, digamos que está habitado en su mayoría por artistas.

—Gordon ha sido flexible.

—¿Por qué dices eso?

—Bueno, tal vez a él le gustaría otro sitio, en el que hubiese restaurantes o algo así…

—Para tu información te diré que no hay un barrio de cocineros, y como le dije a Gordon, también los cocineros son artistas.

—Sí, por supuesto…

—No lo dices muy convencida.

Antía volvió a interrumpirlos.

—¡Jopé! ¿Es que vais a discutir por todo?

Alba miró a Liam de soslayo y se encontró con los ojos de él ligeramente entornados y con el ceño fruncido. Ella quiso quitar hierro al asunto.

—No discutimos, Antía, sólo hablamos y a veces tenemos diferentes formas de ver las cosas, eso es todo.

—Ya, pues parece otra cosa, te lo aseguro.

—Perdona, tanto Liam como yo queremos que lo pases bien y que disfrutes de esta excursión.

Liam asentía mientras Alba daba su explicación, y en cuanto ella dejó de hablar, añadió:

—Tu hermana y yo nos conocemos desde hace muy poco tiempo, y sabemos poco de nuestros respectivos gustos, de nuestros amigos y de nuestras vidas, por eso a veces chocamos, pero te aseguro que Alba es una de las mejores cosas que me han ocurrido en la vida.

Alba lo miraba ruborizada y Antía la miraba a ella esperando la respuesta que iba a dar a las palabras de Liam.

—Tú también eres una de las mejores cosas que me han ocurrido desde que llegué a Nueva York.

—¿Sabéis qué os digo?, sois muy raros, no os entiendo y no sé si quiero entenderos.

Alba frunció el ceño ante aquellas palabras de su hermana.

—No sé por qué dices eso… Lo quieres saber todo, lo preguntas todo y ahora dices que somos raros y que no quieres entendernos. Bueno, pues vale, tampoco es necesario que nos entiendas…

Liam cogió la mano de Alba y se la apretó, ella lo miró y entendió lo que quiso decirle. Se había pasado con su hermana, era una niña, no tenía que haberle hablado en aquel tono. El día, a pesar de la excursión, estaba resultando bastante raro en general, tenía razón la niña.

Liam conectó un pen drive en el cuadro del coche y enseguida empezó a sonar una melodía que consiguió apaciguar los ánimos. Quedaron en silencio un buen rato y las chicas empezaron a disfrutar del paisaje. Llegaron a Sag Harbor después de haber dado un pequeño paseo en el coche para conocer los alrededores.

Por fin llegaron a la casa que, aunque no era de las más grandes y llamativas que se podían ver en los Hampton, a Alba y a su hermana les pareció de revista.

A la niña, todo le resultaba alucinante, sobre todo cuando les enseño el precioso y enorme jardín trasero por el que se accedía a la playa.

—Seguro que Brad Pitt o Leonardo di Caprio tienen casa por aquí —dijo Antía.

Liam soltó una carcajada.

—Seguro, si vienes en verano tendrás oportunidad de verlos y tal vez conocerlos.

—¿Tú conoces a algún famoso de esos?

—Claro, y tú también, yo soy uno…

—¡Bah, no seas tonto! Ya sabes qué quiero decir.

—Lo sé, y sí, conozco a muchos porque ellos compran mis esculturas, y muy pronto las pinturas de tu hermana.

La excursión finalmente se les hizo corta pues tenían que regresar a Nueva York para cenar. Pero Liam les prometió que irían a pasar unas pequeñas vacaciones en verano. Antía dudaba de que en verano la dejaran volver sola.

—No te preocupes, te dejarán, me encargaré de eso. Y si no, iremos tu hermana y yo a buscarte.

Antía se quedó más tranquila, con una hermosa sonrisa dibujada en su cara infantil.

Capítulo XXI

Ya había anochecido, pues eran casi las ocho de la tarde cuando regresaron de Los Hampton. Liam dejó a las chicas en casa de Alba y él fue a guardar el coche y a recoger la furgoneta.

—Nos vemos en el restaurante de Gordon. —Les dijo Liam tras besar a Alba cariñosamente y en su oído, sólo para ella, susurró—: Pasa esta noche conmigo, te necesito.

Ella se apartó, le miró y sonrió agachando la cabeza sin contestarle. Antía resoplaba.

—Jopé, no hacéis más que besaros, sois un poco azucarosos.

Alba la miró con las cejas muy levantadas.

—¿Se puede saber qué es eso de «azucarosos|»?

—Pues qué va a ser, «pastelosos» o como dice la abuela, melindrosos, o sea que no paráis de besaros y eso…

Liam las miraba sin comprender del todo. Su español era bastante rudimentario y los «tecnicismos» de Antía se le escapaban.

Alba cogió de la mano a su hermana y se dirigieron al portal despidiéndose de Liam definitivamente.

—¡Enseguida nos vemos, chicas!

Los padres de las chicas estaban un poco preocupados y ansiosos por la tardanza, y como casi todos los padres empezando a pensar en accidentes y cosas raras.

—Menos mal —dijo Uxía—. Manuel, ya han llegado.

Manuel salió de la habitación en la que estaba terminando de vestirse.

—¡Pero cómo habéis tardado tanto, son casi las nueve!, y hemos quedado para cenar a las nueve y media.

—¡Pero si vosotros ya estáis! Y nosotras nos arreglamos enseguida, ¿verdad Antía? Nos sobra el tiempo.

—¡Venga, venga! Arreglaos que a vosotras ya sé que os da igual, pero a mí no me gusta que me tengan que esperar. Sabéis que eso es de mala educación —insistió el padre.

Alba subió a su cuarto, en el que esos días dormían sus padres, a coger ropa en el armario. Mientras a voces iba diciendo.

—Me ducho yo primero, Antía.

Antía ya no la escuchaba porque sentada en la isla de la cocina relataba con pelos y señales la excursión que habían hecho con Liam. Desde lo de la casa de Chelsea, en dónde cogieron el coche; lo chula que era, el cuadro de Alba en el salón… vaya, que no se dejó detalle, a excepción de los enfados y besuqueos de Alba y Liam.

Cuando Alba salió del baño, pudo observar y escuchar todo lo que su hermana les contaba a sus padres. Le dio la risa asintiendo con la cabeza y pensando en lo lista que era, muy charlatana sí, pero sabía ser discreta. Continuó hacia la habitación anunciando en alto que había acabado en el baño.

—¡Baño libre! Voy a buscar ropa en el armario de la habitación, Uxía.

Aunque era su casa y su habitación, se la había ofrecido a sus padres y no quería entrar allí como perico por su casa. Abrió el armario y empezó a mirar sin saber qué ponerse. Era una cena informal, pero quería estar resplandeciente para Liam y también para sus padres. Se había comprado varias cosas cuando llevó a su hermana de compras.

Aún no se había decidido, cuando Uxía llamó con los nudillos en la puerta abierta de la habitación.

—¿Puedo ayudarte?

Alba la miró desesperada.

—¡Dios, Uxía, no sé qué ponerme!

—Quieres impresionar a Liam, te has enamorado de verdad ¿eh?

—Sí, creo que sí, lo que siento por él es tan fuerte que a veces me asusta.

Uxía la abrazó.

—Tranquila, mi niña, tu padre y yo sólo queremos verte feliz. Nos da igual con quien. Cuando fue Xurxo, nos costó, pero lo aceptamos, igual que cuando rompisteis. Así que ahora también lo asumiremos, sobre todo después de ver cómo te mira ese chico. Te quiere, Alba, eso se nota.

—Sí, creo que sí, pero a veces las cosas son complicadas…

—Tranquila, la mayoría de las veces somos nosotros los que las complicamos.

Alba se abrazó a Uxía con lágrimas en los ojos.

—¡Gracias, mami! Qué suerte la mía, tengo dos madres con las que siempre puedo contar. Porque tu siempre fuiste una madre conmigo y sigues siéndolo. Te quiero, Uxía.

—Y yo a ti, cariño.

Manuel que había subido a ver si Alba terminaba de una vez, se quedó parado en la puerta de la habitación, viendo emocionado la escena que se desarrollaba entre su mujer y su hija mayor.

Alba recién salida de la ducha, con una toalla enrollada en su cuerpo y otra en la cabeza y Uxía ya vestida para la cena.

—Pero bueno, ¿esto qué es? Así no vamos a llegar nunca. Se acercó a ellas y Alba se tiró a sus brazos aún con alguna lágrima en su rostro.

—Supongo que todo va bien y tus lágrimas son de felicidad…

—Sí, puedes estar seguro.

—Pues entonces quieres hacer el favor de vestirte de una vez.

—Ya iba, estábamos decidiendo que ponerme.

—Con cualquier cosa estarás bien.

Uxía mientras, había sacado del armario un vestido largo de punto en color verde musgo, con el cuello redondo y escotado, adornado al igual que los puños con un ribete de dos dedos de ancho con un estampado en diferentes tonos de verde, marrón y anaranjado.

—¿Por qué no llevas este?

—Vale, además he comprado un bolsito y un foulard que combina con el estampado del cuello y los puños. Te va a encantar, Uxía.

Se puso a rebuscar en el armario y sacó lo que había dicho, además de ropa interior, unos leotardos, marrón oscuro, y unos botines con tacón de aguja.

El padre, salió de la habitación para dejarles intimidad.

—Os espero abajo, no os pongáis de palique que son las nueve y cinco. O sea que a las nueve ya no llegamos.

—Tranquilo, papá, que hasta las nueve y media tenemos tiempo, además está muy cerca de aquí, no necesitaremos ni coger un taxi.

Cuando terminó de arreglarse, bajó las escaleras del loft ante la atenta y orgullosa mirada de sus padres. Antía aplaudió.

—¡Qué guapa estás, Alba! Liam va a flipar.

Ella se echó a reír.

—Bueno, estaré guapa, pero como veis, siempre en mi línea.

—Sí, un poco hippy sí que vas… —comentó el padre.

—Es una mezcla a mi manera.

El vestido ligeramente entallado, pero sin ajustarse al cuerpo. Largo, pero no lo suficiente, a una cuarta del tobillo, dejando ver los botines y las medias gordas. El foulard, ancho y largo que igual lo podía poner a modo de chal que enrollado al cuello, como ella lo llevaba… y el pelo totalmente peinado en un despeinado medio liso, medio rizo y muy alborotado, que ya era su seña de identidad.

Los padres, y la hermana, la observaron con atención y asintieron dando su aprobación. Manuel rompió el hechizo definitivamente.

—¿Podemos irnos ya?

Contestaron las tres a la vez.

—¡Claro, venga, date prisa!

En el restaurante Gordon había preparado una mesa para ellos y Lesly ya estaba allí.

Se saludaron a la española, besándose en las mejillas y los chicos apretándose las manos y dándose un abrazo.

—¿Liam no viene con vosotros?

Alba empezó a inquietarse.

—No, nos dejó en casa a eso de las ocho para arreglarnos y dijo que nos veríamos aquí.

—Ah, entonces no tardará. Sentaos, yo voy a ver cómo andan las cosas por la cocina. Lesly lo miró inquisitiva.

—¿Quieres que te ayude?

—No, tú quédate ahí con ellos.

Se sentaron y fue Lesly la que comenzó a hablar tratando de disipar la inquietud que estaba empezando a aflorar en el rostro de Alba. Empezó preguntándoles a las chicas por su excursión a los Hampton. Contaban con la suerte de tener a Antía que era una niña bulliciosa que no dejaba de hablar.

Gordon se fue a su despacho para llamar a Liam por teléfono.

No lo cogía, y saltaba el contestador anunciando que el número marcado estaba apagado o fuera de cobertura. «Putos teléfonos —pensó—, cuando hacen falta nunca funcionan».

Entre unas cosas y otras eran casi las diez de la noche, tenían que empezar a cenar y tendrían que hacerlo sin Liam.

Dejó organizado todo en la cocina y salió a reunirse con sus amigos.

Alba lo miró, pero no dijo nada, por la cara de Gordon supo que no lo había localizado. Fue Lesly la que preguntó.

—¿Has sabido algo de mi hermano?

—No, parece que su teléfono está fuera de cobertura, o posiblemente se haya quedado sin batería.

—Pero ¿dónde se habrá metido? Alba, ¿qué te dijo a ti?

—Nos dejó en casa, dijo que iba a ducharse y que nos encontraríamos aquí.

Alba se temía otra espantada como cuando había quedado en ir a comer a su casa y no apareció. Pero volver a hacerlo otra vez, y a sus padres… No sabía qué pensar. Por una parte, tenía miedo de que algo le pudiera haber pasado, pero por otra lo que tenía era un tremendo cabreo por haber vuelto a plantarla, a ella y a su familia. Desde luego no tenía disculpa. Aun así, lo disculpó en alto frente a sus padres.

—¿Qué os parece si vamos empezando? Como decimos en Galicia, «Por un non se espera e por dous vaise comendo», ya aparecerá. Se habrá liado con alguna escultura, y se le ha ido el santo al cielo. No es la primera vez que le pasa. ¡Los artistas… ya sabéis!

Fue Gordon el que intervino para apoyar la idea de Alba.

—Eso ha de ser. Poneos cómodos y olvidad a Liam, que he preparado una cena muy especial con la que me gustaría sorprenderos.

Tal como les había dicho, fue muy especial. Los padres de Alba quedaron gratamente sorprendidos. Ninguno volvió a mencionar a Liam, aunque estaba en la mente de todos.

Alrededor de las doce de la noche Uxía dijo que para ellos era ya muy tarde, pues a la pequeña Antía se le abría la boca a cada momento.

Gordon se levantó para pedir un taxi.

—Es muy tarde y hace demasiado frío. —Mirando a Alba añadió—: Tú si quieres quédate y vamos los tres hasta la casa de Liam y de paso nos tomamos una copa en algún local.

Alba accedió no sin antes comentarlo con sus padres.

—¿A vosotros os importa que me quede?

—Para nada, hija, tú haz lo que tengas que hacer.

Cuando la familia de Alba se hubo marchado, Gordon, Lesly y ella volvieron a sentarse. Se produjo un silencio de esos que lo dicen todo a gritos. Pero fue Alba la que lo rompió.

—Tengo miedo y a la vez estoy muy cabreada.

—Yo siento lo mismo —dijo Lesly.

Gordon se levantó y le pidió al camarero unos cócteles para las chicas y un whisky para él. Volvió con ellas, sacó el teléfono y haciéndoles un gesto con la mano para pedirles un poco de calma, hizo una llamada.

—Nada, el teléfono sigue apagado.

—Es raro, Gordon, tal vez le ha pasado algo.

—Tomaos el coctel que os he mandado preparar y después iremos a su casa.

La bebida no animó mucho a las chicas, que seguían visiblemente preocupadas.

—Si le ha pasado algo me muero, Lesly. Lo nuestro ha empezado de una forma rara, pero él ha sabido calarme y ahora… creo que me he enamorado. Nunca había sentido nada tan fuerte. Estoy totalmente desbordada; por una parte, es una atracción física, pero a la vez también psíquica. Sabía que esto me iba a destrozar y sin embargo no quise evitarlo, o tal vez no pude. Y ahora sí que ya no puedo hacerlo.

—Tranquila, Alba, vais a estar bien, ya lo verás. Liam tiene un problema, pero lo ha reconocido y eso es porque te quiere. Lo vais a superar ya lo verás.

Gordon había ido a la cocina a dar las órdenes pertinentes y en cuanto volvió al comedor se terminó de un trago el whisky.

—Nos vamos, chicas.

Ellas se levantaron y colocándose los abrigos salieron delante de Gordon. Caminaron hasta el loft de Liam pues estaba a dos minutos del restaurante.

Llamaron varias veces y no obtuvieron respuesta. Gordon sacó su llave y abrió.

—No me miréis con esa cara, tengo llaves de su casa desde siempre, él también la tiene de la mía, nunca la he usado, porque como imagináis es para un caso de emergencia como el de hoy.

Entraron y Gordon encendió todas las luces. Atravesaron el taller hasta la parte del fondo en donde estaba la vivienda, la recorrieron y allí no estaba, ni había señales de que hubiera estado.

—Vamos a Chelsea, tal vez ha ido allí.

Alba negaba con la cabeza, en los ojos le brillaba una lágrima a punto de desbordarse.

—¿Por qué habría ido allí?

—No lo sé, no quiero adelantarme a los acontecimientos.

—Y si no está allí, ¿qué hacemos?

—Avisar a la policía y mirar en todos los hospitales.

—Me estás asustando, Gordon.

Él le pasó una mano por los hombros y le acarició la nuca para ayudarla a relajarse, cogió también la mano de Lesly y se la besó.

—No me estáis ayudando, tranquilizaos.

Salieron del loft y Gordon comenzó a caminar deprisa y con determinación.

—Vamos, chicas, tengo el coche ahí, apurad u os congelareis.

Ellas casi tuvieron que correr para seguirle el paso. Montaron en el coche y nada más arrancar comenzó a sonar una preciosa voz que no era otra que la de Lesly.

—¿De dónde has sacado el CD? Aún no lo hemos puesto a la venta.

—Tengo mis recursos.

—Ya…

En cuanto llegaron fue Lesly la que sacó sus llaves. Recorrieron la parte baja de la casa, y en el salón que les servía de local de ensayo se encontraron a los compañeros de Lesly tirados en sendos sofás viendo una película.

—Hola, chicos. ¿No habrá venido mi hermano por aquí…?

—Pues ya que lo dices, ha aparecido con una gente muy rara, y se han montado una fiestecita ahí arriba que no quiero ni imaginar…

Gordon y Alba no esperaron a que el chico terminara de hablar y subieron las escaleras de dos en dos hasta llegar al gran salón, aquel que Alba ya había visto y en el que colgaba su cuadro.

Gordon soltó un taco y trató de evitar que Alba entrara, pero fue imposible y los dos se quedaron en la puerta observando la escena que allí había. En la mesa vasos de tubo con restos de bebida, cubiteras de hielo llenas de agua, una bolsita de plástico pequeña y abierta y casi vacía de lo que parecía harina, varias tarjetas y canutillos hechos con billetes. Pero eso no era lo peor. Por supuesto estaba Liam, dos tipos más que Alba no conocía, Mandy, la pintora, y otras dos mujeres muy rubias y explosivas. Todos desnudos y en plena orgía.

A Alba, ver a Liam lamiendo el sexo de Mandy mientras ella le chupaba la polla a uno de aquellos tipos y otra de las chicas se lo hacía a Liam, participando todos de la fiestecita, metiendo y chupando dónde podían, le revolvió el estómago.

Mandy levantó la cabeza y sin haberlos visto aún, se chupó un dedo y lo mojó en el polvo blanco que había sobre la mesa, a continuación, lo extendió sobre la polla del chico, volvió a por más y lo llevó hasta su propio sexo y de paso le metió el dedo en la boca a Liam. Estaban fuera de sí. El espectáculo era alucinante, casi dantesco, y si no fuera por lo que todo aquello significaba, tanto para Alba como para Lesly y Gordon, podría resultar excitante.

Se quedaron los tres petrificados en la puerta durante unos segundos. El primero en reaccionar fue Gordon.

—¡Joder, Liam, esta vez te has pasado!

Liam apartó el coño de Mandy de la boca y se levantó un poco para ver qué pasaba. Se le veía aturdido, totalmente embotado por la droga y la bebida.

—¿Qué hacéis aquí? —preguntó con dificultad.

Lesly reaccionó y enfurecida se acercó hasta el grupito aquel que ya se habían percatado de lo que estaba ocurriendo.

—¡Fuera todos de aquí! ¡Ya!

Mandy se puso en pie y le contestó descarada, mientras las otras dos buscaban la ropa entre aquel batiburrillo que tenían por el suelo.

—¿Qué pasa, Lesly? ¿Acaso es tuya la casa?

—Desde luego más que tuya, sí. ¡Lárgate de aquí, largaos todos! O llamaré a la policía.

Tanto las rubias como los dos tipos se apresuraron a vestirse, sólo Mandy se mantenía desafiante.

—¡Anda, pero si viene con vosotros la mosquita muerta!

Liam que se había puesto ya el pantalón, la agarró de un brazo y la hizo callar.

—¿No has oído a mi hermana? Vístete y lárgate, y deja de insultar.

—¿Qué pasa, Liam, ahora quieres el chochito español? Puedes tener los dos, no soy excluyente.

—Cierra esa bocaza de una puta vez y lárgate ya.

Los otros estaban ya vestidos y se disponían a salir. Mandy se puso su vestido sin nada debajo, cogió la bolsita de encima de la mesa y se la guardó en el bolso. Recogió sus bragas que de pronto vio encima del sofá y se las tiró a Liam a la cara.

—¡Toma! Para que no olvides mi aroma. Siempre fuiste de tragos fuertes, no creo que la meliflua esta te satisfaga como tú necesitas.

Liam estaba tan enfurecido que le dio un tremendo bofetón. Ella cayó sentada en el sofá al mismo tiempo que Gordon fue disparado hacia Liam para sujetarlo, y mirando a Mandy la increpó.

—Lárgate ya, Mandy, o esto se va a poner muy feo.

La chica se levantó y con una mano en la mejilla y la otra sujetando su bolso salió de allí amenazando a Liam.

—Si te crees que esto se va a quedar así, es que eres gilipollas.

Gordon tratando de apaciguar el asunto le dijo:

—Mandy, márchate por favor, y no se te ocurra ir a poner una denuncia en ese estado, no creo que salieras bien parada. Es mejor que esto se quede aquí, por el bien de ambos. No te interesa un escándalo de drogas y alcohol en la prensa ni en las redes sociales. Hazme caso, vete y olvida que todo esto ha pasado.

Ella agachó la cabeza y pareció entender la situación.

Cuando los anfitriones de Liam se largaron, Gordon tomó las riendas del asunto.

—Lesly, quédate con Alba mientras llevo a Liam a la ducha. Tranquilas, yo me hago cargo. Enseguida vuelvo y hablamos de todo esto.

Alba se tragó sus lágrimas, miró a Gordon que sujetaba a Liam que parecía totalmente ido.

—Gordon —negaba con la cabeza—, esto no… creo que va a ser mejor que me vaya…

Liam levantó la cara para mirarla y Alba pudo ver una lágrima corriendo por su mejilla y con una voz ronca que parecía salir del fondo de su alma gritó:

—¡No! —Y ya sin fuerza continuó—: ¡Por favor no te vayas!

Gordon lo sacó de allí en dirección al baño, Lesly cogió a Alba de la mano y la llevó hasta el fondo del salón, lejos del escenario en el que se había producido el espectáculo de Liam y sus colegas. Se sentaron en un chéster que miraba hacia la biblioteca, justo al lado del gran ventanal desde el que se divisaba el jardín trasero de la casa.

Allí Alba dio rienda suelta a las lágrimas que había estado conteniendo. Lesly se dejó llevar también por la tristeza de su ya amiga, y por el desgraciado problema que tenía su hermano.

Capítulo XXII

Gordon dejó a su amigo en la ducha y volvió al salón a ver como estaban las chicas. Las encontró allí sentadas, cogidas de la mano y llorando en silencio. Las dejó que se desahogaran y se puso a limpiar aquello. En diez minutos había recogido las copas, limpiado y desinfectado los sofás y hasta pasó la fregona al suelo. Mantuvo abierto el ventanal mientras limpiaba, parecía que el olor a sexo y alcohol se había impregnado en cada esquina de aquel salón. Cuando terminó de adecentar el lugar, cerro la ventana y echó un ambientador con aroma a gardenias y a limón que dio el último toque a limpio que necesitaban.

—Chicas, ya está, podéis sentaros aquí si queréis, voy a buscar a Liam.

Lesly hizo ademán de levantarse, pero Alba tiró de ella.

—No por favor, no podría sentarme allí, ahora no.

—¿Estás mejor?

—¿Cómo puedo estar mejor? Estoy hecha una mierda, tengo que tomar algunas decisiones. Sé lo que tengo que hacer, pero no es lo que quiero. Perdona, ahora mismo soy pura contradicción.

Volvió Gordon, esta vez acompañado de Liam que estaba un poco más despejado.

—Tenemos un problema, y vamos a resolverlo —soltó Gordon.

—No sois vosotros los que lo tenéis, soy yo —dijo Liam totalmente abatido.

—Sí, pero ya sabes lo que pasa con este tipo de problemas, que sin comerlo ni beberlo, siempre se ve involucrada la gente de alrededor. Llamémosle daños colaterales o como quieras, pero así es.

Miró de soslayo a Alba y le vio los ojos hinchados y enrojecidos de tanto llorar. La rabia lo invadió y pegó un puñetazo en la mesa del comedor soltando un improperio.

—¡Joder! Esto no tenía que haber pasado. —Miró a Alba y añadió—: necesito que me escuches y entiendas lo que ha pasado.

—Liam, por favor, hemos pasado la noche juntos, haciendo el amor y hablando. Cuando te pregunté por tu relación con Mandy, me juraste que sólo habías estado un par de veces con ella y que no volvería a pasar, aunque no estuvieras conmigo. ¡Joder, Liam! No hace ni veinticuatro horas que hablamos de todo esto y mira lo que has hecho. No lo puedo entender, no me cabe en la cabeza qué pudo haber pasado desde que me dejaste en mi casa a las ocho de la tarde con la intención de vernos para cenar juntos. ¿Qué pasó, Liam? ¿Tantas ganas de sexo tenías? Seguramente no soy suficiente para ti…

—¡No, no sigas por ahí! Tú eres todo lo que necesito, esto que viste… no era yo, créeme, era la coca y el alcohol.

—Pero, ¿por qué? ¿Cómo pasó? Cómo en menos de dos horas has cambiado tus planes hasta terminar con la polla metida en la boca de no sé quién, y comiéndole el coño a Mandy.

—Tienes que olvidar eso, por favor olvida lo que viste, no era yo, te juro que no era yo.

—No puedo olvidarlo, Liam, porque se me quedó grabado en la retina. Pero aun así necesito una explicación. Por favor explícame cómo una tarde estupenda como la que pasamos pudo terminar en este dantesco espectáculo.

Liam se dejó resbalar por la pared hasta quedar sentado en el suelo, se cogió la cabeza con ambas manos estirándose del pelo, mientras las lágrimas inundaban sus ojos. Hubo un silencio hasta que, por fin, pudo volver a hablar.

—Vine a guardar el SUV y cogí la furgoneta. Necesitaba unos gramos ¡joder, sabéis que lo necesito! Y decidí ir a buscar al camello que me la trae siempre, sé los sitios por dónde se mueve. Encontré a Mandy por casualidad, me dijo que ella tenía bastante y de muy buena calidad. Me enseñó una bolsita de unos cincuenta gramos, y dijo que tenía que compartirla con unos colegas, que por favor la llevara hasta donde ellos la esperaban, mientras preparó unas rayas y nos las metimos, antes de llegar al lugar en el que había quedado, preparó otras dos y volvimos a meternos. En el local en el que se suponía que estarían sus amigos, tuvimos que esperar porque aún no habían llegado. Me pidió que no la dejara allí sola, que tomara una copa con ella mientras llegaban.

Después de la copa y otra raya más, todo se me fue de las manos, estaba totalmente colocado, ya no podía ir a la cena en la que se suponía que estaría tu familia. Así que me derrumbé y seguí bebiendo para quitarme la sensación de malestar que se me había metido en el cuerpo. Cuando llegaron sus dos amigos traían con ellos a las dos rubias y para cuando Mandy propuso hacer una pequeña orgía yo ya no era yo, estaba totalmente alucinado. Nunca me había metido tanta coca en tan poco tiempo, además de las copas…

Gordon daba vueltas por la habitación despotricando y soltando tacos cada vez más fuertes.

—¡Dios, Liam, no sabes parar, joder! Y esa imbécil… ya te dije que te alejaras de ella, que no te traería nada bueno. Y ya lo has visto…

Pero lo que decía Gordon no le importaba, él sólo quería oír a Alba. La miraba de soslayo esperando su opinión.

Cuando por fin se decidió a hablar, Liam volvió a bajar la vista mostrándole respeto.

—Verás, Liam, te prometí que estaría a tu lado, pero creo que no es eso lo que necesitas.

—Lo sabía, sabía que te echarías atrás.

—Por favor, déjame terminar. Verás, yo… creo que me he enamorado de ti, pero tú aún no estás preparado para una relación como la que yo pretendo. Necesitas estar seguro de que quieres dejar atrás todo esto y desengancharte. Cuando lo hayas hecho, si todavía quieres estar conmigo, entonces tal vez podríamos volver a intentarlo, mientras voy a dejarte espacio. Voy a apartarme, no puedo estar contigo en estas condiciones. Terminaríamos haciéndonos más daño todavía y no puedo permitírmelo.

Liam negaba con la cabeza.

—Prométeme que me esperarás. Hazme ese favor, háznoslo a los dos. No des carpetazo a lo nuestro.

Alba no contestó. No podía pues las lágrimas habían vuelto a anegar sus ojos.

—No llores, cariño, te prometo que lo conseguiré.

Se acercó a ella por detrás y la besó en el pelo. Luego fue hacia el otro extremo del salón y puso música. Empezó a sonar «It´s not goodbye». Se quedaron los cuatro escuchando la canción que expresaba tan bien lo que Liam trataba de decirle.

Lesly comenzó a cantar con su espectacular y suave voz, al tiempo que sonaba el iPod.

«Y si no vuelvo a besar tus labios o a sentir el calor de tu abrazo,

Cómo podría continuar. Sin ti no hay lugar al cual pertenezca.

Algún día el amor te regresará a mí, pero hasta entonces, yo tendré un corazón vacío.

Así que sólo debo pensar, que en algún sitio tú estás pensando en mí.

Hasta el día en que te diga mi último hola, no es un adiós.

Hasta que te vuelva a ver, estaré recordando y si el tiempo está de nuestro lado, estaré recordando. No habrá más lágrimas que derramar para seguir el camino…».

—Has acertado con la canción, Liam, lo dice todo, no es un adiós. No lo será si tú no quieres.

Lesly cantó hasta el final, mientras Gordon la miraba embobado. Cuando su chica terminó de cantar, tomó la palabra, era necesario tomar decisiones y descansar.

—Liam, he encontrado un centro en Canadá, en el que podrás desengancharte. Tendrás que desaparecer durante un tiempo, por lo menos tres meses, no iremos a visitarte hasta que los psicólogos nos digan que podemos hacerlo. Pero lo más importante, y esto es condición indispensable, tienes que ir por tu propia voluntad, y acatar absolutamente todas las normas.

—Claro, estoy de acuerdo. Pero me acompañaréis allí.

—Por supuesto. Lesly y yo estaremos contigo para todo lo que necesites.

Liam miró a Alba esperando una respuesta por su parte.

—Yo no iré, me despediré hoy de ti, y cuando termines la terapia, si ambos seguimos pensando como hoy, retomaremos nuestra historia. ¿Te parece?

Liam asintió agachando la cabeza triste, pero sabiendo que después de lo que la chica había tenido que soportar, ya era bastante con que no se hubiera largado inmediatamente, sobre todo al presenciar el bochornoso espectáculo de aquella noche.

—Todavía tienes que saber otra cosa, tu hermana y yo estamos juntos —continuó hablando Gordon.

—¿Eso qué quiere decir?

Lesly se levantó, se acercó a Gordon y lo besó en los labios.

—¡Esto! Quiere decir, que me da igual lo que pienses o lo que digas. Quiero a Gordon desde hace más tiempo del que puedo recordar, y ya no voy a reprimir más este sentimiento que además es mutuo.

Gordon se afirmó en las palabras de su chica cogiéndola por la cintura y apretándola a su costado.

—Vaya, pensé que ya habíais desistido.

—¿Cómo dices? —preguntaron los dos a la vez.

—Lo que oís, siempre me ha parecido que os gustabais, pero como no os decidíais y luego tú, Lesly, te largaste a Europa, pensé que se os había pasado la tontería.

—¡Eres un cabronazo!, y yo reprimiéndome porque pensaba que como era tu hermana, no lo consentirías…

Alba por fin esbozó una sonrisa.

—Ya os dije que Liam entendería vuestra relación.

Liam la miró y sonrió al ver que por fin ella también sonreía.

—Parece que me conoce mejor que vosotros, y hasta mejor que yo mismo. Y ahora que ya está todo sobre la mesa, podríamos dormir unas pocas horas, Alba está desfallecida, ha sido un día muy largo.

—Sí, desde luego. Nosotros podemos dormir en mi habitación, Gordon, pero si Alba quiere irse a su casa la llevaremos.

—No os molestéis, dormiré aquí.

Liam se acercó a ella, le acarició la mejilla y con dos dedos le levantó la barbilla para que lo mirase.

—Duerme conmigo esta última noche, sólo dormir por favor.

Alba sabía que aquello era una locura, si se acostaba a su lado no iba a poder reprimirse y no quería ser el segundo plato de Liam aquella noche. Aun así, accedió.

—Pues no se hable más, a dormir todo el mundo.

Gordon y Lesly desaparecieron inmediatamente. Liam cogió a Alba de la mano y la llevó a su habitación, una en la que él mismo pocas veces había dormido.

—Te juro que en esta habitación no he estado con ninguna mujer. Nunca he traído a nadie a esta casa, hoy ha sido la excepción, y aunque no es disculpa, como ya dije, el de antes, no era yo. Fue el alcohol y la coca. Espero que seas capaz de perdonarme.

Alba no decía nada, se dejaba llevar. Estaba agotada.

—Te prepararé un baño, necesitas relajarte.

Mientras él fue hacia el baño, ella se sentó desfallecida en la enorme cama.

—Ya está, ven.

De nuevo se dejó guiar por él. El baño era grande y disponía de una enorme bañera con jacuzzi, además de una ducha. Había llenado la bañera de agua y espuma.

—Déjame desnudarte.

Le quitó el vestido. Alba se quedó con el sujetador negro de encaje que había estrenado para él, y los leotardos.

—Hoy te has puesto mucha ropa…

Ella negó con la cabeza.

—Hace demasiado frío.

—Eso es verdad…

Metió los pulgares suavemente por dentro del elástico de las medias y se las fue bajando despacio hasta llegar a los pies, ella levantó primero uno y luego el otro, y él se las quitó suavemente dejándolas a un lado.

Liam la miraba con deseo y con un profundo dolor en su interior. Lo que le había hecho no tenía perdón de dios, y sin embargo allí estaba ella, acompañándolo en la que sería su última noche antes de iniciar la nueva vida que tendría que construir.

Le dio la vuelta y le desabrochó el sujetador, le deslizó las asas por los brazos y lo dejó encima del vestido, que había colocado en un silloncito situado junto a la mampara de la ducha. Luego se arrodilló y volvió a meter los pulgares esta vez en la tira del tanga, se lo deslizó por las piernas hasta dejarlo en el suelo, ella sacó los pies y lo apartó a un lado. De buena gana enterraría la cara en el sexo de la chica, pero sabía que no procedía, le cogió la mano y la ayudó a entrar en la bañera.

Alba, que hasta ese momento se había dejado llevar, empezó a reaccionar. Pensó que, si aquella era la última noche que iba a pasar con él, la aprovecharía, al fin ya estaba todo perdido… o no, pero de momento así eran las cosas.

Por eso antes de sumergirse en el agua lo miró y mordiéndose el labio con deseo, lo invitó a disfrutar el baño juntos.

—Métete conmigo.

—¿Estás segura?

—Sí, ven por favor.

Liam se deshizo de su ropa en un segundo. Alba lo miraba disfrutando de la visión de aquel imponente cuerpo del chico. Su pene estaba erecto, dispuesto para el placer. Él se disculpó.

—Perdona, cariño, no puedo evitarlo, pero si quieres me quedo afuera, tú relájate y disfruta.

—Veo tu pene duro, suave y ansioso, y pienso que me deseas, pero luego me dices que no quieres molestarme. Háblame claro, es que quizás la orgía con Mandy te dejó inapetente o quieres evitarme para no traicionarla.

Liam la miró horrorizado y sin saber muy bien que hacer.

—¿Cómo puedes decir eso? No deseo otra cosa más que meterme dentro de ti, pero no me atrevo siquiera a soñarlo. No quiero hacerte sentir mal. Sólo quiero que puedas relajarte a mi lado. Daría lo que no tengo por borrar de tu mente las imágenes que has presenciado hoy.

—Sólo hay una forma de borrarlas…

Liam la miró entrecerrando los ojos y comprendió que lo estaba invitando a su cuerpo.

Se metió en la bañera apoyándose en el mármol y la colocó a ella entre sus piernas, apoyada en su torso.

Cogió una esponja la empapó en agua y jabón y comenzó a arrastrarla por el cuerpo de la chica con parsimonia, ella se dejaba hacer. Le rodeaba los pechos suavemente, y como al descuido le arañaba los pezones, ella se arqueaba tratando de que él la tocase un poco más fuerte, y dónde ella necesitaba. Pero él iba despacio, como ella había dicho, si iba a ser la última noche, trataría de que fuera especial y única. Quería ser capaz de borrarle con ella todo lo que había ocurrido anteriormente.

Se había recogido el pelo en un moño alto, y Liam besaba el cuello largo y despejado de Alba. Le cogió la mano y junto con la de él bajaron hasta el vértice.

—Acaríciate, Alba, yo llevo tu mano.

Alba cerró los ojos, trató de poner la mente en blanco, y se dejó llevar por el placer.

—Eso es, cariño, disfruta.

Comenzó a jadear cuando Liam le introdujo los dedos mientras ella seguía acariciándose el clítoris. Entonces Liam fue más allá y la hizo ponerse un poco de lado para poder además chuparle los pezones. El placer de Alba llegó al límite y empezó a convulsionar, Liam notaba como las contracciones del orgasmo le apretaban los dedos y se corrió al mismo tiempo sin haberse siquiera tocado. Alba se dio cuenta y le cogió el pene con su mano apretando arriba y abajo a la vez que se lo introdujo en la boca para que terminara de correrse a gusto.

—¡Buf! Gracias, cariño, nunca me había pasado esto.

—El qué…

—Pues esto, correrme sin haberme tocado siquiera. Pero es que sentir tu orgasmo apretando mis dedos fue más de lo que pude soportar, un placer inusitado.

—Bésame, Liam.

Él la cogió poniéndola a horcajadas en su regazo y comenzó a besarla, mordiéndole los labios hasta que estuvieron entreabiertos, entonces le introdujo la lengua y le saqueó la boca volviendo a crecer de nuevo el placer de ambos. Ahora fue ella la que se ensartó el duro pene de Liam. Se lo colocó en la entrada y fue descendiendo por él como si fuera un mástil, luego se dejó caer de golpe sintiendo el choque muy adentro.

—Voy a moverme muy fuerte, Liam, sujétame.

—¿Quieres cabalgarme eh?

Ya no contestó. Empezó un ritmo frenético, agarrada a los hombros de Liam. Arriba y abajo, sin tregua, él la sujetaba por las caderas y a la vez le mordía los pechos.

—Otra vez, Liam, ¡oh sí… ya empieza!

—Lo noto, cariño, córrete, quiero verte disfrutando…

—Hazlo tú también, me gusta sentir tu líquido caliente desbordándose dentro de mí.

Aquellas palabras de ella fueron el detonante para que él alcanzara el clímax con ella.

Quedaron exhaustos y desmadejados en aquella enorme bañera.

—Vamos, Alba, tenemos que salir de aquí, el agua se está quedando fría.

Se dieron una ducha caliente y rápida, y salieron de allí envueltos en sendas toallas, secándose bien antes de meterse en la cama.

Liam sabía que después de toda la coca que se había metido con Mady y sus amigos, no podría dormir, pero lo necesitaba. Buscó en la mesilla y sacó un par de pastillas, fue al baño y se las tomó con un vaso de agua.

Al volver a la habitación pensó que Alba dormía, y se sorprendió cuando la escuchó.

—Eso que has hecho puede matarte, primero le das caña al corazón poniéndolo al límite con la coca y ahora te tomas unos relajantes, ansiolíticos, o lo que sea para frenar el efecto. Imagínate que pones el coche a toda pastilla y de pronto pegas un tremendo frenazo en seco. Eso es lo que le haces al corazón, que es tu motor. Espero que te tomes en serio lo de desengancharte, no me haría gracia tener que asistir a tu funeral.

Liam la miraba asombrado y sin saber qué decirle.

—No me mires así, no estoy loca, eso es lo que pasará si sigues llevando la vida que has estado llevando hasta ahora. Por eso me alegro de que hayas tomado la sensata decisión de ponerte en cura. Por eso y porque de otra forma no seguiría contigo.

—Gracias, Alba, por tu voto de confianza. Espero estar a la altura, así como espero que tengas paciencia y que tú me esperes a mí.

La besó en el pelo. Ella se acurrucó a su lado, cerró los ojos y en el duermevela previo al sueño profundo, le dio tiempo a susurrar.

—No tenía que haberme enamorado de ti.

—Shsss, duerme, amor, te aseguro que no voy a permitir que te arrepientas.

Capítulo XXIII

Estaba amaneciendo cuando Alba se despertó envuelta en los brazos de Liam. Él dormía profundamente y se paró a observarlo durante un momento; era un hombre guapísimo a pesar de que las drogas empezaban a hacer mella en su cuerpo y en su rostro. Estaba visiblemente más delgado y se apreciaban unas tremendas ojeras bajo sus párpados. Tenía el rostro relajado, había desaparecido la tensión de la noche anterior, y aquel semblante desencajado producido por la droga y el alcohol.

Muy despacio se fue liberando del brazo con el que Liam la rodeaba. Se levantó con cuidado; no quería despertarlo, necesitaba descansar pues le esperaban días muy duros.

Se vistió y salió de la habitación. No se oía ningún ruido, seguramente Gordon y Lesly todavía dormían. Buscó una libretita que siempre llevaba en su bolso y le escribió una carta de despedida a Liam.

«No sé muy bien cómo empezar esta carta. Apreciado, querido… amado, Liam, todo eso y más.

Como te dije, no tenía que haberme enamorado de ti. Apenas te conozco, y yo misma tengo mi vida hecha un caos. Hace muy poco tiempo aún desde de que se produjo una rotura abismal dentro de mí. Pasé de estar totalmente enamorada y embarazada, para al día siguiente haber perdido el hijo que esperaba, y comprender que la relación con el que era mi pareja se había acabado. Estaba curando mis heridas como podía cuando te conocí. Empezaba a remontar de mi hecatombe sentimental, por eso supe desde el principio que no habíamos empezado con buen pie, y los acontecimientos que nos sobrevinieron lo han demostrado. Tal vez no sea yo la persona adecuada para ti o viceversa. Quizás no eres tú el hombre que yo necesito. Aun así, me duele el alma al tener que separarnos. No sé qué fue lo que me enganchó a ti, pero me va a costar un mundo vivir sin tenerte.

Me centraré en el trabajo, éste ha sido siempre mi tabla de salvación. Me encerraré a pintar y tal vez para septiembre, faltan casi seis meses, cuando tenga que inaugurar mi exposición, tú ya estés curado de lo tuyo y yo del alma. Quizás para entonces ambos podamos mirarnos sin reproches y empezar a conocernos... Espero que cumplas tu palabra y pongas orden en tu vida, tienes que hacerlo, Liam, o muy pronto ya ni podrás esculpir, porque te faltará inspiración y fuerza, y terminarás siendo un guiñapo. Quiero que cuando inaugure mi exposición, aparezcas por allí resplandeciente y quitando el hipo a todo el género femenino como estoy segura que lo has hecho siempre.

Te quiero, Liam. Hasta siempre…

Alba».

Dejó la carta encima de la mesa del salón, bien a la vista y salió de aquella casa despacio, sin hacer ruido, como si fuera una intrusa.

Ya había amanecido del todo y la mañana se presentaba soleada, aunque fresca. La primavera acababa de irrumpir en Nueva York.

Decidió ir caminando, recibir el aire fresco del amanecer en la cara, era una grata sensación, además le ayudaba a aclarar las ideas. Necesitaba encontrar la forma de contarle todo aquello a sus padres, y desde luego, decidir qué hacer con su vida. Aquel paseo al amanecer, solitario y frío, le estaba ayudando a tomar una importantísima decisión.

Esa tarde llamaría a Xurxo, lo invitaría a cenar junto con Alice y así les explicaría a todos juntos sus planes. Cada paso que daba, su ánimo iba subiendo. Sólo la entristecían los pensamientos sobre Liam que no dejaban de acecharla.

Entró en su casa y pudo escuchar que había alguien en la cocina. Se acercó despacio y observó por un momento cómo su padre preparaba en una bandeja el desayuno para Uxía. No le faltaba ni un detalle, hasta cogió una rosa de un ramo que había en el búcaro de la mesita del salón, y lo puso también al lado de la taza de café.

—Buenos días, papi.

El padre se giró sorprendido.

—Qué susto me has dado. ¿Qué haces aquí tan temprano? ¿Y Liam, apareció por fin?

—Sí claro. Eh… mientras le llevas el desayuno a Uxía voy a darme una ducha y hablamos.

—Ummm eso me suena a problemas…

—En todo caso a problemas resueltos. Pero tranquilo, estoy bien, hablamos ahora.

Ella subió, se metió en el baño y dejó que el gel de lavanda y el agua caliente hicieran su trabajo.

Se vistió con un pantalón de chándal y una camiseta holgada y fue a la habitación que usaban sus padres, llamó con los nudillos y enseguida escuchó las mismas palabras pronunciada por ambos.

—¡Pasa, preciosa!

—¡Joé! estáis sincronizados, hasta decís las mismas palabras al mismo tiempo. ¿Puedo sentarme ahí con vosotros?

Uxía se hizo a un lado y levantó el edredón para hacerle sitio…

—Ven, métete aquí conmigo. —Y mirando a Manuel, le dijo—: ¿Por qué no le traes un café a tu hija? Seguro que no ha desayunado aún.

—Es verdad, no he desayunado y lo haría de buena gana. ¿Qué puede haber mejor que desayunar metida en la cama de tus padres?

Los tres se echaron a reír y Uxía le pasó un brazo por los hombros, acercándola a ella y besándola en el pelo.

—Y a nosotros nos gusta que os metáis en nuestra cama, es un placer que no cambiaría por nada.

—Eso está hecho —dijo Manuel levantándose—. ¿Qué prefieres, cereales o tostadas?

—Tostadas, por favor.

Cuando se quedaron solas, Uxía empezó a comer la tostada que previamente había mojado en el café.

—¡Ummm, qué buena está…!

Miró de reojo a la hija de su marido.

—¿Qué pasa, Alba? Sabes que puedes contarnos cualquier cosa, lo que sea. Estamos de tu parte, siempre lo estaremos.

La besó en la mejilla con agradecimiento, pero no empezó a contar hasta que su padre volvió con una bandeja, un par de tazas de café y tostadas para su hija.

Alba bajó la vista hacia su taza, y a medida que daba vueltas para derretir el azúcar, fue relatando toda su historia desde que Xurxo y ella se separaron. Empezó tímidamente, pero luego lo fue soltando todo, sin escatimar en detalles. Manuel y Uxía escuchaban con atención, sin interrumpirla. Cuando terminó las lágrimas corrían por su rostro triste y desencajado.

Uxía le pasó un brazo por los hombros acercándola a ella y con cariño la acunó en su regazo.

Manuel, que había permanecido sentado a los pies de la cama con su taza en la mano, se levantó y comenzó a pasearse desesperado por la habitación, con una mano mesándose el cabello de la nuca. Uxía estaba entre la espada y la pared, por una parte, la chica necesitaba sentir el abrazo de una madre y por otra su marido necesitaba todo el apoyo que ella pudiera darle.

—Manuel, siéntate aquí con tu hija.

Él se acercó a la cama y se colocó al lado de Alba, acariciándole el cabello mientras Uxía le sonreía asintiendo con la cabeza para tranquilizarlo. Fue ella la que rompió el silencio abrumador que se había hecho después del relato de la chica.

—No llores más, Alba. Es hora de tomar decisiones. Sólo dinos qué quieres hacer y te apoyaremos, ya lo sabes. No me gusta dar consejos, pero si los quieres también te los daremos.

Manuel se acercó más a su hija, le retiró el pelo de la cara y la besó en la mejilla.

—Te digo lo mismo que Uxía, sólo dinos qué necesitas.

Alba recuperó la compostura y les explicó lo que había decidido.

—Quiero irme con vosotros a Galicia. Para la exposición que estoy preparando, tengo todo lo que necesito, y pintar puedo hacerlo en cualquier parte. Hablaré con Francis. Tenemos que llamar a Xurxo y Alice, tengo que explicarles mis planes.

—Han quedado en venir a comer hoy, parece que no tienen clase —dijo Uxía.

—Vale, pues lo primero es encontrar un vuelo más o menos a la misma hora que el vuestro.

—Nosotros volamos directos a Barajas.

Alba se levantó decidida y con mejor ánimo. Hablar con sus padres había sido una pequeña terapia. Al salir de la habitación se encontró con la pequeña Antía.

—Hola, Alba. ¿Dónde está Liam?

—En su casa, al final estaba trabajando, se le fue el santo al cielo y se olvidó hasta de cenar.

—¿Vendrá a comer hoy?

—No, verás, Antía, Liam está enfermo y necesita curarse, así que se irá a una clínica especializada en su problema, en la que le ayudarán y podrá recuperarse. Nosotros le dejaremos espacio y cuando esté recuperado, él mismo vendrá a contarnos todo.

—Pero…

Alba ya se había metido en su estudio, de momento no podía ofrecerle otra explicación a su hermana. Fue Uxía la que, llamando a la niña y metiéndola en la cama entre ella y Manuel, en el mismo sitio en el que había estado Alba, le explicó de una forma adecuada a su edad, lo que había sucedido.

Alba llamó a Francis para contarle lo que estaba pasando y la decisión que había tomado.

—Lo que tú decidas me parecerá bien. Pero por favor no me dejes colgado con la exposición, te quieren a ti.

—Me conoces, Francis, sabes que no lo haría de ninguna manera. Y a medida que vaya teniendo material terminado y bien seco, lo embalaré y te lo mandaré, puedes dejarlo en mi casa, porque la voy a mantener.

—Eso me parece muy buena idea.

—Que no me voy para siempre, sólo necesito apartarme de este ambiente, recuperarme de Liam y hasta de Xurxo. Necesito estar en casa, con mis padres, mis abuelos, mi gente… ya sabes, recargar las pilas para volver renovada y con fuerza para continuar con mi vida.

—¿Cuándo os iréis?

—Mis padres se irán el sábado, su vuelo sale a las seis de la tarde, yo trataré de encontrar un vuelo que salga también el sábado.

—Iré por ahí esta tarde si te va bien.

—Cuando quieras. Te dejaré unas llaves, y otras se las dejaré a mi hermano.

Después llamó a Xurxo.

—¿Qué pasa, pequeñaja?

—¿Por qué no venís Alice y tú a comer hoy?

—Acaba de llamarme mi madre para decírmelo. ¿Dónde estás tú?

—En casa, en mi estudio, no sabía que te había llamado ella. Bueno pues ya lo sabes.

—¡Para, para, para…! ¿Qué está pasando?

—Nada ¿Qué va a pasar? —Alba no quería contarle nada por teléfono.

—No me digas que nada porque, cariño, sabes que te conozco demasiado.

—Sí, lo sé. Pero no sabrás nada hasta que vengas a comer.

—Espero que no sea nada malo, no podría perdonarme que te hubiera pasado algo y yo sin enterarme.

—Tranquilo, está todo bien. Vosotros venid a comer y ya hablamos…

Sonrió cuando colgó la llamada a su hermano. ¡Qué bien la conocía! Claro que, desde los diecisiete años, cuando se habían enamorado perdidamente como los adolescentes que eran, hasta el presente, habían ocurrido muchas cosas entre ellos.

Era difícil pensar que después de haber tenido sexo de todas las formas posibles con Xurxo, después de haberse querido con locura, compartido piso y vida, que hasta incluso poco faltó para que hubiesen tenido un bebé, pudieran ahora comportarse como hermanos. A veces un acontecimiento puede cambiarnos la vida en un momento.

Para Xurxo y para ella, fue el aborto el detonante de todo lo que aconteció después. Ahora él estaba empezando a ser feliz de nuevo y de forma diferente con Alice. Había tenido más suerte que ella misma, pero no sentía envidia de él, al contrario, se alegraba.

Después de las llamadas, encendió el ordenador. Necesitaba encontrar un vuelo para el sábado, a ver si tenía suerte.

En el buscador de Booking aparecían dos plazas en un vuelo de Iberia para el sábado a las seis, Quizá estaba empezando a cambiar su suerte, y este era el vuelo en el que viajarían sus padres.

Llamó a voces a su padre para que le mostrase el billete.

Manuel entró en el estudio de Alba y se acercó a la mesa en la que ella tecleaba en el ordenador.

—Dime el número de vuelo —volvió a preguntar.

Manuel deletreo números y letras y Alba gritó emocionada.

—¡Sí, sí, sí! No os lo vais a creer, he encontrado una plaza en el mismo vuelo que os vais vosotros, y encima baratísimo.

—Eso es porque cuanto más se acerca el día del vuelo, necesitan tener todas las plazas cubiertas. ¿Lo has comprado?

—Estoy en ello, necesito mi tarjeta, tráeme el bolso, papi, creo que lo he dejado en vuestra habitación.

Manuel fue a buscarlo y le pidió a Antía que se lo llevara, mientras él se metió en el baño y cerró quedándose allí a solas con su mujer que acababa de meterse en la ducha.

—¡Ummm, qué ganas de tenerte para mí solo! Estas niñas van a terminar con nosotros.

Mientras le decía aquello, la acariciaba y le separaba las piernas para introducirse en ella que le facilitó el acceso colocándole una de sus piernas en la cadera y abandonándose al ritmo que él marcaba.

—Ya estabas tardando, Manu. ¡Ummm cómo me gusta!

No pudo decir nada más pues Manuel invadió su boca con un beso que sólo dejaba espacio a los amortiguados gemidos de ambos.

El resto de la mañana, aquella casa se convirtió en un caos. Manuel y Uxía fueron de compras, solos, por la Gran Manzana. Alba se dedicó a preparar todo para su próxima partida. Tenía que recoger su estudio, eso era lo primero. La ropa le importaba menos, además el tiempo que iba a estar en Galicia sería lo que quedaba de la primavera, y el verano, puesto que en septiembre tenía que estar de vuelta.

Metió en un baúl todas las herramientas de trabajo; Pinturas, pinceles, lápices… por supuesto fotografías y su ordenador. Antía le ayudaba.

—Y estos cuadros, ¿los dejarás aquí?

—Sí, esos ya están terminados.

Antía la miraba preocupada.

—¿Qué pasa, Antía?

—Nada, sólo que… pensaba que Liam era tu novio y…

—Escucha, Liam y yo nos gustamos mucho, pero estamos empezando a conocernos y necesitamos espacio, yo no quiero tener un novio tan pronto, necesito estar sola. Y él debe reflexionar sobre su vida y lo que realmente quiere.

—¡Jo! No sé si quiero hacerme mayor. Es muy difícil y hay demasiados problemas…

—No siempre es difícil, Antía, a veces es muy gratificante. Ya lo irás viendo…

—Dice una amiga mía que, si deseas con mucha fuerza una cosa, y la visualizas bien, termina por hacerse realidad.

—¿No me digas? ¿Y qué tenías pensado visualizar?

—Una vida de éxito y felicidad para ti.

A Alba se le inundaron los ojos de lágrimas al escuchar el deseo de su hermana. Fue hacia ella y la abrazó.

—Yo voy a hacer lo mismo por ti. Te quiero muchísimo, Antía.

El resto de la semana, Alba lo dedicó a terminar de recoger su apartamento. Xurxo y Alice se encargarían de ir por allí cada semana para regar las plantas y abrir un poco. Era bueno que se viera movimiento en el apartamento, no quería encontrárselo desvalijado cuando regresara.

Sus padres y su hermana continuaron con sus visitas turísticas por la ciudad, apurando al máximo los días que les quedaban.

La exposición conjunta se cerraba en unos días, pero Alba no tenía nada que recoger allí puesto que lo había vendido todo. Aun así, fue varias tardes con Francis, tenía pendientes dos entrevistas para sendas revistas de arte muy importantes, Una de ellas era precisamente en la que «el gran gurú» del arte neoyorquino Lautaro Argi, escribía sus críticas. Fue esa tarde cuando se encontró con Mandy. Alba hizo como que no la veía, pero ella se acercó como si nada hubiera pasado, pretendía hacerse notar ante la periodista que hacía la entrevista a Alba, y ser una buena compañera y amiga parecía lo más apropiado para sus intereses.

Alba sabía que la fama que estaba adquiriendo además de acaparar el interés de Liam, no hacían más que incrementar la animadversión que la pintora sentía hacia ella.

Cuando la periodista comenzó a entrevistarla, Mandy empezó a meter baza. La entrevistadora, se dio cuenta enseguida del desagrado de Alba y la hizo callar sin miramientos.

—¿Usted quién es?

—Soy Mandy Scott, pintora y amiga de Alba, también expongo en esta sala.

—Pues muy bien, y ahora que ya nos hemos conocido, ¿podría dejarnos trabajar? Cuando me interese una entrevista con usted se lo haré saber, ahora si no le importa...

Alba y la periodista esperaron hasta que la chica al comprender que la estaban excluyendo, se dio la vuelta largándose de allí con los puños apretados por la ira que la invadió.

Cuando terminaron la entrevista, Alba invitó a Angy, así se llamaba la periodista, a tomar un café y salieron de la sala conversando desenfadadamente mientras Mandy las atravesaba con la mirada llena de rabia.

El artículo que iban a publicar ocuparía las dos páginas centrales de la revista, en la que además de una fotografía de Alba en primer plano, incluirían algunas fotos más pequeñas de sus pinturas.

—¿Cuándo saldrá esto?

—En el próximo número, a partir del 15 de abril estará en todos los quioscos.

—Le diré a mi agente que me la envíe.

—¿Te vas?

—Sí, voy a estar una temporada en mi tierra, con mi gente. Necesito centrarme en mi próxima exposición que como sabes será en septiembre, no puedo distraerme.

—¿Qué o quién te distrae en Nueva York?

Alba se sonrojó, pero reaccionó enseguida. No podía dejar que la prensa se enterara de lo que tenía con Liam y menos aún de su problema.

—Nueva York es suficiente distracción para una chica extranjera y de pueblo como yo.

Las dos se echaron a reír, sabiendo ambas que se había salido por la tangente con mucha habilidad.

Después del café, en el que hablaron de muchas cosas además de la pintura. Se despidieron con un agradable sabor de boca. Se habían caído bien y si no fuera porque Alba se iba por unos meses, no tardarían en intimar.

Capítulo XXIV

La semana transcurrió lenta para Alba que no dejaba de pensar en Liam. Sabía que Gordon y Lesly lo acompañarían a la clínica en la que tendría que pasar al menos tres meses, y el primero de ellos sin poder comunicarse con nadie. Aquello iba a ser duro para él. Pero Alba confiaba en que lo conseguiría, tenía que hacerlo.

Supo por Lesly que Liam dejaría Nueva York el mismo día que ella. Él viajaría en coche, acompañado por su hermana y Gordon, mientras ella viajaría junto con sus padres y Antía en avión rumbo a Madrid.

No volvieron a hablar. Él no la llamó, y ella tampoco lo hizo. Estaba destrozada por dentro, pero se dijo a sí misma que los demás no tenían por qué sufrir sus problemas y se lo tragó todo, disfrazándolo de una tremenda hiperactividad que mantuvo limpiando y recogiendo la casa, haciendo compras y hasta terminando otra de sus pinturas.

Esperaban en la puerta de embarque que les correspondía, en el inmenso aeropuerto JFK. Antía no dejaba de parlotear sobre la cantidad de cosas que había visto en la Gran Manzana, preguntaba sin cesar, sus padres estaban ya saturados y no sabían qué hacer para callarla.

—Alba, cariño, por qué no le cuentas algo interesante a tu hermana, a ver si se calla un poco.

—Pero si ya le he contado de todo.

Antía frunció el ceño.

—Estoy aquí, ¿sabéis?, así que no habléis de mí como si no estuviera.

Alba iba a contestar cuando sonó su wasap.

—Espera un momento, Antía, ahora te cuento una idea que se me está ocurriendo.

Al mirar el móvil, se quedó sin palabras y hasta palideció.

Uxía que la miraba, se acercó a ella con rapidez.

—¿Qué pasa, cariño? ¿Ha ocurrido algo?

—No, tranquila, es que me ha sorprendido recibir un wasap de Liam.

—Bueno, es lo más normal, al fin tenéis una relación.

—Ya, pero no lo esperaba. Quedamos en dejarnos espacio y libertad, si después de superar lo suyo, quiere que tengamos una relación, ya lo hablaremos… o tal vez sea yo la que para entonces no quiera nada con él.

—Bueno, ¿y qué haces? ¡Léelo, vamos!

—Sí, voy…

Se sentó encima de una de las maletas de la familia y abrió el mensaje.

«Hola, preciosa, sé que no tenía que ponerme en contacto contigo, pero quiero hacerlo por última vez antes de que me retiren el teléfono.

Acabo de ingresar, Gordon y Lesly ya se han ido. Me han asignado una habitación, es muy sencilla, tiene lo justo, una cama, una mesilla, un armario y una mesa tipo escritorio, nada de tv. en la habitación, para eso están los lugares comunes. Hay un salón de juegos, nada de play, sino los típicos juegos de mesa, ahí es donde se puede ver la tele. Hay también un gimnasio, un comedor y hasta una capilla, parece que la gente se agarra a cualquier cosa cuando la vida aprieta. Por supuesto no tendré ni teléfono, ni ordenador, ni podré tener visitas hasta que haya pasado un mes. Va a ser duro.

Estoy más enganchado de lo que pensaba, aunque nunca haya querido reconocerlo. Aquí las puertas no tienen llaves y puedes largarte cuando quieras.

Tengo miedo de no poder soportarlo y largarme, preferiría no tener la opción de irme tan fácil de alcanzar.

Te echaré de menos, aunque no lo creas, y a pesar de lo que has tenido que ver y soportar, me he enamorado de ti. Seguramente pensar en ti y en la vida que nos espera juntos, será lo que me ayude a soportar esto, y a no querer irme hasta que esté curado.

Espero que estés bien, que no llores y que tengas fe en mí. Si tú no crees en mí… yo mismo tampoco lo haré. Necesito saber que eres mi punto de apoyo y sobre todo necesito creer que tendremos una oportunidad.

Voy a tratar de escribir todos los días, a modo de diario, tal vez me ayude a no sentirme tan solo y desconectado del mundo. Además, quiero que quede constancia de lo que significó para mí, la estancia en este centro.

Tengo que dejarte, me están reclamando el móvil. Te quiero».

Guardó el mensaje para releerlo cuando se hubiera sentado en el avión, pues la estaban llamando ya para embarcar.

—Ya voy, Ya voy.

Su padre le limpió una lágrima que se le había escapado al leer la carta de Liam. Y Uxía le cogió la mano para infundirle ánimo.

—¿Todo bien, Alba?

Ella asintió sonriendo suavemente y diciendo en alto como para convencerse a sí misma.

—Sí, todo va a salir bien, seguro.

Tenía seis horas de avión aproximadamente, para pensar. En realidad, tenía seis meses por delante, pero los ocuparía en pintar. La esperaban unos meses de arduo trabajo, aunque también estaba decidida a descansar y tomar el sol.

Lo primero que haría al llegar a Madrid sería ir a ver a su madre. Menuda sorpresa le iba a dar. Sabía que Uxía y Manuel habían ido a Nueva York, pero no imaginaba que su hija regresaría con ellos.

Como había sido una decisión de última hora, nadie sabía que regresaba.

Se fueron colocando cada uno en su asiento, el de Alba estaba en el otro extremo del avión, pero consiguieron junto con la azafata que un chico se lo cambiara. Así que Uxía iba en el asiento de ventanilla, Manuel a su lado, y Antía y Alba compartían los dos contiguos, pasillo por medio. Era una aeronave grande, de esas que tienen dos pasillos con filas de cuatro asientos entre los dos, y al otro lado de los pasillos, junto a las ventanillas, filas de dos asientos. Antía seguía emocionada y nerviosa, no había forma de callarla, Uxía se estaba enfadando de verdad.

—Antía, o te callas y te estás quieta, o te pondré a mi lado junto a la ventanilla conmigo a leer el libro ese que os recomendaron en el colegio. ¡Me tienes un poco harta ya!

La niña agachó la cabeza, puso morros y se aseguró de que todos se sintieran mal.

—Ya me callo y no pienso volver a hablaros más.

Alba reprimió una risa. Se colocó unos cascos que conectó a su móvil y volvió a leer el mensaje de Liam. Era toda una declaración de intenciones, pero como siempre, el tiempo pondría todo en su sitio. Cerró los ojos con un deseo que había de ser como un mantra que se repetiría a si misma durante aquellos meses, «¡Ojalá que este tiempo nos sea benévolo y nos permita otra oportunidad!».

Después de charlar con su hermana, consiguiendo tranquilizarla y que se le pasase el enfado, ambas se quedaron dormidas hasta que la azafata dio la consigna de ponerse el cinturón de seguridad pues iban a aterrizar en la T4 del aeropuerto Adolfo Suarez de Madrid-Barajas.

Cuando salieron al soleado cielo de Madrid, Alba respiró hondo y comento a su familia sus intenciones.

—Papá, Uxía, voy a quedarme aquí unos días, quiero ir a ver a mi madre, será sólo esta semana.

—Me parece bien, tiene muchas ganas de verte, será una gran sorpresa para ella. Vamos a recoger el coche y te acercamos nosotros.

—No, iré en taxi, vosotros tenéis aún varias horas de camino.

Acompañaron a Alba hasta la salida en la que aparcaban los taxis, y la despidieron con besos y alguna lágrima de Antía.

—¡Jo, Alba! Pensaba que te venías a Miramar.

—Y claro que iré, pero necesito ver a mi mamá, eso lo entiendes ¿verdad?

—Sí, lo entiendo, pero…

—Podemos hacer una cosa, quédate conmigo y te enseño Madrid.

Le dijo aquello mirando a su padre y a Uxía que, sorprendidos, tardaron un poco en contestar. A la niña se le iluminó la cara.

—¡Por favor, por favor, por favor… mami, papi!

Juntaba las manos y repetía sin parar. El padre fue el primero en reaccionar.

—La has hecho buena, Alba. Vamos a ver, no puede ser más de una semana, el martes empezarán las clases y esta niña se perderá tres días, así que os quiero allí el próximo sábado sin falta. Y ahora, ¿cómo queréis hacer con las maletas?

Fue Uxía la que resolvió el problema.

—Vamos hasta el coche, vaciamos la bolsa grande y cada una que saque de su maleta lo que le parezca, eso sí pensad que sólo es una semana, así que vamos a centrarnos…

Así lo hicieron y cuando por fin las chicas tenían todo lo que necesitaban en una única bolsa, volvieron a acompañarlas hasta la parada de taxi.

Para Lidia, la madre de Alba, fue una tremenda alegría tener allí a su hija y por descontado a la hija de su ex, Manuel. Las chicas, pasaron una semana estupenda en Madrid. Alba enseñó a su hermana lo más emblemático de la ciudad, por supuesto dedicaron un día a perderse por El Prado. Y tal como habían prometido a su padre el sábado cogieron el tren de vuelta a Miramar.

Alba le contó a su madre, los últimos acontecimientos de su vida, pero se centró sobre todo en su éxito profesional, no quería preocuparla más de lo necesario.

Volver a su querida Galicia y al pueblo de su infancia, supuso una emoción y una alegría inmensa para Alba. En cuanto puso el pie en la estación de Santiago de Compostela, en dónde las esperaban su padre y Uxía, suspiró profundamente.

—¡Qué ganas tenía de volver!

—¿Lo habéis pasado bien en Madrid?

Contestó rápidamente Antía.

—¡Genial! Alba me enseñó toda la ciudad, y Lidia, su madre, me cayó muy bien y es muy guapa, Alba se parece mucho a ella.

Uxía y Manuel miraban a la niña con asombro. Aquella niña nunca dejaba de sorprenderlos.

Recogieron el equipaje y se dirigieron al parking en busca del coche de Manuel pues aún le quedaba más de media hora hasta Miramar.

—¿Pero no os habíamos dejado con una bolsa?

—¡Ay, papá! —contestó Antía—, es que nos hemos comprado unas cositas de nada en Madrid y ya no nos cabían en la bolsa.

Uxía negaba con la cabeza sonriendo, a saber lo que se habrían comprado aquellas dos…

Alba lo pasó bien en su pueblo y con su gente. Disfrutó de su familia, de sus amigos de la infancia y sobre todo de sus abuelos. A los que visitaba casi a diario.

Por supuesto el aire libre, el sol y el mar de aquel pueblo de la costa gallega, hicieron maravillas no sólo en su físico, sino también en su alma.

No olvidó a Liam, cada día lo recordaba y se repetía aquel mantra que había interiorizado después de su último mensaje, «¡Ojalá que este tiempo nos sea benévolo y nos permita otra oportunidad!».

De vez en cuando hablaba por teléfono con Lesly, que estaba entusiasmada con sus estudios para poder obtener una plaza en la Orquesta Filarmónica de Nueva York. También lo estaba con la relación que mantenía con Gordon. Hablaba muchísimo de él, de lo bien que estaban juntos, de lo mucho que lo quería, etc. Se notaba lo enamoradísimos que estaban ambos. Alba la dejaba hablar, sabía que al final de toda aquella retahíla, le contaría muy brevemente algo de Liam.

—Por fin hemos podido ir a verlo, pero fíjate que ha estado mes y medio sin hablar con nadie conocido, incluso ahora no puede hacer llamadas, sólo podemos llamarlo nosotros una vez a la semana. Está siendo durísimo, pero creo que lo va a conseguir.

—Pero habéis ido a verlo, has dicho.

—Sí, hemos ido el domingo pasado.

—Y… ¿No vas a contarme nada? ¿Cómo está? ¿Qué ha dicho?

—Pues, como te diría…

—Ay por favor, Lesly, habla de una vez, y dime la verdad.

—Está bien, ha engordado, pero no te creas que está feo o algo así, ha engordado lo que había adelgazado cuando la droga empezó a hacer mella en él, pero como hace ejercicio todos los días, no sabes cómo se ha puesto…

—Ya, puedo imaginarlo… y lo demás ¿cómo lo lleva? ¿No le han dicho nada a Gordon sobre su recuperación?

—Sí, pero tú no te preocupes por nada, él está bien. Está siendo muy duro, no te voy a explicar el proceso, ni lo que ha pasado, porque es algo que tiene que contarte él, si quiere. Pero sí puedo decirte que nos ha preguntado por ti y que cuando lo ha hecho, le ha cambiado la mirada y sus ojos reflejaron una mezcla de tristeza, esperanza, e ilusión.

—¡Dios, Lesly, tengo tantas ganas de verlo y a la vez me da tanto miedo…!

—Ya, bueno, yo te cuento lo que puedo apreciar. Y lo de su mirada triste es cierto. ¿Para qué voy a ocultártelo? Pero aun así está muy bien y recuperándose.

—¿Cuándo saldrá de la clínica?

—En agosto creo, aunque podría hacerlo antes, pero eso dependerá de él y de los terapeutas. ¿Y tú cuándo vuelves?

—También a finales de agosto. Piensa que mi exposición se inaugura el 15 de septiembre. Por cierto, ¿por qué no venís Gordon y tú a pasar unos días aquí? Un poco de sol y yodo de las playas de mi tierra os irían muy bien.

—Se lo diré a Gordon, pero sólo podría ser una semana, yo tengo que estudiar…

—Venid en agosto y regresaré con vosotros.

—Eso sería genial, seguro que siendo así, Gordon acepta.

Charlaban casi cada semana, pero sobre Liam poco le contaba, sólo que mejoraba poco a poco, que todo iba bien, pero nada más…

Ella pintaba cada día. Lo hacía con dedicación. Se levantaba muy temprano y trabajaba hasta el mediodía. Durante la semana iba a comer con sus abuelos, pues sus padres solían hacerlo en un restaurante al lado del Instituto dado que salían a las dos y media de sus clases. Pero en cuanto estos tuvieron vacaciones empezó a quedarse en casa, tenía ganas de disfrutar no sólo de la cocina de Uxía, sino también de la compañía y la charla de su padre. Uxía y Manuel, por su parte, habían decidido no viajar como solían hacer en verano, para estar el mayor tiempo posible con Alba.

Cada tarde iba a pasear a la playa. Le encantaba hacerlo descalza, por la arena dura y mojada cuando bajaba la marea. Pero en cuanto llegó junio y empezó el calor veraniego, se ponía el bikini, y se tumbaba al sol. Necesitaría refuerzos de vitamina D para cuando regresase a Nueva York. Lo de bañarse en las playas de aquella zona era más complicado pues al tratarse de mar abierto, el agua estaba muy fría.

Poco a poco fue recuperándose, y para cuando llegó el mes de agosto tenía un aspecto muy saludable. Su piel se había dorado con el sol y también había cogido un poco de peso. Pero seguía teniendo una espinita clavada en el corazón…

Pensaba en Liam cada día, deseaba que también él pensara en ella y siguiese queriendo continuar con su relación.

Aun así, la estancia en Miramar resultó muy gratificante. Se reencontró con amigos de la niñez con los que salía muchas tardes de cañas e incluso a cenar.

Les estaba realmente agradecida. Desde que supieron que había vuelto, empezaron a contar con ella para todo. Sobre todo, Luis, un compañero del instituto que siempre le tiraba los tejos, hasta que Xurxo apareció en su vida y no le quedó otra alternativa que retirarse. Sin embargo, ahora al verla sola, volvió a interesarse. Empezó a llamarla, para quedar, y siempre estaba dispuesto para llevarla y traerla. Planificaba salidas de fin de semana a diferentes lugares con el fin de poder intimar con ella. Alba no le dio importancia y lo trataba como al resto de amigos.

Fue en agosto cuando empezó a asediarla más intensamente. Se juntaban toda la pandilla para ir a fiestas y verbenas en diferentes pueblos de la zona, pero él siempre se las arreglaba para llevarla en su coche, o para estar a su lado. La cogía de la mano con familiaridad, bailaba con ella siempre que podía, todo eran atenciones. Alba se sintió un poco molesta y otro poco culpable pues, aunque no le había dado ninguna señal para animarlo, tampoco lo rechazaba de forma contundente. Hasta que un día casi a finales de agosto ocurrió algo que la hizo sentir especialmente mal.

Eran las fiestas de Miramar y todo el grupo de amigos había planificado una cena y después, como no, irían a disfrutar del baile en la verbena. Luis la fue a buscar a casa y se sentó a su lado en el restaurante como hacía casi siempre. La trataba exquisitamente, pero ella ya había empezado a sentirse agobiada. Después de cenar fueron todos a la plaza del pueblo en dónde actuaba una de las mejores orquestas de Galicia.

—Baila conmigo, Alba.

No lo rechazó, porque hacerlo resultaba incómodo, y además ella bailaba con todos sus amigos, era simplemente diversión. La canción era una balada romántica que se prestaba para bailar bien apretados y Luis lo hizo, abrazándola por la cintura. Ella puso las manos en sus hombros, pero en cuanto comprendió las verdaderas pretensiones de Luis, sus manos lo frenaron y trató de apartarse disimuladamente, sobre todo cuando notó la dureza de su miembro apretándose contra su ingle.

—¡Por favor, Luis!

—¿Qué pasa, Alba? Me gustas, me gustas muchísimo. Me gustas desde que puedo recordar, pensé que ya te habías dado cuenta. Quiero estar contigo. Cuando te fuiste con Xurxo se me vino el mundo encima, pero cuando supe que habías vuelto, y sola, comprendí que había llegado nuestro momento.

—Creo que te estás equivocando, o tal vez me equivoqué yo dándote excesiva confianza. Es verdad que ya no estoy con Xurxo, pero eso no quiere decir que quiera estar contigo. En realidad, no quiero estar con nadie. He venido para poder trabajar tranquila, y me marcho de nuevo dentro de pocos días, concretamente tengo reservado vuelo para el dos de septiembre.

Luis estaba totalmente descolocado ante las palabras de Alba. No supo encajar el golpe y muy cabreado, la cogió del brazo, se la llevó a una esquina y le dirigió las palabras más envenenadas que le salieron por la boca.

—Mira, Alba, no se puede ir así por la vida. Todos estos meses me has dejado creer que te gustaba. Pudiste haberme dicho esto hace tiempo en vez de dejarme hacer el gilipollas. ¿Qué pasa contigo? Es que te gusta tener a los tíos a tus pies. Me das asco, Alba, pensaba que eras de otra pasta. Por mí, puedes irte a Nueva York o al fin del mundo, no quiero saber nada más de ti.

Se dio la vuelta y se largó dejándola allí con la cara desencajada por la sorpresa y sin saber muy bien qué decir. Alba volvió hasta dónde estaba el resto del grupo, pero no dijo nada de lo que le había ocurrido y continuó la fiesta como si no hubiera pasado nada.

Aquella noche casi no pudo dormir. Se sentía culpable, tal vez Luis tenía razón y había sido culpa suya dejarlo avanzar hasta ponerse en evidencia. No quiso molestarlo, ni hacerlo sentir mal, por eso se había callado esperando que aquello no fuese a más y lo único que había conseguido era estropear la amistad que podían haber tenido. Se había equivocado totalmente.

Al día siguiente se fue a pasear por la playa como casi todos los días, caminó hasta la zona rocosa para tumbarse al sol, allí podía hacer toples sin que la vieran.

Mientras se dejaba acariciar por el sol, volvió a repasar lo que le había ocurrido con Luis, aquello le dejó un mal sabor de boca, pero ya no había remedio, además en diez días ella volvería a marcharse… eso llevó sus pensamientos hasta Liam. Qué ganas tenía de verlo. Estaba deseando que vinieran Lesly y Gordon, seguramente no tardarían pues le habían dicho que la última semana de agosto. No le dijeron fecha porque querían sorprenderla.

De pronto sintió una mano acariciando su abdomen, se incorporó asustada.

—¡Joder, Luis, qué susto me has dado! ¿Cómo me has encontrado?

—Te he visto muchas veces, siempre que puedo vengo, me gusta verte.

—¿Eres un voyeur o algo así?

—No, ¿cómo se te ocurre?

—Pues no sé qué pensar, vienes y me observas sin que yo me entere…

—La verdad es que no me atrevía.

—Pues si te hubieras dejado ver, habríamos hablado y no hubiera tenido lugar lo que ocurrió la otra noche en la verbena. Me insultaste, pero aun así te pido perdón por la culpa que yo haya podido tener en eso.

Luis no parecía resignarse, se acercó a Alba, la cogió por la nuca y antes de que pudiera reaccionar la besó acariciándole los pechos desnudos, pues como siempre, sólo llevaba la parte de abajo del bikini. Aquello la cogió por sorpresa, y tardó unos segundos en reaccionar. Cuando lo hizo, quitó de un manotazo las manos de Luis que seguían amasando sus pechos, buscó su bikini tratando de taparse y se alejó de él.

—Eres un completo imbécil.

—¡Perdona, no sé qué me ha pasado! no he podido evitarlo.

Alba se puso su vestido, recogió sus cosas y se largó de allí caminando deprisa, mientras las lágrimas anegaban sus ojos. Y sin volver la vista atrás le dijo bien alto.

—No quiero volver a verte, lárgate y déjame en paz.

Capítulo XXV

Lesly y Gordon llegaron a Miramar sin avisarla, traían con ellos a Liam que quería sorprenderla. Se presentaron en su casa y sus padres los recibieron con un poco de escepticismo al principio al ver a Liam, pero luego cuando él les explicó lo que había estado haciendo y al ver el buen aspecto físico que tenía, comprendieron el gran esfuerzo que el chico había hecho y se alegraron muchísimo, sabían que su hija no lo había olvidado.

—Alba no está, a estas horas suele ir a la playa.

Liam los miró con respeto.

—Perdonad, pero me gustaría sorprenderla. ¿Cómo puedo encontrarla?

Ellos le explicaron dónde solía ir y como llegar. Liam pasó por el hotel, se puso un bañador, cogió la toalla y las gafas de sol y se fue en busca de Alba.

Caminó por la playa disfrutando del sol y del hermoso paisaje. Iba con la vista fija en la zona rocosa, en la que le habían dicho que solía tomar el sol escondida entre las rocas.

Enseguida la vio y se sentó un poco apartado para recrearse en aquella visión que le ofrecía. Estaba preciosa, había cogido peso y la blanquecina piel que tenía en Nueva York, lucía ahora dorada y satinada por el sol, la brisa marina y la sal. Disfrutó viendo sus pechos al aire con los pezones erizados apuntando al cielo. Si tuviera una cámara de fotos inmortalizaría esa imagen.

Pero entonces, un hombre se acercó a ella, se sentó a su lado y comenzó a acariciarla, ella se sorprendió, pero él la besó acariciándole el pecho. No pudo seguir mirando, se dio la vuelta y se marchó de allí lo más rápido que pudo. Comprendió que Alba había rehecho su vida y no tenía sentido aparecer ahora e incomodarla. Volvió al hotel, recogió sus cosas y se marchó. Antes de irse dejó en recepción una nota para Gordon y su hermana.

Cuando Alba volvió de la playa, notó un ambiente extrañamente festivo.

—¡Papá, Uxía! Ya he vuelto, voy a ducharme y trabajaré un poco antes de cenar.

Uxía, que estaba en la cocina, se asomó a la puerta extrañada de que volviera sola.

—¿Cómo has vuelto tan pronto?

—Estoy un poco cansada de tanto sol, creo que he tomado suficiente vitamina D, para pasar el invierno neoyorquino.

—¿Has estado sola? ¿No has visto a nadie?

—Siempre voy sola, Uxía, pero es verdad que hoy ha aparecido el pelma de Luis y me ha espantado, para qué voy a negarlo.

Uxía comprendió que Liam no la había encontrado y quiso guardar el secreto, había acordado con Lesly y Gordon que cenarían todos en casa. No le hizo más preguntas, no quería que sospechara nada y estropear la sorpresa.

La dejó que se duchara tranquila y que se encerrara en el estudio a pintar, así ella prepararía la cena sin que la chica se extrañase por los preparativos.

Manuel se había ido a la lonja a comprar marisco y Gordon y Lesly lo habían acompañado. Aprovechó para enseñarles la zona del puerto y tuvieron la oportunidad de ver las subastas de pescado.

—Este pueblo, como todos los de la costa, en agosto está abarrotado, se cuadriplica la población y aparcar es misión imposible.

Cuando hubieron terminado las compras, Manuel se fue a casa y Lesly propuso a Gordon pasar por el hotel para ducharse y cambiarse de ropa.

En el hotel, al recoger la llave en recepción les entregaron una nota, Gordon la recogió extrañado y caminaron hasta el ascensor mientras abría el sobre y desdoblaba la cuartilla.

—Es de Liam.

—¿Qué? ¿Qué ha pasado?

—Tranquila, no será nada, aquí nos explicará todo.

Se metieron en el ascensor, pero subían dos personas más así que se guardó la nota en el bolsillo y no la leyeron hasta llegar a la habitación.

—O la lees tú, o me la dejas leer a mí, ¡no puedo más!

Gordon sacó la cuartilla del bolsillo la abrió y se sentó en el borde de la cama al lado de Lesly que se apoyaba en su hombro intentando leer también.

«Siento marcharme de esta manera, pero después de ver como Alba ha rehecho su vida, he comprendido que no tengo derecho a aparecer ahora perturbando su bienestar. Se me ha roto el corazón, pero la comprendo perfectamente. Creo que es mejor que ella no sepa que he estado aquí, así que me voy y ya que hemos viajado hasta este país hermoso, haré un poco de turismo en solitario. Vosotros disfrutad de vuestra estancia en el pueblo de Alba. Y puesto que ella regresará con vosotros a Nueva York, yo lo haré por mi cuenta. Quiero mantenerme apartado de ella todo lo posible, no podría resistir verla o estar a su lado como si me fuera indiferente. Pero estad tranquilos, lo superaré. Liam».

Gordon y Liam se miraron sin comprender nada. Se ducharon y se cambiaron de ropa bastante rápido, necesitaban saber con exactitud qué había pasado entre aquellos dos. Tenían que ir cuanto antes a casa de Alba.

Cuando llegaron les abrió Uxía antes de que tocaran el timbre, los estaba esperando inquieta y aún se inquietó más al no ver a Liam.

—Alba regresó muy pronto de la playa, y se ha metido en su estudio a pintar, pero no ha dicho nada de Liam, no creo que se encontrasen.

Gordon sacó la nota de Liam del bolsillo y se la dio. Uxía la leyó, se pasó la mano por el pelo y negando con la cabeza los miraba tratando de saber qué hacer.

—No se han visto, es decir Alba no ha visto a Liam, pero entonces… Creo que será mejor que no sepa que él ha estado aquí. Voy a decírselo a Manuel. Menos mal que Antía esta en casa de sus abuelos, si no sería imposible mantener esto oculto.

Gordon y Lesly asintieron y se sentaron en el sofá mientras Uxía iba a explicar a Manuel lo que había pasado. Lo encontró en la habitación de ambos saliendo de la ducha, completamente desnudo.

Uxía lo miró pensando en lo bien que estaba su marido para haber llegado ya a la cincuentena. Él en cuanto la vio, le hizo un gesto con el dedo índice.

—Llegas a tiempo, cierra la puerta y ven.

Uxía negó con la cabeza.

—Escucha, tengo que decirte algo.

Manuel frunció el ceño preocupado, algo grave había pasado o su mujer no reaccionaría así.

—¿Les ha pasado algo a las niñas?

—No, escúchame atentamente.

Uxía le relató lo que había ocurrido.

—Así que será mejor que todos actuemos como si Liam no hubiese venido.

—De acuerdo, pero sigo sin entender qué ha podido pasar.

—Trataré de averiguarlo, pero me llevará tiempo. Tengo que preguntar con disimulo, se supone que aquí no ha pasado nada.

Mientras Manuel se quedó en la habitación vistiéndose, ella subió al estudio a llamar a Alba. La encontró allí, feliz, visualizando el último cuadro que había pintado para su exposición.

—¿Qué te parece, Uxía?

—Me encanta, en realidad me ha gustado todo lo que has estado pintando. ¿Ya has acabado no?

—Sí, este era el último. Ya no se lo enviaré a Francis, me lo llevaré conmigo.

—¿Puedes bajar ya?

Alba la miró extrañada, Uxía jamás la interrumpía.

—Sí claro, ¿pasa algo?

—Sí, pasa, tienes que bajar.

Alba se precipitó escaleras abajo pensando que le había pasado algo a su padre o a su hermana, y al llegar al salón y encontrar a Gordon y a Lesly, dio un grito seguido de una tremenda carcajada.

—¡Por fin habéis venido! Pensé que no lo haríais.

Se abrazaron y se besaron entre risas y lágrimas. Manuel y Uxía observaban la escena emocionados y sabiendo que una sombra se cernía de nuevo sobre Alba. Los dejaron allí, charlando de sus cosas y se fueron a la cocina a terminar de preparar la cena.

Alba después de la emoción y la sorpresa de verlos en su casa, y ya más tranquila, los miró cogiendo con sus manos, una de Lesly y otra de Gordon y sin más preámbulos preguntó con ansiedad.

—Habladme de Liam, ¿qué tal está? ¿Ha salido de la clínica? ¿Se ha recuperado bien? ¡Pero hablad de una vez, por dios!

Fue Gordon el que tomó la palabra.

—Tranquila, está muy bien, le dieron el alta el pasado lunes y ya ha vuelto a Nueva York, está muy bien tanto físicamente como en todo lo demás. Está fuerte y tiene claro todo lo que no le conviene. Creo que ha empezado a esculpir de nuevo y poco más puedo contarte.

—¡Qué ganas tengo de verlo! Creéis que él también… quiero decir si…

La interrumpió Lesly.

—¿Quieres saber si aún sigue interesado en ti? —Alba asintió con la cabeza—. No sólo eso, está loco por ti.

Alba bajó la mirada y se mordió el labio de abajo.

—¡Jo, no he dejado de pensar en él ni un solo día!

Uxía entró en el salón cuando Alba pronunciaba aquellas palabras y pensó que sería bueno aligerar aquella intensidad y la llamó.

—Alba, tu padre y yo hemos preparado una cena de bienvenida para tus amigos. ¿Preparamos la mesa?

Alba recuperó la compostura, dibujó una sonrisa en la cara y se levantó del sofá con alegría y dinamismo.

—No sé qué habrán preparado mis padres, pero seguro que estará buenísimo. ¡Vamos!

Gordon ayudó a Uxía a poner la mesa, mientras Manuel descorchaba una botella de albariño, un vino especial y único de aquella zona. Las chicas cotilleaban en voz baja y reían a carcajadas ante lo que Lesly contaba.

Durante la cena hablaron de mil cosas. También de las fiestas del pueblo.

—Llegáis a tiempo, hoy es el último día y hay un concierto de Malú, tengo una entrada, pero como la gente de la organización son amigos míos trataré de conseguir para vosotros.

—No importa, si no puede ser… no pasa nada.

—¡Ah no! Sin escuchar a Malú no podéis iros.

Uxía vio la ocasión de indagar en el tema.

—¿No es Luis el que lleva eso?

—Bueno, es uno de ellos, menos mal, porque como dependiera de él, lo llevábamos claro.

—¿Por qué? Si os lleváis muy bien. ¿Ha pasado algo?

—Ha pasado, sí. La verdad es que no puedo entenderlo. Ayer en la verbena bailamos, pero como bailo con todos los demás, entonces empezó a apretarme y… bueno ya os imagináis, yo lo aparté y él me cogió de la mano, me llevó a una esquina y no os imagináis como se puso cuando le expliqué que no quería nada con él más que amistad. ¡Joder! Los tíos sois muy pesados y os creéis que todo ha de ser como vosotros queréis y no admitís fácilmente un no por respuesta.

—Vaya por dios, parecía tan majo —dijo Uxía.

—Pues no quedó ahí la cosa. ¿Por qué crees que hoy vine tan pronto de la playa?

En ese momento todos dejaron de comer, beber o lo que estuvieran haciendo y posaron los ojos en Alba esperando ansiosos lo que iba a contar.

Ella seguía comiendo como si nada, a la vez que les contaba lo que había ocurrido en la playa. Todos comprendieron enseguida el malentendido de Liam. Uxía reprimió un bufido.

—Ya sabía yo que algo raro había pasado.

Todos la miraron como diciendo, «no vayas a meter la pata por dios» y ella lo arregló enseguida.

—Me pareció raro que te vinieras tan pronto de la playa, ahora lo entiendo.

Alba asintió con desagrado.

—Mientras ponéis el postre y el café voy a llamar a Carlos a ver cómo podemos arreglar lo del concierto de esta noche.

Cuando Alba desapareció del comedor, Gordon sacó su teléfono para llamar a Liam, pero fue imposible contactar con él. Lo tenía apagado.

—Creo que este asunto va a tener que esperar hasta que estemos en Nueva York.

Uxía asintió.

—Debéis hablar con él antes de que lo haga Alba.

—Sí, no os preocupéis, esto es una tontería comparado con lo que han tenido que afrontar.

Charlaron de muchas cosas durante los postres, mientras Alba trataba de conseguir entradas para sus amigos.

Gordon alabó las dotes culinarias de Uxía.

—Tendrías éxito en la Gran Manzana. Cuando tu marido triunfe como pintor y deje la enseñanza, vente con él, tienes un puesto en mi cocina.

Se echaron a reír y Uxía levantándose para brindar aceptó la broma de Gordon.

—Está bien saberlo, ya lo has oído Manuel. Pero ahora vamos a brindar por vosotros queridos amigos. Os agradecemos la visita, es un placer teneros aquí.

—El placer es nuestro, y tened por seguro que volveremos.

Lesly aplaudió las palabras de su chico y cuando Alba volvió a sentarse con ellos a la mesa los miró interrogante.

—¿Qué pasa? ¿A qué vienen tantas risas y esos aplausos?

Lesly la abrazó emocionada.

—Nada especial, que estamos encantados de haber venido y que Gordon dice que volveremos.

—Pues claro, y vendrá Liam también.

Manuel se levantó.

—Quiero hacer un último brindis. Por mi hija Alba, para que le llegue el éxito no sólo en su faceta de artista, sino también en su vida.

Brindaron todos levantando las copas.

—¡Por Alba!

Aquella noche fue mágica, el concierto de Malú fue espectacular como siempre. A Lesly le encantó y se compró un CD, quería que su grupo escuchase a la cantante española.

—Los dueños del local en el que solemos cantar, nos han contratado para tocar en Navidad. Os prometo que la próxima vez que vengáis a vernos cantaremos alguna canción de esta artista.

—Me alegro, seguro que a Liam también le gusta —contestó Alba.

—Os lo dedicaré a los dos.

El resto de la semana la dedicaron a hacer turismo y a disfrutar de la playa. Alba, que ya había terminado su trabajo, les hizo de cicerone. Visitaron Santiago de Compostela, por supuesto. Fueron a Coruña, a Pontevedra y también a Vigo. Subieron a Santa Tegra en dónde pudieron ver los restos de uno de los asentamientos castreños más importantes de la península, con petroglifos de más de dos mil años de antigüedad. Disfrutaron de las impresionantes vistas, pues desde la cima del monte se ve la desembocadura del Miño que hace frontera entre España y Portugal, y en días claros como aquel, podía verse incluso, Caminha, la ciudad portuguesa de la otra orilla del Miño, y por su puesto el infinito Atlántico.

—Mirad bien —dijo bromeando Alba— ahí enfrente, en la otra orilla del charco está Nueva York.

—Ya sabes —le contestó Lesly—, cuando te entre eso que llamáis aquí morriña, sólo tienes que mirar hacia el océano, concentrarte bien y visualizarás esta maravillosa tierra tuya.

La semana fue verdaderamente interesante, divertida e instructiva para los americanos. Alba estuvo feliz.

A medida que se acercaba el día de marchar, en su interior bullían un montón de sentimientos encontrados. Estaba deseando marcharse para reencontrarse con Liam, con su hermano Xurxo, y con el resto de amigos. Pero al mismo tiempo se sentía triste por tener que dejar a su familia. Era tan cómodo estar en casa de sus padres; la cuidaban, la mimaban, se preocupaban de que nada entorpeciese su vida y su trabajo. Vamos, que la tenían en una burbuja. Hubo algún momento que hasta se sintió abrumada con tantas atenciones, pero entendía que, sobre todo su padre necesitaba hacerlo, pues desde que dejara la casa paterna cuando se fue a estudiar hasta la actualidad, no había vuelto a vivir con ellos.

Finalmente decidió marcharse junto con sus amigos, Le resultaba más fácil la marcha al hacerlo con ellos. Su padre y Uxía se alegraron porque así no iría sola.

Manuel buscó un hueco para tener una charla a solas con Gordon.

—Sé que no puedo meterme en la vida de mi hija, y que he de respetar sus decisiones. Desde que supimos que ella y Liam tenían algo, no me gustó. Sabía que ese chico le complicaría la vida y la haría sufrir. Puedes estar seguro de que, si hubiera podido evitarlo, lo hubiera hecho.

—Te entiendo perfectamente, Manuel. Pero quiero que sepas que, aunque la amistad que nos une a Alba sea de poco tiempo, es intensa, hemos llegado a quererla mucho. Te prometo que la cuidaremos y nos ocuparemos de que nunca se sienta sola. Comprendo tus temores con respecto a Liam, pero te aseguro que la quiere con locura. Sólo ella fue capaz de hacerlo cambiar, si ella no hubiese aparecido en su vida, no quiero pensar lo que habría sido de él. Ahora sólo necesitan reencontrarse y empezar de nuevo. Lo más probable es que la próxima vez que vuelva tu hija, lo haga con él y muy feliz.

—Eso espero, porque si no tendré que intervenir de alguna manera y no me gustaría llegar a ese punto.

Lesly, Alba y Uxía, andaban por la T4 mirando las tiendas.

—Me voy a comprar un par de libros. Después de la maratón de pintar que me he pegado, creo que voy a descansar un poco. Me dedicaré a leer y a pasear por Central Park, algo que aún no he tenido el placer de disfrutar.

Estaban sentados los cinco en una cafetería del aeropuerto esperando la hora de su vuelo. Mientras, Manuel le recomendaba a Alba que no se saltase las comidas, que se cuidase, y todo ese tipo de recomendaciones que los padres hacen a sus hijos, aunque saben de sobra que son adultos, y que por mucho que quieran no pueden gestionar sus vidas.

Uxía miraba a padre e hija embobada, aquel hombre era su vida, y lo que era importante para él, lo era para ella.

—Alba, escucha a tu padre, tendré a Xurxo pendiente de ti.

—No hagáis eso por favor, no soy su responsabilidad.

—Pues cuídate bien, porque le he dado la consigna de que si te ve mal te envíe de vuelta.

—Como sois, de verdad…

Terminaron la conversación cuando anunciaron por megafonía el número de puerta por el que debían embarcar los pasajeros con destino a Nueva York.

Se despidieron definitivamente, con alguna lagrima nublando los ojos de Alba.

—Cuando aterricemos, llamaré. Os quiero.

Capítulo XXVI

Durante los días que estuvieron en Galicia, Gordon había intentado ponerse en contacto con Liam en infinidad de ocasiones, pero fue imposible.

—O ha tirado el teléfono al mar, o se ha tirado él. ¡Por dios, voy a terminar cabreándome seriamente con este tío!

Esto sólo lo decía cuando estaba a solas con Lesly.

—¿Crees que le habrá pasado algo?

—¿Qué le va a pasar, Lesly? Es gilipollas eso es lo que pasa. No se puede hacer esto porque de pronto te sientas despechado.

—Calla, no digas eso, ¿qué harías tú si te vieses en su situación?

—Te aseguro que no me habría ido sin verte.

—Eso lo dices ahora, pero hay que ponerse en su piel.

Gordon entendía a Lesly, y hasta a su amigo, pero estaba demasiado preocupado y esto lo cabreaba.

Iban de vuelta a Nueva York y no había podido hablar con él en toda la semana, su teléfono seguía sin estar operativo.

Alba les preguntaba por él y ellos le decían que estaba bien, que se sorprendería mucho al ver al nuevo hombre en el que se había convertido, pero Gordon se sentía como un mentiroso, porque lo estaba siendo.

—Le voy a enviar un WhatsApp, sólo para decirle que estoy en Nueva York y para invitarlo a la inauguración de la exposición.

Lesly miró de reojo a Gordon, y sonrió a Alba.

—Claro, invítalo al evento.

—Lo haré en cuanto haya llegado a mi casa.

—Sí mejor, se alegrará al saber que ya estás de vuelta.

Liam Abandonó bastante abatido el pueblo de Alba, convencido de que ella ya había rehecho su vida, se fue de allí sin saber qué hacer de la suya. Le había costado horrores salir del infierno de la droga y lo único que tenía claro era, que a ese lugar no quería volver. Como no había nada que lo esperara en Nueva York, decidió hacer un tour por la vieja Europa.

Visitó Buena parte de España, Italia, y Grecia, remató su viaje turístico en París. Pensaba cada día en Alba, aquella chica le había robado el corazón y él no había sabido retenerla.

Cuando salió de Miramar, apagó el teléfono, lo guardó en el fondo de la maleta y no volvió a mirarlo. No quería ninguna interferencia, ni que nadie tratara de convencerlo de nada. No disfrutó de aquel viaje como lo hubiera hecho si fuera acompañado de Alba. Aun así, el arte lo distrajo, pero nada evitaba que por las noches al meterse en la cama añorase el cuerpo de Alba a su lado. Más de una noche soñó con ella; acariciaba su piel suave, la recorría con la boca lamiendo sus duros pezones y saboreando su sexo húmedo y caliente. Aquellos sueños eran tan vívidos que se corría como cuando era adolescente.

Llegó a Nueva York el quince de septiembre, justo el día que Alba inauguraba la exposición. Tenía que ir, pero sabía que iba a ser duro verla con el hombre con el que seguramente compartía su vida, saludarla como si fuera una amiga más, o verla en brazos de otro, era algo que de momento no podía asimilar.

Se instaló en su garaje-vivienda. Tenía que avisar a Shanna cuanto antes, aquello necesitaba una limpieza urgente. Antes de marcharse a la clínica le había dicho que estaría fuera del país una temporada, que ya la avisaría en cuanto regresase. Necesitaba el teléfono. Deshizo la maleta y lo rescató del fondo de ella, en dónde lo había abandonado desde que se apartó de toda su gente. Lo puso a cargar y mientras recogió un poco la habitación y colocó la ropa.

También necesitaba ir al supermercado, su nevera estaba totalmente vacía. Pidió una pizza para cenar y mientras esperaba se sentó en el sofá, con el móvil en la mano. Era increíble la de llamadas perdidas que tenía, ni hablar de los mensajes, tanto de wasap como de msn que se habían acumulado en aquellas dos semanas. La mayoría de las llamadas eran de Gordon y de su hermana. De Alba no había ninguna hasta justamente el día anterior, en el que aparecía un único wasap.

Estaba deseando leerlo, pero no se atrevía. Lo más seguro es que fuera una amable invitación a su exposición. Lógicamente lo trataría como a un amigo, correctamente y con educación. Estuvo con el dedo encima del icono para abrirlo, mucho tiempo, pero no lo hizo, empezó por los mensajes de Gordon, sólo había dos, el resto eran un montón de llamadas perdidas.

«Liam, estoy hasta los cojones de llamarte, quieres coger el teléfono de una puta vez. ¿Qué clase de persona eres tú? No sé qué es lo que viste para largarte del modo en que lo hiciste, pero haz el favor de volver o al menos de contestar las llamadas».

El siguiente mensaje era de Lesly.

«Liam, ¿qué ha pasado? ¿Dónde estás? Vuelve por favor, Alba aún no sabe que has venido, todavía puedes sorprenderla».

Había varios mensajes más de los dos, los de Gordon iban subiendo de tono. Leyó el último.

«Eres un cobarde y un gilipollas, y siento decirte que te has equivocado totalmente, tanto en lo que crees que ha pasado, como en tú actitud a la hora de afrontar la situación, ahora sí que no sé cómo vas a remediarlo. Y lo de que no cojas el teléfono y no sepamos si estás vivo o muerto, no tiene perdón de dios. Tienes a tu hermana destrozada y disimulando para que Alba no se entere de esta nueva espantada tuya. No sé qué decirte, estás jodido amigo. Supongo que la coca te agujereó el cerebro».

Liam no salía de su asombro ante las durísimas palabras de su amigo, bueno lo de amigo era mucho decir, no entendía por qué le hablaba de aquel modo. Es verdad que había apagado el teléfono y no había dado señales de vida en aquellos quince días, pero tampoco era para tanto, o tal vez sí…

Estaba de nuevo con su dedo encima del mensaje de Alba, tenía que abrirlo, iba a hacerlo cuando llamaron al timbre, seguramente sería el de la pizza. La recogió y la puso encima de la mesita de la sala, delante del sofá en el que volvió a sentarse, apoyando los codos en las rodillas, con la cabeza agachada y sujetando el teléfono con ambas manos.

Cerró los ojos pensando «que sea lo que tenga que ser».

«Hola, Liam, acabo de llegar a Nueva York. Qué pena que no hayas podido ir a España con Gordon y Lesly, lo pasamos muy bien, aunque te echamos de menos, sobre todo yo. Ellos me lo han contado casi todo sobre tu exitosa recuperación. Me han dicho que estás muy bien, pero a mí me gustaría verte para comprobar que es cierto lo que me cuentan. Llámame porfa, o ven a mi casa. Te espero y ya sabes que inauguro el día quince, me gustaría tenerte a mi lado, necesitaré apoyarme en ti… te quiero».

Estaba totalmente aturdido y cabreado, ¿pero esta chica de qué iba? La había visto con sus propios ojos; desnuda, y aquel tipo acariciándola y besándola. Cada vez que recordaba aquella imagen se volvía loco. Lo peor era que, a pesar de todos aquellos días viajando por las ciudades más emblemáticas de Europa, al final de cada día, la imagen que volvía a su mente era aquella. Se levantó pasándose una mano por la cabeza y paseando a grandes zancadas por el loft. ¿Qué pretendía? No iba a aguantar ninguna mentira. Lo que él vio era real, ahí no había vuelta de hoja... El mensaje era del día dos de septiembre, justo el día que había regresado. Había otro de ese mismo día y un último mensaje del día quince, eso era ayer, justo el día que inauguraba la exposición.

Lo abrió, ahora ya lo que tenía era curiosidad por ver hasta dónde llegaba el cinismo de Alba.

«No has contestado mis mensajes, ni has venido a verme, así que supongo que has decidido que lo nuestro no valía la pena y has roto con todo el pasado para empezar de nuevo. Sabíamos que esta era una de las consecuencias de nuestra necesaria separación, dadas las circunstancias que en aquel momento teníamos. Siento que haya ocurrido así. Por mi parte, esperé hasta tu total recuperación, quise darle una nueva y mejor oportunidad a lo nuestro. Siento muchísimo que no haya podido ser. Te deseo lo mejor».

Increíble, pero esta chica no tiene vergüenza… Seguía dándole vueltas al asunto, cada vez más nervioso. Tenía que hablar con Gordon urgentemente, aunque era posible que lo mandara al cuerno, después de pasarse quince días con el teléfono apagado y sin dar señales de vida.

Miró el reloj y pensó, que a las once de la noche tal vez era un poco tarde para ir de visita. Pero el restaurante aún estaría abierto y necesitaba hablar con Gordon. Cogió una cazadora vaquera, las llaves y se fue en busca de su amigo.

El restaurante, como siempre, estaba lleno, mejor para Gordon, pero a él eso hoy no le afectaba, no venía a cenar. Entró hasta la cocina llamando.

—Gordon, amigo, ¿dónde andas?

Uno de los cocineros le cortó el paso, era nuevo y no lo conocía.

—Lo siento, caballero, tiene que salir de aquí, el señor Gordon no está en este momento, pero amablemente le atenderemos nosotros.

—¿Quién coño eres tú?

—Soy el cocinero jefe.

—¿Se puede saber qué le ha pasado a Gordon? Ha tenido que ser algo serio para que él abandone su cocina.

Otro de los empleados de la cocina, que llevaba ya tiempo trabajando allí, se acercó y medió entre aquellos dos.

—Si me permiten… —Miró primero a Liam e hizo la presentación—: Hola, Liam, este es el nuevo jefe de cocina. —Después miró a su jefe e hizo lo propio—. Jefe, este es Liam, amigo íntimo y ahora cuñado de Gordon. Por cierto, Gordon está arriba.

Tanto el cocinero como Liam se miraron frunciendo el ceño, pero cediendo ambos. Y después de unos segundos se chocaron la mano saludándose cortésmente, pero con prisa porque, Liam en cuanto oyó que Gordon estaba en su apartamento, atravesó la cocina a grandes zancadas hasta alcanzar la puerta que daba a las escaleras.

Entró sin llamar y pilló a Gordon saliendo de la ducha, este lo miró con hostilidad y le habló de igual modo.

—Eres un gilipollas de primera.

—Gracias, yo también me alegro de verte, amigo.

—Ahora te alegras de verme, pues que te conste que la única razón por la que voy a admitirte de nuevo en mi vida es porque eres hermano de Lesly, porque si no ten por seguro que no volvería a dirigirte la palabra.

—¡Joder! ¿Pero qué te he hecho?

—Todavía tienes la cara dura de preguntármelo, no me lo puedo creer. O sea, te largas sin darnos ninguna explicación, apagas el teléfono y no vuelves a dar señales de vida hasta ahora, ha pasado casi un mes sin que sepamos de ti. ¿Te parece normal?

—Tienes razón, perdona, pero es que me fui desquiciado de allí y así sigo la verdad. Pensé que Alba me esperaría. —Se pasaba las manos por el pelo nervioso paseándose por el salón del apartamento de Gordon, mientras le explicaba lo que le pasaba—. ¡Joder! Dijo que me esperaría, le prometí que dejaría la droga, que lo haría por ella, y a la muy hija de puta le ha faltado tiempo para liarse con otro.

Golpeó la pared con el puño de tal manera que se lastimó seriamente. Hasta dejó una muesca en la pared.

—Lo primero, mis paredes no tienen la culpa. —Se dirigió a la cocina, abrió el congelador y cogió una funda de gel que usaba normalmente para enfriar el vino y el cava, y se la dio—. Mete la mano ahí, eso tiene mala pinta.

Liam lo hizo y se derrumbó en el sofá hecho polvo.

—Ahora me vas a escuchar atentamente y después ya harás lo que creas conveniente. Y te aviso, yo no te perdonaría, así que no te extrañes si ella no lo hace.

Gordon le explicó lo que había ocurrido aquel día en la playa, y como había grabado la explicación de Alba cuando lo comentó en la mesa aquel mismo día cenando, se la puso.

Liam negaba con la cabeza.

—¡Dios! Te juro que los vi perfectamente, ella haciendo topless y el pasándole la mano por los pechos y besándola.

—Poco tiempo miraste, porque en la siguiente escena ella se cubría con su bikini, y le soltaba una bofetada dejándolo allí con cara de idiota.

Liam se levantó del sofá y se cogió la cabeza con las manos como un desesperado.

—¡Joder! Tengo que ir a verla.

—Inauguró hoy, y hasta última hora te disculpó diciéndonos… más bien diciéndose a sí misma, que seguramente querías sorprenderla y no aparecerías hasta el último momento.

Liam negaba con la cabeza y empezaron a salir por su boca toda clase de improperios.

—Tranquilízate, Liam. Ha estado muy bien arropada. Francis y su hermano, así como la novia de este y nosotros. Por cierto, Lesly y su grupo tocaron durante un buen rato, amenizando el acto. Fue una gran sorpresa para todos. La prensa estuvo muy amable con ella y creo que las críticas van a ser buenas. La verdad es que las pinturas que ha expuesto son magníficas. Por cierto, ha traído varios carboncillos y algún pastel de su padre, algo que ha suscitado mucha curiosidad, sobre todo entre la prensa especializada.

—¿Qué debo hacer?, dímelo tú.

—A ver, ahora seguramente estará en su casa, a no ser que haya aceptado ir a dormir a casa de su hermano.

—¡Joder! No sé dónde vive el hermano.

—Ni debes ir allí. Ve a su casa, y si está y te deja entrar, explícale todo. No le ocultes nada, si lo haces y se entera será peor.

—Ahora ya sabrá que he leído sus mensajes.

—¿Cuándo los has leído?

—Esta tarde, igual que los tuyos. En cuanto me fui de Miramar, apagué el teléfono, lo guardé y no lo volví a sacar hasta que llegué, estaba en el fondo de la maleta.

—De verdad eres increíble, Liam. Has afrontado una de las cosas más difíciles que a un ser humano le pueden pasar y no has sido capaz de enfrentarte a algo tan sencillo.

—Cuando la cosa va con uno mismo, única y exclusivamente, es más fácil. Pero cuando va con personas a las que quieres… no sólo eso, sino con esas que son tu vida, no es fácil afrontar según qué cosas. Mientras no se aclara el asunto se agarra uno al «quizás» y queda una mínima esperanza, pero cuando definitivamente te dicen no, es el fin y creo que yo ni estaba, ni estoy preparado para ese fin.

—Bien, pues vete y habla con ella. Sé paciente y cariñoso. Y como ya sabes, tu hermana y yo aquí estaremos para lo que necesites, como siempre.

—Gracias, Gordon, eres el mejor.

—Lo sé.

—Oye, mi hermana y tú… —no lo dejó terminar.

—Tu hermana y yo, somos muy felices, gracias.

—Bueno, de eso ya hablaremos en otro momento.

—Seguro, podemos hablar cuando quieras, pero te digo desde ya, que vamos a casarnos.

—¡Joder, Gordon! ¿Tenéis prisa o qué?

—Puede…

—No sé qué quiere decir eso… ahora no tengo tiempo, pero ya hablaremos.

Liam se fue de allí con prisa, necesitaba ver a Alba. ¿Cómo había podido ser tan idiota de darse por vencido sin presentar batalla? Y sobre todo después de saber que no había habido ninguna batalla que librar.

Capítulo XXVII

Hizo el trayecto desde la casa de Gordon hasta la de Alba corriendo, cuando llegó al portal estaba tan sofocado que no era capaz de hablar. Tuvo que agacharse, con las manos apoyadas en los muslos y la cabeza metida entre las piernas, tratando de recupera el resuello.

Esperó más tiempo del que en realidad necesitaba para recuperar el aliento, el miedo al rechazo de la chica lo había paralizado. De pronto se había quedado sin palabras, sin disculpas y sin argumentos. El miedo lo tenía totalmente paralizado. Varias veces puso el dedo en el timbre e inmediatamente lo retiraba sin pulsarlo. No llevaba reloj para saber el tiempo que había pasado en aquella situación, pero calculaba que llevaba delante del portal de Alba más de quince minutos sin decidirse a llamar.

Por fin, enfadado consigo mismo, llamó. La espera le aceleró el pulso, nunca había estado más nervioso que en aquel momento. No contestaba, con el tiempo que le había costado decidirse y resulta que no estaba, volvió a llamar dos veces más y seguía sin contestar. Se derrumbó, su ánimo y su excitación se vinieron abajo al mismo tiempo y se dejó resbalar por la pared hasta sentarse en la escalera del portal. Sacó el móvil y le envió un mensaje a Gordon.

«Alba no está, He llamado varias veces y no contesta. ¿Qué hago, Gordon?».

Su amigo enseguida le contestó

«¿Qué quieres que te diga? Lo único que sé es que a su hermano le dijo que prefería quedarse en su casa, tal vez cambió de parecer. Es posible que se sintiera sola. ¿No crees?».

«No me estás ayudando, Gordon…».

«Mándale un mensaje, pregúntale dónde está y dile que quieres verla… yo que sé».

Se levantó de allí para marcharse, pero antes le escribió un mensaje tal como le había dicho Gordon.

«Hola, Alba, he venido hasta tu casa, pero como no contestas al timbre doy por hecho que te habrás ido a casa de tu hermano. Me gustaría hablar contigo, tengo muchas cosas que contarte. Dime la dirección de tu hermano y voy hasta allí. Te quiero».

Comenzó a caminar lentamente por la acera en dirección a su casa. Seguramente Alba estaba ya dormida y no contestaría su mensaje hasta el día siguiente.

Iba a guardar su móvil en el bolsillo del pantalón cuando escuchó el silbido característico del WhatsApp.

Abrió inmediatamente la aplicación para leer. Su corazón saltó dentro del pecho al ver que era de Alba.

«Estoy en casa, perdona que no haya contestado, estaba en la ducha y no oí el timbre. De todas formas, son las diez y media de la noche, no has venido a la apertura de la exposición, ni he sabido de ti desde que llegué de España, no se me ocurre qué puedes querer de mí a estas horas».

«Entiendo tus reproches, tienes razón, pero necesito hablar contigo y explicártelo todo».

«Vale, pues podemos quedar mañana y me cuentas todo eso, ha de ser rápido, como ya sabrás estoy muy liada».

«Sigo abajo en la puerta de tu casa, ábreme por favor, te prometo que en cuanto hablemos me iré».

Alba tardó un poco en contestar, se estaba acostumbrando a estar sin él. Cuando llegó a Nueva York pensó que se reencontrarían y retomarían su relación. Eso no ocurrió porque Liam pasó de ella totalmente, tanto que ni siquiera fue a la inauguración de su exposición, uno de los acontecimientos más importantes de su vida. Era su primera exposición en solitario, nada menos que en la Gran Manzana. Se había sentido muy sola a pesar de que tanto Xurxo como su marchante, Francis, y el resto de los amigos que había hecho en la ciudad, no la dejaron ni un solo momento.

Liam comprendió que no iba a abrir y volvió a caminar cabizbajo en dirección a su loft. Entonces escuchó el sonido del portal cuando se accionaba la apertura. Retrocedió corriendo, antes de que se volviera a cerrar, al mismo tiempo sonó el WhatsApp. Sólo había una palabra.

«Sube».

No esperó al ascensor, subió las escaleras de dos en dos. Cuando llegó a la puerta de Alba, se la encontró allí, ataviada con un albornoz blanco y una toalla enrollada en la cabeza. Se apoyaba en el quicio de la puerta con los brazos cruzados.

—Hola, Liam. ¿Qué es eso tan importante que tienes que decirme?

Todo el entusiasmo que supuso para Liam el que ella accediera a abrirle la puerta, se desvaneció al ver la frialdad de su recibimiento. Comprendió que si le había abierto era para terminar con aquello lo más rápido posible. Al parecer iban a hablar en la escalera, pues Alba no hizo ningún ademán para invitarlo a entrar.

—Está bien, te agradezco que hayas accedido a escucharme, es más de lo que yo hice.

—No sé a qué te refieres, pero acaba de una vez, estoy cansada y necesito dormir.

—Lo sé, siento haber venido a estas horas, pero no he leído tus mensajes hasta hace un par de horas.

—¿Tenías que leer los mensajes para venir a mi evento?

—En cierto modo sí.

—Explícate, porque no entiendo nada y abrevia, tengo que secarme el pelo.

Estaba no sólo fría, también enfadada, aunque no lo quería demostrar. Liam decidió empezar a contarle desde el principio.

Desde que junto con su hermana y Gordon fue a España tras los seis meses pasados en aquella clínica tratando de superar su adicción. Le hubiese gustado haberse reencontrado con ella y pasar unos días junto a su familia para demostrarle que seguía queriéndola. Que cada día que había conseguido superar sin meterse había sido un reto, y si lo había conseguido, había sido gracias a ella.

Le contó también, la escena que había visto en la playa de Miramar, y cómo dio por supuesto que ella había rehecho su vida. Que no tuvo valor para enfrentarse a eso, y se largó de allí sin siquiera dar una oportunidad a lo que ambos habían sentido antes de que la hecatombe de su propia vida se les viniese encima.

Le contó todo, cada detalle, sin guardarse nada, Entre ellos ya no había lugar para ocultar nada, y menos aún para engaños o mentiras.

Se vació totalmente delante de ella y cuando hubo terminado se sentó en la escalera, con los brazos apoyados en las piernas, en un claro gesto de abatimiento. No la miraba, no se atrevía, le costaba asimilar que posiblemente sería la última vez que iba a estar tan cerca de ella.

Alba tardó en contestar, seguramente necesitaba procesar toda aquella información.

—¿Eso era todo lo que tenías que decirme? Mira a ver si hay algo más, porque después de hoy no quiero volver a verte.

Liam se puso de pie, levantó la mirada hasta atrapar la de ella, que enseguida la apartó. No podía permitirse que él viera cuan doloroso le resultaba lo que estaba haciendo.

—De acuerdo, eso era todo… Sólo una cosa más. Te quiero tanto, Alba, que vivir sin ti va a ser peor que el mono que sufrí cuando estuve en la clínica.

Se dio la vuelta y comenzó a bajar mientras Alba cerraba y se quedaba pegada a la puerta con las lágrimas inundando sus ojos y resbalando por su cara sin que pudiera ni quisiera detenerlas.

De pronto reaccionó. Después de todo lo que les había tocado vivir tanto a ella como a Liam, no podía, ni debía tirarlo todo por la borda por una cuestión de orgullo. Levantó el telefonillo y lo llamó.

—¡Liam, sube por favor! ¿Liam, estás ahí?

Como no obtuvo respuesta, cogió el móvil y empezó a escribir un mensaje, pero antes de darle a enviar sonó el timbre de la puerta. Al abrir se encontró a Liam apoyando las manos en los marcos de la puerta.

—¿Qué quieres, Alba?

La miró expectante y triste, y al hacerlo vio sus ojos llenos de lágrimas. Alargó su mano hasta tocar la mejilla tratando de limpiárselas.

—Si lloras no podré alejarme de ti…

Ella se abrazó a él, llorando en su pecho y casi sin poder hablar. De pronto se desató todo aquel llanto que había reprimido y entre suspiros consiguió decirle.

—No te vayas, por favor, te quiero.

Él la abrazó con fuerza sin poder creer lo que acababa de pasar entre ellos. Sólo la abrazaba y la besaba enterrando la cara en su cuello y aspirando aquel olor que tanto había echado de menos. Intentaba calmarla, pero Alba se había desbordado y lloraba todas las lágrimas que había retenido desde que se habían despedido para irse él a Canadá y ella a España.

—¡Shsss, no llores más, cariño! Te quiero, te quiero tanto…

Alba se fue calmando sin dejar de abrazarlo, no quería despegarse de él, aquel cuerpo era como su casa, de la que había estado alejada y a la que por fin había regresado y ahora sí, para quedarse.

—Cariño, no podemos seguir en la escalera, dime qué quieres que haga.

Ella apartó la cabeza ligeramente del pecho de él para mirarlo.

—¿No quieres quedarte?

—Es lo único que deseo, pero tienes que saber que si me quedo ahora ya no podrás volverte atrás, porque me voy a quedar contigo para siempre.

—¡Sí, hazlo, amor!

Liam cerró la puerta con el pie y caminó por el piso de Alba con ella en brazos.

No le preguntó nada, simplemente subió a la habitación, retiró el edredón y la dejó en la cama. Fue al baño y volvió con el secador.

—Hay que secar ese pelo, Alba, no puedes acostarte así.

Ella se sentó en la cama y se quitó la toalla que llevaba en la cabeza, quiso coger el secador, pero Liam no la dejó.

—Déjame, yo te lo seco. Y cogiendo mechón a mechón con el cepillo se lo fue secando. Alba estaba inquieta, de pronto aquello se convirtió en algo muy erótico. Ella ataviada con el albornoz desatado, dejándole ver toda su desnudez, y él vestido con unos vaqueros que no podían ocultar su abultado miembro al igual que la camiseta que llevaba que tampoco ocultaba su abdomen endurecido y trabajado.

Alba se mordía el labio con un claro gesto de deseo, hasta que sus manos se metieron debajo de la camiseta de Liam acariciando despacio la dureza de los músculos del chico.

—Alba, si continúas así no podré terminar de secarte el pelo.

—Deja el pelo ya…

Liam se apartó para verla bien y aquella imagen de Alba, sentada en la cama a lo indio, con el Albornoz desabrochado, dejando ver su cuerpo desnudo, fue suficiente para que Liam apagase el secador.

—Desnúdate, Liam. Me ha dicho Lesly que habías engordado y que estabas muy bueno, quiero verlo.

—¿Eso te dijo mi hermana? ¿Y qué más te dijo?

—No pienso decírtelo, tu ego engordaría demasiado…

Liam la miró con aquella sensual sonrisa que la ponía a cien, mientras se desnudaba despacio incrementando la necesidad de ambos.

Alba se echó hacia atrás apoyando los codos en la cama, y flexionando las rodillas con las piernas ligeramente abiertas, para que él pudiera verla.

—Abre más las piernas, Alba, quiero verte bien.

No sólo abrió las piernas, sino que ella misma separó los labios de su sexo abriéndolo y permitiéndole ver también su color sonrosado y su brillante humedad.

Liam resopló ante ese gesto de su chica. Se quitó el bóxer y ya completamente denudo, se arrodilló en el suelo, la cogió por las nalgas y acercó su boca al manjar que ella le ofrecía.

Le acarició los muslos hasta llegar al vértice y entonces abriéndole el sexo con los pulgares se sumergió allí, lamiendo y chupando desesperado. Ella en cuanto la lengua de Liam comenzó a entrar y salir, y a jugar con su clítoris, sintió los primeros espasmos de un precipitado orgasmo que no pudo ni quiso evitar.

Liam dejó de lamer aquel apetitoso manjar, su preferido sin lugar a dudas, e introdujo en él su miembro duro y a punto.

No tuvo tiempo de mucho más que de dar unas cuantas embestidas y su orgasmo se precipitó en segundos.

—Ha sido demasiado rápido, lo sé, no he podido evitarlo, cariño…

—Yo tampoco he podido, ha sido demasiado tiempo de ausencia. Pero tenemos todo el tiempo del mundo para resarcirnos.

—Claro que sí, mi amor.

Se taparon con el edredón, pero no dejaron de acariciarse, estaban reconociéndose. Las manos de ambos no dejaban de tocar al otro en una caricia sin fin…

—Tenemos que hablar, Liam.

—Yo creí que ya estaba todo dicho. Vamos a hacer una cosa, empecemos de nuevo. Vamos a partir de cero.

—Eso es imposible, ha habido muchas cosas entre tú y yo, ya no podemos partir de cero. Y además yo no quiero. Tendríamos que empezar por tener varias citas, irnos conociendo poco a poco y ¡míranos! Estamos completamente desnudos, metidos en mi cama y a punto de follar. No quiero volver a empezar, quiero seguir desde este punto.

Liam se echó a reír, la abrazó y se puso encima de ella separándole las piernas.

—Así que quieres seguir desde este punto en concreto, me parece bien, pues a follar se ha dicho.

Alba estaba feliz, excitada y con ganas de jugar, se colocó de forma que el miembro de él tocaba la entrada de su sexo, pero no lo dejó entrar, lo cogió con su mano y se acarició con él.

—¿Te gusta, Liam?

—¡Ummm, claro que me gusta! ¿Vas a dejarme entrar?

—Cuando me asegures que sólo yo podré jugar con esto —le apretó fuerte el pene—, y si compartimos sexo con otra gente, también seré yo la que decida quién y cómo hacerlo.

Liam la miró sorprendido.

—¿Qué estás diciendo? ¿Estás loca?

—No estoy loca, no olvides que te vi inmerso en una orgía.

Liam la apartó hacia un lado y se sentó en la cama.

—¿Ves como tenemos muchas cosas de las que hablar?

—Bueno, tal vez algunas, pero lo haremos sobre la marcha, nada de volver a empezar.

—Escucha, Alba, aquello que viste, fue algo fuera de lo normal, nunca lo había hecho y si no hubiera estado tan pasado de… todo. Nunca hubiera ocurrido.

—¿Y por qué no? Podríamos hacerlo, pero tú y yo controlaríamos lo que nos gusta, lo que no, y hasta dónde…

—Veo que has estado pensando en ello.

—Bueno, he tenido seis meses para pensar en ti, en lo que quiero contigo y en todo lo que nos ha pasado. Y tengo bastante claro lo que quiero. Y sobre todo tengo muy claro que te quiero, que quiero viajar, pintar y vivir contigo, lo quiero todo contigo, no voy a renunciar a nada.

Liam la abrazó y comenzó a besarla por todas partes a la vez que le susurraba todo aquello que ella necesitaba escuchar.

—Yo también lo quiero todo, Alba. Pero también quiero que me digas siempre lo que te gusta y lo que te molesta, no siempre somos conscientes de las necesidades del otro, por eso es necesario hablar.

Alba contestaba con monosílabos pues se había entregado al placer totalmente. Recorría el cuerpo de Liam con la lengua, parándose a mordisquearle los pezones, él ya no pudo decir nada más y la dejó hacer hasta que llegó a su miembro duro, suave y resbaloso. Se lo metió en la boca chupándolo y acariciándolo con la lengua. No tenía intención de detenerse hasta hacerlo llegar al final. Liam comprendió sus intenciones y la cogió por las caderas colocando el sexo de ella a la altura de su boca.

—Si vamos a devorarnos, nos devoraremos mutuamente.

Y lo hicieron hasta que la vagina de ella empezó a convulsionar en un orgasmo que Liam disfrutó en su boca, mientras su miembro se desbordaba en la de ella.

A aquella primera noche, después de tantos meses de separación, la siguieron todas las demás con sus días correspondientes, porque no volvieron a separarse. Planificaron una vida en común, de la que fueron partícipes los amigos y familiares de ambos.

Liam continuó con su terapia durante todo aquel año, pero la mejor terapia para él, fue desde el principio Alba, ella lo era todo y por ella lo haría todo.

Epílogo

Después de cinco años la vida de Alba y Xurxo había cambiado por completo. Ambos decidieron hacer de la Gran Manzana, su hogar. Pero la vida tenía sus propios planes y aunque los dos seguían en Nueva York, habían encontrado la felicidad cada uno por su lado.

Xurxo con Alice, con la que había tenido una hija a la que habían puesto el nombre de la madre de Xurxo, Uxía. Pero esta es otra historia que si sus protagonistas me lo piden, la contaré.

Alba y Liam poco a poco consiguieron amoldarse uno al otro. Compartían vida, viajes, exposiciones, amor… y en poco tiempo algo demasiado valioso que les había vuelto a trastocar una rutina que nunca había sido tal.

La mayor parte del tiempo vivían en Nueva York, pero viajaban mucho y pasaban grandes temporadas en diferentes países, allí adonde les llevaban sus exposiciones.

Estaban en Tokio cuando Alba supo que estaba embarazada. Esperó a cerrar el evento que los había llevado hasta allí para decírselo a Liam, pero él tenía planes.

Estaban en el hotel, con las maletas ya preparadas para marcharse.

—¿A qué hora sale nuestro avión, Liam?

—A las dos del mediodía, tendremos que comer en el aeropuerto, pero tengo una sorpresa…

Alba lo miró entrecerrando los ojos.

—Yo también tengo una sorpresa.

—¡Ah sí! Pues dale, sorpréndeme.

—No, tú has empezado primero.

Bajaban en el ascensor solos, pues con las maletas y paquetes que llevaban, no cabía nadie más. Liam la estrechó en un abrazo pegándola a sus labios que comenzó a mordisquear a la vez que le susurraba el magnífico plan que había ideado.

—Nos vamos a la Patagonia.

—¿Qué dices…? ¡Estás loco!

—¿Por qué? Dijiste que te gustaría pintar aquello. He pensado que sería genial celebrar que justo hace cinco años que decidimos estar juntos a pesar de todo… lo recuerdas ¿no?

Alba lo miraba embobada, claro que lo recordaba, lo tenía absolutamente todo grabado en su memoria. Igual que recordaba cada exposición de él, de ella, de los dos juntos… Los éxitos, que fueron muchos, y también los malos momentos, aunque estos, había decidido enterrarlos. Había aprendido de ellos, pero no quería tenerlos presentes más de lo necesario.

—Sabes que me encanta viajar, y la Patagonia… ¡Jo! Pues claro que quiero, pero supongo que pasaremos antes por casa.

—Sí, pero sólo porque es un viaje larguísimo, así que primera parada Nueva York, deshacemos las maletas, descansamos y en dos días salimos.

—¿Dos días? ¿Pero ya tenemos billetes?

—Pues claro, ¿qué pensabas?

—¿Cuánto tiempo vamos a estar allí?

—Quince días. Alba, es un viaje de placer, pero no sé por qué me parece que no te entusiasma.

—Pues claro que me entusiasma, Liam, me conoces bien y sabes que me apetece muchísimo pintar aquellos agrestes paisajes. Y tranquilo, si lo que querías era sorprenderme, lo has conseguido, pero también yo tengo una sorpresa que no sé si combinará bien con la tuya, tengo que consultarlo antes.

—¿Con quién tienes que consultarlo? ¿No es suficiente conmigo?

—En este caso no.

—¡Quieres hablar de una vez! Me estoy poniendo nervioso.

Estaban en la terminal del aeropuerto de Tokio, y en ese momento les llamaron para embarcar.

Hasta que no estuvieron sentados en sus asientos y el avión emprendiendo la marcha, no volvieron a tener tiempo de hablar de sus cosas.

—¡Por fin! Esto es lo que me mata de los viajes, los aeropuertos, las esperas, el jet lag… Termina una cansadísima, estoy que no puedo más.

—Lo sé, descansa, cariño, aunque deberías contarme antes la sorpresa que me tienes reservada.

—A ver, Liam, quiero ir a la Patagonia, y hasta al fin del mundo siempre que sea contigo. Pero antes tengo que ir al médico.

Liam le cogió la cara entre las manos con preocupación.

—¿Qué pasa, Alba? ¿Estás enferma?

—No, no estoy enferma, pero sí tengo algo que necesito cuidar.

Liam la miraba con el ceño fruncido y los labios formando una línea. Alba había conseguido ponerlo nervioso, y oír la palabra «médico» lo había preocupado muchísimo, todo su cuerpo se había puesto en tensión.

—Tranquilo, cariño, relájate o los músculos de tu cuerpo explotarán.

—Habla de una vez, Alba, no puedo soportar más esta tensión. ¿Qué te pasa, por dios?

—Bueno, verás…

Liam bufaba ante la tranquilidad de Alba y sobre todo ante aquel secretismo que pretendía alargar. Volvió a cogerle la cara y se la apretó con dureza, estaba empezando a enfadarse.

—Por favor, Alba, me estoy cabreando.

—Pues no lo hagas, o no te contaré nada.

Él cerró los ojos en una clara señal de resignación, tragó saliva y volvió a mirarla, ahora con dulzura.

—Alba, cariño, dime lo que sea, pero dímelo ya…

—Pues verás, lo primero de todo es ir a un ginecólogo en cuanto lleguemos, porque me he quedado embarazada.

La cara de Liam era un poema, pero automáticamente se instaló en ella la sonrisa de felicidad más bonita que Alba había visto en su vida. No dejaba de besarla y abrazarla, tanto que la gente del avión los miraba sonriendo y cuando una de las azafatas se les acercó para preguntarles si les apetecía una bebida, o un café... Liam se levantó y en alto para todos los que viajaban allí pregonó.

—¡Voy a ser padre!¡Vamos a ser padres! Pidan lo que quieran, invito yo.

Alba sonreía y tiraba de él para que volviera a sentarse, pero la gente comenzó a aplaudir y Liam la hizo levantar, besándola delante de todos. Les hicieron muchas fotos y ellos posaron encantados.

Al poco rato se acercó una azafata trayéndoles una nota de un tipo que viajaba en turista. Era un periodista español. Al parecer los había reconocido en el aeropuerto, pero no tuvo tiempo de acercarse a ellos.

Alba y Liam se miraron y él levantó las manos con las palmas abiertas al tiempo que decía:

—Lo que tú quieras, Alba.

—Dejémosle, es español. ¿Qué más da una foto más o menos?

Le dijeron a la azafata que sí y ella llevó el recado al periodista que les había requerido.

Ellos continuaron haciéndose arrumacos y besándose, cuando notaron el flash de una cámara. Se Separaron y en cuanto el tipo quitó la cámara de la cara, Alba dio un grito de alegría que volvió a sorprender a todos los viajeros.

—¡Marc, eres tú! ¡Cuántos años sin verte! ¿Por qué nunca vas a Nueva York? Tanto que viajas…

Se fundieron en un abrazo, y Alba empezó a llorar de alegría. Liam no salía de su asombro porque no tenía ni idea de quien era aquel tipo, aunque le sonaba el nombre.

—Liam, te presento a Marc, mi hermano, bueno, ya sabes, el hermano de Xurxo…

—Claro, me sonaba tu nombre de haber oído hablar de ti, pero nunca nos habíamos visto.

Marc los miraba emocionado.

—Sí, es que llevo mucho tiempo en oriente medio, jugándome el tipo haciendo reportajes de guerras sin sentido. Pero he dejado ese tipo de periodismo, ahora persigo a artistas como vosotros, o a celébritis de la tv.

Alba lo miraba extrañada.

—No sé por qué, eso me resulta difícil de creer.

—Lo he pasado mal, Alba, han sido casi diez años metido en guerras imposibles. Guerras que nadie entiende, en las que he visto hacer las aberraciones más grandes que un ser humano pueda cometer contra sus semejantes. He estado a punto de perder la vida en varias ocasiones y… no quiero hablar de eso. Lo he dejado, he escrito un libro sobre el tema, a modo de terapia, y por fin parece que va a ser publicado en breve. Ahora escribo crónicas sociales, etc.

—Pues haznos todas las fotos que quieras porque te vamos a dar una exclusiva.

Marc continuaba haciéndoles fotos y a la vez que comentaba.

—¡Ay, Albita, qué ganas tenía de verte! Y a Xurxo ¿qué tal le va? Pensé que seríais una pareja para toda la vida. —Miró a Liam—. Perdona, es lo que parecía, pero claro, eran adolescentes cuando empezaron.

—Bueno, ahora somos unos «hermanos» ejemplares. La verdad es que nos queremos muchísimo, y me ha dado la oportunidad de ser tía. Tienes que ver a la pequeña Uxía, habla como una cotorra, aunque entre el inglés de florida de su madre, el español del padre y el neoyorquino de la guardería se ha hecho un idioma propio que la mayor parte de las veces ninguno conseguimos entender.

—Sí, tengo muchísimas ganas de conocer a mi sobrinita.

—¿Te quedarás mucho tiempo en Nueva York?

—No lo sé, puedo quedarme dónde me apetezca, ya sabes, escribir se puede hacer en cualquier parte. Pero no te me escabullas, dijiste que me darías una exclusiva…

Alba y Liam se miraron y sonrieron cogiéndose de la mano. Marc los miró frunciendo el ceño.

—¿Por fin os vais a casar por todo lo alto?

Liam se adelantó a Alba para responder.

—Bueno, eso también, no está bien tener hijos sin que los padres tengan un vínculo serio.

Alba se enfurruñó en broma.

—Has estropeado la sorpresa, Liam.

—¿Yo, por qué?

Marc soltó una sonora carcajada.

—Lo que estoy entendiendo es que estás embarazada, ¿es eso?

—Sí, es eso.

—¿Desde cuándo lo sabéis?

Liam con cara de no haber roto nunca un plato contestó enseguida.

—Yo acabo de enterarme.

Alba lo miró poniendo cara de niña buena.

—Y yo lo he sabido ayer, aunque llevaba unos días sospechándolo.

—Creo que tendremos que suspender un viaje a la Patagonia.

—De eso nada, el embarazo apenas acaba de comenzar, si el doctor me dice que puedo viajar, iremos.

Marc arqueaba las cejas asombrado con la conversación de su hermana y Liam.

—Pero vamos a ver, ¿os vais a ir a la Patagonia de verdad?

—Bueno, eran una especie de vacaciones entre exposición y exposición. Acabamos de cerrar en Tokio y después tengo yo una en Alemania. Quise sorprenderla con este viaje, únicamente de placer, para descansar, y para que Alba pueda fotografiar aquellas impresionantes tierras.

—Es uno de los pocos lugares que me quedan por ver, eso y la Antártida —comentó Marc.

—Pues búscate compañía tenemos dos pasajes con hoteles y demás, sería una pena perderlos.

—Mi pareja vive en Nueva York, precisamente iba a pasar una temporada con ella, y tengo las galeradas del libro, que se supone saldrá en primavera.

—¿Pero sale en inglés?

—En realidad sale al mismo tiempo en inglés y en español, es una editorial importante que ha apostado fuerte, estoy muy contento, la verdad.

—Ya puedes, ¿lo saben tus padres?

—Mi madre y Manuel saben algo, mi padre no, no me llevo muy bien con él.

—Ya bueno, pues le das una llamadita y se lo cuentas, no rompas de todo el vínculo, te sentirás mejor.

—Lo sé, gracias, Alba.

—Ya sé lo que haremos, en cuanto pongamos el pie en Nueva York iremos a un médico, tengo que hacerme analíticas y ver que el embarazo va bien. Después juntaremos a todos, Tu hermana y Gordon con su niña, Xurxo y Alice con la suya, Francis y Byron, y tú Marc, traerás a tu pareja, queremos conocerla. Y, si pudieran venir nuestros padres y nuestra hermana Antía, sería fantástico. Les contamos nuestras novedades y lo celebraríamos todos juntos. ¿Te parece, Liam?

—Lo que tú quieras, amor, pero La Patagonia va a ser que no…

—Ya veremos.

Charlaron durante todo el viaje, hasta que la azafata le dijo a Marc que debía regresar a su asiento y ponerse el cinturón de seguridad, pues el avión iba a tomar tierra.

En el aeropuerto se despidieron de Marc que iba a casa de su novia. Ellos vivían en la casa que Liam tenía en Chelsea. A los músicos de Lesly les habían dejado el apartamento de Alba, y Lesly vivía con Gordon encima del restaurante, dónde habían comprado toda la planta para ampliar la vivienda.

Cuando llegaron a casa Alba se estiró en el sillón, estaba agotada.

—Liam, ¿por qué no llamas a Jenny? Dile que ya estamos aquí y que la necesito.

—Ya la he llamado, ha llenado la nevera y nos ha preparado la habitación, mañana volverá y nos ayudará con las maletas y la ropa. Tú relájate, cariño.

Comieron un poco de ensaladilla que la chica les había dejado preparada, también carne guisada que sólo tenían que calentar. Pero Alba tenía el estómago revuelto y sólo tomó un poco de fruta. Liam devoró un plato de ensaladilla y dos buenos trozos de aquella exquisita carne que Jenny les había cocinado.

—¡Qué ganas de comer comida casera! Deberías probar esta carne, Alba, está espectacular.

—Sólo pensar en comida me dan arcadas. Necesito descansar, y si terminas de comer de una buena vez y vienes a tumbarte conmigo en mi alfombra favorita, tal vez podrías ayudarme a relajarme un poco.

Liam dejó de comer al instante, se desnudó, y se sentó junto a Alba, la cogió por la cintura y la sentó encima suyo. Comenzó a besarla detrás de la oreja, bajando por el cuello, la mordió como le gustaba y ella empezó a jadear.

—Déjame quitarte la ropa, estoy en desventaja.

Le subió el vestido hasta sacárselo por la cabeza, bajó las manos despacio acariciándole la espalda hasta desabrochar el sujetador del que ella se liberó inmediatamente arqueando la espalda y rozando la boca de Liam con los pezones, que él atrapó mordiéndolos y chupeteándolos con el deseo desatado.

Alba le cogió el pene con las manos acariciándolo y apretándolo contra su clítoris, a través del encaje del tanga. Liam retiró la fina tela de este hacia un lado y se introdujo en ella despacio y sintiendo cada centímetro que conquistaba dentro de aquella humedad de su mujer.

—Tengo miedo hacerte daño.

—¡Por favor, Liam! No me haces daño, te quiero y te necesito dentro, ¡vamos, hagámoslo como siempre, como nos gusta, lo necesito.

—¡Eres preciosa, Alba! ¡Te quiero tanto…!

—Bueno, tú no estás mal y… también te quiero, muchísimo.

La necesidad que tenían uno del otro era la misma que el primer día. Y el orgasmo que alcanzaron los transportó a otra dimensión.

Liam cogió una manta que siempre tenían en el sofá y se taparon. Continuaron en aquella posición, en la que él no salía de dentro de ella y volvía a endurecerse, entonces uno de los dos se movía un poco y todo empezaba de nuevo. Era algo que los mantenía unidos en una intimidad muy especial.

—Cuando hacemos esto, sólo deseo que el día no acabe nunca. Que nadie nos moleste, quiero que sigas dentro de mí para siempre.

—Y yo no quiero salir nunca de dentro de ti, a pesar de que ahora haya alguien más. ¡Dios mío, Alba, el hecho de pensar en un hijo nuestro, me da vértigo!

—Yo también me siento rara, pero en este momento de mi vida, lo único que me faltaba era un hijo tuyo, me apetecía, por eso dejé de tomar anticonceptivos hace tres meses, te lo dije, ¿recuerdas?

Liam asintió, y continuó abrazándola. Era su tabla de salvación, lo había sido desde que la conoció y seguiría siéndolo, no tenía otra opción. Alba había pintado su vida con todos los colores del arco iris, todos los que su paleta de pintora alcanzaba… Ella era su vida, y pasara lo que pasase seguiría siéndolo.

FIN

Índice

Capítulo I 7

Capítulo II 21

Capítulo III 33

Capítulo IV 47

Capítulo V 59

Capítulo VI 71

Capítulo VII 85

Capítulo VIII 97

Capítulo IX 109

Capitulo X 123

Capítulo XI 135

Capítulo XII 147

Capítulo XIII 159

Capítulo XIV 171

Capítulo XV 183

Capítulo XVI 197

Capítulo XVII 211

Capítulo XVIII 221

Capítulo XIX 231

Capítulo XX 245

Capítulo XXI 257

Capítulo XXII 269

Capítulo XXIII 281

Capítulo XXIV 293

Capítulo XXV 307

Capítulo XXVI 319

Capítulo XXVII 329

Epílogo 339