Melody Anne

El Multimillonario Gana el Juego

Serie Los Solteros Multimillonarios — Libro Uno

Copyright © 2011 Melody Anne

Re-publicado en octubre de 2012 con todas las nuevas escenas borradas y 100 páginas adicionales.

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o son utilizados de manera ficticia y cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, establecimientos, eventos o lugares es pura coincidencia.

Impreso y publicado en los Estados Unidos de América.

Portada realizada por www.exclusivepublishing.com

Edición realizada por Nicole con exclusive publishing

Nueva edición publicada en octubre de 2012 con escenas eliminadas y 25.000 palabras de material añadido.

La familia es lo primero

en el comienzo de

La serie Los Solteros Multimillonarios

Únete a la Familia Anderson

En el Libro Uno:

El Multimillonario Gana el Juego

Serie Los Solteros Multimillonarios

Tabla de Contenidos

Dedicación

La Familia Anderson

Prólogo

Capítulo Uno

Capítulo Dos

Capítulo Tres

Capítulo Cuatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis

Capítulo Siete

Capítulo Ocho

Capítulo Nueve

Capítulo Diez

Capítulo Once

Capítulo Doce

Capítulo Trece

Capítulo Catorce

Capítulo Quince

Capítulo Dieciséis

Capítulo Diecisiete

Capítulo Dieciocho

Capítulo Diecinueve

Capítulo Veinte

Capítulo Veintiuno

Capítulo Veintidós

Capítulo Veintitrés

Capítulo Veinticuatro

Capítulo Veinticinco

Epílogo

Fragmento de El Baile del Multimillonario

Dedicación

Este libro está dedicado a mi preciosa hija, Phoenix, por toda la ayuda que me brindaste con las tantas horas de revisión y por inspirarme para que nunca abandone mis sueños.

Libros por Melody Anne

*El Multimillonario Gana el Juego

*El Baile del Multimillonario

*El Multimillonario se cae

*La Proposición de Matrimonio del Multimillonario

*Amenazando al Multimillonario

*Heredera a la Fuga

*La Posición Final del Multimillonario

+La Venganza de Los Tycoon

+Las Vacaciones de Los Tycoon

+La Proposición de Los Tycoon

+El Secreto de Los Tycoon (Disponible desde el 15 de diciembre de 2012)

—Fuego de Medianoche — El Alzamiento del Ángel Oscuro — Libro Uno

—Luna de Medianoche — El Alzamiento del Ángel Oscuro — Libro Dos

—Tormenta de Medianoche — El Alzamiento del Ángel Oscuro — Libro Tres (Febrero de 2013)

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La Familia Anderson

Joseph Anderson — (C) — Katherine Simerly

/

Lucas Alex Mark

Lucas Anderson (c) Amy Harper

/

Jasmine Katherine (h) Isaiah Allen (h)

Alex Anderson (c) Jessica Sanders

/

Jacob (h) Katie (h)

Mark Anderson (c) Emily Jackson

/

Trevor (a,h) Tassia (h)

George Anderson (C) Amelia Grant (f)

(C) Esther Lion

/

Trenton Max Bree Austin

Trenton Anderson (c) Jennifer Stellar

/

Molly (s,a) Weston (h)

Max Anderson (c) Cassie McKentire

/

Ariel (h)

Bree Anderson (c) Chad Redington

/

Mathew (h)

Austin Anderson (c) Kinsey Shelton

/

Isabelle (h)

(C) = Casado (f) = fallecido (h) = hijo/a (s) = sobrina (a) = adoptada

Prólogo

"¡No está bien, Katherine!" Joseph dio un puñetazo sobre la mesa, haciendo que la vajilla se tambalease. "Los chicos simplemente no nos escuchan — ninguno de ellos. ¿No se dan cuenta de que nunca van a ser más jóvenes? Debería haber tenido nietos sobre mis rodillas desde hace años."

Katherine sonrió mientras escuchaba a su marido quejarse de sus desobedientes hijos. Sabía que no eran más que palabras sin fundamento. Adoraba a sus hijos tanto como ella. No obstante, tenía que estar de acuerdo con Joseph, unas mujeres preciosas meciendo a sus bebés serían una excelente adición a la casa. Siempre había soñado con ese día en el que estaría acunando a sus nietos en sus brazos mientras que su mesa estaba rodeada de los que más quería.

"Escucha, Joseph. Sabes que si te entrometes de nuevo, los muchachos van a renegar de ti," advirtió Katherine.

"Si no hacen algo al respecto de mis nietos, yo seré quien reniegue de ellos," gruñó, aunque con cero convicción en su voz.

"Desde que te retiraste el año pasado, has tenido demasiado tiempo para ti, Joseph Anderson. Los chicos se han visto con una gran responsabilidad ya de por sí. ¿Seguro que quieres añadirles más al plato?" Terminó, sabiendo la respuesta.

"Los muchachos están listos para el amor y el matrimonio. Solo necesitan un impulso."

La decisión ya había sido tomada. Tendría por lo menos un nieto en su vacía mansión antes de Navidad.

Katherine suprimió un suspiro, sabiendo que no había nada que pudiera decir para cambiar el pensamiento de su tozudo marido. ¿De quién habrían heredado sus hijos ese rasgo? A pesar de sus defectos, ella no podría querer a ninguno de ellos, incluyendo a su esposo, más de lo que ya lo hacía.

"Lucas será el primero," dijo Joseph en su vozarrón, sobresaltando a Katherine de su ensoñación. "Ya le he encontrado a la novia perfecta."

Joseph se echó hacia atrás en su silla con una expresión de satisfacción en su rostro. Finalmente, tenía un proyecto para mantenerse ocupado — con el premio de los nietos como recompensa. Las salvajes aventuras de Lucas darían comienzo el lunes.

Katherine miró la expresión de satisfacción en el rostro de Joseph y pensó en advertir a sus hijos acerca de lo que se avecinaba. Decidió no hacerlo porque a pesar de que no estaba de acuerdo con la intromisión de Joseph, realmente quería tener esos nietos...

Capítulo Uno

Puedes hacerlo. Entra con confianza. ¿A quién le importa si esta familia vale más que Bill Gates y Donald Trump juntos? Has sido contratada para este puesto, y necesitas este trabajo. Obviamente han visto algo en ti, así que mantén la cabeza alta.

Amy se reprendía a sí misma mientras hacia el largo camino en ascensor hasta el vigésimo quinto piso de la Corporación Anderson. Su estómago se contrajo mientras comenzaba su andadura hacia el mundo corporativo.

Se apartó unos cuantos mechones de pelo dorado de su cara, más por nerviosismo que por necesidad. Se consideraba a sí misma una chica normal e intentaba restarle importancia a los atributos de los que había sido dotada. Quería ser respetada — no codiciada, como su madre. Tenía un pelo largo que no tenía la voluntad de cortar, aunque cuando salía, siempre lo llevaba en un moño poco favorecedor.

Tendía a ocultar sus curvas del resto del mundo. Estaba bien dotada, en lo que un ex novio se había referido como todos los lugares correctos y ella era consciente de ello. Tampoco le gustaba el hecho de que sus ojos verdes revelasen en todo momento todas las emociones que sentía, y no importaba lo mucho que lo intentase, no conseguía evitarlo.

Todavía no podía creer que hubiese sido contratada como la Secretaria Ejecutiva de Lucas Anderson. Cualquier persona que viviese en un radio de mil kilómetros de Seattle, Washington, sabía quiénes eran los Anderson. Su empresa tenía una variedad de divisiones, lo que requería de un gran personal. Llevaban todo tipo de asuntos, desde la construcción y la agricultura hasta adquisiciones de empresas de alta gama. Aunque su sede se encontraba en los EE.UU., hacían negocios en todo el mundo, y ella estaba emocionada de ser parte de todo eso.

Su trabajo era en la sede corporativa, trabajando para el relativamente nuevo presidente, Lucas Anderson. Lo único que sabía al respecto era que él había asumido la posición de su padre hace un año.

Aunque se había graduado con honores, Amy estaba recién salida de la universidad y se sentía un poco abrumada ante la perspectiva de trabajar para un hombre tan poderoso. En realidad no conocía a Lucas aún, solo se había reunido con su padre.

Conoció a Joseph en una feria universitaria hacia el final de su último año en la universidad. Le había dado su tarjeta y le dijo que le llamara después de la graduación, diciéndole que estaba impresionado con su expediente universitario. Amy llamó el día después de su ceremonia de graduación, y él concertó una entrevista con ella más rápido incluso de lo que la joven podría esperar.

Mientras continuaba el largo ascenso en ascensor, dejó que sus pensamientos divagasen de nuevo hacia la semana anterior, cuando fue entrevistada para su puesto de trabajo.

Amy tomó aire con fuerza cuando salió del taxi, mirando hacia la enorme fortaleza de casa enfrente de ella. Antes de que pudiera parpadear, el coche amarillo se alejó, dejándola helada en el fondo de la gran escalera de cemento. Ya no había vuelta atrás.

Lentamente subió los escalones y se acercó a la puerta, que era lo suficientemente grande para que pudiera ser atravesada por un camión. Al parecer al Sr. Anderson le gustaba hacer las cosas a una escala mucho mayor que a las personas normales.

Tocó el timbre, aunque él debía saber que ya estaba allí cuando le había abierto las puertas en la parte inferior de la calzada.

En cuestión de segundos, la puerta fue abierta por un viejo caballero que, por suerte, estaba sonriendo.

"Hola, soy Amy Harper. Tengo una cita con el Sr. Anderson."

"Buenos días, señorita Harper. Es un placer conocerla Por favor, sígame a la sala de estar, donde el señor Anderson se reunirá con usted en breve," el hombre ofreció.

Amy asintió y siguió sus pasos rápidamente mientras la conducía a través de la abrumadora casa. No podía dejar de mirar a su alrededor mientras sus pasos resonaban en las paredes.

La casa gritaba lujo, desde los preciosos pisos de mármol a las piezas de valor incalculable de obras de arte que adornaban las paredes. Mientras más caminaban, más fuera de lugar se sentía. No podía imaginar qué le había hecho pensar que podría manejar una tarea tan prestigiosa como trabajar para el jefe de una corporación multimillonaria.

Caminaron a través de un conjunto de puertas dobles de gran tamaño y miró alrededor de la cálida sala mientras sus hombros se relajaban. Una chimenea, tan grande que podría, literalmente, caminar dentro de ella, estaba quemando algo que olía a cedro, dotando a la habitación de una calidad reconfortante. Aunque la habitación estaba bien iluminada, las bombillas eran de luz suave, lo cual hacía que el espacio fuese muy acogedor.

"¿Quiere beber algo mientras espera?"

Amy negó con la cabeza y le dio al hombre una pequeña sonrisa. No quería parecer grosera.

"Adelante, póngase cómoda en la sala de estar. Le comunicaré al señor Anderson que ha llegado."

Antes de que Amy pudiera responder, él se fue, dejándola de pie cerca de la entrada. Eventualmente, fue capaz de hacer que sus pies respondiesen a las órdenes que su cerebro les estaba enviando y se dirigió hacia el sofá de apariencia cómoda. Se dejó caer en el blando cuero y se echó hacia atrás. No la hicieron esperar mucho tiempo, cuando una voz retumbante la hizo sentarse recta, sorprendiéndola. Estaba aliviada de que no hubiese aceptado esa bebida o se la acabaría de haber derramado toda por encima.

"Buenos días, señorita Harper. Lamento haberla hecho esperar. A veces, es difícil colgar el teléfono," dijo Joseph.

"No he estado esperando mucho tiempo en absoluto, señor Anderson. Gracias por concertar una entrevista conmigo tan rápidamente. Realmente lo aprecio." Amy se puso de pie y se adelantó para estrecharle la mano.

"El placer es mío. Ahora, dejémonos de formalidades. Llámeme Joseph, por favor," dijo, mientras le extendía la mano.

Amy se sentía como si estuviera atrapada en las vías de un tren que se aproxima. No sabía cómo reaccionar. No podía ser grosera, pero ella no se sentiría cómoda llamándole por su nombre de pila. Ella tomó su mano mientras se movía sobre sus pies.

"Gracias. Me puede llamar Amy," finalmente respondió, decidiendo no llamarle de ninguna manera.

"Ahora que hemos apartado toda formalidad, sentémonos y hablemos. ¿Te han ofrecido algo de beber?"

"Sí, pero no necesito nada." No creía ser capaz de tragar el nudo nervioso en su garganta.

Joseph le indicó que volviese a sentarse en el sofá, lo que ella hizo rápidamente, agradecida de dejar descansar sus temblorosas piernas. Él se sentó en la silla frente a ella, y luego fijó sus ojos azules en la cara de ella. El hombre era bastante intimidante, de más de un metro ochenta y cinco de altura, con los hombros más amplios que Amy jamás recordaba haber visto.

Tenía el pelo blanco como la nieve, que estaba empezando a clarear un poco, un bigote bien recortado y barba, también blancos. De hecho, era muy guapo para un hombre que debía tener al menos cincuenta años.

"Me quedé impresionado con su currículum en la feria de trabajo de su escuela. Si no recuerdo mal, has estado realizando trabajos regulares desde que tenías catorce años, entonces has trabajado a tiempo completo durante toda tu escolaridad, ¿es correcto? ¿Cómo te las arreglaste para organizar tu tiempo y seguir manteniendo estas notas tan impresionantes?"

"Siempre he creído en una ética de trabajo duro. Me aseguré de no sobre-saturarme, y tomé mis clases un poco más tarde en la mañana para poder trabajar en los turnos cambiantes de la mañana de mis trabajos. No quería graduarme con un montón de deudas," Amy respondió, feliz de saber que eso era exactamente lo que había logrado, y ahora estaba más o menos libre de deudas.

"Muy impresionante, Amy. Tu currículum aquí dice que te graduaste con una Licenciatura en Finanzas de Empresas con especialización en Relaciones Públicas. ¿Cuáles son tus planes para el futuro?"

"No he tenido mucho tiempo para pensar sobre dónde quiero estar en diez años, pero mi objetivo siempre ha sido conseguir entrar en una gran corporación, como la suya, y trabajar mi camino hacia arriba. Sé que no es una tarea fácil, pero aprendo muy rápido, y no tengo miedo de trabajar duro o largas horas. Voy a hacer lo que sea necesario para aprender todo lo que necesito para ser un activo real para tu empresa."

"¿Qué hay de casarte y tener bebés?" le preguntó, sin apartar la mirada de sus ojos.

Amy sintió cómo las mejillas se acaloraban ante su pregunta. Sabía que muchas de las más altas compañías tenían miedo de contratar a mujeres jóvenes, por temor a que se casaran, y entonces necesitaran tiempo para tener hijos y tal. No quería mentir, pero sabía que con su respuesta podría perder el trabajo.

"No estoy involucrada con nadie en este momento, pero estaría mintiendo si dijera que no quiero que eso suceda. Me gustaría tener hijos con el tiempo, bien de la manera tradicional o adoptando. Siempre he querido ser madre, pero puedo garantizar que jamás dejaré que nadie afecte a mi rendimiento en el trabajo. Sé el valor de un empleo seguro, y no podría ser una gran madre, sin tener primero una vivienda sólida para mi hijo," respondió ella. Sabía que él no la conocía, pero podría obtener cartas de recomendación. Jamás había pedido un día libre en el trabajo por enfermedad, y siempre había entregado sus tareas en la escuela a tiempo, si no antes.

Joseph continuó observándola durante tanto tiempo, que por poco la hizo inquietarse en su asiento. Con gran fuerza de voluntad, se quedó quieta mientras esperaba su respuesta.

"¿Tienes familiares o amigos cerca que estén dispuestos a ayudarte?"

Amy estaba sorprendida ante tales preguntas. Nunca antes había tenido una entrevista con tantas preguntas personales. Le estaban haciendo perder su imparcialidad. Tenía todas las respuestas a las preguntas de la típica entrevista, pero no las cosas que le estaba pidiendo. No quería que nadie supiera las verdaderas circunstancias de su vida personal.

"Tengo algunos amigos, pero no tengo familia aquí," finalmente respondió, sintiéndose segura en su elección de palabras. La realidad era que no tenía familia, y punto.

Joseph cambió luego de nuevo para hacerle algunas preguntas más relacionadas con el trabajo y ella se relajó, segura de sus conocimientos del mundo de los negocios. Había estudiado duro, y pasó el poco tiempo libre que había tenido investigando las grandes corporaciones, sabiendo que quería conseguir un trabajo de sueldo elevado cuando se graduase.

Sus verdaderos objetivos incluían trabajar sin parar durante varios años y ahorrar cada centavo extra que pudiese para así ser capaz de formar una familia. Había estado sola desde que era niña, y no quería morir de esa manera.

Lo que Amy no sabía era que Joseph ya había hecho una investigación exhaustiva de sus antecedentes, sabía que era huérfana, y tenía grandes ideas en mente que iban mucho más allá de un simple cargo de asistente ejecutivo. Estaba buscando una nuera en potencia.

"Amy, ha sido un verdadero placer hablar contigo hoy. Como eras mi última entrevista, puedo decirte con seguridad que el puesto es tuyo si tu quieres."

Amy se quedó mirando a Joseph en shock. No había esperado saber nada sobre el trabajo por lo menos en una semana, y se encontró sin palabras mientras asimilaba las palabras del hombre. Él sonrió mientras esperaba a que ella recuperase la compostura.

"Um...gracias, señor Anderson. Yo...por supuesto, acepto el trabajo," finalmente tartamudeó, olvidándose por completo de la petición del hombre para que le llamase por su nombre de pila.

"Eso es maravilloso. Bienvenida a la empresa de la familia Anderson..."

El ascensor hizo sonar su llegada y trajo a Amy de vuelta al presente. No te cargues este trabajo, Amy. Si todo sale bien, podrías tener una seguridad económica por un par de años. Con esas últimas palabras de ánimo hacia sí misma, respiró hondo y esperó a que las puertas se abrieran.

Según puso un pie el vigésimo quinto piso, se quedó momentáneamente paralizada por el miedo. Era la oficina más bonita que había visto en su vida. Las puertas se abrieron a un enorme vestíbulo, un escritorio redondo de madera de cerezo estratégicamente colocado para facilitar el acceso de invitados. Detrás del mostrador había una impresionante rubia que parecía más eficiente de lo que Amy jamás esperó ser. Columnas blancas de mármol flanqueaban la puerta de entrada, que conducía a donde Amy supuso se encontraban las oficinas. Exquisitos cuadros colgados en las paredes, que añadían una profundidad de color cálido. En la esquina, una zona de estar ofrecía muebles de cuero suave y una mesa de café antigua con una lámpara de araña de precio incalculable que actuaba como cabeza central. Se sentía cada vez más anticuada e inadecuada con cada paso que daba hacia adelante en su traje de ejecutiva de segunda mano, y sus tacones de más de tres años de antigüedad.

"¿Puedo ayudarle?" La mujer preguntó.

Amy salió de su parálisis temporal y caminó hacia adelante. "Sí, soy Amy Harper, la nuevo secretaria ejecutiva del señor Anderson," dijo con toda la confianza que logró reunir.

La mujer la miró fijamente por un momento antes de llegar poco a poco a su teléfono. "Señor Anderson, tengo aquí a Amy Harper, dice que es su nueva secretaria ejecutiva." Hizo una pausa por unos momentos. "Está bien...Sí, señor."

Colgó el teléfono y se volvió hacia Amy, "El señor Anderson dice que ya tiene una secretaria ejecutiva y no ha contratado a nadie nuevo. También dijo que si es una reportera tratando de sacar otra historia de su familia, que todo lo que tiene que decir es, sin comentarios." La mujer miró con desdén a Amy antes de añadir, "Que tenga un buen día, señora Harper."

No la volvió a mirar y centró su atención de nuevo en el ordenador. En lo que a ella concernía, Amy estaba despedida.

"Um, perdón," Amy miró la placa de identificación de la secretaria,"...Shelly, tuve una entrevista la semana pasada con el señor Anderson. Me dijo que estuviera hoy en la oficina a las ocho en punto, por lo que es posible que desee comprobarlo de nuevo," dijo con un poco más de fuerza. Shelly levantó la mirada, como si estuviera sorprendida de que la perturbadora mujer todavía estuviese allí.

Antes de que Shelly tuviese oportunidad de responder, el ascensor se abrió y una mujer mayor con unos ojos azules sonrientes, entró. "Usted debe ser Amy Harper. Lo siento, llego tarde, pero me quedé atrapada detrás de un accidente de tráfico," dijo la mujer mientras camina hacia adelante. "Soy Esther Lyon y voy a estar trabajando con ustedes esta semana — entrenándola para su nuevo puesto. Me alegré tanto cuando Joseph me llamó para decirme que me había encontrado una sustituta," dijo, calidez filtrándose a través de su voz.

El alivio inundó a Amy, sabiendo que el trabajo era realmente el suyo — para bien o para mal. "Encantada de conocerla, Esther. Me puse un poco nerviosa cuando Shelly me dijo que no había ningún trabajo para mí," dijo.

Esther miró a la mujer en cuestión. "Todavía no hemos anunciado que me voy a retirar, aunque ha estado en los periódicos durante algún tiempo. Shelly no tiene conocimiento de esto. Lamento el malentendido."

"Venga conmigo, y le mostraré su nuevo cargo mientras le cuento un poco la historia de esta maravillosa compañía. El edificio original fue creado hace algo más de cien años, pero en esta ciudad en crecimiento, se han añadido muchos cambios desde entonces. El abuelo de Joseph, Benjamín, comenzó la Corporación Anderson con poco más que unos rezos y unos pocos dólares. Como estoy segura que usted sabe, su duro trabajo mereció la pena. Ahora somos una empresa global, con oficinas en todo Estados Unidos y el mundo. Joseph fue el próximo CEO electo después del fallecimiento de Benjamin, pero su hijo, Lucas, se hizo cargo el año pasado, y sin duda, está siguiendo los pasos de la familia. Es un hombre brillante, estoy segura que le encantará trabajar con él."

"Tengo que ser honesta, todo esto es un poco abrumador. Quiero decir, la historia de esta familia rica, la cantidad de negocios que llevan, incluso el edificio en sí. No sé cómo un solo hombre pude encargarse de todo, " dijo Amy con asombro.

"Oh, se necesita un equipo completo, cariño, créame. No deje que nada le haga perder los nervios. La manera de mantener la cordura en este caótico lugar es simplemente ocuparse de una sola cosa a la vez. No tenga grandes expectativas, y antes de que se dé cuenta, el día habrá pasado y habrá logrado mucho más de lo que esperaba," le aseguró Esther.

Caminaron por el pasillo y a través de una gran puerta de roble que dirigía a una gran oficina. ¿Estaba todo en el edificio hecho a una escala mucho más grande que un sitio normal? En el centro de la habitación había un escritorio en forma de L. En la superficie se encontraba un ordenador de última generación y una caja rebosante. Dos sillas estaban colocadas delante de la mesa, y una silla grande detrás de él.

Una biblioteca ocupaba la mayor parte de una de las paredes, sus estanterías llenas de arriba a abajo con muchos libros. Amy esperaba no tener que leérselos todos en un período corto de tiempo. Esperaba que solo estuvieran allí como decoración, o para cuando se necesitase una respuesta puntual, aunque con internet, hoy en día, era mucho más rápido buscar en la red lo que sea que una persona necesitase saber.

Luz natural inundaba la habitación desde el suelo hasta los ventanales alineados en la pared del fondo, detrás de la mesa. A Amy le gustó que las ventanas estuvieran descubiertas, sabiendo que si se estresaba demasiado, podría tomarse un minuto y observar la increíble ciudad de Seattle, mientras que su estrés disminuía un poco. Realmente era una oficina ideal.

"Tomemos asiento. Póngase cómoda mientras le muestro lo que necesita saber para que pueda comenzar. Antes de que se dé cuenta, lo hará genial usted sola, y no necesitará mi ayuda en absoluto," dijo Esther amablemente.

"Tengo mis dudas al respecto, pero me alegro de que vaya a entrenarme. Me parece muy agradable."

"Gracias, Amy. ¿Te importa si te tuteo? Nunca he estado muy a favor de las formalidades. Pienso que un entorno de oficina ha de ser ameno, y saber con quién estás trabajando realmente es fundamental para ello. Joseph se ha convertido en un buen amigo, y lo mismo sucedió con su bella esposa, Katherine. He visto a sus hijos convertirse en buenos jóvenes, y me han tratado como si fuera parte de la familia. Es algo muy bueno porque hay semanas que verás mucho más esta oficina que tu propia casa. Necesitas tener una buena relación laboral con tu jefe."

"Me encantaría que fuera algo informal. Joseph me dijo lo mismo durante la entrevista, y no supe cómo responder, pero estoy empezando a ver que este lugar no es lo que pensé que sería. Me esperaba un equipo rígido y trabajo sin fin," respondió Amy. Cuando se dio cuenta de lo que acababa de decir, trató de corregirse a sí misma rápidamente.

"No quiero decir que el trabajo duro sea malo, o que ser profesional sea algo negativo. Solo estaba..."

"No es necesario que te expliques, Amy," interrumpió Esther. "Entiendo exactamente lo que quieres decir. Antes de tener la suerte de empezar a trabajar con Joseph, estuve trabajando para un promotor en el otro lado de la ciudad. Era un grosero, conmigo y con sus clientes, jamás le sonreía a nadie, y no se preocupaba por sus empleados. Solo se preocupaba por las pérdidas o ganancias de la empresa. Hay un montón de compañías por el estilo, pero esta no es una de ellas. Ellos esperan mucho de ti, pero también están dispuestos a compensarte por tu trabajo. Tratan a su personal, desde las posiciones más bajas a las más altas, con respeto. Los beneficios son alucinantes, y pronto aprenderás por qué. Ahorran un montón de dinero manteniendo una tarifa de facturación increíblemente baja, y no necesitan arañar más negocio, porque lo reponen constantemente en todas sus áreas de trabajo. Incluso en tiempos económicos difíciles, no solo sobreviven, sino que prosperan."

Amy se relajó mientras escuchaba a Esther. La mujer debía ser la reclutadora de la empresa, no es que pareciese que tuvieran que reclutar. Antes de ese momento, Amy no se había dado cuenta de todo lo afortunada que era de haber conseguido ese trabajo. No importaba, sin embargo. Iba a trabajar duro, fuera como fuese — no sabía hacerlo de ninguna otra manera.

Amy se sintió un poco abrumada mientras las dos mujeres trabajaron juntas durante el resto de la mañana. Por la tarde, empezó a asimilar algunas de las tareas para las que fue encomendada, y disfrutaba de la compañía de Esther. Trabajaban bien juntas, y a Amy le hubiera gustado tener más de una semana de entrenamiento con ella. No tenía madre y tendía a disfrutar de la compañía de mujeres mayores, especialmente cuando eran tan abiertas y solidarias.

Esther puso a Amy a cargo de un proyecto mientras que ella limpiaba el correo. Amy se alegró al darse cuenta de que era capaz de hacer lo que le habían mandado sin pedir ayuda. Permanecieron sentadas en un silencio agradable, mientras trabajaron durante unas cuantas horas antes de ser interrumpidas.

"Esther, ¿puedes cancelar mis citas para el resto del día. Tengo que ir a casa de mi padre. Antes de irme, necesitaría los informes Niles si los has terminado."

Amy miró hacia arriba mientras que el hombre más impresionante que jamás había vislumbrado entraba por la puerta desde la pared orientada hacia el sur. Estaba mirando a un trozo de papel en su mano, lo que le dio un momento a Amy para observarle en secreto.

Lo primero que notó fue su constitución. Tenía que medir por lo menos un metro noventa, con hombros anchos, pecho abultado, y un estómago plano. Cuando su brazo se movió, estirando el traje oscuro, obviamente hecho a medida, fácilmente podría adivinar que era puro músculo, sin un gramo de grasa que se atreviese a adherirse a su cuerpo. Su camisa blanca claramente acentuaba su dorado bronceado. El conjunto se completaba con una corbata floja, lo que hace que pareciese que acababa de salir del cine más cercano en vez de su oficina.

Alzó la mano y se pasó los dedos por su pelo castaño oscuro, haciendo que algunos mechones cortos sobresaliesen en algunas partes, haciéndole aún más sexy, en su opinión. Seguidamente levantó la vista, y sus profundos ojos azules miraron hacia los asustados verdes de ella.

"Lo siento, Esther. No me di cuenta de que estabas con un cliente."

Amy se sorprendió con sus palabras. ¿Por qué le acababa de llamar cliente?

"Lucas Anderson," dijo mientras extendía la mano hacia ella. Estoy en un lío, en un gran lío, fue lo único que logró pensar mientras miraba su mano como si fuera una serpiente. El contacto piel a piel sería demasiado íntimo, a pesar de que simplemente se trataba de un apretón de manos, pero, ¿cuando había tocado con anterioridad a un hombre de un calibre tan impresionante? Por supuesto, también sabía que no podía negarse a estrechar la mano de su jefe.

Como ella vaciló durante un período de tiempo demasiado incómodo, le vio levantar las cejas inquisitivamente. Su rostro se puso de un bonito tono rojo cuando finalmente rompió el contacto visual.

Amy salió de su trance, dándose cuenta de que el joven estaba esperando a que se presentara. Finalmente, se puso de pie y le dio la mano, "Hola, soy Amy Harper."

Amy se ancló al suelo mientras sus dedos se cerraron alrededor de los de él, su oxígeno volviéndose prisionero en sus pulmones.

Capítulo Dos

Según sus manos se tocaron, Lucas sintió una oleada de adrenalina recorrerle a través de su cuerpo, y directamente a la ingle, dejándole impresionado. Sus dedos se cerraron con más fuerza, tirando un poco, lo suficiente para que ella se diera cuenta. No le gustaba esa atracción instantánea que acababa de sentir — ni un poquito.

Amy era preciosa, sin duda, pero también lo eran muchas de las mujeres con las que se relacionaba. Parecía, sin embargo, que ninguna de ellas tenía el poder de electrificarle con solo un simple toque. El chispazo que experimento con Amy era su primera vez.

Como una gran cantidad de emociones cruzaban el rostro de Amy, Lucas se vio fascinado por sus expresiones. Amy no parecía capaz de ocultarle lo que estaba sintiendo, aunque él estaba seguro de que le gustaría. Sus miradas se encontraron, las mejillas de ella se encendieron y sus ojos se abrieron aún más mientras él observaba una mezcla de deseo y miedo jugando desde lo más hondo de las profundidades de ambos. Lucas se encontró queriendo acercarse más, dejarla sin aliento, abrir esos los labios rosados deliciosos, pero de alguna manera, se las arregló para distanciarse.

Había trabajo por hacer — un trabajo importante. Desde luego, no tenía tiempo para jugar con esa mujer obviamente inocente.

Poco a poco, Lucas se volvió hacia Esther, liberando la mano de Amy al mismo tiempo. "Cuando tu invitada se marche, ven a mi oficina y coge el periódico de mi escritorio. Tengo varias cartas que necesitan salir hoy y algunas otras tareas que deseo que estén hechas antes de las cinco."

"Creo que tú y tu padre tenéis que hablar de inmediato, Lucas," dijo Esther, deteniéndole.

"¿Hablar de qué?" Vio la duda en el rostro de Esther y tuvo un mal presentimiento.

"Te envié mi dimisión el mes pasado y te dije que tu padre estaría contratando a una nueva asistente."

"Te dije entonces que necesitaba que te quedaras un poco más de tiempo. Supuse que el asunto había sido resuelto," le contestó, demasiado crudamente.

"Lucas, no te atrevas a usar ese tono conmigo. No olvides que te he visto corriendo en pañales. Sabías que cuando tu padre se retirase yo abandonaría tan pronto como te acostumbrases a la nueva situación. Me he quedado para asegurarse de que tuvieras una transición sin problemas, pero ahora es mi turno para jubilarme. Me encanta esta empresa, pero, al igual que tu padre, creo que a veces es mejor que cada uno sigamos con lo nuestro y demos paso a las nuevas generaciones."

"Lamento el malentendido. ¿Podrías trabajar un mes más hasta que encuentre una sustituta adecuada para que ocupe tu puesto? Te doblaría el sueldo, dado el inconveniente," le preguntó, tratando de olvidar que Amy estaba aún en la sala.

"Tu padre ya ha realizado las entrevistas, y Amy es tu nueva ayudante. He estado entrenándola toda la mañana, y está haciendo un notable trabajo." Concluyó Esther, dándole unas palmaditas a Amy en su mano.

Su mirada se volvió de inmediato a la mujer en cuestión, la que le había encendido con nada más que el toque de sus dedos. De ninguna manera podía tenerla trabajando para él —imposible.

De repente, Amy se encontró siendo el objeto de la intensa mirada de Lucas. En el momento en que volvió esos ojos azules fríos sobre ella de nuevo, sintió que el estómago se le caía a los pies. Tenía suficiente calor fraguándose en sus ojos como para ser considerado peligro de incendio. La intensidad que circulaba entre los dos era tanta que la hizo agitarse, aunque esperaba que no fuera algo evidente.

Trató de estabilizar sus hombros y encontrarse con su mirada de una manera indiferente, pero estaba segura que no lo estaba consiguiendo.

"Hablaré con mi padre sobre esto, pero debería haber sido informado sobre las entrevistas. No se ponga demasiado cómoda en su nuevo puesto, señorita Harper," dijo con suma autoridad antes de irrumpir por la puerta, cerrando la puerta con un poco más de ímpetu de lo necesario.

"Pensé que sabía que había sido contratada. Ni siquiera sabía que tú te ibas," dijo Amy con aprensión en su voz. Podría estar perdiendo su trabajo de ensueño antes de que comenzara.

"Mira, no te preocupes por nada, Amy. Todo va a ir bien."

"Sé que has estado trabajando aquí muchos años, Esther, pero la expresión de su rostro no era la de un hombre contento. Yo no me prepararía mucho para esa jubilación, si fuera tú," dijo Amy, tratando de hacer una broma, aunque no surtió efecto.

"Pronto descubrirás que Lucas es mucho más ruido que nueces. Está fuera de quicio en este momento, pero se calmará pronto. Vamos a terminar lo que tenemos entre manos. Mañana todo volverá a la normalidad y te olvidarás de todo esto," prometió Esther.

Amy tenía sus dudas, pero no tenía sentido preocuparse por ello. Pensó que simplemente haría su trabajo lo mejor que pudiera, y así tal vez su puesto estaría a salvo.

Se dejaron absorber por el trabajo, y el incidente derivó a un segundo plano — todavía estaba ahí, pero aparcado por el momento.

"Papá, ¿cómo esperas que dirija esta compañía cuando tomas iniciativas y haces cosas sin avisarme?" Lucas se paseaba delante de su padre, de un lado a otro a través de la sala.

"Hijo, te dije cuando me fui que Esther se retiraría una vez que te instalaras. También te dije que me encargaría de buscarle una sustituta. No es mi culpa que se te haya olvidado. Y no es culpa de Esther que no hayas tomado en serio su dimisión."

"Me tomo todo en serio. Al menos, podrías haberme avisado de que ibas a empezar a hacer las entrevistas para que hubiese formado parte de ellas. Me hubiese gustado encargarme de ellas."

"Sé que eres más que capaz de hacer tu trabajo. Sin embargo, cuando te hiciste cargo, prometí que ataría todos los cabos sueltos que resultasen de mi marcha. Este era el último asunto del que me tenía que ocupar," dijo Joseph, dejando a Lucas con muy poco que argumentar en su contra.

"Papá, sé que estás tramando algo. No sé de qué se trata todavía, pero yo soy capaz de contratar a mi propio personal. No me hace ningún bien no saber qué está pasando en mis oficinas."

"Entrevisté a una treintena de personas, y la señorita Harper era, de lejos, la candidata más cualificada. Créeme, no tendrás ningún problema con ella. La investigué en profundidad antes de enviártela."

Era algo bueno que Lucas no supiese que Joseph estaba mucho más interesado en las capacidades de la joven como posible esposa que como asistente ejecutiva. Por suerte, ella sacó muy buenas notas en la universidad y era más que capaz de hacer su trabajo, y hacerlo bien, llegado el caso. Lucas hubiera captado fácilmente a cualquier mujer que estuviera solo buscando un marido.

Joseph sintió que Amy era la candidata perfecta para Lucas. Era inteligente, fuerte, y había pasado por muchas cosas en su corta vida. Necesitaba una familia, y Joseph necesitaba una nuera. Era la combinación perfecta. Lucas no tardaría en darse cuenta.

"Me has dejado pocas opciones. No creo que haya forma alguna de convencer a Esther para se quede, llegado a este punto, cuando ya ha tomado una firme decisión. Veré como se apaña la señorita Harper, pero si ella no trabaja completamente conmigo, entonces la despediré y la próxima persona que ocupe su lugar será alguien que yo contrate — no tú."

"Es una petición razonable," aceptó Joseph rápidamente, con ganas de cambiar de tema. "Ahora, cambiemos de tema." Joseph sabía que no podía dar demasiado tiempo a Lucas para que pensase sobre el asunto. Era un chico inteligente, y Joseph no quería que su hijo averiguase lo que estaba tramando. Si Lucas tuviese idea de cuánto Joseph quería que sus hijos se casaran, saldría corriendo por las colinas antes de que tuviera oportunidad de enamorarse de Amy. Eso no le haría ni pizca de gracia a Joseph. Quería esos nietos — y, cuanto antes, mejor.

Los dos pasaron el resto de la tarde revisando el nuevo paquete de beneficios que Joseph había modificado. Podría estar retirado, pero le gustaba seguir siendo una parte partícipe. Se volvería loco de remate si dejase la empresa por completo. Le había prometido a su Katherine que no volvería a trabajar setenta horas semanales, pero nunca había accedió a olvidarse de la corporación que su abuelo había comenzado. Ella lo entendía, y estaba a favor de que fuera un activo en el departamento de recursos humanos. Después de todo, Katherine tenía un corazón enorme. Por eso la quería tanto, incluso después de treinta y cinco años de matrimonio.

Cuando Lucas abandonó la casa de su padre, su frustración había disminuido considerablemente. Cuando regresó al edificio, todo el mundo había dado su día por acabado.

Según se dirigió a su despacho, pudo percibir un olor persistente a vainilla en el aire, mínimamente, pero lo suficiente para recordarle a su nueva empleada. Tenía la sensación de que Amy no le iba a traer más que problemas si la dejaba quedarse. Lo mejor para los dos sería simplemente despedirla. Sabía que su padre se enfadaría, pero lo soportaría.

Mientras se paró en la puerta que unía sus dos oficinas, luchó consigo mismo al recordar la expresión inocente de la chica, tan abierta y amena.

Con una firme resolución, se irguió y se volvió de espaldas a la habitación, cerrando silenciosamente la puerta detrás de él. Solamente él podía controlar sus emociones, y de ninguna manera iba a dejar que un extraño se metiese bajo su piel. Las mujeres entraban y salían de su vida, sirviendo un propósito esencial, y luego se marchaban silenciosamente. Su nueva empleada no iba a tener ninguna ventaja ni control sobre ninguna parte de él — y ciertamente no de sus emociones.

Lucas se acercó a la mesa y cogió un archivo. Tenía un montón de trabajo para terminar esa noche, así que se relajó en el sofá y empezó a leer. No tardó mucho en empezar a sentir sus ojos cada vez más pesados, entonces se quedó dormido antes de que se diera cuenta de que su cansancio le estaba venciendo.

A menudo pasaba las noches en la oficina después de trabajar hasta largas horas de la madrugada. Siempre había sido muy exigente consigo mismo, anteponiendo su trabajo al placer en todo momento. Supo desde muy joven que iba a hacerse cargo de la empresa familiar. Iba en su sangre.

El último pensamiento de Lucas, antes de sucumbir al sueño, fueron esos ojos verdes vivos y hambrientos.

Capítulo Tres

"Creo que estás preparada para trabajar sola por unos días. Estoy solo a una llamada de distancia, si me necesitas, pero creo que te ayudaré desde las playas del sur de California," dijo Esther mientras tomaba su bolso y la chaqueta.

Era la segunda semana de Amy y estaba progresando mucho, pero el pánico la consumía ante la idea de Esther dejándola sola. Bueno, no iba a estar exactamente sola — Lucas no estaba más que a un trozo de madera de distancia.

No podía decir que fuese grosero, pero tampoco era amable. Sus ojos azules glaciares podían mantenerla cautiva mientras ella y Esther se sentaban frente a él en su escritorio, su tono era de mando, pero siempre profesional. No obstante, todavía no le había visto sonreír.

"Voy a estar bien, Esther, pero te echaré de menos," le aseguró Amy finalmente.

"Yo también te voy a echar de menos, cariño, pero no te preocupes por nada. Estaré de vuelta el lunes para comenzar con tu entrenamiento final. Estás aprendiendo todo mucho más rápido que yo hice en mi día, y las cosas no eran tan técnicas cuando yo empecé. Eres una gran adición para el equipo."

"Eres demasiado buena conmigo. Asegúrate de cogerme un poco de arena en un bote, así al menos podré pretender en ocasiones que he hecho una visita a las cálidas playas," dijo Amy con una sonrisa.

"No pasará mucho tiempo antes de que estés volando por todo el mundo. Parte de tu trabajo será viajar a las diferentes divisiones de la empresa de Lucas. Algunos de los lugares son increíbles. Es muy difícil trabajar en una suite de hotel cuando puedes ver el sol brillando sobre una hermosa playa de arena blanca. Joseph siempre se aseguró de que yo tuviera tiempo para descansar y disfrutar de todo aquello. Estoy convencida de que Lucas hará lo mismo," le aseguró Esther.

Amy tenía serias dudas al respecto. Lucas no parecía estar familiarizado con nada que tuviese que ver con la diversión. Sin embargo, la idea de verle en nada más que un minúsculo bañador de licra envió mariposas a su estómago de inmediato.

"Sí, probablemente tengas razón," respondió finalmente Amy, dándose cuenta de que Esther la estaba mirando de una manera extraña. No ayudó que la respuesta saliese un poco ahogada de su boca.

Deja de soñar despierta con tu jefe. El hombre te odia, así de claro. No necesitas empeorar la situación deseándole, Amy se reprendió.

"Muy bien, entonces. Me marcho. Que tengas un buen día," dijo Esther antes de salir por la oficina.

Amy se sentó a la mesa, un poco perdida. Tenía sus tareas claras, pero era su primer día sola. Después de un par de minutos se sumergió en sus obligaciones. No era como si la pudiese liar de una manera irreparable.

Un par de horas más tarde, se sobresaltó cuando su intercomunicador zumbó.

"Amy, te necesito en mi oficina."

Lucas fue escueto y directo, nunca agregaba más palabras de las necesarias. Era un poco desconcertante. Ella tomó su cuaderno y se dirigió rápidamente a la puerta que comunicaba con la oficina de él. Antes de girar el pomo, cogió aire, luego entró.

"Buenas tardes, señor Anderson."

"Necesito que tomes unos memos para mí y que, a continuación, lo pases a ordenador. Los necesito en una hora. He recibido una llamada de emergencia y no sé cuánto tiempo estaré fuera. Normalmente, usted se vendrá conmigo, pero ya que todavía está en formación, está fuera de la cuestión," dijo en tono cortante.

Ella se movió en sus pies, sintiendo como si estuviera siendo regañada por ser nueva. Sabía que no debía responderle, pero sentía como si tuviera que pedirle disculpas, aunque no supiera muy bien por qué.

"Sí, señor," respondió ella mientras se sentaba frente a él.

Lucas tuvo que mirar a su ordenador mientras maldecía su reacción hacia Amy como el aroma de la joven se apoderaba de él. Si no ganaba un cierto control sobre la reacción de su cuerpo cada vez que la veía, no podría afrontar las próximas semanas, y mucho menos un empleo a largo plazo. Decidió en ese momento, que si un nuevo asistente era contratado por él, sería un hombre o una mujer mayor.

Sabía que había estado trabajando muchas horas, pero, obviamente, era el momento de llamar a una de sus amigas. Necesitaba encontrar alivio antes de que terminase haciendo algo estúpido como lanzar a su nueva asistente sobre su escritorio.

Ya no era un adolescente lleno de hormonas. No podía entender por qué diablos tenía tal reacción hacia ella. Sí, era atractiva, pero había visto mujeres mucho más guapas, que eran mucho más refinadas, y sobre todo, astutas.

No tenía ninguna duda de que su asistente no era el tipo de mujer florero — y ese era el único tipo de mujeres con las que salía. No tenía tiempo ni deseo de relaciones comprometidas.

Lucas se recompuso y luego dictó las notas que quería que Amy pasara a ordenador. Sí, esto era lo que hacía bien — su negocio. La mayoría de la gente deja que sus trabajos les gobiernen, les causen estrés, pero Lucas no. Él prosperaba en el rápido mundo de las altas finanzas.

Finalmente alzó la vista, sintiendo cómo su garganta se cerraba por un momento mientras la miraba escribiendo a toda velocidad para mantener su ritmo de dicción. El mismo mechón de cabello rebelde que siempre se escapaba de su moño tan poco favorecedor, estaba acariciando su mejilla, la punta rozando la comisura de su boca, casi enmarcando sus labios rosados y deliciosos. Su entrepierna se apretó mientras pensaba en esos labios deslizándose por su piel, su lengua acariciándole y enfriando su acalorado cuerpo.

Cuando levantó la vista, los ojos de ella se abrieron, sus emociones destellaban a través de su expresiva cara. El hecho de que no pudiese ocultarlo no ayudaba. Sabía que su empleada se sentía tan atraída hacia él como él hacia ella.

Su entrepierna comenzó a palpitar según sus miradas se encontraron, ninguno de los dos parecía capaz de alejarse. Sus hermanos se lo pasarían genial si vieran lo que su diminuta asistente estaba haciendo con él.

Siempre se burlaban de él diciéndole que era de acero, que siempre estaba controlando sus emociones, incluso desde que eran adolescentes.

Lo pasarían en grande al ver su falta de control por culpa de una pequeña mujer.

"Eso sería todo," dijo finalmente, sabiendo que su voz salió bruscamente, pero sin ser capaz de detenerla. Vio cómo ella saltó en la silla, y luego cómo sus mejillas adquirían una sombra tentadora de color rojo, se encontró queriendo decirle 'a la mierda' y simplemente tirar de ella sobre su regazo.

"Uh...de acuerdo. Yo...um...tendré esto a tiempo," tartamudeó antes de levantarse temblorosamente.

Él observó mientras ella se dirigía a su despacho lentamente, un poco inestable. El suave balanceo de sus caderas no ayudaba a su situación — en absoluto.

Por último, se puso de pie, sintiendo la necesidad de salir de su oficina. Tomo su bolsa de gimnasia y salió a través de su entrada privada. Se sentía aliviado de salir por un tiempo. Para cuando regresase, sabía que tendría sus hormonas bajo control.

Amy salió del ascensor dando saltitos según avanzaba. ¡Lo que hace un mes! Pensó con una sonrisa genuina. A pesar de que la tensión con Lucas seguía fuera de control, realmente no pasaba mucho tiempo con él, lo que hacía que sus días fueran soportables. Le encantaba su trabajo y se sentía segura en el desempeño de sus tareas, incluso sin tener a Esther a su lado. Se sentía bien — muy bien.

"Amy, ven y toma un poco de tarta," oyó a Esther decir. "Es mi fiesta de jubilación." Amy miró hacia arriba para encontrarse a cientos de empleados hacinados la sala de conferencias de cristal. Todo el mundo estaba charlando, comiendo y parecían estarlo pasando bien.

"Buenos días, Amy, he estado escuchando cosas maravillosas sobre ti. ¿Cómo te va? "Esto vino de Joseph segundos antes de que se acercara y pasara un brazo alrededor de sus hombros.

"Todo va genial, señor Anderson. Gracias de nuevo por darme esta oportunidad," dijo tímidamente. El hombre seguía siendo intimidante, pero con su dulce sonrisa y sus amistosos ojos, no era difícil relajarse en su presencia. Poco a poco se estaba acostumbrando a ese grandullón tan amable.

"Tonterías, hija mía — te hiciste con el puesto por estudiar duro y tener una excelente ética de trabajo. Esther dijo que te estás ajustando perfectamente y que estás haciendo un trabajo fantástico. "Se rio de corazón. "Ven conmigo. Quiero que conozcas a algunos de los demás empleados." Envolvió su brazo en el de ella y la llevó por la habitación durante varios minutos, haciendo docenas de presentaciones, antes de detenerse frente a un hombre bien vestido. "Mike, quiero que conozcas a Amy. Es la nueva asistente ejecutiva de Lucas," dijo Joseph en su voz excesivamente alta, lo que causó que varias cabezas se giraran hacia ellos. Amy podía sentir su cara calentarse, incómoda siendo el centro de atención.

"Encantado de conocerte, Amy," respondió Mike a la par que la comisura de sus labios se convertía en una sonrisa sexy.

Extendió su mano y tomó la de ella, el pulgar acariciando su muñeca. No es que ella ligara mucho, pero era perfectamente consciente de las sutiles señales se le estaba enviando. Sintió su cara acalorarse un poco más.

Mike trabaja en las oficinas del primer piso como asistente. Pensé en presentártelo por si alguna vez te surge una duda, él te la pueda aclarar. Os dejaré para que podáis conversar," dijo Joseph con una sonrisa antes de alejarse.

Después de un momento incómodo, Amy se encontraba disfrutando de la compañía de Mike. Era un buen tipo con sentido del humor y una gran cantidad de conocimientos.

Mike era mucho más el tipo de hombre por el que Amy normalmente se interesaba. Era de aspecto normal — no alguien que sale en un calendario, pero a quién sin duda le echarías un segundo vistazo. Era ingenioso y su sonrisa era agradable. Además, no hacía que su estómago se revolviese, o que sus mejillas se acalorasen. Estaba a salvo.

"Conozco un pequeño restaurante bajando la calle que está muy bien. ¿Puedo invitarte a cenar el viernes?"

Amy miró al atractivo hombre y deseó sentir aunque fuera la más mínima chispa de interés por él, pero no lo hizo. No solo eso sino que no quería salir con nadie por el momento. Quería centrarse en su trabajo y tenía metas reales en su mente. No tenía tiempo para salir con nadie, pero que no quería herir sus sentimientos. Se encontraba entre la espada y la pared.

Al otro lado de la habitación, Lucas estaba mirando, consternado, a su nueva empleada. Ella nunca sonreía así cuando hablaba con él. Por supuesto, él siempre le estaba dando órdenes, por lo que casi podía entenderlo. Sin embargo, no le gustaba la atención que le estaba prestando a otro hombre. Lo que realmente le disgustaba era el interés que vio en los ojos de Mike. Según Lucas la observó lentamente de la cabeza a los pies pudo apreciar también ese interés.

¿En qué estaba pensando su padre, presentándosela a Mike? Todo el mundo sabía que ese tipo cambiaba de mujer más rápido que de camisa. Muchas mujeres habían sido engañadas por su actitud afectiva, pero Lucas sabía que el chico solo tenía un objetivo en mente, y Lucas estaba convencido de que Amy no estaba preparada para las consecuencias de un romance de oficina fallado.

Lucas estaba más irritado que preocupado. Se consoló pensando que solo se sentía así porque, si ella era rechazada, su rendimiento en el trabajo se vería afectado, lo que le haría tener que despedirla. A continuación, tendría que sacar tiempo de su apretada agenda para contratar a un nuevo empleado.

Estaba casi listo para irrumpir la conversación, cogerla del brazo y arrastrarla lejos, cuando su padre se le acercó. "¿Cómo te va, muchacho?" Le preguntó demasiado furtivamente.

"Bien, padre. ¿Y a ti?" Respondió automáticamente, sin apartar los ojos de Amy.

Estaba pensando que la fiesta de la oficina se estaba alargando demasiado. Era hora de apartar a su empleada de Mike, y hacerla volver al trabajo.

A Joseph le resultaba complicado mantener esa sonrisa de satisfacción en su rostro al ver a su hijo luchando en su interior cada vez que Amy se reía con Mike. Lucas ya se estaba enamorando de Amy, y el chico ni siquiera se daba cuenta. Joseph también podría dar un empujoncito a las cosas — acelerarlas. En el juego del amor, nadie podía perder.

Joseph prácticamente podía sentir el peso de su primer nieto descansando en sus brazos. No podía imaginar un regalo más perfecto de Navidad para Katherine y para él.

"¿No crees que a Amy y a Mike se les ve muy bien juntos? Ella parecía estar un poco sola la semana pasada. He estado preocupado por ella, teniendo en cuenta que no tiene familia a quien recurrir. No ha soltado prenda sobre sus circunstancias, pero creo que le vendría bien un buen amigo."

Joseph intentó mantener su voz sincera al hablar con Lucas, sabiendo cómo presionar los botones de su hijo mayor. No había nada como un poco de celos para que un hombre saltara a la acción.

"Mike es un canalla y voy a parar esto. Tienes que dejar de entrometerte en la vida de las personas, Padre," dijo Lucas, con los labios apretados.

"Lo siento, hijo. No sabía que estabas interesado en ella. Ya sabes, como su jefe que eres, es probable que no debas comenzar un romance," dijo. Conocía muy bien a su hijo y no había nada con lo que Lucas disfrutase más que con un desafío. Arrojar el guante y decirle a Lucas que no podía tenerla haría que la deseara aún más.

"No estoy interesado en ella," dijo Lucas entre dientes. "Solo sé qué clase de hombre es Mike. Romperá su corazón, y entonces su trabajo se verá afectado. Solo estoy pensando en el ambiente de trabajo."

"¿Ha sido el trabajo estresante últimamente, Lucas? Pareces un poco tenso."

"El trabajo ha ido bien, papá. Es solo que no me gusta cuando vienes aquí, porque surge un montón de caos, líos con mis empleados, y luego tengo que actuar como si todo estuviese bien. Todavía no estoy muy contento con que organizaras cosas a mis espaldas y contrataras a Amy, pero ella está haciendo su trabajo realmente bien, y no tengo ganas de tratar de encontrar un sustituto en este momento. Tengo cosas mucho más importantes en las que centrarme. Ahora, si me disculpas, tengo trabajo por hacer."

Con esas palabras de despedida, comenzó a caminar en dirección hacia ella.

Joseph se rio para sus adentros, sintiéndose francamente vertiginoso. Oh sí, su hijo estaba cayendo con fuerza. Él había escogido a la esposa perfecta, al parecer. Se acercó a Esther y le dio un codazo en el brazo para que los dos viesen el espectáculo.

"¿Sabes, Joseph Anderson? Uno de estos días tus niños van a descubrir todo lo que tramas para ellos, y las cartas se van a dar la vuelta," dijo Esther con una sonrisa.

"Ah, Esther, ¿cómo puedes subestimarme? Soy demasiado astuto para que me pillen."

"Puedes pensar que estas engañando a todo el mundo, pero no eres tan listo como crees," respondió ella, aunque sus ojos estaban pegados en Lucas mientras caminaba por la habitación.

"Tendremos que esperar y ver qué pasa..."

"Amy, tenemos trabajo por hacer," dijo Lucas mientras se acercaba a ella y a Mike. Amy se dio cuenta de que ni siquiera parecía ser consciente de la presencia de Mike, y este hecho no pareció pasar desapercibido para su compañero, tampoco. Mike, obviamente, sin intención de alterar el jefe, se escabulló sin decir nada más. Amy le faltó un poco al respeto cuando se volvió hacia Lucas.

"Sí, señor Anderson. Lo siento, pero todo el mundo estaba aquí, y no estaba segura de lo que debía hacer. Me pondré a trabajar ahora mismo," respondió Amy antes de volverse hacia su oficina. No entendía por qué su jefe sonaba tan irritado. Aparentemente todos en el edificio estaban en la fiesta, y no era como si fuera ella quien la hubiese organizado.

Lucas la siguió de cerca por el corto pasillo, luego se paró cerniéndose sobre ella mientras esta se sentaba. La joven suspiró y levantó la cabeza, sabiendo que su jefe no había terminado de hablar.

"No me gustan los romances de oficina. No causan más que problemas, y aunque no es una política, están mal vistos en gran medida," le informó en su tono de voz más imponente, lo que hizo que el vello en la nuca de ella se erizara.

Tuvo que contar en silencio hasta diez antes de responder. "En primer lugar, señor Anderson," dijo entre dientes, "Estaba simplemente socializando con otro empleado. Y en segundo lugar, con quien elija tener un romance no es de su incumbencia." Amy estaba sorprendida por la acidez en su tono. Era la primera vez que le había contestado, lo cual resultaba sorprendente, teniendo en cuenta que él le ladraba continuamente.

De repente, él estaba a centímetros de su cara. "Mientras trabaje para mí, escuchará lo que tenga que decirle. Mike es un mujeriego, y no quiero tener que lidiar con las repercusiones cuando la deje tirada como a un kleenex, y créame, lo hará."

Amy se echó hacia atrás, tratando de poner un par de centímetros entre ellos, su corazón latía sin control. Estaba segura de que su corazón latía tan fuerte que él podría notarlo, incluso a través de su blusa. Se olvidó de su enfado con Lucas como un impulso instantáneo por extender su mano y agarrarle la abrumó.

Deseaba a Lucas.

Todo en él gritaba sexo, y si él se inclinara un par de centímetros y reclamase su boca, ella le daría la bienvenida. Sabía que era irracional, y que debía organizar sus pensamientos, pero había estado lidiando con el calor que salía de él en oleadas durante semanas, y se preguntaba si su imaginación le haría justicia a lo que se sentiría al besarle.

¿Qué malo tenía un beso? Al menos, ella se daría cuenta de lo que probablemente estaba solo en su imaginación — las chispas, el deseo, la química.

Durante lo que pareció una eternidad, no puedo romper el contacto visual. Sintió un calor líquido formándose dentro de ella. Sabía que no podía seguir lo que su deseo esperaba de ella, no podía inclinarse esos centímetros hacia adelante y probar sus labios.

Mira hacia otro lado, mira hacia otro lado, mira hacia otro lado, se gritó a sí misma. Finalmente, reunió la fuerza de voluntad suficiente para volver la cabeza, sin tener idea de cuánto tiempo habían estado allí, cara a cara.

Al darse cuenta de lo cerca que había estado de cerrar ese espacio y besarla, Lucas se sorprendió de tal manera que se paró con la espalda recta y se alejó de la oficina. Se deslizó en el interior de la suya, su cuerpo duro como una roca, una ligera capa de sudor cubría su frente.

Se apoyó contra la puerta, y deseó que su cuerpo volviese a la normalidad. No había sentido un deseo tan intenso hacia una mujer desde su época universitaria. Incluso entonces, había contado con un control mayor. Si no hubiese roto el contacto de los ojos, sabía que la habría besado. Sabía también, que un solo beso sería suficiente para hacerle perder el control. No podía quitarse la imagen de su mente de ella retorciéndose debajo de él en la mesa de madera maciza, con su pelo finalmente libre de ese bollo horrible.

Era sin duda el momento de ir al gimnasio y gastar algo de esa energía reprimida. Tomo su bolsa y salió de la oficina, bajando en su ascensor privador para evitar tener que hablar con nadie. No estaba de humor, y tenía miedo de que cualquiera que se cruzase en su camino terminase en el lado equivocado de su frustración.

Después de una intensa sesión de ejercicios de dos horas, Lucas todavía se encontraba demasiado tenso, su frustración había disminuido, pero no había desaparecido por completo. Cuando volvió a la oficina, abrió su agenda de teléfonos en el ordenador. Se quedó mirando los nombres durante diez minutos, antes de hacer clic en la X y apagarlo. Sabía que lo mejor sería llamar a una de las mujeres con las que tenía un acuerdo, pero no pudo hacerlo.

Con un suspiro de disgusto consigo mismo, obligó a su mente a concentrarse. Tenía trabajo que hacer y que no iba a permitir que su cuerpo dictaminara sus acciones. Se volvió hacia su ordenador y se puso a trabajar.

Se las arregló para evitar a Amy durante resto del día, comunicándose con ella a través del correo electrónico únicamente. Parecía la manera más segura de hacerlo, para los dos.

Capítulo Cuatro

El tiempo pasó volando mientras que Amy se sentía cada vez más a gusto en su nuevo trabajo. Después de su intenso momento con Lucas el día de la fiesta, había temido no durar mucho más tiempo como su asistente ejecutiva. Por suerte, él había actuado con ella profesionalmente desde entonces, en lugar de despedirla en el acto.

Se dio cuenta de que Lucas estaba fuera de la oficina la mayor parte del tiempo, y la comunicación se realizaba principalmente a través del correo electrónico. Lo que no podía entender era por qué eso le molestaba. Debía sentirse aliviada de tenerle lejos, no estar lo más mínimamente disgustada por no tenerle cerca.

Apenas conocía a ese hombre y era capaz de mover todo tipo de emociones en su interior. El deseo estaba sin duda en la parte superior de la lista. Siempre había sido una niña buena, evitando ir a fiestas para poder estudiar, posponiendo las relaciones porque trabajaba, y resguardándose para el hombre adecuado. Bueno, ella tenía veinticuatro años y todavía no había conocido "al definitivo", eso lo decía todo sobre ella.

Todavía recordaba a las chicas del colegio riendo en la biblioteca sobre sus citas románticas de la noche anterior. Amy sentía punzadas de celos porque fueran capaces de compaginar ratos de diversión con sus estudios, pero nunca había pensado que se estaba privando de ninguna cosa. Un mes en cuartos reducidos con Lucas Anderson, y todo estaba cambiando.

De pronto se encontró a sí misma fantaseando con su increíblemente apuesto jefe, preguntándose cómo se le vería si se aflojara un poco la corbata y se desabrochase el primer botón de sus pantalones ajustados. Su imaginación era cada vez más inadecuada y tuvo que parar. Tener una aventura con su jefe no era parte de sus planes futuros.

"Siento interrumpir, Amy, pero Joseph Anderson ha venido a verte," dijo Tom a través de su teléfono, sobresaltándola.

"Ahora mismo salgo," dijo tras una breve pausa.

"No te molestes, amor, va para allá."

Lucas había despedido a la recepcionista rubia, emocionando a Amy con su decisión, ya que la mujer le lanzaba puyas a Amy cada vez que la veía entrar o salir de la oficina. Amy no le había enviado ninguna mirada de anhelo a Lucas, ni había tratado de coquetear con él de ninguna manera, y quería decirle a la recepcionista rubia y plasticosa que podía tirárselo, tan solo para que la dejara en paz. Los celos que esa idea despertaba en ella la irritaban sobremanera.

El nuevo recepcionista que Joseph había contratado para ocupar su lugar era un gran tipo. Con el jefe desaparecido, cuando tenía tiempo libre, se sentaba con él, charlando de todo lo que sucedía en sus vidas. Solo había estado trabajando con él durante un par de semanas, pero se estaba convirtiendo rápidamente en su mejor amigo.

"Gracias por el aviso," ella dijo, y rápidamente se enderezó en su escritorio antes de que el marco de su puerta estuviera ocupado por la enorme figura de Joseph.

"Buenos días, Amy. Pasaba por aquí y pensé en pasarme a ver cómo iba todo."

"Eso es muy amable de su parte, señor Anderson, pero estoy bien."

"Creo que voy a tener que visitarte cada día hasta que estés lo suficientemente cómoda para llamarme Joseph," dijo con una sonrisa mientras se sentaba, con la intención de quedarse un rato.

"Está bien, está bien, voy a ir en contra de todo lo que siempre me han enseñado y te llamaré por tu nombre. Solo quiero que sepas que me parece una falta de respeto por mi parte," dijo riendo. Era difícil discutir con Joseph.

"Puedo ser duro cuando lo tengo que ser, pero me he dado cuenta de que la mayoría de las personas responden mejor a un enfoque mucho más amigable. Cuando era joven, al igual que mis hijos, tendía a ser un poco testarudo, la arrogancia irradiaba de mí en oleadas. Mi hermosa esposa, Katherine, me curó de eso. Nunca permitía que se me fuera demasiado de las manos."

"Tu mujer parece una mujer increíble e inteligente."

"Lo es. Hemos estado casados durante más de treinta años, y doy gracias a Dios por ella todos los días. Solo quiero lo mismo para nuestros hijos," dijo, mirándola directamente a los ojos.

Amy sintió un momento de pánico, como si le estuviera enviando algún tipo de mensaje. Finalmente se echó a reír, haciendo poco caso a su comentario. Solo estaba siendo él mismo, un tipo simpático. Por eso ella disfrutaba tanto de su compañía.

"Estoy segura de que cada uno de ellos encontrará a esa persona cuando llegue el momento. Sé que cuando yo estaba terminando el colegio, y posteriormente, buscando trabajo, una relación era la última cosa en mi mente. Sus hijos probablemente sienten lo mismo, especialmente Lucas, teniendo que hacerse cargo de tu antiguo trabajo, y tus otros dos hijos, haciendo lo que sea que ellos hagan," terminó débilmente, dándose cuenta de que no tenía ni idea de lo que sus otros dos hijos, Alex y Mark, hacían.

"Oh, esos chicos tienen mucho tiempo libre. Creo que simplemente se niegan a casarse porque están demasiado ocupados jugando. No obstante, no me preocupa. Ya pasará algún día," dijo como si estuviera compartiendo un secreto con ella.

"Esa es una actitud positiva."

"Me he dado cuenta de que la vida es demasiado corta para ser otra cosa que no sea algo positivo. Cuando algo no va por el camino que uno quiere, entonces hay que cambiar de marcha y hacer un cambio," dijo. "Mira mi hijo menor, Mark. Ayuda cuando necesitamos que lo haga, pero nunca ha tenido la intención de ser parte de este mundo empresarial. Siguió los pasos de su abuelo y se convirtió en un ranchero. Sin embargo, no pudo ocultar el deseo de los Anderson por alcanzar el éxito. Hizo que el rancho de la familia prosperase durante su tiempo allí. A Alex le gusta viajar por todo el mundo, y se ocupa de la mayor parte de nuestros negocios internacionales, y es muy bueno en ello, constantemente trayendo más trabajo. Luego, por supuesto, está Lucas. Siguió los pasos de su bisabuelo, y también los míos. Cada uno de nosotros tenemos una necesidad que nos mueve a ser el número uno. La única cosa que mis hijos tienen en común, es que tienen un corazón de oro. Cuando se enamoren, sé que será a largo plazo. Es por eso que han estado esperando, un poco demasiado, en mi opinión."

Su voz era tan hipnotizante mientras hablaba de su familia. Siempre hablaba en un tono más alto que la mayoría de la gente, pero al hablar de sus hijos, su tono cambió, obviamente, mostrando un gran amor por su esposa y chicos. Amy tuvo que luchar contra la repentina melancolía que se cernió sobre ella. Una de las cosas que quería más que nada era tener una familia. Algo que le habían negado. Sabía que cuando tuviera sus propios hijos, los querría tanto como Joseph quería a los suyos. Cuánto le gustaría tener un padre como él que estuviera ahí para ella.

Sacudió la cabeza, apartando esos pensamientos. Había aprendido hacía mucho tiempo a no pensar en lo que no tenía. Era mucho mejor centrarse en las cosas que podía cambiar, y en todo lo que había logrado. Regodearse en la autocompasión era contraproducente.

Antes de que Amy se diera cuenta, había pasado una hora y se encontraba riendo con otra de las historias de Joseph. Sintió una punzada de culpabilidad al darse cuenta de la cantidad de tiempo que había estado charlando con él en lugar de trabajando. No debía sentirse mal, estaba totalmente atrapada, pero aún así...

"Podría sentarme aquí y hablar contigo durante todo el día, querida, pero será mejor que deje que vuelvas a tu trabajo. Gracias por aguantar a un anciano durante todo este tiempo," dijo Joseph mientras se levantaba.

"El placer ha sido mío, Joseph. Gracias por tomar parte de tu tiempo de tu apretada agenda para charlar conmigo. Podría fácilmente olvidarme de todo lo demás mientras que estás hablando," le dijo con sinceridad.

"Eres un verdadero amor, Amy. Estoy muy contento de haber tenido la suerte de encontrarte," le dijo, y luego, para su sorpresa, en lugar de estrecharle la mano, se acercó y le dio un abrazo. Amy tuvo que luchar contra las repentinas lágrimas que querían brotar de sus ojos como sus suaves manos la envolvieron y el reconfortante aroma a hierbabuena invadió sus sentidos.

Afortunadamente, él no esperaba que ella dijera nada más. La soltó y salió de la sala. Amy se dejó caer en la silla, sin saber cuánto tiempo se quedó mirando la puerta vacía antes de que su timbre sonara de nuevo.

"Amy, cariño, es hora de comer. Tengo que salir de este lugar antes de que me vuelva loco. Vamos a por un poco de pizza grasienta y unas sodas, " dijo la voz enérgica de Tom a través de su altavoz.

"Dame cinco minutos, y seré toda tuya." Amy sabía que probablemente debería simplemente quedarse allí durante su descanso para comer, teniendo en cuenta que había pasado mucho tiempo con Joseph, pero que tenía que salir a la calle y dar un paseo. Joseph había despertado muchas emociones dentro de ella, y estar alrededor de un Tom con mucha energía le ayudaría a acallarlas.

Salió de su oficina, sonriendo cuando Tom puso su brazo alrededor de ella mientras se dirigían a los ascensores. Las puertas de metal se abrieron justo cuando él se recostó en ella en lo que podía parecer un momento íntimo para un testigo externo. Solo podía tratarse de su suerte, cuando en ese preciso momento Lucas entró por las puertas abiertas.

"¿Qué está pasando aquí, Amy?" Le preguntó con un tono de voz y una expresión de hielo. "¿Has olvidado que esto es un lugar de trabajo? Me he ido un par de semanas, y piensas que puedes desfilar a tus novios entrando y saliendo de aquí? ¿Y si hubiera sido un cliente?" Amy estaba demasiado aturdida por su comportamiento incluso para ser capaz de pronunciar una sola palabra. ¿Qué le pasaba?

Amy notó la leve sonrisa en el rostro de Tom antes de que este se girara para que su nuevo jefe no pudiese verla. Amy frunció el ceño. Se preguntó si debía cancelar el almuerzo y volver al trabajo.

"Hola, señor Anderson. La señorita Harper y yo estábamos yéndonos a almorzar. Ya hemos establecido los teléfonos y volveremos en una hora." Con eso, tiró de ella hacia el ascensor, y se fueron antes de que ella tuviera oportunidad de parpadear. Oh, sabía que se iba a meter en un buen lío por eso. Lucas no era exactamente el tipo de hombre al que le gustaba ser tan fácilmente ignorado. Tenía un poco de miedo de cómo su jefe reaccionaría cuando volvieran al trabajo. Era demasiado tarde para hacer algo al respecto en ese momento, de todos modos.

Antes de que Lucas tuviera tiempo de reaccionar, las puertas se cerraron, dejándole aturdido y más que un poco enfadado. Casi los siguió para poder arrastrarla de nuevo a las oficinas. Solo años de control bien administrado le dejaron quieto donde estaba. Lo que realmente quería hacer era lanzar a Tom por una ventana y tomar a Amy en sus brazos. La había evitado tanto como pudo con la esperanza de superar su enamoramiento hacia ella. Ciertamente no ayudaba cuando sus ojos expresivos le atrapaban mientras hacían una tarea u otra. Sabía que era una atracción mutua, y ambos estaban luchando contra sus sentimientos hacia el otro.

Hizo un par de llamadas de teléfono, pensando que el hombre con el que ella estaba en este momento tenía que ser Tom. Lucas vio que a su padre no le importaría encontrar una nueva secretaria. No era tan difícil encontrar a una persona que contestase los teléfonos. Pero en lugar de una mujer agradable, de sesenta años, su padre tuvo que contratar a hombre joven y atractivo a quien obviamente le molaba la nueva asistente de Lucas.

Sabía que debía sentirse aliviado, o al menos, no le debía importar en absoluto, pero se dio cuenta de que sí le importaba — le importaba mucho más de lo que debería.

Se quedó en su despacho durante toda la hora que sus trabajadores permanecieron fuera, sin ser capaz de adelantar nada de trabajo. Simplemente paseaba de un lado de la sala al otro, esperando con impaciencia el regreso de Amy.

"Sabes que le has hecho pensar que estábamos escabulléndonos por algún affaire ilícito durante nuestra hora del almuerzo. Me voy a meter en un buen lío por eso," dijo Amy tratando de sonar tan severa como pudo mientras que ella y Tom estaban sentados en su restaurante favorito a tan solo a una manzana de las oficinas.

"No me pude resistir. Tenía una expresión tan amarga en la cara mientras te veía en los brazos de mi hermoso ser," se rio entre dientes, obviamente disfrutando. "Me estabas ocultando algo de todos modos. No tenía ni idea de que el jefe estuviese loco por tus huesitos," prosiguió Tom.

"No está loco por mis huesitos," dijo ella enfáticamente. "Es solo que le gusta estar en control de todo, incluyendo sus empleados. Solo espera, pronto te va a estar diciendo a ti también con quien puedes y no puedes salir."

Amy sabía que ella y Lucas superarían la atracción que sentían el uno por el otro pronto, y de ninguna manera, quería que Tom supiera que pensaba que su jefe estaba de infarto. No quería que él supiera que Lucas hacía que su aliento se entrecortase cada vez que entraba en una habitación.

"Cariño, sé de sobre que no soy su tipo, desafortunadamente," suspiró, poniéndose melodramático. "Me encantaría cambiarle, pero hay algunos hombres que solo tienen ojos para cinturitas de avispa. Pobre de mí, estoy destinado a sufrir, viendo a ese pedazo de tren día a día y sabiendo que no tengo ninguna oportunidad."

Tom había logrado que ella saliera de su melancolía. A pesar de que tendría que soportar el mal humor de Lucas cuando regresaran, al menos por el momento, ella y Tom estaban disfrutando de un gran almuerzo.

Se rieron y hablaron entre bocado y bocado y, antes de que ninguno de los dos estuviese preparado, terminaron y se fueron de nuevo a la oficina, asegurándose de no tener ningún contacto físico mientras entraban en el edificio. Amy no tenía ninguna necesidad de presionar su suerte más allá por el día de hoy. No quería perder su trabajo porque el jefe pensase que era la fulana de la oficina.

Antes de que pudiera sentarse, su teléfono restaba recibiendo un zumbido para que se dirigiera a la oficina de Lucas. "Señorita Harper, ¿podría pasarse por aquí? Tenemos mucho que ver esta tarde y debido a su almuerzo prolongado, vamos retrasados," su voz quebró por el intercomunicador.

Amy suspiró, sabiendo que su día de paz había terminado oficialmente. Tomo su portátil y se dirigió a la puerta que comunicaba sus oficinas. Refunfuñó un poco para sí misma, sabiendo que no se había excedido de su hora para comer, de hecho, había vuelto unos diez minutos antes de lo que debería.

Lucas no levantó la vista cuando ella entró en la sala. Cruzó silenciosamente la habitación y se sentó en el lado opuesto de la mesa. Permanecieron varios minutos en un silencio incómodo. Ella comenzó a inquietarse, enfadándose aún más. ¿Cómo se atrevía a tratarla como si fuera una niña sentada en la oficina del director por haber sido pillada haciendo algo malo?

Lucas la intuyó desde el segundo que puso un pie en la oficina. Sus pasos no hacían ni un solo ruido sobre la suave alfombra, pero su sensual aroma flotaba por encima de sus cabezas, rodeándole lentamente. Lucas sintió el aire cambiar de dirección mientras ella tranquilamente se sentaba en la silla frente a él, el único sonido se produjo cuando cruzó las piernas, el ligero silbido de su nylon rozándose entre sí.

Los ojos de Lucas estaban fijos en la pantalla del ordenador mientras golpeaba ciegamente las teclas del teclado, sin tener ni idea de lo que estaba haciendo. Podría estar regalando millones de dólares en el lapso de unos pocos segundos. No obstante, lo que más le asustaba era que no le importaba si eso era en realidad lo que estaba haciendo.

Sabía que tenía que hacer un comentario antes o después para dar inicio a la reunión, pero todavía estaba demasiado cerca de tirar de ella fuera de esa silla y hacerla olvidar a cualquier otro hombre que no fuera él. Su imaginación se volvió salvaje como la imaginó tendida sobre su escritorio mientras se abría para él y él se enterraba en su interior, poniendo fin al sufrimiento de ambos. La marcaría como suya, y ella nunca desearía a otro hombre. La imagen tan nítida en su cabeza, de sus labios gritando su nombre casi rompió su contención.

"¿Terminó el informe Nielson que le envié?" Por fin habló y se mostró satisfecho de verla saltar en su silla tras oír el sonido de su voz. Por alguna razón desconocida, su reacción le relajó. Sabiendo que ella estaba tan tensa como él, hizo que volviera todo el control sobre él, haciéndole sentir que estaba al mando. Se preguntó qué más podría hacerla saltar.

Lucas se puso de pie, caminó alrededor de su escritorio y se sentó en el borde del mismo, con la pierna casi rozando la suya. Vio como ella se sentaba aun más recta, moviéndose inquieta en su asiento.

Después de lo que parecieron horas, pero en realidad fueron solo segundos, Amy le entregó el archivo, después de haber supuesto que le preguntaría por él. Él tomó la carpeta, asegurándose de que sus dedos la rozasen. Se dio cuenta de la piel de gallina que apareció en su brazo.

El estado de ánimo de Lucas inmediatamente se levantó mientras disfrutaba de esa actitud. Estaba en control — como tenía que ser. Fingió leer el archivo, tomándose su tiempo, disfrutando de su proximidad. "Muy bien." Ella saltó una vez más, como si hubiera olvidado que estaban sentados tan juntos.

Él sabía que ella era demasiado testaruda como para admitir que su jefe la inquietaba, y de ninguna manera le iba a pedir que tuviese piedad por ella. Había aprendido mucho sobre ella desde el primer día que se conocieron. Si hubiese parecido sentirse molesta de alguna manera, él habría encontrado la fuerza de voluntad para apartarse de ella. Podría desearla, pero jamás cruzaría la línea del acoso. Sabía, sin embargo, que Amy no le temía, sino que se temía a sí misma. Le deseaba tanto como él a ella. La pasión a fuego lento en sus ojos era innegable, aunque tratase de ocultarla.

Su respiración salió en suaves bocanadas, haciendo que sus pechos subiesen y bajasen rápidamente por debajo de su blusa, y se podía ver el rastro de sus endurecidos pezones presionando contra la tela. Quería inclinarse y sentir su acelerado pulso bajo sus labios. La excitación de la mujer era un completo afrodisiaco.

Lucas cambió su peso, haciendo que su pierna presionase contra la de ella. Ella se quedó congelada como su rápida respiración se contuvo por un instante. Podría distanciarse de él cualquier momento, pero permanecía sentada rígida en la silla, negándose a moverse.

Era un juego de voluntades, y él realmente no sabía quién de ellos rompería la suya primero. Estaba poniendo su resistencia al límite — eso era seguro. Sabía que lo más inteligente sería dar marcha atrás, enviarla a su oficina, pero no podía hacerlo. Si ella pidiera que la dejara marchar, él la dejaría ir, pero esperaba que no lo hiciera. Le gustaba su juego. Sabía que llegaría a su fin muy pronto.

Se estaba poniendo demasiado cachondo estando tan cerca de ella, por lo que les dio a ambos un respiro y empezó a caminar por la habitación. "Muy buen trabajo," dijo finalmente, con respecto al archivo. Se metieron en una rutina cómoda después de eso, y trabajaron bien juntos durante el resto de la tarde. El tiempo pasó volando, como solía suceder cuando estaba con ella.

No quería dejarla ir. Estaba disfrutando de la embriaguez de su olor. Se complacía en la forma en que sus ojos se clavaban en él antes de rápidamente desviar la mirada. Sus seductoras curvas seductoras hacían que su cuerpo se tensase, y su voz corría por sus adentros.

Ya era hora de terminar con esa tortura. Una noche juntos, eso era todo lo que necesitaban. Trató de razonar que eso no supondría nada. Si la relación se ponía complicada entre ellos después de que ambos estuviesen mutuamente satisfechos, entonces él la mandaría a otra de las divisiones de la empresa, por lo que nadie saldría herido.

La idea de ella dejando de las oficinas creó una desagradable sensación en su interior. Luchó con lo que debía hacer, lo cual suponía su primera vez. Jamás se movía hacia adelante sin un plan, y nunca lo fastidiaba.

Amy luchaba contra sus propias emociones mientras pasaba el día con Lucas. En un momento le estaba ladrando órdenes, y al siguiente, estaba caminando por la habitación como una pantera, acercándose cada vez más a ella con cada paso que daba. Verdaderamente no entendía su atracción hacia él. Sí, era guapo, pero eso nunca le había importado a ella antes.

A muchas mujeres les gustaban los machos alfa, fuertes, que pensaban que el mundo debía inclinarse ante ellos. A ella no. Siempre le habían puesto los macho-men como los que conoció en la universidad. Entonces, ¿por qué tenía que estarse recordando constantemente que Lucas no era su tipo?

No necesitaba ni quería un hombre para sentirse completa. Le gustaba su vida tal y como era y no quería que nadie se inmiscuyera en ella para decirle cómo vivir y qué hacer. Lucas era simplemente otro chico, como tantos de los hombres con los que se había relacionado.

Si rompiera en realidad sus reglas y decidiera involucrarse con alguien, desde luego, no sería alguien como su egoísta jefe. Sería con un hombre cálido, cariñoso y educado, alguien quien quisiera una docena de niños y le llevara flores al menos una vez por semana. El sexo duraba solo unos minutos, una relación duraba toda la vida. Podría vivir con mal sexo, pero no podría vivir con un gilipollas por marido.

Mentirosa. Quieres emoción. Te has estado conteniendo desde que apenas aprendiste a caminar, con miedo a desobedecer, con miedo a responder, miedo a pedir alguna cosa. Ahora, ves a este hombre, a este dominante y magnífico hombre, y quieres que él tome el control. Deseas que te obligue a salir de tu caparazón. Deseas...a él. Más importante que eso, deseas que él te desee, para que tome la decisión por ti.

Amy se sentó paralizada mientras luchaba en una batalla interna consigo misma. Su mente cuidadosamente controlada peleaba contra lo que se encontraba atrapado en su corazón. Iba a ganar la pelea — lo que no sabía era en cuántos pedazos estaría cuando todo terminase.

A las cinco de la tarde, llamaron a la puerta antes de que el pomo girase.

Tom brincó en la habitación. "Hola, señor Anderson," dijo antes de volverse hacia Amy. "¿Estás lista para salir? Tengo los teléfonos desviados, y me muero por un Bloody Mary y unas alitas de pollo."

Amy comenzó a levantarse de su asiento cuando Lucas echó a hablar. "Tenemos mucho trabajo para terminar esta noche, Tom. Amy tendrá que perderse la hora feliz," dijo — de un modo bastante grosero, en su opinión.

"No te preocupes, Tom, tomaré el bus para volver a casa esta noche. Te agradezco que me hayas traído hoy. Nos vemos el lunes." Ella le dedicó una sonrisa de disculpa antes de volver a centrarse en su portátil.

"De acuerdo, cariño, te veo el lunes," dijo con un guiño.

"Que tenga un buen fin de semana, señor Anderson." Tom salió tan fugazmente de la oficina como había entrado y, una vez más, Amy estaba a solas con Lucas. Se quedó mirando por donde Tom se había marchado durante unos minutos con anhelo en sus ojos. Le encantaría salir de las oficinas, alejarse de la tensión, y sentarse a tomar una copa con su mejor amigo.

El humor de Lucas empeoró después de que Tom se hubiera ido. "¿Por qué no ha cogido su coche para venir hoy al trabajo?" Le preguntó finalmente, poniendo fin a veinte minutos de silencio incómodo.

"No tengo coche. Suelo venir al trabajo en autobús, pero Tom no vive muy lejos de mí, así que me has estado trayendo estos dos últimos días. No me importa en absoluto tener que coger el autobús." Le molestaba tener que explicarle su situación personal.

"La llevaré a casa esta noche, teniendo en cuenta que le estoy reteniendo aquí hasta tarde," dijo, como si acabase de resolver el asunto. No esperaba nada de ella, simplemente que acatara su decisión.

Amy se sentó por un momento antes de responder. "No necesito que me lleve a casa. Le acabo de decir que estoy acostumbrada a coger el autobús. Estaré bien," dijo con los dientes apretados. Sabía que no sería el final de la discusión, pero no iba a dejar que la pisotease todo el dia — jefe o no.

Estaba cansada de luchar — con ella misma y con él. Si ella no se libraba de él pronto tenía miedo de bien levantarse y pegarle una petada, o peor aún, de rasgarle la camisa — preferiblemente con los dientes.

Capítulo Cinco

Su respuesta le enfureció. ¿Cómo se atrevía a decirle que no cuando le estaba ofreciendo llevarla a casa? Por primera vez, que pudiese recordar, alguien le decía que no, y se encontraba con que no le gustaba en absoluto. ¿Cómo iba a preferir coger el autobús en vez de ir en coche con él? ¿Era su compañía tan repulsiva que no podía soportar estar en su presencia, más de lo que fuera necesario?

No queriendo decir algo que pudiese lamentar más tarde, decidió no decir nada. Si ella creía que iba a permitirle coger el autobús, entonces no era tan inteligente como parecía.

Podía ser testadura, pero ciertamente él la superaba en ese departamento. Estaba acostumbrado a que la gente le hiciera reverencias. Era un poco chocante, aunque no tan desagradable, encontrar a alguien dispuesto a discutir con él. Descubrió que le gustaba Amy un poco más cada vez que le desafiaba, pero de ninguna manera esa pequeña víbora iba a salirse con la suya sobre lo del paseo a casa, no cuando encima se trataba de su seguridad.

Podía ver que estaba cansada, pero seguía acumulando trabajo sobre ella. Por un lado, todavía estaba enfadado porque se hubiese negado a ir con él, y por otro lado, solo quería estar en su compañía.

Después de que su enfado inicial se pasara un poco, se involucró en sus propias tareas, acostumbrado a quedarse trabajando hasta medianoche terminando sus proyectos. Perdió la noción del tiempo.

"Señor Anderson, no quiero quejarme, pero son las once. ¿Puedo venir mañana si es urgente que esto esté listo antes del lunes?" Amy preguntó con evidente fatiga en su voz. Lucas se sentía culpable de haber dejado que su temperamento hubiese reemplazado su buen juicio. Nunca le habría hecho quedarse hasta tan tarde.

"No me he dado cuenta de la hora, lo siento. Todo lo que queda se puede hacer la semana que viene," dijo mientras miraba el reloj. "Salgamos de aquí." Metió su trabajo de fin de semana en su maletín y se lo llevó a su oficina. Se paró de pie junto al umbral, mientras que Amy guardaba su trabajo y tomaba su bolso y el abrigo. Ella levantó la vista y se sorprendió de que él todavía estuviese allí.

"Muy bien, señor Anderson, nos vemos el lunes." Trató de hacer una salida rápida en línea recta hacia los ascensores. Él sonrió, disfrutando del nerviosísimo que percibió en su voz. Le resultaba cómico que ella pensase que podía ser ignorado tan fácilmente. Por lo general, las mujeres siempre le perseguían. Le resultaba refrescante tener que ser quien hiciese la persecución ahora, y le gustaba mucho el juego del ratón y el gato al que estaban jugando.

Lucas podía anticipar que la acabaría capturando.

Amy presionó el botón del ascensor, y cuando las puertas se abrieron, los dos entraron en su interior. Ninguno de los dos habló, ambos perdidos en sus propios pensamientos.

Cuando llegaron al vestíbulo, él la siguió fuera del reducido espacio y caminó con ella hacia la puerta principal.

"Hola, Amy. Has trabajado hasta muy tarde esta noche. Ya no pasan más autobuses. ¿Quieres que te llame a un taxi?" Le preguntó el guardia de seguridad.

"Eso sería genial, Paul", dijo mientras le daba su mejor sonrisa. "¿Cómo está esa preciosa niña tuya? ¿Ha conseguido entrar en el equipo de baloncesto?"

"Sí, está en el equipo universitario y ha estado practicando en casa durante dos días. Te enseñaré las fotos cuando mi mujer las lleve a revelar," dijo con una gran sonrisa. "Buenas noches, señor Anderson. Tenga cuidado de camino a casa," añadió, como si acabara de darse cuenta de que Lucas estaba allí con ellos dos.

"Paul, la señorita Harper no necesitará un taxi. Voy a llevarla a casa," dijo Lucas con la confianza de saber que su palabra sería acatada sin que le hiciera preguntas al respecto. Paul miró la cara rígida de ella y luego, la firme expresión de su jefe y decidió que no quería estar en medio de lo que fuera que estuviese pasando. Era un hombre inteligente.

"Está bien, entonces. Que disfruten de su fin de semana." Se dio la vuelta y regresó a su escritorio.

Lucas tiró de Amy a través de las puertas delanteras, agarrando su brazo. Sabía que ella no querría montar una escena delante de Paul, así que salió con él, sin resistirse. Él sabía que la explosión llegaría cuando estuvieran a solas.

Lucas se había estado conteniendo durante un mes, y la tensión dentro de él estaba a punto de ebullición.

Tan pronto como estuvieron fuera, Amy se volvió hacia él, con fuego en los ojos, obviamente dispuesta a desatar su furia. Maldita sea, era irresistible cuando estaba enfadada. Quería soltarle ese moño y hundir sus dedos en su sedoso pelo.

"Mire..." le espetó ella, pero no le dio tiempo a terminar la frase. No podía soportarlo más. Abalanzándose, la tomó en sus brazos, chocando sus labios con los de ella.

Amy se quedó rígida durante aproximadamente tres segundos, mientras él buscaba acceso a su boca. Notaría cuando ella se rindiese, cuando toda la ira, la frustración, y la atracción que se había construido entre ellos cedieran con dulce liberación. Los brazos de ella se deslizaron por detrás de su cuello y sus labios se abrieron ante esa invitación, permitiéndole acceso completo a la boca.

Una vez que ella se rindió, sus labios de él se suavizaron, empezando a persuadir en lugar de a exigir. Los brazos de Lucas se deslizaron seductoramente por la espalda de ella, moldeado su cuerpo al de él. No podía acercarse lo suficiente a ella, la ropa de ambos se sentía como un muro de separación. Necesitaba más, mucho, mucho más.

Lucas estaba listo para tomarla allí mismo, en la acera. Empezó a introducir la mano por la parte inferior de su blusa, olvidando que estaban de pie a la vista de quien quisiera pasar por allí. Necesitaba sentir el peso de sus pechos derramándose en sus manos.

Amy se puso rígida cuando volvió a la realidad. Antes de que él pudiera pensar más allá del deseo que nublaba su cabeza, ella alzó su mano y él sintió el escozor de sus dedos cuando conectaron con su mejilla en una sonora bofetada, alejando el último resquicio de niebla lleno de lujuria.

Amy se quedó parada de pie, delante de él, respirando con dificultad, sus ojos habían aumentado el doble de su tamaño normal. Lucas no sabía si estaba aturdida por el beso, la bofetada que le acababa de propinar, o ambos.

Sonrojada y despeinada, él tuvo que dar un paso hacia atrás para no agarrarla de nuevo. Se las arregló para recuperar el control, pero solo porque sabía que si duda sería suya. Lucas tenía que actuar para sacarla del hechizo en el que se encontraba.

"Te permitiré eso gratuitamente, pero atente a las consecuencias alguna vez me vuelas a abofetear," dijo, mientras subía la mano y se frotaba la mandíbula. Verdaderamente había tomado impulso antes de darle el golpe. Desde luego no era una mujer indefensa que no supiera defenderse.

"¿Cómo te atreves?" Amy le espetó. "No puedes ir por ahí besando a quién te dé la gana. Puedes ser rico y guapo, pero yo no soy tuya. Soy tu empleada, no tu puta." Con esas palabras se dio la vuelta y comenzó a alejarse.

Lucas dejó que diera cerca de cinco pasos antes de agarrarla por el brazo y hacerla girar. "No sé a qué estás jugando, Amy, pero tú has dado tanto como has recibido," le espetó.

Su cuerpo aún estaba en llamas, y la actitud de ella, primero caliente y luego fría, estaba haciendo estragos en sus entrañas. Quería lanzarla contra la pared del edificio y tomarla en un único y rápido empuje. Su deseo sin fin por ella le tenía muerto de miedo.

"Lamento eso," soltó, obviamente teniendo dificultades para disculparse. "He perdido la cabeza por un momento, pero si piensas que he aceptado este puesto para acostarme con mi jefe, ya puedes ir pensando otra cosa. Olvídate de lo que ha sucedido esta noche — yo sé que lo haré. Nos vemos el lunes, señor Anderson." Miró fijamente a donde sus dedos le estaban aún agarrando el brazo.

Sus palabras fueron aumentando el temperamento de él. Era como si le hubiera tirado un vaso de agua helada a la cara. ¿Iba a olvidar lo que acababa de pasar? ¡Y una mierda que lo haría! Lucas estaba a punto de recordarle la química explosiva que había entre los dos. De alguna manera, se las arregló para detenerse.

Él no se olvidaría de ella en un corto plazo de tiempo, y se dio cuenta de que no quería que ella se olvidara de él tampoco. Estuvo tentado a decirle que se estaba tirando un farol, pero sabía que no tendría la fuerza para tener que detenerse a sí mismo en un período de tiempo tan corto. Cuando comenzaran su próximo encuentro tórrido, estarían en algún lugar donde pudieran terminarlo.

En lugar de besarla como quería, se volvió, tirando de ella tras él. Trato de librarse de él a cada paso del camino, pero Lucas supuso que ella sabría que sus palabras no servirían de nada, porque se mantuvo en silencio. Llegó a su coche y rápidamente abrió las puertas con su mando a distancia. No perdió el tiempo lanzándola en el asiento delantero, y luego rodeó el vehículo para entrar por el lado del conductor.

Puso el coche en marcha y salió del parking.

"¿Dónde vives, Amy?"

Amy estaba tan furiosa que tuvo que contar hasta diez antes de hablar de nuevo. "¡Te dije que no quería que me llevaras a casa!" Escupió finalmente.

"Quieras o no que te lleve, lo estoy haciendo, por lo que sería de gran ayuda que me dijeras dónde vives. Por supuesto, si prefieres venir a mi casa y terminar lo que hemos empezado en la calle, me parecería bien también," ofreció.

Una vez más, Amy tuvo que contar mentalmente. Se sentía atrapada entre la espada y la pared. Lo último que quería era que su extravagante jefe extravagante viera donde vivía. Planeaba salir de su situación en la que vivía actualmente en cuanto tuviese suficiente dinero ahorrado. Pensó por un momento, antes de darle la dirección de un complejo de apartamentos cercano.

Sabía que si él realmente quería encontrar su casa, sería perfectamente capaz de hacerlo, pero, por otro lado, no veía que alguna vez él fuese a tener una razón para ir a buscarla.

Se detuvieron al lado del edificio, y ella vio un coche dar las luces traseras. Sabía que tendría que actuar con rapidez, o él insistiría en acompañarla hasta la puerta. Lucas se detuvo detrás del coche y ella aprovechó la oportunidad. Saltó fuera antes de que él pudiera detenerla y luego corrió por el lateral del edificio.

No le dijo nada — ni siquiera miró atrás para ver su expresión. Supuso que estaría furioso con ella por haber tomado las riendas de la situación. De vez en cuando el hombre tenía que perder alguna batalla, aunque estaba segura que siempre ganaba la guerra.

Amy no quería correr ningún riesgo y, tan pronto como estuvo fuera de su vista, hizo un sprint y se escondió detrás de unos arbustos. Se quedó allí por mucho más tiempo de lo que probablemente hubiese sido necesario. Finalmente, cuando pensó que Lucas se habría ido, se deslizó hacia fuera y se coló en la parte delantera del edificio, mirando alrededor, viendo a ver si veía el coche de su jefe.

La costa estaba despejada. Suspiró para sus adentros. Tenía alrededor de un paseo de tres kilómetros hasta llegar a su casa, y los zapatos que llevaba no estaban hechos para ello. Oh, bueno, pensó, será mejor que empiece.

Dijo una oración silenciosa para que no la asaltaran por el camino. El barrio no era exactamente lo que se dice "amistosamente familiar," y por lo general nunca estaba en la calle tan tarde y sola.

Una hora pasó antes de que Amy llegara a su casa. Suspiró con disgusto. Era una casa en muy mal estado, de cien años de antigüedad, que nadie se había ocupado de mantener. Tuvo que rascar la porquería de su habitación de arriba a abajo durante dos días seguidos antes de dormir en ella.

Necesitaba permanecer en ella solo el tiempo suficiente para terminar su título universitario. Trabajó a tiempo completo mientras que iba a clase pero apenas ganó lo suficiente para pagar la matrícula, y mucho menos para los gastos de subsistencia. Siempre había estado dispuesta a hacer todo lo necesario para labrarse un futuro mejor para sí misma. No tenía miedo a trabajar duro y se lo había demostrado a sí misma, y a otros, a lo largo de los años.

Su madre había sido el peor padre imaginable y la había llevado de una casa derruida a otra. Amy siempre había estado hambrienta, sucia, y tuvo que enfrentarse a muchos amigos de su madre a diario.

Estaba muy agradecida de haber descubierto las bibliotecas locales como sus santuarios a una edad temprana y de que se enamorase de la lectura. Pasaba horas devorando todo libro imaginable, desde la apertura hasta el cierre del lugar.

La biblioteca había sido cálida y segura, y allí fue donde descubrió que iría a la universidad, y que nunca viviría en el mundo inseguro en el que su madre la había forzado a entrar, de nuevo. La madre de Amy murió cuando ella tenía catorce años, y ella fue una de las pocas afortunadas que fueron colocadas en una buena casa de acogida. Allí fue donde recibió su primera oportunidad real en la vida. Amy había llorado su madre, aunque ella no merecía ser llorada. Se había sentido culpable por la felicidad que sintió de poder dormir finalmente en una cama caliente cada noche con el estómago lleno.

Había pasado de un apartamento infestado de drogas, a un barrio familiar con una gran escuela, e incluso había conseguido ganar algunas becas. Ya sabía cómo sobrevivir en la nada y una vez se graduó y obtuvo el gran trabajo en la Corporación Anderson, sus sueños se fueron acercando cada vez a la realidad. En un mes más, tendría su propio hogar.

Amy volvió a la realidad entrando en su piso de alquiler compartido y miró alrededor de su habitación en ruinas. Mantuvo la cabeza alta, sin embargo, porque pronto estaría fuera de ese horrible lugar, y jamás volvería a mirar atrás.

Se metió en su cama, y se quedó acostada en la oscuridad mientras pensaba en su último mes. Muchas cosas habían cambiado en su vida. Se había graduado, había conseguido el trabajo de sus sueños, y había desarrollado una fuerte amistad con un gran tipo.

Lucas.

No podía estar ni una sola hora sin pensar en su nombre. Hasta sus sueños estaban llenos de su jefe. ¿Por qué tenía que ser tan impresionante? ¿Por qué tenía que atraerle tanto? Si fuera la única que siéntese esa atracción, no sería tan malo, pero, obviamente, después de esta noche, ni siquiera podía fingir que él no sentía el mismo deseo.

Deseaba que él no la desease. Sería mucho más fácil mantener las distancias. Con una nueva resolución, se comprometió a mantener con él una relación profesional, por mucho que su cuerpo ardiese. Tenía que mantener su trabajo, no podía vivir en barrios de derruidos por más tiempo. Quería salir de allí ya.

Después de dar vueltas durante varias horas, Amy finalmente se quedó dormida en el momento en que el sol comenzaba a salir. Menos mal que era fin de semana.

Sábado por la mañana, Tom estaba a punto de salir por la puerta e ir a casa de Amy con el coche cuando su teléfono sonó. "Háblame," dijo con su voz alegre de costumbre.

"Estoy buscando a Tom, por favor," respondió el muy oficial Lucas Anderson. Su voz era inconfundible.

"Soy Tom. ¿En qué puedo ayudarle, señor Anderson? "¿Por qué le llamaría el jefe un sábado?

"Tom, estoy tratando de buscar la casa de Amy. La dirección que aparecer en su expediente personal debe estar equivocada. Se dejó su bolso en el coche la noche anterior, y tengo que devolvérselo."

Tom casi le facilitó tal información sin pensar. La forma en que su jefe hablaba sonaba mucho más como el mandato de un sargento de instrucción. Se sentía como si se debiera saludar, y gritar a la vez, ¡"Sí, señor!" Se detuvo en el último momento, recordando que Amy tenía una dirección equivocada por una razón.

"Voy a ver a Amy este fin de semana, señor Anderson. Podría acercarle el bolso. Me reuniré con ella en el bar más tarde esta noche," dijo. Tom pensó que así todos estarían contentos. Se imaginó mal.

"Tom, no voy pasando las pertenencias de un empleado a otro. Me encargaré de hacerle llegar el bolso a Amy por mí mismo. Si fueras tan amable de darme esa dirección ahora, entonces yo podría darle el bolso." Su voz había sido formal antes. Ahora era fría como el hielo.

Vaya, pensó Tom, este hombre está loco por ella. Si quiero mantener mi trabajo, será mejor que le haga saber que no estoy interesado. "Um, señor Anderson, Amy y yo solo somos amigos. De verdad, verdad que no es mi tipo, si sabe lo que quiero decir. Así que no tiene que preocuparse porque vayamos a salir juntos o haya algo entre nosotros." Pensó que Lucas era un hombre inteligente y sabría sumar dos más dos.

Hubo una breve pausa en el otro extremo de la línea, y luego un Lucas más agradable volvió a hablar. "Aún necesito la dirección."

Lucas no estaba contento de tener que repetirse. Todavía estaba molesto porque Amy hubiese salido corriendo de su vehículo la noche anterior. No le gustaba ser ignorado, y nadie jamás había sentido la necesidad de huir de él. Ahora tenía dos empleados que no parecían querer darle lo que necesitaba. Estaba tratando de no estrangularlos a los dos.

"Mire, entiendo lo que me está pidiendo y por qué, pero Amy es mi amiga, y le prometí que no divulgaría esa información. Si traiciono su confianza, nuestra relación se vería afectada. Realmente me encantaría ayudarle, y sé que puede despedirme por esto, pero no le puedo dar algo que no me corresponde darlo."

Lucas apenas podía mantener su temperamento bajo control. Averiguar que le había mentido sobre dónde vivía había sido bastante fácil. Simplemente llamó a la sociedad de gestión de los apartamentos y les preguntó si vivía allí.

Le dijeron que no era actualmente una residente, pero que a principios de semana había presentado una solicitud para uno de sus apartamentos. Tenían una unidad que se iba a quedar libre en tres semanas, y Amy la había reservado. Ser nueva era algo negativo, pero hablaron con su padre a principios de semana y, como Joseph la respaldó, estaban encantados de tenerla por inquilina.

"Lo siento, señor Anderson, pero tengo que irme. Sé que vive en una mierda de casa en este momento, pero voy a ofrecerle un lugar donde quedarse un par de semanas hasta que se mude a su nuevo apartamento," Tom habló con rapidez antes de que Lucas fuera capaz de cortarle.

Lucas se quedó atónito en silencio una vez más, Tom le había ignorado con la misma facilidad que Amy hizo la noche anterior. Estaba empezando a sentir que estaba perdiendo su gancho.

"Hablaré con la señorita Harper personalmente." Lucas colgó el teléfono sin molestarse en decir adiós. No sacaría nada en claro con el amigo de Amy. Una cosa era segura, el hombre tenía agallas. Parecía que Amy inspiraba una profunda lealtad en todos los que la querían.

Tom fue olvidado en el instante en el que el teléfono hizo contacto con la base. Todo en lo que Lucas podía pensar era el siguiente paso en la búsqueda de Amy. Después de una hora de hablar con varias personas, Lucas tenía la información que quería. Había crecido con dinero, pero había aprendido desde temprana edad a no utilizarlo contra las personas. Sin embargo, había momentos en los que tener dinero hacía la vida más fácil, y esta era una de esas situaciones.

Se sentía incómodo según se acercó a su casa. El barrio no le haría sentir bien incluso si estuviera por allí durante el día, así que mucho menos por la noche. Cuando por fin puedo ver de cerca la verdadera casa en la que Amy vivía, se quedó paralizado.

¿Qué estaba haciendo ella allí? ¿Cómo podía arriesgar su seguridad tan a la ligera? No le desearía ni a su peor enemigo que viviese en esa casa, ni en el barrio, llegado el caso. Cuando veía lugares como la casa donde ella se estaba quedando, era una experiencia humilde para él, y sabía que debía destinar más tiempo a su trabajo como voluntario, porque había muchas personas que necesitaban ayuda.

Había sido voluntario desde que era un niño, al igual que sus hermanos. Cuanto más ocupado se encontrase en su día a día, más fácil era olvidarse de las personas necesitadas, pero mientras miraba la triste excusa de la casa, se hizo la promesa de que ayudaría más veces, independientemente de lo que estuviese sucediendo en su vida.

Lucas subió los escalones cuidadosamente, temiendo caerse por el porche en ruinas. La puerta no parecía mejor, y hubiese deseado haber tenido un poco desinfectante de manos que usar después de tocar cualquier cosa. De mala gana, levantó el puño y golpeó con fuerza para que pudiera ser oído por encima de los chillidos de los animales, que parecían venir de todas las direcciones.

El olor característico a orina, que esperaba perteneciese a los animales, salía a través de los rieles podridos del pórtico. Cuanto más tiempo se quedara allí, más enfadado se pondría.

Amy había estado con la empresa durante un mes, demasiado tiempo para que tuviese que seguir viviendo en barrios bajos. Se traía a casa un ordenador de trabajo con información confidencial sobre el mismo. Si acababa en las manos equivocadas, podría destruir masivas horas de trabajo

Debería haber pedido un adelanto, haber hecho algo para salir de este sitio lo antes posible. Hasta el necio orgullo tenía sus límites.

Capítulo Seis

Después de esperar unos cinco minutos, la puerta finalmente fue contestada por un hombre que apestaba a alcohol, que llevaba nada más que un par de calzoncillos sucios. A Lucas le resultaba difícil disimular su cara de disgusto mientras miraba a la del hombre apestoso, que no parecía tener idea de lo que era un peine o una cuchilla.

"Oye tío, no pareces ser el repartidor de pizza. ¿He ganado algo?" El hombre balbuceó.

"Estoy buscando a Amy Harper." Lucas no iba a darle conversación. Encontraría a Amy y los sacaría a los dos de allí.

"Sería fácil de adivinar que la primera persona que visitase a esa snob fuese un cuello blanco," el borracho murmuró. Miró a Lucas de arriba a abajo y añadió, "Debería haberle estado cobrando un alquiler más alto. Obviamente, le va mejor de lo que aparenta si se relaciona con gente como tú. ¿Qué es? ¿Una prostituta de lujo? Apuesto a que alguien como usted disfruta de la ilusión de inocencia, y ella tiene grandes dosis de eso. Sabía que no estaba más que fingiendo. Supongo que yo no hago suficiente dinero para pagar por sus servicios." El hombre continuó entre dientes, lo que hizo que Lucas quisiera lanzarle contra la pared. Tenía que encontrar a Amy antes de hacer nada precipitado.

Amy, tienes aquí a un hombre alto y poderoso que quiere verte," le gritó antes de alejarse de la puerta. Lucas esperaba que esa fuera la última vez que viese a ese tipo. Estaba loco, y Lucas tenía que sacarla de allí. No podía entender cómo se sentiría segura teniéndole cerca.

" Lucas escuchó las bisagras chirriantes de la abertura de la puerta, y a continuación, Amy estaba de pie delante de él. No había otra palabra para describir la mirada que le echó nada más verle, que no fuera horror. Parecía un ciervo encandilado por los pelos de una ballesta, y sabía que Amy preferiría ser tragada por el suelo donde se sostenía la mugrienta casa antes que hablar con él.

A Lucas le hubiera hecho gracia la expresión de Amy en cualquier otra situación, pero verla en esa casa sucia, con ese hombre asqueroso cerca, alejaba cualquier resto de humor. Estuvo a punto de echársela al hombro y sacarla físicamente de ese sitio.

"¿No va a invitarme a entrar?" Preguntó Lucas con los dientes apretados.

"Señor Anderson, ¿cómo ha encontrado este lugar? Solo voy a estar aquí temporalmente, lo juro. Me mudaré a esos apartamentos en un par de semanas." Parecía ansiosa.

"Hice un par de llamadas. Tenía tanta prisa por alejarse anoche, que se dejó su bolso en el coche," respondió. Ella miró hacia abajo y lo vio en su mano.

Amy se acercó para recogerlo, pero él se resistió a dárselo antes de entrar por la puerta. Ella se retiró un poco, evitando el contacto físico.

"Señor Anderson, no hay ninguna necesidad de que entre. Le agradezco que me haya traído el bolso, pero estaba preparándome para irme." No hizo contacto visual con él, y él apenas pudo evitar agarrarla de la barbilla y obligarla a levantar la cabeza para mirarle a los ojos.

"Coja su abrigo. Tenemos que hablar," fue todo lo que dijo en respuesta. Esas palabras finalmente le hicieron levantar la vista, y un poco de color volvió a su cara lavada. Bien, pensó él, preferiría verla enfadada, antes que avergonzada o derrotada.

"Usted puede ser mi jefe de lunes a viernes, señor Anderson, pero durante el fin de semana yo hago lo que me da la gana," dijo acaloradamente. "Ya sabe dónde está la puerta." Se volvió hacia su habitación, al parecer esperando que él la obedeciera.

Obviamente, estaba muy equivocada si pensaba que se iría así sin más. Su actitud desdeñosa estaba empezando a sacarle de sus casillas. En silencio, la siguió y cerró la puerta de su habitación detrás de ellos. Ella se dio la vuelta ante el sonido de la puerta al cerrarse. Los ojos de Amy se inyectaron en fuego cuando se volvió para mirarle.

"Usted simplemente no escucha, ¿verdad?" Le espetó. "Ya se lo he dicho, tengo cosas que hacer hoy. Estoy más que dispuesta a dejar que usted sea el jefe durante la semana, pero mi tiempo personal es mío, y no le debo ninguna explicación." Tenía las manos en las caderas, con los labios apretados, y su pie golpeando el raído piso.

Era un espectáculo para la vista.

Finalmente, Lucas logró apartar su mirada de ella mientras miraba alrededor de su pequeño lugar. Su habitación era casi...hogareña. No creía que hubiese una sola mota de polvo a la vista. Era pequeña — muy pequeña. Su propio vestidor era más grande que esa habitación, pero estaba impresionado con lo limpio y ordenado que estaba todo.

La ropa estaba colgada de un alambre contra la pared del fondo, algunas de las prendas le garantizarían varias noches sin dormir. También tenía una cesta en la esquina con jabón de lavar a su lado. En la otra pared había un pequeño armario con una mini-nevera y un pequeño hornillo en la parte superior.

En el centro de la habitación, solo un par de metros delante de él había una cama de matrimonio. Tenía un tejido bonito en la superficie. El mueble parecía estar reposando en una especie de bloques.

Podía ver que Amy había puesto un gran esfuerzo en su pequeño espacio, pero por desgracia, poner un recipiente de porcelana en una alcantarilla no hace que la alcantarilla sea mejor. No se ve la hermosa taza, solo el barro que la cubre.

Lucas finalmente pareció darse cuenta de que estaban de pie a solas en su pequeña habitación, una cama acogedora frente a él. Su mirada devoró a Amy en toda su gloria furiosa, y su propia furia disminuyó repentinamente, dejando necesidad en su lugar.

Lucas dio un paso hacia Amy. Ya no tenía voluntad para resistirse a ella ni un minuto más. Había jurado que no empezaría nada que no pudiese terminar, y tan repugnante como la casa estaba, había una cama limpia delante de él, lo cual sería suficiente. De repente, la puerta se abrió de golpe y entró el ebrio compañero de piso de Amy, prácticamente desnudo. Lucas se preparó para golpearle, algo que no había hecho desde su época universitaria.

"Bueno, Amy, veo que me has estado mintiendo," dijo arrastrando las palabras. "Te acabo de triplicar el alquiler, y quiero el dinero ahora mismo o ya puedes estar sacando tu rico trasero de mi casa. Obviamente, tienes una clientela rica, por lo que deberías tener ese dinero en efectivo a mano."

"No tengo esa cantidad de dinero...," comenzó ella.

Él la interrumpió rápidamente, "Te paseas siempre por aquí como si fueras mucho mejor que cualquiera de nosotros. Recoges tus cosas y siempre tienes esa mirada de desprecio en tu cara. Viendo a uno de tus novios puedo decir que tienes un montón de pasta. Ese coche que conduce vale más que tres veces lo que vale esta casa. ¡Quiero mi dinero, ahora!" Gritó y dio un paso amenazador hacia ella.

Lucas rápidamente se interpuso en su camino, y la mirada en sus ojos acobardó al hombre de dar un paso más. Normalmente, Lucas no habría consentido que ese tipo la hablase de esa manera, pero las cosas estaban saliendo mejor de lo que podía haber esperado. Había estado pensando en exigir a Amy que abandonase ese lugar, pero ahora no era él quien parecía el malo. El inútil pedazo de basura estaba convirtiendo a Lucas en el héroe. Lucas lograría sacarla de esa casa y el borracho vagabundo sería el responsable.

"Bastardo borracho, jamás te he despreciado. Ni a ti ni a este pedazo de mierda que tienes por casa. Siempre te he pagado a tiempo cada mes solo para que cogieras mi dinero y fueses a emborracharte. Me he quedado aquí porque no he tenido otra opción, y para tu información, me iba a ir de aquí en un par de semanas, de todos modos. ¡Estoy harta de lo mal que apestas!" Terminó con lágrimas en los ojos.

"¡Sal de aquí ahora mismo, puta snob...!" Gritó él, antes de ser interrumpido por Lucas.

"Es suficiente. Ella se va a ir, pero hasta que lo haga, sal de su habitación. Y como la vuelvas a hablar de esa manera vas a tener que vértelas conmigo," dijo Lucas. El hombre dio un paso atrás e hizo una rápida retirada. Hasta él sabía que no debía desobedecer a Lucas.

"Amy, no es necesario que cojas nada. Yo lo sustituiré todo. Vayámonos ya." Lucas estaba tratando de ser amable, algo que nunca había probado a ser con ella antes, pero sonó como si no creyese que sus pertenencias valiesen la pena.

"Puede que usted gane más dinero de lo que yo he hecho en toda mi vida, pero aún así me enorgullezco de las cosas que tengo," le espetó.

"Amy, no estaba tratando de menospreciar tus pertenencias. Es solo que tu compañero de piso es muy inestable, y quiero sacarte de aquí lo antes posible."

Ella finalmente se echó a llorar. "¡No acepto limosnas!"

Lucas se acercó a ella y la tomó en sus brazos. Ella trató de empujarle, pero era como intentar mover una roca de dos toneladas. Dejó de luchar contra él y se rindió al desconsuelo que sentía en ese momento, sollozando contra su pecho. Lucas rápidamente llamó a su hermano para que les ayudase a sacar las cosas de Amy.

Cuando los sollozos se calmaron y ella fue capaz de recomponerse, él la ayudó a reunir todas sus cosas. Para cuando terminaron, su hermano, Alex, llegó con su furgoneta.

"Hola, Lucas, ¿interrumpo?"

Amy miró hacia arriba cuando Alex entró en la habitación. "¿Es una regla en su familia que todos los niños sean más guapos que los dioses griegos?" Se dio cuenta de que había echado a hablar antes de pensar lo que iba a decir. Lucas vio cómo su cara se ponía de un color rojo brillante después de que esas palabras se le escaparan de la boca.

Lucas de repente sonrió, su primera sonrisa en mucho tiempo. Le gustaba que Amy lo comparase con un Dios. Era agradable saber que le encontraba sexy. Desde luego no era tan inmune a él como estaba tratando de hacerle creer.

"Tú debes ser la famosa señorita Harper, la que le quita el sueño a mi hermano por las noches," dijo Alex mientras se acercaba y la levantaba de inmediato en un enorme abrazo de oso. Amy estaba demasiado aturdida para decir nada.

Después de que Alex por fin la soltara y la dejara de nuevo sobre sus pies, ella le miró, sorprendida y un poco consternada, al darse cuenta de que ella no sentía la más mínima agitación de deseo por él. Era tan guapo como su hermano, con un cuerpo a la altura, y sin embargo, su toque no hizo que saltaran fuegos artificiales.

Ese hecho no agradó a Amy. Si se sintiera atraída por, entonces también se podría explicar su atracción por Lucas. Alex estaba muy bueno, por lo que cualquier mujer se sentirá atraída. Mientras se quedó mirando a Alex más tiempo del que debería, se dio cuenta de que era inútil. Parecía que el único Anderson al que su traidor cuerpo respondía era el que estaba frunciendo el ceño hacia ella.

"Alex, si pudieras dejar de manosearla, haría las presentaciones. Amy, este es mi ofensivo hermano menor, Alex. Era el único disponible con acceso a una furgoneta grande, por lo que no pude dejar pasar su ayuda," Lucas se quejó.

"Gracias," murmuró Amy, sin saber qué más decir.

"El placer es mío, Amy. Siempre estoy dispuesto a ayudar a una damisela en apuros," dijo con un guiño, haciendo que las mejillas de ella se calentasen.

"Sí, Alex, lo cogemos, te gusta coquetear. Si pudieras apartar tus hormonas durante cinco minutos al menos, podríamos limpiar la habitación de cosas y largarnos. No sé cuánto tiempo va a pasar hasta que vuelva ese chiflado, y no tengo ganas de recibir un disparo hoy," murmuró Lucas.

"Sí, señor," dijo Alex con un saludo burlón, antes de reírse. Lucas le envió una mirada asesina antes de que los dos hombres se pusieran manos a la obra.

Antes de que Amy supiese lo que estaba pasando, su habitación estaba completamente vacía y cargada en la furgoneta de Alex. Estaba de pie en la acera mirando hacia atrás, hacia la casa en la que se había visto obligada a vivir durante un par de años. Mirándolo a través de los ojos de Lucas, estaba un poco horrorizada de haber sido capaz de aguantar durante tanto tiempo en ese vertedero.

Amy fue sacada de sus pensamientos, cuando las palabras de Alex la sobresaltaron. "No puedo esperar a apartarte de los brazos de mi hermano mayor, Amy. Eres impresionante y demasiado buena para él. No rompas mi corazón." Él terminó de hablar, le dio un beso rápido en los labios, y luego se volvió y trotó sobre su camioneta.

Amy se quedó anclada en el cemento durante varios segundos, y levantó la mano hacia sus labios. Nunca había estado tan cerca de hombres tan confiados con anterioridad y le resultaba difícil imaginar cómo se suponía que debía actuar. Los chicos con los que se relacionaba no solían besarla en la mejilla, por no hablar de los labios.

Finalmente, se entregó a su buen humor natural y se echó a reír. ¿Cómo no disfrutar de la compañía de este tipo tan divertido? Descubrió que le gustaba su coqueteo inofensivo. Le hacía sentir mucho mejor después del día que había tenido.

Lucas, por su parte, no parecía tan divertido. "Tienes que ignorar a mi hermano. Deja que sus hormonas manejen toda su vida, y le gustan las mujeres bonitas, pero es inofensivo." Él tomó su mano y la llevó hacia su coche.

Vio que Lucas estaba irritado, pero no furioso. Se dio cuenta de que los hermanos se preocupaban entre ellos. También parecía que les gustaba picarse constantemente. Ella no quería estar en medio de todo eso. No era lo suficientemente fuerte para ello.

Lucas no admitiría cómo había deseado darle un puñetazo a su hermano por atreverse a besar a su mujer. Al igual que no admitiría lo celoso que estaba en ese momento porque ella no hubiese abofeteado a Alex después de haberlo hecho.

Se obligó a calmarse porque sabía que Alex solo estaba tratando de sacarle de quicio.

Había funcionado.

Cuando llegaron al lado del pasajero de su coche, Amy de pronto dudó. "Espere un minuto. ¿A dónde se dirigen todas mis cosas? Ni siquiera sé dónde voy a ir todavía. Todo esto ha ocurrido tan rápido que no he tenido tiempo de pensar en qué iba a pasar a continuación."

Lucas pudo ver que Amy se estaba inquietando demasiado. "Amy, tranquila. Voy a llevarte a casa de mis padres por ahora. Mi hermano le contó a mi padre lo que pasaba, y Papá quería hablar contigo." Ella empezó a negar con la cabeza cuando él la miró a los ojos. "Amy, no es prudente decirle a mi padre que no."

Los ojos de Amy permanecieron muy abiertos, mientras trataba de tragar el pánico que crecía en su interior. Ella no dijo nada más mientras subía en el vehículo y se abrochaba el cinturón de seguridad. Lucas se echó a reír mientras bordeaba el coche. Sabía lo que ella estaba sintiendo. Cuando su padre hacía señas, la gente se le aproximaba. Y no porque fuera el cabeza de familia. Se acercaban porque el hombre se hacía ganar un respeto. Le obedecían porque es el tipo del hombre frente al cual te inclinarías sin rechistar.

Había sido un padre excepcional, nunca anteponiendo el trabajo por delante de su familia, y él era siempre al que acudían cada vez que alguno de los chicos tenía un problema — o una buena noticia, llegado el caso. Él ya era consciente de la situación de Amy porque la familia siempre lo compartía todo.

Lucas y Amy no hablaron de camino a la mansión de la familia. Sabía que ella necesitaba tiempo para calmarse. Había pasado por mucho en las últimas horas y él estaba contento de saber que no era el malo de la situación.

Necesitaba tiempo para recomponerse porque estaba a punto de ser arrojada en el caos de su familia. Todo el mundo estaba en casa este fin de semana para el cumpleaños de su madre. Cualquier día de fiesta era causa de reunión, pero el cumpleaños de su madre era un gran acontecimiento.

Su padre siempre dijo que el nacimiento de su esposa era un gran motivo de celebración. Ella era la luz de su vida y su mundo hubiera estado vacío sin ella. Pensaba que su cumpleaños debe ser un día de fiesta nacional. Amy interrumpió sus pensamientos cuando por fin habló mientras se acercaban a la casa.

"Señor Anderson, me parece que tiene compañía en estos momentos. Este no es probablemente el mejor momento para quedarme aquí. ¿Me podría por favor dejar su teléfono para que pueda llamar a un taxi y salir de sus manos?" Dijo ella en apenas un susurro.

"De ninguna manera," fue su única respuesta.

Amy se miró a sí misma y luego de nuevo a él. "Llevo unos pantalones vaqueros viejos," suplicó. "Por favor no me haga entrar ahí con estas pintas."

Él solo se rio ante la mirada de pánico en el rostro de ella y su horrorizada voz. Su familia había sido bendecida con más que la mayoría, pero no eran quien ella pensaba que eran. Ellos nunca tratarían mal a alguien por la manera en que estuviesen vestidos, o porque no tuviesen tanto dinero.

"Amy, actúas como si fuéramos un grupo de snobs. Somos gente normal, como cualquier otra persona. ¿Y qué si nos gustan las cosas bonitas? Tú eres quien se está comportando como una snob en estos momentos, juzgando a mi familia por lo que tenemos," dijo en tono acusador.

Sus palabras funcionaron como un encanto. Ella abrió los ojos al pensar en lo que él había dicho, entonces el fuego que a él le gustaba ver inundó sus ojos. Bien. Le gustaba que tuviera capacidad de defenderse, levantarle la confianza en sí misma. No quería un ratón de mujer sentada a su lado. Quería una mujer fuerte, obstinada, que le desafiase y encendiese su sangre. Una cosa que Amy tenía que aprender de él era que siempre conseguía lo que quería, y en este momento él la quería con él. Lucas bordeó el coche y la ayudó a salir. Puso su brazo en el de ella y la medio arrastró por la acera.

Ella ya había estado en la mansión cuando hizo su entrevista de trabajo, así que al menos no tenía por qué sentirse tan intimidada en esta ocasión. A pesar de que había estado allí antes, se dio cuenta de cómo la belleza de todo el lugar la dejó sin aliento. Lucas estaba acostumbrado a la casa de su infancia, pero sabía la impresión que generaba en un extraño. Era impresionante.

Lucas la condujo a través del vestíbulo hasta la parte de atrás donde la risa se escuchaba por los pasillos, con música de fondo. A medida que continuó por el pasillo con Amy a su lado, sintió cómo se liberaba el último resquicio de tensión. Le gustaba estar con ella, a pesar de que sabía que no debía hacerlo. No importaba, sin embargo, estaba en casa y Amy estaba a salvo. Se sentía muy bien.

"Habéis llegado, finalmente. ¿Qué has hecho, tomar la ruta escénica? He estado aquí durante media hora ya, y yo no era el que conducía el coche de carreras." Alex se acercó y le dio un codazo a su hermano en las costillas. "Todo está perdonado, ya que has traído a mi hermosa futura novia. ¿Cómo estás, preciosa? Hemos estado separados durante tanto tiempo. ¿Quieres fugarte conmigo a Las Vegas y que nos casemos?" Bromeó. Lanzó su brazo alrededor de ella y la arrastró por la habitación para tomar una copa.

Lucas negó con la cabeza mientras rodó su mirada en exasperación. Sabía que su hermano tenía aún más miedo al matrimonio que el mismo. Aún así, iba a mantener un ojo sobre ella, porque si alguien podía hacer que un hombre dejase de ser un mujeriego y se convirtiese en un hombre felizmente casado, esa sería Amy.

Él iba a asegurarse de dejarles claro a sus dos hermanos que Amy no estaba en el mercado. Se sorprendió al ver los celos que le corroían. Nunca se había sentido lo mismo por cualquier otra mujer con la que hubiese salido. Si alguien estuviera dispuesto a huir con alguno de sus hermanos, le diría adiós alegremente.

Eso nunca habría sido un problema, sin embargo, ya que ninguno de sus hermanos jamás se interesaba por las mujeres de los otros. Tenían un código entre ellos y nunca lo rompían. Tú simplemente no ibas e intentabas robarle la novia a tu hermano. Por otra parte, poner a uno de esos hermanos celoso era un asunto completamente diferente, y a cada uno de esos chicos le encantaba apretarle las tuercas a los otros.

Empezó a caminar para recuperar a su mujer...um, empleada...cuando Esther le salvó de hacer precisamente eso.

"Alex, deja a la chica tranquila. Estás coqueteando descaradamente y la estás avergonzando. ¿Cómo estás, Amy?"

"Estoy muy bien. Ya casi tengo dominado el programa informático, y no creo en absoluto que tenga que llamarte el lunes. Hoy no ha sido más que un bache en el camino. Nada de lo que preocuparse," Amy le dijo a Esther con buena cara.

Lucas vio que Amy no estaba acostumbrada a que la gente se preocupara por ella, o la quisieran, dado el caso. Tendría que acostumbrarse a ambas cosas. Los empleados de los Anderson eran considerados parte de la familia. Se preocupaban de su gente. Sus días de soportar el peso del mundo sobre sus propios hombros habían terminado.

"Sé que estás haciendo un buen trabajo. Quería decir que qué tal te va la vida. Me he enterado de lo que ha pasado en tu casa," dijo con simpatía. Antes de Amy supiera lo que estaba pasando, se vio envuelto en un abrazo. Notó como su garganta se le hacía un nudo mientras que Esther la abrazaba.

"Ahora, no tengas miedo de pedir ayuda de vez en cuando. Nos vamos a conocer muy bien, porque esta familia se hace cargo de sus seres queridos," dijo.

"Gracias, Esther. Es algo estupendo tener estos jefes tan increíbles," Amy finalmente logró soltar.

"Sí, me resultó muy difícil al principio retirarme. Me encantó trabajar en las oficinas de Joseph todos esos años. Vi crecer a los tres niños mientras corrían por los pasillos. Entonces me hice íntima de Katherine. La mejor parte de la jubilación es que ahora son mi familia, así que no les pierdo, la única diferencia es que he conseguido más días para quedarme durmiendo hasta tarde."

"Estoy un poco abrumada por todo esto. No estoy acostumbrada a que la gente se preocupe por mí. Parece un poco surrealista, como si me fuera a despertar en cualquier momento. Espero realmente que no sea el caso," admitió Amy.

"Puedes relajarte, Amy. Estás en buenas manos," prometió Esther.

"Amy, estoy tan contento de que estés aquí. Tenemos mucho de lo que hablar, pero dejaremos eso para más tarde. Estoy seguro de que te has dado cuenta de todas estas personas dando vueltas por aquí." Joseph se coló entre ellas y su entusiasmo hizo que Amy se sobresaltase un poco. Él continuó hablando antes de que ella tuviera oportunidad de responder.

"Hoy es el cumpleaños de mi maravillosa esposa, y todos nos hemos reunido para celebrar la llegada de esta hermosa mujer al mundo. Vamos, vamos, quiero que la conozcas, y también a otras personas. Le he contado todo sobre nuestra nueva empleada," concluyó.

Joseph puso su brazo en el de ella, y Amy tuvo que correr un poco para seguirle el ritmo. Era posible que se hubiera retirado de ser presidente, pero había dirigido la compañía durante muchos años y todavía era una parte decisiva de la misma.

"Katherine, me gustaría que conocieras a Amy, la nueva asistente ejecutiva de Lucas. Está haciendo grandes cosas por allí. No creía que fuera posible reemplazar a Esther, pero hemos tenido mucha suerte en nuestro primer intento," dijo Joseph mientras se acercaba a una mujer elegante, que no parecía en absoluto tener cincuenta años.

Su melena blanca estaba perfectamente estilada contra sus delgados hombros. Parecía medir lo mismo que Amy, aunque sus tacones hacían que pareciese unos centímetros más alta. Sus ojos marrones brillantes tenían pequeñas líneas alrededor de ellos, por lo que era evidente que la mujer tendría que sonreír mucho.

"Es estupendo conocerte, Amy. He oído hablar mucho de ti. Siento mucho tus circunstancias, querida. No dejes que esta multitud te abrume demasiado. Sé que hay mucha testosterona en esta habitación, pero todos estos chicos son muy de palabrería. Cuando pasan de la teoría a la práctica, no son más que unos gentiles gigantes," dijo Katherine mientras se inclinaba hacia adelante.

Antes de que Amy pudiera hablar, Katherine tiró de ella en un abrazo. Amy se estaba dando cuenta de que los Anderson eran una tribu cariñosa, y que no eran solo los chicos. Todo el mundo parecía bastante cómodo dando abrazos, besos incluso. Como Katherine tiró de ella para un apretón más fuerte, la sostuvo durante un rato más largo de lo habitual y Amy tuvo que luchar contra las lágrimas ante el gentil apoyo que estaba recibiendo, finalmente fundiéndose en el abrazo. La dulce fragancia a canela de Katherine llenó la nariz de Amy, consolidando ese momento en su memoria.

La madre biológica de Amy nunca la había abrazado. ¿Cómo lo habría podido hacer cuando estaba tan ocupada metiéndose su próxima dosis? Abrazar a su familia fuertemente era algo que Amy se había prometido hacer todos los días, cuando tuviera sus propios hijos. Se encontró que quería saborear el corriente continuo de aceptación que los Anderson ofrecían.

La mayoría de las veces ella pensaba que no le importaba no tener lazos familiares propios, pero al ver a todos los tan atentos Andersons juntos en una sala, se estaba dando cuenta de lo que se estaba perdiendo. Anhelaba un vínculo familiar similar.

"Gracias por invitarme a tu fiesta," Amy consiguió decir cuando Katherine la soltó.

"El placer es todo mío, querida. Me encanta mi cumpleaños, ya que siempre es maravilloso tener a mi familia y amigos cerca. Nos veremos mucho con tu nuevo trabajo. Es por eso que Joseph siempre ha sido tan exigente con quien contrata para esos puestos — él sabe que no solo se están convirtiendo en empleados, sino también en parte de nuestra familia."

Amy no sabía qué decir. Le habían dicho los Anderson trataban a sus empleados muy bien, pero no podía entender el concepto de traer gente en su casa, tratándolos como iguales. No era de extrañar que su tarifa de facturación fuese tan baja. El corazón de Amy se llenó de gratitud de nuevo por haber conseguido este trabajo.

Con más determinación, sabía que tenía que luchar contra su atracción hacia Lucas, porque de ninguna manera quería perder su posición en la Corporación Anderson. Incluso más importante que su cheque de pago, que necesitaba desesperadamente, le encantaba la idea de ser parte, no importa cuán remota, de su familia.

"Te llevaré a conocer a más gente, Amy. Hay una gran cantidad de ejecutivos de las oficinas que es posible que reconozcas, pero sé que siempre lleva un tiempo aprenderse todos los nombres. Este es un buen lugar para hacerlo. Algunas de las personas que se encuentran hoy aquí ya han estado retiradas por un tiempo, pero las verás a menudo en las oficinas, ayudando a las nuevas generaciones. Una vez que eres parte del rápido mundo de los negocios, es difícil renunciar a él, incluso si sabes que es hora de colgar el traje," dijo Joseph con una sonrisa.

Durante los siguientes veinte minutos, Joseph la arrastró por toda la enorme habitación — haciendo tantas presentaciones que Amy sabría que nunca se acordaría de todos.

A pesar de que la gente estaba vestida casualmente con sus camisas de polo y pantalones caqui recién planchados, todavía se sentía incómoda de pie entre ellos llevando esos vaqueros viejos y una camiseta. Nadie la miraba con disgusto, al menos no se había dado cuenta, pero aún era consciente de su apariencia.

Mientras hacían las rondas finales, se produjo un gran revuelo en la sala. Ella levantó la vista para ver lo que estaba causando tan conmoción, cuando de pronto de pie delante de ella apareció otro Dios griego.

En serio, ¿es que crecían en los árboles? Vio el parecido familiar y supo que debía tratarse del último hermano. Madre de Dios, se le veía sexy como un pecado en sus gastados y ajustados vaqueros Wrangler y sombrero de vaquero negro que habría visto días mejores. Una sonrisa de oreja a oreja terminaba con su arrollador look.

A pesar de que su ropa estaba casi tan gastada como la de ella, él la lucía muy bien — increíblemente bien.

"Hey, chico, ¿qué te ha entretenido durante tanto tiempo? Sabes que tu madre ha estado llorando, preguntándose dónde estaría su hijo pequeño. Pensó que te habrías olvidado de su cumpleaños," dijo Joseph, antes de inclinarse y darle un abrazo a su hijo.

"Ah, Papá...Isabelle estaba dando a luz y tenía que asegurarme de que estaba bien. Chad está con ella, así que me apresuré a venir," dijo tímidamente.

"Supongo que te podemos perdonar. Por lo menos has llegado antes de que cortásemos la tarta."

"¿Dónde está Lucas? Tengo que hablar con él," preguntó Mark, antes de que sus ojos se encontraran con los de ella. Maldición, el chico se parecía a su hermano mayor, solo que un poco más robusto. Los tres juntos deberían hacer que las de rodillas de las mujeres se aflojasen.

"Tu hermano está al otro lado de la habitación, y si no me equivoco, te está echando un mal de ojo," dijo Joseph, guiñándole un ojo a Mark, que ella no entendió.

Mark miró a Lucas, dibujó una gran sonrisa en su cara, y luego se volvió hacia ella. Amy pensó que sus propias rodillas podrían aflojarse. Había un atractivo sexual poco refinado escrito por todo él, y Amy tenía que admitir que no le dolían los ojos al mirarle.

Amy no tenía manera de saber que la mirada que Lucas le estaba dando a su hermano decía claramente que Amy no era solo su asistente. Lucas les estaba dejando claro a Mark, y a todos los demás hombres en la habitación, que Amy era suya.

"¿Quién es esta mujer tan hermosa que tienes colgada del brazo? ¿Acaso se han despertado los sentidos de mamá y te ha echado a patadas a la acera?" Preguntó Mark, sus ojos mirándola como si Amy fuera su propia cautiva.

De inmediato ella se puso roja, luego bajó la mirada, no quería que se diera cuenta de que se estaba muriendo de la vergüenza.

"Mark, estás avergonzando a nuestra invitada. Esta es Amy Harper. Es la nueva secretaria ejecutiva del despreciable de tu hermano," dijo Joseph con una sonrisa.

"Bueno, señorita Amy, es un verdadero placer conocerte. Tengo una oferta real de trabajo disponible si terminas harta de trabajar con ese estirado hermano mío," dijo, guiñándole el ojo sugerentemente.

Antes de que Amy pudiera parpadear, Mark tiró de ella y ella inmediatamente se echó hacia atrás, viendo esos ojos humeantes. Sus labios se toparon con los de ella en un casto beso antes de que rápidamente la ayudara a incorporarse, y pasó el brazo alrededor de su hombro. "La oferta de trabajo seguirá disponible en cualquier momento que desees considerarlo. Besas realmente bien," le dijo con un guiño.

Amy temía que su cara se quedara de color escarlata todo el tiempo que estuviera rodeada por los hombres Anderson. Con ese físico y confianza, tenía la sensación de que cada uno de ellos pensaba que podía comerse el mundo. Ella debería sentirse ofendida por haber sido besada por los tres hermanos, pero no tenía ganas de quejarse. Ni Alex ni Mark habían tratado de profundizar sus besos. Ellos pensaban que ella estaba a punto de meterse bajo la piel de su otro hermano, les podría haber salvado algo de tiempo dejándoles claro que no había nada entre ella y Lucas.

Como Amy comparó los tres besos que recibió por separado de cada uno de los chicos Anderson, se consternó al encontrar que solo el toque de Lucas causó un destello ardiente en su interior. No se sentía atraída por Lucas porque fuera el único hombre disponible con el que se relacionaba, se dio cuenta de que estaba realmente atraída hacia él. Una revelación no demasiado alentadora.

Sabía que los hermanos de Lucas estaban flirteando inocentemente con ella, pero por lo general, cuando una mujer era besada por un hombre tan dulce y francamente guapo como Mark y Alex eran, no podía controlar la respuesta natural de su cuerpo. Se encontró reflexionando sobre lo que debía hacer cuando Lucas se acercara a ellos.

"Está bien, Mark, puedes dejar de poner tus manos sobre Amy. Voy a llevarla a que coma algo." Dijo Lucas mientras apartaba el brazo de Mark del hombro de ella. Amy ni siquiera se había dado cuenta de que su brazo todavía estaba a su alrededor hasta que Lucas lo señaló.

"Por cierto, ella no está disponible," finalizó. Con eso, la apartó de Mark, y al instante ella tenía los brazos de Lucas en el mismo lugar. Estaba empezando a sentirse como un juguete nuevo que se iban rifando por la habitación. Definitivamente tendría que corregir a Lucas respecto a lo que le iba diciendo a todo el mundo sobre su disponibilidad. No era nada de su incumbencia, y ciertamente no tenía derecho de contarle a nadie sobre su vida amorosa, o más exactamente, sobre la falta de ella.

Como Lucas puso la mano sobre su hombro, los dedos se deslizaron y los frotó contra su clavícula, Amy sintió ese calor familiar que comenzaba a recorrerla por dentro. El pulgar de Lucas rozó su cuello y su piel se erizó instantáneamente. ¿Por qué él? ¿Por qué tenía que ser Lucas quien parecía haber despertado su durmiente libido?

"Siento lo de mi hermano — lo de ambos. Están tratando de sacarme de quicio, pero no deberían estar manoseándote todo el rato para conseguirlo," Lucas se quejaba mientras se dirigían a la zona de la comida, donde se habían dispuesto una cantidad ilimitada de platos para que los huéspedes pudieran elegir lo que quisieran.

"Creo que lo positivo de la situación es que ahora puedo decirles a todos que he besado a tres de los hermanos más sexys que he visto jamás. Hará que parezca mucho más mundana de lo que soy," dijo con una risa.

Amy se imaginó que tenía dos opciones en la materia. Por un lado podría irritarse o podría verle el humor a la situación. No todos los días una chica era besada por tres chicos que están increíblemente buenos, por lo que decidió elegir la segunda opción y reírse al respecto.

"¿Te gusta jugar con diferentes hombres?" Le preguntó Lucas, con voz tranquila.

"Tus hermanos son inofensivos," respondió ella. Lucas la miró y ella no entendía por qué estaba tan molesto.

"No te reíste cuando yo te besé."

Amy se detuvo en seco ante ese comentario. No, no se había reído cuando él la había besado, pero de nuevo, su cuerpo se había acalorado durante todo el tiempo, haciéndola olvidar dónde estaba. Lucas le daba miedo — le hacía olvidar que no quería una relación. Ella no podía besarle, era demasiado peligroso.

"¿No dijiste algo sobre comida?" Preguntó ella, tratando de cambiar de tema, con la esperanza de que él simplemente lo dejara estar.

Él la miró intensamente durante unos momentos antes de que seguir caminando. Ella dejó escapar un suspiro de alivio cuando él abandonó el tema. Un incómodo silencio les rodeaba, mientras que cada uno de ellos se hacía con un plato.

Amy había perdido el apetito, de pie junto a Lucas, preguntándose exactamente cómo iba a seguir trabajando para él. Si él la dejara en paz, estaba segura de que podría superar el enamoramiento que sentía hacia él, pero con él tocándola, no estaba siquiera segura de poder durar un mes más antes de rogarle que terminaran lo que empezaron en aquella calle oscura.

Trató de apartar todo eso de su mente mientras Lucas la conducía a una mesa y se sentaban. No pasó mucho tiempo hasta que más gente se unió a ellos. Pronto, fueron rodeados y Amy se sorprendió al darse cuenta de que estaba disfrutando de la noche mientras la fiesta se alargaba hasta bien entrada la noche.

Amy dejó sus problemas a un lado e incluso olvidó que estaba técnicamente sin hogar por el momento. Se relajó y se tomó el tiempo de conocer a otras personas de la oficina, incluso quedando con algunos de ellos para comer más adelante en ese mismo mes. Todo saldría bien. Tenía que hacerlo, porque estaba empezando a sentirse segura por primera vez en su vida.

Capítulo Siete

Amy no tenía idea de lo tarde que se estaba haciendo hasta que se encontró sentada cómodamente en la silla balancín en la terraza de atrás y vio que la fiesta comenzaba a diluirse.

Sus problemas treparon de nuevo hasta su mente, ahora que tenía un momento para sí misma para considerarlos de nuevo. No tenía mucho dinero ahorrado. Tenía sus dos primeros cheques de pago, que eran impresionantes, pero ese dinero se suponía que era para pagar la señal de su nuevo apartamento. Si tocaba esos fondos para alojarse en un motel le llevaría más tiempo mudarse allí.

Oh bueno, pensó. No tenía otro remedio. Sus planes se retrasarían un mes o dos, pero era un contratiempo menor — algo que ella podría manejar. Estaba tan cerca de sus metas que nada iba a detenerla. Viendo todo lo que le había sucedido, esto no suponía un gran problema.

"Estás ahí, Amy. Yo también me siento de vez en cuando en este balancín, "dijo Joseph, sacándola de sus pensamientos. "La fiesta finalmente se puede dar por acabada, así que vayamos a mi oficina y ocupémonos de los negocios."

"De acuerdo, señor Anderson," contestó ella sin pensar, hasta que él levantó las cejas cuestionablemente. "Lo siento, Joseph," dijo con una pequeña sonrisa, cada vez más acostumbrada a utilizar su nombre de pila. Estaba nerviosa y su primera reacción fue de pánico ante la idea de que el hombre quisiera hablar de negocios. Le preocupaba no estar lo suficientemente cualificada para el trabajo y que la despidiera cualquier día. Ella sabía lógicamente que no la invitaría a una fiesta solo para despedirla después, pero viviendo como siempre lo había hecho, el miedo era parte de su instinto natural.

"Ahora que tenemos nuestros nombres claros, ven conmigo," dijo con una sonrisa. Amy no pudo evitar sonreír ante su buen humor.

Se levantó y siguió rápidamente a Joseph a través de un laberinto de pasillos, preguntándose cómo él no se perdía en ese enorme palacio que tenía por hogar. A Katherine le tenía que haber llevado años decorar toda la cosa. Amy miró a su alrededor pensando que era un trabajo que ella realmente disfrutaría.

Había considerado estudiar diseño de interiores en la escuela, pero sabía que los buenos trabajos eran difíciles de conseguir en el mercado, por lo que fue inteligente y eligió tirar por la rama de los negocios en su lugar. A pesar de que le hubiera gustado tener el lujo de elegir el trabajo que realmente quisiera, no lo hacía. Su primera prioridad era asegurar su futuro. Nunca viviría en un ambiente inseguro de nuevo.

Quería una familia y no podría tener una hasta que no hubiese ubicado su vida. Tenía que recordarse a sí misma que era joven y tenía aún mucho tiempo por delante.

A medida que se acercaban a su oficina, ella terminó deteniéndose sin darse cuenta, al encontrarse con un cuadro en particular. Era una obra de su artista favorito, Thomas Kinkaid.

Una hermosa casa sentada al lado de un arroyo, una de las pinturas favoritas de Amy. Era impresionante, como toda la obra de Kinkaid. La forma en que pintaba hacía parecer como si el agua se estuviese realmente moviendo, y las luces de la casa estuvieran encendidas, haciéndole señas para que entrara. Podía imaginarse a sí misma sentada en ese porche rústico mientras veía sus preocupaciones desaparecer por esa corriente. Sonrió ante tan atractiva idea, sintiendo una sensación de paz ante esa bella imagen en un momento de su vida cuando el estrés se encontraba en su punto más álgido.

Amy se perdió la sonrisa que Joseph puso al ver su expresión de éxtasis mientras contemplaba la pieza de arte. Cuanto más alrededor de Amy estaba, más sabía que había tomado la decisión correcta. La chica no se impresionaba con las estatuas de millones de dólares o los coches de lujo. Se impresionaba ante verdaderas obras de belleza. Sería una gran adición a la familia.

Joseph se enorgullecía de su habilidad para leer a través de una persona en un corto período de tiempo. Eso era por lo que tuvo tanto éxito durante todos esos años como CEO. Había calado a Amy muy rápidamente. Estaba sola, necesitaba una familia, y tenía miedo de confiar en la gente. También tenía un corazón de oro.

La había estado observando durante la mayor parte de la noche, cómo se relacionaba con la gente en la sala. Siempre intentando que todo el mundo se sintiera cómodo, aunque el estrés se cerniese sobre su vida en este momento. No podía imaginar lo que se tenía que sentir al estar sin un hogar seguro.

Sería una maravillosa esposa para su hijo. Ambos estaban buscando algo más en sus vidas, pero ninguno de los dos se daba cuenta, o no estaban dispuestos a aceptarlo.

Joseph ya podía ver que Lucas no podía apartar los ojos de Amy. Era obvio que ella estaba desarrollando fuertes sentimientos hacia Lucas también. Joseph esperaba asistir a la boda en primavera. De ese modo, podría tener un nieto antes de Navidad. No habría nada mejor que eso.

Amy salió de su ensueño, murmuró una disculpa, y continuó siguiendo a Joseph en el camino hacia la oficina de su casa. Al igual que todo lo demás en la vida de Joseph, la oficina era enorme, pero sorprendentemente acogedora. Una enorme chimenea dominaba la mitad de una pared, un fuego ardía en su interior, el crujido de madera, enviando un olor a pino dulce al aire. Había varias sillas de apariencia cómoda dispuestas cerca del fuego, y una librería que iba del suelo al techo y que unía una pared de dos pisos. Amy se acercó a la estantería y encontró algunos de sus títulos favoritos sentados sobre los estantes.

Se contuvo, justo a tiempo, antes de agarrar una de las copias. Podía imaginarse a sí misma acurrucada en el sofá, leyendo hasta quedarse dormida. Eso sonaba casi perfecto en ese momento.

Lucas entró en la habitación, haciendo que los ojos de Amy fuesen atraídos inmediatamente hacia él, bebiendo su forma impecable. Se olvidó de Joseph, que estaba cómodamente sentado en una de las sillas de la sala cerca del fuego, observando meticulosamente el intercambio silencioso entre los dos. El calor se extendió a través de ella mientras le miraba, a pesar de que había estado con él solo una hora antes. Algo en el ambiente íntimo de la oficina hizo que sus pensamientos se volvieran inmediatamente hacia el sexo.

Apartó la mirada solo para echar un vistazo a la alfombra suave desplegada delante del fuego. Amy se imaginó a sí misma atrapada en los brazos de Lucas mientras la cabeza de este bajaba lentamente para tomar su pezón repentinamente erecto en su boca.

¡Para! ¿Qué estás haciendo? Se preguntó a sí misma. No vas a enamorarte de tu jefe. Tuvo que repetirse la misma declaración diez veces. Finalmente consiguió reunir un poco de fuerza de voluntad y lentamente levantó los ojos y se concentró en Joseph, en su lugar.

Después de un incómodo silencio, Joseph esbozó una sonrisa reconfortante. Por un momento era como si pudiera leer su mente, lo cual la asustó. Estaría mortificada si el hombre supiera la clase de pensamientos que estaba teniendo sobre su hijo.

"Ven a sentarte, Amy, así podremos hablar."

Amy inmediatamente se adelantó y se sentó en el sofá frente a Joseph. Trató de relajarse, pero sus manos estaban un poco inestables, por lo que las unió con fuerza sobre su regazo y se sentó erguida mientras esperaba a que él continuara.

"Amy, nos gusta cuidar de nuestros empleados. Creemos que si tratamos bien a nuestros empleados, entonces ellos estarán felices en su trabajo y, por lo tanto, más felices aún en sus vidas. Es como un ciclo. Un empleado feliz es igual a clientes satisfechos," Joseph comenzó a explicar.

"Estoy muy feliz en mi trabajo, señor. Sé que aún estoy tratando de manejar el sistema informático, pero si me das un poco más de tiempo, llegaré a dominarlo. Estoy más que dispuesta a trabajar los fines de semana y quedarme hasta tarde, para que no esté usando mi tiempo de trabajo en el estudio del sistema," dijo Amy cuando consiguió reunir su voz. Haría lo que fuera necesario con tal de seguir trabajando para él.

"Estás haciendo un gran trabajo, querida. No tengo ninguna queja sobre tu rendimiento en el trabajo. Esther y Lucas, ambos me han dicho que eres un verdadero activo para el equipo. Esta conversación no trata sobre ningún problema de trabajo," le dijo, haciéndola sentir mejor.

Amy tomó un profundo suspiro de alivio.

"Te he traído aquí para hacerte saber acerca de tu paquete de beneficios, mientras que estés trabajando para la compañía. Has pasado el período de prueba por lo que te estamos ofreciendo un puesto permanente," dijo.

Amy había estado preocupada por perder su trabajo, y en cambio, estaba ganando seguridad. Cuando la euforia se apoderó de ella, le resultó difícil quedarse quieta en su asiento. Quería saltar y ponerse a bailar. Alivio inundó sus venas.

"Muchas gracias por la confianza que han depositado en mí. Realmente significa mucho para mí. Me comprometo a no defraudar a nadie, y aún así voy a dedicar todo mi tiempo extra a asegurarme de que esté dando el cien por cien. Este es el mejor trabajo que jamás podía haber esperado tener, sobre todo teniendo en cuenta que acabo de salir de la universidad," dijo con verdadera gratitud.

Joseph sonrió ante el entusiasmo en su voz. "Amy, eres un soplo de aire fresco, pero ¿no te gustaría saber cuáles van a ser tu nuevo salario y beneficios antes de agradecerme tanto?" Le preguntó.

"Sí, por supuesto, señor," contestó ella.

"Ya sabes que oficinalmente estoy jubilado y que mi hijo se encarga del funcionamiento de la empresa. Está haciendo un trabajo excelente, pero aún así, me gusta involucrarme un poco y trabajar en los beneficios de los empleados es una buena forma de mantenerme ocupado. Nuestra empresa se enorgullece de ofrecer más beneficios que una empresa promedio. No revelo esto a las nuevas contrataciones, ya que, en primer lugar, quiero que acepten el puesto del trabajo porque quieran trabajar aquí, y en segundo lugar, si el empleado no rinde como esperábamos, no hay ningún daño ocasionado."

"Nosotros nos encargamos de todos los empleados, desde la parte superior de la cadena hasta los puestos más bajos. Nuestros puestos ejecutivos obtienen unos beneficios añadidos, sin embargo. Puesto que tú trabajas para el presidente de la compañía, obtendrás los privilegios ejecutivos que no muchos otros reciben," dijo Joseph antes de detenerse.

Amy esperó a saber de qué estaba hablando. Pensó que ella conseguiría un seguro médico y la jubilación, pero no sabía qué más ofrecían las grandes corporaciones.

"En primer lugar, recibirás muy coche de la empresa. Lucas te llevará al concesionario a recogerlo mañana. El favorito de Esther siempre ha sido el Mercedes LX, pero tenemos varias opciones para que puedas elegir. Vas a conducir mucho para nosotros, y queremos que disfrutes del paseo. También para nosotros la seguridad es el factor número uno."

Amy sabía que muchas empresas ofrecían vehículos para el trabajo, pero ni siquiera había pensado que podía ser un beneficio de su trabajo. Esther le había advertido que se estaría moviendo mucho una vez finalizase su entrenamiento, pero que no había tenido tiempo para preocuparse por cómo iba a hacerlo. Estaba casi mareada de la emoción. ¿Se podría llevar el coche a casa? No sabía si sería grosero preguntarlo.

"Te puedes llevar el coche contigo y cogerlo para uso personal también," dijo, como si acabara de leerle el pensamiento. "A menos que el coche presente algún problema con anterioridad, los cambiamos cada dos años."

"Eso es increíblemente generoso, gracias," murmuró, sintiéndose un poco demasiado impresionada para decir algo más.

"No hemos acabado todavía. También te ofrecemos un servicio de telefonía móvil. Aquí está tu nuevo teléfono," dijo, entregándoselo junto con un trozo de papel. "Tu número está ahí. Dispones de minutos ilimitados, así que también lo podrás usar como teléfono personal y podrás apagar el viejo. La comunicación es clave para un buen negocio, y tenemos que ser capaces de llegar a los demás en todo momento...bueno, excepto en medio de la noche cuando el trabajo debe ser la última cosa en la mente de nadie," añadió con una sonrisa. "Desafortunadamente, en el mundo empresarial, el tiempo se olvida, y habrá noches de trabajo hasta bien entrada la madrugada y largos fines de semana."

Amy no tenía problemas con el trabajo duro. Hubiese estado dispuesta a hacerlo sin todos esos beneficios adicionales, pero con ellos, no habría nada que no hiciese por la corporación. Si tuviera que trabajar veinte horas al día, lo haría con una sonrisa.

"Mi queridísima esposa llegó a tirar dos móviles de la compañía al lago cuando estábamos de vacaciones. Siempre decía que debía de haber tiempo para trabajar y tiempo para descansar." Después de conocer a Katherine, Amy podría absolutamente verla haciendo eso y el pensamiento hizo que las comisuras de sus labios esbozaran una sonrisa.

"Por supuesto, tendrás el mejor seguro médico, que entrará en vigor el lunes, y todos los otros beneficios, que he enumerado aquí. Podrás leerlo más tarde. Todo este material te ayudará a conciliar el sueño."

"Ahora, respecto al mayor beneficio de todos, que creo que es apropiado, teniendo en cuenta tu situación actual que Lucas me ha transmitido," agregó sin ninguna condena en su voz. "A todos nuestros ejecutivos les ofrecemos una vivienda. Contamos con un excelente complejo de apartamentos reservados para nuestro personal de la empresa y empresarios visitantes. Trabajamos mucho con personas en el extranjero y hemos comprobado que prefieren las suites de un apartamento a un hotel.

"El alquiler es muy bajo, y todos los servicios públicos están incluidos. Varios de nuestros miembros empresariales se quedan en el complejo durante años, mientras que ahorran para comprarse sus propias casas. No hay límite de tiempo para quedarse. Es tuyo durante el tiempo que estés trabajando con nosotros. Si estás de baja por enfermedad, la vivienda sigue siendo tuya. Quiero que te sientas como en casa y segura en tu nuevo hogar."

Amy tenía la sensación de que el hombre sabía un poco acerca de su pasado. Por supuesto, sabía de su pasado. Seguramente haría investigaciones sobre los antecedentes de las personas que trabajaran para su empresa, sobre todo en un nivel tan alto.

"Tu nuevo apartamento estará listo para entrar a vivir en él el lunes. Tuvimos que pintarlo y adecentarlo, ya que es donde Esther ha estado viviendo durante bastante tiempo. Creo que lo encontrarás muy confortable si deseas aceptarlo. Ya está amueblado, pero Lucas te llevará fuera mañana, para que puedas elegir tus propias decoraciones. Tus pertenencias ya han sido transportadas hasta allí, a excepción de algo de ropa, que será entregada en tu nuevo apartamento mañana."

"Me encantaría aceptarlo. El edificio al que me iba a mudar en un par de semanas está excesivamente lejos del trabajo. Los complejos más cercanos estaban muy fuera de mi presupuesto," dijo Amy avergonzada.

"Perfecto, entonces estarás lista para ir mañana. Creo que esto es todo por el momento. ¿Tienes alguna pregunta que hacerme?"

Amy estaba atónita. No sabía qué decir. Tenía su propio apartamento. ¡Su propio apartamento! Incluso amueblado. Tampoco tendría muchas facturas. Como la emoción la invadió, se olvidó de quién era por un momento y se levantó, lanzando los brazos alrededor de Joseph. "Muchas gracias," dijo, a punto de echarse a llorar.

Cuando se dio cuenta de lo poco profesional que estaba siendo, saltó hacia atrás. "Lo siento, señor Anderson. Es solo que...nunca imaginé que nada de esto pudiera ser parte de mi trabajo, y...," su voz se hizo espesa, mientras trataba de contener las lágrimas, se dio cuenta de que no podía continuar.

Joseph se levantó del sofá y tiró de ella en un abrazo de oso. "No te preocupes, cariño. Jamás rechazaría un abrazo. Eres una buena persona y muy inteligente. Te has ganado todo lo que vas a recibir. No te olvides de eso, jovencita." Le dio unas palmaditas en la espalda antes de soltarla.

"En cuanto a esta noche, entiendo que no tienes un lugar para quedarse, así que me gustaría ofrecerte la casa de invitados de mi propiedad. Ahora, no digas que no con la cabeza. Nos gusta que la gente se quede allí. Es por eso que se llama casa de invitados. No hay necesidad de que te quedes en un hotel barato cuando dispongo de un lugar perfectamente acogedor que puedes usar," dijo, sonando exactamente igual que su hijo, sin dejar lugar a la discusión.

"Parece como si estuvieras a punto de caerte, así que haré que Lucas te acompañe hasta allí. Me di cuenta de que te quedaste mirando los libros cuando entraste por primera vez ¿Te gustaría llevarte alguno para que puedas leerlo esta noche?"

Amy sabía que no tenía sentido discutir con el hombre. Perdería de todos modos. "Eso sería magnífico."

Amy no podía decir nada más, o rompería a llorar. Tenía los ojos enrojecidos por las lágrimas que estaba conteniendo y sabía que no lo estaba disimulando muy bien. Ella nunca había tenido a nadie que hiciese tanto por ella. Nunca nadie había tenido fe en ella, ni había mostrado tanta preocupación. Era increíble lo maravilloso que Joseph era. Amy podía entender por qué tenía tanto.

Su familia se merecía todo lo que tenían porque ellos daban lo mismo multiplicado por diez. Tenía que superar su atracción hacia Lucas, porque de ninguna manera un affaire barato merecía la pena tanto como para perder todo lo que tenía.

Sí, tenía la sensación de que sería caliente, pero una noche en la cama con él daría lugar a años de arrepentimiento. Jamás encontraría otro trabajo tan magnífico como el que tenía, y sabía que se quedaría sin él si se acostaran juntos.

Ser pareja simplemente no era una opción. Él estaba demasiado lejos de su alcance, por lo que ella tendría que asegurarse de mantener las distancias. Sabía que él la deseaba, era obvio. Pero también era probable que mirase de la misma manera a todas las mujeres entre veintiún y cincuenta años. No era más que un hombre increíblemente sensual. Era muy probable que ella estuviese leyendo mucho más en las miradas que se intercambiaban de lo que en realidad estaba ahí.

Su mente reprodujo el explosivo beso.

Incluso podía justificar eso. Trabajaron hasta muy tarde y estuvieron discutiendo. La ira tenía tendencia a convertir en deseo, eso era todo.

Amy se dio cuenta de que seguía allí de pie, por lo que se obligó a moverse y se dirigió directamente a la enorme estantería y cogió el libro de bolsillo que había estado mirando antes. No podía esperar a perderse en la historia.

"Gracias de nuevo, señor Anderson. Espero no decepcionarle."

"¿Sabes? Conseguiré que me llames Joseph con el tiempo, sin tener que recordártelo," se burló. "Tengo completa fe en ti, Amy. Tengo la sensación de que vas a estar con nosotros durante muchos años por venir. Dejaré que Lucas te lleve a la casa de invitados. Necesito encontrar a Katherine y decir adiós a los últimos invitados que aún están por aquí. Disfruta de tu noche, querida."

Con esas palabras, Joseph se volvió y salió de la habitación. De repente, la oficina una vez acogedora, parecía más pequeña que un armario con solo ella y Lucas allí. Finalmente se dio cuenta de que él no había dicho ni una sola palabra durante toda la conversación. Le encantaría saber qué estaba pensando.

Capítulo Ocho

Lucas vio todo el intercambio entre Amy y su padre. Había esperado ver la misma mirada de codicia que veía en todas las mujeres por lo general, cuando entraban a formar parte de su familia. Sorprendentemente, lo que vio en su rostro era solo incredulidad, mezclada con gratitud.

¿Realmente no le importaría todo el dinero que tenían? Lo averiguaría. Lucas sabía que era cínico cuando se trataba de las mujeres, pero todavía ninguna le había quitado la razón. Es por eso que no salía con ellas, y desde luego no profundizaba en las relaciones.

Salía con mujeres únicamente para satisfacer sus necesidades, y como las trataba bien, no se sentía culpable por ello. Conseguían todo lo que querían de él — joyas caras, un viaje ocasional, y la asistencia a las funciones más publicitadas de toda la ciudad.

Él satisfacía sus necesidades y ella conseguían cinco minutos de fama y regalos caros. Funcionaba para él — o al menos le había funcionado antes de conocer a su asistente.

Ella parecía inocente, pero sabía que si se acostaban juntos, cambiaría, como todas las demás habían hecho. No podía entender su fascinación por ella. Lo entendía al principio. Era nueva, aparentemente intocable, lo cual era como un capote rojo para un toro. Quería conquistarla y mostrar que le pertenecía. Esos sentimientos deberían haber menguado por ahora, no haberse hecho más fuertes. Se puso serio ante la idea de que Amy pudiese ser la única mujer capaz de hacer que se arrodillarse.

Dejando a un lado ese ridículo viaje que su mente había emprendido, se obligó a concentrarse. Cuanto antes la ayudara a instalarse, antes podría alejarse antes de hacer algo estúpido, como besarla de nuevo.

"Ven conmigo, Amy. Te mostraré dónde estarás durmiendo durante las próximas noches," dijo mientras la tomaba del brazo.

Cuando salieron de la oficina y comenzaron a caminar por el largo pasillo hasta la parte trasera de la casa, Lucas sintió como si le quemaran los dedos. Solo su obstinada determinación de controlar su deseo le mantenía agarrándola del brazo. No dejaría que la lujuria le controlase.

Cuando salieron al exterior y se vieron afectados por el frío de la noche, Lucas respiró profundamente, esperando que el frío viento le ayudara a enfriarse. Para su gran decepción, no funcionó.

Para cuando llegaron a la casa de invitados, él se sintió agradecido de que ella no pudiera leerle la mente, porque la estaba desnudando lentamente con ella, poco a poco, soltándole el pelo de la coleta que llevaba ahora mismo, y extendiéndolo sobre la almohada, agarrando los mechones de seda entre sus dedos, tirando de su cabeza más cerca...

"Oh, esto es precioso," Amy se quedó sin aliento, sacudiéndole de sus pensamientos.

Lucas miró a la pequeña casa de campo rodeada de árboles y flores. Un camino de piedra conducía a un pequeño porche cubierto que tenía un par de mecedoras dispuestas cerca de la pared.

Recordó las horas que pasó entrando y saliendo de la casa con sus hermanos mientras jugaban. Una semana eran Robin Hood y sus caballeros, y la siguiente, G.I Joe, luchando para salvar a América. La cabaña era o territorio enemigo o su refugio, dependiendo del juego. Se metieron en problemas más de una vez por asustar a los clientes saliendo de detrás de los arbustos para tenderles una emboscada.

Lucas casi sonrió ante el recuerdo. Él y sus hermanos no querían realmente atacar a los invitados, solo fingían que iban a capturarlos. Algunas personas no encontraron la gracia en tener a unos niños con máscaras persiguiéndoles.

Amy suspiró, trayéndole de vuelta de su visita al pasado. Él la miró con curiosidad, pero ella se negó a mirarle a los ojos.

"Vamos, Amy. Te mostraré dónde está todo. Mis padres han equipado la cocina por lo que tendrás mucha comida. Hay sábanas en la cama y las toallas limpias en el baño. Es un lugar pequeño, así que no creo que te pierdas. Por favor, siéntete como es casa. Es para los invitados, después de todo," dijo, aunque no creía que ella le estuviese escuchando. Estaba demasiado ocupada dando vueltas alrededor.

Él trató de verlo todo través de sus ojos, notando las flores frescas cortadas sobre la mesa pequeña de la cocina, la variedad de jabones y lociones alineadas en el mostrador del baño y la bañera de jardín de gran tamaño en la que podría imaginársela zambulléndose.

Con ese último pensamiento, Lucas sabía que era hora de irse. No necesitaba imaginársela cubierta de burbujas.

"Saldré de tu camino para que puedas relajarte," dijo antes de hacer una rápida escapada por la puerta principal. Se detuvo en el porche delantero y respiró hondo. Si no hubiera salido en ese segundo, hubiera cedido y la habría lanzado sobre la cama, haciendo el amor con ella hasta que ambos fueran incapaces de caminar.

Mientras permanecía en el tranquilo porche, decidió que tal vez era mejor si se acostara con ella. Podría hacer que funcionase, razonó. Simplemente le diría que era evidente que estaban muy atraídos el uno por el otro, y que era la cosa más inteligente que hacer. Ella parecía razonable, seguro que lo entendería.

Era la única manera en la que podía pensar para sacarla de su sistema. Una vez que tuvieron relaciones sexuales, su cordura volvería a la normalidad. Si ella no siguiera dándole esas miradas ardientes, podría mantener un poco más de control. El rostro de la chica era un libro abierto, complicando aún más el asunto. Saber lo mucho que ella le deseaba solo alimentaba su deseo.

Poco a poco comenzó a andar hacia la gran mansión para hablar con su padre. Se tomó su tiempo antes de entrar, no quería que su padre le viese hasta que su cuerpo estuviese bajo control. Le llevó mucho más tiempo de lo que era aceptable hasta que se enfrió.

Finalmente, entró, encontrándose a su padre sentado en la sala con un vaso de whisky en la mano. Eso parecía una excelente idea.

"¿Amy se ha instalado?" Joseph preguntó.

"Sí, Papá. Le encanta el lugar," respondió Lucas mientras caminaba hacia el mueble bar. Se sirvió un tiro triple de bourbon y se lo bebió de un trago. Sintió que sus nervios empezaban a calmarse mientras el fuego ardía en su garganta y sus ojos se humedecían. El dolor que le causó la bebida merecía la pena si con ello podría sosegar sus nervios de punta.

Inclinó la botella de nuevo, y se vertió una cantidad más pequeña en su copa antes de darse vuelta y caminar a la sala de estar. Después de sentarse, se obligó a beber poco a poco, en lugar de acabarse la copa de golpe. No necesitaba más excitación de la que ya tenía.

Lucas no vio la sonrisa de complicidad en el rostro de Joseph. Tal vez si lo hubiera hecho, estaría más preparado para la conversación que se avecinaba. No tenía ni idea de hasta donde sería capaz de llegar su padre con tal de tener nietos y asegurar que sus muchachos no estuvieran solos el resto de sus vidas.

"¿Dónde encontraste a la señorita Harper, Papá?"

"Celebramos una feria de empleo en su universidad hace unos meses, entonces ella me dio su currículum. Hice algunas investigaciones y supe que era perfecta para el trabajo. Ya sabes que se necesita a alguien especial para trabajar para el presidente de nuestra compañía," respondió Joseph.

"Sí, ella está funcionando mucho mejor de lo que esperaba. Es un poco bocazas, pero estoy seguro de que se calmará cuando pase algún tiempo con nosotros."

"¿Un poco bocazas? ¿Dices eso con franqueza?" Preguntó Joseph, sorprendiendo a Lucas. El joven miró a su padre con una expresión de perplejidad. Poco a poco, se dio cuenta de lo que había dicho. Sus labios se curvaron en una sonrisa. Bueno, solo estaba diciendo las cosas tal como las veía.

"Alguna vez he oído hablar a mamá de algunas de las cosas que tú mismo has dicho, viejo padre," dijo Lucas, disfrutando de sus palabras.

"Yo crecí, muchacho, y tú también deberías. No vas a ser más joven, ya lo sabes."

"Solo tengo treinta años. No es como si tuviera un pie en la tumba," dijo Lucas con exasperación.

"Cuando yo tenía treinta años ya tenía dos hijos, y otro a la vuelta de la esquina," respondió Joseph.

"¿Me estás tomando el pelo? ¿Crees que debería casarme? "Lucas pronunciaba matrimonio como si fuera una palabra repugnante.

"Tú eres el mayor, Lucas, el que debería estar dando ejemplo a sus hermanos. Sabes que tu madre y yo tampoco vamos a ser más jóvenes. Solo nos quedan unos años..." Joseph se fue apagando, cayendo un poco en su asiento.

"Oh, por favor, Papá. Eres uno de los hombres más fuertes que conozco. Ni siquiera pienses que fingir que estás mayor hará que me siente culpable por no estar tratando de embarazar a una mujer para que tú puedas tener nietos. Además, tú tampoco tienes un pie en la tumba. Mamá y tú seguís yendo a hacer paracaidismo," dijo Lucas mientras levantaba las manos en señal de frustración.

"Uno nunca sabe qué pasará mañana. Sé de una chica estupenda que creo que deberías conocer. Es la hija de un buen amigo mío y creo que te caería bien."

"Te voy a parar ahí, Papá. No necesito que me organices ninguna cita. Al contrario de lo que puedas pensar, no tengo ningún problema para encontrar mis propias mujeres. Si realmente quieres hacer de casamentero, deberías centrarte en Mark. De los tres, es quien más probablemente asentaría la cabeza y te daría una prole de nietos," dijo Lucas mientras miraba a su padre.

Su padre comenzó a quejarse de que no tenía nietos hacía un par de años, pero Lucas nunca se había preocupado. Si Joseph iba a empezar a prepararle citas a ciegas, entraría en pánico. No tenía ganas de caminar hacia el altar — nunca.

"Lo dejaré por ahora, pero deberías empezar a pensar en tu futuro," dijo Joseph, como si estuviera haciéndole un favor a Lucas. Lucas decidió que era mejor que él también lo dejase estar.

Los dos charlaron un rato más sobre el negocio y Lucas comenzó a relajarse. Su día había sido largo y estaba listo para meterse en la cama, a pesar de que odiaba tener que interrumpir el poco tiempo que pasaba con su padre.

"Tengo que irme a casa, Papá. Te veré mañana, ¿de acuerdo?"

"Está bien, yo también estoy un poco cansado," dijo Joseph mientras se giraba. "Espera, Lucas, Amy se ha olvidado sus papeles. ¿Podrías ir un momento a llevárselos antes de que te marches?"

El estómago de Lucas se contrajo ante la idea de volver a verla esa noche, pero no tenía una excusa convincente que darle a su padre para no hacerlo. Tal vez la suerte estaría de su parte y ella estaría ya dormida por lo que solo tendría que dejar el papeleo al lado de la puerta principal.

"Por supuesto, Papá. Dile a Mamá que la quiero, y que la veré mañana." Le dio un abrazo a su padre antes de salir de la habitación.

Rápidamente se dirigió a la casa de campo, viendo solo una tenue luz brillando a través de la ventana frontal. Llamó a la puerta, pero no hubo respuesta, así que comprobó el pomo. Todavía estaba abierta. Tendría que hablar con ella sobre eso. Entró y estaba a punto de gritar su nombre cuando ella dio la vuelta a la esquina y apareció delante de él.

Lucas se quedó congelado mientras que sus ojos la consumían. Estaba de pie frente a él con nada más que una pequeña toalla que apenas cubría su cuerpo. Podía ver todo el camino desde sus pies hasta la parte superior de sus muslos blancos y cremosos. La parte superior de la toalla se sumergía tan abajo que Lucas podía oír las olas de sus grandes senos llamándole. Como si el cuerpo a medio cubrir de Amy no fuera suficiente para hacerle perder el control, su piel aún seguía brillando del baño.

Su dulce fragancia flotó hacia él, llenando su nariz con algún tipo de especias, como canela. Fuera lo que fuese, le dieron ganas de morderla. Un movimiento milimétrico en cualquier dirección y sería capaz de ver todos sus secretos.

Lucas se dijo a sí mismo que debía darse la vuelta y salir por la puerta principal. Lógicamente, sabía que era lo que tenía que hacer, pero no había manera de que sus pies le obedecieran. Comenzó a moverse en dirección a ella, y de pronto estaba frente a ella con los brazos alrededor de su cintura.

Tiró de su húmedo cuerpo, casi desnudo, contra el suyo, y entonces devoró sus labios. La sintió tensarse por menos de un segundo, antes de que ella le agarrase a él con la misma avidez. Nunca había deseado tanto a una mujer, sentía que moriría si no la tomaba.

Durante medio segundo su cerebro trató de recuperar el control, pero cuando oyó un suave gemido escapar de sus labios, su contención se rompió completamente. Si ella le hubiera apartado, o le hubiese dicho que no, se las habría arreglado de algún modo para soltarla, pero en vez de eso, se arrimaba cada vez más a él, gimiendo mientras él enredaba su lengua con la suya. Amy se retorció en sus brazos, ninguno de los dos parecía estar conformarse con la proximidad del otro.

Con un rápido movimiento, Lucas le arrancó la toalla, dejando que sus manos recorriesen su cuerpo libremente de arriba a abajo. Acarició sus curvas, saboreando la suavidad de su piel mientras su mano vagaba sobre la curva de sus caderas, subiendo luego hacia un lado de su pecho. Sin romper el beso, la levantó y caminó la corta distancia hasta el dormitorio. Depositándola cuidadosamente sobre la cama, Lucas se arrancó su propia ropa, sintiendo un vacío durante los pocos segundos que estuvo apartado de ella.

Su mirada fue atraída por la belleza de su cuerpo, haciendo que su erección se endureciese aún más, la sangre corriendo a través de él, centrándose en un área, instándole a poseerla.

Lucas vio emoción y asombro en los ojos de Amy mientras que la joven miraba su cuerpo desnudo. De repente Lucas sintió miedo de que cambiase de opinión si le daba mucho tiempo para pensar en lo que estaban haciendo. Estaba seguro de que implosionaría. A pesar de que quitarse la ropa no le llevó más de medio minuto, ya anhelaba volver a tocarla.

Se unió a ella en la cama, su cuerpo cubriendo el de ella. Ella se inclinó hacia él, con la boca buscando la suya. Él cedió de buena gana, mordiéndole el labio inferior antes de chuparlo y meterlo en su boca, motivado por los gemidos de deseo provenientes de la garganta de ella. Finalmente, se separó para bajar sus labios. Suavemente y, muy lentamente, lamió un camino por su cuello, mordisqueando su sensible piel, haciendo que otro gemido escapase desde lo más profundo de su garganta.

Mientras exploraba su delicioso cuerpo, se olvidó de todas las dudas que tenía y se perdió en el intenso placer de tocarla. Ella comenzó a moverse debajo de él, abriendo las piernas a modo de invitación para que él se enterrara profundamente en su interior.

Lucas podía sentir el cuerpo que el cuerpo de Amy le estaba pidiendo que la completase, pero se negó a hacerla suya hasta que estuviera seguro de que ella estaba lista. Sabía que no duraría mucho más, sobre todo con su roce contra él, pero lo lamentaría si terminara demasiado rápido. A pesar de que estaba haciendo esto para sacarla de su sistema de una vez por todas, necesitaba que ella sintiera el mismo placer y la misma satisfacción que él — para que la noche fuera completa.

Cuando sus manos se deslizaron sobre sus redondos pechos, con los pulgares tirando y alargando los pezones, ella arqueó la espalda contra la cama, su cuerpo temblando. Amy envolvió sus manos alrededor de su cuello, tirando de él hacia ella, sus ojos desenfocados como el deseo la consumía. Lucas tomó un puñado de su pelo de la base de su cabeza y aplastó sus labios a los de ella, hundiendo su lengua profundamente dentro de su boca. No se cansaba de ella — de su sabor — de su esencia — de los ruiditos que hacía. Todo en ella le excitaba como nada había hecho antes. Cuanto más su lengua acariciaba el contorno de su boca, más ella se retorcía de deseo.

Terminó el beso para explorar el resto de su cuerpo, lo que la hizo gruñir de frustración. Su cuerpo le estaba pidiendo que pusiese fin a la tortura a la que ambos estaban siendo sometidos. Él iba a hundirse profundamente dentro de ella y hacerla suya.

Saboreó la piel suave y sedosa de su estómago, sintiendo cómo ella temblaba bajo su boca. Mientras él bajaba la cabeza y pasaba la lengua por el interior de su muslo, todo el cuerpo de Amy respondió, temblando. Él nunca había estado con una mujer tan sensible antes, y le resultaba imposible mantener siquiera un control aparente.

Su boca siguió el muslo hasta su lugar más secreto finalmente, saboreándola, haciendo que sus caderas se arquearan mientras que ella gritaba de placer. Los gemidos de ella le daban fuerza para seguir adelante. Probó su dulzura, sintiéndola temblar debajo de él. De repente se puso tensa, y luego todo su cuerpo se sacudió y ella gritó como una potente liberación se apoderó de ella. Estaba temblando bajo su boca hábil mientras él movía su lengua contra su calor húmedo por última vez antes de regresar lentamente al resto de su cuerpo.

Ella se relajó un poco en sus brazos mientras él comenzaba a plantar un camino de besos hasta su estómago. Sentía que podría adorar su cuerpo durante toda la noche. Arrastró su lengua hasta su hinchado pecho, suavemente tomando una de sus duras protuberancias en su boca.

Amy empezó a temblar otra vez mientras su cuerpo se agitaba de nuevo a la vida. Lucas se tomó su tiempo pasando de un sensible pezón al otro hasta que ella gritó de nuevo para él. El profundo gemido de placer rompió el último resquicio de control que le quedaba. Rápidamente trasladó su cuerpo sobre el de ella, presionando la punta de su firme erección contra su apertura.

Su boca tomó la de ella mientras su mano se deslizaba hacia abajo para asegurarse de que estaba lista. Fácilmente deslizando sus dedos por su hinchada feminidad, los introdujo dentro. Todo su cuerpo se arqueó fuera de la cama, presionándose contra él mientras ella gemía de placer.

"¡Por favor!" Exclamó. Estaba más que lista.

"Abre los ojos. Quiero ver tu mirada mientras te hago mía," susurró él. Lentamente, como si tuviera un peso en los párpados, los entreabrió lentamente.

En un único impulso, Lucas se enterró profundamente en su interior. Estuvo a punto de estallar con el primer contacto de su apretado calor agarrándolo. Sintió que el cuerpo de ella se ponía rígido, y que un sonido de dolor escapaba de sus labios mientras que se ajustaba a él. Los ojos de Amy se abrieron de par en par, mientras que su boca formaba una expresión de asombro.

Todo el cuerpo de Lucas se puso rígido cuando se dio cuenta de que era virgen. ¿Cómo una mujer — especialmente una tan bella y sexualmente atractiva como ella — había llegado a los veinticuatro años siendo virgen?

Su asombro hizo que recuperase algo del control que había perdido. Tenía que detenerse. No se acostaba con mujeres que no se supieran la partitura. Él no era un hombre del tipo felices para siempre, lo que significaba que las vírgenes estaban estrictamente fuera de la cuestión.

Empezó a salir de ella cuando su cara se relajó y suspiró en éxtasis mientras su cuerpo se ajustaba a él.

Sabía que tenía que hacer lo correcto y detenerse, pero cuando las caderas de ella se movieron hacia arriba, agarrándole aún más fuertemente, Lucas hizo caso omiso de su mejor juicio. Moviéndose a un ritmo constante, la respiración de ella se hizo más pesada, y él sintió su cuerpo temblar a su alrededor, no podía aguantar más y comenzó a embestirla rápidamente. Las caderas de ella empujaron a su encuentro, y se tensó de placer. Como ella gritó y su cuerpo empezó a convulsionar en torno a él, él perdió el control totalmente, derramándose dentro de ella, temblando con la fuerza de su liberación.

Se tumbó encima de ella, sin moverse durante varios minutos mientras su respiración volvía a la normalidad. Al darse cuenta de que probablemente la estaría aplastando, se giró, llevándola consigo. No sabía qué decir, así que se quedó en silencio. Simplemente se quedó quieto acariciándole la espalda hasta que oyó su respiración constante, lo cual le indicó que se había quedado dormida.

Lucas permaneció donde estaba durante una hora, viéndola dormir plácidamente en sus brazos. En el sueño, Amy no podía acercarse lo suficiente a él. Su pierna estaba envuelve alrededor de la parte inferior del cuerpo de él, y su cabeza descansaba sobre su pecho. Era la mujer más impresionante que Lucas jamás había visto, y ahora era suya.

De repente, la cabeza de Lucas salió de su ensoñación. Había estado a punto de quedarse dormido cuando la constatación de que no habían usado protección le golpeó. ¿En qué estaba pensando? Nunca había tenido relaciones sexuales con una mujer sin usar condón. No era tan estúpido como para quedar atrapado en la trampa de un bebé.

Sus pensamientos tiraron por un millón de direcciones diferentes a toda velocidad. Sabía que ella no podía haber planeado tener sexo sin protección de ninguna manera. ¿Cómo iba a saber que regresaría a la casa esa misma noche?

Tampoco había manera posible de que pudiese haber fingido su intensa reacción hacia él. Él había estado con mujeres que habían fingido estar interesadas en tener sexo. Lucas lo detectaba muy rápido y huía de ello. Él quería que una mujer fuera pasional y entregada cuando estuviese en su cama, y que no actuase como si estuviera realizando una tarea doméstica.

Estaba enfadado consigo mismo, pero la ira se volvió hacia ella. De ninguna manera quería verse obligado a casarse, pero si su noche de pasión derivaba en un niño, él jamás le daría la espalda. La familia lo era todo para él, y un hijo no era un error — nunca.

Miró a Amy, sintiéndose atrapado de repente. Estaba decidido a echarla de su sistema, pero eso podía terminar costándole todo. Amy sería la primera mujer que hubiese logrado atraparle desprevenido.

Cuando se deslizó de la cama y se vistió, sus ojos se volvieron hacia ella, tanta inocencia en su cara mientras dormía, con una pequeña sonrisa en sus labios. Ella se movió, su brazo buscándole mientras su cuerpo se desplazaba hacia el centro de la cama. La manta se deslizó, dejando al descubierto un hermoso pecho, y el cuerpo de Lucas reaccionó al instante.

Con ilícita frustración en sí mismo por aún desearla, rápidamente y en silencio salió de la casa, corriendo por las escaleras de entrada. Lo que quería hacer era volver a entrar y meterse en la cama junto a ella. Tenía que salir de allí y refrescarse, averiguar lo que iba a hacer a continuación. Se sentía completamente perdido por primera vez en su vida.

Capítulo Nueve

Amy se despertó en medio de la noche y se estiró. ¡Ouch! Estaba increíblemente dolorida. Le llevó un minuto despertar completamente, y cuando estaba más consciente, tardo solo unos segundos en incorporarse en la cama. ¿Qué había hecho? Había tenido relaciones sexuales con su jefe.

¿Había tenido relaciones sexuales con su jefe?

¿Qué estúpida podía llegar a ser? ¿Pensaría él ahora que estaría a su entera disposición en cualquier momento que tuviera ganas de satisfacer sus necesidades? Probablemente pensaba que podía aparecer de repente, tener relaciones sexuales con ella, y luego escabullirse en mitad de la noche.

De ninguna manera iba a usarla para luego ignorarla. ¿Cómo lo iba a hacer a partir de ahora? Tenía dos opciones. Podría montar una gran escena, gritarle, y renunciar a su trabajo, aunque eso no sonaba muy atractivo. La otra opción era fingir que no había pasado nada. Le gustaba más esta opción. Solo tenía que asegurarse de no volver a ponerse en ninguna otra situación comprometedora.

No le dejaría volver a estar en su casa a solas — nunca.

Sabía que un simple roce la haría olvidar su cuidadoso plan y toda idea de resistirse. No podía permitirse estar en situaciones donde él la pudiese tocar.

Se inventaría un novio. Eso haría que él dejase de pensar que podría aprovecharse de ella. Le diría que tiene una relación comprometida a largo plazo pero que tuvo un desliz. Sintió un poco de pena, sabiendo que jamás repetiría una experiencia tan satisfactoria.

Para ser la primera vez que había hecho el amor, la experiencia había sido inolvidable. No tenía idea de que su cuerpo podía dar y recibir tanto placer en tantos lugares. No había duda de que estaba deliciosamente dolorida, pero había merecido tanto la pena. Ahora entendía por qué tanto alboroto. Había leído que el sexo por primera vez no solía ser una buena experiencia. Esas personas no debían haber hecho el amor con alguien como Lucas Anderson.

Tuvo que sonreír ante la ironía. El hombre que parecía un dios griego, que tenía más dinero que lo que cualquiera pudiese necesitar, y que hacía el amor como la fantasía de cada niña hecha realidad. Nada de eso importaba, sin embargo. Fue un error, uno que no se repetiría jamás. Un error que no iba a cambiar sus planes de vida.

Amy se fue al baño y se limpió. Estaba tendida hacia abajo cuando finalmente cayó en que no habían usado protección. Se sentó de golpe en la cama otra vez. Estaba consternada al pensar en la estupidez de tener relaciones sexuales sin protección. No estaba preparada para ser madre todavía. Siempre había soñado con tener hijos, pero no hechos de esta manera. No daría al niño si se quedara embarazada, pero ¿cómo iba a ser capaz de manejar todo esto?

Tendría que dormir y meditarlo posteriormente. No sabía nada todavía. Probablemente estaba exagerando. Se habían acostado solo una vez. Era poco probable que hubiesen hecho un bebé la primera y única vez que habían dormido juntos.

Amy durmió a trompicones el resto de la noche. Soñó que acabar de dar a luz a la más preciosa niña. La estaba abrazando contra su pecho, sintiendo esa unión con su pequeña recién nacida. El bebé era perfecto en todos los sentidos. De repente, Lucas entró en la habitación con tres hombres, todos con trajes de diseño.

Empezaron a hablar la jerga legal, y de pronto ella se miró hacia abajo y ya no tenía al bebé. Lucas lo tenía. Luego entró una alta y explosiva rubia, y él le entregó el bebé. "Aquí tienes, cariño. Te dije que tendría un bebé para ti. Todo lo que quieras es tuyo," dijo mientras salían juntos de la sala, dejando a Amy llorando por su bebé en la fría habitación.

Amy se despertó muerta de miedo. El sueño había parecido tan real. Se sorprendió al ver lágrimas reales cayendo por sus mejillas. Se consideraba una mujer fuerte, pero había una cosa que podría hacerla caer sobre sus rodillas. Amy no podría sobrevivir si alguien le robase esa familia que deseaba tan desesperadamente.

Se dio por vencida y se levantó de la cama para prepararse el desayuno. Trató de leer un rato, pero no podía concentrarse. Cada movimiento que hacía despertaba ese desconocido dolor que sentía y hacía que su cuerpo recordase su provocativo encuentro con Lucas. Decidió dar un paseo por los jardines y centrarse en respirar el hermoso y limpio aire de la mañana. Era exactamente lo que necesitaba para despejar la cabeza.

Paseó durante un par de horas cuando Joseph apareció de repente, haciendo que su corazón diese un vuelco.

"¿Cómo te va, señorita? Espero que hayas dormido bien." Amy se preguntaba cómo no pudo haber visto a un hombre tan enorme acercándose a ella.

"He dormido muy bien," respondió ella automáticamente. Las ojeras delataban su mentira, pero él era demasiado caballero para contradecirla.

"Pareces un poco nerviosa por algo. Si hay algo que yo pueda hacer, todo lo que tienes que hacer es pedírmelo."

"Todo está bien, señor Anderson. Solo estoy pensando en la mudanza y el trabajo. Ha sido muy amable, y no me quiero aprovechar. Me siento un poco culpable incluso por haberme quedado anoche en su casa," respondió ella.

"Amy, no hieras mis sentimientos. Pensé que la cabaña sería confortable. Yo mismo he dormido allí un par de veces cuando mi esposa se ponía enferma con mi actitud," se rio entre dientes.

"Oh no, señor Anderson, me encanta la casa de campo. Es simplemente muy difícil para mí aceptar limosnas. Aprecio que me ofreciese un lugar para quedarme, y tengo que decir que ya me he enamorado de la cabaña. Es perfecta en todos los sentidos," respondió ella rápidamente, sin querer ofenderle.

"Katherine sigue durmiendo. Debe dejar que su belleza descanse," se rio entre dientes. "Por favor, acompáñame a la terraza y desayunemos. Me encanta comer con una hermosa joven. Hace que la comida sepa mucho mejor." Luego extendió el brazo para ella y ella lo tomó. Caminaron del brazo hasta la casa principal.

Se estaban riendo mientras tomaban el desayuno cuando Lucas apareció por allí. Amy pudo ver que se puso inmediatamente en estado de alerta.

"Buenos días, Papá," dijo mientras se sentaba. "Señorita Harper, espero que el alojamiento haya sido de su agrado," agregó formalmente.

Amy le miró por un momento, tratando de averiguar lo que estaba tramando. Le llevó cerca de diez segundos. El hombre ya había conseguido lo que quería, y ahora estaba haciéndole saber que solo hablarían de trabajo y nada más. Ella ya sabía cuál era la actitud de Lucas, entonces ¿por qué le molestaba tanto?

Bueno, pensó, dos pueden jugar al juego de "frío como el hielo".

"He dormido perfectamente, señor Anderson. Al principio de la noche tuve náuseas y un dolor de cabeza horrible, pero luego se fue, y el resto de la noche fue perfecta," dijo con una voz aún más fría que la de él.

Lucas entrecerró sus ojos y si las miradas matasen, ella pensó ya sería una pila de cenizas. Decidió presionar su suerte un poco más y le sonrió antes de girarse e ignorarle por completo.

Joseph vio el pequeño jueguecito entre ambos, ambos pensando que estaban siendo muy astutos. Se preguntó lo que habría sucedido la noche anterior. Pensó que a lo mejor los chicos podrían haberse acercado demasiado y ahora estaban tratando de huir. Bueno, no iba a permitir que se evitasen, no cuando parecía que las cosas finalmente habían empezado a calentarse.

"Come, Lucas. Tienes un ajetreado día por delante. Tienes que llevar a Amy a que elija su coche y ayudarle a comprar cosas para su apartamento. Es mejor empezar pronto para que el sitio esté listo y que ella se pueda mudar lo antes posible." Luego miró a Amy." Creo que serás muy feliz allí."

"Señor Anderson..." Empezó ella a decir, pero él la detuvo.

"Amy, eres una invitada en mi casa. ¿No crees que ya es hora de que empieces a llamarme Joseph?"

"Um, de acuerdo, señor...digo, Joseph. Estaba pensando. Señor Anderson," ella asintió hacia Lucas, "él está muy ocupado, y no me importa encargarme de todo eso por mi cuenta. Si se trata de una firma, podría enviar los documentos por fax. Podría coger un taxi hasta el concesionario. De verdad, de verdad que no me importa," le suplicó.

Joseph miró el humo que parecía salir de los oídos de su hijo ante la declaración de Amy. Parecía que Lucas podía repartir dosis de su déspota actitud, pero no le gustaba que hicieran lo mismo con él. El hombre mayor estaba disfrutando bastante viendo a su hijo sufrir.

Joseph se había quedado impresionado con Amy desde el primer momento en que la conoció, pero siendo capaz de poner a su hijo en su lugar, le gustaba aún más. Era bueno para Lucas. Necesitaba una mujer que no se dejase pisotear. Le recordaba mucho a su Katherine.

Joseph fue un tonto cuando conoció a su esposa, pero por suerte ella le perdonó. No podía imaginar que sería de él sino lo hubiese hecho. La amaba más cada día que pasaban juntos.

No le importaba apretarle las tuercas a su hijo un poco, sobre todo si eso aceleraba el proceso.

"Si Lucas está ocupado esta tarde, siempre podría llamar a Mark y preguntarle si no le importa llevarte. No creo que tenga ningún problema. Es el único de mis hijos que realmente disfruta yendo de compras," dijo Joseph mientras Lucas le miraba por el rabillo del ojo.

Pensaba que el hombre volcaría la mesa al ver el brillante fuego que ardía en sus ojos. Genial. Necesitaba que alguien le empujase.

Lucas no había querido pasar el día con ella, pero el hecho de que ella estuviera tratando de zafarse del plan le hizo sentir como si le hubieran dado una patada en el estómago. ¿Cómo se atrevía a no querer estar con él? Tenían cosas de las que hablar, y desde luego que iba a pasar el día con él.

Además, de ninguna manera iba a quedarse sentado mientras que su hermano llevaba a Amy por toda la ciudad. Podía ver fácilmente a Mark enamorándose de ella. Su hermano pequeño tenía un corazón de oro. Siempre había negado con vehemencia la idea de casarse, pero Lucas veía el deseo en los ojos de Mark cuando veían una película cursi, o se quedaba mirando a una pareja cariñosa que estuviera cerca. Mark podía decir que no quería casarse, pero Lucas sabía que era todo palabrería.

Lucas rápidamente se incorporó y se dirigió a su padre.

"Por supuesto que no estoy demasiado ocupado para llevar a la señorita Harper," dijo, su voz llena de veneno. Finalmente la miró con una sonrisa en su rostro. "¿Por qué no me adelanta y se prepara para que nos podamos ir de inmediato?" Dijo, mirándola de arriba a abajo. Él sabía que ella ya estaba vestida, pero solo quería sonar como un cretino.

Sonrió al ver el fuego en los ojos de ella. Prácticamente podía oírla gritándole en el interior de su cabeza. Por mucho que no quisiera reaccionar a ella, se endureció al instante, todo lo que quería era levantarla por encima del hombro y llevarla a la cama más cercana.

Había pensado que una noche sería suficiente para sacarla de su sistema. Había estado equivocado y tenía la sensación de que ni siquiera un mes consecutivo sería suficiente.

¡Le estaba echando un par de agallas mirándola como si no fuera merecedora de alguien como él! Amy estaba luchando para mantener sus emociones bajo control. No se la veía mal con la ropa que llevaba, y no estaba tratando de impresionarle de todos modos. Iría con él, solo para demostrarle que podía estar con él sin resultar afectada por ello.

La única cosa que la detenía de decirle lo que realmente pensaba sobre él era el hecho de que estuviese sentada a la mesa con su padre, y ella respetaba a Joseph. En cuanto a Lucas, sería mejor que tuviese cuidado, porque su pie se podía resbalar del acelerador y atropellarle mientras testaba su coche nuevo.

"Estoy lista, señor Anderson," dijo con una voz melosa mezclada con vinagre. "Es posible que usted quiera prepararse, sin embargo, y limpiar la mermelada de su cara," añadió con satisfacción.

Los ojos de Lucas se estrecharon aún más antes de que se levantara de la mesa y entrara en la casa sin decir nada más. Ella se echó a reír en silencio, disfrutando de la victoria de ganar su pequeña batalla. Se sentía muy bien dándole un corte al todopoderoso de Lucas.

"Bueno, vosotros muchachos parecéis llevaros bastante bien," dijo Joseph con total sinceridad. Ella no sabía si hablaba en serio o no. Parecía que sí. Tal vez no eran tan evidentes como ella pensó que serían. Pensó que se podría cortar la tensión entre los dos con un cuchillo, pero era bueno que Joseph no se hubiese dado cuenta.

"Es un gran jefe," fue todo lo que ella dijo antes de mirar hacia abajo y recoger su desayuno. No puedo ver la sonrisa divertida en el rostro de Joseph.

"Me hace muy feliz saber eso, ya que los dos vais a pasar mucho tiempo juntos. Me encantaban mis viajes de negocios. Esther era muy válida para mantener todo bajo control por mí cuando estábamos de viaje. No podría haber hecho mi trabajo tan bien sin ella. Katherine a menudo nos acompañaba, especialmente cuando íbamos a algún lugar tropical. Así es como las dos se hicieron tan amigas."

Amy sintió un momento de puro pánico cuando Joseph le insinuó que estaría viajando con Lucas. ¿Cómo iba a mantener la compostura si se encerraban juntos y solos en su avión o en una suite de hotel? Ni siquiera oyó el resto de lo que Joseph dijo. Algo sobre Katherine y Esther. No importaba — lo único que importaba era que pudiera acabar en una isla tropical con un jefe del que no era capaz de apartar las manos de encima.

Trató de relajarse, pensando sobre su conversación anterior. No estaba interesado en tener sexo con ella, nunca más. Él ya había conseguido lo que quería. Ella podía hacer frente a su sarcasmo, incluso a su mala educación, pero no podría hacer frente a su roce — no al menos sin derretirse.

Lucas volvió a salir y se quedó de pie, esperando con impaciencia, mientras que Amy tomaba deliberadamente unos cuantos bocados más de comida, masticando tan lentamente como le era posible. Lucas miró su reloj a propósito, tratando de que ella se diese por aludida y acelerase el ritmo.

"Ahora, Lucas, deja de ser tan impaciente. Es de mala educación agobiar a una dama," le reprendió su padre.

"Tenemos mucho que hacer hoy, Papá. Solo quiero ponerme en marcha cuanto antes porque tengo planes con Vienna esta noche," añadió, mintiendo sobre su inexistente cita.

Se dio cuenta de que Amy se puso tensa en su asiento. Bien, pensó él. No estaba tan inafectada como quería hacerle creer. Se sorprendió con lo bien que ese pensamiento le hizo sentir. No aceptaba el rechazo, incluso si venía de una mujer que él no desease. Sin embargo, este no era el caso en absoluto. Todavía la deseaba — ahora más que nunca.

Amy se levantó y cogió el bolso de la parte posterior de su silla. "No me gustaría hacer que tu cita tenga que esperar por ti," dijo con una voz perfectamente tranquila. "Muchas gracias por el desayuno, Joseph. Todo estaba delicioso. Tu compañía ha sido la manera perfecta de empezar el día," dijo, y luego caminó tranquilamente por la puerta, dejando que Lucas la alcanzara. Lucas pensaba que había estado persiguiéndola demasiado desde su primer encuentro.

Sonrió para sus adentros mientras observaba el balanceo de sus caderas, y los pantalones vaqueros ajustados que moldeaban su voluptuoso trasero. Tenía que admitir que no le importaba la vista desde atrás. Ser el que hiciera la persecución no estaba mal — no estaba mal en absoluto.

"Que lo paséis bien, muchachos." Lucas escuchó a su padre decir, pero no se molestó en responder. Estaba demasiado ocupado vigilando a su increíblemente sexy y frustrante asistente.

"Joseph Anderson, ¿qué estás haciendo?"

"Buenos días, Preciosa. Estaba desayunando con una joven y bella mujer y tu hijo gruñón." Joseph levantó la vista cuando Katherine entró por la puerta. Incluso con una mueca en su cara, ella era absolutamente exquisita.

"Los dos sabemos que eso es mentira. Estabas actuando de casamentero, y tal como veo que esos dos se están comportando, lo estás haciendo muy bien," dijo con desaprobación en su voz. "Cuando el chico se da cuenta de lo que estás haciendo, dejará de hablarte. Solo recuerda que te lo advertí."

"Para cuando quiera darse cuenta, estará muy enamorado de su mujer y agradeciéndomelo," dijo Joseph con la misma actitud arrogante que Lucas había heredado. Joseph esperaba que así fuera. Porque, de lo contrario, su esposa estaría en lo cierto, y su hijo no estaría nada contento con él. Era un riesgo que estaba dispuesto a correr.

"Vayamos a dar una vuelta con el coche," dijo levantándose de la mesa y tirando de Katherine en sus brazos, inclinándose y dándole un beso de buenos días.

Tenía la intención de que fuera corto, pero para cuando se apartó, estaba un poco sin aliento. Sonrió al ver a las mejillas de Katherine ruborizarse y sus ojos un poco vidriosos.

¿Era tan malo que sus hijos tuvieran un amor propio, al igual que lo que él tenía con su Katherine? No creía que hubiera nada malo en eso.

Decidió hoy iba a ser un gran día. Había empezado maravillosamente con Lucas y Amy dirigiéndose a su apasionada relación. Acabaría aún mejor, con Katherine a su lado.

"Joseph Anderson, estás tratando de sacar mi lado bueno distrayéndome," dijo un poco sin aliento.

"¿Está funcionando?"

El rostro de Katherine se suavizó mientras le miraba a los ojos. Nunca podía estar enfadada con él por mucho tiempo, lo cual era muy bueno, teniendo en cuenta que hacía un montón de cosas estúpidas.

"No debería dejarte escapar con tu intriga, pero de repente ya no me importa. Demos ese paseo," dijo, con el rostro suavizándose aún más mientras le acariciaba la mejilla con su mano.

"Nada me haría más feliz," dijo Joseph antes de inclinarse y besarla de nuevo.

Sí, definitivamente no había nada de malo en que quisiera que sus hijos tuviesen lo mismo que él tenía. Llegarían a apreciar su intromisión cuando tuvieran una buena mujer a su lado.

Capítulo Diez

Amy subió al coche con Lucas, sintiéndose inmediatamente atrapada por su olor. ¿Por qué tenía que oler tan bien? Podía sentir su estómago agitarse mientras permanecía inmóvil junto a él. ¿Cómo iba a querer estar con él después de las cosas que había dicho y hecho? Estaba tratando de no ver las cosas buenas en él, ya que le resultaba mucho más difícil mantener las distancias cuando bajaba la guardia.

El camino en coche se produjo en silencio durante varios minutos, hasta que Lucas aparcó en un estacionamiento. Esto no era el concesionario de coches. ¿Qué estaba haciendo? Tal vez iba a dejarla en algún lugar y esperar que alguien la raptase.

"Iremos primero de compras. De esta manera los artículos podrán ser entregados y los trabajadores podrán terminar tu apartamento," explicó, sin esperar a que ella respondiese. Salió del vehículo y dio la vuelta al coche para abrir la de ella. Cuando Lucas hacía estas pequeñas cosas, como tratarla como a una dama, ella podía ver su lado más humano. Amy no quería ver ese lado — era mucho más difícil resistirse a él cuando lo hacía. Prefería que actuase como un culo arrogante para poder justificar su propio distanciamiento.

Amy se bajó del coche y caminó junto a él hacia la gran tienda. "En verdad, no necesito ninguna decoración. Estoy segura de que el apartamento estará bien como esté," intentó decirle. No se sentía nada cómoda, con todo lo que los Andersons habían hecho por ella. Sentía que la estaban ayudando demasiado.

"Acabemos con esto," afirmó él con una voz que decía, Acostúmbrate, va a pasar de todas formas.

Amy pronto se dio cuenta de que era mucho más fácil seguirle la corriente que discutir con él. Él la llevó a través de cada departamento, preguntándole sus preferencias en colores y estilos. El estado de ánimo de Lucas parecía levantarse a medida que recorrían toda la tienda. Ella nunca lo habría adivinado, pero parecía que Lucas disfrutaba comprando mucho más que ella.

Amy nunca había tenido dinero para gastarlo frívolamente, por lo que comprar siempre era una tarea, nunca algo divertido.

Cuando terminaron en la tienda, Lucas hizo una serie de arreglos para que los artículos fueran entregados en su apartamento de inmediato. "Vamos más adelantados de lo previsto, Amy. Creo que te podrás mudar a tu nueva casa esta noche," dijo al salir de la tienda. "Tengo hambre. Vamos a comer antes de ir al concesionario."

No le preguntó a Amy si tenía hambre. No le preguntó si quería comer con él. Simplemente dijo que iban a comer, por lo que en su mente, eso es exactamente lo que iban a hacer. Si no hubiera estado tan hambrienta, se hubiera negado a comer para probar que él solo se preocupaba del mismo, pero sabía que él ni siquiera se daría cuenta, y entonces ella sería la que sufriría durante el resto del día.

Aparcaron al lado de un pequeño restaurante y Lucas de nuevo dio la vuelta al coche para abrir la puerta del pasajero. A medida que comenzaron a caminar en el interior, Lucas le puso la mano en la parte baja de su espalda, enviando escalofríos por todo su cuerpo hasta las plantas de los pies.

Una vez dentro, el camarero les puso unas patatas fritas con salsa, y les tomó nota de forma rápida. Mientras esperaban la comida, Amy pensó que sería uno de los momentos más incómodos.

"Tú y mi padre parece que os estáis llevando increíblemente bien," dijo Lucas, con un tono que sonaba más bien como una acusación.

"Me gusta Joseph. Siempre ha sido muy amable conmigo. Ha pasado algún tiempo en las oficinas, mientras que tú no estabas, y siento que puedo hablar honestamente con él durante horas y horas," respondió ella.

"Tiene un gran corazón. No quiero que nadie se aproveche de eso."

Amy levantó la cabeza y miró a Lucas con incredulidad. ¿De verdad le estaba acusando de utilizar a su padre? Había sonado así. Quería hacerle caer del burro con tantas fuerzas que sus manos se volvieron temblorosas, pero en cambio, trató de respirar y relajarse antes de abrir la boca.

"Puedes pensar que todo el mundo quiere hacerte daño, y que todo el mundo quiere algo de tu familia, incluso puede ser el caso de mucha gente a la que conozcas. Pero tú no me conoces, no lo suficiente como para hacer una mierda de acusación como esa. No tengo más que el más profundo respeto hacia tu padre, y no me podría imaginar siquiera haciendo algo para hacerle daño. Solo porque estés cansado y amargado con el mundo, por alguna razón desconocida, eso no te da derecho a hablarme así. Tienes dos opciones, o bien pedirme disculpas ahora mismo, o me iré del restaurante. Me encanta mi trabajo, pero no merezco que me hablen de esa forma. Es inaceptable."

Ella le miró a los ojos, la furia hirviendo en su interior. Vio la sorpresa en el rostro de Lucas mientras ella daba su discurso. No tenía ni idea de cómo no estaba llorando por ahora. Sabía que él podía poder fin a su empleo en este preciso instante, y probablemente se arrepentiría de sus palabras cuando se encontrase durmiendo en cualquier habitación de hotel más tarde esa noche, pero por el momento, estaba demasiado cabreada para que eso le importase.

Después de varios minutos de silencio, las comisuras de los labios de Lucas se levantaron y pequeñas líneas aparecieron alrededor de sus ojos. La sonrisa se convirtió en una carcajada. Amy le miró en estado de shock. ¿Ahora se estaba riendo de ella?

Amy empujó su silla hacia atrás y se levantó. El aguante de todo el mundo tenía un límite.

"Amy...para," dijo él entre risas mientras que ella se abría paso rápidamente a través del restaurante. De ninguna manera se iba a dar la vuelta. Sabía que tenía menos de treinta segundos antes de que su ira se calmase y las lágrimas comenzarán a brotar. Quería estar lejos de él antes de que eso ocurriera.

Salió fuera y empezó a correr, llegando al callejón al lado del edificio. Dio unos pasos en el interior, luego se recostó contra la pared, con las piernas temblorosas cuando empezó a asimilar la realidad de lo que había pasado.

Oyó unos pasos siguiéndola con rapidez y sintió ganas de gritar. Lucas se encontró con ella a la par que la primera lágrima resbalaba por su mejilla.

Lentamente se acercó como si estuviera tratando con un animal salvaje, lo cual no estaba muy lejos de ser cierto. Amy se sentía muy impredecible en este momento.

"No me estaba riendo de ti, ¿de acuerdo? Lo siento. Sé que no estás utilizando a mi padre. No sé siquiera por qué dije eso. Yo soy solo...tú eres solo... ¡No lo sé!"

Dio un paso atrás y se pasó los dedos por el pelo mientras caminaba delante de ella. Unas cuantas lágrimas recorrieron el rostro de ella mientras le miraba. La agitación era clara en sus movimientos, pero ella todavía estaba enfadada, por lo que era incapaz de sentir simpatía hacia su frustración.

"Mira, me estás volviendo loco. No sé qué demonios es lo que me pasa en este momento, pero no me ayuda que me mires con ojos llenos de deseo. No escondas tus emociones muy bien que digamos," espetó cuando se volvió y se puso justo delante de ella.

Las lágrimas de Amy se secaron mientras él se aproximaba a ella, su cuerpo solo a unos pocos centímetros de distancia. Aun todavía quería estrangularle, pero todavía la excitaba. Había abierto las aguas dentro de ella y una ola de deseo había corrido a través de ellas. Ahora tenía sexo en su mente constantemente. Ella le deseaba, aunque no le gustara demasiado.

Sus miradas se encontraron y ella vio sus profundidades azules dilatarse. La respiración de Amy se hizo pesada, como si sacar el oxígeno de sus pulmones de repente se hubiese convertido en un ejercicio físico.

"A la mierda," murmuró Lucas antes de poner sus manos contra la pared a cada lado de ella y rápidamente la incapacitara contra el muro. Antes de que ella tuviera tiempo de parpadear, los labios de Lucas bajaron a los de ella. Necesidad — ira — frustración — deseo. Todo estaba en su beso. Su boca aplastó la de ella mientras empujaba su lengua dentro, obligándola a someterse.

No tenía otra opción.

No podía luchar contra lo que su cuerpo anhelaba con tanta intensidad. Trató de permanecer rígida contra la pared de ladrillos, pero cuando él levantó la mano, deslizándola por la parte delantera de la blusa, se dio por vencida. Amy le devolvió el beso como la palma de la mano capturó su pecho, masajeando la suave carne, presionando contra su pezón erecto.

El beso se profundizó mientras las caderas de Lucas empujaron contra ella, presionando su erección en su calor. Amy se rozó también contra él. Sabía que estaba mal, sabía que no debería estar haciendo esto, pero no le importaba.

Una bocina sonó cerca, sobresaltando a Amy. Lucas se echó hacia atrás, con los ojos nebulosos de deseo. De repente, una sirena sonó, y los dos se volvieron, viendo como un coche de policía sobrevolaba la entrada del callejón.

Lucas dio un paso atrás y juró como Amy se quedó clavada en el suelo, preguntándose qué diablos acababa de hacer.

"Esto no debería haber pasado. Parece que una vez más tengo que disculparme contigo. Se está convirtiendo en una mala costumbre que no me gusta. Olvidémonos de mi comentario anterior, olvídate de este beso, y terminemos de comer para que podamos seguir adelante con el día."

Lucas le plantó cara, sus ojos desafiantes mientras le hacía tal proposición. Podía aceptar su disculpa y dejarlo estar, o podía alejarse de todo — su trabajo, su seguridad y nuevos amigos.

Era una fácil decisión.

Sin decir palabra, se apartó de la pared y se dirigió hacia el restaurante. Se negaba a pensar en lo que el personal creería que habrían estado haciendo. Sabía que su pelo estaba alborotado y sus labios tenían que estar hinchados. Era evidente que la había besado prácticamente hasta la muerte.

Con tanta gracia como pudo, volvió a su asiento y cogió una torita de maíz, tomando un bocado. Sabía como a serrín, pero se obligó a masticar y tragar, y luego a repetir el proceso.

El resto de la comida se produjo en un incómodo silencio hasta que, por suerte, él recibió una llamada telefónica que le mantuvo ocupado hasta que acabaron.

La presión desde que comenzó el día empezaba a asentarse en los hombros de Amy, y ella solo quería terminar con él. Cuanto antes se quedara sola, mejor. Así tendría tiempo para pensar.

En silencio se dirigieron al concesionario de coches después del almuerzo. Jamás había tenido un coche antes — ni siquiera había tasado uno. Sabía que conseguiría uno después de la universidad, pero todavía no había ahorrado suficiente dinero. Había tomado un curso de formación de conductor en la universidad, así que sabía cómo conducir, pero todavía no estaba muy cómoda al volante.

No obstante, no quería que Lucas supiera acerca de su inseguridad, por lo que decidió aguantarse y enfrentarse a la situación.

"¿Quieres un coche manual o automático?" Fue la primera pregunta que Lucas le hizo.

"Preferiría uno automático."

"Si quieres mi opinión, creo que deberías elegir el Mercedes Todoterreno ML450 Híbrido. Hay como diez opciones entre las que elegir, pero he hecho un poco de investigación sobre este, y está altamente valorado en cuestión de seguridad. Tiene un excelente rendimiento de combustible y se recomienda en informes de consumidores," informó, sonando como un vendedor de coches.

"En realidad no sé nada de coches, Lucas. No sabría por dónde empezar," respondió ella.

Su cabeza se giró para mirarla, pero ella estaba mirando el concesionario como un niño perdido, así que no se dio cuenta que su desliz. Era la única vez que había usado su nombre de pila. Descubrió que le gustaba cómo sonaba dicho por ella.

Sabía que ella no se había dado cuenta de lo que había dicho. En su nerviosismo había bajado temporalmente la guardia. Le gustaba ese lado de ella. Amy, menos la armadura, parecía mucho más dulce e inocente, y quiso envolverla en sus brazos — protegerla. Deseaba tenerla de nuevo en sus brazos con tanta fuerza, que sus dedos se apretaron a sus costados.

Se detuvo a sí mismo — a duras penas. No estaba en absoluto dispuesto a abrir su corazón a cualquiera. Tendría que mantener el control, y solo así sería capaz de olvidarse de lo que hicieron la noche anterior y temprano en la tarde. Ninguno de los dos necesitaba entrar en una aventura que terminaría con la pérdida de un empleo por una parte y con remordimientos por otra. Lucas tendría que figurar cómo iba a manejar las cosas una vez tuviera tiempo para pensar.

"Si no sabes mucho sobre coches, entonces espero que tomes mi consejo, pero la elección es tuya. Tú serás quien conduzca el vehículo."

Lucas la guió hasta la entrada del edificio y bordeó a los vendedores, dirigiéndose directamente a la oficina del gerente. "Lucas, es bueno verte de nuevo. Llegas temprano, pero ya he retirado el coche que pediste," dijo el hombre detrás de la recepción, que tenía una sonrisa genuina y se levantó para estrecharle la mano.

"Gracias, Frank. Te lo agradezco." Lucas sonrió mientras giraba a Amy para dirigirla a través de la sala de exposición por las puertas laterales.

Mientras caminaban hacia allí, vieron un hermoso y reluciente vehículo de color carmesí parado en la acera. Lucas la llevó hasta él y abrió la puerta del conductor. Ella lo miró con sorpresa y alegría en sus ojos.

Lucas no podía apartar los ojos de su cara mientras ella luchaba por contener las lágrimas mientras miraba el coche delante de ella. De repente él se dio cuenta de lo que debía haber sido su infancia. Sabía que nunca había tenido un verdadero hogar, mudándose de una casa en ruinas a otra. No debería haber recibido regalos muy a menudo. El vehículo debía parecerle como un juguete nuevo. Lo miró a través de sus ojos, y se sintió humilde.

De repente, su rostro estalló en una enorme sonrisa mientras subía al asiento y empezó a buscar el contacto. "¿Dónde está la llave? Ni siquiera veo dónde la tengo que introducir." Preguntó ella, mirándolo con una confusa, pero extática expresión. Lucas rio y explicó que tenía un botón de inicio.

"Una de las nuevas características de los automóviles híbridos es que funcionan con electricidad cuando viajas a velocidades más lentas. La gasolina hará efecto cuando sea necesario."

Ella apretó el botón y las luces se encendieron, pero no hubo ningún ruido. Ella lo miró de nuevo con confusión. "¿Cómo sabes que ya se ha encendido si no hace ningún sonido?" Preguntó, genuinamente desconcertada.

Lucas no pudo evitarlo. Se echó a reír a carcajadas, disfrutando del momento. Amy era tan diferente a las mujeres con las que normalmente salía, no es que ellos estuvieran saliendo, se recordó.

Su risa abierta borró la sonrisa de la cara de Amy. Sabía lo suficiente sobre ella para saber que no le gustaba que se burlasen de ella, y era probablemente lo que pareció que estaba haciendo. "No me estoy riendo de ti. Solo te veo como un soplo de aire fresco," continuó, riendo. "Pon el coche en marcha. Confía en mí. Conducirá por ti," dijo.

"¿Qué es esto, un vehículo espacial?" Murmuró ella en voz baja. Lucas trató de reírse por dentro y fingió no oír el comentario. Tenía la sensación de que podría reírse a menudo con ella en su vida. Trató de endurecer su determinación, sabiendo que no quería llegar a sentirse demasiado a gusto a su alrededor. Era una ruta peligrosa de tomar.

Amy los llevó alrededor de las carreteras secundarias de Seattle durante una hora aproximadamente. Lucas la guió fuera de la ciudad, no quería que su primer viaje al volante fuese estresante, de lo cual ella se sentía agradecida. Le encantaba el vehículo. Se movía como si fuese de cristal. Incluso una vez que el motor se puso en marcha, solo había un ronroneo de fondo. Era maravilloso, y no quería parar. Casi se olvidó de que Lucas estaba allí con ella, lo cual era un hecho bastante sorprendente en sí mismo.

"Amy, parece que te encanta este coche. ¿Por qué no nos dirigimos de nuevo al concesionario y firmas los papeles para que puedas llevártelo a casa?"

Estaba un poco decepcionada de que el viaje hubiese terminado, pero asintió con la cabeza y se volvió hacia el concesionario. De mala gana se bajó del coche cuando llegaron, sus ojos se volvieron hacia el coche, casi con miedo de alejarse demasiado y que se lo arrebatasen.

"Es todo tuyo, no tienes que preocuparte," dijo Lucas cuando vio que permanecía clavada en el suelo.

"Lo siento," murmuró Amy, mientras sentía el calor de su cara. Se dio la vuelta y le siguió al interior. Se obligó a no girarse de nuevo.

La documentación solo tardó unos veinte minutos, dado que Lucas era un cliente preferente, y tenían todo preparado para él. El concesionario tenía que hacerle una limpieza final al vehículo, por lo que le dijeron que se lo entregarían en su nuevo apartamento a la noche. Amy se sintió muy decepcionada de que no se lo pudiera llevar ahora mismo, pero no discutió con ellos.

Lucas la llevó a su coche, y se dejó caer un poco en el asiento después de que él saliese del concesionario. Sabía que era ridículo, pero ella no había sido como la mayoría de los niños, recibiendo toneladas de regalos en las fiestas, y ropa nueva cada vez que ella quisiera.

La primera vez que recibió un regalo de Navidad fue cuando estaba en el orfanato, a pesar de que eran buenas personas, no tenían mucho dinero, por lo que cada niño solo recibía un pequeño detalle. Todavía tenía esos regalos tan queridos y apreciaba cada uno de ellos. El coche, sin embargo...el coche estaba muy bien. Era algo que nunca había esperado tener. Aunque en realidad no era suyo, era suyo para que lo usase durante el tiempo que durase su trabajo. Eso ere bastante emocionante.

"Hemos terminado todo lo que necesitamos por hoy, y tu apartamento está listo. ¿Quieres ver tu nueva casa?" Preguntó Lucas.

"Sí, por supuesto," respondió ella, sintiendo que su estado de ánimo volvía arriba. No le resultó fácil permanecer sentada en el asiento de copiloto mientras se abrían paso por la ajetreada ciudad. Pasaron por la Corporación Anderson y, a continuación, recorrieron alrededor de otro kilómetro antes de incorporarse a la carretera.

Cuando se detuvieron al lado un gran edificio, ella se sorprendió. Parecía más un hotel de lujo que un complejo de apartamentos. Una gran fuente de agua con luces de colores se encontraba en el camino de una entrada circular, rodeada de coloridas y exuberantes flores. La unidad había sido pavimentada con piedras de varios colores, dando el aspecto de un camino de cuento de hadas. Ella miró según pasaron las puertas delanteras, que habían sido adornadas con un borde dorado con accesorios de metal. Un portero con un esmoquin estaba justo dentro y saludó según Lucas pasó por delante.

Amy se asomó por la ventanilla y miró hacia el techo por encima de su cabeza, donde tres lámparas chandelier colgaban, formando un arco iris de colores mientras conducían bajo el dosel. Era una idea abrumadora que estaría viviendo en un lugar tan sofisticado.

Se detuvieron en el interior de un túnel que daba a un aparcamiento subterráneo, donde Lucas usó una tarjeta para entrar, antes de estacionarse frente a una señal de reservado.

"Aparcarás aquí," le dijo, al tiempo que señalaba otro espacio reservado cerca del ascensor. Lucas bordeó el coche antes de que ella lograse quitarse el cinturón, luego le abrió la puerta — algo a lo que ella se estaba acostumbrando. No podía admitir lo mucho que le gustaba.

Amy permaneció en silencio mientras entraban en el lujoso ascensor de madera oscura y él presionaba el único botón disponible. "Este ascensor solo llega hasta el vestíbulo. Es otra medida de seguridad que tenemos. Nos tomamos la seguridad de nuestros inquilinos muy en serio."

Cuando se abrieron las puertas a un enorme vestíbulo que podía competir con los mejores hoteles de Nueva York, Amy no podía dejar de suspirar con asombro. Había una gran mesa contra la pared del fondo con un guardia de seguridad mirando los monitores frente a él.

"Buenas noches, señor Anderson. Ha llegado temprano esta noche," dijo antes de sonreír a Amy.

"Hola, Fred. ¿Cómo estás?"

"Bien. Bien. No me puedo quejar."

"Fred, esta es nuestra nueva inquilina, la señorita Harper. Vivirá en el 19-A."

"Es un placer conocerla, señorita Harper. Espero que disfrute de su estancia aquí. Es un gran lugar. Yo trabajo en el turno de tarde de martes a sábado, pero vivo aquí, en el apartamento 2-A, por si alguna vez me necesita. Ya he dejado una lista de números en su unidad, así que no dude en llamarme, en cualquier momento."

A Amy le gustó Fred al instante. Parecía tener unos cincuenta años y tenía una de esas sonrisas de bienvenida, que hacía que uno se sintiera a gusto de inmediato. Amy se sentía segura con las nuevas medidas de seguridad, como si el resto del mundo no pudiese acercase a ella si ella no lo permitía. Vivir en Seattle, y haber asistido a muchas fiestas de pijamas, le había hecho ser muy consciente de los problemas de seguridad. Había tenido miedo a quedarse dormida, en más de una noche, durante toda su vida.

"Ven conmigo y te daré una vuelta antes de enseñarte tu casa," dijo Lucas.

La condujo por un pasillo a la izquierda. La primera puerta por la que entraron les llevó a un gimnasio de última generación, que rápidamente cruzaron. Amy quería hacer una pausa y mirar las máquinas, pero él parecía tener prisa, así que ella rápidamente le siguió a su ritmo. La habitación de al lado albergaba una piscina olímpica. Su corazón se aceleró. ¿Podría ser real? No solo no tenía su propio lugar, que ni siquiera le importaba si era del tamaño de una caja de zapatos, sino que también tenía una piscina, un gimnasio y mucho más.

La cabeza le daba vueltas mientras él le mostraba la bañera de hidromasaje y la sauna, y varios otros espacios, como una sala de juegos. Amy sintió que Lucas la observaba mientras recorrían las instalaciones, e hizo un intento de controlar su emoción. Fracasó miserablemente en ocultar el placer de su cara.

Lucas le enseño su jardín trasero privado con varios bancos escondidos en diferentes lugares. Cuando pasaron por una de las áreas cubiertas de arbustos, Amy vio a una pareja joven besándose, demasiado ocupada para notar su intromisión.

Su pulso empezó a acelerarse al ver a la pareja, tan obviamente enamorada que no se podían quitar las manos de encima. Amy no se dio cuenta de si Lucas los había visto o no, pero quería volver a entrar antes de tener más pensamientos eróticos relacionados con su jefe.

"¿Qué te está pareciendo hasta ahora?" Le preguntó. Amy intentó mantener una expresión fría, intentando actuar como si estuviera acostumbrada a vivir en lugares similares. Claro que no era cómo si él no supiera dónde había vivido anteriormente. Finalmente, renunció a fingir y giró en círculo mientras reía en voz alta. Casi se tiró a sus brazos de la emoción, pero en el último momento, se apartó.

"No puedo creer que tenga la oportunidad de vivir aquí. Sé que debería actuar con compostura, pero me da igual. Me encanta este lugar, y no creo que nunca me quiera marchar de él," dijo con una gran sonrisa que dividía su cara en dos mitades.

"Bueno, es posible que desees reservar tu opinión hasta que veas tu apartamento," dijo, mientras la llevaba de nuevo al vestíbulo.

Lucas apretó el botón del ascensor y ambos entraron cuando las puertas se abrieron. Subieron al piso diecinueve en silencio. Amy tuvo que luchar contra la creciente risita de incredulidad que se le estaba formado en su garganta ante la buena suerte que estaba teniendo. Cuando salieron fuera y ella miró a su alrededor, a los pasillos extra anchos con hermosas pinturas colocadas estratégicamente, finalmente se dio cuenta del enorme tamaño del complejo.

Cuando le dijeron que era un edificio de apartamentos corporativos, asumió que solo tendría un par de pisos, con unidades mínimas. Pero, por lo que estaba viendo, debía haber varios cientos de viviendas.

Mientras caminaban por el pasillo, se dio cuenta de que no había casi ninguna puerta. Llegaron casi hasta el final cuando Lucas se detuvo y puso la llave en la puerta de su izquierda.

"No hay muchas puertas por aquí. ¿Cuántos apartamentos hay en cada planta?" Preguntó, casi con miedo de ver lo grande que su lugar sería.

"Esta planta solo cuenta con dos unidades. Tenemos cuatro plantas con tres dormitorios, seis plantas con dos dormitorios, y el resto son todas de un dormitorio. En las primeras dos plantas se encuentran nuestras unidades temporales, donde se quedan los socios que van y vienen por motivos de trabajo. Todas las demás son residencias permanentes," respondió. "Esta planta también se utiliza para conferencias y cuenta con varias salas de reuniones. A menudo hacemos negocios aquí."

"Oh," respondió Amy, sin saber qué más decir.

Entraron, y el aliento de Amy la abandonó. El apartamento era gigante. Había una gran entrada, alicatada en confortables colores tierra, que llevaba a una hermosa sala de estar. El mobiliario parecía nuevo, y la habitación estaba incluso equipada con una gran pantalla de televisión.

"Esther te dejó esta cesta de regalo que pensó que disfrutarías como regalo de bienvenida a tu nuevo hogar," dijo Lucas mientras que ella contemplaba un gran paquete sobre la mesa rebosante de palomitas de maíz y chocolates. Una nota le decía que disfrutara de su nueva casa, y firmaba simplemente, Esther.

Ella se conmovió porque Esther hubiera hecho algo tan agradable por ella. Tendría que asegurarse de enviarle una tarjeta de agradecimiento, y luego invitarla a comer. Lucas dio un paso atrás y la dejó que deambulase por el apartamento. Había una habitación de gran tamaño pensada para un invitado, por si alguna vez se traía a alguien. El baño principal estaba decorado con su nueva ropa de hogar, con algunos toques adicionales de baño y lociones de las mejores tiendas.

Amy abrió la puerta al final del pasillo y se sorprendió al ver el dormitorio principal. Había una cama enorme con dosel en el medio, cubierta con el edredón púrpura que había elegido. Era el tipo de cama con el que siempre había soñado. Se acercó, saltó al centro de la misma, y dejó escapar una risa contagiosa.

"No sé qué decir. Nunca he sabido de ninguna otra empresa que sea tan generosa. Tener todo esto me hace sentir un poco culpable sabiendo que hay gente que no tiene ni un tercio de todo esto. ¿Qué pasa si la empresa me odia en los próximos seis meses? ¿O si soy un completo fracaso y no puedo hacer bien mi trabajo, después de todo? Esto es mucha presión."

"Amy, no habríamos hecho estoy por alguien en quien no tuviéramos una confianza plena. Has estado haciendo un trabajo excelente, y no me gusta repetirme, pero ofrecemos esto a todos los ejecutivos."

Amy sonrió mientras que Lucas salía de la habitación. No estaba recibiendo ningún trato de favor que no recibiese otro trabajador, lo que la hizo sentir mejor. No quería llamar la atención. No quería sentirse culpable por lo que le habían dado. Quería simplemente disfrutar de lo que tenía y, por ahora, al menos, todo era suyo.

Amy volvió a entrar en su sala de estar. Lucas estaba de pie, de espaldas a la pared, mirándola. Aquí viene, pensó ella. No parecía que el hombre estuviera planeando irse, al menos no por el momento, y ella solo quería dejar escapar el estrés del día y disfrutar de su nuevo hogar. Si las cosas fueran diferentes, sería capaz de imaginárselos a los dos acurrucados en el sofá, viendo una de sus comedias románticas, pero eso nunca sucedería. Tenía que dar rienda suelta a su emoción, sonreír enormemente, y bailar alrededor de su nueva sala de estar. Y no podría hacer nada de eso hasta que él no se marchara.

"Gracias por sacar tiempo de tu apretada agenda para hacer todo lo que hiciste hoy. Este lugar es increíble. Es mejor de lo que podía haber imaginado o esperado, aunque en realidad no necesito todo este espacio. Si quieres pasarme a un apartamento más pequeño y guardar este para algún empleado que tenga una familia, no me importaría." Habló con rapidez, para que él no la pudiese interrumpir.

"No estoy diciendo que no me guste el apartamento — porque me encanta. Es en serio más increíble que cualquier otro lugar que jamás haya visto, y mucho menos vivido, pero puede ser un desperdicio de espacio siendo solo para mí," continuó, hablando sin parar.

Amy pensó que si hablaba ella primero, él no demandaría de ella lo que pensaba que estaba a punto de hacer. No iba a escalar su camino hasta la cima metiéndose en su cama, no importaba lo que pensara de ella después de la manera en que se había comportado la noche anterior. No tenía tanta hambre de éxito.

Bueno, tenía hambre — solo que era un hambre muy, muy diferente. Lo superaría en cuanto tuviera algo de tiempo para pensar a solas. No dejaba de repetirse lo mismo, pero tenía serias dudas sobre su propio razonamiento.

Un incómodo silencio se cernió sobre la sala cuando por fin dejó de hablar. Parecía que Lucas no se iba a marchar hasta que ella le obligase.

Capítulo Once

Lucas sabía que Amy estaba hablando a toda mecha para no dejarle ocasión de intervenir. Pensó que la dejaría explayarse y luego él daría su opinión.

Cuando por fin se detuvo y le miró, sus miradas se encontraron. Él la vio subir ligeramente la barbilla, y estirar visiblemente los hombros. Parecía enfadada, de repente, y no podía entender por qué.

"Creo que debería irse, señor Anderson. Tengo mucho que hacer esta noche, y me gustaría instalarme," dijo con fuerza. Permaneció de pie al otro lado de la habitación, con los brazos cruzados, mirando como si quisiera decir mucho más.

Lucas finalmente se apartó de la pared y comenzó a caminar hacia ella. Se tomo su tiempo, sin tener prisa por iniciar la conversación que estaban a punto de tener. Ella dio un paso atrás mientras él se acercaba.

"Señor Anderson," enfatizó su nombre, "lo de anoche fue un error. No debería haber ocurrido, y no se volverá a repetir. Lo siento si cree que usted se lo merece, o que me voy a meter en su cama como agradecimiento a la generosidad de su familia, pero no soy una prostituta barata," concluyó.

Él sabía que la mirada en sus ojos tenía que ser terrible, porque ella retrocedió un paso, lo que hizo que sus nervios se desquiciasen aún más. Nunca había golpeado a una mujer, y nunca lo haría, aunque si había alguien que sin duda sabía cómo empujarle a hacerlo, esa era ella.

Lucas estaba más enfadado de lo recordaba haber estado jamás. Tuvo que quedarse donde estaba porque temía poder estrangularla si se acercaba demasiado. ¡¿Cómo se atrevía a pensar que esperaba que le devolviera la generosidad de su familia con su cuerpo?! ¡Ella era la que ansiaba llevarse el premio final — él! No había sido tan inocente mientras gritaba su nombre de placer. Le había deseado tanto como él a ella.

Se quedó mirándola durante un par de minutos antes de que finalmente se sintiera lo suficientemente tranquilo para hablar. "Te he dicho antes que teníamos que hablar de algunas cosas, de las que aún tenemos que hablar. Pero en este momento, vamos a dejar claro los comentarios que acabas de hacer. Nunca he pagado por sexo, de ninguna manera, en mi vida. Cualquier mujer que haya estado en mi cama, ha llegado voluntariamente a ella, y cuando se ha marchado aún seguía pidiendo más. Anoche estuviste tan dispuesta a meterte en la cama conmigo, como yo estaba de estar contigo. Había dos de nosotros entrelazados en esas sábanas, y me niego a llevarme toda la culpa."

Lucas vio cómo el miedo abandonaba los ojos de ella cuando la ira ocupó su lugar. Mientras que sus palabras la seguían fulminando, ella extendió la mano para abofetearle, pero él le agarró el brazo antes de que hiciera contacto contra su cara. "Te lo advertí, solo dejaría que te salieras con la tuya una vez," dijo con una sonrisa.

Luego la tomó en sus brazos y aplastó sus labios a los de ella. Estaba tan enfadado que el beso casi le hizo daño por su intensidad. No era dulce mientras que pretendía que ella se rindiera ante él. Lucas la agarró del pelo y tiró de su cabeza hacia atrás para tener un mayor acceso a ella, con su cuerpo palpitante de deseo desatado.

Ella forcejeó contra él durante unos segundos y luego le devolvió el beso con la misma pasión. Cuando él supo que tenía su total entrega, la apartó, aunque le tomó cada ápice de control que tenía, hacerlo. Amy tenía los ojos vidriosos de pasión, y su ira se había transformado en necesidad.

Se quedaron en un punto muerto, jadeando, cada uno luchando contra sus extremas emociones. "Siéntate, Amy," dijo finalmente, un poco más tranquilo, mientras caminaba hacia el sofá. Ella no quería enfrentarse a su ira si continuaba desafiándole.

Cuando la realidad de lo sucedido la atrapó, Amy se reprendió. Le había dicho que no iba a hacer nada con él y luego, con un solo roce de sus labios, todo pensamiento racional la había abandonado, y no podía hacer nada más que tirar de él más cerca. Estaba empezando a darse cuenta de que había una delgada línea entre el amor y el odio. No era tan hostil hacia Lucas como le gustaría ser.

Cuanto más estaba con él, más se daba cuenta de las cosas atractivas sobre él, no solo su increíble físico. Aún más atractivo que su aspecto era la forma en la que hablaba con otros empleados y la forma en que estaba siempre dispuesto a echar una mano. Tal vez le había prejuzgado demasiado pronto y eso era lo que había provocado que fueran tan hostiles entre ellos. Sabía que había estado emitiendo una actitud negativa desde el primer día que empezó a trabajar para él. Estaba dispuesta a cambiar. No quería involucrarse con él en una relación, pero le podía respetar como jefe.

Finalmente pensó que sería mejor acabar con esto cuanto antes, así que se sentó en la silla frente a él. "Me siento atraída físicamente hacia usted. Eso no quiere decir nada, sin embargo, realmente quise decir lo que dije antes. Lo de ayer por la noche no debió haber pasado. Fue un momento de debilidad mío. No quiero perder mi trabajo, y yo no quiero tener un affaire barato con mi jefe. Tenemos que actuar como dos profesionales a partir de ahora," afirmó en lo que esperaba fuera un tono profesional.

Él la miró como si hubiera perdido la cabeza. "Estoy de acuerdo con usted, señorita Harper", dijo, volviendo a tratarla de usted. "Lo de anoche jamás debió haber pasado. Pero tenemos que hacer frente a las consecuencias de esa noche. Me olvidé de utilizar protección, por primera vez en mi vida. Sé que era virgen y muy probablemente no estaría tomando la píldora," dijo finalmente. "No reniego de mis responsabilidades, por lo que si está embarazada, necesito saberlo tan pronto como lo averigüe. No va a haber por ahí un hijo mío criado sin mí. Nos casaríamos inmediatamente. ¿Entiende?"

Amy estaba tan sorprendida por las palabras de Lucas, que no respondió durante varios latidos de su corazón. No habría pensado que él siquiera consideraría tal opción. Habría asumido que en el caso de un embarazo no planeado, le pediría que abortase. Ella nunca lo haría, pero sabía que muchos hombres renunciaban a acatar esa responsabilidad. Cuanto más pensaba en ello, sin embargo, más sentido cobraba que él considerara hacer lo correcto —cuidar de su hijo. Venía de una familia amorosa, que nunca negaría a ninguna de los suyos.

Amy tomó unas cuantas respiraciones profundas antes de hablar. Se repitió a sí misma que no podía permitirse el lujo de perder su trabajo, y si estaba embarazada no podría permitirse el lujo de que él lo supiera. Lucas podría demostrar fácilmente que podría cuidar mejor al niño que ella. No necesitaba, ni quería, un hombre en su vida. Tenía que centrarse en sí misma. Había visto a su madre con más hombres de lo que nadie podría contar. También había visto a esos hombres abusar de su madre a diario. Fue solo su voluntad de supervivencia lo que hizo que ella misma se librase de tal abuso. Había aprendido a una edad temprana a esconderse de los muchos de los amigos de su madre que venían a casa. Aún no había conocido a un hombre en el que se pudiera confiar.

"¿Vas a quedarte ahí mirándome, o va a comportarte como un adulto y hablar?" Espetó.

"En primer lugar, solo porque sea tu empleada, eso no te da derecho a hablarme de esa manera. En segundo lugar, nunca me casaría contigo, por ninguna razón, en especial porque nunca torturaría a un hijo mío," dijo con frialdad.

"Si hay un niño, desde luego que..." Lucas comenzó a exigir otra vez, pero ella le interrumpió.

"Si hay un niño, sería mío y solo mío. Esto no es como en los viejos tiempos cuando la mujer tenía que someterse a la voluntad del hombre. Pero un niño no es algo de lo que tengas que preocuparte. Ya he comprobado mi calendario, y no hay nada que temer. Lo de anoche fue un error. He estado saliendo con un hombre desde hace un año y he sido reacia a dar ese último paso. Como estar contigo no me resultó demasiado incómodo, ahora podré consolidar nuestra relación," mintió.

Había una mirada furtiva en el rostro de Lucas, mientras caminaba lentamente hacia ella. Amy permaneció firmemente plantada, sin retroceder de nuevo. Mostraría como fuera su fuerza, a pesar de que por dentro estaba temblando incontrolablemente.

Sin decir una palabra, Lucas se inclinó y echó la cabeza de ella hacia atrás, acercando su rostro a un centímetro de ella. Se quedó congelado en su lugar hasta que ella empezó a temblar de deseo. "Así que, ayer por la noche no fue más que una prueba para ti y tu novio," dijo en una voz tan baja que era mucho más aterradora que si hubiera gritado. Amy podía sentir la energía en espiral que atravesaba sus brazos.

No tenía miedo a que la golpease. Tenía mucho más miedo de que la besara de nuevo. Su resistencia era mínima, y si él tomaba sus labios una vez más, ella terminaría rogándole que no se detuviera. El calor seguía acumulándose en su cuerpo a la espera de lo que estuviera por suceder.

"No me gusta que me utilicen, señorita Harper. En absoluto. Y no me parece bien que me mienta a la cara. Ayer por la noche pudo no haber significado nada para usted, pero mientras yo estaba duro y profundamente enterrado dentro de su cuerpo, no había otro hombre en su cabeza. Estaba temblando por mí y solo por mí. Cuando se acueste con ese novio suyo, será mi cara la que vea. Él no le hará temblar como yo hice. No le hará gritar de placer. Desde luego, no la satisfacerá, su cuerpo se tendrá que dar por vencido." Hizo una pausa por un momento mientras el corazón de ella tronaba y sus piernas se apretaban, tratando de aliviar el deseo insoportable que estaba causando con nada más que sus palabras. "Piense en ello."

Se apartó de ella y salió del apartamento.

Amy esperó hasta que oyó la puerta cerrarse antes de permitirse perder la compostura. Una vez que oyó el clic del pestillo, se dejó caer contra la pared, con las rodillas flexionándose mientras se deslizaba hacia abajo. A continuación, se permitió un buen llanto.

¿Por qué había permitido que esto sucediera? Si se hubiese duchado posteriormente y no hubiese aparecido con solo una toalla...Si hubiera sido capaz de decir no, entonces tal vez — solo tal vez — sería capaz de estar en la misma habitación con él sin tirarse los trastos a la cabeza, o sin tratar de arrancarle la ropa al otro. Podrían incluso haberse comportado como profesionales. Incluso mientras lo pensaba, sabía que era una fantasía. La feroz atracción era demasiado fuerte, desde el primer día.

Permaneció en el mismo lugar en el piso de madera por más tiempo de lo que debería, llorando y sintiendo lástima de sí misma. Finalmente, se levantó. No iba a dejar que esto le afectara más. Iría a trabajar con el escudo de su armadura. Era lo más inteligente de hacer.

Había sido muy lista durante los primeros veinticuatro años de su vida. Tendría que perdonarse un pequeño lapsus. A todo el mundo se le permitía cometer un error de vez en cuando.

Capítulo Doce

Los sentimientos de Amy estaban encontrados mientras se dirigía hacia el trabajo el lunes. Estaba flotando en las nubes porque su nuevo coche fue entregado la noche anterior, y le encantaba conducirlo. Era una sensación estimulante — el control de la hermosa máquina y saber que nunca tendría que luchar contra las aglomeraciones en el transporte público de nuevo. Había vivido un par de situaciones terroríficas en el autobús cuando había sido abordada por algunas personas menos que respetables.

Estaba aterrorizada, por otra parte, de cómo sería el ambiente de trabajo, mientras atravesaba las puertas dobles. ¿Le montaría Lucas una escena? ¿La mandaría a paseo? ¿Podría despedirla? No renunciaría a ella simplemente por su relación física.

Lucas podría, sin embargo, despedirla por no ser lo suficientemente buena en su trabajo. Ella ya estaba nerviosa pensando si cumpliría con las expectativas en su puesto. Aparcó el coche y se dirigió hacia el interior. Solo tendría que esperar y ver cómo trascurría el día. No había nada que pudiera hacer al respecto, por lo que tendría que hacer lo que pudiera y empezar desde ahí.

Las puertas del ascensor sonaron y se abrieron ante la cara sonriente de Tom. "Me preguntaba cuándo ibas a llegar. He estado dando botes en mi asiento durante media hora," dijo sin tiempo para saludos.

Amy suspiró. "Hola, Tom. Si has estado dando botes en tu asiento durante media hora, entonces has llegado una hora antes porque yo he llegado media hora más temprano," respondió ella. Él pasó un brazo alrededor de sus hombros y la llevó a su escritorio.

"Bueno, Amy, es hora de que me cuentes todo con lujo de detalles. ¿Qué ha pasado? Me has abandonado completamente este fin de semana. Por cómo el jefe estaba actuando la noche del viernes, ni siquiera sabía si te vería aparecer por aquí esta mañana," se quejó.

"Todo está bien, Tom. El jefe y yo tuvimos un pequeño malentendido. Te prometo que te lo contaré todo más tarde, pero tengo que empezar a trabajar antes de que la persona antes mencionada llegue y tenga una razón para despedirme por ser una vaga," dijo mientras se dirigía a su oficina.

Tom se arrastró tras ella. "Has llegado temprano. No puedes meterte en problemas por hablar conmigo en tu tiempo libre."

"No creo que el tiempo que pasamos en estas oficinas sea nuestro. Por favor, solo déjame ir a trabajar, y saldremos a la hora feliz esta noche, te lo prometo," dijo empujándole fuera de su oficina.

Amy estaba ocupada en su escritorio cuando Lucas llegó dos horas más tarde. Debe ser estupendo ser el jefe y aparecer cuando te apetezca, pensó con actitud, y luego se arrepintió de inmediato. No era una ex novia de la escuela secundaria con pensamientos ridículos. Lo que Lucas hiciera en su tiempo era solo de su incumbencia — definitivamente no de la de ella.

"Señorita Harper, necesito que venga aquí, por favor," dijo por el intercomunicador, haciendo estallar un sudor frío en su frente. Se secó y agarró su cuaderno, anclando sus rodillas firmemente para que no temblasen.

Con toda la calma que pudo fingir, dio un paso a través de las puertas que comunican ambas oficinas y se dirigió a su escritorio. Él estaba al teléfono, de espaldas a ella, mientras miraba por la ventana hacia la espectacular vista de la ciudad.

Esperó varios minutos, demasiado nerviosa para sentarse, pero muy inestable en sus pies, ya que todo su cuerpo quería echarse a temblar.

Finalmente, Lucas colgó el teléfono y se volvió hacia ella, su cara era una máscara inexpresiva. Ella parpadeó cuando sus ojos conectaron. Creyó detectar una oleada de fuego en sus ojos, pero parpadeó y desapareció, haciéndola pensar que no había sido más que fruto de su imaginación.

"Tome asiento. Necesito dictarle algunos archivos para que los teclee a ordenador," dijo en su tono más profesional.

Ella se sentó temblando mientras se preparaba para tomar notas. Él comenzó a hablar, y ella pronto se vio envuelta en el trabajo, sin tener tiempo para preocuparse de nada más que de anotar correctamente sus palabras.

"Gracias — eso sería todo. Estaré fuera de la oficina el resto del día, por lo que deberá enviármelo a través del correo antes del cierre de esta noche."

Lucas se recostó en su silla y se volvió a su ordenador para escribir algo, ignorándola. Amy se quedó allí sentada por un momento más y finalmente se levantó y se dirigió a su oficina.

Se dejó caer en su silla y dejó escapar un suspiro de alivio. Parecía como si Lucas realmente fuese a actuar como si nada hubiera pasado. Se sentía tanto aliviada como irracionalmente, un poco herida.

De inmediato comenzó a pasar las cartas a ordenador, y el día transcurrió rápidamente. Lucas se fue antes del almuerzo, finalmente dándole a Amy la oportunidad de respirar. Algo que no era nada fácil de hacer cuando solo estaba a una delgada puerta de distancia de él.

El resto del día transcurrió sin más incidentes. Lucas se comunicó con ella estrictamente a través del correo electrónico y para cuando llegaron las cinco en punto, su estado de ánimo se había levantado considerablemente.

"Mi equipo está apagado, los teléfonos están conectados, y si tú no haces lo mismo ahora mismo te sacaré de la oficina a rastras," dijo Tom mientras se dirigía a su oficina y se sentaba en el escritorio.

"¿Cómo consigues trabajo cuando estás más interesado en largarte que en trabajar?" Amy bromeó.

"Cariño, yo consigo mis trabajos por mi personalidad burbujeante. Todo el mundo quiere que conteste sus teléfonos," respondió con un guiño sugerente.

"Eres justo lo que me ha mandado el médico, Tom. Necesito música a todo volumen, comida frita, y un montón de soda, " dijo Amy mientras apagaba su ordenador.

Tom saltó de la mesa y tomó su abrigo antes de que ella lo hiciera. Lo extendió y ella sonrió mientras metía los brazos en el interior. Era un gran tipo. Realmente era una lástima que fuese gay. Le encantaría tener un hombre como él en su vida.

Bueno, si estuviera buscando pareja, eso es.

"Gracias, Tom. Eres un encanto."

"Que se lo digan a mi ex. Me dijo que coqueteaba demasiado. Le dije que había una gran diferencia entre coquetear y ser amable. Algunas personas se vuelven locas con los celos. ¿Quién tiene tiempo para todo ese drama?"

"Amen. Ahora, vayámonos antes de que el señor Anderson aparezca con un proyecto que dure toda la noche," dijo ella con una sonrisa, pero no estaba tan lejos de la verdad. El hombre parecía como si pudiera trabajar día y noche, sin siquiera detenerse para comer o dormir.

"Cariño, el único proyecto nocturno que Lucas tendría en mente no me involucraría a mí, por desgracia. A ti, en cambio, probablemente encontraría una buena manera de tenerte ocupada toda la noche," se burló Tom.

Amy golpeó su musculoso bíceps antes de descansar su brazo en el suyo, y le siguió hasta el ascensor. Se abrió rápidamente y salieron del edificio.

Llegaron a su lugar favorito, con tiempo suficiente para encontrar todavía sitio. Después de pedir, Tom la miró expectante.

"¿Qué?"

"No te hagas la tonta conmigo. He estado esperando durante todo el largo fin de semana. Y por supuesto tenías que almorzar hoy en la oficina, por lo que ahora quiero escuchar todos esos detalles sangrientos. No te atrevas a dejarte ni una sola cosa," exigió Tom.

Amy contempló la posibilidad de mentirle, pero como sabía lo mal que mentía, sabía que estaría malgastando saliva. Además, necesitaba a alguien con quien hablar, y sabía que sus secretos estarían a salvo con él.

"Está bien, pero te aviso, es una larga historia..." dijo. Él solo levantó sus cejas con expectación y apoyó la barbilla en sus manos plegadas, haciéndole saber sin palabras, pero sin embargo de manera indiscutiblemente dramática, que tenía toda la noche para escucharla.

Amy finalmente le contó todo — desde los fuegos artificiales entre ellos, a partir del primer día, al sexo excepcional, hasta la escena en su apartamento. Los ojos de Tom se abrieron mientras la miraba con sorprendido deleite.

"Di algo," dijo ella cuando él permaneció sentado ahí, con la boca abierta.

"Oh, vaya, eso ha sido caliente con una C mayúscula. Habría matado por haber sido una mosca en la pared cuando todas esas chispas saltaron. ¿Cómo demonios te las arreglaste para llegar a los veinticuatro años sin haber perdido tu inocencia en el asiento trasero del coche de un musculoso adolescente?"

"De todo lo que acabo de decir, ¿esa es la pregunta que tienes para mí?"

"Bueno, sí. No puedo creer que aún fueses virgen. ¿Te dolió?"

Amy podría haber encontrado la conversación extraña si se tratase de otra persona, pero ya estaba acostumbrada a la actitud dicharachera de Tom. No se guardaba nada para él —nunca.

"Sí, durante unos dos segundos, luego fue como...ni siquiera sé cómo...bueno, increíble," suspiró.

"Madre del amor hermoso," respondió Tom, tomando la carta de bebidas para abanicarse. Ella no pudo evitarlo — se echó a reír, se echó a reír con todas sus ganas, por primera vez en semanas. Debería haber llamado a Tom el domingo y haberle hecho venir. Se habría sentido mucho mejor de tener que trabajar al día siguiente.

"Gracias, Tom. Tenía que sacar todo eso de mi pecho, y tenía que reírme también," dijo mientras sus ojos se llenaban de emoción.

"Te quiero, Amy, y estaré ahí para ti en cualquier momento del día o de la noche. Ahora, tendrás que recordar eso para cuando yo aparezca en tu puerta a las tres de la mañana con el corazón roto."

"Mis puertas siempre estarán abiertas," prometió.

"Ya lo veo, zorra," dijo él con una sonrisa, disfrutando de su broma. "Yo daría un millón de dólares para que Lucas me incapacitara contra la pared."

"No tienes ni siquiera cien dólares, por lo que no vas a tener suerte."

"Te gusta destrozar mis sueños, ¿no es así?" Dijo mientras se dejaba caer en su asiento.

La comida llegó y las bromas continuaron. Para cuando se fueron, se estaba haciendo tarde, y Amy llegó a casa en un estado de ánimo mucho mejor que cuando salió esa mañana. Comenzó a sentirse optimista de que su mundo se suavizaría. Se quedó dormida con la sonrisa todavía en su rostro.

Capítulo Trece

Amy entró en el ascensor, el miedo y otras emociones sin nombre presionando su pecho. Necesitaba hablar con Tom. No se lo podía decir por teléfono, por lo que había estado esperando nerviosamente desde la noche anterior, siendo que le fuera imposible conciliar el sueño.

Era su quinto mes como asistente de Lucas, y le encantaba su trabajo, la parte que consistía únicamente en trabajar, al menos. Ella sabía lo que estaba haciendo, y ahora confiaba en sus habilidades. Esther se había pasado a verla varias veces durante los últimos meses y había elogiado su progreso, diciendo que era como si hubiese estado en la compañía durante diez años en lugar de unos pocos meses. Las dos se habían unido mucho, y Amy jamás la rechazaba cuando le proponía salir a comer o ir a ver una película.

Tenía dos grandes amigos ahora. Tres, si contaba a Joseph, que se dejaba caer por lo menos una vez por semana para ver cómo estaba. Insistía en llevarla a comer, diciéndole que estaba demasiado flaca y que necesitaba un poco de carne en sus huesos antes de que una fuerte ventisca se la llevara. Era un hombre sabio — nunca estaba de más decirle a una mujer que estaba demasiado flaca. Era evidente que había estado felizmente casado durante muchos años, y no solo eso, sino que escuchaba a su esposa.

Lucas era estrictamente profesional con ella. Asignaba a Amy su trabajo, con muy poca conversación entre ellos, y entonces la dejaba a solas. Nunca se hacía el remolón, sino que era siempre cortés.

Ella a menudo se daba cuenta de que en muchas ocasiones le seguía con la mirada cuando salía de la habitación, más a menudo de lo que debería, y no había en absoluto superado su enamoramiento hacia él, pero lo estaba ocultando muy bien. Él no había sido otra cosa más que profesional, que era lo que ella quería — al menos lo que debería querer.

Su decepción cada vez que Lucas salía de la habitación era un signo obvio de lo que sentía por él. Incluso había intentado salir con un chico de contabilidad, pero había sido un desastre. Casi la mata de aburrimiento, y cuando la beso al final de la velada, Amy no sintió ni la más mínima pizca de pasión.

Parecía que casi todas las noches se despertaba a primera hora de la mañana con el nombre de Lucas en sus labios — su cuerpo mojado y listo. Estaba agradecida de que él estuviese manteniendo las distancias, porque ella nunca tendría fuerza de voluntad para apartarle si hacía un movimiento.

Sus hormonas estaban por todas partes — por lo menos ahora sabía por qué.

No tenía otro hombre al que comparar con Lucas, y no podía imaginar el sexo mejor de lo que había tenido con él. Parecía estar en un constante estado de deseo sexual, su cuerpo deseando lo que su mente le decía que no necesitaba. ¿Por qué no podía ser más fácil? ¿Por qué tenía que ser Lucas?

Si iba a dar un paso en el mundo de las relaciones, debería tratar de vencer su miedo hacia los hombres, ¿por qué no podía ser un tipo como Bob en contabilidad? Claro, él era aburrido, pero con él todo sería fácil seguro y ella estaría a salvo. No haría que su presión arterial se disparase. Sería fácil, blandito — entonces, ¿por qué no él?

Amy sabía por qué. Podía pensar que no quería pasión, pero solo le hizo falta probarlo una vez para cambiar de opinión. Lo había probado solo una vez y ya era como una droga — tenía que tener más. Algunos días eran más fáciles que otros, y supo que hoy iba a ser uno de esos días difíciles.

Amy había renunciado a hacerse la prueba de embarazo, por mucho que ya sabía la respuesta. Había tenido náuseas matutinas durante meses, y su cuerpo había experimentado algunos sutiles cambios. Ella era naturalmente pequeña, así que la mayoría de la gente no se daba cuenta de la pequeña protuberancia en la parte baja de su estómago, pero ella lo hacía. Finalmente se dio por vencida y se hizo el test, y luego lo tiró a la basura. Ya sabía que la respuesta era sí.

Las puertas del ascensor se abrieron y ella salió, dirigiéndose en línea recta a la mesa de Tom. El joven estaba al teléfono, por lo que ella dio unas pataditas nerviosas contra el suelo mientras esperaba. Él levantó un dedo en señal de disculpa. Era obvio que ella realmente necesitaba hablar con él.

"Me alegro de que haya llegado temprano, señora Harper. ¿Puede venir a mi oficina?" Preguntó Lucas mientras se acercaba a la mesa.

Amy le dio a Tom una mirada de pánico, pero él seguía ocupado al teléfono. No había nada que pudiera hacer para salvarla de todos modos. No era que Lucas supiera algo. Ella no sabía lo que iba a hacer, pero no podía decírselo — a pesar de que sabía que ocultárselo estaba mal.

"Sí, por supuesto, señor Anderson," finalmente respondió a la par que Tom colgaba el teléfono. Pronunció un "traidor" mientras caminaba detrás de Lucas.

Tom le envió una mirada inquisitiva, pero ahora ella tendría que esperar más tiempo aún para hablar con él. De ninguna manera se iba a arriesgar a que Lucas pudiera sobre escuchar la conversación.

"Permítame detenerme en mi oficina para que pueda coger mi libreta," dijo Amy cuando llegaron a las puertas.

"No va a necesitarla. Vaya a dejar su bolso y abrigo, y luego, entre," dijo Lucas mientras se dirigía a través de su propia puerta.

Amy se tomó su tiempo en dejar sus pertenencias. Sabía que Lucas no era paciente, pero ella estaba funcionando sin apenas haber dormido, y su corazón estaba acelerado. Tenía que hablar con su amigo, tener algo de perspectiva, no sentarse delante de Lucas, absorbiendo su esencia, buscando en sus ojos azules brillantes, y luchando contra el impulso de saltar sobre su regazo.

Amy entró lentamente en la oficina de Lucas, con la esperanza de que la conversación no se alargara demasiado. No estaba preparada para enfrentarse a él, no después de haberse hecho el test. No debería haberlo hecho durante la semana. ¿En qué estaba pensando?

Ella se sorprendió cuando se lo encontró de pie junto a la ventana. Estaba mirando a través de ella, con las manos detrás de su espalda mientras miraba hacia la niebla de la mañana cubriendo las luces de Seattle. Ella se paró de pie junto a su escritorio, sin saber si debía decir algo o no.

"Tengo un viaje de negocios la semana que viene y necesito que venga conmigo," dijo, sin darse la vuelta.

El corazón de Amy comenzó a golpear contra su pecho. Todavía no había ido a ningún viaje con él, y había salido muchas veces en los últimos meses. Se preguntó a qué se debería todo esto, y por qué la necesitaría allí de repente.

"¿A dónde?" Preguntó ella finalmente, no es que le importara Todo lo que realmente importaba era el hecho de que iba a estar a solas con él, completamente sola.

"A Australia. Tenemos un viñedo allí, y hemos tenido problemas. Parece que alguien está deliberadamente tratando de sabotear nuestros cultivos. Nos ha llevado muchos años desarrollar nuestra gran reputación de productos excepcionales, pero un mal envío podría destruir todo eso," dijo Lucas mientras finalmente se volvió. Amy podía ver la frustración que sentía, pero seguía sin entender por qué tenía que ir con él.

"Esto podría llevarnos un par de semanas y necesito un asistente. He estado llevando a Esther a todos los viajes conmigo, pero ella finalmente se ha plantado y se niega a viajar más, así que necesito que vaya usted," dijo, obviamente pensando que ella estaría confundida.

Ante sus palabras, Amy sintió una rabia al rojo vivo hirviendo en su interior. Lucas había estado actuando a sus espaldas, no permitiéndola hacer su trabajo. Ella había pensado que estaba haciendo un buen trabajo, durante todo el tiempo, pero él no había confiado en ella. Se sentía traicionada, una extraña sensación que sentir por un trabajo.

Todavía ella no había dicho ni una palabra cuando él volvió a hablar.

"Mira, Amy, nada de esto tiene que ver con el rendimiento de tu trabajo. Vamos a dejarlo así," dijo mientras se pasaba los dedos por el pelo.

"Ya veo," respondió ella con frialdad, aunque en realidad no entendía nada.

"Eres tan increíblemente ingenua. Puedo ver que estás enfadada y herida porque no te haya pedido que vengas las veces anteriores. ¿De verdad quieres que te lo deletree?" Prácticamente gritó.

"No, no hace falta," respondió ella, pensando que era hora de irse. Era evidente que le estaba cabreando.

"No te he llevado porque sabía que en el momento en el que el avión despegara, terminaríamos en mi cómoda gran cama...y no dormiríamos precisamente," dijo, mirando directamente a sus asombrados ojos.

Amy jadeó ante su descaro. No podía haberlo dicho más claro.

"Bueno, yo...uh...ya veo," tartamudeó mientras daba un paso atrás.

"Tengo una reunión a la que asistir. Terminaremos esto más tarde," dijo, echándola. La forma en que dijo tal cosa pareció más bien una amenaza. No tenía la menor duda de que una confrontación se avecinaba.

No sabía si estaba más asustada o excitada antes esa posibilidad.

Se retiró rápidamente a su oficina, donde pasó el resto del día en su ordenador. No tuvo un momento a solas con Tom ya que Lucas le envió más y más trabajo. Estuvo trabajando sin parar hasta que Tom entró y saltó sobre su escritorio.

"Amy, es tarde, y estoy más que listo para la hora feliz. Venga, mujer. Vamos a sacarte lejos de aquí."

"Lo siento, Tom. No me di cuenta de la hora que era. Ha sido un día inusualmente estresante. He estado tratando de hablar contigo desde esta mañana, pero luego me he dejado absorber por el trabajo," dijo mientras la tensión de la noche anterior volvía sobre ella para dejarla sin fuerzas.

"Bueno, no te preocupes, el día ha terminado, y voy a llevarte a pintar la ciudad," dijo, casi saltando en su asiento.

"En primer lugar, Tom, es un día entre semana, y no todo el mundo puede quedarse hasta las tres de la mañana por ahí y luego funcionar al día siguiente. Lo más importante en realidad es que necesito hablar contigo en algún lugar más tranquilo que al que solemos ir," dijo, tratando de mantener la voz baja.

"Si lo que quieres es intimidad, entonces la tendrás. Conozco este magnífico club al que no te he llevado antes. Iremos allí, tomaremos unas copas y luego podremos buscar chicos que estén buenos. Vienen justo de sus oficinas, y están tremendos en sus trajes de ejecutivos," dijo con un silbato.

Amy no pudo evitar echarse a reír. Era imposible estar preocupada cuando estaba en presencia de Tom. Estaba tan lleno de vida, y tenía una forma tan fácil de hacerla ver el lado bueno de las cosas.

"Cuenta conmigo. No sería malo conocer a mi futuro príncipe azul," bromeó ella, aunque no quería nada por el estilo. Sus pensamientos estaban tratando de dirigirse a Lucas, sentado a tan solo a una oficina de distancia, pero se negaba a dejar que ocupase su mente.

Tenía que desahogarse con Tom, y la realidad era que no estaría saliendo en mucho tiempo, o nunca, ya que en unos seis meses tendría un bebé recién nacido.

Lucas estaba en su despacho, con la puerta que comunicaba ambas oficinas, entreabierta, y oyó el intercambio entre Amy y Tom. Se sorprendió al ver que los celos le corroían. No le gustaba lo fácil que ella se echaba a reír con Tom, y desde luego no le gustaba la idea de que saliese a ligar por ahí con otros hombres.

Nunca había sentido celos antes de conocer a Amy, y se sorprendió por cómo se le revolvió el estómago. Ya se había convencido a sí mismo que de ninguna manera podrían ser pareja, entonces, ¿qué importaba si salía con otros hombres? No debería sentir nada hacia ella, pero incluso después de meses, no podía dejar de pensar en ella — sin parar, al parecer.

Se sentó un poco más erguido en su silla. Estaba perdiendo la cabeza, lo que haría que sus hermanos se divirtieran sin parar. Puso la cabeza entre sus manos y esperó a que ella se fuera. No tenía ninguna queja con su trabajo. Había aprendido más cada día y estaba haciendo un excelente trabajo.

Había considerado la posibilidad de despedirla, pero había abandonado la idea de inmediato. No podía dejarla ir, todavía no. Tal vez sería capaz con el tiempo. Superaría la extraña agitación que su cuerpo estaba experimentando, y luego sería capaz de trabajar con ella sin problemas. Si no lo hacía pronto, no tendría más remedio que llevarla a otra división.

Incluso la idea de enviarla a otra parte del edificio hacía que sus músculos se tensasen.

Se levantó y decidió ir a tomar una copa. Encontraría una buena diversión con la que pasar la noche. Cualquier mujer estaría feliz de volver a casa con él. Era Lucas Anderson, después de todo. Apostaría que ya habría varias mujeres esperándole. Tenía ganas de llamar a cualquiera de las mujeres a las que acudía normalmente cuando su cuerpo le avisaba de que se había olvidado de tener placer durante un largo tiempo.

A pesar de que la idea de una mujer, además de Amy, ni siquiera le resultaba un poco atractiva, tendría que obligarse a hacerlo. Sabía que, una vez saliera, comenzaría a sentirse mejor, y estaba seguro de que al menos una cosita preciosa sería capaz de llamar su atención —al menos lo suficiente para una noche.

Lucas fue a un club al que no había ido en mucho tiempo y se sentó. Pidió una copa y no pasaron más de cinco minutos cuando una pelirroja excepcionalmente atractiva se sentó junto a él. La joven le dio una mirada que decía, Cómprame una bebida y podrás llevarme a casa.

Lucas se inclinó toda su bebida antes de prestarle toda su atención. "¿Puedo comprarte algo?" dijo, todo el encanto que poseía, en su voz.

Ella le acarició el brazo con su dedo. "Tomaré un Martini sucio, Monada."

Lucas la invitó a varias copas y la escuchó mientras que ella trataba de seducirle durante casi una interminable hora. Él sabía que todo lo que tenía que hacer era chascar los dedos y la tendría en su coche, yéndose a casa con él. Se estaba tratando de convencer a sí mismo de hacer precisamente eso, pero sabía que eso no iba a suceder.

Lucas sentía un nulo deseo por esa mujer cuyas curvas se encontraban en plena exhibición para todos aquellos que quisieran verlas. "Gracias por tu compañía," dijo mientras lanzaba varias facturas sobre la mesa. "Buenas noches."

"En caso de que no hayas notados las señales, nene, estoy dispuesta a irme contigo. Confía en mí, no te arrepentirás de pasar una noche, o más, conmigo," dijo con una voz de absoluta seducción.

Lucas la miró por un momento, y luego se dio la vuelta y se alejó. No había sentido nada. Normalmente, la habría llevado a casa y habría aceptado lo que le estaba ofreciendo. Una noche de buen sexo sin ataduras.

Hubiese querido hacer eso, excepto por el hecho de que durante todo el tiempo que había estado sentado allí, la única mujer en la que había estado pensando era Amy. Ella era tierna y femenina, no descarada y golfa. Ella también había sido la mejor experiencia sexual que había tenido en su vida. De ninguna manera había superado su enamoramiento.

Salió del club y se paró de pie junto a su coche, respirando el aire casi helado. Cuando su cuerpo estaba todavía ardiendo, varios minutos más tarde, supo que nada iba a saciarle, nadie más que una rubia llena de curvas que, de alguna manera, había puesto su mundo patas arriba desde que la conoció.

Rápidamente se alejó del club y llegó a casa en un tiempo récord. Aparcó y de inmediato notó el coche de Amy. Se sorprendió por la sensación que le recorrió al saber que estaba en casa. Por supuesto, esa sensación le duró poco, cuando se le ocurrió que podía estar con algún hombre. Ella había salido a buscar a alguien.

De repente, necesitaba saber si estaba sola o no. Sabía que si pasaba una noche más con ella conseguiría librarse de su obsesión. Tenía que poseerla de nuevo.

Lucas se apresuró hacia el apartamento de ella. Amy todavía no había descubierto que la otra vivienda de la planta era suya. Había sido muy cuidadoso entrando y saliendo de la misma. No quería que Amy supiera que estaban tan cerca.

Las puertas se abrieron, y Fred levantó la vista de su periódico. "Hola, señor Anderson. ¿Cómo fue su día, señor?"

"Maravilloso, Fred. ¿Sabes si la señorita Harper está en su apartamento?"

"La señorita Harper se encuentra en la piscina, señor."

"Gracias, Fred. Que pases buena noche." Lucas cambió rápidamente de dirección.

Si ya estaba nadando, debía haber estado fuera solo durante una media hora. Demasiado breve. Tal vez los posibles candidatos habían sido escasos tratándose de un día entre semana.

O eso, o tal vez tenía previsto salir más tarde, cuando comenzara la verdadera vida nocturna. Bueno, ya podría olvidarse de eso hasta más tarde, porque había decidido que ella estaría pasando la noche con él.

Entró en el vestuario de los hombres y se cambió.

Salió de los vestidores y pasó desapercibido durante varios minutos mientras Amy nadaba sola en la piscina. Se la veía increíble en su bikini de color rojo brillante. Mostraba sus curvas a la perfección. Quería tomarla en ese momento, pero la anticipación era parte de la diversión. Cuando ella se alejó de él, Lucas se lanzó sin esfuerzo en la piscina.

Apenas hizo ruido, y Amy no notó su entrada. Se dio la vuelta y comenzó a hacer su camino de regreso en la misma dirección. Él se zambulló en el agua, asegurándose de que estaban en línea recta, anticipando el impacto.

Ella no le decepcionó cuando su cuerpo golpeó contra él. Se hundió por un segundo, luego rápidamente se acercó a la superficie, escupiendo agua. "Oh, perdón," dijo mirando hacia arriba. Cuando se dio cuenta de contra quién se había topado, se quedó inmóvil. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Me pareció que era un buen momento para darme un baño," contestó él y empezó a hacer un largo, con su energizado cuerpo. En ese momento, se sintió mejor de lo que se había sentido en meses. Sonrió todo el camino hasta el otro lado de la piscina, esperando que ella aceptarse su reto. Vería si Amy escapaba o si se quedaba a discutir con él.

Capítulo Catorce

Amy se quedó quieta, aferrándose a la orilla de la piscina, tratando de decidir si quería terminar sus vueltas o salir de la piscina. Estaba a punto de abandonarla cuando decidió que él no era quién para echarla. Siguió dando sus vueltas y terminó el número de estas que se había propuesto. Cuando finalmente salió, Lucas todavía seguía nadando.

Se acercó a la bañera de hidromasaje, lo cual era parte de su rutina. Se sentó y dejó que el agua caliente le quitase sus preocupaciones de encima.

Amy supo el momento en que Lucas se unió a ella. Tenía la cabeza hacia atrás y los ojos cerrados, pero le podía sentir. Ella no dijo una palabra. Hizo como si no existiera. Si él quería hacerla sentir incómoda, estaba haciendo un gran trabajo, pero ella no se lo iba a dejar ver tan fácilmente.

Al menos, pensó que ella estaba haciendo un buen trabajo ocultando su rastro. Su cuerpo no podía ocultar nada bajo su bañador, sin embargo. Si hubiera sabido que él estaba mirando sus pezones en ese momento, se habría derretido en el agua.

Se quedó en la bañera durante unos minutos más y luego decidió que era suficiente. Salió rápidamente y se envolvió en la toalla que tenía cerca. No dijo nada, solo se dirigió a los vestuarios para cambiarse.

Después de tomarse su tiempo mientras se ponía la ropa y y trataba de recomponerse, salió de los vestuarios. Cuando vio a Lucas de pie en el mostrador de recepción, le envió una mirada que prácticamente estuvo a punto de hacerla chocar contra los ascensores. Ni siquiera le importaba si parecía una niña con una pataleta. Desde luego que no podría superar su enamoramiento hacia él si tenía que encontrárselo en el trabajo y en casa.

"¿Cómo estaba la piscina, señora Harper?" Preguntó Fred.

"Ha sido justo lo que me ha recetado el doctor," respondió ella. "Estoy agotada, sin embargo. Nos vemos mañana," le dijo mientras presionaba el botón del ascensor. No importaba lo irritante que fuese Lucas, ella nunca lo pagaría con Fred.

En el segundo en que las puertas se abrieron, se deslizó en el interior y rápidamente apretó el número de su piso. Cuando las puertas comenzaron a cerrarse, dejó escapar un suspiro de alivio, hasta que Lucas saltó dentro en el último segundo.

"¿Hay algo que quieras decirme?" Instó ella. "¿O es solo que tienes que seguir a todos los empleados a sus casas y actuar como un acosador?"

"¿Acosador?" Le preguntó. "Yo también vivo aquí, Amy, ¿o es que no has notado mi plaza de aparcamiento?"

"¿Vives aquí?" Le preguntó, estupefacta. ¿Por qué diablos tenía que vivir en un apartamento cuando podría vivir donde quisiese? Le miró sin saber qué responder a esta última información.

No le había visto en todo el edificio, y había asumido que tendría su propia plaza de aparcamiento, ya que hacía un montón de negocios allí.

"Sí." Le llevó un momento darse cuenta de que él había contestado a su pregunta.

"¿Por qué vives en un apartamento cuando puedes tener tu propia casa?" Dejó que su curiosidad hiciera caso omiso a su determinación de no dirigirle la palabra.

"Prefiero el apartamento porque soy un hombre muy ocupado, y aquí no tengo que preocuparme de cuidar de la casa," respondió.

Ella soltó un bufido. Como si tuviera que ocuparse de su casa si viviera en una. Contrataría a unos secuaces para que hicieran el trabajo sucio. No era el tipo de hombre que sacaba la cortadora de césped de su garaje y la llevaba dando una vuelta por todo su jardín. Ella se encogió de hombros y volvió a ignorarle.

Se abrió la puerta de su piso y él salió con ella. Fue en ese momento cuando Amy se dio cuenta de que él era quien vivía en el otro apartamento de la planta. ¿Cómo no lo había averiguado en todos los meses que había estado allí? Trabajaban y vivían en el mismo lugar, y no tenía ni idea de que estaba a tan pocos metros de distancia.

A partir de ahora le costaría aún más conciliar el sueño, sabiendo lo cerca que estaba, y a la vez, tan lejos.

Amy aceleró el paso y casi echó a correr hacia su puerta. Tenía problemas con la cerradura cuando llegó y tomó la llave. El cuerpo de Lucas rozó el suyo, y el corazón de Amy dio un vuelco.

Se sentía tan bien contra ella, aunque solo fuera por un momento. Lucas le quitó la llave de la mano y la metió en la cerradura frotándose contra ella todo el tiempo. Su aroma era embriagador haciendo que su cuerpo anhelase su toque.

La puerta se abrió y Amy se deslizó en el interior, girando, tratando de coger la llave. Él la miró por un momento y se metió adentro, cerrando la puerta detrás de él. ¿Cuánto se suponía que iba ella a aguantar? Su fuerza de voluntad la estaba abandonando rápidamente.

"¿Puedo usar el baño? Hablaremos cuando salga." No esperó una respuesta. Se dirigió al servicio directamente. Amy se apoyó contra la puerta y trató de fortalecer su fuerza de voluntad. Podría manejar esto. Sabía cómo controlar el estrés cuando estaba en el trabajo, perfectamente. Su apartamento no tenía por qué ser diferente, trató de convencerse a sí misma. Le vendría muy bien un trago en este momento. Sabía que no podía, pero al menos podía soñar.

Lucas respiró hondo mientras caminaba hacia el baño. Podría ser civilizado. Tal vez incluso podría empezar algún tipo de relación con ella. No era bueno comprometiéndose, pero estaba dispuesto a darle una oportunidad. No podía dejar de pensar en ella, así que tenía que haber algo ahí que valiese la pena.

Él se pudo haber precipitado en cuanto a su opinión sobre ella. No era nada de lo que originalmente pensó que sería. Él sonrió tímidamente. No solía admitir que a veces se equivocaba, ni siquiera para sí mismo.

Los dos tendrían una razonable conversación de adultos, y entonces podría llevarla a la cama sin sentirse culpable por ello.

Lucas se sentía muy bien con su decisión cuando terminó y se lavó las manos. Se dio la vuelta para irse, y fue entonces cuando su mundo de repente dejó de girar.

Por poco no lo vio.

En la papelera había un kit de embarazo. ¿Qué demonios? Nunca se había sentido tan asustado como en este momento, mientras se agachaba a coger esa caja. Miró dentro y encontró el palito. Había dos líneas en él. ¿Qué significaba eso?

Leyó rápidamente la parte de atrás de la caja. Todo su mundo cambió en un instante. Amy estaba embarazada. Madre de Dios, ¡estaba embarazada! ¿Habría planeado el embarazo? ¿Cómo lo habría hecho? Ni siquiera podía pensar, mientras permanecía de pie mirando el test de embarazo. Algunas de sus ex-novias habían tratado de atraparle alegando que estaban embarazadas de él, pero no consiguieron embaucarle. Hábilmente pudo evitarlas. De alguna manera, sin embargo, su asistente se había quedado embarazada la primera y única vez que habían mantenido relaciones sexuales. Estaba enfadado consigo mismo e incluso más enojado con ella. Sabía que no era normal, pero sus emociones corrían a más velocidad que su lógica en este momento.

Muchas mujeres trataron de atraparle para que les diera su apellido, y todo el dinero que venía junto a él, pero ninguna lo había logrado hasta ahora.

Bueno, será mejor que me enfrente a la futura señora Anderson, pensó con amargura. Lucas se tomó un poco de tiempo para recomponer su rostro antes de reunirse con ella.

Amy estaba sentada en el sofá cuando él entró en la sala de estar. Ella no le miró, por lo cual él estaba agradecido ya que le estaba costando un infierno que no se notara lo desencajada que estaba su cara.

"Ya mismo vuelvo. Tengo que hacer un par de llamadas," fue todo lo que dijo mientras pasaba por su lado hacia la puerta de salida. Cogió el teléfono tan pronto como se sentó en su oficina en casa.

"Tengo que hablar con mi padre." Dijo Lucas sin preámbulos.

"Un momento, Lucas." Le mantuvieron un minuto a la espera.

"Hola, hijo, ¿cómo estás?"

"Me voy a casar, y quiero que sea esta semana, a la siguiente a más tardar. Estoy ocupado con el trabajo, por lo que, ¿podrías hacerte cargo de los preparativos? Normalmente haría que mi asistente se ocupase de eso, pero dado que ella es la novia, necesito a otra persona."

"¿Te vas a casar con Amy? Estoy tan contento por ti, hijo. Te llevas buen partido. Yo me encargaré de todos los preparativos. La celebraremos el viernes entonces, ya sea el viernes de esta semana o de la que viene," dijo con ningún resquicio de sorpresa en su voz. Lucas se sorprendió un poco por la actitud de su padre. No obstante, estaba demasiado impactado para sospechar de él.

"El viernes está bien. Amy está embarazada, así que quiero mantener esto lo más discreto posible, por favor. Solo tú, mamá, Amy y yo," dijo con cautela. Sabía que a su padre le encantaba organizar fiestas, y no quería una multitud de personas allí para ser testigos de su farsa.

Lucas terminó de hablar con su padre y luego llamó a su abogado para redactar un acuerdo prematrimonial, asegurándose de protegerse.

Las llamadas telefónicas le llevaron una hora. Terminó y luego bebió un trago de bourbon. "Bueno, Amy, terminemos con esto," murmuró en voz alta. Sabía que una pelea se avecinaría en cuanto le dijese que se iban a casar.

Caminó por el pasillo y usó la llave que aún no había devuelto para volver a entrar. Amy seguía sentada en la sala de estar. Al principio parecía que ni siquiera se había movido, y luego se dio cuenta del bol sobre la mesa.

Bueno, supuso que el embarazo no le había quitado el apetito. Dio un vistazo más de cerca y no vio ninguna diferencia al principio. Solo estaba de unos meses, después de todo. Cuanto más se permitió mirarla muy fijamente, más evidentes se hicieron los sutiles cambios. Después de todo, la había visto desnuda y conocía cada curva de su cuerpo. Sus pechos parecían estar más llenos, aunque los escondía muy bien detrás de su ropa holgada. En lugar de parecer como si hubiera aumentado de peso, sin embargo, parecía un poco más delgada. No sabía si eso podía ser posible.

"¿Por qué no me has dicho que estás embarazada?" Le preguntó.

Ella dudó un momento mientras le miraba, su rostro perdiendo todo el color de golpe. Era obvio que no se esperaba nada por el estilo. Amy rompió el contacto visual y miró rápidamente al suelo.

"No pensé que fuese de tu incumbencia. Mi rendimiento en el trabajo no se ha visto afectado por el embarazo, y en los tiempos que corren, no es asunto de nadie si una es madre soltera o no. No puedes despedirme por estar embarazada."

Él la miró fijamente, con la boca abierta. ¿Qué no era de su incumbencia? ¿Cómo demonios podía decir que llevar a su hijo no era de su incumbencia?

"No vas a ser una madre soltera, Amy, y lo sabes. No voy a permitir que mi hijo sea criado como un bastardo. Llevará mi apellido." Su voz le hizo saber su manera era la única forma en la que iban a manejar la situación. Si a ella no le gustaba, mala suerte.

"No es tu hijo." Amy le miró a los ojos cuando dijo esas palabras. No había emoción en su voz. Él la miró, estupefacto. ¿No era su hijo? ¿Qué estaba diciendo? Sabía que era virgen cuando tuvo relaciones sexuales con ella. Todo cuadraba. Por supuesto que era su hijo.

"Si no es mi hijo, entonces ¿de quién es?" Espero a ver qué contestaba ella. Observaba cada movimiento que hacía. De ninguna manera iba a consentir que ella se inventara una historia de la nada.

"Te dije que tenía una relación. Progresamos, pero él no quería el bebé, así que nos hemos separado."

Lucas vio el pequeño destello en sus ojos cuando mintió. Sabía que no le estaba diciendo la verdad. Sabía que el niño era suyo, pero que no podía entender por qué ella quería hacerle creer lo contrario. ¿Y si le permitía convencerle que el bebé no era suyo? No podía entender qué es lo que ella ganaría con eso.

"¿Qué clase de juego estás jugando, Amy? No lo entiendo. Los dos sabemos que el bebé que llevas es mío, así que ¿por qué me mientes?" En su confusión, bajó un poco la guardia y le habló en voz baja, desconcertado en lugar de enfadado.

"No estoy jugando contigo, Lucas. El bebé es mío, y nadie me lo va a arrebatar." Dijo casi suplicantemente. "Te estoy diciendo la verdad. El niño no es tuyo."

Lucas finalmente entendió por qué le estaba negando que él fuera el padre. Ella pensaba que podría quitarle al bebé. Se puso furioso de que ella pudiese pensar tan poco de él — que podría apartar a un niño de su madre. Si quería pensar que no era más que un bastardo sin corazón, entonces eso es lo que obtendría de él.

"No te preocupes, Amy. Tendrás la oportunidad de ser madre y esposa. Nos casaremos dentro de dos semanas, de una, con suerte. Ya he hecho todos los arreglos."

Lucas repente se inclinó, atrapándola entre el sofá y sus brazos. "No me malinterpretes, sin embargo, mi querida prometida. Si tratas de negarme, o huir con mi hijo, nunca lo verás de nuevo. ¿Ha quedado claro?" Susurró con una voz de calma mortal.

"Lucas, lo siento, pero el niño no es tuyo. La noche que estuvimos juntos estuvo bien, pero...he pasado página. No sé qué más decirte..."

"De acuerdo, si dices que el bebé no es mío, nos haremos un test de ADN mañana. El procedimiento será algo doloroso para ti, pero no causará ningún daño a nuestro hijo," dijo, dejándole ver que sabía que se estaba tirando un farol.

Amy se puso blanca como la leche. Se dio cuenta de que no tenía ni idea de que tal prueba existía. Pensó que hacerle creer que él no era el padre sería probablemente suficiente. Obviamente, no le conocía.

Amy comenzó a hablar, y luego simplemente se rindió.

Preparados.

Listos.

Ya.

Lucas sonrió sin ningún sentido del humor. Sabía que casarse no era lo que ninguno de los dos quería, pero de ninguna manera iba a dejar que otro hombre criara a su hijo o hija, y tampoco sería un padre de fin de semana. Amy llevaba a su bebé, por lo que la única solución era casarse. Nunca había entendido cómo un hombre podía abandonar a su familia.

No era algo que él haría.

Lucas ya había tenido suficiente por una noche. "Terminaremos este asunto mañana. Disfruta de tu última semana como una señorita soltera," fue todo lo que dijo antes de salir por la puerta principal.

Caminó tranquilamente hasta su apartamento y entró en él. Dejó su chaqueta en el respaldo del sillón, y luego, fue directamente a su mueble bar.

La noche había comenzado con tal promesa. Debería estar en la cama en este momento, con ella gritando su nombre, no tragando un whisky triple.

Apagó las luces y se dirigió a su dormitorio, quitándose la ropa y dejándola caer donde fuera, y luego se metió en la ducha y se puso bajo el chorro de agua caliente.

Lo que le asustaba más sobre toda esta situación era lo tranquilo que estaba. Se iba a casar en una semana, y sin embargo, no tenía miedo. Estaba enfadado con ella por no habérselo dicho — enfadado de no haberse preocupado por ella y no haberse asegurado de que no la había dejado embarazada.

Lo que no le asustaba era el hecho de hacerla su esposa. La idea de acostarse cada noche a su lado debía asustarle, pero en cambio, enviaba una extraña euforia a través de su cuerpo. No podía sacar esa imagen de su cabeza, la imagen de su cuerpo temblando, con la cabeza echada hacia atrás en éxtasis, mientras convulsionaba a su alrededor mientras él estaba enterrado profundamente dentro de ella.

Como el agua siguió cayendo sobre él, se puso instantáneamente duro, su cuerpo todavía en desesperada necesidad de liberación. Sintió la tentación de volver al apartamento de Amy y darles a los dos lo que realmente deseaban.

Unas cuantas noches. Puedes esperar unas cuantas noches más.

Con un gemido de frustración, puso el agua fría, y luego dejó que miles de pequeñas gotas de agua cayesen sobre su piel como cuchillas. Después de un par de minutos, el agua cumplió con su función y Lucas salió de la ducha, temblando, pero con su cuerpo bajo control — al menos durante unos minutos.

Capítulo Quince

Amy se derrumbó en el sofá y se permitió llorar con todas sus ganas. ¿Cómo podía haber pensado que iba a hacerle creer que el niño que era suyo? ¿Por qué no se había librado de ese test? Si hubiese vaciado la basura, podría haber guardado el secreto durante unos preciosos meses más — tal vez incluso más, si hubiera encontrado la ropa adecuada.

Después de un largo y difícil día, Amy no podía más. Sintiéndose derrotada, se arrastró de vuelta a su habitación y lloró hasta quedarse dormida. La inconsciencia no podía llegar lo suficientemente pronto.

A la mañana siguiente, Amy se despertó, sintiéndose miserable. Corrió al baño y vomitó todo lo que tenía en el estómago. En la ducha se empezó a sentir mal otra vez. Estaba empezando su segundo trimestre. Las náuseas deberían haber remitido por ahora.

Sabía que estaba perdiendo peso, ya que su ropa le quedaba cada vez más suelta. No se había preocupado demasiado al respecto, ya que todo lo que había leído hasta el momento era que vomitar por la mañana era algo normal durante el primer trimestre del embarazo.

Débilmente se sentó en el suelo de la bañera mientras el agua humeante se apoderaba de ella. Vomitó de nuevo, y cuando ya no le quedaba nada, tuvo arcadas. Amy cerró el agua como el último vómito se fue por el desagüe.

Se sentó en la bañera, temblando, pero su cuerpo se sentía demasiado cansado para salir. Estaba asustada por esa fatiga repentina. "Por favor, Dios. No dejes que le suceda nada a mi bebé. Aguantaré nueve meses consecutivos de enfermedad, con tal de que le salves," susurró en voz baja.

Con toda su energía agotada, salir de la bañera no era una opción. En un último intento, reunió un poco de fuerza y agarró las toallas cercanas y se cubrió con ellas en un intento de mantener el calor.

Ni siquiera podía levantarse para llamar al trabajo. Habría sido despedida a ciencia cierta, ya que Lucas habría asumido que ella no haría ni un intento por evitarle.

Se quedó dormida mientras el puro agotamiento la recorría. Agradeció la oscuridad, ya que no tendría que sentir el frío insoportable y los dolores musculares por más tiempo.

Lucas se paseó por su apartamento, una vez más, mirando el reloj. Había decidido esperar a que Amy se fuera, antes de ir al trabajo. Había puesto su guardia en estado de alerta para estar consciente durante la noche — en cualquier momento — si ella abandonaba el edificio. Los empleados de su compañía eran leales, ya que eran tratados bien. No había preguntas. Simplemente le aseguraban que le mantendrían informado.

Cuando ya había pasado la hora de haber llegado a la oficina, y ella todavía no había salido del edificio, se puso furioso. Así que, ahora que estaba embarazada pensaba que podía faltar al trabajo. ¡Por encima de su cadáver! Ella no iba a estarle evitando mientras se inventaba más mentiras.

Se dirigió al apartamento de Amy y entró. No estaba en la sala de estar ni en la cocina. Se puso aún más furioso. Ni siquiera se ha molestado en levantarse de la cama, pensó. Bueno, ya había conseguido un marido, así que pensaría que no quería trabajar por más tiempo. ¿Por qué trabajar cuando podía conseguir todo lo que quisiera gratis?

Se dirigió a su habitación y abrió la puerta, listo para quitarle las mantas de encima y tener una pelea al rojo vivo con ella. Necesitaba dar rienda suelta a su ira, y ella era el objetivo previsto. Estaba furioso por todo, y necesitaba desesperadamente algo en lo que volcar sus frustraciones.

Cuando abrió la puerta y vio que la cama estaba vacía, comenzó a sentir sus primeros resquicios de inquietud. ¿Se había ido sin que él lo supiera? No sería posible. Tenía un edificio seguro. Amy no era una prisionera, pero su personal se lo habría dicho si ella hubiera salido. Comprobó dos veces su teléfono para asegurarse de no haber perdido ninguna llamada.

Volvió a entrar en la sala de estar cuando se dio cuenta de que la puerta del baño estaba cerrada. Se acercó y escuchó por un momento. No se oía nada. Sin pensar en su privacidad, abrió la puerta y entró.

Lucas se asustó cuando vio su pequeño cuerpo tirado en el suelo de la bañera, cubierto por unas toallas de mano. ¿Se había quitado la vida?

¡No!

Corrió hacia la bañera, cayendo de rodillas mientras se inclinaba sobre el borde. Cuando vio el leve movimiento en su pecho, mostrando que respiraba, sintió que su corazón se calmaba un poco y soltó el aliento que había estado conteniendo. Ella estaba temblando, incluso en sueños, y que tenía unas manchas de color púrpura oscuro debajo de los ojos.

La miró a conciencia y se dio cuenta de lo pequeña que parecía. Había bajado de peso significativamente. ¿No se suponía que las mujeres embarazadas tenían que aumentar de peso? ¿Cómo era posible que no hubiese notado los cambios en su cuerpo?

Eso era una pregunta fácil de responder. No se había dado cuenta porque había hecho todo lo posible para evitar mirarla de cerca. La había evitado tanto como le era posible, para no perder el control y tomarla allí mismo sobre su escritorio en la oficina.

Cuando se sentó a su lado, se quedó helado, la vergüenza le consumía. Sabía que nadie podía fingir ese tipo de enfermedad. Le había hecho pasar demasiado a la pobre la noche anterior. Amy no estaba en condiciones de que la gritaran o la amenazaran. Pensándolo bien, recordó que ella tenía aspecto de estar agotada, y no le había importado. Lo único que le había importado era que estaba intentando engañarle.

Podría haber manejado la situación de manera diferente. Eso no quería decir que hubiese cambiado de idea respecto a la boda, solo quería decir que posiblemente debería habérselo dicho de otra manera. Sin embargo, había aprendido a lo largo de la vida, que a veces la única manera de conseguir algo era exigiéndolo.

Lucas pasó sus brazos por debajo del cuerpo de ella y se incorporó, levantándola de la bañera. Ella inmediatamente se acurrucó más contra él, buscando su calor, incluso en sueños. Las toallas se cayeron al suelo, y sus entrañas se apretaron en estado de shock.

Había perdido aún más peso de lo que pensaba. Era evidente que no estaba teniendo un buen embarazo. Debería haber estado pendiente de ella. La puso sobre la cama y la cubrió, mientras su cuerpo se hacía un apretado ovillo. Se dio cuenta del leve abultamiento en su abdomen por primera vez, a la par que ella dejaba escapar un suave gemido de dolor.

Vaya, pensó, ese es mi hijo. Darse cuenta de que iba a ser padre en seis meses le golpeó con tal fuerza, que le quitó el aliento. Ahora que su ira había desaparecido, la idea de un hijo era increíble. En seis meses tendría a su bebé en sus brazos. Le tendría sobre sus rodillas y más tarde, jugaría a la pelota con él.

Lucas se sorprendió al descubrir que ya quería al hijo que aún estaba por nacer. Quería a ese precioso bebé creciendo dentro de ella. No iba a dejar que le pasara nada, ni a su madre.

Lucas llamó a su médico de familia, y luego se metió en la cama y abrazó a Amy contra él. Simplemente quería calentarla. Tenía que protegerles a ambos. No olvidaría mientras viviese el momento de terror que había vivido cuando la vio tirada en la bañera vacía. Era parte de su familia ahora, ella y el niño que llevaba.

Nada ni nadie podría hacerle renunciar a ellos.

Se acurrucó a su alrededor y dejó escapar un suspiro. Al cabo de unos minutos, el temblor de ella se calmó. Siguió apretándola en su cálido abrazo y le frotó la espalda, deseando que ella y su hijo estuvieran bien.

Cuando Lucas escuchó el timbre de la puerta, dejó que el médico entrara, luego se quedó atrás y esperó a que él sacara su instrumental. Lucas estaba seguro de que no eran más que los mareos y las náuseas propios de la mañana porque no podía imaginarse ninguna otra alternativa.

"¿Amy? Allá vamos. Abre bien los ojos. Muy bien. Soy el doctor Scott, y voy a examinarte, ¿de acuerdo? ¿Sabes lo que ha pasado esta mañana?" Amy se despertó con la voz dulce y las preguntas del médico. No tenía ni idea de cómo había llegado hasta su cama, pero se sentía tan bien de sentir el calor de nuevo, que ni siquiera se preocupó por preguntar.

"Estuve vomitando toda la mañana. Simplemente no se detenía, por lo que finalmente me metí en la ducha, esperando que la corriente de agua me ayudase. Entonces, me dirigí hacia la luz, y perdí toda mi energía y ya no podía salir," murmuró con voz cascada. Finalmente miró a su alrededor y se dio cuenta de que Lucas estaba cerca.

"No sé cómo he llegado hasta aquí, o lo que realmente ha pasado. Tenía mucho frío y estaba muy cansada," terminó.

"No malgastes energía, Amy. Vamos a asegurarnos de que el bebé y tú estáis bien," dijo el doctor, consolándola. Los ojos de Amy se sentían como si tuvieran un peso de diez kilos en cada párpado y sin decir una palabra más, dejó que se cerraran lentamente.

Sintió cómo el doctor la examinaba y luego sintió un ligero pinchazo, pero la peor parte de todo el examen era que la tuviera que estar descubriendo periódicamente. Se dormía y se despertaba sin cesar. Finalmente, escuchó al doctor hablando tranquilamente con alguien. Parecía más bien un sueño. Tal vez lo era.

"Va a estar bien. Tiene que estar en reposo hasta que me lleguen los resultados, pero parece que ha estado teniendo severos vómitos en la mañana, lo que le ha llevado a la deshidratación. No hay sangrado, pero está desnutrida. El bebé parece estar bien. Tu hijo toma de Amy lo que él o ella necesita, pero Amy no ha sido capaz de comer lo suficiente para alimentarse a sí misma. Quiero que venga a mi despacho en un día o dos para realizarle un ultrasonido, pero diría que está de tres meses largos. Que beba todo lo que pueda hoy, especialmente caldos y zumos. Cuantas más calorías, mejor."

"Está bien, Scott. Te agradezco mucho que hayas venido tan rápido. Nos vemos el viernes." Oyó los pasos del hombre cada vez más débiles mientras salía de la habitación y, finalmente, el débil sonido de una puerta al cerrarse. Ella se dejó atrapar de nuevo por el bienestar del mundo de los sueños.

Lucas caminaba por el apartamento después de llamar al trabajo y cancelar todas las citas que tenía pendientes para hoy. Quería despertar a Amy y forzarla a comer, pero el médico le dijo que descansar era tan importante como comer. Scott le había dado unas pastillas para dormir y otras para las náuseas y le dijo a Lucas que mantuviese un ojo sobre ella para asegurarse de que comía y bebía cada vez que se despertaba.

Cada vez que ella recuperaba la conciencia parcialmente, Lucas prácticamente la alimentaba a la fuerza. Ella se quejaba entre murmullos, pero tomaba lo que él le daba.

Para cuando llegó la noche, Lucas estaba agotado. Entró en la habitación y se metió en la cama junto a ella. La atrajo hacia sí y cayó en un sueño profundo y exhausto. Sentía que podría dormir una semana entera con ella en sus brazos.

Capítulo Dieciséis

Lucas fue despertado de un profundo sueño por algo se agitaba a su lado. Lentamente abrió los ojos para encontrarse a Amy a su lado, con los acontecimientos del día anterior apareciendo rápidamente en su mente. Ambos estaban cara a cara, y ella le miraba con sorpresa, vergüenza, y un poco de pánico.

"Buenos días," murmuró él. "¿Has dormido bien?"

Los ojos de Amy se abrieron aún más ante sus tranquilas palabras. Él sabía que ella estaba confundida. Podía verlo. Estaba probable preguntándose cómo habían llegado juntos a la cama, y lo más importante, si habían hecho algo.

"No te asustes — solo hemos dormido. Has estado muerta de frío durante todo el día y toda la noche, hasta que me metí en la cama y compartí mi calor corporal contigo," dijo perezosamente. Parecía tan natural despertarse al lado de ella. No recordaba haber dormido tan bien. No se había despertado ni una vez durante toda la noche.

"Disculpa," dijo ella mientras trataba de desenredarse a sí misma de su cuerpo. "Yo...um, necesito ir al baño, por favor." Sus mejillas se pusieron rojas. Él la dejó ir, y ella rápidamente saltó de la cama.

Lucas se alegró de ver que había recuperado algo de fuerza y estaba agradecido de haberla vestido. No hubiese soportado verla caminar desnuda desde la cama. No después de haber tenido su cuerpo moldeado contra el suyo toda la noche.

Lucas siguió tumbado en la cama, sin poder salir de ella. No llevaba más que un par de boxers que le mostrarían a Amy cuánto le había costado dejarla ir si ella saliera salir del baño cuando él no estuviera aún vestido. Cuando oyó el inicio de la ducha, finalmente se movió, un poco decepcionado de que no volviera a la cama con él.

Amy estuvo en el baño el tiempo suficiente para que Lucas se preocupase. Estaba a punto de ir tras ella cuando la puerta finalmente se abrió. Llevaba la bata que él había visto colgando de la parte posterior de la puerta.

Amy simplemente le dejó sin aliento.

Incluso pálida, con bajo peso y sin maquillaje, era espectacular. Estaba empezando a pensar que no iba a ser una carga, en lo más mínimo, despertarse al lado de ella todos los días. Pensó que en realidad podrían hacer que el matrimonio funcionase.

A medida que su mirada viajó por la bata de gran tamaño y se centraba en su vientre cubierto, Lucas una vez más se puso serio al pensar que su bebé estaba creciendo en su interior. Iban a ser una familia. La idea le asustó tanto que rápidamente pasó junto a ella y se encerró en el baño.

¿Qué estaba haciendo? Sí, tenían que casarse, pero ¿por qué se estaba poniendo tan sentimental? Tenían un acuerdo, que ella no había aceptado técnicamente, a pesar de que él sabía que lo haría. No tenía otra opción.

Lucas abrió la ducha y se puso bajo el agua durante diez minutos, sin moverse, solo dejando que el chorro aliviase el dolor de sus hombros.

Estaba acostumbrado a lidiar con una gran cantidad de estrés, pero desde que conoció a Amy, sus niveles se había triplicado. Bien fuera por su constante estado de excitación, o el hecho de que quisiera estrangularla. Ella era...exasperante.

Nada de eso importaba ya, sin embargo, porque en muy poco tiempo se convertiría en su esposa. No pudo evitar sonreír al darse cuenta de que su vida nunca volvería a ser aburrida de nuevo.

Lucas terminó de ducharse, y luego salió de la habitación llena de vapor con solo una toalla cubriéndole. Mientras se dirigía a la habitación, encontró a Amy sentada en una silla, atándose sus deportivas. Ella levantó la vista y sus ojos se encontraron, y Lucas se endureció al instante, la toalla no hacía mucho por ocultar su deseo.

"Um...yo...eh...saldré de tu camino," Amy jadeó mientras sus ojos se dilataron. Cuando bajó la cabeza y vio el dilema de Lucas, se lamió los labios, haciendo que él casi se cayera sobre sus rodillas.

Lentamente Lucas se dirigió a su silla, de pie frente a ella, con el pecho chorreando agua. Poco a poco ella se echó hacia atrás, con su cabeza a la altura del estómago de él, haciendo que una gran cantidad de ideas cruzaran la mente de Lucas.

"Si no fuera por las órdenes estrictas de que descanses, te llevaría a la cama, te quitaría la ropa que te acabas de poner lentamente, y luego lamería tu cuerpo de pies a cabeza. Incluso la idea de hacerlo me está causando un dolor intenso en este momento," dijo, observando su reacción. No es que ella no estuviese afectada por el poder palpitante entre ellos.

¿Por qué se estaba torturando a sí mismo aún más? No lo sabía, pero estaba casi más allá del punto de no retorno. Había pasado demasiado tiempo desde que la había sentido en sus brazos, desde que se había hundido en el interior de su carne, satisfaciéndolos a los dos.

"Te deseo tanto," susurró, con la garganta tan herméticamente cerrada que era difícil para él hablar siquiera.

Amy no dijo nada mientras sus ojos se movieron hacia la tienda de campaña que la erección de Lucas estaba causando bajo la toalla. Tentativamente, ella alargó su mano, y luego pasó un dedo a través del punto de rigidez en la toalla, haciendo que las rodillas de Lucas casi se doblasen. Su toque vacilante era lo más excitante que había experimentado en toda su vida.

Se dio cuenta de que habían hecho el amor con tanta rapidez el único momento en que estuvieron juntos, que ella ni siquiera había tenido tiempo de verle, y mucho menos de hacer ninguna exploración.

"No podemos tener relaciones sexuales, Amy, pero podemos tumbarnos juntos en la cama," dijo antes de quitarse la toalla. Su confianza se disparó cuando ella se quedó sin aliento, sus ojos no pudiéndose apartar de su masculinidad.

Él se arrodilló ante ella, y comenzó a desatarle las deportivas que acababa de ponerse, quitándoselas, antes de pasar las manos por sus piernas para agarrarse a la suave curva de sus caderas. La atrajo a una posición de pie, con el estómago presionando contra su cara.

Aspiró su aroma mientras enganchaba lentamente los pulgares en la cintura de sus pantalones de deporte y empezaba a tirar de ellos por sus piernas. Las manos de Amy se movieron sobre sus hombros y él la sintió temblar mientras deslizaba sus dedos por la parte interna de sus muslos.

Podría tocarla, saborearla, explorar su hermoso cuerpo, sin hacerle daño. Tenía que hacer algo, cualquier cosa para aliviar el dolor que sentía.

Los pantalones se amontonaron a sus pies, y levantó con cuidado un pie y luego el otro, y tiró de los pantalones en algún lugar detrás de él. Amy permaneció de pie delante de él con una camiseta que apenas rozaba la parte superior de un par de diminutas bragas color lavanda que apenas la cubrían desde el punto de vista de Lucas.

Sus manos se movieron a su trasero redondeado, luego tiró de ella, haciéndola tropezar con él. Subió las manos y apartó la camiseta del medio, presionando su cara contra la pequeña hinchazón del estómago. Su lengua recorrió su sedosa piel y un suave gemido flotó hasta sus oídos mientras las manos de ella se cerraban sobre sus hombros y sus rodillas comenzaban a temblar.

Lucas movió los brazos hacia abajo, apoyándose en la parte posterior de sus muslos mientras su boca recorría la curva de su estómago y mordía el elástico en la parte superior de sus bragas. Bajando la cabeza corrió cuidadosamente la lengua por la parte exterior de la delicada licra, humedeciendo el material como su aliento caliente se desplazaba sobre la fina tela.

"Lucas," gimió ella, todo su cuerpo temblaba. Poco a poco se separó de ella, poniéndose de pie, con los brazos sujetándola por detrás todo el tiempo.

Cuando sus ojos se encontraron, y él vio el intenso deseo dentro de los de ella, casi se olvidó de que tenía que tratarla con cuidado — casi se olvidó de su propio nombre.

Bajó su boca y la besó suavemente, pasando la lengua por los labios, antes de deslizarse dentro de los recovecos de su boca. Antes de dejar que el beso fuera demasiado lejos, de nuevo dio un paso atrás, y luego la levantó en sus brazos y la llevó hasta la cama.

Se tumbó junto a ella, con la mano inmediatamente derivando hacia su estómago, y luego recorriendo la parte externa de su muslo antes de abrirse paso por la parte interna. Se detuvo en el cruce entre sus muslos, su calor húmedo empapando sus bragas.

"Tengo que parar," dijo él mientras su dedo se deslizaba dentro de la tela y rodeaba su carne hinchada.

"Por favor no lo hagas," sollozó Amy, haciendo que Lucas la mirara justo a tiempo para ver una lágrima cayendo por su rostro.

"¿Te estoy haciendo daño?" Le preguntó mientras de inmediato comenzó a sacar el dedo de ella, aterrorizado por haber ido demasiado lejos.

"No, lo necesito...por favor...siento tanta presión," ella le rogó, sus manos agarrando las mantas.

Aunque Lucas sabía que en realidad podía explotar, también sabía lo que ella le estaba pidiendo. Se separó de ella lo suficiente para tomar sus bragas y tirar de ellas, a continuación, le quitó la camiseta y la tiró a un lado.

Se tomó un momento para disfrutar de la vista de su cuerpo desnudo tendido frente a él, un cuerpo hermoso que brillaba en las luces de la habitación tenue, sus muslos abiertos, esperando a darle placer. Lucas deseaba tanto a hundirse dentro de esos pliegues de seda, pero no quería correr el riesgo de hacerle daño.

Desde luego que podría darle placer. Se inclinó y tomó uno de sus pezones erectos en su boca, haciéndola gritar su nombre.

Luego acarició todo su cuerpo con una mano y comenzó a dibujar un círculo alrededor de su carne hinchada. Sus caderas se levantaron, presionando cada vez más contra sus dedos mientras que estos trabajaban su cuerpo.

En tan solo un minuto, ella perdió todo el control, su cuerpo temblaba mientras alcanzaba su clímax, sus gritos haciendo eco a través de la habitación. Él aminoró el ritmo, tratando de prolongar su placer, mientras levantaba la cabeza y tapaba el resto de sus gritos con la boca. Su erección palpitaba con su propia necesidad de liberación, pero trató de ignorarla.

Después de varios minutos, ella dejó de temblar y su cuerpo se relajó. Él estaba de lado, frente a ella, mientras deslizaba su mano hacia arriba y por su pelo. Ella se volvió hacia él, presionando sus caderas contra él, haciendo que su miembro palpitante se rozara contra sus muslos

Llevó sus labios a los de ella, besándola suavemente, diciéndole todo lo que no podía admitir en voz alta. Se estaba dando cuenta de que se preocupaba por ella, mucho más de lo que nunca imaginó posible.

"¿Puedo...quiero...um...tocarte?" Amy le preguntó tentativamente, su cara poniéndose roja ante tal petición. El miembro de Lucas saltó hacia ella ante sus vacilantes palabras.

No siendo capaz de decir nada por el deseo que estaba obstruyendo su garganta, Lucas asintió con la cabeza, y luego se tumbo sobre su espalda. Él agarró la mano de ella y la puso sobre su pecho, luego poco a poco la fue bajando.

Observó el rostro de ella, mientras los ojos de esta se centraban en sus dedos entrelazados, moviéndose lentamente a través de su estómago tembloroso. Lucas respiró hondo y guió ambas manos a la cabeza de su erección y luego hacia arriba y hacia abajo.

Mientras que ella movía lentamente los dedos por su piel, él apretó los dientes, diciéndose en su cabeza que podía controlarse. No sabía cómo, pero tenía que hacerlo.

Apartó su mano de la de ella, dejándola que le explorase por su cuenta, mientras sus puños se agarraban con fuerza a las sábanas, aferrándose a ellas como si su vida dependiera de ello. Tenía demasiado miedo de agarrarla si no trataba de controlarse.

Sus dedos se arrastraron suavemente hacia arriba y abajo de su eje grueso, una y otra vez, dando vueltas alrededor de su rígida carne a la vez que ella se hacía más valiente.

Cuando la satisfacción de Lucas brillaba en la punta de su erección, ella pasó un dedo por ella, y luego usó su propio fluido lubricante mientras apretaba sus dedos alrededor de él y comenzaba a moverse arriba y abajo de su carne.

"Estás tan suave como el satén, pero tan duro al mismo tiempo. Es...bueno, muy bonito," Amy susurró, sus ojos sin desviarse de la parte inferior del cuerpo de Lucas.

La única respuesta que él pudo dar fue un profundo gemido de placer cuando su cuerpo comenzó a prepararse para su liberación.

Su gemido pareció incentivarla, porque ella se movió, consiguiendo un control más estricto sobre él mientras aceleraba sus movimientos, por lo que la respiración de él se volvió entrecortada.

"Amy, no puedo...me voy a correr como no pares."

"Sí, por favor, hazlo," susurró ella, un entusiasmo notorio en su voz.

"Es un poco desagradable," gruñó él, sin pretender horrorizarla.

Su única respuesta fue deslizarse por su cuerpo, y entonces él sintió la punta de su lengua lamiendo la cabeza de su restringida erección. Eso fue todo — sus tentativos movimientos le hicieron perder el control, y gritó, al sentir su explosión empezando a empujar hacia adelante.

"Amy," trató de advertirla mientras sus labios se cerraban alrededor de la parte superior de su excitación mientras su mano seguía moviéndose arriba y abajo.

Su respuesta fue de nuevo no verbal como ella le chupó con fuerza, la punta de su lengua deslizándose por la cabeza.

Su cuerpo se tensó cuando su liberación se apoderó de él, comenzando en la punta de los dedos de los pies, y viajando a lo largo de su cuerpo, antes de explotar a través de su eje.

Al sentir la primera ola de placer abandonándole, Amy no se echó hacia atrás, su boca continuó chupándole aún más duramente, si era posible.

Lucas miró hacia abajo mientras su cuerpo continuaba liberándose en la caliente boca de Amy. Ella tenía los ojos cerrados, el placer consumiendo su cara mientras le chupaba. Después de unos momentos, su cuerpo cayó de nuevo sobre la cama, completamente saciado.

Los labios de Amy se relajaron, soltando su cabeza mientras sus dedos seguían moviéndose arriba y abajo. Ella lamió suavemente a lo largo de la carne aún sensible durante unos momentos más, tocándole mientras empezaba a ablandarse.

"Increíble...," murmuró ella otra vez antes de arrastrarse hasta la parte superior de la cama. "Gracias."

Él la miró con incredulidad cuando ella le dio las gracias. Lo que más le impactó fue que se lo dijera completamente en serio.

"Las gracias tienen que venir todas de mi parte," dijo él con una enorme sonrisa mientras rápidamente se acercaba y la agarraba, volteándose sobre su espalda y medio cubriendo su cuerpo con el suyo, antes de agacharse y besarla, con fuerza.

Cuando levantó la cabeza, ambos estaban sin aliento, pero ella tenía un brillo en sus mejillas que no había tenido el día anterior.

"Tienes que estar en reposo en la cama, mujer. Deja de mirarme así o me olvidaré de ello," le advirtió, a través de una sonrisa que se dibujó en sus labios.

Ella le sonrió antes de que sus ojos se volvieran somnolientos. Con unos movimientos mucho más suaves, Lucas se dio la vuelta sobre su espalda y tiró de ella con fuerza contra él. Ella no dudó mientras se acurrucaba contra su pecho, quedándose dormida en un minuto.

Lucas no tardó mucho más.

Capítulo Diecisiete

"Gracias por llamar al médico. Yo...eh...no sé lo que me pasó ayer. Creo que tal vez no he estado comiendo lo suficiente. El bebé parece apoderarse de gran parte de mi energía," dijo Amy con una sonrisa mientras se frotaba el vientre.

Estaba nerviosa y no sabía cómo lidiar con ello, o qué decir. Nunca se había despertado con un chico antes. Sabía que no habían tenido más sexo, pero el hecho de haber dormido toda la noche con él parecía un acto mucho más íntimo, y ya lo habían hecho dos noches seguidas. Se estaba enamorando de Lucas y necesitaba distanciarse y averiguar lo que estaba haciendo. Si no tenía cuidado, estaría devastada cuando todo llegara a su fin, y no tenía ninguna duda de que con el tiempo terminaría — lo que fuera que hubiese entre ellos.

En un minuto el hombre estaba siendo un idiota arrogante, y al siguiente, se estaba preocupando por ella y asegurándose de que estaba bien. No lo podía entender. Todo era muy confuso, y estaba más asustada de lo que jamás había estado antes. Eso decía mucho, teniendo en cuenta la manera en la que había crecido.

Lucas había pasado todo un día y medio con ella en su apartamento. Ella dormía la siesta de vez en cuando, y comenzaba a sentirse mucho mejor. La tarde del segundo día, estaba lo suficientemente bien como para hacer un viaje a la oficina del doctor.

No hablaron durante el camino, los dos perdidos en sus propios pensamientos. Amy estaba ansiosa por asegurarse de que nada estaba mal con su embarazo. Una vez supiese que todo estaba bien y pudiera ver los movimientos del bebé dentro de ella, se sentiría mucho mejor.

Ella y Lucas se dirigieron directamente a la oficina del médico, donde él le dio la privacidad que necesitaba mientras se cambiaba. Mientras esperaban a que el doctor Scott entrase, Amy se tumbó sobre la camilla con Lucas sentado junto a ella. Ella habría supuesto que Lucas la esperaría en la oficina del doctor, pero podía afirmar que de ninguna manera él pretendía perderse la ecografía.

La puerta se abrió. "Bueno, tienes mucho mejor aspecto esta tarde, Amy. Vamos a ver cómo está tu pequeño, ¿de acuerdo?" Dijo el médico mientras se dirigía directamente hacia el monitor de ultrasonido. Le pasó una especie de gelatina por su vientre, que la hizo estremecer por su frialdad.

No salió nada por un momento y luego, ahí en la pantalla, vio una carita perfecta. "Este es nuestro nuevo monitor de ultrasonido tridimensional. Obtenemos una imagen mucho más clara de los fetos. Todavía es un poco pronto para determinar el sexo del bebé, pero parece que está sano y que todo va bien," les aseguró el doctor Scott.

El doctor tomó algunas medidas antes de volver a hablar. "Parece que saldrás de cuentas el diecisiete de diciembre. Estás de poco más de tres meses de gestación. Vuestro niño está completamente formado y es aproximadamente del tamaño de un cacahuete dentro de su cáscara, pero el latido del corazón es fuerte y se está desarrollando muy bien. ¿Queréis escucharlo?"

Amy y Lucas asintieron a la vez. De repente, el único sonido en la habitación era un golpeteo suave. Nadie dijo una palabra mientras el monitor recogía el latido del corazón de su hijo. Lágrimas de absoluta alegría brotaron de los ojos de Amy y libremente se desbordaron, corriendo por sus calientes mejillas. No podía dejar de mirar a Lucas, para compartir en silencio ese increíble momento con alguien. Los ojos de él estaban muy abiertos con asombro y cuando los ojos de ambos se encontraron, se produjo una nueva luz en los de Lucas. Una luz de esperanza para este nuevo pequeño ser que pronto estaría en sus brazos.

De repente se hizo mucho más real para Amy mientras miraba la pantalla y veía a su hijo viviendo seguro dentro de su cuerpo mientras la habitación se llenaba con el fuerte ritmo de los latidos de su corazón.

Podría hacer esto — tenía que hacerlo. No importaba el tiempo que le llevase, sería una buena madre, aunque no creyese que estaba lista, sería mejor que lo estuviese rápido, porque nunca dejaría que su hijo creciese pensando que no estaba seguro o que no era querido.

Una familia.

Por fin tengo una familia, pensó Amy, sus emociones rebosando. No hubiese querido haberse quedado embarazada tan pronto, pero al escuchar el hermoso sonido del latido del corazón de su hijo o hija, estaba agradecida de que así hubiese sucedido.

Lucas miró desde el monitor a la cara de Amy y vio las lágrimas corriendo por sus mejillas. El momento fue tan conmovedor que sintió cómo su garganta se apretaba y tuvo que darle la espalda. Su hijo era fuerte y estaba bien. Amy era hermosa, y se alegraba de que ella fuera quien estuviese llevando a su hijo. Podía ver el amor y el entusiasmo que brillaba a través de ella.

Era posible que las cosas hubiesen comenzado mal, pero sabía que todo iba a funcionar. No tenían más remedio que hacer que las cosas funcionasen. Él no había querido casarse, diablos, ni siquiera había querido tener novia, pero la vida tenía sus propios planes.

El doctor Scott les imprimió algunas imágenes de la ecografía y salió de la habitación, para que Amy pudiese vestirse.

"Puedo reunirme contigo en el vestíbulo," dijo Amy mientras yacía sobre la camilla.

"Esperaré," Lucas la desafió.

Era una prueba de voluntades mientras ella le miraba, y él se sentaba cómodamente, ni siquiera teniendo la cortesía de girarse.

Se iban a casar pronto, así que ¿por qué no iba a ver a su prometida? Aparte del hecho de que no debía torturarse más de lo que ya había hecho, era un callejón sin salida y no estaba dispuesto a dar marcha atrás.

"Bien," Amy rompió a hablar cuando se incorporó y se levantó de la camilla por el lado opuesto de donde él estaba sentado.

Lucas no podía apartar los ojos de ella mientras cogía su ropa y se volvía de espaldas a él. Sin quitarse la bata, se puso los pantalones, dándole un breve vistazo de las bragas verdes que llevaba puestas.

Rápidamente se quitó la bata y se metió la camisa por la cabeza, poniendo fin a su visión de su espalda sexy. Nunca había pensado antes que una espalda pudiese ser sexy, pero cuanto más tiempo pasaba con Amy, más partes del cuerpo encontraba eróticas. Su mente empezó a divagar como él se imaginó a sí mismo pasándole la lengua por el delicado valle de su columna vertebral, todo el camino hasta la cima redondeada de su trasero...

No, este no era el momento, ni el lugar, se regañó a sí mismo mientras se levantaba y se ajustaba los pantalones, que cada vez se notaban más incómodamente apretados.

"Estoy lista," dijo Amy mientras agarraba su bolso y abría la puerta, sin esperarle, antes de volar fuera de la habitación y salir de la oficina.

Ninguno de los dos habló una vez que él la alcanzó, los dos perdidos en sus propios pensamientos.

Lucas ayudó a Amy a entrar en el coche y luego comenzó a salir de la ciudad hacia la casa de su padre. Cuando empezaron a cruzar el puente, Amy se volvió hacia él con una mirada perpleja en su rostro.

"¿Por qué vamos a casa de tus padres?" Preguntó nerviosamente.

"Tenemos algunos planes de boda que hablar con ellos."

"Lucas, no me voy a casar — ya te lo he dicho. No me voy a casar por obligación por ningún motivo. El hecho de que un niño esté involucrado no quiere decir que tengamos que caminar hasta el altar. Podemos pensar en algo para que puedas pasar suficiente tiempo con nuestro hijo," dijo con un poco de pánico en su voz.

"Amy, soy un hombre muy convencional, y creo que un niño necesita a ambos padres. No vas a criar a mi hijo sola y no voy a discutir más. Estoy tratando de no actuar como un imbécil, así que no me empujes a hacerlo, pero habrá boda, es decir, a menos a que no quieras ser madre," dijo, con su voz calmada, aunque su corazón latía con fuerza.

"No seas ridículo, Lucas. Apenas nos conocemos. Una noche de desenfreno no nos cualifica para criar a un hijo en común. No sé casi nada de ti, y tú no sabes nada sobre mí," dijo, con los brazos cruzados.

"Estás embarazada. No necesito saber nada más en este momento," dijo él, dando por terminada la discusión. Aparcó el coche frente a la mansión de su padre, apagó el motor y luego se volvió para mirarla.

Lo único que tenía a su favor era que ella realmente no sabía cuánto de despiadado podía llegar a ser. En realidad, él sabía que jamás sería capaz de quitarle un bebé a una madre, pero ella no sabía eso. Era su único as bajo la manga.

"Yo..." ella comenzó a protestar.

"Puedes casarte conmigo, o..." Dejó la frase colgando, actuando apáticamente.

El tono de su voz la aterrorizaba. Había una calma mortal en él — nada de ira ni súplicas. Sabía que él no iba a dar marcha atrás. Amy inclinó la cabeza y trató de aceptarlo. Iba a tener que casarse con Lucas por el bien de su hijo, no porque él la amase. No le estaba dejando ninguna otra opción. Se sentía frustrada por haber cometido el pobre error de acostarse con él. No se arrepentía de llevar un niño en su vientre. Solo deseaba haberlo hecho con alguien que se hubiera marchado y nunca hubiese mirado atrás, o con alguien que la hubiera amado incondicionalmente.

Ella no estaba dispuesta, ni preparada para compartir su bebé con otra persona. Claro, sería genial tener una familia amorosa y feliz, pero no podía pensar en muchas parejas que en realidad permanecieran juntas para siempre. La tasa de divorcios aumentaba cada año, y ella nunca había querido que su nombre se añadirse a la lista de estadísticas.

Cuando sus protestas se detuvieron, Lucas abrió la puerta del coche y salió afuera. Ella se quitó el cinturón y saltó antes de que él bordeara el vehículo para ayudarla. Él le cogió la mano y la llevó hasta la gran escalera que llevaba a la puerta principal, su corazón latía con tanta fuerza, que podía oír el flujo sanguíneo corriendo en sus oídos.

Entraron en la casa sin decir nada más. Él había dejado su punto de vista muy claro, quería que ella fuera suya — y lo conseguiría. Ella sabía que él siempre ganaba. Solo había esperado que no hubiese querido participar en el juego de la paternidad.

"Lucas, Amy, estoy tan contento de veros. Tenemos mucho de lo que hablar. Todos los preparativos han sido hechos. Amy, reúnete con Katherine y pruébate el vestido para que podamos ultimar los últimos detalles," dijo Joseph, hablando a toda velocidad mientras se acercaba a ellos, que no habían sido capaz de pasar más allá del vestíbulo.

Amy fue llevada a través de la casa y le mostraron diferentes opciones para el pastel y las flores y luego se probó un vestido que era mucho más bello de lo que jamás se hubiese podido imaginar.

Amy había imaginado el día de su boda, cuando era pequeña — como todas las niñas hacían — y lo que Joseph había planeado en tan poco tiempo era una boda de ensueño. Sería perfecta si el novio estuviera enamorado de ella. Hubiera sido aún más perfecta si ella creyese que el matrimonio podía durar para siempre.

Amy tenía que admitir a regañadientes que estaba recibiendo más que la mayoría de las mujeres. Tendría un hogar seguro donde podría criar a su hijo. No tendría que lidiar con miedos en plena madrugada, preocupada por que el vecino se emborrachase y llamara a su puerta. No tendría que entrar en pánico por no tener dinero suficiente ni para comprar leche. Al menos estaría a salvo.

Podría hacer frente a todo lo demás, siempre y cuando tuviera a su hijo con ella. Sabía que esto era un matrimonio de conveniencia, pero, ¿la gente no se casa por conveniencia todo el tiempo? ¿Por lo que la otra persona pueda darles? ¿Qué hacía que este matrimonio fuera diferente? Claro, se sentiría sola, pero ¿cómo de sola podría sentirse realmente, teniendo a su hijo con ella?

"Estás espectacular en este vestido," le dijo Katherine mientras se arrodillaba frente a ella con alfileres e hilo.

"Os habéis tomado demasiadas molestias," dijo Amy, la culpa la consumía mientras más tiempo pasaba con Katherine.

Amy quería hablar con ella, contarle sus miedos a la madre de Lucas, pero ¿cómo podría hacerlo?

"Sé que tienes miedo, cariño, pero todo saldrá bien. Simplemente date un poco de tiempo. Probablemente te sientes como si te estuvieses casando a la fuerza, ¿no es así?" Preguntó Katherine, mientras miraba a la cara de Amy. Amy sintió que sus ojos empezaban a aguarse después de la comprensión que escuchó en la voz de Katherine.

"Yo...es solo que todo está ocurriendo tan rápido," admitió.

"Lo sé. No creo que los hombres Anderson sepan cómo moverse a una velocidad normal. Algún día tendré que contarte un poco sobre mi propia experiencia. Casi no tuve mi final feliz por un terco orgullo y unas estúpidas suposiciones. Ahora soy una mujer muy feliz, con un marido que me adora, y yo a él y tres hermosos hijos. Con el tiempo funciona por sí solo," Katherine le aseguró.

"No veo cómo," dijo Amy, sintiéndose derrotada en ese momento.

"Oh, cariño, siento mucho que estés sufriendo," dijo Katherine a la vez que se levantaba rápidamente. "Ven aquí."

Antes de Amy supiese lo que iba a hacer, Katherine la abrazó. El abrazo fue su perdición, y al instante se rompió y comenzó a sollozar en los brazos de la mujer, horrorizada, pero incapaz de detenerse.

"Tranquila, tranquila, querida. Todo va a estar bien," Katherine la tranquilizó.

"Sé que así será. Es que...estas hormonas...siempre llorando," Amy tartamudeaba mientras lloraba en el hombro de Katherine.

"Lo recuerdo muy bien, a pesar de que han pasado muchos años desde la última vez que estuve embarazada," dijo Katherine con una dulce sonrisa.

Katherine se apartó y Amy quería caer de nuevo hacia delante en su reconfortante abrazo. En momentos como estos, en su vida, era cuándo más echaba de menos no tener una madre.

"Sé que no parece así, pero pronto todo este alboroto habrá pasado y entonces solo tendrás que preocuparte por iniciar una vida con tu marido, y prepararos para recibir a vuestro bebé. Yo siempre voy a estar a tan solo una llamada de distancia, si me necesitas, ¿de acuerdo? No lo estoy diciendo por decir. Lo digo de corazón. Si necesitas algo, llámame," dijo Katherine, obligando a Amy a mirarla a los ojos.

"Está bien," respondió la joven con una sonrisa llorosa. Estaba empezando a enamorarse de Katherine, viéndola como a la madre que tanto deseaba tener. Ella ya quería a Joseph, y pensaba que la única gran cosa que conseguiría casándose con Lucas era unos padres, incluso si en realidad no lo eran.

Ella y Katherine terminaron de hacer los ajustes del vestido y, a continuación, se dirigieron a la planta baja, donde se encontraron con Joseph y Lucas en la sala de estar.

Los dos jovenes se quedaron en la casa durante la mayor parte del día y cenaron con Joseph y Katherine. Como Joseph dominaba la conversación, Amy se centró en Katherine, quien permanecía sentada silenciosamente, en su mayor parte, ya que su marido hablaba. Había una dignidad tranquila de ella, para que todos supieran que — a pesar de que Joseph hablaba más fuerte — ella era quien llevaba la voz cantante. Era la clase de madre con la que había soñado tener durante todos sus años de miseria mientras crecía.

Cuando Lucas llevó a Amy de nuevo a su apartamento, ella se estaba quedando prácticamente dormida de pie. Había tenido un día agotador, pero, en su mayor parte, había sido bueno. Siempre disfrutaba cuando visitaba a Joseph y a Katherine, y nada había sido mejor que ver la ecografía del bebé que llevaba en su interior.

Debía haber mirado la foto un centenar de veces a lo largo del día. Había sentido ganas de llorar cuando Lucas le había entregado la foto a su padre, y ella había visto el brillo de las lágrimas en los ojos de este. Sabía sin lugar a dudas su hijo sería querido más allá de lo imaginable. Tendría una infancia mejor que la mayoría de los niños.

"Bueno, hijo, este es el mejor regalo que nos podrías haber dado a tu madre y a mí," fue todo lo que Joseph había dijo antes de envolverles a ambos en un gran abrazo de oso.

De camino a casa, Lucas puso su cálida mano sobre su rodilla y la dejó ahí durante todo el recorrido. Al principio, ella trató de apartarse, pero se dio por vencida cuando él hizo presión sobre su piel, haciéndole saber que no iba a quitarla. Cada vez que la tocaba, ella lo sentía por todo el cuerpo. No creía que tendrían que preocuparse por la química que había entre ellos, al menos, no por mucho tiempo.

Los dos entraron en el ascensor, llegaron a la planta, y Amy se dirigió a su puerta. "Esta noche no, Amy. Esta noche nos quedaremos en mi apartamento."

"Quiero estar en casa sola, Lucas. Ha sido un día muy largo, y necesito tiempo para mí," dijo con un toque de fastidio.

Lucas suspiró mientras la conducía por el pasillo, dejando la puerta de su apartamento atrás.

"Amy, serás mi esposa en pocos días. Y no solo vas a ser mi esposa en un papel. Viviremos juntos, dormimos juntos y haremos todas y cada una de las cosas que un matrimonio debe hacer. Solo me voy a casar una vez. Tendrás todo lujo de comodidades, y espero a cambio, ser atendido también. Compartirás mi cama," volvió a hablar con esa voz que no admitía lugar a discusión.

La fatiga de Amy fue olvidada como su temperamento se disparó y se volvió loco en plena ebullición. Estaba harta de que la mandase todo el rato, simplemente esperando que ella hiciera todo lo que le exigía.

"Está bien, Lucas. He aceptado casarme contigo, y pienso cumplir con todos mis deberes como esposa, pero aún no lo soy, y me gustaría disfrutar de mi casa antes de que comience mi sentencia de cárcel," le espetó, con ganas de pegarle y hacerle daño.

Amy suscitaba en él el efecto contrario cuando le enfurecía. Lucas tenía que tratar de no sonreír. Si ella le viese, pensaría que se estaba riendo de ella, lo cual era cierto de algún modo. De hecho, no podía esperar a que llegaran sus próximas nupcias. Nunca había sido feliz con ninguna mujer que hiciese caso a todos sus caprichos. Ya tenía suficientes personas a su alrededor dispuestas a hacer eso. Le gustaba que su futura mujer tuviera una personalidad fuerte y que sintiera el deseo de pelear con él. Sabía que no se aburriría con ella — nunca.

Podría insistir en el tema y obligarla a quedarse con él, pero también sabía que ganar la guerra era mucho más importante que ganar todas y cada una de las batallas. Ya la había hecho pasar por el exprimidor en el día de hoy, y su salud era más importante que cualquier otra cosa. Tenía que dejarla salirse con la suya esta vez.

"Está bien. Lo haremos a tu manera. Eso hará que la luna de miel sea mucho mejor," dijo mientras la acompañaba de nuevo hasta su puerta. Realmente no podía esperar a la luna de miel.

Justo cuando Amy estaba a punto de entrar por su puerta abierta, él la envolvió en sus brazos y la besó, larga y duramente. Hazle ver lo que se va a perder esta noche, pensó mientras notaba cómo ella estaba a punto de desvanecerse en sus brazos.

Lucas se alejó sintiéndose muy bien consigo mismo, hasta que llegó a su apartamento —solo y con necesidad de liberación. Suspiró, abrió el grifo de agua fría y se preparó para una larga e infernal semana.

Capítulo Dieciocho

"Respira, Amy. Solo respira." Amy se sentía como si estuviera a punto de hiperventilar mientras permanecía de pie en el vestuario en la gran mansión. Había pasado la mañana siendo mimada para el día de su boda.

Tenía el pelo recogido en un moño, con rizos cayendo sobre su cuello y rostro. Su maquillaje había sido aplicado por expertos para borrarle las ojeras, y resaltar sus ojos y boca. Sus uñas habían cuidadas y pintadas. Ni siquiera se reconocía. Acababan de ponerle su magnífico vestido, y le parecía estar mirando a una extraña a través del espejo.

¿Quién era la chica que la miraba de vuelta? Le habían dado unos benditos minutos para calmarse por lo que estaba muy agradecida.

"Es el momento, Amy," oyó a Joseph decirle suavemente a través de la puerta antes de que la abriese y entrase. Su entrada silenciosa fue suficiente para que ella girara la cabeza. Nunca había escuchado al hombre hablar con tanta tranquilidad en el pasado. Se veía increíblemente apuesto en su traje. Definitivamente podía ver de quién sus hijos habían heredado esos genes. Era tan igual, ya la vez tan diferente, de Lucas.

Joseph había envejecido muy bien. La mayor diferencia entre Joseph y Lucas eran sus ojos. Los ojos de Lucas siempre eran serios y determinados, mientras que los de Joseph estaban siempre rodeados de patas de gallo por las risas y siempre había una chispa a ellos. Era mucho más relajado que su hijo. Se preguntó si habría sido así toda su vida, o si habría habido algún momento en la que también hubiese tenido esa mirada tan enfocada.

Mientras se acercaba a ella, la besó dulcemente en la mejilla. "Estoy tan contento de que por fin haya una hija en la familia. Eres preciosa por dentro y por fuera."

Envolvió sus grandes brazos alrededor de ella en un tierno abrazo, sus palabras significaron mucho más para ella de lo que jamás podía haber imaginado. No tenía ni idea de lo mucho que le gustaba ser incluida en una familia amorosa. Daría cualquier cantidad de dinero para ser querida de la manera que Joseph quería a sus hijos. Estaba adquiriendo un pedazo de ese amor en este momento, y no quería desperdiciarlo.

"Ya que tu propio padre no está aquí, quiero que sepas que me sentiría muy honrado si aceptases que te acompañara hasta el altar."

Los ojos de Amy ardieron cuando respondió a su amable ofrecimiento. "Sería un honor para mí que me acompañes. Eres el tipo de padre con el que siempre soñé tener."

No pudo decir nada más porque su garganta se hizo un nudo mientras miraba a esos ojos llenos de dulzura. Él la atrajo hacia sí para darle otro abrazo, y ella se aferró a él, con la esperanza de que nunca la dejara ir. Había tenido tanto cuidado durante toda su vida para no apegarse demasiado a la gente, y sin embargo, en unos pocos meses, se estaba enamorando de una familia entera.

"Vamos, vamos, no querrás que tus ojos se pongan llorosos y arruinen tu maquillaje. No creo que mi hijo soporte que nos retrasemos. Ya está paseándose por el pasillo. El predicador le lleva cada dos por tres a su lugar en el altar," se rio Joseph. Amy tenía sus dudas al respecto, pero no discutió con él.

Echó un último vistazo en el espejo y luego respiró fortificantemente, "estoy lista." Tomó el brazo de Joseph y le dejó que la llevara hasta la sala de espera. La música llenaba el ambiente cuando entraron por la puerta.

Amy abrió la boca, y lo único que le impedía correr de nuevo por donde habían venido era que Joseph la estuviera agarrando del brazo. "Pensé que solo serían unos pocos invitados," susurró.

"Ahora, Amy, no te asustes. Mi hijo mayor por fin se va a casar, y no quería herir los sentimientos de nadie dejando a gente sin invitar," dijo, haciendo que ella se sitiera culpable por su estúpido arrebato.

Amy respiró con calma, lista para que le diese un ataque de pánico, mientras daba los primeros pasos por el pasillo bellamente decorado. Miró hacia delante, porque temía que si se enfrentaba a los extraños que allí se encontraban, se daría la vuelta y echaría a correr.

Vio a Lucas de pie en un escenario, a poca distancia de ella. Le dejó sin aliento con lo hermoso que se veía. Sus miradas se encontraron y se sostuvieron. Lucas le dedicó una sonrisa que parecía decirle que todo iba a ir bien.

Amy se sentía como si el oxígeno en el interior de su cuerpo la hubiese abandonado y tuviera que detenerse para recuperar el aliento. Joseph la miró con curiosidad, pero ella no se dio cuenta. No se podía dar cuenta de otra cosa más que de la forma en que su cuerpo se estaba estremeciendo.

Amy estaba enamorada de Lucas.

No sabía cómo ni cuándo había sucedido, pero de alguna manera en la neblina de su tiempo juntos, Lucas se había convertido en una fuerza imparable en su vida. Era arrogante y mandón, exigente y testarudo. También era amable y dulce, daba y amaba. Era el tipo de hombre que ella no creía que existiera.

También iba a ser su marido, pero no la quería.

Sabiendo que iba a estar viviendo con un hombre al que quería, y que ese amor no era correspondido, no sabía cómo iba a lograr pasar por esa boda. ¿Cómo podría estar con él todos los días, haciendo amor y criando a un niño, sabiendo todo el tiempo que no la amaba? Amy simplemente se marchitaría cada día hasta la nada.

Joseph le dio un empujoncito, y finalmente comenzaron a caminar hacia adelante. Tuvo que luchar para mantener las lágrimas.

Tal vez se enamorará de mí algún día, trató de consolarse. Si él pensaba que de alguna manera ella le había atrapado en el matrimonio, ¿cómo iba a volver a confiar en ella, y mucho menos quererla? Él sabía que no había planeado el embarazo, pero era un hombre distinguido que siempre haría lo correcto por su hijo y, por tanto, siempre se sentiría como si estuviera atrapado.

No había nada que pudiera hacer por el momento, así que sería mejor que siguiera por el pasillo y acabara con la boda de una vez por todas. Era una mujer fuerte. Tendría que apartar ese amor que sentía lejos de ella y tratar de sobrevivir lo mejor posible.

Lucas sintió un momento de pánico cuando Amy se detuvo a mitad de su camino por el pasillo. ¿Iba a darse la vuelta y echar a correr? No la iba a dejar alejarse demasiado. Sabía lo mucho que ella quería a su bebé y, por mucho que le dolía a atraparla, no podía dejarles ir. En los meses en que la había conocido, ella había invadido todos sus sentidos, y no podía imaginar su futuro sin ella.

Dejó escapar un suspiro de alivio, a la par que ella comenzaba a andar de nuevo. Cuando su padre le puso la mano de Amy en la de él y ella se acercó a su lado, una tranquila calma se apoderó de él. La tenía en sus brazos, y no iba a soltarla.

Apenas escuchó el discurso predicador. Se concentró lo suficiente como para repetir las palabras que necesitaba decir, de lo contrario, su mente estaba consumida por su bella novia.

Era una visión. Había salido con modelos y herederas. Había estado con muchas más mujeres de lo que debería, pero ninguna de ellas había sido capaz de contraer sus entrañas como Amy hacía. Tenía una belleza natural que eclipsaba a las estrellas más brillantes de Hollywood.

Movería cielo y tierra para tenerla por esposa para siempre. Poco a poco, se estaba enamorando de ella. Si ella supiera de sus sentimientos, sabría que tendría el poder de hacerle caer sobre sus rodillas y suplicarle clemencia. Eso había sucedido una vez, y solo una vez, hacía varios años, y no dejaría que ocurriese de nuevo.

Su madre y su padre eran el único ejemplo de verdadero amor que conocía. Las demás parejas que conocía estaban juntas por lo que el uno pudiera darle al otro. Era más fácil así. Si Amy tuviese alguna clase de poder sobre él, sabía que le cortaría en pedazos. No iba a dejar que eso sucediese.

No iba a dejar que le destruyera. Sería un buen marido, y cuidaría de ella — nunca querría nada más. Por favor, deja que ella me quiera por quién soy y no por lo que pueda darle, en secreto, añadió a sus votos de amor, honrar y obedecer.

Terminaron la ceremonia, y el predicador dijo que besara a la novia. Lucas esbozó una sonrisa en toda regla.

"Con mucho gusto."

La inclinó ligeramente hacia atrás y consumió su boca, olvidando rápidamente que estaban de pie en una habitación llena de gente.

Perdió la noción del tiempo y no tenía ni idea de cuánto duró el beso. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que la había tenido en sus brazos y había probado el dulce néctar de sus labios.

"Ah, hijo, ya tendrás un montón de tiempo para eso en vuestra luna de miel," Joseph le interrumpió dándole unas palmaditas en la espalda. Amy se puso roja cuando los invitados se echaron a reír.

Para todos los testigos de la boda, el matrimonio parecía una unión de amor que iba a durar para siempre. La manera en que se miraban entre sí solo podía ser descrita como un enamoramiento profundo

"Todo el mundo por favor, seguid al personal hasta el patio trasero, donde la recepción va a tener lugar," Joseph anunció mientras que Lucas llevaba a Amy por el pasillo.

Lucas miró el gran diamante que brillaba en el dedo de ella, sintiendo una sensación de satisfacción al saber que era ahora suya. No podía esperar a que llegara la luna de miel.

Al estilo de los Anderson, Joseph había creado una boda espectacular en solo una semana. Lucas vio la expresión facial de su novia cuando pasaron a través de la multitud. Estaba asombrada.

En el patio se habían montado las más glamurosas carpas, llenas de mesas cubiertas de lino. La iluminación era suave, había una pista de baile y una banda completa tocando música. El personal encargado del catering llevaban bandejas de champán y comida, atendiendo a los invitados. En cada mesa había cristal, porcelana y los arreglos florales más fragantes y coloridos.

Lucas quería todas esas pequeñas cosas tradicionales tontas. Ni siquiera sabía por qué. Dios sabía que esta no era una boda tradicional. Amy pensó que probablemente sería más acertado que tuviera policías armados escoltándola de un lado a otro, ya que había sido forzada a participar en la totalidad del evento.

Él se sorprendió al ver que ella parecía estar disfrutando. O su novia era una caja de sorpresas, o era una actriz fenomenal.

"¿Me concede este baile?"

"¡Tom!" Amy exclamó inmediatamente soltándose de los brazos de Lucas y corriendo a su mejor amigo.

Con todos los preparativos que se habían alargado durante toda la semana, no había ido a la oficina, y no había tenido un momento a solas con él.

Al verle tan guapo en su traje, sus ojos picaron por enésima vez ese día.

"¿Sabes? Estás increíblemente impresionante."

"Claro, tienes que decir eso. Y, sí, me encantaría concederte este baile," dijo con una sonrisa llorosa.

Él la tomó en sus brazos y comenzó a girarla alrededor de la pista de baile, haciendo que se sintiera como si estuviese flotando en el agua.

"Me has estado ocultando algo. ¿Dónde aprendiste a bailar así?" Preguntó ella con sorpresa.

"Tengo una madre increíble que insistió en que sus hijos aprendieran a tratar correctamente a una dama. Por desgracia, nuestro padre nunca encontró momento para llevar a mi madre a bailar, o incluso llevarle flores, dado el caso. Terminó largándose con su secretaria de veinte años, y mi mamá nunca ha sido más feliz. Ahora va a bailar a todas horas," dijo Tom mientras giraba a Amy en un círculo.

"Eso es trágico y maravilloso al mismo tiempo."

"Bueno, la mejor parte es que, un año después de que mi querido papá se fuera con esa rubia tonta, ella le abandonó, huyendo con una persona que practicaba surf en el sur de California, que tenía más grande su...cartera," dijo con una pausa y una sonrisa.

"Qué malo eres," dijo Amy, el estrés de su día parecía apaciguarse mientras que el tiempo se detenía por unos breves instantes.

"Realmente lo intento. Tu marido no nos quita ojo. Pensé que te gustaría saberlo," dijo mientras le enviaba un guiño por encima del hombro de Amy.

Amy se volvió y vio cómo los ojos de Lucas se estrechaban. Obviamente, el guiño de Tom había estado dirigido a él, y a Lucas no le había hecho mucha gracia.

"¿Quieres dejar de provocarle?"

"No puedo evitarlo. Antes de que te robe de nuevo de mis brazos, quiero que sepas que siempre voy a estar aquí para ti, para lo que sea. Si las cosas no marchan bien, puedes llamarme e iré a buscarte. Mi lugar sin duda no va a estar a la altura de cualquier casa que el señor Anderson te pueda dar, pero va a estar llena de amor."

"Gracias, Tom. No sabes lo mucho que eso significa para mí."

"Bueno, es mejor que te olvides de mí ahora que estás casada y gorda," dijo con una sonrisa burlona. Podía ver su inseguridad debajo de la tomadura de pelo.

"En primer lugar, no estoy tan gorda, horrible persona. En segundo lugar, no he tenido verdaderos amigos en toda mi vida. Tú eres el primero, y te prometo que siempre vas a ser a quien llame cuando necesite un hombro sobre el que llorar. Eso también funciona en ambos sentidos. Será mejor que no me olvides."

"Amy, es el momento de cortar la tarta," Lucas les interrumpió mientras colocaba una mano posesiva sobre su hombro.

"Está bien," dijo ella de mala gana. "Asegúrate de que coges el ramo," dijo en voz alta mientras Lucas se la llevaba. Consiguió la reacción que buscaba cuando Tom se echó a reír.

Lucas y Amy cortaron el pastel y se lo dieron a probar mutuamente. Brindaron por su unión y bailaron con los miembros de la familia. Lucas se mostró sorprendido por la intensa envidia que sentía cuando sus hermanos bailaban con Amy y se la arrimaban demasiado cerca para ser una mujer casada, y la llevaban alrededor de la pista de baile.

Cuando ella estaba bailando con Alex, dejó escapar una gran carcajada. Lucas se alejó de su pareja de baile sin decir palabra y reclamó a su novia. Su hermano se rio más fuerte y Amy le besó en la mejilla antes de que él la soltara.

"¿De qué os estabais riendo los dos?" Le preguntó celoso, dándole vueltas por la pista de baile.

"Me dijo que cuando me diese cuenta de lo que acaba de hacer, que le llamase, y vendría a llevarme lejos de su aburrido hermano mayor," dijo, sin dejar de sonreír de alegría.

"Eres mía y solo mía, y soy el único con el que te irás lejos," afirmó, y la atrajo hacia sí, incluso más cerca, para que en su mente, solo hubiese sitio para él.

La besó hasta que casi no pudo aguantar más, y entonces decidió que ya habían pasado suficiente tiempo con la gente.

"Es hora de irse. Vayamos a decir buenas noches a mis padres y larguémonos de aquí," dijo mientras tomaba su mano y la llevaba en la dirección de mamá y papá.

Capítulo Diecinueve

Amy se puso increíblemente nerviosa como Lucas la condujo hacia sus padres. Había llegado el momento. Iban a estar solos, muy pronto, y ella estaba aterrorizada al respecto. No sabía cómo actuar como una mujer casada.

No estaba preocupada por el sexo. Definitivamente esa parte la tenían cubierta, pero estaba preocupada por el antes y el después del sexo. ¿Podría besarle si quería? ¿Tomar su mano entre las suyas? ¿Hacerle saber cuándo el bebé estuviese dando pataditas, para que pudieran compartir ese momento? ¿Eran esas cosas demasiado íntimas?

En un matrimonio convencional, no tendría que preguntarse ese tipo de cosas, pero este no era un matrimonio regular, y no sabía lo que se esperaba de ella. Era aterrador.

"Mamá, Papá, gracias por la boda. Sé que no os he dado el tiempo suficiente, y aún así habéis hecho que sea hermosa. Nos vamos," dijo Lucas, como él les abrazó.

"Gracias a los dos. Sois increíbles. Estoy muy contenta de ser parte de vuestra familia," Amy añadió con timidez.

"Querida, somos nosotros los que estamos agradecidos de tenerte en nuestras vidas. Ahora por fin tenemos la hija con la que no fuimos bendecidos años atrás," dijo Joseph, dándole un abrazo y luego dejándosela a su esposa.

"Que tengáis una maravillosa luna de miel, y nos veremos para almorzar juntos la próxima semana. Ahora que la boda ha terminado, es el momento de prepararnos para recibir a nuestro primer nieto," Katherine agregó mientras la abrazaba.

Amy estaba tan emocionada por su increíble familia política, que no sabía qué más decir. Su amor sin duda sobrepasaba todo lo demás en esa inusual unión.

"Danos unos minutos para que vayamos arriba y que Amy se cambie antes de salir," dijo Katherine, tomando a Amy del brazo.

Lucas parecía no tener intenciones de dejarla ir hasta que Joseph se rio y le apartó de ella. "Estará de vuelta pronto, hijo."

A Amy le encantaba su risa. Rápidamente subió las escaleras con Katherine. Estaba nerviosa cuando entraron en la habitación y vio el hermoso traje sentado sobre la cama.

"Amy, sé que todo esto ha sido una locura para ti, pero quiero que sepas que estoy muy feliz de tenerte como hija," dijo Katherine, una vez más, haciendo que los ojos de la joven picasen.

"Gracias, Katherine, valoro mucho todo lo que habéis hecho por mí. Mi vestido es impresionante, la boda ha sido hermosa, y vuestra casa me ha dado la bienvenida con los brazos abiertos. Sé que decir gracias no es suficiente, pero de veras...gracias."

"Gracias es perfecto. Sé que esto no es asunto mío, pero sé que esto ha pasado tan rápido por el bebé que está en camino. También sé que mi hijo puede ser terco y testarudo. Le han hecho mucho daño antes. Cuando una familia es bendecida con tanto como todo lo que nosotros tenemos, la gente tiende a aprovecharse de ti. Lucas ha estado con algunas mujeres codiciosas, que él pensaba que realmente le querían. Nunca lo admitiría, pero una madre puede ver cosas que otros no pueden. Ten paciencia con él, querida. En verdad, es un buen hombre."

"Le quiero," Amy dijo, necesitando decir esas palabras en voz alta, con la intención de tranquilizar a su madre.

"Oh, cariño, eso es maravilloso, pero yo ya lo sabía. Es obvio que cada vez que le miras. Serás una buena esposa para él, y él va a ser un buen marido para ti. Solo recuerda, no tienes nada de qué preocuparse porque el gruñido de Lucas es mucho peor que su mordida. Puedo ver que te adora, que y le llega al corazón la forma en que le miras," dijo Katherine. La mujer tiró de ella para darle otro abrazo, estrechando lazos aún más. Amy esperaba no perderla nunca. Estaba demasiado emocionada para decir nada más.

"Bueno, será mejor que bajemos antes de que Lucas empiece a buscarte como loco."

Amy se cambió rápidamente, y luego las dos volvieron abajo.

Lucas sacó a Amy de la casa en medio de vítores de buena voluntad. Se dirigieron a la limusina que les estaba esperando, decorada con "Recién casados" en la ventana.

Amy miró a Lucas, preguntándose qué debía hacer a continuación. Su boda había sido mucho más de lo que había esperado, con él estando tan atento de ella todo el tiempo, pero ahora que estaban solos, estaba muy nerviosa.

"Lucas..." Nunca llegó a terminar la frase, porque Lucas la tomó en sus brazos y atrapó su boca.

Le deseaba tanto que no tuvo ni un solo pensamiento de apartarle. Su respiración se volvió entrecortada mientras sus dedos se enredaban en su pelo grueso y oscuro, acercándole aún más. Él apretó con más fuerza su cuerpo lleno de pasión, y ella todavía sentía que no era suficiente.

Lucas obviamente estaba tan hambriento de ella como ella de él. En cuestión de segundos le desabrochó la blusa y le quitó el sujetador. Amy jadeó mientras Lucas cubría sus pechos con las manos y luego los labios. Él estaba moldeando su ansioso cuerpo con el toque de un amante sensual y la reacción del cuerpo de ella era claramente insaciable.

Sus pezones le dolían mientras los empujaba en su boca. Cuando él apretó sus labios sobre una punta de color de rosa, ella echó la cabeza hacia atrás y gimió. Lucas cambió al otro pecho, dándole toda la atención que ella necesitaba y quería.

El embarazo había hecho a su piel una y mil veces más sensible, cada golpe de su lengua casi enviándola por encima del éxtasis, cada roce de sus dedos, calentando su centro. Él la había convertido en lava fundida la única otra vez que hicieron el amor, pero esta vez, se sentía como si se fuera a derretir en el asiento.

Cuando soltó el pezón y arrastró la boca por su estómago, ella comenzó a temblar. Le quitó la falda y las bragas con un movimiento suave, y luego se perdió con la lengua por su piel sensible en la parte interior de sus muslos. El cuerpo de Amy se movía inquieto sobre el asiento mientras intentaba tirar de él hacia ella, pero él solo la miró con ojos ardientes mientras le dijo que no con la cabeza.

Lucas comenzó a acariciar sus piernas otra vez, mientras sus manos recorrían su estómago, llegando a sus pechos y luego hacia abajo de nuevo. Ella sintió su cálido aliento susurrando sobre su área más sensible, segundos antes de que la humedad de su lengua comenzara a acariciar su perla rosada hinchada. Su cuerpo se sacudió ante el contacto íntimo. Entonces, no podía hacer otra cosa que sentir la presión que se estaba creando dentro de ella.

En solo unos segundos perdió todo el control, temblando mientras su cuerpo explotaba. Antes de que tuviera tiempo de parpadear, Lucas se arrastró por su cuerpo, y tomó sus labios y la besó profundamente con el sabor de su sexo en la lengua.

Amy no creía que pudiera sentir nada más después de la explosión que acababa de tener, pero mientras su lengua acariciaba el interior de su boca, su cuerpo comenzó a moverse de nuevo, y a continuación, empezó a quemar, necesitando experimentar la sensación de él hundiéndose profundamente en su interior.

Las manos de Lucas se movían por su cuerpo, agarrándola de la espalda, mientras las rodillas separaban sus piernas, abriéndola para él. Luego, con un solo golpe duro, se enterró profundamente dentro de ella. La respiración de ambos se mezcló mientras el cuerpo de ella se tensaba a su alrededor.

Ella entró en erupción por segunda vez, su explosión aún más intensa que la primera. Amy sollozó su nombre mientras temblaba en sus brazos. Con un grito final, Lucas se dejó ir y la alcanzó en su clímax, antes de caer sobre ella, ambos jadeando. Ninguno de los dos habló mientras su respiración volvía poco a poco a la normalidad.

Amy no quería dejarle ir. Sabía que, una vez que se separaran, el incómodo silencio comenzaría. Por ahora eran solo dos amantes que disfrutaban de las consecuencias de lo que habían compartido.

Todavía estaban apretados cuando el conductor les llamó por el intercomunicador, haciéndoles saber que llegarían a su destino dentro de cinco minutos.

Amy se ruborizó y rápidamente se apresuró a ponerse de nuevo la ropa.

"¿Dónde está mi sujetador?" Preguntó en estado de pánico, mortificada ante la idea de no estar totalmente cubierta para cuando el conductor abriera la puerta.

Lucas se echó a reír ante el horror en la cara de Amy ante la idea de ser descubierta desnuda en la parte de atrás de un coche con su marido.

Se sacó el sujetador detrás de él y se lo dio. Ella terminó de vestirse en tiempo récord y se apartó de él. Él se enderezó, pero sabía que la ropa volvería a estar por los suelos en muy pocos minutos. Le resultaba entrañable que su esposa tuviera miedo de ser atrapada intimando en la parte de atrás de una limusina.

Acababa de hacerle el amor a Amy, demasiado rápido, y ahora quería poseerla de nuevo, mucho más a fondo. Ya podía sentir su cuerpo endureciéndose ante la visión de él hundiéndose en ella una y otra vez durante toda la noche.

Se detuvieron en el aeropuerto, donde su jet privado estaba esperando su llegada. Lucas dirigió a Amy en su interior mientras el equipaje era cargado.

"Despegaremos en unos treinta minutos, señor y señora Anderson. ¿Hay algo que pueda hacer por ustedes mientras esperamos?"

"Sí, Lana, gracias. Los dos tomaremos la cena, y yo tomaré una copa de bourbon. ¿Qué te gustaría beber a ti, querida?" Le preguntó a Amy.

"Querría un poco de leche, por favor."

Momentos más tarde, Lana volvió, "Aquí está su bebida, señora Anderson. Su comida será servida en breve."

"¿Cómo te sientes?" Le preguntó Lucas.

"Realmente bien," respondió Amy. "Nos obstante me he olvidado de comer hoy, por lo que me muero de hambre. Creo que me podría comer una vaca entera ahora mismo. ¿Sería muy grosero por mi parte pedir dos cenas?" Preguntó ella, avergonzada, pero no lo suficiente como para estar muerta de hambre durante todo el viaje.

"Tenemos una comida completa preparada para nosotros, Amy. No creo que tengas que preocuparte por pasar hambre. Yo también estoy bastante hambriento. No he tenido mucha oportunidad de comer con todas las cosas que estaban pasando," respondió con una sonrisa. Le gustaba la forma en que el embarazo estaba afectando a su mujer, dándole una suavidad a sus atractivas curvas, y convirtiendo su piel en un solo órgano sexual gigante. Pensó que podría ser inteligente dejarla embarazada durante diez años consecutivos.

"Aquí está su primer plato." Lana dejó un plato con muy buena pinta, con varios aperitivos mezclados que levantaban los más tentadores aromas. Cuando el estómago de Amy gruñó con fuerza suficiente para que tanto Lucas como Lana lo escuchasen, él se echó a reír de nuevo. Se estaba convirtiendo en un hábito.

"Será mejor que te hinches de comida antes de que mi hijo vuelva a gruñir," Lucas le advirtió.

De repente, Amy se inclinó y le dio un beso, dejándole sin aliento. "Tu hijo o hija," dijo enfáticamente, aunque con humor, "está bien. Es mamá quien podría comerse todo lo que está delante de sus ojos."

Lucas la vio gemir mientras tomaba un bocado de comida, su cuerpo ya excitado, despertándose aún más ante ese sonido. No era capaz de apartar los ojos de ella mientras se llevaba el tenedor a la boca, sacando la lengua para lamer sus labios, antes de tomar otro bocado. Finalmente, Lucas se las arregló para desviar la mirada de ella y empezar su propia comida, aunque había perdido casi todo el apetito — por la comida.

"Serviré las ensaladas una vez estemos en el aire," dijo Lana, y luego les dejó para que siguieran comiendo.

Amy vació su plato, y luego miró a lo que quedaba en el de Lucas con anhelo en sus ojos. Con un deseo que estrujaba su estómago, Lucas pinchó un trozo y lentamente levantó el tenedor a sus labios, casi explotando en el asiento, mientras Amy abría la boca para él. Ella cerró los ojos y gimió de placer. Lucas no sabía si podría aguantar hasta después de la cena. Quería llevarla de vuelta a su cama, ahora.

Lo que era capaz de hacer con él era impresionante. La cantidad de placer que ella obtenía de las cosas más simples era un afrodisíaco total.

"Amy, ¿podemos empezar esta luna de miel con el pie derecho? Me gustaría que nos olvidásemos de cómo hemos llegado hasta aquí, y que por lo menos pudiésemos fingir que esto ha sido una boda normal, y que ahora estamos en una luna de miel que se prolongará toda la vida," dijo. Podía ver que la había sorprendido mientras Amy trataba de procesar completamente sus palabras.

Finalmente, con los ojos llenos de lágrimas, Amy asintió con la cabeza.

"Estas malditas hormonas del embarazo me hacen llorar en un abrir y cerrar de ojos, quedas advertido," dijo con una sonrisa acuosa. "Normalmente no soy tan sentimental."

"Me gustas así," susurró él mientras se inclinaba y la besaba suavemente. Sorprendentemente, de verdad le gustaba ella tal cual era, suave y cálida — y cariñosa.

"Nos han autorizado a despegar, señor Anderson. Por favor, abróchense los cinturones de seguridad, y tendremos un tranquilo vuelo. El viento va en nuestra dirección, por lo que deberíamos estar llegando a París a las nueve," dijo la voz del piloto por el intercomunicador.

"Nunca he volado en avión, pero lo he visto en las películas, y tengo que decir que esto es mucho mejor que compartir una fila de asientos con un gigante sudoroso a mi lado y un niño gritando detrás, " dijo Amy con emoción.

Lucas se echó a reír. Su esposa era vigorizante. "Tengo que estar de acuerdo contigo en eso."

Durante el despegue, el rostro de Amy se pegó a la ventana. Estaba fascinada por todo el evento. Le encantó como el jet de repente empezó a correr a toda velocidad. La sensación de estar suspendida en el aire era diferente a cualquier otra cosa que jamás hubiera experimentado.

No tenía miedo.

Se sentía viva, la adrenalina corría a través de su sistema. Definitivamente tenía que añadir los viajes en avión a su lista de cosas favoritas que hacer. Tendría que ver si su esposo la llevaría en avión a otros lugares más adelante. Tal vez lo haría por su aniversario el próximo año.

Una vez que llegaron a la altitud constante, Lana les trajo sus ensaladas. Comieron varios platos, incluyendo una suculenta langosta, que definitivamente no venía del departamento de congelados del mercado de su antiguo barrio. Después de que el último plato fuese servido, ella se echó hacia atrás y se frotó el estómago.

"Tenías razón, Lucas, estoy llena," dijo mientras se le escapaba un bostezo.

"Vayamos a echarnos una siesta — pareces cansada," Lucas le contestó mientras se levantaba y la ayudaba a salir de su asiento.

"¿Puedo traerles cualquier cosa, señor Anderson?" Preguntó Lana.

"No, gracias, Lana. Vamos a retirarnos para descansar durante el resto de la noche."

Lucas llevó a Amy más allá de los asientos delanteros, y luego por un pasillo. Ella trató de mirar a su alrededor, pero estaban caminando demasiado rápido. Pasaron un par de puertas, y ella se preguntó cómo podía haber tanto espacio en el avión. Le había parecido grande desde fuera, pero desde luego, no tanto. Al final del corto pasillo había otra puerta. Lucas la abrió, y dentro había una gran cama, dos mesitas de noche, un televisor de pantalla plana, y otra puerta. Amy supuso que sería un baño privado.

"La suite de luna de miel, mi preciosa novia," susurró mientras la tomaba en sus brazos.

Ella inmediatamente se derritió contra él mientras Lucas pasaba las manos por su espalda y lentamente bajaba la cabeza para tomar sus labios.

"Es perfecta," dijo ella cuando él dio por finalizado un beso que se alargó hasta que ella se sintió palpitar por dentro.

"Tú eres perfecta. Ahora, permíteme que te haga el amor como es debido. Tengo toda la noche para adorar tu cuerpo," dijo, con brillantes ojos de deseo, haciéndola sentir muy sexy.

Poco a poco, la desnudó, deteniéndose cada vez que le quitaba una prenda para pasar los dedos sobre su piel expuesta.

Lucas pasó las siguientes dos horas haciendo exactamente lo que había prometido, adorando cada centímetro de su cuerpo Cuando ella llegó hasta el borde del éxtasis, y algo más, él finalmente les permitió a ambos descansar, atrayéndola a sus brazos mientras ella apoyaba la cabeza sobre su pecho. Se quedó dormida en cuestión de segundos, sintiéndose optimista sobre su futuro.

Capítulo Veinte

"Amy, es hora de levantarse." Amy forcejeó consigo misma para despertarse del delicioso sueño que estaba teniendo, con su cuerpo dolorido y los ojos nublados, poco a poco consiguió abrir los párpados.

No sabía durante cuánto tiempo había logrado dormir en el vuelo, ya que Lucas la había despertado un par de veces con el toque de sus manos vagando por su cuerpo. Se lo había compensado sin embargo, haciéndola alcanzar un completo estado de felicidad.

"No quiero," ella finalmente murmuró, y luego cerró los párpados y comenzó a caer de nuevo en su sueño.

"Tenemos que volver a nuestros asientos. Ya estamos despegando," dijo con una sonrisa, haciendo que Amy gruñese de frustración.

"No," respondió obstinadamente.

"Solo tienes un poco de jet lag. Te sentirás mejor muy pronto, te lo prometo." Pasó su dedo muy lentamente por la espalda desnuda de ella, despertándola de dentro a afuera.

A pesar de que ella no le creía, finalmente logró arrastrarse hasta quedarse sentada, teniendo muchas dificultades para mantener sus ojos arenosos abiertos.

Con un poco de ayuda de Lucas, se dirigió a la parte delantera del avión y se sentó. Lana, la perfecta asistente de vuelo, que era demasiado guapa para la comodidad de Amy, sirvió café de inmediato para Lucas, y leche para Amy.

Ella tomó un sorbo de su bebida y le dio algunos bocados a la madalena, mientras que el jet descendía.

Una vez que aterrizaron, Amy empezó a sentir un poco de emoción, a pesar de que estaba agotada. ¿Cómo no podía estar ilusionada por su primer viaje fuera de los Estados Unidos? Estaba en París, un lugar que solo pensó que vería en las ilustraciones de los libros.

"¿A dónde vamos primero?" Preguntó mientras que el jet se movía lentamente por el concurrido aeropuerto.

"A nuestra habitación."

"¿No vamos a ver la ciudad?" La decepción se apoderó de ella.

"Sé que estás muy emocionada de estar aquí, pero esta noche iremos a nuestra habitación y descansaremos, entonces podremos empezar a visitar la ciudad mañana. Mi plan es llevarte a todos los lugares turísticos que hay, y luego a algunas zonas menos famosas, que en mi opinión, son las más bonitas de todo París."

"Supongo..." Amy se fue apagando. Estaba en la ciudad del amor, con su marido, y no quería perder ni un solo minuto durmiendo.

Lucas la condujo fuera del jet y directamente hacia aduanas. Una vez que pasaron por ellas, la llevó a una limusina que les estaba esperando. Mientras subían en el asiento trasero de gran tamaño, las piernas de Amy se apretaron cuando la presión se empezó a formar dentro de ella.

"Por mucho que me encantaría repetir lo que hicimos en nuestro primer paseo en limusina, sé que tienes que estar dolorida. Te dejaré un día para que descanses," Lucas le dijo al oído, haciéndola temblar.

Amy no se sentía tan dolorida en absoluto.

El coche se detuvo delante de un gran edificio, no especialmente alto, en comparación con los lugares en Seattle, pero increíblemente largo, con forma de L.

"¿Es este nuestro hotel?" Preguntó ella.

Lucas comenzó a reírse mientras la miraba, aunque ella no tenía ni idea de por qué. ¿Había hecho algo malo?

"¿No son llamados hoteles aquí? ¿Es un complejo de apartamentos?"

Lucas se echó a reír aún más, y ella comenzó a sentirse cohibida. Realmente no tenía ni idea de lo qué encontraba tan divertido.

"Lo siento, Amy. Es solo que no estoy acostumbrado a estar con alguien tan inocente y poco mundano como tú," dijo. Ella se ofendió de inmediato.

"El hecho de que no haya nacido en una cuna de oro, no significa que sea ignorante. Solo he hecho una pregunta simple," dijo bruscamente y la risa de Lucas murió inmediatamente.

Él agarró su mano y ella volvió la cabeza hacia él.

"Lo siento, Amy. No he querido que eso sonase de mala manera. Eres muy refrescante para mí, eso es todo. Nunca he traído a una mujer antes aquí, aunque esta ciudad es el Santo Grial para muchas con las que he salido en el pasado. Estamos en el Hotel Ritz."

"Está bien," dijo ella, sin entender a qué venía tanto alboroto. Se veía agradable, precioso, de hecho, pero era un hotel, solo un hotel — nada más y nada menos.

No dijo nada más mientras él la conducía al interior del mismo desde el coche.

"Buenas noches, señor Anderson. Es magnífico tenerle aquí de nuevo," dijo un hombre impecablemente vestido, mientras abría una puerta ornamentada para permitirles el paso.

Amy se quedó sin aliento cuando vio el vestíbulo. Desde fuera, el edificio era hermoso, pero no revelaba nada sobre su interior. Miró a su alrededor, con los ojos muy abiertos mientras observaba las arañas de cristal, brillando con su luz, el mobiliario antiguo exquisito, y las decoraciones de valor incalculable. La gente se movía por la gran entrada, todos ellos pareciendo estrellas de cine.

Estaba tan lejos de a lo que ella estaba acostumbrada, ya ni siquiera estaba en el mismo planeta. Finalmente descubrió por qué su marido se había estado riendo.

"¿Esto es un hotel?" Chilló.

"No. Este es el hotel," le corrigió con una dulce sonrisa. "Solo lo mejor para nuestra luna de miel."

Ella le siguió mientras se dirigía al mostrador y fueron registrados por el eficiente personal.

"Por aquí, señor Anderson," dijo un hombre, y ella se quedó sin habla cuando fue conducida por un impresionante pasillo hasta su habitación.

Cuando el hombre abrió la puerta y ella siguió a Lucas en el interior, se tropezó. Nunca había imaginado estar en un lugar como este — jamás.

Lucas le dio las gracias, y luego le acompañó hasta la puerta mientras ella permanecía clavada al suelo, casi con miedo de tocar nada.

"Esta es la suite Imperial. Mi padre me trajo aquí cuando era niño, e incluso estando acostumbrado a crecer en nuestra mansión, me quedé impresionado. Hay dos dormitorios, un gran salón, y nuestro propio comedor privado. Dicen que la cama es idéntica a la de la habitación de María Antonieta en el Palacio de Versalles. El estilo de los muebles es de Luis XVI, y la obra de arte es francesa. Por supuesto, contamos con todos los lujos del siglo XXI, pero estar aquí se siente como retroceder en el tiempo, hasta el día en que los reyes gobernaban el mundo," dijo Lucas, su tono tranquilo.

Amy le miró, sorprendida por la alegría en su rostro. No creía que nada pudiera sorprenderle, después de todo, era un multimillonario. Tendría que estar más que acostumbrado a lugares como este.

"Ahora veo por qué te estabas riendo."

"No me estaba riendo de ti, Amy, realmente no lo estaba. Me estaba riendo de alegría porque me encantó que no supieras que era el hotel más famoso del mundo. Me encanta que en las próximas dos semanas vaya a poder ver el asombro de tus ojos mientras te llevo alrededor de este lugar histórico y romántico. Al margen de que una persona sea rica o pobre, París es un lugar que todo el mundo debería experimentar al menos una vez en la vida."

"Gracias, Lucas," susurró, demasiado emocionada para añadir nada más. Ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello en un abrazo, esperando que sus acciones pudieran mostrar, más que sus palabras, lo mucho que apreciaba esta experiencia.

"Voy a prepararte un baño, después descansaremos un poco. Es tarde aquí, así que empezaremos a visitar la ciudad mañana a primera hora," dijo mientras apretaba sus brazos alrededor de ella.

Amy le siguió, sintiéndose como si no pudiera estar más impresionada con lo que vería de lo que ya estaba, pero al ver el cuarto de baño de oro, lleno de artículos de lujo, lo hizo.

A medida que se hundía en la bañera y quedó dormida en medio de las burbujas perfumadas, una sonrisa se dibujó en su rostro. No importaba lo que pasara en un futuro próximo, siempre tendría esto. Se aseguraría de que los recuerdos le durasen para toda la vida.

Amy no se movió cuando Lucas la levantó de la bañera y la secó suavemente antes de colocarla sobre la cama grande.

El viaje terminó siendo mucho más de lo que ella podía haber imaginado. No sacaron a la luz ninguno de los problemas que habían estado siempre presentes en su relación desde el principio. Ellos simplemente se dedicaron a conocerse el uno al otro.

Cada noche la pasaban en el hotel, haciendo el amor y estando en los brazos del otro, ninguno de los dos dispuesto a soltar al otro. Amy pensó que si su relación seguía progresando de una manera tan positiva, podrían tener un futuro de verdad, juntos.

Lucas la llevó por todo París. Era como una niña en Disneyland. Le encantaba la historia y la belleza antigua de todo.

Visitaron la Torre Eiffel, Notre Dame, los Campos Elíseos, los muchos jardines, museos de arte, y los lugares que muchos visitantes nunca tuvieron oportunidad de ver.

La llevó a la cafetería del romántico, donde la comida era exquisita y el ambiente, divino. Entonces, antes de volver a la habitación, la llevaba a bailar, seduciéndola cada noche en la pista de baile.

Fue una luna de miel de ensueño, y no quería que se acabara, aunque pensó que tenía que ser aburrido para Lucas, que ya lo conocía todo.

Estaba equivocada en ese aspecto, sin embargo, porque Lucas estaba de visita en París por primera vez a través de sus ojos. Le decía todos los días lo mucho que estaba disfrutando de su viaje.

Su última noche en París fue agridulce. Amy tenía miedo de volver al mundo real, de acabar con su tiempo lejos de todo. No sabía lo que iba a pasar cuando la magia de París no les rodease.

Mientras Lucas la llevó al aeropuerto, Amy se encontró luchando por contener las lágrimas, casi con miedo de subir a su lujoso jet. El agotamiento les alcanzó cuando alcanzaron la altitud constante y se fueron a la cama. Ambos durmieron durante la mayor parte del vuelo nocturno. Cuando a Seattle, temprano en la mañana, Amy luchó contra el jet lag y un fuerte sentimiento de melancolía porque su luna de miel hubiese acabado oficialmente.

Capítulo Veintiuno

Amy era realmente feliz en su matrimonio, a pesar de no haber sido lo que ella quería. Después de pasar dos semanas recibiendo toda la atención de Lucas, no parecía saciarse nunca de las atenciones de su marido. Tampoco parecía saciarse de sus manos tocándola en lugares que no sabía que existían. Se puso tensa de expectación ante la simple idea de sus dedos mágicos acariciando su piel.

"Lo he pasado de maravilla contigo, Amy, pero es estupendo estar de vuelta en casa," dijo Lucas mientras la llevaba hasta el coche que les estaba esperando.

El cielo estaba nublado, y una fina niebla comenzó a filtrarse por el pelo de Lucas. Amy tuvo que luchar contra el impulso de llorar, a pesar de que en verdad no tenía ningún motivo para estar disgustada. Le echó la culpa a las hormonas de nuevo. Tenía todavía cinco meses por delante para acostumbrarse a ello.

"Creo que podría haberme quedado allí durante un mes entero," admitió con una sonrisa.

"Sí, París es adictivo. Te prometo que te llevaré de nuevo. Tal vez podamos hacer un viaje en familia. A mis padres les encanta París en verano. Y creo que a Alex y a Mark tampoco les importaría acompañarnos."

"Oh, eso sería muy divertido. Katherine y yo podíamos explorar los museos durante horas. Sé que no es algo que te entusiasme demasiado."

"¿Ha sido tan obvio?" Preguntó con una sonrisa de culpabilidad. "No es que no me guste el arte, es solo que ya he visto todos esos lugares cien veces," admitió, encogiéndose de hombros.

"Gracias por llevarme, de todos modos. No puedo creer que haya visto el escritorio donde Victor Hugo escribió sus libros. Me sorprende que los escribiera todos de pie. Es una pieza preciada de la historia, y yo he estado ahí," exclamó, la emoción creándose de nuevo en ella, solo de pensar en ello.

Llegaron a un pequeño restaurante familiar, cuya especialidad era la tortilla esponjosa. Lucas la condujo al interior. Pidieron la comida y luego continuaron con la visita hasta que los platos empezaron a ser servidos. Toda conversación se terminó cuando ella devoró la comida como si no hubiese ingerido nada en semanas. Le preocupaba seriamente que fuese a coger cien kilos como no tuviese cuidado.

"No puedo creer todo lo que estoy comiendo. Será mejor que pare antes de que me ponga como una ballena," le dijo preocupada a Lucas. Sus náuseas matutinas ya habían pasado, y el hambre había llegado para vengarse.

"Recuerda, Amy, que estás comiendo para dos, y ya te puedo decir que si estás llevando a mi hijo, él va a ser muy exigente, incluso desde el vientre materno," dijo Lucas mientras se reía.

Oh, bueno, pensó, él no estaba con ella por su cuerpo, de todos modos. Se había casado con ella porque llevaba a su hijo. Ese pensamiento añadió un poco de malestar de nuevo a su buen humor. Amy decidió pasar de eso y no pensar en ello. Estaba disfrutando demasiado del tiempo que estaba pasando con Lucas como para dejar que esos pensamientos negativos la invadiesen.

"Tengo un regalo de bodas para ti. Espero que te guste, ya que sería un poco difícil devolverlo," dijo Lucas. Amy no tenía ni idea de qué más podría darle. No quería tener más cosas materiales de él. Quería su corazón.

No le preocupaba el dinero ni el poder. No se preocupaba por los viajes a París o el diamante enorme descansando en su dedo. Ella solo quería que él la amara tanto como ella le amaba a él.

"No sabía que nos íbamos a comprar regalos. Yo no tengo nada para ti."

"Deja que te enseñe lo que es," le dijo mientras la ayudaba a subir al coche. Se dirigieron hacia la casa de sus padres, y ella se imaginó que su regalo estaría escondido allí, aunque no entendía por qué cuando tenían dos apartamentos en la ciudad con un montón de espacio para guardar un regalo.

Lucas dio la vuelta con el coche y se dirigió por un gran camino, lo cual confundió a Amy aún más. ¿Adónde iban? Continuaron por una acera sin fin que tenía una hilera de hermosos árboles dejando sus sombras a lo largo del recorrido. Lucas detuvo el coche delante de una casa de estilo colonial.

Salió de él y dio la vuelta a su alrededor, abriendo la puerta de Amy. Ella salió, mirándole con curiosidad. Subieron las escaleras y abrió la puerta, de repente levantándola en sus brazos y llevándola a través del umbral.

"Bienvenida a casa," le dijo, antes de poner sus labios sobre los de ella. Amy se quedó sin habla. Les había comprado una casa nueva. ¿La habría tenido todo el tiempo mientras se había quedado en el apartamento para estar más cerca del trabajo? Realmente esperaba que nunca hubiese vivido ahí con otra mujer. No se le daba nada bien compartir.

Tenía tantas preguntas, pero tenía demasiado miedo de las respuestas si las formulaba en voz alta. "¿Esta es de verdad nuestra casa?" Le preguntó y él asintió con la cabeza. ¡Tenemos una casa de verdad!" Exclamó Amy, la excitación la consumía.

Siempre había soñado con tener un verdadero hogar, con una familia real dentro de él, pero nunca pensó que algo así podría ocurrirle. Sabía que tendría un hijo, algún día, pero tener un marido y una hermosa casa, también, parecía tan irreal. Apenas podía respirar y tenía miedo de parpadear, con temor de que todo pudiese desaparecer si lo hacía.

Amy pasó sus brazos alrededor de su cuello y tiró de su cabeza más cerca, no queriendo que el beso terminase. Lucas cerró los ojos mientras disfrutaba de la sensación de estar en sus brazos. Tal vez si simplemente no pararan para coger aire, la luna de miel no terminaría nunca.

Lucas finalmente se apartó, con los ojos vidriosos mientras la miraba. Ella sonrió, de repente llena de tanta alegría que se sentía como si fuera a estallar.

"Nuestra primera parada puede ser el dormitorio principal," dijo él con una sonrisa esperanzada. Amy estaba tentada, muy tentada, pero la curiosidad estaba sacando lo mejor de ella, y realmente quería ver el lugar que iba a ser su nueva casa.

"Creo que será la mejor parada de todo nuestro tour," le dijo mientras apretaba sus pechos contra él, haciendo que un gemido saliese de su torso.

"Creo que eres un poco sádica, señora Anderson," le dijo antes de dejarla de nuevo sobre sus pies. Ella se agarró un momento, hasta que estuvo segura de que sus rodillas no se doblarían.

"Solo contigo," respondió antes de darle un cachete en el culo y salir corriendo. Oyó cómo Lucas trataba de recuperar el aliento, sabiendo que le había sorprendido.

No pasó mucho tiempo hasta que ella escuchó sus pasos urgentes cuando comenzó a perseguirla. Amy se rio con deleite mientras corrían por la casa, ella entrando y saliendo de las habitaciones, y él siguiéndole sus talones. Había tantas puertas y pasadizos, pasillos y escondites, que el juego se podría prolongar durante toda la noche.

La emoción continuó construyéndose en su interior, lo que hizo que tuviese que hacer un gran esfuerzo para mantener el juego vivo. Se metió en una habitación, quedándose sin respiración ante lo que era una sala impresionante, una de las paredes de la misma estaba solo cubierta por un estante de libros gigante, que iba desde el suelo hasta los techos a unos seis metros de distancia. Estaba vacía, pero Amy sabía que no tendría ningún problema en llenarla. Era una experta en la búsqueda de libros de segunda mano a un precio increíble.

La casa estaba escasamente amueblada, lo que a ella le gustaba. Tendría un montón de tiempo para encontrar cosas y le encantaba ir a tiendas y encontrar objetos a precio de ganga. Era como la búsqueda del tesoro. En los días en lo que extrañamente había tenido un par de horas extra para ella, solía ir a muchas tiendas de segunda mano en el área de Seattle, soñando con que algún día decoraría su propio hogar con muebles antiguos.

La gente a menudo no se daba cuenta de lo que tiraban a la basura, y había encontrado piezas de muebles de valor incalculable, demasiadas veces para enumerarlas. Si hubiera tenido el dinero, o el espacio, con mucho gusto las habría fichado.

Salió de la sala al oír los pasos de Lucas acercándose. Después de unas cuantas vueltas, se encontró con una cocina de catálogo de exposición, que tenía todos los artilugios conocidos por el hombre. No podía esperar a estar allí y empezar a hornear. Se había perdido tantas cosas en su vida, y ahora iba a ser capaz de ponerse al día poco a poco. Tenía un libro repleto de recetas que fue copiando de cientos de revistas. Desde que se lució en todas sus clases de química, pensó que podría hacer un buen trabajo en la cocina — no era muy diferente a la mezcla de productos químicos.

Se las arregló para salir de la misma, y luego se encontró de nuevo en la entrada. No se oía nada alrededor, y se puso tensa, preguntándose dónde estaba Lucas. Había estado jugando, pero, ¿y si él se estaba frustrando? Empezó a morderse el interior de la mejilla con preocupación mientras subía por uno de los lados de la escalera de caracol doble. Sus dedos acariciaron la barandilla, sintiéndose como si perteneciese a la realeza. Era el tipo de escaleras que había visto en algunas de sus películas románticas favoritas.

En el balcón tuvo la opción de girar a la derecha o a la izquierda, por lo que tomó una dirección y caminó un poco más, hasta que miró dentro de una habitación y se quedó inmóvil. De pie frente a la pared del fondo había una hermosa cuna con ropa de cama de encaje y un intricado dosel protegiéndola. Era evidentemente vieja, pero estaba muy bien cuidada. Sus dedos acariciaron los postes tallados a mano, mientras las lágrimas le escocían los ojos.

Era exactamente la cuna que hubiera elegido si hubiera estado buscando una. Podía imaginarse a su recién nacido durmiendo bajo la delicada colcha, protegido bajo el dosel blanco.

De repente, Lucas estaba detrás de ella, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura. "Esta es la cuna en la que dormí cuando era bebé. Sé que la mayoría de las madres quieren diseñar su propia habitación del bebé, pero significaría mucho para mí, y para mis padres, si usáramos esta cuna para nuestro hijo," le susurró al oído.

"Mi madre hizo la colcha ella misma. Trabajó durante meses en ella mientras estaba embarazada de mí. Hizo una para cada uno de sus hijos y luego las guardó para sus futuros nietos."

Amy se quedó sin palabras. Estaba tan conmovida por este esa historial familiar, que sabía que no sería capaz de decir ni una palabra. Cogió la pequeña manta y la puso contra pecho, luego se la acercó a la nariz, para inhalar su aroma — imaginándose a Lucas de bebé, y el amor de interminables horas de una madre cosiendo. Era la cosa más hermosa que podía presenciar y aunque su corazón sintió una punzada fría de dolor por su propia infancia fracasada, se calentó rápidamente con el pensamiento de su bebé siendo querido, sin que supiera cómo es el dolor de la soledad que ella había soportado. Amy giró en sus brazos, y con toda la emoción que sentía por dentro, le mostró lo mucho que le gustaba la cuna.

La persecución a través de la casa, la magnificencia de todo, y por fin este momento íntimo, todo se había sumado al deseo fraguándose en su interior. Tenía que tocar al hombre que amaba.

Lucas suavemente la levantó y la llevó a su habitación. El resto del tour terminaría mucho, mucho más tarde.

Mientras yacían en la cama, juntos, Amy se acurrucó bajo su barbilla, mientras él le frotaba la espalda y continuó hablando. "Debes de haber notado la falta de mobiliario. Algunas de las piezas vinieron de mis padres, y las otras las he ido eligiendo a lo largo de los años. El resto del lugar es para que tú lo decores. Puedes hacer lo que quieras con él. Si quieres algo de ayuda, mi madre me pidió que te dijera que disfrutaría trabajando contigo para hacer de este lugar nuestro hogar. En otras palabras, te está pidiendo que la dejes que te lleve por toda la ciudad en un frenesí de compras. A mi madre le gusta mucho ir de compras, especialmente cuando es para otra persona. Llegarás a pedirle que tenga piedad, pero sinceramente, si deseas hacerlo por tu cuenta, me inventaré alguna excusa."

Amy se dio cuenta de que dijo esta última cosa de verdad. Podía negarse, pero quería mucho a sus padres, y no creía que fuera capaz de negarles cualquier cosa que le pidieran. Le gustaba estar con su madre y aprender de ella. Katherine sabría todo acerca de lo que los bebés necesitaban. Amy no sabía nada.

"Me encantaría ir con tu madre, pero no sé cuando voy a tener tiempo," dijo. Lucas respiró hondo, como si estuviera tratando de reunir valor. Amy se sorprendió, ya que él no parecía tenerle miedo a nada.

"¿Qué pasa?" Preguntó.

"Amy, de veras que no estoy tratando de controlarte, pero creo que sería mejor si te centraras en ti y en el bebé. Ya has tenido problemas de salud y estarás muy ocupada preparando las cosas para nuestro nuevo hogar y el bebé. En tu última visita, el médico estaba preocupado por tu tensión alta y ya te amenazó con tener que estar todo el tiempo en la cama. Es posible que desees tomarte una baja indefinida del trabajo," finalmente lo soltó.

Amy tenía muchos sentimientos encontrados. Se sorprendió de que la emoción más fuerte que sintió fuese alivio. Ella estaba haciendo bien en su trabajo, pero no le volvía loca. Había tanto estrés involucrado en él y lo único en que podía pensar era en el pequeño que iba a tener, de todos modos, lo que hacía que el trabajo fuese mucho más difícil. Podía concentrarse en su carrera después de dar a luz con seguridad a su hijo y de sentirse mejor.

Tampoco quería ser completamente dependiente de Lucas. Ya tenía una buena cantidad de ahorros, debido a que tenía muy pocos gastos. Ese era su as bajo la manga. No sería suficiente para durar mucho tiempo si no siguieran juntos, pero sería suficiente para instalarse en un nuevo lugar, mientras que encontrase otro trabajo.

"Tengo que ocuparme del entrenamiento de mi sustituto. Me parece bien no trabajar por ahora, sobre todo porque, como dijo el doctor Scott, necesito estar en reposo tanto como sea posible. No obstante, querré volver al trabajo después de que el bebé tenga unos meses, pero creo que será mejor que no trabaje para mi marido."

Lucas pareció aliviado. "No tienes que preocuparte por entrenar a nadie. Mi padre ya se ha hecho cargo de todo mientras estábamos en nuestra luna de miel. Trajo a alguien para ocupar tu lugar hasta que decidas regresar y que está funcionando muy bien."

"¿Quién es esa nueva persona?" Preguntó ella con suspicacia. No quería ninguna cosita flaca, joven y caliente en el trabajo con su marido durante horas y horas cada semana. Sabía que había muchas mujeres por ahí que no tendrían ningún reparo en dormir con un hombre casado, y que era demasiado fácil escabullirse entre la puerta que conectaba ambas oficinas.

La idea de otra mujer poniendo sus manos sobre Lucas era suficiente para acelerar los latidos de su corazón, y estaba lista para arañar los ojos de esa persona no existente. Esta era su familia, y ella haría cualquier cosa que estuviera en su poder para aferrarse a ella.

Lucas se echó a reír. Era obvio que sabía exactamente lo que Amy estaba pensando. "No te preocupes. Es una abuela feliz casada con seis hijos, que está más que cualificada. En realidad trabajaba para otra división de la compañía, y mi padre siente que ya es hora de que reciba una promoción," le aseguró.

"Esther ha estado trabajando con ella la semana pasada, y lo está entendiendo todo muy rápidamente. Creo que hará un buen trabajo en las oficinas corporativas. Por supuesto, ya no será un gran placer para mí ir al trabajo todos los días, sabiendo que no estarás allí. Me he acostumbrado a que tu olor invada todos los aspectos de mi área de trabajo. Lo echaré de menos desesperadamente," dijo mientras besaba su cuello.

"Ya veo que todo está bajo control, entonces," respondió ella, sintiéndose un poco de mal humor por haber sido reemplazada tan fácilmente. "Me centraré en hacer que nuestra casa esté lista para cuando llegue el bebé."

Amy estaba asustada, ya que siempre había trabajado duramente, y ahora no había mucho que esperar de ella, salvo que preparase la casa y esperase a que su pequeño naciese. No sabía lo que iba a hacer con el tiempo extra entre sus manos.

Iba a ser difícil convertir su casa en el hogar perfecto, porque si no lograban que fuera así, lo cual era probable, teniendo en cuenta el motivo por el que se habían casado, ella no obtendría nada de su marido. Había llegado a la relación con nada, y no se sentiría bien actuando como una de esas mujeres que fueron a sacarle todo lo que pudieron.

Muchas personas utilizaban a Lucas y a su familia para sus propias necesidades egoístas. ¿No podía toda esa gente ver que los Andersons eran maravillosos, con o sin dinero y poder? Bueno, ella planeaba mostrarle lo mucho que le quería por sí mismo — y nada más — durante el resto de su vida.

Capítulo Veintidós

Amy pasó los próximos meses decorando su hogar y preparándolo para su recién nacido. Con frecuencia dejaba lo que estaba haciendo y frotaba su vientre, asombrada de cómo sobresalía más lejos de su cuerpo cada nuevo día que despertaba. Estaba encantada con la idea de ser madre pronto.

Su relación con Lucas iba bien, pero también había algo que faltaba. Hacían el amor insaciablemente, y cuando estaban en la cama juntos, ella se sentía amada, como la mujer más bella del mundo.

Cuando estaba en sus brazos, todo era perfecto. Él todavía no había dicho esas palabras mágicas que Amy quería oír tan desesperadamente, pero se sentía amada por él. Tal vez él no sería capaz de decirle que estaba enamorado de ella.

Tenía que luchar contra ella todos los días para no gritarle esas palabras. Cada vez que hacían el amor, lo repetía en su cabeza una y otra vez. "Te quiero, Lucas. Te quiero." ¡Cómo deseaba tener la confianza de decirle lo que sentía! Tenía miedo de que él pensara que era demasiado pegajosa si lo hacía, y que se apartase de ella.

No sabía si podría sobrevivir si él no la quisiera a ella también. Había empezado a imaginarse su "felices para siempre" del que solo había leído en sus novelas románticas. Siempre había pensado que eso era solo posible en la ficción, pero allí estaba ella, viviendo su propia novela en curso.

Amy estaba perdida en sus pensamientos mientras trataba de leer un libro junto a la piscina. Su abdomen estaba mucho más grande, ya que ella estaba en todo el meollo de su tercer trimestre. Seguía esperando que Lucas rechazara su cuerpo en algún momento, pero él parecía pensar que los cambios eran sexys, si la reacción de su cuerpo podría considerarse prueba de ello.

"Hola, sexy," dijo Lucas mientras se sentaba y la besaba en el cuello. "¿Cómo te sientes hoy?" Continuó plantándole besos con la boca abierta, lo que hizo que su pulso se disparara.

"Estoy muy bien," ronroneó ellas. "¿Quieres que te lleve arriba y te enseñe lo bien que estoy?" Le dijo seductivamente, mientras los besos de Lucas estaban convirtiendo su cuerpo en un charco de necesidad.

Él se rio y la atrajo hacia su regazo, sellando sus bocas en un beso profundo. En el momento en que se separaron en busca de aire, ella podía sentir la evidencia de su excitación, y estaba lista para él.

Lucas deslizó su falda y la tomó allí mismo, en la tumbona con ella sentada encima de él. Ella se vino rápida y duramente y luego se desplomó en sus brazos. "Esto sí que es una bienvenida," le susurró él mientras seguía acariciando su espalda.

"La cena está lista," oyeron una voz llamándoles desde el interior de la casa.

Lucas cubrió rápidamente a Amy, dándose cuenta de que su asistenta podría haber salido fuera en cualquier momento. Se olvidaba de que el resto del mundo existía cuando tenía a su mujer envuelta entre sus brazos.

No le gustaba perder el control de esa manera, y se sentó incómodamente mientras su cuerpo intentaba volver a la normalidad.

"Lo siento," dijo, un poco avergonzado. "Solo vine a saludarte pero me has hecho perder la cabeza."

Ella puso la mano sobre su cara mientras le miraba a los ojos. "No lo sientas. Yo te deseaba igual, y nadie nos ha pillado, " dijo, sonando un poco a la defensiva. "Quiero hacer el amor contigo tanto como sea posible, antes de que nuestro hijo ocupe todo el espacio, y no seas capaz de llegar a mí nunca más," terminó con timidez.

Lucas la miró profundamente a los ojos y habló con honestidad, "Eres preciosa, Amy, y tu cuerpo cambiando porque nuestro hijo esté creciendo dentro de ti solo realza tu belleza. Te desearé siempre, eso no va a cambiar." Continuó acariciándola mientras hablaba.

Permanecieron sentados juntos por un tiempo más hasta que el hambre, finalmente, les hizo levantarse e ir a la cocina, donde compartieron una tranquila cena. Se retiraron pronto para irse a la cama e hicieron el amor de nuevo. Cuando Amy llegó al punto cumbre, en voz baja susurró, "Te quiero," no pudiendo mantenerlo para sí misma por más tiempo.

Ella le sintió tensarse ante sus palabras y temía, de alguna manera, haber roto las reglas de su matrimonio. Lucas no dijo nada, pero no la apartó. Ella estaba en sus brazos, sintiéndose desolada, y deseó que él repitiera esas palabras de vuelta.

Sentía que la quería, pero tal vez estaba equivocada. Lágrimas silenciosas caían por sus mejillas hasta que finalmente se quedó dormida de puro agotamiento.

Lucas se quedó inmóvil mientras sostenía a Amy en sus brazos, esperando a que respirase profundamente, asegurándose de que finalmente se había quedado dormida. Me quiere, pensó con asombro. Había visto los signos de su apego y sentía que se estaba enamorando de él, pero él tenía tanto miedo a abrirse.

Había habido muchas mujeres que habían pronunciado esas mismas palabras —no porque le quisieran, sino porque querían su dinero, su poder, y todo lo que les pudiera dar.

Él sabía, en el fondo, que Amy no era como esas mujeres, pero ella le tenía envuelto alrededor de su dedo meñique. Si le daba su amor, parecería como si estuviera renunciando a la última pieza de sí mismo. No estaba dispuesto a hacer eso todavía. Tenía que dejarse algo para él, trató de razonar.

Sabía que su padre estaría decepcionado con la forma en que se estaba comportando, pero le habían herido mucho en el pasado. Cuando era más joven se había enamorado, solo para encontrarse a la chica con su compañero de piso.

Siempre había alguien que quería usarle, también hubo otra persona que le despreció por haber nacido con la conocida cuchara de plata. Lo que le frustraba más que nada era que estas personas ni siquiera se habían molestado en conocerle. Solo veían los signos del dólar, y no el hombre detrás de ellos. Eso le hizo curtirse como persona.

Se quedó dormido, por primera vez pasando una mala noche con su esposa. La culpa le carcomía, pero la empujó de nuevo a lo más recóndito de su mente hasta que ya no le afectaba.

Finalmente se dio por vencido cuando se despertó por quinta vez, y salió de la cama. Se quedó junto a Amy por un tiempo, mirando a la inocencia en su rostro. No había manera de que una persona pudiese actuar bien. Cada día que pasaba con ella, empezaba a confiar un poco más. Sus paredes estaban empezando a desmoronarse lentamente.

Después de que Amy le dijera a Lucas que le quería, él comenzó a llegar a casa más tarde cada noche. Ella le veía mucho menos. Podía sentirle alejándose de ella, antes de que hubiese tenido la oportunidad de tenerle completamente. Pensó que se resignaría, o le dejaría. No podía vivir con un matrimonio a medias por más tiempo.

Al principio ella misma se había dicho que podía hacerlo. Qué podría hacer cualquier cosa por el bien de su hijo, pero ¿qué clase de madre sería si estaba siempre tan deprimida que ni siquiera podía funcionar?

Moría un poco más cada día mientras le veía distanciarse. No le volvió a decir que le quería, por miedo de que si lo hacía, él le haría dormir en otra habitación.

Estaban haciendo el amor con menos frecuencia, también, en parte porque él estaba fuera mucho más tiempo, pero mucho tuvo que ver con que el embarazo estuviese muy avanzado, lo cual hacía que se sintiera agotada perpetuamente. Había tenido unos meses a mitad del proceso en los que se había sentido muy bien, pero el principio había sido duro, y el final estaba siendo aún peor.

El médico estaba manteniendo un ojo sobre ella, ya que se estaba hinchando demasiado, y estaba preocupado de que su tensión estuviese tan alta. Le había hecho estar en cama durante el noventa por ciento del día, y Amy estaba harta de ello.

Cuando su tensión estuvo finalmente bajo control, el médico le dijo que podía moverse un poco más, y que un poco de aire fresco podría sentarle muy bien. Decidió salir de casa durante un rato.

Iba a ir a la oficina para sorprender a Lucas con un almuerzo romántico. Harían el amor, y luego le confesaría algo. Iba a decirle lo mucho que le amaba y lo mucho que quería que su matrimonio fuera real.

Si Lucas no correspondía sus sentimientos, entonces le dejaría y seguiría adelante con su vida. Ella sabía que él querría ser parte de la vida de su hijo y que tendrían que hacer que eso funcionase, pero no podía vivir como si fueran compañeros de cuarto por más tiempo.

Ella sabía que él aún tendría el poder de quitarle a su hijo, pero tal como había llegado a conocerle, no creía que jamás fuera capaz de apartar a un niño de su madre. Además, no había manera de que Joseph ni Katherine le apoyaran. Tenían mucho amor y respeto por la familia.

Amy estaba nerviosa de camino a la oficina. No se había pasado por allí en mucho tiempo, y tenía miedo de que a él no le hiciera ninguna gracia que le interrumpiesen. Pensó que le visitaría cuando supiera que Lucas estaría solo y así ella podría escabullirse hasta su oficina fácilmente. No quería encontrarse con Tom. No le había contado lo que estaba pasando, sintiendo como si fuera una traición hacia Lucas decir algo negativo sobre su matrimonio.

Amy speraba que él pudiera llegar a amarla. Por favor, rezó, haz que me quiera tanto como quiere al bebé que llevo dentro de mí.

Entró en su antigua oficina, que estaba vacía, y se apretó el abrigo un poco más. Era largo y la cubría bien, pero sabía que todo lo que tenía debajo era una ropa interior negra bastante cutre. Había sido difícil encontrar algo atractivo cuando su estómago sobresalía hacia fuera como a dos metros de distancia del resto de su cuerpo, pero, increíblemente, le había tocado el premio gordo con Lucas y se sentía un poco sexy, por primera vez en mucho tiempo.

Ella no era consciente de su cuerpo, ya que Lucas siempre le había dicho maravillas sobre su belleza y alababa a menudo los cambios de su cuerpo. Su entusiasmo por conocer a su hijo era una de las razones por las que le quería tanto. Algunas cosas no planificadas salían bastante bien.

Abrió la puerta que comunicaban ambas oficinas silenciosamente y se detuvo donde estaba, sintiendo cómo su corazón se rompía. Lucas no estaba solo. Había una mujer pelirroja y delgada envuelta alrededor de él, ambos enfrascados en un apasionado abrazo.

El pelo de la chica era un desastre, como si hubieran estado haciendo el amor durante horas. Su blusa estaba abierta, y su falda subida hasta los muslos, mostrando su liga. Era impresionante, de la manera en que Amy nunca podría aspirar a ser, pensó en agonía.

Esta era la razón por la que Lucas apenas pasaba ya tiempo en casa. Estaba teniendo una aventura. Había dudado que pudiera amarla, pero la relación había progresado, o al menos eso pensaba. No importa nada más, sin embargo, jamás pensó que fuese el tipo de hombre que pudiese engañar a su mujer.

Hasta el mes pasado, habían hecho el amor sin parar. Ella pensó que él quedaba siempre satisfecho — más que satisfecho, incluso, ya que sus relaciones sexuales eran siempre tan frenéticas, que parecía como si no pudieran saciarse el uno del otro. Lucas siempre estaba dispuesto a hundirse profundamente dentro de ella, y eso era algo que un hombre no podía fingir.

Ella se horrorizó al pensar que tal vez se imaginaba a su amante en su cabeza mientras hacía el amor con ella. Tal vez era por eso por lo que siempre estaba listo. Amy sabía que nunca podría competir con alguien como la impresionante pelirroja.

Solo se quedó allí por un par de segundos, pero pareció una eternidad. Todo su mundo empezó a desmoronarse, no sabía siquiera cómo aún podía sostenerse en pie.

Cerró la puerta y corrió hacia el ascensor. Podía sentir las lágrimas calientes corriendo por su rostro mientras escapó rápidamente hacia su coche y voló hasta casa. Acababa de obtener su respuesta. Nunca estaría con un hombre que la engañase. No podría hacerlo.

Capítulo Veintitrés

"¿Qué crees que estás haciendo, Laura?" Lucas escupió a la pelirroja, con quien había salido meses antes de que él y Amy se hubieran involucrado.

Ella había entrado en su oficina minutos antes, con su famosa expresión de pena en su cara, afirmando que necesitaban tener una conversación. Él le había dicho que no tenían nada de qué hablar, pero pasó alrededor de su escritorio y se sentó frente a él, abriendo las piernas para él, por lo que Lucas no tuvo más remedio que darse cuenta de que no llevaba nada debajo de su minifalda.

Lucas no podía creer que en algún momento de su vida la hubiese deseado. Tenía tanto de falso como Amy de real, y la quería fuera de su oficina de inmediato.

"Tienes que irte. No hay nada entre nosotros," dijo entre dientes mientras apartaba su silla de ella. "Ya sabes que soy un hombre casado y que ya no estoy en el mercado."

Ella le sonrió con lo que ella pensaba que era una mirada seductora y abrió su blusa para mostrarle sus grandes senos que desbordaban de su sujetador.

Se puso de pie para acompañarla físicamente fuera de la oficina cuando la joven se envolvió alrededor de él y plantó su boca en sus labios. Lucas estaba tan sorprendido que se quedó inmóvil durante unos segundos antes de que sus manos se acercaran a su cintura y se la quitara de encima.

"Cariño, sabes que me deseas," dijo ella, sonando falsamente herida.

Él estaba harto de sus juegos. Salió de su escritorio y pulsó un botón. "Seguridad, os necesito en mi oficina inmediatamente."

En un minuto, dos hombres gigantes entraron en la habitación para ver a la mujer todavía medio desnuda tratando de envolverse alrededor de su jefe. "Por favor, escoltad a esta mujer hasta el exterior del edificio y no la dejéis volver a entrar de nuevo," dijo Lucas con fuerza, casi incapaz de controlar su ira.

"Sí, señor Anderson. De inmediato," respondieron profesionalmente, mientras que cada uno de ellos tomó una de los brazos de la mujer y se la llevaron.

Lucas se echó hacia atrás en su silla y apoyó las manos detrás de su cabeza. Todo en lo que podía pensar era Amy. Ella era real, mientras que las mujeres que habían venido antes que ella habían sido tan falsas como Laura.

Cuando Amy sonreía, todo era luz y calor. Cuando se reía, era como música, un sonido tan contagioso, que no podía dejar de unirse a ella.

Le encantaba la forma en que ella se relacionaba con su familia, tan dulce y generosa. Había tenido una infancia tan miserable, llena de desesperación, miedo, hambre e inseguridad. No entendía cómo había resultado tan bien.

Le encantaba su carácter, la forma en que sus ojos se iluminaban con fuego cuando sentía que él se estaba comportando como un cretino — lo cual era todo el tiempo últimamente. Había visto algo de esa luz desvaneciéndose de los ojos de ella mientras le enviaba miradas anhelantes, pero jamás se quejaba, solo seguía estando allí para cuando él la necesitara.

"Oye, Lucas, ¿estás ocupado?"

Lucas miró, irritado por la interrupción. Rápidamente se contuvo mientras se levantaba para saludar a su hermano.

"¿Qué haces de vuelta, Alex? ¿No se supone que tenías que estar en España todo el mes?"

"Sí, pero terminamos pronto."

"Por lo general, cuando acabas pronto, empleas el resto de tu tiempo encerrado en alguna cabaña de playa con una de las chicas del lugar," Lucas se burló de él. De todos los hermanos, Alex era sin duda el playboy de la familia. Había más fotos de él, con diferentes mujeres, en todas las revistas del corazón, que de Lucas, Mark y sus primos, juntos.

"Estaba pensando en eso, pero entonces papá me llamó y me pidió que volviera a casa. Dijo que estaba pasando algo que no me quería contar por teléfono, y que debería volver tan pronto como me fuera posible."

"No he oído nada. ¿Cuándo hablaste con él?"

"Me llamó hace tres días. Esperaba que tú me pudieras informar. Vives a la vuelta de la esquina. Me imaginé que tú ya sabrías de qué se trataba," dijo Alex, empezando a parecer un poco preocupado.

"Ya conoces a papá. Estoy seguro de que no es nada," dijo Lucas, a pesar de que no estaba convencido. Joseph no solía molestar a los chicos a menos a que se tratara de algo importante.

"Vamos a llamar a Mark, a ver si él sabe algo," dijo Alex mientras sacaba su teléfono y marcaba su número. La suerte estaba de su lado porque Mark ya estaba en la ciudad, y accedió a reunirse con ellos en una media hora.

Lucas y Alex seguían charlando hasta que llegó.

"Whoa, Lucas, se te ve como una mierda," dijo Mark mientras entraba en la habitación.

"Gracias, lo mismo te digo," espetó Lucas.

"Ah, tonterías, hermano, yo siempre estoy estupendo. ¿No sabes que a las mujeres les encanta el look de botas y vaqueros?"

"Yo me quedo con mis trajes," respondió Lucas.

"Pues disfruta de tus trajes. Ja, ¿lo entiendes?" Dijo Mark, riéndose de su propia broma.

"Mark puede estar actuando como un cretino, pero tiene razón, no tienes muy buen aspecto. ¿Por qué pareces estar tan estresado? Pensé que la vida matrimonial se suponía que era toda preciosa, besitos y mierdas de ese estilo," dijo Alex.

"No es asunto tuyo — y eso va para ti también, Mark."

"Eh, si no puedes complacer a tu esposa, siempre podría echarte una mano," dijo Alex con una sonrisa maliciosa. "Es más caliente que el cuatro de julio," añadió con un silbido.

Antes de que Lucas supiera lo que estaba haciendo, salió volando de la silla y fijó a Alex a la pared.

Los hermanos eran todos del mismo tamaño, y había luchado durante toda su vida. Él nunca habría sido capaz de poner a Alex contra la pared tan fácilmente si no le hubiera sorprendido con su ataque inusual.

"Es mi mujer de la que estás hablando," gruñó Lucas. Luego, cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo, lanzó a Alex y comenzó a caminar por la habitación.

"Mierda, te estás volviendo loco. Pensé que todo este matrimonio era una cosa de conveniencia. Ya sabes, un revolcón, un embarazo, y todo eso," dijo Mark, cuando se acercó a Alex por si acaso Lucas decidía perder la cabeza de nuevo y tenía que inmovilizarlos a ambos.

"Lo fue...o lo es...o...no lo sé," tronó Lucas.

"Estás enamorado," dijo Alex, su voz llena de asombro. "Jamás pensé que algo así pudiera ser posible. Quiero decir, si eso le fuese a ocurrir a cualquiera de nosotros, siempre supuse que sería Mark."

"Oye," espetó Mark. "Céntrate en Lucas."

"No estoy enamorado..." Lucas se detuvo al pensar en Amy. No podía imaginar el resto de sus noches sin ella. A pesar de haberse alejado de ella, sabía que ella estaba en casa. Todavía dormía con ella cada noche. Todavía...la amaba.

Amaba a su esposa.

Así que ¿por qué estaba conversando con sus hermanos en lugar de correr tras ella? Porque era un idiota.

De repente, todo lo que quería hacer era volver a casa, envolverla en sus brazos y decirle varias veces lo mucho que significaba para él. Había estado empujándola lejos. Sin darse cuenta, su boca se convirtió en una enorme sonrisa al pensar en su futuro.

Compraría unas rosas de camino a casa. Se dio cuenta de que jamás le había comprado una. Le compensaría eso y mucho más.

"Me tengo que ir. Discutiremos lo de papá más tarde. Gracias a los dos." Soltó las palabras detrás de él mientras echaba a correr hacia la puerta. Se perdió la mirada de confusión que sus hermanos se dieron entre sí

Amy no pudo evitar que las lágrimas cayesen mientras conducía desde la oficina a su hermosa casa. Se sentó en el coche, mirando el lugar con profunda angustia, sabiendo que nunca volvería a dormir allí en los brazos de su marido. ¿Cómo la podía haber engañado? Le había dado su cuerpo libremente, y su amor, también.

Se recompuso lo suficiente como para entrar. Subió lentamente la escalera que conducía a su dormitorio y, una vez más, unas cuantas lágrimas se deslizaron de sus ojos y se mordió los labios para ahogar sus sollozos. No le llevaría mucho tiempo hacer las maletas, ya que no cogería nada que no considerase exclusivamente suyo.

Guardó algo de ropa y artículos para el bebé y luego llevó la maleta de vuelta a su habitación. Miró a su alrededor por última vez y luego se quitó el anillo de bodas. Se sentó en la cómoda y le escribió una nota a su marido.

Puso su anillo en la parte superior de la carta, agarró las maletas, y salió por la puerta sin permitirse mirar hacia atrás de nuevo.

No tenía ni idea de dónde se dirigía o qué iba a hacer cuando llegara. Solo sabía que tenía que escapar. Tenía miedo de que si él entraba a través de esas puertas y la envolviese sus brazos, se derritiera, y le rogase que la quisiera y que no huyera a los brazos de otra mujer. Amy ya le había entregado su corazón. No tenía nada más que ofrecerle. No tenía nada que él quisiera.

Se incorporó a la autopista y se dirigió al sur. Después de varias horas, atravesó Salem, y no se sentía lo suficientemente lejos. Sin embargo, se estaba empezando a sentir un poco dolorida, por lo que detuvo el coche en una parada de descanso para hacer eso precisamente.

Eran más de las cinco, así que cruzó los dedos para que Tom hubiese salido ya del trabajo, y marcó su número. Necesitaba un amigo con quien hablar.

"Hola, Amy, ¿qué pasa?"

El sonido de su voz familiar le hizo perder la compostura y las lágrimas comenzaron a brotar de nuevo, sus sollozos provenientes eran tan fuertes que no podía pronunciar las palabras más allá de su garganta.

"¿Amy? ¿Qué está pasando? ¿Dónde estás? Tienes que hablar conmigo. Me estás asustando mucho. Solo dime dónde estás e iré a buscarte," dijo Tom, con una voz llena de pánico.

"Yo...me he marchado," se las arregló para decir.

"¿Te has marchado a dónde, cariño? Dime dónde estás. Llegaré tan rápido como pueda," dijo. Oyó el sonido del coche de Amy poniéndose en marcha, mientras esperaba.

"Un segundo," se atragantó, y luego respiró hondo varias veces, tratando de conseguir que sus emociones se calmaran.

"Tómate tu tiempo, cálmate y déjame ayudarte," dijo, con voz suave, ayudando a calmarla.

"No estoy en Seattle. Me he marchado," finalmente logró decir con hipo.

"¿Qué quiere decir que te has marchado de Seattle? ¿Dónde estás? Iré a donde sea ahora mismo," exigió.

"Lucas estaba con una mujer en la oficina," dijo, con lágrimas cayendo libremente por sus mejillas.

"Voy a matar a ese cabrón. Te juro que le voy a destrozar, pieza por pieza," dijo Tom, su indignación consiguiendo que Amy esbozase una débil sonrisa.

"No, no quiero que hagas eso. Yo solo...tuve que marcharme."

"Lo entiendo. De verdad que lo hago, pero te dije que si alguna vez tenías que ir a alguna parte, que vinieras a mí. Dime dónde estás e iré a por ti," lo intentó de nuevo.

"Solo necesito estar un par de días sola. Te llamaré mañana, ¿de acuerdo? "

"No, no estoy de acuerdo. Tu embarazo está muy avanzado, y estás perdida dónde ni siquiera puedo imaginar. Dime dónde estás. ¡Voy a ir a por ti!"

"Te llamaré, te lo prometo," dijo Amy mientras colgaba. El teléfono volvió a sonar de inmediato, pero Amy lo ignoró. Después de la tercera llamada, lo apagó, diciéndole una disculpa silenciosa a Tom. Sabía que le debía una muy gorda, pero necesitaba estar sola unos días para aclarar las cosas.

Le llevó una hora, pero finalmente logró detener sus lágrimas para poder salir de la parada de descanso. No quería estar allí cuando se hiciera de noche.

Se incorporó a la autopista de nuevo y continuó hacia el sur. Después de un par de horas, estaba en Springfield, junto a Eugene. Siempre había querido visitarlo, por lo que tomó la siguiente salida que la llevaría al centro.

Salió de la autopista, hacia el distrito de negocios, y comenzó a mirar alrededor en busca de un hotel barato. Pasó por el Hilton y negó con la cabeza. Eso iba más allá de lo que podía permitirse en este momento. Finalmente, encontró un pequeño antro de lugar y aparcó.

Entró en el interior, tan cansada que apenas podía mantener la cabeza erguida. El hombre detrás del mostrador la miró de reojo de una manera que realmente daba miedo, sobre todo por el olor a alcohol se filtraba a través de él.

"Quisiera una habitación para pasar la noche, por favor," pidió en voz baja.

"¿Tiene tarjeta de crédito?" Le preguntó.

"No. Solo tengo dinero en efectivo," respondió ella, no quería usar su tarjeta de crédito, no confiaba en ese hombre para darle tal información.

"Bueno, normalmente se requiere una tarjeta de crédito, en caso de que robe algo..." La miró de reojo otra vez.

"Oh, entonces supongo que tendré que buscar otro lugar," dijo ella con calma, a pesar de que se sentía como si fuera a caerse en cualquier momento.

"Creo que el efectivo valdrá en esta ocasión," dijo, un poco desesperado. Amy no se quedaría en ese lugar si no había doble cerradura de la puerta. No confiaba en el hombre.

"Gracias," respondió ella y rellenó la pequeña tarjeta que el tipo le entregó. Luego recibió su llave. Cogió su coche y se dirigió a la plaza de aparcamiento en frente de su puerta.

Salió del vehículo muerta de cansancio, agarró su maleta y abrió la puerta de la habitación del motel. Se quedó sin aliento ante el horrible olor a cigarrillos y cerveza rancia, sintiendo cómo se le revolvía el estómago. Los flashbacks de su infancia vinieron a su mente instantáneamente. Los olores de la habitación desatando todo tipo de sentimientos de inseguridad, miedo y abandono. Estaba demasiado asustada para siquiera abrir la ventana, ya que el vecindario en el que se encontraba no parecía el más seguro. Ya no sería la señora Anderson nunca más y tendría que acostumbrarse a la vida como lo había sido antes de su matrimonio.

En realidad, no estaba preocupada por la habitación, estaba simplemente vacía por la traición de su marido infiel. Había estado en sus brazos la noche anterior, y entonces él estuvo en los brazos de otra solo unas pocas horas más tarde. Gracias a Dios por el cansancio, porque cayó en un sueño agitado, casi de inmediato.

Capítulo Veinticuatro

"Entonces, ¿dónde diablos ha ido?" Lucas gritó a su cocinera, Rosa. Sabía que no era culpa de ella que Amy se hubiese ido, pero no tenía a nadie más con quien pagar su miedo y su ira.

Había regresado a casa, anticipando el momento en que abrazaría a su esposa y le diría cómo se sentía hacia ella. Las rosas apretadas contra su pecho. Había abierto la puerta y la había llamado. Cuando no hubo respuesta, no había sentido pánico, simplemente subió las escaleras, imaginándose que estaría echándose una siesta.

Había estado más cansada últimamente, y él había estado preocupada por su salud, así como la de su hijo o hija.

En silencio, entró en su dormitorio y miró a su alrededor. Frunció el ceño ligeramente cuando vio que no estaba allí, pero pensó que estaría en el baño. Se acercó a la puerta. No estaba allí tampoco.

Cuando se volvió para acribillar a Rosa a preguntas, sus ojos captaron un destello de luz proveniente de la cómoda y se detuvo al notar que era su anillo de bodas sobre la mesa, encima de un trozo de papel. Al instante, se puso furioso. Ella le había dejado. Podía sentirlo. Le había dicho que le amaba, y sin embargo, le había abandonado. La arrastraría de vuelta, no importaba dónde estuviese.

No iba a tratarle como a un imbécil y a dejarle solo y vulnerable. Le había mentido. Estaba seguro de que se habría llenado sus codiciosas manos de todo lo que hubiese encontrado mientras preparaba su huída. Durante todo este tiempo, ella simplemente había estado jugando con él.

Lentamente cogió el papel y lo miró fijamente, no queriendo saber lo que había escrito, pero sin poder parar de leer.

Lucas,

Te quiero mucho más de lo que podría expresar con palabras. Sé que esto no era parte de nuestro acuerdo, pero no he podido evitarlo. Pensé que podría hacer esto, aún sabiendo que no puedes amarme, pero no puedo. No puedo permanecer impasible mientras actúas tan fríamente, y ya no puedo vivir aquí mientras tú me dejas para lanzarte a los brazos de otra mujer. Sé que quieres a nuestro hijo, y no voy a intentar alejarle de ti, pero tengo que irme por el bien de mi propia salud. Me pondré en contacto contigo una vez haya nacido el bebé, y acordaremos algo entonces. Te devolveré el vehículo tan pronto tenga todo bajo control. Espero que encuentres lo que sea que estés buscando.

Amy

Leyó la nota unas diez veces, sin entender lo que estaba pasando. Él no la estaba engañando. ¿Por qué ella creía lo contrario? Pasó de la ira a la confusión en el espacio de un latido de su corazón.

Se calmó y releyó la nota. Tenía que averiguar lo que estaba pasando y no sacar conclusiones precipitadas.

Lentamente bajó las escaleras, casi como si estuviera en trance. Entró en la cocina, donde Rosa estaba cocinando. "Hola, Sr. Anderson. Ha llegado temprano," dijo ella, como si no pasara nada. Esta actitud hizo que su temperamento pasara al primer plano de nuevo.

"¿Has visto a mi esposa?" Le preguntó con algo de furia en su voz. Ella se volvió hacia él, con sus cejas fruncidas. "Se fue hace un tiempo," dijo, perpleja, como pensando que él debería saberlo.

Fue entonces cuando la gritó, exigiendo saber dónde estaba Amy. De inmediato se había sentido mal y se tranquilizó.

"Perdóname, Rosa. Es que Amy se ha ido, y todo lo que tengo es esta nota," dijo mientras se le ponía delante de los ojos

Ella escaneó el pedazo de papel, y luego su respiración se detuvo cuando volvió a leerlo. Miró a Lucas con recelo en su rostro. Sabía que Amy se había hecho amiga de Rosa y que las dos pasaban mucho tiempo juntas.

"No estoy engañando a mi esposa," comenzó a defenderse. No tenía que explicarle nada a su asistenta, pero no le gustaba la censura que vio en sus ojos. Ella inmediatamente bajó la mirada, como si supiera que había estado juzgando a su jefe.

"No es asunto mío," afirmó.

"¿Me puedes decir a dónde ha ido Amy hoy?" Le preguntó.

"¿No la ha visto, señor Anderson? Le preparé un almuerzo, y ella iba a llevarlo a su oficina. Dijo que quería sorprenderle con un almuerzo romántico porque ha tenido que quedarse en su despacho trabajando hasta tarde últimamente. Estaba muy emocionada cuando se fue. Regresó a casa mucho antes de lo que yo esperaba, pero supuse que simplemente se habría olvidado algo, porque solo se quedó unos quince minutos, y luego se precipitó hacia la puerta sin decir una palabra."

Lucas repente se dejó caer en la silla a su lado. Sus piernas ya no le mantenían. "No," gritó con tanta devastación en su voz que Rosa le puso la mano sobre el hombro.

Sabía que Amy debía haber entrado en la oficina cuando Laura estaba allí. Si entró justo en el momento equivocado, realmente podría haber parecido que estaba teniendo una aventura. Lentamente se puso de pie. "Tengo que hacer unas llamadas," dijo mientras salía de la habitación.

Una hora más tarde, de nuevo puso la cabeza entre sus manos. Había hablado con los guardias de seguridad y se enteró de que sí, había estado allí al mediodía y se había marchado a los cinco minutos. Había estado allí unos minutos antes de que hubiesen escoltado a su visita no deseada fuera del edificio.

Entonces, ella pensaba que estaba teniendo una aventura. Le parecía que su desconfianza hacia él era un poco conveniente. ¿Por qué no habría irrumpido y le habría preguntado qué estaba haciendo? Supuso que ella pensaba que le encontraría en los brazos de otra mujer para que pudiera pasar por alto el acuerdo prenupcial y llevarse todo lo que él tenía.

Pensaba mal.

Llamó a todos los bancos para saber cuánto dinero habría sacado. Después de otra media hora, colgó el teléfono sintiéndose aún más avergonzado. No había sacado nada de dinero. Había rastreado todas las tarjetas de crédito para averiguar dónde habían sido utilizadas y descubrió que no había usado ninguna de ellas.

No solo no había utilizado ninguna de ellas en el día de hoy, sino que no las había utilizado desde que su madre y ella amueblaron la casa. No había comprado nada. ¿Por qué no había prestado atención a nada de eso? No se había dado cuenta de que ella ni siquiera había salido de casa para ir de compras — o a ninguna otra parte, dado el caso.

Caminó hacia su dormitorio, sintiendo una necesidad dolorosa de encontrársela allí. Le gustaba ir de compras con su ella. Estaba tan entusiasmada con cada nueva compra. Recordó esos viajes y la forma en que habían pasado por los centros comerciales, y ella ni siquiera se había vuelto a mirar las joyerías ni las numerosas tiendas de moda.

Miró el pequeño joyero que su madre le había dado a Amy y notó que las pocas piezas que había comprado para ella seguían allí. No se había llevado nada más que un poco de ropa y el coche, que ella dijo que devolvería.

¡El coche!

De repente saltó sobre sus pies y corrió a la oficina. Se había desesperado pensando cómo podría encontrarla, ya que las tarjetas de crédito no iban a ser de gran ayuda, cuando se dio cuenta de que también tenía un rastreo contratado para su vehículo. Siempre lo llevaba por adelantado, en caso de robo o accidente.

En unos minutos, tenía el vehículo situado. Echó un vistazo al reloj. Eran las ocho de la noche. Llamó a su piloto y le dijo que preparase el jet. Se estarían dirigiendo a Eugene en una hora.

Lucas se metió en el coche y llamó a su padre mientras conducía hacia el aeropuerto de Seattle. Joseph escuchó a Lucas mientras le explicaba a su padre todo lo que había sucedido.

"Haz que vuelva, hijo. Ella es lo mejor que te ha pasado," dijo su padre cuando la conversación terminó.

"He sido tan terco y estúpido, Papá. La amo, pero temía que si le daba mi corazón, ella tendría todo. Finalmente me he dado cuenta de que eso ni siquiera importa, porque sin ella en mi vida, no tengo nada de todos modos," terminó con la voz entrecortada.

Su padre le dio un momento para recobrar la compostura y luego le hizo saber que él y su madre estarían allí para lo que necesitase.

"Gracias por todo, Papá. Estaré en casa pronto," Lucas prometió antes de colgar.

Se sintió un poco mejor después de hablar con su padre. Sabía lo mucho que sus padres querían a Amy. No podía tener ni una sola conversación con ellos sin escucharles alabarla por una cosa u otra. Amy pasaba mucho tiempo en su casa durante el día, trabajando en algo para el bebé.

Amy y su madre habían terminado la habitación del bebé juntas. Habían hecho hermosos diseños en las paredes y habían cosido las cortinas. Lucas le preguntó un día que por qué no iban a comprar simplemente lo que necesitaban, y ella le miró como si fuera un niño. "Esto significa mucho más cuando viene desde el corazón. Cuando el niño crezca, sabrá que su abuela y su madre le querían tanto que querían hacer su primera habitación fuese el mejor lugar del mundo," le aclaró simplemente.

Lucas llegó al aeropuerto y estuvieron en el aire unos treinta minutos después de su llegada. "El vuelo solo tardará unos cuarenta minutos, señor Anderson," dijo la voz del piloto por el intercomunicador. Su ayudante le trajo una bebida muy necesaria una vez que estaban volando.

Lucas organizó el transporte en el lugar en el que se encontraba su esposa para que le estuviese esperando para cuando aterrizase. Se bajó del avión y se metió en un coche con chófer que le estaba esperando. Le dio al conductor la dirección y se horrorizó cuando llegó al hotel donde ella se había alojado.

Sabía que estaba allí, porque su coche estaba aparcado enfrente, completamente fuera de lugar.

"¿Quiere que me espere?" Preguntó el conductor.

Lucas le entregó varios billetes. "No, gracias. Tengo otro medio de transporte," dijo mientras se dirigía a la puerta principal.

El empleado detrás del sucio mostrador miró a Lucas de arriba a abajo con asombro. "¿Quiere una habitación?" Le preguntó, mirando por encima de su hombro. Lucas pensó que el hombre estaría buscando a la puta barata que habría deducido, habría venido con él hasta ahí. Lucas no era un creído, pero también sabía que ese hombre no tendría clientes como él — nunca.

"Mi esposa se ha registrado en este hotel en el día de hoy. Necesito saber en qué habitación está ya que se estará marchando de inmediato," dijo Lucas con autoridad.

"No puedo dar información sobre mis clientes," dijo el hombre, que no acababa de hacer contacto con los ojos de Lucas.

Lucas estaba listo para tomar a la sabandija por el cuello de la camisa y tirarlo contra la pared, pero sabía que, si actuaba tranquilamente, conseguiría lo que quería más fácilmente.

Lucas puso un billete de cien dólares sobre el mostrador, y vio al pequeño hombre prácticamente babear. "La habitación de Amy Anderson, por favor," fue todo lo que dijo mientras seguía sujetando el billete con sus dedos.

"Está en la habitación doce," dijo el hombre sin más argumentos. Le entregó a Lucas la llave y arrancó el billete de la encimera antes de que el hombre rico cambiase de opinión. Sin decir una palabra más, Lucas salió y no se detuvo hasta que llegó a la puerta doce.

Se quedó escuchando y no oyó nada, por lo que introdujo la llave y el pomo giró fácilmente. Empezó a empujar la puerta cuando una cadena le detuvo. Se asomó por la rendija y la vio tendida en la cama, tiritando mientras dormía, enroscada sobre sí misma con su mano protectora sobre su estómago.

Lucas tiró de la puerta hacia él unos centímetros. Luego le dio un golpe seco hacia adentro, y la cadena se rompió sin mucho esfuerzo. Se quedó horrorizado ante la falta de seguridad del edificio. Amy ni siquiera se despertó cuando entró en la habitación.

El olor del lugar era suficiente para hacer que su estómago se le subiera a la garganta. Tenía que sacarla de aquí rápido — antes de que ella o su hijo sufrieran un daño irreversible.

Se sentó en el borde de la cama y suavemente la sacudió. Con un grito de alarma, Amy se despertó y se sentó, con los ojos abiertos como platos.

"Oh, gracias a Dios que solo eres tú, Lucas," dijo, mientras su respiración se calmaba. Teniendo en cuenta la zona de la ciudad en la que se encontraba, y el tipo de aspecto tan alarmante del tipo en la recepción, Lucas entendía su inquietud.

Una vez que su miedo inicial había pasado, se dio cuenta de dónde estaba, y que él estaba allí con ella. Le miró con preocupación en sus ojos.

"¿Cómo has entrado aquí? ¿Cómo has sabido dónde estaba?" Cuestionó.

"He hecho un rastreo de tu coche, Amy, y antes de empezar a gritar acusándome de espiarte, hay un seguimiento contratado para todos nuestros vehículos. Es una medida de seguridad en caso de que nos roben alguno de ellos." Levantó la mano mientras trataba de retrasar el momento de la pelea. "Sé que tienes mucho que decir acerca de lo que crees que ha pasado, pero no me parece muy conveniente que tú y mi hijo estéis en este lugar tan insalubre. He reservado una suite en el Valley River Inn, que está a solo unos pocos kilómetros de aquí. Una vez lleguemos allí, pediré algo de comida, y tendremos una conversación," dijo con su habitualmente calmada, autoritaria voz.

No esperó a que Amy dijese nada. Él solo recogió sus cosas, que eran bastante pocas, teniendo en cuenta no había deshecho el equipaje. Sacó la maleta por la puerta que seguía abierta, y la metió en el coche.

Amy no había dicho todavía nada, ni se había movido cuando él entró en la habitación, la levantó en sus brazos como si no pesara nada, y la depositó suavemente en el asiento del copiloto del coche. Puso un par de billetes de cien dólares sobre la mesa de noche con una nota que decía, "Para la cerradura," y luego rápidamente salió del parking de aquel tugurio.

Lucas programar la dirección del hotel en su GPS y llegaron al Valley River Inn en diez minutos. No había casi nada de tráfico por la noche, por lo que fue un trayecto rápido y sin complicaciones. Amy no dijo nada durante todo el recorrido. Permaneció sentada en el asiento del pasajero, con la cabeza vuelta y los brazos cruzados.

Capítulo Veinticinco

Amy tenía una mezcla de emociones corriendo a través de ella a la vez que no sabía en cuál de ellas centrarse en primer lugar. La emoción que prevalecía era el amor. Su amor por Lucas quemaba en lo más profundo de su pecho. Su vida sin él parecía interminable y vacía.

Le amaba demasiado como para poder quedarse sentada mientras que él tenía relaciones con distintas mujeres. Sabía que la pelirroja no sería la última. Él era vibrante, hermoso, y un sueño hecho realidad para cualquier mujer. Mira lo rápido que se había enamorado de él.

A su llegada al hotel, obedientemente le siguió hasta el interior. Estaba demasiado agotada — física y emocionalmente — para pelear con él esa noche. Solo le tendría que explicar racionalmente que no ella era el tipo de mujer que se quedaba sentada mientras que su esposo iba por ahí acostándose con mujeres.

Entraron en la hermosa suite, y sus nervios tocaron límite. Lucas no le había dirigido la palabra desde que la sacó de ese motel asqueroso. No es que ella estuviese apesadumbrada por haber salido de allí.

Tal vez, después de que hablaran, él la dejaría quedarse en su antiguo apartamento hasta que naciera el bebé. Lucas sabía que ella tenía órdenes estrictas de no trabajar en este momento, ya que podría dañar al bebé. Ella nunca haría nada para lastimar a su hijo. Su mano acarició su estómago mientras se sentaba en el sofá y esperó a ver qué le tenía que decir.

Lucas se acercó al teléfono y realizó un pedido de comida. Luego se sentó junto a ella.

"Amy, nunca he estado tan aterrorizado como cuando me di cuenta de que me habías dejado. ¿Cómo es posible que no te hayas dado cuenta de lo que significas para mí?" Empezó a hablar. Ella abrió la boca para responder, pero él sacudió suavemente la cabeza y la tomó en su regazo.

Sabía que quizás tenía que resistirse a él, pero a pesar de que él era la razón por la que sentía tanto dolor, anhelaba el consuelo que le ofrecía. Lucas empezó a frotar su espalda en círculos lentos, y ella tuvo que luchar contra las lágrimas que amenazaban con derramarse otra vez. No tenía ni idea de cómo le podían quedar lágrimas todavía.

"Mírame, por favor," le rogó con ternura. Finalmente Amy se volvió para mirarle a los ojos. Parecían tan llenos de amor y sinceridad.

"Te quiero."

Lágrimas — caían libremente por sus mejillas, y su cuerpo se sacudió suavemente con sollozos al escuchar al fin las palabras que había anhelado oír durante tanto tiempo.

"Te quiero a ti y solo a ti," dijo de nuevo como suavemente le secó sus lágrimas. "Lo que has visto hoy no era yo aferrado a otra mujer. Ella es una ex-novia que estaba tratando de hacerme volver con ella. Si te hubieses quedado un rato más, habrías visto que la empujé tan pronto como hizo su movimiento. Llamé a seguridad para que la sacaran de las instalaciones. Eso es lo que se conoce como estar en el lugar equivocado en el momento equivocado..." terminó con una tímida sonrisa en su rostro.

Ella le miró, un rayo de esperanza comenzando a florecer dentro de su corazón roto. Él decía que la amaba, y tal vez ella realmente había sacado unas conclusiones precipitadas. "¿Por qué crees que te engañaría? ¿Piensas tan poco de mí? Hacer el amor contigo que es la mejor experiencia sexual que he tenido en mi vida, pero es mucho más que sexo únicamente. Nunca puedo saciarme de ti. ¿Por qué demonios iba a necesitar a otra mujer cuando te tengo para mí todas las noches?" Le preguntó con confusión.

"Es lógico que te gustase una mujer como ella. Yo no soy sofisticada ni hermosa. Te has visto atrapado conmigo por este bebé. Simplemente tiene más sentido que el que realmente fueras capaz de amarme," un sollozo interrumpió sus palabras, y no pudo decir nada más.

Lucas alzó su barbilla y puso los labios sobre los de ella. Ella respondió de inmediato, como hacía siempre, incluso a su toque más ligero. Se apartó rápidamente, pero con cuidado.

"Amy, tengo que admitir que no empezamos de la mejor manera, pero nada de eso importa, nunca más. Lo único que importa ahora es cómo nos sentimos el uno por el otro y lo que sentimos por nuestro hijo," dijo, todo el tiempo acariciándole el estómago.

"Te quiero mucho. Siento haber sido un tonto. Tenía miedo de darte mi corazón, porque ya me poseías en todos los demás aspectos. Caminaría entre fuego por ti. Te perseguiría hasta los confines del universo. No puedo, y no pienso, vivir sin ti. Tú y nuestro hijo sois mi razón de vivir. Sin los dos, no hay alegría ni pasión en mi vida. No tiene sentido," dijo.

Ella le creyó.

¡La quería!

Nunca había sentido, en toda su vida, tan tremenda alegría como en ese momento, sentada en el regazo de su marido, con los brazos de él fuertemente envueltos alrededor. Podía ver el amor en sus ojos y sentir que emanaba de su cuerpo. Un sentimiento de paz la invadió, haciéndola comprender que todo iba a estar bien.

"Te quiero mucho, Lucas. Creo que te he querido desde la primera vez que nos vimos. Traté de luchar contra ello, pero no manera de luchar contra un hombre como tú. Tú eres con quien quiero estar durante el resto de mi vida."

Amy le echó los brazos alrededor del cuello y le besó con un hambre que les mantendría despiertos durante mucho tiempo esa noche.

Se levantaron temprano al día siguiente y emprendieron su regreso hasta casa con Amy sintiéndose mucho mejor por estar de vuelta. Lucas condujo con una mano, mientras que otra permanecía apoyada en la pierna de Amy, o al menos la parte de la pierna que su estómago no cubría.

"Sinceramente, no entiendo cómo aún me deseas cuando estoy tan gorda como una vaca."

"Eres impresionante, Amy. El embarazo le ha dado a tu piel un brillo precioso. No puedo quejarme de las curvas añadidas, tampoco," dijo con un meneo de sus cejas mientras miraba fijamente hacia sus pechos más grandes.

"Eres muy malo, Lucas," ella le reprendió, aunque le encantaba en secreto, lo mucho que Lucas adoraba su cuerpo.

Charlaron durante todo el viaje de cinco horas, teniendo más tiempo para conocer todas las cosas del otro de las que aún no habían hablado.

"¿Por qué te decidiste a entrar en este negocio?" Le preguntó cuando se dio cuenta de que no le gustaba mucho el mundo de las altas finanzas.

"Necesitaba seguridad, y el mundo de los negocios está muy bien pagado."

"¿Qué es lo que realmente querrías hacer? Ya lo sabes, puedes quedarte en casa cuidando de nuestro bebé, si quieres. Quiero que hagas lo que más feliz te haga." La sinceridad en su voz hizo que ella tuviera el suficiente valor para contarle acerca de su sueño.

"Siempre me han encantado las antigüedades. Me fascinan. Cuando tengo un pan viejo de hierro fundido Wagner en las manos que sé que tiene más de cien años de antigüedad, siento una emoción indescriptible. Sé que eso no da mucho dinero, a menos que seas muy bueno en lo que haces, pero siempre he pensado que tendría buena intuición para comprar y vender antigüedades. Aunque, probablemente me costaría mucho separarme de la mayoría de ellas, por lo que podría terminar reuniendo un montón de cosas que tú considerarías basura. Tomé un par de asignaturas optativas en la escuela, sin embargo, y descubrí que tengo un verdadero don para la detección de elementos genuinos, y también soy muy buena en su restauración, sin causar ningún daño," dijo, esperando que no pensase que estaba siendo ridícula.

"Eso está muy bien, Amy. Debes hacer lo que te guste. Además, a mi madre le encantaría ir de compras durante horas contigo, haciendo lo que ella considera, la caza del tesoro," dijo, su voz llena de emoción.

"¿De verdad quieres decir eso?"

"Por supuesto. Creo que es una gran idea. Haré que construyan una tienda al lado de casa con mucho espacio para que almacenes tus artículos y también puedas trabajar en ellos. Podemos contratar a una niñera para que te ayude con el bebé, incluso si es solo para que pueda sentarse en la tienda junto a ti y acunarla mientras que tú tienes las manos sucias."

Amy sonrió cuando se dio cuenta de que había llamado a su hijo, ella, por primera vez. Ella se había estado refiriendo al bebé como si fuera una niña, y él como si fuera un niño desde que se enteraron de que estaba embarazada, a pesar de que habían optado por no saber el sexo del bebé.

"Gracias, Lucas. No sabes lo que eso significa para mí," dijo mientras se inclinaba y ponía la cabeza en su brazo.

"Quiero que seas feliz, Amy — muy feliz. Me gustaría hacer algo para que eso ocurriese. Esa es la cosa más fácil del mundo que darte.

"Me gusta mucho la idea de pasar más tiempo con tu madre," dijo de corazón.

"A ella le encantará también. Y a papá. Eso le dará más tiempo para hacer lo que quiera sin que mamá se entere. Ella siempre se acaba enterando, no obstante," Lucas dijo mientras se reía.

"Tu padre no es más que un dulce osito de peluche, que adora a su esposa."

"Desde luego, tienes toda la razón en eso."

A su llegada a Seattle, se dirigieron directamente a la mansión, ya que Joseph había convocado una reunión familiar. Entraron por la puerta, de la mano, y Joseph y Katherine estaban allí para darles la bienvenida.

"Oh, cariño, estamos tan contentos de que estés en casa a salvo. La próxima vez que mi hijo actúe como un inconsciente, solo llámame, ¿de acuerdo? Siempre serás bienvenida aquí —más que bienvenida, de hecho. Eres querida. Los dos te queremos mucho, Amy," dijo Katherine mientras envolvía a Amy en un cálido abrazo, haciéndola llorar de nuevo.

"Yo también os quiero," dijo Amy, ni siquiera tratando de ocultar sus emociones.

"Creo que ya es hora de que empieces a llamarme mamá. Por supuesto, solo si te sientes cómoda con ello," dijo Katherine mientras se apartaba, sus ojos también llenos de lágrimas.

"Significaría mucho más para mí que cualquier otra cosa en el mundo. Mi madre no era merecedora de eso título. No era perversa — solo estaba muy, muy enferma. Solía soñar con tener una madre como tú en mi vida. Ahora, no solo tengo a este hombre notable, que realmente me quiere, sino que también te tengo a ti."

Las dos mujeres lloraron juntas como Joseph y Lucas se miraron con ojos sospechosamente brillantes.

"Bueno, ¿y qué hay de mí, querida? ¿Tienes espacio en tu corazón para un padre también?" Joseph le preguntó con una sonrisa. Trató de que sonase en broma, pero ella pudo percibir su vulnerabilidad, sorprendida de que en el fondo, el hombre estuviese preocupado por su respuesta.

"No puedo creer que necesites preguntarme tal cosa. Te lo debo todo, Papá — todo. Tú has sido quien tuvo fe en mí desde el principio, cuando nadie lo hizo. Me diste una oportunidad y me abriste las puertas de tu casa con los brazos abiertos. Te quiero más de lo que podría expresar con palabras. Me comprometo a no salir corriendo de nuevo, no importa qué. Fui una imbécil por haber hecho algo así. Sabía que jamás debía dudar de Lucas. Pero incluso si lo hacía, sabía que podría venir aquí, a ti, y tú siempre nos querrías a los dos. Gracias por darme la seguridad que siempre he buscado."

Amy no pudo decir nada más, porque Joseph tiró de ella hacia él firmemente, apretando sus hombros, pero teniendo cuidado con su estómago. Ella lloró en su hombro durante un minuto antes de que él la soltase.

"Alex y Mark están esperando en el estudio. Vayamos a limpiarte la cara, y luego celebraremos una reunión familiar," dijo Joseph un poco bruscamente.

Amy caminó con Katherine a uno de los baños de invitados y se lavó la cara antes de unirse al resto de la familia.

Lucas fue a buscarla hasta la puerta y ella le siguió hasta el sofá, donde él la atrajo a su regazo y esperó a que Joseph comenzara a hablar.

"Vuestro tío George me llamó hace un par de semanas para decirme que Amelia está enferma. Me pidió que no dijera nada hasta que tuvieran los resultados de las pruebas, porque no quería que nadie se preocupase," dijo Joseph, su voz un poco ahogada.

"¿Papá?" Mark cuestionó, pero Joseph simplemente levantó la mano para que le dejaran continuar, su cara era una máscara de dolor.

"No son buenas noticias. Tiene un cáncer de ovario muy avanzado, y se ha extendido a otros órganos. Parecía perfectamente saludable por fuera, todo normal, por lo que no se lo han diagnosticado hasta que no ha sido demasiado tarde. Los médicos han dicho que no va a durar mucho tiempo," finalizó.

"Tenemos que ir hasta allí," dijo Alex.

"Llamaré al jet," Ofreció Mark.

"No. Volé hasta allí la semana pasada y George me rogó que esperara. Él sabe que todos queréis decirle adiós a vuestra tía, pero está devastado en este momento, y lo único que quiere es pasar los últimos días con su esposa de la manera más normal posible. Ella ha rechazado todos los tratamientos, debido a que los médicos le dijeron que no había nada que pudieran hacer, solo alargar su vida unas pocas semanas en las que estaría muy enferma. George trató de convencerla, pero ella quiere estar lúcida durante sus últimos días con su esposo e hijos."

"¿Cómo están Trenton y los demás?" Preguntó Lucas.

"No muy bien. Están manteniendo el tipo por el momento, pero es que ha sido tan inesperado. Sé que se sienten como si les hubiesen engañado. Lo han hecho, en cierto modo. Están perdiendo a su madre, sin tener tiempo de asimilarlo, y mucho menos de decirle adiós."

"¿Podemos hacer algo?" Preguntó Lucas. Él era al que más le estaba costando aceptar que no había nada que pudieran hacer al respecto.

"Desafortunadamente, no podemos. Ni todo el dinero en el mundo puede prevenir una enfermedad tan horrible," dijo Joseph, su enfado era evidente.

"Solo necesitábamos que lo supierais. Vuestros primos os van a necesitar," Katherine tomó la palabra.

"Por supuesto, Mamá," respondió Mark.

"Eso era todo lo que tenía que deciros. Con suerte, ella demostrará cuán obstinados los Anderson somos realmente, aunque obtuviera el apellido cuando se casó con mi hermano," dijo Joseph mientras miraba a Amy. Ella le dedicó una sonrisa llorosa.

No había conocido a su hermano gemelo, George, pero a menudo había oído hablar de él. Sentía mucha pena por el hombre, no siendo capaz de imaginar lo que debía suponer para el hombre ver al amor de su vida marcharse, delante de sus ojos, y no poder hacer nada al respecto.

"Incluso un mes extra sería una verdadera bendición," dijo Alex, sabiendo que su padre no creía que Amelia fuese a vencer la enfermedad, pero tenía la esperanza de que durase un poco más de tiempo.

"Sí, en casos como estos, un mes puede significar mucho para una familia que debe aceptar los planes de un poder superior."

Dieron la noche por acabada, Lucas caminando hacia el coche con Amy y ayudándola a subir a su interior.

Habían sido unos días largos y emotivos, y Amy estaba agotada. No quería hacer nada más que tumbarse en la cama con Lucas y hacer que la abrazara, asegurándole que todo iba a estar bien.

Eso es exactamente lo que hizo.

Epílogo

"Empuja, nena, empuja. Lo estás haciendo muy bien. Veo su cabeza," murmuró Lucas en un susurro aterrorizado.

"Arrrgggggg...," Amy gruñó cuando utilizó la última fuerza que le quedaba y dio un empujón final. Se dejó caer de nuevo sobre la cama al oír el sonido más dulcemente imaginable.

El primer llanto de su preciosa niña.

Entonces, antes de que ella se diera cuenta, el médico estaba poniendo a su recién nacida en la parte superior de su pecho, y Amy miró a la cara arrugada de su hija, lanzando su primer berrinche.

"Definitivamente tiene el temperamento de su padre," Lucas se echó a reír mientras acariciaba a hija, de la cabeza a los pies, asegurándose de que estaba bien. "Creo que tiene hambre y quiere que todos seamos conscientes de ello," se rio entre dientes.

Incluso agotada, Amy miró de su marido a su niña y sintió orgullo y felicidad por que su familia hubiese crecido. Podía ver el cariño y la admiración brillando en los ojos de Lucas, y era la vista más hermosa del mundo.

"A Jasmine le gustaría que su padre la cogiese," dijo Amy. Él suavemente la levantó y la abrazó estrechamente contra su pecho. El más mínimo movimiento de su respiración era la sensación más increíble del mundo. La noche anterior, había sentido una patada desde el interior del vientre de Amy. Ahora, la sostenía en sus brazos.

Los médicos limpiaron a Amy y Jasmine rápidamente, y luego los tres fueron llevados a otra habitación. Estuvieron allí no más de unos minutos, cuando llamaron a la puerta.

"¿Podemos entrar?" Dijo la voz tenue de su normalmente estridente suegro.

"Entra, entra, Papá. Ven a conocer a tu primera nieta, Jasmine Katherine Anderson," dijo Lucas con orgullo.

Joseph tomó suavemente a su nieta de su hijo, y una lágrima corrió libremente por su mejilla. Las cosas no habían salido mal en absoluto, pensó para sí mismo. Estaba en un hospital, sosteniendo a su nueva nieta, y su hijo estaba felizmente casado.

Su hijo debería darle las gracias, pero Joseph sabía que no debía pedir que le alabaran por todo lo que había hecho para conseguir que los chicos se juntasen. Su hermosa nieta era todo el agradecimiento que necesitaba.

"Habéis hecho un gran trabajo," dijo Joseph mientras les sonreía a Amy y a Lucas. "Es la niña más bonita que he visto en mi vida."

Con cierta reticencia, le entregó el bebé a su Katherine y vio un resplandor naciendo en su cara mientras se sentaba en la mecedora y mantenía el precioso regalo contra su pecho, mientras tarareaba una canción de cuna. "Casi tenemos al bebé de la Navidad," se rio Joseph. Era veintitrés de diciembre. Todos estuvieron de acuerdo en que Jasmine era el regalo perfecto para toda la familia.

"Supongo que tendremos que hacer todo lo que esté en nuestras manos para darle un hermanito a Jasmine que nazca el día de Navidad del próximo año," dijo Lucas mientras miraba a su esposa con avidez. Todavía era la cosa más preciosa de su universo, incluso después del duro parto que había soportado.

"Mira, hijo mío, quiero un montón de nietos corriendo alrededor de la vieja y vacía mansión, pero es posible que no quieras espantar a tu esposa. Nunca es una buena idea hablar de más hijos cuando ella está todavía dolorida por haber tenido al primero." Le hizo un guiño a Amy.

"El dolor ya está olvidado, Papá. Ya la quiero más de lo que podría imaginar posible, y quiero darle muchos hermanos. Quiero mucho a Lucas, y ese amor necesita ser compartido con los hijos maravillosos que sé que haremos juntos."

El corazón de Joseph se hinchó poco más por el gran afecto que sentía por su nueva hija. Realmente la quería como si fuera su hija propia. Desde que ella se casó con su hijo, se había convertido en parte de su familia. Se inclinó y la besó en la mejilla.

Hubo otro golpe en la puerta, y luego la cara de Amy estalló en una enorme sonrisa cuando Tom entró por la puerta, llevando un enorme oso de peluche, globos, y una gran tableta de chocolate.

"Tom, estoy tan contenta de que por fin hayas llegado," le dijo Amy a su mejor amigo.

"Ha habido un accidente en la autopista, sino hubiese llegado hace una hora," respondió Tom mientras se inclinaba y la besaba en la mejilla.

"Ven a conocer tu ahijada, Jasmine," dijo Amy. Los ojos de Tom se llenaron de lágrimas mientras tomaba el paquete precioso en sus brazos.

"Es perfecta, Amy. Al igual que su madre," dijo, tratando de ocultar las lágrimas en sus ojos.

Todos ellos estuvieron de visita durante más de una hora, mientras que Joseph observaba interactuar a aquellos por los que sentía tanta devoción. Estaba feliz de que Amy tuviese un buen amigo a su lado, y de que su eufórico hijo tuviese una esposa maravillosa.

"Lo has hecho muy bien, Amy. Eres una mujer muy fuerte, sin duda la pareja perfecta para mi hijo. Vamos a dejaros solos para que podáis descansar," dijo Joseph mientras ayudaba a su esposa a ponerse sobre sus pies.

Katherine se acercó a la cama y puso a su nieta en los brazos de su madre, donde inmediatamente comenzó a buscar la zona de dónde provenía su comida. Eso hizo que todos ellos soltasen una carcajada.

"Te quiero, Mamá. Estoy muy contenta de que hayas estado aquí," la voz de Amy se entrecortó.

Katherine le dio un beso en cada mejilla, "Este momento de mi vida no ha tenido precio. Gracias," respondió ella, y luego salió de la habitación de la mano de Joseph.

Los dos giraron una esquina, y los ojos de Joseph brillaron. "Bueno, Katherine...ya lo hemos conseguido con un hijo, nos quedan dos. Me gusta ser abuelo, y me estoy volviendo un poco codicioso. Quiero nuevos bebés recién nacidos cada año durante los próximos diez años, más o menos," dijo, como si realmente fuese a conseguir su deseo.

"Escucha, Joseph. Admito que esto ha salido bien, pero no te vas a entrometer más en las vidas de nuestros hijos. Ellos podrán encontrar a sus propias parejas y emprender sus propios caminos," dijo ella con severidad, a pesar de que sabía que era una batalla inútil.

Joseph pasó el brazo alrededor de su esposa y silbó una melodía mientras se dirigían al coche. Ya había elegido a la novia perfecta para su hijo mediano, Alex...

Desafortunadamente, unas semanas más tarde, la esposa de George, Amelia, falleció, causando una gran conmoción en la familia, que había celebrado tan recientemente el nacimiento de una nueva vida.

Toda la familia voló a Chicago para estar con George y sus hijos, Trenton, Max, Brianne, y Austin. Nadie dijo mucho mientras que Amelia era enterrada bajo tierra, sepultada para siempre.

Joseph trató de hablar con George después, pero él no quiso. Estaba demasiado herido y enfadado con el mundo para dejarse consolar. Fue un día devastador para todos, pero especialmente para George.

Joseph miró en agonía, cómo su familia se venía abajo ante sus propios ojos. Cuando el servicio terminó, parecía que cada uno de ellos tiró por su propio camino. En lugar de apoyarse los unos en los otros, se escabulleron, como tratando de lamer sus propias heridas.

Joseph esperaba que en un corto período de tiempo, todos volvieran a juntarse. Sabía que la única manera de superar lo que había pasado era hacerlo como una familia unida.

Con el corazón roto, él y Katherine, Lucas, Amy y Jasmine, Alex y Mark, todos volvieron a casa, sin poder hacer nada más por George o los chicos, a pesar de que lo hubieran hecho, si hubiera sido posible.

"Tiempo, solo hará falta un poco de tiempo," dijo Joseph en voz alta en el vuelo de regreso.

"Sí, todo saldrá bien..." Lucas estuvo de acuerdo.

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07/02/2014