SECUESTRADA POR EL PELIGRO

SECUESTRADA POR EL PELIGRO

LIBRO UNO

MELISSA HALL

Por un largo camino que

no pienso detener.

© Melissa Hall, 2019

© Ediciones M e l, s.l., 2019

Primera edición: agosto de 2019

«Esta novela es una obra de ficción. Cualquier alusión a hechos históricos, personas o lugares reales es ficticia. Nombres, personajes, lugares y acontecimientos son producto de la imaginación de la autora y cualquier parecido con episodios, lugares o personas vivas o muertas es mera coincidencia.»

Reservados todos los derechos. «No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, ni su tratamiento informático, ni la transmisión de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea mecánico, electrónico, por fotocopia, por registro u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del copyright.»

Prólogo

BLOODY

Llegamos a las puertas del despacho con las botas cubiertas de barro. Antes de colarme en el interior de la habitación, la persona que era mi compañero de trabajo, me detuvo y lanzó una rápida mirada al calzado que cubría mis pies. En un solo movimiento de cabeza me di cuenta del error que estaba a punto cometer; nuestro jefe odiaba que ensuciáramos las moquetas que habían incrustadas en el suelo de parqué. Así que no me quedó de otra que liberarme de los zapatos torpemente. Me acomodé en la pared mientras que observaba con una sonrisa al otro individuo que se deshacía de sus propias zapatillas. Era tan respetuoso que a veces rozaba el límite de la sumisión. Y, en el fondo, lo entendía. Todos teníamos que respetar a Vikram.

Cuando ambos terminamos, éste se ocupó de abrir la puerta y anunciar nuestra presencia con un sonido curioso que surgió de su garganta. Ya estaba acostumbrado. Vikram se encargó los dos últimos años en ponerme a Raymond como compañero de misiones. Era un tipo raro. Siempre iba acompañado por un pequeño bloc de notas y un par de bolígrafos que escondía en el interior de su camisa.

El jefe no estaba solo. Los demás habían llegado una hora antes que nosotros. Así que se encargaron de ocupar los asientos más cercanos al hombre que nos reunió, y se nos quedaron mirando con el ceño fruncido.

Me disgustó tener que tirar de una de las sillas que había al final del despacho. Como de costumbre, el gran Bloody, siempre ocupaba el asiento más cercano al de Vikram; salvo en esa ocasión.

—¿Algún problema? —Preguntó el rumano, mirando su reloj.

Esperó una respuesta.

Y él único que se la dio fui yo.

—Los chicanos[1] insisten en que tienen tu permiso para mover su mierda en Carson. Uno de ellos ha nombrado a Heriberto Arellano —evité reír, pero no lo conseguí—. He tenido que callarlo. Era mi forma de marcar el territorio.

Me sentí orgulloso después de golpear a los chicanos que intentaron asustarnos con sus B92F. Estaba cansado de ver como los hombres de Heriberto comercializaban la cocaína que exportaban de México, cerca de los colegios de Carson. Los niños de doce años eran los primeros que adquirían la mercancía. Después, las mujeres embarazadas. Y sus últimos clientes, eran los chulos de las mujeres que trabajan en la esquina de la calle Tolleson.

Vikram pareció disgustado con mi forma de trabajar. Él sabía cómo funcionaba mi mente, así que me sorprendió que se llevara las manos a la cabeza. Los demás, me observaron por encima del hombro y me di cuenta que estaba de mierda hasta las cejas.

—Arellano y yo tenemos un pacto —dijo, clavando sus ojos negros en los míos —. Él me da luz verde en los próximos proyectos que tendré en Veracruz, y yo permito que sus chicos trabajen en mi ciudad. Siempre y cuando ninguno rompa el trato del otro. Y no lo han hecho, Bloody. ¿Por qué diablos has actuado primitivamente sin habérmelo comentado antes?

Raymond, o como solía llamarlo yo; Mudito, había intentado detener cada golpe que impactó en los cuerpos de los hombres que cometieron la estupidez de amenazarme. Dejé de romperle las costillas cuando un vehículo de la policía se detuvo a unos metros de nuestra furgoneta. Entonces, no me quedó de otra que salir huyendo.

Al pasar el cinturón de seguridad por encima de mi pecho, me encargué de deshacerme de la sangre que cubrió mi piel. Fue inútil. Las gotas de flujo carmesí cubrían mi vestimenta informal.

Y ahí estaba, buscando una respuesta para no enloquecer al hombre que seguía dándome una oportunidad tras otra. Y que, de alguna forma, siempre terminaba decepcionándolo. Desde que salí de la cárcel, Vikram actuó como la figura paterna que nunca contemplé en mi verdadero padre. Éste siempre intentaba mostrarme mis errores y buscaba una forma para que yo mismo los corrigiera; podían ser castigos o simplemente charlas verbales.

Imité su último movimiento y me limité a disculparme con él. Con los brazos cruzados bajo el pecho, ocultando los nudillos heridos, di unos cuantos pasos hacia delante y me planté delante de él. Era humillante soltar las palabras que quería escuchar el otro cuando en el fondo no lo compartía.

—Cometí un error —dije, evitando el tono burlón con el que me hubiera gustado expresarme.

Vikram endureció su expresión facial.

—Los demás no te han escuchado —alzó la voz, con el fin de comunicárselo a todos. —Tú dirás, Bloody.

Bajé los brazos y oculté mis puños en los bolsillos de los vaqueros oscuros. Tragué saliva e intenté borrar esa imagen de mi cabeza que me obligaba a lanzarme sobre Vikram para recordarle que yo también era un hombre fuerte y mis instintos primates me incitaban a acabar con él en diversas ocasiones. Pero me moderé. Con una amplia sonrisa lo complací.

—Corregiré mis errores. Estoy dispuesto a encontrar a esos chicanos —un gruñido me dominó durante un intervalo de tiempo —y les diré que actué en consideración a mi nombre.

Vikram sonrió entrecerrando los ojos.

—Ezequiel 20:9-11 —murmuró. —Pero actué por honor a mi nombre, para no quedar mal a los ojos de las naciones en medio de las cuales vivían, pues delante de esas naciones me había manifestado a ellos y les había prometido sacarlos de Egipto —detuvo sus palabras para que todos lo escucháramos con atención. Sabíamos que Vikram tenía un pasado antes de convertirse en unos de los mafiosos más importantes de Carson. Nunca nos dijo quién era en realidad y de dónde venía. Era un hombre que se aferraba a la biblia. De costumbre solía recitarnos versículos de memoria. Por eso, a espaldas de él, lo llamábamos el predicador —. Yo los saqué de Egipto y los llevé al desierto —apretó los labios y, me miró con el ceño fruncido. Interpreté ese capítulo en el día que Vikram me sacó de las calles de South Central y me dio un hogar. —Allí les di a conocer mis leyes y mandamientos, que dan vida a quien los practica.

Silencio.

El despacho se hundió en un incómodo silencio que me encargué de romper sin hacer uso de mi humor.

—Aceptaré el suplicio de los chicanos.

Nuestro mesías negó con la cabeza.

—Si dejas que te retuerzan el brazo, los hombres de Heriberto Arellano ganarán poder en nuestro territorio. ¿Es lo que quieres?

Me estaba confundiendo.

Pero no, no era lo que quería.

—Por supuesto que no.

Vikram le pidió a los demás que salieran del despacho y acabamos quedándonos solos junto a Mudito. Sacó uno de sus puros favoritos y lo posó entre sus labios mientras que disfrutaba del Montecristo nº4.

—Tendré que arreglar tu error. Una vez más, estaré ahí para ti. Pero —sabía que venía lo fuerte—, tendrás que hacer algo por mí —Vikram sabía que jamás me negaría a hacer cualquier trabajo que me mandara—. Mandaré a Brasen para que obsequie a los mexicanos con diez kilos de SDA. Podrán distribuirla por su zona, pero se tendrán que mantener al margen del puerto. Nosotros dominamos O’Call Village; los marrones no pueden quedarse con nuestra parte.

—Me parece bien.

Mudito escribió la misma respuesta que solté, pero escrita en su bloc de notas.

—Vosotros iréis a Sacramento —dejó el puro al filo de la mesa de madera y abrió uno de los cajones del escritorio para mostrarnos una fotografía. En la imagen, el rostro de una adolescente era nuestro objetivo; detrás, teníamos la información necesaria. Sostuve entre mis dedos el papel brillante y leí el nombre de la joven.

—Alanna Gibbs. ¿La hija de Gael?

Éste asintió con la cabeza.

—Secuestradla.

Mudito y yo nos miramos.

Habíamos secuestrado a gente, pero más bien era para hacerles hablar y que confesaran donde estaba el dinero que nos debían. Pero llevarnos a una adolescente en contra de su voluntad, era nuevo para ambos.

—Y, ¿qué hacemos con ella?

—Primero sacadla de la ciudad.

Mudito escribió algo y lo leí yo en voz alta:

—Tendrá protección. Su madre se ha presentado a las elecciones.

Vikram nos tendió un sobre con la información de la hija de Gael Gibbs; estaban sus horarios de clases, sus salidas y dónde solía reunirse cuando salía de casa.

—Cuando los medios de comunicación dejen de hacer ruido con su nombre —dijo, y posó una vez más el puro en su boca —, entonces volvéis con ella.

No me gustaba la idea de estar un tiempo fuera. Y menos cuando había iniciado una pequeña guerra con los chicanos.

—¿Tengo que torturarla? —Pregunté, recordando el protocolo que ejecutábamos en los secuestros.

—¿Raymond? —El chico miró a Vikram. —Asiente o niega con la cabeza ante esta pregunta —Ambos esperamos impaciente—. Si Bloody le pone una mano encima a la chica, y yo te pido que lo mates, ¿lo harás?

Alcé una ceja y con una amplia sonrisa miré a Mudito.

A éste no le quedó otra opción que hacer caso a nuestro jefe. Movió con fuerza la cabeza de arriba a abajo y apartó sus ojos de los míos.

—Nada de ponerle una mano encima —fue claro, y lo acepté—. Y, hacedme el favor, no os dejéis manipular.

«¿Manipularme una cría?» —Pensé.

Conduje la furgoneta negra durante siete horas hasta la casa de Alanna Gibbs. Dos hombres filipinos trabajaban en la parte delantera del jardín. Un vehículo negro se detuvo delante. El hombre salió y esperó a reunirse con sus jefes; como los minutos pasaban y nadie salió de la mansión, el hombre acabó encendiéndose un cigarro.

Yo deseé hacer lo mismo. Pero Mudito no me lo permitía; solía quejarse a través de sus largas notas de texto.

Y así hizo. Posó una nota sobre mi regazo.

—¿Quién es Gael Gibbs? —Leí en voz alta—. El hombre que traicionó la confianza de Vikram.

Mudito recogió la fotografía de la adolescente y la miró con atención.

—¿Te gusta? —Le pregunté. Él se encogió de hombros; Antes de secuestrarla, Mudito comprobó que la información que tuviéramos de ella fuera la correcta. Estuvo dos días siguiéndola mientras que yo me lo pasaba genial en el bar de ricos que había en Boulevard Park. Follé como un loco.

Escribió su respuesta.

—Es guapa —volví a leer. Intenté burlarme de él un rato, pero me di cuenta que la chica había salido de su hogar. El chófer apagó el cigarrillo y le abrió la puerta. —¡Vamos! —Golpeé emocionado el volante. —Por fin algo de acción.

Los seguimos durante un par de minutos y se detuvieron en la propiedad de los Thompson. Ella bajó del coche y se despidió del chófer. Yo también esperé perderlo de vista antes de salir de la furgoneta.

Pero una mano me detuvo. Mudito me mostró otro trozo de papel.

“Ten cuidado.”

—Estaré bien —lo tranquilicé.

“Me refiero con ella. Sé sutil, por favor.”

Reí.

Mudito no confiaba en mí.

Y hacía bien.

Me bajé de la furgoneta y esperé a que Mudito se escondiera en la parte trasera; ocultó su rostro con una máscara negra y me enseñó el pulgar para darme el visto bueno.

Sacudí la bomber y caminé con tranquilidad. Al llamar al timbre, antes de que alguno de esos niños de papá se cruzase conmigo, me arreglé el cabello.

Y quedé cara a cara con ella.

«Sorpresa.» —Pensé, sonriendo.

Capítulo uno

ALANNA

Antes de ir a clase, pasé por el comedor con la intención de desayunar. Bajé la cartera que acomodé en el hombro, y la escondí debajo de la silla que ocupé. Ronald, el novio de mi madre, se encargó de untar mermelada y crema de cacahuete en las tostadas que nos sirvió Xiao-Mei. Me relamí los labios ante el deseo de hincarle el diente al trozo de pan de molde, y cuando conseguí atraparlo entre mis dedos y guiarlo hasta mi boca, sentí como una mano impactaba en mi mejilla.

—Te he dicho muchas veces que no puedes superar las doscientas calorías en la primera comida—dijo mi madre, retirando las tostadas que había sobre la mesa. —Yo con tu edad pesaba cuarenta y cinco kilos. Y tú, Alanna, pesas siete más. Prometiste adelgazar. ¿Lo recuerdas?

Bajé la cabeza. Mi madre siempre había sido muy estricta conmigo, tanto, que controlaba semanalmente mi peso. Solía decir, que una mujer gorda no podía salir preciosa en las fotografías. Yo pensaba que se equivocaba, pero no reunía el valor suficiente para decírselo. Así que me limitaba a observar cómo comían los demás mientras que yo intentaba disfrutar de una pieza de fruta y un yogur edulcorado.

—Quedan dos meses para que nos presentes en sociedad como una familia feliz. Intentaré perder los siete kilos.

En un intento de levantarme de la silla, ella me detuvo. Empujó mi cuerpo y me obligó a que la mirara a los ojos; unos ojos grandes, negros y muy expresivos. Los temía.

—Lo harás —me corrigió. —No me importa como lo consigas. Pero deshazte de ellos. ¿De acuerdo?

Zarandeé el brazo para librarme de su agarre. Finalmente, acabé asintiendo con la cabeza para desaparecer de casa. Ni siquiera fui capaz de despedirme de Ronald cuando me crucé con él en la entrada. Bajé la cabeza y leí los últimos mensajes que había recibido de mis amigos.

Jiang esperaba sentado en el capó del coche. Al verme aparecer, tiró el cigarrillo que sostuvo durante unos segundos, y se adentró en el vehículo para llevarme a clase. Antes de que arrancara el motor, le pedí que me dejara en el hogar de Evie porque iríamos juntas al instituto. Le mentí. Los padres de mi mejor amiga habían decidido celebrar las bodas de plata y la dejaron sola, sin nadie que cuidara de ella. El plan era saltarnos las clases aquel día.

Arrastré junto a mí la cartera, y cuando abrieron las puertas de la mansión Thompson, me deshice de la carga que destrozaría mi hombro.

—Aquí tienes, nena —dijo Evie, cambiándome los libros por un cigarro liado —, disfruta. Harry está arriba. Lo he invitado. Pensé que querías verlo.

Le di una calada; no sabía muy bien cómo me afectaría fumar marihuana con el estómago vacío. Se lo devolví porque no quería arriesgarme, y planté otro beso en su mejilla antes de desaparecer. Estaba deseando ver a Harry desde hacía semanas. Subí los escalones, y antes de reencontrarme con él, me colé en la habitación de Evie para cogerle prestado uno de sus bikinis. Estaba segura que acabaríamos todos juntos en la piscina, así que me adelanté.

Terminé de vestirme de nuevo, y salí con una sonrisa que no desapareció. Al otro lado del pasillo, se encontraba Harry, sosteniendo una birra mientras que me guiñaba un ojo. Me acerqué hasta él y dejé que me besara desesperadamente; sus labios, finos pero juguetones, atraparon los míos.

—Me gustan los mensajes guarros que me envías por las noches —susurró, y lamió el lóbulo de mi oreja. Empujó su cadera para que sintiera lo excitado que estaba. —¿Te gustan las fotos que te envío?

Reí.

—Sí —jadeé, cuando una de sus manos se encargó de tirar del elástico de la falda. —Pero ya te lo he dicho, Harry, no me pienso acostar contigo.

Dejó de besarme, pero no detuvo su mano. Harry me gustaba, pero no lo suficiente como para llevarlo a mi cama. Mientras tanto, el chico con el que solía ir cogida de la mano, solo estaba dispuesto a tener sexo. Por eso accedía por las noches a seguirle el juego hasta que me quedaba completamente dormida.

—Déjame meterte un par de dedos —suplicó. —No te haré daño, Alanna.

Detuve su mano antes de que tirara de la fina tela de la parte inferior del bikini, y agradecí que Evie apareciera junto a su novio y me pidiera que abriera la puerta principal. Harry se molestó, y volvió a empujar la botella de cerveza a sus labios. Le dije que después hablaríamos, y desaparecí de allí para recibir al último invitado; Noah, el chico que le vendía el cannabis a Evie. No solía moverse en nuestro circulo social, pero se dejaba caer en las fiestas que organizábamos.

Me escondí el teléfono móvil detrás de mi espalda y dentro de la falda. Y cuando me aseguré que la goma sostenía el iPhone, abrí con la intención de recibir al quinto miembro del grupo de estudio. Pero delante de mí no se encontraba Noah, había un hombre joven, de media melena rubia y ojos azules. Su forma de sonreír no me gustó.

—¿Quién eres?

Antes de responder, acomodó un cigarrillo en su boca.

—Bloody —se presentó, echándome todo el humo en la cara. —¿Ves la furgoneta que hay detrás? —Miré por encima de su hombro. Como bien había dicho, detrás de él se encontraba un vehículo negro con unas llamas de fuego grafiteadas en uno de los laterales. —¡Bién! Metete ahí. No quiero hacerte daño.

¿Estaba bromeando?

Intenté cerrar la puerta, pero su enorme bota marrón me lo impidió. Adentró el brazo y sus dedos tiraron de mi camisa, empujando mi cuerpo a que abandonara la casa de Evie.

—¡Suéltame, hijo de puta!

—Cállate, cielo. Sigo pensando que será un secuestro limpio.

¿Un secuestro?

Antes de que me rodeara con su fuerte brazo, empecé a gritar con todas mis fuerzas sin importarme que se me destrozaran las cuerdas vocales. Pero el tal Bloody fue rápido. Su mano aplastó mis labios, impidiéndome que siguiera pidiendo ayuda.

Empujó mi cuerpo, arrastrándome hasta la parte trasera de la furgoneta. Y antes de que cerrara las puertas, luché una vez más, intentando huir.

El problema fue el golpe que recibí.

Capítulo dos

La parte trasera de la furgoneta apestaba a alcohol barato y a marihuana recién cortada. Desperté por las duras sacudidas que recibí cuando el vehículo se salió de la autopista. Recordé el golpe que me dejó inconsciente, e inmediatamente llevé mi mano detrás de la nuca; no había sangre, pero seguramente mi piel se quedaría marcada por un gran hematoma. Incorporé mi cuerpo que se encontraba tendido, arrimándome a una esquina y buscando algo de claridad. Estaba tan oscuro, que empecé a obsesionarme con que había alguien conmigo en aquel espacio tan pequeño.

«Idiota» —Pensé.

Rebusqué detrás de mi espalda, y cuando encontré el teléfono móvil, lo desbloqueé para pedir ayuda. Si localizaban el iPhone, el secuestrador no se saldría con la suya. Así que cuando el aparato iluminó la parte trasera de la furgoneta, las notificaciones empezaron a sonar. Tenía mensajes de mis amigos e incluso de mi madre, y estaba segura que ninguno de ellos podría ayudarme. Así que lo más lógico fue marcar el número de la policía.

Un tono.

Dos tonos.

De repente escuché una respiración muy cerca.

Aparté el teléfono para iluminar a mi alrededor. Delante de mí no había nada, pero no se me ocurrió alumbrar hacia el suelo.

—Departamento de Policía de Los Ángeles.

Y cuando incliné hacia abajo mi mano, un grito alertó a los agentes de policía de que algo grave estaba pasando. La esquina que escogí para esconderme, también había sido ocupada por una persona que se encontraba tendida en el suelo. Ocultaba su rostro con una máscara negra. Ladeó la cabeza mientras se levantaba de la oscura plataforma. Cuando intenté apartarlo de mi lado, me arrebató el teléfono, lanzándolo bien lejos mientras que emitía unos sonidos muy extraños.

Inconscientemente empecé a temblar ante el miedo que sufrí. La furgoneta se detuvo bruscamente, consiguiendo que el cuerpo de esa persona que estaba a mi lado cayera sobre mí. Seguí gritando con todas mis fuerzas, sin importarme que volvieran a golpearme de nuevo. Y cuando ese individuo intentó posar la mano sobre mis labios, lo mordí como si se tratara de un trozo de carne que podía devorar.

Siguió emitiendo sonidos extraños, pero en ningún momento gritó de dolor. Las puertas de la furgoneta se abrieron, y la luz del día iluminó por completo lo que estaba pasando. Bloody, el secuestrador de rostro descubierto, nos miró a ambos. No estaba segura si la persona que mordí estaba sufriendo otro secuestro como el mío, o era uno de ellos.

—¿Qué cojones está pasando? —preguntó, adentrando su cuerpo.

El hombre que agredí sacó algo del bolsillo de su pantalón, garabateó algo y se lo mostró a Bloody.

—¿Te ha mordido? —Empezó a reír. —¡No me jodas! Si parece vegetariana.

—¡Sois unos hijos de puta! —Grité, al darme cuenta que iban juntos. Intenté levantarme para huir hacia algún rincón. Pero el que estuvo conmigo me agarró por el tobillo, deteniéndome. —¿Qué queréis? ¿Dinero?

El rubio se acercó. Estuvo mirándome en silencio y le dio tiempo a encenderse un cigarrillo que había escondido detrás de la oreja. Le dio un par de caladas y volvió a mirar a su compañero, el cual volvió a escribirle algo en el bloc de notas. Yo también lo leí.

“Tiene un teléfono móvil.”

Tragué saliva.

Bloody me miró.

—¿Has llamado a alguien?

Mentí:

—No.

El de la máscara volvió a escribir.

“A la policía.”

—¿Cuántos segundos?

“Dos.”

Jugueteó con el cigarro, y lo tiró fuera de la furgoneta. Se levantó del suelo y me obligó a que lo acompañara. Por suerte seguíamos en la autopista cuando en realidad pensaba que nos habíamos salido. Aun así, estábamos tirados en medio de la nada. Si algún coche se dignaba a pasar por allí, pediría ayuda.

—Desnúdate —dijo, cuando puse los pies en el asfalto.

—¿Qué?

El otro seguía con sus extraños sonidos de fondo.

—¡Qué te desnudes! —Gritó, asustándome. —Tengo que comprobar una cosa, cielo.

Suavizó sus órdenes. Al darse cuenta que seguía sin obedecer, se bajó la cremallera de la cazadora bomber para mostrarme el arma que llevaba escondida.

No me quedó de otra que quitarme la falda, desabrocharme la camisa y quedarme únicamente con el bikini que le había cogido prestado a Evie. Bloody no dejó de mirarme.

—Sigue —pidió.

—Por favor —supliqué. —Mi madre es Moira Willman. Si haces una llamada, ella te abonará la cantidad de dinero que desees.

Esa zorra, que me dio la vida, podía darle todos los ceros que quisiera en un talón para no verse involucrada en un escándalo antes de las elecciones.

Bloody se cruzó de brazos.

—Date la vuelta.

Se lo concedí. Giré lentamente, quedándome cara a cara con el hombre que me acompañó en el corto viaje que dimos dentro de la furgoneta. Su máscara, la que ocultaba su rostro, me inquietaba; era oscura, sin detalles y únicamente el relieve del plástico le daba una forma de rostro.

—Desnúdate —volvió a repetir. —Mi amigo nunca ha visto unas tetas. Si te desnudas, no te mato.

A ese imbécil parecía que no le importaba en absoluto el dinero. Se quedó detrás de mí, jugueteando con las cuerdas del bikini como había hecho anteriormente con el cigarro que se fumó. Sentí su cálido aliento azotando mi piel.

—Vamos, cielo, no tenemos todo el día.

Capítulo tres

Ansioso, golpeó mi trasero con la suela de su bota para que me acercara a la furgoneta. El otro secuestrador, un hombre sin rostro, alzó la cabeza con curiosidad. Tenía dos opciones y estaba segura que ambas me expondrían desnuda. Si le mostraba mis pechos, Bloody ganaría. Si me negaba, éste encontraría una forma de desnudarme. Así que cerré los ojos e intenté armarme de valor para hacerlo lo más rápido posible.

Lo que no esperé fue que el hombre que emitía sonidos extraños detuviera la orden del que parecía ser el cabecilla del secuestro.

—¿No quieres verle las tetas?

Lentamente fui abriendo los ojos.

“No. Recuerda el plan.”

Lo observé por encima de los hombros. Se pasaba de una mano a otra las prendas de ropa y esperé a que me dejara cubrirme con la falda y la camisa. Pero no fue así. Bloody las tiró y sacó el mechero que se guardó en la bomber para quemarlas.

—La próxima vez que llame a Vikram, le recordaré que no me vuelva a enviar con el mudo —gruñó, e hizo una señal para que le lanzaran la bolsa oscura que había dentro del vehículo. Rebuscó algo hasta sacar unos pantalones de deporte y una sudadera. —Vístete, cielo. La diversión ha terminado.

Me vestí bajo su atenta mirada. La ropa que me dejó se escurría de mi cintura por ser un par de tallas más de las que solía usar a diario.

—Los brazos a la espalda —otra orden. Obedecí, no quería llevarme otro golpe. Presionó mis muñecas con unas esposas. —Si te portas bien, cuando ese capullo esté dormido, te las quitaré.

Toqueteó mis dedos con los suyos.

—¿A cambio de qué?

Él soltó una carcajada.

—Tal vez una mamada —respondió.

Lo miré alzando una ceja, y le dije:

—Entonces me iré a la cama con las esposas.

—Uhm, cariño. Te gusta jugar duro.

—Contigo no.

Unos golpes rompieron la estúpida conversación que estábamos teniendo.

“¿Qué cojones haces?” —escribió.

Éste, antes de responder, mostró su mejor sonrisa mientras que se recogía la melena rubia con las manos.

—Creo que fuiste tú el que me aconsejó mantener una conversación antes de follarme a alguna tía. Simplemente lo acataba.

El hombre de la máscara salió de la parte trasera de la furgoneta y le plantó cara a Bloody. Era más alto que él. Rondaría el metro noventa y cinco mientras que su compañero era diez centímetros más bajo.

“No le vas a poner una mano encima, Bloody.”

Agradecía que ése tuviera la cabeza bien amueblada. En los últimos años, nuestra ciudad fue sacudida por las bandas callejeras. Cada día había violaciones, secuestros y muertes. Por eso mi madre quiso formar parte del equipo político y convertirse en senadora.

—Y, ¿quién me lo va a impedir?

Ellos dos siguieron discutiendo, y yo todavía no había visto pasar ningún coche. Fui alejándome poco a poco de ellos. Sin llamar la atención. Si conseguía apartarme del vehículo y de los matones, saldría corriendo.

—¡Tú! —Me descubrió. —Da un paso más y te vuelo la cabeza.

Seguía amenazándome y yo estaba perdiendo el miedo. Si su idea era matarme de todas formas, antes del último suspiro, le diría unas cuantas cosas al capullo que creía que me dejaría traumada de por vida con su chulería y el arma que me arrimaba de vez en cuando.

—Creo que no tienes cojones de apretar el gatillo —dije, sin arrepentirme.

Bloody le dio la espalda a su compañero para intimidarme. No me moví, dejé que se acercara lentamente con esa sonrisa de psicópata.

—¿Qué has dicho?

«No sigas» —dijo, esa voz interior que quería salvarme el trasero.

—Tienes la polla tan pequeña que intentas compensarla con el arma que te acompaña.

Joder, sí. De esa no salía.

Empezaba a arrepentirme.

“Bloody” —leí.

Pero no tuvo su atención.

—Cielo, te dolerá más que yo te la meta a que te atraviese con una bala —siguió avanzando con el arma en la mano. —Vamos a estar juntos una temporada. Haz el favor de no tocarme los huevos.

—¡Qué te jodan!

—¡A la mierda! —Estalló.

Su cómplice intentó detenerlo, pero fue demasiado tarde. Empujó el gatillo, disparando sin miedo a mi reacción.

Un zumbido me dejó aturdida. Empecé a gritar por verme incapacitada a escuchar los pocos sonidos que me rodeaban. Podía verle a él, riendo ante el daño que me había dejado. Seguramente me había perforado el tímpano; disparó tan cerca, que hasta sangré.

Me levantó del suelo, empujó a su compañero que intentó retirarme el cabello del oído, y me obligó a que ocupara el asiento del copiloto.

Estuvimos horas en la carretera. Mi cuerpo se echó hacia delante ante la incomodidad de tener los brazos detrás de la espalda. Poco a poco, recuperé la audición de la oreja izquierda.

—¡Mudito! —Avisó. —He encontrado un motel. Descansaremos ahí.

Le respondieron con un golpe desde la parte trasera. Aparcó la furgoneta, y cuando sacó la llave de contacto, me obligó a mirarle mientras que me quitaba las esposas. Lo tenía tan cerca, que su nariz acarició la curva de mi cuello.

—¿Te lo has pensado mejor?

Me encogí de hombros. No sabía de qué estaba hablando.

—Te doy mi palabra que no volveré a hacerte daño si tú me prometes algo —me alejé de él, y golpeé mi espalda contra la puerta. —Es un motel pequeño, estoy seguro que no tienen habitaciones disponibles. Así que seguirás mi plan como una buena chica. Llegaremos a la recepción como un par de enamorados recién casados y tú te limitarás a asentir con la cabeza. No quiero que hables, ni que lances señales de auxilio. ¿Me has entendido?

—¿Por qué haces esto?

Él suspiró.

—No acabes con la poca paciencia que tengo.

Se escucharon más golpes.

—¡Qué si, joder! —le gritó Bloody.

Volvió a mirarme.

—¿No tienes miedo de ir a la cárcel?

—Ya he estado en una, cielo —salió del vehículo y se reunió conmigo al otro lado. —Te lo vuelvo a repetir. Sé una buena niña para sobrevivir. ¿Lo entiendes?

No me quedó de otra que asentir con la cabeza.

Tiró de mi brazo, obligándome a que siguiera sus pasos. Por el camino, una mujer de cabello caoba largo que vestía con unos shorts diminutos, se detuvo para observar a Bloody, el cual hizo lo mismo con ella.

—Hola, nene.

Bloody saludó guiñándole un ojo.

Nos alejamos de ella y empujó las puertas del motel. Delante, estaba la pequeña recepción.

—Buenas tardes, ¿puedo ayudaros?

—Hola, señorita —acomodó los brazos sobre la recepción, mostrando sin darse cuenta los tatuajes grabados en su piel. La mujer mayor, sonrió con timidez. —Mi mujer y yo nos preguntábamos si hay alguna habitación disponible.

—Siento deciros que no.

—Es una lástima, porque nos acabamos de casar y mi querida mujer está cansada.

—¡Qué bonito!

«Precioso.» —Pensé.

—¿Católicos?

Bloody respondió:

—Sí.

La mujer se alegró.

—Haré algo. El señor os ha mandado aquí, y no pienso dejaros sin un techo.

—Qué Dios la bendiga.

«Amén.»

Nos dio la espalda para rebuscar en la diminuta estantería donde guardaba las llaves de las habitaciones, y Bloody acomodó la mejilla encima de mi hombro.

—Bésame —susurró.

—¿Qué?

—Bésame para hacerlo más creíble.

Reí, y la mujer nos miró por encima del hombro para lanzarlos una sonrisa ante lo acaramelados que estábamos. Cuando volvió a girarse, le respondí.

—Ni hablar.

Siguió insistiendo.

—¿Qué tiene de malo un beso?

Alcé una ceja.

—Me secuestras. Me disparas cerca del oído. Y, ¿quieres que te bese?

Asintió con la cabeza.

Quedé aturdida ante la situación.

Y cuando la señora volvió a reunirse con nosotros. Bloody se incorporó, posó los dedos por debajo de mi mentón y puso en marcha su boca sobre la mía.

Capítulo cuatro

No sólo cubrió mi boca con la suya, su lengua se hizo paso entre mis labios y tenía la sensación de que no la abandonaría tan fácilmente. Así que acomodé mis manos sobre su duro pecho, y cuando intenté apartarlo de mí, paseó el cañón de la pistola por mi vientre con la única intención de asustarme. Pero no lo conseguiría. No podía disparar y menos con un testigo delante. Su juego se terminaría.

Así que cuando noté la lengua posarse por encima de la mía, la mordisqueé sin miedo a que soltara un grito y me abofeteara delante de la mujer que nos buscó una habitación para alojarnos. Me apartó bruscamente, nos dio la espalda y escupió en la palma de la mano toda la sangre que conseguí provocarle. La próxima vez si quería besarme, tendría que buscar una excusa mejor.

Me lanzó una amenazante mirada a través de sus ojos azules, y cogió las llaves que le tendió la casera del motel. Aferró los largos dedos alrededor de mi muñeca, y me sacó a la fuerza sin agradecerle una vez más a la única persona que nos daría cobijo en un motel barato a las afueras de mi ciudad.

—Vuelve a morderme —gruñó —y te corto la lengua.

Bloody no me miró.

—Vuelve a besarme —seguí con su juego de palabras —y haré que te corten el miembro cuando te cacen.

Soltó una de esas carcajadas que me estuvo acompañando desde que abrí la puerta de la casa de mi mejor amiga. Detuvo los pasos, no terminamos de llegar a la furgoneta. Me dejó cara a cara con él, dispuesto a soltar una de esas chorradas que le levantaban el ego.

—Te estás obsesionando con mi polla, cielo. ¿Quieres tener la boca ocupada?

Le enseñé mis bonitos dientes blancos.

—Casi me quedo con un trozo de tu lengua. Ten cuidado.

Enredó sus dedos en mi cabello negro. Obligándome a que levantara la cabeza y siguiera perdiéndome en su mirada.

—No pasa nada —me lanzó un beso. —Mientras que pueda seguir jugando con ella, puedes arrancarme lo que quieras. ¿Te atreves?

—A tu amigo no le hará mucha gracia —solté, una vez que vi que su otra mano voló hasta la bragueta de los enormes vaqueros que vestía. —¿Quieres que lo llame y se lo preguntamos?

—Mudito no siempre estará presente, cielo.

—¿Puedes dejar de llamarme cielo?

Se inclinó con cuidado, acercando ese rostro que pegó junto al mío para estar de nuevo más cerca.

—No.

Me mordisqueé el interior de la mejilla e intenté apartar su mano de mi cabello con cuidado. No se molestó. Dejó que apartara sus dedos y seguí mirándolo a los ojos. No podía tragar saliva delante de él o demostraría debilidad. Si seguía manteniéndome fuerte, Bloody no ganaría esa batalla de macho alfa.

—¿Te han dado unas cuantas fotos mías y no te has tomado la molestia de aprenderte mi nombre?

Quería descubrir más. En algún momento, sacaría información de la persona que los mandó a secuestrarme. Lo que tenía que hacer era jugar hasta que soltara un par de datos y grabarlos en mi cabeza.

—Siento decepcionarte. Me gusta más cielo que Alanna.

Sí, me conocía.

—Lo entiendo —reí, estaba haciendo tiempo por si algún camionero pasaba por el motel y me ayudaba. —Te has quedado anonadado con mi belleza. Ten cuidado de no enamorarte.

Bloody volvió a reír.

—¿Estás segura? —sacó el paquete de cigarros que escondió en uno de los bolsillos traseros de los vaqueros. Acomodó el cigarro entre sus labios y se lo encendió. —Deberías documentarte un poco sobre el síndrome de Estocolmo. Te vendría bien.

—El problema, Bloody, es que eres tú quien quiere follarme. No yo.

—Tiempo al tiempo, cielo. Acabarás suplicando. Tienes diecisiete años. Eres una perra caliente. Y lo entiendo —acarició mi piel con sus nudillos, sintiendo el calor del cigarro en mi mejilla. Detuvo sus palabras para darle cinco caladas más al cigarrillo, y volvió a tirarlo sin consumirlo del todo. Sacó mi teléfono móvil y me obligó a desbloquearlo con mi pulgar. No sé qué buscó en ese momento, pero empezó a reír sin parar. —Mañana me arrepentiré, y espero que no seas cruel conmigo, Harry. Acabo de tocarme por encima de las bragas, y ¡Dios! Estoy ardiendo. Quiero que me toques. Necesito que me beses mientras que siento tu erección sobre mi vientre.

—Deja de leer —le advertí.

—Estoy tan húmeda, Harry. La foto me ha puesto caliente —Bloody examinó mis mejillas. —¿Crees que la tengo pequeña? —Me enseñó la foto de Harry. —Pues aquí tienes una parte de lo que yo escondo.

—Eres un hijo de puta —susurré.

—Y tú una niña muy mala —se perdió de nuevo en la conversación de WhatsApp. —Mmmm, Harry. ¿Cómo debería meterme los dedos? Dame instrucciones, cariño. No seas malo. Está enorme y erecta. No podría metérmela en la boca…

No terminó, mi mano impactó en su mejilla. Bloody bloqueó el teléfono móvil y volvió a empujarme hacia él.

—No vuelvas a golpearme —no respondí. No dije nada. Lo miré. Cargada de ira y asco. —¿¡Me estás escuchando!?

Era lo que necesitaba. Su rabia lo delataría. Gritaría tan fuerte, que las pocas personas que estuvieran en el motel, se asomarían para ver qué estaba sucediendo en el parking. Y lo que verían los incitaría a acercarse; un hombre maltratando a una mujer verbalmente. Estaba acabado.

—Eres un puto perro rabioso. ¡Asqueroso!

—¡Qué bonito! La niña, aparte de excitar a los hombres, me ha salido rebelde. Lo tienes todo, cielo.

—¡Qué te jodan!

—¡No me grites! —elevó más la voz.

Y cuando parecía que lo tenía todo bajo control, su compañero apareció para detenernos. Apartó las manos de Bloody que se habían aferrado a la sudadera que me dio y le plantó cara mientras que me retenía por la manga de la prenda de ropa.

—¿¡Qué me tranquilice!?

Su amigo ni siquiera le escribió nada con su bloc de notas. Y tampoco miró su expresión facial porque estaba oculta por una máscara. Pero lo conocía perfectamente.

—Me ha estado tocando las narices en todo momento —se defendió.

—Imbécil —susurré.

Pero me escuchó.

—¿Qué has dicho?

Intentó apartar a la persona que se puso en medio, pero no lo consiguió. Éste, le arrebató las llaves de la habitación y con un movimiento de cabeza nos indicó que iríamos a refugiarnos. Y así terminé. Siguiendo los pasos del chico de la máscara mientras que Bloody seguía los míos a regañadientes.

Era una habitación de motel pequeña; había una cama de matrimonio, un sofá, un televisor antiguo y un baño.

Cerraron la puerta, e inmediatamente se acomodaron en la desagradable habitación.

—Tengo que ir al baño —anuncié.

—Voy con ella —dijo Bloody, levantándose de la cama.

El otro fue rápido. Sacó el bloc de notas y escribió algo.

—Tengo que vigilarla.

Tuvo otra respuesta.

“No.”

Bloody se mordió el labio, enloqueciendo por no poder hacer lo que él quisiera.

—Si se escapa, tú tendrás la culpa.

“Me haré cargo.” —Escribió, junto a otro mensaje que me enseñó: “Tranquila. No pasará nada.”

Asentí con la cabeza y me colé en el interior del baño. Tuve que empujar los dedos debajo de mi nariz por el mal olor que desprendía la bañera. Estaba convencida que nadie había sido capaz de desinfectar el motel desde hacía años.

Levanté la tapa del W.C., y sin sentarme, intenté orinar. Cuando intenté limpiarme, me di cuenta que las cosas no podrían ir a peor.

—¡Maldición! —golpeé el rollo de papel higiénico.

Salí de allí y me di cuenta que Bloody abandonaba la habitación.

—Iré a por unas cervezas —le anunció a su amigo.

Éste le escribió algo.

“Y cena. Ella tiene que comer algo.”

Eso era lo de menos, necesitaba algo más urgente.

—¿Podrías comprarme algo? —pregunté, dando unos pasos por la habitación, sin terminar de acercarme hasta él.

—No.

—Por favor —supliqué, porque no tenía otra opción. —Necesito tampones.

Bloody cerró la puerta y se acercó con chulería.

—¿Te presto mi dedo?

Era asqueroso.

Le tiraron el bloc de notas a la cabeza y leyó el mensaje en voz alta:

—Compra los malditos tampones —dijo Bloody, mirándonos a ambos. —Está bien. Tampones para la niña. ¿Algo más?

«Sí, piérdete» —Pero sólo lo pensé.

Salió de la habitación dando un portazo y nos quedamos solos. El hombre de la máscara recogió su diminuta libreta, y se tiró en el sofá mientras que seguía mis pasos con la mirada. Estaba cansada. No había comido, y con la dieta mi cuerpo se rendía antes que el de los demás. Me senté sobre la cama y miré la extraña máscara que ocultaba al otro secuestrador.

—Él te llama Mudito. ¿Es tu apodo?

“No. Mi nombre es Raymond.”

Con él se podía mantener una conversación. Al menos no gritaba como Bloody.

—Raymond —tenía que convencerle de que estaban cometiendo un gran error reteniéndome —, tú pareces inteligente. No os metáis en un lío. Estáis a tiempo para desaparecer y que no os denuncie. Lo prometo. No iré a la policía.

Mentira. Tenía el rostro de uno grabado.

“Es nuestro trabajo.”

—Y, ¿qué quieren de mí?

“No puedo darte esa información.”

—¿Es por mi madre?

“Alanna, será mejor dejar la conversación.”

—¡No es justo!

“Lo sé. Pero cuando estés con nuestro jefe, reclámale a él. Bloody y yo solo cumplimos órdenes.”

—¿Os ha dicho que me toqueteéis como está haciendo ese imbécil conmigo?

“No. Nos pidió que te cuidáramos. Y eso es lo que vamos a hacer.”

—¿Cuidarme? —Reí. —Si tenéis que matarme, hacerlo ya. Me niego a que vuelvan a besarme.

“Nadie quiere matarte. Y de Bloody” —le dio la vuelta a la hoja —“me encargo yo.”

Ahí terminó nuestra conversación, ya que Raymond encendió el televisor para no escucharme más. Las horas pasaban y parecía que Bloody se había perdido. Terminé tendida en la cama y me concentré en la biblia que había sobre una de las mesitas de noche. Estuve a punto de coger el libro, cuando unas risas me detuvieron.

Bloody abrió la puerta, y no estaba solo. La mujer que vimos en el aparcamiento, lo acompañaba mientras que se besaban apasionadamente. Se olvidaron de nosotros. Sus cuerpos estaban muy pegados y parecía que no se apartarían en ningún momento.

—¡Mierda! —Nos vio. —¡Largo!

Tiró la caja de pizza y una bolsa de una parafarmacia.

Raymond recogió la cena y lo miró.

—¿Qué? Voy a follar —le dijo. —Así que fuera de la habitación.

Me levanté de la cama y pasé por delante de ellos, cuando Bloody me sonrió, la chica se molestó. Así que movió su rostro para besarlo con más fuerza.

«Todo tuyo.»

Cerraron la puerta y empezaron a gritar cuando se quitaron la ropa. Raymond y yo parecíamos dos idiotas cenando fuera y escuchando de fondo los gemidos de Bloody y la chica de cabello caoba.

Desconecté de sus actividades sexuales cuando probé por primera vez la pizza. Estaba deliciosa y no dejé de comer. Nadie me lo impidió.

—¿Siempre es tan ruidoso?

Se escuchaba la cama golpear la pared, y la chica gritar mientras que él la insultaba.

“Sí.”

—No será cada noche, ¿verdad?

No escribió nada nuevo.

Me mostró lo mismo.

“Sí.”

Eché hacia atrás la cabeza.

“Es su forma de controlar la ira.”

—¿Follando con desconocidas?

“O golpeando a alguien.”

«Menudo semental» —Pensé, riéndome de él.

Me relamí los labios y estiré las piernas. Estaba llenísima. Al menos tenía las muñecas libres y no me habían puesto las esposas.

Las cortinas de la habitación se abrieron y se vio lo que estaba detrás; la chica, completamente desnuda, se acercó con una sonrisa mientras que se tocaba los pechos. Bloody apareció por detrás y empezó a penetrarla. Clavó la mirada en mí y yo dejé de observarlo.

—Quiero irme de aquí —le dije a Raymond.

Éste se levantó y seguí sus pasos. Los gemidos se perdieron al otro lado del pasillo. Cuando estuvimos a punto de bajar las escaleras, Raymond escribió algo:

“Lo siento. Tengo que ponerte las esposas.”

Al estar lejos de Bloody, necesitaba asegurarse que no intentaría huir.

—Está bien —estiré los brazos. Al menos no me obligó a ponerlos detrás de la espalda. —¿Me compras una Coca-Cola?

En el piso de abajo, delante del aparcamiento, había una máquina expendedora. Raymond asintió con la cabeza y terminamos de bajar los últimos escalones.

La bebida burbujeante que se vendía en el motel, el envase era de cristal. Me dio una idea. Ray tecleó el número de la Coca-Cola y cuando la máquina la soltó, me la tendió. Él hizo lo mismo. Una vez más, su cuerpo se inclinó hacia delante. Y entonces aproveché. Golpeé su nuca con la botella de cristal y éste cayó al suelo.

Empecé a correr. Estaba huyendo de los dos. Ni siquiera miré atrás. Salvo una voz que me invitó a hacerlo.

—¡Eh! —Era Bloody desde el balcón de la planta uno.

Saltó, cayendo al aparcamiento totalmente desnudo y empezó a correr detrás de mí.

«No.»

Corrí como nunca había hecho en mi vida. Movía mis piernas con todas mis fuerzas mientras que sujetaba el enorme pantalón que me cubría. Y cuando parecía que iba a conseguir mi objetivo, algo se lanzó sobre mí, tirándome al suelo.

Me golpeé la barbilla contra el asfalto, y el cuerpo de Bloody bloqueó el mío.

—Alguien va a morir esta noche —me levantó, y giró mi cuerpo. —Y tú, —me apuntó con el dedo —haré que te arrepientas.

«No.»

—¡Socorro!

Grité, mientras que tiraban de mí. A Bloody no le importó ir desnudo entre los coches. Seguía sosteniéndome. Le di una patada en la pantorrilla. Enfureció. Me levantó del suelo, echándome sobre su hombro.

—¿Quieres que te corte la lengua como a Mudito?

Dejé de gritar.

—¿Fuiste tú?

Soltó una carcajada.

—¡Maldito lunático!

—Vamos, cielo —me sacudió para que no cayera de su hombro. —Nos lo vamos a pasar muy bien esta noche.

—¡No me toques!

Golpeó mi trasero.

Capítulo cinco

Bloody era fuerte, así que mis intentos de hacerle daño en la espalda fracasaron; pero seguí golpeando su pecho con mis rodillas. Sentí sus dientes clavarse en uno de mis muslos. Era su manera de advertirme que dejara de gritar.

Llegamos a la habitación del motel, y la chica que dejó desnuda sobre la cama, seguía esperándolo con una amplia sonrisa. Sonrisa que desapareció al verme aparecer sobre el hombro de su amante de cabello rubio. Se levantó con sumo cuidado del viejo colchón e intentó buscar los labios de él.

—Lárgate —le pidió.

Ella se quedó cruzada de brazos, sin darle importancia a su desnudez.

—Pero…—no terminó de hablar.

—Hemos terminado —dijo Bloody. —Gracias por el polvo.

Recogió indignada su ropa que cubrió la sucia moqueta de la habitación, y antes de desaparecer me miró directamente a los ojos.

—Llama a la policía…—supliqué, y en aquel instante me tiraron sobre la cama. Bloody echó a la chica de cabello caoba de la habitación y se tendió al otro lado de mi cuerpo para apartar el cabello oscuro que me cayó sobre el rostro. —Eres un hijo de puta.

—Gracias por recordármelo —vi esa sonrisa que marcaba con orgullo cada vez que lo insultaba. —Teníamos un trato.

—No es verdad.

—Pensaba que eras una chica lista —soltó, como si tuviera la idea de que las personas que secuestraba tenían que comportarse como él ordenara. Pero, si seguía con la idea de matarme, prefería que lo hiciera pronto y sin torturarme lentamente. —Mudito tiene razón. No te voy a matar. No es mi trabajo.

«¿No era su trabajo?» —Pensé.

Así que lo único que podía hacer era esperar hasta que llegara el sicario que los mandó a secuestrarme.

Empujó mi cuerpo, dejándolo en vertical sobre la cama. Guio mis brazos hasta el cabecero, por encima de mi cabeza, y me dejó esposada e inmóvil. Su cuerpo se reunió con el mío rápidamente. Seguía desnudo, y lo único que podía hacer era mirar sus penetrantes ojos claros.

—Si se entera mi madre, te matará —ella era una mujer que no quería escándalos. Estaba tan obsesionada con tener una familia feliz, que el tema de perder peso pasaría a un segundo plano si se enteraba que me habían secuestrado. —Deberías llamarla.

Bloody rio.

—La llamaré cuando ésta haga el secuestro público.

—Nunca lo hará público —estaba perdiendo su tiempo.

Movió sus dedos por mis brazos, arrastrando la sudadera que me dio para cubrirme con el fin de acariciar mi piel.

Sacudí mi cuerpo, pidiéndole de una forma inocente que se apartara de mi lado.

—Ya verás que sí —me guiñó el ojo.

Cuando alzó mi cabeza para dejarme más cerca de su rostro, la puerta de la habitación se abrió. Por esta entró Raymond, con una de sus manos acomodadas detrás de su cuello y cubriendo la herida que le hice.

Nos miró a ambos a través de la máscara que cubría su rostro, y sacó con dificultad la libreta que siempre llevaba encima para comunicarse con los demás. Pero Bloody fue más rápido que él, así que habló antes de leer alguna de las advertencias que le escribiría su compañero.

—Tú te lo has buscado —miró a Raymond, y después lo hizo conmigo. —Dijiste que te encargarías si intentaba huir. Y no lo has hecho.

“Vístete.» —Leímos.

Bloody miró su cuerpo.

—A ella no le importa —dijo. —¿Verdad?

Golpeé las esposas contra uno de los barrotes del cabecero.

—¿A ti que te parece? —pregunté retóricamente.

Siguió riendo hasta que se cansó de estar encima de mi cuerpo y con las rodillas hincadas sobre el colchón. Buscó su ropa interior y se vistió como si no hubiera pasado nada en las últimas horas.

“Lo mejor será descansar. Bloody, tú al sofá.”

—No —respondió, tumbándose al otro lado de la cama.

Raymond emitió un extraño gruñido.

Y mientras tanto, Bloody me dio la espalda e ignoró por completo a su compañero. A Raymond no le quedó otra opción que tumbarse sobre el sofá mientras que cubría la herida del cuello con una de las toallas que nos dejaron en el baño.

Las luces de la habitación se apagaron, y esperé a que ambos se durmieran.

Crucé los brazos para mantener mi cuerpo tendido sobre uno de mis costados, y miré la espalda tatuada de Bloody; en su piel se podía leer una fecha y un enorme demonio con la lengua cortada. Entre sus deformes manos sostenía la sangre que derramaba de la boca. Era muy sádico y escalofriante.

Durante unos minutos pensé en lo que me había dicho. Estaban esperando a que mi madre alertara de mi secuestro a los medios de comunicación. Pero, ¿qué pasaría si ella no lo hiciera?

De repente el cuerpo de Bloody se giró, quedando cara a cara conmigo. Al darme cuenta que sus ojos estaban abiertos, cerré inmediatamente los míos.

—¿No quieres tocarte esta noche? —susurró. No tuvo respuesta. —Si quieres puedo ayudarte. Puedo enseñarte mi polla de nuevo. Así te olvidas de las fotos que te envía tu novio.

Apreté la mandíbula y me dieron ganas de escupirle. Pero con su estúpida actitud, insultarle sólo sería la excusa perfecta para provocarlo.

—O puedo decirte guarradas.

No aguanté más.

—O puedes callarte —gruñí. —Intento dormir.

—Tiene que ser incómodo —miró mis brazos. Y tenía razón. No sentía mis dedos, y en los momentos que podía encogerlos, sentía un hormigueo que volvía a dejarme sin sensibilidad. —Creo que se la pones dura a Mudito.

«Capullo.»

—¿Por qué? —Lo miré a los ojos. —¿Por qué no es un idiota como tú?

Rio.

—Tendrías que estar llorando, suplicando y ofreciendo tu cuerpo a cambio de tu libertad.

—Te he ofrecido dinero y lo has rechazado.

—El dinero, por ahora, no me interesa —sonrió. —Con el tiempo sacaré más de lo que te puedas imaginar. ¿Por qué no te doy miedo?

Me daba miedo. Pero todavía era capaz de aguantar unos cuantos golpes más.

—Tendré que darle las gracias a mi madre cuando la vea.

—La querrás muchísimo.

Más bien la odiaba.

—¿Ahora quieres mantener una conversación cordial conmigo? —Me burlé de él.

Bloody no borró esa enorme sonrisa que seguía manteniendo desde que me tiró sobre la cama.

No respondió, y volvió a darme la espalda.

A él no le costó quedarse dormido, y yo luché toda la noche por no caer en los brazos de Morfeo. Pero caí. Desperté junto a los gritos de Bloody mientras que cambiaba de canal en el viejo televisor que había a unos metros de los pies de la cama.

—¿Setenta y dos horas? —Leyó el mensaje de Raymond. —Es la hija de la futura senadora. Deberían darse prisa.

“Esperarán.”

—Nosotros no tenemos tiempo.

Se dejó caer en la cama y miré a Raymond, suplicando piedad.

—Por favor —pedí. —Me duelen los brazos.

Éste escribió algo:

“No soy Bloody, pero tampoco soy gilipollas.”

Bloody soltó una carcajada.

Yo también reí:

—Y, ¿qué pretendías? ¿Qué besara tu cuello antes de huir? ¡Estoy secuestrada! No de vacaciones.

Se acercó, y antes de quitarme las esposas luchó para conseguir la llave que guardaba Bloody en uno de los bolsillos de sus pantalones.

Me liberó e incluso me dejó ir al baño para asearme una vez que recogí la bolsa de la parafarmacia. Recogí mi cabello y me miré al espejo.

—¿Qué puedo hacer? —me pregunté.

En el maldito baño ni siquiera había una ventana o un conducto de aire. Estaba atrapada.

—Acaba pronto. Tenemos que salir —avisó.

Miré la puerta.

—Un momento.

—Diez segundos —finalizó.

Cerré los ojos y me refresqué el rostro de nuevo. Si no conseguía huir, la única forma de librarme de ellos sería haciéndome daño. Si realmente me querían con vida, acabarían llevándome a un hospital si sufría un accidente.

Salí del baño y Bloody me esperaba cerca de la puerta principal mientras que terminaba de fumar uno de sus cigarrillos.

—¿Adónde vamos? —pregunté, con curiosidad.

—Compraremos unos periódicos para hacerte unas cuantas fotos.

Lo seguí. La puerta de la habitación se cerró, y caminamos por el largo pasillo de la planta hasta bajar las escaleras. Por el camino, nos cruzamos con la chica de cabello caoba que iba acompañada de un hombre que le rodeaba los hombros con su brazo. Ella miró a Bloody, mientras que él no se dignó a mirarla.

Bloody me empujó para controlar cualquier movimiento. Quedó detrás de mí y me indicó que abriera la puerta de la recepción del motel.

—Buenos días, parejita —saludó la señora.

Le devolvió el saludo.

—¿Dónde podría conseguir el The Desert Sun?

—Están fuera —dijo, señalando la puerta.

—Vamos —me pidió Bloody.

En la pequeña recepción había una máquina de café.

—¿Puedo tomarme un café?

Él se acercó para susurrarme algo en el oído.

—No cometas una estupidez.

—Serán cinco segundos y tú ya estarás aquí —miré a la señora, y ésta me devolvió la sonrisa.

Bloody salió, y mientras que la mujer se dirigía a la máquina de café, la detuve.

—¿Puedo llamar?

—Por supuesto.

Rápidamente descolgué el teléfono, y marqué los últimos dígitos que me quedaban. El corazón se me aceleró. Podía sentir los latidos en mi garganta.

A los dos tonos atendieron la llamada.

—Casa de los Willman.

—¿Ronald? Ronald, soy yo, Alanna.

—¿Alanna?

—Sí.

Y todo se terminó cuando escuché la voz de Bloody.

—¿Qué haces, cielo?

«¡Por favor!»

Capítulo seis

En el momento que escuché su voz, solté inmediatamente el teléfono que sostuve durante unos segundos. Mostré mi mejor sonrisa, y giré lentamente sobre los enormes zapatos que me obligaban a llevar. Di unos cuantos pasos para acercarme a él, y cuando estuve cara a cara con Bloody, rodeé su cuello con mis brazos. Obligándome a sentir su cálido aliento acariciando mi piel.

—No vuelvas a dejarme sola —susurré en su oído.

Bloody, sin entender nada, observó a la mujer que rebuscaba entre una pila de papeles y ni siquiera se había dado cuenta que dejé descolgado el teléfono fijo que me prestó para hacer una llamada.

—¿Te pasa algo? —Preguntó, obligándome a que mirara aquellos ojos tan azules. Cogí aire, y jugueteé con la camiseta que cubría su fuerte y bronceado pecho. Ni siquiera se había dado cuenta que hice una llamada, así que seguí coqueteando con él antes de que la señora preguntara si había terminado de telefonear.

Llevé uno de mis mechones de cabello detrás de la oreja y me puse de puntillas para alcanzar unos labios que no me atrevía a tocar con los míos.

—Estoy caliente —tenía que jugar con sus reglas. Él intentaba humillarme leyendo los mensajes que intercambiaba con Harry; y el muy capullo lo consiguió. Así que si conseguía ser la niña traviesa que era a través de la aplicación de mensajería en persona, Bloody se olvidaría del secuestro.

No dijo nada.

Me miró con una ceja alzada y acomodó una de sus manos sobre mi frente. Al comprobar que no tenía fiebre, soltó una carcajada.

—No follo con mujeres que tienen la regla.

Me di el gusto de empujar su cuerpo con mis pequeñas manos, dejando que su espalda tocara la puerta de entrada de la pequeña recepción del motel.

—¿Quién habla de follar? —Mordisqueé mi labio, y seguí acercándome a él. Cerré los ojos cuando una de mis manos se posó sobre el paquete que sobresalía de sus desgastados tejanos. El muy cabrón estaba duro. —Sería el primer miembro que tocaría entre mis manos.

Por dentro me moría de vergüenza, pero no podía dejar de soltar cada palabra para que Bloody empezara a verme como una mujer y no la moneda de intercambio que le llenaría los bolsillos de dinero.

—Cielo, deja de jugar conmigo, —acarició mis labios con su pulgar —o te quemarás.

Tenía que librarme de Ray; de ellos dos, era el más inteligente. Así que, si estaba cerca de Bloody, descubriría que estaba seduciéndolo para intentar escapar una vez más. Y, por muy ridículo que sonara, tenía la esperanza de conseguirlo.

—Llévame a la habitación y compruébalo —le reté.

Al ver que no me aparté de su lado, y que mi mano seguía acariciando el interior de sus muslos, Bloody bajó la cabeza hasta dejar un beso en la coronilla de mi cabeza y me apartó de su lado para pagar el periódico que había cogido.

Tragué saliva cuando la mujer me miró. Por suerte no dijo nada. Se despidió de ambos y siguió mirando las fichas que iban rellenando los huéspedes de su motel.

Bloody atrapó mi mano con la suya, y velozmente subimos los escalones. Estaba tan desesperado, que cuando tropecé por las escaleras, él me ayudó a levantarme con esa sonrisa que no se esfumaba de su rostro.

Golpeó la puerta con los nudillos, llamando la atención de Ray.

—Tengo que librarme de Mudito —dijo, mirándome por encima del hombro.

Asentí con la cabeza.

—Es lo mejor.

Si quería seguir con el plan, Ray no podía estar cerca o nos detendría. Así que cuando abrió la puerta, sin mostrar ninguna expresión facial por culpa de la máscara, ladeó la cabeza confuso.

—Acabo de recibir una llamada de Vikram —imaginé que mintió. —Tienes que cambiar el vehículo. No podemos movernos con la camioneta.

Su compañero sacó la libreta y respondió:

“Hazlo tú.”

Bloody sacudió la cabeza.

—No. Te recuerdo que estuviste a punto de joder el plan. Así que yo me encargo de vigilarla y tú buscas otro vehículo —dijo Bloody, acomodando su mano debajo de mi espalda y acompañándome al interior de la habitación.

Ray no discutió con él. Cogió su cazadora negra y salió en busca de otro vehículo mientras que se deshacía de la furgoneta.

Mientras tanto, nosotros, nos quedamos en silencio a la vez que nos acomodábamos en la cama. Bloody desnudó su torso y se tumbó esperando a que lo complaciera físicamente ya que mis palabras quedaron en el aire.

Así que me olvidé de mi orgullo, y gateé sobre la cama hasta acomodarme sobre su vientre. Toqueteé su duro pecho, el cual estaba marcado por pequeñas cicatrices. Tenía diversos tatuajes por su pecho que observé antes de arrastrar uno de mis brazos detrás de la espalda para colar la mano en el interior de sus pantalones.

Él, sin preguntarme, arrastró sus cortas uñas por la tela que me cubría. Se me heló la sangre. Nunca había masturbado a un hombre, y mi primera vez iba a ser con un delincuente. Seguí sonriendo, mientras que por dentro estaba destrozada, y moví mi cintura buscando algo duro que no fuera su miembro.

—¿Te molesta el arma? —Preguntó, sacándose la pistola que sostenía con su cinturón. —¿Mejor?

Asentí con la cabeza.

El revólver quedó sobre la biblia que nos habían dejado en la mesita de noche. Si conseguía arrebatarle el arma, podía ser mi salvación para huir de él.

Bajé la cremallera de los pantalones cuando el cinturón cayó al suelo, y adentré mis dedos en el interior de su bóxer. El fino vello púbico no me detuvo, fue su voz la que me alertó.

—Humedece tus dedos antes de tocarme.

Sin borrar la sonrisa, le obedecí. Paseé la lengua entre mis dedos antes de volver a colarla dentro de sus calzoncillos. Me sentí estúpida al tocar su trozo de carne caliente. Bloody seguía duro y dispuesto a que lo masturbaran.

Atrapé el miembro con mi mano, y dejé que mi puño marcara el ritmo de las sacudidas. Bajaba y subía la mano por su polla, mientras que éste se hundía en la cama ante el placer que sintió.

Cerró los ojos, y movió salvajemente sus caderas, empujando su miembro entre mi mano para correrse en cualquier momento.

Pasé su falo de la mano izquierda a la derecha, y en esa ocasión no babeé en mis dedos. Seguí sacudiendo mientras que intentaba alcanzar la pistola.

Bloody gruñó.

—No pares.

Y no lo hice.

Seguí masturbándole, sintiendo la punta de su miembro tocando mi espalda. Estuve unos minutos, y cuando noté que la sudadera que vestía se humedeció, me di cuenta por la expresión de su rostro que se había corrido.

Con los ojos cerrados y su cabello rubio empapado cubriendo sus mejillas, encontré el momento perfecto para arrebatarle lo que necesitaba.

Alcancé el arma, y acomodé el cañón en su frente.

—¡Qué te jodan! —Grité, apretando el gatillo.

Capítulo siete

Su risa, que me confirmó que seguía vivo, heló mi piel. Bloody se dio el lujo de sostener mis muñecas e intentar arrebatarme el arma, pero no le dejé. Furiosa, al darme cuenta que había fracasado en el intento para matarle, grité con todas mis fuerzas. Él no dejó de reír, de observarme con esos ojos azules que estuvieron cerrados durante unos segundos ante el placer que le di. Alcé los brazos y los bajé inmediatamente para golpearle con todas mis fuerzas. Y cuando el arma estuvo a punto de impactar en su rostro sereno, se movió velozmente, consiguiendo tumbar mi cuerpo al otro lado de la cama.

Con el miembro todavía fuera de la ropa interior, se lo sacudió antes de esconderlo una vez más en sus pantalones y quedó encima de mí. Me obligó a mirarle a los ojos mientras que su mano se acomodaba alrededor de mi cuello. Parecía que la hora de morir había llegado. Y no tuve miedo; porque en el fondo era lo que me había buscado. O moría él, o lo hacía yo. Y Bloody ganó esa batalla.

—Cielo —fue acercándose a mi boca —, para ser tu primera paja no ha estado nada mal. Pero la próxima vez, cuando consigas que me corra —tenía tan cerca su boca de la mía, que el único movimiento que hice fue cerrar mis labios antes de que su lengua intentara colarse de nuevo —, no olvides comprobar el cargador. Puede que no queden balas.

Otra carcajada.

Y ahí seguía, acorralando mi cuerpo con sus duras piernas presionando mi cintura. Para borrar esa enorme sonrisa de satisfacción que se marcó en su rostro, le escupí toda la saliva que conseguí reunir en el discurso que me soltó. Pensé que me devolvería el gesto vulgar con algún golpe, y volví a equivocarme con él. Se relamió los labios con la lengua haciendo desaparecer la espuma blanca y me miró sin ni siquiera pestañear.

—Eres una chica muy mala —vaciló, con un tono burlón. —No sé qué voy hacer contigo. Si hoy no has dejado de moverme la polla por tener el arma en tus manos, no quiero ni imaginar qué harás mañana para conseguir esa libertad que tanto deseas.

—¡Qué te jodan!

—¿Quieres que te joda? —Preguntó, como si no hubiera escuchado lo que realmente grité. —Después de leer tus mensajitos, pensaba que te preparabas para Harry.

Gruñí.

—Déjame en paz.

Me di cuenta que no conseguía nada al elevar la voz o insultarlo. De todas las formas grotescas, conseguía llamar la atención de él.

Al menos conseguí apartarme de Bloody cuando apareció Raymond por la puerta. Y ahí lo tuvimos, adentrando su cuerpo en el interior de la habitación de motel mientras que nos mostraba las llaves del nuevo vehículo que había conseguido. Ni siquiera se percató que tuve a su compañero encima de mi cuerpo, porque cuando llegó, Bloody ya se había bajado para que no sospechara nada.

—Muy bien, Mudito —felicitó, dándole unas palmadas en la espalda una vez que quedaron cara a cara. —Iré a comprobar el motor —de repente, detuvo sus pasos para mirarnos a ambos —. Por cierto, ten cuidado con ella —pausó para reír —, podría terminar por hacerte una paja.

Y sus modales se silenciaron cuando Raymond cerró la puerta.

No fui capaz de levantarme de la cama, únicamente froté mis manos por encima de la tela que me cubría para quitarme el esperma que eyaculó Bloody.

“¿Estás bien?” —Escribió.

Asentí con la cabeza.

Incluso con el golpe que recibió, seguía siendo amable conmigo.

—Sé que no tengo el derecho para preguntarte por qué no hablas —conseguí quedarme sentada sobre la cama —. Pero, ¿Bloody te cortó la lengua?

Raymond hizo un sonido que lo interpreté como una risa.

“No. Bloody no me cortó la lengua.”

Así que él intentó asustarme con aquella desgracia.

—¿Tienes lengua?

¿Por qué estaba siendo tan curiosa? Sería porque no tenía nada mejor que hacer.

“Sí.” —Respondió de nuevo.

—¿Por qué no hablas? —Y en ese momento acabó la confianza que me dio. Así que terminé de levantarme de la cama del todo, y me acerqué hasta el baño. —Quiero darme una ducha. ¿Os queda ropa?

Ray buscó la bolsa que los acompañó en el viaje. Sacó unos calzoncillos slip, una camiseta negra básica más pequeña que la primera que me dieron, y unos pantalones cortos junto a un cinturón.

—Gracias —recogí la ropa.

Ray me detuvo un momento.

“No tardes. Bloody llegará en cualquier momento.”

Y entendí que ese pervertido era capaz de meterse en el baño para ojear lo que estuviera haciendo dentro de una ducha.

Asentí con la cabeza y cerré la puerta del baño para tener algo de intimidad. Me desnudé lo más rápido posible, y tiré la ropa que me acompañó durante un día en el interior de la bañera; no quería pillar hongos. Dejé que el chorro, el cual cambiaba la presión por la suciedad que tenía acumulada la alcachofa de ducha, humedeciera mi piel. Cerré los ojos y cubrí mis pechos con los brazos.

Sin tener la oportunidad de conseguir un poco de gel o champú, froté mi cuerpo con mis propias manos.

Estuve en el baño un cuarto de hora, y porque no conseguí más tiempo, ya que Bloody llegó gritando y buscándome desesperadamente.

Imaginé que Ray lo detendría, y en el momento que salí de la ducha para secarme con las toallas que nos dejaron sobre la tapa del inodoro, echaron la puerta abajo.

—¿Has llamado a alguien? —preguntó, tirando de mi brazo.

Seguía desnuda.

—N-No —mentí.

Con el brazo que tenía libre me cubrí los pechos y crucé mis piernas.

—¡Nos han encontrado! —No dejó de gritar.

—El teléfono móvil ha estado encendido todo este tiempo —le recordé.

Alzó mi rostro y clavó sus dedos en mi mejilla, haciéndome daño.

—Mudito se encargó de bloquear cualquier señal que pudiera mandar.

No pude evitar la sonrisa que lucí al pensar que Ronald buscó la manera de encontrarme. Ese hombre no merecía tener a una mujer como mi madre, porque era un buen hombre.

“Deja que se vista. Nos vamos”. —Escribió Ray, sin ni quiera mirarme.

¡Y Dios!, como agradecí que hubiera personas como él en aquel momento incluso cuando eran lo peor.

A Bloody no le quedó otra opción que soltarme, y en un movimiento de brazo para recoger la ropa, los disparos que se ejecutaban desde fuera del motel nos avisaron que estaban muy cerca.

Ray cayó al suelo, y Bloody me recogió para tirarme junto a él mientras que nos escondíamos detrás de la bañera.

—Golpea dos veces en el suelo si estás bien —dijo Bloody.

Se escuchó el primer golpe, y cuando estuvo a punto de dar el siguiente, alguien se encargó de herir a Raymond.

Mi espalda desnuda se encontraba sobre el pecho de Bloody. Los pasos de un par de hombres se acercaban hasta el baño.

—¿Alanna? —Era la voz de Jiang.

Si no hubiera sido por la mano de Bloody sobre mis labios, Jiang no se habría alejado.

—No hagas ruido.

«Y una mierda» —Pensé.

Golpeé mis talones en el suelo del baño.

Jiang y el hombre armado que lo acompañaba se acercaron.

—Joder —gruñó Bloody, cargando el arma que no tenía balas en el momento que me propuse matarlo. —Ahora tendré que matarlos.

«No. Ellos eran mi libertad.»

Capítulo ocho

Bloody estaba totalmente jodido; Jiang y el hombre que lo acompañaba iban cargados con armas más potentes que la pistola que él solía llevar debajo de sus enormes vaqueros. Sentí como su mano se apartaba lentamente de mi cuerpo, dejándome huir con las personas que me llevarían de nuevo a casa. Alejó el arma de su mano, y acomodó los brazos detrás de la cabeza.

Jiang me tendió la toalla que tuve que abandonar, y oculté mi desnudez de todas esas personas que hicieron un largo viaje para salvarme la vida. Por suerte, y eso esperaba, nadie se dio cuenta de que la hija de la futura senadora se encontró desnuda en una habitación de motel.

Alzaron el cuerpo de Bloody y pasamos al otro lado del cuarto de baño. Sentí lástima por el cuerpo de Ray que se encontraba tendido en el sofá inconsciente de los golpes que recibió seguramente en la cabeza.

Ataron a Bloody a una silla, y me acerqué hasta Jiang, éste me cubrió con la chaqueta polar con la que solía vestir por las mañanas antes de llevarme al instituto.

—¿Estás bien, Alanna? —preguntó, manteniendo los brazos firmes y apuntando con el arma a Bloody.

—Mata a ese hijo de puta —susurré.

Bloody soltó una carcajada.

—Cielo, pensé que lo nuestro era amor. Me has roto el corazón.

—¡Qué te den! —Grité, recordando todo lo que hice para escapar de su lado y todo fue un fracaso.

El chófer me miró preocupado.

—¿Te…Te ha hecho algo?

Dios, la pregunta que no quería que me formularan.

—No. He tenido suerte.

Bloody captó la atención de los otros hombres.

—Y, ¿qué pasa conmigo? —se hizo la víctima, mostrando una sonrisa burlona. —La mocosa ha estado tocándomela. Puedo denunciarla por acoso sexual…

Quedé delante de él e impacté mi puño en esos labios que no dejaban de moverse. Me destrocé los nudillos, pero su rostro quedó salpicado por su propia sangre. Bloody se lamió los labios y me lanzó un beso.

—¡Mátalo! —Le pedí a Jiang.

Jiang, terminó de dar órdenes a los hombres que le siguieron por el camino. Salieron de la habitación con todas las armas que cargaban, y esperaron al otro lado del motel para reunirse con nosotros.

—Tenemos que irnos, Alanna.

—Este hijo de puta tiene que sufrir por todo lo que he pasado en las últimas 48 horas —golpeé el suelo, comportándome como una niña pequeña al no obtener lo que deseaba. —Lo quiero muerto.

Bloody me silbó.

—Me encanta cuando me dices te quiero, nena.

Estaba como una puta cabra.

Me acerqué de nuevo, y bajé mi cuerpo para quedar a la altura de su rostro. Paseé uno de los mechones humedecidos que me caían sobre la mejilla y le obligué a que me mirara fijamente. Yo no me olvidaría de él, pero Bloody de mí tampoco.

—Espero que te jodan de mil maneras en prisión.

—¿Tengo que ir preparando un vis a vis? —¿Por qué no se tomaba las cosas en serio? —Podríamos dejarlo para los viernes. Es cuando tengo la polla más dura.

Apreté el puño, y tenía la sensación de que volvería a golpearlo.

Jiang me metió prisa:

—Tenemos que irnos.

—Un momento —supliqué. —Mírame, Bloody —éste se limitó hacerlo; aunque pensándolo bien, nunca me retiró la mirada. —Te arrepentirás de haberme secuestrado.

Alcé mi espalda y me dirigí hasta Jiang. Antes de salir por la puerta de la habitación, Bloody me detuvo con sus vulgares palabras.

—¿Te vas sin hacerme una mamada?

Le enseñé el dedo corazón.

—¡Alanna! —Gritó, y detuve mis pasos al oír mi nombre. —Prométeme una cosa —lo miré por encima del hombro, no respondí. —Si volvemos a vernos, me darás un beso.

Reí.

—La próxima vez que tú y yo nos reunamos, será en el infierno.

Bloody prosiguió:

—Lo digo en serio, cielo —dijo, mostrando su dentadura en una sonrisa. —Quiero un beso con lengua. Y, mientras tanto, quiero posar mis manos en esas bonitas tetas que he visto.

Jiang me detuvo por el cuello de la chaqueta. Al oír las palabras de Bloody, intenté lanzarme de nuevo sobre él para golpearlo. Pero teníamos que irnos. Dejé que su voz, que empezó a cantar una de las canciones de Metallica, nos acompañara hasta que nos perdimos en la planta baja del edificio.

A unos metros de la autopista, dos camionetas negras esperaban la orden del hombre filipino. Jiang, con ese desparpajo que él tenía, golpeó el primer vehículo y este encendió el motor.

—Nosotros iremos en el segundo —abrió la puerta, como de costumbre.

—Gracias —y estaba agradecida. Acomodé el cinturón de seguridad, esperando a que Jiang siguiera a los demás. —¿Mi madre me ha echado de menos?

No respondió.

Al menos mandó a alguien para que viniera a buscarme.

Cuando regresara a casa estaba convencida que le ocultaría al mundo las desgracias que viví los dos últimos días. Y, si tenía que hacerlo con alguien, esperaba hacerlo con un psicólogo.

—¿Has comido? —Rompió el silencio.

Sonreí.

—He probado la pizza.

Recordé el trozo de masa con tomate y queso. Bloody nos la tiró para que saliéramos de la habitación, ya que él tenía que fornicar con la mujer que conoció en el parking del motel.

—¿Por primera vez?

—Mi madre nunca me ha dejado comer pizza. Parece ridículo, ¿no?

—A mí me siguen llamando chino cuando no lo soy —soltó una carcajada. —No podemos gustar a todo el mundo, Alanna.

Tenía razón.

—Pero es mi madre —susurré.

Nunca conseguí un beso de buenas noches, o un abrazo por obtener buenas notas. Mi madre era diferente a las demás. Y siempre envidié a mis amigas por tener a unas madres tan cariñosas.

Pero en ese momento no podía odiarla. Ella organizó todo el rescate junto a Ronald.

El vehículo se detuvo, y la primera furgoneta se perdió.

—¿Sucede algo? —Pregunté, preocupada.

—Bájate, Alanna.

Seguramente alguna rueda se había pinchado. Me liberé del cinturón de seguridad, y bajé sin preguntar nada más. Cuando Jiang se reunió conmigo, apareció mostrándome el arma.

—De rodillas.

—¿Qué?

—¡Ponte de rodillas!

Tragué saliva.

—Jiang…Por favor…

—Alanna, no quiero repetirlo.

Empecé a temblar.

—¿Por qué me haces esto?

—Me lo ha pedido tu madre.

«Será zorra.»

—No…no lo hagas, por favor.

—Tengo que matarte, Alanna. Lo siento.

—¡Me acabas de salvar!

Había huido de Bloody, porque estaba convencida que volvería a mi hogar. Y me equivoqué. Pasé de estar con un tarado, para que uno de los criados de mi madre me matara en medio de una autopista.

—Cierra los ojos.

—Cobarde —gruñí. —Si vas a matarme, mírame.

El pulso le tembló. Acomodó el arma en mi frente y desvió la mirada.

—Lo siento.

—Sí, eres un puto chino. ¡Cabrón!

Jiang se dispuso a apretar el gatillo.

Cerré los ojos.

Cuando estaba con Bloody, era la muerte que saboreaba. Y por fin, lo había conseguido.

«Aquí tienes tu regalo, mamá. Una hija muerta.»

Y se escuchó un disparo.

Algo me salpicó en el rostro. Y sentí un latigazo en los parpados.

Al abrir los ojos, lo primero que me acechó fue el cuerpo sin vida de Jiang. Cayó encima de mí. Lo que me golpeó los parpados eran trozos de sus sesos.

Sentí arcadas.

Estaba cubierta de sangre.

—Jo-Joder —tartamudeé. —Joder.

La risa de un hombre me recordó que todavía estaba en peligro.

—¿A qué huele, cielo? —Se aproximaba. —¿Es azufre?

«Bloody.»

—¡Quiero mi beso! Y, —sonrió— lo quiero ya.

Tenía dos opciones:

Irme con ellos.

O volarme la cabeza.

Aparté el cuerpo de Jiang y cogí el arma.

Había optado por la segunda opción.

Mi madre me quería muerta. La misión de Bloody y Ray era llevarme con un hombre del que ni siquiera conocían sus intenciones.

¿Por qué cojones quería seguir viviendo?

«A tomar por culo.»

Capítulo nueve

BLOODY

Detuve a Mudito con un movimiento de mano. La niña, antes de acomodar el cañón debajo de su barbilla, se tambaleó al observar de nuevo al hombre que había matado. Sintió nauseas, y terminó vomitando lo poco que cargaría en el estómago. Solté una carcajada; era normal, a todos los niños de papá les pasaría si vieran a un hombre con la cabeza reventada. Alejó el arma de su cuerpo, y sus manos cayeron sobre sus rodillas.

Mudito, el chico encantador que siempre detenía mis pasos, recogió el cabello negro de ella y alzó su cabeza para observar sus ojos. Al comprobar que se encontraba bien, me mostró el dedo pulgar.

Y, ¿qué cojones quería que hiciera yo?

Me acerqué hasta la camioneta y comprobé la calidad del vehículo. Era bueno, podíamos conducir unos cuantos kilómetros más antes de deshacernos del medio de transporte y conseguir otro que no tuviera una matrícula registrada bajo el nombre de la madre de la cría. Encendí el motor, y acomodé mi espalda para encenderme un cigarrillo.

El hombre de la máscara de plástico abrió la puerta del copiloto y esperó a que hablara. Pero no lo hice. Cerré los ojos y disfruté de las largas caladas que le di sin importarme que ya no me quedara nada de marihuana.

Golpeó el sillón, y seguramente ese maldito bloc de notas estaba cubierto de frases. ¡Infiernos! Estaba cansado de leer. En mi vida había tocado un libro. Y junto a Mudito, ya había leído una enciclopedia incluyendo el índice que todo el mundo se saltaba.

—¿Cuándo volverás a hablar? —Pregunté, y miré su respuesta.

“Muy gracioso.”

—Pues quítate la máscara —intenté apartarla de su rostro, pero me detuvo. —Algún día ella te verá. Podría ser esta noche.

“NO.”

Mudito se había cabreado.

—¿Qué hacemos? —Pregunté por cortesía, ya que haríamos lo que me saliera de la polla.

“Tenemos que cambiar de motel.”

Eso era cierto.

—¿Y con ella?

Me dio curiosidad. Últimamente estaba muy preocupado por todo lo que le sucedía a la niña. Si tenía que cenar, cambiarse de ropa, asearse, etc.…

“Está cansada. Mañana hablaremos con Vikram.” —Empujó su cuerpo para salir del vehículo, pero lo detuve.

—Vikram no coge el teléfono.

Garabateó nervioso.

“¿Qué?”

—Lo que has escuchado —Miré a través del retrovisor. Ella seguía allí, arrodillada en el suelo, limpiándose los labios con el puño del abrigo que la cubría. —Creo que ya no quiere pagarnos.

Golpeó con fuerza el sillón y solté una carcajada.

—Calma, fiera. Iremos a buscarlo.

“No tenemos dinero, Bloody.”

Nosotros no, pero ella sí.

—Dile que suba.

Mudito salió y fue en busca de la niña. Ella, sin mirarme tan siquiera, se subió y protegió su cuerpo con el cinturón de seguridad. El tío raro de la máscara, sacó su teléfono móvil para enviar unos cuantos mensajes.

Nos quedamos solos.

La miré.

Ella me miró.

E inmediatamente giró la cabeza.

—Quería mi beso, pero lo podemos aplazar —dije, dando otra calada. —Es que no ha sido sexy verte vomitar, cielo.

Reí.

—¿No te cansas de ser tan gilipollas? —Por primera vez, ese mal genio que tenía, se apagó.

—Perdona, cariño, —acaricié su cabello y me golpeó la mano —es que me pone muy cachondo que una mujer quiera matarme. O, mejor dicho, que ordenen que me maten. Al menos dame las gracias.

Tapó sus labios con los dedos para que no escuchara su risa.

—¡Qué te den!

Seguí vacilando.

Chasqueé la lengua y solté:

—Uno de los dos tiene que decir las cosas cursis. O sino, no será una relación —paseé la lengua por los labios y por fin ella volvió a mirarme. —¿Quieres?

Le ofrecí lo poco que me quedaba.

—¿Cannabis?

«La niña controlaba.»

—Sí.

Sus dedos alcanzaron los míos, y acomodó lo poco que quedaba de canuto entre sus carnosos labios. Y tanto que controlaba. Cerró los ojos y esperó el sabor de la hierba golpeando su lengua.

—Es buena —susurró.

Mudito apagó el teléfono. Antes de que se acercara, ya que con él acabaría la poca conversación que mantenía con la niña, dejé mi mano sobre su desnuda y mugrienta rodilla.

Ella, lo único que hizo, fue cerrar la puerta. Impidiendo que Mudito se adentrara en el vehículo.

—Nos hemos quedado solos —sonreí. Me miró con unos ojos agotados y tristes. —¿Qué quieres? ¿Besarme o comérmela?

Una carcajada por su parte lanzó un latigazo a mi miembro.

—Conduce —pidió.

—Mejor esperamos a Mu…

Me cortó.

—He dicho que…—detuvo las palabras para mostrarme un arma que se sacó del bolsillo del abrigo —conduzcas.

—Cielo, la última vez no salió bien.

Disparó, rompiendo los cristales de la ventanilla.

—La próxima bala atravesará tu cráneo —ni siquiera estaba disfrutando con sus propias amenazas. —Quiero volver a casa, y matar a mi madre.

«Niña tonta. Eso es lo que esperan de ti.»

—Dispara —dije, dándole tiempo a Mudito para que la detuviera. —De verdad, cielo, hazlo.

Y…

¡Joder!

Lo hizo.

Capítulo diez

ALANNA

Bloody soltó un grito de dolor, y cuando Ray consiguió colarse en el interior del vehículo, me arrebataron el arma que dominé durante unos minutos. Bueno, al menos conseguí disparar al capullo que seguía mostrándome su amplia sonrisa. Se estaba desangrando en el coche, y él no dejaba de observarme. Cerraron la puerta con el seguro, y envolvieron la herida.

“¿Qué ha pasado?” —Me miró.

No dije nada.

—Deja de escribir y sácame la bala —gruñó. Después se dirigió a mí y acomodó de nuevo su mano sobre mi rodilla. —No te preocupes, cielo, los pequeños detalles son los que marcan la diferencia.

«Idiota.» —Pensé. Ni siquiera sabía de qué estaba hablando.

Sentí su espalda acomodándose cerca de mi brazo, y ocupamos los tres los asientos delanteros de la furgoneta. De la bolsa que llevaba Ray colgando de un hombro, sacó un pequeño estuche con herramientas quirúrgicas. Si hubiera tenido en mi poder un cuchillito, hubiera matado a Bloody como a un cordero. Pero disfruté de sus gemidos de dolor mientras que extraían la bala de su hombro.

—Al cráneo, eh —me miró.

—Si alzaba el brazo me lo hubieras impedido —me detuve en sus ojos claros y sonreí. —Para la próxima.

Soltó una carcajada.

—Lo ves —intentó tocarme la mejilla, pero Ray presionó la herida con fuerza, impidiéndoselo—. Eso es amor y lo demás son tonterías.

Estaba como una puta cabra.

—Si quieres que te mate, dame el arma y lo haré sin dudarlo.

—Y yo te creo, cielo —dijo, apartando la mano de Ray. —Pero antes me gustaría hacer otras cosas contigo.

Ray quería que cortáramos la conversación. Sus gruñidos se volvieron más fuertes, y ambos lo ignoramos por completo.

—Como pongas tu pene cerca de mí, te lo corto.

—¿Con la boca?

Se mordió el labio.

—Con lo que haga falta.

Sintió un golpe en el pecho y desvió la mirada hasta la de su compañero. Éste, esperaba impaciente a que Bloody se dignara a mirar el papel que acomodó cerca de su herida.

—¡Está bien! —Exclamó furioso. —Cierra la herida y buscaremos un motel para dormir.

Y así hizo. Terminó de desinfectar la herida, la cosió y se puso a conducir. Seguramente agradeció el silencio que se formó en el interior del vehículo, ya que cada vez que Bloody miraba, me concentraba en la carretera.

Quería volver pronto a casa. Ansiaba quedar cara a cara con mi madre y escuchar de sus propios labios que me quería muerta antes de que yo lo hiciera con ella.

Cuando papá murió, se concentró en su carrera política junto a su novio Ronald. Éste siempre fue un buen hombre, amable y agradable conmigo. Y, al responder al teléfono, pensé que me salvaría la vida. Pero seguramente fue manipulado y el poder lo cegó.

¿Estaba muerta para todos?

Si Jiang no contactaba con mi madre, ¿qué sucedería?

No sé cuánto tiempo estuve pensando en el cadáver del filipino, la bruja de mi madre y el imbécil que tenía a mi lado. Pero Ray detuvo el vehículo en un llamativo motel. Era llamativo por el bar de carretera que lo acompañaba.

—Quiero beber hasta quedarme dormido —Bloody quitó el seguro. Conseguí salir, y avancé descalza. —Espera aquí. Conseguiré algo de ropa.

Lo miré con la ceja alzada.

—No creo que haya ningún forever 21 abierto.

Sonrió.

—Es un bar de moteros. Algo habrá.

Y salió con el hombro vendado mientras que se cubría con una de sus camisetas. Acomodé la espalda en la furgoneta, y Ray me acompañó. Observé como desaparecía Bloody en el interior del establecimiento.

—¿Ahora qué pasará conmigo?

Ray sacó su bloc de notas.

“No lo sé.” —Escribió. —“Buen disparo.”

—Gracias —me sentí hasta orgullosa. —Se lo merecía.

“Estoy seguro.”

Miré esa curiosa máscara que siempre cubría su rostro. Aparte de su cabello negro que llevaba hacia atrás y ondulado por la goma que lo presionaba, sus detalles faciales eran un misterio.

—¿Tan feo eres para no mostrar tu rostro? —Bromeé.

Pero me di cuenta que cometí un error cuando se alejó de mi lado.

—¿Sucede algo?

Ray no se tomó la molestia de escribir nada más. Me dio la espalda y esperamos durante unos minutos más que Bloody llegara con algunos zapatos para mí. Cuando lo hizo, se presentó con una mini falda, una camiseta escotada y unos tacones de siete centímetros.

—Ponte guapa —me tendió las prendas de ropa.

—¿Qué me ponga guapa? —quería golpearlo, porque pegarle un tiro no fue suficiente. —No pienso ponerme una mini falda e ir con tacones.

Si tenía que correr, estaba jodida.

—Cielo, es lo único que he conseguido.

—Búscame unas botas —me acerqué a él. —Alguien tendrá un pie pequeño.

Él sacudió la cabeza.

—Esos tíos pesarán más de 100 kilos —empujó las prendas hasta mi pecho. —Vístete. Iremos a tomar algo.

Ray le tendió un trozo de papel.

—¿Quieres irte a dormir ya? —El otro asintió con la cabeza.

Por fin se dignó a mirarme a través de su máscara.

“¿Vienes?”

Me subí la falda a regañadientes y antes de responder, rompí el tacón de los zapatos.

—Tengo hambre —podía sentir como mi estómago reclamaba comida. Aunque con mi madre, pasaba igual. —Iré en media hora.

Me dio la llave de la habitación y se marchó.

Caminé detrás de Bloody y pensé qué clase de persona se iba a beber después de recibir un disparo. Y lo tenía delante de mí.

Ocupamos una mesa cerca de la barra, y una camarera nos atendió. Bloody repasó el cuerpo de la chica, y en vez de sentirse ofendida, acomodó los codos sobre la mesa y preguntó:

—¿Qué vas a tomar, corazón?

Tenía a un sex symbol a mi lado y yo solo pensaba en matarlo cuando se quedara dormido.

—¿Qué tal un par de besos ardientes?

—Podría tomarme uno contigo cuando te libres de tu hermanita.

Rio.

—Pues su hermanita —dije con retintín —antes de irse quiere cenar.

Bloody alzó una ceja molesto. Al parecer no le gustaba que interrumpieran a su ligue. Pero es que yo no era una cría tonta que le daría siempre la razón.

—Tenemos las mejores hamburguesas de la zona.

La zona estaba muerta.

Solo había una enorme autopista.

—¿Hamburguesa? —Recordé la hamburguesería donde me llevó mi madre cuando cumplí quince años; era de ensalada y la hamburguesa era de lentejas y arroz. Calculó las calorías y me lo permitió por no superar las 400. —¿De carne?

—Y queso cheddar.

No tenía todos los quesos permitidos en mi dieta.

—Quiero una de esas —sonreí.

La camarera se marchó, y me limpié las manos con una de las servilletas de tela que estaban humedecidas y tenían un olor curioso a limón.

—Vi como devorabas la pizza. ¿Eres bulímica o algo?

—¿Me observaste mientras que te tirabas a una tía? —Asintió con la cabeza. —No estoy acostumbrada a la comida procesada. Mi madre quiere que siga una de sus dietas. Quiere que sea como ella cuando tenía mi edad. Pero se olvida de que yo soy más guapa.

Bloody cogió la jarra de cerveza que le tendieron y sonrió.

Yo, mientras tanto, alcé la hamburguesa grasosa y disfruté del enorme tamaño. Si mi madre me viera hincarle el diente, la mejilla ya la hubiera tenido marcada por su mano.

—¿Por qué quería matarte el chino?

Bajé la cena y respondí con mi sentido del humor.

—Era un pésimo amante y descubrió mi relación con Harry —reí yo sola. —A ti qué te importa.

—Me importa porque te he salvado la vida.

—Lo has matado.

—Y tú has intentado matarme a mí —tiró del cuello de su camiseta. —¿Qué está pasando?

—El secuestrador eres tú.

Ya no era todo tan divertido para él.

—Si Vikram me la está jugando, quiero saberlo…—y se calló. Centró la mirada por encima de mi cabeza y sonrió amablemente. Hice lo mismo que él; observé el fondo del bar por encima de mi hombro, encontrándome a la camarera en una de las salidas de emergencia llamando a Bloody. —Vengo en unos minutos.

—Vale —dije, y cuando se levantó de la mesa le arrebaté la jarra de cerveza.

La bebida estaba fresquita, y sentí un escalofrió al darle un sorbo. No estaba acostumbrada a la cerveza, ya que era más de champagne. Pero me relamí los labios al sentir la espuma bajando por mis labios.

—La desaparición de la joven Alanna Gibbs —miré el televisor que estaba colgado junto a un ciervo decapitado, salía mi fotografía —alerta a los policías que ha sido un secuestro.

«Hija de puta.» —Pensé. «Tengo en Instagram fotos mejores y ella le ha dado a la policía la foto del carnet de la biblioteca.»

Me levanté de la mesa y busqué a Bloody. Esa noticia le interesaría. Al salir por la puerta de emergencia, la voz jadeante de la chica me detuvo.

—Estás sangrando, corazón.

Él siguió moviendo sus caderas entre las piernas desnudas de la chica.

—Por eso me llaman Bloody.

Gruñó.

Crucé mis brazos bajo el pecho.

—¡Hermanito! ¿Puedes venir?

Se detuvo y me lanzó una mirada cargada de rencor.

—Ahora no puedo.

—Yo de ti, no me lo pensaría dos veces.

Golpeó el muro que les sirvió de cama vertical. Y se subió los pantalones a regañadientes. Besó los labios de la camarera y le prometió que volvería pronto.

Al cerrarse la puerta, me detuvo.

—¿Qué cojones haces? Primero tenía que aguantar a Mudito cada vez que me jodía un polvo, y ¿ahora tú también?

Señalé la televisión.

—Tenemos las imágenes de los secuestradores —anunció la presentadora, mostrando el video de seguridad de la casa de Evie. —Darius Chrowning, conocido por su apodo Bloody.

La fotografía de Bloody acaparó la pantalla.

Éste no reaccionó.

—Tienes nombre de niño de coro de iglesia —me reí de él.

—Y el segundo secuestrador es Raymond Dunner.

Y cuando estaban a punto de mostrar la fotografía de Ray, Bloody acomodó su mano sobre mis ojos, impidiéndome que conociera el rostro del otro secuestrador.

—Joder —gruñó él.

—¡Qué asco! —Exclamé. —Quítame la mano de encima. A saber, dónde ha estado hace unos minutos. ¿Por qué no puedo ver a Ray?

—Será mejor que no lo veas —empujó nuestros cuerpos, sacándonos del bar. —O tendremos problemas.

¿Problemas? ¿Con Ray?

¿Quién era él?

¿Por qué se ocultaba detrás de una máscara?

De repente sentí un golpe en el costado, y caí al suelo del dolor.

Bloody se dio cuenta demasiado tarde, ya que a él también lo golpearon.

Capítulo once

Los dos moteros que nos empujaron hasta la parte trasera del bar, nos obligaron a sentarnos uno delante del otro. Terminaron de atarnos las muñecas y salieron en busca de sus motos.

Bloody alzó la cabeza y mostró sus dientes.

—Sí, ríete —dije —, pero tú también estás secuestrado.

—Mudito vendrá a salvarnos.

Alcé una ceja.

—Ray parecía furioso —recordé la forma en la que nos abandonó en el parking, a regañadientes. —Estás sangrando.

Él, en vez de protestar o negarlo, miró mis piernas.

—Cielo, no soy el único.

«Imbécil.»

—Entonces debería dejarte uno de mis tampones.

—¿Penetrarás tú la herida? —preguntó, arrastrándose por el suelo y acercándose poco a poco.

Nuestros zapatos se tocaron.

—Eres asqueroso —me rendí.

Bloody empezó a reír y echó hacia atrás la cabeza. La sangre empezaba a cubrir su torso, y su camiseta lo delataba. Estaba débil y podía verlo en el tono de sus labios.

Los moteros escucharon la recompensa que ofrecía mi madre si conseguían rescatarme. Pero, la muy bruja, hizo público el secuestro por miedo a que la delatara. O eso creía yo, porque en ese momento ya no sabía qué pensar de ella. Su forma de quererme era jodidamente peligrosa.

—¿Por qué quería matarte?

Hizo la misma pregunta que en el bar.

Sus ojos azules empezaron a apagarse, y no era capaz de sonreír con la misma fuerza. Golpeé sus botas cuando la barbilla tocó su pecho.

—Me fastidia decir esto…—alargué el silencio porque no tenía otra opción—, pero te necesito con vida.

Muriéndose, se obligó a mirarme.

—¿Quieres cometer una locura? —Apuntó a la pequeña capilla que había delante del motel. —Casémonos.

—Antes pongo punto y final a mi vida.

No dijo nada.

Los hombres se acercaron y uno de ellos se arrodilló para observarme detalladamente. Tocó mi cabello, y alzó mi rostro acomodando los dedos debajo de la barbilla.

—¿Estás bien? —preguntó, con la voz ronca.

—Sí.

—Tu madre dice que nos pagará cien mil de los grandes si te llevamos a casa —sonrió. —¿Éste es tu secuestrador?

Respondí con otra pregunta.

—¿Lo quieren muerto?

Sacudió la cabeza.

—Nos dan diez mil por cada delincuente —se levantó del suelo y quedó detrás de Bloody. —Da igual si están con vida o están muertos.

Golpeó el cuerpo de Bloody, tumbándolo cerca de mí. Éste ni se inmutó. Estaba tan débil, que estaría inconsciente hasta que dejara de respirar.

Y no podía permitirlo. Necesitaba que me sacara de allí para no volver junto a mi madre. Si me reunía con ella, estaba muerta.

—¿Cómo vais a contactar con Moira?

Se miraron.

—Nos darás su número de teléfono.

Que fácil lo veían.

—Le hablaré bien de vosotros a mi madre si le salváis la vida.

Rio tan fuerte, que me puso el vello de punta.

—Pequeña, te ha secuestrado.

«No me digas…»—Puse los ojos en blanco.

—Sí —me rendí. —Es que me he enamorado y esas cosas. Salvadle y tendréis un millón de dólares cada uno. Creo que es un buen trato.

El más alto empujó a su compañero para hablar sobre la propuesta que les ofrecí. Miré a Bloody, o mejor dicho a Darius, y le golpeé con el codo. Cuando abrió los ojos, me miró con cansancio.

—Tienes que ser fuerte.

—Por ti, cielo, te bajaría el firmamento si hiciera falta.

Suspiré.

—Mi madre me quiere muerta, joder —confesé. —Tienes que ayudarme.

—Te he ayu-ayudado —le costaba articular las palabras —y ni me lo has agradecido.

—Voy a salvarte la vida.

—¿Cómo?

Me acerqué a él.

—He hecho un trato con los moteros.

—¿Vas a pajearlos a ellos también? —Le aparté la mirada. Eran tan idiota. —¡Oh, cielo! No lo hagas. Me pondré celoso.

Golpeé el hombro que no sangraba para que dejara sus estupideces.

—Si aceptan curar la herida, tú me llevarás lejos de California.

Acercó su cuerpo como pudo y acomodó su mejilla en mis piernas desnudas.

—Prefiero morirme aquí antes que traicionar a Vikram.

Era uno de los soldaditos del delincuente que ordenó que me secuestraran.

—En alguna ocasión mi madre nombró a Vikram.

—Mientes.

—No —sí, mentía. —Tienes que impedir que esos moteros nos saquen de la autopista.

—Y, ¿qué gano yo?

¿Estaba consiguiendo negociar con él?

—Lo que quieras.

—¿Lo que quiera?

«Mierda.»

—Sí.

Bloody sonrió.

Capítulo doce

Me acerqué a la ventana de la habitación donde nos encerraron. Cuando se llevaron a Bloody me quedé sola, esperando a que los cazarrecompensas volvieran con el secuestrador; prometieron curarle la herida a cambio de un número de contacto directo con Moira. Y acepté. Lo hice porque no tenía otra opción y necesitaba a alguien para huir de los moteros que nos capturaron.

Paseé por la habitación hasta cansarme. Acomodé mi cuerpo sobre la cama y recogí el sándwich que me había preparado la mujer de cabello negro que apareció con uno de los hombres que se llevaron a Bloody. Si estaba envenenado me daba igual, tenía hambre.

Terminé por estirarme y acurrucarme en la enorme almohada esperando a quedarme dormida. Pero no llegué a cerrar los ojos, porque cuando lo intenté, la puerta de la habitación se abrió.

Los dos hombres que nos sacaron del bar de carretera, empujaban el cuerpo de Bloody que seguía sin reaccionar. Con el torso desnudo y vendado, lo tumbaron al otro lado de la cama. Me miraron y yo hice lo mismo.

—Es tarde —apunté a la ventana. —A primera hora tendréis el número de mi madre anotado en esta servilleta.

Asintieron con la cabeza y se dirigieron hasta la puerta.

—¿No habéis limpiado la herida? —pregunté, observando la sangre seca que cubría la piel de Bloody.

—Hazlo tú —dijo el más grandote. —¿No era tu amorcito?

Antes de que cerrara la puerta intenté detenerlo:

—…Pero no estoy tan enamorada.

El golpe de la puerta me devolvió a la realidad. Me tocaba a mí cuidar de ese gilipollas y que no muriera de una infección. Al otro lado de la cama, en el muro de piedra sobresalida, había una vieja puerta de madera que te llevaba a un baño individual; era mucho mejor que el baño del primer motel donde me di la primera ducha del secuestro.

Me acerqué con cuidado y cogí un par de toallas que humedecí con agua caliente. Volví a acomodarme junto a su cuerpo y presioné su abdomen para deshacerme de la gruesa línea de sangre.

—Buenas noches —bostezó. —¿Qué haces?

Le podrían haber quitado un órgano, y él seguiría sonriendo.

—Han cumplido su promesa, pero me han dejado lo peor para mí.

Bloody levantó con cuidado su cuerpo, clavando los codos sobre el colchón y me observó con sus ojos claros.

—¿Recuerdas tu oferta?

Suspiré.

—Como olvidarla…

—Ayúdame a darme una ducha.

Reí.

—Ni hablar —solté la toalla y dejé que siguiera él.

—Dijiste —y se aclaró la voz para imitarme. —Lo que quieras, amor mío.

Y estaba arrepentida.

—¿No puedes bañarte tú solo?

—Poder…puedo. Lo que no quiero —rio. —Ayúdame a levantarme. Vamos al baño.

—A mí no me des órdenes.

Arrastró los mechones rubios llenos de sangre hacia atrás.

—¿Qué clase de secuestrador sería si no te doy ordenes?

—Un gilipollas que ha sido capturado por dos cazarrecompensas —le recordé.

Él asintió con la cabeza.

—Sí, eso es cierto. Tendré que matarlos. Me han humillado.

¿Tenía que marcar el terreno en ese momento? ¿No podía ser el macho alfa en otro instante? No, porque era idiota.

Me levanté de la cama y me acerqué hasta él. Pasé su brazo por encima de mis hombros y rodeé su cintura con el brazo para ayudarlo. Caminamos con cuidado hasta el baño y entonces me di cuenta que Bloody no sería capaz de desarmar a los dos hombres que nos tenían en una habitación bajo llave.

Llené la bañera de agua, y cuando se llenó, esperé a que se desnudara.

—Cielo, la ropa.

Gruñí.

—Quítatela tú.

—Lo que quieras —repitió.

«Joder.»

Me acerqué a él, y tiré del cinturón que aguantaba sus enormes vaqueros azules. Cuando bajé la cremallera, miré hacia otro lado al darme cuenta que no llevaba ropa interior.

—Me has puesto muy cachondo —justificó su erección.

«Prepárate, imbécil.»

Sonreí.

—Métete en el agua.

Y así hizo. Adentró su cuerpo, y cuando estuvo a punto de salir corriendo, lo empujé.

—¡Diablos! Está ardiendo.

Reí.

—Así bajará la hinchazón de tu pene.

Giró su rostro y esperé a que el agua caliente limpiara su piel. Como él no era capaz de pasarse una esponja por su cuerpo, yo ni siquiera me ofrecí. Me quedé sentada en la tapa del W.C., esperando a que se cansara de estar en remojo. Media hora después, me pidió que le ayudara a salir.

—Me has podido dejar estéril. ¿Qué le habrías dicho a nuestros hijos?

Idiota era poco; si se quedaba estéril, no tendría hijos. Y mejor todavía, menos conmigo.

No respondí y me limité a cubrirlo con una toalla cuando salió de la bañera.

—Tengo hambre.

Era como un niño pequeño. No dejaba de quejarse. Empujó su cuerpo hasta la cama y se tendió boca arriba mientras que observaba como me acercaba hasta él.

—¿Cuál es el plan? —Pregunté, al reunirme con él.

—Cenar.

Tenía que relajarme.

—¡Dijiste que me sacarías de aquí!

—Cielo, lo dudo.

—¡Idiota! Si Moira te encuentra, te matará.

—Y a ti también —sonrió. —Mudito vendrá.

Ray nunca nos encontraría.

—Joder —le di la espalda.

Sentí su mano en mi hombro y ni me giré.

—Tenemos que trabajar en equipo.

—Tú y yo...mala combinación —susurré.

Bloody me obligó a mirarlo.

—Rásgate la camisa. Me pondré encima de ti y tú te pondrás a gritar.

—Se supone que estoy enamorada de ti —y gracias a eso le habían salvado la vida. —No puedes abusar de mí.

—Los grandullones vendrán a ver qué pasa. Cuando me encuentren encima de ti, intentarán apartarme de tu lado. Entonces les quitaré el arma.

No saldría bien.

Pero no perdíamos nada.

Me tumbé sobre la cama y esperé a que él se tendiera sobre mí. Miré hacia otro lado de la habitación. Sus ojos me intimidaban y esa sonrisa de pervertido me sacaba de quicio.

Abrí la boca para gritar hasta que sentí una presión en el pecho.

—¿Qué cojones haces?

—Lo hago más realista —dijo, sobando mi pecho.

Cerré el puño y lo impacté en su ojo derecho. Y empecé a gritar.

—¡Socorro!

Bloody maldijo y se llevó la mano hasta su rostro. Como bien había dicho, los hombres se reunieron con nosotros y apartaron al secuestrador de encima de mí.

Le dieron una paliza de muerte.

Y, mientras tanto, observé cada golpe que recibió sin inmutarme.

«Debería salvarle la vida de nuevo.» —Pensé. «No. Mejor esperaré un rato más.»

Quien se dio el placer de sonreír, fui yo.

Bloody me miró desde el suelo, y me di cuenta que el capullo también estaba disfrutando.

—Cabrón.

Dispararon.

Capítulo trece

Uno de los cazarrecompensas saltó por el disparo que recibió. Impactó su cuerpo contra la pared, y se derrumbó sobre el suelo cubriendo la moqueta de sangre. Bloody forcejeó con el hombre más grande, y cuando parecía que el cañón de la pistola se posaría sobre su frente, el delincuente ganó la segunda batalla; su puño impactó sobre la nuez de adán, dejando al otro sin poder respirar. Al caer de rodillas, aprovechó la ocasión para terminar con la vida del motero de carretera.

Y mientras tanto yo, observé la escena al otro lado de la habitación, ahogando los gritos con la palma de la mano. Al ver como acababa con la vida de dos hombres, intenté alejarme de él, pero me lo impidió.

—Tenemos que irnos —dijo, recogiendo el arma y sujetándome por el brazo.

¿Por qué había sido tan ilusa en creer que él necesitaba mi ayuda?

Abrió la puerta y nos movimos por la primera planta del domicilio que ocupamos bajo las órdenes de los dos hombres que dejó muertos en la habitación. No me quedó de otra que seguir sus pasos, y sobre la marcha intenté quitarme la sangre que dejó en mi piel.

—No estamos solos —susurré, y Bloody detuvo sus pasos bruscamente. Me miró por encima del hombro. —Hay una mujer. No la mates.

—Cielo, sigues sin recordar que tú no me das lecciones de moralidad.

No me sirvió de nada refunfuñar.

—¿Por favor?

Lo intenté, pero no era suficiente para él.

Bajamos las escaleras y se escuchó el sonido de una máquina barajando una cantidad de dinero importante. Al encontrarnos en la cocina, donde los cazarrecompensas escondían el dinero que les pagaban por los delincuentes que detenían, Bloody encontró la excusa perfecta para permanecer en la casa un par de minutos más.

—Coge el maletín y llénalo —pidió.

No me quejé e hice lo que me dijo.

Abrí el maletín negro que había sobre la mesa redonda de madera, y cogí los fajos de billetes que estaban embolsados con bolsas de basura.

Como bien le dije, no estábamos solos. La mujer que me dio un sándwich para cenar, apareció con una enorme escopeta de doble cañón. Lo sentí contra mi espalda, y cuando intenté detenerla para que nada malo le sucediera -y salvar mi trasero-, Bloody apretó una vez más el gatillo, llevándose otra vida por delante en menos de quince minutos.

—¡Joder! —Grité, sintiendo como las lágrimas recorrían mis mejillas. —¿Estás loco?

Él no respondió. Acomodó el arma debajo de su espalda, y atrapó de mis temblorosas manos el maletín que quería llevarse. Lo cargó y de nuevo volvió a empujarme para recordarme que tenía que seguirlo.

—Vamos —gruñó, saliendo por la puerta.

Al parecer engañarlo no era fácil.

Si había acabado con ellos sin pestañear, era capaz de matarme a mí si me negaba a hacer lo que me pidiera.

Y como una niña tonta, creyendo que su mejor virtud le salvaría la vida, me puse en peligro sin pensármelo dos veces.

—¡Hijo de puta!

Bloody arrancó una de las motos que había en el garaje.

—¿Qué has dicho? —preguntó, mostrando esa perfecta sonrisa que no se esfumaba ni muriéndose.

—Eres un hijo de la ¡gran puta! —Me acerqué.

Dejó el maletín sobre el asiento de su nuevo vehículo, y acomodó su frente sobre la mía.

—Estás temblando —él, a diferencia de mí, estaba tranquilo. Tragué saliva. —Ese insulto es bastante horrible. Si vuelves a decirlo, haré que tengas tu boca ocupada.

Alcé una ceja.

—¿Con tu amiguito?

Soltó una carcajada y la detuvo para decir:

—Con mi polla y mis enormes pelotas —sus dedos se hundieron en mis mejillas. —Te di un buen consejo. No lo olvides. Sé una buena niña, cielo.

Aparté como pude su mano de mi rostro y no volví a dirigirle la palabra. Me subí junto a él a la enorme Yamaha R1 negra, y Bloody no arrancó el motor.

—Sujétate —quería que rodeara su cuerpo con mis brazos.

Sacudí la cabeza.

—No es la primera vez que voy en una moto.

Al soltar la carcajada me di cuenta que no me lo pondría fácil. Y así fue. Pasó los 240 Km/h por una autopista que dejaba de ser fantasma. Esquivaba los coches y los camiones acercándose peligrosamente.

Tener los brazos detrás de la espalda me dio la sensación de que en cualquier momento podría caerme.

—¿¡No cambias de opinión!?

El motor rugió más fuerte. Sentí el asiento arder bajo mi trasero.

—¡Nos matarás!

El viento silenció mi voz.

Inclinó la moto, acercando nuestras rodillas al asfalto de la autopista. Parecía un motero de carreras en vez de un idiota que podía perder su vida en cualquier momento.

Y no me quedó de otra que rodear su cintura con mis brazos.

Sentí como cogió aire y bajó la velocidad.

—Buena decisión, cielo.

Bajé la cabeza y apreté mis dedos en la vieja camisa que consiguió para cubrirse al salir de la casa que dejamos a atrás.

Llegamos al motel sin devolvernos la mirada, y al reunirnos con Ray en la habitación 212, éste nos esperaba con su bloc de notas.

“¿Dónde habéis estado? Estaba preocupado.”

Bloody no respondió. Tiró el maletín sobre la cama individual y cogió un par de billetes.

—Os están buscando —dije, arrastrando mis pies cansados por la habitación. —Anoche nos dieron caza.

“¿Quién?”

Iba a responder, pero la voz de Bloody me detuvo.

—Ya te lo ha dicho —gruñó —. Nos están buscando. Los tíos que nos cogieron están muertos. No hay problema. Pero tendremos que salir antes de que la noche nos pise los talones. Tú, —apuntó a Ray— vigila a tu novia. Estoy cansado de tener que salvarle la vida.

—¿Me has salvado la vida? —fui detrás de él.

Mientras tanto, Bloody se dirigía a la puerta para salir.

—No volveré a decirlo.

—¡Qué te jodan…!

Pero fue tarde. Cerró la puerta.

Puerta que golpeé con mis puños sintiendo como la rabia hacia él aumentaba.

Me dirigí a la cama para calmarme, y me encontré con otro mensaje de Ray.

“Veo que os lleváis mejor.”

No reí ante su estúpida broma.

Encendí el televisor, y escuché las noticias.

—La futura senadora, Moira Willman, encabeza al senador Charles Bright. Hace años que no veíamos unos resultados tan positivos como los que está consiguiendo una madre que sufre ante la desaparición de su única hija. Alanna Gibbs, secuestrada por dos delincuentes…

Tiré el mando del televisor contra la pantalla.

El secuestro le daba una publicidad totalmente gratuita para ganar las elecciones a senadora.

De repente alguien golpeó a la puerta.

—¿Quién es? —Pregunté, ya que era la única que tenía voz en esa habitación.

Ray se acercó a la puerta.

—T. J.

Me encogí de hombros.

Ray escribió algo.

“Mierda.”

—¿Sucede algo? —bajé el tono de voz.

“Envié un par de mensajes anoche. Creí que Bloody había decidido trabajar solo.”

—Genial —pensé en voz alta. —Otro secuestrador.

“Bloody me matará.”

—¿Por qué?

Ray se alejó de la puerta.

“Es su hermano.”

Viniendo de familia, sería otro delincuente.

—Raymond abre la puerta —su risa se me hizo familiar. —Sé que estás ahí, con la chica.

Lo único que hizo él fue sacudir la cabeza, y alejarse de la puerta mientras que se acercaba a mí.

Capítulo catorce

Los dos nos quedamos observando la puerta como un par de idiotas. T.J acabó librándose del pomo. El sonido de un golpe en seco me sobresaltó, y en cuestión de segundos le puse rostro al hermano de Bloody. Cerró la habitación del motel, y se liberó del enorme gorro de lana que cubría su cabello. Se acercó mientras que adentraba las manos en unos vaqueros negros. Ladeó la cabeza al ver a Ray cubierto con una máscara y después me miró a mí, dedicándome una sonrisa.

—Tú debes de ser Alanna Gibbs.

—Y tú el refuerzo —le espeté.

T.J rio y negó con la cabeza.

—No trabajo con ellos. Hace tiempo que Vikram me sacó de la banda —observó la habitación del motel. Dio media vuelta y ocupó parte del sofá que había debajo de la ventana principal. —¿Dónde está Darius?

Sentí la mano de Ray posarse debajo de mi espalda. Dio unos pasos hacia delante, dejándome detrás de su ancha espalda. Su cabello negro rozaba su nuca, y la poca piel que quedaba al descubierto, estaba cubierta por tinta oscura. Le mostró a T.J la libreta y escribió su respuesta. El hermano de Bloody no se sorprendió al no escuchar la voz del otro hombre, a excepción de la máscara negra que no tenía ni siquiera detalle alguno.

“Ha salido a beber.”

—Idiota —dijo, sacando un paquete de tabaco y golpeando el envase hasta sacar un cigarro que posó en sus labios. —Lo han detenido en el bar que hay detrás del motel, y él, en vez de quedarse en la habitación ha salido a beber. Los cazarrecompensas que os encontraron, seguramente avisaron a sus otros colegas.

Ray, lo único que hizo, fue encogerse de hombros y mantener el bolígrafo lejos del bloc de notas que siempre lo acompañaba. Mientras tanto, T. J, me observó como si fuera un fajo de billetes presa en una vieja habitación de motel de carretera. Se levantó con la misma chulería que su hermano, e intentó apartar a Ray de mi lado. Al no conseguirlo, su risa tensó el cuerpo de la persona que lo encaraba.

—Si Raymond te mantiene alejada de mí, es porque mi querido hermano ha hecho una de las suyas. ¿Estoy en lo cierto?

—Tu hermano es un capullo. Si lo estás buscando a él —no silencié mi voz —puedes volver sobre tus pasos. Estará detrás de la camarera que dejó tirada ayer con las bragas cubriendo sus tobillos.

Alzó una ceja gracioso y se dio cuenta que había llegado la hora de detener sus pasos.

—Ray, solo quiero hablar con ella —aclaró. —Cinco minutos. Después desapareceré.

Yo no dije nada más. Mis opiniones importaban poco o una mierda. Así que me quedé cruzada de brazos, esperando a que Ray aceptara que tuviera una conversación con T. J fuera de la habitación. Éste negó con la cabeza y esperó a que saliera. Pero no lo hizo. Se inclinó hacia delante y le susurró algo que solo él pudiera escuchar.

—Cinco minutos —repitió T. J.

Ray me miró a través de la máscara y escribió algo:

“Te vigilaré.” —Fue su forma de tranquilizarme.

Como bien sabía, no tenía más opciones. Cogí una de las chaquetas que llevaban junto a ellos, y seguí a T. J por la parte trasera del motel. La habitación tenía vistas al parking, y ahí nos quedamos los dos; rodeados de coches y enormes motos.

—¿Sabes por qué Vikram te busca? —Rompió el silencio con una curiosa pregunta. Yo no tenía respuesta, así que mi rostro lo dijo todo. Se sentó en una Ducati Xdiavel negra, y los buenos recuerdos que tenía me hicieron sonreír sin ser consciente. —¿Te gusta? —Asentí con la cabeza. —Es un regalo. Como bien te he dicho antes, yo no trabajo para ese rumano loco. La persona que me ha enviado, y Ray me ha guiado hasta vosotros facilitándome el trabajo, es un conocido de tu padre.

—¿Un amigo de mi padre?

—Tu padre no solo tuvo enemigos, le quedó unos cuantos viejos amigos que siguen preocupándose por su familia —empezó. —Vikram te quiere con vida porque papá lo traicionó. ¿Cuántos millones le robó? ¿Cinco? ¿Diez? Da igual. Cuando tu padre murió ese dinero fue depositado a una cuenta bancaria con un único benefactor; tú.

Bajé los brazos e hice una petición.

—¿Me das un cigarro?

T. J sonrió, lanzándome el paquete de tabaco.

—Para ti.

—Gracias —dije, esperando a que él lo encendiera. —Veo que has hecho los deberes a medias.

—¿A medias?

—Sí. ¿Por qué también querrás el dinero, no?

Su risa lo delató.

—Un 40%.

Así que todos los problemas que tenía con Vikram, un enemigo de papá, era por la cantidad de dinero que él me dejó al morir. Le di un par de caladas más al cigarro. Miré el cielo que empezaba a oscurecer, y sonreí.

—El dinero será accesible cuando sea mayor de edad.

—¿Dentro de unos meses?

Por eso había hecho los deberes a medias.

—Dentro de 3 años y 4 meses podré tocar el dinero que mi padre me dejó —acerqué el cigarro de nuevo a mis labios. —A los 21.

—Joder —gruñó, y se dio cuenta que estaba perdido. —Da igual. Pienso ayudarte.

—No, T. J, no es ayudarme —le recordé. —Tu hermano está haciendo lo mismo. Y hazme caso, si voy a sufrir otro secuestro, prefiero a esos dos que ya los conozco. Así que cuando escriba mi biografía, no será tan confusa.

T. J rio de nuevo.

—Eres divertida —su lengua acarició sus labios. —¿Habías pensado en el primer capítulo?

Aparté el cigarro y le respondí:

—Masturbé a uno de los secuestradores.

Estalló en risas, pensando que lo decía en broma. Pero no. Mi mano tocó el miembro de su hermano y no conseguí nada, salvo darle placer y yo sentirme humillada.

—Darius no es un problema. La complicación es Vikram.

Si mi padre le había robado, ese hombre me mataría para vengarse.

—Y, ¿qué habías pensado?

—México.

—¿México? —Repetí. —¿Tienes dinero?

—No, pero tengo amigos. Y hazme caso, Alanna, estarás mejor que con Darius.

Me di el placer de reír.

—¿Por qué todos creéis que estoy con él como si tuviera alternativa?

—Porque ahora yo te estoy dando opciones.

Le puse a prueba.

—No será fácil huir de él —recordé como me encontró cuando huía junto a Jiang; y, ¡joder! Tenía que reconocer que me salvó la vida. Pero yo no le obligué. Más bien, encontré una salida para acabar con todos mis problemas que tenían grabado el nombre de mi madre. —¿Cuál es el plan?

—Hablaré con él —me guiñó un ojo, y no sabía quién de los dos hermanos era más gilipollas. —Ahora somos colegas.

Se bajó de la moto, y me subí yo.

—Di que sí —solo me faltó darle una palmadita de colega detrás de la espalda. —Te esperaré aquí. Y si se pone a llover, lo celebraremos bailando.

—Eres graciosa —dijo, alejándose.

Y yo terminé de decir:

—Idiota —susurré, bajando mi mano hasta uno de los costados de la Ducati. Rasqué la pintura negra, y miré mis uñas. Habían pintado la moto, borrando su color original que era el rojo —¿Qué me intentas decir, papá?

Capítulo quince

BLOODY

Me oculté con el gorro de la sudadera cuando ocupé uno de los asientos del bar. Le pedí una cerveza a la camarera que estuve a punto de follarme, y observé detalladamente a todos los hombres que había a mi alrededor. No parecían cazarrecompensas, pero sí unos muertos de hambre que venderían a sus familiares por tener unos cuantos ceros en sus cuentas bancarias.

Así que no llamé la atención.

Hasta que por la puerta entró un capullo que pensé que había alejado de mi vida. Me encontró, y se sentó delante de mí sin decir nada. La camarera volvió y coqueteó con él.

—¿Motero? —Preguntó, antes de acercarle la jarra de cerveza.

—¿Quieres montar?

Ella rio.

—Tal vez —dijo, alejándose.

Miré ese rostro que empezaba a olvidar, y endurecí la postura incluso cuando él era el hermano mayor.

—Tranquilo, Darius, no pienso montarme en esa yegua. Sé que ayer estuviste a punto de follártela.

—¿Qué haces aquí? —Había sido una mala idea salir de la habitación. —Y ya no me llamo Darius.

Gruñí.

—Es verdad —sonrió. —A veces olvido que ahora eres Bloody. ¿Quién te puso ese apodo?

—Domty, el domador de niños.

—¿Domty? ¿El violador de menores?

Le conté la historia:

—Fue el primero. El primero que maté con 12 años —le di un sorbo a la cerveza antes de que la espuma bajara. —Me dijo que me daría un cigarro si lo acompañaba a su celda. No tenía nada que hacer, así que seguí sus pasos. Me pidió que me sentara en su cama mientras que él buscaba la nicotina. Metió su mano en el interior de los pantalones, y en vez de sacar un cigarro, se sacó la polla.

»Dijo que si se la chupaba me daría el cartón entero. Yo, sin buscar problemas, me levanté de la cama. Pero ese hijo de puta volvió a sentarme. Empezó a menearse su diminuta polla mientras que su otra mano se acomodó en mi nuca. Intentó empujar mi cabeza hacia abajo, y lo único que consiguió fue cabrearme. Perforé varias veces su cuello con un hueso de pollo que había afilado esa misma semana. Cayó al suelo, bañándose con su propia sangre.

»Me encendí el cigarro que tenía debajo de la almohada y observé detalladamente como se ahogaba con su propia lengua. Antes de morir, susurró en varias ocasiones “bloody”. Una y otra vez: Bloody, bloody, bloody. Y yo no dejé de reír mientras que el cigarro se consumía en mis dedos.

—El internado tampoco fue fácil —intentó recordarme. —Al menos tú estuviste con nuestros padres.

—Papá intentó matarme cuando descubrió que la enfermera de una de las torres me daba muslos de pollo para comer —reí. —Echo de menos a ese viejo.

Terence asintió con la cabeza.

—Debería buscarme un apodo yo también. T. J no da miedo.

—¿Quieres que te ayude? —Me ofrecí.

—Por favor.

Maldito iluso.

—El traidor —finalicé, e intenté levantarme de la mesa. —¿Qué haces aquí, Terence Junior? Vikram quiere tu cabeza. Y yo no se lo voy a impedir.

T. J se puso nervioso. Su frente se empapó por el sudor frío que desprendía su piel.

—Solo trapicheé con un poco de droga.

—Droga que le pasabas a mamá —le recordé. —Le han caído 7 años más. Tiene una condena de 55 años. ¡Joder! Está muerta en vida.

—¡Mamá es una puta yonqui! —Gritó tan fuerte, que todos nos prestaron atención. —Además, solo te preocupas por ella porque eres su ojito derecho.

—Me crie con ellos en una puta cárcel. ¿Qué esperabas?

T. J relajó sus puños.

—Estoy aquí por la chica.

—¿Quién te manda?

—Un viejo amigo de su padre.

Otro que iba detrás del dinero.

—Olvídalo.

—Darius…—corrigió. —Bloody, te daré dinero.

Detuve mis pasos y lo miré por encima del hombro.

—¿Quieres que te venda a esa cría?

—Tengo doscientos mil dólares.

Volví a acercarme a él y le planté cara.

—¿Aquí? —Pregunté.

Asintió con la cabeza.

—La niña hace buenas pajas con la mano.

—Trescientos.

Sonreí.

—Vendida al mejor postor.

—No te arrepentirás.

«El que se va a arrepentir eres tú.» —Pensé, mientras reía.

Capítulo dieciséis

ALANNA

«Presioné el oso de peluche sobre mi pecho. Las voces de papá y mamá no me dejaron dormir. Salí de la cama sin hacer ruido y cerré la puerta de la habitación para que ningún monstruo se colara en el interior. Al bajar las escaleras añoré la presencia de Jiang que siempre se encontraba aguardando la puerta de nuestro hogar. Los gritos aceleraron mis pasos, y una vez que llegué al comedor, me senté en el suelo. Oculta detrás del enorme sofá blanco, escuché la conversación de mis padres.

—¿Te has vuelto loco? —Preguntó mamá. —Acabarán con nosotros. No deberías de haber vuelto a casa.

—No pasará nada malo, Moira. Lo tengo todo bajo control.

—¡Y una mierda! —Exclamó ella. «Mamá tendrá que poner un dólar en el cerdito rosa.» -Pensé, e intenté no reír. —Me prometiste que este año sería mío. Mi candidatura. Mi felicidad. ¡Mi maldita vida! ¡Joder, Gael! No puedo criar a esa niña yo sola.

Papá estaba más calmado que su mujer.

—Alanna es mi hija —susurró. —No me alejaré de ella. No me alejaré de ti, Moira. Pero necesito desaparecer un tiempo hasta que Vikram deje de seguir mis pasos.

Un grito de dolor me puso el vello de punta. Miré al señor Osito e intenté acomodarme en su pecho hasta que mamá dejara de llorar.

—Te matarán…

Alcé la cabeza del peluche y el corazón me brincó. No quería perder a mi papá, así que grité al escuchar las últimas palabras de mi madre. Salí de detrás del sofá y corrí hasta resguardarme en los brazos de él. Me cogió en brazos y acarició mi cabello.

—Cariño, ¿qué haces despierta?

—No podía dormir —admití.

Mamá nos dio la espalda y se encendió un cigarro mientras que se sentaba.

—¿Leemos un cuento?

Asentí con la cabeza, mientras que marcaba una enorme sonrisa.

—¿Mamá? —Pregunté, esperando a que ella se reuniera con nosotros.

Ella gruñó.

—No. No me gusta leer cuentos.

Papá la miró.

Abracé con fuerza su cuello, y nos alejamos del comedor. Al subir los escalones, Jiang apareció de nuevo en la puerta principal. Lo saludé con la mano y éste me devolvió el gesto.

Me tumbaron sobre la cama y cubrieron mi cuerpo con la sábana que dejé tendida a los pies de la cama. Papá cogió un cuento de historia y se acomodó cerca de la lamparita de noche.

—¿El caballo de Troya?

—Sí —aplaudí. —¿Por qué los griegos asaltaron a los troyanos?

—Los griegos eran conscientes de las riquezas que tenían los troyanos. Así que el rey griego encargó a sus soldados robarles a sus enemigos todo el oro que tuvieran en su poder y conquistar la ciudad. Pero los troyanos fueron astutos, y cuando vieron todos los barcos de los griegos, se escondieron en su fortaleza. Sabían que estaban a salvo de cualquier golpe que dieran los griegos.

»Después de muchos años, el rey griego se cansó de esperar y mandó a sus hombres que desparecieran de las tierras de los troyanos. El rey troyano mandó a su mejor ejercito a comprobar que los soldados griegos efectivamente se había retirado el ejercito enemigo de sus tierras. Y lo único que encontraron fue un enorme caballo de madera. Éstos pensaron que era un regalo de los griegos para rendirles homenaje por su victoria. Así que tiraron del gigantesco caballo de madera y lo llevaron hasta las puertas de su ciudad.

»Cuando el rey observó el obsequio, honoró a su pueblo por el triunfo ante la guerra que habían vivido durante años y nadie salió herido ante los griegos —pasó un par de páginas. —Pero el troyano más anciano de la ciudad, les advirtió que no podían confiar en los griegos. Así que alzó la voz y pidió que quemaran el caballo.

Temblé bajo las sábanas.

—¿Lo quemaron?

—No —dijo papá. —El rey le pidió al anciano que callara y le obligó a ayudar a sus mejores hombres a empujar del caballo de madera. El hombre no tuvo más opción, y tiró de una de las cuerdas que rodeaba el regalo de los griegos. Al tener la victoria bajo sus pies, el pueblo de troya esperó que la noche cubriera el cielo con un manto de estrellas. Esa noche brindaron con el mejor vino y bailaron hasta caer rendidos.

»De repente, bajo el silencio de la ciudad, una puerta de madera que provenía del caballo, se abrió. Cientos de soldados griegos, que se ocultaron en el interior del enorme caballo, acomodaron sus sandalias en la arena de los troyanos. Éstos, que seguían durmiendo, no fueron conscientes del saqueo que estaba teniendo su ciudad. En cuestión de horas, los griegos consiguieron todas las riquezas de los troyanos y derrumbaron la victoria que celebró el rey de troya. Troya se convirtió en un pueblo fantasma, masacrado por un regalo de los enemigos.

—¿Los griegos eran malas personas? —Pregunté.

Papá cerró el libro.

—No, cariño, fueron astutos.

Recordé las palabras de mamá.

—¿Volverás a irte, papá?

Él besó mi frente.

—Ojalá tuviera otra opción, Caballito, pero tengo que irme durante un tiempo.

—Y, ¿cuándo volverás?

—Pronto.

—¿Cuánto es pronto?

Papá me hizo cosquillas.

—Estaré aquí antes de que vuelvas al colegio —prometió. —Y no olvides nunca, Alanna, que tú serás mi ejército de hombres griegos. Siempre seguiré contigo.

Cerré los ojos sin entender las palabras de papá.»

Terminé de fumarme el cigarro que me dio T.J, y me bajé de la moto. El hermano de Bloody conducía un vehículo y desconocía el nombre del propietario; el hombre era Gael Gibbs. Así que quedé en uno de los laterales, y rebusqué en el doble fondo de la bolsa de equipaje que colgaba detrás de la moto. Al parecer nadie conocía el escondite, salvo yo.

Al apartar el cartón oscuro, en el fondo había una navaja automática y un papel donde leí las siguientes palabras:

VUELO YAMAHA KILO RAFFAEL AL MEDIODÍA EL SÁBADO LOS ÁNGELES SOLLOZAN OBLIGADOS LIGERAMENTE UTÓPICO CIELO INFERNAL OSTENTOSA NAVIDAD

Me guardé el papel y le di vueltas al mensaje que recibí. Como T.J no salió del bar, subí las escaleras que me llevaron al primer piso del motel. Abrí la puerta de la habitación y me encontré a Ray rajando el envase de plástico de unos sándwiches que compró en la máquina expendedora que había al final de la recepción.

Me senté a su lado y miré con más detalle la habitación donde dormiríamos. Había una cama de matrimonio, una individual y un sofá.

—Quiero la cama individual para mí —dije de repente. —No quiero tener a Bloody a mi lado.

Ray asintió con la cabeza.

“¿Qué te ha dicho T.J?”

Presioné con disimulo la navaja en el interior de las botas que llevaba antes de responder.

—Cuánto por mi cabeza.

El crujido que provenía del bolígrafo de Ray me confirmó que estaba tenso.

“Nadie te quiere muerta.”

—Pero todos quieren el dinero que ofrece Vikram —me levanté de la cama, dándole la espalda. —Tengo sueño.

Me tumbé sobre la individual. Nadie me molestaría, y no tendría que preocuparme si un hombre rubio me observaba mientras que nuestras narices se tocaban.

Lo último que escribió Ray fue:

“Buenas noches.”

Y apagó las luces.

Las horas pasaron y ninguno de los hermanos apareció. Y era de agradecer. Lo único que se escuchaba en la habitación eran los ronquidos de Ray. Él no hablaba, pero roncaba como el viejo bulldog que tenían mis abuelos. Me levanté un momento para quitarle el bolígrafo que dejó descansando sobre la mesita de noche, y volví a la cama para leer de nuevo la nota que me dejó mi padre, pero esa vez marqué las primeras letras de cada palabra.

VUELO YAMAHA KILO RAFFAEL AL MEDIODÍA EL SÁBADO LOS ANGELES SOLLOZAN OBLIGADOS LIGERAMENTE UTÓPICO CIELO INFERNAL OSTENTOSA NAVIDAD

Escribí la frase completa.

VYKRAM ES LA SOLUCIÓN

«No me jodas, papá.» —Pensé. «¿Soy tu caballo de Troya?

Al sentir una mano presionando mi vientre, arrugué el papel y lo dejé caer al suelo. Bajé lentamente mi mano por mis piernas, mientras que la del intruso se colaba en el interior de la camiseta hasta tocar mi piel desnuda, y cuando toqué la navaja, di la espalda para encararlo.

La hoja de la navaja tocó su cuello, y presioné un poco más. Sus ojos, que oscurecieron por la poca claridad que había en la habitación, se abrieron ante la sorpresa. Aun así, él sonrió.

—¿Qué cojones haces?

No elevé el tono de voz.

—Me sentía muy solo.

—Ray te esperaba en la cama de matrimonio.

—No pienso dormir con Mudito.

—¿Qué pasa con el sofá?

—Será para Terence Junior.

Empujé un poco más mi brazo. Sentí como Bloody tragaba saliva.

—¿De dónde has sacado la navaja?

Respondí con otra pregunta.

—¿Sabes qué te quedaría bien?

—Sorpréndeme.

Yo también sonreí.

—Que te haga una bonita corbata colombiana.

Él rio.

—No me quedan muy bien las corbatas —noté su otra mano bajar por nuestros cuerpos hasta detenerse en un sitio en concreto. —Y ya llevo una colgando hace 25 años. ¿Te gustó tocarla?

—Qué te jodan —exclamé.

—Vamos, cielo. Podríamos pasarlo bien esta noche.

—Bájate de mi cama.

—¿Quieres que me ponga encima?

No sabía cuánto aguantaría, pero con la maldita nota, escrita por mi propio padre, Bloody me llevaría hasta la supuesta solución.

—No te lo diré una tercera vez.

—¿Qué quería, Terence?

—Lo mismo que tú —confesé.

Pero él lo llevó a otro terreno.

—¿Tocarte las tetitas?

—¿Cómo puedes estar cachondo las 24 horas del día?

—Será el jet lag de la cárcel.

Soltó una carcajada.

Me quedé callada.

—Me ha prometido trescientos mil.

La presión de la navaja bajó.

—¿Traicionarás a Vikram? —Pregunté. Si mi padre contactó conmigo a las espaldas de T.J, era porque posiblemente estaba cerca del matón que lo quería muerto. Y si era así, tenía que llegar a él.

Bloody, siendo amenazado, se dio el lujo de tocar mis labios con su dedo índice.

—He decidido no seguir cargando contigo.

Alcé una ceja.

—Qué lástima. Empezaba a divertirme.

No detuve su mano.

—Eso es verdad —sacó su lengua para pasearla un instante. —Teníamos capilla y todo. Nos faltaban los testigos de la boda.

Retiré la navaja.

—Quiero ir con vosotros.

—Antes tenías pasaporte para este viaje —algo se olía el cabrón. —Ahora tendrás que pagar peaje.

—¿Qué quieres?

—Unos besitos —dijo.

Me levanté de la cama y lo esperé delante de la puerta del baño.

—¿Vienes? —Pregunté, mientras que abría la puerta.

Éste no tardó en llegar y cerrar la puerta para buscar algo más de intimidad. Empujé su cuerpo, dejándolo sentado en la tapa del W.C mientras que yo me acomodaba sobre él. Ladeé la cabeza mientras que mis manos iban detrás de su cuello y mis dedos atrapaban los largos mechones de su cabello rubio.

Me acerqué lentamente para unir nuestras bocas. Y no me detuve.

Capítulo diecisiete

Aunque conseguí rozar su labio inferior, me aparté inmediatamente de su lado porque alguien notó nuestra ausencia; se coló en el interior del baño, con los brazos colgando a cada lado de su cuerpo, y examinó la escena que tenía delante de sus ojos. Con una voz adormilada preguntó:

—¿Qué hacéis?

Bloody, que mantuvo la mano sobre mi vientre, me apartó de su lado para poder levantarse del asiento que ocupó. Gruñó sin importarle qué pensaría esa persona y lo enfrentó sin importarle las consecuencias.

—Vete a dormir —le pidió, con voz ronca. —Aquí no se te ha perdido nada.

T.J me miró con una ceja alzada. Me di la vuelta, dándole la espalda mientras que cruzaba los brazos bajo el pecho. Si me encerré en el baño con su hermano, fue por decisión propia. Todos tenían su juego, pero cuando yo movía ficha en el mío, los demás me miraban con temor. Si quería seguir con vida, tenía que conocer el terreno donde me estaba adentrando.

—Necesito hablar con Alanna.

Al mirar por encima del hombro, me encontré con la curiosa y azulada mirada de Bloody. Hice una mueca de no entender la situación que estábamos viviendo, e intenté hacerme un hueco entre ellos dos para salir del baño. Pero las amenazas de uno de los hermanos detuvo mis pasos y retrocedí para volver de nuevo al lugar donde me quedé plantada.

—No.

—¿No? Dijiste que por trescientos mil era mía.

«De puta madre.» —Pensé, llevándome la mano a la cabeza.

Miré a Bloody y éste no supo que decir o cómo actuar en ese instante donde su hermano mayor lo delató. Bajó un momento la cabeza y aproveché el momento para huir. Golpeé uno de sus costados, y cuando estuve a punto de salir, su mano me detuvo por el brazo. Sentí la presión de sus dedos y el tacto de su piel contra la mía.

—¿Adónde vas?

Mostré una sonrisa socarrona y respondí:

—A fumar. No te preocupes… —dije, arrastrando el negro cabello detrás de las orejas; ansiaba tener el cabello recogido, pero siempre terminaba con los mechones cubriendo mi espalda. —No puedo huir, ¿recuerdas?

Acomodé el codo hacia atrás, librándome de su enorme mano que seguía insistiendo en retenerme en la habitación de motel. T.J lo apartó y conseguí avanzar sin ningún problema. Una vez que cerré la puerta principal, busqué un rincón para sentarme. Lo encontré junto a la barandilla del primer piso. Mis piernas quedaron colgando, mientras que uno de los barrotes de madera se quedaba clavado en mi mejilla. Acomodé el cigarro entre mis labios y me di cuenta que no tenía fuego.

Pero la llama que necesitaba apareció gracias a una intrusa mano que reconocí por los anillos de oro que adornaban en sus dedos.

—Seguirle el juego es complicado y tiene sus consecuencias.

—No iba a dejar que tocara mi jardín de las delicias —intenté tranquilizarlo, si era lo que le preocupaba al vernos encerrados en el cuarto de baño. —¿Tienes trescientos mil? —Alcé una ceja y seguí fumando. —Creí haber escuchado que lo pedirías prestado.

T.J rio.

—No tengo ni un dólar, y será difícil conseguir esa cantidad para mañana.

Evité durante unos segundos su mirada.

—Y, ¿cómo lo harás?

—Nos escaparemos —para él era fácil.

Olvidaba los pequeños detalles.

—Acabaremos con una bala atravesando nuestro cráneo.

Su forma de sacudir la cabeza, las manos aferrándose en los barrotes mientras que sus nudillos tomaban un color oscuro por la presión, me confirmaba que su plan flaqueaba incluso mirándolo desde su perspectiva.

Si no fuera por Ray, T.J jamás nos hubiera encontrado. Y si fuera así, que su contacto era amigo de mi padre, ¿por qué lo enviaron a él? Tenía problemas con su hermano pequeño, en vez de convertirse en la solución, sería un obstáculo más.

Todos querían dinero. ¡Bién! Era una buena forma de ponerlos a prueba; sobre todo a T.J, el hombre que quería ayudarme a huir de mis secuestradores para obtener un 40% del dinero que ingresó mi padre a la cuenta bancaria donde era benefactora.

«El maletín.» —Pensé, apagando el cigarro en el suelo.

—¿Tu hermano te ha hablado del maletín de dinero?

Vi como su nuez de adán subió y bajó.

—¿Qué-Qué maletín? —Preguntó, algo nervioso.

—Los cazarrecompensas tenían un motín de los últimos delincuentes que cazaron —sonreí. —Conseguí meter una buena cantidad. Más o menos…—hice un cálculo—unos cien mil. Por eso no entiendo la negociación que tuviste con Bloody. Él ya tiene de sobra.

T.J se levantó del suelo.

—Es verdad —de nuevo, esa risa que compartían ambos hermanos, me puso el vello de punta. —Algo me comentó en el bar. El problema fue cuando lo olvidé. Mi hermano es una persona que suele cambiar de temas constantemente.

Vi como buscaba la salida.

—¿Adónde vas? —Pregunté curiosa.

T.J echó un vistazo rápido al parking, y me respondió:

—Tengo que hacer una llamada —antes de que lo interrumpiera, siguió hablando. —A los amigos que te comenté. Intentaré conseguir algo de dinero, y saldremos mañana a primera hora.

Asentí con la cabeza, y volví al interior de la habitación. Los ronquidos de Ray seguían presentes, y la voz de Bloody quedó en silencio por el sueño que arrasó con él. Me acerqué hasta el sofá, y me tumbé boca arriba mientras que me cubría con la manta que había tirada en el suelo. Mis dedos alcanzaron la navaja que tenía en mi poder, y cerré los ojos tranquila.

—Cielo, despierta —movieron mi cuerpo. Abrí con cuidado los ojos y me encontré con Bloody. Se incorporó del sitio que ocupó durante un tiempo, y sonrió. —¿Soñabas conmigo?

—Sí, satanás te daba por detrás y no he podido evitar disfrutar del sueño.

Aproveché el momento que soltó una carcajada para mirar a Ray, que nos daba la espalda y ojeaba el periódico diario que repartían en el motel.

—Mudito, quédate aquí. Nosotros iremos a por café.

Quería acercarme al baño para darme una ducha rápida, pero Bloody me empujó hasta la puerta. Antes de salir hice la pregunta que todos pensábamos, pero solo yo fui capaz de susurrar.

—¿Dónde está T.J?

Bloody miró a Ray, y éste se encogió de hombros.

En cuestión de horas T.J desapareció sin dar señales de vida. Al salir de la habitación que estábamos ocupando, me asomé por la barandilla y me encontré con la moto de mi padre; no estaba lejos.

—¿Café con leche? —preguntó, presionando los botones de la máquina de café. Asentí con la cabeza, y cuando me pasó el vaso de plástico, no llegué a disfrutar de la bebida caliente. Dos coches de policía local, aparcaron detrás de una enorme grúa que les dio paso por la autopista. Me agaché con cuidado para alcanzar la navaja, y al introducir los dedos en la bota, me di cuenta que el arma no estaba. —No hagas una tontería, cielo.

Bloody fue rápido; aprovechó mi cansancio para desarmarme.

—Nos están buscando —susurré.

—Vamos a la habitación.

Fue él quien siguió mis pasos, no se fiaba de mí. Subí los escalones de dos en dos, llena de energía, y cuando llegamos a la habitación la puerta estaba abierta.

—¿Ray? —Pregunté.

Nadie respondió.

Bloody pasó por delante de mí, con el arma entre las manos.

Me di cuenta, que cerca de las patas del sofá, la máscara que cubría el rostro de Ray estaba tirada y llena de sangre.

—¡Eh! —Le avisé.

Éste rodeó la cama de matrimonio y bajó el arma al encontrarse a Ray.

—Será mejor que no vengas.

No le hice caso. Llegué hasta él lo más rápido posible, encontrándome con el cuerpo de Raymond. Mis dedos liberaron la máscara, e inmediatamente acabé en el suelo para poder ayudarlo.

No me detuve en su rostro, no me paré a pensar si seguía con vida, simplemente intenté detener la hemorragia de su abdomen. La navaja que me había arrebatado Bloody, fue el arma que hirió a Ray.

—Tenemos que irnos —dijo Bloody, intentando levantarme del suelo.

—No —mis manos siguieron presionando. —Hay que ayudarlo.

—Alanna —gruñó, por primera vez mi nombre.

—Se morirá —insistí.

Él siguió negándole la ayuda que necesitaba.

—¿Has visto su rostro y sigues queriendo ayudarlo?

«Su rostro al descubierto.» —Pensé.

El perfil que mostraba me hizo tragar saliva, y con dificultad dije:

—S-Sí, quiero ayudarlo.

Capítulo dieciocho

A Bloody no le quedó de otra que alzar el cuerpo herido de Ray y cargarlo mientras que refunfuñaba en cada paso que daba. Antes de salir de la habitación, comprobó los movimientos de la policía; éstos, seguían buscando en el piso de abajo mientras que contactaban con una persona vía telefónica.

—Maldito traidor —dijo, llevándose la mano un instante en su hombro herido. —Se ha llevado el dinero y ha llamado a la policía.

Sabía que T.J se llevaría el dinero, pero no pensé en ningún momento que sería capaz de delatar a su hermano. Simplemente, que arrastraría junto a él el maletín y nos dejaría en paz. Pero nos la jugó a todos. Yo me puse en peligro porque la policía sería capaz de llevarme junto a mi madre de nuevo. Y no, no podía volver a mi hogar después de conocer su plan retorcido contra mí para ganar popularidad en las elecciones.

—Coge el arma que tengo debajo de la espalda —lo miré, y éste asintió con la cabeza. —Vamos a colarnos en la última habitación de la planta. Si hay alguien dentro, dispara.

¿Matar a alguien?

Negué con la cabeza.

—Ni hablar.

Bloody me mostró a Ray.

—Sigo aquí porque me has pedido que lo ayude. No lo olvides.

Si quería que lo siguiera, también tendría que acatar mis exigencias.

—No mataré a nadie. Pero, —hice una pausa —los amenazaré de muerte si cometen cualquier estupidez. ¿Aceptas?

—Haz lo que quieras —avanzó con cuidado. Movió la cabeza y me indicó la puerta donde nos colaríamos. Nos detuvimos, y antes de hacer cualquier ruido que llamara la atención de los policías, Bloody me pidió que ayudara a mantener a Ray de pie mientras que forzaba la cerradura.

Al estar dentro, el silencio relajó nuestros inquietos cuerpos. No había nadie. Dejaron sus maletas para dar un paseo, y salieron sin imaginar que otros huéspedes ocuparían la pequeña habitación que rentaron.

—Sobre la cama —ordenó.

Pasé mi brazo por la cintura de Ray y tiré de su cuerpo como pude. Sus zapatos se arrastraban por el suelo, y mi mano intentó alzar sus piernas, pero no llegué a conseguirlo. Quedó tendido boca arriba, con el rostro pálido ante la cantidad de sangre que estaba perdiendo, y las muecas de dolor no tardaron en aparecer.

—¿Qué hacemos?

Bloody se burló de mí.

—Tienes que detener la hemorragia.

—¿Y-Yo?

—Eres tú quien quiere salvarle la vida. A mí me da igual.

—¡No tengo ni idea!

—¿Sabes coser?

Sacudí la cabeza.

Él se encogió de hombros, y al darse cuenta que estaba bloqueada, tomó el control de la situación.

—Busca gasas, alcohol y material para coser.

¿De dónde diablos iba a sacar todas esas cosas?

No discutí con él, busqué por toda la habitación hasta detenerme en el botiquín de primeros auxilios que había en el baño. Me rompí una uña cuando descolgué de la pared bruscamente la caja contenedora, y en vez de detenerme a observar la herida, me llevé el dedo índice a la boca esperando a que el dolor cesara.

La botella de alcohol la obtuve de una de las maletas de los propietarios de la habitación. Quedé detrás de Bloody al tenderle el material que me pidió.

Abrió el vodka, y cuando pensé que lo derramaría sobre la herida, se llevó la botella a los labios.

—¿¡Qué cojones haces!?

Me miró con sorpresa.

—Beber.

—Eso ya lo veo. Pensé que querías el alcohol para desinfectar…

—Prefiero estar borracho.

«Mierda.» —Pensé. —«Ray no saldrá de la operación que practicará Bloody.»

—Alguna vez…—y me detuve, sabiendo que era una estupidez preguntar. —¿Has suturado alguna herida?

Su carcajada me respondió.

—No. Pero —le dio un buen trago al vodka —en la cárcel nos dieron un taller de ganchillo.

Me senté en la cama.

—Va a morir.

—Y debería —dijo, pasando el hilo por una aguja corta. —Te recuerdo que me perforó una arteria sacando la bala.

—¡Eres un exagerado! —Me sacaba de quicio. —Estás vivo, ¿no? Pues haz lo mismo por él.

Volví a levantarme y me acerqué a la ventana para observar la redada de la policía. Al comprobar que nuestra habitación de motel estaba desierta, bajaron para hablar con el recepcionista que hizo la entrega de llaves. Dos horas después, Bloody se levantó de la cama y pasó por delante de mí.

—¿Ya está?

—Sí. Estaré en el baño.

Mostró sus manos, justificando toda la sangre que cubría su piel. Asentí con la cabeza, y en el momento que se alejó, me acomodé al otro lado de la cama, cerca de Ray. Dejó de sangrar y su cuerpo ya no temblaba. Paseé mi mano por su oscuro cabello, y bajé mis dedos por el perfil visible de su rostro.

De repente me di cuenta que tenía un trébol de cuatro hojas en el cuello tatuado.

«Cerré los ojos en el momento que acomodé el cigarro liado que me dio Harry en los labios. Él, mientras tanto, coló una de sus manos por el interior de mi camiseta hasta tocar uno de mis pechos.

Me dio risa.

Solté una carcajada.

—Deja de fumar esta mierda y préstame atención, Alanna.

Intentó quitarme el cigarro, pero le detuve.

—No seas aguafiestas.

Quedó sentado sobre la cama, observando como fumaba la hierba que él mismo me conseguía.

—No es justo, nena. Ni siquiera sé por qué estás conmigo. ¿Por la marihuana?

«Sí.»

Pero no podía decirle eso.

—No, amor. Claro que no.

Intenté besarlo, pero caí hacia atrás.

—Estoy seguro que si te diera un par de tréboles picados tú no te darías cuenta.

Estaba furioso.

—Si hicieras eso tendríamos buena suerte.

Quedó cruzado de brazos.

—¿Por qué?

Solté otra carcajada.

—Me libraría de mi madre, y tú con suerte echarías un buen polvo.

Harry entrecerró los ojos mientras acomodaba su pecho sobre el mío. Adaptó los labios a la curva de mi cuello y susurró:

—Dime que me quieres.

Estiré el brazo.

Mirando el cigarrillo.

—Te quiero.

Si así era feliz, yo también lo sería.»

Me levanté de la cama para dejar a Ray descansar, y mis pasos me acercaron hasta el baño. Sin darme cuenta escuché la conversación que mantuvo Bloody por teléfono.

—Yo también te echo de menos —su tono de voz era calmado, y nada grosero. —Eres mi chica favorita, ya lo sabes —rio, dulcemente. —Te quiero, Adda. Prometo volver pronto a casa.

¿Bloody tenía una familia?

Estaba tan entretenida escuchándolo, que no me percaté que se habían metido en la habitación. Una mano se posó sobre mis labios, impidiendo que soltara un grito de auxilio.

Capítulo diecinueve

—No grites —me advirtió.

¿O qué? ¿Me apuñalaría como hizo con Ray?

—He cogido el dinero prestado. Lo necesito para salvarte el trasero —siguió presionando la mano sobre mis labios. —No te estoy mintiendo, Alanna. Créeme. Solo te pido que no le cuentes nada a Darius. Él no puede saber que os estoy siguiendo. Te mantendré a salvo si mi hermano cree que he desaparecido.

Esperó a que le siguiera el juego, y cuando asentí con la cabeza se apartó lentamente de mi lado. Miró la cama, comprobó que Ray seguía con vida, y cuando echó el brazo hacia atrás y el maletín tocó su espalda, se dirigió hasta la puerta principal para salir.

Me sobresalté cuando la voz de Bloody acarició mi oreja.

—¿Ocurre algo? —Preguntó. Su respuesta fue un movimiento de cabeza. Al tranquilizarlo, él no se dio por vencido. Se acercó hasta Raymond y comprobó la herida. —La primera vez que le vi el rostro, no fue fácil mantenerle la mirada.

Olvidé a T.J y me acerqué a él. Yo ya tenía suficientes problemas familiares como para cargar los de otra familia lunática.

—¿Qué le sucedió? —Insistí. El perfil que ocultaba Ray a los demás, estaba oculto sobre la almohada.

—¿Su deformidad?

Estaba claro que Ray tenía complejos con las cicatrices que le marcaron el rostro, y Bloody no se lo ponía fácil; lo hundía todavía más.

—¿Quién le quemó la cara?

Él quedó de brazos cruzados y alzó la cabeza para recordar la historia de su compañero.

—Sus padres adoptivos. En South Central, si tienes un hogar y un sueldo fijo, los asistentes sociales no hacen preguntas y tampoco se toman la molestia de mirar tus antecedentes penales. Mudito fue a parar con dos pirómanos. Cuando estuvo a punto de decir “papá”, se trabó. Era su primera palabra, era lógico que no la pronunciara bien. Al decir “papú”, su castigo fue un planchazo en el rostro.

Mi madre no era la única madre loca que había en el planeta.

—Ray…Ray no habla.

Bloody recogió una vieja cartera negra de la mesita auxiliar que había debajo de la ventana delantera de la habitación del motel.

—Cada vez que no acertaba con alguna palabra, sus padres volvían a torturarlo físicamente. Se rindió, y optó por no hablar. Eso sí —rio —tiene una buena ortografía.

¿Por qué se mofaba de esa forma?

Si era su forma de suavizar el trauma de Ray haciendo humor, no era el indicado.

—Pobre Ray —susurré.

Bloody me dio la espalda y se acercó a la ventana. Al darse cuenta que los policías dejaron la investigación, me pidió que me acercara. Adentré mis manos en los bolsillos de la sudadera, y alcé el rostro para mirar sus ojos azules.

—Tenemos que conseguir otro coche.

—Yo me quedo.

—Mudito sobrevivirá —dijo, abriendo la puerta. —Vamos.

Recordé que con él no tenía una segunda opción. Seguí sus pasos sin refunfuñar, y bajamos por las escaleras de emergencia. Rodeamos el motel, y nos quedamos en la parte trasera del bar.

Él buscó un vehículo, mientras que yo me entretuve a observar la máquina expendedora.

—Snickers —leí. Era una chocolatina.

Mi padre solía darme dulces a escondidas de mi madre.

Sonreí.

—¿Bloody?

—¿Qué?

—¿Tienes un dólar?

—¿Para qué?

Tenía hambre.

Golpeé el vidrio blindado de la máquina.

Éste se acercó, y con su enorme ego que lo arrastraba por el suelo, tocó mi cabello y dijo:

—Tienes que ganarte el dólar, cielo.

Puto pervertido.

—¿Qué cojones quieres?

Aunque con ellos, incluso haciendo una comida diaria, consumía más calorías que cuando estaba con mi madre.

—Sigues debiéndome un besito, en la boquita.

—No pienso besar tu boca de piñón. El otro día estaba… desesperada.

—Y ahora estás ansiosa por comerte una chocolatina.

El secuestro me estaba causando ansiedad; me abrió el apetito.

—Bloody…

—Cielo —me guiñó un ojo.

—Me estoy comportando —fui razonable. —Dame un dólar.

—Tienes que ganártelo.

No tenía ganas de discutir con él. Así que perdí la cabeza como de costumbre; cerré el puño y lo impacté contra la máquina creyendo que destruiría el cristal que se interponía entre la chocolatina y yo. Y si el dolor que sentí al romperme una uña fue terrible, al notar como los nudillos crujían y un dolor atroz me recorría todo el cuerpo, me dejó destrozada por completo.

—¡Mierda! —me senté en el suelo, y ni fui capaz de limpiarme las lágrimas que me recorrieron las mejillas.

—Cielo, la próxima vez quédate con el beso. A veces el placer no tiene que ir cogido de la mano con el dolor.

Y después de recitarme, la típica frase que podías leer en el horóscopo mensual, alzó mi rostro y besó mis labios.

—¿Eres idiota?

Su respuesta fue una carcajada.

—Iremos a casa de una amiga para refugiarnos unos días antes de reunirnos con Vikram —recogió su cabello, y lo echó hacia atrás. —Aquí tienes tu dólar, cielo —lo sacó de la cartera que se dejaron. —Pero quiero pedirte algo.

—Mamá no te dio demasiados besos de pequeño. Tú también estás traumado —dije, creyendo que volvería a pedir lo de siempre.

Él sacudió la cabeza.

—No serás Alanna Gibbs. No eres una cría secuestrada.

—¿No? Y, ¿quién cojones seré?

Se rascó la barbilla.

—Puedes ser la novia de Mudito. Os lleváis muy bien.

Tenía que importarle más de la cuenta su amiga para que ella no supiera que Bloody era un criminal.

—¿Lo dices en serio?

A veces pensaba que se burlaba de mí.

—Sí —recogió mi mano y comprobó el golpe que me di. Al darse cuenta que no estaba rota, me ayudó a levantarme del suelo. —Tengo ganas de ver a Adda.

¿Adda? Adda era la chica con la que mantuvo una conversación.

—¿Y si no te sigo el juego?

Bloody alzó mi rostro para decirme algo.

Capítulo veinte

Simplemente creí que una de sus advertencias saldría por esa boca que se inclinó hacia delante para quedar más cerca de la mía, pero no sucedió. Sus labios se movieron para soltar un par de chorradas que me hicieron reír mentalmente.

—Todas disfrutan de mis juegos —paseó su lengua por fuera de la boca. —Salvo que a ti te lo propongo fuera de la cama.

Si seguía guiñándome el ojo, soltaría una carcajada que tocaría su ego de macho dominante.

—Es lo lógico, Bloody —dije, con sarcasmo. —Me secuestras, me amenazas constantemente y ahora quiero que destroces mi himen. Muy sexy y romántico. Es lo que siempre soñé.

Él rio por mí.

—No sé cómo le diremos a Mudito que quién se ha ganado tu corazón, he sido yo.

Cerré los ojos y cogí aire antes de seguir escuchándolo. Con la mano libre que dejé caer bajo mi pecho, arrastré parte de los cortos mechones que me acariciaban la mejilla. Asentí con la cabeza y seguí sus estúpidas bromas para no seguir manteniendo una conversación con él.

—Te dejo con tu trabajo de delincuente —me referí a la búsqueda del vehículo. —Estaré en la habitación. Tal vez Ray despertó.

Y Bloody, antes de que marchara soltó:

—O se está masturbando con el nuevo tatuaje que tiene encima de la herida.

Era consciente de lo que estaba hablando. Jamás en mi vida quería a ese loco con hilo de coser tocando mi cuerpo. A saber, cómo se lo tomaría el pobre Raymond al descubrir la forma en que cerraron la herida que causó T.J.

Caminé sin prisa, y subí los escalones sin sentirme observada. Me estaba ganando su confianza poco a poco y eso significaba que en un futuro podría manipularlo. O yo misma me estaba haciendo ilusiones.

Abrí la puerta de la habitación del motel donde nos habíamos colado, y una vez que quedé dentro, me encontré a un Ray desesperado por buscar la máscara que cayó de su rostro.

“No te acerques” —Escribió en un viejo periódico que encontró tendido en el suelo. El rotulador negro que escondió detrás de su oreja, se deslizó de nuevo entre las páginas cubiertas de noticias.

¿Creía que no lo había visto?

—Ray, no te preocupes —dije, con calma.

Éste me daba la espalda y solo negó con la cabeza.

“No quiero que me veas. No soy fácil de ver.”

—¿Has ocultado tu rostro creyendo que me asustaría?

Por fin detuvo su búsqueda y dejó de moverse. Me dio la oportunidad de acercarme a él sin asustarlo.

“¿Me has visto?” —Si esa frase hubiera salido de su boca, estaba segura que sus palabras se atropellarían una detrás de otra.

—T.J te liberó de la máscara después de atacarte.

Estiré el brazo para acomodar mi mano sobre su hombro. Cuando toqué su piel desnuda, marcada de cicatrices y ocultada con tinta oscura, Ray se levantó para alejarse más de mí.

“Bloody tendría que haberte apartado”.

—Si él no le da importancia a tu físico, y yo tampoco… ¿Por qué te torturas?

Y de repente me plantó cara. Se olvidó de la maldita máscara que cubría su pasado y dio unos cuantos pasos hasta mí. Garabateó todo el dolor y la impotencia que sentía en ese momento.

“¡Soy un monstruo!”

—No es cierto —intenté sonreír sin asustarlo. Encontré una oportunidad para tocar su mejilla arrugada mientras que él estaba despierto y no inconsciente de dolor. Ray intentó alejarse de nuevo, pero no lo dejé. —Sigues siendo un cabrón por secuestrarme, pero una persona como cualquiera.

Raymond cerró los ojos cuando mi dedo pulgar acarició su ceja; estaba suave porque a diferencia de la otra, no tenía pelo.

El único que jodió el momento que lo liberó de las cadenas de la humillación, fue Bloody.

—Si te pones cachondo cuando una mujer te toca la frente —cerró la puerta —no quiero imaginar cuando te toque la polla.

—Imbécil —gruñí.

—Nos vamos en cinco minutos —advirtió. —Búscate una camisa.

Ray bajó mi mano y nos dio la espalda a ambos. Cogió una maleta que había debajo de la cama y se encerró en el baño.

—¿Tienes sentimientos? —le pregunté.

Bloody seguía saqueando todo lo que se le pusiera en el camino.

—Los sentimientos no me dan para comprar comida, alcohol o tabaco —mostró una sonrisa. —Deberías ser sincera contigo misma. Mudito no follará con nadie porque no es agraciado.

Me acerqué a él.

—El amor va más allá del físico.

—¿Sí?

—Sí.

—Y, ¿tú por qué no has follado aún?

Leí entre líneas que yo también era poco agraciada.

—No te responderé. No caeré en tu juego.

Otra carcajada.

—Te presté mi dedo. Me acurruqué junto a ti —recitó, como si estuviera leyendo un poema. —Me rechazaste.

—No eres mi tipo.

Bloody soltó un bolso de mujer y me miró de arriba abajo.

—A lo mejor te gustan las mujeres —llegó a la conclusión.

—¿Algún problema?

Éste negó con la cabeza.

Los labios que alzaron mi boca se acercaron hasta mi oído en el momento que decidió bajar el tono de voz.

—Me pone más cachondo.

Me aparté inmediatamente de su lado.

Y agradecí que Ray saliera del baño. En vez de cubrir su torso, salió casi desnudo junto a un nuevo mensaje escrito.

“¿Qué cojones?”

Mostró el nombre que se quedó marcado en su piel.

Bloody le respondió:

—En la cárcel solo aprendí a bordar Bloody —dijo, mostrando sus dientes.

Y no sé por qué, pero me rebajé a su nivel.

Por supuesto que Ray no me desagradaba, pero tampoco sentía una atracción física hacia un hombre que decidió un día cometer un delito por unos cuantos ceros en su cuenta bancaria.

El problema era Bloody. Me agotaba mentalmente. Y en vez de atacarlo con palabras, opté por demostrarle que en mi cuerpo solo mandaba yo. Así que hice lo mismo que él. Salvo que la boca que invadí con mi propia lengua era la de Ray.

Me acerqué hasta él, alcé mi cuerpo y posé mis labios sobre los suyos.

Esperé una carcajada de fondo, no un idiota soltando bruscamente:

—¡Joder! ¿Queréis un par de condones?

Capítulo veintiuno

Sentí como me apartaban bruscamente de Ray. Así que nuestros labios se vieron obligados a separarse sin ninguna explicación lógica. Cuando observamos al culpable, éste buscó algo para decirnos a los dos.

—¿¡Qué!? ¿Creéis que es el momento de enamorarse? —soltó con un tono burlón, y como nadie le rio la gracia, siguió hablando. —Tenemos que irnos. Os recuerdo que la policía nos está buscando.

Crucé los brazos bajo el pecho y lo miré directamente a los ojos.

—¿Tienes algún problema?

Y al parecer sí, porque Bloody se acercó, se inclinó hacia delante para demostrarnos lo molesto que estaba con los dos. Ni siquiera le dio tiempo acurrucar su mano bajo mi barbilla, ya que Raymond se lo impidió.

—¡Oh! Mudito está celoso —aún así no borró la sonrisa. —Pero tengo que decirte que Alanna y yo ya tenemos un vínculo que nadie puede romper. ¿Cielo?

Esperó a que lo apoyara.

No lo hice.

Por parte de su compañero la respuesta fue un gruñido. Ray acomodó la mano bajo mi espalda, y con la otra mano libre me pidió que me sentara sobre la cama mientras que él terminaba de cambiarse. Bloody soltó una carcajada al verse ignorado por las personas que supuestamente tenían que catar sus órdenes. Así que, tocado y hundido, salió fuera para fumarse un cigarro.

Estaba segura que la charla con él no había terminado, y que en cualquier momento Bloody buscaría un momento para estar a solas los dos.

Me tumbé sobre la cama y cerré los ojos durante unos segundos. Terminé cansándome de buscar una manera para huir, ya que si volvía a casa, mi propia madre se encargaría de deshacerse de mí. Por muy estúpido e infantil que sonara -incluso si ya me había vuelto loca- me sentía a salvo junto a Raymond porque parecía sensato y no estaba dispuesto a cometer una locura que pudiera acabar con su libertad.

Ray salió del baño, cubierto por una sudadera un par de tallas más grande de lo que solía vestir y se acercó hasta mí sin el temor que solía tener anteriormente cuando su rostro estaba cubierto por una máscara de plástico.

—¿Su amiga es de fiar? —pregunté, curiosa.

Buscó desesperadamente algo para grabar sus palabras. Al conseguirlo, se acercó.

“Tiene tantas…qué a saber.”

Olvidaba que era todo un playboy.

—¿Entonces…—hice una pausa— antes de entregarme a Vikram tenemos que pasar unos días con su amiga?

Ray se encogió de hombros. Al parecer Bloody empezó su plan sin consultárselo a su compañero.

Salimos de la habitación con un par de bolsas de tela, y bajamos hasta la planta de abajo donde Bloody aparcó el nuevo vehículo que adquirió a la fuerza. Me senté en la parte trasera del coche, mientras que ellos dos estuvieron todo el viaje sin echarse una mirada.

Salvo el pervertido de turno, que aprovechaba de vez en cuando para guiñarme el ojo a través del retrovisor interior.

—¿Qué miras?

No tuvo ningún problema en responderme.

—A la cría que hay detrás que intenta meter una de sus nerviosas manos por el interior de sus bragas de encaje.

Ray miró por encima del hombro.

Lo miré seriamente por creer que era capaz de hacer lo que había dicho Bloody.

Estaba provocándome.

Quería que saltara.

Y, lo hice.

—Será mejor que te fijes en la carretera. Ya tendrás tiempo para masturbarte —dije, gruñendo.

Y la oportunidad de Bloody, para dejar claro que pasó la noche en la que echó a Ray de la habitación, surgió.

—No te preocupes —miró a Raymond. —Después nos deshacemos de Mudito y te encargas otra vez de tocármela con esas dulces manos.

Tragué saliva.

Ray, sin darse cuenta, empezó a ocultarse con la mano el perfil que quemaron sus padres adoptivos.

—¡Eso no es cierto! —grité.

—Luego te enseño el vídeo que grabé—concluyó Bloody.

Me puse nerviosa.

—¿Qué-Qué?

Su carcajada me puso la piel de gallina.

—Era broma, cielo. Pero tú sola te has delatado.

Bajé la cabeza humillada y me olvidé de mirar hacia delante. Fueron las cinco horas más largas de viaje que había hecho en toda mi vida. Ray dejó de mandarme mensajes escritos. Bloody se reía de mí. Y yo…yo intentaba ser lo más humana posible en un duro momento en el que nadie me preparó: ¿Acaso había manuales de secuestros? Por suerte ellos no me forzaron a abrir las piernas, y si jugaba bien mis cartas, seguiría con vida.

Paramos en una cafetería que había perdida en la autopista. Los pocos clientes que había desayunando, no se tomaron la molestia de observar nuestros rostros. Escuchaban una vieja radio que había sobre la vieja gofrera del local.

Cogí asiento al fondo de la barra, y Ray me siguió mientras que Bloody se encargó de pedir el desayuno.

De repente una servilleta de papel quedó debajo de mi mano.

“¿Echas de menos a tu novio?” —Preguntó Ray.

—¿A Harry? —Asintió con la cabeza. —No —sonreí—, al igual que él se habrá olvidado de mí.

“El tiempo que te seguí…él parecía enamorado.”

Sacudí la cabeza.

—No, no era amor —le aclaré. —Él quería ser el primero en tocarme, y yo colocarme con la marihuana que conseguía —reí. —Yo conseguí mi propósito. Harry no —. Raymond no dijo nada más, al parecer, decir que seguía siendo virgen, era un tema muy delicado para los dos. —¿Y tú? ¿Alguna chica?

“¿Chica? No. Bloody no te mintió.”

Bloody era un capullo que sabía llegar a tiempo.

—¡Lárgate! —Empujó a Ray. —El tío gordo, de la gorra azul, conduce el camión que había aparcado en la entrada. Róbale todo lo que puedas.

Ray se negó.

“Hazlo tú.”

—Yo he conseguido el coche. Voy a desayunar.

Raymond dio media vuelta y se dispuso a salir de la cafetería. Yo hice lo mismo; me levanté del asiento e intenté ir junto a él.

—Voy contigo.

La mano de Bloody me obligó a sentarme.

—Tú te quedas —dijo, y le dio un trago a su café. Se detuvo a leer los mensajes de Ray. —¡Joder! Estás haciendo lo mismo que hacías con tu novio.

—No sé de qué me hablas.

Se acercó un poco más.

—Mmmm…estoy tan caliente qué no sé cómo tocarme, Harry —rio. —Lo mismo, pero con Mudito.

—¿Y te molesta?

Adiós sonrisa.

—No quiero quedarme sin el gilipollas que me cubre cuando hay un tiroteo —me miró con seriedad. —Mudito lleva diecinueve años queriendo descargar la pistola. Y espero que no sea contigo.

—Tú no mandas en mi cuerpo.

Sus dedos pararon en mi mejilla.

—En ese puto coche yo soy Dios. ¿Te ha quedado claro? Yo elijo quién folla y quién no.

Sacudí lentamente la cabeza.

—Tienes miedo a que Ray se arrepienta —dije la verdad que ocultaba. —De que te traicione.

—Cielo no juegues conmigo…

—Tus amenazas ya no me dan miedo.

—¿Segura? —Miró por encima del hombro, y después a mí. —Si Mudito me jode, me lo cargo.

Tragué saliva.

Él siguió hablando.

—Solo te pido que esa polla siga guardada.

—Si habláramos de la tuya… ¿sería diferente?

Su risa me lo dejó bien claro.

—Chica lista. Conmigo puedes jugar.

Ladeé la cabeza y me mordí el labio.

—Tienes razón —seguí su juego. —Estoy caliente.

—¿Cómo de caliente?

Maldito pervertido.

—Si me tocas, te quemas.

Sentí su mano subiendo por mi vientre, y su rostro acercándose cada vez más.

—Voy a besarte —me avisó.

Sonreí.

—Bésame.

Capítulo veintidós

Me levanté del taburete que ocupé. Las manos de Bloody pasaron de estar sobre mi vientre a quedar detrás de mi espalda. Alcé ese curioso rostro que no dejaba de observarme sin pestañear. Mis dedos se escondieron entre sus mechones rubios.

Sonreí coquetamente mientras que me acercaba a su boca. El camarero que servía café, se detuvo delante de nosotros un instante para tendernos un par de tazas. Después, siguió con su trabajo.

—¿Por qué tardas tanto? —Preguntó, con una amplia sonrisa burlona.

Él sabía que no era capaz de besarlo.

Pero estaba jugando con las reglas de su propio juego.

—Observo la forma en la que me estás deseando —dije, devolviéndole la sonrisa.

Apretó las manos en mi trasero y empujó mi cuerpo para romper la distancia que había entre los dos. Nuestros labios no llegaron a tocarse.

Así que hice lo que haría cualquier persona en mi lugar; defenderse de la persona que le presionaba días tras día a seguir unos pasos que no deseaba.

Oculté su nariz en el interior de mi boca mientras que los dientes presionaban con fuerza el tabique. Él intentó detenerme, pero solo lo hice cuando sentí mi boca encharcada por su propia sangre.

—¡Joder! —gritó, golpeando sus puños contra la barra.

Al levantarse, mi cuerpo cayó sobre el asiento y sonreí mientras que me limpiaba la boca.

Me mordisqueé el labio y lo miré fijamente a los ojos.

—Siento que mis besos sean algo dolorosos.

Éste gruñó.

Yo reí.

El camarero se acercó preocupado.

—¿Sucede algo?

Hizo la pregunta al darse cuenta que Bloody sangraba por la nariz.

—No —se calmó. Me miró, y después lo hizo con el hombre. —A mi chica y a mí nos gusta jugar duro.

Esa estúpida sonrisa que se esfumó durante unos segundos, regresó.

Bloody pagó el par de cafés, y me obligó a levantarme del asiento que ocupé desde que habíamos llegado a la cafetería. Tiró de mí, y salimos fuera del lugar mientras que él discutía sin tener respuesta.

Al quedar detrás del local, empujó una vez más mi cuerpo contra el muro más cercano. Me apuntó con su dedo y junto a un gruñido dijo:

—¡Te lo advertí!

—Yo también —no me callé. —Agradece que sea tu nariz y no tu miembro, gilipollas.

Pensé que me golpearía o algo, pero no lo hizo.

—Eres una perra —exclamó.

—Gracias —intenté apartarme de él, pero no me dejó. —Esta zorra ha visto demasiadas películas de zombis. Deberías mantener ese culo lejos de mí.

—¿Culo? —rio. —Yo si debería patear el tuyo. ¡Estás viva gracias a mí!

—¡Deja de decirme eso! —grité, junto a él. —¿No te das cuenta? No te tengo miedo. No puedes chantajearme más. ¿Mi vida? ¡Quédatela! Me da igual morir.

Bloody apretó la mandíbula y se acercó:

—Suplicarás. No lo olvides.

No se alejó.

—Pégame un tiro —le reté.

Sacudió la cabeza.

—No me toques los huevos, cielo.

—Maldito cobarde —reí. —No serías capaz.

Éste sacó el arma que llevaba detrás de la espalda.

—¿No?

—No —dije, tragando saliva.

—Lo hice una vez. Y volvería a hacerlo.

—Intenta no joderme el tímpano y apunta al cráneo.

Su carcajada me heló la sangre.

El cañón se acomodó sobre mi frente.

—¿Últimas palabras? —Alzó la ceja gracioso.

Cerré los ojos.

—¡Qué te follen!

Y al parecer Bloody presionó un poco el gatillo de su arma, pero no lo empujó con la fuerza suficiente para que una bala saliera y me atravesara el cráneo. Fue una voz que lo detuvo.

—No. N-no.

Bloody no fue el único en sorprenderse, yo también.

Ray llegó hasta nosotros con pasos acelerados. Intentó tranquilizar a Bloody mientras que hacía señas para que bajara el arma.

—¿Acabas de hablar? —Preguntó, sin bajar el arma.

Raymond asintió con la cabeza y dijo:

—N-no…P-p-poor —le costaba hablar.

—¿Y bien?

—N-n-no…

Bloody sacudió la cabeza y se alejó de mí.

—¿Ahora tengo que cambiarte el nombre? Mudito estaba bien —apretó uno de los hombros con su mano. —La próxima vez me libro de ella. ¿Te ha quedado claro?

Después me miró a mí.

—Cuando follemos, te mato —aclaró.

Intenté acercarme a él, pero Ray me detuvo.

—¡Pues mátame, idiota!

Ray silenció mis palabras.

—N-n-no —dijo.

Lo miré a los ojos.

—No aguanto. Tendrías que haber dejado que me matara.

Sacudió la cabeza junto a un:

—N-n-no.

Cansado de sus intentos por establecer una conversación, sacó un par de servilletas que cogió de la cafetería y escribió lo siguiente:

“Por favor, Alanna.”

—¿Comportarme? —Pregunté.

“En unos días lo perderás de vista. Y si tenemos suerte, antes.”

—Cuando lleguemos a Vikram —susurré.

Ray asintió con la cabeza.

La última parada del viaje era Vikram, y cuando llegara hasta el puto loco que mandó secuestrarme, también perdería de vista a Ray.

El claxon del coche que robó Bloody nos avisó que teníamos que irnos.

La nueva ruta que cogió el conductor, duró unas 7 horas hasta que nos detuvimos en un pequeño pueblo llamado Lee Vining.

Por suerte Bloody no volvió a dirigirme la palabra. Ray y yo seguimos sus pasos, hasta detenernos en una pequeña casa que había retirada en una diminuta parcela.

Ray se ocultó con la capucha de su sudadera, y Bloody peinó su cabello hacia atrás.

Llamó a la puerta.

Una mujer de cabello largo y rubio saltó sobre el idiota que le rodeó con sus brazos tatuados.

—¡Mi amor! —gritó ella, dándole un piquito en la boca.

Éste la abrazó con fuerza.

—Te he echado de menos.

Miré a Ray.

Capítulo veintitrés

La mujer de cabello rubio se dio cuenta que junto a Bloody iban dos personas más. Nos echó un vistazo rápido y después lo miró a él.

—No me dijiste que ibas acompañado —dijo con un tono calmado y suave.

Éste asintió con la cabeza después de apuntarnos con el dedo.

—A Mudito ya lo conoces —fue la señal para que Ray liberara de su cabeza la capucha que ocultaba su rostro. Ella se alegró de verlo y se lanzó sobre él para darle un abrazo. —Y ella…, —Bloody alzó una ceja —ella es una amiga de él.

La mujer lo miró sorprendida.

—¿Una amiga de Raymond, o una amiga tuya?

Bloody adentró las manos en los bolsillos de sus vaqueros dos tallas más grandes que él.

—Suya —le aclaró.

Ella rio.

—Te conozco.

Éste le susurró algo que todos llegamos a oír.

—No nos hemos acostado.

—A ver cuánto aguantas —dijo ella, dándole un golpecito en el pecho. —Raymond, lleva a tu amiga a mi habitación. Allí podréis descansar. Y por favor, —lo detuvo antes de que avanzara —no hagáis ruido. Adda está durmiendo.

Ray asintió con la cabeza y empujó la puerta que había a las espaldas de la mujer de cabello claro. Él esperó a que siguiera sus pasos, pero no lo hice.

—¿Puedo darme un baño? —pregunté, mirando sus ojos azules.

—Por supuesto, guapa —me guiñó un ojo.

Le eché el último vistazo a Bloody, y cuando éste me miró, seguí el camino que marcó Ray. De fondo se escuchó la poca conversación que tuvieron:

—Tenemos que hablar —la voz calmada de ella se desvaneció.

—No he hecho nada malo, Nilia.

—¡Te conozco, Darius!

Seguí subiendo los escalones que te llevaban al piso de arriba. Al parecer, y sin decírmelo por no recordar esos pequeños detalles, Ray ya estuvo en el hogar de la mujer que nos recibió en la entrada.

Abrió la última puerta que daba al pasillo principal de la segunda planta, y se tumbó sobre la cama de matrimonio mientras que se liberaba de las botas que lo calzaban. Empujó un pie, después otro y más tarde hincó los codos sobre el colchón para mirarme. Yo, a diferencia de él, me quedé en un rincón.

Intentó decirme algo, pero al no verse capaz, cogió algo para escribir.

“No te preocupes.”

—¿Quién es? —Pregunté. No era una simple amiga, Ray también la conocía.

Así que de momento era de confianza.

Él mostró su mejor sonrisa.

“Nilia es la hija mediana de los Chrowning.”

—¿La hermana de Bloody? —Pregunté.

Asintió con la cabeza.

Me senté en el pequeño taburete que había a un lado de un enorme baúl de madera.

—Se han dado un beso y le ha llamado “mi amor”.

Ray rio.

“Bloody la encontró hace 5 años, y desde entonces, ellos dos son inseparables.”

—Jamás me daría un piquito con mi madre —saqué la lengua asqueada. Y mi madre no me lo daría a mí, a no ser que fuera el beso de Judas.

Se levantó de la cama y se acercó hasta mí para tenderme un trozo de papel garabateado con sus propias palabras.

“Hace bastantes años había familias que se casaban entre ellos para mantener el linaje. La monarquía, por ejemplo.”

—¿Me estás diciendo que están liados?

Sacudió la cabeza.

“No. Quiero que entiendas que un beso no significa nada.”

La forma en la que bajó la cabeza me hizo pensar que tal vez se refería al momento que posé mis labios sobre los suyos.

Intenté decir algo, pero Ray abrió una puerta y me mostró el baño privado que había en la habitación de Nilia.

“Puedes coger algo de ropa limpia. A Nilia no le importará.”

Asentí con la cabeza y le di las gracias por darme la privacidad que Bloody jamás me daría. Recogí una camiseta negra de mangas largas y un peto vaquero.

Lo raro era ponerse ropa interior de otra persona. ¡Pero estaba desesperada!

Cerré la puerta del baño, y dejé que el agua caliente cubriera la bañera.  

Capítulo veinticuatro

BLOODY

Seguí a Nilia hasta el comedor. Al darse cuenta que me disponía a salir, me paró los pies antes de que me reuniera con Adda.

—Está durmiendo —volvió a repetir.

—Se enfadará contigo —quedé cruzado de brazos. Me acerqué hasta la nevera, y saqué una cerveza.

—Correré el riesgo —Nilia sacó una bandeja de galletas. Acomodó el snack dulce sobre un plato plano, y esperó a que cogiera una. —Son de avena y plátano.

Alcé una ceja.

—¿Eso es comestible?

—¡Comete la puta galleta y no enfades a tu hermana mayor! —Por suerte no tenía una pistola en la mano para amenazarme con un arma. Nilia era la más pacifista de la familia. —T.J estuvo aquí.

—Me lo imaginé —cuando se dio la vuelta, tiré la galleta que sabía a cartón rancio. Comí cosas mejores en la cárcel cuando el estado destinaba una cantidad de dinero para la alimentación de los presos de San Quentin. —Lleva unas horas siguiéndonos. Se cree que soy gilipollas.

—Y eres gilipollas —detuvo sus tareas para mirarme directamente a los ojos. —¿Qué hace la hija de Moira Willman con vosotros?

—¿Dar un paseo?

Pero Nilia no era tonta.

—¡Has secuestrado a una niña!

—No es tan inocente. De verdad —reí, recordando lo que hizo con sus manos. —Vikram me pidió que le hiciera un favor. Acepté sin saber lo que era. Lo único de lo que me informé fue la cantidad que recibiría al terminar la “misión”.

—Tienes que soltarla —se sentó, delante de mí. —Es la hija de la futura senadora. Irás a prisión cuando te encuentren. Tu rostro está en las noticias cada día. ¡Darius!

—No puedo. Vikram…

—¡Qué le jodan a Vikram!

Negué con la cabeza.

—Nos matarán —acomodé los puños sobre la mesa. —Además, tú necesitabas dinero. Todos ganamos.

Nilia cerró los ojos.

—¿Cuánto tiempo tienes?

Me encogí de hombros.

Últimamente Vikram no estaba muy charlatán con nosotros.

—La idea era pasar unos días aquí —no teníamos otro sitio. Nos estaban buscando.

—Espero, Darius, que te pienses muy bien las cosas —Nilia aprendió a amenazar como mamá incluso cuando no se crio junto a ella. —No seré cómplice de tus delitos. No pongas a Adda en peligro. Por favor.

Intenté tranquilizarla.

—No te preocupes. Lo tengo todo bajo control —le guiñé un ojo. —Voy a hablar con la cría.

Nilia suspiró.

Capítulo veinticinco

ALANNA

No sé cuánto tiempo duró exactamente el baño relajante, ya que me sentí observada y me vi obligada a abrir los ojos.

Apoyado en la puerta se encontraba Bloody, observándome sin pestañear y mostrando una amplia sonrisa.

—¿Nunca te cansas? —pregunté, cubriéndome los pechos con los brazos.

—Mudito se ha quedado dormido —rio. —Creo que ahora lo llamaré Tartamudo. ¿Qué te parece?

—Me parece que eres un maldito pervertido. ¡Lárgate!

Él negó con la cabeza.

Se quitó la camiseta, y más tarde bajó las manos hasta la cremallera de sus pantalones.

—Yo también quiero darme un baño.

—Dame cinco minutos y salgo —le pedí.

Su risa me dejó claro que no servía de nada llegar a un acuerdo con él.

—Podemos estar los dos —metió la mano en la bañera y aferró los dedos alrededor de mi tobillo. —No molestaré.

—Tú siempre molestas.

—Quiero proponerte algo —comentó, mientras que sus dedos tiraban del elástico de su ropa interior.

—Si vamos a hablar —me apresuré —prefiero que sea con ropa de por medio.

Algo cubrió mi rostro.

—¡Demasiado tarde!

Al retirar sus calzoncillos de mi cara, no conseguí detenerlo. Se había metido en la bañera.

—¿No me entiendes cuando hablo o qué?

Bloody se recogió el cabello y estiró sus piernas hasta dejarlas a cada lado de mi cuerpo.

—Vamos a llamar a Mudi…Tartamudito. A ver qué cara pone.

—No —le advertí.

—¿No? —se le escapó una carcajada.

—Bloody…—gruñí.

—¡Tartamudito!

—¡No!

Y me tiré sobre él.

Capítulo veintiséis

Tuvimos un forcejeo en la bañera. Bloody rodeó mis muñecas con sus manos y me mantuvo lejos del cuerpo que quise golpear. Su sonrisa burlona me enfureció más que sus repetidas y maliciosas palabras.

Al notar que sus ojos empezaban a desviarse de los míos, y su cabeza empujaba hacia abajo, me liberé de sus dedos y me dejé caer hacia atrás mientras que volvía a cubrirme torpemente con mis brazos.

—Ya te he visto las tetas —acompañó la frase entre risas.

Al no tener una respuesta inmediata, hundió su cuerpo hasta ocultarlo bajo el agua jabonosa que nos cubría. Al salir a la superficie, sacudió la cabeza hasta salpicarme; parecía un perro recién bañado intentando liberarse de la humedad que le caló en el grueso cabello.

Sin darme por vencida, intenté borrar su sonrisa una vez más.

—Que me hayas visto desnuda, no significa que lo tengas que hacer a menudo —dije, llevándome una mano a la cabeza. —Estoy deseando que te pudras en prisión.

Al parecer no bajé el tono de voz y él me escuchó. De todas formas, últimamente me daba igual. Decía lo que quería sin ponerle filtros a mis palabras.

—Y, ¿quién será la valiente que me delatará? ¿Tú?

Asentí con la cabeza.

—Nunca tendrías que haberle puesto nombre y rostro a tu hermana —sonreí. —Cuando todo esto termine, la policía también irá a por ella. Es cómplice.

Y por fin lo conseguí; esa sonrisa, maliciosa o burlona, se esfumó. Sus rasgos faciales endurecieron y su cuerpo se encogió. Se aproximó hasta mí mientras que se mordisqueaba el labio.

—Puedes acabar conmigo. Pero jamás —gruñó —le pongas una mano encima a Nilia o a Adda.

—¿O?

—O te mataré.

Tragué saliva.

Su amenaza quedó clara, y cuando se consideró el ganador de la conversación que mantuvimos, se levantó de la bañera y salió en busca de un par de toallas. Antes de cubrir su desnudez, quedó delante del espejo mientras que cepillaba su melena rubia. Al recogerla de nuevo, me miró por encima del hombro e inmediatamente desvié la mirada. Su risa sonó por el cuarto de baño.

Agarró una toalla blanca que se acomodó más tarde alrededor de la cintura, y se arrodilló delante de la bañera para finalizar su visita esporádica.

—Más tarde, cuando el corazón te deje de latir a mil por hora, hablaremos.

No dije nada.

Esperé que cerrara detrás de él la puerta del baño, y cuando se escuchó por segunda vez el portazo de una segunda puerta, salí de la bañera. Me cubrí con un albornoz y me senté sobre la tapa del W.C para pensar.

¿Qué quería proponerme?

Viniendo de él, podía ser cualquier chorrada.

Un besito.

Un achuchón entre sábanas.

Tener que bajarme al pilón.

Y lo que nunca pasaría, mi libertad.

Terminé de vestirme con la ropa de Nilia y me paseé por la habitación de la dueña de la casa.

Bloody tenía razón, Ray seguía durmiendo. El perfil que quemaron sus padres de acogida, quedó cubierto al acomodarse sobre la almohada. Sus ronquidos, y no era la primera vez que los escuchaba, dejaban claro que se sentía a gusto y dormía plácidamente sin temor de lo que llegaría a pasar si la policía seguía de nuevo nuestros pasos.

Salí de la habitación, y me senté en las escaleras. De fondo escuché la conversación que mantuvieron los hermanos Chrowning junto a Adda.

Capítulo veintisiete

BLOODY

Adda esquivó a su madre en el momento que me vio sentado en el sofá del comedor. Se lanzó sobre mí y cubrió mi cuello con sus canijos brazos. Sentí sus rizos oscuros acariciando mi mejilla. Su risa seguía sonando tan escandalosa como la mía.

—¡Tío Darius!

La aparté de mi lado y miré sus ojos claros.

—Es verdad —rio. —¡Tío Bloody!

Nilia se burló de mí como de costumbre:

—Y de apellido; ¿Bad boy? Así serías Triple B.

—Como camello no estaría mal —seguí jugando con Adda.

—No hables de droga delante de Adda.

—No lo he hecho —dejé de mirarla. —¿Me has echado de menos?

Ella asintió con la cabeza.

—¿Te quedarás con nosotras?

Adda aferró los dedos en una de las viejas camisas de su padre que me sirvieron para cubrirme después del baño.

—Estaré unos días. Pero después tendré que irme.

—¿Por qué?

—Porque tengo que trabajar.

La pequeña siguió insistiendo.

—Prometiste quedarte con nosotras para siempre.

Y lo hice, el año pasado.

Adda ya había cumplido siete años, y no olvidaba las cosas tan fácilmente como cuando tenía cuatro años.

Cambié de tema. Nilia se cruzó de brazos y Adda bajó la cabeza decepcionada.

—¿No quieres tu regalo?

Ella cayó al otro lado del sofá y empezó a saltar. Sus gritos despertarían al bueno de Tartamudito.

Saqué el regalo que envolví con el periódico que conseguí en el motel, y se lo tendí. Sin pensárselo dos veces, desgarró el papel con sus dedos inquietos.

Cuando me apuntó con su nuevo juguete, Nilia se lo arrebató.

—¿¡Un arma!? ¿¡Te has vuelto loco!?

Adda le suplicó a su madre.

Me levanté del sofá, y me enfrenté a Nilia.

—Es de plástico.

—Darius —apretó la mandíbula.

—¿Qué querías? ¿Qué le comprase una muñeca?

Adda siguió saltando sobre el sofá mientras que suplicaba desesperadamente para que su madre no tirara el arma a la basura.

—¡Pues sí! Una muñeca. Un osito. Pero no un arma.

Le guiñé el ojo a Adda.

—Pero a mi chica favorita no le gustan las muñecas —ella rio. —Y le prometí que le enseñaría a disparar. Nilia, son balines. No hará daño a nadie.

—Por favor, mamá.

Nilia siguió negando con la cabeza mientras que se concentraba en el arma de plástico.

—¡Joder! —le tendió el juguete. —Odio las armas.

Acabó rindiéndose y le dio a su hija lo que deseaba.

Se sentó en el sofá y yo la seguí.

—Nilia, nosotros no hemos sido niños normales —le recordé. —Antes de que nuestros padres estuvieran en prisión, tú creciste entre paquetes de heroína. Y mamá me dijo, que cuando ellos salían para vender, tú construías castillos de princesas.

—Y menos mal que no me dio por abrirlos —bromeó. —Hubiese acabado haciendo una tarta.

Reí junto a ella.

—Quiero que Adda sea capaz de defenderse sola. Si el capullo de su padre volviera…

—Eso no pasará —finalizó.

Asentí con la cabeza y me levanté del sofá. Dibujé una diana sobre uno de los cuentos que tenía Adda tirados por el comedor, y salimos al jardín para disparar un rato.

Capítulo veintiocho

ALANNA

Antes de que se dieran cuenta que había escuchado toda la conversación que tuvieron, me levanté con sumo cuidado y me dirigí de nuevo a la habitación.

Me tumbé al otro lado de Ray, y me quedé observando como dormía.

Ray no era como Bloody.

Pero Raymond seguía siendo un delincuente.

Acomodé mi mano sobre su cabello negro y lo peiné hacia atrás.

Era el más débil de los dos.

El que más recibió.

Incluso, si quería, podría haberlo matado en aquel momento.

Pero no lo hice.

Seguí observándolo hasta que se despertó.

—Buenas tardes —lo saludé.

Sus mejillas se sonrojaron.

—Bu-Bu-Bu—intentó.

Al verse otra vez inútil, intentó levantarse de la cama. Se lo impedí. Volví a tumbarlo.

—¿Por qué no pruebas a decir mi nombre?

Sonreí.

Éste me devolvió el gesto.

—Repite conmigo —me acerqué un poco. —A.

—A.

—Ala.

—A-Ala.

—Alanna.

Y entendía la dificultad por la que estaba pasando. Después de tantos años sin soltar una palabra, el temor de hacerlo mal seguía atormentándolo.

—A-Ala-A-A-Alanna —lo consiguió. —Alanna.

—Muy bien —compartí esa felicidad que él sintió en aquel instante.

—Alanna.

Volví a acomodar mi mano en su mejilla.

—Dilo otra vez.

Nos acercamos.

—Alanna.

—Otra vez.

Estábamos más cerca.

—Alanna.

—Otra.

Entrecerró los ojos.

—Alanna.

Y cuando la confianza tomó el control de la situación, alguien nos interrumpió.

—¿Podemos hablar?

Ray se alejó de mí.

Yo me incorporé y observé la postura que adaptó para dirigirse a mí.

Algo iba mal.

Estaba segura.

Capítulo veintinueve

Raymond salió de la habitación, dándonos algo de intimidad. Nilia se acercó hasta mí con los brazos cruzados bajo el pecho. Intenté levantarme de su cama, pero su voz me detuvo.

—¿Estás bien? —Preguntó, algo preocupada. Asentí con la cabeza. —¿Darius te ha hecho algo? —Antes de tener una respuesta, Nilia siguió hablando. —Sé que eres la adolescente que secuestraron. Eres la hija de Moira Willman. El imbécil de mi hermano no sabe lo que ha hecho.

—Yo creo que sí —dije. —Es el perro fardero de un tal Vikram. Le advertí. Lo hice desde un principio.

Su hermana bajó la cabeza.

—Darius solo ha conocido la delincuencia —susurró.

Me encogí de hombros.

—No es problema mío —me levanté de la cama, y me calcé con los zapatos desastrosos que conseguí en el último motel de carretera. —Siento tener que decirte esto, pero tenerme aquí, te hace cómplice.

—Lo sé —tragó saliva. —Por eso quería negociar contigo.

Reí.

—¿Qué os pasa a los Chrowning?

T.J hizo lo mismo.

Tal vez Nilia también estaba al tanto del dinero que heredaría cuando cumpliera la mayoría de edad.

—Hablaré con Darius —quedó cara a cara conmigo. —Conseguiré que te deje libre y se olvide del trato que tiene con Vikram. Tú volverás a tu ciudad, junto a tu familia y volverás a ser la niña rica que jamás tuvo que salir contra su voluntad de la mansión de su amiga.

Estaba al tanto de todo.

—¿A cambio de qué?

Ella rio.

—Nunca te cruzaste con Darius.

Alcé una ceja.

—Quieres que le diga a todo el mundo que es inocente, ¿verdad?

—Exacto.

—Y, ¿qué pasa con mis traumas? —Ladeé la cabeza. —¿Qué le diré al psicólogo que me atienda semanalmente?

—Eres una chica lista, te inventarás algo.

—Por supuesto —dije, sarcásticamente. —Le diré a todo el mundo que me perdí en el país de las maravillas y que nunca existieron unos secuestradores.

—Creo que es un buen trato —Nilia quería salvarle el trasero a su hermano.

Y lo entendía, era su familia.

Pero Nilia estaba jugando al mismo juego que su hermano mayor, T.J.

—Consigue que tu hermano cambie de opinión, y me lo pensaré —finalicé.

Ella asintió con la cabeza, y ambas salimos de la habitación para reunirnos con los demás en la parte trasera del jardín.

Me acerqué hasta donde se encontraba Ray. Él, se acomodó sobre una tumbona y yo hice lo mismo. Nilia y los demás observamos como la pequeña Adda disparaba con el arma de plástico que le había regalado Bloody.

La niña era muy buena; acertó a la diana en más de una ocasión.

—¡Esa es mi chica! —Exclamó Bloody, orgulloso. —¿Quieres probar?

Me miró.

—Paso —sacudí la cabeza.

—¡Vamos! —Insistió.

La voz de Ray sonó:

—Alanna —al tener mi atención, sostuvo el nuevo bloc de notas que lo acompañaría y escribió: “Yo puedo enseñarte.”

Bloody se acercó para leer la frase de Ray.

—Si aciertas —me retó —os dejaré libres durante un par de horas y que tengáis vuestra primera cita.

Alcé una ceja.

Me levanté y acepté el reto.

—Pero —siguió nuestros pasos—, solo tienes tres intentos.

—¿Tres?

Asintió con la cabeza.

Adda, se acercó hasta mí con una bonita sonrisa. Me tendió el arma -que a diferencia de las que se habían posado en mi mano esa no pesaba- que recogí sin pensármelo dos veces.

Ray me dio instrucciones.

“Céntrate en la diana. Entrecierra los ojos y visualizarás mejor el círculo rojo.”

El primer disparo pasó por alto de la diana.

“Tranquila. Coge aire.”

El segundo disparo rozó el tablero que acomodaron para poner el cuento que sirvió de objetivo.

“Apunta solo cuando creas que es necesario.”

Y el tercer disparo, volvió a pasar por arriba de la diana.

Había fracasado.

Bloody empezó a reír y se acercó hasta mí.

—¿Seguimos retándonos?

—No tengo buena puntería —le tendí el juguete, y pasé de sus retos.

—Vamos, ¿ahora eres una gallina?

Y él era un hombre con la mentalidad de un niño de cinco años.

—Si consigo que aciertes —bajó el tono, convirtiendo la conversación en algo privado entre nosotros dos —la cita será conmigo.

Apreté la mandíbula.

—¿Bromeas?

—No lo hago, cielo.

No se me daba bien, así que me encogí de hombros esperando a que me diera indicaciones.

Pero Bloody no me aconsejó como hizo Ray.

Él se acomodó detrás y sus manos se posaron sobre las mías. Su pecho de adaptó a los movimientos de mi espalda mientras que me susurraba la forma en la que tenía que contener la respiración.

—Piensa que el punto rojo es mi cabeza —dijo. —El hombre que te secuestró. La persona que se ha estado burlando de ti día y noche. El loco que te venderá a un tío que se siente ofendido porque tu padre le robó todo su capital. Ese puto punto rojo, es mi cabeza.

Cogí aire.

Cerré los ojos.

El plástico se clavó en mi piel.

Volví a abrir los ojos.

Y de repente, alejándome de Bloody, disparé.

¡Diana!

—Sí —sonreí.

Adda y Ray aplaudieron.

Miré a Bloody.

—Tenerte asco hace que tenga buena puntería.

Éste me guiñó el ojo.

—No olvides que tenemos una cita —acarició mi mejilla con los nudillos de su mano. —Quiero hacer un trato contigo. No le digas nada a Mudito.

Me dio la espalda y salió en busca de su sobrina.

Cuando Ray se acercó, una de sus manos quedó sobre mi hombro.

—Alanna…

—Lo he conseguido —ni siquiera sonreí.

Él escribió:

“¿Qué has apostado con Bloody?”

Me quedé en blanco.

No sabía si mentirle, o decirle la verdad.

Miré por encima del hombro, encontrándome a los hermanos manteniendo una conversación mientras que la niña pequeña cargaba la pistola de balines.

«¿Me dejará huir?» —Pensé, y volví a mirar a Ray sin saber qué hacer con él.

Capítulo treinta

BLOODY

Adda acabó agotada con su nuevo juguete favorito. Rodeó las piernas de su madre con sus cortos brazos, y con una amplia sonrisa le pidió que le acompañara hasta la cocina para coger un par de galletas de avena y plátano. Nilia era capaz de dar su vida por su pequeña. Así que entendí perfectamente que quisiera alejarse de la delincuencia. Pero no pude prometerle lo que ella deseaba. Antes de librarme de la cría, tenía que negociar con ella para recuperar de alguna forma la cantidad de dinero que me hubiera dado Vikram por su cabeza.

Cuando mi hermana se adentró en la casa, miré por encima del hombro. Lo primero que observé fue la sonrisa de satisfacción de ella, mientras que echaba un vistazo rápido de vez en cuando a la diana. No se lo podía creer. Yo, al principio tampoco tuve mucha fe, pero lo consiguió. El odio revivía a las personas.

Y, mientras tanto, Mudito se acercaba a ella lentamente hasta acomodar una de sus manos bajo la espalda. Por la sonrisa que podía mostrar, incluso con todas las quemaduras que se quedaron marcadas en la mitad de su rostro, se le veía feliz. El muy capullo había olvidado que la chica era propiedad de Vikram. Que ninguno de los dos, por mucho que bromeara con ella sexualmente, se colaría entre sus piernas porque nos cortarían la polla. Pero él no, se sentía cómodo y sin temor a que ella saliera corriendo por su deformidad física.

Alcé la voz:

—¡Mudito!

Éste me miró.

Alzó la cabeza para hacerme una señal.

—Tenemos que hablar.

Ella no se dignó a mirarme, y le dio un suave empujón con su hombro a Mudito. Recogió su cabello oscuro y se adentró en el interior de la casa mientras que refugiaba las manos en los bolsillos del peto tejano.

Al reunirse conmigo, Mudito sacó el bloc de notas nuevo que obtuvo gracias a Adda, y garabateó sin parar. Conté mentalmente el tiempo que tardó, e imaginé que estaría escribiendo la nueva biblia del sigo 21.

“¿Ahora le enseñas a disparar? ¿Estamos creando un nuevo vínculo con ella? Deberías dejar de mofarte de Alanna, ella es buena.”

Alcé una ceja y dije irónicamente:

—Y, ¿si en vez de darte un botellazo te hubiera metido la Coca-Cola por el culo? ¿Seguiría siendo una buena niña?

«Quien calla otorga.» —Pensé.

—Voy a tener una cita con ella —sonreí. Quería provocarlo un poco. Era divertido. —Espero que no te importe. He pensado en llevarla a un restaurante que hay a 60 kilómetros. Quiero pedir una botella de vino y dejarla que beba hasta que quiera chupármela —Mudito arrugó el ceño. —No te pongas celoso, tonto.

Y lo hizo.

Me demostró que se había encariñado.

Acomodó su frente sobre la mía, mientras que sus dedos se aferraron a la camisa con la que vestía. Apretó tan fuerte, que rasgó la mierda de tela que solía utilizar el padre de Adda.

—N-No.

—Tienes que ampliar el vocabulario —le guiñé el ojo.

—Q-Q-Que-e-e —se quedó pillado. —T-Te —tenía para horas. —Jo-Jo-Jodan. ¡Qué te jodan!

Reí.

—Muy bien —lo aparté con un movimiento de brazo. —Hazte a la idea que vamos a traicionar a Vikram —le dije la verdad. Después de cinco minutos para defenderse, no estaba dispuesto a seguir tocándole las pelotas que le colgaban metafóricamente hablando. —¿Qué significaría traicionarlo?

Éste no escribió nada.

—L-La Mu-Mu-Muer-te. La Muerte.

Zarandeé su cuerpo.

—Corre —lo animé. —Ves despidiéndote de ella.

Mudito asintió con la cabeza e hizo lo que le aconsejé. Yo, me quedé sentado mientras que esperaba que la noche nos cayera encima. Cogí la birra que saqué de la nevera, y la acomodé sobre mis labios.

Capítulo treinta y uno

ALANNA

Aproveché que Nilia calzaba un número más que yo de zapatos. Rebusqué en el zapatero, y encontré un calzado cómodo y con el que podría correr en el momento que tuviera la oportunidad.

La puerta de la habitación se abrió, y saludé a Ray el cual detuvo sus pasos delante de mí.

—¿Ha pasado algo? —Pregunté, levantándome de la cama.

Raymond acomodó una de sus manos detrás de mi nuca y me empujó hasta su rostro. Sus labios se encargaron de capturar los míos, mientras que su lengua, rápida y ágil se coló en el interior de mi boca.

Abrí los ojos.

Me estaba besando.

Capítulo treinta y dos

Al apartarnos nos quedamos mirándonos fijamente a los ojos. El besó no me disgustó, pero tampoco me gustó. Más bien, fue algo neutro.

Ray sonrió, y yo le devolví la sonrisa. Ninguno de los dos se apartó del otro, pero empezaba a incomodarnos ante el silencio que nos envolvió.

Alguien tuvo el detalle de llamar a la puerta antes de colarse en el interior. Bloody nos echó un rápido vistazo, mientras que Ray acomodaba su brazo alrededor de mi cintura.

—Tenemos que salir —anunció, tendiendo su brazo y buscando que mi mano atrapara la suya. Miré a Ray, y éste asintió con la cabeza mientras que me acercaba a Bloody. —No estés nerviosa —acompañó sus palabras con una fuerte carcajada. —Seré bueno.

—¿Serás bueno? —Repetí, como si eso fuera posible.

Ray se despidió de nosotros y seguí los pasos de Bloody. En ningún momento pregunté exactamente dónde me llevaría, pero estaba ansiosa.

Salimos de la casa de Nilia y nos detuvimos en el viejo garaje. Bloody empujó unas cuantas cosas, y detrás de todos los trastos viejos que había a nuestro alrededor, había una enorme manta oscura que protegía una Honda.

Me tendió el casco y alcé una ceja:

—Lo que haces para que te rodee la cintura —vacilé.

Bloody rio.

—Es que me encanta tenerte cerca —me guiñó un ojo. —Iré frenando de vez en cuando, así notaré tus tetas en mi espalda.

Dejé que el pervertido siguiera hablando mientras que me acomodaba en el sillón. Condujo todos los kilómetros que me anunció esa misma tarde, y aparcó la moto en el parking de un restaurante italiano.

—Hacen las mejores pizzas del condado —su entusiasmo empujó su cuerpo contra el mío. Pasó su brazo por encima de mis hombros y me obligó a caminar junto a él. —A Adda le encanta.

Zarandeé las manos.

—¡Yupi! —Forcé una sonrisa.

—Desde que Mudito mutó a Tartamudito eres más amable con él que conmigo —no sé hasta dónde llegaban sus bromas sarcásticas. —Me siento rechazado.

Aparté la mirada.

—Será que no te aguanto.

—Puedo bajarme los pantalones y alégrarte la noche —no ocultó su carcajada, y un par de personas se le quedaron mirando. Al parecer no le importaba que los demás reconocieran que era un fugitivo. —Lo digo porque te llevas mejor con…

Lo detuve:

—¿La cena?

Abrió la puerta del restaurante y se acercó hasta uno de los camareros para pedirle la carta.

Nadie lo reconoció.

Al parecer últimamente nadie veía la televisión.

Desde que crearon YouTube, Netflix y HBO…estaba perdida.

Menos mal que seguía con vida.

Los delincuentes estaban tomando terreno y nadie se daba cuenta.

—Tengo hambre —Bloody se relamió los labios. —Pediré las cinco primeras pizzas.

—¿Cinco?

Me asombró.

Enseñó sus musculosos brazos.

En prisión pasó demasiado tiempo poniéndose fuerte.

—Estoy creciendo.

Asentí con la cabeza mientras que miraba la carta.

—Ojalá fuera tu cerebro —susurré.

—¿Qué has dicho?

—Nada —finalicé.

En diecisiete años iba a ser la segunda vez que probara la pizza, porque como de costumbre, sobrepasaba las calorías que tenía permitidas bajo la dieta de mi madre.

La pizza de base de coliflor no contaba.

Así que me decidí por una de pepperoni.

—¿Cuánto dinero podrías conseguir a las espaldas de tu madre? —Preguntó, de repente.

—Concreta —le pedí, dándole un trago al vaso que me habían llenado de agua.

—No puedes tocar la cuenta que te dejó tu padre —T. J no era el único imbécil que conocía los últimos movimientos que hizo mi padre cuando estaba vivo. —Tu madre tiene que tener sus ahorros.

Asentí con la cabeza.

—Lo usó para pagar su campaña política —recordé su actuación en televisión. —Ahora no lo necesita. El pueblo siente su dolor.

—Deberíamos robarle.

—¿Qué gano yo? —Me atreví a preguntar.

—¿No querías ser libre?

Asentí con la cabeza, desesperada.

El camarero se acercaba con nuestros pedidos, cuando de repente Bloody reconoció a alguien entrando en el restaurante.

Se levantó sin dejarme echar un vistazo, y me empujó mientras que corríamos entre las mesas de los demás clientes.

—¿Qué sucede?

«¡Mierda! He perdido la oportunidad de hincarle el diente a la pizza.»

Nos encerró en el baño de hombres.

—Escúchame bien —clavó sus manos en mis brazos. —Quédate ahí, y no digas nada. No seas tonta, Alanna. No cometas una locura.

«¿Policías?» —Pensé.

—¿Por qué?

—¿Quieres seguir con vida? Pues hazme caso.

Me empujó, y me encerró en una de las cabinas individuales que había.

La puerta del baño se abrió, y la persona de la que huíamos se manifestó.

—Hijo de puta —era la voz de una mujer.

—¿Shana?

El cuerpo de uno de los dos recibió un par de golpes.

—Sí, soy yo —la desconocida no se rindió. —¿Qué pensabas? ¿Qué Vikram se fiaría de ti? ¿Dónde está la chica?

Bloody se levantó del suelo.

—Cuanto tiempo —éste rio. —Te veo diferente.

Ella respondió:

—Estoy vestida, cretino. Te lo volveré a preguntar, Bloody. ¿Dónde está Alanna Gibbs?

Empezó a picarme la nariz.

«No estornudes.» —Pensé, llevándome las manos a la nariz.

Capítulo treinta y tres

Tuve que empujar la lengua hacia arriba para no estornudar. El olor a orina empezaba a marearme. Ni siquiera conseguí acomodar las manos lejos de los azulejos que decoraban las paredes del baño masculino. Cerré los ojos durante unos segundos, y al escuchar la risa de Bloody sabía que no pasaría nada. Era un puto psicópata que acababa de poner su vida en peligro para ocultarme. Y sí, él sacaría un beneficio por mantenerme con vida…pero al menos no estaría en las manos de otro loco en busca de la enorme recompensa económica que ofrecía Vikram por mi cabeza.

Curiosa como una rata sabiendo que cualquier movimiento la delataría ante los ojos de un gato que había salido a cazar de noche, asomé con cuidado la cabeza hasta encontrarme a la mujer que encaraba a Bloody sin temor a que éste fuera más rápido y le volara la cabeza como a su última víctima. Ella, simplemente ladeó la cabeza, dejando su oscuro cabello rubio descansar sobre su hombro izquierdo. Sostenía un arma que presionaba por debajo de la nuez de Adán de Bloody.

—Bonito mordisco —exclamó Shana, mientras que lamía la húmeda herida.  —¿Gatita nueva?

¿La respuesta?

Una carcajada.

—¿Celosa? —Bloody retó.

Ella simplemente mostró una sonrisa.

—Sé que las mujeres agresivas te la ponen muy dura.

—Pues ten cuidado, cielo, vas a hacer que me corra —finalizó él.

Aparté la mirada cuando esos dos empezaron a besarse, cuando en realidad ella estaba allí para matarlo y no para fornicar como dos perros en celo. Volví a coger aire con cuidado y a taparme las fosas nasales para que ese maldito olor desapareciera. Una vez que saliera del cuarto de baño de hombres, la nueva fragancia que me acompañaría hasta la siguiente ducha sería algo como “fragancia de micción masculina salvaje”.

—Te daré un día. Te lo has ganado —la mujer lamió los dedos de Bloody y se apartó de su lado. —Si Alanna Gibbs no se reúne con el jefe, eres hombre muerto.

Él intentó acercarse, pero se lo impidió.

—No juegues conmigo —advirtió. —Sé dónde se encuentra tu hermana y tu querida sobrina. Y sabes perfectamente, —detuvo sus palabras, para tantear la boca de Bloody —que soy capaz de matarlas. Tú decides.

Se subió las bragas que le cubrieron los tobillos y salió del cuarto de baño como si no hubiera pasado nada. Bloody golpeó la puerta que sostuve medio abierta, y al escuchar la señal salí de allí sin preguntar nada. Pero claro, él, como de costumbre tuvo que aclarar lo que había hecho sin censurar nada en absoluto.

—He tenido que adentrar mis manos en su vagina —dijo, en un tono melancólico—. Aun así, quiere matarme.

Asentí con la cabeza, y susurré:

—Nilia y Adda.

Ellas no me habían hecho nada malo. Merecían vivir, como todas esas personas que fueron muriendo por el camino que recorríamos.

—Tenemos que irnos —aclaró.

Y me sorprendió bastante que no tirara de mi brazo como de costumbre. Seguí sus pasos bajo el mismo silencio que él reunió, y marchamos del bar sin mirar atrás.

Cuando llegamos al hogar de Nilia, Ray nos esperaba en el porche. Al darse cuenta que el motor dejó de rugir, apagó el cigarrillo que acomodó en su boca y lo tiró al suelo para reunirse con nosotros.

—¿Qu-Qué…? —Insistió. —¿Qué…Qué ha-ha…?

No terminó.

Bloody le tendió las llaves de la Honda y pasó por delante de él hasta darle la espalda.

—Llévatela de aquí.

—¿Blo-Bloody?

—No te lo repetiré una tercera vez, Mudito —le plantó cara, y después me miró a mí. —Sois libres. Sin trampas. Sin chantaje. Aunque vosotros dos lo tendréis jodido —mostró su sonrisa—, os están buscando. Pero ya no es mi problema.

—Y…Y, ¿Vik-Vikram?

—Olvídate de él —fueron sus últimas palabras.

Zarandeó su cabello rubio con sus dedos, y se adentró en el hogar que jamás tuvo que abandonar.

No le di vueltas a su última conversación. Simplemente, sonreí. Sí, sonreí porque me sentí libre por primera vez. Así que me acerqué a Ray, acomodé mis manos sobre sus hombros y presioné mis labios sobre los suyos ante la emoción que empecé a sentir.

—Vámonos —bajé una de mis manos, para sostener la suya. Quería sentir el calor de la llave de la moto en mi piel.

—Blo-Bloody.

—¿Qué?

Teníamos que irnos.

—Si…Si nos va-vamos, lo ma-matarán —aclaró.

Reí.

—¿Y? ¡Qué le jodan, Ray!

Quería que reaccionara, pero no lo hizo.

—No pue-puedo dejar que-que lo ma-maten —bajó la cabeza.

—Él no se preocuparía por ti, y lo sabes.

—Alanna.

—Dame las llaves —lo miré, y apreté los labios.

Capítulo treinta y cuatro

Hundí el codo sobre la almohada, y acomodé la mejilla sobre la palma de la mano. Después de una hora de viaje, no dudé en ningún momento de acomodar mi cuerpo sobre una de las camas de la habitación del motel. Respiré con tranquilidad y cerré los ojos, pero el sueño no llegó. La claridad de las farolas que rodeaban el pequeño parking del negocio, se coló en el interior de la habitación. Las cortinas, rojas terciopeladas, se quedaron en un rincón para destacar la silueta de una persona.

No se movió ni un solo centímetro. Simplemente, se quedó de pie, observando a través del ventanal. Su cuerpo, cubierto por una sudadera que abrigaba hasta su cabeza, se quedó pegada en su piel. Seguramente no se había dado cuenta que, a unos metros de nosotros, donde habíamos aparcado el vehículo, se encontraba un gato callejero devorando una paloma que murió aplastada por las ruedas de un enorme camión. Estaba tan pensativo, que no me tomé la molestia de dirigirle la palabra. Ray se encontraba en la misma habitación que yo, pero su mente seguía junto al imbécil de Bloody.

Así que me obligué a girar mi cuerpo y concentrarme en cualquier otra cosa que no fuera en una persona que se arrepentía de haber huido junto a mí. Porque en el fondo, nunca lo obligué a seguir mis pasos. Le di opciones. Opciones que jamás tuve yo. Ray, en vez de tenderme las llaves de la Honda, miró por encima del hombro y terminó de despedirse de su compañero antes de subirse en la moto.

Me mordisqueé el interior de la mejilla y me esforcé en cerrar los ojos.

—Tienes que dormir —dije, después de dos horas.

La respuesta fue el sonido de las anillas recorriendo la barra que atravesaba las cortinas. Él, ni siquiera emitió uno de esos sonidos con los que al principio se comunicaba conmigo. Poco a poco, Ray empezó a hablar. Y, estaba segura, que dentro de muy poco su tartamudez desaparecería.

—Haz lo que quieras —me tumbé boca arriba. Seguía estando su sombra delante de la ventana. Parecía un alma en pena. —Tengo la conciencia tranquila.

Fue lo último que dije por esa noche.

Capítulo treinta y cinco

BLOODY

—Tienes suerte que siguiera cerca —dijo, atando su larga melena y dejando que le cayera sobre la espalda. —¿Estás seguro?

Shana no se atrevió a mirarme, simplemente quedó cruzada de brazos esperando una respuesta por mi parte. Asentí con la cabeza mientras que mostraba mi mejor sonrisa. A diferencia de ella, al subirme a su coche, dejé que mi cabello rubio estuviera suelto. Al despedirme de Adda, ésta decidió que la única forma de mantenerme a su lado era tirándome del pelo. Como no lo consiguió, sus dedos rasgaron la fina goma que capturaba por detrás de la nuca los mechones de su tío.

—Respóndeme a algo —antes de seguir, encendí uno de los cigarrillos que llevaba en uno de los bolsillos del pantalón tejano. Fue una lástima no consumirlo del todo, ya que corté la mitad por haberlo aplastado con el trasero. —Tienes la oportunidad de hacer una última cosa antes de morir, ¿qué harías?

—Despedirme de mi padre —no lo dudó. —¿Tú?

—Escuchar “Free bird”.

Alzó una ceja.

—Esa canción dura unos nueve minutos —al ver que me daba igual, tanteó su teléfono móvil y me dio el placer de escuchar a una de mis bandas favoritas.

Cerré los ojos y dejé la mente en blanco. Aunque para mí, era bastante sencillo. Incluso cuando sabía que todo iba a acabar.

Al finalizar los nueve minutos de canción, nos bajamos del coche. Las tierras de Vikram eran extensas y tuvimos que caminar durante un par de kilómetros hasta encontrarnos con el dueño. No solo nos cruzamos con el extranjero, también con sus hombres de confianza.

—Confié en ti —se escuchó la voz de Vikram. Los demás, dejaron de disparar al viejo árbol que había detrás de la casa rural. —¿Por qué has decidido traicionarme?

No dije nada. Simplemente, miré sus ojos y me arrepentí de haber elegido la opción incorrecta. Pero al menos, sabía que Nilia y Adda estaban a salvo. Traicioné a la única persona que me tendió la mano el día que salí de la cárcel. Al hombre que me enseñó a sobrevivir con las pocas pertenencias que colgaba detrás de la espalda.

Y ahí estaba yo. Callado y sin estirar los labios.

—Shoshana —nombró a la rubia. Ésta, me miró y siguió su camino. —Elige un arma. Bloody conoce las normas. La traición se paga con sangre. Y la sangre, es el único camino que te guía hasta las puertas de San Pedro. Si entras o no, es problema tuyo. Hijo, lo entiendes, ¿verdad?

Asentí con la cabeza.

—¿Algo que decir?

¿Mis últimas palabras?

No, no tenía nada que decir.

Pero al parecer alguien sí.

—¡Yo me opongo! —Conocía esa voz. —Bueno…quiero decir, tiene que haber una manera de salvar al Kurt Cobain de Aliexpress.

Nadie rio con su humor. Ni siquiera yo en aquel momento.

La miré y no me quedó de otra que decirle:

—Niña estúpida —gruñí.

—De nada —se encogió de hombros. —Yo soy la persona que buscas. Soy Alanna Gibbs.

Los hombres de Vikram nos rodearon, y nos obligaron a arrodillarnos mientras que nos apuntaban con las armas que cargaban.

—¿Qué sucede? —Preguntó ella.

—Que nos matarán a los dos.

«De puta madre.»

Capítulo treinta y seis

Brasen, se acercó hasta Alanna con la única intención de rodear su cuello con sus enormes manos. Vikram observó la reacción de la joven sin pestañear. Estaba sorprendido. Por fin había conseguido lo que tanto deseaba; La hucha de cerdo rosa con forma de niña adinerada. Cruzó sus brazos bajo el pecho y esperó por unos segundos que su hombre más fiel se detuviera, pero no lo hizo. Apretó los labios e incluso asomó una de sus manos por debajo de sus brazos para tantear el arma que llevaba a la altura del cinturón.

Mientras tanto Brasen, mostró esos amarillentos dientes cuando se dio el placer de sonreír. Acariciaba la piel de la hija de Moira mientras que sus huellas dactilares dejaban una fina capa morada alrededor. La estaba estrangulando. Intenté alzarme del suelo, pero Shana me lo impidió. Golpeó mi espalda con su pequeño y alto calzado, dejándome de rodillas una vez más ante el hombre que traicioné.

Quería impedir que Brasen siguiera haciéndole daño a Alanna. Todos ellos sabían que el viejo hombre de cabello canoso, escapó de prisión con una condena de cuarenta años. ¿Qué hizo? Mató a tres adolescentes. Todas ellas, estranguladas. Brasen tenía uno de esos fetiches que dejaba victimas cada vez que se corría.

—Por…favor…—suplicó, acomodando su mano alrededor de las anchas, viejas pero fuertes muñecas de Brasen.

El segundo intento que ejecuté para ayudarla, se desvaneció cuando el imbécil de Raymond apareció con el vehículo que le dejé para que huyeran los dos. Le dieron caza. Pronto, se reunió con nosotros. Lo miré por un instante, y éste me pidió disculpas a través de la mirada.

—¡Basta! —Alcé la voz, llamando la atención de Vikram y Brasen.

Por fin Vikram entendió lo que estaba pasando.

—Llevarla a mi despacho.

Brasen gruñó.

Después me miró a mí.

Aferró sus dedos en el cabello de Alanna y se acercó hasta nosotros dos para desafiarme con un par de palabras. Pero antes de escuchar su voz, solté una carcajada.

—¿Qué te parece gracioso, melenas?

—Esta noche, papá oso, no va a sacudirse la sardina —le guiñé un ojo. —Lo siento.

Brasen estalló.

Empujó a Alanna bien lejos de él, dejándola tendida en el suelo mientras que la arena del terreno rascaba la piel de su frente. Ésta, soltó un gemido de dolor que se sincronizó con el ruido de los puños que recibí.

—Debería matarte.

Con el ojo entrecerrado, lo miré.

Mostré mi mejor sonrisa.

Aunque comparada con la suya, cualquiera sería preciosa.

—Si quieres puedo ponerme una falda de ballet y será tu oportunidad para ver una rubia con todo su potencial.

Me sorprendió escuchar la risa de Raymond.

—¡Grrr! —No estaba seguro si era un gruñido de rabia, o realmente se puso caliente. —Una señal, Vikram. Una señal y…

—No —lo detuvo, una vez más. —Los quiero vivos. Hablaré con ellos más tarde. Estaré en mi despacho —dio media vuelta, ocultando sus manos en los bolsillos de sus vaqueros. —Por cierto —insistió—, no quiero que toquéis a la chica. ¿Os ha quedado claro?

La pobre polla de Brasen seguramente entristeció al escuchar la última orden del jefe.

Volvió a golpear mi rostro, y desapareció mientras que escuchaba mi risa de fondo.

Al quedarnos solos o, mejor dicho, con los novatos de turno, me acomodé en el suelo mientras que limpiaba la sangre que nacía de mis labios.

—Lo-Lo si-siento —se disculpó.

Lo miré de nuevo.

—¿Sabes por qué no tengo amigos, Tartamudito? —No respondió, o seguramente le costaría decir una frase con más de cinco palabras a día de hoy. —Porque no me gusta que me toquen las pelotas con las dos manos mientras que me chupan la polla para tenerme contento. Tú y yo éramos compañeros. Al terminar el trabajo, cada uno volvería a su vida hasta la siguiente misión de Vikram. ¿Qué parte no entendiste?

Apretó los labios y dejó su perfil deforme ante mis ojos.

—No-No po…po-podía hu-hu-huir.

—Pensaba que te gustaba la cría, no yo.

Éste alzó su ceja calva.

—Si-sigues vivo. Eso…Eso es lo im-importante.

—Y, ¿cuánto crees que nos queda? —Miré a los tres tíos que observaban las armas que se le adjudicaron en el reparto de armamento. —Darán la orden y nos matarán.

Sacudió la cabeza.

—Tenemos…Tenemos que es-escapar.

Dos contra tres.

«Menuda orgía.»

Capítulo treinta y siete

ALANNA

Seguí los pasos de la chica que se reunió con Bloody en el baño de hombres del bar de carretera. Ella, de vez en cuando miraba por encima del hombro para comprobar mi reacción. Y sí, estaba jodida y no podía ocultarlo.

Si Bloody era un grano en el culo, el hombre que estuvo a punto de estrangularme era mil veces peor que el capullo que me secuestró. Podía sentir su mirada en mi trasero mientras que susurraba cosas lascivas sobre mí.

Vikram esperaba en el despacho. Quedamos delante de las enormes puertas de madera de roble y esperamos la invitación del hombre que no fui capaz de mirar a los ojos.

—Me gusta tu pelo —dijo la chica.

La miré anonadada.

—Aunque en las fotos que mostraron de ti en televisión, estaba mejor.

Bloody y ella estaban hechos el uno para el otro.

—Últimamente no he tenido tiempo de ir a la peluquería —forcé una sonrisa. —He estado ocupada.

Ella rio.

—Nos llevaremos bien.

Ladeé la cabeza y dejé que disfrutara de ese cabello que tanto parecía gustarle.

Al oír la voz de Vikram, sentí los latidos del corazón hasta las uñas de los pies.

—Adelante.

Todos se quedaron fuera.

Tuve que entrar.

El hombre me daba la espalda, y contemplaba la enorme luna llena que nos ofreció esa calurosa noche.

—Siéntate, por favor.

Su tono de voz sonó dulce.

El acento rumano era flojo y torpe.

—Casi me matan —aclaré, retirando uno de los asientos que había delante del escritorio.

Él me miró por encima del hombro.

—Casi muero creyendo que te había perdido.

Alcé las piernas y las crucé encima de la silla.

—¿Tengo que darte las gracias —hice una larga pausa, sin poder creerlo —, papá?

Capítulo treinta y ocho

No respondió. Volvió a mirar a través del enorme ventanal mientras que sus dedos se aferraban a la tela de las cortinas. Bajó un segundo la cabeza y, la volvió a alzar. Seguramente no tenía una respuesta, y yo mientras tanto, un millón de preguntas que deseaban salir de mis labios. Pero no hice nada. Me acomodé en el asiento y dejé que el silencio nos rodeara como si de alguna forma pudiera curar las heridas del pasado.

Estaba detrás de la única persona que supuestamente nunca me mentiría. Y, tonta de mí por creerlo. Esa persona, que en mi vida tenía la etiqueta de padre, me abandonó para crear una nueva vida.

Recordé que ese hombre odiaba el lenguaje soez. Pero, después de tantos años criándome con mi madre, exploté más de la cuenta las palabras malsonantes.

—¿Eres un puto mafioso?

Inmediatamente giró sobre sus bonitos y elegantes zapatos.

—Alanna —me advirtió, como cuando era pequeña. —Sigo siendo tu padre.

—¡Mi padre es un puto mafioso! —confirmé.

Se llevó las manos a la cabeza literalmente.

—Te lo puedo explicar.

—¿Me lo puedes explicar? —Fui su eco durante unos segundos. —¡Qué bien, papá! ¿Por dónde empezarás? Por…—me detuve para meditarlo. —¿La actitud de mamá? Tal vez…, ¿el secuestro? O mejor todavía, ¿tus mensajes en clave? Porque si vas a empezar por alguna de mis preguntas… ¡Vaya mierda!

Estaba tan furiosa, que simplemente me hubiera levantado del sillón para refugiarme en mi habitación. Pero no estaba en mi hogar. Y, en los últimos días había vivido una vida completamente diferente a la mía. Estaba junto a mi padre, sí. Pero también estaba delante de un completo desconocido para mí.

«La gente cambia» —Pensé. «Y, a veces, a peor.»

—¿Estás bien? —Preguntó, con un tono bajo.

Me esforcé en estirar los labios.

No podía derrumbarme en aquel momento.

—Imagino que me acostumbraré al zumbido que siento en uno de mis oídos —dije, y me di cuenta que no me entendió. —¿No te lo ha dicho tu matón? —Su rostro se descompuso. —Me disparó. Y, no solo me amenazó, también consiguió que me volvieran a secuestrar dentro de otro maldito secuestro. Así que, ¿sí? Creo que estoy bien.

—Caballito…

Por fin sintió lástima por mí.

—Ya no soy una cría, papá. Y mucho menos tu Caballito.

—De verdad que te lo contaré todo, cariño. Pero será mejor…

Interrumpí su discurso de padre del año.

—¿Quién es Vikram? ¿Por qué finges ser esa persona?

Éste apretó los puños y se dejó caer en el asiento de delante del mío.

—Es una larga historia.

Cerré los ojos y me di cuenta que estábamos más jodidos de lo que podía imaginar.

—Has robado la identidad del hombre al que robaste —afirmé, y su suspiro lo delató. —¿Y ellos? ¿Lo saben?

Sacudió la cabeza.

«Joder.»

—¡Te has vuelto loco!

Estaba irreconocible.

Mi padre, jamás hubiera hecho una cosa así.

¿Quién era ese hombre con el aspecto físico de papá?

—Era la única forma para que todos siguiéramos vivos…

Alcé mi voz.

—¡Y una mierda! —Sabía que lo estaba sacando de quicio, pero me dio igual. —Pensaste en ti. Solo en ti. Te dio igual dejarme con mamá. Nunca volviste. ¡No has sido un buen padre!

—Yo te quiero, Alanna. Daría mi vida por ti.

Sentía mis mejillas arder, y el corazón acelerarse ante la rabia que me provocó ese te quiero comprado en un bazar chino.

—Mamá y tú me habéis hecho daño —estiré las piernas y las dejé caer al suelo. Ladeé la cabeza y lo observé detalladamente antes de levantarme. —Y sin daros cuenta, habrá consecuencias.

Fue una amenaza de niña de cinco años, pero al menos esa noche conseguiría dormir sin miedo.

Antes de que abriera las puertas de su despacho, me detuvo.

—No puedes contarle a nadie quién soy realmente, Alanna.

—¿O qué?

Esa voz.

Ese tono.

E incluso el acento rumano, me puso el vello de punta.

No era mi padre.

No era la persona que me crió.

—O seguiré haciendo lo que he hecho hasta ahora —dijo, adentrando su mano en el interior del bolsillo de sus pantalones mientras que dejaba a la luz el arma que le seguía a todos lados. —Matar a todas esas personas que han intentado borrarme del mapa.

Alcé una ceja.

—¿Mi propio padre sería capaz de matarme?

No respondió.

Di un paso hacia delante para encararlo.

Cuando creí que lo presionaría un poco más, nos interrumpieron.

Las puertas del despacho se abrieron del fuerte golpe que estalló al otro lado. Delante de nosotros quedaron los dos hombres que siguieron al pie de la letra todas las órdenes del supuesto Vikram.

Mi padre miró a Bloody, y después a Raymond.

Bloody me observó, y al darse cuenta que seguía viva y sin ningún rasguño, se rascó la nuca y soltó una carcajada.

—Ya te he dicho, Tartamudito, que el baño no estaba aquí —se excusó. —Es que tiene diarrea —dio demasiada información para salvar su trasero. Rodeó el cuello de Ray, y acomodó su puño sobre la coronilla del otro para alborotar su cabello. —Lo siento, Vikram.

—No te preocupes. Ya he hablado con la hija de Moira Willman —se le daba muy bien mentir. —¡Shoshana! —Su mano derecha apareció. —Por favor, acomoda a los nuevos huéspedes en las habitaciones que hay libres en la planta de arriba.

—Pero…—Ella, como los demás, no olvidaron la traición.

—Mañana hablaré con Bloody. De momento, que duerma.

Nos dio la espalda y volvió a adentrar su cuerpo en el interior del despacho.

Shoshana nos miró y nos pidió que la siguiéramos. Ray siguió sus pasos, y yo seguí sobre los suyos. Pero una mano me obligó a bajar el ritmo.

Miré sus dedos, acomodados alrededor de mi muñeca. Alcé la cabeza, encontrándome con unos curiosos pero preocupados ojos azules. Su cabello rubio, alborotado y rebelde como de costumbre, estaba suelto y con mechones cubiertos de sangre.

—¿Estás bien? —Preguntó, sin incluir una estupidez.

—Sí.

Volví a mirar su mano.

No me soltó.

—¿Seguro?

No me gustaba que insistiera.

—He dicho que sí.

—Alanna, puedes contármelo…

—¿Qué? Sé directo.

Éste se mordisqueó el labio y no le importó que Shana y Ray ya estuvieran subiendo las escaleras.

—No entiendo porque Vikram nos deja pasar la noche aquí.

Sentí nauseas en aquel momento.

—No creerás que le he tocado para tener un techo, ¿verdad?

Bloody apretó los labios y me lanzó una de esas miradas que decían: —Conmigo lo has hecho.

—¡No, joder! ¡Qué asco!

Cuando me liberé de su mano, volvió a retenerme.

—No hagas un trato con él. Prométeme que no harás ningún trato con Vikram.

Reí.

—¿Qué pasa? ¿Lo tenías en un pedestal y se te ha caído?

—Solo te estoy advirtiendo —declaró.

Una parte de mí se moría por decirle que hacía bien en no fiarse de él. Pero la otra parte, la que estaba heredando de los lunáticos de mis padres, se calló la información.

No dijimos nada más y subimos las escaleras para alcanzar a Shana y a Ray.

Las tres habitaciones estaban en el mismo pasillo.

La primera se adjudicó a Ray.

La del medio a Bloody.

Y la última a mí.

—¡Por fin dormiré solo! —Exclamó Bloody, alzando los brazos. —Por cierto —miró a Shana y después a mí—, un golpe es sexo. Dos golpes es hablar. Y, que os quede claro, no pienso abrir la puerta para hablar con nadie.

Su risa resonó por el largo pasillo.

Ray, que se encontraba cansado, se despidió de todos y se adentró en su habitación.

Al ver como se miraban Shana y Bloody me di cuenta que lo mejor era huir.

—Como en los viejos tiempos —dijo ella.

Éste asintió.

Se coló en su habitación.

Yo, esperé a perder de vista a Shana.

Cuando lo hizo, quedé delante de una puerta.

Necesitaba hablar con alguien.

Ansiaba poder contarle la verdad.

Pero…él, el supuesto Vikram, me dijo que sería capaz de matar a quien supiera la verdad.

¿Quién no temía por su vida?

«Bloody.»

Mis nudillos golpearon la puerta.

Y suspiré.

«No puedo ir tan lejos. Y menos, cuando tengo a Ray al lado.»

Cerré los ojos frustrada.

Hasta que abrieron la puerta.

«Ya es demasiado tarde.»

Capítulo treinta y nueve

Le dio tiempo a desnudar su torso y a bajarse la cremallera de los vaqueros. Al darse cuenta que descendí la cabeza, inmediatamente trepó el tirador y finalizó colando el botón negro en el agujero de la tela tejana. Me gustó como sus mejillas enrojecieron por la visita inesperada de la chica que se alejó de él la noche anterior. Antes de que sus labios dejaran salir cualquier palabra, lo detuve. Di un paso hacia delante hasta colarme en su habitación. La puerta se cerró detrás de mí y no le di importancia al fuerte golpe que se escuchó en el pasillo de las habitaciones.

Ray se obligó a observarme a través de su perfil perfecto. Mientras que avanzaba por el interior, observé sus ágiles movimientos para alcanzar la sudadera que cayó sobre el baúl que había debajo del enorme cuadro que decoraba una de las paredes de la habitación. Me dejé caer sobre su cama y sellé por completo mis labios durante los segundos que estuvimos mirándonos sin pestañear.

Quería hablar con él, pero no podía. No podía hacerle daño, y menos cuando Ray se dedicó a protegerme de las estupideces de Bloody en el secuestro que preparó mi propio padre.

—Siento tener que molestarte —por fin conseguí decir. Y hablé porque Ray acabó vistiéndose y dándome la espalda mientras que observaba su rostro en uno de los cristales de la ventana. Éste sacudió la cabeza y se acercó. Supliqué con la mirada para tenerlo más cerca. Y así fue. Se sentó y acomodó mi mano sobre la suya. Su piel no era suave, pero sí era cálida. Me perdí en los detallados tatuajes que marcaron sus dedos, mientras que estos se colaban entre los míos. —Fin de parada —le recordé, y lo miré a los ojos. —¿Qué harás ahora?

Mi padre les prometió dinero. Así que lo más seguro era que Raymond huiría bien lejos para comenzar una nueva vida. Realmente no lo conocía, y tampoco el trato que podía tener con el supuesto Vikram. Pero era un desconocido que necesitaba junto a mí.

—No...No lo sé —consiguió decir. —Ta-Tardé un mes en acep...aceptar el trabajo que nos pro-propuso Vikram, y dos días para bu-buscar un nuevo destino. Y ahora...—pensé que se quedó atascado con la última palabra, pero me equivoqué—. Ahora no quiero irme.

—No quieres traicionar a Bloody o dejar en la estacada a Vikram —dije, apartando la mirada.

Pero de repente sentí su aliento acariciando el lóbulo de mi oreja.

—Ellos me dan igual —no tartamudeó. —Estoy muy arrepentido Alanna. Si-Siento haber sido uno de los cul-culpables de tu se-secuestro. No quiero que te pase na-nada malo.

Fue capaz de dar media vuelta para salvar el trasero de Bloody; la misma persona que no era capaz de decir su nombre y simplemente utilizaba un ápodo para humillarlo.

—Tuvimos la oportunidad de huir —le recordé. —Ahora no sé muy bien qué pasará con todos nosotros.

El dinero seguía siendo el premio para todas esas personas que querían mi cabeza en una bandeja de plata. Si mi madre me dio caza fue con la única intención de librarse de mí y ganarse el cariño de sus votantes. Mientras que mi padre se escondía a través de una identidad robada para recuperar el dinero que una vez dejó junto a su antigua vida.

Así que no estaba a salvo ni con él.

—Habrá más o-oportunidades —aclaró.

—¿Me lo prometes?

Éste asintió con la cabeza y, acomodó su otra mano bajo mi barbilla. Se acercó con cuidado. Comprobó que no me sintiera incómoda al tenerlo tan cerca de mí, y cuando su nariz acarició la mía, se lanzó a besarme en el momento que descifró el significado de mi sonrisa.

Ray cerró los ojos y siguió empujando su boca contra la mía. Correspondí el beso mientras que observaba de cerca sus parpados arrugados. Al notar su lengua, que dejó de acariciar mis labios para encontrarse con un músculo húmedo que lo esperaba, mis manos dejaron de descansar sobre mis piernas para esconderse sobre el oscuro y rebelde cabello de Raymond.

Nuestros cuerpos cayeron sobre la cama. Nunca antes había permitido que un chico fuera más allá de un par de besos. Una cosa era jugar con ellos -excitarlos hasta que suplicaran -y otra permitirles que sus manos se posaran sobre mi cuerpo.

Y con Ray estaba siendo diferente.

Hasta que alguien abrió la puerta sin antes pedir permiso.

—Sé que no follas —entró, sin alzar la cabeza —pero, ¿tendrías un par de condones? —Por fin se dignó a mirarnos. —¡Oh! Joder. ¡Qué sorpresa! —Nos apuntó a ambos con el dedo mientras que Ray y yo nos incorporábamos de la cama. —¿Vosotros dos...? Por supuesto que sí —avanzó, mientras que su risa era la melodía que lo acompañaba. Obligó a que Ray se apartara de mí, y una vez más se precipitó a acercarse más de la cuenta. Nos rodeó el cuello con sus brazos hasta pegarnos sobre su pecho. —Sabía que iba a surgir algo bonito entre vosotros dos. Estaba seguro —otra carcajada. —Pensé que esta noche follaría yo solo. Pero me alegro de haberme equivocado.

—Ca-Cállate —le advirtió Ray.

Bloody no hizo caso.

—No os tenéis que avergonzar —me observó, y yo le destrocé con la mirada. —A mí también me ha puesto muy cachondo saber que iba a morir esta noche. ¿Qué? —Preguntó, con una enorme sonrisa. —¿Os ayudo?

—Bloody —insistió Ray.

Yo opté por callar.

Porque básicamente le estaba prendiendo fuego en mis pensamientos y observaba detalladamente como se consumía. Parecía un puto cigarro entre mis labios. Salvo que él no me daba ese placer que podía darte la hierba.

—Puedo llamar a Shana y jugamos los cuatro...—esa puta bocaza se calló en el momento que me levanté de la cama. —O podemos hacer un trío —ofreció, una vez que mi mano se aferró al pomo de la puerta. —No me importa follar con Tartamudito al lado, siempre y cuando sus pelotas no reboten sobre las mías.

Estuve a punto de estallar.

Pero no sucedió.

Lo miré una vez más y sentí pena por el imbécil.

Desaparecí de la última habitación, y caminé por el pasillo. Pasé por delante del cuarto que ocupó Bloody y me di cuenta que Shana lo esperaba tendida en el suelo mientras que se quitaba los pantalones torpemente.

Otro golpe en seco se escuchó en el pasillo.

Estaba furiosa.

Y, por muy ilógico que sonara, me sentí tranquila y segura en la habitación de Ray hasta que él apareció.

Me tumbé sobre la cama, y acomodé la almohada sobre mi rostro para aislar los jadeos que se escuchaban de mi nuevo vecino de celda.

«Capullo.» —Pensé. Pero pronto se lo diría a la cara.

Gallos.

El canto de un gallo me despertó.

Quién diría que Gael Gibbs tendría animales. Nadie. Cuando era pequeña, los pocos animales que entraron en mi hogar, desaparecían a los tres días de instalarse porque mamá no los toleraba. Y, hasta ahora, solo había tenido una zorra que no era digna de llevar el nombre de un animal tan hábil y protector con sus cachorros.

—Buenos días —saludaron. Shana asomó la cabeza y me mostró su mejor sonrisa. —Nos reuniremos todos para desayunar. Si quieres puedo dejarte algo de ropa limpia hasta que vayamos de compras al centro comercial.

—Gracias —respondí, levantándome de la cama.

Shana recogió su cabello rubio y me miró de nuevo.

—En el cuarto de baño hay tinte de pelo —señaló la puerta que había a mano derecha.

—No cambiaré el color de mi cabello —tapé mis labios para bostezar.

Ella se encogió de hombros.

—Es una orden.

—¿Tuya? —Recordé las amenazas que le dedicó a Bloody.

Rio.

—De Vikram.

Me acerqué hasta ella, y crucé mis brazos bajo el pecho.

—¿Puedes darle un mensaje a Vikram de mi parte? —Ella asintió con la cabeza. —Si quiere algo...que venga él y me lo diga.

Forzó la última sonrisa y salió de la habitación.

Cuando pensé que conseguiría estar a solas y tranquila de los demás, los gritos de unos hombres me sobresaltaron. Me acerqué hasta la terraza, y asomé mi cuerpo para observar la escena. A unos metros de la casa, tres hombres descansaban de rodillas sobre la hierba fresca. Mantenían los brazos detrás de la espalda a la vez que bajaban la cabeza. Delante de ellos estaba mi padre con dos hombres que iban armados.

—¿Café? —Me susurraron en el oído. Me sobresalté. —¿Qué pasa?

Preguntó.

Bloody fue más rápido que yo.

—No mires —pidió.

—¿Qué sucede?

—Alanna, no mires —insistió, una vez más.

No entendía nada hasta que Bloody me empujó contra él y pegó mi rostro a su pecho. Tres disparos resonaron en mis oídos, y desapareció cuando los pájaros empezaron a cantar.

Me quedé sin aliento.

Se me aceleró el corazón.

Mis manos empujaron el pecho de Bloody, y con cuidado busqué a la persona que ejecutó a los tres hombres.

«Por favor, tú no. Por favor.» —Supliqué, y me di cuenta que había sido inútil.

El hombre que descargó el arma fue mi padre.

Cerré los ojos, y me acomodé en el suelo. Los barrotes que rodeaban la terraza era lo único que sostenía mi cuerpo.

—Querían contactar con tu madre —me aclaró Bloody. —Moira dio un comunicado; ofrecía una gran recompensa a la persona que fuera capaz de contactar contigo. Vikram los ha tenido que ejecutar por traidores.

Ladeé la cabeza.

—Tú también estarías muerto sino fuera...

Finalizó la frase:

—...por vosotros. Lo sé.

Bajó su cuerpo hasta quedar a mi altura.

—Alanna...

—¿Quieres jugar a un juego? —Pregunté.

Éste mostró una sonrisa.

—Estás en shock. Será mejor que bajemos.

—¿Bloody?

Asintió con la cabeza.

—¿Cuál es el juego?

—Intercambiemos secretos.

—¿Secretos? —Repitió. —Está bien. ¿Reglas?

—No puedes contárselo a nadie.

Tiró de la goma que rodeaba su muñeca y recogió su cabello para que los mechones no ocultaran su rostro.

—Acepto.

Suspiré.

Necesitaba hablar con alguien.

Y, él parecía ser el único.

—El novio de mi mejor amiga le engaña. No he sido capaz de decírselo a Evie.

Él rio.

Eran secretos de adolescentes.

—No me arrepiento de ser la persona que soy a día de hoy.

Incluí mentalmente a su comentario todas las muertes que fue dejando por el camino.

—He soñado mil veces con la muerte de mi madre. Y, por la mañana despertaba con una sonrisa en los labios.

Empecé a morderme las uñas.

Ella lo odiaba.

—Me gustas —confesó, con una sonrisa traviesa.

No le di importancia.

—Vikram es mi padre.

Su rostro cambió.

Acababa de condenar a Bloody.

—¿Alanna? —Preguntó, una voz que no necesitaba escuchar en aquel momento.

Pero seguramente él escuchó el estúpido juego que inventé.

Capítulo cuarenta

Sus pasos se detuvieron a un par de metros de nuestros zapatos. Estiré los brazos y aferré mis manos a los barrotes para alzar mi cuerpo. Una vez que quedé a la misma altura que él, alcé la cabeza y lo miré a los ojos. Bloody hizo lo mismo, salvo que éste lo respetaba e inmediatamente llevó sus brazos detrás de la espalda.

Mostró una fugaz sonrisa y dijo:

—¿Qué hacéis los dos aquí?

Yo no respondí.

—Buenos días, Vikram —llevó torpemente una de sus manos al bolsillo del pantalón. —He pasado para recoger a Alanna y llevarla al comedor. Al darme cuenta que se encontraba en la terraza he impedido que observara lo que estaba sucediendo ahí abajo.

Miré a Bloody.

Éste ni siquiera me miró de reojo.

—Alanna es una chica curiosa —soltó.

E inmediatamente intervine.

—Eso solía decirme mi padre cuando era pequeña —conseguí la atención de ambos.

Pero nadie fue capaz de decir ni una sola palabra.

—Será mejor que os reunáis con los demás. Los chicos estaban devorando el desayuno que ha preparado Bekhu.

Bloody asintió con la cabeza, e hizo un movimiento de mano para hacerle entender que seguiríamos sus pasos hasta el piso de abajo. Y así hicimos. En silencio, caminamos los tres en una única fila. Yo quedé la última, mientras que observaba a Bloody.

Cuando mi padre consiguió ventaja, intenté hablar con él. Lo detuve por la muñeca.

—Me crees, ¿verdad?

Entrecerró los ojos y acomodó su mano en mi mejilla.

—Ha sido un juego divertido —su pulgar rozó mis labios. —Pero ambos hemos dicho una mentira. Fin del juego.

Tragué saliva.

—Yo no he...

No terminé la frase.

Vikram llamó nuestra atención.

—Alanna, —pronunció con firmeza mi nombre—tú puedes seguir. Tengo que hablar con Bloody unos minutos.

Se alejó de mí, y me dejaron delante de un largo pasillo. Al fondo, en el único cuarto que estaba abierto, se escuchaban las voces de unos hombres que no dejaban de gritar. Me acerqué lentamente, y cuando llegué hasta ellos, me acomodé al lado de la única persona que conocía.

Su mano quedó sobre mi rodilla.

—¿Estás bien?

Asentí con la cabeza.

Dejé que me sirvieran una taza de café, y antes de darle el primer sorbo, detuve el brazo cuando me sentí observada por Shana.

Yo hice lo mismo que ella.

No me detuve hasta que ésta bajó la cabeza.

¿Quería que la temiera?

«Pues lo tienes claro, Shoshana» —Pensé.

Capítulo cuarenta y uno

BLOODY

Vikram me pidió que me sentara en uno de los sillones de su despacho. Me tendió un puro donde leí "Santa Clara 1830".

Acomodé el puro robusto en mis labios e inmediatamente pensé en México.

—Nunca me habías decepcionado, Bloody —comenzó—. Pero anoche, pensé por primera vez, que habías sido capaz de traicionarme. También es culpa mía, por haberte mandado a hacer un trabajo del que no estás acostumbrado. Te doy mi enhorabuena —extendió el brazo para estrechar mi mano con la suya. —Alanna es una joven que se ha criado únicamente con su madre ya que su padre desapareció el día que me robó mi capital. Sé que no habrá sido fácil.

Me llevé los dedos a la nariz, tocando la herida que marcó con sus dientes.

—No nos ha dado demasiados problemas —dije.

Vikram rio.

—Quiero compensarte, Bloody.

—No deberías —bajé el puro. —Has hecho muchas cosas por mí. Estoy más que servido.

Estuve a punto de levantarme para salir del despacho, pero él me detuvo.

—Estaré un tiempo fuera, y necesito a alguien como tú que se encargue del negocio de la protección —agrandé los ojos. —Sí, hijo, eso significa estar en mi lugar.

—¿Qué sucede con Brasen?

—El viejo Brasen siempre será un mantón. Puedes contar con él. Me ha dado su palabra —caminó por su oficina y quedó detrás de mí. Su mano cayó sobre mi hombro. —No quiero a nadie más ocupando esa silla, —apuntó hacia delante —solo a ti.

Estaba emocionado y no sabía cómo expresarlo.

—Para mí sería un sueño hecho realidad, Vikram.

—Lo sé, hijo —me dio unos golpes en la espalda y se alejó.

Me levanté del asiento.

—¿Negocios? —Pregunté.

—Sí, más o menos —buscó algo entre los papeles que había sobre la mesa. —He comprado un rancho en Veracruz. Me llevaré a Alanna.

Había olvidado que era una moneda de cambio.

—Dudo que pueda salir del país —le recordé.

Vikram volvió a sonreír.

—Si he elegido Jamapa es por la cantidad de agentes de la ley corruptos que han abierto la mano al extenderles un talón con varios ceros. Estaré protegido. Nadie llegará a mí —me tendió las fotografías del rancho que adquirió. —Te estarás preguntando cómo saldrá Alanna del país sin pasaporte, ¿cierto?

Asentí con la cabeza.

—Está en las manos de Shoshana. Confío en ella.

No dije nada más.

Agradecí la confianza que me había brindado, y me dirigí hasta la puerta.

Pero una vez más la voz de Vikram me detuvo.

—Déjame decirte una cosa sobre la niña —se refirió a Alanna. —Hará cualquier cosa por no salir del país. Manipulará la mayor cantidad de personas para que éstas la ayuden a escapar. En eso se parece a su padre. No te fíes de ella, Bloody.

Me relamí el labio.

—No lo haré —le di mi palabra.

Pasé de reunirme con los demás y me encerré en mi habitación para pensar en todo lo que había sucedido. En unas semanas estaría ocupando el puesto de Vikram. Dándole órdenes a todos esos que intentaron frenarme en cualquier momento de mi vida.

El primero que sufriría las consecuencias sería Brasen.

Alguien golpeó la puerta.

—Adelante —dije. —No te esperaba tan pronto.

Shana se acercó como un gato a punto de cazar el primer ratón del día. Quedó arrodillada delante de mí mientras que sus manos se posaron sobre la bragueta del pantalón.

—Vikram iba a anunciar algo —me observó mientras que bajaba la cremallera. —Ray y Alanna han salido al jardín. He acabado sola en el comedor. Y, de repente, me ha apetecido comerte la polla.

Detuve sus manos.

—La última vez que me querías devorar, me metiste un mordisco en el capullo.

Ésta rio.

—¿Qué problema hay?

Le devolví la sonrisa.

—Que deberías aprender a utilizar la lengua.

—Y, ¿qué pasa con la zorra que te ha mordido la nariz?

Estaba celosa.

—A ella se lo permitiría.

Shana gruñó.

—¿Quién es? —Preguntó, mientras que se levantaba.

Terminó sentada sobre mí, mientras que movía sus caderas. Era su forma de excitarme. No se detendría hasta que me sintiera duro.

—No suelo recordar sus nombres.

—¡Mientes! —Su puño impactó por debajo de la nariz.

Me relamí la sangre que me brotó del labio.

Sonreí.

—¿Qué diablos te pasa? —Pregunté, deteniéndola del brazo cuando intentó golpearme de nuevo. —Nunca ha habido un tú y yo, porque ninguno de los dos quería comprometerse con el otro. ¿Lo has olvidado?

—Te he echado de menos —justificó. —Y te siento distante.

Fruncí el ceño.

—Se te pasará con un par de polvos, cielo.

Shana sacudió la cabeza.

—Sigo queriendo morderte el capullo.

—Y yo prefiero dormir un par de horas —conseguí librarme de ella, y la llevé hasta la puerta. —Para que no te enfades conmigo, prometo comerte entera más tarde.

Le guiñé el ojo.

No funcionó.

—Tengo que enseñarte algo —dijo, atrapando mi mano.

—Shana...

Pero siguió tirando de mí.

Salimos de la casa y lo rodeamos hasta detenernos en la caseta que construyó Lulian para esconder los kilos de coca que distribuía Vikram una vez al año.

Abrió la trampilla que había en el suelo, y bajamos las escaleras que nos conducía hasta un oscuro sótano. Shana encendió una pequeña bombilla que colgaba del techo.

—Alanna...—susurré.

En medio del sótano había una chica sentada sobre una silla dándonos la espalda. Era ella. Su cabello oscuro estaba revuelto.

—¿Qué has hecho, Shana? —Pregunté, al darme cuenta que estaba inconsciente. Ella no respondió. Sacó el arma que guardaba detrás de su espalda y apuntó el cráneo de Alanna. —Baja el arma.

Le advertí.

Su carcajada resonó por el zulo.

—Nos gusta divertirnos. ¿Qué problema hay?

—Nos divertíamos con violadores, asesinos y traidores —me acerqué lentamente. —No con niñas que no pueden defenderse.

—Vikram me ha dicho que busque la manera para sacarla del país. No justificó si era viva o muerta.

—Shana...—último aviso. —Baja el arma.

Ella dio unos saltitos y se acercó hasta mí para pegar su pecho sobre el mío. Sentí sus labios en mi cuello, y los abrió con la única intención de arrastrar sus dientes por mi piel.

Mordió con tanta fuerza que creí que se había llevado un trozo de carne.

—¿Qué me das a cambio?

—Lo que quieras.

—¿Seguro?

—Sí —bajé la cabeza para mirarla.

Shana apretó los labios y se lo pensó.

—No hay trato —finalizó, con una carcajada.

Estiró el brazo y rodeó el gatillo con el dedo.

—¡Shana, no! —Grité.

Pero fue demasiado tarde.

Disparó.

Cerré los ojos cuando la sangre me salpicó en el rostro.

«¡Mierda!»

Capítulo cuarenta y dos

Shana era una de esas mercenarias que no retiraban la mirada cuando tenían que disparar. Por eso me fijé en ella. Durante años, antes de que Vikram me obligara a formar equipo con Mudito, Shana y yo nos encargábamos del trabajo sucio e internacional. Pasábamos tanto tiempo juntos que nos convertimos en una sola persona; conocíamos todos nuestros secretos y puntos débiles. Hasta que nos separaron. Al reencontrarme con ella, me di cuenta que Shana no era la misma mujer que conocí.

Su risa se detuvo al darse cuenta que seguí avanzando. Dejó caer el arma con el que cometió el crimen, e intentó posar su mano alrededor de mi muñeca. Se lo impedí. Estiré el brazo y acaricié la oscura melena que estaba cubierta de sangre y sesos. Una vez que quedé delante de la joven, bajé mi cuerpo hasta encontrarme con unos ojos oscuros que seguían abiertos, pero sin vida. Su rostro estaba lleno de finos cortes que marcaron seguramente con un cúter. Había sufrido. Así que me limité a bajarle los párpados antes de encarar a Shana.

—¿Quién era? —pregunté, levantándome del suelo.

Ella, antes de responder, jugó con su cabello.

—El paso número uno —estiró sus labios hasta formar una sonrisa. Sacó su teléfono móvil y se acercó hasta la joven para fotografiarla. —Moira Willman sigue buscando a su hija. La única forma de pasar la frontera es borrar del mapa a Alanna Gibbs. Me hubiera gustado sentarla en esa silla —dijo, alzando con su mano izquierda la cabeza de la chica —, pero tiene un carácter que hace que me caiga bien. Eso… y que Vikram me ha dicho que, si algo malo le sucede, me convertirá en la comida de sus perros —. Finalizó su trabajo. Al darse cuenta que no reí, acomodó las manos sobre mi pecho y me obligó a mirarla a los ojos. —¿Por qué has intentado detenerme? No te habrás involucrado sentimentalmente con ella, ¿verdad?

Reí.

—Mi trabajo era traerla. Ya está.

—Eso espero.

Miré por encima de su hombro, encontrándome una vez más con la joven que mató. Iba vestida con el mismo uniforme escolar que el de Alanna. Shana se dio cuenta y me golpeó con el puño bien cerrado. Al tener una vez más mi atención, acomodó sus manos en mis mejillas y empujó mi cabeza hasta la suya. Antes de que posara sus labios sobre los míos, la detuve. La miré unos segundos antes de desaparecer del sótano.

—¿Adónde vas? —Me reclamó.

Acomodé el zapato sobre el primer escalón.

Estaba cubierto de sangre.

La sangre de una persona inocente.

Ese juego no me gustó.

—A darme una ducha —dije, creyendo que ya había finalizado la conversación.

—Ayúdame.

Miré por encima del hombro.

—¿Qué? —Pregunté, sin creer lo que estaba escuchando.

—Deberías ayudarme. Tengo que deshacerme del cuerpo.

En cualquier otra situación, no hubiera evitado soltar una carcajada. Pero en aquel momento, solo podía mantener los labios apretados.

Sacudí la cabeza, y la dejé allí sola.

Cuarenta y tres

ALANNA

Detuvimos los pasos delante de uno de los enormes árboles que había detrás de la propiedad. Ray, inmediatamente se dejó caer. Antes de acompañarle, observé como dos de los hombres de mi padre se encargaban de limpiar la sangre de las tres personas que ejecutaron esa misma mañana.

Sentí los dedos de Ray acariciando mi piel. Llamó mi atención, pero no consiguió que olvidara la sangrienta imagen que se quedó grabada en mi cabeza.

Una vez que me senté junto a él, acomodé mi cabeza sobre su hombro.

—¿Vikram tiene hijos? —pregunté. Quería saber si lo conocía todo de él, incluso sabiendo que era imposible.

Ray pasó el brazo por mi pierna y acomodó su mano sobre mi rodilla.

—No —sentí su cabello sobre el mío. —Nunca nos ha ha-hablado de su familia. Así que i-imagino que no tiene. Lo más parecido a un hi-hijo, es Bloody.

Y Bloody confiaba tanto en él, que nunca me creería.

Tampoco estaba dispuesta a poner en peligro a Raymond.

Un disparo me sobresaltó. Ray y yo nos levantamos del suelo y buscamos el origen del estampido que causó una bala. Nos acercamos hasta la pequeña caseta que estaba siendo rodeada por el resto de los matones.

«Más víctimas.» —Pensé.

—Será me-mejor que no nos acerquemos —Ray intentó alejarme.

Asentí con la cabeza, y me dispuse a retroceder sobre mis pasos. Pero me detuve al darme cuenta que la persona que abrió la puerta de la garita, era Bloody.  

—Es Bloody —susurré.

Ray también lo miró.

Se dirigía al interior de la propiedad mientras que se quitaba la camiseta.

La prenda de ropa que arrugó entre sus dedos estaba cubierta de sangre.

—Iré a hablar con Vikram —anunció Ray.

—Está bien —caminé detrás de él. —Te esperaré arriba.

Me dio un apretón de manos y se alejó de mí. Yo hice lo mismo que él salvo que en vez de buscar a mi padre, salí detrás de Bloody. Éste se encerró en la habitación.

Golpeé la puerta.

No tuve una respuesta por su parte.

Golpeé una vez más la puerta.

Silencio.

Cogí aire.

No podía colarme en su habitación, pero tampoco tenía la intención de quedarme cruzada de brazos mientras que esperaba una señal de vida por su parte.

Así que acomodé la mano sobre el pomo de la puerta, y lo giré.

—¿Bloody? —pregunté, una vez que estuve dentro.

Él no me escuchó, ya que se estaba duchando.

Me senté sobre la cama y observé la prenda de ropa que tiró al suelo. Estaba cubierta de sangre y barro.

—¿Qué haces aquí?

Me sobresalté.

Bloody rodeó su cintura con una toalla blanca.

—Quería hablar contigo…

Me interrumpió.

—No quiero hablar de Vikram contigo.

Era raro no verle sonreír.

—No es de Vikram —ya no insistiría. —Escuché el disparo. Te vi salir cubierto de sangre. Quería saber si estabas bien.

Éste me arrebató la prenda de ropa y sin mirarme dijo:

—Estoy bien.

—¿Seguro? —Me levanté de la cama.

Apretó la tela con sus dedos, y después alzó la cabeza para mirarme a los ojos.

Se esforzó por mostrar su mejor sonrisa.

—Sí —respondió, guiñándome el ojo.

Se dio cuenta que no le creí. Así que estiró el otro brazo, cerró el puño y esperó un roce por mi parte.

No me quedó de otra que hacer lo mismo que él; Cerré el puño, estiré el brazo y dejé que mis nudillos rozaran los suyos.

Y le devolví la sonrisa.

—Te veré esta noche —me invitó a salir de la habitación.

—¿Esta noche?

—Hay reunión.

«¿Reunión?» —Pensé.

No me di cuenta a que se refería, hasta que nos encontramos todos en el jardín al caer la noche.

Todos gritaban con fuerza. Rodeaban a dos hombres que se golpeaban hasta que uno de los dos cayera al suelo. Agitaban fajos de billetes al aire. Me alejé de la multitud para reunirme con Ray.

—¿Reunión? —Pregunté, sorprendida.

—Al fin y al cabo, nos re-reunimos todos —rio. Y tenía razón, había rostros nuevos. —¿Quieres un trago?

Me ofreció beber de su copa.

—Gracias —sonreí.

—Vaso de pla-plástico.

Su risa sonó muy dulce.

—Algún día tendrás que perdonarme —recordé la botella de Coca-cola impactando en su nuca.

Ray se acercó.

—No te-tengo que perdonar nada. Olvido ra-rápido.

Estuve a un centímetro de tocar su boca. La victoria de uno de los hombres consiguió que nos apartáramos.

—¿Quién ha ganado? —Pregunté, llevando el vaso a mis labios.

—Bloody.

—Habrá encontrado algo que lo motive—susurré.

—¿Qué?

—Nada —le quité importancia al asunto.

Ray se levantó para buscar otra copa, y yo seguí observando el círculo humano. Bloody recogía su recompensa económica mientras que se alejaba de Brasen; lo dejó tirado en el suelo, retorciéndose de dolor.

Y de repente sus ojos azules se cruzaron con los míos.

Bajé la cabeza, pero fue demasiado tarde.

Se dio cuenta que lo estuve mirando.

—Hola —saludó, ocupando el asiento de Ray.

Moví la cabeza.

—Estás muy callada —insistió.

Bajé la copa y él me la arrebató.

—¿Ahora quieres hablar?

Alcé una ceja.

Bloody rio.

—Antes también. Pero era complicado.

—¿Complicado? ¿Por qué estabas cubierto de sangre?

—Alanna…

—No, Bloody —me crucé de brazos —, quiero hablar.

—No lo entenderías.

Y no me sirvió insistir de nuevo.

Me concentré una vez más en los dos sujetos que estaban peleando. Y me sorprendió encontrarme a Shana golpeando a Bekhu.

—Shana tiene que tener unos ovarios enormes para aceptar una pelea con un hombre que medirá dos metros de altura.

Alagué a su chica.

Pero a él no le gustó.

—No la admires demasiado. Te arrepentirás —soltó, y bajó la cabeza.

De repente ésta quedó tendida en el suelo. Bekhu empezó a golpearla en el abdomen.

—¿Nadie va a ayudarla?

Shana gritaba de dolor.

—Quien entra en el círculo, entra aceptando las consecuencias.

Miré a mi alrededor.

Los gritos de los hombres me ponían el vello de punta.

—¡Bekhu!

—¡Destroza a esa zorra!

—¡Golpea más fuerte!

—¡Bekhu!

Tragué saliva.

—¿Hay normas? —Le pregunté a Bloody.

—¿Por qué? —me miró asustado.

—¿¡Las hay o no!?

Sacudió la cabeza.

—¿Adónde vas?

Recogí un bate que había sobre el sillín de una de las motos que aparcaron cerca de la valla, y me acerqué hasta el muro humano. Me di paso a empujones, y cuando quedé delante de Bekhu y Shana, eché hacia atrás los brazos.

Bekhu se disponía a golpear a Shana con un casco de moto, y antes de que la dejara inconsciente, actué. Golpeé con fuerza su cabeza. El golpe que recibió fue tan fuerte, que cayó al suelo.

Ayudé a Shana a levantarse, mientras que los demás seguían gritando y golpeando sus birras.

—¿Estás bien?

—Sí —dijo, limpiando la sangre que le caía del labio. —Gracias.

Alcé la cabeza, buscando a Bloody.

Desapareció.

—Será mejor que te sientes —pasé su brazo por encima de mis hombros al darme cuenta que no podía caminar.

—Debería de haber más mujeres como tú y yo.

Reí.

—Nunca había hecho algo así.

Shana me miró fijamente a los ojos.

—¿Es el primer hombre que golpeas?

Sacudí la cabeza.

—El primero fue Bloody —le tendí una botella de agua. —Y tengo que decir que también fue en defensa propia. Le disparé para huir. Y, también le mordí para recordarle que yo también puedo ser peligrosa. No le tengo miedo.

Shana se levantó, olvidándose del dolor que sentía.

—¿Tú le mordiste?

—Sí —sonreí, orgullosa. —¿Por qué?

La sonrisa desapareció.

Era normal. Ellos estaban muy unidos.

—Por nada. Buen golpe —me felicitó.

—Gracias.

Dio un trago a la botella y me miró de nuevo.

—Deberías de venir conmigo.

—¿Adónde?

Crucé los brazos.

Shana señaló la caseta.

—Quiero enseñarte algo. No te preocupes.

Se levantó del asiento, y me pidió que la siguiera. Shana cojeó hasta la caseta donde esa misma mañana se escuchó un disparo.

Capítulo cuarenta y cuatro

BLOODY

Me disponía a subir las escaleras de la propiedad cuando me crucé con Tartamudito.

No dije nada.

Pero él sí.

—¿Has vi-visto a Alanna?

—Estaba fuera.

Seguí subiendo.

—No hay na-nadie.

Era imposible.

Bajé los escalones y me asomé por uno de los ventanales para enseñarle donde se encontraba Alanna. Pero él tenía razón.

Alanna no estaba.

Dorel y Abaddon tiraban del cuerpo de Bekhu.

—¿Habéis visto a Alanna?

Tartamudito quedó a mi lado.

—Estaba con Shana. Iban al sótano de la caseta —respondieron.

«Hija de puta.»

—¡El puto paso número dos! —Me acordé de lo que pasó esa misma mañana. —Tú —tiré de la camisa de Tartamudito, obligándole a mirarme —, busca a Vikram.

—¿Qué?

—¡Qué busques a Vikram!

Y salí corriendo para buscarla.

«Espero no llegar demasiado tarde, por favor.» —Pensé. «No cometas otra locura, Shana.»

Capítulo cuarenta y cinco

ALANNA

Shana acomodó su cuerpo en la pared, y descendió por las escaleras. Sus pasos, cortos y torpes, atrasaban mis pisadas. Miré por encima de su cabeza hasta encontrarme con una puerta blindada que estaba cerrada. Ella tenía la llave de la cerradura. Sacó el objeto dorado del interior de su bota, y con un rápido movimiento de muñeca abrió la única entrada principal.

Una vez que ambas nos colamos en el interior, intenté buscar algo de claridad. Lo único que iluminaba el sótano era una bombilla de tamaño pequeño que se tambaleaba a través del cable que la sujetaba.

El olor a amoníaco me dejó sin aire. No entendía cómo habían limpiado un zulo de veinte metros cuadrados con productos químicos tan potentes.

Un chasquido de dedos me anunció que Shana buscaba mi atención. Me acerqué hasta ella y me acomodé sobre el baúl que descansaba en una de las esquinas. Ella, mientras tanto, tanteó sus costados en busca de alguna costilla rota; la encontró. Echó hacia atrás la cabeza y cerró los ojos.

—¿Necesitas ayuda? —Pregunté.

Ésta sacudió la cabeza.

—Necesito unos días de descanso —mostró su mejor sonrisa. —O quién sabe, tal vez mañana ya estaré pateando algún trasero.

—¿Qué me querías enseñar?

Ella volvió a mirarme.

Golpeó el baúl y esperó a que formulara otra pregunta.

Bajé la cabeza y observé mis manos que descansaban a cada lado de mi cuerpo y sobre el baúl en el que estábamos descansando.

—¿Qué hay aquí dentro?

—Una chica muerta —respondió.

Reí.

—Sí, claro —le seguí el juego.

Shana también rio.

—Me gustaría enseñarte a pelear —se incorporó poco a poco. Sus botas tocaron el suelo, y alzó con sumo cuidado la parte superior de su cuerpo. Al quedar por encima de mí, bajó la cabeza. —Así nadie te pondrá una mano encima.

Abrí los ojos sorprendida.

Y cuando fui a responderle, un ruido atroz me detuvo. Alguien se tomó la molestia de echar la puerta abajo y encarar a Shana una vez que se coló en el interior.

—¿¡Qué cojones haces!? —Gritó Bloody, llevándose una mano al brazo. Se había hecho daño. Su piel estaba ardiendo. —¡Responde!

Estaba muy nervioso.

—¡Oh, vamos! —Shana posó su mano sobre el hombro de él. —Cálmate.

—¿Qué hacéis aquí? —Bajó un poco el tono de voz. Bloody me miró y se acercó. —¿Estás bien? ¿Te ha hecho algo?

No entendía nada.

—Sí. Shana quería enseñarme algo.

—¿Qué? —Tragó saliva.

Tenía que tranquilizarse.

Así que le hice la misma broma que Shana me hizo a mí.

—He visto a la niña muerta —dije, mostrándole una sonrisa divertida.

Bloody se puso pálido.

—¿Has…Has visto a la chica?

Shana reía de fondo.

—Está descuartizada en el baúl —estiré el brazo y le mostré el mueble de madera. Al darme cuenta que no reaccionó, que clavó sus ojos en el punto que marqué con el dedo, pasé mi mano por debajo de su barbilla y le obligué a que me mirara de nuevo. —Era una broma, Bloody. Ahí dentro no hay nada.

Él miró a la mujer que seguía curvada del dolor.

—Deberías irte a tu habitación, Alanna.

—¿Estás bien? —Le pregunté.

Estaba muy serio.

—Vete, por favor.

Algo estaba sucediendo.

Pero Shana se ocupó de quitarme esa idea de la cabeza. Rodeó mis hombros con su brazo y acercó su rostro cerca del mío para decirme algo:

—Vete tranquila —asintió con la cabeza. —Bloody no sabe cómo decirte que necesita estar a solas conmigo.

Su sonrisa traviesa lo dijo todo: sexo.

Reí nerviosa.

—Por supuesto —me alejé de ambos. —Hasta mañana.

Subí las escaleras lo más rápido posible y me adentré en el interior de la propiedad. No había nadie. Ni siquiera me crucé con Ray. Me encerré en mi habitación y pensé en la propuesta de Shana. Parecía una buena idea. Ella era fuerte y rápida. Y, no me venía nada mal aprender a golpear con mis propios puños. No siempre dependería de un bate.

Me desperté a las siete de la mañana porque alguien decidió ser mi despertador humano. Tiré las piernas fuera de la cama, y me levanté con cara de pocos amigos. Al abrir la puerta me encontré con Shana.

—Buenos días, dormilona —saludó, tendiéndome una taza de café.

Ella se coló en el interior de la habitación.

—Qué madrugadora —seguí sus pasos, y los detuve delante de la cama. —¿Sucede algo?

—No. No ha pasado nada —recogió su cabello. —Venía a recogerte. ¿Estás preparada?

—¿Preparada? —Repetí.

—Para golpearnos ahí abajo un rato —dijo, abriendo las cortinas y dejando que los rayos de sol se colaran en el dormitorio. —Prometo no hacerte daño.

Tardé unos minutos en asimilar su frase.

—¿Golpearnos? ¿Es tu forma de enseñarme a pelear?

Ella asintió con la cabeza.

—Creo que no es buena idea, Shana…—me cortó.

—¡Vamos! ¿Eres una de esas niñas que tienen miedo que le tiren del cabello? —se rio de mí. —Luego si quieres puedes irte a la cama a llorar.

Me levanté del colchón y me acerqué hasta ella con los brazos cruzados bajo el pecho.

—No me provoques —tenía un límite.

—Entonces demuéstrame como golpeas.

Sin tener una respuesta por mi parte, Shana salió de la habitación esperando a que la siguiera.

Y así es como comenzó todo.

Me calcé lo más rápido posible y bajé las escaleras. Ella me esperaba en el jardín. Vestía unos pantalones cortos con un sujetador deportivo. Mientras que mi vestimenta se limitaba a la ropa pequeña de hombre que me dejaron en el armario.

Adentré la camisa de franela dentro de los pantalones y, quedé cara a cara con ella. Nos separaban un par de metros. Fue ella quien rompió la distancia.

—Tienes que ser fuerte —ladeó la cabeza. —Olvidarte del dolor.

Alcé una ceja.

No entendí nada.

Salvo cuando recibí el primer golpe en la mejilla.

El golpe que recibí fue tan fuerte, que me tambaleé.

—¿¡Qué diablos!? —Grité.

Ella seguía mostrando su sonrisa.

—Ya no eres una niña rica. Ya no sirves para nada.

Pensé que volvería a alzar el brazo, pero me equivoqué.

Golpeó mi estómago con sus botas de cowboy.

Caí al suelo.

Me faltaba el aire.

—¡Alanna! —Era la voz de Ray, desde la terraza.

Alcé el brazo, mandándole una señal para que entendiera que estaba bien.

Las palmas de mis manos se aplanaron sobre la hierba. Intenté levantarme, pero Shana me lo impidió. Golpeó la otra mejilla con la punta de sus zapatos. Consiguiendo lanzarme del suelo y que cayera boca arriba.

Grité de dolor.

—Tu madre se ha deshecho de la zorra que le impedía crecer en su carrera política —tiró de mi cabello. —Y ahora eres la putita de Vikram. ¿Qué sientes? A mí me daría asco. Jamás sería como tú.

—¡Cállate!

Su risa me taladró los oídos.

—Soy la putita de Vikram —cambió su voz, quería imitarme. —Cuando Vikram tenga su dinero, me pondré a chupar pollas para poder sobrevivir en California.

Recordé los golpes que recibió en su cuerpo la noche anterior. Su punto débil era la fractura que le hicieron en las costillas.

Shana no dejaba de insultarme.

Arrastré mis uñas por la tierra de la hierba, y cuando me aseguré que mis puños estaban cerrados, alcé el brazo para golpearle con todas mis fuerzas.

Y lo conseguí.

Ella cayó al suelo, jadeando de dolor.

Me levanté, y antes de que ella también lo hiciera, me tiré sobre su espalda. Ambas caímos de nuevo al suelo, salvo que yo estaba sobre su espalda.

Mis manos se acomodaron a cada lado de su cabeza, y me encargué de enredar su cabello entre mis dedos para no soltarla.

“«Estás gorda.»” —Dijo una vez mi madre.

Tiré hacia arriba la cabeza de Shana y golpeé su rostro contra el suelo arenoso.

“«No quiero que te vean conmigo.»” Solía decir, antes de salir a la calle.

Grité.

De nuevo golpeé su rostro.

No me importó.

“«Ningún hombre se fijará en ti.»”

—¡Zorra!

Shana seguía con el rostro hundido en el suelo.

Me encargaba de alzarlo y de volver a bajarlo con fuerza. Y cada vez más fuerza.

“«Podrías desaparecer como tu padre.»”

—¡Te odio! ¡Te odio! —Los mechones de cabello se desprendían de su cabeza. —¡Te odio!

Había perdido la cordura.

No sabía si golpeaba a Shana o a mi madre.

Y alguien se encargó de detenerme.

Me levantaron del suelo, pero aun así seguí luchando. Zarandeé mis piernas y supliqué para que me soltaran.

Giraron mi cuerpo con cuidado y me obligaron a enterrar el rostro en su pecho.

—La odio —dije entre lágrimas. —¡La odio!

No podía ver nada de mi alrededor.

Salvo a él.

—Tranquila —tocó mi cabello. —No llores.

No podía.

Me centré en esos ojos de color azul eléctrico.

Bloody sentía lástima por mí.

Y yo me hundí en sus brazos.

Capítulo cuarenta y seis

BLOODY

Humedeció mi camisa con sus lágrimas. Intenté tranquilizarla, pero estaba muy nerviosa. Llevé mis manos a su espalda, no dejaba de temblar.

—Todo pasará —solté.

No se me daba bien consolar a la gente verbalmente.

Al menos intenté trasmitirle que estaba a su lado.

Aunque duró poco.

Alguien se encargó de separarme de Alanna. Pasó de estar en mis brazos, para quedar envuelta entre los de Raymond.

Fue tan veloz, que ni siquiera controló la fuerza. Me tiró al suelo y se alejó.

No podía culparle.

Él quería estar junto a ella.

Aun así, intenté acercarme. Pero de nuevo me detuvieron. Una mano se posó sobre mi hombro, y me encontré a Vikram.

—No —soltó. —Vamos a mi despacho.

Cerré los ojos y suspiré.

«Voy a perder mi polla.»

Capítulo cuarenta y siete

Caminé detrás de él, llevándome intuitivamente las manos a la entrepierna. Había visto, años atrás, como Vikram mandaba a capar a los hombres más débiles de la banda. Se convirtieron en hombres nenuco. Muñecos Ken sin una polla que les colgara entremedio de las piernas. Y ahí estaba yo. Esperando a que tuviera piedad. No sabía muy bien qué había hecho…pero si tenía opción, escogería la muerte.

No era una persona muy inteligente.

Por eso mi cerebro funcionaba mejor ahí abajo.

Desvió el camino y, pasamos de largo el despacho que había preferido para reunirnos. En vez de su zona de confort, abrió las puertas de la enorme biblioteca. Era la primera vez que veía todas esas estanterías rodeando una enorme y larga mesa de madera. No estábamos solos. Los demás esperaban impacientes.

Di unos pasos hacia delante para alcanzar a Vikram. Éste me miró de reojo y esperó a que los demás lo saludaran formalmente. No se volvió a escuchar nada más. Al menos los diez primeros minutos.

Después, Dorel y Abaddon, se encargaron de abrir las puertas. Ambos cargaban el cuerpo de Shana. Por primera vez, su hermoso y serio rostro, fue castigado. La acomodaron sobre un sillón. Su cabeza cayó inmediatamente sobre la mesa. Estaba débil. Cansada.

Pero lo importante era que seguía respirando.

Vikram nos dio la espalda, y escogió un libro con la cubierta negra. Pronto se encargó de posarlo sobre sus manos a la vez que buscaba una de las páginas que tenía marcadas con hojas secas de coca.

—También el hombre que estaba en paz conmigo, en quien yo confiaba, que estaba comiendo mi pan, ha engrandecido contra mí su talón —fueron las palabras de Vikram las que rompió el silencio. Cuando un par de nosotros empezó a murmurar algo, el hombre que sujetaba la biblia golpeó uno de sus puños contra la mesa. Al tener de nuevo nuestra atención, siguió narrándonos versículos de la biblia. —Porque no fue un enemigo quien procedió a vituperarme; de otro modo yo podría soportarlo. No fue uno que me odiara intensamente quien se dio grandes ínfulas contra mí; de otro modo yo podría ocultarme de él. Sino que fuiste tú, un hombre mortal que era como mi igual, uno que me era familiar y conocido mío, porque disfrutábamos de dulce intimidad juntos; en la casa de Dios entrábamos andando con él gentío.

Vikram paseó por detrás de nosotros, observando que todos estuviéramos atentos a su discurso. Detuvo sus pasos delante de la silla de Shana, la cual seguía inconsciente. Esperamos unos minutos, y cuando consiguió abrir los ojos, lo primero que salió de sus carnosos labios fue un gemido de dolor.

Al darse cuenta que la mano que descansaba sobre su hombro era de Vikram, intentó alzar la cabeza para cruzar su mirada con la de él. Fue un gran error. Él odiaba las interrupciones.

—Vik-Vikram —estaba asustada.

Todos conocíamos el castigo que le caería por golpear a Alanna. Estábamos todos advertidos; no podíamos ponerle una mano encima a la hija de Moira Willman. Si eso sucedía, uno de nosotros sufriría las consecuencias. Y no eran muy agradables.

Pero Shana, incluso convirtiéndose en la mano derecha de Vikram, prefirió jugar con fuego antes que aceptar sus reglas.

—Mientras él todavía hablaba, ¡mira!, una muchedumbre, y el que se llamaba Judas, uno de los doce, iba delante de ellos; y se acercó a Jesús para besarlo. Pero Jesús le dijo: Judas, ¿con un beso traicionas al Hijo del hombre?

Shana balbuceó algo en el oído de Vikram:

—Jamás…Jamás haría algo así.

Éste la ignoró, acomodó la biblia bajo el brazo y se vio obligado a sujetar la cabeza de Shana para recitar un último versículo de la biblia de memoria.

—Dentro de tres días Faraón alzará tu cabeza de sobre ti y ciertamente te colgará en un madero; y las aves ciertamente comerán tu carne de sobre ti.

Shana empezó a gritar.

Los demás mantuvieron la postura, y yo me obligué a mirar cualquier otro rincón de la biblioteca que no fuera la silla que había centrada en medio de la habitación. Shana no perdería sus órganos sexuales. Más bien, recibiría uno de los castigos bíblicos favoritos de Vikram.

Dorel la cargó sobre su hombro, mientras que Bekhu -el cual seguía herido- sostenía entre sus manos un clavo de hierro que mediría unos diecisiete centímetros.

Salimos al exterior. Vikram eligió uno de sus árboles predilectos. Él se quedó cruzado de brazos, observando detalladamente como acomodaban el cuerpo de Shana sobre el tronco. Ni siquiera se podía mantener de pie.

—Estarás tres días en el jardín —le explicó. —Sin comida. Sin agua. Sin ayuda de nadie —. Vikram ordenó una vez más que alzaran los brazos de Shana por encima de la cabeza. Dorel no lo dudó. Acomodó ambos brazos por encima de su coronilla, y unió las palmas de las manos para atravesarlas con el clavo de hierro.

Bekhu perforó la carne de Shana, y hasta que no hundió el clavo en el tronco, no se detuvo. Sus gritos cesaron cuando se desmayó de dolor.

—¿Lo habéis entendido? —Preguntó.

Todos asintieron con la cabeza.

Salvo yo.

Vikram se dio cuenta.

—¿Bloody? —insistió una vez más, con el ceño fruncido.

No pude evitar mirar a Shana. Sus brazos se tiñeron de sangre; sangre que brotaba de las manos.

—Lo he entendido.

—¡Bién! —Exclamó, dándome una palmada en el brazo.

Nos dejó a todos en el jardín, y él siguió con su camino hasta el interior de la propiedad. Poco a poco, los chicos fueron desapareciendo. A excepción de Abaddon y un servidor.

—Deberías tener cuidado —me alertó. —Empieza a sospechar de ti.

Agrandé los ojos.

—¿De mí?

Abaddon se cruzó de brazos y me plantó cara.

—Ha escuchado que has estado tonteando con esa cría —dijo, aunque poco convencido. —Empiezo a pensar que hay una sucia rata que se lo cuenta todo. Tienes que tener cuidado. Vikram le ha echado el ojo a la hija de Moira y no dejará que nadie la toque. ¿Lo entiendes?

Reí.

—Y, ¿qué sucede con Raymond?

—Vikram se está reuniendo con él últimamente.

—¿Qué? —No podía creerlo.

Éste asintió con la cabeza.

—El silencio puede ser nuestro peor enemigo —sentí como clavaba su codo en mis costillas sin hacerme daño. —Y la única persona que ha guardado silencio durante años ha sido Ray. Espero equivocarme.

Abaddon salió del jardín, dejándome solo junto a la inconsciente de Shana.

Alcé la cabeza y miré la terraza que daba a la habitación de Raymond.

«Si descubro que tú eres el topo, te mataré con mis propias manos.» —Pensé, mientras que unía los dedos y me crujía los huesos.

Capítulo cuarenta y ocho

ALANNA

Desperté en una habitación que no me correspondía. Me crucé con su dueño nada más abrir los ojos. Ray permaneció a mi lado durante horas. Intenté sonreí, pero el golpe que recibí me lo impidió.

—Tengo que estar horrorosa —balbuceé. Mis dedos tantearon mi rostro, y gimoteé de dolor al detener mis dedos en uno de los ojos; estaba inflamado y lo mantuve entrecerrado inconscientemente.

Ray sostuvo mi mano y la alejó de mi cuerpo.

—No di-digas tonterías.

Por primera vez me gustaba que alguien se preocupara por mí.

—No suelo ser así —intenté justificarme. —No golpeo a nadie por placer. Me he defendido. Como en las otras ocasiones.

—Lo sé. Shana…es Sha-Shana.

—¿Dónde está?

Recordé haberla dejado tendida en el suelo.

Ray se encogió de hombros e intentó cambiar de tema.

—Deberías comer a-algo —me tendió una bandeja que había a los pies de la cama. Dos sándwiches y un zumo de naranja me esperaban. Mi estómago rugió de alegría o, mejor dicho, de hambre. —Estaré fuera un par de ho-horas.

Al igual que sostuve la bandeja, la abandoné.

—¿Adónde vas?

—Tengo que ha-hablar con Vikram —. Ray insistió en que sostuviera uno de los sándwiches y lo posara sobre mis labios. Me negué. —Volveré pronto. Lo pro-prometo.

Acomodó su frente sobre la mía, y llevó sus dedos hasta mis mejillas. Tocó con sumo cuidado las heridas, y esperó el momento indicado para besar mis labios.

Ray salió de la cama y me dejó sola en la habitación.

Así que atrapé la comida y me dispuse a devorarla. No me di cuenta, hasta dos mordiscos más tarde, que debajo de la servilleta había una nota.

HABÍA UNA VEZ UNA NIÑA DE NOMBRE MARÍA, QUE TENÍA LOS CABELLOS NEGROS COMO LA NOCHE. LA HERMOSA MARÍA GUSTABA DE PASEAR POR EL BOSQUE Y CONVERSAR CON LOS ANIMALES. CIERTO DÍA, ENCONTRÓ EN EL SUELO UNA NUEZ DE ORO.

“UN MOMENTO, NIÑATA. DEVUÉLVEME ESA NUEZ, PUES ME PERTENECE A MÍ Y NADIE MÁS”. AL BUSCAR EL LUGAR DE DÓNDE PROVENÍA LA VOZ, LA NIÑA DESCUBRIÓ UN PEQUEÑO DUENDE QUE AGITABA SUS BRAZOS DESDE LAS RAMAS DE UN ÁRBOL.

EL DUENDECILLO VESTÍA DE GORRO VERDE Y ZAPATILLAS CARMELITAS Y PUNTIAGUDAS. SUS OJOS VERDES Y GRANDES MIRABAN A LA NIÑA FIJAMENTE MIENTRAS REPETÍA UNA Y OTRA VEZ: “VENGA, TE HE DICHO QUE ME REGRESES ESA NUEZ DE ORO QUE ES MÍA, NIÑA”.

“TE LA DARÉ SI ME CONTESTAS CUÁNTOS PLIEGUES TIENE ESTA NUEZ EN SU PIEL. SI FALLAS, LA VENDERÉ Y AYUDARÉ A LOS NIÑOS POBRES QUE NO TIENEN NADA QUE COMER”, CONTESTÓ LA VALIENTE NIÑA ENFRENTANDO LA MIRADA DEL DUENDE. “MIL Y UN PLIEGUES” CONTESTÓ LA CRIATURA MÁGICA FROTÁNDOSE LAS MANOS.

LA PEQUEÑA MARÍA, NO TUVO ENTONCES MÁS REMEDIO QUE CONTAR LOS PLIEGUES EN LA NUEZ, Y EFECTIVAMENTE, EL DUENDE NO SE HABÍA EQUIVOCADO. MIL Y UNA ARRUGAS EXACTAS, TENÍA AQUELLA NUEZ DE ORO. CON LÁGRIMAS EN LOS OJOS, MARÍA LA ENTREGÓ AL DUENDECILLO, QUIEN AL VERLA TAN AFLIGIDA, ABLANDÓ SU CORAZÓN Y LE DIJO: “QUÉDATELA, NOBLE MUCHACHA, PORQUE NO HAY NADA TAN HERMOSO COMO AYUDAR A LOS DEMÁS”.

Y ASÍ FUE COMO MARÍA PUDO REGRESAR A CASA CON LA NUEZ DE ORO, ALIMENTAR A LOS POBRES DE LA CIUDAD Y PROVEERLES DE ABRIGOS PARA PROTEGERSE DEL CRUDO INVIERNO.

DESDE ENTONCES, TODOS COMENZARON A LLAMARLE TIERNAMENTE “NUEZ DE ORO”, PUES LOS NIÑOS BONDADOSOS SIEMPRE GANAN EL FAVOR Y EL CARIÑO DE LAS PERSONAS.

Era el cuento de «La nuez de oro» con uno de los mensajes encriptados de mi padre.

Alcé el papel para leer su mensaje, pero alguien me lo impidió.

Bloody.

Al parecer Bloody era de esas pocas personas que no sabía llamar a la puerta antes de colarse en el interior de una habitación.

Escondí el papel debajo de la almohada y lo miré seriamente.

—¿Y tu novio? —preguntó, sentándose sobre la cama. Sus veloces dedos atraparon el sándwich que no conseguí comerme.

—¿Te refieres a Ray?

—Ése —respondió, con la boca llena.

—Tenía una reunión con Vikram —no me acostumbraba a llamar a mi padre con un nombre que no le pertenecía. Bloody soltó mi cena. —¿Sorprendido?

Se dejó caer en la cama, y ocupó la parte inferior con su cuerpo. Retiré mis pies, ya que no le importó retenerlos un tiempo bajo su espalda.

—No deberías de haberle enseñado a hablar tan rápido. Últimamente tiene la lengua muy larga.

No era una novedad que ellos dos se llevaran mal. Bueno, más bien, Bloody era quien no soportaba a Ray. Y el otro, cubierto por una venda que le impedía ver la realidad, era capaz de salvarle el trasero poniendo su vida en peligro.

—¿Cómo tú?

El Bloody cretino que conocí la primera vez había vuelto.

Con una amplia sonrisa, y un ligero movimiento de ceja soltó:

—Oh, cielo, puedo hacer grandes cosas con mi lengua —me guiñó un ojo. —Puedo estar horas presionando tu botoncito mientras que tú gimes de placer.

Cogí aire.

Tenía que estar tranquila.

—No serías bienvenido ahí abajo.

Creí que se rendiría, pero estaba equivocada.

Soltó una carcajada.

—Tú tuviste acceso directo a mi polla —me lanzó un beso. —Tienes pase VIP.

Acomodé mi espalda en el respaldo de la cama, y dejé de escucharlo.

Seguramente Shana pasó de su trasero porque necesitaba descansar. Y, al no tener a nadie para calentar su cama, decidió molestarme a mí.

—¿Qué quieres, Bloody?

Necesitaba que desapareciera.

Éste hundió el codo sobre el colchón, y posó su mejilla sobre la palma de su mano. Me miró fijamente, y dejó sus estupideces al darse cuenta que seguía cansada y dolorida.

—¿Estás bien?

—¿Lo estoy? —Contesté a su pregunta con otra.

Bloody estiró el otro brazo, y dejó caer la mano sobre mi pierna.

—No buscaba a Tartamudito. Te buscaba a ti —aclaró. —Como no estabas en tu habitación, he pasado por aquí.

Me crucé de brazos.

—¿Y bien? ¿Qué querías?

Bloody sonrió.

Se reincorporó de la cama y me tendió su brazo.

Antes de abrir la mano dijo:

—¿Quieres un beso de buenas noches?

Tragué saliva.

No conseguiría dormir esa noche.

Así que mi mano se acomodó sobre la suya antes de recibir el beso de buenas noches.

—No tengas miedo —dijo, reteniendo mis dedos con los suyos.

Sonreí.

Capítulo cuarenta y nueve

No soltó mis dedos hasta que el cigarrillo enrollado con cannabis tocó la palma de la mano. Después lo miré y, éste me guiñó un ojo. Acomodé el cigarro liado entre mis labios, y antes de encenderlo, lo miré fijamente a los ojos.

Tuve que bajar el canuto antes de hablar:

—Gracias por el beso de buenas noches —dije, mostrándole otra sonrisa—. Aunque me gustaría fumármelo yo sola.

Bloody cruzó los brazos bajo el pecho y esperó a que fuera capaz de fumarme yo sola la L que él lio. Al darse cuenta que seguía esperando -algo de intimidad en la habitación de Ray-, se levantó de la cama y se inclinó hacia a mí para despedirse.

—Sé buena —estiró los labios, y me di cuenta como sus dientes atraparon el borde inferior.

Asentí con la cabeza y le regalé una risa que no conseguí detener.

Bloody salió de la habitación, y esperé a que sus pasos se alejaran de la puerta. Cuando me sentí sola y tranquila, atrapé una vez más el filtro entre mis labios. Jugueteé unos segundos con el mechero que dejó sobre la mesilla de noche, y una vez que mi dedo se cansó de jugar con la ruedecilla, la presioné para que la primera llama encendiera el beso de buenas noches; me gustó el nombre que le puso Bloody al porro de marihuana.

Estaba tan tranquila en la habitación, que cuando llamaron a la puerta y escuché la voz de mi padre, di un salto sobre la cama y empecé a rodar hasta caer al suelo. Al impactar el costado derecho contra el suelo, me acordé de los golpes que recibí esa misma mañana. Aun así, seguí arrastrándome hasta llegar a la ventana. Una vez que conseguí mantener los marcos abiertos, apagué el cigarro liado y esperé a que la paciencia de mi padre durara más que el olor a cannabis.

Pero ese hombre no aguantó al otro lado. Al no escuchar mi voz imaginé que se preocupó. Así que giró el pomo, se coló en el interior y me encontró tendida sobre el suelo mientras que estiraba un brazo al exterior. Corrió hasta mí, y se dejó caer para sostenerme. Posó una de sus manos sobre mi frente y comprobó la temperatura de mi cuerpo. Me sorprendió la forma en la que empezaba a preocuparse por mí. No había recibido su atención desde que desapareció.

—Estoy bien, papá —quería alejarlo de la ventana. —Necesitaba aire fresco.

Éste insistió en meterme en la cama. Me resistí un par de veces. Como no conseguí levantarme yo sola, acabé entre sus brazos. Me devolvió de nuevo a la cama y tocó mi cabello en el momento que mi cabeza se hundió en la almohada.

—No he podido pasar antes, Caballito. Estaba ocupado —al escuchar el apodo cariñoso que me puso de pequeña, terminé entrecerrando los ojos y recordé todo lo que había hecho. —¿Alanna?

Se dio cuenta.

—Estoy acostumbrada —rompí el incómodo silencio. —De pequeña hacías lo mismo. Pasabas horas e incluso días en la consulta. Y tu forma de recompensar tus salidas injustificadas eran regalándonos viajes de lujo y, aun así, no disfrutábamos de tu compañía porque seguías sin estar con nosotras.

—Tenía que trabajar, cariño.

—Papá —intenté recordarle su profesión—, eras cardiólogo. O, pensándolo bien, ya estarías metido en esta mierda de las mafias.

Él no dijo nada más.

Concluyó nuestra conversación.

Acomodó la mano sobre el costado en el que recibí todos los golpes de bota. Al darse cuenta que me aparté, presionó sus dedos y me hizo gritar. En un rápido movimiento me dejó sin aliento, jadeando y retorciéndome de dolor.

—Fractura de costillas —dio su diagnóstico. —Estarás mejor en un par de meses. Pero espero que sea antes —alzó mi rostro, observando el ojo entrecerrado —. No puedo retrasar el viaje.

Apreté los labios.

—¿Qué viaje?

—Nos instalaremos un tiempo en Jamapa, Veracruz —confesó, dejándome en shock. No estaba al tanto que saldríamos del país. —Será un periodo de tiempo muy corto, Caballito. Hasta que todo vuelva a la normalidad.

—¿Normalidad? ¿Para ti esto es normalidad?

—Cuando tu madre sea senadora se olvidará de ti. No tendré que preocuparme si estás en peligro o no.

—No quiero ir a México. Mi vida está aquí.

—Alanna, hija, aquí ya no tienes nada —para él era tan fácil—. Tendrás una vida normal en el rancho. Seguirás con tus estudios. Contrataré a los mejores profesores para…

Le corté.

—Seguirás teniéndome cautiva.

—No —sacudió la cabeza—. Los hijos de Heriberto Arellano también tuvieron que abandonar Quintana Roo y se adaptaron sin ningún problema. Estoy deseando que los conozcas. Son buenos chicos.

Prefería recibir otro golpe en las costillas.

Él siguió hablando. Como si de alguna forma, su labia, conseguiría convencerme.

—Encontraré una motivación para que vengas conmigo. Lo prometo.

Estiré las piernas y esperé a que me dejara sola. Al no tener una respuesta por mi parte, mi padre besó la coronilla de mi cabeza y salió de la habitación de Ray. Al menos respetó mi silencio y las ansias de estar sola.

Sentía ira.

Impotencia.

Rabia.

Y estallé; golpeé la almohada hasta que una mano me detuvo. Su barbilla se acomodó en la curva de mi cuello, y su brazo rodeó mi cintura para detenerme. Sentí su mano tocar mi piel, y fueron los primeros dedos que no me hicieron daño. Tocó con sumo cuidado el costado que seguía sin poder mantener sobre la cama.

Al tener su cabello tocando mi mejilla, intenté encontrarme con sus ojos; y ahí estaban. Llenos de vida incluso cuando todos sus seres queridos le hicieron daño.

Me sentía identificada con él.

—Quiere llevarme a Jamapa.

—Lo sé —contestó Ray.

Tragué saliva.

Todos lo sabían menos yo.

—No su-sucederá nada ma-malo.

—¿Cómo lo sabes?

Sentí sus labios en mi nuca.

—Porque yo ta-también sé ne-negociar, Alanna.

No me dejó preguntar nada más. Ray se quedó dormido, y yo aproveché para leer el mensaje que me había dejado mi padre en la nota que había en la bandeja de la cena.

Alcé el papel y anoté todas las letras que estaban marcadas con más fuerza que las demás.

HABÍA UNA VEZ UNA NIÑA DE NOMBRE MARÍA, QUE TENÍA LOS CABELLOS NEGROS COMO LA NOCHE. LA HERMOSA MARÍA GUSTABA DE PASEAR POR EL BOSQUE Y CONVERSAR CON LOS ANIMALES. CIERTO DÍA, ENCONTRÓ EN EL SUELO UNA NUEZ DE ORO.

“UN MOMENTO, NIÑATA. DEVUÉLVEME ESA NUEZ, PUES ME PERTENECE A MÍ Y NADIE MÁS”. AL BUSCAR EL LUGAR DE DÓNDE PROVENÍA LA VOZ, LA NIÑA DESCUBRIÓ UN PEQUEÑO DUENDE QUE AGITABA SUS BRAZOS DESDE LAS RAMAS DE UN ÁRBOL.

EL DUENDECILLO VESTÍA DE GORRO VERDE Y ZAPATILLAS CARMELITAS Y PUNTIAGUDAS. SUS OJOS VERDES Y GRANDES MIRABAN A LA NIÑA FIJAMENTE MIENTRAS REPETÍA UNA Y OTRA VEZ: “VENGA, TE HE DICHO QUE ME REGRESES ESA NUEZ DE ORO QUE ES MÍA, NIÑA”.

“TE LA DARÉ SI ME CONTESTAS CUÁNTOS PLIEGUES TIENE ESTA NUEZ EN SU PIEL. SI FALLAS, LA VENDERÉ Y AYUDARÉ A LOS NIÑOS POBRES QUE NO TIENEN NADA QUE COMER”, CONTESTÓ LA VALIENTE NIÑA ENFRENTANDO LA MIRADA DEL DUENDE. “MIL Y UN PLIEGUES” CONTESTÓ LA CRIATURA MÁGICA FROTÁNDOSE LAS MANOS.

LA PEQUEÑA MARÍA, NO TUVO ENTONCES MÁS REMEDIO QUE CONTAR LOS PLIEGUES EN LA NUEZ, Y EFECTIVAMENTE, EL DUENDE NO SE HABÍA EQUIVOCADO. MIL Y UNA ARRUGAS EXACTAS, TENÍA AQUELLA NUEZ DE ORO. CON LÁGRIMAS EN LOS OJOS, MARÍA LA ENTREGÓ AL DUENDECILLO, QUIEN AL VERLA TAN AFLIGIDA, ABLANDÓ SU CORAZÓN Y LE DIJO: “QUÉDATELA, NOBLE MUCHACHA, PORQUE NO HAY NADA TAN HERMOSO COMO AYUDAR A LOS DEMÁS”.

Y ASÍ FUE COMO MARÍA PUDO REGRESAR A CASA CON LA NUEZ DE ORO, ALIMENTAR A LOS POBRES DE LA CIUDAD Y PROVEERLES DE ABRIGOS PARA PROTEGERSE DEL CRUDO INVIERNO.

DESDE ENTONCES, TODOS COMENZARON A LLAMARLE TIERNAMENTE “NUEZ DE ORO”, PUES LOS NIÑOS BONDADOSOS SIEMPRE GANAN EL FAVOR Y EL CARIÑO DE LAS PERSONAS.

Conseguí leer:

PAPÁ TE QUIERE, ALANNA.

No. Papá quería el dinero que ingresó a mi nombre. Eso era lo que él quería.

Capítulo cincuenta

BLOODY

Me crucé con Dorel en el momento que me dirigí al despacho de Vikram. Éste, custodiaba la puerta mientras que se le cerraban los ojos de cansancio. Aguanté las ganas de reír, y golpeé con fuerza su pálida mejilla. Dorel despertó de golpe y gruñó. Mi risa lo sacó de quicio; seguramente sintió un hormigueó en el trozo de carne que enrojecí con una suave caricia de buenos días.

—¡Hijo de puta! —Exclamó, llevándose una mano al rostro. —Algún día me desharé de esa mata de pelo y te joderás.

Me llevé las manos al corazón, y fingí dolor.

—Si haces eso, se me irá la fuerza. Soy como Sansón, pero con unos centímetros más ahí abajo —golpeé su brazo —. Tú ya me entiendes.

Dorel entrecerró los ojos y sacudió la cabeza.

—Todos sabemos que eres un pene andante.

—Oye —intenté tranquilizarlo —, no tengo la culpa que pueda caminar con tres piernas.

Ambos reímos.

Hasta que Dorel se puso sensible.

—Shana sigue inconsciente.

Eso no me importaba.

—Quería hablar con Vikram —dije la verdad.

—Está reunido. Con Raymond.

«¡Joder! Tartamudito es rápido.»

No hizo falta decir nada más. La puerta se abrió, y del despacho salió Ray con la cabeza oculta por la capucha de la sudadera con la que vestía. Pasó de largo y no dudé en seguir sus pasos.

No dijo nada.

Caminó en silencio.

Escuchando mis pasos.

No me tenía miedo.

Pero pronto lo haría.

Estiré el brazo y tiré de la tela que ocultaba su cabeza. Conseguí detenerlo. Éste se agachó para recoger el periódico que soltó sin darse cuenta y me plantó cara.

—¿Qué qu-quieres, Bloody?

Era difícil saber si estaba nervioso o esa estupidez seguía cortando la mayoría de sus palabras.

—Hablar —solté.

—¿Hablar? —Repitió.

Reí, y paseé la lengua por mis labios.

—¿Ahora eres mi eco?

—Vete a la mi-mierda.

Intentó darme la espalda, pero se lo impedí.

Mis manos se aferraron una vez más a su prenda de ropa y tiré de su cuerpo hasta golpearlo contra el muro de piedra más cercano. Ray se quejó de dolor. Quería mirarlo a los ojos cuando me confesara que él era la sucia rata, así que tiré del gorro que seguía ocultando su rostro.

Detestaba que lo miraran fijamente a los ojos, ya que no era difícil detenerse en el perfil que destrozaron con una plancha.

—¿Por qué te reúnes con Vikram?

—No es a-asunto tuyo.

Tiré hacia delante su cuerpo, y volví a golpearlo.

—Has estado diecinueve años sin hablar. Puedo hacer que sea toda una vida. Tú decides.

—Ve-vete a la mierda. ¡Jo-joder!

Otro golpe.

Y me di cuenta de lo que estaba pasando.

—Tú delataste a Shana —dije, por fin.

Silencio.

Estaba protegiendo a Alanna.

—¿Aun no te has dado cuenta? —Estaba ciego —. Ella sabe defenderse sola. No te necesita.

Los celos salieron a flote.

—Y, ¿a ti sí?

Negué con la cabeza.

—A ninguno de los dos —quería que entrara en razón.

Ser una rata sucia, el chivato de turno, tenía consecuencias. Y, Ray, sería el primero en caer.

—¡Iba a matarla! —Elevó la voz, y yo me quedé callado. —Tú lo-lo viste. Y no hi-hiciste nada. Tenía que ha-hacer algo, y hablé co-con Vikram.

Me mostró el periódico que llevaba junto a él. Golpeó su dedo en un artículo y me obligó a leerlo.

Las autoridades de California han abierto una investigación, en colaboración con el Departamento de Policía de Los Ángeles, para tratar de localizar a una estudiante americana de 17 años que paseaba por el centro comercial South Coast Plaza y de la que su familia y amigos no tienen noticias desde el pasado lunes. Fuentes próximas a la investigación han indicado que la joven Evie Thompson, amiga de la reciente desaparecida Alanna Gibbs, se encontraba paseando por uno de los centros comerciales más controlados por la seguridad privada del centro. Las autoridades encontraron su mochila junto al teléfono móvil.

Dejé de leer al ver la fotografía de Evie.

Era la joven que mató Shana.

—¿Dónde es-está?

Miré a Ray.

—¿Quién?

Apartó mis puños de su cuerpo y fue él quien me retuvo en aquel instante.

Su risa nerviosa estalló.

—¿No sa-sabes quién es?

Era una compañera de Alanna. Lo sabía por el uniforme con el que iba vestida.

—Es la me-mejor amiga de Alanna.

Tragué saliva.

—No lo sabía —y era cierto.

—¿Dónde está?

«Por los viejos tiempos.» —Pensé.

—No lo sé.

—Espero que es-esté bien, Bloody. Porque si a-algo malo le ha sucedido, Alanna mo-moverá cielo y ti-tierra para deshacerse de las pe-personas que han hecho da-daño a su mejor amiga.

Estaba protegiendo a Shana. Eso significaba estar de mierda hasta arriba.

—Eso no justifica tus reuniones con Vikram.

—Yo también te-tengo derecho a tener ne-negocios con él —confesó, y me dejó anonadado.

Zarandeé la cabeza.

—Conseguirás que todos vayamos a prisión —estaba furioso, y le hubiera golpeando en ese momento si el imbécil no tuviera razón. —Y hazme caso, Raymond. Si vamos a la cárcel, me encargaré que seas tú el que muerda la almohada. ¿Te ha quedado claro?

No pudo responder.

Los gritos de una mujer nos alertaron que algo pasaba.

—Es Alanna —dijo.

Asentí con la cabeza.

Los gritos siguieron.

Algo estaba sucediendo.

«Espero que no haya visto las noticias.»

Capítulo cincuenta y uno

ALANNA

Si había conseguido mantenerme con vida en la bañera, también sobreviviría al bajar las escaleras. Y sin esperar a que alguien se ofreciera a ayudarme, acomodé uno de los pies sobre el primer escalón y mantuve la mano sobre el costado herido para evitar sentir dolor cada vez que empujaba hacia abajo mis piernas. Fue una estupidez. Acabé mordisqueándome el labio en cada escalón. No sé cuánto tiempo estuve descendiendo, pero seguramente fueron unos diez minutos o más. Al detenerme en la planta de abajo, cogí aire y mostré una sonrisa de satisfacción. Lo había conseguido. Yo sola. Sin ayuda de nadie.

Reí al recordar como mi padre me pidió paciencia y que me recuperara sin salir de la habitación. No le hice caso. Necesitaba estirar las piernas y observar todo lo que sucedía a mi alrededor. Así que antes de pasar por la cocina y atracar el refrigerador, tuve la necesidad de buscar a Ray para darle los buenos días. Pero unos jadeos cambiaron mis planes. Alguien gimoteaba en el exterior de la propiedad.

Seguí arrastrando mi cuerpo y alcé mi cabeza cuando me crucé con dos de los hombres que solían acompañar a mi padre. Eran de las pocas personas que no se reunían con los demás en el comedor principal. Ambos estaban escoltando la única salida que daba al jardín. Se me quedaron mirando e inmediatamente cruzaron sus fuertes brazos sobre sus pectorales voluminosos.

—¿Algún problema? —Llegué a preguntar.

Pensé que el calvo, el que tenía una lágrima tatuada bajo el ojo, me respondería. Pero no sucedió. Desvié la mirada hasta el otro individuo y no tardó en prestarme atención. A diferencia del otro, estaba dispuesto a hablar.

—Ratas —fue su respuesta.

—¿Ratas? —susurré, lo mismo que él—. Sobreviviré.

Di unos cuantos pasos hacia delante, pero la mano del hombre que guardaba silencio, se posó sobre mi hombro para impedir que siguiera avanzando. Alzó sus cejas pobladas y sacudió la cabeza.

De nuevo se escuchó el llanto.

—¿No me has escuchado? —Buscó mi atención, y la tuvo un instante. —Vuelve más tarde. Quizás el exterminador ya ha terminado con la rata.

La rata era una mujer.

La mujer tenía un nombre.

Y su nombre era Shana.

—Llevo semanas sin ser educada. Me importa una mierda todo —comencé un discurso tonto—. Estoy cansada de que me digan lo que tengo que hacer. Que me obliguen a mantener mis labios sellados. Que imbéciles como vosotros sigan las ordenes de Vikram y estén detrás de mí para vigilarme. ¡Qué os den por culo! —Grité, mostrándoles el dedo corazón. —Dejadme salir al jardín.

—¿O qué?

Ambos rieron.

—Gritaré con todas mis fuerzas —sonreí. —Y estoy segura que alguien vendrá. Tal vez otro lameculos de Vikram, o quizás él mismo. Si viene alguno de sus perros farderos no sucederá nada. Pero si viene él —se me escapó una risa maliciosa —seguramente acabaréis como la rata que hay ahí fuera.

No sabía que estaba pasando exactamente con Shana, pero esperaba que ambos recapacitaran. Era fácil amenazar. Lo difícil era asustarlos.

Ninguno se apartó.

Así que no me quedó de otra que empezar a gritar.

Y grité.

Con todas mis fuerzas.

Y ahí me encontraba, delante de los dos hombres, destrozando mis cuerdas vocales hasta que alguien apareció. No vino solo. Como bien dije, sino aparecía Vikram, alguno de sus hombres intentaría detenerme.

Bloody acomodó su mano sobre mi hombro y me obligó a mirarle. Al comprobar que estaba bien, miró a los otros dos y con un movimiento de cabeza les preguntó qué estaba sucediendo. Éstos gruñeron antes de responder.

Fue el calvo que se tomó la molestia.

—Quiere salir al jardín —le anunció.

Bloody sacudió la cabeza.

Posé mi mano sobre la suya y la aparté. Quedé cara a cara con él.

—Necesito salir al jardín.

—Cielo, si quieres flores, prometo llevarte un ramo a la habitación —intentaba alejarme de la puerta, pero no se lo permití. —No es el momento indicado para salir ahí fuera.

Miré a Ray, y éste optó por guardar silencio.

—¡Bién! —Apreté la mandíbula indignada—. Hablaré con Vikram.

—No —siguió reteniéndome—. Hagamos una cosa —se inclinó hasta acomodar sus labios cerca de mi oreja. Con un tono bajo dijo: —Si vuelves a la habitación prometo conseguirte otro beso de buenas noches. ¿Hay trato?

Se echó hacia atrás para mirarme.

—No.

Tensó los hombros y con un tono de voz cansado les pidió a los hombres que se retiraran. Éstos no tuvieron otra opción que obedecerle. Me dejaron paso libre y salí al jardín para seguir la voz de Shana. Los gimoteos no cesaron, y fue fácil encontrarla.

Ahogué un grito.

Shana estaba detrás de un árbol. Con los brazos tendidos, las manos cruzadas una encima de la otra. Un clavo de hierro perforaba las palmas de sus manos para mantenerla atada en un tronco. Luchaba para seguir de pie. Clavaba los dedos de sus pies en la hierba.

Su piel estaba cubierta de sangre. Su sujetador deportivo estaba rasgado. Y ni siquiera le habían dejado con los pantalones. Simplemente cubría sus partes íntimas unas bragas que humedeció con sus propios orines y ensució con sus excrementos.

—¿Por qué? —pregunté. Nadie respondió. —¿¡Por qué!?

Shana estaba temblando.

Reconocí la voz que se atrevió a darme una respuesta. Su nombre era Dorel si no me confundía de hombre.

—Por golpearte.

Miré por encima de mi hombro y miré a las tres personas que se detuvieron detrás de mí.

—¿Vikram?

—Sí —volvió a responder Dorel.

Hasta que Bloody se pronunció:

—Cállate —dijo, a regañadientes.

Me aparté de Shana y quedé delante de Dorel. Tuve que apartar a Bloody para que éste no volviera a silenciarlo.

—¿Quién ha sido? —Necesitaba el nombre de la persona que fue corriendo a contárselo a mi padre. —¿¡Quién!?

Dorel miró a Ray y balbuceó algo que no llegué a entender. No conseguí escuchar el nombre porque la voz de Bloody sonó más fuerte que la de él.

—He sido yo —dijo, indiferente.

—¿Tú?

Quería escucharlo una vez más.

—Sí —confesó ser el culpable.

Y no lo entendía. Shana y él, por todo lo que había visto, tenían un lío de cama.

Además, Bloody no parecía un traidor. Me lo demostró cuando se entregó ante el supuesto Vikram y dejó huir a Ray conmigo.

Pero lo hizo.

Se convirtió en el soplón de Vikram.

—¿Por qué?

Sin mirarme a los ojos dijo:

—No estoy aquí para gustarte, cielo —soltó, y se dignó a mirarme con una sonrisa forzada—. Es mi trabajo. Te guste o no…

No terminó de hablar.

Mi puño impactó contra su mejilla.

Él ni siquiera se inmutó, mientras que mi puño se quebró y estaba segura que me costaría estirar con facilidad los dedos.

—¿Por qué cuando consigues que confíe en ti haces lo posible para que me aleje?

Silencio.

—Alanna —Ray fue quien intentó alejarme de él. Estaba tan cerca de Bloody, que en cualquier momento volvería a lanzarme sobre él.

Aparté la mano de Raymond.

—¿Qué está sucediendo? —Preguntó, el culpable del desastre—. ¿Alanna?

Fui directa:

—Deja en paz a Shana.

—No puedo. Te golpeó. Es su castigo.

—Me duele más verla ahí que los golpes que recibí —bajé el tono de voz para que nadie más lo escuchara —, papá.

Negó con la cabeza.

—Si le perdono la vida, perderé el respeto de los demás.

No podía creer lo que estaba escuchando.

—No me obligues a que sea como mamá —quería que recapacitara, aunque se sintiera presionado. —No quiero manipularte.

—Alanna…

—No me obligues a que les diga a todos quién eres realmente.

—No serás capaz.

—Ponme a prueba, papá.

Por supuesto que lo haría.

Y así fue como gané la primera batalla contra él.

Se llevó las manos a los bolsillos de su traje, y ordenó a Dorel que la bajara del árbol. Cuando Shana quedó sentada en el suelo, me pidió que eligiera a un solo hombre para que me ayudara a llevarla a su habitación. Elegí a la única persona en la que confiaba; Ray.

Antes de desaparecer, mi padre me sorprendió con sus palabras:

—El que practica el pecado es del diablo; porque el diablo peca desde el principio. Para esto apareció el Hijo de Dios, para deshacer las obras del diablo. Todo aquel que es nacido de Dios, no practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él; y no puedo pecar, porque es nacido de Dios. En esto se manifiestan los hijos de Dios, y los hijos del diablo: todo aquel que no hace justicia, y que no ama a su hermano, no es de Dios.

Pestañeé un par de veces.

El hombre que me alejó de la biblia se había convertido en un devoto.

—La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción —quería que todos me escucharan. —Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio. Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión. Pero se salvará engendrados hijos, si permaneciere en fe, amor y santificación, con modestia.

Solo se escuchó la risa de Bloody.

Me acerqué hasta mi padre y le dije:

—Conmigo no funciona —éste calló. —No le tengo miedo a un libro que discrimina a la mujer y habla de odio y venganza. ¿Amor? Y una mierda, papá. Espero que pronto conozcan al verdadero Gael.

Ray cargó a Shana y salimos del jardín.

Shana seguía inconsciente. Tuvimos que meterla en la bañera para deshacernos del olor que desprendía su cuerpo. Conseguí desnudarla con una mano mientras que Ray la sostenía entre sus brazos. Nadie echó de menos a Shana; nadie se dignó a acercarse para preguntar cómo se encontraba.

Los únicos que nos quedamos junto a ella fuimos Raymond y yo. Y por la forma en la que la miraba Ray, sabía que estaba incómodo.

—Quién di-diría que Alanna Gibs e-era una fa-fanática de la bi-biblia —dijo Ray, acostando a Shana en la cama.

—No. Nunca he leído la santa biblia —me senté junto a Shana e intenté vendar sus manos. —Fue mi padre quien me leía versículos de la biblia para enseñarme lo que estaba mal. No éramos creyentes. Pero aun así él siempre se tomaba la molestia de acomodar ese libro entre sus manos y mostrarme la crueldad del ser humano y como la gente se aferraba a las palabras que habían grabadas en un montón de hojas de papel —reí, al recordar mi infancia. —Gael estaría orgulloso de mí. Vikram solo piensa en deshacerse de mí.

—No.

Miré a Ray.

—No sé qué estás negociando con él —quería decirle la verdad, pero me daba miedo perderle —, pero ten cuidado.

Asintió con la cabeza, y besó mis labios antes de salir de la habitación de Shana.

Ésta siguió durmiendo, y murmurando cosas que no llegaba a entender. Me acomodé en uno de los sillones que había junto a la cama. Cuando mi espalda se acomodó, la puerta de la habitación de abrió.

Era la última persona que quería ver en ese momento.

—Tenemos que hablar —dijo Bloody, cerrando la puerta.

Capítulo cincuenta y dos

RAYMOND

Kipper y Abaddon compartían un cigarro a los pies de la escalera. Pasé por delante de ellos y ninguno de los dos se tomó la molestia de intercambiar unas cuantas palabras conmigo. Los entendía. Después de tantos años juntos, nadie había escuchado mi voz. Y desde que llegué, lo único que sabía hacer era hablar con Vikram a espaldas de los demás.

Desconfiaban de mí. Lo notaba.

Antes de colarme en el interior del despacho, detuve mis pasos. Seguía sin entender el comportamiento de Bloody; cargó con un delito que no le correspondía. Después de las amenazas, Bloody seguía colgándose medallitas que lo destruían ante los ojos de Alanna.

Sacudí la cabeza y, esperé a que la voz de Vikram se escuchara al otro lado después de golpear la puerta con los nudillos. Moví el pomo de la puerta y dejé que mi cuerpo avanzara en el interior.

Y ahí estaba nuestro jefe, esperándome mientras que se servía una copa de Hennessy y cargaba un puro entre sus labios. No tardé en ocupar uno de los sillones que había junto a su mesa.

—¿Shana ha despertado? —Me sorprendió la pregunta. Tanto, que tardé más de la cuenta en responder y él se dio cuenta. —Hijo, ¿te ha vuelto a comer la lengua el gato?

Tragué saliva.

—No. Lo si-siento —empujé mi cuerpo hacia delante, quedándome sentado en el filo del sillón. —No. Se quedó do-dormida en la ba-bañera. Alanna está ju-junto a ella. Cree que su-sus heridas sa-sanarán.

Vikram soltó una carcajada y volvió a alzar el puro.

—Lo dudo. No volverá a sostener un arma en su vida. Ésas son las consecuencias por desobedecerme, hijo —dijo, sacando una caja de puros. Me ofreció uno y rechacé la oferta. —Hiciste bien en contármelo. Sabía que podía confiar en ti. Hice bien en mandarte junto a Bloody. No dudé ni un instante en ti. Y, ahora que hablas, podemos hablar de todo. Incluso de negocios. Estoy en deuda contigo. Puedes pedir lo que quieras. Te lo daré.

Sabía que Alanna era intocable.

También era consciente que nunca llegaría a enamorarse de mí.

Pero era la única persona que me había tratado y observado como a un ser humano.

—Quiero es-estar cerca de e-ella.

Miró el puro sin responder.

—Po-podría ser más útil en la nu-nueva finca. En Me-México.

—Tengo otros planes para ti, hijo —apagó el puro sobre la caja de madera, y se levantó de su asiento. —Pero si me haces un encargo me lo pensaré.

Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa.

Asentí con la cabeza, lleno de energía.

Vikram rio.

—A-acepto.

—Todavía no te he dicho qué es.

—No i-importa.

Otra carcajada.

—Uno de los hijos de Arellano ha llegado a Carson. No esperaba su visita hasta la semana que viene —quedó cruzado de brazos—. Eso significa que el negocio que tengo entre manos en México está dando sus frutos. Así que no me queda de otra que ser un buen anfitrión con él. Quiero que vayas a buscarlo a esta dirección —cogió un papel y un bolígrafo para anotar —, y lo traigas. Kipper irá contigo. Por si sucede cualquier imprevisto.

—¿Im-imprevisto?

La dirección era una vieja iglesia situada al lado de Dolphin Park.

—Heriberto utiliza la iglesia Primera Iglesia Bautista de zulo —me explicó—. Si ha mandado a uno de sus hijos es para comprobar la mercancía que han recibido recientemente. No habrá ningún problema. Solo dile mi nombre y te dejarán pasar.

No hice ninguna pregunta más. Vikram salió fuera conmigo y nos dirigimos hasta las escaleras principales. Kipper y Abaddon seguían fumando mientras que relataban sus líos de faldas. Se quedaron callados al ver que nuestro jefe se plantaba delante de ellos. Le dio la orden a Kipper y éste siguió mis pasos hasta el exterior.

Cogimos uno de los Jeep menos llamativos; uno negro que estaba rayado por la parte trasera. Me senté de copiloto y Kipper condujo hasta la iglesia donde nos reuniríamos con el hijo de Arellano.

—¿Has tratado con chicanos? —Preguntó, mientras que aparcaba el vehículo.

—No.

—Entonces, ¿por qué te envía Vikram?

No tenía una respuesta para Kipper. Se encogió de hombros y rebuscó en los bolsillos de su chaqueta de cuero hasta encontrar una caja de tabaco.

—Bekhu me dijo que la madre de los hijos de Arellano era una blanquita rubia que murió hace dos años —se encendió el cigarro y me miró. —La mataron. Se rumorea que el delito que cometió fue fugarse con sus hijos. Y, antes de cruzar la frontera, Arellano la encontró y la ejecutó delante de todos los policías que la detuvieron. Así que déjame decirte algo, Ray —clavó sus ojos negros en los míos—, esos críos tienen que haber perdido la cabeza.

Miré a través de la ventanilla y observé la cantidad de hombres que custodiaban la puerta de la iglesia. Todos iban con trajes negros. No eran mercenarios. Eran escoltas. Protegían a alguien. Seguramente al hijo de Heriberto Arellano.

—Solo son ne-negocios.

Kipper, con una amplia sonrisa, me golpeó la cabeza y dijo:

—Suerte. Yo te espero aquí.

«Genial» —Pensé. «Lo mejor hubiera sido venir solo.»

Salí del coche y crucé la carretera sin dejar de observar a los hombres que rodeaban la casa de Dios. Conforme me iba acercando a ellos, éstos dirigían sus miradas hasta mis pasos. Varios de ellos se llevaron una mano detrás de la espalda para tantear el arma que ocultaban.

—Me envía Vikram —conseguí decir sin tartamudear.

Dos de ellos, los que cubrían sus ojos con gafas de sol, se lanzaron un rápido vistazo para dar el visto bueno. Me dejaron avanzar y mantuvieron la postura una vez que conseguí colarme en el interior.

Dentro de la pequeña iglesia, los pocos visitantes que había eran hombres que protegían al hijo de Arellano.

Detuve mis pasos cuando escuché la voz del pastor.

—Le dije a tu padre que no llegó ningún camión sorpresa. Le di mi palabra —el pastor estaba arrodillado en la tarima. —Tienes que creerme.

Detrás de él, había un joven que arreglaba su traje mientras ladeaba su cabeza. Intentaba apartarse el cabello negro que le caía sobre la frente.

—¿Creerte? —Rio. —Yo no soy mi padre. No te creo, pendejo. Sé que has estado vendiendo la tacha. También me han dicho que has vuelto a abrir el jardín de los dulces. Creo recordar que te dijimos que dejaras el porno infantil. Y, aun así, sigues traficando con niños inocentes. ¿Por qué debería dejarte con vida, culero?

—Por favor, hijo, déjame hablar con tu padre.

—No —una sonrisa atravesó su rostro. Recogió un arma del suelo, la cargó y la acomodó sobre la cabeza del pastor—. Siento decirte que ahora soy yo quien lleva el negocio de las drogas en Carson —el hombre intentó levantarse, pero lo detuvieron. —Y no pienso perder dinero en las manos de un pinche pederasta —se quitó la chaqueta del traje, quedándose con una camisa blanca, y le dijo las últimas palabras: —Espero que no le hayas rezado al Dios equivocado.

—¡No! —Gritó con fuerza.

La cabeza del pastor voló en miles de pedazos. El suelo y la camisa del hijo de Arellano se cubrieron por la viscosa y oscura sangre del hombre.

Tiró el arma al suelo, y se llevó los dedos al rostro para deshacerse del líquido rojo que cubrió su piel. Uno de sus hombres se acercó hasta él para tenderle una toalla, y en vez de limpiarse con el trozo de tela, prefirió adentrar los dedos sangrientos en su boca.

—Sabe a pecado —dijo, relamiéndose los labios — Me gusta.

Ni Bloody había actuado como él.

Sin darme cuenta llamé su atención.

—¡Tú! —Nuestras miradas se cruzaron. —¿Quién eres?

Se acercó, lentamente, pero llegó hasta mí.

—Me e-envía Vikram.

—¿Vikram? —Repitió.

Asentí con la cabeza.

—Eres el hi-hijo de Are…

Me detuvo.

—¡No sigas! —Alzó la voz. —Hijo de perra. Estoy cansado de que me reconozcan por ser el hijo de Heriberto Arellano —sacudió la cabeza, mientras que seguía sosteniendo una FX-05. —Mi nombre es Diablo Arellano. Deberías grabártelo en la cabeza.

Kipper tenía razón.

Tenía que tener cuidado con él.

—Lo siento —me disculpé, y proseguí—. Vikram me di-dijo que te en-encontraría…

Volvió a interrumpirme.

—¿Qué te sucede en la boca? ¿Por qué tartamudeas? —Siguió avanzando, hasta que nuestros zapatos se tocaron. —Y, ¿por qué te ocultas? —Diablo tiró del gorro y dejó mi rostro al descubierto. —¡Verga! Eres horrible.

Mi poca paciencia se desvanecía.

Si en mi lugar se hubiera encontrado Bloody, Diablo habría dejado de hablar.

—Tengo que lle-llevarte junto a él —finalicé.

Miró a sus hombres. El silencio reinó. Poco tiempo.

—Has conseguido revolverme el estómago.

Estallé.

—¡Espalda mojada!

Diablo giró sobre la punta de sus zapatos y me miró fijamente a los ojos.

—¿Qué has dicho?

—Espalda mojada —avancé, hasta acomodar mi frente sobre la suya. —O prefieres que te lla-llame saltador de fronteras. ¡Maldito chicano!

Se separó de mí y alzó el arma.

—Debería matarte.

—¡Mátame! —Seguí alzando la voz. Me llevé las manos detrás de la espalda y le dije: —Hazlo a-antes de que te arrepientas.

Diablo apretó los labios. Mantuvo el cañón sobre mi cráneo y llevó el dedo al gatillo.

—Tus deseos son órdenes para mí.

Cerré los ojos.

Y conseguí escuchar el sonido que provocaba el retroceso de un arma.

Cuando estás a punto de morir, piensas en demasiadas cosas; incluso soñar despierto. Y eso hice yo cuando Diablo se disponía a disparar una segunda vez.

Con los ojos cerrados, volví a ser un crío. Un niño de patas largas correteando por uno de los jardines de las casas de acogida que me asignaron al alzar como de costumbre. Los hijos biológicos de los padres que aceptaron tenerme bajo su techo, no solían acercarse a mí. Más bien, me observaban a través de la ventana mientras que escuchaban mi risa.

Al cansarse de verme feliz, intentaban reunirse conmigo de una forma muy peculiar. Se cubrían con sábanas y calzaban enormes botas de lluvia.

Recordé sus nombres; Oliver y Greg, los gemelos de Clearlake.

—Eres feo —dijo uno de ellos.

Dejé de saltar para prestarles atención. Y, entonces, me di cuenta que hice mal. Esos niños juzgaban mi aspecto físico e intentaban herirme con sus palabras. Lo consiguieron, como los otros niños de todas las casas de acogida por las que pasé.

—Y no hablas —prosiguió Oliver.

Llevaba años intentando balbucear alguna palabra, pero cuando lo intentaba, la imagen del hombre que permitieron que fuera mi padre adoptivo, aparecía para torturarme; siempre eran golpes que marcaban mi piel. Sus palabras quedaron en un silencio. Aprendí a no escucharlo para dejar que se entretuviera azotándome con su cinturón de cuerpo y hebilla plateada.

Alcé la cabeza y miré a los gemelos.

Ambos, empezaron a gritar.

Se colaron en el interior de la casa, dejándome la paz que necesitaba.

Me di cuenta, que cerca del tobogán, había una máscara de payaso del último cumpleaños de los gemelos. Caminé con cuidado hasta el objeto retorcido, y me arrodillé para observarlo.

Me gustaron los colores que había utilizado el payaso para cubrir su rostro; blancos, negros y rojos. Esos tres colores me definían. Negro por el dolor. Rojo por la sangre que derramé. Y blanco por la paz que nunca tendría por mi aspecto.

Cubrí mi rostro con la máscara y sonreí.

Aquel recuerdo me hizo estirar los labios delante de Diablo. Éste descargó el cartucho de la FX-05 sin atravesarme con las balas.

—Cabrón—maldijo. —No tenía que haber jugado con el pastor a la ruleta rusa.

No pude evitar reír.

Seguía vivo cuando me ofrecí a morir.

Alanna me había transmitido su fortaleza y valor. Parecía que ella no tenía miedo a nada ni a nadie. Y, por eso, sus pasos nunca se detenían.

—¡Levántate, hijo de su pinche madre—! Pidió Diablo. —En el fondo me caes bien. Eres un gringo con unas enormes bolas. Hay que tener valor para desafiarme e hincar rodilla ante mí para morir.

—Solo he ve-venido a hacer mi tra-trabajo —insistí. —Vikram te es-espera.

Diablo tiró el arma y sus hombres se acercaron para recogerla. Una vez que quedé delante de él, éste pasó su brazo por encima de mis hombros y empujó mi cabeza hasta golpear la suya.

—Deberíamos celebrarlo. En la otra esquina de la calle Brandi hay un bar lleno de putas. Pago yo —sonrió. —Será mi forma de disculparme y brindar con mis cuates.

No podía.

No quería.

—No… No, gra-gracias.

El mexicano se sorprendió ante la negación. Me soltó, y cruzó esos enormes ojos negros con los míos.

—¿Eres puto?

—No. Te es-esperaré fuera. Cuando estéis li-listos, saldremos hacía la propiedad de Vikram.

—¡Espera! —Diablo me detuvo, al darse cuenta que marchaba de la iglesia.

Esperé a que dijera algo, pero lo único que recibí fue un golpe en el ojo con el arma que intentó matarme. Todos los mexicanos empezaron a reír, incluso él, que mostró su mejor sonrisa después de retirarse el cabello que le caía sobre las cejas.

—¡Pendejo!

Capítulo cincuenta y tres

ALANNA

Detuvo sus pasos cuando quedó delante de mí. Había recogido su cabello rubio antes de adentrarse en la habitación de Shana. Echó un vistazo rápido a la mujer que había tendida, y volvió a clavar esos ojos azules en los míos. Alzó los brazos para cruzarlos sobre su pecho. Soltó un suspiro y con un movimiento de cabeza me dio a entender que todo estaba mal.

—Te arrepentirás —fueron sus palabras—. Realmente no puedes creer que tú y ella sois amigas. Porque eso nunca pasará.

Solté una carcajada.

—No busco una amistad con la persona que me ha destrozado las costillas —dije, y Bloody observó uno de los laterales de mi cuerpo. —Tenía que ayudarla. Al igual que si esa persona hubieras sido tú. Y, sabes perfectamente, que te detesto. Pero tengo mis propios principios. La persona que vosotros llamáis Vikram, no puede torturar a gente mientras que se refugia en un libro. Pero vosotros ya estáis acostumbrados. Os dejáis morir, en vez de ayudaros.

Bloody se alejó y se dejó caer sobre la cama. El cuerpo de Shana rebotó y gimió de dolor.

—¿Crees que Tartamudito es como nosotros? ¿Bestias humanas que nos saltamos las únicas reglas que nos diferencia de los demás animales?

No le iba a permitir que hablara de una persona que no estaba delante para defenderse.

—Olvídate de Ray.

—¿Por qué? —sonrió—. ¿Tú te has olvidado de él? —Su risa me incomodó. Me ignoró un momento y empujó el rostro de Shana para comprobar que ésta seguía inconsciente. —Tu querido novio ha salido. A saber, cuánto tiempo estará fuera.

Sabía que iba directo a hablar con mi padre. Lo que desconocía era su salida.

—¿Adónde?

—¿Preocupada? —esperó una respuesta por mi parte, y lo único que hice fue negar con la cabeza. Confiaba en Ray. Estaría bien. —¿Te he contado que Shana y yo estuvimos casados? —De repente sostuvo la mano de la mujer y la apretó con la suya. —Hubo un tiempo en el que habría dado mi vida por ella. Pero eso se acabó.

Se levantó de la cama y volvió a encararme.

—Necesito hablar con ella.

Volví a mirar a Shana.

Ésta seguía sin abrir los ojos.

Bloody insistió:

—A solas. Prometo que cuando termine, hablaré contigo. Tenemos una conversación pendiente.

—No lo creo —di unos cuantos pasos hacia delante para alejarme de él—. Si vuelve Ray entonces sí puedes dirigirme la palabra. Mientras tanto —recordé su confesión —, deberías cuidar de tu mujer. Alguien tendrá que cambiar las sábanas cuando se cague. Y, no pienso ser yo. Ese es mi castigo por los golpes que recibí. Suerte.

Capítulo cincuenta y cuatro

BLOODY

Cerró la puerta sin dejarme soltar las últimas palabras.

—Pobre gatito —dijo, entre jadeos —que se ha quedado sin ratón.

Sabía que Shana estaba despierta. Sus temblorosos parpados la delataron. Intentó incorporarse de la cama, pero no lo consiguió. Así que me acerqué hasta ella y esperé a observar su rostro cargado de dolor. Seguía sangrando. Y no sentí lástima por ella.

—Necesito que me hagas un favor —fui directo.

Ella se dio el lujo de reír.

—Estoy demasiado jodida como para chupártela, Bloody —volvió a recostarse. —Vuelve en unas horas. Quizás esté dispuesta.

La ignoré.

—¿Dónde está el cuerpo de Evie? No estaba en el zulo.

—¿Evie? ¿Se llamaba Evie?

Asentí con la cabeza.

—Me lo dijo Ray —recordé el artículo del periódico. —Tenemos que deshacernos del cadáver. Alanna no lo puede encontrar. ¿Me has entendido, Shana?

—Quieres hacerte el héroe delante del Ratoncito —sonrió. —No te la vas a follar. ¿Lo sabes?

—Shana —estaba acabando con mi paciencia —, estoy hablando en serio.

—¡Y yo también! He visto como miras a la cría. Como intentas convencerte de que Raymond es una mala persona para alejarlo del Ratoncito que intentas cazar —consiguió echar el cuerpo hacia delante, y se dio el placer de recorrer mis labios con su lengua. —Vikram no te lo permitirá. Ni siquiera Raymond. El jefe tiene otros planes para ella.

—México —respondí, ya que estaba al tanto de todo.

Se apartó de mi rostro para negar con la cabeza.

—Compromiso. Quiere conseguir la confianza de Heriberto Arellano entregándole al Ratoncito.

Abaddon me había dicho que Kipper y Tartamudito habían salido para buscar al hijo menor de Heriberto. ¿El propósito? Lo desconocía.

—Pensaba que Alanna era la moneda de oro de Vikram —ya no entendía nada. —¿Por qué entregársela a un falsificador?

Shana intentó posar una vez más su boca sobre la mía, pero no se lo permití. Eché hacia atrás mi espalda, y ésta cayó sobre mis piernas. Gritó una vez más de dolor. Balbuceó algo sobre la tela de mis vaqueros, y tuve que alzarla para escucharla mejor.

—Quiere casarla con uno de sus hijos.

«Mierda.» —Pensé.

—¿Con cuál?

—Diablo —soltó, confirmándome que Vikram la convirtió en su mano derecha en mi ausencia. —Rei ya está prometido. Los rumores cruzaron la frontera; y no venían solos.

Me levanté de la cama. Vikram estaba jugando con Tartamudito y, seguramente conmigo.

—Me han hablado de Diablo —Abaddon era nuestro informador—. Dicen que se alimenta de corazones crudos.

—Es por su enfermedad —Shana intentó frotarse las manos, las heridas le provocaban convulsiones. —Su padre cree que, si tiene a una blanquita para entretenerlo, su malestar no le consumirá.

—¡Santa mierda! —Exclamé, levantándome de la cama.

—Olvídalo.

—¿Qué?

—¡Qué olvides la idea de salvar al Ratoncito! No es tu problema —se recostó sobre la cama de nuevo. —Esta noche se reunirán los tres. Vikram, Diablo y tu cría favorita.

Tenía que hablar con Alanna.

Salí de la habitación con los gritos de Shana siguiéndome hasta que la puerta se volvió a cerrar.

Capítulo cincuenta y cinco

ALANNA

Me sorprendió encontrarme a mi padre esperándome en la habitación. Se levantó de la cama y se acercó hasta mí con los brazos abiertos.

—Perdóname, Caballito.

Alcé una ceja.

—Y, ¿qué tengo que perdonarte, papá? ¿La tortura o el poder que crees que tienes por aferrarte a la biblia?

—Tú eres lo más importante para mí, cariño. Te dije que te cuidaría.

—También dijiste que Vikram era la solución.

—Y lo es —sonrió. —Estamos vivos por suplantar la identidad de Vikram. No lo olvides.

Me encogí de hombros y le di la espalda para recoger una de las sudaderas que me dejaron en el armario.

—Quiero presentarte a alguien —dijo, cerrando la puerta del mueble. —Está esperándonos en mi despacho.

—¿Visita?

—Sí. Te gustará.

Estaba dispuesta a hacerle caso. Así que cuando me presentara a esa persona, él no tenía otra opción que decirme dónde estaba Ray. Habían pasado las horas y éste todavía no se había reunido conmigo.

Empecé a preocuparme. A pensar lo peor.

Bajamos las escaleras y pasamos por delante de una larga fila de hombres trajeados que no pertenecían a la escolta de mi padre. Abrió la puerta de su despacho y me dejó pasar a mí primera. En uno de los asientos, un joven de cabello negro y de corte degradado medio, golpeaba algo sobre la mesa. Al darse cuenta que habíamos interrumpido su juego, nos miró por encima del hombro y nos saludó.

—Me agarraron tragando pinole.

El mexicano no se levantó de su asiento.

—Alanna —me susurró mi padre—, éste es Diablo Arellano. Kipper y Raymond salieron para buscar a nuestro invitado.

Miré los oscuros ojos de Diablo.

Él dijo algo que no entendí, y le di la espalda.

—¿Dónde está Ray?

Alguien respondió por mi padre.

—¿Ray es el chavo del rostro quemado?

—Sí.

Diablo rio.

Se levantó, y con una amplia sonrisa me observó.

Lo que sostuvo entre sus dedos, y lo que golpeó sobre la mesa en la ausencia de Vikram, lo dejó sobre mis manos.

Antes de descubrir lo que había en mi poder, Diablo dijo:

—No sufrió.

Tragué saliva.

Bajé la cabeza y me di cuenta que sostenía una oreja.

Me dieron arcadas.

—¿¡Dónde está Ray!? —le grité.

Ni siquiera mi padre pudo impedírmelo.

—Muerto, mami.

Diablo paseó sus dedos por mi mejilla para pintar un corazón con la sangre que derramó la oreja que le cortó a Ray.

Capítulo cincuenta y seis

Todo era más fácil cuando era pequeña.

Recordé esos días en los que Evie y yo recorríamos el jardín de su hogar y correteábamos hasta quedarnos exhaustas. Mis brazos solían sostener un enorme peluche que me regaló mi padre. Evie deseaba tener al señor Barbudo en su poder. Así que tiraba de mi cabello hasta que mis brazos liberaban a nuestro muñeco favorito. Cuando lo conseguía, eran mis dedos los que se quedaban pegados en sus rizos. Tiraba con tanta fuerza que el llanto de ella era lo único que me detenía. Acabábamos con el rostro lleno de arañazos. El señor Barbudo tenía el cariño de las dos, pero no podía quedarse con Evie. Era mío, y ella lo entendió con los años.

Nunca nos odiamos. Incluso cuando nuestras uñas raspaban la piel de la otra cada vez que nos enfadábamos.

Y así estaba a punto de comenzar mi trifulca con Diablo; golpeando a una persona que me arrebató algo que no podía tener en mi poder. Entendí a Evie y las ansias de convertirse en la propietaria de algo que no le pertenecía.

Apreté con fuerza los puños, dispuesta a golpear al joven que confesó que había sido capaz de matar a Ray. Pero nunca llegué a hacerle daño. Mi padre me retuvo por el brazo y me obligó a que diera la espalda al mexicano. Quedé cara a cara con él, y esos ojos oscuros volvieron a quedarse fijos en los míos como cuando era pequeña; cada vez que hacía algo malo, mi padre me retenía y con una simple mirada conseguía que bajara la cabeza hasta que me disculpara con él.

—Raymond está fuera —dijo, por fin. Era lo único que quería escuchar—. Está con Kipper, trasladando la mercancía que le robaron a Arellano. Diablo es un bromista. Tiene sentido del humor.

Mi padre le mostró su mejor sonrisa.

Y sentí una presión en el brazo; quería que me disculpara con él, pero no lo hice.

—Me iré a dormir —bostezó—. Ando algo cansado. Pero antes me gustaría despedirme de Alanna.

—Por supuesto —respondió mi padre, acomodando ambas manos sobre mis hombros y zarandeando mi cuerpo para que me acercara a Diablo. Al darse cuenta que éste apuntó la puerta con la cabeza, se alejó de nosotros. —Estaré fuera.

Entrecerré los ojos.

No entendí por qué mi padre nos dio privacidad.

Diablo llevó sus dedos hasta mi mejilla, y antes de que lo impidiera, comenzó con su discurso de buenas noches.

—Sé quién eres, mami. Y, deberías comenzar a saber quién soy yo —no me hizo daño con sus dedos, pero sí me repugnó que acomodara su lengua sobre mi piel para lamer la sangre que él dejó en mi mejilla. Se relamió los labios y ladeó la cabeza para observar mi desconcierto—. No vuelvas a alzarme la voz. He quemado a gente por cosas menos significativas. Dulces sueños, zorimba.

Salió del despacho y dejó que el hombre que había fuera, volviera a colarse en el interior. Antes de que mi padre me advirtiera, aparté esa mano que intentó retenerme de nuevo, y salí fuera para buscar a Ray.

Junto a la pequeña caseta que ocultaba la pequeña trampilla que te llevaba al sótano, había un Jeep negro con las puertas abiertas.

Respiré tranquila cuando vi a Ray salir del vehículo. No me importó lo que sostenía entre sus brazos, al quedar delante de él, golpeé con fuerza los sacos blancos consiguiendo que éste los tirara al suelo. Lo abracé con fuerza y respiré contra su cuello.

—Estás vivo —susurré.

Ray rio.

—Lo e-estoy —acomodó su frente sobre la mía, y de repente bajó la cabeza —. O al me-menos de momento.

Culpa mía.

Los paquetes que transportaban contenían cocaína. Uno de esos paquetes se reventó contra el suelo.

—Lo siento —me disculpé.

Ray se arrodilló.

—Lo re-recogeré.

Bajé mi cuerpo.

Seguía teniendo ambas orejas, pero su rostro estaba golpeado.

—¿Diablo? —Pregunté, acariciando su perfil.

Asintió con la cabeza.

—Me ofrecí vo-voluntario a que me volara la ca-cabeza con una FX-05. Se quedó sin ba-balas. Así que me go-golpeó —aún así, mostró una sonrisa. —Ya actúo co-como tú —volvió a reír. —Solo que yo tu-tuve más miedo.

—No vuelvas a desaparecer —le advertí—. O te mataré.

Antes de besarnos dijo:

—Te creo.

Lo último que esperaba en ese día tan largo era cruzarme una vez más con Bloody. Al parecer lo habían echado de su habitación, y rechazaba compartir cama con Ray. Abaddon seguía empujando las pertenencias de Bloody, mientras que el otro se negaba.

—¡No pienso dormir con el Tartamudo! —Alzó la voz—. Ni siquiera el chicano está en mi habitación. Se ha largado.

—Son órdenes de Vikram.

—Estoy hasta los…—se calló, al verme parada en las escaleras—. Buenas noches.

Abaddon aprovechó para colar las cuatro bolsas de tela que pertenecían a Bloody.

—¿Qué sucede? —le pregunté.

—Me han quitado la suite —parecía un crío pequeño; con los labios apretados mientras que pataleaba por la habitación que le arrebataron. —No voy a dormir con tu novio.

Le di una solución.

—Ve a mi habitación —le ofrecí—. Yo puedo quedarme con Ray.

Bloody soltó una carcajada.

—He cambiado de idea. Al final sí dormiré con tu novio.

Puse los ojos en blanco.

—Haz lo que quieras.

Pasé por delante de él, y se cruzó en mi camino.

—¿Beso de buenas noches?

Era lo único que me iba a dejar dormir.

Asentí con la cabeza y le dije:

—Pero en mi habitación.

Soltó un silbido, y lo miré antes de que volviera a decir otra estupidez.

Pero siempre olvidaba que estaba tratando con Bloody.

—Empezamos a tener la misma trama de una película que vi hace poco…

Lo corté, antes de girar el pomo de la puerta.

—¿Quieres que me arrepienta?

Negó con la cabeza inmediatamente.

Dejé que entrara él primero, y cerré con cuidado la puerta. Me quedé descalza y caminé hasta la terraza donde me esperaba Bloody. Quedamos con los brazos cruzados sobre la barandilla mientras que nos pasábamos la L.

Con el silencio y la poca luz que iluminaba el jardín, me di cuenta que delante del árbol, había un hombre.

—Es el chicano —soltó—. Y yo pensaba que Tartamudito era raro.

—¿Qué hace?

—Solo mira el árbol. Ya está.

Tragué saliva.

—Me da miedo —confesé. —No me gusta cómo actúa. Empiezo a pensar que tiene una obsesión con la sangre.

Bloody gruñó.

—Por encima de mi cadáver.

Reí.

—No estáis jugando a ver quién la tiene más grande —antes de que dijera que él, seguí. —Cuando me lo ha presentado Vikram, estaba sosteniendo una oreja y parecía excitado. Sus pupilas lo delataban. Después ha lamido la sangre sin pudor. No era algo nuevo para él.

—Dicen que ha perdido la cabeza —me dio lo que quedó de porro. —Aléjate todo lo que puedas de él.

—Estaré bien.

—Lo sé —me guiñó un ojo. —Por si acaso.

Salió de la habitación y yo no tardé en irme a dormir.

Me levanté a las ocho de la mañana. Al salir de la ducha, me asomé por la terraza para comprobar si seguía la silueta de Diablo delante del árbol donde fue torturada Shana.

Y así fue.

Él seguía ahí.

Con las manos en los bolsillos de su pantalón de traje mientras que miraba la sangre que se secó en la corteza.

«Alguna costumbre.» —Pensé.

Tardé una hora en arreglar el caos que tenía en la habitación. Antes de bajar las escaleras eché un vistazo rápido a la habitación de Ray y Bloody. Ray no estaba y Bloody estaba desnudo sobre la cama mientras que roncaba.

«Pobre Ray.»

Me dirigí hasta la cocina para prepararme un sándwich de crema de cacahuete y mermelada de fresa. Los hombres de Vikram y los de Diablo estaban fuera sacando la mercancía que les quedó pendiente a Kipper y a Ray.

Pero en el interior de la cocina había dos personas.

Una que guardaba silencio.

Y otra que no dejaba de murmurar cosas.

Me quedé en el umbral de la puerta para observar y escuchar la conversación que estaban teniendo.

Ray se encontraba preparando café, mientras que Diablo estaba detrás de él, paseando su mano por el cabello de la persona que optó guardar silencio.

—Es curioso —bajó su mano, para acomodarla sobre la mejilla que él mismo golpeó —pero tienes un lindo perfil.

Ray estaba tenso.

—Tú estás bien chulo.

Diablo no dejó de toquetearlo, hasta que decidí intervenir.

—¡Ray! —Alcé la voz. —Vikram te espera. Están todos en el jardín.

Asintió con la cabeza, y apagó la cafetera. Antes de salir de la cocina, lo detuve para pegar mis labios sobre los suyos. Lo besé hasta que sentí que la ira de Diablo crecía.

Me separé de Ray y di un último beso a su mejilla.

Era mi forma de marcarlo; era mío, como mi viejo peluche el señor Barbudo.

—Espero que hayas descansado —pasé por delante de él. No dijo nada. Ni siquiera había dormido. —¿Va todo bien?

Insistí.

No me gustaba su silencio.

Bajé el tarro de mantequilla de cacahuete y lo golpeé contra la encimera; Por suerte era de plástico.

—Muy bien, mami.

Se disponía a salir, pero se lo impedí.

—Déjame decirte una cosa, Diablo —dije, dándole la espalda—. Vikram te habrá dado privilegios, pero yo no. Ray, aquí, es como mi novio. Y no pienso dejar que toquetees a mi novio. ¿Lo entiendes?

Por supuesto que lo había entendido.

En un cerrar de ojos, mi cuerpo impactó contra el muro más cercano de la cocina. Al tener su mano alrededor de mi cuello, dobló mi cuerpo de una forma que los golpes de Shana se manifestaron.

Diablo ardía de ira.

—¿Has insinuado que soy puto?

No lo entendí.

—He insinuado que no vuelvas a acercarte a mi novio —recalqué, una vez más. —Me da igual tu orientación sexual. Pero olvídate de él.

Me alejó de la pared y volvió a golpearme en la espalda.

—¿Crees que por ser la hija de Vikram tengo que respetarte? ¡Puta madre!

Agrandé los ojos.

Diablo era el único que sabía que era la hija de Vikram.

—¡Abre la boca! —gritó. —Hazlo, mami.

Fue el arma dorada que me presionó a que lo hiciera. Diablo no dudo en meterme el cañón de la pistola dentro de la boca mientras que amenazaba en dispararme.

—Joto —repitió, una y otra vez mientras reía. —¡Joto!

No podía respirar, tenía que coger aire por la nariz.

—¡No! —Volvió a sobresaltarme—. Tengo que matarla. Sí —estaba hablando solo—, no puedo permitir ciertas cosas. Papá lo entendería.

Siguió empujando el cañón en el interior de mi boca.

Podía ver como su dedo jugueteaba con el gatillo.

Y fue una persona que lo detuvo.

—Baja el arma —le pidió, acomodando en su cabeza otra pistola. —Hazlo antes de que sea demasiado tarde.

—No tengo miedo.

—Ni yo —respondió Bloody. —He matado a varios marrones en la cárcel. Estoy dispuesto a añadir otro en mi lista.

Bloody bajó a la cocina desnudo.

Seguramente los gritos le alertaron que algo sucedía.

—No bajaré el arma, wey.

—Está bien —rio. —Esta noche cenaremos tacos con carne picada de chicano. ¿Lo escuchas? Son mis tripas que se acaban de despertar y ya tienen hambre.

Diablo rio.

—Tú debes de ser Bloody.

—El mismo.

Lo miró de reojo.

—Como Dios te trajo al mundo.

Bloody asintió con la cabeza.

—No te lo volveré a decir, Diablo. Saca la puta arma de la boca de la chica. O —volvió a repetirle las consecuencias —, te vuelo la cabeza.

Vi la señal que me mandó.

Si no apartaba rápidamente el arma de mi boca, realmente Diablo dispararía.

No lo conseguiría.

¡No lo conseguiría!

«¡Joder!»

Capítulo cincuenta y siete

Bloody mantuvo firmes los brazos, mientras que Diablo seguía presionándome. El ladeo de cabeza de Bloody fue la señal para que mi rodilla impactara contra su entrepierna y mis manos apartaran sus brazos; sus extremidades apuntaron al techo. Y, de repente, se escucharon seis disparos.

Seis balas perforaron el techo de la cocina; uno detrás de otro. Bloody desarmó a Diablo mientras que éste último no dejaba de reír. Su intención era matarme, y estuvo a punto de conseguirlo.

Los hombres que le escoltaban entraron en la cocina, y después del rápido vistazo que le echaron al hombre que estaba desnudo, se aseguraron que Diablo Arellano estaba bien. El mexicano revolvió su cabello y le plantó cara a Bloody.

—Qué lástima que ella no está interesada en ti. ¿Realmente valió la pena salvarle la vida?

—Estoy a tiempo de meterte el arma por el culo —fue su respuesta, y lo peor que podía hacer con Diablo. Sus hombres, inmediatamente sacaron las armas de sus fundas. Pero por suerte, su jefecillo dio la orden de que no hicieran nada contra él.

Salió de la cocina, dejando a dos de sus hombres para comprobar que no le seguíamos. Yo intenté salir, pero Bloody me lo impidió.

Aparté su mano y subí la cabeza.

—¿¡Cómo cojones puedes estar empalmado!?

Bloody dejó las dos armas sobre la encimera; la dorada de Diablo, y la primera que encontró él cuando bajó las escaleras ante los gritos del mexicano.

No respondió a mi pregunta. Al menos no inmediatamente.

—¿¡Tú no puedes dejar de ser una chica suicida!? —Discutíamos delante de los desconocidos que se quedaron para observarnos. —¡Joder! Diablo no es como yo. Ése sí dispararía. Nada de señales. ¡Ha descargado el maldito cargador! ¿Por qué habéis discutido?

Tragué saliva.

Y le oculté la verdad.

—Hablábamos de burritos.

—¿Burritos? —Respondí a su pregunta con un movimiento de cabeza. Antes de que diera unos pasos hacia mí, le tendí un trapo de cocina para que se tapara. Lo cogió a regañadientes y siguió hablando. —¿Crees que soy imbécil?

—Es verdad.

Insistió un poco más.

—¡Bién! ¿Cuál era el problema? ¿el queso o los frijoles?

Me quedaba sin respuestas.

—¡Soy celíaca! ¡Nada de gluten! —Recordé lo enfermo que se ponía Harry cada vez que consumía algo con trigo. —Y, se ha vuelto loco. Eso es lo que ha pasado.

Los hombres de Diablo rieron, y salieron de la cocina dándose cuenta que nuestra discusión duraría más de lo que tenían previsto.

Bloody acercó su rostro hasta el mío, y con su aliento rozando mi nariz siguió gritándome.

—¡Y una mierda, Alanna! —iba pasándose el trapo de tela de una mano a otra. —¿Tartamudito? ¿Es por Tartamudito?

Al parecer podía leerme la mente.

Bloody empezaba a recuperar las neuronas que perdía cuando se peleaba con alguien a golpes.

—¡Deja de defenderlo! Él tiene manos. ¡Sabe manejar una maldita arma, joder! —Estaba tan furioso, que acabé bajando la cabeza intimidada—. ¿Quieres morir por él? ¿Romeo y Julieta te caló tan fuerte?

—Cállate.

—No quiero, Alanna —dijo, alejándose de mí. —Siempre que estás metida en un lío, estoy yo presente. Pero nunca encuentro a Ray. ¿Dónde está? ¿¡Dónde!? Aquí no, cielo —terminó de mirar a nuestro alrededor—. Espero que la próxima vez que intentes salvar su trasero, él haga lo mismo con el tuyo.

Recogió una manzana del frutero que había centrado en la mesa, y se dirigió hasta la puerta. Pero antes, respondió a la pregunta que le formulé.

—La acción me la pone muy dura. A diferencia de tu querido novio —sonrió—, que tendría la polla entre las piernas. Esa es la diferencia entre Tartamudito y yo. Has elegido al chico equivocado.

—Gilipollas —susurré.

Me escondí en la habitación de Shana. Dejé el par de sándwiches que había preparado después de desayunar, y me acomodé en uno de los sillones que había cerca del ventanal. Como ella seguía durmiendo, me saqué del bolsillo el porro que no me terminé la noche anterior. Lo encendí y le di unas cuantas caladas. Al cerrar los ojos, la voz de Shana me sobresaltó.

—Creí que la única persona que era capaz de fumar esa mierda era Bloody —giró sobre la cama con cuidado para mirarme—. Pero veo que me he equivocado.

Apagué el canuto contra la suela del zapato, y agité la mano en alto para dispersar el humo.

—Lo siento —me disculpé; había gente que no toleraba el olor a marihuana—. Te he traído algo para comer.

Me levanté del asiento y me acerqué hasta la cama. Shana no era capaz de mantener algo entre sus manos, así que yo misma me encargué de sostenerle la comida mientras que ella empujaba su cabeza para meterle un mordisco al pan blanco.

Se relamió los labios.

—Raymond llegó temprano —dijo—. Me ayudó a ir al baño.

—Es un buen chico.

—Más bien se siente culpable.

Miré a Shana.

—¿Culpable? —Pregunté.

Pero no me dio una respuesta.

—Tengo que darte las gracias, Alanna —Shana no me miró a los ojos. Bajó su cabeza y acomodó las manos heridas sobre sus muslos. Se sentía incomoda. Era tan orgullosa como yo. Por eso le dije que callara. No tenía que agradecerme nada. —Lo digo en serio —siguió—, estoy viva gracias a ti.

Me encogí de hombros.

—Ambas hemos recibido un par de golpes extras —le quité importancia al asunto; aunque era difícil. —Fin del tema.

Ella sonrió.

Y se me hizo extraño.

—Raymond ha comentado algo de Diablo. ¿El hijo de Heriberto acaba de llegar?

—Llegó anoche —le informé—. Vikram quiere que sea amiga suya. No se me da muy bien hacer amigos nuevos —reí—. Diablo ya me odia y no han pasado ni 24 horas.

A Shana le pareció gracioso.

—Vikram quiere casarte con él.

Entonces fui yo quién rio.

—Y una mierda —la miré, fijamente—. Lo mismo que te lo digo a ti, se lo diré a él.

—Por eso él se ha fijado en ti.

No entendí a que se refería.

—¿Qué?

Sacudió la cabeza.

—No tienes miedo a nada. Me gusta.

—Estás equivocada. Me dan miedo las mariposas —llevé el dedo índice sobre mis labios—. Pero no se lo digas a nadie.

Shana y yo reímos.

—Sé, que después de lo que pasó entre nosotras, no deberías escuchar mis consejos —prosiguió —. Pero no olvides que eres una mujer. Y, las mujeres, somos poderosas. Vikram no suele relatar la historia de Adán y Eva. ¿Por qué? Porque como hombre se siente humillado.

—¿Qué quieres decirme?

Sentí curiosidad.

—Adán pecó porque Eva le ofreció la manzana —sonrió—. Un coño acabó con el Edén. Así que, si eres lista, tú también podrías manipular a otros.

No era fácil.

Y menos con Diablo.

Mi vagina no sería su tentación.

Eso me lo demostró.

—Diablo es diferente.

Shana posó su mano vendada sobre mi rodilla.

—Todos quieren algo. Todos —repitió—. Intenta conocerle. Crea un vínculo con él. Y, cuando creas conocerlo, ataca —su carcajada me puso los pelos de punta. —Abre el cajón —así hice. En el interior, había un arma—. Una Ruger LCP. Pequeña pero matona. Es para ti.

Agrandé los ojos.

—¿Por qué? —Ni siquiera fui capaz de sostener el arma que me ofrecía—. ¿Por qué me ayudas?

—Porque llegará un día y tendrás que devolverme el favor —insistió para que cogiera la pistola—. Pero tienes que prometerme algo. Si huyes…mata a todo el que se interponga en tu camino. Incluyendo a Bloody. ¿Lo harás? ¿¡Lo harás!?

No me quedó de otra que prometérselo.

—Lo haré.

Me guiñó un ojo, y antes de quedarse sola me dijo:

—Los chicos llevan años sin entrar en la caseta insonorizada que hay detrás de la propiedad. Parece que el candado es un obstáculo, pero no lo es. Puedes quitarlo sin ningún problema —Shana se dejó caer sobre la cama para volver a descansar—. Práctica tu tiro allí. No te asustes por la sangre. Tiene años.

Le di las gracias sin preguntarle siquiera de quién era la sangre, porque la respuesta era obvia; enemigos o traidores de Vikram.

Capítulo cincuenta y ocho

BLOODY

Paré a uno de los hombres de Diablo antes de subir las escaleras. Tenía las manos ocupadas, pero conseguí retenerlo con un grito.

—¿Qué quiere?

—¿Qué le pasa a tu jefe?

El hombre gruñó.

—No es asunto suyo, gringo.

Tenía dos opciones: mantener mis manos libres para golpearlo o seguir siendo amable con él.

—Te lo volveré a repetir porque no quiero manchar la alfombra con tu sangre —me sorprendí a mí mismo siendo tan educado.

Por fin conseguí una respuesta por su parte:

—Esquizofrenia.

—¿Está loco?

—¡Cállese! No diga nada—se sintió ofendido o asustado por si Diablo estaba cerca; seguramente por Diablo. —Mire, si me hace esa valedura, prometo alejarlo de la muchacha.

—Está bien —sonreí.

Le di mi palabra que no diría nada y seguí con mi camino. Cuando llegué arriba, ya había devorado la mitad de la manzana. Al colarme en el interior de la habitación, tiré el trapo de tela sin importarme que Tartamudito estuviera presente.

—¿Pue-puedes hacerme un fa-favor?

—No —respondí.

Insistió.

—¿Po-podrías vestirte?

—No.

Me tiré sobre la cama.

—¿Al me-menos cubrirte con ro-ropa interior?

—No.

—¿Con la sa-sábana?

—No —le tiré el corazón de la manzana a la cabeza.

Tartamudito se quejó con sus palabras entrecortadas.

—¿Po-podrías no pe-pegarte a mí por la no-noche?

—No —sonreí.

—¿¡Por qué!?

—Porque quiero —estiré los brazos y las piernas para ocupar toda la cama—. Echo de menos el calor humano.

—A mí me in-incómoda, Bloody.

—¿Tener a un hombre desnudo?

Se acercó con el ceño fruncido.

—Te-tenerte a ti su-susurrándome cosas mi-mientras que intento do-dormir.

Solté una carcajada.

—Te estaba contando un cuento. ¿No te gustó?

Éste ya no sabía que hacer conmigo.

Pronto, dormiría en el pasillo.

—El cuento e-era cómo a-acabar con mi vi-vida.

—Y te puse deberes —hundí el codo sobre la almohada y acomodé mi mejilla sobre la palma de la mano. Lo miré fijamente. —¿Los has hecho?

—¡Basta! —Cuando se enfadaba era capaz de dejar de tartamudear—. ¿Haces e-esto por Alanna?

—¿Alanna? —Reí. —Si quisiera contarle un cuento a ella, ya lo habría hecho.

Se acercó hasta la cama; pero guardando las distancias.

—Me gu-gusta Alanna —confesó—. Es la primera chi-chica que no se a-aleja de mi lado.

Bajé la cabeza y de alguna forma tenía que abrirle los ojos al imbécil que se había enamorado.

—Somos sus secuestradores —dije, levantándome de la cama—. ¡Sus putos secuestradores! —Golpeé su pecho con mi dedo—. Tú y yo somos los malos de la película. Ella la víctima. ¿Crees que se va a quedar contigo? ¿Tan idiota eres?

Tragó saliva. Su nuez bajó y subió en repetidas ocasiones.

Guardó silencio.

—A mí también me gusta, porque es inteligente —aferré mis manos en su cabeza para acercarlo a mí—. Su cabeza trabaja más rápido que las nuestras. Va dos pasos por delante de todos nosotros —volví a estirar los labios—. Creemos tenerlo todo bajo control, pero no es así. Ella sigue buscando una manera para huir. Y, entonces, la perderemos para siempre.

—E-e-ella…—se quedó trabado.

Lo ayudé.

—Si Alanna realmente siente algo por ti, te esperará. O quién sabe, quizás te lleve junto a ella.

Tartamudito alejó mis manos de su cabeza.

—No llores, hombre —le di un ligero golpe en el hombro—. Lo superarás.

Éste me lanzó una mirada cargada de odio.

—¿Y tú? ¿Lo su-superarás?

Me dejé caer sobre la cama y respondí:

—Cierra la puerta cuando salgas —bajé mi mano—. Voy a sacudirme un rato la polla.

Tartamudito se quedó inmóvil.

—¿Qué? ¿Quieres mirar?

Dio media vuelta y cerró la puerta.

Solté una carcajada.

«Imbécil.» —Pensé.

Me asomé a la terraza para ver cómo trabajaban los mexicanos trasladando la cocaína que les había robado un pastor. Era divertido ver esa cantidad de hombres moverse bajo el sol mientras que vestían trajes negros porque su jefe se lo ordenaba.

Diablo, mientras tanto, se mantenía alejado mientras que charlaba con Vikram.

Y de repente, lo que no esperaba ver, fue a Alanna colarse en la caseta que había abandonada sin que nadie se diera cuenta. Salí de la terraza corriendo y me vestí con los primeros vaqueros que saqué de una de mis bolsas de deporte. Cubrí mi pecho con una camiseta de tirantes blanca y salí de la vivienda sin llamar la atención.

Abrí la puerta con cuidado para no sobresaltarla y observé lo que estaba haciendo. Había conseguido un arma. Tenía que reconocer que siempre se salía con la suya.

Alzó los brazos y apuntó a la vieja diana que había colgado cuando jugábamos con los traidores.

—¡Levanta los brazos! —Gritó, amenazando a su víctima imaginaria. —Pienso disparar si no te apartas de mi camino. ¿No me crees? ¡Lo haré!

Fue adorable escuchar como imitaba el sonido de las balas.

Reí.

Ella me descubrió, y terminó apuntándome con el arma.

—Joder —exclamó.

Intentó esconderse la pistola, pero era demasiado tarde. La vi. Sabía que terminaría quitándosela. Así que Alanna intentó mentirme. Como de costumbre.

—Es prestada. La devolveré.

Revolví su cabello.

—Adorable —la miré.

Apartó mi mano y echó unos pasos hacia atrás.

—Ya te disparé una vez. Puedo volver a hacerlo.

—Hazlo —la reté.

Se mordisqueó el labio y se rindió.

Caminó hasta mí y me tendió el arma de Shana.

—Aquí tienes —estaba furiosa—. Puedes decírselo a Vikram si quieres.

Estaba a punto de salir, pero se lo impedí.

—¿Ya está? ¿Te rindes?

—¡Claro que me rindo! —Estaba frustrada—. De todas formas, me la ibas a quitar.

—Yo no he dicho eso —seguí acercándome—. Pero tienes que ser más cuidadosa. Escóndela bien.

Le tendí lo que tanto ansiaba tener.

—¿No se lo dirás a Vikram?

Negué con la cabeza.

—Si matas a alguien, ya se enterará.

Alanna atrapó el arma con torpeza y apuntó una vez más a la diana. Estaba dispuesta a disparar, pero como había pasado en otras ocasiones, el pulso le temblaba.

—Piensa que es mi cabeza —le dije.

—Eso ya no funciona.

Iba a bajar los brazos, pero se lo impedí. Quedé detrás de ella y acomodé mis manos sobre las suyas. Al principio se sintió incomoda que mi pecho quedara detrás de su espalda, pero después mis palabras le dieron confianza.

Guié sus movimientos para enseñarle.

—Si quieres amenazar a alguien —bajé nuestros brazos —, dispárale a la pierna. Si queremos asustarlo y que cante —subimos un poco más—, le volamos la entrepierna. Pero, si lo queremos muerto —me aseguré que no tuviera el seguro puesto y disparamos —, le atravesamos la cabeza con una bala.

Sonreí por destrozar el pequeño punto rojo que había en medio.

Alanna, en vez de prestar atención, se me quedó mirando. Y ni siquiera me había dado cuenta.

—¿Has escuchado lo que he dicho?

Ella asintió con la cabeza.

—Estabas tan ilusionado, que me han parecido graciosos tus gestos —rio—. Te mordisqueas el labio y arrugas la nariz cuando aprietas el gatillo.

Seguíamos tan cerca el uno del otro, que bajé la cabeza para romper un poco la distancia que había entre nosotros dos.

—¿Gracias?

—Pero sigo pensando que eres un capullo.

Apreté sus manos.

—Un capullo adorable.

—Un capullo idiota —corrigió.

Me hizo gracia.

—Creí que ya éramos amigos —me fui acercando, cada vez un poco más—. Yo perdoné que me masturbaras, y tú tenías que perdonarme todas las barbaridades que te dije.

—No parece justo —y en el fondo tenía razón; yo disfruté. —Pero tengo que admitir que entregarte a Vikram para salvar a Ray estuvo muy bien.

—Y, ¿de qué sirvió?

Alanna sonrió.

—Para demostrar que eres un buen capullo.

No sé por qué la charla que tuve con Tartamudito me empujó a besarla.

Capítulo cincuenta y nueve

BLOODY

La mirada llena de ira que solía clavarme desapareció; Alanna cerró sus ojos. Fue su cuerpo el que me demostró que todo iba bien entre nosotros dos cuando giró sobre sus zapatos y empujó su pecho para acomodarse sobre el mío. Alzó los brazos para acomodar sus manos en mi rostro. Así que seguí besándola con todas mis ganas. Dejé que el arma cayera sobre el suelo para entretenerme con cualquier parte de su cuerpo. Las manos se posaron sobre su trasero, y ella terminó dando un saltito que terminó por pegarnos un poco más. Mi cuello fue rodeado por sus brazos, mientras que sentía como los dedos de Alanna jugueteaban con los mechones de mi cabello.

Estaba dispuesto a llegar al final; como siempre. Pero al parecer elegimos el momento y el lugar equivocado. Fue una voz que nos alertó que lo que estábamos haciendo estaba mal. Muy mal. No fue una advertencia. Aunque de todas formas nos apartamos para mirar a Dorel que acababa de llegar a la caseta abandonada.

Al parecer a mí sí me habían visto.

—¿Qué hacéis? —Preguntó curioso, al vernos juntos.

No miré en ningún momento a Alanna. No tenía una respuesta. Y, mi forma de actuar, era muy diferente a los demás. Si me sentía presionado o intimidado golpeaba cualquier cosa que se moviera a mi alrededor. En cambio, Tartamudito por ejemplo, estaba dotado por un buen cerebro que nos ayudó en más de una ocasión para escapar de los problemas que se interponían últimamente en nuestro camino.

«Pero Dorel es como un amigo.» —Pensé, antes de lanzarme sobre él y cambiar su rostro con mis puños.

Fue la voz de ella que rompió el silencio.

—¡Idiota! —Gritó. —¡Idiota! —Seguía insistiendo—. Estoy cansada. Solo quería salir un rato de la habitación. ¿Por qué tienes que seguirme a todas horas?

Alanna paseó su mano sobre sus labios para deshacerse de la humedad brillante que dejó nuestro beso. Hice lo mismo cuando Dorel se quedó mirando a la joven en apuros. Me encogí de hombros y oculté el arma que tiramos con la suela de mi zapato.

—Vikram deja que se mueva por los alrededores de la propiedad —me recordó—. Respeta la poca intimidad que tiene.

Dorel no era de esos tipos duros que cubría la espalda de Vikram. Pero su voz, apagada y lenta, conseguía que acatara las pocas ordenes que él podía darme. Dio unos cuantos pasos hacia nosotros y acomodó una de sus manos sobre el hombro de Alanna. Con una sonrisa, que dejó al desnudo todos esos dientes picados que le provocó la heroína cuando era un crío, le dijo:

—Ve fuera. Juega un rato —quería ser amable con ella. Dorel tenía una hija de la edad de Alanna, solo que él nunca la vio crecer.

—¿Jugar? —Preguntó ella.

Dorel se puso nervioso.

—O lo que hagáis las niñas de tu edad.

Alanna se cruzó de brazos y descargó la ira que sentía hacia Vikram hasta Dorel.

—Escaparnos —le dio una respuesta—. Pero como yo lo tengo prohibido, me iré a la habitación.

Salió de la caseta furiosa; o al menos lo que le intentaba demostrar a Dorel.

Éste me miró. Se sentía decepcionado consigo mismo. Una mierda que no sabía dirigirse a una adolescente. La culpabilidad, por abandonar a su pareja cuando ella se quedó embarazada, lo torturaba día tras días. Pero Dorel no tuvo opción; acabó en la cárcel por trasladar un camión lleno de fentanilo mezclado con heroína y, lo detuvieron a cien kilómetros de la frontera entre Estados Unidos y México.

—Vikram me ha mandado —dijo, por fin.

—¿Qué quiere el jefe? Antes lo he visto con Diablo.

—Dice que quiere dejarte nuevas instrucciones.

—¿Instrucciones? —Repetí, como si lo que hubiera escuchado estaba incorrecto. Pero no. Lo dijo bien; perfecto y claro.

—Estarás al mando cuando él salga del país. Tendrás que hacer el trabajo bien. Nada de cometer errores. Así que sí —insistió—, nuevas instrucciones.

No me quedó de otra que seguir los pasos de Dorel. Pasamos de largo a los mexicanos que seguían trabajando con el contrabando de Diablo, y nos colamos en el interior de la propiedad para detenernos en el despacho de Vikram. Dorel se quedó fuera; no podía reunirse con nosotros porque era una conversación privada.

Vikram sostenía un marco de fotografía que guardó inmediatamente cuando quedé cara a cara con él. Cerró el cajón con llave y guardó la pieza dorada en uno de sus bolsillos de la americana con la que vestía a menudo.

—¿Un puro? —Me ofreció.

—No. Pero gracias.

Ocupé el asiento que estaba delante del suyo, y esperé a que éste dijera algo. Pero tardó unos cinco minutos en vocalizar cualquier palabra. Se entretuvo con la caja de puros que le mandó Heriberto por acoger a su hijo bajo su techo.

—Una delicia —exclamó—. Es una buena señal. Diablo está aquí. Sigue con vida. Eso es bueno. Muy bueno, Bloody.

No entendí nada.

—¿Por qué es bueno?

—Porque ahora nosotros mandaremos a uno de los nuestros. Si Heriberto lo mantiene con vida, uniremos fuerzas. Por eso quería hablar contigo, hijo —mostró una perfecta sonrisa por las coronas de porcelana—. ¿A quién debería enviar?

No tenía una respuesta para él.

Era su trabajo, y nosotros los gilipollas que seguíamos sus pasos.

»—¿Brasen? —se formuló él mismo la pregunta—. No, lo necesito a mi lado. Quizás debería mandar a Raymond —me sorprendió escuchar el nombre de Tartamudito—, es un chico que ha acatado todas mis órdenes.

«No le salves el culo.» —Mi pensamiento no sirvió de nada.

—Si matan a Raymond no tendrás a otro imbécil que guarde silencio como él. Es más útil aquí.

«¡Mierda! Lo acabo de hacer.»

—¿Tú crees?

Vikram seguía confiando en mí.

—Sí —sonreí—. Además, si viaja con Diablo, dudo que llegue vivo.

El jefe soltó una fuerte carcajada.

—Ese chico está más loco que su padre —se llevó las manos al abdomen—. Mató al pastor que le robó. Después lo descuartizó y se llevó la oreja junto a él porque decía que una voz se lo pidió. ¡Cucú! —presionó el dedo en la cabeza mientras que lo rotaba de un lado a otro—. Pero me gusta. Al igual que tú.

—Mándame a mí —firmé mi sentencia de muerte. —Soy el único que te dejará bien delante de Heriberto.

—¿Has pensado en la opción de morir?

—Sí. Y, por eso, mi última petición antes de morir será follarme a un par de mexicanas.

Vikram siguió riendo. Cuando estuve a punto de morir en manos de él, mi última voluntad era escuchar una canción. Pero con Heriberto, las cosas cambiarían; básicamente porque éste nunca escucharía mi voz.

—No puedo perderte.

—Pero tampoco a Raymond —le recordé.

—Me lo pensaré —concluyó—. ¡Por cierto! —me detuvo, antes de que saliera del despacho—. Nuestros nuevos amigos han insistido en que nos reunamos todos esta noche; quieren beber y follar. ¿Podrías conseguir unas cuantas mujeres dispuestas a complacer a los mexicanos?

Había un burdel a media hora de Carson.

—Sí. Iré con Abaddon —porque Tartamudito no estaba entre mis opciones para ir a un burdel—. ¿Qué busco para Diablo?

Vikram negó con la cabeza.

—Nada. Quiero que todas las chicas que lleguen, marchen con vida —Vikram se movió por el despacho—. No quiero que descuartice a ninguna puta en mi casa. Puede entretenerse con alcohol.

Volvió a abrir el cajón que custodiaba bajo llave, y sacó el marco que nos ocultaba a todos. Se sentó y volvió a sonreír; era una sonrisa de felicidad.

—¿Te acuerdas de Gael?

Pensaba que nuestra conversación había terminado, pero Vikram siempre conseguía tirar de un nuevo hilo y alargarlo por horas.

—¿El padre de Alanna?

Él rio.

—¿Solo recuerdas ese dato?

—No. Sé que te criaste con él.

—Sí. Gael y yo éramos inseparables. Dos críos que abandonaron en un orfanato de Sibiu —acarició la fotografía—. Cuando nos separaron nuestras familias adoptivas, nos destruyeron. Nos convertimos en dos tipos muy diferentes. Gael se convirtió en cardiólogo y consiguió una vida perfecta junto a una hermosa familia —bajó la cabeza—. Y yo…me convertí en esto —bajó el marco y golpeó sus manos contra su pecho—. Pero no me arrepiento, Bloody.

—Gael fue un traidor —dije, recordando un poco más de su historia.

—¡No! —gritó furioso. —Es cierto que me arrebató mi dinero —estaba muy nervioso—, pero siempre lo querré. Por eso yo también le quité lo que más amaba en este mundo. Es mi forma de estar cerca de él.

—¿A Alanna?

Vikram volvió a guardar el marco.

Sin mirarme dijo:

—¡Vete! Haz lo que te he pedido antes de que caiga la noche.

Lo dejé allí, sin entender lo que quería decirme realmente.

Capítulo sesenta

RAYMOND

Me senté junto a Alanna mientras que ella observaba a Vikram. Nuestro jefe se despedía de todos para encerrarse como de costumbre en su despacho. No le gustaba las fiestas que organizaban los chicos en su jardín. No solía ser muy sociable con nosotros, salvo cuando teníamos que hablar de algún negocio que tuviera entre manos.

Al desaparecer, Alanna se levantó para atrapar una de las botellas de alcohol que habían dejado sobre una mesa de dos metros y medio de largo. Se acercó hasta mí con una sonrisa traviesa y tiró el tapón al aire.

—Bebe —me ofreció. Sacudí la cabeza—. ¡Oh, vamos! Todos están borrachos menos nosotros dos. ¿A qué esperamos?

Ella no lo entendía.

El alcohol y el tabaco no formaban parte de mi vida.

—De mo-momento no —dije, acomodando mis manos sobre su cintura para acercarla. Alanna se encogió de hombros y con una sonrisa se llevó la botella de ginebra a los labios. Bebió hasta que le faltó el aire—. Más des-despacio.

Presionó sus labios sobre mi mejilla y me susurró:

—Estoy cansada de vivir la vida despacio. No sé cuándo moriré. Así que simplemente quiero disfrutar cada segundo. Y si tengo que beberme cuatro botellas para olvidar toda la mierda que me ha caído desde que me secuestraron —acomodó su mano bajó mi barbilla—, lo haré sin dudarlo.

Siguió bebiendo.

Durante la primera hora, se mantuvo sentada mientras que jugueteaba con la botella de cristal. Al ver aparecer a Shana, ambas decidieron trasladar su trasero hasta la mesa para estar más cerca del alcohol.

Los mexicanos iban desapareciendo de la pequeña reunión que les organizaron. Salían del jardín acompañados con mujeres que buscó Bloody. Cuando se cansaban de ellas, volvían a aparecer para seguir bebiendo.

Me levanté del asiento que ocupé durante dos horas. Estaba cansado y necesitaba dormir antes de que Bloody fuera capaz de ocupar la cama con otra persona. Pero antes de colarme en el interior de la propiedad, me detuve al encontrarme a Diablo delante del árbol en el que Vikram torturaba a los traidores.

—¿Por qué no e-estás con los demás?

Diablo mantuvo la mano sobre la corteza y respondió sin mirarme con otra pregunta:

—¿Cuántos han muerto aquí?

No tenía un número exacto, pero Bekhu me dijo una vez que más de setenta.

—Ci-Cien.

Rio.

—Nosotros trabajamos diferente —dijo, mirándome—. Los enterramos bajo tierra. Los cubrimos hasta la cabeza. Y soltamos a los rottweilers hambrientos. De esa forma mueren los traidores en nuestra tierra.

Era un sádico como Vikram.

—¿Estás al tanto de que tu chica y yo nos vamos a casar?

—¿¡Qué!?

—Hazme el paro y no digas nada —se llevó un dedo sobre sus labios para aclararme que era un secreto.

Me puse tenso.

—¿Qué harás? —fue de esas pocas veces que fui claro y Diablo ni siquiera me entendió. —¿Qué harás con ella?

Él solo rio, mientras que me observaba por el rabillo del ojo.

—Divertirme. Es una muñequita.

Le haría daño.

Al igual que al pastor.

Y, seguramente, como a todas esas personas que enterró.

Quería proteger a Alanna. Necesitaba cuidarla. Y, si tenía que poner mi vida en peligro, era capaz de hacerlo.

Así que tiré de la americana de Diablo, obligándole a que me mirara a los ojos. Al tenerlo tan cerca de mí, cerré los ojos y posé ambas manos por detrás de su cabeza. Lo empujé con fuerza y posé mis labios cerrados sobre los suyos.

No me moví.

Él tampoco.

Pero la presión de nuestros labios siguió.

—¡Ya chole! —Me empujó—. ¿Qué haces?

Tragué saliva.

—Be-besarte.

—Debería matarte —su mano bajó por su abdomen hasta detenerse en el arma dorada que cargaba.

Lo miré a los ojos.

—Pero no lo ha-harás.

Diablo suspiró, pero no borró la sonrisa que asomó en su rostro. Apartó los dedos del arma y se inclinó hacia delante, quedando más cerca del rostro que violó la distancia que él obligaba a mantener con los demás.

Sentí su mejilla acomodarse sobre mi hombro. Su nariz no tardó en acariciar mi piel. Respiró con fuerza.

—Mmm —gimió—. ¿Lo escuchas?

Obtuve por guardar silencio.

Diablo presionó sus dedos sobre mi pecho izquierdo.

Siguió hablando:

—Es tu corazón. ¿Lo escuchas?

¿Se refería a los latidos?

—¿Qué qui-quieres, Diablo?

—¿Hasta dónde serías capaz de llegar por salvarle la vida a Alanna?

Cerré los ojos.

Lo único que encontré, para distraer durante un tiempo a Diablo y alejarlo de Alanna, fue las anécdotas que me contó Bloody los años que estuvo en prisión; en la cárcel, los hombres se devoraban entre ellos. Yo era diferente a Bloody. Yo era el que terminaría con un hombre de dueño por no tener un arma con la que poder defenderme.

Así que solté algo grosero con el fin de excitarlo.

—Pu-puedo chuparte la po-polla —tartamudeé, y no solo por mi problema, también por mi cobardía.

Diablo soltó una fuerte carcajada.

—¡Qué chafa te oíste!

Cada vez estaba más nervioso.

Capítulo sesenta y uno

ALANNA

Seguí ocupando el suelo un par de veces más. Todo me daba vueltas. Había bebido demasiado. Ni siquiera me pregunté qué hacía Shana bailando con los mexicanos cuando ni siquiera era capaz de mantenerse de pie.

Llevé unos de los besos de buenas noches a los labios; aproveché que Bloody salió para robarle un par de porros cargados de marihuana. Lo encendí con éxito y dejé que la hierba subiera hasta nublarme las pocas ideas que me quedaban por la cabeza.

Me reí de todas las personas que paseaban por delante de mí sin motivo alguno. Intenté levantarme del suelo cuando vi pasar a Bloody. Éste se alejó de los demás y no dudé en hacer lo mismo. Seguí sus pasos. Tenía algo que me pertenecía.

Cuando llegamos a uno de los laterales de la finca, alcé la voz:

—¡Dame mi arma!

Bloody no esperaba verme esa noche. Giró bruscamente y en un par de pasos quedó delante de mí. Su mano presionó mis labios para callarme.

—¿Te has vuelto loca?

Loca no.

Pero estaba borracha y fumada.

Reí.

—¿Qué haces?

Seguíamos con las preguntas.

—Quería alejarme de los demás. Descansar un poco —recostó su espalda contra el muro—. En la habitación hay gente. Follando.

—Todos están follando —le recordé.

—Todos no —nos apuntó a ambos con su dedo, y reímos—. Me han robado un par de besos de buenas noches. Dudo que haya sido Tartamudito. ¿Sabes algo de eso?

Volví a reír.

—¡Culpable!

Éste sacudió la cabeza mientras que intentaba borrar la sonrisa que me mostró.

—¿Y tu novio? —Preguntó, curioso.

Inconscientemente eché hacia atrás la cabeza. Fue Bloody quien se encargó de sostenerme.

—Dijo que estaba cansado. Me ha dejado sola.

—Qué novedad —soltó un silbido—. Tú también deberías descansar. Creo que has fumado más de la cuenta.

Entre abrió mis ojos con los dedos.

—No debí fumar y beber.

—¿También has bebido?

—Aproveché la ausencia de mi padre —seguí riendo.

—¿Tu padre? —Preguntó.

—Vikram. Te lo dije —golpeé su pecho. Mi risa no se calmaba. —Mierda. Era un secreto. No sé guardar secretos. Lo siento. No le digas nada o te matará.

Bloody intentó cargarme entre sus brazos, pero lo detuve.

—Tienes que dormir. Empiezas a decir estupideces.

—¿Estupideces? —Afirmó con la cabeza. —¿Quieres escuchar una estupidez?

—Está bien.

—Follemos.

—¿Qué?

Tuve que repetírselo de nuevo:

—Tú y yo —le propuse—. Follemos.

Me gustó escuchar su risa.

Incluso cuando la cabeza estaba a punto de estallarme.

—¿Por qué deberíamos mantener relaciones sexuales?

—¡Dios! —grité con fuerza—. Tú también estás borracho. Has dicho relaciones sexuales.

Me acerqué hasta su boca para capturar su sonrisa entre mis labios. Lo besé como él había hecho conmigo esa mañana.

Bloody sostuvo mi rostro entre sus manos y empujó mi cuerpo hasta el muro donde se acomodó antes de que le propusiera copular como animales. Bajé mi mano hasta sus vaqueros, y me deshice del botón que retenía la tela alrededor de su cintura. No tardé en colar mis dedos en el interior. Al no llevar ropa interior, lo primero que toqué fue su miembro acomodado. Lo acaricié con cuidado y aumenté el ritmo cuando lo escuché jadear contra mi boca.

—Tengo buenos recuerdos —dijo, apartándose.

—Vamos —tiré de su mano.

Bloody me detuvo.

—Alanna.

—¡Vamos! —Insistí, e intenté meter mi mano una vez más dentro de sus pantalones.

—¿Adónde?

—A la caseta. Estoy preparada.

—¿Preparada? —Preguntó, con desconcierto.

—Preparada para acostarme con alguien sin sentirme la peor mierda del mundo —me acordé de mi madre, y su forma de decirme que no valía nada.

En un impulsó me besó. Me apretó contra él, abrazándome por la cintura. Nuestros cuerpos parecían encajar perfectamente. Y, para que no se alejara de mi boca, rodeé su cuello con mis brazos.

Capítulo sesenta y dos

Creí que en cualquier momento su mano tiraría de la mía para escondernos en la caseta. Incluso llegué a pensar en lo que podría pasar entre nosotros dos si nos quedábamos encerrados en aquel húmedo y oscuro zulo; acabaríamos por quitarnos la ropa, nos tumbaríamos sobre el arenoso suelo y terminaríamos dándonos calor con nuestros cuerpos desnudos. Pero simplemente fue un pensamiento. La realidad era muy diferente; Bloody apartó mis brazos de su cuello e intentó huir de mi lado. Antes de que tropezara con mis propios zapatos, estiré el brazo para detenerlo. Mis dedos alcanzaron los suyos, e incluso volví a quedar cerca de él. Quería mirarlo a los ojos, pero él se negó a darme ese privilegio.

En ese momento éramos dos personas muy diferentes; Él estaba haciendo las cosas bien, y yo quería saltarme todas las reglas que me apliqué desde el momento que desaparecí de mi hogar.

—No está bien —dijo, rompiendo el silencio entre nosotros dos—. Has bebido, fumado y seguramente estás furiosa con alguien —había acertado; desde que mi padre desapareció, terminé por soltarme la melena y cometer todo tipo de delitos que él no me hubiera permitido bajo su techo. —No puedo, Alanna. No puedo acostarme contigo incluso deseándolo.

Pero era cierto que el alcohol nos empujaba a decir cosas que jamás tendrían que salir de nuestros pensamientos. Y sí, después sería una putada porque lo recordaría todo.

—Lo necesito.

Bloody rio irónicamente.

—¿Lo necesitas? —Por fin clavó esos ojos azules en los míos. —Todos tenemos necesidades, Alanna. Pero necesitar no es lo mismo que desear. Y, ¡joder! ¿Qué está pasando conmigo?

Alborotó su cabello y empezó a moverse de una punta a otra. De vez en cuando golpeaba todo lo que se interponía en su camino, y cuando ese obstáculo era yo, pasaba por mi lado mientras que maldecía en voz baja.

—¡Bloody! —Lo detuve.

—¿Qué?

Acomodé mi mano en su mejilla y lo obligué a que me mirara a los ojos.

—Lo deseo —solté, lo que necesitaba oír.

Pero no le convencí.

—No —dijo, a la vez que lo negaba con la cabeza para que fuera más creíble—. Déjame llevarte a tu habitación. Descansa un par de horas y mañana hablaremos de lo que ha sucedido —esperó a que le hiciera caso. Pero nunca sucedió. —Por favor, Alanna.

Aparté el brazo que intentó rodear mi cintura. Me aparté de su lado, al igual que había hecho él anteriormente conmigo, y me mordisqueé furiosa el labio.

—Yo me quedo aquí —finalicé.

Bloody sabía que era ridículo e imposible discutir conmigo; solía querer o tener la razón en todo. Y, en ese momento, con el par de botellas que consumí yo sola, era imposible mantener una conversación conmigo. Intentó besar mi mejilla, pero terminó soltando un suspiro al darse cuenta que una vez más retrocedí hasta alejarme de él.

Giró la esquina de la casa y avanzó para colarse en el interior. Pero antes de desaparecer ante mis ojos, me di cuenta que no era el único que desaparecía de la pequeña reunión que organizaron para los mexicanos. Shana no tardó en seguir los pasos de Bloody y lanzarse torpemente sobre la espalda de éste. Intentó ayudarla mientras que ella no dejaba de reír.

Si que era cierto que todos teníamos necesidades, y que no siempre tenías que desearlo para llevarlo a cabo.

Cogí aire y esperé a que ellos dos desaparecieran de una vez. Cuando lo hicieron, paseé ante los últimos hombres que quedaban de pie. Empujé una de las puertas corredizas que   había en la parte trasera de la propiedad, y me dirigí hasta las escaleras para subir a la habitación. Necesitaba darme una ducha y descansar.

La sorpresa me la di cuando me encontré a Ray sentado sobre el penúltimo escalón mientras que observaba sus nerviosas manos. Hinqué la rodilla en el suelo para observar su rostro y él se sobresaltó. Arropé sus mejillas con mis manos y me di cuenta que sus ojos color miel estaban apagados y rojos. Estaba pasando por un mal momento y decidió no contárselo a nadie. Era demasiada presión para alguien tan dulce y amable como lo era Raymond.

—¿Qué sucede?

Tragué saliva, esperando que el olor y el sabor a alcohol desapareciera de mi boca.

Ray se sentía culpable y confesó lo que le estaba torturando:

—Besé a Diablo —se puso pálido—. Creí que e-era homosexual. Pasó por mi ca-cabeza la estúpida idea de a-acercarme a él para que te de-dejara en paz. Sentí mi-miedo y dolor cuando me dijo que tú y él…tú y él —le costó decir lo siguiente más de la cuenta —os va-vais a casar. Haría cualquier cosa por ti, Alanna. Incluso entregarme a él si era lo que quería.

Empujé su rostro hasta el mío y besé la punta de su nariz. Tembló bajo mis manos. Me dolió verlo tan inocente y débil por primera vez.

—No eres el único que ha cometido una estupidez esta noche —Recordé mi momento con Bloody. —¿Quieres hacer algo por mí? —Asintió con la cabeza—. Mantente con vida, por favor. No quiero que te pase nada malo. Y, si Diablo te hace algo, me lo cargo.

Reí, pero a Ray no le gustó mi advertencia. Él, mejor que nadie, sabía que era capaz de disparar sin pensar en las consecuencias.

Diablo no era como nosotros; no solo actuaba de forma diferente, también tenía pensamientos retorcidos que lo hacían parecer un psicópata. Estaba jugando con Ray. Observando los movimientos de éste para divertirse mientras que buscaba una forma de deshacerse de él. Y yo no estaba dispuesta a permitírselo.

Me levanté del suelo y esperé a que su mano se posara sobre la mía cuando se la tendí. Al sentir su cálida piel rozando la mía, tiré de su cuerpo y me lancé sobre él para abrazarlo con las pocas fuerzas que me quedaban.

Acarició mi cabello y besó la coronilla de mi cabeza. Arrastré mi nariz por la camisa sedosa azul que vestía, y respiré el fresco y cítrico perfume de hombre que lo envolvía.

Le obligué a subir los escalones detrás de mí. Como estaba segura que Bloody no estaría en la habitación, nos encerramos en el interior y no tardamos en tumbarnos en la cama. En la pequeña terraza, una pareja dormía plácidamente. No le dimos importancia.

Cogí el rostro de Ray con ambas manos y entonces lo besé. Sorprendido abrió la boca y dejó que lo besara con todas mis ganas. A él no le importó el sabor del cannabis mezclado con vodka, y a mi me encantó recibir su terciopelada lengua en el interior de mi boca. Jadeé.

—¿Estás bi-bien? —Preguntó, con voz rasgada.

Ambos estábamos nerviosos.

—Sí —respondí. Sus pupilas se oscurecieron y sus labios brillaron por el par de besos que nos dimos. Me mordisqueé el interior de la mejilla al sentir mi cuerpo arder. Tenía unas necesidades que él podía darme y hacer que lo deseara con todas mis fuerzas. —Hazme el amor.

Ray se puso tenso.

Sería la primera vez para los dos.

—¿Estás se-segura?

—¿Tú no? —Respondí, con otra pregunta.

—Lo deseo.

Eché un vistazo a nuestro alrededor, comprobando que los dos individuos que estaban en la terraza siguieran dormidos.

—Yo también —concluí, con otro beso.

Le quité la camisa, dejando que cayese al suelo para no perder el tiempo en desabrocharle los pantalones. Mientras que mis dedos estaban entretenidos, los suyos jugueteaban con el borde de mi camiseta. Ray no sabía si quitármela o esperar a que yo lo hiciera por él.

—Desnúdame —le pedí, con una sonrisa.

No tardó en acatar la orden; con suficiente rapidez, tiró de la tela hacia arriba dejándome casi desnuda sobre la cama. Observé su sonrojado rostro en el momento que desabrochó el sujetador y liberó mis pechos. Me relamí los labios cuando sus manos empezaron a acariciar mi piel. Gemí mientras hacía circulo con los dedos alrededor de mis pezones.

Eché hacia atrás la cabeza, dejando que Ray siguiera amasando mis pechos con sus ansiosas manos. Empezaba a gustarme a vivir mi primera vez junto a él; parecíamos dos críos descubriendo cosas nuevas. Dos personas encontrando los puntos débiles en el cuerpo del otro sin la necesidad de hacerle daño.

Solo amor y placer.

Solo Alanna y Raymond.

—Hueles tan bien —dije, consiguiendo posar mis labios en la curva de su cuello. Quedé tumbada sobre la cama y éste quedó encima de mí. —Ahí me haces cosquillas —solté una risa, cuando Ray empezó a bajar y sus labios se posaron bajo mi pecho.

Terminamos de quitarnos los pantalones torpemente. Nos quedamos únicamente con la parte baja de la ropa interior.

—¿Quieres se-seguir? —Preguntó, sonriendo.

—No quiero parar.

—No lo-lo he hecho nu-nunca.

Reí.

—Yo tampoco.

Lo acerqué un poco más a mi boca, temiendo a que saliera huyendo ante la poca experiencia que teníamos.

—¿Y si no e-estás excitada?

Resolví su duda.

Adentré mi mano en el interior de las bragas y toqué mi sexo para comprar si estaba húmeda. Le mostré los dedos que pasaron por los labios de la vagina, brillantes ante lo excitada que estaba. Mi mano empezó por mi cuerpo y terminó en el suyo; toqué el abultado paquete que ocultaba con sus boxers.

 —Tú también estás preparado.

Con su sonrisa, se inclinó para besarme. Volvimos a recostarnos sobre el colchón, y con su cuerpo sobre el mío, terminamos de liberarnos de las dos últimas piezas que nos estorbaban. Mientras tanto, sus labios se deslizaron hasta mi cuello y susurró:

—¿Co-condones?

Alcé una ceja.

—¿Tengo cara de farmacia?

Rio.

Giró sobre su costado, y con el culo al aire salió de la cama para coger la bolsa militar de Bloody. Del interior sacó docenas de preservativos individuales. Atrapó el que más le llamó la atención; el de efecto calor.

—¿Te ayudo? —Me ofrecí.

Pero Ray no tardó en deshacerse del envoltorio y cubrir su miembro con el condón que le había robado a Bloody.

Volvió a la cama conmigo y dejé que se acomodara entre mis piernas. Eché hacia atrás su oscuro cabello para mirarlo fijamente a los ojos y le di mi aprobación para que siguiera.

Deslicé la mano y rodeé su erección. Ray gimió sobre mis labios. Al darme cuenta que le gustaba que le masturbara, recorrí su miembro con los dedos y sentí tener el control cuando empezó a respirar con fuerza.

Pero tuve que detenerme por miedo a que se corriera en mi mano antes de que eyaculara dentro de mí.

Nos besamos a la espera que colocara la punta de su pene entre mis labios vaginales. Sacudió su mano para empapar su carne con mi humedad. Entonces lo sentí dentro después de un par de empujones. Al principio, yo misma y sin darme cuenta, no dejé que se colara en el interior. Pero después, me sentí relajada y preparada para recibirlo.

Gemí de dolor. Era doloroso tener su miembro dentro por primera vez.

Ray cerró los ojos y siguió empujando. Mis piernas presionaron sobre sus caderas. Llevé mis dedos hasta su trasero y lo arañé cuando empezó a moverse más rápido.

Cogí aire, y dejé que mi cuerpo se bañara con su sudor.

Tardó tres minutos y quince segundos en correrse.

Y lo agradecí.

Al ser la primera vez era suficiente para ambos. Solo que esperaba que para la próxima pudiera disfrutar junto a él. Cayó rendido sobre mí y me besó.

Lo acurruqué entre mis brazos y me sobresalté al escuchar las últimas palabras que me dedicó antes de quedarse dormido:

—Te quiero.

Tardé una hora en levantarme de la cama. Dejé a Ray durmiendo y cogí mi ropa antes de meterme en la bañera. Dejé que el agua recorriera mi cuerpo y se deshiciera del olor a marihuana, alcohol, sudor y la sangre que nació de mi vagina y se perdió por el interior de mi rodilla.

Salí echa una mierda. Seguía con dolor de cabeza y parecía que estaba a punto de tener la menstruación de nuevo.

Le di un beso a Ray antes de desaparecer de su habitación y caminé por el pasillo sin hacer ruido. Cuando me colé en el interior de mi cuarto no esperaba encontrarme a Bloody tumbado en la cama.

—¿Qué haces aquí?

Su risa sonó más fuerte de lo normal.

—¡Shh! —Le pedí que bajara el tono—. Los demás están durmiendo.

Bloody se levantó de la cama y tocó mi cabello húmedo.

—¿La ducha te ha quitado la borrachera? —estiró los labios de una forma que deseé borrarle yo misma.

—Quizás.

Tiré los zapatos a un rincón y me quedé cruzada de brazos.

—¿Dónde has estado? —Demasiadas preguntas formuló en menos de dos minutos. No tuvo una respuesta. —Te estaba esperando.

Se había cansado de Shana y ahí estaba, esperándome.

—Se me han quitado las ganas de follar —le informé. Le di la espalda e intenté mantenerme recta. Como no lo conseguí, me senté sobre la cama y lo observé con recelo.

Volvió a reír.

—En realidad estoy aquí porque quiero tener un detalle contigo —se sentó a mi lado. Sacó una caja envuelta con papel de periódico y lo dejó sobre mi mano. —De sexo hablaremos cuando estés preparada y limpia de cannabis.

Gruñí.

Lo odié.

Y me odié a mí misma por no haber controlado mi lengua, controlar sus pasos y darme cuenta que acabó en la cama de Shana seguramente.

—¿Por qué?

—Porque no quiero follar contigo mientras que estás fumada y borracha. No serías tú. No sería ético.

Entrecerré los ojos.

No me entendió.

—¿Por qué me haces un regalo?

Paseó su lengua por los labios.

—Para disculparme —sonó sincero—. ¡Ábrelo! Le pedí a Lulian que me echara una mano. Ha quedado bonito. Te gustará.

Rasgué el papel de periódico y abrí la caja de cartón que escondía el detalle que me hizo Bloody. En el interior, había una bala plateada atravesada por un colgante.

Él me explicó el significado:

—Uno de tus tantos disparos —dijo, asegurándome que yo disparé esa bala—. Justo la que me dio en el hombro, cielo.

Bloody acarició mi mejilla. Seguramente me sonrojé.

—¿No te gusta?

—Me encanta —tiré de la cadena y le pedí que me ayudara.

Aparté mi cabello y sentí el rostro de Bloody muy cerca del mío. Me estremecí al sentir la cadena de plata tocando mi piel. Sus dedos se detuvieron un momento detrás de mi cuello y después me observó con el colgante que habían preparado para mí.

—Preciosa —no se apartó de mi rostro—. Le pedí a Lulian que dejara el casquillo manipulable. Puedes enroscarlo y guardar algo muy pequeño dentro.

—Gracias.

Bloody posó su mano por debajo de mi barbilla para retenerme. Si lo hizo fue para que no me alejara de sus labios. Así que dejó un beso en mi mejilla y se levantó de la cama.

—Dulces sueños, cielo.

Me tiré sobre la cama y no dejé de pensar en todo lo que había sucedido. No cerré los ojos en horas. Estuve jugueteando con la bala y terminé posándola sobre mis labios.

«¿Por qué?»—Me pregunté, una y otra vez sin entender la actitud de Bloody.

Ya no sabía si lo odiaba o empezaba a entenderlo.

—¡Joder! —grité, golpeando el colchón.

—Ratoncito —susurraron en mi oído. Shana apareció por detrás y me dio los buenos días de una forma muy extraña. Golpeó su cadera con la mía y seguimos mi camino hasta la cocina—. Empiezo a sentirme mejor.

Intenté devolverle la sonrisa, pero no lo conseguí.

—Me alegro —pero no lo sentí. —¿A qué se debe tu felicidad?

—Al sexo, Ratoncito —volvió a llamarme rata. —Puede que siga teniendo las manos inútiles, pero tengo una lengua impresionante. Estuve toda la noche jugando.

Me sentí estúpida por escuchar sus escenas de cama. Yo tuve la mía y no tenía la necesidad de contárselo. Salvo cuando volviera junto a Evie; a ella se lo contaría todo.

—Él no me dijo nada —y era cierto. Desde que conocí a Bloody éste jamás se guardó información privada. Lo contaba todo con pelos y señales.

Shana soltó una risa taladrante.

—Hombres —lo excusó—. Últimamente quiere dar una buena imagen. No quiere decepcionarte —acomodó su mano bajo mi espalda mientras que me lo contaba—. Pero fue sublime —prosiguió y, yo ansiaba por obtener silencio. —Se corrió en mi boca…

Estallé.

—¡Basta! Has conseguido que no quiera desayunar.

Shana me obligó a mirarla a los ojos. Seguía teniendo el ojo derecho hinchado y un par de cicatrices bajo el labio.

—Ratoncito —volvió a reír al escucharme gruñir por el apódo que me puso—, yo también juego con los hombres para conseguir cosas. Y si nuestro querido hombre se tiene que correr en mi boca para que haga todo lo que yo le pida, dejaré que lo haga sin ningún problema.

Apreté los puños y me alejé de ella.

—Tengo que hablar con Vikram —mentí—.

—¡Bién! —Dejó un fugaz beso en mi mejilla—. Te veré más tarde.

Suspiré y salí de la cocina sin meterle un mordisco a las enormes fresas que habían dejado sobre la mesa. Me quedé con las ganas. Pero hice bien en alejarme de Shana; ella sí conseguía que la cabeza me estallara de la presión que provocaba su voz.

Me dirigí hasta el despacho de mi padre sin saber muy bien que le diría. Pero no esperé cruzarme con Bloody a las ocho de la mañana.

—Cielo —me saludó.

—¿Está Vikram?

—Sí, con Diablo.

—Perfecto —dije, abriendo la puerta.

—¿Qué haces? —Intentó detenerme, pero fue imposible.

Ambos estaban reunidos. No esperaban que alguien los interrumpiera. Pero es lo que pasó. Con una amplia sonrisa ocupé el asiento que había libre.

—Ahora no, Alanna.

Ignoré a mi padre.

Y miré a Diablo.

—Quería disculparme contigo —confesé, delante de Bloody y mi padre—. Te insulté sin darme cuenta. Lo siento.

—Está bien —dijo, con un tono de voz seco. —¿Algo más, mami?

—Sí —sonreí, mostrando mis dientes—. Me gustaría tener una cita contigo. Siempre y cuando a Vikram le parezca bien.

Lo único que se escuchó fue mi nombre saliendo de la boca de Bloody.

Su advertencia no me detendría.

A mi padre le gustó la idea.

—Por supuesto —se levantó de su asiento—. ¿Por qué no vais a desayunar al jardín? Le pediré a Bekhu que prepare un picnic.

Le corté.

—En realidad me gustaría salir fuera. Ir a una cafetería —reí, y Diablo me siguió el juego—. Tomarme un batido mientras que me cuentas algo de tu vida.

—Mi vida es aburrida —el mexicano no me ponía las cosas fáciles.

—Pero seguro que tienes un lado oscuro —miré por encima del hombro, y me encontré con la mirada de Bloody; estaba furioso e inquieto—. Todos lo tenemos.

Seguí riendo junto a Diablo.

—¿Por qué quieres salir fuera, Alanna?

«Busco la manera de huir y poder llevarme a Ray conmigo.» —Pensé, y le di la respuesta que quería escuchar mi querido padre.

—Quiero conocer a mi futuro marido.

Vikram no saltó de alegría porque quería mantener la compostura.

Pero Bloody si mostró su desacuerdo de una forma extraña:

—Iré con ellos.

Diablo se levantó del asiento para encararlo.

—Soy tímido. Prefiero estar a solas con ella.

—No —el rubio se acercó hasta él—. Por encima de mi cadáver —le susurró. —Iré con ellos, Vikram.

Informó a su jefe.

Éste se encogió de hombros y esperó a que yo dijera algo.

—A mí me da igual. Podemos ir solos.

—No —se negó de nuevo.

Diablo pasó por delante de él, golpeando su hombro.

—Está bien. El gringo puede venir —abotonó su americana—. Nos vamos.

Iba a salir después de tantos días encerrada.

«Tengo que jugar bien mis cartas.» —Pasé por delante de Bloody. «Diablo es el único que nos podría ayudar a Ray y a mí si consigo convencerle.»

Rodeé el brazo de Diablo y éste apretó mi mano para que no me alejara de él. Seguí sus pasos y observé como los hombres que lo protegían empezaban a reunirse con nosotros. Miré por encima de mi hombro encontrándome a Bloody cruzado de brazos.

—¿Qué haces? —Me preguntó.

—Sobrevivir —fue mi respuesta.

Capítulo sesenta y tres

Nuestra parada fue una cafetería pequeña llamada Preto Café que estaba muy bien situada en el centro de Carson. Los escoltas de Diablo se encargaron de pagar a los clientes que solían frecuentar el local para darnos algo de intimidad. El dueño, con una amplia sonrisa se acercó a nosotros para acomodarnos en su mejor mesa. Nos sentamos cerca de la ventana y eché un vistazo rápido hasta el exterior; fuera, había dos Jeeps negros ocupados por los mexicanos. El único que se quedó fuera fue Bloody, que no tardó en tener compañía. Sacó un cigarro del bolsillo de sus vaqueros y lo posó sobre sus labios mientras que nos observaba.

Diablo jugueteó con la carta mientras que esperaba a que el hombre nos sirviera un par de batidos de oreo.

—Gracias por haber aceptado —me aparté de la ventana para mirarlo a él. Su respuesta fue un chasquido de dedos y de repente empezó a mirar a su alrededor. Seguíamos solos. —En realidad sí quería disculparme contigo.

Éste me detuvo.

—¿No querías salir de tu prisión?

—También —no le mentí—. Estaba cansada de verme limitada en esa parcela. ¿Cómo sabes que Vikram es mi padre?

—Porque si Vikram mantiene secretos con mi viejo, acabará bajo tierra —volvió a mirar por encima de su hombro. —¿Lo has escuchado?

El silencio reinaba entre nosotros dos cuando ninguno tenía nada que decir.

—¿Qué debería escuchar?

—Ese sonido que no deja de latir constantemente.

Me encogí de hombros.

No sabía de qué estaba hablando.

—Me gustaría conocerte un poco más…

—Anoche tu novio intentó succionar mi verga con su boca. Él sí que intentó conocerme —soltó una risa y golpeó con fuerza la mesa. Me sobresalté. —Los latidos me volverán locos.

El hombre de Preto Café nos tendió los batidos junto a un par de galletas; eran enormes y con virutas de colores por encima. El chocolate se deshacía y corrí para sostener una entre mis manos. Al hincarle el diente noté como el dulce se derretía en mi boca. Jadeé ante el placer que podía darte el azúcar cuando tocaba tus papilas gustativas.

—¿Un mordisco? —Le ofrecí de mi propia galleta. Pero Diablo sacudió la cabeza. Apartó el enorme vaso y me miró fijamente—. ¿Por qué juegas con él?

Recordé lo nervioso que estaba Ray al haber cometido una estupidez que tentaba contra su propia vida.

—Es inocente. Me gusta.

—Cree que si se acerca a ti podrás ayudarme.

De repente Diablo se golpeó en la cabeza con ambas manos. Miró al señor que limpiaba la barra de su cafetería y una vez más echó otro vistazo rápido.

—No me gusta este lugar —me hizo saber. —Sus latidos me vuelven loco.

—Podemos salir fuera…

Pero Diablo se negaba a abandonar el local.

—¿También necesitas ayuda, mami? —Sus cambios de humor me confundían. Había momentos que los ruidos lo alteraban y, después me hablaba como si no hubiera pasado nada. —No podrás pagar el alto precio que ponga sobre la mesa si decido ayudarte.

Paseé el dedo por la nata que sobresalía de la bebida fría y me lo llevé a la boca antes de responderle:

—¿Estás seguro?

Diablo rio y empezó a gritar:

—¡Basta! —Golpeó la mesa. —¡Re puta madre!

—¿Qué sucede?

Empezó a temblar.

Se llevó las manos a la cabeza y su respiración se disparó. Estaba temblando. Su rostro enrojeció de la presión que ejercía por mantenerse quieto. No lo consiguió. Se golpeó una y otra vez contra la mesa. Cuando se detuvo, me mostró la brecha que se había hecho en la ceja izquierda. Un hilo de sangre marcó su rostro.

—Es su corazón —dijo, y volvió a mirar al hombre. —Sus latidos no dejan de resonar en mi cabeza. ¡Verga!

El dueño, cansado ante los gritos del cliente que le abrió un maletín para dejarnos el local para nosotros dos, se cansó y se acercó para saber qué estaba sucediendo.

—¿Sucede algo, señor?

Diablo se echó hacia atrás y lo miró con los ojos inyectados en sangre.

—Su puta madre —le respondió, junto a una risa.

—¿Qué ha dicho, señor?

—Su puta madre está lamiendo mi verga debajo de la mesa —su carcajada no solo incomodaba al hombre, a mí también.

—Deberían irse de mi negocio.

—No —lo confrontó—. No saldré de aquí hasta que su corazón deje de latir.

El hombre se puso pálido.

Intenté calmar a Diablo:

—Será mejor que marchemos. Podemos ir a otro sitio. Con menos ruido —le seguí el juego.

Pero él no se lo tomó bien.

—¿Crees que miento?

—No.

Se levantó del asiento y acomodó ambas manos sobre la mesa. Se inclinó hacia delante para volver a hacerme la misma pregunta.

—¿Crees que miento, mami?

—No —si hubiera sido Bloody se lo hubiera gritado sin temor. Pero él no era como Bloody. Diablo era más agresivo.

Se secó las gotas de sudor que nacieron en su frente con un pañuelo de seda que se sacó del pequeño bolsillo de la americana y volvió a dialogar con el señor de una forma más correcta.

—Tiene razón —estiró los labios—. Me iré de aquí. Pero usted tiene que hacerme un favor.

Éste me miró y yo bajé la cabeza.

No sabía cómo podía ayudarle.

—Usted dirá.

—Detenga ese sonido —le pidió Diablo.

—¿Qué sonido? —El hombre miró las máquinas de café o los refrigeradores de helados. No había ruido. Solo nuestras voces.

Diablo golpeó su pecho para dejarle claro de que sonido estaba hablando.

—Su corazón bombea más rápido que el de los demás. Sus latidos me ponen nervioso.

—Yo no lo puedo controlar, señor.

—Diablo —interrumpí, pero me ignoró.

Se quitó la americana y la dejó sobre la mesa. El hombre vio el arma que llevaba el mexicano junto a él.

—Será mejor que llame a la policía.

Lo detuve:

—No —tragué saliva, podía ser peligroso para todos—. No lo haga, por favor.

—Salgan de mi negocio.

—Está bien —lo tranquilicé.

Me levanté de la mesa y tiré del brazo de Diablo una vez que cogí su prenda de ropa. Estábamos a punto de salir de la cafetería cuando de repente Diablo frenó en seco.

—Lo volvió a hacer —me apartó de su lado y se dirigió hasta el propietario—. ¡De rodillas! —Gritó—. Póngase de rodillas.

El hombre, al tener un arma presionando en su cráneo, obedeció lo que le pidieron. Se puso de rodillas en el suelo y miró a Diablo a los ojos.

—Por favor, señor —suplicó—, tengo tres hijas pequeñas.

Me acerqué lo más rápido posible, pero cuando lo alcancé, Diablo ya le había volado la cabeza con un par de tiros. Solté un grito para alertar de todo lo que estaba sucediendo en el interior.

Diablo empujó el cuerpo que quedó inclinado hacia delante. Cogió un cuchillo de la barra y se arrodilló junto al cadáver. Rasgó la ropa del hombre, destrozó con sus puños las costillas y desgarró la carne del hombre para obtener el órgano que lo había vuelto loco. Se levantó con una sonrisa y quedó cara a cara conmigo.

Mis ojos se llenaron de lágrimas.

—Lo ves, mami. No deja de hacer ruido.

Me mostró el corazón de su víctima.

—Por favor —supliqué.

—Míralo.

«Bloody.» —Pensé.

—Basta —insistí.

—¡Míralo! —Gritó, y en un solo movimiento presionó el órgano motor en mi boca—. Deberías cometerlo. Suelen dejar de hacer ruido cuando lo mordemos.

Estaba temblando.

Era capaz de hacérmelo comer.

—Diablo —no sabía qué hacer para alejarlo de mí —, yo no puedo escuchar ese sonido.

Él miró lo que sostenía.

La sangre se le escurría entre las manos y cubría su camisa blanca con enormes manchas rojas.

—Yo sí. Y no lo soporto.

Lo tiró al suelo y empezó a machacarlo con su zapato. Cuando escuché la campanilla de bienvenida de la cafetería, me di cuenta que estaba a salvo. Bloody me rodeó con su brazo y me alejó de Diablo.

Giré sobre las deportivas y correspondí a su abrazo mientras que lloraba sobre su pecho.

—Lo siento —me disculpé con él—. No sabía qué haría algo así. Lo siento, Bloody.

—Ya está —intentó tranquilizarme, acariciando mi cabello. —¿Te ocupas tú?

Le preguntó al único mexicano que entró para ver qué había sucedido. Éste asintió con la cabeza y le pidió a Diablo que saliera fuera.

—Pero no he terminado con mi cita, ¿verdad, mami?

Se me aceleró el corazón ante la idea de tener que quedarme una vez más a solas con él.

—Señor Arellano, la joven tiene que volver junto a Vikram.

Bloody le dio las gracias.

Diablo salió de la cafetería y se quedó sentado en el bordillo mientras que miraba sus manos y decía:

—Por fin llegó el silencio, verga.

Emmanuel, que era como se llamaba el hombre que entró en la cafetería junto a Bloody, nos dejó el otro jeep para regresar a casa. Cuando llegamos deseé no encontrarme con nadie, y tuve suerte. Fuimos hasta la cocina, y los pocos hombres que había ni siquiera nos miraron.

Bloody no tardó en tenderme una taza de té mientras que intentaba entretenerme.

—¿Estás bien?

—No lo sé.

—Deberías comer algo…—calló al recordar como le narré la forma en la que Diablo intentó hacerme comer el corazón del pobre hombre que murió por proteger su vida—. De acuerdo —no borró su sonrisa—. No quieres té. ¿Qué tal una taza llena de café negro?

—No quiero.

Empezaba a rendirse.

—Alanna —quería que lo mirara a los ojos.

—Estaba bien —volví a explicarle —y, de repente empezó a escuchar un ruido. No lo entiendo, Bloody. De verdad que no lo entiendo.

Bloody dejó la taza sobre la mesa y sostuvo mis manos con las suyas.

—No digas nada —bajó el tono de voz —, pero el chicano es esquizofrénico. Imagino que ha aprovechado la salida de México para dejar de tomarse la medicación.

—Joder —fue lo único que conseguí decir.

Bloody rio.

—Sí, joder —apartó un mechón de cabello y lo dejó detrás de mi oreja—. ¿Estás mejor?

Me dispuse a responderle, pero la voz de la periodista que sonó en ese momento me distrajo. La televisión estaba encendida, pero no le di importancia hasta que escuché el nombre de mi madre.

—Transmitimos en directo desde California el discurso de la victoria de nuestra senadora Moira Willman.

¿Había ganado las elecciones?

—Gracias a todos los que estáis aquí y a los que nos habéis seguido por todo el país. Hoy iniciamos el camino hacia la victoria. —miró a la cámara—. No solo he ganado las elecciones. También he ganado un pueblo que me ha arropado cuando más lo he necesitado. Todos ustedes saben que la desaparición de mi hija no me ha dejado vivir en paz las últimas semanas.

»Saber que esos secuestradores siguen ahí a fuera me destroza el corazón. Tienen a mi pequeña y no han dado señales de vida. Desde aquí pido, por favor, déjenme sostener entre mis brazos a mi pequeña. Necesito saber que está viva.

Gruñí.

Ronald abrazó a mi madre cuando ésta se puso a llorar.

—Alanna, si me estás viendo, necesito que sepas que te quiero muchísimo. Mamá aplicará nuevas leyes para condenar a todos esos delincuentes que han dejado víctimas en estos últimos cuatro años donde el senador Arthur Walker no ha hecho nada —y, de repente, alzó con orgullo la cabeza—. Gracias. Que Dios os bendiga. Y que Dios bendiga a los Estados Unidos de América.

Me levanté de la silla furiosa.

Mintiendo al pueblo, ocultando la verdad. Ella quería deshacerse de mí y lo consiguió.

—¡Mentira! —Grité.

Pero callé cuando vi aparecer una fotografía de Evie en el noticiero.

Bloody también se levantó.

—No solo la hija de la senadora Moira está desaparecida. Evie Thompson, hija del banquero, se le vio por última vez en el centro comercial South Coast Plaza sin dejar rastro.

Algo iba mal.

No podía respirar.

—Apaga el televisor —pidió Bloody.

Lulian no le hizo caso.

—Leonard Thompson ofrece cinco millones de dólares a la persona que pueda ayudar en el caso de la joven.

Apagaron el televisor.

«Evie» —pensé en ella. «Por favor, que esté bien. Ella no, por favor.»

—¡Vikram! —Grité.

Bloody intentó detenerme.

—Espero que por vuestro bien Evie esté sana y salva —miré a Bloody. Ya no podía confiar en nadie.

Capítulo sesenta y cuatro

Bloody intentó detenerme, pero no se lo permití. Pasé por delante de Dorel y Kipper sin importarme que custodiaran el despacho de Vikram. Golpeé con fuerza la puerta y grité el falso nombre que utilizaba mi padre. Cuando por fin se dignó a darme la cara, me colé en el interior de la habitación que tanto poder le daba.

—¿Qué sucede? —preguntó confuso. Miró a Bloody y éste optó por el silencio; hizo bien. —¿Alanna?

—¿No has visto las noticias? —Tenía que controlar mi respiración, o caería rendida al suelo—. ¿¡Has visto las noticias!?

Chasqueó su lengua y me respondió:

—No. No he visto las noticias. ¿Qué sucede?

Lo odiaba.

Empezaba a odiarlo como a mi madre.

Los dos eran grandes manipuladores. Me retenían a su lado hasta que no les hiciera falta. Y, cuando salían victoriosos, se deshacían de mí. Eso era lo que haría mi padre una vez que el dinero que tenía en mi poder se transfiriera en su cuenta bancaria con destino a Costa Rica.

—Evie —solté.

Éste se puso pálido y les pidió a sus hombres que nos dejaran a solas. Bloody insistió en quedarse, pero mi padre no se lo permitió. Salió junto a los demás y cerraron la puerta.

—¿Qué sucede con Evie?

Reí.

—¿No lo sabes?

—No, cariño. No lo sé.

—¡Evie ha desaparecido!

Mi padre intentó calmarme, y terminó en un intento fallido. Acomodé mis manos sobre su escritorio y me di cuenta que estaba temblando. Él quedó detrás de mí y con la voz rota dijo:

—Vi crecer a esa niña junto a ti, Caballito. Es una noticia muy triste —bajó la cabeza. —Lo siento.

Le obligué a que me mirara a los ojos.

—¿Lo sientes? —No entendía nada. Jugaba a ser la víctima. Al pobre padre que se ponía en los zapatos del hombre que perdió a su hija. —Papá, ¿dónde está? Dime dónde está Evie.

Se remangó la camisa blanca y siguió con su confusión; eso solo llegaba a ponerme más histérica.

—No lo sé, cariño.

—¡Mientes!

—¿Por qué iba a mentir?

—Porque…porque…—pensé que podría sacar de la familia Thompson —quieres dinero. O, chantajear a Leonard.

—¿Chantajear a Leonard? —rio—. Yo era su amigo antes de desaparecer de California. Jugábamos cada domingo al golf. Salvé la vida de su padre. E incluso nos reuníamos las dos familias para viajar cuando estaba disponible. Nunca le haría daño a Evie.

Me senté en la silla y las lágrimas no tardaron en salir. Sentí la mano de mi padre acariciando mi espalda mientras que tiraba de mi cabeza para acomodarla en su pecho. Me desahogué con él.

—Evie estará bien. Es una chica fuerte —alzó mi rostro por la barbilla—. A lo mejor salió con Ben. Los chicos de vuestra edad cometéis locuras. Quién sabe, a lo mejor se han fugado unos días juntos.

—Ella no haría una cosa así —recordé lo estricto que era el señor Thompson. Si permitía que Evie hiciera fiestas y reuniones, era porque estaba seguro que ella no saldría de casa; era su forma de protegerla.

Mi padre intentó tranquilizarme una vez más.

—De todas formas, siempre estarán las cámaras de seguridad.

—¿Qué? —pregunté, confusa.

—Las cámaras de seguridad del centro comercial.

Tragué saliva.

Él dijo que no sabía nada.

Me estaba mintiendo.

—Cierto —seguí su hilo de conversación—. ¿Si sabes algo me podrías avisar? Quiero dormir un rato en la habitación.

—Por supuesto, Caballito —besó mi mejilla.

Salí de su despacho y escapé de las preguntas de Bloody. Subí los escalones lo más rápido posible y antes de encerrarme en la habitación, me crucé con Ray. Éste me sonrió de una forma cariñosa que se borró al ver la sangre que llevaba en el jersey.

—¿Qué ha pa-pasado?

Me llevé un dedo a los labios y le pedí que no dijera nada. Cogí su mano y nos fuimos hasta la habitación. Cerré la puerta y entonces hablé con él.

—Evie ha desaparecido —confesé—. ¿Tú sabías algo?

Esperaba que él no me mintiera.

—Sí —bajó la cabeza—. Lo si-siento, Alanna. No me dejaban de-decirte nada.

Era un paso.

Pequeño.

Pero era un paso.

—Mírame, Ray —me acerqué a él, y cuando posé mi frente sobre la suya éste se dio cuenta que estaba temblando de miedo—. ¿Habéis secuestrado a Evie?

—No.

—¿No?

—No. Al me-menos yo no re-recibí esa orden.

«Mierda.»

—Y —cogí aire—, ¿Bloody?

—Hablé co-con él —la pausa que hizo me mató —. Dijo que no sabía nada.

Respiré tranquila.

—Si Vikram ha mandado secuestrar a Evie, ¿crees que estará bien?

—Por su-supuesto.

Solo tenía que pensar dónde la habrían dejado retenida.

—¿Dónde la mantendrían sin que yo me diera cuenta?

—Alanna —me devolvió a la realidad —, no lo sé. Y, si es-estuvieran torturándola, ta-tampoco me lo dirían. Lo siento.

Me alejé de Ray.

—Lo si-siento.

Él no podía hacer nada.

Y yo, no podía perder el tiempo.

Cogí el arma cuando bajó la cabeza, y me acerqué hasta él una última vez.

—No vuelvas a ocultarme algo así —sin darme cuenta, lo estaba amenazando—. No lo hagas. Soy muy rencorosa. Todo se me queda grabado. No olvido. Y, si tengo la oportunidad, me vengo.

—Alanna…—fue detrás de mí.

Pero lo detuve.

—Quiero estar sola.

Di un par de tiros en el rincón de la caseta insonorizada. Pensé que si me quedaba encerrada en esa choza que había en el exterior podría pensar con claridad. Pero no sucedió. La ira creció y cada vez ansiaba vengarme de todas las personas que me estaban haciendo daño.

Pero primero necesitaba encontrar a Evie. Asegurarme que estuviera bien y fugarnos sin mirar atrás.

—Te echo de menos —confesé—. Tú eres la única familia que he tenido. Evie… —me mordí el labio al darme cuenta que empecé a llorar de nuevo; nunca había sido tan débil como para derramar tantas lágrimas en un solo día —. Si me vieras así —me deshice de las gotas traicioneras con el puño de la manga —ya tendría la mejilla roja del golpe que hubiera recibido.

Reí.

—Tú hubieras dicho —intenté imitar su voz—. ¡Vamos, nena! No podemos tener una relación lésbica porque vamos a follar como conejos en la universidad con todos los tíos buenorros que se crucen en nuestro camino —reí, recordando esa chispa de Evie. —Y mi respuesta habría sido tu jarrón de agua fría: No olvides que tenemos novio.

—Parecía una chica simpática —fue la voz de Bloody que me interrumpió.

Me crucé de brazos y di la vuelta para mirarlo.

—¿La das por muerta?

—Tú la estabas dando por muerta —se excusó.

—Lo sabías —avancé hasta él—. Sabías que Evie había desaparecido.

—Tartamudito —dio la respuesta. Gruñó y no dudó en acercarse un poco más hasta mí. —No podía decirte nada porque te volverías en el objetivo de todos esos hombres si perdías la cabeza.

—¡Es mi mejor amiga, joder! —Grité.

—Lo ves —me echó un vistazo—. Si te vuelves peligrosa nadie puede detenerte ni ayudarte.

Reí.

—Me lo estás diciendo cuando sostengo un arma —le recordé, mostrándole una pistola. —Podría acabar contigo. ¡Con todos! —Me di cuenta que no conseguía nada gritando. Caí al suelo, rendida. —Está bien, Bloody. Dile a Vikram que haré todo lo que él me pida si suelta a Evie. Lo prometo. Me iré a México. Aguantaré estos tres años que me quedan y le daré el dinero que quiere. Lo único que pido a cambio es la libertad de mi amiga. Por favor.

—Alanna —se arrodilló delante de mí —, haría cualquier cosa por traer a Evie…

La voz de una mujer nos interrumpió.

—Que dulce escena —se pronunció Shana. —Mi gato favorito con el Ratoncito. ¿Qué hacéis, chicos?

Bloody se levantó y miró a Shana con el ceño fruncido.

—¿Qué? Yo le hablé de este rincón a Alanna —justificó su ausencia. —Hubiera sido peor enviarla al sótano.

—Os dejo a solas —dije, levantándome del suelo yo también. Cuando pasé por delante de Shana, me detuvo—. ¿Sucede algo?

—Sí —hizo un sonido con su lengua—. Han traído a Diablo. Estaba muy nervioso. ¿No ha ido bien la cita?

No tenía ganas de relatar una vez más todo lo que había pasado con Diablo. Pero ella siguió insistiendo.

—Déjame darte un consejo, Ratoncito —miró a Bloody y luego a mí—. Deberías seguir enlazando una amistad con él. Es el hijo del gran Heriberto Arellano. No puedes jugar con Diablo y luego alejarte de él cuando más te necesita.

Me negaba a reunirme con él de nuevo.

—No —fue mi respuesta.

—Eres tan inocente —se rio de mí—. Seré más clara para que lo entiendas. Si Diablo se va de aquí con un mal sabor de boca, todos estamos muertos.

—Joderos.

Sonreí.

La Shana que me golpeó apareció de nuevo; deseaba girarme el rostro, pero estaba demasiado débil todavía.

—Shana tiene razón —dijo Bloody—. Deberías mantener una relación amistosa con el mexicano.

—¿Qué?

Era contradictorio.

Primero quería que me alejara de Diablo.

Y, en ese momento, me pidió lo contrario.

Se acercó para susurrarme:

—Sobrevivir —apretó mi brazo—. No lo olvides.

Shana me alejó de Bloody y se lanzó sobre éste para besarlo. Rodeó su cuello con los brazos y presionó su pecho contra el suyo. Ella gimió y sacó su lengua para acariciar los labios del hombre que deseaba.

—Ratoncito, ¿podrías dejarnos a solas?

Bloody gruñó.

No sabía si era por placer o por rabia.

Les dejé a solas.

Capítulo sesenta y cinco

BLOODY

Empujé a Shana cuando Alanna salió de la caseta. Cayó al suelo e intentó levantarse. Al darse cuenta que iba detrás de Alanna, intentó impedírmelo con amenazas.

—Te juro que como me dejes aquí sola, la mato como hice con su amiga.

Gruñí y me acerqué hasta ella para levantarla del suelo. Golpeé su espalda contra el muro de carga que había en medio de la sala y miré sus ojos marrones; sus pupilas se dilataron y me di cuenta que estaba excitada al verme rabioso.

—¿Qué estás haciendo? —presioné su frente con la mía sin darme cuenta que cometí un error. Al estar cerca de ella tuvo la oportunidad de besarme. Sentí de nuevo sus labios. —Se acabó, Shana. ¿No lo entiendes?

—Lo nuestro nunca acaba —rio—. Siempre tenemos momentos malos. Pero lo arreglamos en la cama. ¡Vamos! Borra esa seriedad de tu bonito rostro. Estoy aquí porque quería estar a tu lado. ¿No te alegras de verme mejor?

—Yo no soy como Ray —le recordé—. A mí no me hace falta ir detrás de Vikram, yo mismo puedo acabar contigo. Más bien, estoy arrepentido de haber pensado que lo mejor para todos era que siguieras viva. Pero no. La zorra ha regresado entre los muertos para joderme la vida.

Se mordisqueó el labio para seducirme y con una ceja levantada me recordó lo que quería hacer hace unos días:

—¿No querías enterrar el cuerpo de la chica?

Seguí tirando de la tela de su camiseta de tirantes. Al darme cuenta que no iría muy lejos, la solté.

—Quiero deshacerme del cuerpo de Evie para que Alanna no sufra. Pero ya no sirve de nada —bajé la cabeza—. Lo ha descubierto. Nunca debiste matarla. ¡En que estabas pensando!

—Se me fue de las manos —volvió a reír. —Lo siento, Bloody. Siento ser como tú. Primero actúo y luego pienso.

No.

Éramos muy diferentes.

—Olvídame —dije, alejándome de ella.

Pero Shana no solía rendirse con facilidad. Me rodeó con sus brazos y me retuvo unos segundos antes de hablar. Observé sus manos heridas presionando en mi abdomen. Vi su dolor reflejado en sus temblorosos dedos.

—Prometo decirte dónde está el cuerpo de la chica.

La miré por encima del hombro.

Mantuvo su barbilla acomodada en mi espalda mientras que me mostraba una sonrisa.

—¿Qué me pedirás a cambio?

Cerró los ojos y suspiró.

—Como me conoces —siguió pegando su cuerpo al mío, más de la cuenta.

—¿Shana?

—Bésame —suplicó—. Bésame como en los viejos tiempos. Nos tumbamos en ese rincón y dejamos que nuestros cuerpos hagan el resto del trabajo. ¿Qué te parece?

—Me parece que hoy no seré el que te folle —aparté sus manos y volvió a seguirme—. ¿No te cansas de que te diga que no constantemente?

—En realidad me excita.

Emití un sonido de desagrado.

—¡Estoy cansado! —Exclamé—. Deja de jugar conmigo, Shana. No te lo volveré a repetir.

Ésta decidió darme la espalda mientras que refunfuñaba como si fuera una cría pequeña. De repente empezó a cantar, y me di cuenta que no era una canción cualquiera. Adda solía cantármela por teléfono.

Me lancé sobre ella:

—¡Hija de puta! —Me arrepentí de no llevar el arma junto a mí. —Por tu vida, espero que no le hayas hecho…

Intentó deshacerse de las manos que presionaban alrededor de su cuello. Pero lo único que hizo fue balbucear algo.

—Están…Están…bien —respiró cuando la solté—. Anoche escuché la conversación que mantuviste con Adda y Nilia. Simplemente eso. Por cierto —me guiñó un ojo—, bonita voz.

No me fiaba de ella. Así que cuando consiguiera un poco más de dinero, se lo enviaría a Nilia para que volviera a cambiar de condado. Si estaba cerca de mí, estaba en peligro.

—Me rindo —dijo, apartando su cabello rubio. —Te diré dónde está. Sígueme.

—Voy solo.

—No —presionó su dedo sobre mi pecho—. Voy contigo, te guste o no.

No me quedó otra opción. Seguí sus pasos. Salimos de la propiedad de Vikram para perdernos en unas tierras que estaban muertas. Después de una hora de pasos, nos detuvimos en medio de dos enormes árboles que se cruzaban para crear un arco. Detrás de uno de los troncos, había una carretilla; dentro, estaba el cuerpo sin vida de Evie.

Me acerqué para comprobar que fuera ella realmente. Y sí, era la chica de la fotografía, la mejor amiga de Alanna.

El olor a podrido, muerte y amoníaco me echaron para atrás.

—Puedes enterrarla aquí —sacó del otro tronco una pala que había tirada en el suelo—. No tardes. Vikram no puede sospechar de nosotros.

Me tapé la nariz con la camiseta y saqué el cuerpo de Evie para tenderlo sobre el suelo barroso. De repente me di cuenta que le faltaba una extremidad.

—¿¡Dónde está el brazo!?

—¿Qué brazo? —Preguntó, acercándose.

Shana rio.

—Mierda —se llevó las manos para ocultar sus labios—. Lo perdí.

—¿Lo perdiste? ¡No me jodas! —Dejé con cuidado su cuerpo; sabía que estaba muerta, que no podía sentir dolor, pero se merecía otro trato después de lo que le hizo Shana. —¿Por qué le amputaste un brazo?

—No cabía en el baúl.

—¿Dónde está?

Shana era capaz de haber mantenido el brazo para en un futuro hacer negocios.

—Lo tiré. En un contenedor. Lejos de aquí.

Mentía.

De todas formas, era inútil discutir con ella. La alejé de mi lado y me puse a cavar para terminar con nuestro paseo involuntario hasta las tierras muertas que escogió para esconder el cuerpo de una joven.

Se sentó en el suelo mientras que me observaba cavar.

Tardé tres en horas en enterrar a Evie. Antes de cubrirla con tierra, terminé de cerrarle los ojos y acomodar su cabello para que no ocultara su hinchado y morado rostro. Me disculpé con ella. Fue una estupidez, pero necesitaba hacerlo.

Shana se levantó del suelo al darse cuenta de que todo había acabado. Intentó rodear mi brazo con el suyo, pero me aparté. Caminé más rápido que ella y en veinte minutos la perdí de vista.

No tardé en llegar a la propiedad. Por el camino me fui quitando la camiseta que me ensucié de barro.

Pero mi mala suerte no acabó.

Diablo se cruzó conmigo como si no hubiera pasado nada esa misma mañana.

—¡Gringo! —Me saludó. Era extraño no verlo con esos trajes elegantes que solía vestir—. ¿De dónde vienes?

Reí.

—¿A ti qué te importa?

—Curiosidad —dijo, llevándose las manos a los bolsillos traseros del pantalón negro. —Vikram me ha dicho que serás el wey que vendrá con nosotros.

Eso sí que eran buenas noticias.

Estaría al lado de Alanna.

—Sí —y lo último lo dije en voz baja—, eso creo.

—¡No mames! —Golpeó mi hombro con su puño—. Nos divertiremos.

Antes de hacer ese viaje, le dejé las cosas claras.

—No sé qué pasará por esa cabeza —se la golpeé con el dedo —, pero no todos los gringos somos iguales. Ray y yo somos muy diferentes. Tan diferentes, que a mí me importa una mierda quién es tu padre. Si tengo que matarte, te mato. Si te tengo que vender como una perra mexicana a un cártel[2] que se me cruce por la frontera de Estados Unidos y México, lo haré. ¿Lo entiendes, Diablo?

Éste me respondió con una fuerte carcajada.

—Hay una perra esperándote en la habitación.

Sabía que se refería a Alanna, así que cuando intenté abalanzarme sobre él, Emmanuel me detuvo.

—Déjalo, hermano.

Asentí con la cabeza y subí las escaleras lo más rápido posible. Alanna estaba tumbada en la cama, zarandeando sus piernas al aire. Ray no estaba cerca, así que llamé su atención con el golpe que dio la puerta al cerrarse.

—¿No está tu novio?

Ella respondió con seriedad:

—Te estaba esperando a ti.

Me senté a su lado y rodeé sus hombros con mi brazo. Intentó alejarse, pero no lo consiguió. Tenía remordimiento e intentaba actuar como siempre para que ella no sospechara.

—Dime, cielo.

—¿Dónde estabas?

—Soñando contigo.

—Bloody —me dio el toque de atención.

—Tenía que hacer un trabajo —me quité las botas y las metí debajo de la cama con un golpe de talón—. ¿Ha pasado algo?

Ella asintió con la cabeza.

—Tú eres el único que puede ayudarme.

—Dime —acaricié su mejilla.

Alanna bajó la cabeza y dijo:

—Ayúdame a encontrar a Evie. Te lo suplico.

No dije nada.

Me dejó anonadado.

Ella se levantó, se puso de rodillas y escondió su rostro entre mis piernas mientras que suplicaba que le ayudara.

—Por favor —insistió—, haré cualquier cosa.

—Alanna —quería que se levantara del suelo.

—Por favor.

«Joder.»

La imagen de Evie, muerta, me nubló la vista. Empezaba a volverme loco; A imaginarme a su amiga en el umbral de la puerta mientras que me apuntaba con el dedo y le decía a Alanna que yo era su asesino.

Alanna me odiaría de por vida si descubría lo que había hecho esa misma tarde. Por eso no podía decirle nada.

Tenía que guardar silencio.

Mentirle.

Hasta que estuviéramos a salvo en México.

—Por favor —y para convencerme, se acomodó sobre mí para besarme.

Me estaba entregando su cuerpo como la noche anterior. La única diferencia es que no había bebido ni fumado, pero estaba desesperada. Lo noté en las lágrimas que murieron entre nuestros labios.

Empezó a desnudarse bajo mi atenta mirada.

Era un cobarde por no decirle la verdad, por no detenerla y por desearla sin decir nada.

Capítulo sesenta y seis

ALANNA

No sirvió de nada arropar su boca con la mía. De acomodarme sobre su cuerpo en busca de calor y terminé quedándome helada. Como hizo la noche anterior, Bloody me apartó de su lado. Mantuvo sus manos alrededor de mis muñecas, y me levantó del asiento en el que me acomodé sin su permiso. Quedé de pie; cara a cara con él. Me sentí estúpida por ponerme a llorar como una niña pequeña.

Pero terminó comprendiéndome. Se levantó de la cama y tiró mi cuerpo hacia delante hasta que nuestros pechos se tocaron. Noté su mano acariciar mi cabello mientras que me susurraba sobre la coronilla de la cabeza que todo saldría bien. Quería confiar en él. Creer que no sabía dónde estaba Evie. Pero realmente, a esas alturas, no sabía quién me estaba ayudando y quién era el traidor que quería manipularme junto a Vikram.

—Él sabe dónde está —dije, tocando su piel desnuda—. Me mintió. Dijo que no había escuchado las noticias. Y, de repente, soltó que las cámaras de seguridad ayudarían a  la policía a encontrar a Evie.

—¿Alanna?

Por eso quería que él me ayudara. Porque era la persona más próxima a Vikram. Porque mi padre confiaba en él y le daría las respuestas que se negaba a darme a mí. Alcé la cabeza y lo miré.

—Vikram es sospechoso —tragué saliva. Me costaba decirlo, pero mi padre era un asesino. Podía haber sido capaz de matar a Evie incluso cuando Leonard y él eran buenos amigos—. No puedo pedírselo a Ray porque él no deja de arriesgar su vida para ayudarme. No quiero que sigan presionándolo a hacer cosas que lo matarán.

En pocas palabras le pedí que se sacrificara él en vez de Raymond. Sabía que no lo toleraba, pero Ray había sido capaz de ayudarlo siempre que estuviera en su poder. Era una de esas personas que jamás abandonaría a su compañero; me lo demostró la noche en la que pudimos huir, y éste miró atrás para salvar la vida de Bloody.

—Cielo —detuvo mis palabras—, nadie tiene a Evie. Nunca pisó estas tierras. Tienes que olvidarlo. No puedes involucrar a Vikram en un delito que no ha cometido. Estoy seguro que la policía la encontrará pronto. Por favor, deja de ponerte en peligro.

Bajé mis brazos y me aparté de su lado lentamente, sin prisa. Asentí con la cabeza, asumiendo que estaba sola en aquel momento, y solté un gracias por todo antes de salir de la habitación.

Bloody no me detuvo porque se dio cuenta que me dirigía hasta mi cuarto. Me quedé delante de la puerta, con la mano sosteniendo el pomo y pensando cómo actuar delante de mi padre. Era sospechoso; incluso cuando los demás querían borrarme la idea de la cabeza.

De repente pensé en Shana; ella, antes de desafiarlo y recibir el castigo que ejecutó Vikram, era una de sus guerreras favoritas.

«Quizás…»—Pensé. «Quizás ella pueda darme respuestas.»

Caminé por el pasillo sin hacer ruido, y descendí por las escaleras sin llamar la atención de nadie. Era de noche. El enorme reloj de pared marcaba las tres de la madrugada. Habían pasado las horas y seguía sin poder comunicarme con alguien que tuviera el valor de contarme la verdad.

Así que doblé un pasillo y detuve mis pasos delante de la habitación de Shana. La puerta estaba abierta. Ella seguía despierta, ya que se escapaba un rayo de luz del interior. Intenté empujar la madera con mis propias manos, pero la voz de mi padre me detuvo. Él estaba dentro, manteniendo una conversación con la mujer que hirió.

—¿Están todos dormidos? —Preguntó Shana.

—Sí —fue su respuesta—. No he podido venir antes. Tenemos un par de problemas en la frontera de Estados Unidos con México. Arellano me ha prometido que los policías pasarán por alto el pasaporte de Alanna.

—¿Y el otro?

—El otro eres tú.

Ella rio.

—Dale otro maletín de dinero. Así no mirarán que tengo cargos y una orden de búsqueda y captura.

Sentí los muelles de la cama crujir cuando ambos se sentaron.

—Me quedo sin dinero. Por ese motivo huiremos a México —aclaró—. Arellano nos cubrirá las espaldas hasta que recupere mi dinero. Y, después, seremos libres.

—Tendrás que trabajar para el mexicano. ¿Estás seguro?

—No. Por eso le prometí que Alanna se comprometería con su hijo Diablo —odié lo que estaba haciendo conmigo; su moneda de intercambio y el pasaporte de su libertad—. Él aceptó. No hubo dudas. Simplemente un acuerdo y un contrato para dentro de unos años donde me responsabilizaba a devolverle todo el dinero que saliera de su bolsillo.

—¿Le dirás a Bloody las deudas que le caerán encima?

Me acerqué un poco más hasta que el silencio se volvió una pesadilla. Asomé la cabeza con cuidado y me encontré con una imagen que no esperaba. Ambos se besaban con desesperación. Shana cayó sobre la cama mientras que mi padre retiraba el cabello de ella para acariciar su piel con los nudillos.

—Matarán a Bloody porque tengo demasiadas deudas —ambos rieron—. Él quiso mi puesto. Tendrá que aceptarlo con todas sus consecuencias.

Shana jadeó mientras que guiaba la mano de Vikram hasta el interior de su muslo.

—Hazme tuya. Te deseo —suplicó.

Él rio y se lanzó una vez más sobre los labios de la mujer que sentenció a la muerte.

Inmediatamente me alejé de la puerta porque mi estómago no aguantaría aquella escena. Di unos cuantos pasos hacia atrás, con la mala suerte de golpearme contra alguien. Al mirar por encima de mi hombro, me encontré a un curioso Diablo que se había desecho de su caballera negra y me observaba sin pestañear.

Me quedé sin aliento.

—Buenas noches, mami —fue el primero en hablar. —Tienes que decir buenas noches…

Antes de que me lo ordenara le seguí el juego.

—Buenas noches, Diablo —dije, y miré por dónde salir.

Pero me retuvo.

—Salgamos al jardín para dar un paseo —sostuvo con fuerza mi mano y tiró de mí para que lo siguiera. Estábamos solos. Después de saber lo que era capaz de hacer, le tenía miedo. —¡Qué cielo más hermoso!

Nos dirigíamos hasta el árbol donde se plantaba durante horas para obsérvarlo sin inmutarse. Soltó mi mano un momento, y se dejó caer para acomodar la espalda sobre el tronco. Me pidió que hiciera lo mismo que él, salvo que yo tuve que acomodarme sobre su pecho.

Diablo no tardó en rodear mi cintura con sus brazos. Sentí su barbilla sobre mi hombro y tragué saliva. Su nariz tocó mi piel mientras se deleitaba con el perfume que dejó el gel de ducha en mi piel.

—Podría ser nuestra mejor cita —me presionó con fuerza contra él. Empezaba a no poder respirar. —En cierto modo, mami, hacemos buena pareja.

Posé mi mano sobre las suyas e intenté darle una señal para que dejara de hacerme daño. Relajó sus brazos y cogí aire más tranquila.

—¿Por qué crees eso?

—¿Por qué crees que sigues viva? —Rio. —Tenías razón. Tú me ayudas a mí, y yo te ayudo a ti.

Diablo dejó de ser una vía de escape en el momento que vi como perdía la cabeza en la cafetería por unos latidos de corazón. Su enfermedad podía ser mi tumba.

—¿En qué puedo ayudarte?

Me puse más nerviosa cuando posó sus labios sobre mi cuello. Paseó la lengua por la curva y se detuvo en la barbilla. Sentí sus dientes clavarse en mi piel y sus intentos por perforar la carne.

Gemí de dolor.

Éste no se detuvo.

—Estoy enfermo, Alanna —dijo mi nombre, después de la confesión—. Nadie lo ve como un don. Yo sí. Me gusta escuchar esas voces. No me siento solo. Salvo cuando dejan de decirme cosas y aparecen esos sonidos que me vuelven loco.

Tragué saliva.

—Mi corazón también podría ser una molestia.

Diablo presionó su cabeza pelada sobre mi mejilla.

—No —me obligó a mirarlo a los ojos—. El de la cara deforme y tú me gustáis. Es un sonido más tranquilo. Lleno de vida; calmado, pero con un ritmo pausado. Y, cuando ambos estáis juntos, vuestros latidos hacen una melodía que deseo escuchar para siempre.

Por ese motivo presionaba a Ray.

Volví a formular la única pregunta que no me respondió:

—¿Qué puedo hacer por ti?

—¡Dale, mami! —Cerré los ojos cuando mordisqueó el lóbulo de mi oreja—. Deja de temblar.

—Hace frío —me excusé.

—Estoy aquí, contigo —volvió apretarme con fuerza—. Te daré calor.

—Estoy bien —presioné sus dedos, y volvió a calmarse—. Dime, Diablo. ¿Qué quieres de mí?

—Te sacaré de México cuando tu padre esté distraído —entonces lo miré sorprendida—. A cambio tú tendrás que llevarte a Rei.

—¿A tu hermano?

—Sí —dijo, de una forma burlona—, a mi hermano. Quiero que huyáis y lo protejas. Es lo único que te pido.

Había un pequeño problema.

—¿De quién tengo que protegerlo?

Diablo apretó la mandíbula.

—De mi padre.

—Lo haré.

Liberó mi cintura de sus brazos, pero solo lo hizo para acomodar la mano en mi rostro y presionar mis mejillas con sus dedos. Empezaba a hacerme daño.

—Si le haces daño a Rei, te mato —me acercó a él, cada vez un poco más—. Si pierdo al motor de mi vida, prometo destrozarte con mis propias manos y hacerte sufrir mientras agonizas. ¿Lo has entendido, mami?

Asentí con cuidado con la cabeza.

Sonrió.

—Es un buen trato.

Terminé por decir lo mismo:

—Es un buen trato.

Pero fue una voz que no nos dejó terminar los últimos detalles de la salida; necesitaba una fecha y su palabra de mantenernos con vida hasta que volviera a pisar los Estados Unidos una vez que saliéramos de su país.

Bloody se acercó hasta nosotros preocupado:

—¿Alanna?

—Estoy bien —lo detuve.

—¡No mames! —se levantó del suelo—. Eres un perro fiel.

Bloody lo siguió con la mirada y después me miró a mí.

—¿Qué hacías con él?

Me acerqué hasta él y esperé que Diablo se colara en el interior de la propiedad. Cogí la mano de Bloody y le respondí:

—Tenemos que hablar.

—¿Otra vez? Alanna…

—No de Evie. Algo peor.

Bloody no supo qué hacer o cómo actuar.

Solo esperaba que me creyera. Su vida pendía de un hilo.

Capítulo sesenta y siete

Cerró la puerta de la caseta para que nadie nos interrumpiera. Me acomodé contra el muro de carga y esperé a que Bloody se acercara. Tenía que tener cuidado con mis palabras. Él seguía siendo fiel a Vikram y seguía pensando que le mentía sobre la verdadera identidad de su jefe.

—Tú dirás —se pronunció.

Era más complicado de lo que imaginé; ¿Cómo podía decirle que había visto a Shana y a Vikram besándose? Uno de ellos era el hombre que admiraba y la otra la mujer que lo complacía sexualmente.

Como no se me daba bien ser delicada o rebuscar hasta encontrar una frase mejor, se lo dije directamente sin tapujos:

—He visto a Vikram y a Shana besándose.

Silencio.

Por un momento pensé que saldría hasta de la caseta para dejar de escuchar las tonterías que podía decir en menos de un minuto. Pero Bloody siguió ahí, escuchándome atentamente.

—Quería hablar con Shana. Saber si ella estaba al tanto de la desaparición de Evie —cogí aire—. Entonces escuché la voz de Vikram. Ellos estaban hablando de los planes que tienen entre manos. Se irán juntos. Bueno…—corregí—, nos iremos todos juntos. Como Vikram ya no tiene dinero, ha llegado a un acuerdo con Arellano. Éste pagará la estancia en México y en un futuro él tendrá que pagar todas sus deudas.

—¿Qué sucede con los negocios que hay aquí?

—Está endeudado. Ocuparás el puesto de una persona que ha caído en banca rota y se ha ganado unos cuantos enemigos.

Me sorprendió que me hiciera preguntas.

—Dijo que me tendría en cuenta —susurró, más bien para él. Pero lo escuché—. Me lo prometió. Yo sería el que ocuparía su lugar hasta que volviera a recuperar su dinero.

—Por supuesto que te tiene en cuenta —recordé la malicia de la nueva pareja cuando hablaron de la futura muerte de Bloody—. Tú serás el que le salve trasero cuando esté fuera. Todos te reclamarán. Los chicos. Los hombres que pagaron un servicio de protección.

Y Bloody dijo:

—Los narcotraficantes. Nunca llegaremos a trasladar la mercancía de SDA[3] porque no habrá dinero para comprar a los agentes.

—Vikram no es la persona que crees conocer. Te lo he dicho muchas veces, Bloody —lo intenté una vez más, y ya me di por vencida si no lo entendía de una vez por todas—. Tienes que salir de aquí. Buscarte la vida tú solo. No contar con un hombre que ni siquiera os ha mostrado su verdadera identidad. Busca a Nilia y salid de aquí junto a Adda.

—Me debe dinero —me dio la espalda y golpeó el enorme portón de hierro que nos dejaba insonorizados—. Contaba con ese dinero. Dijo que las cuentas estaban bien. Que había suficientemente para todos. ¡Su maldito dinero! Prometió recompensarnos al terminar el secuestro. Y todo fue mentira.

Estaba equivocado en algo:

—Por supuesto que recompensará a alguien. A Shana —reí—. A Heriberto. A los policías que nos dejen cruzar la frontera. A los nuevos hombres que le esperan en Veracruz y a quienes crea conveniente para su fuga cuando tenga el dinero que hay en mi cuenta bancaria.

Siguió destrozándose los nudillos. Cuando la sangre brotó hasta el suelo, se detuvo. Abrió la puerta, y antes de salir me miró por encima del hombro:

—Vete a dormir.

—¿Adónde vas? —pregunté.

—Necesito tomar unas copas —al darse cuenta que lo seguí, me detuvo—. A solas, Alanna. Necesito estar solo.

Y así fue como Bloody descubrió una parte de la gran mentira de Vikram. Dejé que se alejara con una moto Royal Enfield que cogió prestada a uno de sus compañeros y salió disparado para perderse en la carretera.

Le hice caso; lo mejor era dormir. Pero antes quería ver cómo se encontraba Ray. Golpeé la puerta de su habitación y nadie respondió. Giré el pomo y me colé en el interior. La habitación estaba vacía; en la terraza solo había un pequeño cenicero que imaginé que era de Bloody. En el baño dejaron un par de toallas tiradas en el suelo. No había ni rastro de Ray.

«Es muy raro.» —Pensé.

Antes de meterme en la cama, hice una última parada. Acomodé mi oreja sobre la puerta de Diablo y lo escuché hablar con sus hombres en su dialecto.

Me aparté cuando no reconocí ninguna voz conocida.

Capítulo sesenta y ocho

BLOODY

No esperaba encontrarme a Doc en el bar de carretera que solíamos frecuentar los chicos y yo cuando descansábamos de los trabajos que nos mandaba Vikram. Me senté en el taburete continuo al suyo y lo saludé con un movimiento de cabeza. Doc dejó de mirar a la camarera pelirroja y se centró en mí. Me conocía tan bien que con un simple gesto dejaba al desnudo mis emociones.

—¡Preciosa! —Llamó la atención de la camarera. Ésta se acercó contorneando su cuerpo de una forma muy sexi—. ¿Puedes ponerle un trago ardiente a mi amigo?

—Por supuesto —le guiñó un ojo y después me miró a mí—. ¿Qué te pongo, corazón?

Sus abultados pechos sobresalieron de la camisa negra con la que vestía cuando se apoyó en la barra. Tocó mi mano y esperó encontrar un anillo de casado. Al no ver ningún circulo dorado, empezó a coquetear conmigo.

El bar La perla negra era un sitio para huir de toda la mierda que te podía salpicar. Con un par de tragos lo olvidabas todo. Y ahí solo había moteros, camioneros, hombres casados que buscaban divertirse y mercenarios como yo.

—Un whisky doble.

—Ahora te lo pongo —dijo, relamiéndose los labios.

Doc esperó que se alejara para decirme:

—Llevo toda la noche intentando ligar con ella y desde que has llegado solo tiene ojos para ti —me golpeó en la espalda y soltó una carcajada—. Es más guapa que Shoshana.

—No he venido a follar.

—Mejor para mí, rubito.

La camarera me sirvió el whisky doble y me lo bebí de un solo trago. Esperé que me sirviera un par más.

—¿Sucede algo? —Preguntó, porque hasta ese momento no se había atrevido. —Puedes contar conmigo, Bloody.

—En realidad quiero hacerte una pregunta —hice una señal para que me trajera la botella entera y le pedí a la pelirroja que saliera del metro de barra que ocupamos Doc y yo—. ¿Desde cuándo conoces a Vikram?

Soltó un silbido.

—Hace años.

—¿Cuántos? —Quería una fecha.

Se rascó la barbilla y alzó la cabeza para buscar un número exacto o aproximadamente.

—Físicamente hará unos diez años.

—¿Físicamente? —hice otra pregunta, y pegué los labios a la botella antes de escuchar la respuesta.

—Antes de cruzarme con Vikram cara a cara, negociábamos por teléfono —afirmó con la cabeza—. Me mandaba a sus chicos heridos a una pequeña consulta clandestina que tenía fuera de California. Después, en vez de venir él para pagarme todas las molestias causadas, me enviaba un maletín con una enorme cantidad de billetes verdes. Solía darme las gracias por teléfono. Hasta que un día se presentó en el hospital donde trabajo.

—¿Notaste algo raro en él?

Doc detuvo el vaso de chupito que tenía girando entre sus dedos.

—Su acento. Vikram por teléfono no parecía rumano. En cambio, en persona…

Le corté.

—En persona fuerza el acento rumano.

—Sí. Pero nunca le di importancia.

Terminé de beberme lo que quedaba en el culo de la botella y me levanté del taburete para ir al baño. Doc se quedó en la barra, observando como se unía otra camarera junto a la pelirroja.

Empujé la puerta del baño y quedé delante del único urinario de hombre que había. Me bajé la cremallera, rebusqué en el interior del boxer y saqué mi miembro para mear.

Lo que no esperaba era la visita de la camarera. Entró en el baño de hombres lamiendo un caramelo que iba pegado a un palo y se acercó hasta mí para observar mi polla detalladamente.

—La tienes enorme, corazón —dijo, lamiendo su piruleta.

—Y eso no es nada —reí. La sacudí y volví a guardarla en el interior.

Me subí la cremallera e intenté lavarme las manos. Pero la pelirroja me lo impidió. Soltó el dulce y acomodó sus manos sobre las mías para guiarlas hasta sus enormes pechos.

—¿Te gustan?

Estaban duros y fijos; no eran pechos naturales. Pero eso nunca me había importado.

—No están mal.

De repente se quitó el delantal y se deshizo de la camiseta del uniforme que vestía para trabajar en el bar. Se quedó desnuda de cintura para arriba y volvió a guiar mis manos hasta sus tetas.

—¿Quieres meterme un mordisquito?

El Bloody de hace un mes hubiera pedido más de un mordisquito, pero últimamente no tenía ganas de enterrar mi rostro entre las piernas de las desconocidas que me iba encontrado en los bares de carretera.

—Tengo que irme.

—¿¡Qué!? —Exclamó, defrauda. —No puedes dejarme así.

Reí.

¿Se había excitado por verme mear?

—Claro que puedo, cielo. ¡Qué tengas un buen turno de trabajo!

Salí una vez que conseguí lavarme las manos. Pasé para despedirme de Doc y le dije que la camarera pelirroja estaba ardiendo en el baño mientras que se sobaba los pechos con ambas manos. Éste no tardó en ir detrás.

Conduje con cuidado para no matarme por la carretera.

Conseguí unas cuantas respuestas a todas las preguntas que me rondaban por la cabeza. Pero también necesitaba verlo por mí mismo.

Por suerte a las cinco de la mañana estaban todos dormidos. Me colé en el despacho de Vikram y cerré la puerta con cuidado. El muy imbécil no instaló cámaras de seguridad porque confiaba en que nosotros custodiáramos su puerta las 24 horas del día. Pero como nadie se atrevía a pasar la propiedad del gran Vikram, no teníamos ningún problema en no hacer guardias por las noches. Por eso lo tuve fácil.

Me arrodillé delante del escritorio e intenté abrir el cajón que tenía bajo llave.

Como lo mío era la fuerza bruta, no conseguí abrir el cajón. Si lo destrozaba, Vikram me descubriría.

Intenté esconderme debajo del escritorio de madera cuando escuché la puerta abrirse. Pero no me dio tiempo. Me descubrieron.

—Levántate —dijo, en un tono divertido—, soy yo.

Gruñí.

—Te dije que te fueras a la cama.

—Tú no eres mi padre —Alanna cerró la puerta. Se acercó hasta mí y se echó para atrás cuando olió el aroma a whisky—. ¿Borracho?

Reí falsamente.

—No. A mí no me sube tan fácilmente.

—¿Qué buscabas?

No le mentí.

Le dije la verdad.

—Quería abrir ese cajón —dije, apuntando hasta la pieza que tenía un candado—. Es imposible.

—Necesitamos una llave.

—No. Por supuesto que no —no podía dejar que ella se involucrara—. Vámonos a la cama. Mañana miraré qué puedo hacer.

Alanna posó una mano sobre mis labios y apagó mi voz para escuchar las voces que venían del exterior del despacho.

Nos tocó meternos debajo del escritorio cuando Shana y Vikram decidieron colarse en el interior.

Ambos reían mientras que torpemente caminaban por el interior. Alguien se sentó encima de nosotros.

—Nunca me has follado en este despacho.

Alanna agrandó los ojos. Sabía que esa situación para ella no era fácil y más cuando aseguraba que Vikram era su padre.

Se escuchó un fuerte golpe; una mano azotando una mejilla.

—No seas grosera —le dijo él—. No me gustan las palabras mal sonantes.

—Lo siento —se disculpó Shana.

No podía creérmelo; Shana disculpándose.

De repente ella empezó a jadear.

—Mierda —susurró Alanna.

Me llevé un dedo a los labios: —Shh.

Capítulo sesenta y nueve

ALANNA

Había sido una mala idea entrar en el despacho de mi padre. Pero tampoco contaba con que esos dos siguieran manteniendo relaciones sexuales en todos los rincones de la casa. Al menos no estaba sola. Bloody también puso los ojos en blanco cuando los jadeos de Shana resonaron por todo el despacho. No quería ni pensar en dónde tendría mi padre la mano enterrada.

Golpearon con fuerza el escritorio y me tapé los oídos con los dedos. Seguía escuchando los jadeos de ambos.

—¿Quién es tu chica favorita? —Preguntó, bajándose del escritorio. De repente se escuchó otro golpe en seco. —Di mi nombre.

Él le respondió:

—Tú —a la vez que jadeó.

Por debajo del escritorio, el hueco que quedaba libre de madera, se podía ver cómo le habían bajado los pantalones y lo veloz que fue Shana en arrodillarse.

Sentí nauseas.

No por el hecho de que mantuvieran relaciones sexuales, pero sí por tener que estar presente.

—No tan rápido —le costó decir—. No quiero terminar todavía.

Era capaz de salir en cualquier momento solo para que esos dos se detuvieran. Aunque la mano de Bloody no era un buen aliado en ese mismo instante. Siguió reteniéndome junto a él y sacudió la cabeza para advertirme que no hiciera ninguna tontería.

—Será mejor…que volvamos a la habitación—cogió aire—. Shana, pequeña, vamos. Nos podrían escuchar.

Ésta clavó las manos heridas en el suelo y se impulsó hacia arriba para salir detrás de Vikram. Cuando se subió los pantalones, paseó por el despacho hasta coger el arma que guardaba en el interior de su cazadora.

En el momento que salieron respiré con tranquilidad.

—¡Qué asco!

Exclamé, y Bloody rio.

—Es nuestro castigo por no haber tenido más cuidado.

Golpeé su brazo con mi puño.

—Cállate, idiota.

Se sentó sobre el asiento de Vikram y siguió observando el cajón. Sabía que la idea le rondaría por la cabeza hasta que consiguiera abrirlo. Me senté en el escritorio y observé la forma en la que ladeaba la cabeza.

—¿En qué piensas?

—Tenemos que retrasar el viaje a México.

Crucé los brazos bajo el pecho.

—Parece tan fácil decirlo —vacilé—. Lo difícil es llevarlo a cabo, ¿no crees?

—Puedes ponerte enferma.

—Eso ya sucedió —le recordé, todos los golpes que me dejaron durante un par de días en la cama—. No sintió lástima por mí. Tiene una fecha y la acatará. ¡Es una mierda!

Bloody se levantó y sostuvo mi rostro entre sus manos.

—Quiero que dejes a un lado los lazos amistosos que has hecho con nuestros enemigos.

—¿Nuestros? —Repetí, y asintió con la cabeza—. ¿Ahora somos un equipo?

—Cielo, somos un equipo desde que me suplicaste que te llevara a la cama —soltó un gruñido, cerca de mi oído—. Sigo deseando tocarte.

Sentí como una ola de calor nacía en mis mejillas y seguía descendiendo hasta mis piernas. Bloody seguía creyendo que era virgen. Que la noche que me alejó de él fui una niña buena y estuve acomodada en cualquier rincón del jardín antes de encontrarlo en mi habitación.

Me mordí el interior de la mejilla y guardé ese pequeño secreto.

—¿Qué? ¿Ya no me deseas?

—Me ocultas cosas. Me mientes. Intentas mantenerme encerrada en una habitación para que no busque una forma de huir —proseguí—. Y me ha dolido, Bloody. Confié en ti. Y tú…tú…

Presionó suavemente sus labios contra los míos para besarme. Su lengua se enroscó alrededor de la mía y jadeé cuando sentí su mano sobre mi muslo. Me sentí extraña ante la sensación que me provocaba Bloody. Era nuevo, pero no era desagradable. Lo detuve un momento para respirar.

—No está bien —dije, pero no me aparté de él.

—¿Tartamudito?

Al mencionar el apodo de Ray, presioné ambas manos sobre su pecho y lo alejé de mi lado. Estaba segura que en cualquier momento, el calor que él mismo provocó en mi cuerpo, desaparecería.

—Será mejor que nos vayamos a la cama.

—Está bien —dijo, antes de separarnos.

A las siete de la mañana se escucharon los motores de un par de coches saliendo de los terrenos de Vikram. No le di importancia porque estaba cansada. Solo había dormido dos horas. Cuando llegué a la habitación lo primero que hice fue tumbarme e intentar poner la mente en blanco; por suerte lo conseguí y no tardé en quedarme dormida.

Tres horas más tardes, cuando el reloj marcó las diez de la mañana, alguien se encargó de despertarme. Le di permiso para adentrarse en la habitación y me encontré con Abaddon. Éste se acercó y me tendió una carta.

—¿Qué es?

—Raymond me ha pedido que te la dé —sonrió—. Sabía que estabas durmiendo, por eso no te la he entregado a primera hora.

—No entiendo nada.

—Yo tampoco, pequeña.

Abaddon se encogió de hombros.

Miré el sobre en blanco.

—Gracias —dije, frotándome los parpados con el puño. Abaddon me dejó a solas y yo seguí sentada en la cama mientras que observaba la posible nota que me había enviado Ray—. No lo entiendo.

Rasgué uno de los laterales del sobre y saqué el papel blanco.

Querida Alanna,

siento haber marchado sin antes despedirme de ti. Teníamos que salir antes de que el sol nos iluminara la carretera. Sé, que estos dos últimos días he estado ausente por las noches, pero tenía que terminar de trasladar los paquetes de cocaína de Diablo.

Prometí contártelo todo, pero no podía involucrarte en un plan qué no estoy del todo seguro que salga bien. Lo único que puedo decirte es que muy pronto volveremos a vernos.

Echaré de menos tu olor, el tacto de tu piel y la forma en la que me miras consiguiendo que me sienta importante a través de tus ojos verdes.

Te quiero.

No cometas ninguna locura.

Y Bloody, por muy idiota que sea, te cuidará.

PD: Diablo dice que pronto contactará contigo. Espero que no hayas hecho ningún trato con él. Y, si así fuera, por favor, olvídalo.

Raymond.

Paseé el dedo por la firma de Ray.

«No.» —Pensé. «No ha podido irse y dejarme sola.»

Me levanté de la cama y salí de la habitación para comprobar si realmente se había ido. Y sí, en el cuarto que compartía con Bloody solo se encontraba éste durmiendo; ocupando toda la cama con sus extremidades estiradas.

Bajé los escalones descalza y miré a través de los ventanales; Vikram charlaba con sus hombres mientras que Shana tomaba el sol tendida en la hierba.

Estaba tan cansada, que me acerqué hasta el despacho para descubrir que escondía en el interior del cajón que guardaba bajo llave. Cerré la puerta y con una horquilla de cabello empecé a jugar con la diminuta cerradura dorada.

Estuve dándole vueltas hasta que escuché, quince minutos más tarde, el sonido de la cerradura desbloqueándose.

Tiré del cajón y removí todo lo que encontré.

En el interior había hojas en blanco, un teléfono móvil, un cuadro con una fotografía familiar y una agenda telefónica.

Antes de guardarme el teléfono, observé el retrato de nosotros tres; Papá sostenía a mamá entre sus brazos mientras que yo me encontraba sentada sobre sus hombros. No recordé ese momento, pero todos mostrábamos una bonita sonrisa.

Furiosa, golpeé el cuadro contra la mesa, cometiendo el error de romperlo. Con sumo cuidado, arrastré los cristales hasta el interior del cajón para ocultar mi desastre. Cuando levanté el cuadro, la fotografía se me escurrió. La cogí y al tenerla lejos del escritorio, me di cuenta que cayó una tarjeta micro SD. Sin dudarlo la cogí cuando eché el resto del destrozo del cuadro dentro del cajón donde estaba oculto.

Me sobresalté cuando escuché la puerta abrirse; cerré el cajón lo más rápido posible y me tragué la tarjeta para que nadie más la encontrase.

«Mala idea»—Pensé, al tragar saliva.

—¿Qué haces aquí, Ratoncito?

Tenía que ser convincente en mi mentira.

—Esperaba a Vikram.

—El jefe no quiere a nadie en su despacho.

—No lo sabía —me excusé—. Lo siento —salí de detrás del escritorio y pasé por delante de ella. Shana me detuvo. Aferró su mano en mi brazo y me obligó a mirarla—. ¿Necesitas algo?

—¿Qué tienes en la mano?

Tragué saliva.

—Nada —no quería que notase mi nerviosismo.

—Abre la mano, Ratoncito.

Me negué.

Y Shana no tardó en hacerme daño para comprobar lo que escondía.

Capítulo setenta

Abrí la mano con cuidado. Ambas nos sorprendimos al encontrar mi piel cubierta de sangre. Fui tan bruta limpiando los cristales, que terminé clavándome los más pequeños en la palma de la mano. Shana arrastró uno de los sillones y me pidió amablemente que me sentara junto a ella. Me negué un par de veces, pero Shana terminó siendo más cabezota que yo. Acomodé la mano sobre su regazo y dejé que me curara con el botequín que sacó de uno de los armarios que había en el despacho de Vikram.

Extrajo los cristales sin hacerme daño, y los depositó sobre un trozo de vendaje. Curó las heridas con agua oxigenada y vendó la mano con profesionalidad.

—Doc me enseñó —dijo, al darse cuenta que estaba confusa y perpleja—. Ciro, aparte de ser un gran profesional en el ámbito de la medicina, también es un gran maestro.

Soltó mi mano y encogí el hombro.

—Gracias —agradecí, por compromiso.

—Te dije que teníamos que ayudarnos mutuamente —sonrió—. Por cierto —se levantó, y guardó el maletín de primeros auxilios—, he hablado con Vikram.

Sentí curiosidad.

—¿Ha perdonado tu pecado?

Shana rio.

—Más o menos —recogió su cabello y volvió a sentarse delante de mí—. Le he preguntado si me permite salir contigo esta noche. Para tomarnos un par de copas y que sientas el aire puro. Es agobiante estar todo el día encerrada en esta casa. Sin amigos. Sin conocidos. Sin nadie, básicamente.

Apreté la mandíbula.

—Me encantaría.

—¡Genial! —Nos levantamos y nos dirigimos hasta la puerta—. A las siete, Kipper, nos esperará fuera. Será nuestro chófer particular.

Forcé en estirar los labios para mostrar una sonrisa que atravesara mi rostro.

—Ahí estaré.

—No puedes salir con ella —me reclamó Bloody, cuando descubrió que saldría con Shana un par de horas—. No me fío de ella.

Le di la espalda para quitarme la camiseta y cambiármela por otra. Como no había demasiadas prendas de ropa, escogí la primera camiseta básica que vi; una negra de mangas cortas.

—Yo tampoco —dije, mirándolo por encima del hombro. Me di cuenta que no me quitó el ojo de encima cuando me cambié delante de él. Me deshice de los pantalones, y me vestí con unos vaqueros desgastados dando saltos cortos. —Pero quiero saber qué está planeando.

Bloody se acercó hasta mí. Acomodó su mano sobre mi hombro y nuestras miradas se cruzaron.

—Oculta bien el arma —dijo, tendiéndome la Ruger LCP —. Además, quiero que lleves esto contigo —y de repente, sacó un teléfono móvil. Al ver que sonreí, me detuvo—. Lo tengo hackeado. No podrás llamar a nadie salvo al número de teléfono que hay marcado. Es el mío. Si sucede cualquier cosa, llámame. Iré a buscarte.

—Está bien, papá —le saqué la lengua para burlarme de él—. ¿Algo más?

Soltó un vergonzoso sí.

—Vuelve con vida.

No me acostumbraba a que se preocupara por mí.

—¿Me echarías de menos?

—Más de lo que crees —confesó.

Di unos cuantos pasos hacia delante, y me detuve cuando mis dedos desnudos tocaron la punta de sus botas.

—¿Lo dices en serio? —Seguí preguntando.

Bloody acarició mi mejilla y cerré los ojos para escuchar la respuesta.

—Nunca había dicho nada tan en serio.

Para no cometer el mismo error, rompí el espacio que había entre nosotros dos para darle un abrazo. En el fondo, y aunque luchaba por ocultarlo, me moría por sentir una vez más su boca sobre la mía. Pero teníamos que conformarnos con aquel pequeño gesto de afecto.

Luché por separarme de su lado y le aseguré que volvería muy pronto.

—Todo saldrá bien.

Atravesamos las puertas giratorias del bar La perla negra. Lo primero que hicieron los clientes, al darse cuenta que habían entrado dos mujeres, fue detener sus charlas para observarnos con sorpresa. Shana tiró de mi brazo y nos acercamos hasta la barra del bar para pedir los primeros chupitos.

El olor a puro, cigarro negro y alcohol no me disgustó. Eché un vistazo rápido a mi alrededor y me di cuenta que seguíamos siendo el centro de atención. Las únicas mujeres que había visto eran las llamativas camareras que no dejaban de trabajar en ningún momento.

La mujer de cabello rojo pasión, la que nos sirvió dos chupitos de regalo por parte de la casa, parecía cansada. Atrapé el vaso pequeño entre mis dedos y me lo bebí de un solo golpe. Shana me felicitó.

—Muy bien, Ratoncito.

Ella hizo lo mismo.

No mantuvimos ninguna conversación en concreto. Simplemente íbamos pidiendo copas mientras que lo celebrábamos mutuamente cada vez que el vaso de chupito o las jarras de cerveza quedaban vacías.

De repente le pregunté algo que ni yo misma entendí:

—¿Bloody y tú…?

Ella rio.

—¿Si estamos juntos? —Me encogí de hombros, y le di otro trago al ron negro que nos dejaron sobre la barra—. No. Nuestra relación es complicada.

—Todas las relaciones son complicadas.

Me dio la razón.

—Aunque me veo con un hombre que tiene la edad de mi padre —eso era justo lo que quería escuchar—. Una relación secreta. Una puta mentira —a Shana empezaba a subirle el alcohol. —Cuando se canse de mí me dará la patada. ¡Guapa! —Alzó la voz—. Otra botella cuando puedas.

Me disculpé con Shana y me dirigí hasta el baño para humedecer mi rostro. Con tanto humo, podía sentir mi piel reseca. Arreglé mi cabello y volví a reunirme con la mujer que seguía bebiendo sin parar.

Al acomodarme sobre la barra, los tragos de chupitos aumentaron; a mí me esperaban seis más.

—De un solo trago, Ratoncito.

Y así hice.

Pero debí habérmelo bebido con más calma. Porque cuando llegué al quinto, ni siquiera podía mantenerme sobre el taburete. Caí en redondo. Todo me daba vueltas. Podía ver como las personas que se acercaban a mí, se distorsionaban.

Shana bajó de su asiento y alzó mi cabeza.

—No me…encuentro bien…, Shana.

Necesitaba salir de allí.

—No te preocupes —acarició mi cabello—. Te sacaré de aquí, Ratoncito.

Shana llamó a alguien. Al principio creí que se trataría de Kipper, pero el hombre que me recogió del suelo era Brasen.

—¿Qué…hace…aquí? —Arrastraba cada palabra.

—Yo lo llamé —Shana caminó por delante de nosotros. Nos dirigimos hasta la parte trasera del bar, y subimos en otro coche—. Pronto te quedarás dormida.

—¿Dormida?

No entendía nada.

El alcohol no me ayudaba a dormir.

Ella rio.

—Por el SDA —dijo—. Es una droga.

—¿Me…has…drogado? —Empecé a tiritar. Tenía frío.

—Sí. Estoy cansada de tener que escuchar tu nombre a todas horas. De la boca de Bloody e incluso de la de Vikram —me miró a través del retrovisor—. Soy un poco celosa.

—Estás…loca.

Me pesaban los parpados.

—Dulce sueños, Ratoncito.

Fue lo último que escuché.

Tenía frío.

Abrí los ojos al darme cuenta que la temperatura había bajado. Me arropé con mis propios brazos y me di cuenta que estaba dentro de una bañera llena de hielo, en ropa interior y apestaba a carne podrida.

Empecé a asustarme. Seguía sintiéndome mal, pero tenía que salir de aquel cuarto de baño. Aferré mis dedos al borde de la bañera y empujé mi cuerpo un par de veces. Me faltaban fuerzas, pero no me rendí. Cuando conseguí sacar medio cuerpo fuera, solté un grito ante el charco de sangre que rodeaba la bañera. No era mía, ya que había un brazo amputado cerca de mi ropa.

Intenté no vomitar y salí como pude. Mi piel se manchó de la sangre de la víctima. Me arrastré hasta mis vaqueros e intenté apartar el brazo que acomodaron sobre la tela de los pantalones. Pero me detuve al ver el tatuaje minimalista de la muñeca; era un sol, con una pequeña estrella en el interior.

«No.»

Conocía perfectamente ese tatuaje; Evie y Ben se lo hicieron cuando cumplieron el primer año de novios.

Mi mejor amiga estaba muerta, y lo único que tenía de ella era una extremidad de su cuerpo. Empecé a llorar, y con el pulso tembloroso saqué el teléfono móvil que me dio Bloody.

Descolgó la llamada al tercer tono.

—¿Alanna?

Mi llanto no me ayudó a poder comunicarme mejor con Bloody.

—No…No…sé…dónde estoy —intenté coger aire, pero las náuseas volvieron—. Shana…me ha drogado. Estoy en un baño. Pero no sé de quién es la casa. Brasen vino a recogernos…del bar…La perla negra.

—Cielo —acabé poniéndolo nervioso—, escúchame. ¿Tienes el arma?

Rebusqué en el otro bolsillo.

—Sí —me alegré—. Sí. Sigue aquí.

—Bien. Mientras que yo llego, quiero que te aferres a la pistola y no dudes en usarla si alguien se acerca a ti —podía escuchar sus pasos—. ¿Alanna?

—Evie está muerta —volví a mirar su brazo—. La han matado.

Y volví a romperme.

—Cielo, sigue hablándome. Quiero seguir escuchando tu voz.

—Te necesito, Bloody.

—Lo sé —quería tranquilizarme—, pero en cinco minutos estaré a tu lado. No pasará nada malo.

—Creo que quieren matarme —seguía temblando—. Me he despertado sobre una bañera llena de hielo.

—Nadie te pondrá una mano encima.

—¿Bloody?

De repente escuché un ruido al otro lado de la puerta. Era el llanto de una niña pequeña. Arrastré mi cuerpo para esconderme detrás de la bañera y llevé el arma hasta mi pecho para protegerme.

—¿Cielo?

—Creo que va a entrar.

Podía escuchar como otros conductores intentaban quitarse del camino de Bloody; conducía muy rápido y saltándose la normativa de seguridad viaria.

—Tienes que disparar.

Asentí con la cabeza.

La puerta se abrió.

Toqué el gatillo con el dedo y miré por encima de la bañera. Brasen caminó tan rápido hacia mí, que no me dio tiempo a dispararle.

Me golpeó en la cabeza.

—¿Cielo? ¿¡Alanna!?

Capítulo setenta y uno

BLOODY

Colgaron la llamada.

—¡Joder! —Golpeé el volante.

No tendría que haber permitido que saliera con Shana. Pero Alanna siempre conseguía salirse con la suya. Conduje hasta el apartamento de Brasen, uno que heredó de sus padres, y esperé por su propio bien que ella siguiera con vida. Seguí gruñendo hasta que vi el bloque de apartamentos. Dejé aparcado el coche como pude, y bajé rápidamente.

No tardé en subir los cinco pisos de altura. Cuando quedé delante de la puerta 7, disparé a la cerradura de seguridad y derribé el obstáculo que tenía en mis narices con mi propio cuerpo.

Era un apartamento pequeño; el comedor estaba junto a la cocina. Tenía una habitación y un baño. Entré con cuidado a la habitación y me tembló el pulso al encontrarme a dos niñas pequeñas desnudas sobre su cama. Estaban muertas. Me acerqué con cuidado y las cubrí con una sábana que había tirada en el suelo. Más o menos eran de la edad de Adda.

—Hijo de puta.

Brasen nunca debió de salir de prisión; siempre había estado obsesionado con las niñas menores de trece años y les arrebataba la vida con sus propias manos.

Seguí avanzando y me detuve delante de la puerta del baño. Estaba abierta y conseguí ver lo qué estaba pasando en el interior; Brasen alzaba el cuerpo inconsciente de Alanna. Intentó levantarse, pero se lo impedí con el arma.

—Deja su cuerpo en el suelo —le pedí, sin alterarme más de lo que estaba—. Suéltala, Brasen.

Me obedeció.

Quedó de rodillas ante ella y acarició el pálido rostro de Alanna. Al darse cuenta que su cabello estaba enredado, intentó pasear los dedos por la oscura melena de ella.

—¡Brasen!

Me miró.

—Ahora es mía —se excusó.

—Aléjate de Alanna.

Negó con la cabeza.

—Shana me la ha vendido.

«Hija de puta.» —Pensé.

—Es una de mis muñecas —siguió—. Pienso cepillar su cabello y vestirla con un hermoso vestido rosa.

Intenté acercarme, pero no podía arriesgarme.

—He conseguido dos amigas para ella —sus ojos se iluminaron—. Están durmiendo en la cama.

—Brasen —le advertí.

Pero me ignoraba.

—Son hermosas. Tres hermosas muñecas.

Me cansé:

—No quiero matarte, Brasen. Pero si no me haces caso, tendré que hacerlo.

Éste volvió a mirar a Alanna. Mostró una horrenda sonrisa y se inclinó hacia abajo para besarla delante de mí. No se lo permití; disparé directamente a la cabeza. Como no fue suficiente volarle el cráneo con la Glock 17, tiré su cuerpo hacia atrás y atravesé cuatro balas más en su enorme cuerpo.

La sangre de Brasen se mezcló con la sangre de otra de sus víctimas.

Me guardé el arma y me arrodillé ante Alanna para levantarla del suelo. Una vez que la tuve junto a mí, la arropé y me dirigí hasta la puerta para desaparecer del apartamento de ese maldito hijo de puta.

Pero antes de salir, me di cuenta que había un brazo junto a la ropa de Alanna; ella me lo dijo por teléfono. Era de Evie.

—Lo siento —me disculpé.

Ella no podía escucharme.

—No pude hacer nada —pegué mis labios a su frente—. Quise salvarle la vida, pero no me dio tiempo. Lo siento, Alanna.

De repente su cuerpo empezó a tener convulsiones.

—¿Cielo?

Y de su boca brotó una densa saliva espumosa.

Capítulo setenta y dos

Agradecí que Doc me abriera las puertas de su hogar a las tres de la madrugada. Me guio hasta el interior de su domicilio y cargué a Alanna hasta una habitación. La dejé sobre la cama y esperé a que Ciro la ayudara. Tuvo que sostenerle la mandíbula porque empezaba a tiritar de una forma que no era normal.

Me llevé las manos a la cabeza y empecé a caminar de una punta a otra de la habitación. Doc me llamó para pedirme que le acercara su maletín. Lo hice.

—¿Se pondrá bien? —Pregunté.

Ciro paseó un palo luminoso por los ojos de Alanna. Ésta, no reaccionaba.

—Tiene las pupilas dilatadas —sacó un tarro con un líquido transparente junto a una aguja—. Está drogada.

Vi como sostuvo el brazo de ella para pincharle naloxona. Limpió el sudor que le nacía en la frente e intentó arroparla con un edredón.

—No ha dejado de temblar en todo el camino.

—Juraría que se trata de SDA. Es la droga que mueve Vikram por el puerto, ¿no?

Asentí con la cabeza.

—¿Qué ha pasado?

—Shana —se lo resumí con un simple nombre.

—Podría haberla matado. ¿A qué estaba jugando?

—Al de matarla —si Doc no hubiera estado presente, habría hecho una llamada para amenazar a esa zorra. Por su bien esperaba que se escondiera bajo tierra, porque iba a matarla.

El cuerpo de Alanna empezó a zarandearse sobre la cama e intenté detenerla para que no se hiciera daño. Pero Ciro me detuvo. Alanna empezó a vomitar y éste le recogió el cabello mientras que acariciaba su espalda.

—Es lo mejor —me dijo—. Lo echará todo y tendrá el estómago limpio.

—¿No ha sido por vena?

Doc negó con la cabeza.

—La cría huele a alcohol. Se lo habrán mezclado en grandes cantidades.

Alanna no dejaba de vomitar. Incluso, le costaba respirar. Su llanto me alertó que estaba despierta. Doc la tumbó sobre la cama cuando dejó de vomitar, y le limpió los labios para que no se sintiera incómoda.

—¿Cielo? —Pregunté.

Pero ella cerró los ojos cansada.

—Mira eso —dijo Doc, apuntando a una mini tarjeta SD entre los restos de comida y babas que había soltado Alanna—. ¿Será algo importante?

Si Alanna llevaba esa tarjeta en el estómago, es que había algo de información valiosa.

La recogí con un trozo de papel y la limpié con mucho cuidado. Saqué mi teléfono móvil y la introduje para ver el contenido. Doc se quedó al otro lado de la cama para tomarle la temperatura a Alanna.

—Hijo de puta —susurré.

—¿Qué sucede?

Había cuatro fotografías; en todas esas aparecía Alanna, su madre y el hijo de la gran puta de Vikram.

Le enseñé la pantalla a Doc.

—¿Vikram? —Preguntó.

—No —apreté el aparato y pensé que lo rompería entre mis dedos—. Es Gael. Nunca hemos tratado con Vikram. Siempre ha sido Gael Gibbs.

La cara de Ciro se descompuso.

—No lo entiendo.

—Alanna me lo advirtió —me levanté de la cama—. Siempre me dijo que estaba delante de su padre. Él no es Vikram. Ha robado su identidad.

Doc intentó calmarme.

Bajé el tono de voz porque ella necesitaba descansar.

—¿Qué más has encontrado?

—Hay un par de documentos a los que no me deja acceder. Creo que están vinculados a otra tarjeta de memoria —maldije. —Espera —quedé a su lado—, aquí hay dos fichas de adopción. Vikram Ionescu y Gael Gibbs —quedé en silencio un instante—. Siempre habían estado unidos. Hasta día de hoy.

—¿Qué gana Gael convirtiéndose en Vikram?

—Gana todo el poder que ganó el verdadero Vikram; dinero, poder y ser un hombre temido por los demás.

—Sabes que si descubren que lo sabemos somos hombres muertos, ¿verdad?

Asentí con la cabeza y me acerqué hasta a Alanna.

—Lo siento, cielo. Siento no haberte creído cuando me dijiste la verdad.

Besé su frente.

Capítulo setenta y tres

ALANNA

Paseé la lengua por el exterior de los dientes por el desagradable sabor que desprendía de mi boca. Me removí sobre la cama hasta que caí a uno de los laterales de mi cuerpo y me encontré a Bloody; estaba dormido mientras que mantenía su mano sobre la mía. Retiré el brazo con cuidado y me abrigué con el edredón que me daba calor. Me encontraba tan mal, que no me importó estar en ropa interior.

Acaricié mis brazos y de repente pensé en Evie. ¿Qué clase de persona arrastraba a una dulce joven hasta su morada para descuartizarla? La respuesta era sencilla; un monstruo como Brasen.

Mis pies tocaron el suelo e intenté salir de la cama. Pero la voz de Bloody me detuvo. Se levantó inmediatamente, y con su brazo volvió a recogerme para tumbarme sobre el colchón.

—Tienes que descansar —dijo, y no evitó soltar un bostezo. Parecía cansado—. Doc lo ha recomendado. Y así será.

No podía seguir sin hacer nada.

—¿Encontraste el cuerpo de Evie?

Bloody me respondió:

—No. Lo siento, Alanna.

—He descartado la posibilidad de que ella esté viva —bajé la cabeza avergonzada, ya que mi fe se esfumó—. ¿Crees que es lo correcto? ¿Enterrarla de mi corazón sin saber realmente qué ha sucedido con ella?

—Brasen compró el brazo.

Agrandé los ojos, y me costó, ya que los tenía entrecerrados del cansancio y los efectos del alcohol.  

—Entonces él podría darnos un nombre…

Me interrumpió.

—Está muerto —me acercó hasta él y acomodó su cabeza sobre la mía—. Tuve que matarlo. Había acabado con la vida de dos niñas pequeñas y quería hacer lo mismo contigo.

De repente recordé un nombre.

—Shana —terminé por susurrarlo inconscientemente.

Bloody gruñó y observé como cerraba los puños de la ira que sintió al escuchar el nombre de la mujer que me drogó y me entregó a Brasen.

—Tenemos que volver —le dije—. Necesito hablar con Vikram y contarle todo lo que ha pasado en las últimas horas.

—No te creerá —insistió en que guardara reposo, pero no lo consiguió—. Somos testigos de su romance con Shana. Será una pérdida de tiempo.

—No si juego bien mis cartas.

—¿Qué pretendes hacer?

Todavía no podía decirle nada. Primero, y lo más fundamental, era encontrar el cuerpo de Evie. Después, buscaría una forma para chantajearlo o alejarlo del teléfono que custodiaba en su despacho para contactar con las autoridades.

No permitiría, que después de todo el daño que me estaban causando, saliera de Estados Unidos con una amplia sonrisa.

Acomodé la mano sobre mis cejas para que los rayos del sol no me molestaran. Salimos del vehículo y nos dirigimos inmediatamente hasta la propiedad. Bekhu y Lulian miraron a Bloody; le hicieron un gesto con la cabeza y éste respondió que más tarde se reuniría con ellos. Seguimos avanzando hasta que nos detuvieron el paso.

Lulian empujó el cuerpo de Bloody, consiguiendo derribarlo hasta el suelo.

—¿¡Te has vuelto loco!? —Furioso, se alzó del suelo para enfrentarlo. —Estás por debajo de mí. No lo olvides.

—Vikram me ha dado nuevas órdenes. Quiere que te mantenga alejado de su despacho durante un tiempo.

Bloody y yo nos miramos.

¿Sospechaba de nosotros?

—Y, ¿qué pasa conmigo? —Pregunté.

Lulian respondió:

—A ti te está esperando.

Abrió la puerta, y antes de adentrarme en el interior, le pedí a Bloody que me esperara en la habitación. Éste se negó un par de veces hasta que terminé suplicando. Me dio un apretón de manos y se alejó de nosotros.

Una vez dentro cerré la puerta.

Mi padre no estaba solo. Shana le hacía compañía. Sonrió al verme aparecer y cruzó las piernas; ella se encontraba sentada sobre el escritorio.

—Kipper me dijo que desapareciste del bar —su voz firme y autoritaria se elevó en esas cuatro paredes—. Estaba preocupado. Pensé que te habías escapado.

Miré a Shana.

Ella miró a Vikram por encima del hombro para decir:

—Creí que sería un buen Ratoncito —arrastró sus cortas uñas por las rodillas descubiertas—. Lo siento tanto, Vikram. Prometo que no volverá a suceder.

Deseé enredar mis dedos en su cabello y golpearle en las heridas recientes.

—¿Puedo hablar contigo? —Miré a mi padre y éste miró a su nueva amante—. A solas, por favor.

Shana negó con la cabeza y mi padre terminó dándole la razón.

—Shoshana es de confianza. Puede quedarse.

—¿Estás seguro? —Al escuchar un sí escapando de sus labios, me di cuenta que tenía que decirle la verdad delante de la asesina de Evie—. Ella mató a Evie.

No tardó en reinar el caos.

—¿Quién es Evie?

Intenté abalanzarme sobre ella, pero mi padre fue más rápido. Consiguió inmovilizarme en un cerrar de ojos. Grité con todas mis fuerzas y presioné para que ésta confesara. Pero no lo hizo.

—¡La mataste!

—Shana no ha matado a nadie —dijo, mi padre a mis espaldas—. Cálmate, Alanna. Estás muy nerviosa.

¿Cómo podía confiar en ella y no en mí?

Porque seguramente los dos estaban involucrados en el asesinato de mi mejor amiga; mi padre, sin darse cuenta, cometió un error al nombrar el centro comercial del que desapareció Evie.

—Sé dónde se encuentra el cuerpo.

—¿Lo dices en serio?

Quedé cara a cara con él.

—Sí —recordé la noche en la que Shana me pidió que la siguiera hasta el sótano que había fuera de la casa. La forma en la que bromeó sobre el baúl que decoraba una de las esquinas del sótano. Su manera de asustarme y no conseguirlo. —Está en la caseta que te lleva hasta el sótano.

Ellos dos se miraron.

—Será una pérdida de tiempo, Vikram.

Él pasó por delante de Shana y recogió su americana para salir al exterior. Caminé por delante de ambos y marqué el ritmo de nuestros pasos. Cuando bajamos los escalones, el olor a desinfectante seguía manifestándose como la última vez que estuve ahí.

Mi padre abrió la puerta y dejó que buscara el baúl.

Pero dentro no había nada.

Corrí hasta la esquina.

—¡Estaba aquí! —Apunté el rincón con el dedo—. Yo lo vi. Esa noche vi el maldito baúl.

Shana se quedó cruzada de brazos esperando a que Vikram dijera algo. Mi padre, se sintió ofendido conmigo, así que acomodó su mano sobre mi hombro y me pidió que me relajara.

—Aquí nunca ha estado Evie.

—¡Sí! Estoy segura que Shana la mató.

Su teléfono móvil sonó y se disculpó con ambas por tener que abandonarnos durante un par de minutos. Me quedé a solas con la asesina, y se acercó hasta mí para plantarme cara.

—No tienes pruebas.

Su risa me dio fuerzas para golpear su rostro. Cuando su mejilla se sonrojó y Shana escupió la sangre que le produjo el golpe, me cogió por el cuello e intentó devolverme el dolor. Pero no lo consiguió.

—¡Eres una zorra!

Acabamos en el suelo.

—Entonces tienes que saber que ésta zorra no ha trabajado sola.

—¿Qué? —Me levanté del suelo.

Ella decidió ir detrás de Vikram. Pero la detuve a tiempo.

—¡Responde!

Pero su respuesta fue otra muy diferente a la que esperaba.

—¿Dónde estará Ray? —Se rascó la barbilla—. Fue sencillo hacerle escribir esa bonita carta de despedida.

Se me hizo un nudo en la garganta.

—¿Le has hecho daño?

Soltó una carcajada y salió corriendo escaleras arriba.

Cuando salí del zulo, Bekhu y Lulian me esperaban para custodiarme hasta la habitación. Vikram les ordenó que me vigilaran y que me mantuvieran lejos de Shana. Me resistí hasta que me dejaron encerrada.

Me desahogué gritando y golpeando todo lo que me rodeaba.

«¿Y si Ray está muerto?»

—¡No! —No podía creer que él también estuviera muerto.

Caí al suelo y posé ambas manos en el parqué. Estaba temblando. Arrastré mis uñas por el suelo de madera y me destrocé un par.

—¿Alanna? —Bloody cerró la puerta detrás de él.

—¿Qué?

—Nos fugamos.

¿Lo decía en serio?

Capítulo setenta y cuatro

BLOODY

Shana me abrió la puerta cuando golpeé la madera con mis nudillos. Intenté cambiar mi rostro en el momento que quedamos uno delante del otro. Le mostré una sonrisa traviesa y esperé a que me invitara al interior; pero no lo hizo. Se cruzó de brazos y, con una ceja alzada me dijo:

—¿Qué quieres?

Paseé mis dedos por el cabello y recogí la melena para que no me estorbara. Empujé su cuerpo con el mío y terminé colándome en el interior de la habitación sin permiso. Seguí avanzando bajo su atenta mirada y escondí mis manos en los bolsillos de los pantalones. Me dejé caer sobre el colchón.

—Acércate —le guiñé un ojo—. No voy a morderte.

Solté una fuerte carcajada.

—¿Vas armado?

Negué con la cabeza.

Saqué las manos de los bolsillos y me levanté de la cama. Para que se sintiera segura a mi lado, tiré hacia arriba la camiseta y le mostré mi torso y espalda desnuda. Al ver como asentía con la cabeza, terminé por subirme los dobladillos de los pantalones y volví a vestirme.

—¿Sigues sin querer acercarte a mí?

Ésta dio cortos pasos antes de quedar a mi lado. Acaricié su rostro y Shana no tardó en cerrar los ojos ante el contacto de nuestra piel.

—Alanna ya sabe que su amiga está muerta…—dejó de hablar cuando presioné mi dedo sobre sus labios—. ¿Qué?

—No he venido a hablar de la cría.

—¿No?

Empujé su cuerpo hasta la cama y acabé encima de ella. Retiré con cuidado el cabello rubio de su rostro y paseé mis dedos por su nariz hasta detenerme en la línea de sus labios.

—Estaba solo —le expliqué—, y recordé que debajo de mi habitación tengo una vieja amiga que dijo que me echaba de menos.

Antes de que me reclamara cualquier cosa, me deshice del botón de su pantalón y adentré mi mano en el interior. Shana se estremeció cuando los dedos pasearon por encima de la tela que cubría su sexo.

Inevitablemente gimió.

—Tengo información que podría…interesarte —le costaba respirar. Se mordisqueó el labio y me miró—. No te detengas.

Le aseguré que eso no sucedería.

—Tú dirás.

Entrecerró los ojos y arrastró torpemente sus manos encogidas alrededor de mi muñeca. Quería que disminuyera los movimientos cuando empecé a penetrarla con los dedos. Su interior estaba tan húmedo, que no fue difícil entrar en su oscura y vieja cueva.

—Ray dejó de ser virgen —soltó. Entonces sí que dejé de masturbarla—. ¿Bloody?

—Imposible —susurré.

Shana soltó una carcajada y sentí la presión de sus muslos sobre mi mano para notar con más intensidad mis dedos dentro de su coño.

—No, no lo es —soltó otro gemido—. Tuve que recoger las sábanas de vuestra habitación. Había un condón usado y una mancha de sangre en las sábanas. ¡Auch! —Se quejó cuando saqué con fuerza mis dedos—. Son adorables, ¿no crees?

¿Alanna y Ray habían mantenido relaciones sexuales?

Quise borrar esa imagen de mi cabeza. Así que acaricié el cuello de Shana con la mano y luego toqueteé por encima de su fina camiseta los pechos. Ella luchó por mantener los ojos abiertos, aferrándose al placer que podía darle si seguía con mi juego.

—Bloody…

—Silencio —le pedí, en un susurró—. ¿Querías que te follara duro?

Ella asintió con bruscos movimientos de cabeza.

Shana se precipitó a la hora de intentar buscar mis labios, pero nunca consiguió un beso de mi parte. Lo único que hice fue atrapar sus muñecas para dejar sus manos detrás de la cabeza. Me deshice de su camiseta, liberando sus hinchados y cálidos pechos.

No la deseaba.

Me sentí muerto por dentro y tuve la necesidad de seguir con el plan que tracé yo solo para sacarle algo de información. Lo que no esperaba, cuando me colé en su habitación, fue descubrir un dato que me desconcertaría.

—Te devolveré cada mordisco que he recibido de tus pequeños y afilados dientes —le confesé. Shana abrió los ojos de par en par cuando atrapé uno de sus pezones en el interior de mi boca. Mordí con tanta fuerza que creí que los gemidos que escapaban de sus labios eran de dolor, pero me equivoqué; era placer. Estaba disfrutando. —Pienso castigarte.

—Tus amenazas siempre suenan tan jodidamente eróticas —se mordisqueó el labio. Era capaz de tener un orgasmo a través del dolor.

Cuando volvió a entrecerrar los ojos, golpeé su rostro hasta tener su atención. Shana sonrió y me pidió que volviera a enrojecer su piel. Antes de complacerla, me levanté de la cama para desnudarme. Me liberé de todas las prendas que me cubrían y me quedé sobre ella para impedir que escapara.

Ella apoyó la cabeza con violencia sobre la almohada. Agitó su cintura para llamar mi atención y esperó a que mi lengua volviera a recorrer su piel una vez más.

Pero lo único que se escuchó en esa habitación fue el duro azote que aterrizó en su caliente vagina. Shana apretó los dientes y se retorció de dolor y placer.

—Más —pidió, y volví a aterrizar otro azote en su carne. Creé una ola de placer que rompía la idea que tenía yo en mente; castigarla por todo el dolor que estaba causando.

Podía sentir como se ceñía su coño cuando mis dedos pellizcaban sus pezones. Los azotes que teñían su piel eran caricias agudas que le hacían suplicar.

No seguí seduciéndola, simplemente llené su interior con mi polla y me dejé caer sobre su pecho. Atrapada entre la cama y debajo de mi cuerpo, Shana se veía indefensa. No se podía mover, no podía mantener el control, ni siquiera sabía si le permitiría llegar al orgasmo.

Cerré los ojos e intenté olvidar su rostro; no dejé de penetrarla hasta que los gemidos y los arañazos en mi piel me avisaron que había terminado.

Me corrí en su interior cometiendo el error de no haber usado protección. Intenté escapar, pero Shana me derrumbó hasta el otro lado de la cama.

Se deshizo de todo el sudor que humedeció mi frente y toqueteó la polla que la llenó de leche.

—Te echaba de menos —confesó.

Ni siquiera era capaz de ocultar mi desagrado.

—Al menos contigo no tengo normas.

Shana limpió su vagina y se levantó de la cama para acercarnos un par de cigarros. Me lo encendí y esperé a que ella dijera algo.

—¿Qué querías, Bloody?

Reí.

—¿Cuándo salen a México? —Pregunté.

—Eso da igual.

—Quiero una fecha —insistí, y bajé el cigarro.

Se dio el placer de besarme en los labios y me susurró en el oído:

—Dentro de una semana.

Tenía tiempo para mover los pocos contactos que trabajarían a espaldas de Vikram.

Me levanté de la cama para vestirme, pero la voz de Shana me detuvo una vez más. Se acercó hasta mí, y antes de que mi miembro volviera a quedar oculto en el boxer, ésta lo acarició lentamente.

—Vikram no puede saber lo que acabamos de hacer.

«Cierto.» —Pensé. «Ahora te lo follas.»

Le devolví la sonrisa.

—Otro secreto más que tendré que llevarme a la tumba.

—Eso espero —vaciló—. Yo no le he dicho al Ratoncito quién enterró a su mejor amiga. Si Alanna llega a enterarse que tú lo sabías todo, te odiará.

Evité estrangularla.

—Guarda silencio, y yo haré lo mismo.

Shana me lo prometió, pero no podía confiar en ella.

Capítulo setenta y cinco

RAYMOND

Fue un viaje largo. Tuve que soportar el nerviosismo de Diablo durante dos días. Una vez que llegamos a la finca de Heriberto, bajé del Jeep y estiré las piernas y los brazos para deshacerme del molesto hormigueo que recorría mi cuerpo.

No esperaba que el padre de Diablo nos recibiera en la entrada de su enorme mansión rústica. Al darme cuenta que junto a él había una mujer, inmediatamente me oculté con el gorro de la sudadera.

—Esa es Rei —dijo, y alzó el brazo para saludarla.

—Creí que Re-Rei era tu hermano.

Éste respondió con una risa extravagante.

La joven de cabello negro y ondulado empezó a correr hasta lanzarse sobre los brazos de su hermano. Diablo correspondió al afecto de su hermana y besó la frente de ella mientras que le mostraba su mejor sonrisa.

—Te extrañé —dijo, con un tono de voz bajo pero dulce. Diablo empezó a hacerle cosquillas—. ¡Ya basta!

Dejó de reír y me miró. Era un desconocido que se ocultaba detrás de una tela. Aun así, ella estiró el brazo y esperó que mi mano estrechara la suya. Y así hice.

—Mi nombre es Reinha —se presentó, cuando su cálida piel acarició la mía—. Tú debes de ser Bloody.

Diablo golpeó nuestras manos y rodeó el cuello de su hermana con el brazo. Se alejaron de mí y no tuve otra opción que seguirlos. Escuché la corta conversación que mantuvieron hasta que quedamos delante del gran Heriberto.

—¿Y bien?

—Quizás pronto volvamos.

—¿En serio? —Preguntó, sorprendida.

—Pero no le digas nada a papá.

Sellaron sus labios cuando un señor de unos sesenta y tantos años se quedó mirando a Diablo. Su cabello canoso, que engominó para cepillarlo hacia atrás, lo hacía parecer más mayor de la edad que me dijo Vikram; cincuenta y dos.

Diablo abrazó a su padre y éste no tardó en darse cuenta que uno de los hombres de Vikram había llegado a Veracruz junto a su hijo.

—Tú eres...

Antes de que dijera el nombre de Bloody, me presenté.

—Raymond.

El mexicano me dio un apretón de mano con la misma formalidad que lo había hecho su hija y se dirigió hasta los mellizos para pedirles un favor:

—Tengo que hablar con Raymond —Diablo bajó la cabeza e ignoró el tono autoritario de su padre—. Más tarde me reuniré con vosotros.

Heriberto me pidió que lo siguiera y así hice; nos adentramos en el interior de la mansión y rechacé la bebida caliente que me ofrecieron nada más pisar el suelo. Subimos al piso de arriba y nos colamos en el interior del despacho que nos abrieron dos de sus hombres de confianza.

Antes de ocupar uno de los sillones de terciopelo, esperé a que él lo hiciera primero. Cuando se acomodó, amablemente me pidió que lo acompañara.

—¿No me mostrarás tu rostro?

—Lo si-siento, señor —me disculpé, y dejé que Heriberto observara las quemaduras de mi piel.

Se me quedó observando, pero no soltó ningún comentario ofensivo como había hecho su hijo el día que me crucé con él.

—¿Un castigo de Vikram?

—No, señor —lo miré fijamente a los ojos; tenía que admitir que Diablo y Reinha se parecían físicamente a su padre—. Uno de mis tantos pa-padres adoptivos.

—¿La tartamudez?

Acomodé mis manos sobre las rodillas para no trasmitirle mi nerviosismo. Cogí aire y respondí sinceramente.

—Secuelas.

—Está bien, Raymond —Heriberto le pidió al hombre que había situado en una esquina de su despacho que nos sirviera dos copas de bacanora; un alcohol tradicional de México. —Antes de alojarte en mi hogar quiero que sepas los negocios que tengo entre manos. Me dedico a la falsificación. Negocio que quiere adquirir Vikram cuando llegue junto a su hija.

«¿Su hija?» —Pensé «¿Se refiere a Alanna?»

»Realmente no me molesta. Más bien, sé que Vikram y yo podremos trabajar juntos sin ningún problema. Lo único que quiero decirte, y es un mensaje que deberás transmitirle a tu jefe, es que no quiero traiciones. En México los traidores son las ratas que matamos con nuestros propios zapatos.

»Vikram tiene que entender, que cuando consiga el dinero que le robaron, tendrá que darme un 55%. Fue el trato que aceptó y el trato que deberá respetar. Además, nuestros hijos contraerán matrimonio cuando ella cumpla los dieciocho años.

Me puse rígido.

No me gustaba la idea de que Diablo y Alanna pudieran casarse. Ella no sería fácil, y Diablo acabaría haciéndole daño.

—Lo entiendo, se-señor.

—No voy a matarte —dijo, y le dio un trago a su copa—. Pero si el rumano huye con mi dinero, acabaré con la vida de todos. ¿Lo entiendes?

—Sí —repetí de nuevo.

Chasqueó sus dedos gordos y el hombre que le sirvió la copa se acercó. Le susurró algo en el oído y éste salió del despacho.

—En realidad todo este tiempo he tenido a un amigo vuestro ayudándome a seguir los pasos de Vikram —confesó, con una sonrisa maliciosa. La puerta se abrió y Heriberto saludó al traidor de Vikram—. T.J.

Entonces miré por encima del hombro, encontrándome a T.J que se acercaba hasta mí con una amplia sonrisa y vistiendo un traje caro. Saludó a su nuevo jefe y acomodó la mano sobre mi hombro.

—Me alegra verte de nuevo, Raymond.

Gruñí:

—¿Qué ha-haces aquí?

Heriberto nos calmó con su fuerte acento mexicano. Nos pidió con amabilidad que volviéramos a ocupar los asientos y nos confesó sus planes.

—No puedo confiar en Vikram porque ya ha traicionado a otros anteriormente —alzó el brazo y posó el vaso de cristal sobre sus labios; sus enormes anillos de oro blanco ocultaron esos llamativos y grandes ojos negros—. T.J llegó a mí cuando descubrió que Vikram Ionescu desaparecería de Veracruz cuando obtuviera el dinero. Solo me cubro las espaldas. ¿Lo vuelves a entender, Raymond?

No me quedó de otra que asentir con la cabeza.

—Espero que no cometas el error de avisarlo. Si lo haces, me enteraré —estiró su brazo y fingió que sostenía un arma que no dudó en disparar—. No quiero que mis perros acaben devorándote. T.J, acompaña a Raymond a su nueva habitación. Pídele a César e Irma que atiendan sus necesidades.

—Sí, señor —T.J me empujó.

Pero antes de salir del despacho, me despedí de Heriberto.

—Gracias por su ho-hospitalidad.

Éste asintió con la cabeza y siguió entreteniéndose con la copa de alcohol.

Esperé a que nos alejáramos de la puerta del despacho y entonces me acerqué hasta él para reclamarle. Bloody estuvo pensando todo ese tiempo que yo era el traidor, cuando T.J jugaba a dos bandos.

—Si hu-hubieran mandado a Bloody, tú se-serías hombre muerto.

T.J me miró por encima del hombro y con una curiosa sonrisa se detuvo para mostrarme la habitación que ocuparía.

—Creí que nos llevábamos bien.

—Eres un tra-traidor.

Me guiñó un ojo.

—Si tú me guardas el secreto —endureció su mirada azul eléctrica—, yo te mantendré con vida en Veracruz. Si decides arrodillarte ante Vikram y confesarle lo que estoy planeando, le diré a Heriberto que lo traicionarás sin pensártelo dos veces.

—Eres un hi-hijo de puta —en ese momento entendí a Bloody; el por qué odiaba a su hermano.

Abrió la puerta y me empujó hasta el interior.

—Deberías darte una ducha. Saldremos dentro de media hora.

—¿Adónde?

Solo obtuve silencio por respuesta.

T.J nos arrastró hasta un burdel llamado El rincón ardiente. Cuando me obligó a subirme en el Bentley no esperé encontrarme a Diablo. Ambos se saludaron y le pidieron al chófer que nos llevara hasta la casa del amor. Y ahí estaba; ocultándome de todas las mujeres que intentaban seducirme por una cantidad de pesos.

Diablo mantuvo la mirada firme en la mujer que se acomodó sobre su regazo mientras que conducía sus pechos hasta las manos del joven hombre que se acomodó delante de ella. T.J, empujó una botella de alcohol a sus labios y rio ante la música que sonaba de fondo.

Y, mientras tanto yo, pedí amablemente a cada mujer que se acercaba a mí que no necesitaba su atención. Simplemente quería pasar desapercibido sin que nadie descubriera mi verdadero rostro.

Hasta que una de ellas me presionó y terminó enfadándose conmigo por no dejar que me guiara hasta una de las habitaciones privadas que había en la planta de arriba.

Tiró del gorro de la sudadera y soltó un grito de horror al ver las quemaduras que marcaron mi rostro. No tardaron en unirse a ella otras dos mujeres; se asustaron tanto, que corrieron en busca del propietario del local.

—Será mejor que me vaya —anuncié.

Y agradecí que Diablo y T.J no me lo impidieran.

Capítulo setenta y seis

DIABLO

El rubio oxigenado no tardó en ocupar el asiento que había dejado libre Ray. Sentí sus ojos azules posarse en mí para observar mi rostro. Al darse cuenta que seguía neutro, sin mostrar un solo gesto de placer ante los movimientos de cintura de la mujer que se acomodó sobre mí, la apartó de mi lado y le pidió que nos sirviera un par de copas.

—Tu padre me ha hablado de ti.

Había visto sus rasgos faciales en otro lugar; pero en realidad, para mí, todos los gringos eran iguales físicamente.

—¿Qué dijo?

—Que está orgulloso de ti —dijo, creyéndose su propia mentira.

Reí.

—Debes de conocer bien poco a mi padre. Heriberto Arellano jamás hablaría de sus hijos a desconocidos —lo miré, y sentí como T.J no bajó la cabeza ante mí. Lo habían hecho otros, pero Bloody y éste eran incapaces de mostrarme el respeto que merecía.

Se levantó del asiento y con una amplia sonrisa me dijo:

—Tengo un regalo de bienvenida.

Alcé una ceja.

—¿Dos putas esperándome ahí arriba? —Miré el piso de arriba y esperé a que respondiera.

No dijo nada. Simplemente esperó a que lo siguiera y mantuvo en todo momento la sorpresa en secreto. Como no tenía nada mejor que hacer, lo seguí. Subimos los escalones y nos adentramos en una habitación oscura. Las paredes eran blancas, acolchadas para que el sonido no saliera del exterior.

En el centro, una enorme cama de agua se agitaba por la persona que había tendida. Un hombre joven, de unos veinte años, se encontraba amordazado y atado.

—¿Quién es?

T.J dijo:

—Tu juguete de esta noche.

Lo miré sorprendido.

—Puede que tu padre se avergüence de tu gran creatividad a la hora de matar a personas —me acercó un estuche lleno de herramientas para torturar a gente—, pero a mí me fascinó.

Escuché mi voz desde el otro lado. Me decía que lo hiciera; que matara al hombre que estaba tendido en la cama. No tardé en hacerlo cuando sus latidos empezaron a sonar más fuerte de lo que llegué a imaginar. Me puso nervioso, histérico y con ganas de sangre.

Sostuve el cuchillo que me tendió T.J y me abalancé sobre mi víctima. Ahorcadillas sobre él, ladeé la cabeza para ver su rostro. Lloraba. Me incliné hacia delante y lamí una de sus lágrimas; me gustó el sabor salado mezclado con temor.

Balbuceó algo que no llegué a entender, y entonces perforé su cuerpo hasta que su corazón dejó de retumbarme en los oídos. Cubrí las paredes y las sábanas de sangre.

T.J se acercó hasta mí para deshacerse de la sangre que me salpicó en el rostro y me dijo:

—Bienvenido a casa, Diablo.

Sonreí.

Me gustó la bienvenida.

Capítulo setenta y siete

RAYMOND

Cuando el taxista se dio cuenta de quién era la propiedad que elegí de destino, salió corriendo una vez que le pagué el viaje. Parecía tan asustado, que ni siquiera se dio cuenta que le tendí dólares en vez de pesos mexicanos.

No quería irme a dormir, así que paseé por alrededor de la mansión de Heriberto y me detuve en la parte trasera de la propiedad; había una piscina enorme.

Y me encontré con ella.

Reinha nadaba de un lado a otro sin darse cuenta que yo estaba presente. Se sumergió durante unos segundos y después salió al exterior mientras que retiraba de su rostro todos los rizos que se pegaron en su piel.

Me sobresalté al escuchar su voz:

—Buenas noches, desconocido —me saludó, y salió de la piscina. Se abrigó con una toalla y no dudó en acercarse a mí para volver a estrechar su mano con la mía—. ¿Por qué no estás divirtiéndote con los demás?

Le conté lo qué había sucedido ahorrándome ciertos detalles.

—Causé el ca-caos.

Ella rio dulcemente mientras que tapaba sus labios con sus dedos arrugados por el tiempo que pasó dentro del agua.

—¿Qué llegaste a hacer para causar el caos?

Pero no lo evité más.

—Ser ho-horrible.

Reinha creyó que le mentí, pero al ver que no reía junto a ella, se detuvo.

—Todos somos hijos de Dios. Somos hermosos con diferentes tonos de piel, acentos o sexos —dijo, arrimando su mano sobre mi brazo—. ¿Puedo ver tu rostro?

Evité mostrarle mi rostro a Alanna por semanas.

—Huirás.

—No lo creo —dijo ella.

Era tan insistente, que acabé tirando del gorro que me ocultaba para mostrarle el perfil que tenía quemado. Ella, en vez de darse la vuelta y esconderse, acarició mi piel con sus dedos; con cuidado y lentamente.

—Heridas de guerra —susurró, como si no fuera la primera vez que veía unas quemaduras de tercer grado—. Lo ves —me guiñó un ojo—, eres hermoso.

No supe cómo agradecer sus palabras.

—¿Por qué no ha-has huido?

—Porque yo también tengo heridas de guerra.

—¿Tú? —No la creí—. Tienes un ro-rostro perfecto.

Ella se encogió de hombros mientras que mostró una sonrisa torcida.

—Mis marcas no están visibles en mi mejilla como las tuyas. Mis heridas están…—y de repente Reinha calló.

No me había dado cuenta, que un hombre más bajo que yo, se aproximó para mantenernos alejados.

—A la habitación —le ordenó.

—Gabriel.

—¡A la habitación!

Reinha salió corriendo y me dejó con el hombre que elevó la voz.

—No deberías gri-gritarle —dije.

Gabriel me plantó cara.

Golpeó mi pecho contra el suyo y dijo:

—No te acerques a mi prometida, o te mataré.

Y entonces entendí porque Reinha salió corriendo; ella temía a su futuro marido.

Capítulo setenta y ocho

ALANNA

La voz de mi padre me sobresaltó.

Me encontraba tumbada en la cama mientras pensaba en todo lo que me estaba pasando; era difícil eliminar todas esas horribles imágenes que acudían de vez en cuando a mi cabeza. Mi padre acomodó su mano sobre mi espalda y me acarició para llamar mi atención.

—¿Caballito?

Antes de responderle me mordisqueé la punta de la lengua. Éste no dejó de insistir, incluso se tumbó sobre la cama con el único fin de esperar a escuchar mi voz. Las horas pasarían y él seguiría ahí; solía hacerlo cuando era pequeña. Cada vez que me daba una rabieta, él permanecía horas junto a la puerta de mi habitación y no se marchaba hasta que me escuchaba reír.

—¿Qué quieres, papá? —Me cansé.

—Te pido paciencia. Necesito que confíes en mí, cariño.

—No puedo confiar en una persona que me ha ocultado la muerte de mi mejor amiga. ¡Porque sí, papá! Evie estuvo aquí y vosotros habéis guardado silencio—reí sarcásticamente—. Además, a la única persona que me da esperanzas y me ayuda a seguir viviendo, me la arrebatáis para seguir haciéndome daño.

—Raymond está en México —confesó—. Nos está esperando.

Giré sobre la cama para mirarlo a los ojos.

—Mientes.

Mi padre acarició mi cabello y plantó un beso en la coronilla de mi cabeza.

—Es cierto. Nos está esperando —sonrió—. Pronto te reencontrarás con él.

—Quiero hablar con Ray —exigí.

—En estos momentos es imposible, Caballito —se dio cuenta que se me hizo un nudo en la garganta cuando tragué saliva—. Pero prometo decirte quién es el verdadero asesino de Evie si me aseguras que vendrás conmigo sin resistirte.

Acomodó la espalda sobre el cabecero de la cama y yo hice lo mismo. Sacó el teléfono móvil que solía llevar junto a él, y jugueteó con el aparato pasándoselo de una mano a otra.

—¿Y si me mientes de nuevo? —Pregunté, con la voz rota.

—Tengo pruebas —desbloqueó el móvil—. Un vídeo en concreto. En él aparece el asesino de Evie. Yo no lo sabía hasta que me lo mostraron. Nunca mandé a secuestrar a nuestra dulce y querida Evie, Caballito. Lo hizo para vengarse de mí.

—¿Quién?

—Prométeme que vendrás conmigo.

Sin tener ninguna opción, acepté.

Mi padre me tendió el teléfono móvil y reproduje el video del que me estaba hablando.

El primer plano fue el de unas zapatillas llenas de barro. La persona que se encargó de grabarlo tenía el pulso nervioso y no conseguía mantener la imagen más de siete segundos en un plano limpio. Pero de repente alzó el brazo y grabó el fondo del bosque donde se encontraban.

La persona que mató a Evie era Bloody; éste cavaba una tumba hasta que tiró el cuerpo de mi mejor amiga en el hueco que profundizó bajo tierra para deshacerse de ella.

Mi padre me arropó con su brazo e intenté limpiarme las lágrimas que humedecieron mis mejillas.

—Bloody es un asesino —dijo, lo que temía oír.

Capítulo setenta y nueve

Estaba sentada delante del asesino de Evie. Bloody no me mantuvo la mirada en ningún momento. Únicamente alzaba la cabeza para devorar el bocadillo que se preparó. Le prometí a mi padre que no le diría nada a ese hijo de puta sobre el vídeo que había visto. Cansada de darle vueltas a la manzana que cogí del refrigerador, me levanté para coger un cuchillo afilado.

—Que tú y yo estemos callados —rompió el dulce silencio que mantuvimos durante una hora en la cocina —es extraño.

Troceé la fruta con tanta fuerza, que terminé destrozándola; no había manera de poder comérsela, salvo si decidía beberla como un chupito por el líquido que soltó.

—Extraño sería tener una conversación normal.

Éste se levantó de la mesa y se acercó hasta mí. En el momento que su brazo rozó con el mío, me aparté inmediatamente. Lo miré con odio y Bloody se dio cuenta.

—¿Qué sucede, Alanna?

Retrocedí un par de pasos más, aferrándome al cuchillo. Él me siguió.

—A mí no me sucede nada.

Rio.

—No se te da bien mentir.

—Cierto —era lo único en lo que tenía razón—, soy una pésima mentirosa.

—Lo sé —me encaró, y consiguió acorralarme entre la pared y su cuerpo—. La noche que me pediste que te siguiera para acostarnos, ¿tenías un plan b?

¿Era capaz de hablarme de aquella noche mientras que había matado a Evie?

—Cometí una estupidez. Estaba borracha y fumada —le recordé.

Bloody golpeó la pared con la mano y me sobresaltó.

—Esa noche me hice ilusiones contigo —dijo, alargando una mentira para tenerme bajo sus pies—. Realmente creí que había algo especial entre tú y yo. Pero no. Alanna corrió detrás de Tartamudito y se aferró a él. ¿Qué tal folla?

Se me escurrió el cuchillo de entre los dedos cuando me enteré que Bloody sabía todo lo que pasó después de que me abandonara en el jardín. Intenté recoger la pequeña arma que conseguí, pero me lo impidió acomodando su enorme bota encima de la hoja afilada.

—Tú me dejaste tirada para follarte a Shana.

—¿Yo?

—¡Sí, tú! —Grité, y controlé las ganas de golpear su pecho—. Hice bien en buscar calor en Ray. Me hubiera arrepentido de haberme abierto de piernas para un maldito asesino.

Pillé por sorpresa a Bloody.

Conseguí alejarme de él y le dije las últimas palabras.

—Pronto te perderé de vista.

Me quedé encerrada toda la tarde en la habitación. Ni siquiera tenía hambre. Solo me acercaba de vez en cuando hasta la mesita de noche para llenarme el vaso con agua.

Acomodé mis brazos en la barandilla de la terraza y estiré el cuello para mirar el hermoso manto de estrellas que había en el cielo. Me aferré en el hierro y sentí como se abrían las pequeñas heridas que me hice con el cristal del marco de la foto que guardaba mi padre.

—Todos me odian —susurré—. Mamá, papá y todo aquel que se cruza en mi camino. Y, ¿qué tengo que hacer yo? Ellos pretenden que me cruce de brazos y que haga todo lo que me piden. Pero se acabó. Nunca he sido una niña tonta, y no pienso serlo con diecisiete años.

Suspiré.

—Pienso vengar tu muerte, Evie. Me llevaré a todos por delante si hace falta.

Y mi señal llegó cuando se escucharon los gritos de varios hombres intentando detener una pelea que había en la parte trasera de la casa.

Salí de la habitación sin llamar la atención de nadie y me colé en el despacho de mi padre para abrir una vez más el cajón que tenía bajo llave.

—Tengo que salvar mi trasero —dije, sosteniendo el móvil—. El vuestro me da igual.

Capítulo ochenta

BLOODY

Vikram pasó por delante de mí sin ni siquiera dirigirme la palabra. Mantuvo la mirada fija en el exterior y él mismo se encargó de abrir la puerta corredera. Seguí sus pasos e intenté no llamar demasiado la atención. Una vez que el aire nos revolvió el cabello, solté un silbido para que éste me mirara. Giró sobre sus zapatos negros y con un movimiento de cabeza me dio la oportunidad para empezar yo primero la conversación que le obligaría a mantener conmigo.

—Necesito cinco minutos de tu tiempo para confesarte un pequeño problema que tuvimos con el secuestro de Alanna —sabía que estaba delante de Gael, no de Vikram. Pero quería que él me lo confesara. —¿Recuerdas lo que me dijiste?

Asintió con la cabeza.

—Pues no lo respeté —me dejé caer en el bordillo que había al salir del recibidor, y seguí hablando para tener su atención—. Por eso quería hablar contigo. No he dejado de pensar en la noche que estuve a solas con la cría.

Vikram guardó silencio.

Estaba seguro que si se preocupaba por su hija, no toleraría que le hubiera puesto una mano encima.

—Mandé a Raymond a por gasolina. Alanna aprovechó el momento para chantajearme emocionalmente. Recuerdo como dobló las piernas y posó sus rodillas sobre el suelo. Su piel quedó marcada por las líneas de los azulejos —quería que explotara, que se volviera loco imaginando lo que le estaba relatando—. Intenté alzarla del suelo, pero ella se negó. Limpié las lágrimas que derramó y esperé a que se calmara.

»Como seguía inquieta, mis manos pasaron hasta su cabello. La acaricié con cuidado para que no se sobresaltara. Y, no lo hizo, más bien me lo agradeció. Sé que me dijiste que me manipularía cómo lo habría hecho su padre Gael, pero era una niña tan dulce, que caí en el pecado.

Escuché el gruñido que se le escapó.

—En un cerrar de ojos sus manos se posaron en el cinturón de cuero que me rodeaba la cintura. Antes de que me diera cuenta, Alanna me estaba desnudando de cintura para abajo —cogí aire, y lo miré por el rabillo del ojo—. Prometo que intenté detenerla, Vikram, pero su pequeña boca arropó mi polla sin escrúpulos.

Por fin decidió detenerme:

—Basta —escuché sus pasos detrás de mí.

—No, por favor —sonreí—, quiero confesarme. Alanna succionó mi polla con tanta fuerza, que me perdí en el momento que se relamió los labios por el líquido preseminal que derramé.

—Bloody —me advirtió.

Pero seguí.

—Antes de correrme en su boca, le pedí que se levantara del suelo —reí—. Le hice un trato. Si me dejaba enterrar mi lengua en el interior de su vagina, dejaría que se escapara. Y así hizo. Se tumbó en la cama, se bajó los pantalones junto a las bragas negras de encaje que llevaba puestas y se abrió de piernas para mí…

Fue una lástima no terminar con mi relato erótico. Vikram, o mejor dicho Gael, se lanzó sobre mí para golpearme. Sentí sus débiles puños azotando los costados de mi cuerpo. Como intentaba sacar su arma torpemente, lo único que consiguió fue tirarla al suelo.

Tenía manos de cardiólogo, no las de un mafioso que se crio en Carson cuando era adolescente.

No tardaron en aparecer los chicos para cubrirle las espaldas. Se unieron con Vikram por el hecho de tener ese nombre; sabía que en un futuro se arrepentirían de ir contra mí, pero en aquel momento lo único que pudieron hacer fue darme una paliza hasta que caí al suelo.

La única persona que se acercó para ver cómo estaba fue Shana. Alzó mi rostro y con una sonrisa de oreja a oreja limpió la sangre que nació bajo mi ceja y desapareció entre mis labios.

Estiré el brazo para sostener el arma que perdió Gael, y tiré del cabello de Shana para dejarla de rodillas junto a mí. En un rápido movimiento quedé a la altura de los demás. Presioné el cañón en la cabeza de ella y miré al farsante a los ojos.

—Di tu verdadero nombre o la mataré.

Los demás me miraron sin entender nada.

—¿Vas a matar a una pecadora que ya condené?

¿Esa era su respuesta?

—Te lo volveré a decir, por si quieres salvar el trasero de tu zorra —Shana intentó golpearme, pero la inmovilicé de nuevo por la cabellera—. Di tu verdadero nombre o mataré a la perra que calienta tu cama por las noches.

Shana suplicó por su vida.

Gael se escondió detrás de Abaddon y me dijo:

—Mátala —rio—. Ya no me sirve.

Yo quería una confesión.

Y gané una traición más por su parte.

Capítulo ochenta y uno

ALANNA

Antes de ocupar el asiento de mi padre, atranqué la puerta con el mueble más cercano. Me sentí más tranquila sabiendo que si alguien se colaba en el despacho, primero echaría la puerta abajo. Sostuve entre mis manos la agenda telefónica que encontré debajo del marco de fotos, y ojeé los nombres de todos los contactos del supuesto Vikram. No conocía a nadie, hasta que me detuve en la letra “M”.

Marqué el número de la mujer con el teléfono móvil que se habían dejado y esperé impaciente que descolgaran la llamada.

—Moira Willman, ¿con quién hablo?

Estaba despierta.

Seguramente estaba en el sofá, siendo arropada por Ronald mientras que veía la televisión con una buena copa de vino tinto.

—Hola mamá —la saludé—, cuánto tiempo. Empezaba a echar de menos tu voz. Vi lo triste que estabas en las noticias cuando celebraste tu victoria. Y, déjame decirte, que me partiste el corazón.

—¿Alanna? —Se puso nerviosa. Podía notarlo en su temblorosa voz cuando repitió un par de veces más mi nombre.

—Estoy aquí, mamá. Muy cerca de ti —quería asustarla hasta el límite de volverla loca—. ¿Qué te parece si mañana salimos las dos y nos tomamos un café en esa cafetería que tanto te gusta?

No tenía palabras.

Si me daba por muerta, había salido de mi propia tumba para declararle la guerra; al igual que haría con Bloody y papá.

—¿Sigues ahí, mamá?

—S-Sí —tartamudeó—. ¿Dónde estás?

—Si te digo dónde estoy exactamente, mandarás a alguien para matarme de nuevo —reí. Cogí uno de los cigarros que había en la caja de puros y me lo encendí—. No sería divertido.

—¿No quieres volver a casa?

Me encogí de hombros.

—En unos años seré multimillonaria. Así que no, mamá, no quiero volver a casa —cerré los ojos y dejé que el aire se escapara de mi boca—. Pero quiero proponerte algo.

—Tú dirás.

—Mi silencio por la libertad que me merezco —acomodé los brazos sobre el escritorio y miré como se consumía el cigarro entre mis dedos mientras que esperaba una respuesta por su parte. Ella calló. —¡Vamos, mamá! La gente no sabrá que eres una hija de la gran perra, y yo me emanciparé lejos de California. Es un buen trato.

Seguí pasando las hojas.

De repente doblé la página con la letra “R”.

—¿Estás con tu padre?

—Quizás.

—¿Sí o no?

—Sí —fui amable con ella dándole ese dato.

Suspiró.

—Yo solamente quería obtener lo que me prometió una vez. Me sentí libre cuando desapareció —se tomó un momento para meditar sus palabras —, y atada a una niña pequeña que siempre lloraba porque no estaba junto a su padre. Con el secuestro, pensé que era la oportunidad perfecta para ser la víctima y que el pueblo me alzara hasta convertirme en lo que soy a día de hoy; La senadora.

Sacudí la cabeza y reí por no llorar de pena.

—Enhorabuena —la felicité—. Lo conseguiste. Tú sola. Bueno, con el dinero de Ronald. Pero lo has conseguido. ¿Ahora qué? ¿Seguirás dando charlas a madres que realmente han perdido a sus hijos?

—Lo haré si es necesario.

—¿Te das cuenta que quizás esté grabando esta conversación para vendérsela a los medios de comunicación?

Me la imaginé temblando mientras que caminaba de una punta a otra. Estaba sola, o ya habría llamado la atención de Ronald.

—Si apareces todo se irá a la mierda.

—O no —le di otra opción—. Puedo permanecer escondida hasta que pueda salir del país. Pensaba entregártelo por escrito si te sentías más cómoda.

—No te reconozco, Alanna.

Era cierto.

Mis propios padres me convirtieron en un pequeño monstruo sediento de sangre.

—Tengo que colgar —reí, seguramente nunca localizaría el lugar desde donde estaba haciendo la llamada—. Lo siento mucho, mamá —fingí un corto y suave llanto—. Piensa en lo que te he propuesto. Nos veremos en un par de horas. Espero que no te cortes las venas. Darías una mala imagen a tu país.

Y colgué.

Capítulo ochenta y dos

RAYMOND

Podía escuchar los gritos de Gabriel desde mi habitación. No toleraba que un ser humano dejara a otro por los suelos; no me importaba que se tratara de Reinha, lo hubiera hecho también por otro desconocido.

Salí de la habitación y me dirigí hasta la otra punta del pasillo para impedir que a ese mexicano se le fuera la mano. Estaba a punto de abrir esas puertas de un solo golpe, cuando alguien me lo impidió. Diablo acomodó su mano detrás de mi cuello y me detuvo con el ceño fruncido.

—¿Qué haces, wey?

Me sorprendió que no detuviera a Gabriel. Podía escuchar sin ningún problema el llanto de Reinha mezclándose con los insultos de él.

—¿No vas a de-detenerlo? —Pregunté, sin entender nada.

Diablo respiró con fuerza por la nariz y me enseñó sus puños. No sabía si estaba a punto de golpearme por acercarme hasta una habitación donde había una pareja discutiendo; más bien, era él el que había ocasionado el problema en vez de ella.

—Quiero matar a ese hijo de la gran puta —su ira le llevó a salpicarme el rostro con la saliva que se le escapó de la boca—. Pero no puedo. Mi padre nos amenazó a ambos.

—¿Por qué?

Diablo puso los ojos en blanco.

—¿El nombre de Gabriel Taracena no te dice nada?

—No.

—¡Verga! —tiró de mí y nos alejó de la puerta—. Gabriel es el hijo del narcotraficante Taracena. Mi padre es uno de sus proveedores. Nosotros conseguimos unos cuantos carros llenos de cocaína, y ellos blanquean sus ganancias en un paraíso fiscal que tenemos los Arellano —miró por encima de su hombro—. Por eso Reinha y yo no podemos hacer nada. Absolutamente nada, wey.

Recordé lo que le sucedió a su madre cuando intentaron huir de México; Heriberto mandó a ejecutarla, y un par de policías corruptos se la quitaron del medio. Los mellizos Arellano nunca salieron del país.

De repente los gritos cesaron. Gabriel salió de la habitación y se paró delante de nosotros. Me miró fijamente con sus ojos marrones, y cuando tuvo que posarlos sobre los de Diablo, los apartó.

Le tenía miedo o respeto. Aún así, Diablo no podía hacer nada para ayudar a su hermana.

Volvió a su habitación y yo me quedé parado delante de la habitación de Reinha. Ésta se mostró cuando intentó cerrar la puerta. Al verme, se sobresaltó. Se frotó los parpados con la manga de la bata que llevaba puesta e intentó mostrarme una sonrisa.

—¿Estás bi-bien?

—Sí. Siento el alboroto.

—No tienes que di-disculparte. No entiendo por qué te tra-trata de esa manera —me sentí inútil por no haber hecho nada—. Al otro la-lado, en Carson, Gabriel ya ha-habría desaparecido.

Reinha rio.

—Estoy bien. No te preocupes por mí —se acercó para acariciar mi rostro una vez más—. Intenta descansar.

Quise decirle que si necesitaba cualquier cosa, no dudara en pedírmela. Pero el teléfono que me dio Vikram sonó de repente. Me despedí de Reinha y me encerré en la habitación para tener algo de intimidad. No podía dejar que T.J o alguno de los hombres de Heriberto escucharan la conversación que tendría con mi jefe.

—¿Vikram?

Al otro lado se escuchó una risa nerviosa.

—¡Estás bien! —Exclamó Alanna, al escuchar mi voz—. Estaba tan preocupada por ti, Ray.

Me tembló el pulso.

—Te di-dije que nos veríamos pro-pronto. Siento no ha-haberme despedido de ti co-correctamente —sonreí de forma inconsciente. Me alegraba escuchar su voz—. ¿Va todo bi-bien?

—Sí. Todo va bien —me la imaginé sonriendo, atrapando un mechón de su cabello entre sus dedos mientras que acomodaba el teléfono móvil entre su hombro y su oreja—. Pero quería disculparme contigo.

Me senté sobre la cama.

—No te en-entiendo.

Ella tomó unos segundos antes de soltar la bomba de relojería.

—He llamado a la policía —no me dejó interrumpirle—. Tenía que acabar con todo, Ray. Han matado a Evie. Shana me entregó a Brasen. Me drogaron, intentaron matarme un par de veces —golpeó una superficie dura—. Nunca deseé esto. Solo quería una familia normal y acabé en una guerra entre mi padre y mi madre. No es justo. ¡Quiero mi vida! ¡Necesito ser la chica de antes!

Me quedé helado.

—Alanna…—no supe que decir. —Sé que no e-estás bien. Que te he-hemos hecho daño tanto Bloody como yo. Pero ti-tienes que pensar en lo qué has he-hecho. Habrá consecuencias.

Ella calló.

—Vikram se ha metido en la mafia latina y si éste desaparece, estamos todos jodidos.

—Vikram es mi padre, Ray —no me sorprendió, ya que lo escuché del propio Heriberto. —Me hubiera gustado conocerte en otro lugar. Cruzarme con el chico tímido que me protegió de las estupideces de Bloody.

Sacudí la cabeza.

—Nunca te hubieras fijado en mí.

—Te he entregado lo que Harry esperó durante meses —dijo, haciéndome recordar la noche donde nos convertimos en una sola persona—. Sí me hubiera fijado en ti incluso si nos cruzáramos en un pasillo de universidad.

Se escucharon las sirenas de coches de policía y la radio de los helicópteros que se acercaban hasta ellos.

Ya era demasiado tarde.

—Ti-tienes que huir —le pedí—. No de-dejes que vuelvan a ca-cazarte, o yo mismo te ma-mataré.

Repetí su frase.

Alanna rio.

—Te veré pronto —dijo, antes de colgar la llamada.

Solté el teléfono móvil y me dejé caer sobre la cama. Era cuestión de horas que Heriberto descubriera que habían detenido a Vikram.

Yo, al igual que los demás, éramos hombres muertos.

Capítulo ochenta y tres

ALANNA

Despedirme de Ray era lo mejor que había hecho esa noche. Cerré los ojos cuando las sirenas de los policías se colaron en las tierras de Vikram. Podía escuchar de fondo como todos abandonaban sus pertenencias y corrían hasta el vehículo más cercano para huir.

Al colgar a mi madre, inmediatamente marqué al 911. Antes de que la policía me llevara junto a ellos, llamé a Raymond para escuchar una última vez su voz. Y por eso fui feliz; sabía que él no acabaría dentro de prisión. Estaba en México, lejos de la justicia de Estados Unidos.

De repente alguien golpeó la puerta del despacho. No me inmuté. Creí que, si era la policía, lo mejor era cruzarme con ellos y confesarles quién era yo.

Pero no eran agentes de la ley, era Bloody. Antes de que me alcanzara, salté sobre el escritorio y me tiré al suelo para salir corriendo. Pero me detuvo. Me levantó del suelo con sus fuertes brazos y nos arrinconamos cuando Lulian pasó con un fusil. Lo estaban buscando.

—Creen que he llamado a la policía.

Reí.

Bloody bajó la cabeza para mirarme.

—Culpable —confesé, y me di el gusto de sonreír.

—¿Qué? —Intentó no gritar. —¿Te has vuelto loca?

—Seguramente.

—Nos matarán a ambos.

Gruñí.

—Pues deberían hacerlo.

Éste me obligó a mirarle a los ojos y presionó su frente sobre la mía.

—Quería sacarte de aquí. Huir juntos a México —dijo, como si sus mentiras tuvieran credibilidad en mí. —Me he enfrentado a tu padre para fugarme contigo. Y tú…—quedó anonadado—, ¿llamas a la policía?

Creyó en mi palabra cuando fue demasiado tarde. Si quería ayudarme a escapar fue por el crimen que cometió con Evie.

Intenté soltarme de sus brazos, pero no lo conseguí. Bloody me cargó sobre su hombro y salimos de la casa en búsqueda de un vehículo. Todos se llevaron las motos y los coches que solían guardar en la parte trasera.

Nos cruzamos con Dorel y Bloody le pidió ayuda.

—No puedo —bajó la cabeza, avergonzado—. Vikram me matará si descubre que te he ayudado —estaba subido sobre una moto —. No quiero acabar en prisión. Lo siento, Bloody.

Y el motor rugió delante de nuestras narices.

Bloody no se rindió.

Seguimos caminando, con cuidado, por debajo de los árboles para que los helicópteros no nos encontraran. Dejó de arrastrar mi cuerpo cuando entramos en el viejo garaje de la mansión; había un mini de tres puertas con la carrocería salpicada de balas.

Terminó de empujar la puerta con una pierna y me adentró en el interior. Antes de rodear el coche, me puso el cinturón de seguridad y me advirtió que no cometiera una locura.

—Te cogerán —intenté asustarlo.

Bloody rio.

Arrancó el motor y condujo hacia atrás para salir del garaje. Esquivamos a un par de coches que escapaban en dirección contraria a la carretera y miré por la ventanilla del coche buscando a los policías.

—Seremos libres —dijo—. ¡Seremos libres! —Gritó, con más fuerza. —Es lo que querías, ¿lo recuerdas?

Quería ser libre, pero no junto a un asesino. Lo miré sin ni siquiera pestañear y me torturé yo misma por desearlo en una décima de segundo.

—Mataste a Evie.

—¿Qué? —Preguntó confuso.

—¡Tú la mataste! —Le reclamé—. Te vi, Bloody. Vi el maldito video.

—No sé de qué me estás hablando, cielo —no apartó los ojos de la carretera. Esquivó un vehículo de policía, y seguimos con la persecución.

—Shana te grabó enterrando el cuerpo de Evie —quería golpearlo, o simplemente volarle la cabeza si hubiera tenido en mi poder el arma que me dio esa zorra—. ¡Me mentiste!

Bloody empezó a ponerse nervioso.

—Te lo puedo explicar…

Atropellé sus palabras con las mías.

—¡Eres un asesino!

Mis gritos tuvieron tanto impacto en él, que retiró un instante la cabeza de la carretera, y terminamos por tener un accidente. Otro coche nos golpeó; provocando que nuestros cuerpos se echaran hacia delante y sintiera el cinturón de seguridad rasgando mi piel.

Abrí los ojos cuando una luz cegadora se acercó hasta mí.

«Por fin»— Pensé, al ver a uno de los agentes de la ley comprobando que siguiéramos con vida.

—¿James? —Llamó por su radio—. ¿Me recibes?

—Te recibo —respondió su compañero.

—Tenemos a dos personas heridas.

—Los paramédicos están a punto de llegar.

—La mujer está despierta. El hombre sigue inconsciente.

Intenté mirar a Bloody.

Pero un terrible dolor de cuello me lo impidió.

—No se mueva, señorita —dijo el policía.

Aun así, hice el esfuerzo. Giré con cuidado la cabeza y me encontré con un Bloody herido y con los ojos cerrados.

¿Seguía vivo?

Tragué saliva.

Capítulo ochenta y cuatro

Rodearon mi cuello con un collarín y limpiaron la sangre de mi mejilla. Uno de los cristales de las ventanillas había marcado mi piel con una fina línea. Los paramédicos terminaron el rápido chequeo médico que pudieron hacer en medio de la carretera y me dejó a solas con el policía que nos encontró.

—Acabamos de detener a Darius Chrowning —miró por encima de su hombro, y apuntó a su vehículo. Él estaba detrás, con la cabeza acomodada en la ventanilla. —¿Podría confirmarme que usted es Alanna Gibbs?

Acomodé hacia atrás mi cabello y dejé que el agente viera mi rostro con más claridad.

—Soy Alanna Gibbs. Y ése de ahí —apunté a Bloody con el dedo— mi secuestrador. Mató a Evie Thompson. Enterró su cuerpo en el bosque.

El hombre asintió con la cabeza.

—Tomaremos la declaración en una de las comisarías de Sacramento. Llamaremos a tus padres.

«Mierda.» —Pensé.

La idea era encontrarme con mi madre una vez que me hubiera aseado, no antes.

—No tendré que compartir el mismo vehículo con él, ¿cierto?

—No, señorita Gibbs. Irá con mi compañero.

El otro agente se acercó y me pidió que lo acompañara. Le pedí si me podía sentar en el asiento de copiloto y el policía James me lo permitió.

Nos dirigíamos hasta Sacramento. Nos encontrábamos a unas siete horas. El otro vehículo de policía nos seguía detrás.

—Tendremos que pasar por la avenida Santísimo —informó su compañero por radio—. Tenemos que escondernos de la prensa.

—Entendido —le respondió.

Me sobresalté al escuchar la voz de Bloody.

—¿Cielo? —Preguntó.

Y me lo imaginé con esa sonrisa que me mostró desde el primer día.

El agente le pidió que se callara, pero éste siguió.

—Sé qué estás ahí —rio—. Déjame decirte, que hagas lo que hagas, esta polla no dejará de pensar en ti.

Agradecí que cortaran la radio de comunicación.

Bloody estaba loco, y esperaba que pronto recibiera su castigo.

En la comisaría de Sacramento Norte me esperaban Ronald y mi madre con la sonrisa invertida. El único que se acercó para darme un cálido abrazo fue el novio de ella. Alzó mi rostro y se aseguró que estuviera bien.

—No te faltará alguna pieza, ¿verdad? —Ronald siempre era muy amable conmigo.

Respondí a su broma con otra.

—Unos cuantos tornillos —le enseñé el golpe de la cabeza—. Pero creo que los recuperaré.

—Esa es mi chica —me guiñó un ojo.

Mi madre no tardó demasiado en acercarse.

—¿Mamá?

Ésta me abrazó y me susurró en el oído:

—Estás horrible.

Se alejó de mi lado después de presionar sus labios en mi mejilla herida. Me hizo daño, pero a ella no le importó.

La senadora desapareció para rellenar los últimos datos que faltaban sobre la ficha que ella misma había abierto el día que desaparecí. Me senté junto a Ronald y éste me trajo una rosquilla glaseada y un café de las máquinas expendedoras.

Le di un sorbo al café.

—¿Estás bien?

Me encogí de hombros.

—Me gustaría estar mejor, Ronald —bajé la cabeza, y mi padrastro no tardó en revolverme el cabello; él sabía que lo odiaba—. Morgan, el gordo de la melena negra, me ha dicho que tu secuestrador mató a Evie. Es horrible.

Bajé la cabeza.

—Evie no merecía acabar de esa manera.

—Lo sé.

Dos agentes de policía nos interrumpieron.

—Sentimos romper este encuentro tan esperado —se disculpó—. Pero necesitamos que identifique al secuestrador.

Ronald habló por mí:

—¿Él la verá?

—No. Estaremos al otro lado del cristal opaco.

El novio de mi madre me acompañó junto a los dos agentes. Nos colamos en una sala que estaba oscura, y pulsaron un botón para ver a los delincuentes que había al otro lado.

El policía más joven me dio los datos de todos ellos:

—El número uno es Christopher Rodríguez. El número dos Jensen Murphy. El número tres es Darius Chrowning —tragué saliva, y sentí el apretón de manos de Ronald; me sentí tranquila—. El número cuatro es…

Lo detuve.

—Es el número tres —confesé, una vez más—. Darius Chrowning.

—¿Segura?

—Estoy completamente segura.

Salí de la sala y me senté debajo del cártel que ponía “prohibido fumar”. Saqué el paquete de tabaco que compré fuera de la comisaría antes del interrogatorio, y acomodé el cigarro entre mis labios. Presioné la ruedecilla del mechero y me relajé en el asiento que ocupé.

Nadie me dijo nada.

Solo me observaban con lástima.

Estarían pensando: —Pobrecita, ha estado cinco semanas fuera de casa con un grupo de delincuentes.

Y no se equivocaban.

De la sala de reconocimiento salieron siete agentes para escoltar a Bloody; iba esposado. Caminaban a su alrededor y detuvieron sus pasos cuando éste se negó a seguir. Quedaron delante de mí. Él me vio e intentó acercarse.

Cuando sentí su cabeza hundiéndose en mi regazo, les dije a los policías que podía tolerar sus últimas palabras.

—¿Me das una calada, cielo?

Posé el cigarro en su boca.

—Tendrás que hacer mil barbaridades para conseguir un pitillo en prisión —solté.

Bloody soltó una carcajada.

Levantó su espalda y quedó arrodillado ante mí. Su cabello rubio estaba cubierto de la sangre que derramó.

—¿Me echarás de menos? —Preguntó.

Relamí mis labios antes de responder.

Capítulo ochenta y cinco

Bloody seguía sin reconocer el crimen que cometió. Lo miré a los ojos y solo deseé ver como llegaba a pudrirse en prisión.

—¡Qué te jodan! —Le escupí en el rostro.

Bloody se relamió la espuma del escupitajo, y dejó un veloz beso en mi rodilla.

—Tenemos un polvo pendiente, cielo.

Lo empujé, y éste cayó al suelo.

Los policías lo levantaron del suelo y se lo llevaron lejos de mí.

Ronald intentó relajarme.

—Estoy orgulloso de ti, Alanna —consiguió tener mi atención. Mis padres jamás fueron capaces de soltar esas cuatro palabras que harían a un hijo feliz—. Sabía que eras fuerte. Más fuerte que las personas que te dieron la vida, Ratoncito.

De repente me di cuenta que había estado cerca de una persona que tenía su mismo color de ojos; Shana. Éste sonrió y dejó que cogiera aire antes de reclamarle su verdadera identidad.

—Tú…Tú…—empecé a temblar—. Tú eres Vikram.

—Lo fui —dijo—. Una vez fui Vikram Ionescu. Pero ahora soy Ronald Bailey. Me cambié el nombre cuando tu padre me robó la identidad.

Tenía tantas preguntas, que Vikram…bueno, Ronald, solo respondió a las más importantes.

—Shoshana es mi hija —chasqueó la lengua—. Y, tengo que admitir, que me siento más orgulloso de ti que de ella —me quedé sin palabras. Él rio—. Quieras o no, yo he estado a tu lado desde los once años, Alanna. Soy tu padre. O al menos tú para mí eres como mi hija.

—¿Sabías lo de mi padre?

—¿Qué se encontraba en Carson?

—Sí.

Negó con la cabeza.

—¿Sabes dónde está, Ratoncito?

—Ha huido —lo delaté, ya que mi padre me hizo sufrir—. Seguramente esté de camino a México.

—Necesito pedirte un enorme favor, Alanna. Prometo que te recompensaré —siguió hablando—. Necesito recuperar mi dinero.  La cuenta que utiliza con tu nombre está encriptada en unos documentos que se guardan en dos tarjetas micro SD. Si las consiguieras, te prometo que ni tu madre ni tu padre te cortarían la libertad que yo estoy dispuesto a darte.

Me dejé caer sobre el respaldo de la silla.

—¿Tengo que traicionar a mi padre?

—No quiero una dirección, Alanna —me aclaró que él no iría en su búsqueda—. Solo recuperar las tarjetas y olvidaré todo el daño que ha podido causarnos en estos últimos años.

—Pero yo sola no podré llegar hasta él.

—¿Qué pasa con el hombre que te secuestró? ¿Podría ayudarte?

Negué con la cabeza.

—Mató a Evie.

Ronald paseó sus dedos por su corto cabello.

—Sobre eso —me miró apenado—, la loca de mi hija me dijo que se deshizo de Evie para enviar unas fotografías de su cadáver con la idea de enviarlas a la prensa para que creyeran que eras tú. Shana a seguido los pasos de tu padre los últimos años. Él es el único responsable, Alanna.

—¿Blo-Bloody no ha sido?

—No.

—Mierda.

Capítulo ochenta y seis

BLOODY

DOS SEMANAS DESPUÉS…

La abogada de oficio pidió reunirse conmigo una vez más. Acepté. Quedé cara a cara con la mujer que llevaría mi caso y escuché por educación todas las tonterías que tenía que decirme.

—Si confiesas el asesinato de Evie Thompson podré reducir tu condena a la mitad. Serán veinticinco años.

Reí.

—Es cierto que atraqué el banco de Carson. También machaqué a los chicanos en el puerto O’call Village ya que decidieron romper el acuerdo con Vikram. Asalté quince gasolineras y diez parafarmacias —confesé, sin temor—. Esos son mis delitos. Pero no pienso cargar con uno que no cometí.

La abogada bajó la cabeza y sacó una tarjeta con un número de teléfono escrito a mano. De repente los guardias que me custodiaban salieron para darnos intimidad.

No entendí nada.

—Hay una persona que puede sacarte de prisión —dijo, sin temor a que la cámara grabara nuestra conversación—. Tranquilo, hemos comprado la sala durante diez minutos. Solo tienes que llamarlo si aceptas trabajar para él.

Miré las cadenas que recorrían las esposas de mis muñecas hasta mis tobillos.

—¿Nombre?

Quería algo de información.

—Vikram Ionescu.

Golpeé la mesa y la mujer se asustó.

—No pienso volver a trabajar para ese traidor.

Ella me aclaró de quién se trataba realmente.

—No es Gael. Te hablo del verdadero Vikram —entonces la escuché con atención—. Te sacará de prisión si a cambio le ayudas a recuperar su dinero.

Parecía una idea descabellada.

Lo tendría en cuenta.

Capítulo ochenta y siete

RAYMOND

Fue una mala idea pedirle ayuda a T.J. Me arrepentí a última hora. Justo, cuando Terence decidió salir del vehículo para matar a dos agentes que habían parado en la carretera. Él, pensó que nos estaban siguiendo.

—¿Puedes echarme una mano?

Tiraba de los cuerpos de los hombres mientras que me miraba por encima de la cabeza de uno de éstos.

—Acordamos u-unirnos para sacar a Bloody de pri-prisión. Prometiste no ma-matar a nadie.

T.J era tan imbécil como Bloody.

—Lo olvidé —dijo—. ¡Ayúdame!

No me quedó de otra que arrastrar junto a él los cuerpos de los agentes que mató.

«Nunca debí unirme a Vikram.» —Pensé.

Epílogo

ALANNA

DOS MESES DESPUÉS…

Los periodistas siguieron haciendo preguntas. Mi madre, orgullosa, respondió a todos ellos sin ni siquiera descartar las que podían herirme.

Ronald salió por trabajo; prometió regresar pronto para poder reunirnos con el equipo que me acompañaría en la búsqueda de mi padre.

Acomodé el codo sobre el regazo del asiento y miré al hombre que pidió mi atención:

—¿Es cierto que Darius Chrowning la violó?

Sacudí la cabeza, pero mi madre respondió por mí.

—Sí —dijo, hinchado su pecho. Ella siguió hablando, pero la ignoré.

Empezaba a echar de menos a los chicos. Solo esperaba que ambos estuvieran bien.

Raymond quedó en México, y yo metí en prisión a Bloody.

Bajé de la tarima que nos habían preparado y salí fuera para fumarme un cigarro. Ignoré al par de paparazzi que empezaron a fotografiarme.

Agradecí que mi teléfono sonara.

—¿Alanna?

—¿Sí?

—¿Alanna Gibbs?

Volví a confirmar mi nombre.

—Llamamos desde la Prisión Estatal de Sacramento. El preso Darius Chrowning ha pedido comunicarse con usted. ¿Acepta la llamada?

El pulso me jugó una mala pasada.

—Sí —dije, sin pensármelo dos veces.

—¿Cielo? —rio. —¿Estás ahí?

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DESEADA POR EL PELIGRO

LIBRO 2

[1] Chicano es　un　término　que　se　refiere　a　un estadounidense de　ascendencia mexicana,　empleado　coloquialmente　en Estados　Unidos para　referirse　a　los　mexicano-estadounidenses.

[2] Cártel o cartel　son　los　términos　con　los　que　se　identifica　a　una　gran　organización　ilícita　o　a　un　conjunto　de　organizaciones　criminales　que　establecen　acuerdos　de　autoprotección,　colaboración　y　reparto　de　territorios　(plazas)　para　llevar　a　cabo　sus　actividades　criminales,　principalmente　de　narcotráfico.

[3] Droga　ficticia　que　se　forma　con　las　primeras　letras　de　cada　libro　publicado　por　la　autora.